En el actual territorio boliviano se desarrollaron, a lo largo de la historia, antiguas

culturas precolombinas como la Tiahuanaco, la Cultura Hidrulica de las Lomas y el

Imperio incaico y el Imperio espaol, que dominaron el territorio hasta que el pas se
independiz en 1825, ao a partir del cual adopt el nombre de Bolivia. Al haber
heredado las tradiciones del mestizaje colonial y las culturas precolombinas, es un pas
multitnico y pluricultural, rico en la mezcla de tradiciones y folclore de habitantes
mestizos, indgenas, blancos descendientes de criollos, afrobolivianos, y en menor
proporcin, de migrantes europeos y asiticos.

Periodo prehispnico
Artculo principal: Historia prehispnica de Bolivia

Puerta del Sol, Zona Arqueolgica de la Cultura Tiwanaku.

Pachacuti Inca, integr el altiplano aymara al Tahuantinsuyo.

En Bolivia se han hallado evidencias de ocupacin humana desde el 12 000-10 000 a.C.
en el yacimiento de Viscachani.15 Hasta el 1200 a.C. se desarrollan unas culturas
sedentarias en el altiplano. A partir de esta fecha, las culturas Chiripa y Wankarani son
las dos ms importantes del periodo formativo.
La cultura de Tiwanaku, cerca del Lago Titicaca, marca un momento de florecimiento
cultural de la zona altiplnica. En torno al 1100 a.C. esta cultura desaparece, aunque la
causa no est an definida, investigaciones del historiador Max Uhle reportan que sus
territorios fueron invadidos por grandes oleadas militares procedentes del sur (lo que
actualmente es Tucumn al norte de Argentina y Coquimbo, al norte de Chile). Dichos
invasores seran la etnia conocida como los aimaras.

No se sabe con exactitud que motiv a los aimaras a buscar mejores tierras al norte y
desplazar a los tiahuanaco, probablemente fueron cambios climticos, o quiz la
invasin de otros pueblos.
Cualquiera que sea la causa, los aimaras atacaron repentina y contundentemente
logrando ganar todo el territorio del Collao para ellos, mientras tanto los tiahuanacos
dispersos se vieron obligados a emigrar por el norte. Segn evidencias arqueolgicas
descubiertas por Francis de Castelnau en 1845, y respaldadas por Max Uhle,
Tiahuanaco fue atacado cuando an estaba poblada.
Los aymaras, luego de una lucha entre los diferentes grupos que habitan la regin
(aymaras, urus, collas, lupacas, y pacajes), establecen un dominio que abarca partes del
sudeste del Per y oeste de Bolivia.
El dominio del Reino Colla de los aymaras perdur hasta 1438,15 cuando el inca
Pachactec incorpora el altiplano boliviano al Tahuantinsuyo, los incas decan ser
descendientes de los Tiwanakus (la primera etnia inca en Cuzco habra sido una
caravana de inmigrantes llegados del reino altiplnico Tiahuanaco (motivo por el que la
realeza inca hablaba en lenguaje puquina y no en quechua).16
Durante perodos posteriores, los incas intentan sin xito conquistar el oriente boliviano
(en general, no incursionaron mucho en la selva con la que limitaba de su vasto
imperio), que estaba habitado por etnias de linajes amaznidos y pmpidos que eran
principalmente cazadoras-recolectoras, destacndose los chans y guaranes llamados
despectivamente "chiriguanos" por los Incas. En el incanato de Huayna Cpac, se
levantan fortalezas para detener el avance de los chiriguanos.
En las regiones orientales de Moxos y Baures, entre los siglos IV a. C. y XIII d. C., se
desarroll la Cultura Hidrulica de las Lomas, la ms extensa del continente
americano.17

Conquista espaola y periodo colonial

Sumac Orcko o Cerro Rico de Potos. Imagen de Pedro Cieza de Len, 1553.
El primer europeo en ingresar al actual territorio de Bolivia fue Alejo Garca en 1520,
quien lleg hasta Mizque al servicio de la corona portuguesa que es cuando se empieza
a tener noticias de que seres barbados y vestidos con armaduras merodeaban el Imperio.
El primer espaol que arrib para colonizar estas tierras fue Diego de Almagro, despus
de partir del Cuzco con el fin de conquistar Chile. Muerto Almagro, Francisco Pizarro
envi a su hermano Gonzalo a conquistar y colonizar la regin del Collasuyo. Pedro

Anzrez fund La Plata (actual Sucre) en 1538, Potos surgi en 1545, La Paz en 1548,
Santa Cruz de la Sierra en 1561 y Cochabamba en 1571.
La colonizacin espaola se caracteriz por presentar una base minero-agrcola. La
ciudad de Potos, la ms poblada de Amrica en 1574 (120000 habitantes), se convirti
en un gran centro minero por la explotacin de las minas de plata del Cerro Rico de
Potos y en 1611 era la mayor productora de plata del mundo. El rey Carlos I haba
otorgado a esta ciudad el ttulo de villa imperial despus de su fundacin. La regin
oriental de Moxos fue anexada al imperio espaol en el siglo XVI.
Durante algo ms de 200 aos el territorio de la actual Bolivia constituy la Real
Audiencia de Charcas, uno de los centros ms prsperos y densamente poblados de los
virreinatos espaoles.
Potos empez su decadencia en las ltimas dcadas del siglo XVIII al quedar la minera
de la plata en un estado de estancamiento, como consecuencia del agotamiento de las
vetas ms ricas, de las anticuadas tcnicas de extraccin y de la desviacin del comercio
hacia otros pases. Con la llegada de la Casa de Borbn a la corona espaola en 1700, se
profundiza la institucin de la Encomienda para revertir la cada de la economa minera,
imponindose mayor rigurosidad al trabajo de la mita y al tributo indgena.
En 1776, la Real Audiencia de Charcas, que hasta entonces formaba parte del Virreinato
del Per, fue incorporada al Virreinato del Ro de la Plata.

Independencia y consolidacin de la repblica

Artculo principal: Declaracin de Independencia de Bolivia

Libertador Simn Bolvar, hroe de la emancipacin americana y primer Presidente de

Bolivia.
Entre 1779 y 1781 se produjeron levantamientos indgenas a la cabeza de Toms Katari,
Tpac Amaru II y Tpac Katari que se oponan al cobro excesivo de tributos, los abusos
de la mita y el desconocimiento de otros derechos. Los levantamientos fueron
controlados por los espaoles, pero antecedieron a las luchas independentistas del Siglo
XIX.

Las sublevaciones de las ciudades de Chuquisaca (actual Sucre) y La Paz de 1809

fueron el punto de arranque de las guerras de independencia hispanoamericanas. Desde
1811, a partir de la revolucin de mayo acaecida en la ciudad de Buenos Aires en 1810
se sucedieron hasta 1820 tres expediciones auxiliares argentinas incluyendo la de
Ignacio Warnes en Santa Cruz de la Sierra, pese a esto y a los esfuerzos de las
republiquetas, (siendo la ms exitosa en este sentido la Republiqueta de Ayopaya), los
realistas disputaron tenazmente el control hasta la muerte de Pedro de Olaeta
(nombrado ltimo virrey). El pas se declar independiente el 6 de agosto mediante la
Asamblea General de Diputados de las Provincias del Alto Per en 1825 con el nombre
de Repblica de Bolvar que fue cambiado por Repblica de Bolivia independizndose
de Per.

Mariscal Andrs de Santa Cruz, hroe nacional y 7 Presidente de Bolivia.

Batalla de Ingavi y muerte de Gamarra de 1841. leo annimo del Museo Nacional de
Historia de Lima.
En 1826 el libertador Simn Bolvar otorg al pas la primera Constitucin, que fue
aprobada por el Congreso de Chuquisaca. Posteriormente, Antonio Jos de Sucre, Gran
Mariscal de Ayacucho, fue elegido Presidente de la Repblica de Bolivia.
El General Sucre es el Padre de Ayacucho: es el redentor de los hijos del Sol;
es el que ha roto las cadenas con que envolvi Pizarro el imperio de los Incas.
La posteridad representar a Sucre con un pie en el Pichincha y el otro en el Potos,
llevando en sus manos la cuna de Manco-Capac
y contemplando las cadenas del Per rotas por su espada.

Simn Bolvar
Desde su emancipacin, Bolivia se sumergi en un estado crnico de revoluciones y
guerras civiles. Los primeros 50 aos de la Repblica se caracterizaron por la
inestabilidad poltica y por constantes amenazas externas que ponan en riesgo su
independencia, soberana e integridad territorial. En 1825, el Imperio del Brasil invadi
el oriente del pas, ocupando la provincia de Chiquitos. En ese entonces, el mariscal
Antonio Jos de Sucre envi un ultimtum, amenazando con enviar al ejrcito libertador
a expulsar a los invasores. La provincia fue evacuada por los brasileos. Posteriormente,
se produjo la invasin de tropas peruanas de 1828, lideradas por Agustn Gamarra y
cuyo objetivo principal era forzar la salida de las tropas de la Gran Colombia. El
conflicto concluy con el Tratado de Piquiza y la retirada peruana de suelo boliviano
tras lograr la renuncia del presidente Sucre y la instauracin de un gobierno sin
influencia bolivariana