Professional Documents
Culture Documents
s e l n i c h v i vas h u rta d o
[ c o m p i l ad o r ]
FACULTAD DE
COMUNICACIONES
Esta publicacin hace parte de la Estrategia de sostenibilidad del GelcilL, otorgada por el
CODI de la Universidad de Antioquia para el periodo de 2013-2014.
Las opiniones consignadas son responsabilidad de sus respectivos autores y no
necesarimente comprometen a los editores del volumen.
Especiales agradecimientos al Centro de Documentacin e Investigacin de la Cultura de
Izquierdas en Argentina, Cendinci, por su contribucin a la difusin de la investigacin....
USO APROBADO: Escala de grises
Catalogacin en la Biblioteca
Utopas mviles.
Nuevos caminos para la Historia intelectual en Amrica Latina.
Selnich Vivas Hurtado (compilador).
Universidad de Antioquia - Grupo de Estudios de Literatura
y Cultura Intelectual Latinoamerican, Gelcil.
Diente de Len. Editor
ISBN:
Impreso en Colombia
Octubre, 2014
Edicin (Gelcil):
Andrs Arango Daniel Contreras
Jhonathan Tapias Catalina ngel
Comit cientfico (Gelcil)
Carlos Altamirano Juan Guillermo Gmez
Horacio Tarcus Gilberto Loaiza
Diseo y produccin
Torre Grfica Limitada
Portada:
Impresin:
Prohibida la reproduccin total o parcial por cualquier medio del contenido de este
libro sin el permiso de los editores.
Contenido
Presentacin
Puertas abiertas a la lectura de la historia intelectual en
Amrica Latina
Sobre la historia intelectual
Carlos Altamirano
Revista Hispania (1912-1916): presencia cultural colombiana
en la vida intelectual europea
historia
intelectual
en
Argentina.
Metodologas,
Fernando Nina
Utopas mviles.
Nuevos caminos para la Historia intelectual en Amrica Latina
el compendio
histrico del
descubrimiento y
colonizacin de la
nueva granada del
coronel joaqun
acosta
SebastinGmez
Gonzlez
Obertura
viaj a Europa donde permanecera hasta 1831. Su viaje fue bastante fructfero y no parco en loas, pues sera en el viejo continente donde entrara
en contacto de nuevo con la vida acadmica y donde se acercara con mayor
plenitud al ideario ilustrado, liberal y progresista que circulaba entre las
asociaciones acadmicas, literarias y polticas (Giraldo, 1955).
En Europa se curti en estudios de naturalismo, biologa, qumica,
geologa, mineraloga y, por supuesto, ingeniera militar, detallado campo
de conocimiento notablemente desarrollado en las atmsferas acadmicomilitares de las naciones europeas. En 1832, regres a la Nueva Granada
donde se le ofreci el cargo de Ingeniero Director de Caminos de Cundinamarca. Sus conocimientos cultivados en el campo de los estudios cientficos
le impulsaron a fundar, ese mismo ao, la Academia Nacional, y para 1833,
se le asign desde el gobierno central la ctedra de Qumica en la Universidad Nacional, desempeo que altern con su oficio militar y poltico como
Coronel del Batalln de Artillera del Ejrcito Nacional y como diputado
ante el Congreso de la Repblica.
A partir de 1835 abandon sus obligaciones burocrticas y se dedic
por entero a las comisiones nombradas por el gobierno republicano para la
inspeccin del territorio y la catalogacin de sus recursos naturales. Fue as
como propuso los proyectos para el trazado de nuevos caminos propsito omnipresente en el virreinato desde el siglo XVIII que comunicaran
las diferentes provincias del pas, desarroll planes para la edificacin de
presidios en las costas con el fin de que los reclusos conformaran colonias
agrcolas y, basado en sus conocimientos de ingeniera, impuls la modificacin de los cauces ribereos para facilitar la navegacin a vapor y as
acrecentar el comercio y las comunicaciones con el exterior.
Dos aos despus volvi a la vida poltica y a las labores gubernamentales. En 1837, fue nombrado como encargado de Negocios Exteriores de la
Nueva Granada ante la vecina repblica del Ecuador. En 1842, fue ministro
de gobierno en Washington, donde a su vez contrajo nupcias con Caroline
Kemble, norteamericana oriunda de la provincia canadiense de Nova Scotia.
En 1843 regres al pas para ocupar el cargo de Ministro de Relaciones Exteriores, al cual renunciara en 1845 debido a un nuevo viaje a Europa, en el
que pretenda visitar la ciudad de Sevilla, con el fin de explorar el Archivo de
La denominacin chibcha alude a la lengua hablada por una buena parte de los
indgenas que durante el perodo prehispnico y colonial habitaron el actual
territorio colombiano. La lengua chibcha se hablaba tanto entre los habitantes
indgenas de la cordillera andina oriental, como entre los que habitaban las
estribaciones de las serranas adyacentes a la costa atlntica. Por su parte los
muiscas son una etnia de habla chibcha y se localizaban en el altiplano
cundiboyacense, tenan organizacin poltica determinada por un zipa o rey para el
caso de Bogot, mientras que para el caso de Tunja, su ordenamiento poltico se
derivaba de la autoridad de un zaque, quien tambin cumpla con el papel de soberano.
que haba preconcebido, pues gracias a la admiracin que senta hacia las
obras escritas por el norteamericano, consider que su talento era el ms
adecuado para la elaboracin de una historia de la conquista en la Nueva
Granada con calidad similar a las que escribi sobre Mxico y Per. La
respuesta de Prescott a la epstola enviada por el neogranadino fue un tanto
desalentadora, pues el norteamericano le hizo saber que su atencin estaba
centrada en la escritura de una biografa sobre el Rey Felipe II, que a su vez
sera un complemento a las biografas escritas por l mismo acerca de los
Reyes Catlicos (Figueroa, 2011: 203-205).
La respuesta de Prescott supuso un impulso mayor para que Acosta se
decidiera a emprender la escritura de la obra que conceba necesaria para
abordar la historia de la Nueva Granada en el perodo de la conquista y los
primeros aos del perodo colonial. Su intencin consista en popularizar el
conocimiento para mostrar a la juventud neogranadina una narrativa que
pusiera de manifiesto y explicara los hechos que aportaron a la evolucin
presentada por la sociedad de la cual hacan parte y del territorio en que
vivan desde que Espaa intervino en el orden construido por los antiguos
habitantes de aquella parte del continente. Claro es que Acosta no aplaudi
completamente la invasin ni la dominacin hispnica en la Nueva Granada,
no obstante s comprendi de manera lgica que las contribuciones hechas
a partir del descubrimiento y la conquista con el choque cultural eran
vertientes de un presente y una actualidad en los cuales an se hallaban las
remanencias heredadas desde la temprana dominacin.
Con su concepcin ilustrada de la historia americana, Acosta opin
que el descubrimiento de Amrica (que considera a partir de los viajes
colombinos), haba sido un hecho fructuoso en tanto que ayud a desmitificar varios de los asuntos referentes al mundo y su naturaleza, tales como
la verdadera figura de la tierra, la existencia de las antpodas y la inhabitabilidad de la zona trrida. Adems de los notables aportes para las disciplinas
naturalistas, consistentes en los hallazgos de numerosas especies vegetales y
animales que antes no se conocan, la existencia de cordilleras levantadas
por el fuego subterrneo, la abundancia de metales preciosos con que se ha
enriquecido el mundo, y sobre todo la existencia de la vida humana, de una
raza nueva, hablante y social, que a su vez confirmaba la heterogeneidad del
mundo conocido (Acosta, 1848: XV). En sntesis, para Acosta, el concepto
Las obras de las cuales Joaqun Acosta se vali para la recopilacin de los datos que
incluy su Compendio fueron las escritas por Gonzalo Fernndez de Oviedo,
Francisco Lpez de Gmara, Juan de Castellanos, Hernando Coln, Pedro Mrtir de
Anglera, Antonio de Herrera y Tordesillas, Fray Bartolom de las Casas, William
Robertson, Juan Bautista Muoz, Martn Fernandez de Navarrete, Americo Vespucio,
Cristobal Coln, Girolamo Benzoni, Juan de Solrzano Pereira, Fray Pedro Simn,
Lucas Fernndez de Piedrahita, Juan Rodrguez Freile, Pedro de Cieza de Len, Juan
Flrez de Ocriz y Fray Alonso de Zamora; obras que, por hallarse impresas, fueron
generalmente las ms socorridas entre los historiadores americanos y europeos del
siglo XIX.
de precisar los datos relativos a las distancias de las lneas costeras y las longitudes entre lugares del litoral caribeo, valindose de sus conocimientos de
ingeniera militar. Trat de aclarar las confusiones que existen entre los relatos
de los cronistas y las descripciones exactas de las jornadas de conquista en
aquellos lugares, ya que asimismo se asumi como historiador, por lo cual
explic algunos hechos que quizs no tuvieran demasiada trascendencia,
sin embargo, las explicaciones son valiosas para la poca y para darle mayor
valor a la justificacin de que su obra est dirigida a la juventud. Por tanto,
al referirse a las observaciones hechas por los espaoles que llegaron a un
puerto del golfo de Urab, al notar stos que los indgenas construan sus
moradas en las copas de los rboles, Acosta explic, desde la ptica ilustrada,
que este tipo de prctica no se deba a la abundancia de animales peligrosos
o tribus enemigas, sino a que su verdadera causa, que era la inundacin de
los ros y cinagas (Acosta, 1848: 10). No solo sus aportes se refieren a las
confrontaciones literarias que efectu con cada una de las obras utilizadas,
tambin emple explicaciones cientificistas derivadas de sus conocimientos
en ciertas materias. As, al narrar que en la desembocadura del ro Urir,
los espaoles comandados por Coln vieron unos indios mascando cierta
yerba, Acosta anot que seguramente esa haya sido la primera vez que se
tuviera noticia de aquella costumbre a los ojos occidentales, la cual, segn
su explicacin, consista en estimular los rganos del gusto con una materia
alcalina mineral y una sustancia vegetal astringente y aromtica, costumbre
que despus se hall tan extendida en el nuevo continente y que aun se
observa entre muchos indgenas (Acosta, 1848: 11, n. 1). Aplicando cierta
racionalidad historicista, Acosta afirm que cuando los indgenas hablaban
a los castellanos acerca de las tierras interioranas que estaban pobladas, los
europeos pensaban en que les hablaban de China, ya que los indgenas se
referan a gentes que iban vestidas con atuendos suntuosos. Por este motivo,
Coln no paraba de agitar su imaginacin creyendo firmemente y segn lo
demostraban las pruebas entregadas por los indios, en haberse topado con
las costas del oriente y su codiciada especiera, de lo cual Acosta no vacil
en exponer que las gentes pobladoras de aquel interior eran las civilizaciones
asentadas en Mxico o Per (Acosta, 1848: 13).
Luego de referirse a las tentativas colombinas y a sus vicisitudes, Acosta
pasa a hablar de Amrigo Vespucci, por lo cual otorga mucha relevancia al
Bibliografa
Acosta, Joaqun, Compendio del descubrimiento y colonizacin de la Nueva Granada en el siglo
decimosexto (Pars: Imprenta de Beau, 1848).
Acosta, Joaqun, Compendio del descubrimiento y colonizacin de la Nueva Granada en el siglo
decimosexto (Bogot: Librera Colombiana Camacho Roldn y Tamayo, 1901).
Acosta, Joaqun, Diario de viaje por Alemania. 1830, Viajeros colombianos en Alemania.
Antologa de viajes, Comp. Gabriel Giraldo Jaramillo (Bogot: Imprenta Nacional,
1955).
Acosta, Joaquin, Historia de la Nueva Granada (Medelln: Editorial Bedout, 1985).
Bushnell, David Colombia: una nacin a pesar de s misma (Bogot: Planeta, 1997).
Brinkmann, Klaus, Idealism without Limits. Hegel and the Problem of Objectivity (New York:
Springer, 2011).
Carbia, Rmulo D., Historia de la Leyenda Negra hispoano-americana (Madrid: Marcial Pons/
Fundacin Carolina, 2004)
Collingwood, Robin George, Idea de la historia (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2011).
Colmenares, Germn, Las convenciones contra la cultura. Ensayos sobre historiografa hispanoamericana del siglo XIX, Bogot, Tercer Mundo Editores / Universidad del Valle /
Colciencias, 1997, pp. XV XXI.
Figueroa Cancino, Juan David, La formacin intelectual de Joaqun Acosta y el Compendio
histrico del descubrimiento y colonizacin de la Nueva Granada (1848), Anuario
Colombiano de Historia Social y de la Cultura 38: 2 (2011): 188-189
Grafton, Anthony, Los orgenes trgicos de la erudicin. Breve tratado sobre la nota al pie de
pgina (Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 1998).
Henrquez Urea, Pedro, Las corrientes literarias en la Amrica Hispnica, en Obras
Completas (1945-1946), T. X (Santo Domingo: UNPHU, 1980).
Kozel, Andrs, La idea de Amrica en el historicismo mexicano. Jos Gaos, Edmundo OGorman
y Leopoldo Zea (Mxico: El Colegio de Mxico, 2012).
Novick, Peter, That Noble Dream: The Objectivity Question and the American Historical
Profession (Cambridge: Cambridge University Press, 1988).
Palacios, Marco y Frank Safford, Colombia: pas fragmentado, sociedad dividida. Su historia
(Bogot: Norma, 2002).
Palti, Elas, La nacin como problema. Los historiadores y la cuestin nacional (Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, 2000).
Silva, Renn, Los ilustrados de la Nueva Granada, 1760-1808. Genealoga de una comunidad
de interpretacin (Medelln: Eafit/Banco de la Repblica, 2002)
White, Hayden, Metahistoria. La imaginacin histrica en la Europa del siglo XIX (Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, 1992).
Zea, Leopoldo, La filosofa americana como filosofa sin ms (Mxico: Siglo XXI Editores, 1982).