1.

EL ENSAYO
El ensayo es un texto de no muy amplia extensin, que expone o
comenta un tema de los distintos campos del saber desde una
visin personal. Montaigne (escritor francs, siglo XVI) fue el
primero en practicar este gnero y tambin el haberle dado el
nombre de ensayo. El trmino ensayo proviene del vocablo latino
exagium, es decir, el acto de examinar algo.
1.1 Importancia del ensayo
La escritura de ensayos es uno de los trabajos acadmicos de mayor
importancia en una carrera universitaria. Es imprescindible realizar
trabajos que supongan procesos de reflexin y de investigacin, que
se manejen informaciones y textos tericos de nivel cientfico.
1.2 Clases de ensayo
Para nuestros fines consideraremos el ensayo como un trabajo
acadmico en el cual exponemos, de manera ordenada y
fundamentada, un conjunto de informaciones, comentarios y puntos
de vista personales sobre un tema.
Por la temtica desarrollada, pueden distinguirse varias clases de
ensayo:
filosfico
cientfico
histrico
literario, etc.
Por los objetivos que pretende, el ensayo puede presentarse de dos
formas esenciales:

 ensayo expositivo
ensayo argumentativo
El ensayo expositivo (o explicativo) es un tipo de texto dirigido a
conocer las ideas sobre un tema determinado de la cultura en
general (filosofa, sociologa, poltica, educacin, comunicacin,
etc.). La finalidad del texto explicativo es presentar y desarrollar un
tema de forma clara, ordenada y concisa.
El ensayo argumentativo defiende una opinin, con el propsito
de obtener una adhesin o el compromiso del lector. El ensayo
argumentativo es una modalidad textual en la que se exponen de
manera ordenada y fundamentada una serie de puntos de vista
personales sobre un tema determinado. En esta lnea, argumentar es
aportar razones para defender una opinin.

1.3 Proceso de escritura de un ensayo

Para la produccin de un ensayo, pueden seguirse estos pasos:
Establecer el propsito o intencin del escrito: el ttulo.
Generar las ideas: elaborar una lista desordenada de ideas.
Organizarlas: hay que decidir el orden de las ideas, cules
son las bsicas y cules son las complementarias, establecer
el esquema.
El ttulo debe ofrecer una idea bastante aproximada del tema
propuesto; adems es necesario que capte la atencin del
lector. Un ttulo as a veces es ms fcil encontrarlo despus
de la redaccin del texto.

 En relacin a las ideas, algunas se encuentran en las mismas

fuentes consultadas, otras pertenecen a la originalidad del
escritor. Por ello, es conveniente, cuando sea oportuno,
utilizar expresiones como el autor del libro sostiene, el
texto prueba con suficientes razones que, en el texto se
dice literalmente.

Con esta ltima expresin entramos ya en el campo de las

citas textuales, y en este caso hay que ajustarse a las reglas
acadmicas de cmo citar (autor, obra, ao, editorial, pgina,
etc.)
La extensin y el nmero de prrafos de un ensayo son
totalmente libres y dependen de la naturaleza del escrito o
publicacin (artculo periodstico, revista especializada, trabajo
de graduacin, etc.).
1.4 Estructura del ensayo
Por esencia el ensayo es libre, especialmente el ensayo literario
En consecuencia, no posee un esquema riguroso, ni se asimila a
ningn tipo de texto en particular. Pero en los ensayos acadmicos,
con una finalidad formativa del estudiante universitario, es necesario
que, dentro de una ptica personal, se estructuren las ideas con
ms rigor.
As, puede considerarse la estructura general de cualquier escrito:
Introduccin
Desarrollo del ensayo
Conclusin
En la introduccin se intenta captar la atencin del lector y se
plantea el tema. El cuerpo del ensayo cubre todo el desarrollo libre

de las ideas. La conclusin debe estar basada en alusiones al

significado de lo expuesto.

EL PROCESO CREADOR DE LA ESCRITURA

Lo que concebimos bien,
lo explicamos con claridad
y las palabras fluyen
con facilidad.
BOILEAU

1. Qu se dice y cmo se dice

Hay quienes creen que escribir es simplemente organizar frases y
prrafos con buena ortografa y acordes con la gramtica, cuidando
el estilo y el vocabulario, aunque el contenido no est claramente
expresado. Para ellos son ms importantes los factores formales y
externos (el cmo se escribe), antes que los contenidos que se
pretende comunicar (el qu o significado).
Al contrario, otros piensan que lo nico importante al escribir son las
ideas, no interesa tanto la manera en qu se expresen; la atencin
se centra en lo qu se dice y no en el cmo se dice.
La realidad es que en el hecho de escribir cuenta lo que se dice y
la manera como se dice. Ambos aspectos deben se considerados
en el momento del aprendizaje de la escritura.

2. El proceso creador de la escritura

Escribir es un proceso creador, algo as como una gran aventura de
la mente que recorrer un camino significativo: la produccin de
escritos bien logrados.
Tradicionalmente se sealaban dos pasos para la escritura: la
planificacin y la redaccin. Con el tiempo se vio la necesidad de

incorporar tambin la revisin. Es decir: planificar-redactar-revisar.

Pero considerados como un solo proceso de creacin mental:
La preescritura: planificacin.
La escritura: redaccin.
La postescritura: revisin.

2.1 La preescritura: cmo planificar un escrito

La preescritura, entendida bsicamente como la preparacin del
escrito, supone atender los siguientes aspectos:

a. Delimitar el tema
Tener claro el tema sobre el cual se va a tratar es muy
importante, porque eso nos ayudar a orientar adecuadamente
las actividades necesarias. Los temas son parte de las
manifestaciones de la cultura: ciencias sociales, ciencias
bsicas, tecnologa, arte y literatura. Por lo tanto, para elaborar
un escrito es necesario primero situarlo claramente en el
panorama general del saber humano y proceder a su
delimitacin.
Se delimita un tema precisndolo desde lo general a lo
particular, hasta lo que se desea comunicar. Un campo del
saber encierra varias disciplinas, cada una de las cuales, a su
vez, cubre muchos aspectos.
Ejemplo:
En el campo de las Ciencias Humanas tenemos la Psicologa.
Dentro de la Psicologa encontramos: psicologa general,
evolutiva, del aprendizaje, etc. Por su parte, la Psicologa
Evolutiva incluye elementos como las etapas del desarrollo del
nio, el lenguaje y el conocimiento, el nio y su entorno, etc. Si
ahora seleccionamos las etapas de desarrollo, puede

orientarse hacia la adquisicin del lenguaje, o la inteligencia

senso-motriz.
En el caso de un ensayo sobre la adquisicin del lenguaje
todava podra precisarse ms la delimitacin del tema: cmo
se da la socializacin al aprender el lenguaje, qu es la afasia,
la dislexia, en qu edad es conveniente el aprendizaje de la
lecto-escritura, etc.

b. Escoger un buen ttulo

No es fcil dar con un buen ttulo. Muchas veces el ttulo tiene
que ver directamente con el contenido del escrito, es un
elemento orientador. Por ejemplo, Diccionario de los
sentimientos de Jos Antonio Marina y Marisa Lpez, o Cmo
leer un poema de Rosa Navarro Durn. Otras veces es un
ttulo sugerente e incluso simblico. As, Sobre vivir de
Fernando Savater, que es un conjunto de artculos culturales
sobre gran diversidad de temas. En cualquier caso debe
motivar al lector, darle pistas sobre el contenido y su enfoque.

c. La perspectiva o enfoque desde el cual se escribe

Se entiende por enfoque la mirada o punto de vista desde el
cual se trata el tema y se compone el texto. El enfoque dar
coherencia al escrito.
Por ejemplo, en un informe cientfico sobre una investigacin: si
se desea destacar los logros cientficos, puede hacerse desde
la ciencia donde se sita el problema, o tal vez desde la
metodologa.
Otro ejemplo: un ensayo expositivo sobre el problema del
empleo en las grandes ciudades, puede enfocarse desde un
punto de vista poltico, social o econmico.

En estos casos el escrito debe mantener una determinada

posicin frente al tema: si defiende o cuestiona, si interpreta o
argumenta.

d. El perfil del lector destinatario

El lector se involucra en el proceso de escritura, como
destinatario. Esta relacin interpersonal (escritor-lector)
siempre tiene lugar en contextos especficos, segn
determinadas circunstancias. Entonces, es necesario
considerar el perfil del lector (su nivel cultural, intereses, sexo,
edad, rol social). Es decir, no es lo mismo escribir un texto para
su divulgacin o para lectores especializados, para jvenes o
adultos, para una poblacin especfica o general.

e. Determinar las propiedades del texto

Si se trata de un texto informativo, expresivo, descriptivo,
narrativo, explicativo, etc. Si es un informe, una monografa, un
artculo para revista (especializada o no) o un ensayo. Es un
texto cientfico o tcnico, literario o personal.

f. Determinar la extensin
La extensin del escrito la fijarn los propsitos, el tipo de texto,
las circunstancias en que es producido (la urgencia o
disponibilidad de tiempo, si se trata de un libro, un trabajo
acadmico o un texto de enseanza).

2.2 La escritura: cmo redactar un escrito

La composicin textual, o redaccin, es el momento de abordar el
proceso de escribir en su totalidad, desde que los contenidos estn
claramente establecidos y organizados hasta dar forma al mensaje
en el conjunto de palabras, oraciones y prrafos. Esto significa

aplicar estrategias y acciones para poner por escrito las ideas, es

decir, hacer discurso mediante el uso de la lengua escrita.

2.3 Estrategias para la composicin del texto

Desarrolladas a lo largo del Curso
2.4 La postescritura: la revisin
Algunos errores posibles en la elaboracin de un escrito
Sealamos a continuacin algunos de los errores ms frecuentes
en los trabajos acadmicos:
1. Ausencia de una idea central: no hay una idea principal
alrededor de la cual se desarrolle el trabajo, o bien no es lo
suficientemente clara, o bien existen dos o ms ideas
principales que fragmentan el trabajo.

2. Repeticiones intiles: repetir una idea varias veces de

formas diferentes sin que ello suponga una ventaja didctica.
Estas ampliaciones innecesarias suelen producirse cuando el
autor del trabajo quiere cumplir con el mnimo de extensin
exigido.

3. Errores gramaticales y ortogrficos: adems de todos los

errores relacionado con la normativa de la lengua, hay que
evitar igualmente errores en el uso de determinados nexos o
conectores: por ejemplo, si el autor escribe en primer lugar y
luego no aparecen otras expresiones como en segundo
lugar, en ltimo trmino.

4. Mezclar varias formas autorreferenciales: por ejemplo, en

el mismo texto cuando se dice he investigado y hemos
investigado. Lo correcto e sutilizar una sola modalidad dentro
del mismo trabajo:
a) primera persona del singular (he investigado)
b) primera persona del plural (hemos investigado)
c) una forma impersonal (se ha investigado)

5. Inconsistencia: el trabajo presenta contradicciones internas,

es decir, incoherencias. Pero no hay inconsistencia cuando se
presentan explcitamente varias alternativas como motivo de
discusin, como parte de un problema ms complejo.

6. Introduccin: no hay un prrafo introductorio donde se

presente el objetivo del trabajo, o no hay un resumen que
permita obtener al lector rpidamente informacin sobre el
contenido.

7. Fundamentacin: no hay respaldo argumentativo a las

afirmaciones principales del trabajo, o dicho respaldo es
insuficiente; aunque no todas las afirmaciones necesitan ser
fundamentadas.

8. Falta de definiciones: no se definen explcitamente los

trminos principales del trabajo, o no se definen trminos
inusuales que suponemos desconocidos por el lector.

9. Fallas en la organizacin del material: cada prrafo debe

tener su propia organizacin. Lo ms recomendable es

plantear lo ms principal al comienzo y lo ms secundario al

final.

10.
Otros errores: falta de delimitacin o identificacin del
problema, falta de anlisis de diferentes puntos de vista sobre
el mismo tema, conclusiones muy generales o que no se
corresponden con el trabajo. En general, ausencia o dficit de
elaboracin personal a lo largo del trabajo.

EJERCICIO

En el texto siguiente, establecer su modalidad y su estructura:

MIGRACIN

Uno de los problemas que se han agudizado a raz de la

globalizacin es el problema de la migracin. En consecuencia, uno
de los grandes temas actuales de la realidad nacional es la
migracin y sus conexiones con el sueo americano.
Para reflexionar sobre este tema partimos de dos aspectos bsicos:
por una parte, el fenmeno de la migracin forma parte sustancial
de la mitologa nacional; por otra, el sueo americano es un
concepto muy radicado en un contexto histrico y social bien
preciso.
La problemtica actual se centra en el caso de corrientes
migratorias de personas que cambian no solo de regin sino de pas
en busca de un horizonte mejor. Familias enteras son migrantes
forzados por las condiciones econmicas, polticas y sociales

existentes en sus pases originarios, atrados

por las "mejores"

condiciones de vida en otros pases.

Es necesario considerar que toda migracin es una seal de alarma
que indica que en la comunidad de migrantes existe una deficiencia,
que las entidades responsables no han sido capaces de crear: las
condiciones sociales no permiten oportunidades de mejora real a la
vida de sus ciudadanos.
La frase el sueo americano se refiere a las ilusiones que se crean
en un amplio colectivo de personas que, motivadas por expectativas
derivadas de libros y pelculas, y, fundamentalmente, basadas en
historias de otros, junto a las dificultades con que tropiezan a
diario en sus pases de origen, desean cambiar sus vidas, suean
despiertos, y hasta deciden un buen da orientar sus caminos hacia
una sociedad que les brinde mejores opciones de trabajo, vivienda,
consumo y bienestar; es decir, que les ofrezca un futuro, un lugar
donde puedan materializar sus aspiraciones, triunfar.
El mito del sueo americano, desde determinado punto de vista, no
es otra cosa que una propaganda eficaz para atraer a la gente a
Estados Unidos y trabajar con un salario bajo. La difusin de este
concepto se debe en buena parte a la distribucin de historias de
xito desde hace ms de medio siglo.
Para los emigrantes, Estados Unidos constituye un lugar mitolgico,
creado mitad de sueo y mitad de ansiedades, que an sigue
viviendo en un espacio y en un tiempo legendarios. El cmo y el
por qu subyacentes en la construccin del mito norteamericano
requieren, por lo tanto, de su desmontaje analtico. Como
contrapartida del sueo, el desarraigo: el recuerdo de los seres

queridos que han dejado en su pas y la evocacin de la propia

tierra son algunas de las cuestiones ms recurrentes.
Es, entonces, el sueo americano ms una pesadilla que otra
cosa? Lo cierto es hoy el sueo de vivir una vida mejor no valoriza
el balance entre el bienestar individual y colectivo.
Esas historias de otros son historias de personajes que echndole
coraje y determinacin son capaces de alcanzar grandes xitos en
esa tierra de oportunidades sin lmite. El mensaje es claro:
cualquiera puede triunfar en Estados Unidos y triunfar. Somos en
este pas adictos a este mito de que se puede pasar mgicamente
de la pobreza a la riqueza?
De alguna manera, la imagen que aparece y reaparece a travs de
manifestaciones enraizadas en la tradicin oral, muy extendida en
los pases latinoamericanos, a travs de las historias del que vino
de all, reproduce el arquetipo de los Estados Unidos como un pas
de oportunidades, al que basta llegar con energa, iniciativa, espritu
de empresa y capacidad de sacrificio.
En este mbito se alimenta la universalidad del sueo americano.
Aunque solo sea al paso, conviene tambin sealar alguna
consideracin sobre el fenmeno migratorio desde la ptica
europea.
Junto a la concepcin del inmigrante como mano de obra, antes que
como ser humano, Europa ha acentuado el control de fronteras.
Pero esto no tiene que ver con que no pasen de verdad, aclaran
algunos investigadores. Si no pasaran, el mundo empresario, que
los necesita, se sentira demasiado frustrado y preocupado. El

endurecimiento de las condiciones de acceso al primer mundo

busca que entren en condiciones clandestinas para que trabajen
en una situacin de indefensin y vulnerabilidad.
Esta realidad, cuya materializacin se evidencia en los llamados
barrios inmigrantes, fomenta distintos pronsticos: La conciencia
de

ser

superexplotados

marginados

de

un

montn

de

prerrogativas ciudadanas puede hacer despertar a la inmigracin

como sujeto social, sindical o poltico, o encaminarla hacia la
frustracin

ms

desagradable,

que

genera

manifestaciones

violentas sin presin social ni poltica.

Tenerlos empaquetados en determinados espacios sociales
favorece su control y su explotacin. Otra cosa es que, luego, se
intente revestir su clasificacin social con razonamientos tnicos o
racistas.
Al final, queda en pie esta pregunta: qu cambios econmicos,
sociales y culturales se esperan en el mbito familiar, comunitario y
regional debido a este proceso migratorio?