ECONOMIA DEL MERCADO Y EL PAPEL

DE LA REGULACION

INTRODUCCION

Las excelencias del mercado y su pretendida eficiencia econmica slo se

dan cuando se cumplen un conjunto de condiciones muy restrictivas que
podemos calificar como de ideales.
Con respecto a los procesos de mercado, es importante tener en cuenta que
a pesar de la funcin coordinadora que stos desempean, y la informacin
que contienen los precios, existen algunos casos puntuales en que no
pueden evitar que los diferentes sujetos econmicos tomen decisiones
erradas con consecuencias sistmicas.
Esto se debe, bsicamente, a que los agentes econmicos solo cuentan con
informacin limitada y a que, en otros casos, no todos los agentes disponen
del mismo caudal (cantidad y calidad) de informacin acerca de los bienes,
de las circunstancias de largo plazo que influyen en su produccin y de los
procesos en los que intervienen. En ciertas circunstancias, estas condiciones
llevan a resultados poco eficientes, que la teora econmica denomina fallas
de mercado. Se pueden sealar diversas situaciones tpicas que justifican la
intervencin del Estado en los procesos econmicos con el fin de
incrementar su eficiencia y mejorar la calidad de vida de todo su poblacin.
Es por ello que es tan importante que la economa de mercado dinamice los
mercados generando un valor agregado y cuidando los capitales nacionales.

I.

EL ESTADO EN EL MODELO DE LA ECONOMIA SOCIAL DE

MERCADO

Objetivo del Estado: Mercado eficiente

El proyecto de ordenamiento de la economa social de mercado se basa en
la conviccin de que el mercado en combinacin con la propiedad privada
de los medios de produccin (es decir, el rasgo esencial del capitalismo)
constituye tanto la modalidad ms eficiente de coordinacin econmica,
como tambin una condicin necesaria para garantizar la mxima libertad
poltica.
Garanta de la libertad del mercado
El Estado le confiere al mercado un margen de accin suficiente y que por
principio no interfiere en el "juego" de la oferta y la demanda. La decisin en
favor de un rgimen de economa de mercado implica, por lo tanto, de
manera esencial una limitacin del Estado. Sin embargo, hay que proteger
la libertad del mercado tambin contra cualquier menoscabo que pudiera
sufrir por parte de transgresores. Es el Estado como instancia suprema de
coordinacin y regulacin en una sociedad (puesto que goza del monopolio
del ejercicio legtimo de la coaccin fsica) quien debe garantizar la
seguridad de la propiedad privada en contra de robo, extorsin, etc. y quien
debe asegurar que el acceso al mercado no sea obstaculizado por aquellos a
quienes no les gusta tener competidores, como monopolistas locales o
carteles mafiosos. Esto implica que el Estado es suficientemente fuerte para
imponer la ley tanto a nivel nacional como a nivel local.

Garanta de competencia
El programa poltico del proyecto de la "economa social de mercado", va
ms all del aseguramiento de una libertad formal del mercado y
compromete al Estado a intervenir activamente en el mercado cada vez que
all se configuren constelaciones de poder formalmente inobjetables que
afecten seriamente la competencia. Porque es la competencia de la cual
depende la eficiencia superior del mercado en la generacin de bienestar
social. De esta manera los Monopolios y carteles anulan esta eficiencia,
independientemente de que se presenten del lado de la oferta o de la
demanda (en forma de los as llamados monopsonios).

Garanta de informacin confiable

Para que el mercado pueda funcionar bien, se requiere que oferentes y
demandantes puedan confiar suficientemente en las seales que reciban de
sus contrapartes en el mercado, para poder tomar decisiones racionales con
base en ellas. As por ejemplo, una seleccin racional entre diversas ofertas
solo ser posible si las informaciones que proporcionen los oferentes en
cuanto a cantidad y calidad del producto son correctas. A su vez, un
oferente debe poder confiar en que el comprador pagara el precio acordado
una vez que haya recibido el bien o servicio respectivo. Garantizar todo esto
es tarea del Estado. Esto puede parecer obvio en cuanto al cumplimiento de
contratos y a la sancin de informaciones evidentemente falsas. No
obstante, el precepto de la seguridad de la informacin abre tambin un
amplio margen discrecional para regulaciones que van ms all de lo
anterior. En qu medida, por ejemplo, debera obligarse a vendedores y
productores a especificar precios por unidad de peso? Hasta dnde debe
llegar la obligacin de proveer informacin acerca de la composicin de un
producto?
Las injerencias del Estado en la economa (regulaciones, impuestos, etc.)
deben ser tan consistentes, como para no dificultar una planeacin segura a
los actores del mercado especialmente a aquellos que tienen que hacer sus
disposiciones a ms largo plazo.

Objetivo del Estado: una sociedad "buena"

El concepto de la economa social de mercado reconoce explcitamente que
ni siquiera un mercado altamente eficiente satisface todas las necesidades
de una sociedad. Es por ello que no solo le atribuye al Estado el derecho,
sino incluso la tarea de intervenir activamente donde quiera que se
produzca un menoscabo de intereses sociales legtimos. Esta obligacin de
intervenir abarca tres aspectos:

Restriccin de la libertad del mercado,

Compensacin de fallas del mercado,
Correccin de resultados generados por el mercado.

Restriccin de la libertad del mercado en defensa de intereses

pblicos
La necesidad de regulacin se da incluso en inters del propio mercado. Es
decir que la bsqueda de ventajas individuales por el afn de lucro, debe
quedar sujeto a ciertas reglas de juego. Ser tarea del Estado limitar tal
externalizacin.
Por ejemplo: Que se gane un concurso para la construccin de una presa
sacrificando la seguridad o que se supriman costos de produccin a
expensas del medio ambiente.
Compensacin de fallas del mercado
El concepto de la economa social de mercado reconoce que ciertas
necesidades no son satisfechas por el mercado. Esto, en parte, se debe a la
imposibilidad de establecer una competencia del lado de la oferta (en el
caso de los as llamados monopolios "naturales"). Otra causa es que no se
da una demanda individual, porque el beneficio no se puede limitar al
adquiriente de la prestacin respectiva.

Ejemplos: investigacin bsica, infraestructura pblica, formacin de

recursos humanos, seguridad pblica.
Correccin de resultados del mercado con la finalidad de asegurar la
cohesin social
Probablemente la aportacin ms destacada que los padres de la economa
social de mercado hicieron al pensamiento poltico econmico consiste en la
clara delimitacin que marcaron entre la economa de mercado como
conjunto de instrumentos organizativos por un lado, y el objetivo de una
sociedad "justa", concebido de manera independiente de aquel, por el otro.
De modo expreso, no dejaron librada enteramente a los mecanismos del
mercado la distribucin del bienestar social. Bien por el contrario,
impusieron la vigilancia permanente y en dado caso, la correccin de los
efectos distributivos del mercado con miras a alcanzar mejor el objetivo
distributivo, que en si es independiente del mercado. Mientras que el
mercado en principio siempre tiene la razn cuando se trata de la
asignacin de recursos, incluyendo el factor de produccin trabajo, esto no
es igualmente valido con respecto a la asignacin definitiva de derechos de
consumo. Si el mercado concede un ingreso muy por debajo del promedio a
determinados actores, la concepcin de la economa social de mercado no
se da por satisfecha con estas circunstancias, sino las considera motivo para
una correccin estatal.
Claro est que los padres de la economa social de mercado no tenan en
mente una gigantesca maquinaria estatal de redistribucin. Segn sus
ideas, en lo esencial el propio mercado eficiente deba asegurar una
distribucin aceptable. La competencia tena la funcin de "socializar"
utilidades excesivas en beneficio de la gran masa de consumidores. Por lo
tanto el mercado era considerado como una fuerza igualadora y no
polarizadora. La fuente ms importante de una creciente desigualdad se
detect ms bien en la concentracin de patrimonio. Por tal razn, el
modelo le asigna al Estado la tarea de procurar una distribucin lo ms
amplia posible del patrimonio. Pero dado que la expropiacin de patrimonio
existente es inadmisible, este mandato, expresado en trminos no muy
precisos, solo se podr satisfacer a travs de la generacin adicional de
riqueza en la sociedad. Una parte de los ingresos corrientes de amplios

estratos de la poblacin debe emplearse para generar patrimonio. El Estado

puede estimular este proceso mediante incentivos e incluso imponerlo por
ley, dentro de ciertos lmites. En conjunto, no obstante, no se puede pasar
por alto que la concepcin de la economa social de mercado considera la
concentracin realmente existente de riqueza como una contrariedad
lamentable, pero en gran medida inevitable y tambin tolerable.

II.

DISCREPANCIA SISTEMATICA ENTRE MODELO Y REALIDAD

Mercados distorsionados y la influencia de intereses particulares

Desde el comienzo, el Estado restringi considerablemente la competencia
en algunos mercados con regulaciones o la distorsiono a travs de un trato
desigual a los actores, interviniendo as en la asignacin de recursos de una
manera que no es compatible con los principios de la economa social de
mercado. Probablemente la ms marcada se produjo y sigue producindose
hasta el da de hoy en la agricultura, donde el Estado fija mrgenes para
precios y volmenes de produccin. Intervenciones menos consistentes pero
aun as considerables se dieron en la industria siderrgica y en la minera.
En el caso de un sistema Planificado o controlado, las decisiones
econmicas son controladas por la autoridad, quien dirige todo el proceso
econmico, por lo que no existe libertad para producir ni para consumir. La
propiedad de los bienes de produccin son del Estado. Los deseos de los
sujetos econmicos considerados no son tenidos en cuenta, en tanto que el
rgano planificador es quien define las necesidades sociales que han de ser
satisfechas. En este tipo de sistema, los recursos son asignados mediante
decisiones tomadas por los planificadores centrales.
En un sistema de mercado, la asignacin de recursos viene determinada por
decisiones descentralizadas, coordinadas mediante el mecanismo de los
precios.
En realidad, no existen economas de mercado puras, o economas
controladas puras. Todas las economas reales suelen ser mixtas, con
distintos grados de confianza entre los mercados y en la planificacin
central de los distintos pases. La aparicin del estado con polticas

intervencionistas cada vez ms acentuadas, ha transformado el sistema de

mercado o de libre competencia en un sistema de economa mixto.
El Estado y el manejo de la macroeconoma
Tal como ya lo criticara hace mucho Friedrich Hayek, considerado hoy en da
como idelogo lder del neoliberalismo, el paradigma de la economa social
de mercado tiene un carcter curiosamente esttico. Los procesos
macroeconmicos no juegan en ella un papel de mayor importancia. Los
autores del modelo solo le han dedicado alguna consideracin a la
conduccin de estos procesos en cuanto a que las orientaciones bsicas
deban ser las correctas: libre formacin de precios, para que se despejen
los mercados; aseguramiento de la estabilidad de precios, para evitar
distorsiones inflacionarias en el proceso de asignacin de recursos;
incentivos para el ahorro, para facilitar la formacin de capital y con ello el
crecimiento econmico.
En ese modelo esttico o, mejor dicho, constante, no le corresponda
ninguna funcin de direccin macroeconmica a la poltica financiera del
Estado. Las finanzas del Estado deban ser slidas y la contratacin de
crditos por parte del Estado deba mantenerse dentro de los lmites de un
pre financiamiento de inversiones que ms tarde arrojaran un rendimiento
tributario.

III.

EL PAPEL DEL ESTADO ANTE LOS DESAFIOS DE HOY

Globalizacin y retardacin de crecimiento econmico

La verdadera naturaleza del desafo de la globalizacin todava no es bien
entendida y sigue siendo un asunto de controversia. Sin embargo se
reconocen dos efectos con respecto al papel econmico del Estado. Primero,
el espacio de maniobra del Estado para el manejo de la macroeconoma se
ha disminuido radicalmente. Es el juicio del capital financiero sumamente
mvil acerca de las perspectivas de inflacin y del tipo de cambio que
decide sobre la tasa de inters a largo plazo y el valor de la moneda
nacional.

Segundo, la percepcin generalizada de que las naciones luchan entre si por

poder vender sus productos y el trabajo de sus fuerzas laborales en los
mercados mundiales ha puesto de relieve el papel del Estado como
empresario colectivo.
El desafo de la competitividad
Competitividad significa dos cosas: poder vender los productos nacionales
en los mercados expuestos a la competencia internacional y conseguir un
ingreso lo ms alto posible para los factores nacionales de produccin y la
sociedad husped en general.
Poder vender, esto requiere precios no encima del nivel dictado por los
competidores. Obtener ingresos altos a pesar de este dictado demanda una
productividad alta o la capacidad de ofrecer productos que por su calidad
superior consiguen precios altos en el mercado.
Mantenimiento de un orden social aceptable
Los estndares sociales deben sacrificarse en aras de la economa y el
Estado no puede eludir la tarea de imponer ese sacrificio. Las tesis
alternativas se sitan en diversos niveles de optimismo. Una posicin
postula que se reduzca la presin de competencia econmica mediante la
proteccin comercial para salvaguardar el orden social, considerando que
tal reduccin es viable econmica y polticamente. Otra posicin rechaza la
nocin que se ejerza presin sobre la substancia bsica del Estado social,
manteniendo que solo se trata de poner fin a los excesos. Otro punto de
vista considera que el aseguramiento de la cohesin social es una condicin
central

para

la

eficiencia

econmica

que,

por

ende,

el

buen

funcionamiento del Estado benefactor fortalece la competitividad nacional.

El Funcionamiento de la Economa de Mercado
Un mercado es una institucin a travs de la cual, todos los compradores y
los vendedores pueden comunicarse entre s. Determina conjuntamente sus
precios y cantidades. Los mercados se caracterizan por el libre intercambio,
la toma de decisiones descentralizadas, la especializacin y la divisin del
trabajo.

Podemos considerar, pues, la economa de mercado como aquella forma de

organizacin econmica en la que las decisiones de naturaleza econmica
son el resultado de una multiplicidad de comportamientos individuales,
tomadas libremente a travs del mercado por medio de un sistema de
precios.
Para Adam Smith (defensor de la economa de mercado y precursor de la
moderna economa), existe una mano invisible que proporciona un cierto
orden en el sistema econmico, de tal modo que la actuacin egosta del
individuo buscando su propio inters conduce, sin que ste sea su propsito,
al inters de la sociedad. Por ello, toda intervencin del estado es
considerada perjudicial en tanto que rompe el orden natural existente.
CMO FUNCIONA UN MERCADO
La idea bsica es que el mercado funciona a travs del sistema Precios. En
un sistema de mercado, todo tiene un precio, que es el valor de un bien
expresado en una unidad monetaria. Los precios representan los trminos
en los que las personas y las empresas intercambian voluntariamente las
diferentes mercancas. Los precios transmiten adems, informacin a los
productores y a los consumidores; en definitiva, los precios constituyen el
engranaje del mecanismo de mercado.
Qu cosas se producirn?
Esto vendr determinado por los votos monetarios de los consumidores, y
por los costes relativos que, en definitiva, determinan los beneficios.
Cmo se producirn?
Vendr determinado por la competencia entre los diferentes productores. La
mejor forma que tienen stos de hacer frente a la competencia de precios y
maximizar los beneficios es reducir lo mximo posible los costos, adoptando
los mtodos de produccin ms eficaces.
Para quin se producir?
Vendr determinado por la oferta y demanda en los mercados de factores.
Es en ellos donde se determinan los salarios, las rentas de la tierra, los tipos
de inters, y de los beneficios que se denominan precio de los factores.

El sistema de organizacin econmica a travs del mercado, presenta una

serie de defectos importantes entre los que podemos destacar los
siguientes:
No puede garantizar una estabilidad en devolucin de la actividad
econmica, producindose momentos de auge y momentos de depresin.
El sistema econmico de mercado no proporciona por s mismo una
distribucin justa y equitativa de la renta entre los distintos individuos y
grupos sociales.
ANLISIS DE LA DEMANDA
Hay una serie

de

factores determinantes de la cantidad

que

los

consumidores desean adquirir de cada bien por unidad de tiempo, tales

como las preferencias, las rentas o ingresos, el precio de los dems bienes
(para establecer comparaciones) y, sobre todo, el precio del bien en
cuestin. La demanda es una expresin de las intenciones de compra del
consumidor; de su disposicin a comprar, no una formulacin de compras
reales.
La demanda es, pues, la cantidad que se desea comprar a los diferentes
precios en un periodo de tiempo determinado. La funcin de la demanda es
la relacin entre la cantidad demandada de un bien y su precio, ceteris
paribus.
Al trazar la curva de demanda, se mantienen constantes los dems factores
que pueden afectar a la cantidad demandada, tales como la renta.
La relacin inversa que existe entre el precio de un bien y la cantidad
demandada, en el sentido de que al aumentar el precio, disminuye la
cantidad, se le llama en economa Ley de la Demanda.
Cuando hablamos de demanda, hemos de hacer distincin entre variacin
en la demanda y variacin en la cantidad demandada.
Una alteracin de cualquier factor diferente del precio de un bien desplazar
toda la curva de demanda hacia la izquierda o hacia la derecha segn en el
sentido de dicho factor. A este tipo de desplazamientos los denominamos
cambios en la demanda, mientras que al resultado de alteraciones en los
precios los denominamos cambios en la cantidad demandada.

Desplazamientos en la curva de demanda

Los desplazamientos de la curva de demanda vienen ligados a la variacin
de factores como el precio de otros bienes, la renta o ingresos de los
consumidores,

los

gustos

preferencias,

cualquier

otro

factor

independiente al precio del propio bien.

a) Renta de los Consumidores. Cuando aumenta la renta de los
individuos, stos pueden consumir ms, cualquiera que sea el precio de los
bienes, por lo que la curva de demanda se desplazar hacia la derecha; por
el contrario, cuando la renta se reduce, cabe esperar que los individuos
deseen demandar menor cantidad para cada precio, por lo que la curva de
demanda se desplazar hacia la izquierda.
El anlisis de la alteracin de la demanda cuando se altera la renta no slo
ilustra los desplazamientos en la curva de demanda, sino que tambin
permite clasificar los bienes en normales e inferiores.

Un bien es normal cuando al aumentar la renta, la cantidad

demandada a cada uno de los precios se incrementa, es decir, la
curva de demanda se desplaza hacia la izquierda, paralelamente a la

anterior.
Un bien es inferior cuando al aumentar la renta de los consumidores,
la cantidad demandada disminuye a cada uno de los precios, es decir,
se produce un desplazamiento de la curva de demanda hacia la
izquierda y abajo.

b) Precio de los bienes relacionados con el bien en cuestin. Las

alteraciones en el precio de un determinado bien pueden ocasionar
desplazamientos en la curva de demanda de otro bien relacionado con ste
primero. Este factor nos permite hacer una nueva clasificacin de los
bienes:

Bienes Sustitutivos: cuando al aumentar el precio de uno de ellos

se incrementa la cantidad demandada del otro, cualquiera que sea el
precio; es decir, se desplaza la curva de demanda hacia la derecha y

arriba.
Bienes Complementarios: cuando al aumentar el precio de uno de
ellos se reduce la cantidad demandada del otro, cualquiera que sea el

precio; es decir, la curva de demanda se desplaza hacia la izquierda y

abajo.
c) Gustos o preferencias de los consumidores. Tambin experimentan
variaciones que es posible que ocasionen desplazamientos en la curva de
demanda.
Si los gustos se alteran en el sentido de desear demandar una mayor
cantidad de un determinado producto, desplazar la curva de demanda
hacia la derecha, mientras que si la modificacin de las preferencias es en
sentido contrario, el desplazamiento de la curva de demanda ser hacia la
izquierda.
ANLISIS DE LA OFERTA
La Oferta de Mercado es una expresin de las intenciones de los vendedores
de su capacidad y su disposicin a vender, no de las rentas reales.
La oferta de un bien es la expresin de la cantidad del mismo que estn
dispuestos a vender los productores en el mercado a los diferentes precios,
al igual que en el caso de la demanda, se puede aceptar que los
productores ofertarn una mayor cantidad de productos en funcin de un
precio. Esto es, a mayor precio, mayor cantidad y menor cantidad a un
precio ms reducido.
Desplazamiento de la curva de oferta.
Al igual que en el caso de la demanda, hay una serie de factores que
determinan la oferta del productor independientemente del precio del
propio bien, como es el precio de los factores productivos y como lo es
tambin la tecnologa.
Desplazamientos de la Curva de Oferta motivados por el precio de
los Factores Productivos
Un aumento en los costes productivos desplazar la curva de oferta hacia la
izquierda y arriba, indicando que se producir menor cantidad para cada
nivel de precios.
Una disminucin en el coste de los factores, producir un desplazamiento de
la curva de oferta hacia la derecha y abajo.
Grficamente, los desplazamientos son:

Aumento en el coste de los factores

Disminucin en el coste de los factores
Una mejora en la tecnologa dar lugar a que el empresario produzca
ms bienes y servicios en el mismo tiempo, por lo que se puede dar
la circunstancia de que ste pueda ofertar la misma cantidad a un
menor precio, provocando un desplazamiento de la curva de oferta
hacia abajo y hacia la derecha.

EQUILIBRIO DE MERCADO
El mercado se encuentra en equilibrio cuando el precio y la cantidad
equilibran las fuerzas de la oferta y la demanda, en un punto en que la
cantidad que desean adquirir los compradores es exactamente igual a la
que desean ofertar los vendedores. En un sistema en equilibrio, el precio y
la cantidad tienden a mantenerse, ceteris paribus.
En economa, entendemos por equilibrio como aquella situacin en la que
no existen fuerzas inherentes que inciten al cambio. As, pues, contaremos
con una posicin de equilibrio de precios, cantidad demandada y cantidad
ofrecida, cuando rija en el mercado un precio para el que no hay ni
compradores ni vendedores frustrados que tienden a empujar los precios, al
alza o a la baja, las cantidades deseadas o estimular las ventas.
III. LIMITACIN DE LA ECONOMA DE MERCADO Y EL PAPEL DEL
ESTADO
Una economa ideal perfectamente competitiva (en la que las decisiones
relacionadas con la asignacin de los recursos se toman por medio del
intercambio voluntario de bienes por dinero a los precios de mercado)
extrae de los recursos existentes en la sociedad la cantidad mxima posible
de bienes y servicios tiles. Pero el mercado no siempre se comporta de
acuerdo con este ideal perfecto; en las economas de mercado hay
monopolios, contaminacin, desempleo e inflacin y la distribucin de la
renta de las sociedades basadas en un sistema puro de laissezfaire a
veces se considera poco equitativa. Ante estos fallos del mecanismo del
mercado, las democracias introducen la mano visible del Estado junto a la
mano invisible de los merca-dos.
El Estado desplaza a los mercados al poseer y gestionar ciertas empresas
(como el ejrcito), regular las empresas (como las compaas de telfonos),

gastar dinero en la exploracin del espacio y la investigacin cientfica,

gravar a los ciudadanos y redistribuir los ingresos recaudados entre los
pobres y utilizar sus poderes fis-cales y monetarios para fomentar el
crecimiento econmico y domesticar los ciclos econmicos. En este
apartado hacemos un primer examen de los argumentos en favor de la
intervencin del Estado en las economas modernas y de las tcnicas que se
emplean.
LAS TRES FUNCIONES DEL ESTADO
Cuando analizamos el papel del Estado, generalmente damos por sentado
que ste fija las re-glas del juego, legislando y velando por el cumplimiento
de los contratos y por el respeto de los derechos de propiedad. Pero cules
son sus funciones econmicas?. Fomentar la eficiencia, la equidad y el
crecimiento y estabilidad macroeconmicos.
El Estado intenta corregir los fallos del mercado, como el monopolio y la
contaminacin, a fin de fomentar la eficiencia. Los programas pblicos
destinados a fomentar la equidad se valen de los impuestos y del gasto pare
redistribuir la renta en favor de determinados grupos. El Estado recurre a los
impuestos, el gasto y la regulacin monetaria pare fomentar el crecimiento
y la estabilidad macroeconmicos, reducir el paro y la inflacin y fomentar
el crecimiento eco-nmico. Examinaremos brevemente cada una de las
funciones.
1. La Eficiencia
Las economas a veces tienen fallos del mercado. Por ejemplo, las empresas
pueden obtener un beneficio tanto manteniendo altos los precios como
manteniendo elevada a la produccin. Algunas contaminado el aire o a
arrojan residuos txicos en el suelo. Entre cada uno de estos casos, un fallo
del mercado provocan una produccin o consumo ineficientes, y el estado
puede ejercer un papel importante en la cura de la enfermedad. Pero,
cuando se evala ese papel, tambin debe estarse atento a los fallos del
estado, es decir, a las situaciones en las que los intentos del estado de
resolver los fallos del mercado pueden empeorarlos o causar otros.
La competencia imperfecta. Una grave desviacin de la competencia
perfecta es la competencia imperfecta por los elementos monopolsticos.
Recurdese cun estricta es la definicin que da el economista del mercado

perfectamente competitivo.: existe competencia perfecta en un mercado

cuando hay un nmero suficiente de empresas o un grado de rivalidad tal
que ninguna de ellas puede influir en el precio de un bien. Un competidor
imperfecto es aquel cuyos actos pueden influir en dicho precio.
En realidad, casi todos los empresarios, salvo quiz los millones de
agricultores que producen una parte inapreciable de la cosecha total, son
competidores imperfectos. En el extremo de la competencia imperfecta se
encuentra el monopolio, situacin que se da cuando hay un nico proveedor
de un bien, que fija l slo su precio.
Qu efecto produce en un mercado un monopolio? El poder del
monopolio hace que los precios suban por encima del costo y que las
compras de los consumidores se reduzcan hasta niveles ineficientes. El
patrn de precios demasiado elevados y volmenes de produccin
demasiado pequeos son el umbral de las ineficiencias que acompaan al
poder monopolstico.
En los ltimos cien aos, los gobiernos han tomado medidas para frenar el
poder del monopolio. A veces regulan el precio y los beneficios del
monopolio, como sucede en el caso del suministro de servicios bsicos
como el gas o la electricidad. La legislacin antimonopolio prohbe, adems,
algunas prcticas como los acuerdos para fijar los precios o repartirse los
mercados

Externalidades. Existe otro tipo de ineficiencias cuando se producen

efectos de difusin o externalidades. Las transacciones de mercado
consisten en el intercambio voluntario de bienes a cambio de dinero.
Cuando una empresa utiliza un recurso escaso como la tierra, se la
compra al propietario de la venta de tierra; cuando produce bienes
valiosos como el petrleo, recibe del comprador todo el valor en el
mercado del petrleo. Pero muchas transacciones se realizan, de
hecho, fuera de los mercados. La empresa A vierte residuos qumicos
txicos en una corriente de agua y la ensucia, impidiendo pescar o
nadar aguas abajo. Utiliza el agua escasa y limpia sin pagar a las
personas a las que perjudica. La B, en cambio, facilita a sus
empleados vacunas contra enfermedades infecciosas; una vez
inmunizados, las personas que no trabajan en las empresas se
benefician de la reduccin del peligro de contraer la enfermedad. En

estos casos, una empresa beneficia o perjudica a las personas ajenas

a las transacciones econmicas, es decir, hay una transaccin
econmica sin un pago econmico.
Existen externalidades, pues, cuando las empresas o los individuos
ponen costos o beneficios a otros fuera del mercado.
A medida que nuestra sociedad ha ido poblndose ms densamente y
que ha ido aumentando el nivel de produccin de energa, productos
qumicos y otros materiales, los efectosdifusin negativos han
dejado de ser pequeas molestias para convertirse en grandes
amenazas. Las regulaciones del Estado tienen por objetivo controlar
diversas externalidades como la contaminacin del aire y el agua, la
minera a cielo abierto, los vertidos peligrosos, los medicamentos y
alimentos inseguros, y las sustancias radioactivas. Los crticos de la
regulacin se quejan de que la actividad econmica del Estado es
innecesariamente coercitiva. El Estado es como los padres: no dars
empleo a los nios, no echars humo por la chimenea de tu fbrica,
no venders medicamentos peligrosos, no conducirs sin cinturn,
etc. Al mismo tiempo, la mayora de las personas est de acuerdo en
que el Estado es necesario para impedir algunas de las peores
externalidades provocadas por el mecanismo de mercado.

Los bienes pblicos. Es posible impedir que las empresas arrojen

vertidos imponiendo regulaciones, pero es mucho ms difcil para los
gobiernos fomentar la produccin de bienes pblicos. Estos son
actividades econmicas (que reportan grandes o pequeos beneficios
a la comunidad) que no es eficiente dejar a la economa privada.
Importantes ejemplos son la provisin de la defensa nacional y el
mantenimiento del orden pblico interno, la construccin de una red
de autopistas y la financiacin de la ciencia bsica y de la sanidad
pblica. Las empresas privadas no producen una cantidad suficiente
de estos bienes pblicos porque sus beneficios se dispersan tanto en
la poblacin que ninguna empresa o consumidor tiene incentivos
econmicos

para

suministrarlos.

Dado

que

generalmente

son

insuficientes los bienes pblicos que suministran las empresas

privadas, el Estado debe intervenir para suministrarlos. Al comprar

grandes bienes pblicos como la defensa nacional o los faros, se

comporta como otro gran gastador. Al emitir suficientes votos
monetarios en determinados sentidos, hace que fluyan recursos hacia
ellas. Una vez emitidos, el mecanismo del mercado se hace cargo y
encauza los recursos hacia las empresas de tal manera que se
produzcan los faros o las carreteras.

Los impuestos. El Estado debe conseguir los ingresos necesarios

para hacer frente al gasto en los bienes pblicos y financiar sus
programas de redistribucin de la renta. Estos ingresos proceden de
los impuestos sobre las rentas de las personas y de las sociedades,
sobre los salarios, sobre los bienes de consumo, etc. Por otra parte,
todas las administraciones (los municipios, estados y gobierno
federal) recaudan impuestos para pagar sus gatos. Los impuestos se
parecen a cualquier otro precio, en este caso el precio que pagamos
por los bienes pblicos. Pero se diferencian de ellos en un aspecto
fundamental. No son voluntarios. Todo el mundo est sujeto a la
legislacin impositiva, y est obligado a pagar una parte del costo de
los bienes pblicos. Naturalmente, a travs del proceso democrtico,
nos obligamos como ciudadanos a pagar impuestos, y todos tenemos
derecho a recibir la parte que nos corresponde de esos bienes
pblicos generados por el Estado.
Sin embargo, la estrecha conexin entre el gasto y el consumo que se
observa en el caso de los bienes privados no existe en el de los
impuestos y los bienes pblicos. Slo compramos una hamburguesa o
un jersey de lana si queremos uno; sin embargo, debemos pagar la
parte que nos corresponde de los impuestos utilizados para pagar la
defensa, la investigacin espacial y la educacin pblica, an en el
caso de que no nos interesen esas actividades.
En suma, la mano visible del Estado se basa en una firme lgica
econmica. El Estado establece las normas de trfico, recauda
impuestos y tasas para financiar las actividades colectivas, y compra
bienes pblicos como carreteras, facilitando as el funcionamiento
fluido de la empresa privada, impidiendo los excesos cuando las
empresas se convierten en abusivos conductores monopolsticos, y

controlan sus actividades cuando sus humos representan una

amenaza para la vida y la propiedad.

2. LA EQUIDAD
En nuestro anlisis de los fallos del mercado, como el monopolio o los
bienes pblicos, nos hemos fijado en los defectos del papel asignado de la
mano visible, imperfecciones que se pueden corregir mediante una
intervencin juiciosa. Pero supongamos por un momento que una economa
funcionara con una eficiencia total, que siempre se encontrara en la frontera
de posibilidades de produccin y nunca por debajo de ella. Que siempre
eligiera la cantidad correcta de bienes pblicos frente a los privados, etc.
Incluso aunque el sistema de mercado funcionara de un modo tan perfecto
como el que acabamos de describir, generara un resultado defectuoso.
Por qu?
Los mercados no producen necesariamente una distribucin de la renta
justa o equitativa. Una economa de mercado basada en un sistema puro de
laissezfaire genera un nivel de desigualdad de la renta y del consumo
inaceptablemente elevado.
Por qu podra dar el mecanismo de mercado una solucin
inaceptable para la pregunta de para quin?
La respuesta est en que las rentas dependen de unos patrones de
herencias que son arbitrarios, de la mala suerte de algunos, del arduo
trabajo de otros y de los precios de los factores. La distribucin de la renta
resultante puede no ser un resultado justo. Recordemos, adems, que los
bienes siguen a los votos monetarios y no a las mayores necesidades. Es
posible que el gato de algn rico est recibiendo la cantidad de leche
necesaria para mantener sano a un nio pobre.
Se debe esto a que el mercado funciona mal?
En absoluto, pues el mecanismo de mercado est cumpliendo su tarea,
poner los bienes en manos de los que tienen los votos monetarios. Si un
pas gasta ms en alimentos para animales domsticos que en ayudar a los
pobres a entrar en la universidad, se trata de un claro defecto de la

distribucin de la renta y no un defecto del mercado. Incluso el sistema de

mercado ms eficiente puede generar una gran desigualdad.
3. EL CRECIMIENTO Y LA ESTABILIDAD MACROECONMICOS.
El Estado, adems de fomentar la eficiencia y la equidad, tambin
desempea las funciones macroeconmicas de fomentar el crecimiento
econmico y estabilizar la economa. Desde sus orgenes, el capitalismo ha
sufrido brotes peridicos de inflacin (subida de los precios) y depresin
(desempleo muy elevado).
Algunas veces, por ejemplo, durante la Gran Depresin de los aos treinta,
las dificultades econmicas han persistido durante un decenio debido a que
los gobiernos an no saban cmo reavivar la economa. Hoy en da, gracias
a la aportacin intelectual de Jonh Maynard Keynes y de sus sucesores
sabemos cmo controlar los peores excesos del ciclo econmico. Ahora
entendemos que los gobiernos pueden influir en los niveles de produccin,
empleo e inflacin, empleando cuidadosamente sus poderes monetarios y
fiscales. La poltica fiscal es la que acabamos de analizar: el poder para
gravar y para gastar.
La poltica monetaria consiste en determinar la oferta monetaria, influyendo
as en los tipos de inters, en la inversin y en otros gatos sensibles a los
tipos de inters. Mediante estos dos instrumentos esenciales de la poltica
macroeconmica, los gobiernos pueden influir en el nivel de gasto total, en
la tasa de crecimiento y nivel de produccin, en los niveles de empleo y
desempleo y en el nivel de los precios y la tasa de inflacin de los
economistas.
Los gobiernos de los pases industriales avanzados han sabido aplicar las
lecciones de la revolucin keynesiana en los ltimos cincuenta aos.
Espoleados por la poltica monetaria y la fiscal expansivas, las economas de
mercado han sido testigos de un periodo de crecimiento econmico sin
precedentes desde la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, ante las
dificultades econmicas de los aos sesenta (ante la elevada inflacin, el
creciente desempleo y la deceleracin del crecimiento de la productividad),
algunas personas se han mostrado escpticas respecto a la capacidad de la
poltica monetaria y fiscal para estabilizar la economa.

Son dos los objetivos que constituyen el centro de inters de la poltica

macroeconmica a largo plazo: un crecimiento econmico rpido y una
elevada productividad.
El crecimiento econmico se refiere al crecimiento de la produccin total de
un pas, mientras que la productividad representa la produccin por unidad
de un factor, es decir, la eficiencia con la que se utilizan los recursos.

FALLO DE LA

INTERVENCIN DEL

EJEMPLO DE MEDIDAS

MANO

ESTADO

ADOPTADAS

INVISIBLE
Ineficiencia

Interviene

mercados
Interviene

mercados
Subvenciona

Monopolio
Externalidad
es
Bienes

en
en

los

Leyes antimonopolio
Leyes
contra

contaminacin etc.
Defensa nacional, faros,

los

la

etc

actividades valiosa

pblicos
Desigualdad
Desigualdad

Redistribuye la renta

Impuestos sobre renta y

riqueza
Programas

inaceptables
de la renta y

de

mantenimiento

la riqueza
Problemas
macroecon

Estabiliza mediante la

micos

poltica econmica

Poltica Monetaria
Poltica fiscal

Inversin en educacin
Reduccin
del
dficit

Ciclos
econmicos
(elevada
inflacin

desempleo
Frena
el
crecimiento
econmico

Estimula el crecimiento

presupuestario
aumento

de

y
la

nacional de ahorro

tasa

El cuadro anterior resume el papel econmico que desempea actualmente

el Estado como regulador. Muestra sus importantes funciones: fomentar la
eficiencia, conseguir una distribucin ms justa de la renta y alcanzar los
objetivos macroeconmicos del crecimiento econmico y de la estabilidad.
En todas las economas industriales avanzadas encontramos una economa
mixta en la que el mercado determina la mayora de los precios y las
cantidades, mientras que el Estado conduce la economa global por medio
de programas de impuestos, gasto y regulacin monetaria. Ambas mitades,
(el mercado y el Estado) son esenciales para que una economa funcione
correctamente. Dirigir una economa moderna sin las dos es como tratar de
aplaudir con una mano.
ANLISIS DE LA ECONOMA DE MERCADO Y EL PAPEL DE LA
REGULACIN
El crecimiento econmico del Per se ha ido incrementando por las ventas
de nuestros recursos materia prima pero hasta la actualidad no se ha
tomado en cuenta tener una economa que se base en aadirle un valor
agregado a la exportacin de materia prima.
La regulacin econmica es una restriccin legal que se impone a los
agentes que participan en un mercado (como por ejemplo, el mercado de
bienes y servicios o el mercado de capitales). Sin embargo, un aspecto
relevante es que la regulacin solo queda justificada ante la presencia de
fallas de mercado que surgen por la presencia de externalidades, existencia
de bienes pblicos, falla de la competencia, asimetras de la informacin y
mercados incompletos.
Por otro lado, cada vez existe un mayor consenso en que los mercados y las
empresas privadas constituyen la clave del xito de una economa, y que el
Estado desempea un rol importante como complemento del mercado. No
obstante, el accionar de los gobiernos de turno contina siendo un motivo
de controversias dentro de la pugna ideolgica en el mundo.
Por otro lado las reglas de juego no estn del todo sincronizadas con el
poder Judicial quien debera imponer sanciones de manera igual para todos
los involucrados en actos de corrupcin.

CONCLUSIONES
Despus de muchos aos donde las polticas econmicas apuntaban a
garantizarle a la oferta el escenario para que avance y mejore a travs de
polticas de flexibilizacin llegamos a un escenario donde la demanda no
existe, casos ya vistos en Brasil y argentina en el 2012, lo que se hace
entonces es privilegiar a la demanda para que le permita a la oferta crecer.
En el sector estatal, los servicios pblicos presentan una alta complejidad
econmica y tecnolgica por ejemplo la provisin de servicio elctrico, por
lo que la regulacin de precios es una tarea compleja y tcnica; esto en
calidad comercial (aspectos del usuario, reclamos su conformidad) y tcnica
(llamadas entrantes, calidad del agua).
Los reguladores deben crear mecanismos que hagan que las empresas
tengan como objetivo producir estos servicios a mnimo costo, la regulacin
de estos sectores es importante porque son servicios de consumo masivo y
esencial para la vida de las personas. Ejemplo en el caso del agua potable,
esta calidad genera externalidades con la salud de la poblacin, el caso de
servicio elctrico para acceder a productos esenciales para la comunicacin,
a su vez este tipo de servicios estn vinculados.
Problemas de economa poltica presentes en la regulacin de servicios
pblicos; el problema del oportunismo y del favoritismo; el primero referido
porque los gobiernos pueden tener tentacin de ganar popularidad
estableciendo tarifas bajas, bajo el nivel de costo, en este caso los
gobiernos perjudican a las empresas para ganar el favor de los
consumidores; el segundo consiste en que los reguladores pueden favorecer
a las empresas que regulan, sin supervisar bien la calidad para favorecer a
estas empresas, sin embargo perjudican a los consumidores.
Por lo que es importante que los reguladores sean entes autnomos,
transparentes con profesionales probos con experiencia.