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i Volne Macc: The Emotional Atmaupere ond Aes ‘The Emotional Atmosphere and Affects DINA VALLINO MAcCIO ‘A Bid came down the Wal, He id ot know tse 6.9 He etme wid pid ‘That hut a aren, ‘They looked lke Fahened Beas, Tene He sired is Vee Head Uke one in danger ‘Coun otteed im + Crumb And he uote his ethos And rowed him safer home (©. Dieinon: Complete Poss) ‘When analyst and patent are at work they somtimes focus their {tention onthe anass of mental phenomena which are stil devlop. ing and must stil pardly happen. My reflections on the emotion Field ate concerned with such levels of analysis, ‘What I mean by emotional atmosphere are the indefinite qualities which form a sort of halo around whatever the analys-observes ‘ss perceived and described or subsequently remembers about par. Neular moment of an analysis. Inthe report of a sesion thi mene oe Rito Pconali, 192, ¥xXV ine Valine Macc: Amos enctive ae ‘Atmosfera emotiva ¢ affetth DINA VALLINO MACCIO Un uealo dice su sent, ‘Sena sapere ee 1 Taservav. Pol vate echt rapido Tn Teton parvero due cic panei, Pol mone i eapo i velo ‘Come tose i pric. Prete To gh ofr na biel ‘Que sie peme vob vero i ado Diesen, Poe) La mia rifessione sul campo emotivo conceme quet tive di ‘un‘analis! in cui, per la coppia analitica al lavoro, & oggeto di at- tenzione lindagine di fatti mental in evoluzione, che sono ancora 4 livello embrionale, Per atmosfera emotiva intendo le qualita indefinite che fanno da alone a quanto Vanalista-osservatore ha avvertito ¢ desctive o icorda di un momento dell'anaii, Nel protocollo di una seduta € quanto viene descrito come riterbile a impression soggettive Dine Valine Moc: The Emotional Amoephare and Alcs ‘anything that can be described as referring to the analysts subjec- tive impressions and does not derive from verbal messages passed fon by the patient, but from whatever is conveyed to the analyst through other channels of perception. 1 am referring to such things as sudden silences, noises, changes intone of voice, changes in posi- tion on the couch, glances when beginning or finishing the session, te. These can be regarded as structureless, non-verbal forms of com. munication, which are often perceived by the analyst as the most Jmportant emotional aspect, although initially they cannot be ‘employed for the purposes of interpretation. It is possible that the analyst does not know how to organise this volume of emotional ddata which strike him so, and thus they represent the uncanny side (0 the session. As the analyst abstain from acting out his own im- pressions, this i the basis of a complex series of mental operations. Such operations are contained in the concept of iaterpretation, but ‘only partially inthe concept of containment, which concerns the {delimitation of emotional states. The concep of emotional atmosphere ‘Widens the possibilities for observation that comes before communica- tion (Harris 1976). Unlike containment, it evokes a sort of ricteorologieal quality of emotion. For example in an explosive at- mosphere the analyst ean respond in stich a way as to reduce the intensity of the Feclings involved, He can do this by taking note Of the patient's personifications and organising his own response ‘onthe basis of sensory fragments that eannot yet be used to provide «complete communication, but which are sufficient to inform the analyst about the emotional temperature of the couple (Ferro and Bezoari 1990; Boccanegra 1990). Thus the emotional atmosphere in the analyst's consulting room isa fundamental variable in communica tion. However, since itis saturated with perceptions that sometimes ‘contradict the patient's verbal messages, it takes place on levels that can increase misundersandings hetween analyst and patient or can permit an exchange moxelst on dialog aetive ies, which repre- ow Yon Bahan ds 9909 sone a Din Valo Maco: Armee enotia © ll 4etanaista non derivanti dal messaggio verbale del paziente, mt a cid che perviene all'snalista da altre petcezioni. Improvvisi sien 2, rumori, cambiamenti dl ton0 di voce, di posizione nel letino, sguardi al momento di entrare e ustre dalla seduta, ete, posson0 considerarsi espressioni non strutturate di comunicazioni extraver- bali che molte volte costtuiscono, nella percezione dell'analisa, VPaspetto pid importante emotivameate e non riproponitile, almeno in una prima fase, ncllinterpretazione. L'analista pud non sapere in che modo organizzare 'insieme dei dati emotivi che lo impres- sionano e che dungue sostengono I'aspetto perturbante della seduta. ‘Lrastensione dallagire le proprie impressoni 2 la base di una serie complessa di operazioni mentali che gli psicoanalisti compiono € che sono contenute non tanto nel concetto di interpretazione, ma solo parialmente in quello di contenimento, che riguarda la delimita- ione degli stati emativi. Hl conceto di atmosfera emotiva amplia 1e possiilta del? osservazione che precede la comunicazione (Harris 1976). Differentemente dal contenimento, si richiama a una quali imeteorologica dellemozione. In un'atmosfera esplosiva, ad esem- pio, Panalista pud rispondere in modo da stemperare Vintensita dei sentiment in gioco, prendendo atto delle personificazioni del pa- ziente e organizzando la propria rsposta a partie da frammenti sensorili, che non sono ancora wtilizabili per forire una comu ricazione completa, ma lo sono a suicenza per informare analista sulla temperatura emativa della coppia (Ferro e Bezoari 1990; Boe: ccanegra 1990), Atmosfera emotiva della stanza d'analisi & percid una varibile fondamentale della comunicazione, tuttava, essendo satura di percezion| che talora contraddicono il messaggio verbale 4a paziente, si gioca su del lvelli che possonoinerementae i franten-

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