Hormign translcido

Pascual Bolufer

Desde el opus caementicium de los romanos, el hormign ha ido evolucionando. Hoy

podemos incluso eludir su condicin gris y opaca dejando paso a la translucidez de los
hormigones cargados con fibra ptica, la cual permite que la luz traspase la estructura del
material. La composicin de estos hormigones especiales, adems de la fibra ptica
repartida en granos con un dimetro que oscila entre los 2 micrmetros y los 2 milmetros,
incluye cemento, arena y resina epoxi transparente y estable frente a la radiacin
ultravioleta. La adicin del material transparente no impide que el hormign tenga
resistencia mecnica.
El aglomerante que forma este hormign especial es un cemento blanco denominado TX
Active, de Italcementi, que cumple con un ndice de blancura superior al 85 %, y que se us
por primera vez en la iglesia romana de Dio Padre Misericordioso, del arquitecto
norteamericano Richard Meier. Su blancura se debe a la insercin de nanopartculas de TiO2
(dixido de titanio). En cuanto a velocidad de fraguado, las nanopartculas de las que est
compuesto la aceleran: con un cemento semejante, BASF ha logrado un fraguado de 6
horas en vez de las 12 habituales.
Las fibras de vidrio utilizadas como aditivo son bsicamente un fino hilo de vidrio. El
material resultante es translcido, ya que las fibras de vidrio guan la luz en forma de
pequeos puntos, a partir de una cara, iluminando la cara opuesta del bloque.Debido a los
millares de fibras pticas paralelas, la imagen del lado ms claro de la pared aparece en el
lado ms oscuro sin ningn cambio. Tericamente una estructura construida con este
cemento puede tener varios metros de grosor, puesto que las fibras son capaces de
trasmitir la luz hasta 20 metros sin prdidas significativas de intensidad y brillo de la luz. El
volumen de la fibra ptica que se utiliza es pequea: slo un 4% del volumen total. El
cemento translcido se presenta en forma de bloques-placas, que pueden utilizarse en la
composicin de muros o pilares. Es 30% ms ligero que el cemento convencional, permite el
paso de hasta 80 % de la luz y mantiene las propiedades fundamentales de dureza, fraguado
y resistencia a la compresin, contribuyendo a reducir el consumo elctrico del edificio.
En cuanto a las variedades desarrolladas hasta hoy cabe mencionar varios casos. En 1995
la RWTH Aachen desarroll un cemento translcido con fibras de vidrio, pero slo
construy un prototipo, renunciando a fabricarlo en serie. Ms tarde se asoci con la
empresa Lucem GmbH para fabricar un cemento translcido con fibras de slo unos pocos
milmetros de dimetro. A da de hoy el cemento ms conocido es LiTraCon, cuyo origen ae
remonta a 2001, cuando el arquitecto hngaro Aron Losonczi ide un cemento translcido
con 5% de fibras pticas de 2 milmetros de dimetro. Desde entonces, el dimetro de las
fibras ha descendido hasta los 70 micrones, adems de presentar un coeficiente de
dilatacin trmica muy bajo. Aunque la refraccin de la fibra no permite formar imgenes de
una resolucin aceptable, s transmite el color y las sombras, con lo que el espesor del
muro parece desaparecer. Con todo, LiTraCon no tiene funcin estructural, por lo que es
necesario terminar destacando el producto desarrollado por Italcementi,
FYM, ms barato que LiTraCon, con un 4 % de grnulos de resina transparente y una
resistencia mecnica aceptable.