El objetivo de un sistema de control de la contaminacin atmosfrica es asegurar que
concentraciones excesivas de contaminantes atmosfricos no alcancen receptores sensibles. Estos receptores pueden ser personas, plantas, animales u objetos. Siempre debe prestarse atencin a los grupos ms sensibles. Los contaminantes atmosfricos pueden ser gases, vapores, aerosoles y, en algunos casos, materiales biopeligrosos.
CONTROL DE POLVOS Y PARTCULAS
CONTROL DE PARTCULAS Separacin por gravedad: Utiliza el principio de la sedimentacin de las partculas que transporta una corriente de gas, por accin de la gravedad. La eficiencia de estos equipos depende de la velocidad (baja o alta) de la corriente gaseosa, que permita la sedimentacin; o de la aplicacin de una fuerza centrfuga que incremente la masa de las partculas. La eficiencia de coleccin vara, tambin, con el tamao de las partculas y el tipo de colector. Entre los colectores que aprovechan este principio se cuentan las cmaras de sedimentacin, los ciclones y multiciclones. Cmara de sedimentacin. Emplea la fuerza de la gravedad para separar el polvo de la corriente gaseosa, reduciendo su velocidad. Utilizacin: Las cmaras de sedimentacin se usan como elementos previos de limpieza en equipos de control de partculas ms eficientes, especialmente en refinacin de metales, industrias alimenticias y calderas alimentadas con carbn. Ventajas: simplicidad del diseo, construccin e instalacin; desgaste reducido, y bajo costo de operacin. Desventajas: baja eficiencia si se trata de partculas pequeas; y necesidad de grandes espacios. Por razn de orden prctico, las cmaras de sedimentacin no son empleadas para la remocin de partculas inferiores a 50 x 10000m de dimetro. Para prevenir el arrastre de partculas separadas, la velocidad de la corriente gaseosa que entra en la cmara de
sedimentacin no debe exceder de 3 m/s. Su eficiencia se calcula mediante la siguiente
ecuacin:
Ciclones colectores centrfugos. En estos equipos se emplea la fuerza centrfuga para
separar el polvo de la corriente gaseosa. Puede utilizarse por limpieza previa o como colectores finales. En condiciones comunes de operacin de ciclones de baja resistencia y dimetro muy grande la fuerza centrfuga de separacin o aceleracin puede aumentar hasta cinco veces la gravedad; y hasta 2500 veces en unidades de alta resistencia y de dimetro muy pequeo. Los elementos bsicos del cicln son: una entrada de aire que produce el torbellino (generalmente rectangular); una salida axial para el aire limpio; y una abertura para la descarga del polvo. Entre los varios tipos de ciclones, estn los de:
Entrada tangencial y descarga de polvo de axial (el ms comn)
Entrada tangencial con descarga perifrica de polvo. Entrada axial a travs de paletas, torbellino y descarga. Polvo axial.
Tecnologas de control para emisiones de material particulado
Las tecnologas utilizadas para el control de las emisiones de material particulado para fuentes fijas corresponden a: Ciclones: son equipos de recoleccin de polvo que se usan con mayor frecuencia. Los ciclones remueven el material particulado de la corriente gaseosa, basndose en el principio de impactacin inercial, generado por la fuerza centrfuga. Son adecuados para separar partculas con dimetros mayores de 5 m con eficiencias hasta del 90%; aunque partculas muchos ms pequeas, en ciertos casos, pueden ser separadas (Echeverri, 2006). Multiciclones: son bsicamente un conjunto de pequeos ciclones de alta eficacia, reunidos en un colector comn. Al igual que los ciclones ordinarios, separan las partculas del gas a tratar mediante el centrifugado del mismo. La eficacia de los multiciclones para polvo con partculas entre 80 y 120 micras es del 95 al 98% (Meja & Oviedo,2006). Lavador Venturi: el lavador inyecta chorros finos de lquido (generalmente agua) a alta velocidad en la estriccin de un Venturi, el lquido se atomiza y se mezcla con la corriente de gases en la zona de expansin. Los lavadores Venturi pueden alcanzar el 99% de eficiencia en la remocin de partculas pequeas. Sin embargo, una desventaja de este dispositivo es la produccin de aguas residuales (Meja & Oviedo, 2006). Las eficiencias de recoleccin de los depuradores tipo Venturi varan del 70 a ms del 99 por ciento, dependiendo de la aplicacin. Las eficiencias de recoleccin son generalmente ms altas para la MP con dimetros aerodinmicos de aproximadamente 0,5 a 5 mm. Algunos depuradores tipo Venturi estn diseados con una garganta ajustable para controlar la velocidad de la corriente de gas y la cada de presin.
Precipitador Electrosttico: este dispositivo de control de partculas utiliza fuerzas
elctricas para mover las partculas fuera de la corriente de gas y sobre las placas del colector. A las partculas se les da una carga elctrica forzndolas a que pasen a travs de una corona, una regin en la cual fluyen iones gaseosos. El campo elctrico que fuerza a las partculas cargadas hacia las paredes, proviene de electrodos que se mantienen a un alto voltaje en el centro de la lnea de flujo (EPALa eficiencia de estos equipos depende de factores como la humedad de los gases del efluente, la resistividad de la mezcla del gas, partculas, etc. Permite tratar grandes flujos de gas a altas temperaturas y posee buena eficiencia para la recoleccin de particulado fino (Meja & Oviedo, 2006). Filtros de Mangas: son considerados como los equipos ms representativos de la separacin slido-gas. Su funcin consiste en recoger las partculas slidas que arrastra una corriente gaseosa hacindolas pasar a travs de un tejido. En general, un filtro es una estructura porosa compuesta de material fibroso que tiende a retener las partculas segn pasa el gas que las arrastra, a travs de los espacios vacos del filtro (Echeverri, 2008).