CONFERNCIA

Universidade: a Idia e a Histria

Franklin Leopoldo e Silva(*)
Num dos momentos fundadores da modernidade encontramos uma atitude
iconoclasta: a crtica severa que Bacon faz de todos os dolos enquanto
cristalizaes naturais, morais e culturais, figuras projetadas pelo homem e s
quais ele julga dever se submeter. A separao entre cincia natural e teologia em
Galileu, bem como a reivindicao da liberdade da razo e a recusa da tradio, em
Descartes, representam a seqncia desse processo. Podemos notar o alcance
desta ltima caracterstica, que de alguma maneira engloba as demais, uma vez
que a crtica da idolatria e a deliberao de pensar autonomamente naturalmente
esto implicadas na recusa em aceitar qualquer critrio que no se explicite nos
procedimentos racionais, opo metdica que pe em xeque o prprio valor da
tradio.
Tudo isso significa que, para o homem moderno, no existiria no passado nada que
se pudesse entender como por si mesmo venervel, ou aquilo diante de que
tivssemos que nos inclinar em atitude de respeitosa aceitao. Isso supe tambm
que tal posio no assumida gratuitamente: so os novos critrios de verdade
que me alertam de que nada do que ocorreu no passado pode ser considerado
intrinsecamente venervel. O peso dessa recusa proporcional grandiosidade da
falta que ela instaura, isto , do vazio que se segue a essa mudana radical dos
eixos de equilbrio do conhecimento e da ao. Por isso a recusa da tradio implica
um trabalho gigantesco de construo de novos contedos de conhecimento, de
novos critrios de ao e, sobretudo, da inveno de novos parmetros
orientadores dessa atividade. O projeto humanista moderno define- se na sua base
pelo ideal de construo e autoconstruo a partir da liberdade.
Formuladas assim, as coisas parecem bem simples. Trata- se de substituir a
continuidade da tradio, a conservao dogmtica, caracterstica das pocas
passadas, pela instaurao da descontinuidade e pela abertura de um processo de
sucessivas invenes e reinvenes do presente, fundamentadas nos atos livres de
afirmao que definem e redefinem os rumos da teoria e da prtica. Foi preciso
colocar as coisas nesse grau de pureza exacerbada para provocar a situao de
anttese que justificasse a radicalidade da opo moderna pela liberdade de tudo
reconstruir a partir do presente, ou do enfrentamento do mundo por uma razo
despojada de todas as crenas que pudessem ainda vincul- la tradio,
comprometendo a sua autonomia.
Todavia, o passado em geral mais complexo do que as interpretaes imediatas
que dele se fazem a partir do presente, ainda mais se tais interpretao forem
orientadas pela vontade de afirmao do presente diante da tradio. Nessa
situao, inevitavelmente exagerada, a oposio que se faz ao passado oculta as
oposies internas deste mesmo passado que, se devidamente consideradas, nos
impediriam de nivel- lo para produzir uma viso uniforme e homognea.
Certamente o passado da modernidade no se configura como a continuidade
pacfica de uma transmisso de contedos e formas de modo absolutamente
inaltervel. Isso seria impossvel sob todos os aspectos: material, social, cultural,
etc. Mas talvez toda mudana que se quer significativa exija que o presente
construa uma viso que o oponha drasticamente ao passado, e assim seria natural
que essa oposio fornecesse os critrios que deveriam prevalecer na diferenciao.

Essas consideraes introdutrias tm o objetivo de situar o nosso problema.

Quando nos voltamos para a histria da universidade, para o seu passado, o
objetivo sempre a compreenso do presente. Mesmo no historiador profissional,
que almeja uma viso a mais objetiva possvel do passado, descomprometida com
qualquer outra meta alm do conhecimento, a atualidade, sendo sempre o lugar de
onde fala e a partir de onde se dirige ao passado, no pode deixar de aparecer
como critrio orientador e, mesmo, de termo de medida da compreenso que se
pretende alcanar. Isso est presente em todos os estudos sobre a universidade,
desde os historicamente mais abrangentes at os mais pontuais, e a causa disso
simplesmente a impossibilidade de nos desligarmos do nosso presente. Ora, para
considerar todas as conseqncias dessa impossibilidade, importante
compreender o presente como o estgio transitrio entre a carga do passado e a
expect at iva do fut uro. Assim , a valorizao do present e coincide, queiram os ou no,
com a sua extrema relatividade. E isso pela mera razo de que os indivduos e as
instituies so produtos histricos envolvidos no processo de construo de outros
produtos histricos. Se essa transitoriedade histrica nos constitui e constitui tudo
que fazemos, a precauo elementar, tantas vezes repetida, a de evitar a
considerao do que somos e do que fazemos, de nossas aes e de seus
resultados, como absoluto. Sendo a produo histrica de ns mesmos e de nossas
instituies um processo, no cabe entend- la como natural e inevitavelmente dada.
E, no entanto, no h nada mais comum do que confundir, nas anlises que se
fazem da universidade, processo histrico e natureza dada, transitoriedade do
tempo e natureza essencial da instituio. Isso no significa propriamente ignorar a
relatividade histrica da universidade tal como a temos; todos provavelmente
concordariam que ela um produto histrico. Mas o que se deixa de relativizar o
percurso histrico que levou a um determinado perfil assumido pela instituio.
Este, principalmente nos tempos atuais, visto em suas linhas gerais como
inevitvel, natural e necessrio. E assim, esbarramos na contradio existente
entre a considerao de um processo histrico contingente e o advento de
instituies e de organizaes que necessariamente devem ser como so. E isso
muitas vezes leva a confundir a idia de universidade vigente com a idia prpria
de universidade.
Sem aprofundar as causas desse fenmeno, creio que podemos apontar pelo menos
uma de suas razes: a noo de progresso. Quando acreditamos que h um
progresso cont nuo da civilizao, e que as m udanas em t odos os aspect os da vida,
inclusive no que concerne s instituies, resultado natural desse progresso,
somos levados a entender que a experincia do presente, na medida em que
resultado histrico de um processo que ao mesmo tempo um progresso, est
constituda pelas formas mais aprimoradas da vida individual, coletiva, social,
cultural e poltica. Caso contrrio, seria o prprio vetor de civilizao que estaria
posto em questo. Afinal, projetamos na construo humanista da civilizao
moderna algo muito semelhante quela viso retrospectiva do passado, que
mencionamos h pouco. Assim como vamos uma transmisso inalterada da
tradio no passado, assim tambm julgamos que h um vetor nico na construo
moderna da civilizao: o progresso, fruto da libertao da tradio, a qual j no
estamos obrigados a repetir. Assim, a inveno do novo que constitui o eixo da
nossa histria, e a sucesso das inovaes se define como progresso. comum
ouvirmos dizer, por ex., que mesmo as crises nada mais so do que o parto que d
nascimento ao novo, continuando sempre a trajetria de progresso.
Esse modo de considerar as coisas possui duas marcas indissociveis: ao mesmo
tempo em que pretende ser um conhecimento, tambm um juzo de valor. Pois se
aquilo que conhecemos como resultado histrico tambm, e inseparavelmente,
fruto do progresso, qualquer coisa que se viesse a pensar alternativamente seria o
contrrio do progresso, seria retrocesso. Isso redunda na conseqncia bem

conhecida e cotidianamente sentida em nossos dias: a naturalizao da histria, a

naturalizao da vida. Tudo como deveria ser e insensato pensar que poderia
ser de outra maneira. O progresso consiste em incorporar o presente, dado natural
da realidade, e prosseguir, isto , progredir, segundo as direes j assinaladas
nessa incorporao. Progredir no significa de fato procurar outra coisa, mas
aprofundar e aprimorar o que j existe, uma vez que tudo que vem a existir
devido a um progresso natural, intrnseco pretensa inventividade moderna,
decantada autonomia que se teria conquistado na teoria e na prtica. Certamente
uma contradio entender que o progresso consiste na manuteno e
aprofundamento do que j existe. Mas assim como os fundadores da modernidade
no puderam ver as oposies e as contradies internas ao passado histrico,
assim tambm ns, que fazemos a experincia da modernidade como
enaltecimento do presente, no podemos - e no queremos - ver as oposies e as
contradies internas nossa experincia. Crer no progresso e utiliz- lo como
justificativa uma estratgia para viver o presente e projetar o futuro com relativa
segurana, pelo menos at que tenhamos de enfrentar o desmentido do progresso
por parte dos prprios fatos que acreditvamos engendrados por ele.
Talvez isso nos faa entender algumas tendncias que atualmente procuram
explicar o que se poderia cham ar de m al- est ar da universidade , desde aquelas
que buscam as razes do fenmeno at aquelas que vem nele equvocos ou
mesmo outras que simplesmente o negam. Concentremo- nos nestas ltimas, at
porque parece ser a atitude mais comum em nossos dias. Com efeito, muitos
entendem que o diagnstico desse mal- estar nada teria a ver com a realidade, mas
seria antes um sintoma de venerao, no sentido que mencionamos h pouco. Algo
como uma nostalgia de um certo carter vetusto que a universidade teria perdido
devido s relaes que teve de estabelecer com a sociedade contempornea. Em
outros termos, passadismo, talvez a mgoa pela perda de um carter igualmente
nobre da atividade universitria e daqueles que a exercem. A partir disso se
formaria ento uma idia de universidade, calcada no passado, por vezes at
remoto, que se desejaria por fora conservar, ignorando as mudanas histricas e
os novos modos de insero social da instituio. Haveria a, portanto, uma falta de
viso histrico- polt ica que est aria por t rs do corporat ivism o , cuj a raiz seria algo
como uma superestimativa do passado que se expressaria numa certa recusa do
presente. Assim, o diagnstico do mal- estar seria simples conseqncia de
coraes nostlgicos aprisionados no interior de uma idia fixa e a- histrica, de
universidade.
O problema com que nos defrontamos para responder a essa censura, que na
verdade uma acusao, provm de que a nica maneira de mostrar o seu carter
infundado seria exatamente debruar- se sobre o passado e tentar compreender,
historicamente, o que foi a universidade em outros tempos. Com em geral se
considera que isso intil, a resposta que se encaminhe nesta direo ser
considerada incua. E j sabemos a razo: como a histria sempre histria do
progresso, na histria da universidade colheramos no mximo informaes
eruditas de como se chegou universidade fruto do progresso, e o resultado
interessa muito mais do que o decurso histrico que o engendrou. Entretanto, se
dedicssemos alguma ateno ao passado da universidade, olhando- o criticamente,
no encontraramos nada de vetusto, nem de enobrecedor, nem de
demasiadamente conspcuo, isto , no encontraramos nada de uma elite
corporativa que pairasse acima da sociedade e da histria. O que vemos, de fato,
o mesmo que encontramos em todas as realidades humanas. A tentativa de criao,
que passa por inumerveis contradies, de um modo novo de construir o saber e
os critrios de conduta social e histrica. E na realizao desta tarefa, o confronto
com a tradio, com o presente, com o poder, com as outras instituies e com
todas as injunes e contingncias que pesam sobre a teoria e a prtica.

No podemos aqui mostrar com algum grau de pormenor factual esse caminho
marcado pelas contradies prprias da vida histrica. Limitemo- nos a apontar que,
desde a origem, a universidade esteve mergulhada em dilemas criados por ela
mesma e pelo seu contexto. A dificuldade de transitar pela contradio que se
estabelece entre a formao de uma conscincia corporativa e uma conscincia
pblica esteve desde o incio presente, pela prpria necessidade de se afirmar, ao
mesmo tempo, a singularidade e a pretenso de universalidade, ou, talvez dizendo
mais apropriadamente, a construo da universalidade pela via de uma criao
cultural singular que teria de se integrar nas condies objetivas de sua poca sem
perder o perfil especfico. Como resolver essa dicotomia derivada de uma dupla
necessidade: recriar a sua poca sendo ao mesmo tempo uma criao de seu
tempo? Trata- se de uma contradio constitutiva, que se expressa em inmeros
conflitos e em outras tantas conciliaes com os poderes eclesistico e civil, assim
como se expressa tambm na afirmao de um perfil unitrio de trabalho do
pensamento, o que tem de ser feito em meio s solicitaes mltiplas e
contraditrias da vida histrica e poltica.
A viso utilitria da universidade por parte das religies e do Estado frente
autonomia como condio do avano do conhecimento outro modo de confronto
histrico, exacerbado quando o prprio conhecimento diz respeito a crenas
religiosas e a razes de estado. A vinculao clerical e a liberdade de pensamento;
o patrocnio estatal e a autonomia inerente ao processo de conhecer: contradies
que atravessam a vida individual e coletiva da universidade, nascida sombra de
poderes que ela estava inevitavelmente destinada a questionar. Se sobrevoarmos
de muito alto a histria, arriscamo- nos a ver de modo impreciso o processo
histrico de constituio da instituio, que seria apenas o estabelecimento
progressivo das relaes diferenciadas entre a universidade e os poderes, ou entre
a universidade e a sociedade. Se procurarmos uma aproximao mais concreta,
observaremos a dramaticidade envolvida nessa gnese, que a mesma presente
em todo processo histrico e social de criao de realidades. A submisso igreja,
a vinculao ao Estado, as respostas s solicitaes sociais, a prpria insero
histrica, nada disso se presta a anlises conclusivas e a conseqncias que
pudessem ser deduzidas de modo claro e definitivo.
Assim o que teramos de considerar, no propsito de compreender mais
concretamente a universidade, a complexidade da experincia histrica da qual a
realidade presente inseparvel se quisermos compreender o presente tambm
como experincia histrica. E aqui se situa o aspecto principal de uma viso crtica
que recusa considerar a universidade apenas como um resultado histrico do
progresso, algo naturalmente dado e obrigatoriamente aceito. Pois se a histria
feita de contradies e contingncias, no se pode considerar qualquer realidade
histrica como o simples efeito de uma causalidade linear, como se fosse um
processo fsico. Se no compreendermos a experincia real pela qual a universidade
se constituiu, no compreenderemos a nossa experincia de universidade. No se
trata de explicar uma coisa, mas de compreender uma histria. H, portanto, um
dinam ism o int rnseco na idia de universidade, que no pode ser confundido com
um ideal ou uma essncia mais ou menos realizada na efetividade histrica. A idia
de universidade se constri atravs daquilo que nela se conserva e daquilo que nela
se transforma. E exatamente por conta dessa duplicidade que a compreenso da
experincia presente no pode abandonar o entendimento da experincia passada.
Por isso no podemos partir de uma realidade dada, cuja prpria consolidao j
apontaria os caminhos do futuro, em inelutvel continuidade com o presente. Esta
aceitao significaria trair algo que est no prprio ncleo do trabalho universitrio:
se no colocamos a prpria universidade em questo, que sentido teria colocar em
questo qualquer outra coisa a partir da universidade, isto , a partir de uma certa
insero histrica e cultural que se expressa numa determinada maneira de

investigar, de criticar, de conhecer e mesmo de propor condutas? Se aceitarmos o

nosso prprio status quo como irrevogvel e inevitvel, se apenas a partir disso
que nos dado experimentar que devemos compreender todas as possibilidades de
experincia, que legitimidade teramos para questionar qualquer estado de coisas,
sob qualquer aspecto? Afinal, todos concordamos (ainda que para alguns isso seja
mera retrica) que a busca do saber movida por uma inquietao intrnseca ao
prprio movimento do conhecer. Se nos damos ao trabalho de observar um pouco
mais de perto a atividade universitria nos sculos XII e XIII, isto , no momento
em que o carter teocrtico da organizao sociedade e a hegemonia da Igreja
eram inquestionveis, percebemos que ainda assim no se poderia descrever a
conduta de todos os membros da instituio nos termos de uma pura e simples
adaptao. A relao poltica entre a universidade e a igreja, entre a universidade e
os estados, entre a universidade e as outras instituies religiosas e laicas j era
nesse tempo marcada por uma certa tenso. Costuma- se a esse respeito citar o
caso de Abelardo, mas podemos tambm lembrar que o prprio Toms de Aquino,
que haveria de se transformar no mais autntico smbolo de ortodoxia, no esteve
isento de suspeio, e alguns de seus escritos chegaram a ser proibidos por algum
tempo. A efervescncia cultural das universidades de Paris, de Pdua, de Bolonha
comportava o risco inerente dupla tarefa de construir limites sempre
ultrapassando- os por via da diversidade e do aprofundamento das questes,
afetadas pelo delicado liame entre verdade racional e verdade religiosa.
Se nos voltarmos para a recomposio da idia de universidade na poca moderna,
no sculo XIX, por ex., veremos que nas concepes de Fichte, de Humboldt e de
outros autores do perodo, persiste a tenso inerente necessidade de
compatibilizar a expanso indefinida da liberdade de pensar com um certo
ordenamento de carter poltico, jurdico e mesmo simplesmente escolar. O
problema comum a todos os idelogos do sistema universitrio de ento era o de
delim it ar e definir dent ro de cert os parm et ros e de acordo com a preciso possvel,
uma atividade que dependia tanto da total abertura de horizontes quanto de uma
especificao que a qualificasse e determinasse o seu alcance e o seu valor. No
por outro motivo que a construo de todos esses projetos de universidade se d
atravs da crtica do sistema existente, do ponto de vista interno, e da crtica das
injunes que pesam sobre a instituio, merc de sua necessria vinculao a
outros poderes institucionais. Por mais formais que sejam esses projetos, neles
est sempre presente, de forma mais ou menos explcita, a anlise tico- poltica de
fatores internos e externos, anlise esta que constri os instrumentos que devero
produzir o equilbrio intra- institucional e da instituio com seu entorno social,
poltico e histrico. A diviso do saber, a hierarquizao, as relaes recprocas, os
vnculos entre o saber e o seu ensino, entre a produo do conhecimento e a sua
transmisso, a centralizao e a descentralizao, so questes totalmente
atravessadas pela reflexo acerca do lugar histrico- poltico que a instituio deve
ocupar, o qual definir seu perfil institucional e as conseqncias quanto dialtica
que dever governar a relao entre a autonomia e os laos com a exterioridade.
Trata- se de tenses prprias ao trabalho da construo de uma universalidade real
no contexto de limites formais presentes em todos os campos da realidade social.
Mesmo o projeto mais idealista, se por sua origem se encontra cravado no solo das
necessidades humanas, dever inscrever- se de alguma forma no realismo das
possibilidades de sua efetivao, ainda que a ambio que o impulsiona exija
muitas vezes que tais possibilidades sejam pensadas nos limites da utopia.
Renunciar a essa atitude ser sempre diminuir por antecipao o alcance da
experincia. A idealizao, tanto em teoria quanto na prtica, pode certamente
projetar a fantasia, mas antes de tudo envolve o risco inerente ao ato de lanar- se
para a consecuo de objetivos dos quais s estaremos absolutamente certos
quando os alcanarmos, superando a possibilidade sempre existente do fracasso.

E a interdio absoluta do fracasso, imposta pelos critrios de eficcia racional

orientadores da nossa contemporaneidade, que faz com que nos recusemos a
correr os riscos e que deixemos tudo por conta da pressuposta eficcia natural do
progresso. Do ponto de vista subjetivo, mas com profundas repercusses no
comportamento coletivo, esse deixar- se conduzir pela mo invisvel do progresso
implica a adoo de critrios de racionalidade instrumental e competitiva. O carter
arrojado dessa atitude apenas aparente: cremos firmemente que, se
acompanharmos o progresso, no correremos riscos; esta a razo pela qual nos
alienamos e alienamos nosso trabalho ao ritmo prprio da racionalidade tcnica e
expanso totalitria da tecnocincia. Quando a universidade medieval comportava
em seu meio aqueles a quem o conhecimento conduzia s fronteiras da heresia,
muitas vezes sustentando- os e comprometendo- se com eles, ela corria seus
prprios riscos. Quando a universidade contempornea aliena sua autonomia real a
mecanismos externos, muitos dos quais ela j entronizou e por isso fazem parte
dela, como ortodoxia adotada, ela corre o risco mnimo do sistema que lhe
imposto ou aquele no qual ela optou por livremente se instalar. Da a tendncia
regularizao homognea, uniformidade e unilateralidade. Da tambm a
tendncia conciliao e incorporao do pensamento nico, o desprezo da
diferena no qual se inscreve o esquecimento da tradio.
nesse sentido que se pode afirmar que a universidade contempornea no busca
redefinir- se para fazer face s novas situaes trazidas pela necessidade de situarse na modernidade, e nas variadas facetas de sua dramaticidade. O que a
universidade menos procura redefinir- se; busca, isso sim, o meio mais adequado
de aplicar a si mesma uma definio construda pelo tempo histrico e por um
conjunto de idias que se constitui pela excluso de tudo aquilo que a universidade
j instituiu e preservou como valor, ao longo de sua histria. O procedimento pelo
qual a universidade se redefine contemporaneamente coincide inteiramente com a
sua adaptao s exigncias do tempo histrico: mercado, tecnocincia,
organizao eficaz e tecnicismo produtivista. A partir dessa pauta imposta de fora,
a universidade busca refazer a sua identidade atravs de um processo de
desinstitucionalizao. Tudo o que a universidade precisa fazer recusar o que tem
sido para tornar- se o que o tempo histrico lhe impe como um dever- ser. Nesse
processo de desinstitucionalizao se inscrevem vrios fenmenos imediatamente
presentes, tais como heteronomia (absoro de critrios extrnsecos como
paradigmas do modo de ser, da organizao e da gesto da universidade), a
privatizao (assimilao dos mecanismos neoliberais de destruio da esfera
pblica) e subordinao ao mercado (entronizao de critrios ligados ao
tecnocratismo economicista). Tais exemplos configuram o quadro da adaptao,
que seria ao mesmo tempo o abandono do perfil institucional em prol do perfil
organizacional.
Para tratar o assunto de modo mais prximo da nossa realidade seria adequado
estabelecer as mediaes que nos levassem compreenso do percurso histrico
da universidade na Amrica Latina, especialmente no que se refere ao perodo
compreendido em torno dos ltimos cinqenta anos, caracterizado em vrias partes
do continente pelo fenmeno da ditadura. No podemos faz- lo, mas lcito
afirmar, a partir de anlises que j foram efetuadas, que as ditaduras prepararam o
caminho para o neoliberalismo e suas conseqncias, notadamente no campo social.
Essa preparao ocorreu atravs da desarticulao da esfera pblica, da restrio
de direitos e da despolitizao. Ao final dos perodos ditatoriais, os governos eleitos
de modo formalmente democrtico se viram ao mesmo tempo diante da
necessidade de reconstruo democrtica e dos imperativos decorrentes da
globalizao, expressos principalmente na ingerncia de organismos internacionais
na gesto da poltica econmica e, por extenso, na concepo e implementao de
polticas pblicas. No o caso aqui de nos estendermos sobre a questo, mas
possvel avanar o diagnstico do desaparecimento das polticas pblicas pautadas

pela considerao autnoma das necessidades e carncias sociais, e pela sua

substituio por investimentos sociais com carter assistemtico e totalmente
dependentes da tutela dos gestores da economia. Essa subordinao do pblico ao
econmico retira da esfera das polticas sociais a autonomia decisria. A educao
sofre as conseqncias que conhecemos muito bem.
Restam os investimentos ocasionais no campo do social. A proposta de reforma
universitria que est em tramitao bem representativa dessa situao.
Primeiramente, est fora de questo o fortalecimento da instituio universitria;
cuida- se apenas de modificaes organizacionais, embora muitas delas tenham
repercusso significativa na esfera acadmica propriamente dita. Isso significa que
o carter acadmico que deveria ser assegurado pelo perfil institucional, passa a
subordinar- se aos aspectos de organizao e gesto. A compra de vagas de escolas
particulares como meio de ampliao do acesso (PROUNI) vincula- se de modo claro
opo pelas organizaes empresariais, o que refora o efeito do enfraquecimento
da instituio pblica. Com isso o governo incrementa tambm, o desequilbrio
quantitativo entre alunos matriculados nas universidades pblicas e nas empresas
privadas de ensino. A ampliao do acesso ser tambm a ampliao de
diplomados em cursos superiores. Como na maioria das universidades privadas o
nico requisito para se chegar ao fim do curso e receber o diploma manter as
mensalidades em dia, a compra das vagas equivale de fato compra dos diplomas.
Assim o governo garante o acesso, a manuteno do aluno na escola, e o diploma.
Promessas a serem cumpridas por via da utilizao da educao superior como
moeda de troca com ndices de popularidade e votos. No entra em conta sequer o
treinamento de habilidades e competncias, quanto mais o critrio da formao.
Assim, nem mesmo a validade exclusiva da racionalidade tcnico- instrumental est
sendo respeitada. A proposta coloca- se, portanto, abaixo da indigncia que j
domina a contemporaneidade em termos de uma concepo de educao como
informao e desenvolvimento de habilidades tcnicas.
O que temos, assim, uma imagem bem clara do ponto a que se pode chegar a
partir de decises de investimento sem o respaldo de deliberaes polticas
consistentes com a significao pblica da educao. Por outro lado, nada mais
coerente com a inteno de demolir a instituio universitria, encorajando a
prpria universidade pblica a tomar como modelo o perfil mercantil da organizao
privada. A desvantagem quantitativa da escola pblica de nvel superior a
encaminhar naturalmente para um regime de competio com as empresas
privadas e para a assimilao deste status, agora abertamente valorizado pela
prpria autoridade pblica. Espervamos que o desmonte fosse mais gradual, como
vinha sendo no governo anterior; resta entender as razes dessa acelerao.
Por ocasio de uma das crises do ensino superior na Frana, o reitor de uma das
universidades francesas comparou a instituio universitria a um dinossauro
pousado num aeroporto. Temos ouvido outras referncias ao decantado atraso e ao
perfil arcaico da universidade, em dissonncia com o ritmo da civilizao industrial.
So diagnsticos que trazem a vantagem de uma proposta imediatamente acoplada.
O sentido geral muito claro, e bem de acordo com os tempos que correm: a
universidade somente estaria altura de seu tempo se estivesse completamente
adaptada a ele. Da a necessidade urgente de redefini- la, para que ela ganhe uma
identidade inteiramente calcada nas injunes do tempo histrico. E embora a
universidade esteja de maneira geral operando na ponta do desenvolvimento
cientfico no que se refere s suas pesquisas, ela no consegue o mesmo avano
quando se trata de adquirir uma conscincia de si compatvel com os resultados do
progresso que ela mesma ajudou a criar. Assim, preciso que essa nova identidade
lhe seja outorgada, ou mesmo imposta, para abreviar o ritmo da sua atualizao. E
isso t am bm porque a corporao m ant eria um a cert a at it ude de venerao que,
laicizada e vulgarizada, se confundiria com a manuteno de interesses. A proposta

de um novo sistema universitrio em que estejam diludas as diferenas entre o

pblico e o privado, e em que a organizao privada prevalea como modelo, visa
acelerar o processo de adaptao, introduzindo na universidade a identidade
desinstitucionalizada que ela parece estar demorando em assumir inteiramente.
Seria redundante insistir nas conseqncias que esse outro perfil traz consigo, e
que so conseqncia desejadas: a postura acrtica, neutra, conciliatria, utilitria,
tecnicista, etc.
Cabe perguntar se o eixo em torno do qual a universidade cultivou e manteve
durante muito tempo, e desde as origens, seu equilbrio instvel, eixo de carter
tico, poltico, e mesmo lgico e cognitivo, no se define como estar sempre um
pouco fora de seu tempo histrico, ao mesmo tempo enraizada nele, histrica e
socialmente, mas tambm projetando- se para fora de seu tempo, no limite
contradizendo- o, exatamente para desempenhar o seu mais importante papel, que
certamente no o de reiterar os interesses hegemnicos de seu tempo,
engendrando as solues conciliadoras por via de uma adaptao total, que, alis,
no deixaria de ser uma venerao do presente e uma venervel expectativa de
futuro, mas sim o de criar as condies para que esses interesses e essa
hegemonia sejam repensados como questes, e tornados temas relativos a um
espao poltico- institucional construdo e mantido de acordo com um interesse
fundamental: a liberdade da reflexo como critrio tico da liberdade da ao
conseqente.
(*) Franklin Leopoldo e Silva professor titular do Departameto de Filosofia da
Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas (FFLCH).

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