EDUCACIN

ORIENTAL

Contexto histrico
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Educacin oriental

EL PENSAMIENTO PEDAGGICO ORIENTAL

La prctica de la educacin es muy anterior al pensamiento pedaggico. El pensamiento pedaggico surge con la
reflexin sobre la prctica de la educacin, como necesidad de sistematizarla y organizarla en funcin de
determinados fines y objetivos.
El Oriente afirm principalmente los valores de la tradicin, de la no violencia, de la meditacin. Se uni sobre
todo a la religin, destacndose el taosmo, el budismo, el hinduismo y el judasmo. Ese pensamiento no
desapareci totalmente. Evolucion, se transform, pero an conserva su actualidad y mantiene muchos dores.
La educacin primitiva era esencialmente prctica, marcada por los rituales de iniciacin. Adems, se
fundamentaba en la visin animista: crea que todas las cosas, -piedras, rboles, animles posean un alma
semejante a la del hombre. Espontnea, natural, no intencional, la educacin se basaba en la imitacin yen la
oralidad, limitada al presente inmediato. Otra caracterstica de esa visin es el totemismo religioso, concepcin del
mundo que toma cualquier ser -hombre, animal, planta o fenmeno natural-como sobrenatural y creador del grupo.
El agrupamiento social 'que adora al mismo ttem recibe el nombre de clan.
La doctrina pedaggica ms antigua es el taosmo (tao razn universal), que es una especie de pantesmo, cuyos
principios recomiendan una vida tranquila, pacfica, sosegada, quieta. Basndose en el taosmo, Confucio (551-479
a.C.) cre un sistema moral que exaltaba la tradicin y el culto a los muertos,
El confucionismo se transform en religin del Estado hasta la Revolucin cultural, promovida en China por
Mao Tse-tung, en el siglo xx. Confucio consideraba ilimitado el poder de los padres sobre los hijos: el padre
representaba al mismo emperador dentro de la casa. Cre un sistema de exmenes basado en la enseanza
dogmtica y memorizada. Ese memorismo fosilizaba la inteligencia, la imaginacin y la creatividad, hoy exaltadas
por la pedagoga. La educacin china tradicional pretenda reproducir el sistema de jerarqua, obediencia y
servilismo al poder de los mandarines. '
A pesar de eso, actualmente existe una tendencia de rescatar lo esencial del taosmo, como la bsqueda de la
armona y del equilibrio en un tiempo de grandes conflictos y decreciente deshumanizacin.
La educacin hinduista tambin tenda a la contemplacin y a la reproduccin de las castas --clases
hereditarias-, exaltando el espritu y repudiando el cuerpo. Los parias y las mujeres no tenan acceso a la educacin.
Los egipcios fueron los primeros en tomar conciencia de la importancia del arte de ensear. Debemos a ellos el uso

prctico de las bibliotecas. Crearon casas de instruccin donde enseaban la lectura, la escritura, la historia de los
cultos, la astronoma, la msica y la medicina. Pocas informaciones de ese perodo fueron preservadas.
Fueron los hebreos quienes ms conservaron las informaciones sobre su historia. Por ello legaron al mund un
conjunto de doctrinas, tradiciones; ceremonias religiosas y preceptos que an en la actualidad se siguen. Desde la
infancia la educacin hebrea era rgida, minuciosa; predicaba el temor a Dios y la obediencia a los padres. El
mtodo que utilizaba era la repeticin y la revisin: el catecismo. Los mtodos educativos de los hebreos influyeron
en la cultura oriental principalmente a travs del cristianismo.
Entre muchos pueblos, la educacin primitiva transcurri con caractersticas semejantes, marcada por la:
tradicin y por el culto a los viejos. Sin embargo, ese tradicionalismo pedaggico est orientado por tendencias
religiosas diferentes: el pantesmo del extremo oriente, el teocratismo hebreo, el misticismo hind, la magia
babilnica.
Esas doctrinas pedaggicas se estructuraron y se desarrollaron en funcin de la emergencia de la sociedad de
clases. La escuela, cmo institucin formal, surgi como respuesta a la divisin social del trabajo y al nacimiento
del Estado, de la familia y de la propiedad privada.
En la comunidad primitiva la educacin eraconfiada a toda la comunidad, en funcin de la vida y para la vida:
para aprender a usar el arco, el nio cazaba; para aprender a nadar, nadaba. La escuela era la aldea.
Con la divisin social del trabajo, donde muchos trabajan y pocos se benefician del trabajo de muchos, aparecen
las especialidades: empleados, sacerdotes, mdicos, magos, etc.; la escuela ya no es 9

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LAO-TSE

la aldea y la vida, funciona en un lugar especializado donde unos aprenden y otros ensean.
La escuela que tenemos hoy naci con la jerarquizacin y la desigualdad econmica generada por aquellos que
se apoderaron del excedente producido por la comunidad primitiva. Desde entonces la historia de la educacin se
constituye en una prolongacin de la historia de las desigualdades econmicas. La educacin primitiva era nica,
igual para todos; con la divisin social del trabajo aparece tambin la desigualdad de las educaciones: una para los
explotadores y otra para los explotados, una para los ricos y otra para los pobres.
Las doctrinas que a continuacin veremos expuestas a travs de textos, se constituyen en respuesta de los
explotadores que buscaban reproducir la dominacin y la sumisin por medio de la educacin. La educacin
sistemtica surgi en el momento en que la educacin primitiva fue perdiendo poco a poco su carcter unitario e
integral entre la formacin y la vida, la enseanza y la comunidad. El saber de la comunidad es expropiado y
presentado nuevamente a los excluidos del poder, bajo la forma de dogmas, prohibiciones y rdenes que era
necesario memorizar. Cada individuo debera seguir rigilrosamente los dictmenes supuestamente provenientes ,de
un ser superior, extraterreno, inmortal, omnipresente y omnipotente. La educacin primitiva, solidaria y espontnea,
es sustituida por el temor y por el terror. .
A pesar de esa distorsin creada por la dominacin, por detrs de los dogmas, de la voluntad del poder y del
paternalismo, en los textos aparecen algunas enseanzas. Adems de la crtica, es posible extraer tambin algunos
puntos de reflexin tiles para la educacin del hombre actual.

1 LAO-TSE: LA PRIMERA FILOSOFA DE LA VIDA

Lao significa "ni,o", "joven", "adolescente". Tse es sufijo de muchos nombres chinos e indica "persona myor", "maduro", "sabio",
"espiritualmente adulto". Se puede transliterar Lao-Tse por "joven sabio", "adolescente maduro".
Lao-The vivi alrededor del siglo VI a.C. Pas la primera mitad de su vida -cerca de 40 aos-en la corte imperial de China, trabajando
como historiador y bibliotecario. Tena gran familiaridad con la situacin poltica del Imperio. Por eso, al EL PENSAMIENTO PEDAGGICO
ORIENTAL lO gunas vec(iS, hace recordar a Shakespeare, cuyos dramas revelan las intrigas y la corrupcin de cortes europeas de su
tiempo.
Como el gran escritor britnico, Lao-Tse condena el descalabro de los gobiernos y seala el camino para su regeneracin.
A la mitad de su vida, Lao-Tse abandon la corte imperial. Como eremita, vivi en el bosque la segunda mitad de su larga vida,
estudiando, meditando, auscultando la voz silenciosa de la intuicin csmica. Registr esas experiencias enel libro TIlo Th King.
Finalmente, con casi 80 aos, cruz la frontera occidental de China y desapareci, sin dejar vestigio de su vida ulterior. Cuenta la
leyenda que al cruzar la frontera se encontr con el guardia de la lnea divisoria que le pidi un resumen de su filosofa. Entonces LaoTse le entreg un pequeo manuscrito que contena la esencia de lo que conocemos hoy sobre l: el TIlo Th King.

EL PODER DE LA NO VIOLENCIA
Revela la experiencia que el mundo
_no puede ser plasmado a la fuerza. El mundo es una entidad espiritual que se plasma por sus propias leyes.
Decretar orden por violencia es crear desorden. Querer consolidar el mundo a la fuerza es destruirlo.
Ya que cada miembro tiene su funcin peculiar: unos deben avanzar, otros deben parar. Unos deben
damar,
otros deben callar. U nos son fuertes en s mismos,
otros deben ser protegidos. U nos vencen en la lucha de la vida,
otros sucumben. Por esto, al sabio no le interesa la fuerza, no se erige en dominador, no hace uso de la violencia. 11

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LAO-TSE

DOMINAR SIN VIOLENCIA

Para .humillar a alguien,
primero se le debe engrandecer.
Para debilitar a alguien,
primero se le debe fortalecer.
Para hacer caer a alguien,
primero se le debe exaltar. Para recibir algo,
primero se debe darlo. Ese dejar madurar
es un profundo misterio. El dbil Y flexible
es mas fuerte que el fuerte y rgido.
As como el pez
slo puede vivir en sus aguas,
as el jefe de Estado slo puede
dominar sin violencia.
Lao-Tse, Tao Te King: o livro que revela Dens, traduccin y notas de Humberto
Rohden, So Paulo, Alvorada, 988, 7" ed. (ed. esp., Barcelona, Edicomuni
cacin, 988].

ANLISIS Y REFLEXIN

l. Explique en qu pueden compararse Lao-Tsey Shakespeare.

2. Renase con sus compaeros y discuta las siguientes palabras de Lao-Tse: a]
"Decretar orden por violencia es crear desorden."
b] "As como el pez slo puede vivir en sus aguas, as el jefe de Estado slo puede dominar sin ~iolencia." 12
PENSAMIENTO PEDAGGICO ORIENTAL

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EL

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2 TALMUD: LA EDUCACIN HEBREA
El rasgo predominante de la educacin hebrea fue el idealismo religioso. En todas las escuelas, los estudios se basaban en la Biblia. Las
materias estudiadas -historia, geografa, aritmtica, ciencias naturales-se relacionaban con los textos bblicos y se impregnaban de
preceptos morales.
El principal manual del pueblo hebreo ra la Tora, tambin llamada Pentateuco porque reuna los cinco libros de Moiss. Moiss,
hombre esencialmente religioso y lder del xodo de Egipto, ejerci mucha influencia en la mentalidad juda.
La enseanzaerasobre todo oral. La repeticin y la revisin constituan los procesos pedaggicos bsicos.
Ms que la Biblia, otro libro sagrado de los judos --el Thlmudcontiene los preceptos bsicos de la educacin juda: las tradiciones,
doctrinas, ceremonias, etc. El 'Ihlmud

LA ESENCIA DEL TALMUD

DE LA ORIENTACIN SAGRADA

fue redactado enel siglo II, existiendo dos versiones de l. l representaba el cdigo religioso y civil de los judos, que no aceptaban a
Cristo.
El Talmud aconseja.a los maestros repetir hasta cuatrocientas veces las nociones mal comprendidas porlos alumnos. La disciplina
escolar recomendada era ms amena que la Bblia.
Para el Talmud, el nio debe ser castigado con una mano y acariciaco con laotra. Ya la Biblia deca que lavara, la reprensin y el
castigo dan sabidura al nio. La Biblia no menciona la escuela elemental, el Talmud s: "despus de los seis aos, llvalo a la escuela y
crgalo como a un buey". Ese pasaje indica claramente que la enseanza hebrea era de contenido, llenando al nio de trabajos.
He aqu algunas enseanzas del Talmud:

El estudio de la Tora es mayor que el sacerdocio y la prpura real. Un bastardo instruido vale ms que un sumo
sacerdote ignorante-.
Si has asistido a una accin pecaminosa practicada por un hombre instruido, no lo censures al da siguiente,
pues es posible que se haya arrepentido de su pecado enel nJerin. An ms: es verdad que l se arrepinti, siendo un
hombre sabio. 13 TALMUD
Que tu casa sea un lugar de reunin de hombres .cultos; bebe las palabras que salgan de sus labios como un hombre
sediento bebe agua.
No conviene a un hombre instruido andar con zapatos remendados. Un "maestro" que se presenta con la ropa rasgada
o sucia deshonra a los estudiosos.
Ya observ,aste un encuentro entre un hombre educado y un ignorante? Antes del encuentro, este ltimo se
consideraba una copa de oro de inmenso valor. Despus de entretenerse un poco con el hombre educado, su opinin sobre
s mismo baja y la copa de oro se reduce a n pequeo vaso de plata. Y despus de comer y beber con el hombre educado,
l no pasa de una maceta de barro que se quiebra fcilmente y no puede arreglarse una vez que se quebr.
No rehses la reverencia a quien ya fue instruido pero olvid muchas cosas a causa de su edad avanzada. Pues incluso
en la sagrada arca de la alianza yacen pedazos quebrados de las tablas de piedra, as como las tablas enteras en que fue
escrita la Ley.
Lo principal en la vida no es el conocimiento sino el uso que de l se hace. Ay de los sabios y de
los instruidos que no son virtuosos. Ay de aquel que no tiene casa e intenta construir un portn para
ella.
Sabio es aquel que realmente sabe que no sabe nada..
Cuanto ms viejo un sabio, tanto ms sabio se hace; cuanto ms viejo un tonto, tanto ms ensandece.
Quien estudia en la mocedad se parece a una hoja de papel en blanco en la que fueron escrit~s las palabras de la
sabidura. Pero quien empieza a estudiar cuando est viejo,. se parece a un pedazo de pergamino viejo en el que apenas se
leen las palabras.
Quien quiere aprender la sabidura de los jvenes es como un hombre que come uvas antes de que estn maduras y bebe
vino an no fermentado. Pero quien aprendejunto a los viejos es como quien come uvas maduras y bebe vino viejo
maduro.

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Oh, sabios, tened cuidado en vuestras conferencias porque vuestras palabras pueden ser interpretadas errneamente
cuando ya no estis presentes. .
Un maestro siempre debera intentar ensear de manera concisa y sin divagaciones.
Cuando veis a un alumno que lleva a cuestas sus lecciones como si fueran barras pesadas de fierro, sabed que eso sucede
porque su maestro no lo asesora con bondad y paciencia.
Aprend mucho con mis maestros, ms con mis compaeros, y
an ms con mis alumnos.
Un sabio que no ensea a los otros es como una mata de mirra
en el desierto.
El estudio y la enseanza de la Tora slo pueden prosperar y de
sarrollarse por medio de un intercambio incesante de ideas y pen
samientos entre maestros y personas cultas. "Aquellos que llevan
vida de eremita", dice RabJos, "de a poco se hacen simplones y
tontos".
Como el acero afila el acero, un espritu entrenado afila otro.
Los maestros de Judea que exigan a sus alumnos un lenguaje
cuidadoso y correcto prosperaron y su influencia creci. Los de Galilea
que descuidaron el estudio y el empleo apropiado de la lengua, fa
llaron y cayeron en el olvido.
La enseanza sin sistema hace dificil el estudio.

PADRES E HIJOS

Aquel que golpea a su hijo adulto, lo incita al pecado y al crimen.

Los padres nunca deberan mostrar su preferencia por uno de
sus hijos en perjuicio de los dems. Pocas yardas de tejido de varios
colores redujeron a los hijos de Israel a esclavos de Egipto.
Todo padre debera ensear un oficio a su propio hijo. Y hay quien dice que debera ensear a nadar a todos sus
hijos. Si alguien desea desheredar a sus hijos, puede hacerlo de acuer.do con la Ley. Samuel dice: "No sea uno de
aquellos que desheredan a un nio, aunque sea travieso, a favor de otro."
Hay muchos hijos que sirven faisn en la cena a su padre, pero
lo hacen con una mirada fruncida y modos desagradables; sos
no escaparn del castigo. Otros hijos pueden hasta dejar al padre
hacer girar la rueda de un molino en un trabajo penose, pero lo
tratan con respeto y consideracin; sos con seguridad sern re
compensados.
Keler, Theodore M.R. von, A essncia do Talm1lde, Ro de Janeiro, Edicoes de Ouro, 1969.

1. DiscUta con sus compaeros las siguientes afirmaciones: "Aquel que golpea a su hijo adulto, loincita.al pecado y al
crimen."
b] "prend mucho con mis maestros, ms con mis compaeros, y an ms con mis alumnos."

2. Haga una investigacin sobre la influencia de la cultura juda en el pensamiento pedaggico

occidental.

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Educacin oriental
CONTEXTO HISTRICO

-La educacin anterior al pensamiento pedaggico

-Educacin primitiva

CONTEXTO HISTRICO

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