Godoy Victor Victor E.: victor_gomx96@hotmail.

com

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Facultad de Ciencias Polticas y Sociales
Licenciatura en Sociologa

Amrica Latina hasta 1950: El caso de

Ecuador
Godoy Victor Victor Eleazar

Introduccin al Conocimiento de Amrica Latina y el Caribe II

Marzo de 2016

NDICE

1. Introduccin.3
2. El
siglo
XIX
y
la
1895..4
3. La
decadencia
de
la
juliana.5

revolucin

plutocracia

liberal

de

la

era

4. Crisis hegemnica y el inicio de velasquismo

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5. Conclusin...8

1. Introduccin

Estudiar la historia de Ecuador de la segunda mitad del siglo XIX hasta la segunda mitad
del siglo XX, requiere de un amplio anlisis en tanto sus procesos polticos, sociales,
econmicos y culturales. El presente resumen se dedicar principalmente a estudiar la
articulacin socio-poltica, as como brevemente de la econmica. El trabajo debera
centrarse en el estudio de un Estado oligrquico de finales del siglo XIX y principios del
siglo XX como lo fue en el resto de Amrica Latina; sin embargo, se proceder a cambiar
esa nocin por la disputa de un Estado oligrquico ya que la historia ecuatoriana de ese
periodo, se vio marcada efectivamente por el dominio poltico de grupos reducidos de
personas.
Efectivamente, fueron grupos y no solo un grupo quienes se disputaron el poder unos a
otros; destacando entre ellos los liberales y los conservadores, e iniciado el siglo XX, las
clases medias y desde un carcter subversivo las masas populares y el proletariado. Es
de destacar la categorizacin geogrfica del Ecuador de la sierra y de la costa, puesto
que en semejanza a lo que sucedi en su lucha de Independencia, los procesos polticosociales y en forma destacable los econmicos fueron desemejantes entre las regiones,
por lo que la disputa por el poder Estatal tuvo sus orgenes en esa diferenciacin
geogrfica y demogrfica.
A diferencia del resto de Amrica Latina, Ecuador tuvo la particularidad de que en la sierra
se mantuvo un orden latifundista, conservador y religioso heredado de la colonia a lo largo
del siglo XIX, mientras que en la costa se desarroll un verdadero libre comercio, creando
una verdadera burguesa liberal mediante la amplia gama de comerciantes agrcolas
exportadores, que queran su propio gobierno.
De acuerdo a estos criterios, el anlisis historiogrfico de este resumen se centrar en el
desarrollo econmico-poltico de finales del siglo XIX, la revolucin liberal de 1895, la
poca denominada plutocrtica y su crisis de la dcada de 1920, la era julianista
(1925-1931), la guerra civil y constantes golpes de Estado, as como el inicio del
denominado velasquismo, liderado por el caudillo y posteriormente dictador Jos Mara
Velasco Ibarra. Es necesario sealar que este anlisis historiogrfico est desarrollado de
acuerdo al criterio de Agustn Cueva, reconocido socilogo ecuatoriano y en particular de
su libro El proceso de dominacin poltica en Ecuador (1974).

2. El siglo XIX y la revolucin liberal de 1895

La poca post independentista del Ecuador estuvo marcado por un amplio desarrollo
econmico en la zona costera y especialmente en la ciudad de Guayaquil. De la misma
manera, la agricultura fue la actividad econmica ms importante en aquella poca de ese
pas. Mientras que la agricultura en la costa se dedicaba ampliamente a la exportacin, el
caso de la agricultura en la sierra se dedic al consumo domstico y as mismo de la
utilizacin de recursos para la industria textil. La ciudad de Quito fue un claro ejemplo de
ello, misma que se caracteriz por una tradicin neocolonial, basada en la dominacin e
terratenientes hacia siervos que se encargaban de recolectar los cultivos. El periodo postindependentista, estuvo marcado por el dominio poltico de la oligarqua de aquella regin,
sin embargo, la disputa con un grupo poderos de burgueses por el poder de la nacin,
hizo que la lucha por el Estado se diera entre estos dos. El Estado oligrquico, por tanto,
se caracteriz por el conflicto entre dos grupos oligrquicos igualmente poderosos, ya sea
por la tradicin liberalista de la costa o la heredada del sistema semi-feudal de la colonia.
El ambiente liberal-capitalista que se vivi en la costa ecuatoriana, se desarroll ante la
poca incidencia de la Iglesia y los terratenientes en aquella regin, as como de la
prosperidad del cultivo de cacao en la segunda mitad del siglo XIX. Grandes movimientos
migratorios se dieron ante la posibilidad de encontrar trabajo ante la prspera economa.
Adems, el desarrollo de bancos como el Banco Comercial y Agrcola de Guayaquil,
permitieron hacer de la costa ecuatoriana, como un lugar pionero en Latinoamrica ante la
industrializacin. En consecuencia, la sociedad ecuatoriana se fragment en muchsimas
clases sociales: por un lado terratenientes serranos y campesinos (en los que
comnmente los indios eran empleados) y por el otro la burguesa costea y el
surgimiento de una clase proletaria industrial, as como de incipientes clases medias.
A raz de que los conservadores serranos tenan la hegemona poltica, los liberales
costeos, apoyados en el caudillo Eloy Alfaro, declararon una revolucin en 1895, la cual
es conocida como la Guerra Civil ecuatoriana. La guerra caus la imposicin de Eloy
Alfaro como presidente y el inicio de la poca liberal denominada plutocracia. Algunos
aspectos beneficiosos de esta poca fueron la implementacin de educacin laica,
gratuita y universal, la secularizacin del Estado (ya que la Iglesia mantena buena
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relacin con el rgimen serrano), el amplio desarrollo de grupos medios, el

reconocimiento del mestizo en la historia (en la que antes solo reconocan a blancos e
indios), la implementacin se la libertad de expresin y de culto, y lgicamente, tambin
de un liberalismo econmico (Cueva, 1974: 7-12).

3.

La decadencia de la plutocracia y la era julianista

La era plutocrtica es denominada as por el dominio poltico del pas por liberales
burgueses. La era dur desde la muerte de Eloy Alfaro y la imposicin de la presidencia
por Lenidas Plaza (1912) hasta el ao de 1925. La etapa se caracteriz por la
decadencia del sentido de la revolucin, por su conversin a un gobierno represor, por un
pseudoliberalismo sin espritu emprendedor, por un nulo crecimiento econmico, por la
permisin de usura en el Banco Comercial y Agrcola de Guayaquil as como de su
influencia en la poltica nacional y por el enriquecimiento desmedido de la clase alta.
El asesinato de Eloy Alfaro y la imposicin de Lenidas Plaza en la presidencia fue
apoyado por el sector conservador de la sierra. Debido a que las clases conservadoras
tenan un amplio control poltico e ideolgico en gran parte del pas, la burguesa poltica
dominante decide pactar con los conservadores para poder seguir dominando e intentar
incrementar su economa. Esto, claramente ces las esperanzas en la lucha
revolucionaria, demostrando una incompetencia econmica al mostrarse completamente
dependientes del capitalismo mundial y especialmente el estadounidense, razn por la
cual Ecuador fue un pas gravemente afectado por la crisis de 1929, y su dependencia de
la exportacin cafetera y la disminucin de los precios de productos que exportaban.
Sin embargo, Cuevas menciona que el impulso inicial de revolucin liberal no haba
muerto en el pueblo (Cuevas, 1974:17), por lo que enterndose por los recin medios de
comunicacin desarrollados de la Revolucin Rusa en 1917, el inicio de los aos 1920 se
marc por el inicio de una lucha revolucionaria proletaria, provenientes sobretodo de
sectores de la industria de ferrocarriles y energa elctrica, as como del campesinado
indgena y no indgena. El inicio de la protesta, la insurgencia y la proliferacin de ideas
socialistas en el Ecuador coincidieron con el fin de la Primera Guerra Mundial. Un ejemplo
de la represin burguesa al sector proletario fue el asesinato militar del 15 de noviembre
de 1922 a grupos de manifestantes guayaquileos, quienes pedan mejores salarios y
disminucin de la jornada en un ao con una grave crisis econmica.
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De forma paralela, las clases medias, sin representacin poltica antes vista, quienes
estaban conformadas en gran parte por el ejrcito, deciden dar un golpe de Estado el 9 de
julio de 1925. Al periodo gobernado por la clase media militar, se le conoce como
julianismo, en razn de que fue en el mes de julio que ocurri el golpe de Estado. Algunas
caractersticas del julianismo es que estuvo influenciado por un socialismo fascista, tuvo
un reajuste econmico extremadamente burocrtico a favor de la clase media, no tuvo
caudillos importantes, y limitaron y centralizaron el poder del banco. El julianismo no tuvo
una base econmica fuerte, por lo que la economa sigui igual de deficiente porque se
basaba en los impuestos que solo beneficiaba a la clase media burocrtica. De la misma
manera, se tuvieron que aliar a la oligarqua serrana por su ineptitud de manejar el
Estado.
El julianismo empez con la administracin del presidente Isidro Ayora. Algunas de las
reformas que se hicieron en aquella administracin son la creacin del Banco Central y el
sistema de pensiones a empleados pblicos, el reconocer a minoras polticas (como a
hijos ilegtimos y mujeres) y el inicio de una ley laboral. El julianismo no propici una
mejora en la estructura poltica-econmica de Ecuador, pero s mejor la condicin de
vida de las clases medias.
A partir del ao de 1929, la crisis poltica se agrav debido a la crisis econmica por la
dependencia econmica de Ecuador hacia el capitalismo mundial, debido en parte por la
relacin de la plutocracia de la administracin anterior con el extranjero. En 1931, un
grupo de terratenientes conservadores recuperan el poder, derrocando a Isidro Ayora,
ante una burguesa derrotada por la crisis y un amplio descontento popular. Los
conservadores crean un partido de pasas apoyado por la Iglesia conocido comnmente
como los camisas sucias, que tambin tienen tendencias fascistas y ponen en la
presidencia a Neptal Bonifaz.
En 1932 el Congreso decide quitar a Bonifaz de la presidencia, ya que se le discute su
presunta nacionalidad peruana y se desencadena una breve guerra civil conocida como la
de los cuatro das, en donde se derrota a las fuerzas conservadoras y se hace un
gobierno de coalicin entre la burguesa y la clase media, en donde en 1932 Alberto
Guerrero Martnez presidi el pas un breve tiempo y en donde mediante elecciones
fraudulentas los liberales imponen a Juan de Dios Martnez Mera (Cuevas, 1974: 13-31).

4.

Crisis hegemnica y el inicio del velasquismo

El gobierno de Martnez tambin resulta ser un gobierno efmero, ya que el Congreso lo

acusa de fraude y abandona la presidencia en octubre de 1933. Abelardo Montalvo se
vuelve presidente interino y llama a elecciones. La burguesa duda e volver a hacer
fraude, debido a la presin popular, mientras que el sector proletario encuentra a su lder
poltico en Jos Mara Velasco Ibarra, quien era periodista, escritor y abogado y cercano
al hombre de la calle (Cuevas, 1974:32). Velasco llega a la presidencia en 1934 ante una
contienda poltica con Eloy Alfaro hijo y Carlos Arroyo del Ro. Cabe sealar que de forma
extraa los conservadores tambin apoyaron a Velasco.
La administracin de Velasco quiso centrarse en la educacin, la edificacin de edificios e
infraestructura y en la centralizacin burocrtica. El gran defecto de su gobierno es que se
vuelve intolerante y represor con la oposicin; y aunado a ello en un discurso acepta que
viol procedimientos jurdicos para clausurar violentamente peridicos y encarcelarlos en
crceles ilegales, por lo que Arroyo del Ro le declara la guerra. Velasco reprime a los
arroyistas y el Congreso se niega a asistir al Parlamento. En respuesta, Velasco se
declara dictador y disuelve el sistema legislativo, pensando que tendra el respaldo del
ejrcito, cuando no fue as y termina desterrado en Colombia por el mismo ejrcito.
Trascurrido el ao 1935, Antonio Pons toma la presidencia interina y entrega el poder al
ejrcito. La clase militar a la vez entrega el poder a Federico Pez, quien se destac por
su poca seriedad poltica, por su papel de rbitro para armonizar a todos los grupos
hegemnicos, por ser amigo de los ricos, por sus afinidades izquierdistas, por desterrar a
los conservadores y por su amplia burocratizacin que solo benefici a ellos mismos. El
gobierno de Pons ante la deficiencia econmica, termina alindose a los liberales, quienes
tienen poco poder poltico y por ello, se ala a los conservadores. Al ver el ejrcito que no
liga fidelidad a un grupo, lo destituye y en 1937 imponen a Alberto Enrquez, quien
solamente se destac por las leyes de seguridad social y aduanas que impuls y por
cederle el poder a Arroyo del Ro.
En la presidencia de del Ro

se trata de conciliar a todos los grupos polticos y se

recupera brevemente el repunte de la economa. A pesar de tratar de conciliar a todos los

grupos polticos, nunca se ponen de acuerdo y en las siguientes elecciones presidenciales
se impone al liberal Aurelio Mosquera Narvez como jefe de Estado. El presidente se
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apoy en Arroyo del Ro y destac por su relacin con monopolistas extranjeros.

Mosquera entra en conflicto cuando no apoya al ejrcito a ascender al coronel juliano Luis
Larrea Alba a general, creando oposicin poltica y ocasionando que tenga que disolver el
congreso en 1938, apoyando a sectores catlicos y reprimiendo universidades tambin.
El ao de 1939, inicio de la Segunda Guerra Mundial, coincidi con una grave
inestabilidad poltica y con la muerte de Mosquera en noviembre. Arroyo del Ro se
convierte en presidente y llama a elecciones en 1940, siendo que renuncia para
postularse y Andrs Crdova se vuelve presidente brevemente.

En las elecciones,

Velasco regresa a Ecuador para postularse, siendo el candidato ms popular, pero Arroyo
del Ro le hace fraude, siendo que Velasco trata de dar un golpe militar, razn por la cual
lo reprimen y lo vuelven a desterrar a Colombia.
Debido a que el gobierno de Arroyo coincidi con la Segunda Guerra Mundial, Ecuador
pudo incrementar sus exportaciones, disminuy sus importaciones y logr tener una
balanza de pagos favorable. En contraparte, la nula planeacin econmica del presidente,
y la produccin estancada, provoc una inflacin y deprecacin en una coyuntura
favorable para el ao de 1943. Ante la mala reaccin de Arroyo a la crisis y a la invasin
peruana de 1941, el pueblo decide derrocar al jefe de Estado en mayo de 1944.
En aquella revolucin, Velasco es de nuevo postulado, y ante los atentados de los
militares en una manifestacin a favor de Velasco en mayo de 1944, los arroyistas
deciden rendirse. La Alianza Democrtica Ecatoriana, conformada por conservadores,
socialistas, comunistas y una pequea parte de liberales y la Asamblea Constituyente
decide que Velasco debe tomar la presidencia por cuatro aos. Es ah el inicio del periodo
denominado velasquismo, con carcter dictatorial, con choques polticos, problemas
econmicos, con una traicin a la izquierda y con un nuevo golpe de Estado en 1947, sin
embargo, durante

cerca de los 30 aos siguientes, Velasco seguir disputndose el

poder poltico hasta su muerte (Velasco, 1974:3-54).

5. Conclusin
El Estado oligrquico en Ecuador, desde finales del siglo XIX, se disput entre la clase
burguesa y la clase liberal. A diferencia de las revoluciones europeas o la mexicana y a
semejanza de su propia Independencia, la revolucin de 1895 no tuvo un carcter
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popular, por lo que se asemejara ms incluso a la Revolucin Francesa. La verdadera

revolucin popular de los aos 1920-1930 fue un fracaso ante la traicin de Velasco y las
ambiciones particulares.
El desarrollo histrico de Ecuador tiene una realidad sui generis, ya que todas las clases
sociales y polticas entraron en la disputa del poder en un mismo periodo, a diferencia de
otros pases de Amrica Latina e incluso del mundo. Este desarrollo histrico tiene su
relevancia para poder estudiar la inestabilidad poltica que tuvo Ecuador en el siglo XX,
que se posterg hasta el siglo XXI, siendo que buena parte de los pases americanos ya
haban alcanzado una relativa estabilidad. Cabe sealar lo efmero que ha sido el poder
ejecutivo de aqul pas.
En cuanto a las relaciones exteriores del pas en el periodo estudiado en el presente
resumen, se puede hacer notar que su dependencia del capitalismo mundial y
especialmente de Norteamrica es semejante al del resto de los pases de Latinoamrica.
Y en cuanto a la diplomacia, fue indiferente en la Primera y Segunda Guerra Mundial
debido a sus conflictos internos. Por su parte, si no tuvo grandes relaciones exteriores en
aqul periodo, s es de destacar el conflicto con sus pases vecinos, como el caso de Per
y en menor medida de Colombia. Por su parte, las revoluciones populares acaecidas en
Mxico y en Rusia en la dcada de 1910, permitieron hacer de Ecuador con una
importante tradicin subversiva, que en la lucha demostraron valenta, pero que en el
fondo dilucidaron el inters desptico que tuvieron desde las clases medias hasta las
conservadoras por imponer una oligarqua en su pas.

Bibliografa
-

Cueva, Agustn. 2004. El desarrollo del capitalismo en Amrica Latina.

Mxico: Siglo XXI.

_____________. 1974. El proceso de dominacin poltica en Ecuador.

Mxico: Digenes.

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