LA RELATIVIDAD ESPECIAL

La primera revolucin cientfica del siglo XX se produjo cuando Albert Einstein formul, en 1905, la
teora de la relatividad especial, tambin llamada teora de la relatividad restringida o particular. Es una
teora que describe bien el movimiento de los cuerpos, pero solo a velocidades constantes, y en un espacio
plano, de tres dimensiones espaciales y una temporal. Alter nuestra manera de concebir el espacio, la
energa, el tiempo y tuvo incluso repercusiones filosficas, eliminando la posibilidad de un
espacio/tiempo absoluto en el universo.
Con la teora de la relatividad especial, la humanidad entendi, que el tiempo y el espacio eran una
variable y que ambos dependan, en una nueva conjuncin espacio-tiempo, de la velocidad. Lo ms
importante es entender cmo el tiempo depende, en realidad, del movimiento, de la velocidad. Eso fue lo
que cambi todo.

Tras la publicacin del artculo de Einstein, la nueva teora de la relatividad especial fue aceptada en unos
pocos aos por la prctica totalidad de los fsicos y los matemticos. De hecho, Poincar o Lorentz,
precursores de la teora, haban estado muy cerca de llegar al mismo resultado que Einstein. La forma
geomtrica definitiva de la teora se debe a Hermann Minkowski, antiguo profesor de Einstein en la
Politcnica de Zrich; acu el trmino "espacio-tiempo" y le dio la forma matemtica adecuada.
En el universo la gravedad acelera a todos los cuerpos, ponindolos en movimiento. Adems, la gravedad
es una fuerza universal, en el sentido de encontrarse en todo lugar. Entonces, dada esta realidad, podemos
afirmar que nada est en reposo: todo en el universo se mueve y con aceleracin. Einstein se dio cuenta
entonces
de
que
era
necesario
generalizar
su
teora.