Kant - Vida y Escritos

CAPTULO
KANT.- I: VIDA Y ESCRITOS
La vida y el carcter de Kant. - Los primeros escritos y la fsica

newtoniana.- Escritos filosficos del perodo precrtico.- La tesis
de 1770 y su contenido.- La concepcin de la filosofa crtica.
l. Si prescindimos de la historia de su desarrollo intelectual y de los

resultados de ste no necesitaremos mucho tiempo para exponer los hechos
de la vida de Kant. Pues fue una vida excepcionalmen.te desprovista de acontecimientos y de incidentes dramticos. Es verdad que la vida de cualquier
filsofo est primariamente dedicada a la reflexin, y no a una actividad externa en el escenario de la vida pblica. El filsofo no es ut'J. comandante en
e1 campo de batalla, ni un explorador del rtico. Y a menos que se vea obligado a tomar veneno, como Scrates, o que le quemen en la hoguera, como
a Bruno, la vida del filsofo tiende a ser poco dramtica: Pero Kant no ha
sido ni siquiera un hombre de mundo y viajero, como Leibniz. No sali en
toda su vida de la Prusia Oriental. Ni tampoco ha ocupado la posicin de
dictador filosfico en la universidad de alguna capital, como ms tarde Hegel
en Berln. Kant fue simplemente un excelente profesor de la universidad,
nada clebre, de una ciudad provinciana. Ni tampoco tuvo un carcter de los
que suministran inagotable caza a los psiclogos analistas, como es el caso
de Kierkegaard o Nietzsche. En sus ltimos aos sus conciudadanos lo conocan por la metdica regularidad de su vida y por su puntualidad, pero a
nadie se le ocurrira ver en Kant una personalidad anormal. Y, sin embargo,
no ser extravagante decir que el contraste entre su vida tranquila y sin
acontecimientos y la grandeza de su influencia tiene ya de por s una cualidad dramtica.
Immanuel Kant naci en Ki:inigsberg el 22 de abril de 1724. Era hijo de
un talabartero. Creci en el espritu del movimiento pietista, tanto en su
asa, de nio, cuanto en el Collegium Fridericianum, en el que estudi desde
1732 hasta 1740. Durante toda su vida sigui apreciando las cualidades de
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HISTORIA DE LA FILOSOFA
los pietistas sinceros; pero es evidente que reaccion con energa contra los
ritos religiosos que tuvo que observar en l colegio. ste, por otra parte, le
dio un buen conocimiento del latn.
En 1740 empez Kant los estudios universitarios en su ciudad natal, y
asisti a cursos sobre materias varias. La mayor influencia sobre l puede
atribuirse a Martn Knutzen, profesor de lgica y metafsica. Knutzen era
discpulo de W olf'f, pero tena particular inters por la ciencia natural, de
modo que enseaba fsica, astronoma y matemtica adems de filosofa.
Puso a disposicin de Kant su biblioteca y le anim a estudiar la ciencia
newtoniana. Los primeros escritos de Kant son, por cierto, de tema cientfico, y el filsofo conserv siempre un inters profundo por esa temtica.
Al terminar sus estudios universitarios Kant tuvo que aceptar, por razones econmicas, una plaza de preceptor en una famiila de la Prusia Oriental;
este perodo de su vida dur unos siete u ocho aos, hasta 1755, ao en el
cual consigui el grado que llamaramos doctorado y la venia legendi, el ttulo de Privatdozent. En 1756 intent obtener la ctedra de Knutzen, que
haba quedado vacante por la muerte de ste. Pero Knutzen no haba sido
catedrtico ordinario, sino profesor "extraordinario", y el gobierno, movido
por consideraciones econmicas, consider amortizada la plaza. En 1764 recibi Kant la oferta de la ctedra de poesa, oferta que rechaz sabiamente.
En 1769 rechaz una oferta anloga de la universidad de Jena. Por ltimo,
en marzo de 1770 era profesor "ordinario" de lgica y metafsica en Konigsberg. As, pues, su perodo de Privatdozent dur de 1755 a 1770, aunque
durante los ltimos cuatro aos de ese perodo su situacin econmica mejor gracias a una plaza de ayudante bibliotecario. (En 1772 renunci a esta
plaza que era incompatible con la ctedra.)
Durante esos quince aos, que corresponden a lo que generalmente se
llama el perodo precrtico de Kant, el filsofo ha dado un nmero enorme
~ cursos acerca de materias muy varias. Ms de una vez ha dado no slo
lgica, metafsica y filosofa moral, sino tambin fsica, matemtica, geografa, antropologa, pedagoga y mineraloga. Todas las informaciones coinciden en que era un profesor excelente. Era entonces norma el exponer libros
de texto en el curso, y Kant se atuvo a esa prctica. Utiliz la Metafsica de
Baumgarten. Pero no vacilaba en apartarse del texto o en criticarlo, y sus
clases se adobaban con humor y hasta con ancdotas y narraciones. En sus
cursos filosficos aspiraba sobre todo a estimular a sus oyentes a que pensaran por su cuenta o, como l deca, a que se sostuvieran sobre sus pies.
No hay que pensar que Kant fuera una persona retrada. Ms tarde se
vera obligado a ganar tiempo, pero en el perodo al que nos referimos ahora
tena mucho trato en la sociedad local. En realidad, Kant ha cultivado el
trato social durante toda su vida. Adems, aunque l mismo no viajaba nunCq, gustaba de hablar con gente que tuviera experiencia de otros pases, y a
veces les sorprenda con sus conocimientos, conseguidos, por supuesto, merliante la lectura. Era hombre de intereses muy amplios. As, por ejemplo,
KANT. -
I : VIDA Y ESCRITOS
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la influencia de los escritos de Rousseau le estimul un vivo inters por la

reforma de la educacin, aparte de ayudarle a desarrollar sus opiniones
polticas en un sentido radical.
Difcilmente se podr fechar, como es natural, el momento exacto en que
termina el perodo precrtico del pensamiento de Kant y empieza el perodo
crtico. Sera, esto es, poco razonable pensar que se pueda decir exactamente cundo rechaz Kant el sistema leibnizo-woiiano y empez a trabajar en
su propio sistema. Pero, por poner una fecha, es lcito tomar como ao
decisivo el de su nombramiento de catedrtico, 1770. Sin embargo, la Crtica
de la razn pura no apareci hasta 1781. Durante los once aos que pasaron Kant estuvo elaborando su filosofa. Al mismo tiempo (ms precisamente, hasta 1796 inclusive) tena su trabajo de profesor. Sigui utilizando libros
de texto wolffianos para los cursos de filosofa, y sigui tarpbin dando cursos
sobre temas no filosficos; los de antropologa y geografa fsica tuvieron
particular xito. Kant estaba convencido de que todo estudiante necesita conocimiento factual de ese tipo, con objeto de entender el papel de la experiencia en nuestro conocimiento. La teorizacin filosfica en el vaco no era
en modo alguno un ideal kantiano, aunque un vistazo general a la primera
Crtica pueda sugerir lo contrario.
Tras la aparicin de la primera edicin de la Cttica de la razn pura
en 1781 se presentan en rpida sucesin los dems escritos clebres de
Kant. En 1783 publica los Prolegmenos a toda metafsica. futura, en 1785
la Fundamentacin de la metafsica de las costumbres, en 1786 los Primeros
principios metafsicos de la ciencia natural, en 1787 la segunda edicin de la
Crtica de la razn pura, en 1788 la Crtica de la razn prctica, en 1790
la Crtica de la facultad de juzgar, en 1793 la Religin dentro de los lmites
de la mera razn, en 1795 un breve tratado sobre La paz perpetua, y en 1797
la Metafsica de las costumbres. Se comprende que con un programa tan
pesado Kant fuera avaro de su tiempo. Se ha hecho famoso el horario
de su jornada, tenazmente respetado durante sus aos de profesor. Se
levantaba poco antes de las cinco de la maana y pasaba la primera hora,
hasta las seis, tomando el t, fumando una pipa y pensando en el trabajo del da. De seis a siete preparaba las clases, que empezaban a las siete
o a las ocho, segn la estacin del ao, y duraban hasta las nueve o las diez.
Luego se dedicaba a escribir hasta la comida de medioda, en la que siempre
estaba acompaado y que se prolongaba varias horas, pues Kant gustaba de
la conversacin. Luego paseaba durante una hora aproximadamente, y dedicaba el resto de la tarde a la lectura y la reflexin. Se acostaba a las diez
de la noche.
Slo una vez entr Kant en conflicto con la autoridad poltica, a propsito de la Religin dentro de los lmites de la mera razn. En 1792 el censor
autoriz la primera parte de la obra -titulada "Del mal radical de la naturaleza humana"- por el hecho de que, como los dems escritos de Kant, no
se destinaba al lector comn. Pero la segunda parte -"Sobre el conflicto
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entre el buen principio y el mal"- no satisfizo a la censura porque atacaba

la teologa bblica. De todos modos el conjunto de la obra, que constaba de
cuatro partes, fue aprobado por la facultad teolgica de Konigsberg y por la
facultad filosfica de Jena, y publicado en 1793. Entonces empez el conflicto. En 1794 Federico Guillermo II, sucesor de Federico el Grande en el
trono de Prusia, expres su disgusto por la obra y acus a Kant de deformar y despreciar varios principios fundamentales de las Escrituras y del cristianismo. El rey amenaz a Kant con determinadas penas si se atreva a
repetir la ofensa. El filsofo se neg a retractarse de sus opiniones, pero
prometi abstenerse de todo otro pronunciamiento pblico, en sus cursos o
por escrito, acerca de la religin natural o revelada. No obstante, a la muerte del rey Kant consider que quedaba liberado de su promesa, y en 1798
publico el Conflic"to de las facultades, en el cual discuta la relacin entre la
teologa en el sentido de creencia bblica y la filosofa o razn crtica.
Kant muri el 12 de febrero de 1804. Tena ya cincuenta y siete aos
cuando public su primera obra luego clebre, la Crtica de la razn pura,
de modo que su produccin literaria entre 1781 y el momento de su muerte
compone un logro asombroso. En sus ltimos aos estaba trabajando en una
reformulacin de su filosofa, y las notas destinadas a ser material para una
versin revisada del sistema fueron publicadas en edicin crtica por Erich
Adickes, en 1920, bajo el ttulo de Kants opus postumum.
El rasgo ms destacado del carcter de Kant fue probablemente su seriedad moral y su devocin a la idea de deber, devocin que encuentra expresin teortica en sus escritos ticos. Como hemos dicho, era un hombre sociable ; tambin era amable y benvolo. Nunca fue rico, lo que le movi a ser
s,iempre muy cuidadoso en asuntos de dinero ; pero eso no impidi que ayudara sistemticamente a cierto nmero de pobres. Est fuera de duda que su
conoma no fue nunca fruto de egosmo ni de dureza de corazn. N o era
en absoluto sentimental, pero fue un amigo sincero y leal, y se condujo siempre con cortesa y con un notable respeto de los dems. Por lo que hace
a la religin, Kant no gustaba de los ritos corrientes ni tenda, desde luego,
al misticismo. Tampoco puede decirse que fuera precisamente un cristiano
ortodoxo. Pero sin duda crey realmente en Dios. Aunque mantuvo que la
moralidad es autnoma, en el sentido de que sus principios no se derivan de
la teologa, ni de la natural ni de la revelada, tambin estaba convencido de
que la moralidad implica o supone en ltima instancia creencia en Dios en
un sentido que estudiaremos ms adelante. Sera una exageracin decir que
no tuviera idea de la experiencia religiosa, y el que lo dijera suscitara infaliblemente indignadas alusiones a la reverencia de Kant por el cielo estrellado en lo iilto y por la ley moral en su interior. Pero no mostr ningn aprecio por las actividades de adoracin y oracin ni por lo que el barn von
}Igel llamaba el elemento mstico de la religin. Eso, desde luego, no significa que no reverenciara a Dios, aunque su contacto con la religin ocurriera exclusivamente a travs de la consciencia de la obligacin moral. El
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hecho es, segn toda apariencia, que del mismo modo que escribi sobre la
esttica y la experiencia esttica sin tener aparentemente ningn gusto personal y vivo por la msica, por ejemplo, as tambin escribi de religin
sin tener ninguna comprensin profunda de la piedad cristiana o del misticismo oriental, por ejemplo. El carcter de Kant se caracteriza por la seriedad moral ms que por la devocin religiosa, sin que esto haya de entenderse
en el sentido de que fuera un hombre irreligioso o de que su afirmacin de
su creencia en Dios fuera insincera. Slo en solemnidades -que exigieran su
presencia asisti a servicios eclesisticos, y su carcter puede quedar en parte
revelado por aquella advertencia suya a un amigo : que el progreso en bondad moral va acompaado por el abandono de la oracin.
En poltica Kant tenda al republicanismo, si se entiende el trmino de
tal modo que incluya tambin la monarqua limitada, constitucional. Simpatizaba con los americanos en la Guerra de la Independencia, y luego simpatiz tambin con los ideales -al menos- de la Revolucin Francesa. El
militarismo y el chovinismo eran completamente ajenos a su espritu; el
autor de La paz perpetua no fue el tipo de pensador que los nazis podan
utilizar de algn modo persuasivo. Sus ideas polticas estaban, desde luego,
ntimamente relacionadas con su concepcin del valor de la libre personalidad moral.
2. Como hemos visto, el inters de Kant por los asuntos cientficos fue
estimulado por Martn. Knutzen en la Universidad de Konigsberg. Tambin
es evidente que durante el perodo en que trabaj confo preceptor en la Prusia Oriental ley mucha literatura cientfica. La tesis doctoral que present a
la Universidad en 1755 era sobre el fuego (De igne); y el mismo ao public una Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels (Historia natural general y teora del cielo). Esta obra era el redondeo de dos ensayos
anteriores (1754), uno acerca del movimiento de rotacin de la Tierra
y el otro acerca de la cuestin fsica de si la Tierra est envejeciendo. En
este trabajo propuso su original anticipacin de la hiptesis de la nebulosa,
ms tarde formulada por Laplace.
Por todo eso algunos historiadores prefieren, a la corriente divisin de !a
vida intelectual de Kant en dos perodos -uno precrtico, bajo la influencia
del sistema leibnizo-wolffiano, y el perodo crtico, en el que concibe y expresa su propia filosofa-, una divisin triple. Piens~n. esto es, que hay
que reconocer la existencia de un perodo inicial en el cual Kant se oc~pa
fundamentalmente de problemas de naturaleza cientfica. Este perodo habra
durado hasta 1755 o 1756, mientras que el perodo filosfico precrtico cubrira ms o menos los aos sesenta.
Sin duda hay argumentos en favor de esa divisin en tres perodos. Pues
sirve para fijar la atencin en el carcter predominantemente cientfic de
Jos primeros escritos de Kant. Pero para fines de exposicin general me
parece suficiente la tradicional divisin en dos perodos. En realidad Kant no
ha abandonado nunca la fsica newtoniana en favor de ninguna otra clase
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de fsica, mientras que en cambio ha abandonado la tradicin filosfica wolffiana en favor de otra filosofa nueva. Y ste es el hecho decisivo de su desarrollo espiritual. Adems, la divisin en tres perodos puede dar lugar a co!lfusin. Pues los escritos primeros de Kant, aunque sean predominantemente
cientficos, no lo son de modo exclusivo. As por ejemplo, en 1755 sigue al
De igne una disertacin latina titulada Principiorum primorum cognitionis
metaphysicae nova dilucidatio (Nueva dilucidacin de los primeros principios
del conocimiento metafsico) , compuesta para conseguir la venia legendi.
Por otro lado, Kant ha publicado algunos trabajos cientficos tambin durante el perodo crtico. As public en 1785 un ensayo U eber die V ulkane in
Monde (Sobre los volcanes de la Luna).
Pero sera una prdida de tempo el seguir discutiendo esta cuestin. El
punto de importancia es que Kant, aunque no fue nunca un fsico o astrnomo profesional, por as decirlo, adquiri un conocimiento de la ciencia newtoniana, y que la validez de la concepcin cientfica del mundo fue siempre
para l un dato firme. Por supuesto: la naturaleza del conocimiento cientfico era asunto abierto y sujeto a discusin, y el mbito de aplicabilidad de
las categoras y los conceptos cientficos constitua un problema. Pero Kant
no dud nunca de la validez general de la fsica newtoniana dentro de su
propio campo, y sus posteriores problemas surgieron sobre la base de esa
conviccin. Por ejemplo : cmo se puede reconciliar el mundo de la experiencia moral, que implica libertad, con la concepcin cientfica del mundo
como un sistema regido por leyes y en el que cada acaecimiento tiene su
curso determinado y determinante? O qu justificacin teortica podemos
hallar de la universalidad de los enunciados cientficos y de la validez de la
prediccin cientfica frente al empirismo de David Hume, que parece dejar
la concepcin cientfica del mundo desprovista de toda justificacin teortica
racional? N o pretendo afirmar que tales problemas estuvieran presentes desde el principio en el espritu de Kant; ni quiero anticipar en este momento
una discusin de las cuestiones que en un posterior estadio originaron su
filosofa crtic<;1. Pero para una apreciacin de la problemtica caracterstica
de Kant, que es el tema aqu interesante, resulta esencial el entender desde
el primer momento que Kant acept al principio y acept hasta el final la
validez de la ciencia newtoniana. Dada esa aceptacin y dado el empirismo
de Hume, Kant se vera obligado en el curso del tiempo a plantearse cuestiones acerca de la naturaleza del conocimiento cientfico. Y, por otra parte,
dada su aceptacin de la concepcin cientfica del mundo y dada su aceptacin de la validez de la experiencia moral, Kant se vera tambin obligado
con el tiempo a discutir la reconciliacin del mundo de la necesidad con el
mundo de la libertad. Por ltimo dados los hechos del avance cientfico y
de la aceptacin comn de la fsica clsica, Kant se vera obligado a preguntarse .si la ausencia de un avance anlogo en la metafsica y de una aceptacin comn de algn sistema metafsico no exigan una revisin radical de
nuestras ideas acerca de la naturaleza y la funcin de la metafsica. El tra-
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tamiento de esos problemas por Kant era asunto de su edad madura; pero
su mismo planteamiento presupona la aceptacin de la ciencia newtoniana
que se manifiesta en sus escritos primerizos.
3. Al hablar del perodo precrtico del desarrollo intelectual de Kant uno
se refiere, como es natural, al perodo anterior a la concepcin y la elaboracin de su propia filosofa. Dicho de otro modo, hay que tomar el trmino
en sentido tcnico, y no en el sentido de "acrtico", "ingenuo", etc. En este
perodo Kant se adhiere ms o menos plenamente al punto de vista de la
filosofa wolffiana; pero nunca acept esa filosofa de un modo servil y acrtico. Ya en 1755, en su obra latina citada Principiorum primorum cognitionis metaphysicae no7Ja dilucidatio, habra criticado Kant algunas doctrinas .-te
Leibniz y de Wolff, como, por ejemplo, el uso por ellos hecho del principio
de razn suficiente. En aquella poca Kant conoca limitada e inadecuadamente la verdadera filosofa de Leibniz, distinta de la escolstica versin de
ella que elaboraron W olff y sus sucesores ; en los escritos kantianos de los
aos sesenta podemos ver cmo aumenta la actitud crtica respecto del sistema leibnizo-wolffiano, aunque slo al final de ese decenio aparece el punto
de vista crtico en sentido tcnico.
En 1762 public Kant Die falsche Spitzfindigkeit der vier syllogistischen
Figuren (La falsa sutileza de las cuatro figuras silogsticas), escrito en el
que sostena que la divisin lgica del silogismo en cuatro figuras es excesiva
e innecesaria. Y al final del mismo ao publicaba Der einzig mogliche Beweisgrund zu einer Demonstration des Dasein Gottes (El nico fundamento
posible de una demostracin de la existencia de Dios). Como esta obra tiene
cierto inters, vale la pena detenerse aqu a hacer algunas observaciones a
su respecto.
Al final de este ensayo Kant observa que "aunque es del todo necesario
estar convencido de la existencia de Dios, no lo es tanto el demostrarlo" .1
Pues la Providencia no ha dispuesto que la nica va para llegar a un conocimiento de Dios sea la de las sutilezas metafsicas. Si as fuera, por cierto,
nos encontraramos en una triste situacin. Pues hasta el momento no se ha
encontrado ninguna demostracin constructiva que tenga alguna analoga con
las de la matemtica. De todos modos, es natural que el filsofo profesional
se pregunte si es posible una demostracin estricta de la existencia de Dios.
Y la intencin de Kant es aportar algo a esa investigacin.
Todas las demostraciones de la existencia de Dios han de descansar en
el concepto de lo posible o en la idea emprica de lo existente. Cada una de
esas clases puede subdividirse en dos subclases. En primer lugar, podemos
intentar argir de la posibilidad como fundamento a la existencia de Dios
como consecuencia, o de la posibilidad como consecuencia a la existencia
de Dios como fundamento de esa posibilidad. En segundo lugar, o sea, cuanl. 3, S; W II, 163. Se citan siempre las Obras (Wcrke, W) editadas por la Academia Prusiana
de las Ciencias. - Cfr. la Bibliografa.
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do partimos de las cosas existentes, tenemos tambin dos caminos practicables en principo. O bien intentamos probar la existencia de una causa primera e independiente de esas cosas, para mostrar luego que esa primera causa
ha de poseer ciertos atributos que justifican el que se la llame Dios. O bien
intentamos mostrar al mismo tiempo ambas cosas, la existencia y los atributos de Dios. Toda prueba de la existencia de Dios ha de tomar, segn Kant, 2
alguna de esas cuatro formas.
La primera lnea argumentativa, la que procede de la posibilidad como
fundamento a la existencia de Dios como consecuencia, corresponde a lo
que se llama el argumento ontolgico, que va de la idea de Dios a la divina
existencia, fue propuesto de formas diversas por san Anselmo y Descartes
y reformulado y aceptado por Leibniz. Kant lo rechaza en este trabajo porque presupone que la existencia es un predicado, lo cual es un presupuesto
falso. La tercera lnea de argumentacin, que corresponde a lo que Kant
llama luego el argumento cosmolgico y que, segn observa, es muy usado
por filsofos de la escuela de Wolfi, queda eliminado sobre la base de que
no podemos demostrar que una primera causa haya de ser lo que llamamos
Dios. Por la cuarta lnea de argumentacin, que corresponde a la prueba
teleolgica o de la finalidad, Kant muestra, como seguir hacindolo en el
futuro, considerable respecto, siempre que lo acentuado sea la teleologa inmanente del organismo. Pero esa argumentacin no puede admitirse como demostracin de la existencia de Dios, sino que nos lleva a lo sumo a una
mente o inteligencia divina que produce en el mundo sistema, orden y teleologa; pero no nos lleva a un creador. Dicho de otro modo: ese argumento
nos enfrenta con un dualismo, una mente supraterrenal por un lado y, por
otro, el material al que ha de dar forma ese espritu. Y si no se dispone ms
que de ese argumento, no se resuelve la cuestin de si el material es dependiente o independiente de Dios.
Queda, pues, la segunda lnea de argumentacin, la que procede de la
posibilidad como consecuencia a la existencia de Dios como fundamento.
Y sta es la lnea argumentativa que Kant propone como la nica base posible de una demostracin de la existencia de Dios. No hay, dice Kant, contradiccin lgica intrnseca en la negacin de toda existencia en general.
Pero lo que no podemos hacer legtimamente es afirmar la posibilidad y
negar al mismo tiempo que haya un fundamento existente de esa posibilidad.
Mas tenemos que admitir la posibilidad. Pues no podemos negarla sin pensar,
y pensar es afirmar implcitamente el reino de la posibilidad. Kant arguye
entonces que el ser fundamento de la posibilidad ha de ser uno, simple, inmutable, eterno, espiritual y todo lo dems incluido en la significacin del
trmino "Dios'.' tal como se usa en la metafsica.
Dentro de la filosofa medieval, esa lnea de argumentacin recuerda mucho a Duns Scott, que intent argir de la posibilidad a la existencia y los
2.
3, 1; W II, 154155.
KANT.-.,.... I: VIDA Y ESCRITOS
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atributos de Dios; en todo caso, lo recuerda ms que a santo Toms de

Aquino. Es verdad que en su tercera va santo Toms basa la argumentacin
en el concepto de entes "posibles"; pero su concepto de posibilidad se deriva del hecho emprico de que ciertas cosas llegan a ser y perecen, por lo que
son "posibles" (lo que los escolsticos en general llaman "contingentes").
Y Kant est arguyendo que la existencia de Dios queda implicada por todo
pensamiento, no que la existencia de cosas contingentes manifieste la existencia de Dios. Tal vez se pueda decir que Kant postula que la argumentacin leibniziana que arranca de las verdades eternas se convierta en una demostracin estricta. En cualquier caso es interesante observar que su lnea
de pensamiento, aunque diferente de la del argumento ontolgico, es de carcter a priori en comparacin, por ejemplo, con el argumento teleolgico, y
que presupone una concepcin leibniziana de la metafsica como ciencia noemprica. Lo que no significa que Kant no perciba claramente una diferencia intrnseca entre la matemtica y la metafsica. La diferencia se afirma
claramente en una obra a la que se har referencia ahora.
En El nico fundamento posible 3 Kant hablaba de la metafsica como de
"un abismo insondable" y "un oscuro ocano sin orillas ni faros". Alguna
cosa ms explcita nos dice en la Untersuchung iiber die Deutlichkeit der
Grundsiitze der natiirlichen Theologie und der M oral (Investigacin acerca
de la distincin de los principios de la teologa natural y de la moral, 1764). El
ao anterior la Academia de Berln haba ofrecido un premio a un ensayo
sobre la cuestin de si las verdades metafsicas en general y, en particular,
los primeros principios de la teologa natural y de la moral son susceptibles
del mismo grado de certeza demostrativa que los principios de la geometra.
En caso de respuesta negativa, se trataba de precisar el grado de certeza de
que gozan y si ese grado es suficiente para justificar la conviccin plena. El
ensayo de Kant no gan el premio, que fue otorgado a un trabajo de Mendelssohn; pero es, naturalmente, de gran inters.
Kant afirma que hay diferencias fundamentales entre la metafsica y la
matemtica. 4 La matemtica es una ciencia constructiva, en el sentido de que
procede "sintticamente", construyendo a su arbitrio las definiciones. La definicin de una figura geomtrica no es resultado del anlisis de un concepto
o una idea previamente posedos, sino que el concepto mismo nace por la
definicin. En filosofa ("sabidura del mundo", Weltweisheit, la llama Kant)
las definiciones se obtienen en cambio -cuando se obtienen- mediante analisis. O sea, tenemos primero la idea de algo, y esa idea es confusa o inadecuada; y luego intentamos aclararla comparando ejemplos de su aplicacin
y realizando un trabajo .abstractivo. En este sentido la filosofa procede de
modo analtico, no sinttico. Para ilustrar la diferencia Kant aduce el ejem3. PrlcJ(o; W II, 66.
4. Kant haba rechazado ya explcitamente, en un ensayo acerca del concepto de cantidad negativa
(176 3), la nocin de que el mtodo matemtico haya de usarse en filosofa, aunque al mismo tiempo
declaraba que hay verdades matemticas que pueden ser filosficamente significativas y fecundas
(W II, 167168).
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plo del tiempo. Ya tenemos alguna idea y conocimiento del tiempo antes de
emprender una investigacin filosfica acerca del mismo. Y la investigacin
toma la forma de una comparacin y un anlisis de diversos ejemplos de la
experiencia del tiempo para formar un concepto abstracto adecuado. "Si
intentara llegar sintticamente a una definicin del tiempo tendra que tener
mucha suerte para conseguir un concepto que expresara completamente la
idea previamente dada." 5 O sea, si construyramos una definicin del tiempo arbitrariamente, tal como el gemetra construye sus definiciones, sera
una cuestin de pura suerte el que esa definicin diera explcita expresin
abstracta a la concreta idea de tiempo ya poseda por m mismo y por cualquier otra persona.
Puede objetarse a eso el que de hecho muchos filsofos construyen "sintticamente" sus definiciones. Por ejemplo, Leibniz arbitr una sustancia
simple que posee representaciones oscuras o confusas, y la llam mnada
durmiente. Es verdad. Pero lo importante es que cuando los filsofos construyen arbitrariamente sus definiciones, esas definiciones no son propiamente filosficas. "Esas determinaciones de la significacin de una palabra no
son nunca definiciones filosficas. Si de verdad hay que considerarlas como
aclaraciones, lo sern slo gramaticales." 6 Sin duda puedo explicar en qu
sentido voy a usar el trmino "mnada durmiente", pero al hacerlo acto
como gramtico, no como filsofo. Leibniz "no explic esa mnada, sino que
la imagin; pues la idea en cuestin no era dada, sino que fue producida
por l mismo" .7 Anlogamente, el matemtico trata a menudo con conceptos
que son susceptibles de anlisis filosfico y que no son construcciones meramente arbitrarias. El concepto de espacio es un ejemplo oportuno. Pero el
matemtico recibe esos conceptos, los cuales no son propiamente conceptos
matemticos en el mismo sentido que el de un polgono, por ejemplo.
Podemos decir que mientras que en la matemtica no tenemos concepto
mientras la definicin no lo suministre, .en metafsica 8 tenemos conceptos previamente dados, aunque confusos, e intentamos hacerlos claros, explcitos y
determinados. 9 Como dice san Agustn, s perfectamente qu es el tiempo
mientras nadie me exija una definicin de l. Y en metafsica puedo conocer
perfectamente algunas verdades acerca de un objeto del pensamiento y obtener conclusiones vlidas de esas verdades sin ser capaz, sin embargo, de definir el objeto. Kant da al respecto el ejemplo del deseo. Puedo decir muchas
cosas verdaderas acerca de la naturaleza del deseo aun sin ser capaz de definirlo. En resolucin : mientras que en la matemtica se empieza por las definiciones en metafsica se sigue el camino inverso. Y Kant concluye que la
regla principal que ha de observarse para obtener certeza en metafsica con5.
6.
7.
Investigacin, I, 1; W II, 277.

!bid., I, 1; W II, 277.
]bid.
8. Kant describe la metafsica como "la filosofa referente a los principios ltimos de nuestro
conocimiento" (Investigacin, 2; W 11, 283).
9. Investigacin, 2; W 11, 283.
KANT . -
I: VIDA Y ESCRITOS
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siste en averiguar qu es lo que uno conoce inmediatamente y con certeza

acerca del asunto que est considerando, y determinar los juicios a que da
origen ese conocimiento.
La metafsica es, pues, diferente de la matemtica. Al mismo tiempo hemos de admitir que las teoras filosficas han sido generalmente como meteoros, cuyo brillo no es garanta de longevidad. "La metafsica es sin duda
el ms difcil de todos los estudios humanos; lo que pasa es que jams hasta
ahora se ha escrito una metafsica." 10 Hace falta un cambio de mtodo.
"El mtodo genuino de la metafsica es fundamentalmente de la misma clase
del que Newton introdujo en la ciencia de la naturaleza y ha sido tan fecundo en ella." 11 El metafsico debe partir de algunos fenmenos de la "experiencia interna", describirlos cuidadosamente y averiguar los juicios inmediatos a que da pie esa experiencia y que podemos aceptar con certeza. Luego
puede preguntarse si los diversos fenmenos se pueden reunir bajo un solo
concepto o una sola definicin, anlogamente a como se opera, por ejemplo,
con la ley de la gravitacin. Como hemos visto, Kant usaba libros de texto
wolffianos en filosofa, y en metafsica precisamente utilizaba el libro de
Baumgarten. El mtodo de Baumgarten consista en partir de definiciones
muy generales y pro~eder hacia lo ms particular. se es precisamente el
mtodo que rechaza Kant. El metafsico no estudia primariamente la relacin
de fundamento a consecuencia en un sentido puramente lgico y formal. Se
ocupa de "fundamentos reales", y tiene que partir de lo dado.
Por lo que hace a las cuestiones de detalle propuestas por la Academia
de Berln a propsito de la teologa natural y de la moral, Kant mantiene
an en la Investigacin que los principios de la teologa natural son ciertos
o pueden serlo. Se refiere tambin brevemente a su demostracin de la
existencia de Dios como fundamento actual de la posibilidad. Pero en moral
la situacin le parece algo diferente. Pues, por de pronto, hay que reconocer
el papel del sentimiento en la vida moral. Kant alude a "Hutcheson y otros"
y observa que "en nuestros das principalmente los hombres han empezado
a ver que mientras que la facultad de representarse la verdad es conocimiento , la de percibir el bien es sentimiento, y que no hay que confundir una con
otra " .lll (La influencia de los moralistas y los esteticistas britnicos se manifi esta tambin en las kantianas Beobachtungen ber das Gefhl des Schonen
und Erhabenen (Observaciones acerca del sentimiento de lo hermoso y lo sublime, 1764.) Pero completamente aparte del papel desempeado por el
entimiento en la vida moral, los primeros principios de la moralidad no han
ido nunca puestos en claro. La distincin que traza aqu Kant entre "neceidad problemtica" (para alcanzar el objetivo X hay que utilizar el medio Y)
" necesidad legal" (se est obligado a hacer tal o cual cosa por s misma,
no como medio) es una cierta anticipacin de la posterior teora tica kan1O.
11.
12.
Investigaci6n, I, 4; W II, 283.

Investigaci6n, 2; W II, 286.
lnvestigaci6n, 4, 2; W II, 299-300.
190
tiana. Al mismo tiempo escribe Kant que, tras pensarlo mucho, ha llegado a
la conclusin de que el primer principio formal de la obligacin dice "Haz
lo ms perfecto que te sea posible", 13 pero que de ese principio no se pueden
deducir obligaciones concretas mientras no se den tambin primeros principios "materiales". Todos esos temas tienen que examinarse y pensarse cuidadosamente antes de poder dar a los primeros principios de la moral el
grado supremo de certeza filosfica.
Las observaciones de Kant en la Investigacin acerca de la clarificacin
de la idea de tiempo pueden hacer pensar que est reduciendo la filosofa
al "anlisis lingstico", a un anlisis del uso de los trminos. Pero Kant no
pretende negar el alcance existencial de la metafsica. Esto queda claro, por
ejemplo, con lo que dice acerca de la teologa natural. Lo que en esta obra
le interesa decir es que la metafsica que realmente utilice el mtodo matemtico quedar limitada a la presentacin de relaciones de implicacin formal. Si el metafsico quiere de verdad aumentar nuestro conocimiento de la
realidad, tiene que abstenerse de imitar al matemtico y adoptar ms bien un
mtodo anlogo al utilizado con tanto xito por Newton en la ciencia natural. Tiene que empezar por aclarar los confusos conceptos de la experiencia,
dndoles una expresin adecuada y abstracta; y entonces acaso sea capaz de
proceder por inferencia y construir una metafsica:. Esto no permite inferir
que Kant tuviera mucha fe en la capacidad de la metafsica para ampliar
nuestro conocimiento teortico ms all de la esfera de las ciencias. Y cuando se leen estos textos teniendo en cuenta el posterior desarrollo del pensamiento kantiano algunas observaciones de la Investigacin parecen muy naturalmente un intento de anticipacin de su posterior punto de vista. Tal es,
por ejemplo, el caso de la observacin segn la cual la metafsica se ocupa
de los primeros principios de nuestro conocimiento. Pero no estara justificado el atribuir al Kant de esta poca el pleno punto de vista crtico. Lo
nico que podemos decir es que su recomendacin al metafsico de que sustituya el mtodo matemtico por el mtodo newtoniano no debe escondernos
el creciente escepticismo de Kant o, por lo menos, la progresiva cristalizacin
de su duda respecto de las pretensiones de la metafsica especulativa. La
recomendacin es en parte expresin de ello, pues va junta con la conviccin
de que mientras la ciencia natural ha cumplido su promesa de aumentar nuestro conocimiento del mundo, la metafsica no ha hecho lo mismo con la
suya. Y la indicacin acerca de cmo podra hacerlo no significa sin ms que
Kant se adhiera a las pretensiones de la metafsica especulativa. En realidad
Kant dir claramente muy pronto que est lejos de hacerlo as.
En 1766 public Kant annimamente (aunque la identidad del autor no
fue nunca un secreto) una obra en parte seria y en parte humorstica titulad<
Traume eines Geistersehers, erlautert durch Triiume der M etaphysik (Sueos de un visionario, comentados por los sueos de la metafsica). Durante al13.
Investigacin, 4, 2; W II, 299.
KANT.- 1: VIDA Y ESCRITOS
191
gn tiempo haba sentido Kant curiosidad por las experiencias visionarias de

Immanuel Swedenborg; estudi los Arcana coelestia de este ltimo, y el resultado de sus reflexiones al respecto fueron los Sueos de un visionario. Kant
no acepta ni rechaza categricamente el origen posible de las experiencias
visionarias en la influencia ejercida por un mundo de espritus. Nos da, por
un lado, lo que llama "un fragmento de filosofa esotrica", 14 en el cual,
dado el supuesto (no probado) de un mundo de espritus, sugiere un modo
por el cual puede proyectarse en visiones imaginativas la influencia de los
espritus en las almas de los hombres. A eso aade "un fragmento de filosofa vulgar",1 5 en el que sugiere una explicacin de experiencias como la de
Swedenborg por el procedimiento de presentar a sus sujetos como claros
candidatos al tratamiento mdico. El lector puede adoptar la explicacin que
prefiera. Mas lo principal no es la discusin de las experiencias visionarias
por Kant, sino su pregunta de si las teoras de la metafsica especulativa, en
la medida en que pretenden trascender la experiencia, estn en mejor posicin que las visiones de Swedenborg. Kant deja en claro que se encuentran,
en su opinin, en posicin an ms dbil. Pues es posible que las visiones
de Swedenborg se debieran al contacto con un mundo de espritus, aunque
ello no se pueda probar. Pero de las teoras metafsicas se supone que se
prueban racionalmente, y eso es precisamente lo que no se puede hacer con
teoras acerca de seres espirituales. Ni siquiera podemos tener nocin positiva
de los espritus. Sin duda los podemos describir por va de negaciones. Pero
segn Kant la posibilidad de ese procedimiento no descansa ni en la experiencia ni en la inferencia racional, sino en nuestra ignorancia, en las limitaeones de nuestro conocimiento. La conclusin es que la doctrina de los espritus ha de excluirse de la metafsica, la cual, si quiere ser cientfica, tiene
que consistir exclusivamente en determinar "los lmites del conocimiento,
puestos por la naturaleza a la razn humana". 16
Al adoptar esa actitud respecto de la metafsica Kant estaba influido por
el criticismo de Hume. Esto queda suficientemente claro por lo que se dice en
los Sueos de un visionario acerca de la relacin causal. Esta relacin no ha
de confundirse con la de implicacin lgica. No hay ninguna contradiccin lgica en la afirmacin de la causa con simultnea negacin del efecto. Las
causas y los efectos no se pueden conocer sino por la experiencia. Por lo
tanto, no podemos utilizar la idea de causalidad para trascender la experiencia (la experiencia sensible) y conseguir conocimiento de una realidad suprasensible. Kant no niega que haya realidad suprasensible; lo que niega es que
la metafsica pueda abrir una puerta hacia esa realidad al modo como los
metafsicos del pasado lo creyeron posible.
No es correcto decir, observa Kant, que la metafsica tradicional sea necesaria para la moralidad, en el sentido de que los principios morales sean
14.
15.
16.
Sueos, 1, 2; W 11, 329.

Sueos, 1, 3; W 11, 342.
Sueos, 2, 3; W II, 369.
192
dependientes de verdades metafsicas como la inmortalidad del alma y el

premio y el castigo divinos en la otra vida. Los principios morales no son
conclusiones obtenidas de la metafsica especulativa. Y la creencia moral (der
moralische Glaube) puede, por otra parte, apuntar perfectamente ms all
del mundo emprico. "Parece ms concorde con la naturaleza humana y con
la pureza de la moral el fundar la expectativa del mundo futuro en la experiencia de un alma virtuosa que fundar, a la inversa, la actitud moral de
ese alma en la esperanza en otro mundo." 17
As, pues, en los Sueos de un visionario encontramos anticipaciones de
las posteriores opiniones de Kant. La metafsica especulativa del tipo tradicional no es ni puede ser una fuente de conocimiento cientfico, demostrado.
La moralidad es autnoma y no depende de la metafsica ni de la teologa.
O sea: los principios morales no son conclusiones obtenidas de premisas metafsicas o teolgicas. Pero, por otra parte, la moralidad puede apuntar a ms
all de s misma, en el sentido de que la experiencia moral produce una fe
moral (razonable) en ciertas verdades que no pueden ser demostradas por el
metafsico. De todos modos, Kant no ha llegado an a su caracterstica concepcin madura de la filosofa, aunque se acerca mucho a ella con la idea de
que la metafsica ha de tomar la forma de ciencia de los lmites del conocimiento humano. Todava predomina el lado negativo de su pensamiento, el
criticismo escptico respecto de la metafsica especulativa.
El ensayo acerca del espacio y el tiempo que public en 1768 muestra
claramente que Kant no hai;la llegado an a su punto de vista crtico. En
este ensayo desarrolla algunas ideas de Leonard Euler (1707-1783), por el
que senta gran admiracin, y sostiene que "el espacio absoluto tiene una
realidad propia independiente de la existencia de toda materia ... " 18 Al mismo tiempo Kant se muestra consciente de las dificultades propias de la teora de que el espacio es una realidad objetiva independiente. Y observa que el
espacio absoluto no es un objeto de la percepcin externa, sino un concepto
fundamental que posibilita dicha percepcin. 19 Este punto de vista se desarrollara en la disertacin inaugural.
4. La afirmacin kantiana de la introduccin a los Prolegmenos a toda
metafsica futura segn la cual fue David Hume el que despert al filso{o
de su sueo dogmtico se cita y repite tan frecuentemente que uno puede
pasar por alto o subestimar la influencia de Leibniz. En 1765 se pubEcarnn
los Nuevos ensa)os sobre el entendimiento humano y en 1768 aparrci .la
edicin de los escritos de Leibniz por Duten, con la correspndencia Leibniz-Clarke. Antes de la publicacin de esos escritos Kant haba entendido el
pensamiento de su gran precursor sbbre todo a travs de la filosofa wolffiana, y es claro que la nueva luz bajo la cual apareci la de Leibniz tuvo una
17.
18.
19.
Sueos, 2, J; W II, 373.

W II, 378.
w JI, 383.
KANT. -
I : VIDA Y ESCRITOS
193
gran influencia en su espritu. Los primeros resultados de sus reflexiones al

respecto hallaron expresin en su disertacin inaugural como profesor: De
mundi sensibilis atque ntelligibilis forma et princpiis (De la forma y los
principios del mundo sensible e inteligible, 1770).
Arranquemos de un punto concreto. Por lo que hace a la correspondencia
Leibniz-Clarke, Kant se convenci de que el primero llevaba razn al sostener contra Newton y Clarke que el espacio y el tiempo no pueden ser realidades absolutas ni propiedades de cosas-en-s. Si intentamos adoptar la posicin de Clarke nos encontramos inevitablemente sumidos en _antinomias. Por
lo tanto, Kant acept el punto de vis~a de Leibniz segn el cual el espacio y
el tiempo son fenomnicos, y no propiedades de las cosas-en-s. Pero, por
otra parte, no estaba dispuesto a admitir la nocin leibniziana de que el espacio y el tiempo son representaciones o ideas confusas. Pues en este caso
la geometra, por ejemplo, no sera la ciencia exacta y cierta que es. Por eso
Kant habla del espacio y del tiempo como de "intuiciones puras" .
Para entender esta posicin tenemos que retroceder un poco. En su disertacin inaugural Kant divide el conocimiento humano en conocimiento sensible y conocimiento intelectual. Esta distincin no ha de entenderse como coincidente con la distincin entre conocimiento confuso y conocimiento distinto.
Pues el conocimiento sensible puede perfectamente ser distinto, como lo es
en el caso de la geometra, prototipo de ese conocimiento. Y el conocimiento
intelectual puede ser confuso, como no pocas veces ocurre en metafsica. Por
tanto, la distincin ha de entenderse como basada en los objetos: los objetos
del conocimiento sensible son las cosas sensibles, los -sensibilia capaces de
afectar a la sensibilidad (sensualitas) del sujeto, que es la receptividad de
ste, su capacidad de ser afectado por la presencia de un objeto y de producir una representacin del mismo.
Dejando por el momento aparte el conocimiento intelectual para atender
al sensible, hemos de distinguir en l entre la materia y la forma. La materia
es lo dado, o sea, las sensaciones, lo producido por la presencia de los objetos sensibles. La forma es lo que coordina la materia; es aportada, por as
decirlo, por el sujeto conocedor y es la condicin del conocimiento sensible.
Dos son esas condiciones, el espacio y el tiempo. En su disertacin inaugural
Kant los llama "conceptos". Pero observa que no son conceptos universales
ba_io los cuales se agrupen cosas sensibles, sino conceptos singulares en los
uales los sensibilia se convierten en objeto del conocimiento. Estos "coneptos singulares" se describen como "intuiciones puras". La intuicin di viM es el arquetipo y principio activo de las cosas, pero esto no ocurre con
nuestras intuiciones, que son pasivas. Su funcin consiste slo en coordinar
la sensaciones que reciben y posibilitar as el conocimiento sensible. "El
tiempo no es nada objetivo y real; no es ni accidente, ni sustancia, ni relai n; es la condicin subjetiva, necesaria por la naturaleza del espritu human , de la coordinacin de todos los sensibilia por una cierta ley, y es intuiin pura. Pues slo mediante el concepto de tiempo coordinamos sustancias
194
HISTORIA DE LA FILOSOFfA
y accidentes segn la simultaneidad y la sucesin ... " 20 Tampoco "el espacio

es nada objetivo y real; no es ni sustancia, ni accidente, ni relacin; es
subjetivo e ideal y procede de la naturaleza del espritu por una ley estable,
como esquema de coordinacin de todos los sensa externos" .21 As, pues, la
intuicin pura de tiempo es condicin necesaria de todo conocimiento sensible. Es imposible, por ejemplo, tener consciencia de los propios deseos internos si no es en el tiempo. La intuicin pura del espacio es condicin necesaria de todo conocimiento de sensa externos.
Por lo tanto, para evitar las dificultades y las antinomias que se producen al sostener que el espacio y el tiempo son realidades independientes, absolutas, o que son propiedades objetivas y reales de las cosas, Kant afirma
que son intuiciones puras (es decir, carentes de todo contenido emprico) subjetivas, las cuales forman, junto con las sensaciones, materia del conocimiento sensible, lo que en la disertacin se llama "apariencias" (apparentiae). La.
tesis no debe entenderse en el sentido de que el ser humano aplique consciente y deliberadamente esas intuiciones puras a las sensaciones. La unin de la
forma y la materia precede a toda reflexin. Esto es : por ser lo que es, el
sujeto humano percibe necesariamente los objetos sensibles en el espacio y
el tiempo. El acto de distinguir entre forma y materia es obra de la reflexin
filosfica. Pero por lo que respecta a nuestra consciencia, la unin es algo
dado, aunque en la posterior reflexin podamos distinguir entre lo debido a
la presencia de objetos sensibles y lo aportado por el sujeto.
Es posible interpretar del modo siguiente el punto de vista de Kant. Supongamos, con Hume, que en el conocimiento sensible lo dado consiste en
ltima instancia en impresiones o sensaciones. Es obvio que el mundo de la
experiencia no consta simplemente de impresiones, sensaciones o datos sensibles. Por eso se presenta la cuestin de cmo se sintetiza lo dado en ltima instancia para formar el mundo de la experiencia. Esta pregunta suena
as con la terminologa de la disertacin inaugural de Kant: cules son la
forma y los principios del mundo sensible? Ante todo (no cronolgicamente,
sino desde el punto de vista de la prioridad lgica) se perciben los elementos
dados en las intuiciones puras o "conceptos" de espacio y tiempo. Hay coordinacin espacial y temporal. Con eso tenemos las "apariencias". Luego el
espritu, mediante lo que Kant llama el uso lgico del entendimiento, organiza
los datos de la intuicin sensible dejando intacto su carcter fundamentalmente sensual. Con eso tenemos el mundo fenomnico de la "experiencia". "De la apariencia a la experiencia no hay ms va que la de la reflexin segn el uso lgico del entendimiento." 22 En su uso lgico o funcin
lgica el espritu organiza simpl.emente los datos de la intuicin sensible; con
eso tenemos los conceptos empricos de la experiencia. As se posibilitan la:>
ciencias empricas gracias al uso lgico del entendimiento. Estas ciencias per20. De la forma y los principios, 3, 14, S; W II, 400.
21. . De la forma y los principios, 3, lS, D; W II, 403.
22. De la forma y los principios, 2, S; W II, 394.
KANT. -
I: VIDA Y ESCRITOS
195
tenecen a la esfera del conocimiento sensitivo, no en el sentido de que no se

utilice en ellas el intelecto o entendimiento (afirmacin que sera absurda), sino
en el sentido de que el entendimiento, por as decirlo, no suministra en ellas
conceptos de su propia cosecha, sino que se limita a organizar lgicamente
los materiales tomados de las fuentes sensibles. El uso lgico del entendimiento no se limita en realidad a la organizacin del material tomado de la
fuente sensible; pero al usarse de este modo su uso no trasforma el conocimiento sensitivo en conocimiento intelectual en el sentido en que Kant utiliza esos trminos en la disertacin.
Qu entiende Kant por conocimiento intelectual y p<;< mundo inteligible? Conocimiento intelectual o racional es conocimiento de objetos que no
afectan a los sentidos, o sea, conocimiento no de sensibilia, sino de intelligibilia. Y stos forman juntos el mundo inteligible. El conocimiento sensible
es conocimiento de objetos tal como aparecen, esto es, sometidos a lo que
Kant llama "las leyes de la sensibilidad", que son las condiciones a priori
de espacio y tiempo; mientras que el conocimiento intelectual es conocimiento de cosas tal como son (sicut sunt). 23 Las ciencias empricas caen en la categora del conocimiento sensible, mientras que la metafsica es el ejemplo
primario de conocimiento intelectual.
Ese desarrollo sugiere obviamente que en la metafsica la mente aprehende objetos que trascienden los sentidos, empezando por Dios. Mas gozamos
de intuicin de las realidades espirituales? Kant lo niega explcitamente. "El
hombre no dispone de intuicin de los objetos inteligibles, sino slo de conocimiento simblico" 24 de ellos. O sea: concebimos los objetos suprasensibles
por medio de conceptos universales, no por intuicin directa. Qu justifica,
entonces la idea de que nuestras representaciones conceptuales de las realidades suprasensibles son vlidas?
La dificultad se puede formular del modo siguiente. Como hemos visto,
Kant hablaba del uso lgico del entendimiento o intelecto, que es su funcin
de comparar y organizar material procedente de fuentes sensibles o suprasensibles. En el caso de materiales procedentes de una fuente sensible, el entendimiento tiene algo con lo cual trabajar, a saber, los datos procedentes de la
intuicin sensible por la combinacin, si as puede decirse, de las sensaciones
con las intuiciones puras de espacio y tiempo. Pero si no tenemos intuicin
de la realidad suprasensible, entonces en este caso el entendimiento no tendr
nada con lo cual trabajar. Pues en su uso lgico el entendimiento no suministra materiales, sino que se limita a organizar l!{icamente materiales.
He aqu cmo se puede desarrollar el problema. Kant distingua entre el
uso lgico del entendimiento o intelecto y su "uso real''. Segn su uso real
el entendimiento produce conceptos por s mismo, o sea, forma conceptos
que no son de carcter emprico. En los N ouveau.r Essais Leibniz haba cri23.
24.
De la forma ; los prillcipios, 2, 4; W II, 392.

De la forma ; los principios, 2, 10; W II, 396.
196
ticado el empmsmo de Locke, sosteniendo, contra ste, que no derivamos

todos nuestros conceptos empricamente. En este punto Kant milita del lado
de Leibniz, aunque no le sigue en la aceptacin de ideas innatas. "As, pues,
como en la metafsica no hallamos principios empricos, los conceptos que
encontramos en ella tienen que buscarse no en los sentidos, sino en la naturaleza misma del entendimiento puro, y no como conceptos innatos (connati),
sino como conceptos abstrados de las leyes intrnsecas del espritu (atendiendo a sus acciones con ocasin de la experiencia) y, por lo tanto, adquiridos.
De esta clase son los conceptos de posibilidad, existencia, necesidad, sustancia, causa, etc., junto con sus opuestos o correlatos ... " 25 As, pues, los conceptos de sustancia y causa, por ejemplo, no se derivan de la experiencia
sensible, sino del espritu mismo con ocasin de la experiencia. Mas as se
plantea la cuestin de si a falta de material intuitivo, cuando se trata del
mundo inteligible, esos conceptos podrn usarse para captar realidades suprasensibles de tal modo que podamos sentar afirmaciones positivas y ciertas
acerca de ellas. Dicho de otro modo: puede haber una metafsica dogmtica
que pueda lcitamente pretender que contiene conocimiento de intelligibilia?
Hemos visto que Kant divide el conocimiento en conocimiento sensible y
conocimiento intelectual, y que, sin limitarse a eso, divide tambin el mundo
en mundo sensible y mundo intelectual. Esto sugiere en seguida que el conocimiento intelectual es conocimiento de intelligibilia, igual que el conocimiento sensible es conocimiento de sensibilia. Y puesto que las realidades suprasensibles pertenecen a la clase de los intelligibilia, podra suponerse que Kant
sostuviera la posibilidad de la metafsica dogmtica considerada como sistema
de verdades conocidas. El hecho es que su esquema dplice del conocimiento
y de los objetos del conocimiento, propuesto bajo la influencia de Leibniz, le
dificulta la recusacin de la metafsica dogmtica. Al mismo tiempo, ya Pn
la disertacin dice Kant las cosas suficientes para debilitar considerablemente
la ;posicin de la metafsica dogmtica y para poner en duda sus pretensiones,
aunque no llegue a rechazarla abiertamente y con todas las letras. Vale la
pena detenerse brevemente en este punto, de tanta importancia en el posterior desarrollo del pensamiento de Kant.
En primer lugar, y como hemos visto, Kant afirma que el "uso real" del
entendimiento en la esfera de los intelligibilia nos da slo conocimiento simblico. Esto podra hacer pensar a una persona formada en la tradicin tomista que Kant sostiene en realidad la posibilidad de un conocimiento vlido
de las realidades suprasensibles, aunque dicho conocimiento sea de carcter
analgico. Pero lo que Kant parece pensar realmente es que a falta de material intuitivo la ampliacin del "uso real" del entendimiento (uso en el cual
el entendimiento produce por s mismo sus conceptos y sus axiomas con ocasin de la experiencia) a su uso dogmtico nos da indicaciones meramente
simblicas acerca de realidades suprasensibles, de tal modo, por ejemplo, que
~5.
De la forma ;: los principios, 2, 8; W 11, 395.
KANT. -
1 : VIDA Y ESCRITOS
197
la descripcin de Dios como primera causa sera un caso de simbolismo. No

hay mucha distancia entre esta posicin y_ la que ser caracterstica del Kant
crtico. Es fcil dar el paso ulterior que consiste en sostener que la funcin
primaria de conceptos como los de causa y sustancia es sintetizar los datos
de la intuicin sensible, y que aunque sin duda es posible psicolgicamente
aplicar esos conceptos a las realidades suprase~sibles, la aplicacin no produce conocimiento cientfico de dichas realidades.
En segundo lugar discute Kant el siguiente importante punto. En las ciencias naturales y en la matemtica, donde la intuicin sensible suministra los
datos o material y el entendimiento se utiliza exclusivamc:-nte segn su uso
lgico (o sea, en la comparacin y organizacin lgica de los datos, no para
suministrar por su propia naturaleza interna conceptos y axiomas), "el uso
produce el mtodo" .26 Es decir: slo cuando esas ciencias .han conseguido ya
cierto grado de desarrollo reflexionamos acerca del mtodo utilizado y lo
analizamos, considerando modos de perfeccionarlo en el detalle. La situacin
es anloga a la que impera en el caso del lenguaje. No se elaboraron primero las reglas gramaticales para empezar luego a hablar, sino que el desarrollo
de la gramtica sigui al uso del lenguaje, no le precedi. "En cambio en la
filosofa pura, como es la metafsica, en la que el uso del entendimiento respecto de los principios es real, esto es, donde los conc'eptos primitivos de las
cosas y relaciones y los axiomas mismos proceden del entendimiento puro y,
puesto que no hay intuiciones, no estamos defendidos del error, el mtodo
precede a la ciencia; todo lo que se emprenda antes de elaborar como es
debido los preceptos de este mtodo y de establecerlos slidamente parece
concepcin temeraria y destinada a ser rechazada COJ110 va;na y ridcula actividad del espritu." 27 Al tratar de cosas materiales que afectan a los sentidos
podemos llegar a saber mucho de ellas sin necesidad de haber elaborado antes
todo un mtodo cientfico. Pero cuando se trata de realidades suprasensibles,
como Dios, o de cosas en s, en cuanto distintas del modo como aparecen a
nosotros en la intuicin sensible, es esencial averiguar antes cmo podemos
llegar a conocerlas. Pues a. falta de intuicin el problema del mtodo se hace
de importancia suma.
Kant afirma que la principal regla del mtodo consiste en velar porque
los principios del conocimiento sensible no se extiendan de las realidades
sensibles a las suprasensibles. Como hemos visto, el filsofo estableca una
distincin precisa entre los planos sensible e intelectual del conocimiento humano. Insiste tambin en que- hemos de guardarnos de aplicar a realidades
suprasensibles conceptos que slo son aplicables en la esfera del conocimiento sensible, lo que equivale a convertir los principios del conocimiento sensible en principios universales. Da Kant como ejemp~o el axioma de que todo
lo que existe existe en algn lugar y algn tiempo. No podemos afirmar ese
principio de un modo universal, rebajando as a Dios, por ejemplo, a la esfe26.
27.
De la forma y los principios, 5, 23; W 11, 410.

!bid., 411.
198
ra espacio-temporal. El entendimiento, en lo que Kant llama "uso refutatorio" (usus elencticus), tiene la misin de exponer lo injustificable de tales
enunciados universales. En este uso refutatorio o crtico el entendimiento
puede as mantener la esfera de la realidad suprasensible libre, por as decirlo, de contaminacin por la aplicacin de conceptos y principios en realidad
propios del conocimiento sensible.
Hay que distinguir entre uso crtico y uso dogmtico del entendimiento.
El que podamos decir, por ejemplo, que Dios no est en el espacio ni en el
tiempo no significa necesariamente que podamos. conseguir conocimiento positivo y cierto de Dios por medio del puro entendimiento. Y, como se ha
observado ya, basta con que Kant d an el paso consistente en sostener que
la fun6n cognoscitiva de los conceptos primitivos del entendimiento puro
estriba slo en sintetizar los datos de la intuicin sensible para eliminar con
eso la metafsica dogmtica, si se entiende por tal un sistema de verdades
ciertas acerca de realidades suprasensibles como Dios y el alma inmortal del
hombre. Hablando estrictamente, el concepto de causa, por ejemplo, sera entonces inaplicable a Dios. Psicolgicamente hablando, est claro que podramos aplicar ese concepto del modo indicado ; pero tal uso nos dara slo una
indicacin simblica de Dios, no conocimiento cientfico.
Kant no mantiene que no haya realidades suprasensibles ; no lo mantendr nunca. Puede sin duda objetarse que, dada la duda que proyecta sobre la
metafsica dogmtica, no tiene fundamento alguno para afirmar que existan
dichas realidades. Pero en la disertacin no rechaza la metafsica dogmtica
de un modo abierto y claro. Cuando ms tarde llegue a hacerlo abiertamente,
desarrollar al mismo tiempo su teora de los postulados de la ley moral,
tema que por el momento hemos de ignorar.
En la disertacin Kant habla del uso dogmtico del entendimiento como
extensin de los principios generales del entendimiento puro a la concepcin
de un noumenon perfecto o realidad puramente inteligible como medida de
todas las dems realidades. En la esfera teortica (o sea, en la esfera del ser,
de lo que es) esta medida o ejemplar es Dios, el ser supremo. En la esfera
prctica (en la esfera de lo que debera ser hecho por la accin libre) se trata
de la perfeccin moral. Por lo tanto, la filosofa moral, en lo que se refiere a
sus principios fundamentales, pertenece a la filosofa pura. Kant afirma que
esos principios dependen de la razn misma, no de la percepcin sensible.
Coincide con Hume en que es imposible fundar los principios morales en la
percepcin sensible. Pero, por otra parte, Kant no estaba dispuesto a admitir
que los principios morales sean expresin del sentimiento, abandonando as
todo intento de darles un fundamento puramente racional. Por eso merece
Epicuro severos reproches, igual que "Shaftesbury y sus seguidores",28 que
lo son de Epicuro en cierta medida. Pero Kant no desarrolla el tema. La elaboracin de su filosofa moral iba a ser cosa del futuro.
28.
De la forma y los J>rncopoos, 2, 9; W II, 396.
KANT. -
1 : VIDA Y . ESCRITOS
199
S. A principios de septiembre de 1770 Kant escribi a J. H. Lambert

que durante el invierno se propona continuar sus investigaciones de filosofa
moral pura, "en la cual no hay principios empricos" .29 Tambin hablaba de
su intencin de revisar y ampliar algunas secciones de su disertacin inaugural. En particular deseaba desarrollar la idea de una ciencia concreta, aunque negativa, que ha de preceder a la metafsica. Esta ciencia, descrita como
"fenomenologa general",30 deja en claro el alcance de la validez de los principios del conocimiento sensible y evita as la aplicacin injustificada de esos
principios en la metafsica. Ya hemos visto que Kant habla de una ciencia as
en la disertacin misma, en la cual, igual que en la carta, se la llama "propedutica" de la metafsica.31
Pero sus reflexiones durante el invierno de 1770-1771 llevaron a Kant a
abandonar la idea de ampliar la disertacin inaugural, y le movieron a proyectar en vez de eso una nueva obra. En junio de 1771 escriba a Marcus
Herz,32 un antiguo alumno suyo, que estaba trabajando en un libro titulado
Die Grenzen der Sinnlichkeit und der V ernunft (Los lmites de la sensibilidad y de la razn). En esta obra se propone estudiar las relaciones entre los
principios y las leyes fundamentales -tomados como determinados antes de
la experiencia del mundo sensible- y los problemas de la teora del gusto,
la metafsica y la moral. Hemos visto que en la disertacin inaugural de 1770
Kant expona la teora segn la cual el espacio y el tiempo son "leyes"
subjetivas de la coordinacin de las sensaciones, y que en ese mismo trabajo
adoptaba la teora de qpe el entendimiento puro deriva de s y por s mismo,
con ocasin de la experiencia, los conceptos fundamentales de la metafsica.
Tambin sostiene Kant la tesis de que los principios fundamentales de la
moral se derivan de la mera razn. Ahora se propone una investigacin de
los conceptos y las leyes fundamentales que se originan en la naturaleza del
sujeto y que se aplican a los datos de experiencia de la esttica, la metafsica
y la moral. Dicho de otro modo, se propone tratar en un volumen los temas
que al final necesitaran tres vo}menes, a saber, las tres Crticas. En esta
carta habla Kant de los principios subjetivos "no slo de la sensibilidad, sino
tambin del entendimiento" (des Verstandes). 83 Kant est ya pues en camino
de descubrir su gran empresa : la identificacin de los elementos a priori del
entendimiento humano. Hay que estudiar la relacin entre forma y materia
en el conocimiento no slo en relacin con la sensibilidad, en la cual los elementos subjetivos son las intuiciones- puras de espacio y tiempo, sino tambin
respecto del entendimiento y el papel que ste desempea en la sntesis de lo
dado. Y la investigacin tiene que atender no slo al conocimiento teortico,
sino tambin a la experiencia moral y esttica.
29.
30.
31.
W X, 97.
!bid., 98.
W II, 395, y X, 98.
32.
33.
Cfr. W X, 123.
Cfr. W X, 122.
200
En otra carta a Herz escrita en febrero de 1772 Kant vuelve a referirse

a su proyectado libro sobre Los lmites de la sensibilidad y de la razn. De
acuerdo con su plan inicial el libro constara de dos partes, una teortica y
otra prctica. La primera parte se subdividira en dos secciones, dedicadas
respectivamente a la fenomenologa general y a la metafsica considerada
segn su naturaleza y su mtodo. La segunda parte constara tambin de
dos secciones, dedicadas respectivamente a los principios generales del sentimiento del gusto y a los fundamentos ltimos de la moralidad. Pero mientras
pensaba en la primera parte Kant se dio cuenta, segn escribe a Herz, de que
necesitaba an algo esencial, a saber, un tratamiento a fondo de la relacin
entre las representaciones mentales (Vorstellungen) y los objetos del conocimiento. Hay que decir aqu algo acerca de las observaciones de Kant al respecto, porque nos le muestran ya en pugna con su problema crtico.
Nuestras representaciones sensibles no plantean ningn problema, siempre que sean el resultado de la afeccin del sujeto por el objeto. Es verdad
que los objetos sensibles se nos presentan de tal modo y no de otro por ser
nosotros como somos, o sea, a causa de las intuiciones a priori de espacio y
tiempo. Pero en el conocimiento sensible la forma se aplica a una materia
pasivamente recibida; nuestra sensibilidad es afectada por cosas externas a
nosotros. Por lo tanto, no se presenta ningn problema grave a propsito
de la referencia objetiva de nuestras representaciones sensibles. La situacin
cambia cuando se trata de representaciones intelectuales. Dicho abstractamente, la conformidad objetiva de concepto y objeto quedara garantizada. si
el entendimiento produjera sus objetos mediante sus conceptos, esto es, si el
entendimiento creara los objetos por el mero hecho de concebirlos o pensarlos. Pero slo el intelecto divino es un entendimiento arquetpico en este
sentido. No podemos suponer que el entendimiento humano cree sus objetos
por el hecho de pensarlos. Kant no ha aceptado nunca un idealismo puro en
este sentido. Al mismo tiempo, los conceptos puros del entendimiento no son,
segn Kant, abstrados de la experiencia sensible. Los conceptos puros del
entendimiento han de "tener sus orgenes en la naturaleza del alma, pero de
tal modo que ni son causados por el objeto ni dan ellos mismos ser al objeto" .34 En este caso, empero, se plantea inmediatamente la cuestin de cmo
esos conceptos se refieren a objetos y cmo los objetos se conforman con
ellos. Kant observa que en su disertacin inaugural se haba limitado a exponer negativamente la cuestin. O sea, que se haba contentado con decir que
"'las representaciones intelectuales ... no son modificaciones del alma por el
objeto'',311 silenciando la cuestin de cmo esas representaciones intelectuales
o conceptos puros del entendimiento refieren a objetos si no son afectados
por stos.
Dado el supuesto de Kant, a saber, que los conceptos puros del entend34.
35.
W X, 130.
/bid.
KANT. -
1 : VIDA Y ESCRITOS
201
miento y los axiomas de la razn 36 pura no se derivan de fuentes empricas,

esta cuestin es sin duda pertinente. Y el nico modo de darle respuesta en
ltima instancia, si es que se ha de mantener aquel supuesto, consiste en
abandonar la tesis de la disertacin segn la cual las representaciones sensibles nos presentan los objetos tal como stos aparecen, mientras que las
intelectuales nos dan los objetos tal como stos son; en vez de eso habr que
decir que los conceptos puros del entendimiento tienen como funcin cognoscitiva la ulterior sntesis de los datos de la intuicin sensible. Dicho de otro
modo : al final Kant se ver obligado a sostener que los conceptos puros del
entendimiento son, por as decirlo, formas subjetivas mediante las cuales concebimos necesariamente (porque el espritu es lo que es) los datos de la
intuicin sensible. Los objetos se conformarn entonces con nuestros conceptos y nuestros conceptos referirn a objetos porque esos conceptos son
condiciones a priori de la posibilidad de objetos del conocimiento y realizan
una funcin anloga a la de las intuiciones puras del espacio y el tiempo,
aunque a un nivel superior, que es el intelectual. O sea, Kant podr seguir
manteniendo su tajante distincin entre el sentido y el intelecto; pero tendr
que abandonar la nocin de que mientras las representaciones sensibles nos
dan las cosas segn su aparecer, las representaciones intelectuales nos dan las
cosas tal como stas son en s mismas. En vez de eso se tendr un proceso
ascendente de sntesis por la cual se constituye la realidad emprica. Como las
formas sensibles e intelectuales del sujeto humano son constantes y como
las cosas no son cognoscibles ms que en cuanto sometidas a esas formas,
habr siempre conformidad entre los objetos y nuestros conceptos.
Volvamos a la carta de Kant a Herz. Platn, dice Kant, postulaba una
intuicin de la divinidad en una existencia anterior como fuente de los conceptos puros y de los principios fundamentales del entendimiento. Malebranche postulaba una intuicin presente y continua de las ideas divinas. Crusius
supona que Dios implanta en el alma ciertas reglas de juicio y ciertos conceptos tales que hayan de concordar con los objetos segn una armona preestablecida. Pero todas esas teoras recurren a un Deus ex machina, y suscitan
as ms problemas de los que resuelven. Por lo tanto, hay que buscar alguna
otra explicacin de la conformidad entre conceptos y objetos. Y Kant escribe
a Herz que su investigacin de "filosofa trascendental" (su intento de reducir los conceptos de la razn pura a un nmero determinado de categoras)
est ya lo suficientemente adelantado como para ofrecer una Crtica de la
razn pura (eine Kritik der reinen Vernunft) 37 que estudiar la naturaleza
del conocimiento teortico y del conocimiento prctico (moral). La primera
parte aparecera, pensaba Kant, dentro de tres meses, y tratara de las {uen-
36. La terminologa de Kant es todava insegura. Habla d~ "los conceptos puros del entend
miento" (die reinen Verstandesbegriffe), de "representaciones intelectuales" ( intellectuale [sic]
V orJtellungen) y de "axiomas de la razn pura " (die axiomata de~ reinen Vernunft).
37. W X, 132.
202
tes, el mtodo y los lmites de la metafsica. En la segunda parte, que aparecera ms tarde, estudiara los principios bsicos de la moralidad.
Pero el trabajo no adelant tan velozmente como lo imaginaba Kant al
principio. Al luchar con sus problemas fue dndose cuenta finalmente de su
complejidad. Al cabo de cierto tiempo se dio cuenta de que tendra que dividir la materia que haba pensado tratar en una sola Crtica. Al final se sinti
molesto por el retraso y redact en cuatro o cinco meses la Kritik der reinen
Vernunft (Crtica de la razn pura), que apareci en 1781. En esta obra famosa Kant trata del conocimiento matemtico y cientfico e intenta justificar la
objetividad de ste frente al empirismo de David Hume. Lo hace proponiendo su "revolucin copernicana", o sea, la tesis de que los objetos se adecuan al espritu, y no a la inversa. Los objetos se nos aparecern siempre
de cierto modo porque la estructura de la sensibilidad y del espritu humanos es constante. Por eso podemos formar juicios cientficos universales que
valen no slo para la experiencia actual, sino para toda experiencia posible :
De este modo queda justificada la ciencia newtoniana a pesar de las disolventes tendencias del empirismo. Pero de esta posicin se sigue que los conceptos puros del entendimiento no nos permiten aprehender las cosas en s mismas con independencia de su modo de aparecernos, ni tampoco las realidades
suprasensibles. Y en la primera Crtica Kant intenta explicar cmo nace la
metafsica especulativa de tipo tradicional y por qu est condenada al fracaso. En el captulo siguiente s~ discutirn los problemas bsicos de la Crtica
de la razn pura.
Kant vio que la Crtica de la razn pura resultaba objeto de malas interpretaciones, y que el pblico se quejaba de su oscuridad. Por esta razn escribi los Prolegomena zu einer jeden knftigen M etaphysik (Prolegmenos
a toda metafsica futura, 1783), obra ms breve, destinada no a completar la
Crtica, sino a servirle de introduccin o comentario aclaratorio. En 1787
public una segunda edicin de la Crtica. En las citas se alude a la primera
edicin mediante A y a la segunda mediante B.
Mientras tanto Kant haba dirigido la atencin a los principios fundamentales de la moral. Y en 1785 public su Grundlegung zur M etaphysik der
Sitten (Fundamentacin de la metafsica de las costumbres). Le sigui en 1788
la K ritik der praktischen V ernunft (Crtica de la razn prctica), aunque
entre una y otra haba publicado Kant no slo la segunda edicin de la Crtica de la razn pura, sino tambin los Metaphysische Anfangsgrnde der
Naturwissenschaft (Elementos metafsicos de la ciencia natural, 1786). La
teora moral de Kant se estudiar en un captulo posterior. Aqu bastar
con decir que del mismo modo que en la primera Crtica el filsofo intenta
identificar y dar una exposicin sistemtica de los elementos a priori del
conocimiento cientfico, as intenta en sus escritos morales identificar y dar
una exposicin sistemtica de los elementos a priori o formales de la moralidad. Kant se propone fundar la obligacin y la universalidad de la ley moral
no en el sentimiento, sino en la razn prctica, o sea, en la razn como legis-
KANT.-:- 1: VIDA Y ESCRITOS
203
ladora de la conducta humana. Eso no significa que intente deducir de la

mera razn todos los concretos deberes de Snchez o de Garca. Ni tampoco
que pensara que podemos explicitar un conjunto de concretas leyes morales
que vinculen sin ms al hombre, sin referencia, a ningn material emprico
dado. Pero s pensaba que en los juicios morales hay, por as decirlo, una
"forma" que no puede derivarse sino de la razn prctica y que se aplica al
material empricamente dado. La situacin en moral es, pues, anloga en
alguna medida a la de la ctencia. Tanto en la ciencia cuanto en la vida moral
del hombre -o sea, tanto en el conocimiento teortico cuanto en el prcticoest lo dado, la "materia", y el elemento "formal" y a priori. Kant se ocupa particularmente de ste en sus escritos de moral. En este sentido se ocupa
de la ." metafsica" de la moral.
. Pero en esos escritos ticos Kant se ocupa de metafsica tambin en otro
sentido : intenta establecer como postulados de la ley moral las grandes verdades de la libertad, la inmortalidad y Dios. De este modo las principales
verdades que, segn la primera Crtica, son insusceptibles de demostracin
cientfica se reintroducen luego como postulados de fe moral o prctica. La
teora no es un mero apndice a la filosofa kantiana, ni menos una excrecencia superflua. Pues es una parte esencial del intento kantiano de armonizar el mundo de la ciencia newtoniana con el mundo de la experiencia moral
y de la fe religiosa. La nocin de que los conceptos puros del entendimiento
nos pueden dar conocimiento teortico de las cosas en s mismas y de un
mundo suprasensible ha sido destruida en la primera Crtica. Pero, al mismo
tiempo, se ha conseguido espacio para la "fe". Y en los escritos de tica las
verdades de la libertad humana, la inmortalidad y la existencia de Dios se
introducen no como nociones cientficamente demostrables, sino como implicaciones de la ley moral, en el sentido de que el reconocimiento del hecho
de la obligacin moral resulta exigir o postular una fe prctica en esas verdades. De este modo sigue Kant sosteniendo que hay una esfera suprasensible; pero halla la clave para penetrar en ella no en la metafsica dogmtica,
sino en la experiencia moral.
Se recordar que en la obra que haba proyectado sobre Los lmites de la
sensibilidad y de la razn Kant quera tratar no slo la metafsica y la moral,
sino tambin los principios fundamentales de la teora del gusto (die Geschmackslehre). El juicio esttico, o juicio de gusto, se trata extensamente en
la tercera Crtica, la Kritik der Urteilskraft (Crtica de la facultad de juzgar),
que apareci en 1790. Esta obra consta de dos partes principales, la primera
de las cuales trata del juicio esttico y la segunda del juicio teleolgico, o de
finalidad, en la naturaleza; su importancia es grande. Pues en esta obra
intenta Kant cubrir, por lo que hace, al menos, a nuestra consciencia, el abismo abierto entre el mundo mecnico de la naturaleza tal como se presenta
en la ciencia fsica y el mundo de la moralidad, la libertad y la fe. O sea,
intenta mostrar cmo pasa el espritu de uno a otro de esos mundos. Kant
se propone la tarea difcil de mostrar que la transicin es razonable, dn
204
anular por ello lo que ya ha dicho acerca de la vanidad de la metafsica di)gmtica y de la afirmacin de la fe moral o prctica como nico medio de
acceso nuestro al mundo suprasensible. El contenido de la obra se discutir
ms adelante. Pero vale la pena observar ya lo profundamente interesado que
estaba Kant por reconciliar el punto de vista cientfico con el del hombre moral y religioso.
En 1791 public Kant un artculo "sobre el fracaso de todos los intentos
filosficos en teologa" (Ueber das Misslingen alter philosophischen Versuche
in der Theologie). En este trabajo sostena Kant que en la teodicea o teologa natural los temas son en realidad asuntos de fe, y no verdad cientficamente demostrablt:. Sigui a ese trabajo, en 1793, Die Religion innerhalb
der Grenzen der blossen V ernunft (La religin dentro de los lmites de la
mera razn). En una seccin anterior de este captulo se ha hablado ya de los
conflictos que produjo la publicacin de este libro. Y tambin nos hemos
referido, ya al breve tratado sobre La paz perpetua (Zum e-wigen Frieden,
1795) en el cual la paz perpetua, fundada sobre una base moral, se presenta
como un ideal prctico del desarrollo histrico y poltico. 38 Por ltimo, en
1797 aparecieron las dos obras que constituyen las dos partes de la M etaphysik der Sitten (Metafsica de las costumbres), a saber, los M etaphysische A nfangsgrnde der Rechtslehre (Elementos metafsicos de la doctrina del derecho) y los JJJ etaphysische A nfangsgrnde der Tugendlehre (Elementos metafsicos de la doctrina de la virtud).
Hemos visto que, en opinin de Kant, el espritu humano no constituye
ni crea el objeto en su totalidad. Esto es, aunque las cosas, en cuanto percibidas y conocidas, son relativas a nosotros en el sentido de que slo las
percibimos y las conocemos a travs de las formas a priori insertas en la
estructura del sujeto humano, son sin embargo, cosas en s mismas, aunque
no podamos conocerlas tal como en s mismas son. Para decirlo simplsticamente : no creamos las cosas segn su existencia ontolgica, del mismo
modo que el hombre que lleva gafas de color no crea las cosas que ve. Si suponemos que esas gafas no se pueden deponer nunca, el hombre ver siempre
las cosas de aquel determinado color, y la apariencia de las cosas se deber
pues a un factor presente en el sujeto que percibe. Pero de eso no se sigue
que las cosas no existan con independencia del supeto que percibe. Por eso
Kant se neg a admitir que la supresin de la cosa-en-s por Fichte representara un desarrollo legtimo de su propia filosofa. Pero, al mismo tiempo,
es difcil negar que algunas de las notas que forman parte del Opus postumum indican que hacia el final de su vida Kant estaba desarrollando su
pensamiento de un modo que permite ver razonablemente en l una anticipacin del idealismo especulativo alemn. Pero no es correcto interpretar la
orientacin del pensamiento de Kant en sus ltimos aos basndose en al38. En cuanto a los temas histricos, Kant haba publicado en 1784 su Idea de una historia
general en sentido cosmopolita (Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbrgerlicher Absicht).
KANT. -
I : VIDA Y ESCRITOS
205
g unas notas y excluyendo otras que expresan un punto de vista diferente.

Si tomamos el Opus postumum en su conjunto, parece claro que Kant no
abandon nunca totalmente los -elementos realistas de su pensamiento. Pero
en un ulterior momento de la discusin de la filosofa de Kant habremos
de decir algo ms acerca del Opus postumum.

Kant - Vida y Escritos

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CAPTULO

KANT.- I: VIDA Y ESCRITOS

La vida y el carcter de Kant. - Los primeros escritos y la fsica

l. Si prescindimos de la historia de su desarrollo intelectual y de los

la influencia de los escritos de Rousseau le estimul un vivo inters por la

entre el buen principio y el mal"- no satisfizo a la censura porque atacaba

KANT.- I: VIDA Y ESCRITOS

KANT.- I: VIDA Y ESCRITOS

KANT.-.,.... I: VIDA Y ESCRITOS

atributos de Dios; en todo caso, lo recuerda ms que a santo Toms de

Investigacin, I, 1; W II, 277.

siste en averiguar qu es lo que uno conoce inmediatamente y con certeza

Investigaci6n, I, 4; W II, 283.

Investigacin, 4, 2; W II, 299.

KANT.- 1: VIDA Y ESCRITOS

gn tiempo haba sentido Kant curiosidad por las experiencias visionarias de

Sueos, 1, 2; W 11, 329.

dependientes de verdades metafsicas como la inmortalidad del alma y el

Sueos, 2, J; W II, 373.

gran influencia en su espritu. Los primeros resultados de sus reflexiones al

y accidentes segn la simultaneidad y la sucesin ... " 20 Tampoco "el espacio

tenecen a la esfera del conocimiento sensitivo, no en el sentido de que no se

De la forma ; los prillcipios, 2, 4; W II, 392.

ticado el empmsmo de Locke, sosteniendo, contra ste, que no derivamos

De la forma ;: los principios, 2, 8; W 11, 395.

la descripcin de Dios como primera causa sera un caso de simbolismo. No

De la forma y los principios, 5, 23; W 11, 410.

De la forma y los J>rncopoos, 2, 9; W II, 396.

S. A principios de septiembre de 1770 Kant escribi a J. H. Lambert

En otra carta a Herz escrita en febrero de 1772 Kant vuelve a referirse

miento y los axiomas de la razn 36 pura no se derivan de fuentes empricas,

KANT.-:- 1: VIDA Y ESCRITOS

ladora de la conducta humana. Eso no significa que intente deducir de la

g unas notas y excluyendo otras que expresan un punto de vista diferente.

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