JEAN PIAGET Y SU INFLUENCIA
EN LA EDUCACION
Martin M. Socas
Jean Plaget (1896-1980), de
nacionalidad sulza, es una de las
figuras més notables de la psico-
Iogfa evolutva (teorfa cognitiva)
¥ de la epistemologia de este
Siglo. Durante més de cincuenta
aos de trabajo elabors, junto
con sus colaboradores, una teo-
ra amplia y original del desarro-
Ho intelectual y perceptual. La
finalidad de este resumen es pre-
sentar una breve Introduccién
acerca de su vida, su obra y su
repercusidn en la educactén,
Desde temprana edad fue
tun entusiasta de los estudios
Diologicos. Se licencid en 1915
en la Universidad de Neuchatel,
donde también se doctoré en
clencias naturales en 1918, con
luna tesis sobre los moluscos.
Sus trabajos en el campo de la
biologia estardn_presentes en
gran parte de su obra, desde et
Punto de vista de las relaciones del organismo con el medio, tanto biolégleo
como psicol6gico. Desde su juventud Piaget realiza amplias lecturas en dife-
rentes ramas del saber (biologi, flosofia, sociologia, psicologia Freud,
Gestalt... ete.) que le hacen concebir tres ideas fundamentales que van a
tener un desarrollo posterior muy fecundo. La primera es que la biologia
puede relacionarse satisfactorlamente con el problema del conocimiento
(eplstemologia); la segunda es la conviccién de que tanto las acciones exter-
nas como los procesos internos del pensamiento, admiten una organizacion
lgica y que ésta surge de la organizacion espontanea de los actos; y la teree-
1a, es la formulacién de relaciones de equilibrio entre las partes y el todo.
Joan Page
Después de doctorarse desarrolla diferentes trabajos entre los que cabe
destacar sus estudios sobre el test de Burt con nifios parisienses, trabajo que
Je entusiasma no tanto por los aspectos psicométricos y normativos de los
datos del test, sino por el estudio de los procesos mediante los cuales el niio
llega a sus respuestas, especialmente las respuestas incorrectas. Al adaptar a
Las matematicas del sigho XX 368estos trabajos los procedimientos de examen psiquidtrico, va conformando el
‘método clinico que més tarde ser caracteristco en todos sus estudios. La
relevancia de estos trabajos le leva a ocupar el puesto de director de estudios
del Instituto Rousseau en Ginebra ofrecido por Claparéde, donde desarrolla su
propio programa de investigacién sobre el nio (lenguaje,razonamiento cat
sal, jucios morales, etc), que le daria fama mundial antes de cumplir os trein-
taafos.
Piaget participa en miltiles actividades en su desarrollo profesional, unas.
de naturaleza administrativa, como colaborar con el Gobierno Suizo y con la
UNESCO en cuestiones educativas, y otras mas especificas de Investigacion;
en este dtimo sentido, tres son los aspectos mas relevantes de las investige-
ciones que realiza el primero la continuacion de los estucios sobre cantidad,
‘ndmero,l6gica, movimiento, tiempo, velocidad, medicion, probabilidad, espa
cio, y geometria, en colaboracién con asistentes de gran capacidad, en espe
cial con Szeminska e Inhelder; el segundo, los estudios relativos al razona-
miento adolescente y a la percepci6n; vel tercero el estudio sistematico, ted
rico y experimental de los problemas de la epistemologia genética. Los resul-
tados de estas investigaciones se publican en més de una veintena de libros y
mas de tresclentos articulos.
Sus ideas centrales
Paget centra sus trabajos en el problema del conocimlento y considera
{que hay que estudlarlo observando cémo pasa un individuo de un estado
menor a un estado mayor de conocimiento, con la finaldad de construlr una
teorla del conocimiento clentfico o epistemologfa, tomando como modelo
Principal la biologia. Para Piaget el desarrollo intelectual constituye un proce-
‘0 de adaptaci6n que es continuacion del bioldgico y que presenta dos aspec-
tos: adaptacion y acomodacién. En el intercamblo con el medio, el sujeto va
cconstruyenclo tanto sus conocimientos como sus estructuras cogntivas, y
estas no son producto exclusivo de los factores internos o ambientales, sino
{de la propia actividad del sujeto. En el proceso de desarrollo cognitivo distin-
ue diferentes estadios o pertodos de desarrollo (sensoriomotor, operaciones
concretas y operaciones formales) que caracteriza por una determinada estruc-
tura (agrupamiento), sintesis de las estructuras de grupo y de reticulo, en
‘mateméticas. De esta forma Plaget elabora una compleja teorfa evolutiva y
estructural, que trata de explicar el conocimlento como el resultado de un pro
‘eso evolutivo (paso de un nivel de conocimiento a otra mayor) a través del
‘ual el sujeto construye estructuras cognitivas que le permiten comprender la
realidad que le rodea,
Las principales eriticas realizadas a la teoria plagetiana desde la perspec-
tiva psicoldgiea, se refleren especialmente al concepto de estructura cognitiva
ya su relacin entre estructura y contenido; asi por ejemplo, uno de los pri-
‘meros problemas que se plantea es establecer cudndo un sujelo posce o no
luna determinada estructura cognitiva (competencias del sujeto); en este sen-
tido, encontramos trabajos que muestran que la resoluci6n de tareas estruc-
370 Jean Piaget y su influencia en la educacionpeeecce
turalmente idéntieas puede variar en un mismo sujeto en funcién de las carac-
tersticas del contenido al que se apliquen
Plaget y a educacion,
La obra de Plaget ha ablerto enormes perspectivas en el terreno de la pst
ccologia en su intento de tratar de explicar cOmo se generan e incrementan los
‘conocimientos en el nifo, sin embargo, Piaget no tlene un especial interés en
‘su trabajo cientifico por la edueacion; ello no quita que si publique diferentes
escritos sobre los problemas educativos y se implique en diferentes institue
clones educativas; en particular se relaciona con el movimiento de la escuela
‘activa que tenfa en Ginebra una de sus sedes, colaborando de forma decidida
‘a desarrollar la corriente constructvista que arranca de la obra de Rousseau,
¥y que se consolida defintivamente a través de los trabajos de Piaget, los movie
‘mientos de la escuela nueva y la pedagogia operatoria, Los métodos de esta
Corriente tienen en cuenta la naturaleza propia del nif y se basan en ls leyes,
de la constitucin psicol6gica del individuo y en las de su desarrollo,
1a importancia otorgada por Piaget al andlisis del cambio conceptual, no
s6lo en las mentes infantiles sino también en la historia de la ciencia, aporta
Dresupuestos tebricos y metodologicos que dieron lugar al estudio de ia géne-
sis y desarrollo de nociones fundamentales relacionadas con el conoclmlento
logico matemtico y con saberes relativos a otras disciplinas como la fisica,
‘quimica ete. Estos datos aportados por laepistemologfa sugieren pautas para
el proceso de ensefianza-aprendizaje de las ciencias. Por ejemplo, la nocién de
estadio subraya la diferente naturaleza del pensamlento del nino y del adulto,
Jo que supone adaptar los contenidos que se van a ensefiar a las capacidades,
de los niios; las caracteristicas del alumno, como sujeto que tlene conceptos
‘y modos concretos de enfrentarse ala realidad y que ha ido construyendo alo
largo de su desarrollo, junto con el principio de que el conocimento se cons-
truye activamente, supone de hecho un cambio crueial en los métodos de
Entve sus méltipes actividades administrativas podemos sefialar que fue
director de la Oficina Internacional en Educacién, desde 1929, y mas tarde
representante de Sulza en la UNESCO. En 1950 funda junto con el matematico
francés Choquet y el pedagogo briténico Gattegno la “Comission
Internationale pour Etude et l’Amelioration de Enseignement des
“Mathematiques” (CIEAEM, Comisién Internacional para el Estudio y Mejora de
la Ensehanaa de las Matematicas). Alrededor de ellos se agruparon colegas de
diversas nacionalidades como: Fletcher, Papy, Castelnuovo, Servais, Nicolet,
Puig Adam... En 1955 fund en Ginebra el Centro Internacional de episterologia
Genética dediesdo a impulaar ol trabajo interdiseiplinar fomentanda Ia enla-
boracién entre cientficos de gran prestigio en las diferentes ramas del saber.
La influencia de Piaget en la educacién no puede reducirse, prineipalmen-
te nia sus escritos especificas sobre educaci6n nia sus actividades practicas;
se debe las implicaciones que tlene su trabajo psicologico y epistemol6gico
para mejorar y fundamentar la préctiea educativa (Castorina y otros, 1996).
‘Martin M. Socas an
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[En la enseftanza de las matemticas, por ejemplo, la perspectiva construc-
tivista pone de manifiesto la naturaleza Interactiva del proceso de ensefianza
y aprenidizaje y aporta Informacion relevante para la Interaccl6n entre iguales
yla construcci6n del conocimiento matemético, mediante el uso del conflicto
Cognitive que es basico en la teorfa genética y aparece desde las primeras
publicaciones de Piaget (1975),
En resumen, Piaget, no s6lo construye un edifcio tedrico complejo y cohe-
rente sino que aporta un enfoque y una metodologia nueva para abordar el
problema del conocimiento humano. Piaget hace posible la construceién de
luna ciencia del conocimiento, la epistemologia genetica, que no se limita a
estudiar el desarrollo individual sino que abarea también el desarrollo del pen
samiento cientifico.
Podemos decir desde el punto de vista educativo que Piaget no se consi-
era a si mismo un pedagogo; sin embargo, su teoria proporciona un modelo
de cémo se forman los conocimientos y como se produce la formacion de las
estrueturas conceptuales, que puede ser aprovechada para desarrollar una
pedagogia que se adapta a las necesidades y ala posiblidad de comprensién
4e los individuos en las diferentes edades; en este sentido su obra desenca-
dena una gran cantidad de trabajos y experiencias que revoluciona el mundo
de la edueacion.
‘ogra
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an Jean Piaget y su influencia en la educacién