CHAMP DU POUVOIR ET DIVISION DU TRAVAIL DE DOMINATION

Texte manuscrit indit ayant servi de support de cours au Collge de France, 1985-1986
Pierre Bourdieu
Le Seuil | Actes de la recherche en sciences sociales
2011/5 - n 190
pages 126 139

ISSN 0335-5322

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-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Bourdieu Pierre, Champ du pouvoir et division du travail de domination Texte manuscrit indit ayant servi de
support de cours au Collge de France, 1985-1986,
Actes de la recherche en sciences sociales, 2011/5 n 190, p. 126-139. DOI : 10.3917/arss.190.0126

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LIT DE JUSTICE AU PARLEMENT DE PARIS, tenu par Charles VII de France vers 1450.

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Pierre Bourdieu

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Champ du pouvoir et division

du travail de domination

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La division en champs relativement autonomes est laboutissement dun processus de diffrenciation quil faut se garder de confondre avec le processus de stratication (ou de
division en classes objectives), bien quil conduise aussi des divisions sociales, comme la
division en fraction de la classe dominante : il peut tre dcrit comme processus dinstitution
de diffrents espaces de jeu o sengendrent et se ralisent des formes spciques de capital,
la fois atouts et enjeux caractristiques de chaque forme de jeu.
En raction contre ce quil appelle le vitalisme unitariste de Bergson, Durkheim, prolongeant et corrigeant Spencer, pour qui lunivers va de lhomogne vers lhtrogne ,
voque lvolution qui conduit de ltat primitif dindivision o les fonctions diverses
sont dj prsentes mais ltat de confusion (la vie religieuse, par exemple, mlant le
rite, la morale, le droit, lart et mme une science commenante) la sparation progressive
de toutes ces fonctions diverses et pourtant primitivement confondues : la pense laque
et scientique sest spare de la pense mythique et religieuse ; lart sest spar du culte ;
la morale et le droit se sont spars du rite1 . Sil voit dans cette confusion des diffrentes
formes dactivit un obstacle la pleine ralisation de chacune delles ( primitivement, toutes
les formes dactivit, toutes les fonctions sont rassembles, comme prisonnires les unes des
autres : elles sont des obstacles les unes pour les autres ; chacune empche lautre de raliser
compltement sa nature ), il ne met pas clairement en relation, comme le fait parfois Weber,
lapparition de domaines spars avec linstitution dunivers sociaux autonomes, lieux dune
lgalit spcique, manifeste par un en tant que constituant (lconomie en tant quconomie,
le droit en tant que droit, lart en tant quart, etc.).
Pouvoirs spciques dans une forme particulire de lutte pour une espce particulire
de pouvoir, les diffrentes espces de capital sont elles-mmes des enjeux de lutte au sein
1. Voir notamment mile Durkheim, Pragmatisme et sociologie, cours indit dit par Armand Cuvillier, Paris, Vrin, 1955, p. 191-193.

ACTES DE LA RECHERCHE EN SCIENCES SOCIALES

numro 190 p. 126-139

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du champ du pouvoir, comme champ des rapports de force entre les pouvoirs capables de
sexercer dans les diffrents champs et comme champ de lutte pour transformer ces rapports
de force ou, la limite, pour obtenir le pouvoir sur les diffrents pouvoirs2.
Le champ du pouvoir se dnit comme lespace des positions partir desquelles sexerce
un pouvoir sur le capital sous ses diffrentes espces. Il faut en effet distinguer entre la simple
possession de capital (conomique ou culturel par exemple) et la possession dun capital
confrant un pouvoir sur le capital, cest--dire sur la structure mme dun champ, donc,
entre autres choses, sur les taux de prot, et, par l, sur lensemble des dtenteurs ordinaires
de capital : ainsi, dans le champ conomique, les actionnaires de contrle3 , dtenteurs de
la vritable proprit conomique, sopposent aux petits porteurs, dtenteurs de la proprit
juridique du capital nancier ; de mme, dans le champ de production culturel, aux simples
possesseurs de capital culturel sopposent les possesseurs dun pouvoir sur le capital culturel,
et, notamment, sur la dtermination des chances de prot (et de reproduction) assures ce
capital (par exemple, les auteurs consacrs et dots, de ce fait, dun pouvoir de conscration,
mais aussi, et sans doute plus encore, les diteurs, les critiques, les journalistes)4.
Lappartenance au champ du pouvoir tant dnie non par la possession personnelle
dune parcelle de capital (sous forme de titre de proprit ou de titre scolaire par exemple),
mais par la possession dune quantit de capital sufsante pour dominer en tel ou tel champ,
la classe dominante est lensemble des agents qui occupent de fait les positions de pouvoir
sur le capital, cest--dire sur le fonctionnement mme dun champ ou sur le systme des
instruments de reproduction de ce champ. Du fait que cest par lintermdiaire du systme
des instruments de reproduction que stablit de faon durable la relation entre les positions de pouvoir et lensemble des agents qui les occupent, la classe dominante tend, malgr
ses divisions et ses antagonismes, se constituer en corps, groupes dagents socialement
unis par limposition dun nom identique, comme les clubs, les associations danciens lves,
les corporations professionnelles, ou, comme les familles, par des liens de liation et dalliance
socialement sanctionns, voire juridiquement garantis, qui viennent consacrer, cest--dire
redoubler et renforcer symboliquement, les liens objectifs associs la solidarit dintrts
et lafnit des habitus, cest--dire au voisinage dans lespace social.
Les relations objectives entre les diffrentes fractions de la classe dominante au sein du
champ du pouvoir se prsentent sous deux aspects diffrents, voire opposs : lorsquon les
considre en elles-mmes et pour elles-mmes, comme si le champ du pouvoir tait totalement autonome, elles apparaissent comme des relations de domination (de la fraction
la plus riche en capital conomique sur la fraction la plus riche en capital culturel) ; lorsquon
les apprhende [] avec la relation de domination entre les dominants et les domins qui
dnit le champ du pouvoir, on aperoit que, travers ces relations internes, si conictuelles soient-elles, saccomplit une forme de division du travail de domination. Au niveau
des agents, la dualit des points de vue se voit au fait quils peuvent tre caractriss,
2. Il y a autant de formes de pouvoir (ou
despce de capital) quil y a de champs. Sil y
a donc une forme de pouvoir propre chaque
champ, cela ne signie pas que les autres pouvoirs ne puissent pas sy exercer jusqu un
certain point et sous certaines conditions. On
peut dterminer empiriquement ce qui a valeur
de pouvoir (ou de capital) dans un champ
dtermin un moment dtermin ; chaque
champ activant un ensemble particulier
de proprits, en tablissant les proprits

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pertinentes, cest--dire efcientes, sagissant

de diffrencier les agents et les institutions
engags dans ce champ (voir Pierre Bourdieu,
Le patronat , Actes de la recherche en
sciences sociales, 20-21, mars-avril 1978,
p. 3-82 (avec Monique de Saint-Martin) ; La
sainte famille , Actes de la recherche en
sciences sociales, 44-45, novembre 1982,
p. 2-53 (avec Monique de Saint-Martin) ; Homo
academicus, Paris, Minuit, 1985). Ces tudes, auxquelles devraient venir sajouter des

analyses de la haute fonction publique, du

journalisme, des intellectuels et des artistes
et, surtout du systme des coles dlite ,
charges de reproduire le champ du pouvoir
dans sa structure mme, sont laccompagnement et le fondement empirique des
recherches prsentes ici.
3. Franois Morin, La Structure nancire du
capitalisme franais, Paris, Calmann-Lvy,
1974, p. 21.
4. Lopposition peut tre exemplie dans le

cas des processus o les simples processus,

cantonns dans des fonctions de transmission
culturelle, sopposent, en tant que petits porteurs dpourvus de pouvoir sur lespace de
production, dune part aux professeurs dots
de pouvoir sur la reproduction du corps et
de la culture quil transmet, dautres part aux
professeurs qui sont aussi des producteurs
et dots, en tant que tels, dun pouvoir sur la
dnition mme de la culture (voir P. Bourdieu,
Homo academicus, op. cit.).

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Pierre Bourdieu Champ du pouvoir et division du travail de domination

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notamment dans leurs intrts, soit en tant quappartenant au champ du pouvoir, cest--dire
en tant que dominants, soit en tant quoccupant une position dans ce champ, en tant que
dominants-domins par exemple.
Ainsi, la solidarit organique qui unit les fractions de la classe dominante en tant quelles
contribuent la domination et qui se trouve ratie et renforce par des changes permettant
dinstaurer des relations dobligation et de dpendance double sens (chacun des changeurs
tant domin sous un rapport et dominant sous un autre) nexclut pas la lutte permanente
pour limposition du principe de domination dominant, et du mme coup, pour la conservation ou la transformation de la structure du pouvoir au sein du champ du pouvoir (notamment aujourdhui, travers la conservation ou la transformation de la structure du champ
des institutions scolaires charges de la reproduction de la classe dominante)5.

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Le champ du pouvoir est dni dans sa structure par ltat des rapports de forces entre
des pouvoirs diffrents, tel quil est dtermin par une certaine loi des conversions entre les
diffrentes espces de capital (et de pouvoir) ; il est insparablement un champ de luttes
pour la conservation ou la transformation de ce rapport de forces, entre autres choses par
la transformation ou la conservation de la reprsentation de la hirarchie des diffrentes espces
de capital, notamment sous le rapport de la lgitimit. Du fait que la classe dominante doit
se reproduire, cest--dire se reproduire comme dominante, et comme lgitime dominer,
et quelle doit donc produire, comme dit Weber, une thodice de son propre privilge , du
fait par consquent que la question des divisions internes de la classe dominante est insparable de la question de la lgitimation du pouvoir et de la division du travail de domination,
les dtenteurs du capital culturel, oratores, intellectuels, quoique invitablement domins dans
la lutte pour le pouvoir, dans laquelle les dtenteurs du pouvoir politique, militaire ou conomique, bellatores, dirigeants dindustries, etc., possdent tous les atouts, disposent nanmoins
dun avantage important dans la lutte proprement symbolique pour limposition du principe
de domination dominant.
Le fait que tout pouvoir doit, pour se maintenir durablement, contribuer sa propre lgitimation, et quen consquence la division du travail de domination tend toujours sorganiser
autour de lopposition entre le pouvoir politique ou temporel ( dominante militaire, conomique, etc.) et le pouvoir culturel ou spirituel, explique que lon retrouve dans des socits
trs diffrentes une structure dualiste des pouvoirs qui, avec ladjonction du tiers tat
des domins, compose la triade dumzilienne, bien dcrite par les trois concepts de lordre
mdival, telle que lanalyse Georges Duby, bellatores, oratores, laboratores6.
La lgitimit dun pouvoir se mesure la reconnaissance qui lui est accorde, cest--dire
la mconnaissance de larbitraire qui peut se trouver son fondement : elle tend donc crotre mesure que lon sloigne de limposition pure de la violence ou de lexercice dclar de
la force. Il ny a pas de gnration spontane du pouvoir symbolique (ou du capital symbolique)
comme forme reconnue, donc mconnue dans sa vrit objective, du pouvoir (ou du capital sous
lune ou lautre de ses formes). Laxiome selon lequel tout pouvoir symbolique, cest--dire tout
pouvoir capable de simposer comme lgitime en dissimulant la force qui est son fondement,
5. Le maintien de la structure du champ du pouvoir, et par consquent de lordre interne de la classe dominante fait partie des conditions du maintien de la domination. Cest pourquoi
les transformations du champ des institutions charges de la reproduction de la classe dominante (grandes coles, facults, etc.) peuvent tre au principe de crises majeures, et de
la classe dominante, et de sa domination. 6. Georges Duby, Les Trois Ordres ou limaginaire du fodalisme, Paris, Gallimard, coll. Bibliothque des histoires , 1978.

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La question de la lgitimit et la division du travail de domination

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LE 22 JUIN 2009, dans la Salle du Congrs du Chteau de Versailles, Nicolas Sarkozy sexprime

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pour la premire fois devant les deux chambres runies, lAssemble nationale et le Snat.

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David Hume, The rst principles of the government ,

Essays and Treatises on Several Subjects, publi en 1758, cit par
Pierre Bourdieu dans Sur ltat. Cours au Collge de France (1989-1992),
Paris, Raisons dagir/Seuil, 2012, p. 257-258.

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ajoute sa force propre, cest--dire proprement symbolique, cette force, nest quune exception
apparente au principe de la conservation de lnergie sociale : il faut dpenser de la force pour
produire du droit ; du capital conomique pour produire du capital symbolique7.
Lintention qui est au principe des actes de gnrosit publique (comme lvergtisme
des anciens Romains) ou, plus prs de nous, des actions philanthropiques ou culturelles de
grandes entreprises ou de leurs fondations, ne parat contradictoire en tant que don gnreux
en faveur de causes ou dorganisations non lucratives ralis dans le dessein, conscient ou inconscient, mais toujours dissimul, au moins aux autres, de servir les intrts du donateur, quaussi
longtemps que lon ignore la rationalit spcique de lconomie des changes symboliques.
Si ce monde conomique lenvers connat une forme paradoxale dintrt on parle en ce
cas d intrt bien compris , denlightened self-interest , cest que le dsintressement y est
positivement sanctionn, que lon y a intrt se montrer dsintress : le prot peut tre purement symbolique, comme cest le cas le plus souvent, au moins court terme, dans lunivers
de la culture ; mais avec les nouvelles stratgies dentreprise, il peut sagir dun prot conomique, au sens restreint, et recherch comme tel : conues comme des investissements destins
amliorer l image de la socit , cest--dire le capital symbolique attach la marque, les
actions philanthropiques doivent tre gres comme des placements, donc choisies dans leur
moment, leur occasion, leur forme de manire en maximiser le rendement symbolique ; lapparence de la gratuit tant la condition de lefcacit symbolique, les mobiles intresss doivent
en tre aussi parfaitement dissimuls que possible (alors que la plus grande publicit sera donne
la gnrosit du philanthrope et du mcne) et le domaine de la culture, qui safrme contre
lconomie, est un lieu privilgi pour ces investissements en forme dacte gratuit. Le mcnat
est ainsi la forme par excellence de linvestissement symbolique : outre le prot inhrent la
gnrosit gratuite, il peut apporter lexpression de la reconnaissance (au double sens).
En matire de lgitimit, rien nest plus faux que la maxime selon laquelle on nest jamais
mieux servi que par soi-mme : la logique de l gosme clair , dont parlait Tocqueville,
impose de surmonter la tendance de tous les pouvoirs assumer eux-mmes leur propre
clbration et faire ainsi lconomie et de la dpense et du risque de dtournement qui sont
inhrents la dlgation. Le prince ne peut tre servi par ses peintres, ses potes ou ses
juristes, que pour autant quil renonce remplir lui-mme ces ofces ou lgifrer directement en matire dart ou de droit. Mais la dpossession partielle quimplique la dlgation
enferme en outre le risque dune dpossession plus totale : les mandataires, peintres ou potes,
peuvent dtourner les pouvoirs de conscration qui leur sont reconnus, leur propre prot
ou au prot de ceux qui pensent les soutenir dans leur lutte contre les dtenteurs du pouvoir
temporel ; et, paradoxalement, le renforcement des domins tend renforcer les dtenteurs
de la force culturelle, toujours potentiellement subversive, en renforant le besoin de leurs
services spciques, et la menace de leur scession.

La virtualit de la scession
Le pouvoir enferme une demande de reconnaissance. Il ne se contente pas de la soumission
mcanique de lautomate qui obit au doigt et lil, comme une machine que lon dirige
en appuyant sur une commande ; il en appelle un agent autonome, cest--dire quelquun qui
soit capable de faire sienne, en lui obissant, la rgle de conduite qui lui a t prescrite. Lordre
ne devient oprant, efcient, que par lintermdiaire de celui qui lexcute, avec la collaboration
7. Sur le capital symbolique et la logique de son accumulation, voir Pierre Bourdieu, Le Sens pratique, Paris, Minuit, 1980.

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objective de sa conscience, de ses dispositions pralablement montres le reconnatre pratiquement, dans un acte dobissance, cest--dire de croyance. Lacte de reconnaissance
ayant dautant plus de chances dtre reconnu, donc lgitime et lgitimant, quil parat moins
dtermin par des contraintes externes (celles qui sexercent travers le calcul conomique
ou politique par exemple), lefcacit dune action symbolique de lgitimation crot comme
lindpendance reconnue, voire statutaire, de lagent ou de linstitution qui consacre par
rapport lagent ou linstitution qui lui est consacr8. Nulle dans le cas de lauto-conscration (Napolon se couronnant lui-mme) ou de lauto-clbration (un crivain faisant son
propre pangyrique), faible dans le cas de la conscration par des mercenaires ou des complices ou mme par des proches et des familiers, comme cest le cas dans toutes les relations
dchange direct de services symboliques (hommages, prfaces, comptes-rendus, etc.), qui sont
dautant plus transparentes que sont plus courtes, et la distance entre les changeurs, comme
dans les clubs dadmiration mutuelle o A consacre B qui consacre A, et lintervalle temporel
entre les actes dchange, elle atteint son maximum lorsque disparat toute relation visible
dintrt matriel ou symbolique entre les institutions ou les agents concerns9.
Ainsi, bien quune autonomie apparente ou une dpendance mconnue puisse avoir
les mmes effets quune indpendance relle, lefficacit symbolique qui a pour condition
une certaine autonomie relle de linstance lgitimatrice, a pour contrepartie peu prs invitable un risque proportionnel que cette instance dtourne son propre prot son pouvoir dlgu de lgitimation. Cest ainsi que ds lapparition dun corps de juristes professionnels, dans
la Pologne du XIIe sicle, lambigut de la relation de dpendance dans et par lindpendance
qui unit le pouvoir culturel au pouvoir temporel se manifeste en toute clart10 : lautonomisation
qui a pour effet dassurer au prince des pouvoirs dune espce nouvelle, plus dissimuls, et plus
lgitimes, parce que fonds sur lautorit autonome, conquise contre lui, de la tradition juridique
et de ses gardiens, est aussi au principe des revendications et des luttes de pouvoir dans lesquelles
les juristes pensent invoquer la lgitimit spcique du droit contre larbitraire du prince. Et lon
pourrait aussi invoquer, comme une sorte de paradigme de la relation entre les producteurs culturels et les pouvoirs temporels, un personnage comme [Pierre] Artin qui, en croire Burckhardt,
pouvait mettre son talent au service des grands, Charles Quint notamment dont il clbre les
victoires, mais qui tirait le plus clair de ses prots du vritable chantage quil exerait sur toutes
les clbrits de lItalie, contrainte de le couvrir de cadeaux et de pensions pour obtenir son silence
et viter dtre la cible de ses libelles meurtriers et de ses vers satiriques11.
Lambigut est inscrite dans la structure mme de la relation entre les deux pouvoirs ;
et elle se rete directement dans la relation ambivalente que chacun deux entretient avec
lautre. Cest ainsi, que les dtenteurs du pouvoir temporel sont structurellement diviss
(entre eux, et sans doute, en chacun deux) propos de lallocation des dpenses de maintien
de lordre entre la rpression ouverte et la violence douce du conservatisme clair qui sait
concder pour mieux conserver ou mme gaspiller pour gagner davantage. Lopposition est
particulirement claire en matire de travail idologique : pousss par la dance lgard
des intellectuels et par le souci de faire lconomie de lnergie dpense la dissimulation,
les intgristes de larrire-garde de classe (par exemple les fractions de choc ) produisent
8. On le vrie empiriquement dans le fait
que leffet de lgitimation qui ajoute sa force
proprement symbolique leffet simple de
la force est dautant plus grand que la force
(militaire, conomique ou autre) a moins
sexercer, au moins de manire visible,
donc se dnoncer, au lieu de rester

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ltat de violence inerte , selon le mot

de Sartre, violence structurale, inscrit dans
des mcanismes tels que ceux qui font que
le capital va au capital.
9. La distance au champ concern est aussi
un des facteurs de lefcacit symbolique,
qui est inversement proportionnelle la

connaissance que les rcepteurs peuvent

avoir des intrts engags, donc leur
proximit sociale et spatiale par rapport
au jeu et aux enjeux.
10. Une autre forme exemplaire de cette
relation de dpendance dans et par lindpendance est celle qui stablit entre

les fractions dominantes et lglise ou le

systme denseignement.
11. Voir Jacob Burckhardt, La Civilisation
de la Renaissance en Italie, Paris, Gonthier,
t. 1, 1958, p. 123-128.

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SACRE DE LEMPEREUR NAPOLON et couronnement de limpratrice Josphine, Notre-Dame

de Paris, le 2 dcembre 1804.

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un discours forte teneur en information conservatrice mais dont lefcacit symbolique

est trs faible, au moins hors de leur univers ; au contraire, la fraction moderniste sacrie
un discours faible teneur informative mais haut degr de dissimulation, donc forte
efcacit symbolique et elle sait avant tout seffacer derrire des porte-parole qui sont dautant
plus efcaces quils napparaissent pas et ne sapparaissent pas comme tels et qui pensent
mme faire payer dun cot de contestation symbolique les prots de dissimulation symbolique
quils assurent au message conservateur.
La contradiction spcique des modes de domination les plus hautement diffrencis rside
dans le fait que les potentialits de dtournement subversif du capital spcique croissent
en mme temps que lefcacit symbolique de dissimulation lie la complexit des circuits de
lgitimation la fois objectivement solidaires et pratiquement concurrents est insparable dune
diffrenciation des positions et, corrlativement, des intrts. Les intrts gnriques qui sont
associs lappartenance au champ du pouvoir ne concident pas ncessairement avec les intrts
spciques, ou catgoriels, associs loccupation dune position dtermine dans ce champ,
qui tendent souvent les occulter. Cest pourquoi il peut arriver que les membres de la classe
dominante agissent contre leurs intrts de classe (lis leur position dans le champ du pouvoir)
lorsque ceux-ci sont en contradiction avec leurs intrts de fraction (lis leur position dans un
champ spcique) ; et que les effets des luttes pour la domination au sein de la classe dominante
viennent menacer les fondements de la domination sur les autres classes. Cest le cas lorsque
dans leur lutte pour la domination au sein dun champ spcique, certains agents font appel
lappoint dune force externe, comme parmi les dtenteurs de capital culturel, globalement
situs en une position domine de la classe dominante, ceux qui occupent une position domine
dans le champ de production culturelle peuvent ainsi sallier de faon permanente ou occasionnelle aux membres des classes domines, mettant ainsi leur capital culturel au service de luttes
quils identient plus ou moins compltement et plus ou moins durablement leurs propres
luttes au sein du champ du pouvoir. Mais, du fait que les effets qui concernent le champ du pouvoir (et la classe dominante) ne saccomplissent que par lintermdiaire dactions orientes par
les intrts associs loccupation dune position dans un champ particulier, leffet des homologies
entre les champs favorise la logique du coup double qui fait que des stratgies nes de la logique
dun champ spcique, mme lorsquelles sont orientes expressment contre la domination
de la classe, peuvent en dnitive servir le maintien de la domination : ces effets qui sont souvent
dcrits dans un langage navement naliste, comme le rsultat de stratgies de rcupration ,
sont le produit ordinaire dune domination dont le sujet nest ni un agent ni un groupe
dagents mais la structure complexe du champ du pouvoir en tant que systme opaque lui-mme
de relations objectives entre des positions et des intrts la fois concurrents et convergents.

La solidarit organique des pouvoirs

mesure que le champ du pouvoir se diversie, avec la multiplication des champs autonomes,
on sloigne toujours davantage dune division du travail de domination fonde sur la solidarit mcanique entre dirigeants interchangeables, comme les anciens des units classiques
et patrimoniales ou les notables des socits villageoises, ou encore des formes lmentaires
de la division du travail de domination en un petit nombre de fonctions spcialises, comme les
guerriers et les prtres, systme simple, domins par lun ou lautre principe, avec la hirocratie
ou le csaropapisme ; ou mme la monarchie hrditaire de droit divin, et vous aux conits
dclars entre linstance temporelle et linstance spirituelle. Cessant de sincarner dans des personnes ou mme dans des institutions particulires, le pouvoir devient coextensif la structure

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Pierre Bourdieu Champ du pouvoir et division du travail de domination

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du champ du pouvoir, cest--dire un ensemble de champs fonctionnant selon des mcanismes

rigoureux, qui, en tant quobjectivation des principes de domination (dans des sortes dautomatismes sociaux), permettent de faire lconomie de lusage dclar de la force12. Plus exactement,
il ne se ralise et ne se manifeste quau travers de pouvoirs mis par une vritable solidarit
organique, donc la fois diffrents et interdpendants, cest--dire par lintermdiaire de mcanismes (tels que ceux qui assurent la reproduction du capital conomique et du capital culturel)
qui orientent les actions et les ractions dun rseau dagents et dinstitutions la fois concurrentes et complmentaires, et engags dans des circuits dchanges lgitimant de plus en plus longs
et de plus en plus complexes13. Lunit de la classe rsulte, en ce cas, de la pluralit de principes
de domination (pouvoir ou espce de capital) incomparables, qui tend limiter la concurrence
entre dtenteurs de pouvoir et favoriser entre eux des alliances partielles et multiples.
Chaque pouvoir (ou espce de capital) domine un champ spcique o il tend dtenir
le monopole des prots ; il peut tre aussi prsent dans dautres champs mais avec un poids
infrieur (par exemple le capital juridique, sous-espce du capital culturel, est prsent dans
le champ conomique).
lintrieur de chacun des champs, les agents peuvent donc dtenir diffrentes espces
de capital mais la structure du capital possd varie selon les champs (les patrons ayant
du capital culturel mais moins que les intellectuels). La pluralit des principes de hirarchisation concurrents au sein du champ du pouvoir (mais aussi au sein de chacun des champs
spcialiss) fait que chaque agent est justiciable de plusieurs principes de hirarchisation
concurrents et quil est impossible un seul de cumuler toutes les proprits selon lesquelles
il est possible de dominer, ou, ce qui revient au mme, que lon ne peut obtenir une hirarchie
unique classant tous les agents sous tous les rapports14 : ce qui a pour effet de circonscrire la concurrence entre les individus (du fait que, la limite, tous les individus, pourvu
quils dtiennent un haut degr une des proprits reconnues, peuvent tre au sommet
dau moins une hirarchie), sans que soient relches pour autant la concurrence et la tension
entre les diffrentes classes dindividus correspondant aux diffrents champs. Autrement dit,
lirrductibilit des systmes de valeurs et des visions du monde, qui fait que les diffrentes
fractions voquent des socits de tradition culturelle diffrente, est au fondement des luttes collectives pour limposition dun principe de domination dominant (quil sagisse des
luttes entre artistes et bourgeois, ou plus prs de nous, des luttes entre les grands corps de
ltat pour limposition de leur(s) valeur(s) et lappropriation des positions de pouvoirs) ;
mais elle est aussi ce qui fait que le champ du pouvoir et les diffrents champs spcialiss offrent des satisfactions partiellement insubstituables (au moins subjectivement) :
non seulement celles qui sont associes aux positions dominantes dans chacun des champs
et des sous-champs, mais aussi celles qui pensent procurer au prix de quelque mauvaise
foi, les positions dominantes selon un principe domin au sein de ces champs et souschamps, comme les positions de pouvoir temporel, doyen, vque, dans le champ universitaire
ou dans le champ religieux15.
12. Sur le processus dobjectivation (ou
dinstitutionnalisation) dans des mcanismes
du pouvoir et des rapports de domination,
qui est corrlatif de lvolution de la domination directe, dhomme homme, la
domination indirecte et mdiatise par
les choses , voir P. Bourdieu, Le Sens
pratique, op. cit., p. 209-244.
13. Il faudrait rappeler ici toutes les analyses qui montrent comment un rgime que

lon peut appeler dmocratie technocratique, parvient justier durablement les

intrts des dominants, tout en refusant
ofciellement toute forme de transmission
hrditaire, grce une combinaison sans
prcdent de mcanismes de reproduction
hautement dissimuls, comme le systme
lectoral et le systme scolaire, lun et
lautre fonds sur un effet de cens.
14. La nostalgie du cumul de tous les prin-

cipes de domination sexprime chez les uns

dans le rve du philosophe-roi (qui prend souvent la forme du syndrome de Lnine), chez
les autres dans le fantasme du prince-crivain
(qui fait la fortune des ngres ).
15. Ce sont tous ces effets sociaux, voire
psychologiques, de lvolution vers une
intgration de la classe dominante fonde
sur la solidarit organique qui portent les
observateurs annoncer priodiquement

le dprissement de la classe dominante

et lapparition de la socit sans classes (la
redistribution de la direction des entreprises
entre owners et managers, qui sont souvent
le fondement ce nouveau millnarisme
bourgeois, pouvant tre comprise comme
une des dimensions de lvolution vers la
solidarit organique des dominants).

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Cette nouvelle forme de division du travail de domination est ce qui fait la force et limportance
particulires de toutes les solidarits qui transcendent les divisions lies lexistence dune
pluralit de champs et de principes de hirarchisation, comme les solidarits familiales, fondement de rseaux dchanges et dalliances qui jouent un rle dterminant et dans les luttes
pour le pouvoir au sein du champ du pouvoir et dans la perptuation de la classe dominante :
les grandes familles, qui ont les hommes dans les diffrentes positions dominantes des diffrents champs, sont mieux places, comme on la souvent observ, pour survivre aux changements de rgime ou aux crises politiques qui, comme Syme lavait montr pour la Rome
ancienne16, tendent substituer un rseau dalliances (de famille ou dcole) un autre17.
Mais, en outre, elles constituent un des mcanismes qui tendent faire prvaloir les
intrts collectifs des dominants par rapport aux intrts fractionnels associs chaque
champ. Il en va de mme de tous les mcanismes, institutionnels ou non, qui contribuent
favoriser les changes des diffrentes fractions, et par l leur intgration, comme les salons,
les clubs mais aussi les commissions, comits ou colloques o se rencontrent des reprsentants des diffrentes fractions, et o slabore, par leffet de lieu neutre, une idologie
commune qui contribue la neutralisation des conits entre les diffrentes fractions autant
qu la mystication des domins18.
De manire plus gnrale, si les agents engags dans le champ du pouvoir rpugnent si
fortement instaurer entre eux les relations instrumentales et calculatrices quils tablissent
avec les domins singniant, comme dans les socits prcapitalistes, transmuer les changes de biens en change de signes, les transactions conomiques en interactions symboliques19,
cest que, ici comme ailleurs, les changes qui sont eux-mmes leur n affermissent lunit
du groupe par le seul fait de la rafrmer : cest aussi que les formes extra-ordinaires de lacte
dchange, o se manifeste la dngation du calcul et de linstrumentalit qui caractrisent les
transactions ordinaires, proclament linsubstituabilit des biens et des services changs, donc
lincommensurabilit des diffrentes espces de capital. La reconnaissance mutuelle que manifeste leuphmisation des changes, avec par exemple le choix de substituer au reversement
dun salaire ou dhonoraires, la remise dun cadeau, antithse parfaite de tout ce quimplique
le pourboire, le bakchich ou le pot-de-vin, sassocie, sans contradiction une afrmation
de la diversit radicale de ses fractions et de lincommensurabilit parfaite de leurs avoirs :
en permettant dinstaurer un rseau complexe dobligations et de dettes double-sens,
lchange de biens et de services insubstituables fait que le mme qui se trouve tre loblig dun
membre dune autre fraction pour service reu peut toujours, simultanment ou un autre
moment, lobliger et sassurer, par quelque service rendu, un titre sa reconnaissance.
La solidarit organique qui, par del tous les conits, unit les diffrentes fractions safrme ainsi dans le fait que la bourgeoisie daffaires ne peut compltement refuser de jouer
le jeu de linteraction symbolique avec lartiste sans exclure ce que lartiste reprsente : du
fait quils sont les seuls produire professionnellement des biens qui, dans leur dnition
16. Ronald Syme, La Rvolution romaine,
Paris, Gallimard, 1967 [note ajoute par
lditeur].
17. Voir par exemple, Daniel Dessert et JeanLouis Journet, Le lobby Colbert. Un royaume
ou une affaire de famille ? , Annales, 6, 1975,
p. 1303-1336 [lauteur rajoute ici : et aussi,
Guy Chaussinant-Nogaret ].
18. Parmi ces mcanismes rgulateurs,
les coles dlite jouent un rle dterminant

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non seulement en ce quelles assurent, par

une cooptation rgle, lhomognit et la
constance dans le temps des habitus. Dans
le cas du systme des grandes coles,
systme de positions homologues, dans les
oppositions qui les constituent, du systme
des positions dominantes, les institutions
destines slectionner et faonner les
lites , reproduisent la fois lunit et
les diffrences, ou mme, lunit pour les

diffrences qui fondent la solidarit organique : linstitution scolaire, agissant comme

un dmon de Maxwell, distribue les adolescents entre les diffrentes institutions, et
du mme coup entre les diffrentes carrires auxquelles ouvrent ces institutions, de
manire minimiser la perte dinformation
structurale, chaque candidat ayant les plus
grandes chances de se trouver orient vers
linstitution conduisant la fraction do

il est issu, donc de retrouver dans cette

institution ses pareils, avec tous les effets
de renforcement des ressemblances et des
diffrences qui sensuivent.
19. On ne peut penser ces transactions
conomiques transmues en changes
symboliques qu condition de dpasser
lopposition en apparence irrductible de
lconomisme et de l interactionnisme
symbolique .

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sociale, ne sont jamais compltement rductibles leur quivalent en monnaie et quils

trouvent dans un art de vivre fond sur la transguration de la pauvret en choix thique
ou esthtique une manire dafrmer lincommensurabilit de leurs produits tout quivalent matriel, les artistes constituent, par leur existence mme, un dmenti la croyance en
luniverselle vnalit ; et ils reprsentent aussi un dmenti au pouvoir absolu et universel de
largent, donc la domination conomique (au sens restreint) que la bourgeoisie daffaires
(et, plus gnralement, [de] la fraction dominante [des dominants]) ne peut totalement rcuser
sans rduire du mme coup cette domination sa vrit, cest--dire sa dimension conomique (ou en dautres cas militaire et policire)20.
Cette vrit, la fraction temporellement dominante ne peut ni lavouer ni se lavouer :
il y va de sa morale et de son moral, cest--dire de la conviction quelle a de sa lgitimit
et qui fait partie des conditions de son pouvoir, parce quelle commande sa capacit dimposer
aux domins la reconnaissance de sa domination, cest--dire la mconnaissance de larbitraire de son pouvoir. Et si, ds que le champ de production culturelle a conquis un minimum
dautonomie, les liens de dpendance qui stablissent entre certains intellectuels et les dtenteurs du pouvoir temporel ne prennent plus que par exception la forme du louage de service,
cest que les deux parties ont le mme intrt donner une image transgure de leurs
relations : le dvoilement de leur fonction externe sufrait dvaluer les biens et les services
qui sont lobjet de lchange en les dpouillant de ce qui en fait toute la valeur, pour les deux
parties, savoir la lgitimit proprement intellectuelle ou artistique, dcerne par le jugement autonome des pairs. Cest ainsi que les intellectuels qui montent la garde aux frontires
du champ de production culturelle ne peuvent remplir leur fonction, qui est de rarmer
symboliquement les fractions dominantes de la classe dominante contre les vraies ou fausses agressions ou audaces esthtiques, thiques ou politiques de lavant-garde intellectuelle,
quen habillant les platitudes incertaines et les certitudes hautaines du bon sens bourgeois
de tout un luxe de signes extrieurs, propres donner ceux qui nen sont pas lillusion
de leur appartenance au monde quils critiquent. Et ils ne sengagent bien souvent avec autant
de conviction dans ce rle ambigu que parce que la relation quils entretiennent avec leurs
adversaires lintrieur du champ intellectuel occulte leurs propres yeux la relation toute
positive que la ngation de la ngation intellectuelle du bourgeois les amne entretenir
avec le bourgeois.

20. La relation que les fractions dominantes de la classe dominante, surtout lorsque leur pouvoir repose sur le capital conomique, entretiennent avec les gens dglise, et tout
spcialement avec les religieux, peut se comprendre dans la mme logique.

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