Las dos almas del socialismo

Hal Draper
Qu es el socialismo desde abajo?
La actual crisis del socialismo es una crisis del significado del socialismo.
Por primera vez en la historia del mundo, muy posiblemente una mayora de sus habi
tantes se autoproclaman "socialistas" en un sentido o en otro; pero tampoco ha e
xistido nunca otro momento en el que tal etiqueta fuera menos informativa1. Lo ms
cercano a un contenido comn en los diversos "socialismos" es una negacin: anticap
italismo. En cuanto a lo positivo, la variedad de ideas incompatibles y en confl
icto que se llaman a s mismas socialistas es ms amplia que la gama de ideas dentro
del mundo burgus.
Incluso el anticapitalismo es cada vez menos un factor comn. En un extremo del es
pectro, algunos partidos socialdemcratas casi han eliminado de sus programas cual
quier reivindicacin especficamente socialista, prometiendo mantener la empresa pri
vada donde quiera que esto sea posible. El ms destacado ejemplo es la socialdemoc
racia alemana ("Como una idea, una filosofa y un movimiento social, el socialismo
en Alemania no est, desde hace mucho tiempo, representado por un partido poltico"
, resume D. A. Chalmers en su reciente libro, The Social Democratic Party of Ger
many). Estos partidos han redefinido al socialismo tanto que ya no existe, pero
slo han formalizado una tendencia que es la de toda la socialdemocracia reformist
a. En qu sentido son an socialistas todos estos partidos?
En otro lado de la escena mundial, estn los estados comunistas, cuya proclamacin c
omo socialistas est basada en una negacin: la abolicin del sistema del beneficio pr
ivado capitalista, y en el hecho de que la clase dominante no est formada por pro
pietarios privados. Sin embargo, desde un punto de vista positivo, el sistema so
cioeconmico que ha reemplazado al capitalismo no sera reconocible para Karl Marx.
El Estado posee los medios de produccin, pero quin posee al estado? Ciertamente no
las masas de trabajadores, que son explotados, sin libertad y desposedos de todo
control poltico y social. Una nueva clase dominante, los burcratas, domina sobre u
n sistema colectivista: un colectivismo burocrtico2. A no ser que estatalizacin se
a igualada mecnicamente con "socialismo", en que sentido son "socialistas" estas s
ociedades?
Estos dos autodenominados socialismos son muy diferentes, pero tienen en comn ms d
e lo que creen. La socialdemocracia ha soado, de forma caracterstica, en "socializ
ar" al capitalismo desde arriba. Su principio bsico ha sido siempre que el increm
ento de la intervencin del estado en la sociedad y en la economa es, "en s", social
ista. Este principio tiene una fatal semejanza familiar con la concepcin estalini
sta de imponer, desde arriba hacia abajo, algo llamado socialismo, y de igualar
estatalizacin con socialismo. Ambas concepciones tienen sus races en la ambigua hi
storia de la idea socialista.
Vayamos a las races: las siguientes pginas se proponen investigar histricamente el
significado del socialismo, siguiendo un nuevo camino. Siempre ha habido diferen
tes "tipos de socialismo", que comnmente han sido divididos en reformistas o revo
lucionarios, pacficos o violentos, democrticos o autoritarios, etc. Estas division
es existen, pero la fundamental es otra. A lo largo de la historia de las ideas
y de los movimientos socialistas, la fundamental divisin se da entre socialismo d
esde arriba y socialismo desde abajo.
Lo que une a las muchas diferentes formas de socialismo desde arriba es la conce
pcin de que el socialismo (o un razonable facsmil de l) debe ser otorgado como limo
sna a las masas agradecidas, de una forma u otra, por una lite dominante que, de

hecho, no est sometida a su control. El corazn del socialismo desde abajo es su af

irmacin de que el socialismo solamente puede ser realizado a travs de la autoemanc
ipacin de las masas activas en movimiento, llegando a l, libremente con sus propia
s manos, movilizadas "desde abajo" en una lucha para hacerse cargo de su propio
destino, como actores (no simplemente como sujetos pacientes) de esta etapa de l
a historia. "La emancipacin de los trabajadores debe ser obra de los trabajadores
mismos": ste es el primer prrafo de los estatutos escritos por Marx para la Prime
ra Internacional, y ste es el primer principio del conjunto de su obra.
Es la concepcin del socialismo desde arriba lo que explica la aceptacin de la dict
adura comunista como una forma de "socialismo". Es la concepcin del socialismo de
sde arriba lo que concentra toda la atencin de la socialdemocracia sobre la super
estructura parlamentaria de la sociedad y sobre la manipulacin de "la cumbre" de
la economa, hacindola hostil a la accin de masas desde abajo. El socialismo desde a
rriba es la tradicin dominante en el desarrollo del socialismo.
Ntese que sta no es una peculiaridad del socialismo. Por el contrario, el anhelo d
e emancipacin desde arriba es el principio totalmente extendido a lo largo de los
siglos de sociedad de clases y de opresin poltica. Es la permanente promesa dada
por cada poder dominante para mantener al pueblo mirando hacia arriba esperando
proteccin, en lugar de mirar hacia s mismo para liberarse de la necesidad de prote
ccin. El pueblo confiaba en los reyes para corregir las injusticias hechas por lo
s seores, y en los mesas para destruir la tirana de los reyes. En vez de tomar el a
trevido camino de la accin de masas desde abajo, es siempre ms seguro y ms prudente
encontrar al "buen" dominador que "podr hacer feliz al pueblo". El modelo de ema
ncipacin desde arriba se repite a lo largo de toda la historia de la civilizacin,
y tambin se pone de manifiesto en el socialismo. Pero es nicamente dentro del marc
o del moderno movimiento socialista que la liberacin desde abajo puede llegar a s
er una aspiracin realista; dentro del socialismo, esa aspiracin comienza a destaca
r, pero a trompicones. La historia del socialismo puede leerse como un continuo
pero repetidamente fallido esfuerzo para liberarse de la vieja tradicin, la tradi
cin de la emancipacin desde arriba.
Convencido de que la actual crisis del socialismo slo puede comprenderse en los tr
minos de esta gran divisin dentro de la tradicin socialista, pasaremos a algunos e
jemplos de las dos almas del socialismo.
1. Algunos "precursores" socialistas
Karl Kautsky, el dirigente terico de la Segunda Internacional, comienza su libro
sobre Thomas More con la observacin de que las dos grandes figuras que inauguran
la historia del socialismo son More y Mnzer, y que ambos "prolongan una larga lnea
de Socialistas, desde Licurgo y Pitgoras hasta Platn, los Gracos, Catilina, Crist
o..."
Se trata de una lista verdaderamente impresionante de tempranos "socialistas", y
Kautsky, considerando su posicin, debera haber sido capaz de reconocer a un socia
lista al verle. Lo ms fascinante de esta lista es la forma en la que, una vez exa
minada, se deshace en dos grupos muy diferentes.
La vida de Licurgo escrita por Plutarco condujo a los primeros socialistas a ace
ptarle como fundador del "comunismo" de Esparta, motivo por el cual Kautsky le i
ncluye en su lista. Pero, tal y como describe Plutarco, el sistema espartano est
aba basado en la divisin igual de la tierra bajo propiedad privada; no era un cam
ino socialista. La impresin "colectivista" que pueda sacarse de una descripcin del
rgimen espartano procede de una direccin muy distinta: el propio modo de vida de
la clase dominante espartana, organizada como una guarnicin permanente y discipli
nada en estado de sitio; y a esto hay que aadir el rgimen de terror impuesto sobre
los ilotas (esclavos). No entiendo de qu modo puede un socialista moderno estudi
ar el rgimen de Licurgo sin tener la sensacin de encontrarse, no ante un antecesor
del socialismo, sino ante un precursor del fascismo. Existe bastante diferencia!

Pero cmo es que el principal terico de la socialdemocracia no sac la misma impresin?

Pitgoras fund una orden elitista que actu como brazo poltico de la aristocracia terr
ateniente contra el movimiento democrtico de los plebeyos; l y su partido fueron d
errotados y expulsados finalmente por una sublevacin popular revolucionaria. Kauts
ky parece estar en el lado equivocado de las barricadas! Adems, dentro de la orde
n pitagrica prevaleca un rgimen de total autoritarismo y reglamentacin. A pesar de t
odo esto, Kautsky considera a Pitgoras como un precursor socialista porque l cree
que los organizados pitagricos practicaban el consumo comunal. Incluso si fuera v
erdad (y Kautsky descubri ms tarde que no lo era), eso hara de la orden pitagrica ex
actamente tan comunista como pueda serlo cualquier monasterio. Marquemos en la l
ista de Kautsky a un segundo precursor del totalitarismo.
El caso de la Repblica de Platn es bastante bien conocido. El nico elemento de "com
unismo" en su estado ideal es el precepto de consumo monstico-comunal para la peq
uea lite de "Guardianes" constituida por la burocracia y el ejrcito; pero el sistem
a social circundante se da por sentado que ser de propiedad privada, no socialist
a. Y de nuevo el estado modelo de Platn est gobernado por una lite aristocrtica, y su
argumento enfatiza que democracia significa inevitablemente el deterioro y la ru
ina de la sociedad. El propsito poltico de Platn, de hecho, era la rehabilitacin y p
urificacin de la aristocracia dominante para combatir la tendencia hacia la democ
racia. Llamarle un precursor socialista implica una concepcin del socialismo que
hace irrelevante cualquier tipo de control democrtico.
En cuanto al otro grupo, Catilina y los Gracos no tienen ningn aspecto colectivis
ta. Sus nombres estn asociados con los movimientos de masas de revueltas democrtic
as y populares contra el sistema establecido. Con toda seguridad no eran sociali
stas, pero estuvieron en el bando popular dentro de la lucha de clases en el ant
iguo mundo, el bando del movimiento popular desde abajo. Para el terico de la soc
ialdemocracia parece que todo era igual.
Aqu, en la prehistoria de nuestro tema, encontramos dos tipos de figuras reclamad
as para el panten del movimiento socialista. Por un lado, estn las figuras con un
tinte de (supuesto) colectivismo, que son completamente elitistas, autoritarias
y antidemcratas; y, por otra parte, estn las figuras sin ningn tipo de colectivismo
a su alrededor, asociadas con luchas democrticas de clase. Hay una tendencia col
ectivista sin democracia, y hay una tendencia democrtica sin colectivismo, pero t
odava no existe nada que una a las dos corrientes.
La sugerencia de tal unin no la encontramos hasta Thomas Mnzer, el lder del ala izq
uierda de la reforma alemana; un movimiento social con ideas comunistas (las de
Mnzer) que estaba tambin comprometido en una intensa lucha democrtico popular desde
abajo. Un contraste a esto es, precisamente, Sir Thomas More: el abismo que sep
ara a estos dos contemporneos alcanza el corazn de nuestro tema. La Utopa de More d
isea una sociedad completamente regimentada, ms evocadora de la sociedad en la nov
ela de George Orwell, 1984, que de la democracia socialista: elitista de cabo a
rabo, incluso admitiendo la propiedad de esclavos, un tpico socialismo desde arri
ba. No es sorprendente que, de estos dos "precursores socialistas" situados en e
l umbral del mundo moderno, uno de ellos (More) execrase al otro y apoyase a los
verdugos que llevaron a Mnzer y a su movimiento a su muerte.
Cul era entonces el significado de socialismo cuando apareci por primera vez en el
mundo? Desde el comienzo, estuvo entre las dos almas del socialismo, en guerra e
ntre ellas.
2. Los primeros socialistas modernos
El socialismo moderno naci durante el ms o menos medio siglo que va desde la Gran
Revolucin Francesa hasta las revoluciones de 1848. Tambin lo hizo la democracia mo
derna. Pero no nacieron unidos como hermanos siameses. Al comienzo, se movieron

sobre lneas separadas.

Cundo se cortaron ambas lneas por primera vez?
A partir del naufragio de la Revolucin Francesa crecieron diferentes tipos de soc
ialismo. Consideraremos tres de los ms importantes a la luz de nuestra pregunta.
1) Babeuf: El primer movimiento socialista moderno fue dirigido en la ltima fase
de la Revolucin Francesa por Babeuf ("la conjura de los Iguales"), concebido como
una continuacin del jacobinismo revolucionario con el aadido de un objetivo socia
l ms consistente: una sociedad de igualdad comunista. Es sta la primera ocasin en l
a era moderna en la que la idea socialista se une a la idea de un movimiento pop
ular, una combinacin de enorme importancia.
Esta combinacin da lugar inmediatamente a una pregunta crtica: Cul es exactamente la
relacin que en cada caso se concibe entre esta idea socialista y este movimiento
popular? sta es la cuestin clave para el socialismo durante los siguientes 200 aos
.
Los seguidores de Babeuf entienden esa relacin de la siguiente forma: el movimien
to de masas popular ha fracasado; parece que el pueblo ha vuelto la espalda a la
revolucin. Sin embargo, el pueblo sufre y necesita el comunismo, nosotros lo sab
emos. La voluntad revolucionaria del pueblo ha sido derrotada por una conspiracin
de la derecha: necesitamos una conspiracin de la izquierda para recrear el movim
iento popular, para llevar a cabo la voluntad revolucionaria. Debemos, por tanto
, tomar el poder. Pero el pueblo ya no est preparado para ello. Por tanto, es nec
esario que nosotros tomemos el poder en su nombre, para elevar el pueblo hasta e
sa altura. Esto exige una dictadura temporal, que en verdad es de una minora; per
o sera una dictadura educativa, con el propsito de crear las condiciones que haran
posible el control democrtico en el futuro (En este sentido son demcratas). No sera
una dictadura del pueblo, como lo era la Comuna, menos an del proletariado; se t
rata, francamente, de una dictadura sobre el pueblo, con muy buenas intenciones.
Durante algo ms de los 50 aos siguientes, la concepcin de la dictadura educativa so
bre el pueblo permaneci como el programa de la izquierda revolucionaria: a travs d
e las tres B (Babeuf, Buonarroti y Blanqui) y, con la palabrera anarquista aadida,
de Bakunin. El nuevo orden ser donado al sufriente pueblo por la banda revolucio
naria. Este tpico socialismo desde arriba es la primera y ms primitiva forma de so
cialismo revolucionario, pero todava hay admiradores de Castro y de Mao que creen
que es la ltima palabra en revolucionarismo.
2) Saint Simon: Saliendo del periodo revolucionario, una mente brillante tom un r
umbo totalmente diferente. Lo que empuj a Saint Simon era su repulsin a la revoluc
in, al desorden y a los disturbios. Lo que le fascinaban eran las potencialidades
de la industria y de la ciencia.
Su visin no tena nada que ver con algo parecido a la igualdad, la justicia, la lib
ertad, los derechos del hombre o pasiones semejantes: a l le interesaban solament
e la modernizacin, la industrializacin, la planificacin, divorciadas de las anterio
res consideraciones. La industrializacin planificada era la llave del nuevo mundo
, y, obviamente, la gente que llevara esto a cabo eran las oligarquas de financier
os y de hombres de negocios, cientficos, tecnlogos, dirigentes. Cuando no apelaba
a tales sectores, Saint Simon peda a Napolen o a su sucesor Luis XVIII que impleme
ntasen proyectos de una dictadura real. Sus proyectos cambiaban, pero todos ello
s eran completamente autoritarios, hasta la ltima ordenanza planificada. Racista
sistemtico e imperialista militante, era un rabioso enemigo de la misma idea de i
gualdad y libertad, que odiaba como descendientes de la Revolucin Francesa.
Solamente en la ltima fase de su vida (1825), decepcionado por la respuesta de la
lite natural ante sus llamamientos a que cumpliese con su deber e impusiese una
nueva modernizadora oligarqua, dio un giro dirigindose a los trabajadores que se e

ncontraban all abajo. La "Nueva Cristiandad" sera un movimiento popular, pero su p

apel se reducira a convencer a los poderes establecidos para que prestasen atencin
a los consejos dados por los planificadores saint-simonianos. Los trabajadores
se organizaran... para pedir a sus capitalistas y a sus dirigentes que sustituyes
en a las "clases ociosas".
Cul era entonces la relacin que l estableca entre la idea de sociedad planificada y e
l movimiento popular? El pueblo, el movimiento, podra ser til como ariete puesto en
ciertas manos . La ltima concepcin de Saint Simon fue un movimiento desde abajo par
a conseguir un socialismo desde arriba. Pero el poder y la capacidad de control
deban permanecer donde siempre han estado: arriba.
3) Los utpicos: Un tercer tipo de socialismo que se produjo en la generacin post-r
evolucionaria fue el de los socialistas utpicos de verdad: Robert Owen, Charles F
ourier, Etienne Cabet, etc. Ellos disearon una ideal colonia comunal, salida hech
a y derecha del cerebro del lder, para que fuese financiada por gracia de los ric
os filntropos bajo la proteccin del poder benevolente.
Owen (en muchos sentidos el mejor del lote) era tan categrico como cualquiera de
ellos: "Este gran cambio... debera y podra ser realizado por los ricos y los poder
osos. No hay otros para hacerlo... para los pobres, oponerse a los ricos y a los
poderosos es un derroche de tiempo, talento y dinero..." Evidentemente, Owen es
taba en contra del "odio de clases", de la lucha de clases. De los muchos que as
lo han credo, pocos han escrito con tanta franqueza que el propsito de este "socia
lismo" es "gobernar o tratar a toda la sociedad como el ms avanzado de los mdicos
gobierna y trata a sus pacientes en el manicomio mejor organizado", con "pacienc
ia y bondad" para los desgraciados que "han llegado a esa situacin a causa de la
irracionalidad y la injusticia del actual sistema social, sumamente irracional."
En el modelo de la sociedad de Cabet estaban previstas elecciones, pero no la li
bre discusin; de forma insistente, impona una prensa controlada, el sistemtico adoc
trinamiento y una uniformidad completamente reglamentada.
Para estos socialistas utpicos, cul era la relacin entre la idea socialista y el mov
imiento popular? Este ltimo era el rebao que deba ser guardado por el buen pastor.
No debe suponerse que el socialismo desde arriba implica necesariamente intencio
nes cruelmente despticas.
3. La aportacin de Marx
El utopismo era elitista y antidemocrtico en lo esencial porque era utpico, esto e
s, porqu pretenda imponer un modelo prefabricado, inventando un plan que debera ser
aplicado. Sobre todo, era inherente a l la hostilidad hacia la idea de transform
ar la sociedad desde abajo, por medio de la inquietante intervencin de las masas
en busca de su liberacin, incluso en aquellos casos en los que finalmente aceptab
a recurrir al movimiento de masas como instrumento de presin sobre las cpulas. En
el movimiento socialista, tal y como se desarroll antes de Marx, la lnea de la ide
a socialista nunca se intersec con la lnea de la democracia desde abajo.
Esta interseccin, esta sntesis, fue la gran contribucin de Marx: en comparacin con e
lla, todo el contenido de El Capital es secundario. Lo que l uni fue socialismo re
volucionario con democracia revolucionaria. ste es el corazn del marxismo: "Esta e
s la ley; todo lo dems es comentario". El Manifiesto Comunista de 1848 expresa la
autoconciencia del primer movimiento (en palabras de Engels) "cuya idea era des
de el primer momento que la emancipacin de los trabajadores debera ser obra de los
trabajadores mismos".
El propio Marx pas en su juventud por el estadio ms primitivo, tal y como el embrin
humano surgi pasando por el estadio branquial; expresndolo de otro modo, una de s
us primeras inmunizaciones la logr cogiendo la ms omnipresente de todas las enferm
edades, la ilusin en el dspota salvador. Cuando Marx tena 22 aos, el viejo kiser muri,

y Federico Guillermo IV accedi al trono entre los hosanas liberales y en medio d

e la expectacin de reformas democrticas desde arriba. Nada de eso ocurri. Marx nunc
a volvi a esa idea que ha endemoniado a todo el socialismo con sus esperanzas en
dictadores o presidentes salvadores.
Marx se incorpor a la poltica como editor de un peridico que era el rgano de la extr
ema izquierda de la democracia liberal en la industrializada zona del Rin, y pro
nto se convirti en la principal expresin editorial de toda la democracia poltica en
Alemania. Su primer artculo fue una polmica en favor de una ilimitada libertad de
prensa frente a cualquier censura estatal. Cuando el gobierno imperial impuso s
u destitucin, Marx estaba ya en contacto con las nuevas ideas socialistas que lle
gaban de Francia. Cuando este destacado portavoz de la democracia liberal se hiz
o socialista, todava vio en esta tarea el triunfo de la democracia, aunque ahora
democracia tena un significado ms amplio. Marx fue el primer pensador y dirigente
socialista que lleg al socialismo a travs de la lucha por la democracia liberal.
En notas manuscritas hechas en 1844, rechaz el existente "comunismo vulgar" que n
egaba la personalidad humana, y aspiraba a un comunismo que sera un "humanismo to
talmente desarrollado". En 1845, l y su amigo Engels elaboraron una argumentacin c
ontra el elitismo de una corriente socialista representada por Bruno Bauer. En 1
846 organizaron los "Comunistas democrticos alemanes" en el exilio de Bruselas, y
Engels escribi: "en nuestra poca, democracia y comunismo son la misma cosa". "Sol
amente el proletariado ser capaz de fraternizar realmente, bajo la bandera de la
democracia comunista...".
Al elaborar el primer punto de vista que una la nueva idea comunista con las nuev
as aspiraciones democrticas, entraron en conflicto con las sectas comunistas exis
tentes, como la de Weitling, que soaban en una dictadura mesinica. Antes de unirse
al grupo que se convertira en la Liga Comunista (para la que escribiran el Manifi
esto Comunista), exigan que la organizacin dejara de ser una lite conspirativa del
viejo tipo y se transformase en un abierto grupo de propaganda, que "todo aquell
o que lleva a un autoritarismo supersticioso sea eliminado de los estatutos", qu
e el comit dirigente fuese elegido por el conjunto de los miembros, contra la tra
dicin de "decisiones desde arriba". Ganaron a la Liga para su nuevo enfoque, y en
el peridico editado en 1847, pocos meses antes del Manifiesto Comunista, el grup
o anunci:
No nos encontramos entre esos comunistas que aspiran a destruir la libertad pers
onal, que desean convertir el mundo en un enorme cuartel o en un gigantesco asil
o. Es verdad que existen algunos comunistas que, de forma simplista, se niegan a
tolerar la libertad personal y desearan eliminarla del mundo, porque consideran
que es un obstculo a la completa harmona. Pero nosotros no tenemos ninguna intencin
de cambiar libertad por igualdad. Estamos convencidos... de que en ningn orden s
ocial podr asegurarse la libertad personal tanto como en una sociedad basada sobr
e la propiedad comunal... Pongmonos a trabajar para establecer un estado democrtic
o en el que cada partido podra ganar, hablando o por escrito, a la mayora para sus
ideas...
El Manifiesto Comunista, resultado de estas discusiones, proclam que el primer ob
jetivo de la revolucin era "ganar la batalla de la democracia". Cuando, dos aos ms
tarde y despus del declive de las revoluciones de 1848, la Liga Comunista se romp
i, estaba una vez ms en conflicto con el "comunismo vulgar" de los putschistas, qu
e queran sustituir con determinadas bandas de revolucionarios al movimiento de ma
sas real de una clase trabajadora consciente. Marx les dijo:
La minora... convierte a la mera voluntad en la fuerza motor de la revolucin, en v
ez de las relaciones reales. All donde nosotros decimos a los trabajadores: "Tend
ris que pasar por quince, veinte o cincuenta aos de guerras civiles e internaciona
les, no slo para cambiar las condiciones existentes, sino tambin para cambiaros a
vosotros mismos y capacitaros para la dominacin poltica", vosotros, por vuestra pa
rte, decs a los trabajadores: "Debemos alcanzar el poder en seguida, o, en caso c
ontrario, irnos a dormir".

"Para cambiaros a vosotros mismos y capacitaros para la dominacin poltica": ste es

el programa de Marx para el movimiento obrero, en contra tanto de aqullos que dic
en que los trabajadores pueden tomar el poder cualquier domingo como de los que
dicen que nunca podrn hacerlo. As naci el marxismo, en lucha autoconsciente contra
los abogados de la dictadura educativa, de los dictadores salvadores, de los rev
olucionarios elitistas, de los comunistas autoritarios, de los bienhechores fila
ntrpicos y de los liberales burgueses. ste era el marxismo de Marx, no las monstru
osas caricaturas que, con tal etiqueta, predican los profesores del establishmen
t, que se estremecen con el irreconciliable espritu de oposicin revolucionaria al
status quo capitalista existente en Marx, y tambin los estalinistas y neo-estalin
istas, que tienen que ocultar que Marx declar la guerra a todos los de su gnero.
"Finalmente fue Marx quien enlaz las dos ideas de socialismo y democracia" porque
l desarroll una teora que haca posible por primera vez esa sntesis. (La cita es de l
a autobiografa de H. G. Wells. El inventor de las utopas, del socialismo desde arr
iba, ms lbregas de toda la literatura, aqu denuncia a Marx por este paso histrico.)
El corazn de la teora es la siguiente proposicin: existe una mayora social con inters
y motivos para cambiar el sistema, y que la intencin del socialismo puede ser la
educacin y la movilizacin de esta masa mayoritaria. La clase explotada, la clase
obrera, es, en definitiva, la fuerza motriz de la revolucin. Por tanto, un social
ismo desde abajo es posible, sobre la base de una teora que ve las potencialidade
s revolucionarias en las amplias masas, incluso si parecen atrasadas en determin
ado momento y lugar. El Capital, al fin y al cabo, no es otra cosa que la demost
racin de la base econmica de esta perspectiva.
Slo una teora del socialismo obrero de este tipo hace posible la fusin del socialis
mo revolucionario con la democracia revolucionaria. No estamos ahora argumentand
o nuestro convencimiento de que esta creencia est justificada, sino nicamente insi
stiendo en la alternativa: todos los socialistas o pretendidos reformadores que
la repudian estn obligados a asumir algn tipo de socialismo desde arriba, ya sea r
eformista, utpico, burocrtico, estalinista, maosta o castrista. Y as lo hacen.
Cinco aos antes del Manifiesto Comunista, un joven de 23 aos recientemente convert
ido al socialismo escriba todava dentro de la vieja tradicin elitista: "Podemos rec
lutar adherentes en aquellas clases que han gozado de una bastante buena educacin
, esto es, en las universidades y entre los comerciantes..." El joven Engels apr
endi rpido; pero este obsoleto juicio est todava entre nosotros.
4. El mito del carcter "libertario" del anarquismo
Uno de los ms profundos autoritarios en la historia del radicalismo no es otro qu
e el "padre del anarquismo", Proudhon, cuyo nombre es peridicamente revivido como
ejemplo de gran "libertario", a causa de su frecuente repeticin de la palabra li
bertad y de sus invocaciones a la "revolucin desde abajo".
Algunos podran ser condescendientes y pasar por alto su hitleriana forma de antis
emitismo ("El judo es el enemigo de la humanidad. Es necesario devolver su raza a
Asia o exterminarla..."). O su racismo en general (pensaba que el Sur tena derec
hos a mantener a los negros americanos en la esclavitud, por ser la ms baja de la
s razas inferiores). O su glorificacin de la guerra por s misma (de igual forma qu
e Mussolini) O su opinin de que las mujeres no tienen derechos ("Niego sus derech
os polticos y sus iniciativas. La mujer slo encuentra su libertad y bienestar en e
l matrimonio, en la maternidad, en los deberes domsticos...", esto es, el KinderKirche-Kche de los nazis).
Pero no es posible disculpar su violenta oposicin no slo al sindicalismo y al dere
cho de huelga (hasta apoyando la ruptura de la huelga por la polica), sino inclus
o a las ideas de derecho a voto, sufragio universal, soberana popular y a la mism
a idea de constitucin ("Toda esta democracia me asquea... Dara cualquier cosa por
arremeter contra esta turba con mi puo cerrado"). Las caractersticas de su socieda
d ideal incluyen la supresin de todos los dems grupos, la prohibicin de cualquier r

eunin de ms de 20 personas y de cualquier prensa libre, as como de cualquier tipo d

e elecciones; en las mismas notas, pensaba para el futuro en una "inquisicin gene
ral" y en la condena de "algunos millones de personas" a trabajos forzados, "una
vez hecha la revolucin".
Detrs de todo esto estaba un feroz desprecio para las masas populares, fundamento
necesario del socialismo desde arriba, de la misma forma que el marxismo sentab
a sus bases en el sentimiento opuesto. Las masas estn corrompidas y desahuciadas
("Yo adoro a la humanidad, pero escupo a los hombres"). Son "nicamente salvajes..
. a quienes es nuestro deber civilizar, sin convertirles en nuestros soberanos",
escribe a un amigo al que reprende con desprecio: "T todava crees en el pueblo".
El progreso, para l, puede llegar nicamente por la autoridad de una lite que toma l
a precaucin de no dar al pueblo la soberana.
En algunos momentos, Proudhon contempla a algn dspota como el dictador que podra tr
aer la revolucin: Luis Bonaparte (en 1852 escribe un libro entero ensalzando al E
mperador como portador de la revolucin); prncipe Jerome Bonaparte; finalmente, el
zar Alejandro II ("No olvidemos que el despotismo del zar es necesario para la c
ivilizacin").
Evidentemente, haba otro candidato al papel de dictador, ms cercano al hogar: l mis
mo. Elabor un detallado proyecto para una empresa "mutualista", cooperativa en la
forma, que se extendera apropindose de todas las empresas y, despus, del estado. E
n sus notas, Proudhon se coloca a s mismo como director jefe, no sujeto, naturalm
ente, al control democrtico que l tanto desprecia. Ha previsto con cuidado muchos
detalles: "Redactar un programa secreto, para todos los directivos: eliminacin ir
revocable de la realeza, la democracia, los propietarios, la religin [y as sucesiv
amente]".
Los directivos son los representantes naturales del pas. Los ministros son simple
mente los directivos superiores o los directivos generales: como yo lo ser algn da.
.. Cuando nosotros seamos los amos, la Religin ser la que nosotros queramos que se
a, y lo mismo ocurrir con la educacin, la filosofa, la justicia, la administracin y
el gobierno.
El lector, tal vez lleno de las usuales ilusiones sobre el carcter "libertario" d
el anarquismo, puede preguntarse: menta entonces cuando hablaba de su gran amor po
r la libertad?
Nada de eso: basta con comprender el significado de la "libertad" anarquista. Pr
oudhon escribe: "El principio de la libertad es del abad de Thlme (en Rabelais): ha
z lo que quieras!" y este principio significa: "cualquier hombre que no puede ha
cer lo que quiere y cualquier cosa que quiera, tiene el derecho a la revuelta, i
ncluso solo, contra el gobierno, incluso si el gobierno est formado por todos los
dems". El nico hombre que puede gozar de esta libertad es un dspota; ste es el sent
ido de la brillante intuicin de Shigalev de Dostoyevsky: "Partiendo de la liberta
d ilimitada, llego al ilimitado despotismo".
La historia es similar en lo que respeta al segundo "padre del anarquismo", Baku
nin, cuyos planes para la dictadura y la supresin del control democrtico son mejor
conocidos que los de Proudhon.
La razn bsica es la misma: el anarquismo no est relacionado con la creacin del contr
ol democrtico desde abajo, sino solamente con la destruccin de la "autoridad" sobr
e los individuos, incluyendo la autoridad de la ms extremadamente democrtica regul
acin de la sociedad que sea posible imaginar. Esto ha sido dejado claro por autor
izados autores anarquistas una y otra vez; por ejemplo, George Woodcock: "inclus
o all donde la democracia es posible, el anarquista no podra apoyarla... Los anarq
uistas no abogan por la libertad poltica, sino por liberarse de toda poltica..."
El anarquismo es, por principio, violentamente antidemocrtico, ya que una autorid
ad idealmente democrtica sigue siendo autoridad. Pero ya que, rechazando la democ

racia, no tiene otro camino para resolver los inevitables desacuerdos y diferenc
ias entre los habitantes de Thlme, su ilimitada libertad de cada incontrolado indi
viduo es distinguible del ilimitado despotismo de tal individuo, tanto en la teo
ra como en la prctica.
El gran problema de nuestra poca es la consecucin del control democrtico desde abaj
o sobre los extensos poderes de la moderna autoridad social. El anarquismo, ms ge
neroso que nadie para parlotear sobre "cualquier cosa desde abajo", rechaza este
objetivo. Es la otra cara de la moneda del despotismo burocrtico, con todos sus
valores invertidos, no la solucin o la alternativa.
5. Lassalle y el socialismo de estado
Con mucha frecuencia se presenta al verdadero modelo de una socialdemocracia mod
erna, el Partido Socialdemcrata alemn, como si se hubiese desarrollado a partir de
una base marxista. Esto es un mito ms en las historias del socialismo existente.
El impacto de Marx fue fuerte, incluso sobre algunos de los lderes durante ciert
o tiempo, pero la poltica que penetr y finalmente impregn el partido procede princi
palmente de otras dos fuentes. Una fue Lassalle, fundador del socialismo alemn co
mo un movimiento organizado (1863); la otra fueron los fabianos britnicos, que in
spiraron el "revisionismo" de Eduard Bernstein.
Fernando Lassalle es el prototipo del socialista de estado, es decir, alguien qu
e se propone conseguir el socialismo como un don del estado existente. No era el
primer ejemplo prominente (antes estuvo Louis Blanc), pero en su caso el estado
existente era el estado del Kiser bajo Bismarck.
El estado, deca Lassalle a los trabajadores, es algo "que puede realizar por cada
uno de nosotros aquellas cosas que ninguno podra conseguir por s mismo". Marx ens
eaba exactamente lo opuesto: que la clase obrera debe conseguir su emancipacin por
s misma, y abolir en ese proceso el estado existente. Eduard Bernstein tena razn c
uando deca que Lassalle "cre un verdadero culto al estado".
"Yo defiendo con vosotros al inmemorial fuego vestal de toda civilizacin, el Esta
do, contra estos modernos brbaros (la burguesa liberal)"' dijo Lassalle ante un tr
ibunal prusiano. Esto es lo que hace que Marx y Lassalle sean "fundamentalmente
opuestos", seala el bigrafo de Lassalle, Footman, dejando al descubierto el pro-pr
usianismo el nacionalismo pro-prusiano y el imperialismo pro-prusiano de Lassalle.
Lassalle organiz este primer movimiento socialista alemn como su dictadura persona
l. Muy conscientemente, l abord su construccin desde el primer momento como la de u
n movimiento de masas desde abajo para conseguir un socialismo desde arriba (rec
ordemos el ariete de Saint Simon). El objetivo era convencer a Bismarck para que
concediese concesiones, particularmente el sufragio universal sobre cuya base u
n movimiento parlamentario dirigido por Lassalle podra llegar a ser un aliado de
masas del estado bismarckiano en una coalicin contra la burguesa liberal. Con este
fin, Lassalle intent realmente negociar con el canciller de hierro. Lassalle env
i a Bismarck los estatutos dictatoriales de su organizacin, presentados como "la c
onstitucin de mi reino que quiz envidiaris" y diciendo, algo ms adelante:
Pero esta miniatura no ser suficiente para mostrar en qu medida es cierto que la c
lase trabajadora siente una inclinacin instintiva hacia un dictador, si es previa
mente persuadida en modo adecuado de que la dictadura sera ejercida en su propio
inters; y tambin en qu medida, a pesar de todas las opiniones republicanas o ms bien
precisamente a causa de ellas podra por lo tanto inclinarse, como os dije reciente
mente, a ver a la Corona, en oposicin al egosmo de la sociedad burguesa, como repr
esentante natural de la dictadura social, si la Corona por su parte pudiese algu
na vez adecuar su mentalidad para dar el paso en verdad improbable de poner en mar
cha una lnea realmente revolucionaria y de transformarse a s misma de la monarqua d
e los rdenes privilegiados en la monarqua popular social y revolucionaria.
Aunque esta carta secreta no era conocida en su tiempo, Marx comprendi perfectame

nte la naturaleza del lassalleanismo. Llam a Lassalle, en su cara, "bonapartista"

, y escribi que "Su actitud es la del futuro dictador de los obreros". A la tende
ncia de Lassalle la denominaba "socialismo del Gobierno real prusiano", denuncia
ndo su "alianza con los oponentes absolutistas y feudales contra la burguesa".
"En vez del proceso revolucionario de transformacin de la sociedad", escribe Marx
, Lassalle se imagina la llegada del socialismo "desde la ayuda estatal otorgada a
las sociedades cooperativistas de productores, creadas por el estado, no por lo
s trabajadores". Marx ridiculiza esto. "Pero en lo que concierne a las actuales
cooperativas, slo tienen valor en la medida que son creaciones independientes de
los trabajadores y no protegidas por el estado o por la burguesa". Esta es una cls
ica exposicin del significado de la palabra independiente como la piedra de toque
del socialismo desde abajo contra el socialismo de estado.
Existe un ejemplo muy instructivo de lo que ocurre cuando un tpico acadmico americ
ano antimarxista como Mayo se topa con este aspecto de Marx. Mayo, en Democracy
and Marxism (despus revisada con el ttulo de Introduction to Marxist Theory), demu
estra cmodamente que el marxismo es antidemocrtico por el simple expediente de def
inir al marxismo como la "ortodoxia de Mosc". Pero al menos parece que ha ledo a M
arx, y se da cuenta de que en ninguna parte, en kilmetros de papel escrito y en u
na larga vida, da Marx seales de querer ms poder para el estado sino ms bien todo l
o contrario. Cae en la cuenta de que Marx no era un "estatista":
La crtica ms popular dirigida contra el marxismo es que tiende a degenerar en una
forma de "estatismo". A primera vista [o sea, lectura] la crtica parece equivocad
a, porque la virtud de la teora poltica de Marx... es la total ausencia de cualqui
er glorificacin del estado.
Este descubrimiento ofrece un notable desafo a los crticos de Marx, que evidenteme
nte saben de antemano que el marxismo debe glorificar el estado. Mayo resuelve l
a dificultad con dos afirmaciones: 1) "el estatismo est implcito en los requerimie
ntos de una planificacin total..." 2) Ver lo que pasa en Rusia. Pero Marx no hace
ningn fetiche de la "planificacin total". Ha sido tambin frecuentemente denunciado
(por otros crticos distintos) por no haber diseado un prototipo de socialismo, pr
ecisamente por la misma causa por la que reaccion tan violentamente contra el "pl
anificacionismo" utpico o la planificacin desde arriba de sus predecesores. El "pl
anificacionismo" es precisamente la concepcin del socialismo que Marx desea destr
uir. El socialismo debe abarcar planificacin, pero la "planificacin total" no es i
gual al socialismo, exactamente igual que cualquier idiota puede ser un profesor
pero no necesariamente todo profesor es un idiota.
6. El modelo fabiano
En Alemania, tras la figura de Lassalle, van apareciendo una serie de "socialism
os" movindose en una interesante direccin.
Los llamados socialistas acadmicos ("socialistas de la ctedra", Kathedersozialiste
n, una corriente de los acadmicos del "establishment") ponan sus esperanzas en Bis
marck an ms abiertamente que Lassalle, pero su concepcin del socialismo de estado n
o era en principio ajena a la de ste. La diferencia estaba en que Lassalle asuma e
l riesgo de promover un movimiento de masas desde abajo con ese propsito (riesgo
porque, una vez en movimiento, podra escaprsele de las manos, como de hecho ocurri
ms de una vez). El propio Bismarck no vacilaba en presentar sus polticas econmicas
paternalistas como una forma de socialismo, y se escribieron libros sobre el "so
cialismo monrquico", el "socialismo de estado bismarquiano", etc. Ms hacia la dere
cha, llegamos al "socialismo" de Friedrich List, un proto-nazi, y a los crculos e
n los que una forma anticapitalista de antisemitismo (Dhring, A. Wagner, etc) dej
parte de la base para el movimiento que se llam a s mismo socialista bajo Adolfo H
itler.
El rasgo que une a todo este espectro, a pesar de todas sus diferencias, es la c
oncepcin del socialismo como un mero equivalente a la intervencin del estado en la
economa y en la vida social. "Staat, greif zu!", peda Lassalle. "Estado, hazte carg
o de las cosas!" ste es el socialismo de todo este grupo.

Por esto Schumpeter est en lo cierto cuando observa que el equivalente britnico de
l socialismo de estado alemn es el fabianismo, el socialismo de Sidney Webb.
Los fabianos (ms exactamente, los webbianos) son, en la historia de la idea socia
lista, la corriente socialista moderna que se desarrolla de forma ms completament
e divorciada del marxismo, la ms ajena a l. Era un reformismo socialdemcrata casi q
umicamente puro, sin mezcla alguna, particularmente antes del ascenso del movimie
nto de masas obrero y socialista en Gran Bretaa, que ellos no quisieron y que no
ayudaron a construir (a pesar de un extendido mito que dice lo contrario). Por l
o tanto ste es un test muy importante, a diferencia de otras corrientes reformist
as que pagaron su tributo al marxismo, adoptando parte de su lenguaje pero disto
rsionando su substancia.

Los fabianos, procedentes expresamente de la clase media en su composicin e influ

encia, no queran construir un movimiento de masas en ningn sentido, y menos an un m
ovimiento de masas fabiano. Se consideraban como una pequea lite de consejeros que
podra impregnar las instituciones sociales existentes, influenciando a los reale
s lderes tanto en la esfera conservadora como en la liberal, guiando el desarroll
o social hacia sus objetivos colectivistas con la "inevitabilidad del gradualism
o". Ya que su concepcin del socialismo se limitaba a la intervencin del estado (na
cional o municipal), y que su teora deca que el propio capitalismo estaba siendo c
olectivizado rpidamente da a da y tena que seguir movindose en esa direccin, su funcin
era simplemente la de acelerar el proceso. La Sociedad Fabiana fue proyectada en
1884 para ser el pez piloto de un tiburn: al principio, el tiburn fue el Partido
Liberal; pero cuando la penetracin en el liberalismo fracas de forma miserable y l
os trabajadores organizaron por fin su propio partido de clase a pesar de los fa
bianos, el pez piloto simplemente se agreg al mismo.
Quizs no exista otra tendencia socialista que haya elaborado su teora de un social
ismo desde arriba de forma tan sistemtica y consciente. La naturaleza de este mov
imiento fue reconocida prontamente, aunque ms tarde resultase oscurecida por la d
isolucin del fabianismo en el cuerpo del reformismo laborista. Un dirigente socia
lista cristiano dentro de la sociedad fabiana tach en una ocasin a Webb de "colect
ivista burocrtico" (quiz sta fue la primera vez que se utiliz este trmino). El alguna
vez famoso libro de Hilaire Belloc (The Servile State, 1912), fue en gran parte
provocado por el "colectivismo ideal" tipo Webb, bsicamente burocrtico. G.D.H. Co
le recuerda: "Los Webb, en aquellos das, tenan aficin a decir que cualquiera que fu
ese activo en poltica era un 'A' o un 'B' un anarquista o un burcrata y que ellos er
an 'B'..."
Estas caracterizaciones apenas bastan para darnos todo el sabor del colectivismo
webbiano, del fabianismo. Era completamente dirigista, tecnocrtico, elitista, au
toritario, "planificacionista". Para Webb la poltica era casi un sinnimo de la man
ipulacin de resortes. Una publicacin fabiana escribi que ellos pretendan ser "los je
suitas del socialismo". El evangelio era orden y eficacia. El pueblo, que debera
ser tratado bondadosamente, slo tena capacidad para ser dirigido por expertos comp
etentes. La lucha de clases, la revolucin y los disturbios populares eran perjudi
ciales. En Fabianism and the Empire, el imperialismo era alabado y aceptado. Si
alguna vez el movimiento socialista desarroll su propio colectivismo burocrtico, f
ue en esta ocasin.
"Puede pensarse que el socialismo es esencialmente un movimiento desde abajo, un
movimiento de clase", escribe un portavoz fabiano, Sidney Ball, para desengaar a
l lector de esa idea; pero ahora los socialistas "abordan el problema desde la p
erspectiva cientfica, no desde la popular; son tericos de clase media", se enorgul
lece, llegando a decir que existe "una clara ruptura entre el socialismo de la c
alle y el socialismo de la ctedra".
Las secuelas son bien conocidas, aunque frecuentemente encubiertas. Mientras que

el fabianismo como tendencia especial desapareci en 1918 en el ms amplio ro del re

formismo laborista, los dirigentes fabianos tomaron otra direccin.
Tanto Sidney y Beatrice Webb como Bernard Shaw el trio de cabeza se convirtieron e
n defensores por principio del totalitarismo estalinista de los aos 30. Anteriorm
ente, Shaw, quien pens que el socialismo necesitaba a un Superman, encontr a ms de
uno. Apoy a Mussolini y Hitler como dspotas benevolentes que daran el "socialismo"
a los patanes, y se disilusion nicamente al comprobar que no abolieron realmente e
l capitalismo. En 1931, Shaw revel, tras una visita a Rusia, que el rgimen de Stal
in era realmente fabianismo llevado a la prctica. Los Webb tambin fueron a Mosc, y
encontraron a Dios. En su Soviet Communism: A New Civilization, probaron (a part
ir de los propios documentos de Mosc y de las propias declaraciones de Stalin, la
boriosamente investigadas) que Rusia era la mayor democracia del mundo; Stalin n
o era un dictador; la igualdad reinaba totalmente; la dictadura unipartidista er
a necesaria; el Partido Comunista era una lite completamente democrtica que llevab
a la civilizacin a esclavos y mongoles (pero no a los ingleses); la democracia po
ltica haba fracasado de todos modos en Occidente, y no haba razn alguna para que los
partidos polticos debieran sobrevivir en nuestro tiempo...
Apoyaron firmemente a Stalin en los juicios de Mosc y en el pacto de Hitler-Stali
n sin nauseas observables, y murieron siendo unos proestalinistas acrticos de los
que ahora ya no podran encontrarse ni en el Politbur. Como Shaw ha explicado, los
Webb no tenan sino desprecio por la Revolucin Rusa como tal: "Los Webb esperaron
hasta que la destruccin y la ruina del cambio acabaron, los errores fueron remedi
ados y el estado Comunista se levant". Es decir, esperaron hasta que las masas re
volucionarias fueron introducidas en una camisa de fuerza, los dirigentes de la
revolucin destituidos, cuando ya la eficaz tranquilidad de la dictadura se haba ad
ueado de la escena y la contrarrevolucin se haba establecido firmemente; y entonces
llegaron ellos para proclamar cumplido el ideal.
Era ste realmente un gigantesco engao, un incomprensible despropsito? O tenan razn al
ensar que ste era en efecto el "socialismo" que armonizaba con su ideologa, pasand
o por alto un poco de sangre? El giro del fabianismo desde el proyecto de influe
nciar a la clase media hasta el estalinismo era el vaivn de una puerta que tena co
mo bisagras al socialismo desde arriba.
Si echamos un vistazo a las dcadas anteriores al final del siglo en que naci el fa
bianismo, aparece otra figura, anttesis de Webb: la principal personalidad del so
cialismo revolucionario en este perodo, el poeta y artista William Morris, que ll
eg a ser socialista y marxista poco antes de los cincuenta aos. Los escritos de Mo
rris sobre el socialismo alientan por todos sus poros el espritu del socialismo d
esde abajo, exactamente en la misma medida en la que cada lnea escrita por Webb e
ra todo lo contrario. Esto es tal vez ms claro en sus profundos ataques al fabian
ismo (por las razones justas); en su aversin al "marxismo" propio del dictatorial
H.M. Hyndman, versin britnica de Lassalle; en su denuncia del socialismo de estad
o; y en su repugnancia a la utopa burocrtica colectivista de Bellamy, Looking Back
ward (que le incit a hacer la siguiente consideracin: "si ellos me alistasen a un
rgimen de trabajadores, yo me resistira con uas y dientes").
Los escritos socialistas de Morris estn impregnados por su nfasis, para el present
e, en la lucha de clases desde abajo; y, en cuanto al futuro socialista, su obra
News from Nowhere fue escrita como una anttesis directa del libro de Bellamy. l n
os advierte:
Los individuos no pueden descargar los asuntos de la vida sobre las espaldas de
una abstraccin llamada Estado, sino que deben hacerlos frente en asociacin conscie
nte con los dems... La diversidad de la vida es un objetivo del verdadero comunis
mo tanto como lo sea la igualdad de condiciones, y... ninguna cosa excepto la un
in de estas podr conducirnos a la verdadera libertad."
"Incluso algunos socialistas", escribi, "son capaces de confundir la maquinaria c

ooperativa, hacia la que la vida moderna tiende, con la esencia del socialismo m
ismo". Esto implica "el peligro de que la comunidad degenere en burocracia". Por
tanto, l expresaba su temor a una futura "burocracia colectivista". Reaccionando
violentamente contra el socialismo de estado y contra el reformismo, cae en el
antiparlamentarismo pero no en la trampa anarquista:
...El pueblo tendr que implicarse en la administracin, y en ocasiones existirn dife
rentes opiniones... Qu hacer entonces? Quin debe ceder? Nuestros amigos anarquistas
dicen que eso no debe hacerse por mayora; en ese caso, deber hacerlo una minora. Y p
or qu? Hay algn derecho divino en una minora?"
Esta crtica atina en el corazn del anarquismo mucho ms profundamente que la opinin c
omn de que el inconveniente del anarquismo es su superidealismo.
William Morris contra Sidney Webb: esta es una forma de resumir esta historia.
7. La fachada "revisionista"
Eduard Bernstein, el terico del "revisionismo" socialdemcrata, recibe su impulso p
or el fabianismo, por el que fue fuertemente influenciado en su exilio londinens
e. No invent la poltica reformista en 1896: simplemente, se convirti en su portavoz
terico. El dirigente de la burocracia del partido prefera menos teora: "No se dice
, se hace", le dijo a Bernstein, queriendo decir que la poltica de la socialdemoc
racia alemana haba sido vaciada de contenido marxista mucho tiempo antes de que s
us tericos reflejasen la transformacin.
Pero Bernstein no "revis" el marxismo. Su papel era arrancarlo mientras aparentab
a podar sus ramas marchitas. Los fabianos no haban tenido que molestarse en poner
pretextos, pero en Alemania no era posible destruir el marxismo con un ataque f
rontal. La regresin a un socialismo desde arriba ("die alte Scheisse") fue presen
tada como una "modernizacin", una "revisin".
Esencialmente, al igual que los fabianos, el "revisionismo" encontr su socialismo
en la inevitable colectivizacin del propio capitalismo; vio el movimiento hacia
el socialismo como la suma de las tendencias colectivistas inherentes al capital
ismo; apunt a la "autosocializacin" del capitalismo desde arriba, por medio de las
instituciones del estado existente. La ecuacin "estatalizacin=socialismo" no fue
una invencin del estalinismo, sino que fue sistematizada por la corriente sociali
sta de estado, fabiana y revisionista del reformismo socialdemcrata.
Muchos de los "descubrimientos" contemporneos que anuncian que el capitalismo no
existe desde hace tiempo, pueden encontrarse ya en Bernstein, que declar que era
"absurdo" llamar capitalista a la Alemania de Weimar, dados los controles ejerci
dos sobre los capitalistas. Del bernsteinismo se deducira que el estado nazi era
an ms anticapitalista, como proclamaba...
La transformacin del socialismo en un colectivismo burocrtico est ya implcita en el
ataque de Bernstein a la democracia obrera. Denunciando la idea del control obre
ro en la industria, procede a redefinir la democracia. Rechaza que sea "el gobie
rno del pueblo", proponiendo la definicin negativa de "ausencia de gobierno de cl
ase". As, la misma nocin de democracia obrera como un "sine qua non" del socialism
o es arrojada a la chatarra, de forma tan eficaz como lo hace la ms inteligente d
e las redefiniciones corrientes en las academias comunistas. Incluso la libertad
poltica y las instituciones representativas se pierden en la redefinicin, un resu
ltado terico que es an ms impresionante por no ser Bernstein personalmente antidemo
crtico, como lo eran Lassalle o Shaw. Es la teora del socialismo desde arriba lo q
ue impone estas formulaciones. Bernstein es el dirigente socialdemcrata que teori
z, no solamente la ecuacin "estatalizacin= socialismo", sino tambin la disyuncin entr
e socialismo y democracia obrera.
Fue apropiado, por tanto, que Bernstein llegase a la conclusin de que la hostilid
ad de Marx al estado era "anarquista", y que Lassalle tena razn al confiar en el e
stado para el inicio del socialismo. "El cuerpo administrativo del futuro prximo
slo puede diferenciarse del estado actual en cuestin de grado", escribe Bernstein;

el hecho de "extinguirse el estado" no es otra cosa que utopa, incluso bajo el s

ocialismo. l, por el contrario, era muy prctico; por ejemplo, cuando el no extingu
ido estado del Kiser se arroj a la pelea imperialista por las colonias, Bernstein
inmediatamente se declar en favor del imperialismo y de la "responsabilidad del h
ombre blanco": "solamente puede reconocerse un derecho condicional de los salvaj
es a la tierra que ocupan; la civilizacin superior puede, en el fondo, proclamar
un ms alto derecho".
El mismo Bernstein contrast su visin del camino del socialismo con la de Marx: la
de Marx "es la imagen de un ejrcito que marcha hacia adelante, dando rodeos, sobr
e astillas y piedras... Finalmente, llega ante un gran abismo. Al otro lado est,
hacindole seas, el objetivo deseado, el estado del futuro, que solamente puede ser
alcanzado a travs de un mar, un mar rojo, como algunos han dicho". Por el contra
rio, la visin de Bernstein no era roja, sino roscea: la lucha de clases se mitiga
convirtindose en armona, y un estado benefactor transforma pausadamente a la burgu
esa en burcratas bondadosos. No ocurri esto: cuando la bernsteinianizada socialdemo
cracia primeramente abati a la izquierda revolucionaria en 1919 y, despus, reinsta
lando en el poder a la empedernida burguesa y a los militares, ayud a arrojar Alem
ania en los brazos de los fascistas.
Si Bernstein era el terico de la identificacin del colectivismo burocrtico y el soc
ialismo, fue su oponente de izquierda en el movimiento alemn quien lleg a ser el p
rincipal portavoz en la Segunda Internacional de un socialismo desde abajo democ
rtico revolucionario. Se trata de Rosa Luxemburgo, quien puso tan enfticamente su
confianza y su esperanza en la lucha espontnea de una clase trabajadora libre que
los forjadores de mitos inventaron para ella una "teora de la espontaneidad" que
ella nunca tuvo, una teora en la que "espontaneidad" se contrapone a "direccin".
Dentro de su propio movimiento, ella luch duramente contra los elitistas "revoluc
ionarios" que redescubran la teora de la Dictadura educativa sobre los trabajadore
s (redescubierta en cada generacin como si fuera el verdadero "ltimo grito"), y es
cribi: "Sin la voluntad consciente y sin la accin consciente de la mayora del prole
tariado no puede haber socialismo... Nunca asumiremos la autoridad gubernamental
si no es a travs de la clara y no ambigua voluntad de la gran mayora de la clase
obrera alemana..." Y su famoso aforismo: "Los errores cometidos por un genuino m
ovimiento obrero revolucionario son mucho ms fructferos y valiosos que la infalibi
lidad del mejor Comit Central".
Rosa Luxemburgo contra Eduard Bernstein: este es el captulo alemn de esta historia
.
8. La escena 100% americana
En los orgenes del "socialismo nativo" americano, el cuadro es el mismo, pero en
mayor grado. Si pasamos por alto el importado "socialismo alemn" (lassalliano con
adornos marxistas) del temprano Socialist Labour Party, la figura ms importante
es, muy destacadamente, Edward Bellamy y su Looking Backward (1887). Poco antes
haba llegado el ahora olvidado Laurence Gronlund, cuyo Cooperative Commonwealth (
1884) fue extremadamente influyente en su da, vendiendo cien mil copias.
Gronlund estaba tan al da que no dijo que rechazara la democracia: simplemente la
"redefini" como la "administracin por los competentes", en contra del "gobierno d
e las mayoras", junto a una modesta propuesta para suprimir al gobierno represent
ativo como tal y a todos los partidos. El "pueblo" nicamente quiere, segn l, "una a
dministracin que administre bien". Deberan encontrar "los lderes apropiados", y ent
onces "depositar todo el poder colectivo en sus manos". El gobierno representati
vo sera reemplazado por el plebiscito. Est seguro de que este esquema funcionar, ex
plica, por que ya funciona bien para la jerarqua de la Iglesia Catlica. Naturalmen
te, rechaza la horrible idea de la lucha de clases. Los trabajadores son incapac
es de la autoemancipacin, y denuncia especficamente la famosa expresin de este Prim
er Principio hecha por Marx. Los patanes sern emancipados por una lite "competente

", salida de la intelectualidad; en una ocasin, se puso a organizar una secreta y

conspiratoria Fraternidad Socialista Americana para estudiantes.
La utopa socialista de Bellamy en Looking Backward toma directamente al ejrcito co
mo modelo ideal de la sociedad reglamentada, jerrquicamente dominada por una lite,
organizada de arriba a abajo, con la agradable comunin de la colmena como gran o
bjetivo. La transicin se realiza, segn el libro, a travs de la concentracin de la so
ciedad en una gran corporacin empresarial, con un nico capitalista: el estado. El
sufragio universal es abolido; todas las organizaciones de base, eliminadas; las
decisiones las toman desde arriba tecncratas administradores. As es como uno de s
us seguidores defini este "socialismo americano": "Su idea social es un sistema i
ndustrial perfectamente organizado que, a causa del exacto engranaje de sus rued
as, trabajara con un mnimo de friccin y un mximo de riqueza y de ocio para todos".
Como en el caso de los anarquistas, la caprichosa solucin de Bellamy al problema
bsico de la organizacin social como resolver las diferencias de ideas y de interese
s entre los hombres fue la suposicin de que la lite sera sobrehumanamente sabia e in
capaz de injusticia (esencialmente, lo mismo que el mito totalitario estalinista
de la infalibilidad del partido), siendo lo fundamental de esta suposicin el hac
er innecesario cualquier cosa concerniente al control democrtico desde abajo. Est
e ltimo fue impensable para Bellamy, porque las masas, los trabajadores, eran sim
plemente un monstruo peligroso, la horda brbara. El movimiento basado en las idea
s de Bellamy que se autocalificaba como "Nacionalismo" y que originalmente se pro
pona ser a la vez antisocialista y anticapitalista se organiz sistemticamente apelan
do a la clase media, como los fabianos.
Estos fueron los educadores ms populares del ala "nativa" del socialismo american
o, cuyas concepciones encontraron eco, a travs de los sectores no marxistas y ant
imarxistas del movimiento socialista, durante parte del siglo XX, con un resurgi
miento de "Clubs Bellamy" incluso durante los aos 30, cuando John Dewey elogiara
a Looking Backward como un exponente de "el ideal americano de democracia". La t
ecnocracia, que ya presentaba rasgos fascistas abiertamente, fue un descendiente
directo de esta tradicin. Si se quiere ver cuan fina puede ser la lnea que une al
guna cosa llamada socialismo con algo como el fascismo, es instructivo leer la m
onstruosa exposicin del socialismo escrita por el una vez famoso inventor cientfic
o y dignatario del Socialist Party, Charles P. Steinmetz. Su America and the New
Epoch (1916) da vida, con aburrida seriedad, exactamente a la antiutopa frecuent
emente satirizada en novelas de ciencia-ficcin. El Congreso es reemplazado por se
nadores directamente nombrados por DuPont, General Motors y las dems grandes corp
oraciones. Steinmetz, presentando a las gigantescas corporaciones monopolistas (
como su propio patrn, General Electric) como lo definitivo en eficacia industrial
, propuso disolver el gobierno poltico en favor de la dominacin directa de las cor
poraciones monopolistas asociadas.
El "Bellamismo" inici a muchos en el camino del socialismo, pero el camino se bif
urc. Alrededor del cambio de siglo, el socialismo americano desarroll la ms vibrant
e anttesis al socialismo desde arriba en todas sus formas: Eugene Debs. En 1897 e
staba todava pidiendo, nada menos que a John D. Rockefeller, que financiase el es
tablecimiento de una colonia socialista utpica en un estado del Oeste; pero Debs,
cuyo socialismo estaba forjado en la lucha de clases de un movimiento obrero co
mbativo, pronto encontr su verdadera voz.
El corazn del socialismo de Debs era su llamada a la autoactividad de las masas d
esde abajo y su confianza en ella. Los escritos y discursos de Debs estn impregna
dos de este tema. Frecuentemente, citaba o parafraseaba el "Primer Principio" de
Marx, usando sus propias palabras: "El gran descubrimiento hecho por los modern
os esclavos es que ellos mismos deben conseguir su libertad. Este es el secreto
de su solidaridad, el corazn de su esperanza...". Su clsica declaracin es sta:
Los trabajadores del mundo han esperado durante demasiado tiempo que algn Moiss le

s conduzca fuera de su cautiverio. Tal Moiss no ha llegado ni llegar. Yo no os sac

ara de l, aunque pudiera; pues si pudierais ser sacados, tambin podrais ser llevados
de nuevo a l. Yo aspiro a convenceros de que no hay nada que no podis hacer por v
osotros mismos.
Hace eco a las palabras de Marx en 1850:
En la lucha de la clase obrera, para liberarse a s misma de la esclavitud asalari
ada, nunca se repetir lo suficiente que todo depende de la clase obrera misma. La
simple pregunta es pueden los trabajadores capacitarse a ellos mismos, por medio
de la educacin, de la organizacin, de la cooperacin y de la disciplina autoimpuest
a, para tomar el control de las fuerzas productivas y de la direccin de la indust
ria en el inters del pueblo y en beneficio de la sociedad? Esto es todo.
Pueden los trabajadores capacitarse a ellos mismos...? No tena ingenuas ilusiones
en cuanto a cmo la clase obrera era (o es). Pero l propuso un objetivo diferente a
l de los elitistas cuya nica sabidura consiste en sealar el atraso del pueblo y en
ensear que siempre ser as. Contra la fe en la dominacin de una lite desde arriba, Deb
s opuso la nocin directamente contraria de la vanguardia revolucionaria (tambin un
a minora) a la que sus ideas empujan a recomendar un camino ms firme a la mayora:
Son las minoras las que han hecho la historia de este mundo [dice en el mitin ant
iguerra de 1917, por el que el gobierno de Wilson le encarcel]. Son los pocos que
han tenido el coraje de ocupar su lugar al frente; que han sido lo bastante autn
ticos consigo mismos para decir la verdad que haba en ellos; que se han arriesgad
o a oponerse al orden establecido de cosas; que han abrazado la causa de los pob
res que sufren y luchan; que han sostenido, sin pensar en las consecuencias pers
onales, la causa de la libertad y de la justicia.
El "socialismo Debsiano" evoc una tremenda respuesta en el corazn del pueblo, pero
Debs no tuvo sucesor como tribuno del socialismo democrtico revolucionario. Tras
el perodo de radicalizacin de posguerra, el Socialist Party, por un lado, se hizo
rosceamente respetable, y el Communist Party, por la otra, se estaliniz. Por su p
arte, el liberalismo americano haba ido desarrollando un proceso de "estatificacin
", que culmin en los aos 30 con la gran ilusin del New Deal. El sueo elitista de una
"tutela desde arriba" atrajo a todo un tipo de liberales para los que el aristcr
ata rural de la Casa Blanca era lo mismo que Bismarck para Lassalle.
El heraldo de este tipo de gente fue Lincoln Steffens, el liberal colectivista q
ue (como Shaw y Georges Sorel) se senta tan atrado por Mussolini como por Mosc, y p
or las mismas razones. Upton Sinclair, dejando el Socialist Party por ser demasi
ado "sectario", lanz su "amplio" movimiento para "Acabar con la pobreza en Califo
rnia" con un manifiesto apropiadamente titulado "Yo, Gobernador de California, y
cmo yo acab con la pobreza" (probablemente el nico manifiesto radical con dos "yo"
en el ttulo) sobre el tema de "socialismo desde arriba en Sacramento". Una de la
s figuras tpicas de ese tiempo fue Stuart Chase, que zigzagueo desde el reformism
o de la Liga por la Democracia Industrial hasta el semifascismo de Tecnocracia.
Haba intelectuales estalinistas que subliminaron su combinada admiracin por Roosev
elt y por Rusia, aclamando tanto a la NRA [pieza central de la poltica de Rooseve
lt] como a los procesos de Mosc. Otro signo de los tiempos fue Paul Blanshard, qu
e abandon el Socialist Party para pasarse a Roosevelt dando como razn que el progr
ama de "capitalismo dirigido" del New Deal haba tomado la iniciativa en el cambio
econmico por encima de los socialistas.
El New Deal, frecuentemente bien llamado "perodo socialdemcrata de Amrica", fue tam
bin la gran aventura de los liberales y de los socialdemcratas con el socialismo d
esde arriba, la utopa de "monarqua popular" de Roosevelt. La ilusin en la "revolucin
desde arriba" de Roosevelt uni al socialismo gradualista, al liberalismo burocrti
co, al elitismo estalinista, y a las ilusiones sobre el colectivismo ruso y el c
apitalismo colectivizado, en un mismo paquete.
9. Seis subtipos de socialismo desde arriba
Existen varios diferentes estilos o corrientes del socialismo desde arriba. Suel
en estar entrelazados, pero permtasenos separar algunos de sus aspectos ms importa
ntes para verlos ms de cerca.

i) El Filantropismo: El socialismo (o la "libertad" o cualquier cosa semejante)

debe ser otorgado, para "el bien del pueblo", por los ricos y los poderosos, des
de la bondad de sus corazones. Como el Manifiesto Comunista planteaba, con los p
rimeros utpicos como Robert Owen en mente, "Para ellos el proletariado solamente
existe desde el punto de vista de ser la clase que ms sufre". En agradecimiento,
los pobres oprimidos deben sobre todo guardarse de los sinsentidos sobre la luch
a de clases o la autoemancipacin. Este aspecto debe ser considerado como un caso
particular de:
ii) El Elitismo: Hemos mencionado algunos casos relativos a la conviccin de que e
l socialismo es asunto de una nueva minora dominante, de naturaleza no capitalist
a y por lo tanto con garantas de pureza, imponiendo su propia dominacin ya sea tem
poralmente (simplemente para una poca histrica), ya sea de forma permanente. En cu
alquier caso, a esta nueva clase dominante se le asigna el objetivo de una Dicta
dura educativa sobre las masas para hacerles el bien, claro , siendo ejercida la di
ctadura por un partido de lite que suprime todo control desde abajo, o por dspotas
benevolentes o lderes salvadores de algn tipo, o por los "Superhombres" de Shaw,
por manipuladores genticos, por los gestores "anarquistas" de Proudhon, por los t
ecncratas de Saint Simon o por sus equivalentes ms modernos, utilizando trminos y c
ortinas verbales que permitan proclamar estas concepciones como nueva teora socia
l, a diferencia del "decimonnico marxismo".
En el otro lado, los demcratas revolucionarios partidarios del socialismo desde a
bajo han sido siempre una minora, pero el abismo entre la perspectiva elitista y
la perspectiva de vanguardia es crucial, como hemos visto en el caso de Debs. Ta
nto para l como para Marx y Luxemburgo, la funcin de la vanguardia revolucionaria
es impulsar a la masa mayoritaria a autocapacitarse para tomar el poder en su pr
opio nombre, a travs de sus propias luchas. No se trata de negar la importancia d
ecisiva de las minoras, sino de establecer una relacin diferente entre la minora av
anzada y las ms atrasadas masas.
iii) El Planificacionismo: Las palabras clave son Eficacia, Orden, Planificacin,
Sistema y Reglamentacin. El socialismo es reducido a ingeniera social, ejecutada p
or un Poder sobre la sociedad. Una vez ms, no se trata ahora de negar que el soci
alismo efectivo requiere una planificacin global (o que la eficacia y el orden so
n cosas buenas); pero la reduccin del socialismo a produccin planificada es algo t
otalmente diferente, de la misma forma que una efectiva democracia requiere el d
erecho a voto, pero la reduccin de la democracia al derecho a votar de vez en cua
ndo es un fraude.
De hecho, sera importante demostrar que la separacin del plan y del control democrt
ico desde abajo convierte a la planificacin misma en una burla, pues las inmensam
ente complejas sociedades industriales de hoy no pueden ser efectivamente planif
icadas por medio de los dictmenes de un todopoderoso comit central, que inhibe y r
eprime el libre juego de la iniciativa y de la correccin desde abajo. sta es, en r
ealidad, la contradiccin bsica del nuevo tipo de sistema de explotacin social repre
sentado por el colectivismo burocrtico sovitico. Pero no podemos aqu seguir avanzan
do ms con este tema.
La sustitucin del socialismo por el planificacionismo tiene una muy larga histori
a, aparte de su encarnacin en el mito sovitico de que "Estatalizacin= Socialismo",
un dogma que, como ya hemos visto, fue sistematizado primeramente por el reformi
smo socialdemcrata (Bernstein y los fabianos, en particular). Durante los aos 30,
la mstica del "Plan", tomada en parte de la propaganda sovitica, lleg a tener gran
prominencia en el ala derecha de la socialdemocracia, con Henri de Man proclamad
o como su profeta y como sucesor de Marx. De Man desapareci gradualmente de vista
y ahora est olvidado porqu cometi el error de llevar sus teoras revisionistas prime
ro al corporativismo y despus a la colaboracin con los nazis.
Aparte de las contrucciones tericas, el Planificacionismo aparece en el movimient

o socialista encarnado, con mucha frecuencia, en un cierto tipo psicolgico de per

sona radical. En justicia, una de las primeras descripciones de tal tipo se encu
entra en The Servile State, de Belloc, teniendo en mente a los fabianos. Este ti
po, escribe Belloc:
Ama el ideal colectivista en s mismo... porque es una forma de sociedad ordenada
y regulada. Le gusta considerar el ideal de un Estado en el que la tierra y el c
apital se encuentra bajo el dominio de funcionarios que ordenarn a los otros homb
res y que tambin les preservarn de las consecuencias de sus vicios, de su ignoranc
ia y de su locura... En l, la explotacin del hombre no provoca indignacin. De hecho
, ni la indignacin ni ninguna otra pasin vital le son familiares... [Los ojos de B
elloc estn aqu fijados en Sidney Webb]... la perspectiva de una extensa burocracia
bajo la que toda la vida estara catalogada y fijada a algunos simples esquemas..
. da a su pequeo estmago una definitiva satisfaccin.
En lo que hace a ejemplos contemporneos con una coloracin proestalinista, pueden e
ncontrarse muchos en las pginas de la revista de Paul Sweezy, Monthly Review3.
En un artculo de 1930 sobre los "modelos motores del socialismo", escrito cuando l
an pensaba ser un leninista, Max Eastman atribua a este tipo el estar centrado so
bre "la organizacin eficaz e inteligente... una verdadera pasin por el plan... la
organizacin competente".
Para semejante tipo, dice Eastman, la Rusia de Stalin ejerce una fascinacin:
Es una regin que, por lo menos, merece ser disculpada en otros pases, seguramente
no censurada desde el punto de vista de un sueo loco como la emancipacin de los tr
abajadores y, con ella, de toda la humanidad. Para aquellos que construyeron el
movimiento marxista y que organizaron su victoria en Rusia, este loco sueo era su
motivo central. Eran, aunque algunos son ahora propensos a olvidarlo, extremada
mente rebeldes contra la opresin. Lenin quiz destacar, cuando la conmocin provocada
por sus ideas amaine, como el mayor rebelde de la historia. Su mayor pasin era la
liberacin del hombre... Si un nico concepto debe escogerse para resumir el objeti
vo de la lucha de clases tal y como est definido en los escritos marxistas, y esp
ecialmente en los escritos de Lenin, su nombre es la libertad humana...
Podra aadirse que ms de una vez Lenin defini las aspiraciones a una planificacin tota
l como una "utopa burocrtica".
Existe una subdivisin dentro del Planificacionismo que se merece un nombre propio
: llammoslo el Productivismo. Evidentemente, todos somos partidarios de la produc
cin, al igual que lo somos de la Virtud y de la Buena Vida; pero para este tipo,
la produccin es el test decisivo y el fin de una sociedad. El colectivismo burocrt
ico ruso es "progresista" a causa de las estadsticas de produccin de hierro en lin
gotes (este mismo tipo ignora usualmente las impresionantes estadsticas de increm
ento de la produccin bajo el capitalismo nazi o japons). Est permitido destruir o i
mpedir el sindicalismo libre bajo Nasser, Castro, Sukarno o Nkruma, porque hay a
lgo, conocido como "desarrollo econmico", que es superior a los derechos humanos.
Este duro punto de vista no fue inventado por los radicales, por supuesto, sino
por los crueles explotadores del trabajo en la Revolucin Industrial capitalista;
y el movimiento socialista naci luchando encarnizadamente contra estos tericos de
la explotacin "progresista". Sin embargo, los apologistas de los modernos regmene
s autoritarios "izquierdistas" tienden a considerar a esta vieja doctrina como l
a ms nueva revelacin de la sociologa.
iv) El "Comunionismo": En su artculo de 1930, Max Eastman design a esto el "modelo
de unin fraternal" de "socialistas gregarios o de solidaridad humana...deseosos
de solidaridad humana, con una mezcla de misticismo religioso y de gregarismo an
imal". Esto no debe confundirse con la idea de solidaridad en las huelgas, etc.
y tampoco debe identificarse necesariamente con lo que se llama camaradera en el
movimiento socialista o el "sentido de comunidad" en cualquier otro lugar. Su co
ntenido especfico, como dice Eastman, es "la bsqueda de la submersin en una Totalid
ad, buscando perderse uno mismo en el seno de un sustituto de Dios".

Eastman se refiere en esas lneas al escritor del Communist Party, Mike Gold; otro
ejemplo excelente es el de Harry F. Ward, el religioso compaero de viaje del Com
munist Party, cuyos libros teorizan este tipo de anhelo "ocenico" por despojarse
de la propia individualidad. Los cuadernos del escritor americano Bellamy revela
n en l un caso clsico: escribe sobre la nostalgia "por la absorcin en la gran omnip
otencia del universo"; su "Religin de la Solidaridad" refleja su desconfianza en
el individualismo de la personalidad, su deseo de disolver el Yo en comunin con a
lgo superior.
Esta deformacin es muy prominente en algunos de los ms autoritarios partidarios de
l socialismo desde arriba, y no es raro encontrarla en casos ms moderados, como l
os elitistas filantrpicos de opiniones socialistas cristianas. Naturalmente, este
tipo de socialismo "comunionista" es siempre proclamado como un "socialismo tico
" y alabado por su horror a la lucha de clases; no debe haber conflictos dentro
de una colmena. Este tipo tiende a contraponer "colectivismo" a "individualismo"
(una falsa oposicin desde un punto de vista humanista), pero lo que realmente im
pugna es la individualidad.
v) El Penetracionismo: El socialismo desde arriba tiene muchas variedades por la
simple razn de que hay siempre muchas alternativas a la automovilizacin de las ma
sas desde abajo; pero los casos discutidos tienden a dividirse en dos familias.
Una de ellas tiene la perspectiva de derrocar a la actual sociedad jerrquica capi
talista, para reemplazarla por un nuevo tipo no capitalista de sociedad jerrquica
, basada en un nuevo tipo de lite y de clase dominante (estas variantes son norma
lmente etiquetadas como "revolucionarias" en las historias del socialismo). La o
tra tiene la perspectiva de penetrar en los centros de poder de la sociedad exis
tente, para metamorfosearla gradualmente, inevitablemente en un colectivismo estat
alizado, tal vez al modo en que, molcula a molcula, la madera se petrifica en gata.
Este es el estigma caracterstico de las variedades reformistas, socialdemcratas,
del socialismo desde arriba.
El propio trmino de penetracionismo fue inventado como autodescripcin de aquellos
que hemos llamado la "ms pura" variedad de reformismo nunca visto, el fabianismo
de Sidney Webb. Todo el penetracionismo socialdemcrata est basado en una teora de i
nevitabilidad mecnica: la inevitable autocolectivizacin del capitalismo desde arri
ba, que es igualada al socialismo. La presin desde abajo (cuando sta es considerad
a admisible) puede acelerar y conducir el proceso, con la condicin de que permane
zca bajo control para evitar asustar a los autocolectivizadores. Por tanto, los
penetracionistas socialdemcratas no estn solamente deseoso, sino ansiosos, de "uni
rse al establishment" en vez de luchar contra l, en la medida en que su capacidad
se lo permita, ya sea como manobras o como ministros. Caractersticamente, la fun
cin que dan al movimiento desde abajo es, fundamentalmente, la de chantajear a lo
s poderes dominantes, para que stos les paguen con tales oportunidades de penetra
cin.
La tendencia hacia la colectivizacin del capitalismo es en verdad una realidad: c
omo hemos visto, eso significa la colectivizacin burocrtica del capitalismo. En la
medida en que este proceso ha avanzado, los socialdemcratas contemporneos han suf
rido tambin una metamorfosis. Hoy, el principal terico de este neorreformismo, C.A
.R. Crosland, denuncia como "extremista" la blanda declaracin en favor de las nac
ionalizaciones que fue originariamente escrita en el programa del laborismo britn
ico nada menos que por Sidney Webb (con Arthur Henderson)! La gran cantidad de so
cialdemocracias continentales que han purgado ahora sus programas de todo conten
ido especficamente anticapitalista un destacado nuevo fenmeno en la historia social
ista refleja el grado en el que el desarrollo del proceso de colectivizacin burocrt
ica se acepta como una entrega a plazos de "socialismo" petrificado.
Esto es el penetracionismo como gran estrategia. Lleva, por supuesto, al penetra
cionismo como tctica poltica, un tema que aqu no podemos desarrollar ms all de mencio

nar su ms importante forma actual en Estados Unidos: la poltica de apoyo al partid

o Demcrata y la lib-lab (liberal/laboral) coalicin alrededor del "Consenso Johnson
", sus predecesores y sus sucesores.
La distincin entre estas dos "familias" de socialismo desde arriba es vlida para s
ocialismos caseros, desde Babeuf hasta Harold Wilson; es decir, aquellos casos e
n los que la base social de la corriente socialista dada se encuentra dentro del
sistema nacional, sea la aristocracia obrera o sea elementos desclasados o cual
quier otra. El caso es algo diferente para los "socialismo desde fuera" represen
tados por los modernos partidos comunistas, cuya estrategia y tctica depende en lt
imo anlisis de un poder cuya base es externa a cualquiera de los estratos sociale
s domsticos; esto es, de las clases dominantes burocrtico-colectivistas del Este.
Los partidos comunistas se han mostrado especialmente diferentes a cualquier tip
o de movimiento casero por su capacidad para alternar o combinar tanto el oposic
ionismo "revolucionario" como las tcticas penetracionistas, segn su conveniencia.
As el American Communist Party oscilara desde su aventurero y ultraizquierdista "T
ercer Perodo" de 1928-34 hasta el ultrapenetracionista perodo del Frente Popular,
volviendo a un incendiario "revolucionarismo" durante el perodo del pacto HitlerStalin, y as sucesivamente, siguiendo las idas y venidas de la guerra fra, combina
ndo ambas tcticas en diversos grados. Con la escisin de la corriente comunista ent
re las lneas de Mosc y Pekn, los "Khruschovianos" y los maostas tienden a encarnar c
ada uno de ellos una de las dos tcticas que anteriormente alternaban.
Frecuentemente, por tanto, el partido comunista oficial y los socialdemcratas tie
nden a converger en la poltica de penetracionismo, aunque desde los ngulos de dife
rentes socialismos desde arriba.
vi) El socialismo desde fuera: Las precedentes variedades del socialismo desde a
rriba miran hacia las cumbres de la sociedad. Ahora trataremos el caso en el que
las expectativas de socorro se depositan en el exterior.
El culto a los platillos volantes es una forma patolgica del mesianismo ms tradici
onal, en el que "fuera" significa fuera de este mundo; pero, en este caso, "fuer
a" significa fuera de la lucha social en el propio pas. Para los comunistas de Eu
ropa del Este despus de la II Guerra Mundial, el Nuevo Orden tena que ser importad
o por las bayonetas rusas; para los socialdemcratas alemanes en el exilio, la lib
eracin de su propio pueblo slo era imaginable gracias a la victoria militar extran
jera.
En tiempo de paz, este tipo se presenta bajo la variedad del socialismo por mode
lo ejemplar. ste era, evidentemente, el mtodo de los viejos utpicos, que construan s
us colonias modelo en apartadas tierras americanas para demostrar la superiorida
d de su sistema y convertir a los no creyentes. Hoy, este sustituto de la propia
lucha social se est convirtiendo, cada vez ms, en la esperanza esencial del movim
iento comunista en Occidente.
El modelo ejemplar es Rusia (o China, para los maostas); y, aunque es difcil hacer
la suerte de los proletarios rusos semiatractiva a los trabajadores de Occident
e, incluso con una generosa dosis de mentiras, existen otros dos enfoques con ms
posibilidades de xito:
a) La posicin relativamente privilegiada de los ejecutivos, burcratas e intelectua
les-lacayos dentro del sistema colectivista ruso puede ser contrastada con la si
tuacin en Occidente, donde estos mismos elementos estn subordinados a los propieta
rios de capital y a los que manipulan la riqueza. Aqu, el atractivo del sistema s
ovitico de economa estatalizada coincide con el alcanzado histricamente por los soc
ialismos de clase media: a los elementos disconformes entre los intelectuales, l
os tcnicos, los cientficos, los burcratas administradores y los hombres de organiza
cin de diferente especie, que pueden identificarse ms fcilmente con una nueva clase

dominante basada en el poder del estado en vez de en el poder del dinero y de l

a propiedad, y que, por ello, se ven a s mismos como los nuevos hombres del poder
en un sistema, no capitalista, pero elitista.
b) Mientras los partidos comunistas oficiales estn obligados a mantener la mscara
de la ortodoxia en relacin a algo llamado "marxismo leninismo", es ms frecuente qu
e algunos tericos serios del neoestalinismo que no estn atados al partido se encue
ntren libres de la necesidad de fingir. Uno de sus desarrollos es el abandono ab
ierto a cualquier perspectiva de victoria a travs de la lucha social dentro de lo
s pases capitalistas. La "revolucin mundial" es igualada simplemente con la demost
racin por los estados comunistas de que su sistema es superior. Esto ha sido ya e
xpresado en forma de tesis por los principales tericos del neoestalinismo, Paul S
weezy e Isaac Deutscher.
El Monopoly Capitalism (1966) de Baran y Sweezy rechaza terminantemente "la resp
uesta de la tradicional ortodoxia marxista: que el proletariado industrial debe,
al fin y al cabo, sublevarse en una revolucin contra sus opresores capitalistas"
. Lo mismo dicen para los dems grupos desfavorecidos de la sociedad desempleados,
campesinos, las masas de los guetos, etc , ya que no pueden "constituir una fuerza
coherente en la sociedad".

Esto no deja salida: el capitalismo no puede ser cambiado efectivamente desde de

ntro. Cmo entonces? Algn da, explican los autores en su ltima pgina, "quiz no en el pr
sente siglo", la gente se desilusionar con el capitalismo, "cuando la revolucin mu
ndial se extienda y cuando los pases socialistas muestren con su ejemplo que es p
osible" construir una sociedad racional [nfasis aadido]. Esto es todo. As, las fras
es marxistas llenando las otras 366 pginas de este ensayo se reducen simplemente
a un conjuro como la lectura del Sermn de la Montaa en la catedral de San Patricio
.
La misma perspectiva se presenta, menos abruptamente, por un escritor ms dado a c
ircunloquios, en The Great Contest de Deutscher. Deutscher transmite la nueva te
ora sovitica de "que el capitalismo occidental sucumbir no tanto o, al menos, no dir
ectamente a causa de sus propias crisis y contradicciones inherentes a l, como a c
ausa de su incapacidad para competir con los logros del socialismo [esto es, los
estados comunistas]"; y despus, dice: "Debe decirse que esto reemplaza en cierta
medida a la perspectiva marxista de la revolucin permanente". Aqu nos encontramos
con una teorizacin racional de lo que durante largo tiempo ha sido la prctica del
movimiento comunista en Occidente: actuar como guardia de fronteras y como cobe
rtura para la competencia, el sistema rival del Este. Sobre todo, la perspectiva
del socialismo desde abajo es tan ajena a estos profesores del colectivismo bur
ocrtico como a los apologistas del capitalismo en las academias americanas.
Este tipo de ideologa neoestalinista es frecuentemente crtica con el actual rgimen
sovitico. Un buen ejemplo de ello es Deutscher, que est tan lejos como sea posible
de ser un apologista acrtico de Mosc del tipo de los comunistas oficiales. Hay qu
e considerarles como penetracionistas con respecto al colectivismo burocrtico. Lo
que se ve como un "socialismo desde fuera" desde el mundo capitalista, es una e
specie de fabianismo visto desde dentro del mbito del sistema comunista. En este
contexto, el cambio nicamente desde arriba es un firme principio de estos tericos,
como lo era para Sidney Webb. Esto qued demostrado, "inter alia", por la hostil
reaccin de Deutscher a la revuelta de 1953 en Alemania Oriental y a la revolucin hn
gara de 1956, por el ya clsico motivo de que tales sublevaciones desde abajo podra
n asustar al "establishment" sovitico y apartarle de su curso de "liberalizacin" p
or la Inevitabilidad de la Gradualidad.
10. De qu lado ests?
Desde el punto de vista de los intelectuales que tienen eleccin de qu papel jugar
en la lucha social, la perspectiva del socialismo desde abajo ha sido histricamen

te poco atractiva. Incluso dentro del movimiento socialista, ha tenido pocos par
tidarios consistentes y no muchos ms de inconsistentes. Fuera del movimiento soci
alista, naturalmente, la lnea tpica es que tales ideas son visionarias, impractica
bles, irrealistas, "utpicas"; tal vez idealistas, pero quijotescas. Las masas pop
ulares son congnitamente estpidas, corruptas, apticas y generalmente intiles; los ca
mbios progresistas deben proceder de "Gente Superior" semejantes por casualidad al
intelectual que expresa estos sentimientos. Todo esto se traduce tericamente a u
na Ley de Hierro de la Oligarqua o a una ley de lata del elitismo, de una manera
u otra implicando una teora cruda de la inevitabilidad del cambio nicamente desde
arriba.
Sin pretender repasar en unas pocas palabras los argumentos a favor y en contra
de esta omnipresente opinin, podemos notar el papel social que juega, como el rit
o autojustificatorio de los elitistas. En tiempos "normales", cuando las masas n
o estn en movimiento, la teora simplemente requiere sealar esto con desprecio, mien
tras que toda la historia de revolucin y de las sublevaciones sociales es simplem
ente descalificada como obsoleta. Pero los repetidos disturbios sociales y suble
vaciones revolucionarias, definidos precisamente por la intrusin en la historia d
e las antes inactivas masas, y caractersticos de periodos en los que el cambio so
cial fundamental est puesto al orden del da, son exactamente tan "normales" en la
historia como los intermedios perodos de conservadurismo. Cuando el terico elitist
a tiene que abandonar, por consiguiente, la postura de cientfico observador que s
e limitaba a predecir que la masa de la gente continuar siempre en reposo, cuando
se le enfrenta la realidad opuesta de unas masas revolucionarias intentando sub
vertir la estructura de poder, entonces es tpico que no tiene reparos en pasar a
otra senda muy diferente: la denuncia de la intervencin de las masas como mala en
s misma.
El hecho es que, para el intelectual, la eleccin entre socialismo desde arriba y
socialismo desde abajo, es bsicamente una opcin moral, mientras que para las masas
trabajadoras que no tienen alternativa social es una cuestin de necesidad. El in
telectual puede tener la opcin de "unirse al Establishment", cuando los trabajado
res no la tienen; lo mismo ocurre con los dirigentes sindicales, que, al elevars
e por encima de su clase, disponen igualmente de una posibilidad de eleccin que a
ntes no tenan. La presin para adecuarse a las costumbres de la clase dominante, la
presin para el aburguesamiento, son proporcionales al grado en que se debilitan
los lazos personales y organizativos con la base. No es difcil para un intelectua
l o para un jefe sindical burocratizado convencerse a s mismo de que la penetracin
en el poder existente y la adaptacin a l son el camino ms astuto, cuando (por casu
alidad) tambin permite compartir las ventajas de la influencia y de la opulencia.
Es un hecho irnico, por consiguiente, que la "Ley de Hierro de la Oligarqua" sea f
errea principalmente por los elementos intelectuales de los que proviene. En tan
to que estrato social (eso es, dejando aparte individuos excepcionales) los inte
lectuales no han sido nunca conocidos por levantarse contra el poder establecido
en la forma en que la moderna clase obrera lo ha hecho una y otra vez en su rel
ativamente breve historia. Actuando tpicamente como los lacayos ideolgicos de los
amos establecidos de la sociedad, el sector de las clases medias no propietarias
, dedicado al trabajo intelectual, se encuentra, a pesar de todo y al mismo tiem
po, movido al descontento y al mal humor por el trato recibido. Como muchos otro
s sirvientes, este Admirable Crichton piensa "soy mejor que mi amo, y si las cos
as fuesen diferentes ya veramos quien se arrodillara". Ms que nunca en nuestro da, c
uando el crdito del sistema capitalista se desintegra en todo el mundo, l suea fcilm
ente con una forma de sociedad en la que puede actuar a su gusto, en la que mand
e el Cerebro y no las manos ni la riqueza; en la que l y sus similares seran liber
ados de la presin de la Propiedad a travs de la eliminacin del capitalismo, y liber
ados de la presin de las masas gracias a la eliminacin de la democracia.
Tampoco es necesario que su sueo vaya muy lejos, porque existen versiones de ese
tipo de sociedad ante sus ojos, en los colectivismos del Este. Incluso cuando re
chaza estas versiones, por diversas razones, entre ellas la Guerra fra, puede teo

rizar su propia versin de un "buen" tipo de colectivismo burocrtico, llamado en lo

s EE.UU. "meritocracia", "managerismo", "industrialismo" o cualquier otra cosa q
ue se quiera; o "socialismo africano" en Ghana y "socialismo rabe" en El Cairo; o
muchos otros tipos de socialismo en otros lugares del mundo.
La naturaleza de la eleccin entre socialismo desde arriba y socialismo desde abaj
o se ve ms claramente en lo que se refiere a una cuestin sobre la que existe un co
nsiderable grado de acuerdo entre los intelectuales liberales, socialdemcratas y
estalinistas de hoy. Se trata de la supuesta inevitabilidad de dictaduras autori
tarias (despotismos benevolentes) en los nuevos estados que se desarrollan, part
icularmente, en frica y Asia Nkruma, Nasser, Sukarno y otros , dictadores que destru
yen a los sindicatos independientes y a toda la oposicin poltica, organizando la e
xplotacin del trabajo con el propsito de maximizarla, chupndoles la sangre a las ma
sas trabajadoras para extraer el suficiente capital para acelerar la industriali
zacin al ritmo que los nuevos amos desean. De esta forma, en una medida sin prece
dentes, crculos "progresistas" que en otra ocasin hubieran protestado contra cualq
uier injusticia, se han convertido en apologetas de cualquier autoritarismo que
sea considerado como no capitalista.
Aparte de las razones de determinismo econmico usualmente dadas para esta posicin,
hay dos aspectos de la cuestin que echan luz sobre lo que verdaderamente est en j
uego:
a) El argumento econmico para la dictadura, que pretende demostrar la necesidad d
e una industrializacin "a matacaballo", es sin duda alguna de mucho peso para los
nuevos amos burocrticos que significativamente no escatiman en sus propios ingres
os y engrandecimiento , pero es incapaz de convencer al trabajador situado abajo d
el todo de que l y su familia deben inclinarse ante la superexplotacin y el supere
sfuerzo durante algunas generaciones, en aras de la rpida acumulacin de capital. (
De hecho, es por esto por lo que la industrializacin "a matacaballo" exige contro
les dictatoriales).
El argumento econmico-determinista es la racionalizacin del punto de vista de una
clase dominante; tiene sentido humano solamente desde tal punto de vista, el cua
l, evidentemente, pretende siempre identificarse con las necesidades de la "soci
edad". Es de igualmente buen sentido que los trabajadores que ocupan los ltimos p
eldaos de la sociedad deben oponerse a esta superexplotacin para defender su eleme
ntal dignidad humana y su bienestar. As ocurri durante la Revolucin Industrial, cua
ndo los "nuevos pases en desarrollo" estaban en Europa.
No se trata de una simple cuestin de argumentos tcnicos y econmicos, sino de lados
diferentes en la lucha de clases. La pregunta es: De qu lado ests?
b) Se argumenta que las masas populares en estos pases estn demasiado atrasadas pa
ra controlar la sociedad y su gobierno; y esto es, sin duda, verdad, y no nicamen
te all. Pero qu se deduce de eso? Cmo consigue un pueblo o una clase capacitarse para
gobernar en su propio nombre?
nicamente por medio de la lucha para conseguirlo. nicamente librando su lucha cont
ra la opresin: la opresin ejercida por aquellos que les dicen que no estn capacitad
os para gobernar. nicamente luchando por el poder democrtico se educarn a s mismos y
se alzarn hasta el nivel en el que sern capaces de ejercer este poder. Nunca ha h
abido otro camino para ninguna clase.
Aunque hemos considerado una particular lnea apologtica, los dos puntos sealados se
aplican de hecho a todo el mundo, en cada pas, avanzando o desarrollado, capital
ista o estalinista. Cuando las manifestaciones y boicoteos de los negros del Sur
de los EEUU ponan en aprieto al Presidente Johnson de cara a las elecciones, la
pregunta era: De qu lado ests? Cuando el pueblo hngaro se revelaba contra el invasor
ruso, la pregunta era: De qu lado ests? Cuando el pueblo argelino luchaba por su l

iberacin contra el gobierno "socialista" de Guy Mollet, la pregunta era: De qu lado

ests? Cuando Cuba fue invadida por los tteres de Washington, la pregunta era: De q
u lado ests? y cuando los sindicatos cubanos son sojuzgados por los comisarios de
la dictadura, la pregunta es tambin: De qu lado ests?
Desde el comienzo de la sociedad, han existido un sinfn de teoras "probando" que l
a tirana es inevitable y que la libertad en democracia es imposible; no hay otra
ideologa ms conveniente para una clase dominante y para sus intelectuales lacayos.
Se trata de predicciones autosatisfechas, ya que ellas solamente son ciertas mi
entras son tomadas como ciertas. En ltimo anlisis, el nico camino de demostrar su f
alsedad es la lucha misma. Esta lucha desde abajo nunca ha sido detenida por las
teoras desde arriba, y ha cambiado el mundo una y otra vez. Escoger cualquiera d
e las formas del socialismo desde arriba es mirar hacia atrs, al viejo mundo, a l
a "vieja mierda". Escoger el camino del socialismo desde abajo es afirmar el com
ienzo de un nuevo mundo.
Notas
1 As fue en 1966, cuando se escribi este artculo. Lo ocurrido desde entonces slo sub
raya la importancia de sus anlisis.
2 Ver la introduccin, sobre el anlisis de "colectivismo burocrtico".
3 Una revista acadmico-marxista editada en los Estados Unidos. Durante un perodo,
se publicaba una versin en castellano.