Crisis y capitalismo tardo: El anlisis de Jrgen Habermas

La Teora de la Crisis de Habermas nace de la aproximacin del autor alemn a las teoras
marxianas sobre la crisis del capitalismo industrial. El concepto de "crisis", no obstante, se
remonta a la Esttica clsica y, desde Aristteles hasta Hegel, se entiende como el punto de
inflexin de un proceso fatal en el que sucumben los personajes incapaces de hacer frente al
poder del destino. La Filosofa de la Historia ilustrada, ya en pleno siglo XVIII, introduce este
concepto en su significado de cambio de los ciclos histricos. con la Ciencia Nueva de Vico
se consolida su sentido moderno. Pero sern las teoras evolucionistas de la sociedad las
que biologizan las transformaciones experimentadas por una determinada formacin social.
Frente a este modelo de crisis basado en la Naturaleza, Habermas vuelve al concepto de
crisis enunciado por Marx que lo refiere como un elemento estructural de la sociedad de
capitalismo. Desde este horizonte conceptual, el neofrankfurtiano enfocar las crisis
econmicas, polticas y culturales de la sociedad post-industrial actual.
La novedad de la teora de la Crisis habermasiana proviene de que la vincula con la Teora
de Sistemas. En este planteamiento, el sistema de sociedad puede entenderse como un
sistema de sistemas sociales. Esa conexin establece un doble concepto de integracin.
Precisamente en esa dualidad es en donde Habermas situar su interpretacin de las
dificultades del capitalismo en la adaptacin del individuo no slo en su integracin social,
sino especialmente en su integracin sistmica.
As pues, de integracin social hablamos respecto de sistemas de instituciones en las que
se socializan sujetos hablantes y actuantes; los sistemas de sociedad aparecen con el
aspecto de un mundo-de-vida (trmino acuado por Alfred Schutz) estructurado por medio de
smbolos de comunicacin e interrelacin.
La integracin sistmica, a su vez, se relaciona con la Teora de Sistemas en cuanto que el
sistema intenta reducir la complejidad del ambiente de autogobierno especfico de un sistema
autorregulado. Los sistemas de sociedad aparecen aqu con el aspecto de la capacidad para
conservar sus lmites y su patrimonio dominando la complejidad de los fenmenos
inestables.
Bajo el aspecto de mundo-de-vida , acaparamos el campo de las estructuras normativas
-valores e instituciones- y con ello se analizan acontecimientos y estados en su dependencia
respecto de las funciones de integracin social, mientras que los componentes no normativos
del sistema se consideran condiciones limitantes. En el aspecto sistmico se tematizan los
mecanismos de autogobierno de una sociedad determinada y la aplicacin del campo de
contingencia, los acontecimientos y estados se analizan en su mutua dependencia respecto
a funciones de integracin sistemtica, considerndose dados los valores normativos.
Desde esta doble integracin es desde donde hay que entender en profundidad la
gravedad del concepto de crisis expuesto por Habermas porque no se tratar slo de una
crisis de estructuras "exteriores" al sujeto, sino especialmente de una crisis que afecta a
todas las esferas de la existencia.
Habermas estima que los sistemas sociales cumplen tres condiciones, resumidamente
expuestas se pueden definir como procesos universales de toda sociedad y seran:
1) El intercambio de los sistemas de sociedad con su ambiente se basan en la produccin
(apropiacin de la naturaleza externa) y la socializacin (apropiacin de la naturaleza
interior),
lo
cual
implica
un
nivel
de
existencia
sociocultural.
2) Los sistemas de sociedad alteran sus patrones de normalidad de acuerdo con el
estado de las fuerzas productivas y el grado de autonoma sistmica. Pero la variacin de los
patrones de normalidad est restringida por una lgica del desarrollo de imgenes del mundo
sobre la cual carecen de influencia los imperativos de integracin sistmica. Desde este
punto de vista, los individuos socializados configuran un "ambiente interior" que resulta
paradjico desde la perspectiva del "Autogobierno", esto es debido a las imprecisiones
generadas por una extensin indebida de la Teora de Sistemas. Desapareciendo tan pronto
como se escoge entre sistema y autogobierno o munso-de-vida e intersubjetividad producida

lingsticamente y se fundamentan en pretensiones de validez susceptibles de crtica.

3) El principio de organizacin , entonces, vendr dado por el nivel de desarrollo de una
sociedad, el cual se determina por la capacidad de aprendizaje institucionalmente admitida y,
en particular, segn se diferencien las cuestiones tericas-tcnicas de las prcticas y se
produzcan procesos de aprendizaje discursivo.
Habermas sita en los principios de organizacin de las sociedades su Teora de la Crisis.
En este punto, repasa las formaciones sociales tradicionales hasta llegar a la aparicin del
capitalismo liberal y sus crisis sistmicas. Pero son las tendencias a la crisis en el capitalismo
tardo las que centran el anlisis del terico de la "segunda generacin" de Frankfurt. Para el
autor de Teora y Praxis , el paso del capitalismo liberal al capitalismo de organizacin ha
supuesto una transicin muy compleja y muestra interesantes variaciones nacionales. Mas
interesa especialmente articular un modelo de capitalismo de organizacin a travs del que
poder describir y explicar esas tendencias a la crisis. Por consiguiente, una de las principales
aportaciones de Habermas ser la elaboracin de un modelo descriptivo del capitalismo
tardo.
Las denominaciones de capitalismo de organizacin, capitalismo regulado por el Estado o
capitalismo tardo hacen referencia a dos clases de fenmenos, aunque todas remiten al
estadio avanzado del proceso de acumulacin. Por una lado, aparece el proceso de
concentracin de empresas (nacimiento de las corporaciones nacionales y multinacionales) y
la organizacin de los mercados de bienes, de capitales y de mtodos de trabajo; asimismo,
por otro lado, el Estado pasa a ser un mecanismo regulador del mercado e interviene en los
crecientes desequilibrios del funcionamiento de ste. El capitalismo tardo, pues, es el que
necesita del estado para organizar los desajustes creados por la lgica del beneficio de las
enormes corporaciones industriales y financieras. Para Habermas, la difusin de estructuras
oligoplicas de mercado significa, sin duda, el fin del capitalismo de competencia. Ese fin del
capitalismo liberal est en la gnesis de un conjunto de problemas derivados del crecimiento
de ese reajuste y nueva fase del sistema. Un teora del capitalismo tardo, en consecuencia,
debe
buscar
resolver
una
serie
de
cuestiones
como
son:

Admten las estructuras del capitalismo tardo una superacin, por va evolutiva,
cuando la contradiccin dominante resulta ser una produccin con fines no
generalizables para toda la poblacin ya que se basa en la apropiacin privada?

En el caso de una va autosuperadora, cul sera la dinmica de desarrollo que

llevara a dicha direccin?

En caso negativo, cules son las tendencias a la crisis en las que se exterioriza el
antagonismo de clases provisionalmente reprimido pero no resuelto?

En ltimo trmino, la pregunta fundamental desde la que Habermas construye su anlisis

ser: las estructuras del capitalismo tardo parecen contener una crisis econmica de largo
plazo, luego es sta una crisis econmica o es una crisis desplazada dirgida hacia una crisis
sistmica a partir de la que habr que considerar diversas tendencias a la crisis dentro de los
subsistemas de esta sociedad?
La pregunta anterior puede clasificar las tendencias a la crisis que Habermas realiza de los
sistemas o subsistemas que conforman la sociedad de capitalismo tardo. Se van a definir,
pues, los procesos que determinan la existencia de una crisis global que se desplaza desde
lo econmico hasta los niveles de la subjetividad ("mundo-de-la-vida") y que est en el
origen de los continuos procesos de reajuste del sistema en su conjunto. Tales tendencias,
por tanto, se sintetizan en las siguientes:
A) Tendencias a la crisis econmica:
En el capitalismo liberal el mercado no cumpli por s solo las funciones de la socializacin
en el sentido de la integracin social; la relacin de clases pudo adoptar la forma no-poltica

de la relacin entre trabajo asalariado y capital, pero slo bajo esta condicin: que el Estado
asegurase las premisas generales de la produccin. Ahora bien, la crisis econmica surge
cuando la cuota de ganancia y la valorizacin del capital decrecen. El sistema econmico
requiere input en trabajo y capital transformados en valores consumibles. Para el modo de
produccin capitalista es atpica una crisis atribuida a insuficiencias de input. Las
perturbaciones del capitalismo liberal fueron crisis de output que trastornaron la distribucin
de valores canalizada en conformidad con el sistema por la va del ciclo. Mas, si en el
capitalismo avanzado persisten las tendencias a la crisis econmica, ello significa que la
intervencin del Estado en el proceso de valorizacin obedece a los mecanismos de
mercado, a las leyes econmicas que operan espontneamente y estn sometidas a la lgica
de la crisis econmica, como en etapas histricas anteriores. El Estado pasar a ser un
mecanismo autorregulador en el proceso de valorizacin del beneficio. Sin embargo,
precisar Habermas, la tendencia a la crisis est determinada por la ley del valor y la
actividad del Estado no puede contrarrestar la tendencia a la cuota de ganancia con lo que la
crisis econmica se impone a travs de la crisis social y hace renacer las luchas polticas y la
oposicin entre las diferentes clases sociales.
B) Tendencias a la crisis poltica:

Como ya es sabido, Habermas utiliza el concepto de desplazamiento para articular su

Teora de la Crisis. A partir del desplazamiento de la crisis econmica al sistema o
subsistema poltico es como se explica el que tal crisis afecte a todos los aspectos de la
sociedad. El desplazamiento hacia lo poltico es la lgica consecuencia de la imposibilidad de
solucionar la crisis econmica con medios de carcter econmico ya que no es posible
transformar el sistema de apropiacin privada del beneficio. De aqu su reenvo hacia lo
poltico.
En Problemas de legitimacin en el capitalismo tardo se determinan, como en un
rompecabezas, los elementos que conexionan la aparicin de la crisis y es,
fundamentalmente, sobre la actividad poltica en donde los conceptos de legitimidad y
racionalidad asumen un papel de primera magnitud e interactan entre s. El sistema
poltico, segn Habermas, requiere un complejo input de lealtad de masas , pero esta lealtad
tiene que estructurarse de la manera ms difusa posible. As, cuando en el cumplimiento de
los imperativos de autogobierno marcados por el sistema econmico, el sistema de
legitimacin no alcanza el nivel de lealtad de masas requerido, se produce ineludiblemente
una crisis de legitimacin. Es este aspecto el que conviene subrayar ya que toda la obra
posterior del autor alemn tratar de encontrar una solucin para restaurar la relacin
legitimidad-racionalidad a partir de su Teora de la Accin Comunicativa.
En efecto, para Habermas, la crisis de racionalidad es una crisis sistmica desplazada al
igual que la crisis econmica, mientras que la crisis de legitimacin es directamente una
crisis de identidad. El dficti de racionalidad de la Administracin pblica significar que el
aparato del Estado, en determinadas condiciones, no puede aportar al sistema econmico
rendimientos positivos ya que acta para intereses no generalizables. Asimismo, el dficit de
legitimacin significa que con medios administrativos no podrn producirse estructuras
normativas.El sistema poltico tendr entonces que desplazar sus lmites hacia el interior del
sistema sociocultural y no slo del econmico con lo que la crisis afectar a todas la esferas
incluidas las del mundo-de-vida y sus procesos ideolgicos y simblicos.
C) Tendencias
a
la
crisis
sociocultural:
Este aspecto y su anlisis resulta de la mayor relevancia para comprender la evolucin de
las propuestas tericas posteriores de Habermas. Pero, tambin aparece como el nexo de
unin entre la "primera generacin" y la "segunda" de la Escuela de Frankfurt. Y, a la vez,
resulta un complejo esfuerzo para salir ideolgico de los marxismos mecanicistas. As, el
sistema sociocultural se constituye en el punto de inflexin de la Teora de la Crisis.
El sistema sociocultural toma su input de los sistemas econmico y poltico (bienes,
servicios, actos legislativos, Seguridad Social, etc.), en consecuencia, la crisis de output de

los otros sistemas suponen perturbaciones en el sociocultural, y ello se traduce en profundos

dficit de legitimacin.
La importancia dada por Habermas a esta esfera ser innegable. La integracin de una
sociedad depende del output del sistema sociocultural y, sobre todo, de las motivaciones que
ofrece al sistema poltico como legitimacin y de las motivaciones de rendimientos que
produce para el sistema de formacin de profesionales. La crisis de motivacin, pues, se
muestra como consecuencia de transformaciones acaecidas en el propio sistema
sociocultural, de modo que resulta perturbada la complementariedad entre los requerimientos
del aparato del estado y del sistema de profesiones, y las necesidades y expectativas de los
miembros de la sociedad. Estas tendencias a la aparicin de una crisis de motivacin
generalizada y generalizable acabarn desarrollndose tanto en el plano de la tradicin
cultural como en los procesos estructurales que afectan al sistema educativo. En este
sentido, Habermas se sita directamente en el plano del anlisis de las superestructuras
ideolgicas de la "primera generacin". Para Adorno y Horkheimer, la desestructuracin de la
cultura y de la educacin por efectos de procesos de falsa motivacin social (medios de
comunicacin de masas y formas de consumo serializadas) determinaba una progresiva
irracionalizacin de las sociedades avanzadas. Habermas recoge esta propuesta pero la
enfoca como un desplazamiento del sistema administrativo-poltico, tratando de conciliar a
Weber con Adorno y Horkheimer y dando una perspectiva pluridimensional de los fenmenos
ideolgicos y de sus transformaciones.
En suma, la Teora de la Crisis habermasiana se sintetiza en una enumeracin de la serie
de contradicciones que afectan al sistema de las sociedades post-industriales avanzadas.
Estas
contradicciones
se
resumiran
en:
a) El sistema econmico no produce la cantidad requerida de valores consumibles.
b) El sistema administrativo no aporta decisiones racionales en el grado requerido.
c) El sistema de legitimacin no produce motivaciones generalizadas tambin en el grado
necesario.
d) El sistema sociocultural no genera sentido motivante de la accin en el grado
imprescindible y bsico.
La conclusin ltima a la que llega Habermas es la articulacin del concepto de crisis no
tanto sobre los procesos de carcter econmico sino sobre los procesos ideolgicos y
significativos colectivos y, aqu, la motivacin social y la racionalidad se han convertido en los
fenmenos ms vulnerados por el sistema. La irracionalizacin global de todas las esferas
sociales, si no se toman medidas esenciales, puede ser el rumbo de las futuras sociedades
de capitalismo tardo.