POSTFACE

par Pascal Durand

Universit de Lige

Celui qui na pas vu neiger sur un appareil

tlphonique dans un appartement ferm ignore
la beaut de lillogisme.
Marcel Thiry1

18 juin 1815 : Napolon remporte la bataille de Waterloo.

Cest partir de ce fait historique positivement indubitable
que Marcel Thiry construit en 1938 la fiction dchec au
temps. Il faut y insister en effet, car lon pourrait, de loin, sy
mprendre et manquer lun des aspects insolites de luvre
ainsi machine : le ressort le plus visible de ce roman nest pas
de donner la victoire de Napolon Waterloo pour le rsultat
dune manipulation technologique de lHistoire, mais tout
linverse, par un redoublement du paradoxe, de donner la
version figurant dans nos livres dhistoire celle de la victoire
de la coalition emmene par le gnral Wellington pour le
produit mme dune telle manipulation. Rien nest si frappant que ce moment qui voit le narrateur, allant par le train
de Charleroi Ostende, constater, comme la chose la plus
naturelle du monde, la prsence au sommet de la Butte de
1. Simple alerte , dans Marchands (1936), Romans, Nouvelles,
Contes, Rcits, Bruxelles, Andr De Rache, 1981, p.72.

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Waterloo dune aigle impriale, avant de donner entendre

son lecteur le patriotique commentaire dvelopp, au sujet du
triomphe de lEmpereur, par une famille de Franais voyageant
dans le mme compartiment (p.43-44). Sans gros effets, lair
de rien, nous voici entrs, non avec le narrateur mais par son
intermdiaire, dans un autre univers qui, pour ntre gure
diffrent en apparence de celui dans lequel nous vivons, nen
est pas moins bien plus le sien, dans lhistoire quil nous
raconte, que le ntre, au moment o il en fait le rcit.
Par l et double titre, si lon veut, ce premier roman dun
pote saisi par le dmon de la prose sinscrit rsolument dans
un registre trs dfini de la science-fiction moderne, celui de
luchronie, savoir ce genre de fables touchant aux altrations
induites par lintroduction dun vnement divergent dans la
chane des faits historiques, et donc aussi dans les rapports de
cause consquence que cette chane commande1. Comment
le monde aurait-il volu, quest-ce qui dans ce monde aurait
t ensuite irrmdiablement autre si le nez de Cloptre et
t plus court, si Jules Csar navait pas t poignard mort,
1. Translation de lutopie (tym. non lieu , lieu de nulle part )
de la dimension de lespace dans celle du temps, le terme duchronie
a t forg au xixe sicle par le philosophe franais Charles
Renouvier(Uchronie. LUtopie dans lHistoire, 1857). En postface
une rdition de son ouvrage, Renouvier prcisait que lintrt de la
construction uchronique de lHistoire partir dvnements
divergents est de dconstruire lillusion du fait accompli , cest-dire lillusion o lon est communment de la ncessit pralable
quil y aurait eu ce que le fait maintenant accompli ft, entre tous les
autres imaginables, le seul qui pt rellement saccomplir. En choisissant bien [les dterminations divergentes introduire dans la srie
effective des faits de lhistoire] , expliquait-il encore, on rendra
suffisamment vraisemblable que le cours des choses et pu tre
modifi gravement, au cas o elles se seraient produites (Uchronie
(LUtopie dans lHistoire). Esquisse historique apocryphe du dveloppement de la civilisation europenne tel quil na pas t, tel quil aurait pu
tre, Paris, Bureau de la Critique Philosophique, 1876, p.411).

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si la bibliothque dAlexandrie navait pas brl, si Louis XVI

navait pas t arrt Varennes, si Gavrilo Prinzip navait pas
assassin larchiduc Franois-Ferdinand Sarajevo le 28 juin
1914 ? Quelle succession de dsastres, quelle abrupte bifurcation, quel branlement prodigieux aurait-on pu devoir, aussi
bien, dinfimes changements, de minuscules rvolutions
dans le cours ordinaire des choses ? Sous la surface et dans les
interstices du monde ralis tel quon le voit, combien de
mondes possibles quune chiquenaude ou quune grande
catastrophe aurait pu faire surgir et simposer chacun comme
une ralit non moins tangible ? ce genre de questions, plaisantes pour lesprit imaginatif et bonnes conductrices de fiction, on verra que le pote romancier, attentif autant que son
narrateur limmense champ des possibilits (p.46) et
limportance possible de chacune des contingences quotidiennes (p.200), apporte, dans les dernires pages dchec au
temps, une rponse teinte dironie.
Dans cette exploration du Temps et des distorsions susceptibles de sy produire, Thiry a bien videmment quelques
prcurseurs, commencer par Herbert George Wells, auteur
en 1895 de La Machine explorer le temps (The Time Machine).
Le nom du romancier anglais figure dailleurs deux fois (p.70
et p.246) au rpertoire des rfrences littraires dont chec au
temps est sem de Sophocle Robert Vivier, en passant par
Cervants, Shakespeare, Balzac, Mrime, Lamartine ou
Hugo , ct de rfrences philosophiques ou scientifiques
moins nombreuses mais trs attendues en pareil contexte,
renvoyant Nietzsche et son ternel retour (p.259), aux
travaux dun Louis de Broglie et dun Erwin Schrdinger
(p.93) ou encore aux calculs einsteiniens relatifs la vitesse
de la lumire et la courbure de lespace (p.145)1. Ce sont l
1. Louis de Broglie a obtenu le prix Nobel de physique en 1929
pour ses travaux sur la nature ondulatoire des lectrons ; Erwin
Schrdinger, le prix Nobel de physique en 1933 pour lune des quations fondatrices de la mcanique quantique. Ces rfrences scienti-

263

des tributs pays la vraisemblance mais aussi la substance

spcifiquement littraire dun rcit dans lequel Thiry fait
nanmoins uvre de pionnier en faisant sien un sous-genre
appel de grands dveloppements dans laprs-guerre, tant
du ct de la science-fiction amricaine avec les nouvelles
trs emblmatiques dun Poul Anderson que de la bande
dessine et du roman pour la jeunesse en Belgique, avec Le
Pige diabolique dEdgar P. Jacobs ou le Cycle du Temps
ouvert par Henri Vernes dans la srie des aventures de Bob
Morane1.
De tels rapprochements peuvent sembler, il est vrai, assez
incongrus : on est loin certes, avec lopra graphique dun
Jacobs et lhrosme kilomtrique dun Vernes, du raffinement introduit par lauteur dchec au temps dans un registre
quil pratique en artiste et dont la dimension conjecturale
tient plutt chez lui dun comme si potique que dune
matrice rebondissements spectaculaires. Et lon pourrait
tout aussi bien se souvenir ici de la mise en garde quun crivain doubl dun professeur de lettres tel que Robert Vivier,
prfaant les Nouvelles du Grand Possible, avait adresse au
fiques, pertinentes sagissant de la machine de rtrovision imagine
par Thiry, restent purement indicatives, le romancier ayant eu la
prudence , ainsi quil le signale dans sa Note introductive, de les
vouloir trs vagues (p.19).
1. partir de 1955, lAmricain Poul Anderson donne une srie
de nouvelles sur le thme des Gardiens du Temps , dont un premier
ensemble traduit en franais sera publi chez Marabout (La Patrouille
du temps, 1965). Le Pige diabolique dEdgar P. Jacobs parat dans Le
Journal de Tintin en 1960 avant dtre recueilli en album aux ditions du Lombard en 1962. Henri Vernes, crateur du personnage
de Bob Morane pour la collection Marabout Junior en 1953, consacrera partir de 1968 de nombreux pisodes la lutte mettant son
hros aux prises avec linsaisissable Ombre Jaune dans diffrentes
poques de lHistoire. Intervient galement dans ce cycle une organisation charge de patrouiller travers le temps avec interdiction
dy introduire toute divergence susceptible den modifier le cours.

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lecteur trop press de ranger Le Concerto pour Anne Queur

dans le fantastique danticipation : Juger Anne Queur
comme de la science-fiction serait un contresens.1 Mais du
temps a pass depuis 1960 : les mauvais genres ont obtenu
quelques quartiers de noblesse, avec droit de cit au sein des
tudes littraires ; et pour avoir entre-temps lu avec une attention plus soutenue les Chroniques martiennes dun Ray
Bradbury (1950) ou regard en boucle 2001 : lodysse de lespace dun Stanley Kubrick (1968), nous savons que limagination potique et la spculation mtaphysique, loin dy tre
trangres, entrent parmi les ingrdients constitutifs de la
science-fiction dans ce quelle peut produire de meilleur sous
le rapport littraire et artistique. Quant lanticipation, projection arme de science et de technologie dans des avenirs
plus ou moins lointains, nous savons mieux dsormais quelle
reprsente la modalit la plus reue dun genre qui en connat
bien dautres et dont il est plus juste de penser, quelle que soit
la zone du temps o ce genre transporte son lecteur laquelle
peut aussi bien tre le pass, un prsent pris de vertige ou un
mlange de tout cela , quil a pour principale caractristique
et, au fond, pour trait essentiel dtre li une exploration du
possible et du probable par les voies de la fiction et de lextrapolation. Terrain aux contours par nature incertains, mais
assez bien recouvert par ce que Marcel Thiry appellera, pour
sa part, le Grand Possible . Terrain qui est aussi trs prcisment, si lon peut dire, celui dans lequel chec au temps introduit son lecteur comme lont dj fait et le feront encore tant
dautres rcits du mme auteur, depuis les nouvelles de
Marchands (1936) jusqu Nondum jam non (1966), sa dernire incursion dans le genre romanesque.
1. Lorigine dun tel conte, continuait-il, nest pas un je prvois, mais un supposons, et le moment historique du Concerto cest
le prsent qui rve (Robert Vivier, Introduction aux rcits en prose
dun pote (1960), en prface aux Nouvelles du Grand Possible,
Bruxelles, Labor, coll. Espace Nord , 1987, p.10).

265

Dranger la machine
L o son contemporain gantois Jean Ray arpente les sombres
et fantastiques parages du Grand Nocturne , cest bien en
effet lunivers insolite de ce Grand Possible que Marcel
Thiry prend pour terrain dexploration, au gr dune mditation la fois rveuse et inquite portant sur la tournure
imprvisible que peut tout moment prendre la succession
dvnements trop attendus et, plus abstraitement, sur la juxtaposition ou limbrication de temps intercalaires1. Rien de
plus vident, rien toutefois de plus insaisissable que le temps,
on le sait au moins depuis saint Augustin : Quest-ce donc
que le temps ? Si personne ne me le demande, je le sais ; mais
si on me le demande et que je veuille lexpliquer, je ne le sais
plus 2. On ne peut tenir linstant quil ne se divise 3 ,
observe de son ct Thiry dans un pome portant le mme
titre Simul que lun de ses romans4. Cest que le temps
abstrait mesur au cadran des horloges nest pas le temps
concret, le temps sensible de lexprience vcue, qui soffre
quant lui comme une dure plus ou moins extensible et
comme une juxtaposition sociale de temporalits diverses.
1. Cest par ces mots que commencera le dernier roman de
Thiry : Attentif aux signes, inquiet des signes comme mavaient
rendu depuis longtemps les clmences de ltrange quand elles
staient montres moi dans leur nudit offensante, appliqu que
jtais prvenir le sort par des apprhensions volontaires et contreminer lvnement futur par des conjectures toutes fins qui pussent
dsamorcer limprvu [], jtais en garde, ce soir-l, ou en tat
daccueil (Nondum jam non (1966), dans Romans, Nouvelles, Contes,
Rcits, d. cite, p.323).
2. Saint Augustin, Les Confessions, livre XI, chap. 14, trad.
J.Trabucco, Paris, Garnier-Flammarion, 1964, p.264.
3. Simul , Vie Posie, dans Toi qui plis au nom de Vancouver.
uvres potiques (1924-1975), Paris, Seghers, 1975, p.247.
4. Simul (1957), dans Romans, Nouvelles, Contes, Rcits, d.
cite, p.189-252.

266

Cest aussi que le temps, que les philosophes donnent pour lun
des fondements a priori de toute intuition (Kant) ou pour
une donne immdiate de la conscience (Bergson), est non
seulement lune des dimensions du monde, sa quatrime
dimension , mais galement llment travers lequel stablissent les relations de causalit, reposant sur lantriorit des
causes par rapport leurs effets et donc aussi, du moins en
principe, sur une irrversibilit de leur enchanement. La
plupart des uvres narratives de Thiry sinscrivent lintrieur de ce cadre dont elles travaillent djouer les contraintes.
Elles sont toujours, sous quelque faon, mise en rcit dun
accident souvent subi, parfois provoqu faisant se tlescoper deux temporalits ou deux sries causales ordinairement
disjointes. Il en va ainsi, par exemple, de la double vie que le
hros de Distances tire du dcalage temporel avec lequel lui
arrivent les cartes postales de sa fille dcde lautre bout du
monde, du Temps ternel des Squelettes intgr au temps
prcaire des mortels ( Le Concerto pour Anne Queur ) ou
bien encore de lalternative non rsolue entre deux scnarios
possibles dclenche par la manipulation machinale du
remontoir de sa montre laquelle cde, au cours de sa mission,
un rsistant charg dempoisonner un indicateur au service de
lOccupant ( De deux choses lune )1. Cest lintrieur de
ce mme cadre que se dveloppe la fiction orchestre dans
chec au temps, o la part duchronie et de fabulation la
version alternative de la Bataille de Waterloo importe bien
moins en ralit que la croisade de ses protagonistes contre
lirrversibilit du temps et le principe de causalit, croisade
quils mnent au nom dune libert conqurir sur lincarcration dans la logique ordinaire (Libert ayant t dailleurs le
premier titre envisag par Thiry pour son roman).
1. Sur ces imbrications causales et temporalits intercalaires,
voir notre Lecture en appendice la rdition dans la collection
Espace Nord des Nouvelles du Grand Possible, Bruxelles, Labor,
1987, en particulier p.310-315.

267

Chevaliers de ce quils appellent l Anticause , le savant

anglais Hervey et le professeur belge bohme Axidan et,
dans une moindre mesure, Gustave Dieujeu, le narrateur,
quils font confident de leur ambition et tmoin de leur exprience poursuivent en effet, avec des moyens distincts, un
identique objectif, qui est de donner lhumanit, en commenant par eux-mmes, la possibilit de se dlivrer du principal lien qui la tient emprisonne, et qui nest autre, les
en croire, que celui qui lie cause et consquence : Nous avons
dclar la guerre la Cause. Nous avons fond le rve dune
humanit qui ne connatrait plus les consquences , une
humanit dont la faon actuelle de subir le Temps serait,
du coup, compltement modifie (p.62 et 63). Ingnieur physicien, le premier a mis au point une coteuse machine capable, au prix de calculs trs minutieux, de capter par aimantation
dans lespace interstellaire, pour les projeter comme sur un
cran de cinma, les traces lumineuses des vnements du
pass ; son obsession touche la bataille de Waterloo, au cours
de laquelle un moment de distraction de son arrire-grandpre, le capitaine Douglas Hervey, a provoqu la droute des
armes coalises contre Napolon ; son pari est, en visionnant
rptition la scne cl de ce drame historique, dintroduire
par la machine, dans la squence des vnements ainsi capts,
une dviation susceptible de briser lenchanement causal
catastrophique dclench par cette scne. Il entend en somme
lutter contre la Cause par la modification de causes ponctuelles ayant dcid du sort du monde. Professeur de lettres et
pote ses heures, le second a beau jeu dobjecter quon ne
saurait vritablement abolir la grande loi de la Cause en
rtroagissant de la sorte sur telle cause dterminante, car cest
en effet vouloir combattre le mme par le mme et rester par
consquent prisonnier de la logique autant que de la morale
que lon croit dfier : Je veux, dit-il, que le monde cesse de
croire la vertu de la Cause (p.66). Aussi prend-il le parti
non de laction ni de la rtroaction, mais de la Posie,
268

 Drangement qui arranger[a] toute chose (p. 70) ; elle

seule, par sa force inventive, son esprit de libert et sa gratuit, sera en mesure dmanciper lhomme en brisant autour
de lui le cercle des consquences et des routines. Par quoi en
somme cest lintroduction dans la machine dun facteur
potique de drangement quil sen remet, de son ct, pour
enrayer la roue du Temps et tout le moins branler lordre
du bon sens en faisant prvaloir lesprance sur la croyance :
Je ne veux pas agir, dit Axidan. [] Je veux dranger la
machine ; mais pas en agissant, en esprant. [] En attendant
le jour o la Posie aura subtilement fauss la logique des
engrenages et drang la machine, les hommes pourraient
dj se mettre se mfier un peu de leur bon sens ; ce serait
autant de pris sur la Causalit (p.66-67).
Sans doute est-ce aussi jouer l, chose assez prvisible chez
un pote romancier, la posie contre la technologie. Mais si
ces changes de grands discours et les scnes de rtrovision
qui les rythment se font dans un climat qui tient beaucoup de
la ferveur et de lillumination mystique les mtaphores
abondent pour homologuer, non sans ironie, les sances des
rituels et le secret de labolition des causes (p. 197) un
mystre que seuls des initis peuvent approcher1 , le fait est,
nanmoins, quil y a bien, dans ce roman, une machine. Son
mode de fonctionnement, dcrit avec le mlange de prcision
et dimprcision requis, importe assez peu, bien quil donne
Thiry loccasion dajouter la littrature, aprs Chateaubriand,
1. Cette rhtorique tantt religieuse, tantt rosicrucienne traverse tout le roman. On la voit se mettre en place demble lorsque
le narrateur en prison voque le confort monastique dune cellule o il sest dpouill de ses biens terrestres (p.22 et 23) ; elle
se prolonge dans lvocation du peignoir de bain dont il senveloppe
dans sa chambre dhtel face la fentre ouverte sur la mer, quil
donne pour un froc asctique laidant [s]lever au stade de la
dpossession de tous les biens (p.75). Elle entoure de faon diffuse
et significative toute les expriences de rtrovision.

269

Stendhal et Hugo, une nouvelle vision saisissante du champ

de bataille de Waterloo, vu cette fois en camra plongeante
depuis les toiles occasion donne aussi son lecteur de
vrifier sur lui-mme la fascination que continue dexercer la
geste napolonienne, nourrie de prjugs francophiles et de
mmoire slective1. La description qui est faite de cette
machine, de mme que de latelier de peintre o elle est installe, au dernier tage dun immeuble auquel on parvient par
une troite cage descalier [droulant] sa gomtrie concentrique (p.104), relve dune iconographie rappelant Albert
Robida et Jules Verne illustr par Riou, jusque dans la juxtaposition, entre les murs de cet atelier dOstende, dun engin
avant-gardiste aux abaques dbne, dun divan recouvert de
cretonne fleurie et de la peau de chvre dont les officiants,
voyageurs immobiles dans le Temps, enveloppent leurs genoux
pour se protger du froid tombant du plafond ouvert sur la
nuit toile. Le genre dont cette machine relve est plus significatif. Appareillage composite o lon reconnat un reste de
lancien diorama (pour les scnes de bataille), beaucoup du
cinmatographe (dont il est plusieurs fois fait mention) et un
peu de la tlvision naissante (par fait de transmission sans fil
dimages en mouvement), le tout tant associ des rudiments de thorie de la relativit et de mcanique quantique,
la machine de rtrovision ou de rtrospection imagine
par Thiry/Hervey prend place au premier rang des mdias
auxquels le romancier a eu tant de fois recours pour mettre en
conjonction les temporalits et les chanes causales. Cest
pour une part que lmission de messages relve son sens dun
instinct aussi imprieux que mystrieux, dont il interro1. Lun des signataires en 1937 du Manifeste du Lundi, qui
rclamait lincorporation de la littrature de Belgique lespace culturel franais, Thiry ne manque pas de mentionner cette francophilie :
Axidan et moi, dans notre entreprise pour librer lhomme de lenchanement des causes, commencions par abattre la France, notre
patrie profonde (p.228).

270

geait dj la signification au seuil de Marchands, son premier

recueil de nouvelles1. Et cest pour une autre part que les
mdias, tel quil les met en scne et en jeu dans ses fictions,
constituent bien plus que de simples engins techniques de
transmission ou de stockage de linformation : ce sont des
mtaphores technologiques, propres transposer symboliquement le rel dun ordre dans un autre et, plus spcialement,
modifier le rapport du sujet au temps et lespace2.
Dans la plupart des rcits thyriens, laccident subi ou
provoqu mettant en intersection le monde du rel et le
monde du possible trouve en effet son facteur dans lintervention dun mdium de communication qui, dtourn le plus
souvent de son usage ordinaire, se retourne contre son manipulateur ou exauce son vu son insu : tlgrammes et cartes
postales (dans Distances ), montre poignet ( De deux choses
lune ), train ( Je viendrai comme un voleur ), thtre et
cinma ( La pice dans la pice ), rumeur ( Mort dans son
lit ) ou encore rseaux lectroniques ( Le Concerto pour
Anne Queur ). En comprenant les mdias dans la dfinition
trs extensive que leur donnera un McLuhan soit lensemble
des artefacts prolongeant les sens de lhomme, avec les insti1. Je naurai pas le temps de tout dire. Mais de loin, de cette
vie commerciale que je partage et qui est spare des autres vies
humaines par une plus grande distance quon ne le croit, je voudrais
faire un signal, lancer un appel, sans autre but que de communiquer,
comme on a pu croire, au temps des canaux sur la plante Mars,
que les Martiens prouvaient le besoin pur de nous signifier quils
existaient et quils connaissaient les proprits des triangles. Pourquoi
nous avons en nous cet imprieux instinct denvoyer notre message,
cest l vraiment ce que je naurai pas le temps dcrire ni de savoir
( Marchands , dans Romans, Nouvelles, Contes, Rcits, d. cite,
p.26).
2. Cette problmatique, diffuse dans toute luvre de Thiry,
inspire jusquau titre de son recueil majeur, les Nouvelles du Grand
Possible, o nouvelles peut tre entendu aussi bien au sens de rcits
brefs quau sens journalistique.

271

tutions et les organisations que ces artefacts faonnent1 , lon

verrait que cette dtermination technologique des formes de
vie et des rapports au monde se trouve distribue chez Thiry
du niveau le plus ponctuel (les aiguilles dune montre remonte trop nerveusement dans De deux choses lune ) au
niveau le plus englobant (le systme de tlpathie et dintercommunication gnralise mis en place par les Secs dans
Le Concerto pour Anne Queur ) et que, dun ple lautre,
cette dtermination exerce les effets les plus considrables sur
le destin des personnages. Lappareil de rtrovision install au
cur de notre roman y fait dautant moins exception quil est
en soi une machine manipuler le temps, voue travers la
captation rpte de la mme scne rtroagir sur celle-ci ; et
comme il en va gnralement par ailleurs, o la mort et
la destruction se trouvent au bout du processus qui a t
embray, cest par la disparition de la machine et de son inventeur que se solde, non lchec, mais la russite mme de lexprience. Cette disparition, consquence du projet dabolir les
consquences poursuivi par l association des dlieurs deffets
(p. 193), relve bien videmment des classiques paradoxes
inhrents au genre du rcit dexploration temporelle. Elle fait
sens plus largement dune philosophie de la simultanit
propre lauteur dchec au Temps, des Nouvelles du Grand
Possible et de Simul. Le message cest le mdium, professait
McLuhan ; le message cest la mort, suggre Thiry en plaant
toujours en quelque manire lhorizon de ses fictions la vide
blancheur sur quoi dbouche la qute de la concidence2.
1. Voir Marshall McLuhan, Pour comprendre les mdia. Les
prolongements technologiques de lhomme, trad. J. Par, Tours/Paris,
Mame/Seuil, 1968.
2. La dimension mortifre des expriences conduites par
Hervey dans chec au temps fait lobjet de plusieurs dialogues entre
le narrateur et Axidan. Quand on a franchi ce seuil-l, on ne revient
plus en arrire. On sest mis hors du monde, on ne vit plus que pour
cette communication avec ce que les autres appellent la mort Je

272

Dviances
chec au temps, vu sous langle adopt jusquici, pourrait sembler un roman bien dmonstratif et fort abstrait, o la fantaisie ne laisserait quune part trs mince aux ralits, pour ne
pas dire au ralisme. Par bien des cts il y chappe fort
heureusement, commencer par lcho discret quil fait son
contexte historique de rdaction. Achev en 1938, publi en
1945, enjambant ainsi la seconde Guerre mondiale, le roman,
du moins pour son scnario, sest labor dans la seconde
moiti des annes 1930 au cours de discussions avec le pote
ami ligeois Georges Adam, en compagnie duquel Marcel
Thiry avait t tmoin en 1932, Cologne, dun affrontement sanglant entre manifestants communistes et contremanifestants nazis1. Le climat idologique de lpoque nest
probablement pas tranger la revendication radicale de
libert dont les protagonistes dchec au temps se veulent porteurs, ni peut-tre au mot sur lequel le roman se conclut avec
une fonction quelque peu conjuratoire : jespre (p.260).
Ce climat a surtout laiss une empreinte trs visible dans la
page o, dbattant des avantages possibles et des enjeux de la
rtroaction temporelle, Hervey et le narrateur voquent le
sinistre spectre de leugnisme nazi : Vous craignez que celui
qui pourra modifier Waterloo [] ne sarroge aussi le droit
de supprimer vos surs jumelles aux becs-de-livre, en empchant quelles aient vcu. Vous le craignez, et pourtant vous
trouviez tout dabord cette suppression souhaitable. Cest que
vous ntes ni Spartiate, ni hitlrien ; car il y a le prcdent du
Taygte, et lexemple actuel, dit-on, de la strilisation des
crois que je dois donc te prvenir. Il ny a pas dopium qui produise
une altration de la personne humaine comparable celle que tu
connatras demain (p.96-97). Voir aussi p.178-179 ou p.206.
1. Ce fait est rapport par Lise Thiry dans le dossier biographique
et bibliographique compos pour la rdition dchec au temps dans
la collection Pass Prsent des ditions Jacques Antoine (1986).

273

tars, en Allemagne. Le problme ne tient donc pas la suppression du principe causal, mais bien celui, tout social et
moral et nullement mtaphysique, dun malthusianisme slectif. Sil est admis quil faut supprimer les infirmes et je me
garde dune opinion sur ce point la rtroaction sur les causes
permettra seulement de les abolir de la faon la moins brutale
et la plus radicale (p. 206-207). Quelques mois plus tard,
en 1940, Thiry adressera la jeunesse wallonne une lettre
pamphlet contre Hitler (Hitler nest pas jeune) avant de
prendre part au rseau clandestin des potes anti-fascistes.
Mais cest par un autre aspect, la fois plus diffus et plus
structurant, que ce roman o lanticipation technologique est
mise au service dune modification du pass parvient faire
se rejoindre imagination fantastique et sens du rel. Il y parvient dabord, et dentre de jeu, par le portrait social et professionnel quil dresse de son narrateur, ngociant en fers et
aciers de Namur menac de banqueroute, dans limage duquel
le romancier ligeois projette lvidence sa propre exprience malheureuse dans le commerce du bois. Il ny aurait
l quun clin dil tout personnel et quune extension au
domaine romanesque, amorce ds Marchands, de lintroduction par Thiry en posie du vocabulaire et des reprsentations
propres au monde du ngoce et du droit commercial si la
profession du narrateur et la manire dont il conduit ses
affaires ne jouaient pas un rle trs inducteur sur laventure
dont il rdige le rcit au fond de sa gele, et aussi un rle trs
symbolique dans la substance idologique du roman. Cest
parce quil a t tmoin, par le plus grand des hasards, dans
une brasserie de Charleroi, dun dlit diniti commis par un
homme politique relativement la reprise par ltat des chemins de fer de Mnoto quil dpose auprs de son agent de
change un ordre dachat de mille actions (p.36-37) ; et cest
dans leuphorie de ce mauvais coup qui pourrait reprsenter pour lui une premire bonne fortune (p.37) quau lieu
de reprendre le train pour Namur il monte, par un coup de
274

tte succdant un coup de ds, bord dun express qui, en

passant prs de la Butte de Waterloo, va le conduire la plage
dOstende. Un destin est ainsi embray, dont on connat la
suite, rythme par les chques tirs pour financer les coteuses expriences dHervey le commerant en fers et aciers
se convertissant, pour la cause de lAnticause , en acheteur
de platine et les inefficaces rappels lordre qui lui parviennent par la poste ou par lintermdiaire de Mlle Orbus, sa
fidle chef de bureau (p.29). Un destin dont la fin est aussi
demble donne du fait que ce rcit est compos en prison.
Cette induction donne toute laventure tablit surtout,
lchelle du roman, un intressant rapport dhomologie entre
la lutte contre les Causes qui scellent le destin de lhumanit
et lnergie intrieure avec laquelle le narrateur combat dsesprment sa propre prdestination familiale. Lincarcration
dans la causalit est lquivalent, logique et mtaphysique, de
lincarcration dans la reproduction sociale et les routines
professionnelles vcue par un personnage qui dentre de jeu
souligne quil [est] devenu commerant par inertie , sans
avoir ni got spcial ni aptitudes pour ce mtier (p.28),
et quil nest gure quun fantoche commercial (p.31), sujet
au dlire des grandeurs (p.30), quune occasion maladroitement saisie a mis, partir dun quai de la gare de Charleroi,
sur une autre route du possible (p.28) et, en lespce, sur
le chemin dune aventure au-dessus de ses moyens. La scne
sera frappante qui verra, Ostende, sa collaboratrice, vivante
incarnation de la doctrine et de la tradition (p.174), le
rappeler lassignation professionnelle dont il cherche sarracher, en mme temps qu la morale du travail et du mrite
quil a bafoue en cdant au mirage des dividendes mirobolants (chap. XIII). Introduit dans latmosphre daventure
du laboratoire o officie Hervey, initi aux potiques mystres que lui expose Axidan, sans doute demeurera-t-il, quoi
quil veuille et malgr la culpabilit quil en prouvera, un
incurable reprsentant de la classe commerante, imaginant
275

de breveter linvention du premier et de mettre en socit

anonyme le secret ingal que le second lui a permis
dapprhender (p.183). Il nen reste pas moins que le ngociant de Namur, qui lvasion [stait impose] tout coup
comme une loi urgente (p.33), aura senti Ostende passer
sur son visage le vent de laventure et vu dfiler devant ses
yeux, comme en direct, la bande de la grande Histoire.
Gustave Dieujeu, au moment qui le voit hsiter en gare de
Charleroi entre deux trains celui de son retour routinier vers
Namur et celui qui va vers la cte est ainsi apparent de prs
ces petits-bourgeois dviants que le Simenon de LHomme
qui regardait passer les trains (1938) et du Bourgmestre de
Furnes (1939) installe, peu prs au mme moment que lauteur dchec au temps (1938/1945), au cur de ses romans1.
Par l et en dpit des deux sous-genres qui les opposent, Thiry
semble bien participer avec Simenon de cette veine trs forte
du roman de lentre-deux-guerres qui, irrigue par lpope
de lhomme moyen, va en gros dun Cline un Sartre en
passant par un Jules Romains.
Avec de singuliers effets, ce rappel au ralisme ou aux lois
de la ralit est aussi assur, dans chec au temps, par le personnage de la jeune Lisa, la concierge de limmeuble, originaire
de Namur, le plus souvent muette mais sujette des crises de
hurlements, portant sur ses paules le poids traumatique du
souvenir de sa petite fille bouillante par accident. Le fil de
sa destine vient se joindre ceux du trio Hervey, Axidan et
Dieujeu pour former, crit Thiry, un quatuor fantasque :
le riche physicien anglais, le professeur bohme, la fille-mre
et le marchand dserteur (p. 199). Tmoin distance des
expriences quils conduisent au dernier tage, dont elle croit
deviner quelles ont pour enjeu de [faire] revenir les morts
1. Sur cette figure sociologique caractristique des romans de
Simenon, voir Jacques Dubois, Statut littraire et position de classe ,
dans Lire Simenon. Ralit/Fiction/criture (Cl. Gothot-Mersch et al.),
Paris/Bruxelles, Nathan/Labor, coll. Dossiers Media , 1980, p. 17-45.

276

(p. 185), admise ensuite au sein du laboratoire o ils

sadonnent leurs extases rituelles (p.194), elle fait entrer
par bribes, dans cet aropage de beaux parleurs frotts de
science, de posie, drudition et de rminiscences du latin
scolaire, le parler populaire, le franais tranant de Namur et
un peu de wallon, en mme temps que le drame intime dont
elle est la douloureuse effigie sans oublier lrotisme discret
manant de ses vtements mal ferms, quelle promne, sans
en tre consciente, auprs de [leur] chastet tous trois,
[dans] cet tat de puret quasi-monastique o [les maintient
leur] tension vers le miracle (p. 200). Tout se passe ainsi,
avec elle, comme sil sagissait, ces dlieurs deffets obsds
par la Causalit et la grande Histoire, de les rappeler effectivement au monde de lauthenticit vcue et de la petite histoire des humbles. Lart de Thiry est toutefois daller au-del
de cette simple juxtaposition de mondes. Cest Lisa en
effet que le romancier impartit le pouvoir de dranger la
machine , de mettre en intersection, pour enrayer lune part
lautre, les deux sries causales que le trio des officiants allongs sur leurs lit[s] dinitiation (p. 216), esprent en vain
voir se tlescoper. Sorti des entrailles dune mre cruellement
dpossde de son enfant et tenaille par un remords insupportable, cest son cri dincomprhension qui, traversant les
sphres, relay ensuite par la double clameur dAxidan et
Dieujeu, modifiera, comme on sait, le comportement du capitaine Hervey sur le terrain de Waterloo et renversera le cours
de la Bataille, fracassant du mme coup la machine, leffaant
de lhistoire en mme temps que son inventeur, tout en rendant Dieujeu sa banqueroute et Axidan son destin de
prfet dathne ayant abjur les lubies potiques de sa jeunesse. En ce sens, Lisa, dans linstant o son cri dchire le
tissu du Temps, est bien la sur du personnage dAnne Queur
qui, en insrant le grand et seul message de lAmour dans le
Vase domniscience et dintercommunication des Secs ,
rendra au nant le systme de transparence totalitaire au moyen
277

duquel leur socit contre-nature menaait la survie de lhumanit ( Le Concerto pour Anne Queur ). Lironie de la
chose, qui en est aussi la leon, est que cet branlement du
Temps, ce renversement de lissue de la Bataille de Waterloo,
dont on pouvait supposer quil dvierait considrablement le
cours de lHistoire et transformerait toute la gopolitique de
lEurope, restera, comme le montre Thiry travers son narrateur dsabus, sans grands effets sur le monde : un lion
belge sur la Butte au lieu daigles impriales, le changement
de nom dun hippodrome Ostende, dune gare Londres,
et ici ou l dautres statues commmoratives de grands gnraux. La fin du monde naura pas eu lieu. Et mme pas, au
fond, la fin dun monde.
Le chant du possible
Pote doubl dun ngociant, Thiry sest videmment projet
dans les deux personnages de Dieujeu et dAxidan, Hervey
assumant quant lui lintrt fascin que lcrivain portait au
monde de la science et de la technologie, quil a lune et
lautre rsolument intgres au discours de la posie moderne
en suivant lexemple dApollinaire et de Cendrars en fait
dextension du domaine du potisable. Il tombe dautre part
sous le sens quentre les deux moyens brandis par lingnieur
physicien et le professeur bohme afin dbranler la loi dairain de la Causalit, cest la solution toute d esprance
potique envisage par le second que lauteur dchec au temps
se range, greffant au passage sur le tronc de son roman huit
strophes en alexandrins au sujet des vertus explosives et libratrices de la Posie (p.70-71)1. Celle-ci, en acte, sy voit clbre comme drangement rgl des choses, instance dun
potentiel triomphe, au moyen du langage et de limaginaire,
1. Et aussi, p.201-202, des vers de Shakespeare et un quatrain
de Robert Vivier.

278

sur la logique, les probabilits, les calculs rationnels, la rectitude des devoirs et du droit. Ces vers dAxidan ont la fougue
nave de leur auteur fictif. Ils nen disent pas moins quelque
chose quant au pouvoir du langage de changer, non les choses,
ni peut-tre leurs reprsentations, mais les agencements auxquels leurs noms se prtent dans le tissu verbal du texte potique. Parmi les effets discursifs de la posie, les rhtoriciens
ligeois du Groupe nont-ils pas mis sa capacit dstructurer la linarit de la signification, parvenir mme, par le jeu
des rythmes, le systme de la prosodie, lintervention de certaines figures, crer lillusion dune rversibilit ou dune
circularit du Temps ?1
Ce pouvoir de la Posie ouvrir le champ du possible,
chanter le possible, le roman de Thiry le dsigne et tout le
moins le suppose. Fait-il autre chose, fait-il plus encore ? Ce
semble tre le cas en juger par certains des aspects que prsente la rhtorique dchec au Temps, dont la narration
souvre, au demeurant, par une page trs mtalittraire o se
trouvent souligns, pour sen dfier tout en les endossant,
certains des procds, clichs et autres ficelles romancires
(p.21) auxquels ceux qui font profession dcrire ont volontiers recours pour tablir la vraisemblance de leur propos. Le
roman est dautre part, on la dit, bard de rfrences historico-littraires, qui commencent avec le chapelet dpigraphes
empruntes Sophocle, Shakespeare, Louis Delattre, Lon
Bloy et Lon Daudet. Certaines pages tiennent du pome en
prose, comme celle, trs belle, place au dbut du chapitre 2,
qui voque la posie des lieux tristes[habitant] Charleroi et
donne suivre lcoulement de leau charbonneuse des corons
et des quartiers ouvriers, filtre, pure, vers les quartiers
bourgeois de la Ville-Basse. La part dune rhtorique proprement potique dans lcriture du roman est moins visible
1. Voir la section consacre la Rhtorique du temps dans
leur Rhtorique de la posie, Bruxelles, Complexe, 1977, p.140-160
(rd. Seuil, coll. Points , 1990).

279

quun tel morceau de bravoure. Elle tient, certes, cette

beaut de lillogisme qua signale et pratique Thiry ; elle
tient aussi des calembours locaux, qui instillent des traits
dhumour, mais font sentir aussi le travail du langage ( On
mavait fait dner deux ou trois fois chez un homme politique
dont la fille avait la peau fine, et qui en servait une, de fine,
tout fait remarquable , p.89) ; elle tient mieux encore dans
la polysmie ou lhomonymie dun mot aussi inducteur que
celui de spculation , relevant de registres diffrents qui se
voient implicitement connects, dvelopps : ceux de la spculation boursire, de la spculation mtaphysique et de la
spculation potique ; elle tient galement des lments de
dcor faisant office de mtaphores trs rcurrentes, comme ce
mouvement du phare, dans le port dOstende, dont la rotation rgulire installe un rythme et dont les faisceaux lumineux
semblent, comme en balayant le texte, y renvoyer limage des
captations stellaires auxquelles lingnieur Hervey procde dans
son studio ouvert sur la nuit. Et elle tiendrait enfin, si lon
relaie jusquici une rflexion de Paul Valry, la dimension
symbolique rversible des thmes du Temps et du voyage dans
le Temps, dont Thiry a fait lobjet de son roman. En 1899,
la fin dune longue mditation dveloppe dans un compte
rendu de La Machine explorer le temps, le pote poticien
observait qu une branche de ltude possible du temps
[ramnerait] aux conceptions de M. Wells : Je veux parler,
crivait-il, des symboles. Le symbole est un peu une machine
explorer le temps. Cest un raccourci inconcevable de la
dure des oprations de lesprit, au point que lon pourrait
presque dfinir le monde mental en disant que cest le monde
o lon peut symboliser1. Lauteur dchec au temps a-t-il eu
connaissance de ce texte ? Nul doute quil en et t enchant.
1. Paul Valry, Le temps (Revue du mois, Mercure de France, xxx,
mai 1899, p.481-488), dans uvres, tome 2, d. J.Hytier, Paris,
Gallimard, Bibliothque de la Pliade , p.1460.

REPRES BIOGRAPHIQUES

1897 : Naissance de Marcel Thiry Charleroi le 13 mars. Son

pre est ngociant en bois et charbon. Lanne suivante,
la famille se fixe Lige.
1909-1914 : tudes secondaires lAthne de Lige. Premiers
pomes publis dans la revue Belgique-Athne. Le jeune
pote, adepte dun symbolisme feutr, est prsent
Verhaeren, Destre et Mockel.
1915-1918 : Thiry interrompt ses tudes pour sengager dans
larme belge, quil rejoint en Hollande. Affect avec son
frre Oscar au corps expditionnaire des auto-canons.
Dpart pour le front russe. quipe eurasiatique :
Archangel, Galicie puis, aprs la Rvolution dOctobre,
Kiev et New York. De retour Lige, Thiry sy inscrit
en Facult de Droit.
1919 : Premires publications en volume : un recueil de
pomes, Le Cur et les Sens (Lige, G. Thone d.), et,
en collaboration avec Oscar Thiry, Soldats belges larme russe, Rcit de campagne dune auto-blinde en Galicie
(Lige, Printing Co).
1920 : Premier mariage (Marguerite Kemna).
1921-1922 : Naissance de sa fille Lise, futur brillant chercheur
en virologie. Docteur en droit, Thiry sinscrit au
Barreau de Lige.
1924-1927 : Premire phase dintense activit potique. Le symbolisme assez conventionnel des premiers pomes cde
le pas une inspiration moderniste, lie lexprience
de la guerre et des voyages, mais o transparat aussi
281

bien linfluence dApollinaire et Cendrars : Toi qui plis

au nom de Vancouver (Thone, 1924) ; Plongeantes proues
(Thone, 1925) et LEnfant prodigue (Thone, 1927).
1928 : Mort du pre. Thiry quitte lebarreau pour reprendre
les affaires paternelles. Ralentissement de lactivit littraire.
1934-1936 : Lennui du ngoce, aprs lavoir temporairement
mise en cong, conditionne une relance de lcriture
potique : Statue de la fatigue (Union Ligeoise du Livre
et de lEstampe, 1934) et Trois proses en vers (Lige,
Imprimerie des militaires mutils et invalides de guerre,
1934). Lexprience inspire galement le prosateur :
Marchands (Lige, Le Balancier, 1936), premier recueil
de nouvelles caractre fantastique, commence par un
plaidoyer en faveur dune classe inquite . Un essai de
Paul Dresse, Marcel Thiry. volution dun pote (d. Le
Balancier, 1934), tmoigne de la conscration rapide
du pote, dj couronn en 1929 par le Prix Beernaert
et en 1930 par le Prix Verhaeren.
1937 : Cosignataire du Manifeste du lundi, rdig par un collectif dcrivains sous limpulsion de Franz Hellens.
Contre tout enfermement dans des particularismes
rgionaux, le texte appelle, au nom de lexigence littraire et de la modernit esthtique, incorporer les
lettres de Belgique lespace culturel franais.
1938 : La Mer de la tranquillit, pomes (Thone). Date dachvement de la rdaction dchec au temps.
1939 : lu lAcadmie royale de langue et de littrature franaises de Belgique, Thiry ne pourra y tre officiellement
reu quaprs la guerre.
1940-1945 : Auteur en 1940 dun pamphlet antinazi (Hitler nest
pas jeune, Lige, Amitis franaises des jeunes), Thiry
prend part pendant la guerre, sous le pseudonyme
dAlain de Meuse, aux Lettres franaises et LHonneur
des Potes, anthologie clandestine coordonne par Paul
luard. Parution dchec au Temps aux ditions Nou282

velle France (Paris, 1945). Joue un rle actif dans la

cration de lAssociation pour le progrs intellectuel et artistique de la Wallonie.
1946-1952 : Rception lAcadmie royale de langue et de
littrature franaises de Belgique. Activits acadmiques : discours de rceptions et commmorations, confrences (notamment sur Limparfait en posie , 1950).
1953 : Juste ou la Qute dHlne, roman (Bruxelles, La Renaissance du Livre).
1954-1957 : Annes sombres. Mort de son pouse, accident de
voiture, faillite et saisie dhuissier. Luvre potique
sen trouve domine par une tonalit tragique : Trois
Longs Regrets du lis des champs (Lige, La Flte enchante, 1956), Usine penser des choses tristes (Lyon, d.
Henneuse, 1957).
1958 : Second mariage (May Grard). Grand Prix de Posie
Albert Mockel.
1959 : Comme si, roman (Anvers/Bruxelles, d. Le Monde du
Livre).
1960 : Nouvelles du Grand Possible (Lige, Les Lettres Belges).
Prfac par Robert Vivier, louvrage recueille, dans un
ordre non chronologique, quatre nouvelles parues dans
diffrentes revues entre 1947 et 1960 : Distances , Je
viendrai comme un voleur , Le Concerto pour Anne
Queur et La pice dans la pice . Thiry est lu Secrtaire perptuel de lAcadmie. Publie une Lettre aux
jeunes Wallons. Pour une opposition wallonne (d. de la
Nouvelle Revue wallonne).
1961 : Voie-Lacte, romance partiellement inspire par lquipe
russe de 1915-1918 (Bruxelles, d. Andr De Rache)
et Vie Posie, pomes (De Rache).
1962-1965 : Priode de fbrile activit lie son engagement
dans la cause wallonne (nombreuses confrences) et
sa reconnaissance en tant que premier pote francophone de Belgique (tournes de confrences et discours
dhommages, nombreux prix littraires, rdaction de
283

prfaces, etc.). Simul et autres cas, nouvelles (Bruxelles,

d. du Large, 1963).
1966 : Nondum jam non, roman (De Rache).
1967 : Dcs de sa femme May des suites dun cancer. Publie
Le Pome et la Langue (La Renaissance du Livre),
rflexion profonde et trs dlie sur les ressources et les
ressorts de lcriture potique. Les ditions Grard et
Cie rassemblent dans la collection Marabout Gant
sept de ses nouvelles sous le titre largi des Nouvelles du
Grand Possible (lensemble sera repris dix ans plus tard
dans la collection Marabout science-fiction ).
1968 : lu au Snat sur une liste du Rassemblement wallon,
parti rcemment fond. En novembre, il est reprsentant parlementaire lONU.
1969-1974 : Activit de parlementaire et dacadmicien. Il nen
continue pas moins dcrire et de publier : Saison cinq
et quatre proses, pomes (De Rache, 1969) ; Le Jardin
fixe. Suivi de Prose des cellules HeLa (d. Rencontre,
1969) ; Attouchement des sonnets de Shakespeare (De
Rache, 1970) ; Songes et splonques (De Rache, 1973).
1975 : LEncore, pomes (De Rache). Parution chez Seghers
dun volume rassemblant ses uvres potiques sous le
titre repris de son premier recueil important : Toi qui
plis au nom de Vancouver (avec une prface hommage
par le pote diteur et une introduction de Bernard
Delvaille).
1977 : Victime dune hmorragie crbrale en mars, Thiry
steint en septembre dans une clinique de radaptation
du Condroz.
1981 : Les ditions Andr De Rache publient un fort volume
de Romans, Nouvelles, Contes, Rcits, avec une prface
dHubert Juin.
2000 : Cration du prix Marcel Thiry linitiative de lchevinat de la culture de la Ville de Lige (premier laurat
en 2001 : William Cliff ) et du Fonds Marcel Thiry la
bibliothque Ulysse Capitaine de Lige.

LMENTS DE BIBLIOGRAPHIE

ditions antrieures du roman

chec au temps, dition originale, Paris, ditions Nouvelle France,
1945 ;
deuxime dition, prcde dune Remarque sur le rcit
irrel par Roger Caillois, Bruxelles, La Renaissance du Livre,
1962 ;
troisime dition, avec cette mme prface, Bruxelles, Socit
de commercialisation des ditions Jacques Antoine, coll. Pass
Prsent , 1986 (suivi dun copieux dossier sur Marcel Thiry /
La vie, luvre, lpoque compos par Lise Thiry).

Choix duvres
Comme si, roman, Anvers-Bruxelles, Le Monde du Livre, 1959.
Le Pome et la Langue, essai, Bruxelles, La Renaissance du Livre,
1967.
Toi qui plis au nom de Vancouver. uvres potiques (19241975), Paris, Seghers, 1975.
Romans, nouvelles, contes, rcits, Bruxelles, Andr De Rache,
1981.
Nouvelles du Grand Possible, Bruxelles, Labor, coll. Espace
Nord , 1987 [Prface de R.Vivier, Lecture de P. Durand].
Lettres aux jeunes Wallons, textes runis par M. Ajzenberg-Karny
et L. Rochette-Russe, Mont-sur-Marchienne, Institut Jules
Destre, 1990 [prface de Fr. Perin]
285

Traverses, anthologie potique, Bruxelles, Labor, coll. Espace

Nord , 2001 [Prface de K. Logist, Lecture de J.-P. Bertrand].
Le Tour du monde en guerre des autos-canons belges 1915-1918,
suivi de Lettres indites dOscar et Marcel Thiry leur famille
pendant la premire guerre mondiale, Bruxelles, Le Grand Miroir/
Acadmie royale de langue et littrature franaises, 2003.

Travaux critiques
Roger Bodart, Marcel Thiry, Paris, Seghers, Potes daujourdhui , 1964.
Marcel Lobet, Marcel Thiry. Reflets et rflexions, Tournai,
Unimuse, Le Miroir des potes , 1971.
Dominique Hallin-Bertin, Le Fantastique dans luvre en prose
de Marcel Thiry, Bruxelles, Palais des Acadmies, 1981.
Actes du Colloque Marcel Thiry, lhomme et luvre, Lige, Le
Grand Lige , 1982.
Pierre Halen, Marcel Thiry. Une potique de limparfait, Louvain,
ditions Ciaco, 1990.
Pascal Durand (sous la dir. de), Marcel Thiry prosateur ,
dossier de la revue Textyles, n7, novembre 1991 [comporte un
article de Paul Dirkx relatif chec au temps, Marcel Thiry,
chec au genre ? , p.31-45].

TABLE DES MATIRES

Remarque sur le rcit irrel

pigraphes

17

Note de lauteur

19

chec au temps

21

Postface

261

Repres biographiques

281

lments de bibliographie

285