CAPITULO 2
INTRODUCCION A LA MINERIA :
2.1 CONTRIBUCIONES DE LA MINERIA A LA CIVILIZACION
La minera fue la segunda de las tareasprimordales del hombre, siendo Ia agrcultara la
primera. Ambas sn catalogadas como ls principales industias dela civlizacign bumana.
‘Ota manera de expres la importancia fundamental de la minela, tanto en la cultura
antigua como en la modema, es recordando que la naturaleza provee solo fuentes limita &
maneras para generar bienes.
Desde la época de la prehistori, Ia mineria ha sido esencial e integral en la exstencia del
bomb. El termino mineria es usado ampliamente como: la extraccin de todas las sustancas de
origen natural—a6lidas,liguidas 6 gancosae—de In tera para su utlizacion, Se entiende por
uilzactn, aquellasnecesidades humanas, esenciales que solo pueden ser stisfechts por los
tmineales a través dels 6pocs.
En si, la mayoria dels etapa culturales del hombre, estin sociadas¢ identfcadas por los
mmineales 6 sus derivados. Estas insluyen la edad de piedra (4000 aos a.) la edad de bronce
(4000-1800 a), la edad de hero (1780-1945), y la era nuclear (desde 1948 ala fecha). No es
coincidencia que muchos de lo viajes en la historia de la humanidad hayan tenido como meta
principal la bisqueda de mineraes, os viajes a china de Marco Polo, los viajes a Affe India
de Vasco de Gama, el descubrimiento de América por Cristébal Colén, la fiebre del oro que
Negé a California, Sudititea, Australia el Klondike Canadiens y Alaska (Rickard, 1932)
Puede demostarse que la mineria los minerles “han estado. sociados. con el
engrandecimiento de grandes civilizaciones a través de Ia historia. De hecho la expansién del
imperio Romano hacia Expat e Inglaterra, la conguista del Norte y Sudamérea relizada por los
Espatioles, Franceses e Ingless,y la colonizacion de Attica y eiras pares de Asia realizada
por una coalcién de fuerzas Europess, fueron llevadas a cabo por el deseo de rigueza que
eneran fos minerals,
TABLA 2.1, Usos de los minerales por el Hombre
Necesidad 6 Uso Propésitos Era
Herramientas y utensilios Comida, refugio Prehistoria
‘Armas, Cara, defensa, guerra Prehistovia
Omamentas y decoracién Joyeria, cosméticos Antigua
Moneda Cambio monetario Inicial(temprana)
Estructuas y dispositives Refugio, transporte Inicial (temprana)
Energi Calor, coriente Medieval
Maquinaria Industria Modema
FisiGn nuclear Poder, guerra ContemporineaIrrdcie lMindo Soper 4
utero Len Vem
2.2ELEMENTOS DE LA MINERIA
Existen varios términos y expresiones Gnicas en la mineria que la caracterizan como un
campo téenico. Es aconsejable para las nuevas generaciones relacionadas con el émbito minero,
comenzar a dominar este lenguaje, para familiarizarse con este, evitando asi aprender de
‘memoria lo mismo, la mayoria de los términos se introduciran selectivamente en este texto.
Se relacionan entre si tres definiciones basicas:
‘Mina: excavacién realizada en la tierra para la extraccién de minerales
‘Minado: actividad, ocupacién, e industria relacionada con Ia extraccién dé minerales.
Ingenieria de minas: arte y ciencia aplicados a los procesos de minado y operacién de minas
Algunos términos distinguen a varios materiales minados. Geolégicamente unos se distinguen de
‘otros por lo siguiente:
Mineral: sustancia de ocurrencia natural, usualmente inorgénica, con composicién quimica
definida, y caracteristicas fisicas distintivas
Roca: mezcla de minerales
La distincién realizada econémicamente entre los minerales, es la siguiente:
‘Mena: mineral con suficiente utilidad y valor para extraerse como ganancia
Ganga: mineral que carece de utilidad y valor al minarse (la ganga se asocia mis con mena
que el tepetate)
‘Cuando son relacionados los aspectos geolégicos y econdmices, los términos distintivos son los
siguientes:
Deposito mineral: ocurrencia geolégica de minerales en forma relativamente concentrada
Cuerpo mineral: ocurencia econdmica de minerales que puede ser extraida como una
ganancia,
Por conveniencia, los minerales comerciales se subdividen en 3 categorias principales, estas
se basan en el uso principal. Los minerales metdlicas incluyen menas de metals ferrosos como
(ierro, manganeso, molibdeno y tungsteno), metales base (cobre, plomo, zinc y estatio), metales
preciosos (oro, plata, platino), metales radioactivos (uranio, torio, radén). Los minerales no
‘metélicas consisten de menas industriales como fosfatos, potasio, piedra, arena, grava, sulfuros,
sal y diamantes industrales. Los combustibles minerales algunas veces llamados combustibles
fisiles, incluyen al carbén, petréleo, gas natural, uranio y algunos minerales no tan comunes
(lignito, pizarra, alquitrin y gas metano). Cabe aclarar que las actividades asociadas con la
cextraccién de petréleo y gas natural se han separado, creando asi otra industria con su propia
tecnologia especializada,
La base de la mineria en la extraccién de minerales de la tierra, es conducir o construir una
‘excavacién, como medio de entrada, desde la superficie existente hacia el deposito mineral. Sila
excavaciOn es totalmente abierta y operada desde la superticie, es llamada "mina superficial”. Si
Ia excavacién consiste de aperturas para el acceso de personal debajo de la superficie, entonces es
llamada "mina subterrénea”. Los detalles especificos del procedimiento para el minado, disefio yIntnl Mio Saperia 5
mero tein Ve
‘equipo a utilizar en una mina, distinguen el método de minado, asi como las circunstancias
geoldgicas, ambientales y fisicas prevalecientes.
Antes de realizar el minado, se levan a cabo investigaciones geoldeicas que ubican al
deposito y al andlisis econdmico. Seguido a la extraccién de carbén, roca o mineral, este material
8 generalmente preparado 0 beneficiado en procesos determinados coro “procesamiento de
‘minerales". Los productos de estos procesos pueden ser procesados para su concentracién,
refinamiento 0 fabricacién durante la fundiciOn o refinacién. El paso final en la conversion de un
‘mineral iti! a un producto consumible es el mercado,
Ocasionalmente, se emplean excavaciones en 1a tierra con distintos propésitos para la
cextraccién de minerales. Estos incluyen trabajos civiles y militares, en los cuales el objetivo es
realizar una apertura de tamafo, orientacién y permancicia descados. Ejemplo, tineles pata el
‘tinsito de vehiculos, bodegas subterrincas, basureros ¢ instalaciones militares.
2.3DESARROLLO DE LA TECNOLOGIA MINERA
‘Como una de las primeras tareas del hombre, la miner‘a tiene un historial ancestral. Para
entender Ias practicas modemas en las industrias minerales, es tl hablar sobre la evolucién de la
tecnologia de minado.
La mineria empez6 con la era paleoitica hace 450,000 afios. No existen pruebas que aseguren
ciertamente si esto realmente pas6, pero han sido descubiertos artefactos de pedernal junto a
hhuesos humanos de los primeros aflos de la edad de piedra. El hombre los extrajo del suelo y
aprendié a darles figura. Al principio estuvo satisfecho al recuperar piedras de excavaciones
superficiales, pero al principio de la nueva era de piedra, el hombre progresé hacia el minado
subterrineo en aperturas de obras de 0.6 a 0.9 metros de altura y sobre 30 ft (9 m) de
profundidad, sin embargo. la mina subterrinea més vieja que se canoce ex de la edad de piedra y
Se cree que tiene unos 40,000 aftos de antigiledad, es una mina de hematita en Bomvu Ridge,
Swaziland, Los primeros mineros utilizaban métodos crudos de ventilacién, transporte, dilusién,
control de tierra y fracturacién de la roca. Las minas subterréneas ya alcanzaban 250 metros de
profundidad en tiempos egipcios.
Los minerales metilicos atrajeron la atencién del hombre prehistérico. Inicialmente, los
‘metales tenfan que utlizarse en su forma nativa, probablemente obtenidos al lavar Ia arena de los
ros en los depésitos de placer. Con la legada de las eras de bronce y hierro, el hombre descubrié
Ja fundicién y aprendié a reducit menas a metales v a aleaciones,
La primera hazafa notable en tecnologia que los mineros tuvieron como reto, era quebrar la
roca masiva, mientras que sus herramientas de hueso, madera y piedra sélo podian excavar en
tierra, 6 rocas sueltas, munca para roca sOlida, a menos que existieran ranuras o grietas. Poco
después descubrieron una téenica revolucionaria, con calor aplicado a una roca, este expandia la
misma y después se le aplicaba agua para enfriarla, contraerla y quebrarla, Entre los grandes
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