GEOGRAFIA FISICA

GENERAL

UD11: MORFOGNESIS Y
MORFODINMICA: GRAVITACIONAL
(vertientes), HIDROLGICA (fluvial,
litoral, glaciar), EOLICA (dunas),

ALTERACION (karst y relieves

granticos).

Un agente geomorfolgico de erosin puede ser a la vez un agente de

destruccin, agente de transporte y agente de depsito.
La gravedad, el agua (el hielo), y el viento o son agentes
morfogenticos porque crean nuevas formas.
Dichos agentes destruyen, transportan o depositan de manera
diferencial segn diversos mecanismos que varan en funcin de
factores como la pendiente o el medio climtico bajo el cual actan. La
sucesin de mecanismos que dan como resultado la creacin de un
relieve original, se conoce como procesos morfogenticos.
Los procesos morfodinmicos corresponden a una serie de
acciones sucesivas y/o simultaneas y sinrgicas a travs de las
cuales los agentes morfogenticos, principalmente los externos,
son capaces de modelar las formas de la superficie terrestre.
Los procesos morfodinmicos estn asociados a una secuencia
conformada por la erosin de las rocas, el transporte de los
materiales removidos y la sedimentacin de dichos detritos.
En consecuencia, los procesos morfodinmicos dependen de una serie
de factores externos relacionados con la energa del agente
morfogentico y la posicin geomorfolgica y de factores internos

tales como la composicin mineralgica de las rocas, su textura y

grado de cohesin.

Los procesos morfodinmicos presentan diferencias en su actividad

dependiendo de la eficacia del agente morfolgico.
La intensidad del proceso morfodinmico depende de la cantidad
de energa cintica necesaria para generar tales procesos o, dicho de
otra forma, la intensidad de los procesos morfidinmicos dependen de la
cantidad de energa potencial liberada en un evento morfodinmico.
La magnitud de los procesos morfodinmicos corresponde al rea
en que se manifiesta un proceso morfodinmico. Esto va a depender
tanto de la intensidad del proceso como de caracteres espaciales tales
como la posicin geomorfolgica y la escala, es decir, la relacin de
orden entre las dimensiones de las geoformas.

De esta manera, la magnitud estar limitada por umbrales de

funcionamiento, es decir, el lmite de la influencia de un determinado
proceso morfodinmico. Existen lmites de la influencia de los procesos
morfodinmicos que no son de caracteres espaciales sino temporales.
Un ejemplo de ello es el umbral de funcionamiento de la erosin de los
ros durante las crecidas, hasta el estiaje.
El perodo de espera entre dos procesos consecutivos similares (dos
crecidas, por ejemplo), se denomina histresis. En cambio, el perodo de
espera en que se producen los procesos tras haber actuado el agente
morfogentico se denomina resilencia. Por ejemplo, despus de lluvias
intensas, la avenida de los ros suele tardar, dependiendo de la superficie
de la cuenca, entre 15 y 90 minutos.
En general, todos los procesos morfodinmicos estn relacionados con la
influencia que el clima ejerce en los agentes morfogenticos. De esta
manera existen procesos y geoformas
zonales, azonales y extrazonales.

TEORIA DE LA BIORREXISTASIA
Debido a que el equilibrio morfodinmico es precario, es decir, se
manifiesta raramente sobre la superficie terrestre, generalmente
predominan los procesos destructivos sobre los constructivos o
viceversa. La teora de la biorexistasia indica que cuando los procesos
morfogenticos son ms activos que la pedognesis, el paisaje se
encuentra en rexistasia. Por el contrario, cuando los procesos
pedogenticos son ms activos que los morfogenticos, predomina la
biostasia. Desde el punto de vista del equilibrio morfodinmico, estos
ltimos son reas menos activas donde procesos de meteorizacin
estn actuando in situ. Por tanto, el equilibrio morfodinmico es estable
y los procesos genticos se encuentran compensados con aquellos
destructivos.

MORFODINAMICA DE VERTIENTES
Una vertiente es el espacio inclinado entre una divisoria de aguas y una
vaguada. En su modelado intervienen:
- procesos gravitacionales: desplazamientos de material impulsados por su
propio peso.
- procesos pluviales, procesos estacionales producidos por la accin de las
aguas de escorrenta sobre las vertientes
Los materiales que resultan de la meteorizacin de las rocas estn sometidos a la
accin de la gravedad por lo que hay una tendencia a que se deslicen hacia
lugares ms bajos. En las laderas pueden ocurrir movimientos casi imperceptibles
de partculas individuales o bien, movimientos descendentes de gran magnitud
que desplazan un volumen considerable de materiales.

PROCESOS GRAVITACIONALES
Grupos de
procesos
Reptacin
(Creeping)

Tipo de
proceso
Reptacin
simple

Caractersticas

Condicionantes

Los iluvios en una vertiente resbalan por la ladera

hasta la base del talud generando derrubios de
gravedad ordenando los detritos segn su
granulometra, masa y competencia.

Fuerte
intemperizacin,
pendientes
moderadas a
fuertes.

Reptacin
ssmica

Las rocas probremente cohesionadas de una

Fuerte
vertiente in situ se movilizan hacia la base del talud intemperizacin,
debido a movimientos ssmicos, generando derrubios pendientes
sin orden de granulometra.
moderadas a
fuertes, zonas
ssmicas.

Reptacin
mixta

Grupos de
procesos
Desprendimientos
de tierra
(landslide)

Tipo de
proceso
Deslizamientos
de tierra

Caractersticas
Las masas de tierra se movilizan
resbalando sobre la ladera.

Condicionantes
Pendiente moderadas a fuertes
con material detrtico grueso.

Corrimientos o
Las masas de tierra deslizadas
Pendientes moderadas a
deslizamiento
rotan al mismo tiempo rspecto al eje fuertes con material detrtico
rotacional (slump) horizontal.
fino.
Despendrimientos
de rocas
(rock slide)

Desmoronamientos Las rocas fuertemente

Pendientes fuertes y rocas
meteorizadas en una cornisa se van meteorizadas.
desprendiendo segn su masa (en
forma selectiva) y caen al vaco no
en paquetes sino en unidades
rocosas segn su meteorizacin.

Derrumbes o
aludes

En rocas diaclasadas sobre

cornisas o laderas de muy fuerte
pendiente las masas rocosas en
paquete se desprenden y caen al
vaco en un movimiento rpido.

Pendientes fuertes y rocas

meteorizadas

Deslizamientos traslacionales. La masa movilizada se

desplaza pendiente abajo a favor de una superficie ms o
menos planar u ondulada, pero sin existir un movimiento
general de giro.
Comnmente el movimiento de la masa deslizada hace que sta
quede sobre la superficie original del terreno. Los deslizamientos
estn controlados por una zona de debilidad preexistente, como
fallas, diaclasas, estratificacin, influyendo la variacin de la
resistencia al corte entre estratos de diferente naturaleza,
diferente grado de meteorizacin tipo de relleno.

Se trata de movimientos en general rpidos.

Deslizamientos rotacionales. Tienen lugar a lo largo de una

superficie de deslizamiento interna de forma
aproximadamente circular y cncava. El movimiento tiene una
naturaleza ms o menos rotacional, alrededor de un eje
dispuesto paralelamente al talud.

PROCESOS PLUVIALES
Los flujos corresponden a movimientos gravitacionales de tierra asistidos por
agua que el embebe la masa removida. De la cantidad de agua y de la
inclinacin de la pendiente depender la velocidad con que el flujo se
movilice.
En general, todos los flujos en vertientes se denominan solifluxin mientras
que aquellos que se movilizan por las vaguadas se denominan coladas o,
simplemente, flujos.
Proceso
Solifluxin
(solifluction)

Flujo de tierra
(earthflow)

Flujo de barro
(mudflow)

Flujo de detritos
(debris flow)

Caractersticas
En suelos de matriz arcillo-limosos, el agua en los
poros acta licuando la masa provocando
elasticidad plstica y el deslizamiento del suelo.
Gelifluxin en reas periglaciales.
Cuando el agua en el suelo supera el punto de
saturacin todo el perfil edfico se moviliza
bruscamente a favor de la pendiente (colada de
barro).
Si el peso especfico de suelo movilizado slo
comprende menos del 40% de la masa movilizada
y el resto es agua se produce una licuefaccin que
busca las lneas de talweg para evacuar.
En torrentes y quebradas el caudal puede
aumentar hasta el punto de colmatacin

Condicionantes
Pendiente moderada.
Suelos arcillosos.

Pendiente moderada.
Umbra. Suelos
porosos.
Pendiente fuerte.

Talweg profundos.

sobrepasando la capacidad de evacuacin del

canal de escurrimiento (aluviones).

En funcin de la granulometra del suelo deslizado, contenido en

agua, movilidad y carcter del movimiento, pueden clasificarse
en:
o Reptaciones (creep). Consisten en deformaciones continuas
superficiales muy lentas, poco perceptibles a simple vista, a
veces precursores de roturas mayores. En regiones periglaciares
la reptacin por solifluxin es comn, interviniendo los ciclos
hielo-deshielo.
o Coladas de derrubios (debris flow). Caractersticas de
materiales con un alto contenido de fragmentos gruesos. La
masa que se desliza se divide en pequeas partes con
movimiento lento. Cuando ste es rpido y progresivo suele
utilizarse el trmino avalancha.
o Coladas de barro (mud flow). Se producen en materiales
con al menos un 50% de fraccin fina y con un contenido en
agua suficiente como para permitir que el material fluya. En
regiones de vulcanismo activo es frecuente este fenmeno, al

ponerse en movimiento las grandes acumulaciones de ceniza en

momentos de alta precipitacin o deshielo (lahar).

EROSION PLUVIAL
ARROYADA DIFUSA
Se manifiesta como pequeos hilos de agua anastomosados que se dividen
y juntan en funcin de los obstculos encontrados sobre la superficie del
suelo, caracterizado por una cierta rugosidad. El resultado es una erosin
laminar (sheet erosion) que descabeza la superficie de los suelos,
disminuyendo su contenido de humus, de all su adelgazamiento que se
manifiesta en la aparicin de manchas blanquecinas y de piedras. Los
surcos generados, en forma de hilos, tienen 1 o 2 cm de profundidad y
largo de 20-30 cm, bordean los obstculos y son incapaces de incidir el
suelo, quedando anastomosados.
Levigacin del suelo: Junto al matorral el suelo se refugia de la accin
pluvial.
Lixiviacin general del suelo e inicio de regueras

ARROYADA COCENTRADA
Ocurre si la cantidad de agua precipitada y la pendiente lo permiten. Se
caracteriza por la capacidad de los hilos de agua de incidir la superficie
del suelo y de labrar acanaladuras, incisiones, de slo algunos cm de
profundidad (rill erosion).
Estas acanaladuras funcionan solo espordicamente y pueden
desaparecer al crecer plantas. En los campos cultivados, los trabajos
agrcolas impiden su desarrollo.

La aparicin de estas regueras en una ladera, es seal de que la erosin

de suelos entra en una fase crtica que es necesario manejar.
A mayor actividad erosiva, se generan incisiones, regueras y crcavas
(gully erosion) cuya profundidad es del orden de 1 metro y el largo de
varias decenas a centenas de metros. En esta situacin, en cada lluvia el
escurrimiento sigue las mismas lneas. La profundizacin y
ensanchamiento; de las crcavas ocurren primero formando un perfil
transversal en V y despus en U; es tan rpido como su alargamiento
que se hace por erosin regresiva (retroceso de la cabecera).
Regueros: no tienen ms de una decena de centmetros de
profundidad, se forman en pendientes suaves a moderadas
desprovistas de vegetacin. A medida que las regueras se
profundizan se van transformando en crcavas

 Crcavas
Badlands: por coalescencia de crcavas

MORFODINAMICA FLUVIAL
Dependiendo del sustrato en el que se desarrolla, el cauce de un ro
genera formas de artesa que contienen las aguas de escurrimiento.
Estas formas reciben el nombre de lecho fluvial.
Cuando el ro est en perodo de estiaje, el agua slo escurre por el
lecho menor, encausado en el canal de estiaje. En cambio, en los
perodos de crecida, el agua inunda el lecho mayor. En perodos
extraordinarios de grandes avenidas, el ro ocupa el lecho mayor
excepcional.
De acuerdo a su patrn de escurrimiento, los ros pueden tener
lechos con canales con meandros, lechos con canales
anastomosados, o bien, lechos rectilneos.
En los ros meandriformes el canal es sinuoso y circula sobre un
valle amplio relleno de aluviones o llanura de inundacin.
En los ros anastomosados los cauces son muy anchos y el flujo se
ramifica entre bancos alargados de aluviones.
El desarrollo de ros anastomosados o meandriformes depende
fundamentalmente de la pendiente y el caudal. As, caudales y/o

pendientes ms
anastomosados.

elevados

favorecen

la

formacin

de

ros

Lecho menor: Delimitado por orillas algo abruptas y continuas. La

frecuencia del escurrimiento de las aguas bajas y medias impide el
desarrollo de vegetacin sobre los bancos de arenas y gravas.
Canal de estiaje: Est en el lecho menor y es el sector siempre
sumergido que concentra las aguas de escurrimiento del caudal ms
bajo. Generalmente es muy irregular, serpenteando entre los bancos de
sedimentacin
Lecho mayor: O lecho de inundacin es ocupado por las crecidas y
cubierto con aluviones actuales al menos una vez cada dos aos. Esto
hace posible la vegetacin y algn uso en cultivos u otros.
Llanura de inundacin: Zona plana situada ligeramente por encima y a
ambos lados del cauce de un ro. Resulta de la acumulacin por accin
lateral de la corriente, cuando su cauce se encuentra ms prximo al nivel
de base.

El perfil longitudinal
Este tipo de concepto refleja grficamente la capacidad erosiva de un ro
en sus partes principales (superior, media e inferior) a travs del estudio
de la pendiente del propio ro. Indica la relacin entre la distancia
recorrida por un ro desde su nacimiento y la altura relativa de cada
punto de dicho perfil. Se mide sobre el thalweg o vaguada de un ro o
valle, es decir, sobre la lnea que recorre los puntos ms bajos del cauce

de ese ro o del fondo del valle o cauces secos en el caso de torrentes,

ramblas o uadis

MORFOLOGIAS DE ACUMULACION FLUVIAL

Son formas caractersticas los abanicos aluviales, las terrazas fluviales
y los deltas.
Abanicos aluviales
El tamao de un abanico aluvial es proporcional al rea de la cuenca de
drenaje situada aguas arriba. Los sedimentos en el abanico pueden
alcanzar espesores de hasta 300 metros en la zona apical cuya pendiente
puede sobrepasar los 10.
Terrazas fluviales
Las terrazas fluviales generalmente se localizan a ambos lados del ro y a
la misma altura. Si existen varios niveles de terrazas se supone que el valle
ha tenido ms de un episodio de encajamiento, siendo las terrazas ms
antiguas las ms altas topogrficamente. En funcin de la importancia
relativa de los episodios de erosin y depositacin que se suceden a lo
largo de la historia de un ro, pueden formarse terrazas fluviales
escalonadas o terrazas encajadas.

En las terrazas escalonadas los perodos de erosin que suceden a los

perodos de depositacin, son ms importantes que stos, de manera que el
ro excava todos sus aluviones y llega al sustrato rocoso dejando slo
algunos restos de sus aluviones en los bordes del valle.
En las terrazas encajadas los perodos de erosin no alcanzan a
eliminar completamente los depsitos de aluviones anteriores, de
manera que las terrazas quedan yuxtapuestas y superpuestas.
De este modo, las terrazas se forman cuando una corriente llena un valle
con sedimentos y labra despus su cauce a un nivel inferior. La
construccin inicial puede ser causada por un cambio en el clima que
conduzca a un incremento en la carga de la corriente o a una
disminucin en su descarga. Tambin puede elevarse el nivel de base de
la corriente, reduciendo la pendiente y dando lugar al depsito.
Si la corriente de un ro oscila de un lado a otro del valle, erosionando
lateralmente, puede encontrarse con rocas resistentes que desvan la
corriente y que impiden la formacin de una terraza, en este caso se
formara terraza slo en un lado del valle, se forman as las terrazas
disimtricas.

CONOS ALUVIALES
o cono de deyeccin, es en geomorfologa una forma del terreno o accidente
geogrfico formado cuando una corriente de agua que fluye rpidamente entra
en una zona ms tendida y su velocidad disminuye, extendindose su cauce en
abanico, en general a la salida de un can en una llanura plana

El perfil radial del abanico aluvial es cncavo, mientras que perfil transversal es marcadamente
convexo. Generalmente los sedimentos ms gruesos se hallan localizados en la zonas
proximales, mientras que los ms finos se hallan hacia la
zonas distales del abanico.

En la descripcin de abanicos aluviales se utiliza la siguiente subdivisin: zona de cabecera,

correspondiente a la parte ms cercana al pice asociada normalmente a conglomerados y
clasto de tamao, zona de cuerpo, presentando normalmente alternancia de conglomerados con
areniscas y la zona de pie del abanico correspondiente a zonas distales que puede
interdigitarse con otros ambientes sedimentarios, que puede ser caracterizada a la alternancia
de areniscas con estratificacin cruzada. La pendiente general vara entre 5 y 10 en la zona de
la cabecera y de 1 a 2 en el pie, existiendo una correlacin positiva entre pendiente del
abanico y calibre del sedimento.1
Con respecto a las diferencias entre abanicos aluviales y los ros se puede decir que los primeros
tienen mayor pendiente que ros normales. Es posible decir que existe una relacin correlacin
positiva entre rea del abanico y rea de la cuenca de drenaje, como tambin una tendencia que
correlaciona negativamente la pendiente del abanico y el rea de la cuenca de drenaje.
Abanicos secos o ridos. Con escurrimiento espordico, est dominado por flujo de detritos.
Normalmente se desarrollan a lo largo de los escarpes de falla y en grabens, donde el
tectonismo renovado, lleva a repetirse la sedimentacin. Pueden cubrir unas pocas decenas de
kilmetros cuadrados y puede mostrar gradientes globales de ms de 3.
En caso de que el abanico aluvial se encuentre condicionado principalmente por factores
tectnicos, el abanico aluvial responder a variaciones del equilibrio dependiendo de la relacin
entre las velocidades de alzamiento y de encajamiento del cauce principal. Cuando la velocidad
del levantamiento es mayor a la del encajamiento del cauce principal, se produce una
acumulacin de pequeos conos sobre impuestos a las partes ms internas del abanico. Originan
una ordenacin secuencial de granulometras inversas. Cuando la velocidad del levantamiento es
menor a la del encajamiento del canal principal, toda la sedimentacin se localizar hacia el pie

del abanico, donde se construirn unos conos de deyeccin de menor entidad pero de gradacin
negativa.

MORFODINAMICA LITORAL
En sentido estricto, el contacto entre la tierra y el ocano ocurre en el estrn,
espacio comprendido entre el nivel de la mxima pleamar y de la mxima
bajamar (amplitud de marea).
Las costas no han estado siempre localizadas en su emplazamiento actual; se
han sucedido transgresiones y regresiones en el curso de la historia geolgica
en que las glaciaciones y los movimientos tectnicos han hecho fluctuar el nivel
marino. Es por ello que, en un sentido amplio, la zona costera abarca todas las
geoformas cuyo origen haya sido la accin marina, an cuando, actualmente,
ellas no estn en contacto con el mar.
La accin marina alcanza a una porcin de tierra superior a la orilla de ms alta
marea: como acantilados, espacios alcanzados por las salpicaduras del oleaje,
adems de zonas siempre sumergidas prximas a la orilla.
En el sistema de circulacin costera inducido por las olas tiene gran importancia el
ngulo de incidencia de los trenes de ola, el cual est controlado a su vez por la
orientacin de la costa con respecto a los vientos dominantes y a los frentes de
mal tiempo. Cuando hay una direccin de oleaje predominante, el flujo costero
desplaza los sedimentos en un sentido determinado, dando lugar a una
componente neta de transporte a lo largo de la costa que se conoce como deriva
litoral: Desplazamiento general de los materiales de una playa a lo largo del
litoral debido al efecto de olas que rompen oblicuamente en la playa. El flujo
(saca) de las olas al romper transporta material oblicuamente hacia la playa en un

movimiento ascendente, pero el reflujo (resaca) trae consigo directamente hacia

la baja playa parte de los sedimentos que describen de esta manera una
trayectoria de movimiento en zig-zag.

Pueden tener lugar fuertes corrientes perpendiculares a la lnea de costa, llamadas rip
currents las cuales erosionan la playa y extraen sedimentos del sistema litoral emergido para
transportarlas a la playa submarina. Una rip current desgarra la zona de rompiente afectando
a toda la columna de agua. Su ancho es variable, con frecuencia entre 15 y 30 metros, y su
velocidad de 1 a 2 nudos. El agua es turbulenta y cargada de materiales finos en suspensin.
Donde existen estas corrientes se observa en la playa una topografa rtmica que corresponde
a medias lunas de playa o beach cusps,

MORFOLOGIAS DE EROSION
Los acantilados marinos se originan por la accin abrasiva del oleaje
en la base del terreno costero. Conforme progresa la erosin, las rocas
que sobresalen por la socavacin de la base del acantilado se
desmoronan debido a la gravedad y el acantilado retrocede.
Los acantilados generados en rocas masivas y relativamente resistentes,
tienden a formar un escarpe muy pronunciado. El oleaje acta en las
fracturas y diaclasas que constituyen zonas de debilidad en las rocas. En
estas reas vulnerables, la accin mecnica del oleaje provoca incisiones
que pueden concluir en la formacin de arcos y pilones, o bien con el
desplome de parte de la ladera por prdida del confinamiento. De acuerdo
a su estado evolutivo, los acantilados marinos pueden clasificarse en
vivos, estabilizados y muertos, segn si estn siendo atacados
actualmente por el oleaje.
Un acantilado vivo es aquel cuya base est en contacto con el mar y es
atacada por ste. Cuando el oleaje no es capaz de retomar los materiales
desplomados por la gravedad desde los acantilados y, en consecuencia, ya
no ataca la base de los mismos, se generan acantilados estabilizados,
es decir, que ya no retroceden por accin marina. En estos casos, la
vegetacin es capaz de comenzar a colonizar el escarpe. No obstante, en

perodos de bravezas o marejadas, el oleaje puede volver a atacar la base

del acantilado. Un acantilado muerto, es aquel que en ninguna
circunstancia es tocado por el oleaje en su base.

El acantilado en retroceso forma en su base una superficie relativamente plana denominada

plataforma de abrasin. Esta superficie de suave pendiente se debe a la corrosin generada
por la corrosin de los rodados y la accin hidrulica del oleaje. La plataforma se ampla a
medida que las olas continan su ataque. Algunos de los derrubios producidos por las olas
rompientes quedan a lo largo del litoral como parte de la playa, mientras que el resto es
transportado mar adentro.
En el nivel intermareal de los
acantilados vivos en contacto con el
agua marina, ocurren procesos qumicos
y biolgicos, lo cual genera la
descomposicin de los minerales que
son removidos por la accin del oleaje,
en la base del acantilado se forma un
socavamiento o muesca de abrasin
(encoche) el cual provoca la
desestabilizacin de la pared rocosa

MORFOLOGIAS DE ACUMULACION
Las playas se forman cuando en el borde costero la cantidad de materiales disponibles
sobrepasa el volumen de sedimentos que las olas y las corrientes litorales son capaces
de desplazar.
Una playa comprende una parte constantemente sumergida, llamada playa baja o anteplaya,
que posee una suave pendiente. El estrn es la parte de la playa comprendida entre el nivel de
la pleamar y el nivel de la bajamar. La parte superior o alta playa, que constituye un cordn
litoral cuya pendiente es generalmente ms pronunciada y puede estar accidentada por
escalones, relacionados con las sucesivas posiciones de la pleamar o con los efectos de los
temporales, y finalmente, la cresta o berma de playa por sobre el lmite de las pleamares de
aguas tranquilas. En algunas playas, la presencia de rip currents permite la formacin de una
topografa rtmica de medias lunas de playa llamadas beach cups.
En algunas playas la erosin del oleaje en el estrn deja al descubierto partes del beach
rock, que son antiguas playas cuyos sedimentos se consolidaron por cementacin debido a
acciones biognicas o por la constitucin calcrea de las rocas, y por ello son ms resistentes
a la erosin.

Hay playas largas y rectilneas y otras que estn asociadas a un relieve

litoral rocoso y que ocupan el fondo de una baha o ensenada, formando
un arco entre los acantilados que les sirven de punto de apoyo, playas de
fondo de baha, que se forman donde hay disipacin de la energa del
oleaje por refraccin.
Algunas playas se apoyan en afloramientos rocosos en toda su longitud
conformando playas rectilneas; otras, llamadas flechas (spits)
evolucionan libremente y alargndose en el sentido de la deriva litoral,
apoyndose slo en una parte en una saliente rocosa, estas son
frecuentes en la desembocadura estuarial de algunos ros. La posicin de
una flecha no es fija, ella tiende a migrar en la punta que est libre.
Las islas barreras son largas flechas situadas delante de una costa baja,
que aislan una laguna del mar, se localizan en costas bajas sobre la
plataforma litoral. Una flecha que une una isla con la costa vecina es un
tmbolo. En este caso, se produce detrs del obstculo rocoso, una
protegida de la accin del oleaje, en donde se depositan los sedimentos
transportados por las corrientes.

Un delta es una morfologa litoral formada en la desembocadura de un ro

por los sedimentos fluviales que ah se depositan. Los depsitos de los
deltas de los ros ms grandes se caracterizan por el hecho de que el ro
se divide en mltiples brazos que se van separando y volviendo a juntarse
para formar un cmulo de canales activos e inactivos.
Los deltas se dividen en tres tipos segn la
relacin entre la densidad de las aguas
afluentes y las receptoras:
Delta de flujo homopcnico: las aguas
afluentes y las receptoras son de densidades
similares, se suele dar cuando las aguas
receptoras corresponden a lagos fluvioproglaciares. En este caso la mezcla de aguas
es casi instantnea y la sedimentacin rpida.
Delta de flujo hiperpcnico: las aguas
afluentes son de mayor densidad que las
receptoras, se produce una corriente basal de
alta densidad que lleva los sedimentos a zonas
profundas, por tanto limita mucho el
crecimiento del delta. Con estas condiciones
son pocos los ejemplos. Delta de flujo
hipopcnico: Se producen cuando las aguas
afluentes son menos densas que las
receptoras, normalmente deltas marinos. En
este caso las aguas afluentes se mantienen en

la superficie debido a su menor densidad y las

sustancias que transportan se van decantando
en el fondo.

Arrecifes de coral: es una estructura subacutica hecha del carbonato de

calcio secretado por corales. Es un tipo de arrecife bitico formado por
colonias de corales ptreos que generalmente viven en aguas marinas que
contienen pocos nutrientes. Los corales ptreos son animales marinos que
constan de plipos, agrupados en varias formas y que se parecen a las
anmonas de mar a las que estn emparentados. A diferencia de las
anmonas de mar, los plipos coralinos secretan exoesqueletos de
carbonato que apoyan y protegen a sus cuerpos. Los arrecifes de coral
crecen mejor en aguas clidas, poco profundas, claras, soleadas y agitadas.

Los tres principales tipos de arrecife de coral son:

Arrecife frangeante o arrecife costero - este tipo se conecta directamente a
una orilla costera o est separada de ella por un canal o una laguna poco
profunda.
Arrecife de barrera - un arrecife separado de la costa continental o de una isla
por un profundo canal o laguna.
Arrecife de atoln - un arrecife de barrera ms o menos circular o continuo que se
extiende alrededor de una laguna sin una isla central.

MORFODINAMICA EOLICA
Cuando el viento pierde su velocidad y con ello su capacidad para
transportar las partculas de arena y de polvo que ha levantado de la
superficie, stas caen nuevamente sobre el terreno. Las partculas de
arena acumuladas por el viento constituyen dunas que pueden tener
tamaos desde algunos decmetros a enormes acumulaciones.
Normalmente la disminucin de la velocidad del viento se origina por la
presencia de una superficie de desplazamiento rugosa o por un
obstculo.
Las arenas elicas tambin pueden ser litificados constituyendo
eolianitas.

La erosin elica
se realiza mediante dos procesos: abrasin y deflacin.
La deflacin se produce cuando las partculas sueltas que se encuentran sobre la superficie
del suelo son barridas, arrastradas o levantadas por el aire; este proceso acta de manera
selectiva donde la superficie del terreno est completamente seca y recubierta de pequeos
granos de arena sueltos procedentes de la meteorizacin de la roca o previamente
depositadas por el agua en movimiento, el hielo o las olas. Por lo tanto, los cursos de los ros
secos, las playas y las reas recientemente cubiertas por depsitos glaciares son muy
susceptibles a la deflacin.
Cuando el viento arrastra arena y polvo contra las rocas y el suelo, se denomina a este
proceso abrasin elica o corrosin. La abrasin requiere del transporte de elementos
cortantes por el viento y origina orificios, alvolos, y acanaladuras en la roca. Si una masa
rocosa pequea destaca sobre un llano, puede ser erosionada por la base del modo antes
descrito y adoptar la forma de un hongo, por lo que se denominan rocas fungiformes. La
accin erosiva del viento cargado de arena contra las superficies de las rocas se limita a las
primeras decenas de centmetros de la base de un acantilado, colina u otra masa de rocas
que se eleva sobre una llanura, relativamente plana ya que los granos de arena no pueden
alcanzar dichas alturas.

En las reas desrticas la arena empujada por el viento forma yardangs en rocas de estructura
granular u otras como arcillas compactadas, estas formas esculpidas por el viento se presentan
como cerros o lomas de perfil longitudinal disimtrico, alineados paralelos a la direccin del
viento, con el frente de barlovento redondeado y ms afilado el de sotavento, estn separados
por corredores excavados por el viento. Estas formas se encuentran en los grandes desiertos y
sus dimensiones varan desde algunos metros a centenas de metros de longitud, algunos metros
de altura y hasta 35 metros de ancho.
Los productos ms comunes de la abrasin son fragmentos de roca y guijarros llamados
ventifactos cuya superficie se caracteriza por un brillo o pulido relativamente alto y por una
diversidad de facetas o caras, acanaladuras y bordes en donde se encuentran dos facetas. Estas
ltimas se orientan perpendicularmente a la direccin de los vientos dominantes. El viento puede
erosionar mas de una cara y los ms comunes son los cantos de tres caras y perfil piramidal
conocidos como dreikanter.

La deflacin se lleva el material sin consolidar lo que confiere al paisaje algunos rasgos tales
como depresiones en los depsitos de sedimentos poco consolidados, las cuales varan de
algunos metros hasta varios kilmetros de dimetro. En este caso el viento contribuye quitando
los materiales intemperizados de las rocas.
Tambin los pavimentos del desierto se forman por la accin deflatoria del viento al llevarse
las partculas ms finas y dejando las ms grandes como una cubierta superficial que
constituye un reg.

MORFOLOGIAS DE
ACUMULACION EOLICA.

loess: depsitos de limo originados por la

deposicin de partculas con tamaos que
van desde los 10 a los 50 micrmetros y que
son transportadas por las tormentas de
polvo a lo largo de miles de aos. Es de
color amarillento y carece de estratificacin.
Est formado principalmente por silicatos
(cuarzo, feldespato, etc.), carbonato de
calcio (procedente de roca caliza, doloma,
etc.), finsimos detritos orgnicos y
minerales del grupo de las arcillas.
Constituyen un suelo de labor muy frtil y
profundo.
En regiones de clima rido se forman sus
depsitos donde la vegetacin es abundante
y facilita su fijacin. En las regiones de clima
fro el polvo ha sido arrancado de los bancos
de limo fluvioglaciares y luego abandonado
sobre el manto de nieve de las regiones
periglaciares. Este fenmeno, al proseguirse
durante los perodos glaciares del
cuaternario, ha dado lugar a la formacin de
grandes depsitos de hasta 300 m de
espesor en la gran llanura europea, cuya
zona ms frtil lo es precisamente por estar
formada por loess.

MORFOLOGIAS KARSTICAS
Con el nombre de karst (procedente de Karst, nombre alemn de la regin
eslovena de Carso), relieve krstico, carst o carso se conoce a una forma
de relieve originada por meteorizacin qumica de determinadas rocas,
como la caliza, doloma, yeso, etc., compuestas por minerales solubles en
agua. La palabra karst proviene de Carso/Kras, regin italo-eslovena de
mesetas calcreas de una configuracin caracterstica. El nombre fue
germanizado en Karst, cuando el pas estuvo incorporado al Imperio
austrohngaro. El concepto de karst fue introducido en 1893 por el
gegrafo serbio, especializado en geomorfologa, Jovan Cviji en su libro
Das Karstphnomen.
La disolucin y por lo tanto la formacin del relieve krstico, se ve
favorecida por:
La abundancia de agua;
La concentracin de CO2 en el agua (que aumenta con la presin);
La baja temperatura del agua (cuanto ms fra este el agua, ms cargada
estar de CO2);
Los seres vivos (que emiten CO2 en el suelo por la respiracin,
lo que aumenta considerablemente su contenido);
La naturaleza de la roca (fracturaciones, composicin de los carbonatos,
etc.);
El tiempo de contacto agua-roca.

Una regin fra, hmeda y calcrea, por tanto, es ms propensa a

desarrollar un relieve krstico. Sin embargo, se encuentre este relieve
en todo el globo, tanto en regiones clidas como hmedas.

Morfologas exokrsticas:
Lapiaces o lenares, son surcos o cavidades separados por tabiques ms
o menos agudos. Los surcos se forman por las aguas de escorrenta sobre
las vertientes o sobre superficies llanas con fisuras.
Poljs son depresiones alargadas de fondo horizontal enmarcadas por
vertientes abruptas. Estn recorridos total o parcialmente por corrientes
de agua, que desaparecen sbitamente por sumideros o pozos y
continan circulando subterrneamente.
Dolinas o torcas son grandes depresiones formadas en los lugares
donde el agua se estanca. Pueden tener formas diversas y unirse con
otras vecinas, formando uvalas.
Gargantas son valles estrechos y profundos, causados por los ros.

Morfologas endokrsticas
Cuevas se forman al infiltrarse el agua. Suelen formarse estalactitas a
partir del agua, rica en carbonato clcico, que gotea del techo, y
estalagmitas a partir del agua depositada en el suelo.
Simas son aberturas estrechas que comunican la superficie con las
galeras subterrneas. Ponors son aperturas de tipo de portal donde

una corriente superficial o lago fluye total o parcialmente hacia un

sistema de agua subterrnea.

Rillenkarren (lapiaz en reguero)

Meanderkarren

Kluftkarren (bogaz)

Kamennitza

Tsingy (Spitzkarren)
Seekarr
en

Zonas del aparato krstico

Zona de absorcin: zona superficial por donde
penetra el agua; Zona vadosa: el agua circula
verticalmente;
Zona fretica: zona profunda donde circula permanentemente el
agua;
Zona epifretica: situada entre la vadosa y la fretica, sufre
inundaciones peridicas.

MORFOLOGIAS GRANITICAS
Se denomina paisaje grantico al paisaje modelado por el efecto de la
erosin sobre granitos u otras rocas plutnicas.
Estos relieves son producto de la meteorizacin, que altera a la roca, y
de la erosin que elimina la parte alterada.
La alteracin que se produce depende principalmente de tres factores:
Composicin, sobre todo composicin mineralgica.
Textura, que tiene en cuenta el tamao de los minerales, su forma,
porosidad...
Fisuracin, que cuando es mayor ms se altera la roca.
Formas granticas
Dentro de los elementos que integran los paisajes granticos se
distinguen entre formas mayores y formas menores.
Las mayores incluyen domos, crestones, lanchares, berrocales, pedrizas y
arenizaciones. El domo es una masa de roca que presenta un aspecto
redondeado formado por la meteorizacin a favor de diaclasas curvas,
mientras que el crestn se forma a favor de un diaclasado
Segn aumenta la alteracin de estos relieves, empiezan a formarse
berrocales, pedrizas, lanchares, bolos y finalmente la arenizacin de la roca. Existen varias formas menores, como
pilancones, tafonis, pseudoestratificacin, etc.

FORMAS MENORES DEL MODELADO EN GRANITOS

Modificado de Pedraza Gilsanz, J: "Geomorfologa. Principios, mtodos y aplicaciones."
Ed. Rueda. Madrid, 1996.
DENOMINACIN
CARACTERSTICAS
GNESIS
Pilas o
Hendiduras sobre lanchas granticas horizontales o
Se forman por retenciones de agua en irregularidades de
pilancones no
subhorizontales.
la roca que
fluviales
Suelen ser poco profundas, con carcter ovoide o esfrico implican una meteorizacin-desagregacn concentrada. El
y raramente
origen de
(gnamma, rock
cnicas; de dimensiones centimtricas, pueden llegar a
esas irregularidades est en procesos de carga; la
basin)
mtricas en su
evolucin posterior es
eje mayor.
una desagregacin granular y vaciado de los productos por
el rebose del
agua, lo cual va favoreciendo su profundizacin
Aros de piedra Resaltes anulares con una depresin interior. Aparecen
Suelen originarse a partir de pilas o pilancones no fluviales
asociados a pilas
mediante una
(rock doughnuts) o pilancones.
inversin evolutiva al haberse endurecido las paredes por
exudaciones y
precipitados de meteorizacin.
Tafonis o
El trmino "taffoni", cavidad en corso, se aplica a
Son consecuencia de "escurrideras" o humedad
tafonizacin
hendiduras producidas
concentrada que, en las
por meteorizacin en las paredes inclinadas de diferentes rocas granticas, producen desagregaciones selectivas. Su
tipos
gnesis es
ltologcos. As se originan oquedades o nidos, resaltes en similar a los pilancones, es decir, desagregacin
meterica, pero en
panal, concavidades basales, extraplomos, incluso cuevas; paredes inclinadas.
es frecuente
tambin la formacin de tormos o setas.
Marmitas de
Son de geometra similar a pilas o pilancones no fluviales, Tienen su origen en la generacin de flujos helicoidales
gigante
si bien stas se
durante las
(pilas o pilancones sitan en el lecho fluvial. Su morfologa tiende a ser cnica crecidas y el consiguiente desgaste abrasivo de la pared,
o cilndrica y
producido por
fluviales)
de mayor profundidad que los pilancones no fluviales.
la removilizacin del material que yace en el lecho de la
depresin;
tambin pueden asociarse a la "cavitacin".
Pavimentos
Planos o lanchas de gran regularidad (similares a los
Desalojo por erosin, meteorizacin y gravedad de lajas
pulidos), aunque
superiores.
con mltiples discontinuidades de pequeas diaclasas que
los
compartimentan, y donde crece vegetacin herbcea. Su
pendiente es
muy escasa.
Canalones,
Regueros y canalillos, paralelos o subparalelos, de
En materiales granticos, su origen se asocia a fenmenos
profundidad
de
acanaladuras
centimtrica a decimtrica, y formados sobre paredes
desagregacin selectiva por escorrenta pluvial o nivoinclinadas a
pluvial.
similitud de aqullos que aparecen en los lapiaces de

rocas
carstificables.
paraestratificaci Diaclasado paralelo o subparalelo a la superficie
(lajamiento), muy
n
regular y de espaciado constante, que confiere a ciertos
macizos
granticos un aspecto "similar" al de una roca
estratificada.
Paredes o techos generados por desplome de bloques,
Extraplomos
dejando resaltes
o viseras.
Piedras
Conjunto rocoso en el cual destaca un bloque aislado o
caballeras y
piedra caballera,
sobre otro ms o menos ntido que le sirve de base o
pedestales
pedestal.
Agrietamientos Superficies endurecidas sobre las que aparecen
discontinuidades o
pseudopoligonal grietas formando un enrejado.
es
Bloques
Porciones de roca que, mediante un ligero deslizamiento o
separados
prdida de
sustentacin, se separan entre s o del conjunto rocoso
general. El
movimiento es a favor de discontinuidades, normalmente
el diaclasado.
Descamacin
Placas ms o menos delgadas y continuas que se separan
epidrmicamente de la masa principal.

Esfuerzos debidos a la descompresin por erosin del

granito, lo que
provoca un diaclasado de lajamiento o foliacin.

Cada de bloques por gravedad.

Meteorizacin diferencial de los bloques y eliminacin del
material
resultante.

Pueden asociarse a planos de diaclasado, donde se

produjo una
transformacin de los minerales por rozamiento.
Gravedad.

Alteracin diferencial de tipo qumico y mecnico..

gnama
gigante

Paraestratificacin

Tafoni

Marmita de

Piedras caballeras

descamacin
acanaladuras

Extraplo

mo

El domo o bornhardt y el crestn representan las formas primarias en un paisaje grantico y su origen muestra
clara relacin con el diaclasado: el curvo dar formas dmicas, uno vertical tender a crestones, y la interferencia
en ambos propiciar el desarrollo progresivo de berrocales. Para explicar la gnesis de un domo se han
propuesto modelos superficiales y subcutneos, si bien, aun cuando influya la posterior evolucin superficial o
"casi superficial", el inicio del proceso siempre ser subcutneo. De la misma manera, para los bolos han de
considerarse ambas posibilidades genticas.
Todo relieve grantico exhumado, al iniciar su evolucin en condiciones subareas, pasa por una serie de etapas
que, segn una escala ideal, le conducen sucesivamente desde formas dmicas o crestas, a berrocales, pedrizas,
lanchares (frecuentemente son el flanco o techo de un domo parcialmente exhumado, o en proceso de
exhumacin), acumulaciones de bolos, bolos dispersos y zonas arenizadas en franjas preferenciales o superficies
ms amplias. Dada su particular fisonoma, algunas formas reciben nombres peculiares; as ocurre con tors o
pequeos berrocales aislados, las formas acastilladas o crestas, domos en dorso de ballena, etc.

Esquema aplicado al Sistema Central (Espaa) que muestra las formas ms comunes en
paisajes granticos y la relacin con sus factores genticos. Modificado de Pedraza (1996).
Leyenda:
K: Zonas de fracturacin intensa en las que todos los caracteres tienden a converger con los
granitoides de alteracin generalizada.

T: Tors (acumulaciones de bloques que representan berrocales

degradados). El punteado representa zonas de arenizacin y el
rayado la red de diaclasas.

CARACTERSTICAS

Diaclasado
dominante
Fracturacin

Caractersticas
mineralgicas del
granitoide

FORMAS MAYORES DEL MODELADO EN GRANITOS Modificado de Pedraza Gilsanz, J:

"Geomorfologa. Principios, mtodos y aplicaciones." Ed. Rueda. Madrid, 1996.
DENOMINACIN
Tors y
Domos
Berrocal
Pedrizas
lanchares
Alteracin
Crestones y
(Bolos sobre
(Cupuliformes y
(Domos
((Berrocal
generalizada
crestas
zonas
campaniformes) degradados)
degradado)
(arenizacio)
arenizadas y
lanchas)
Vertical,
Ortogonal Ortogonal (curvo
Curvo dando
Horizontal
No reconocible
curvo
y
dando
y radial) casi
lanchas
radial)
abierto
paredes
cerrado
Slo en los
bordes

Slo en los
bordes

Slo en los
bordes

Grano fino y

Poco biottico de
grano medio y/o

Todos

Todos

Apretada

diques

Textura
Apretada
ms frecuente
Capacidad para la Muy baja, slo
a
penetracin de
favor de algn
agua y
diaclasado
aparicin de
horizontal
manantiales
Capacidad para el

Muy baja,

Discontinua

en todo el

Biottico de
grano
grueso

dominio
Biottico de
grano
grueso

Ligeramente
apretada

Granuda

Granuda

Media a baja,

Media,
desarrollo

Alta, buen

porfdico
Apretada
Muy baja, slo
en
algn

Muy densa

Discontinua

Baja. a favor de desarrollo de suelos discontinuo de

desarrollo de

diaclasado algo

las diaclasas

y vegetacin en

diaclasas
abiertas

vegetacin

suelos y

suelos en todo el

Muy baja, slo

en

Baja. a favor
de

Media a baja,

Media,
desarrollo

Alta, buen

abierto

slo a favor de
algn
desarrollo edfico algn
diaclasado diaclasado algo
y
horizontal
abierto
productivo

las diaclasas

dominio

desarrollo de suelos

discontinuo de

sueos y

suelos en todo el

diaclasas
abiertas

vegetacin

dominio

y vegetacin en

desarrollo de

Grado evolutivo
ideal

Alteracin
meterica

Relieve poco
evolucionado

Relieve poco
evolucionado

Relieve
evolucionado

Relieve bastante

Relieve bastante

Relieve muy
evolucionado

(juvenil)
Muy baja

(juvenil)
Muy baja

(maduro)
Baja
y discontinua

(maduro)
Alta, muy
discontinua

(senil)
Alta,
discontinua

(senil)
Total

evolucionado

evolucionado

Bloque diagrama de un paisaje grantico, mostrando las principales

formas mayores. Pulse sobre la imagen para obtener una versin
de mayor tamao.
1.Domo campaniforme.
2.Crestas.
3.Berrocales.
4.Domos cupuliformes.
5.Depresiones de excavacin y alteracin (navas).
6.Pedrizas y tors.
7.Lanchares y bloques.
8.Dominio pluvio-fluvial de erosin y exhumacin.

inselbergs
berrocal

Dorso de ballena

Tor
s