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1) Antecedentes generales:
Uruguay y la produccin orgnica
Uruguay es un pas cuyos recursos naturales han sido muy poco modificados por la
mano de hombre. Los recursos hdricos de las zonas agrcolas no contaminadas sita al
pas en inmejorables condiciones para la produccin ecolgica.
Con respecto a la sustentabilidad ambiental, un estudio desarrollado por las
Universidades de Columbia y Yale de los Estados Unidos, concluy que Uruguay es el
sexto mejor posicionado en el mundo, en un ranking de 142 pases. En el ndice ESI
(Environmental Sustaibability Index 2002), Uruguay es superado por algunos pases de
clima fro como Finlandia, Noruega, Suecia, Canad y Suiza.
Su clima templado, con sus cuatro estaciones marcadas y precipitaciones
uniformemente distribuidas a lo largo del ao, favorece el desarrollo de gramneas, la
principal formacin vegetal del pas.
Otras formaciones de importancia son los montes nativos, humedales, palmares y
arenales costeros. En definitiva, completan un panorama que lo colocan, como pas con
mayor proporcin de suelos productivos en relacin al total de su superficie del mundo:
87%.
El desarrollo de la produccin orgnica en Uruguay tuvo sus primeras experiencias a
partir de trabajos realizados por docentes y estudiantes de la Facultad de Agronoma a
mediados de la dcada de los ochenta. Luego fueron continuados por diversas
organizaciones no gubernamentales (ONG). A partir de all, se desarrollaron propuestas
para la aplicacin de tecnologas apropiadas para la produccin de alimentos, plantas
medicinales y aromticas.
Ms de quinientos productores estn desarrollando este sistema de produccin basado
fundamentalmente en la conservacin del suelo, mtodos naturales de control de plagas
y enfermedades y rotacin de cultivos.
Los rubros ms importantes son: carne, verduras, frutas, miel, arroz, vino, cereales,
leche y productos procesados como quesos, dulces y otras conservas.
Ante la necesidad de contar con una reglamentacin nacional que respalde la
certificacin, se promovi un marco legal para los productos de origen vegetal. En ese
marco, estn funcionando dos certificadoras: la Sociedad de Consumidores de
Productos Biolgicos (Asociacin Rural del Uruguay) y URUCERT.
Asimismo, en 1997 se puso en marcha un Programa Nacional de Produccin Orgnica.
Es coordinado por el Programa de Reconversin y Desarrollo de la Granja (Ministerio
de Ganadera, Agricultura y Pesca) y la Agencia de Cooperacin Tcnica Alemana
GTZ.
El Programa tiene por objetivo promover la agricultura orgnica, cuidando los recursos
naturales mediante la aplicacin de tcnicas de conservacin del medio ambiente.
Apunta a un mejor aprovechamiento del potencial de clima, suelo y aguas con que
cuenta al pas.
En el Programa participan representantes de empresas que estn desarrollando distintos
sistemas de produccin orgnica (vinos, carne, miel, hortifruticultura, arroz), delegados
de la Asociacin de Productores Orgnicos del Uruguay (APODU), Organizaciones no
Gubernamentales, empresas certificadoras, comercializadoras, Facultad de Agronoma
de la Universidad de la Repblica, Instituto Nacional de Investigacin Agropecuaria y
la Junta Nacional de la Granja.
Uruguay es el sexto pas con mayor superficie dedicada a la produccin orgnica en el
mundo, segn un relevamiento difundido por la IFOAM (International Federation of
Organic Agriculture Movements), mximo organismo internacional que representa al
sector de productos ecolgicos. Australia lidera el ranking, seguido por Argentina,
Italia, y Estados Unidos. Uruguay es superado levemente por Inglaterra y tiene una
superficie orgnica superior a la de Alemania. La produccin orgnica uruguaya, segn
cifras oficiales, ha crecido aceleradamente en el ltimo lustro. La superficie de 1.500
hectreas que en 1998 explotaban 120 productores, en la actualidad se ha incrementado
a 750.000 hectreas. La explicacin de este crecimiento radica en la expansin de este
sistema de produccin a partir de programas especficos impulsados por tres frigorficos
exportadores. De igual modo tambin se registra un incremento del rea dedicada a la
agricultura extensiva, a partir de la incorporacin de producciones de arroz, soja y lino.
En el mundo existen casi 23 millones de hectreas (1.4 veces la superficie del Uruguay)
certificadas como rea de produccin ecolgica. El mercado mundial se ubica entre US$
23 mil millones y US$ 25 mil millones al ao de ventas.
En resumen, Uruguay cuenta con un gran potencial para la produccin orgnica. Esto
constituye en una buena oportunidad para satisfacer la creciente demanda de este tipo de
productos. Porque en los ltimos tiempos, se ha verificado una mayor preocupacin que
tienen los consumidores por problemas sanitarios y medio ambientales.
Definicin de produccin orgnica
Es un sistema de produccin que evita o excluye ampliamente el uso de fertilizantes,
pesticidas, reguladores de crecimiento y aditivos producidos sintticamente para la
produccin vegetal y la alimentacin animal. Tanto como sea posible, los sistemas de
agricultura orgnica se basan en la rotacin de cultivos, uso de estircol animal,
leguminosas, abonos verdes, minerales naturales y aspectos de control biolgico de
plagas y enfermedades para mantener la estructura y la productividad del suelo, aportar
nutrientes para las plantas y controlar plagas, malezas y enfermedades.
Concepto de Agricultura Orgnica establecido en 1984 por el Departamento de
Agricultura Orgnica de EEUU, Ehlers, 1996
"La agricultura orgnica es un sistema holstico de gestin de la produccin que
fomenta y mejora la salud del agroecosistema, y en particular la biodiversidad, los
ciclos biolgicos y la actividad biolgica del suelo... Los sistemas de produccin
orgnica se basan en normas de produccin especficas y precisas cuya finalidad es
lograr agroecosistemas ptimos que sean sostenibles desde el punto de vista social,
ecolgico y econmico. En el intento de describir ms claramente el sistema orgnico se
usan tambin trminos como "biolgico" y "ecolgico". Los requisitos para los
Los supermercados con los cuales se esta trabajando son las mayores y principales
cadenas instaladas en nuestro pas: Disco, Tienda Inglesa y Devoto. Las caractersticas
son:
Devoto:
sucursales:
superficie promedio:
superficie total:
personal:
facturacin aproximada:
22
1.200 metros cuadrados
25.000 metros cuadrados
2.200 personas
215 millones de dlares
Disco:
sucursales:
superficie promedio:
superficie total:
personal:
facturacin aproximada:
20
1.000 metros cuadrados
20.000 metros cuadrados
2.500 personas
260 millones de dlares
Tienda Inglesa:
sucursales:
superficie promedio:
superficie total:
personal:
facturacin aproximada:
9
15.000 metros cuadrados
20.000 metros cuadrados
2.200 personas
150 millones de dlares
3) Situacin inicial
La situacin inicial inmediatamente anterior al comienzo del trabajo en grupo era de
desempleo y desesperanza por la perdida de la fuente laboral que se tenia en la
produccin de remolacha azucarera, por lo cual el trabajo grupal con un objetivo
definido, el de la reconversin de la produccin para mantener el sustento econmico,
fue tomado como una esperanza y un elemento de motivacin muy importante.
A la necesidad de reconversin productiva debe sumarse el entorno econmico social
y cultural en el cual se enmarca una mujer de escasos recursos econmicos, bajo nivel
educativo, altamente dependiente del esposo y vivir en un entorno rural alejado de la
ciudad.
La produccin de hierbas aromticas comenz teniendo como destino la
comercializacin en los supermercados, por lo cual no se tienen experiencias de
comercializacin significativas que no sean fuera de estos. Para la determinacin de este
canal de comercializacin, los supermercados, se cont con apoyo de la GTZ, quien
proporcion los recursos necesarios para hacer un sondeo de mercado y una ronda de
contactos con los encargados de compra de las principales cadenas.
Las razones para comercializar con los supermercados se fundamentan en este sondeo
de mercado, ya que se constat la existencia de un nicho de mercado potencial para las
hierbas aromticas orgnicas en particular en las clases media y media alta,
reconociendo que el mejor canal para alcanzar ese nicho era el de las principales
cadenas de supermercados por la concurrencia de este mercado meta, adems de por la
amplia cobertura geogrfica de los mismos.
Crecimiento personal
Generacin de ingreso para gastos de la familia
Autonoma financiera y econmica para la mujer
Programacin de cultivo realizada por mujeres, es de entender que hasta el momento
lo hacan en forma exclusiva los hombres
Mayor protagonismo e independizacin de la mujer
Despertar a la vida empresarial
Contacto con empresas
Viajes
Mejora de la calidad de vida de la familia rural y en especial de la mujer.
Intercambio de experiencias y conocimientos, l que no solo ha sido ha nivel
productivo sino tambin en temas vinculados con la vivienda, la educacin, la salud,
entre otros
Capacitacin, que va desde la planificacin en cultivos, comercializacin, gestin
grupal, envasado, tecnologa de produccin y secado de los productos.
Apertura mental
Defender el arraigo de la familia rural
Promover y consolidar un emprendimiento productivo
Conformar una red de comercializacin
Ejemplo para otros grupos o colectividades, por medio de la generacin de un
ambiente muy positivo por parte de las miembros y de la opinin pblica hacia esta
nueva experiencia. Cabe destacar que existe una externalidad que es el de
pertenencia al grupo, una cierta mstica de lo que es el grupo en la zona,
especialmente entre los no integrantes del mismo y una manera de comenzar a
trabajar con ms confianza y transparencia.
condiciones respecto al producto: los supermercados han sealado que los productos
para poder ingresar a exposicin deben poseer calidad y precios competitivos.
rotacin y nivel mnimo de ventas: la venta de mercadera en grandes volmenes es
uno de los puntos esenciales en materia de rentabilidad ya que los mrgenes
unitarios son reducidos, por lo cual se requiere que las mercaderas tengan un alto
grado de rotacin.
precios: los supermercados tienden a vender al precio ms bajo, adems de
descuentos por cantidad.
pagos: en general los plazos de pago son largos, por lo cual el productor tiene que
realizar inversin en stock por el plazo comprometido entre la entrega y el cobro de
la mercadera.
promocin: fundamental tener un muy buen diseo de presentacin y embalaje.
Las condiciones exigidas al grupo por los supermercados no han sido diferentes a las
requeridas para una industria de productos alimenticios, esto es: certificados sanitarios,
bromatolgicos, adems del de produccin orgnica para el caso especifico.
Las cantidades comercializadas fueron determinadas de comn acuerdo y en base a la
capacidad de produccin de ese momento. En un comienzo la presencia fue muy menor
en pequeos canastos al costado de las cajas, pero con el paso del tipo y la ampliacin
del rea producida la presencia se fue ampliando y reafirmando.
La presentacin actual al supermercado se hace en cajas que contienen 10 paquetes de
10 gr. cada uno. Se venden una 500 cajas en forma mensual.
El tipo de acuerdo establecido es informal y no hay un contrato escrito, solo el
compromiso de respetar las pautas acordadas, esto es: la forma de pago que es a los 45
das, las productoras tienen como compromiso el de visitar en forma semanal, a travs
del distribuidor, para reponer stock segn demanda y el de reponer aquellos productos
que estn pasados de fecha.
Con el comienzo y puesta en prctica del proyecto, los cambios han sido muy
importantes y sin lugar a dudas uno de los fenmenos mas impactantes de ver. Entre
estos se pueden sealar:
-
empresariales, ingresar al mbito de los negocios y nada menos que con las grandes
superficies.
los sociales y culturales que se verifican por el protagonismo de la mujer en el seno
familiar como generadora de ingresos, por el trabajo en grupo y el intercambio de
experiencias y conocimientos, l que se ha dado tanto a nivel del grupo en s mismo
como con otros productores a nivel local e internacional, y la mujer como receptora
de capacitacin para desarrollar actividades tradicionalmente ocupados por
hombres: planificacin de produccin, secado, envasado, presentacin de productos
y comercializacin.
Los datos expresados son en base a la informacin no oficial proporcionada por miembros del propio
grupo.
por la situacin econmica general de Uruguay que obliga al retraimiento en los precios
para poder estar presentes en el mercado.
La venta mensual a los supermercados es de 500 cajas, cada una de estas tiene 10 bolsas
de 10 grs., el costo unitario de cada bolsa es de U$S 0.27. Los ingresos netos (es decir,
una vez deducidos los costos de produccin) totales mensuales son de U$S 1.350
quedando un promedio de ingreso netos por familia de U$S 67.
La rentabilidad que se obtiene de la produccin, se estima ronda entre un 15 a 20% en
condiciones normales de la inversin realizada en costos e insumos de produccin.
Es de destacar que si bien el precio unitario se ha mantenido en pesos uruguayos, los
costos e insumos se han incrementado medidos en dlares, moneda original de los
mismos. Por ende, los ingresos netos en dlares han disminuido significativamente dada
la evolucin ltima de la devaluacin del peso uruguayo (ms de un 90% en el ltimo
ao) que supera ampliamente a la evolucin de los precios al consumo (IPC) que
acumulado en el ltimo ao fue de un 25% aproximadamente.
La siguiente es la evolucin grfica del precio unitario de los bienes producidos,
medidos en dlares de los ltimos cuatro aos.
Precio en U$S
2000
2001
2002
Aos
10
Canales de ingreso
Dado la importancia de los contactos personales con los encargados de compra, como
canales de ingreso a las grandes cadenas, sera de mucha utilidad la realizacin de una
base de datos con la identificacin de los mismos. Esta base de datos debera ser de
acceso pblico en particular dirigida a las Mipymes, la cual podra estar disponible en
un portal de internet de una institucin de alcance nacional y abierta a todos los sectores
de actividad.
Produccin y certificacin orgnica
En atencin a la importancia creciente de los alimentos orgnicos, resulta fundamental
crear y estimular polticas de fomento para trasformar los cultivos tradicionales a una
forma orgnica de manera de darle valor agregado y con ello contribuir a la mejora de a
situacin econmica del sector primario.
Promocin conjunta para los productos orgnicos
Considerando los costos directos y asociados a una campaa de promocin, imposibles
de cubrir por s solo por el grupo de mujeres productoras, sera conveniente reunir
esfuerzos entre otros productores de manera de realizar una promocin conjunta
destinada a hacer conocer las ventajas de la produccin orgnica.
Centralizacin de esfuerzos y coordinacin
Teniendo en cuenta la existencia de diferentes instituciones que apoyan y favorecen la
actuacin en conjunto, el sector rural y el de genero y la no existencia de coordinacin
entre estas instituciones o programas, sera de especial importancia crear un sistema que
sin contribuir al entramado burocrtico pblico o privado pudiera realizar una
coordinacin de esfuerzos as como una evaluacin y seguimiento de los proyectos, de
esta manera se podra asignar los recursos en forma ms eficiente y eficaz.
Capacitacin adaptada a las necesidades
Es de reconocer que el grupo objeto de estudio ha participado en diferentes programas
de capacitacin, pero los mismos no han tenido un plan maestro centralizado. Por lo
cual resulta vital crear programas de capacitacin a medida en temas ciertamente
importantes y necesarios, que para el caso de estudio propuesto y en la actualidad se
fundamenta en tecnologas de gestin empresarial para llevar adelante el proyecto.
Metodologa y tcnicas del trabajo grupal
Si bien es cierto que el grupo hace muchos aos que viene trabajando, son claras las
deficiencias metodolgicas y de organizacin, lo cual podra ser mejorado con tcnicas
y metodologa de trabajo en grupo.
Formalizacin de los acuerdos
Resulta de especial inters formalizar los acuerdos a los que se llega de manera de dejar
por escrito las responsabilidades y obligaciones a las que cada parte queda expuesta. De
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todas manera resulta muy difcil la posibilidad de que un proveedor tan marginal pueda
poner condiciones a las grandes superficies, en particular si estas prctica no son las
habituales por el comprador. No obstante lo anterior, resultara de especial importancia
la existencia de tales procedimientos con intermediarios o distribuidores, de esta manera
se podran limitar contingencias tales como las ocurridas al grupo en cuestin.
Fomentar la actuacin grupal
Como resultado de la experiencia positiva de la actuacin grupal a nivel interno, sera
de especial importancia la creacin de un grupo de inters en el cual el grupo de mujeres
productoras participara como una unidad y en forma conjunta con otros grupos o
empresas de actividad semejante que tuviera como objetivo la comercializacin de
productos orgnicos y en particular a travs del canal supermercadista. De esta manera
se podra acceder a acciones de promocin sectorial para tener un mejora canal de
comunicacin con los potenciales consumidores, acciones de lobby frente a las
instituciones pblicas o privadas conexas y con capacidad de decisin en el tema, tales
como Ministerio de Ganadera, Agricultura y Pesca, Cmaras de Comercio,
Asociaciones de Mipymes, y en particular como forma de mejorar el poder de
negociacin frente a las grandes superficies.
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