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Antes de que la operacin de perforacin bajo balance sea emprendida, se necesita realizar
una significativa cantidad de trabajo en el yacimiento. No slo se requiere una presin del
yacimiento exacta, sino que el mecanismo de dao del yacimiento debr ser comprendido
para asegurar que los beneficios requeridos son en efecto posibles.
Ciertos pozos o yacimientos son buenos candidatos para las operaciones bajo balance y
resultan en un recobro mejorado. Otras formaciones o campos pueden no ser convenientes
para la perforacin bajo balance por una variedad de razones. Un resumen de estas razones
es listado a continuacin:
Yacimientos que se beneficiarn de la perforacin bajo balance:
Formaciones que usualmente sufren dao mayor de formacin durante las
operaciones de perforacin o completamiento.
Formaciones que usualmente exhiben alta tendencia a las pegas diferenciales y prdida de
tubera.
Formaciones que exhiben zonas de alta prdida de circulacin o invasin de fluidos
durante la perforacin o el completamiento.
Pozos con largas fracturas macroscpicas.
Pozos con formaciones masivas heterogneas o altamente laminadas que exhiben
diferencias en permeabilidad, porosidad o garganta de poro a travs de ellas.
Yacimientos de alta productividad con media a alta permeabilidad.
Formaciones sensitivas a los fluidos de perforacin
Formaciones que generalmente exhiben muy bajas ratas de penetracin en condiciones
sobre balanceadas.
Yacimientos que generalmente no se beneficiarn de la perforacin bajo balance:
Pozos en reas de muy bajo costo de perforacin convencional.
Pozos de extremadamente baja permeabilidad.
Formaciones pobremente consolidadas.
Pozos con baja estabilidad de la cara de la formacin.
Pozos con zonas laminares de matriz vagamente cementada.
Pozos que contienen mltiples zonas de diferente presin.
Ser requerida una prueba de barrido de ncleo o muestra de la formacin para establecer
la compatibilidad entre el fluido de perforacin propuesto, y los fluidos producidos del
yacimiento. Esto es crucial si se perforan yacimientos de petrleo en condicin bajo
sobre la broca, perfil del pozo, mximo peso a levantar, tanto en el hueco como del equipo
superficie y el peso del rollo de tubera mismo. Algunas veces puede suceder que el
sistema ideal de tubera flexible para un operacin piueda ser descartado debido a otros
factores tales com gra o limitaciones de transporte o la vida til de la tubera flexible
puede no ser econmicamente factible.
El sistema de tubera enrollada tien varias ventajas y desventajas sobre los sistemas de
tubera con uniones roscadas. Para los sistemas de tubera enrollada, las propiedades de la
sarta de perforacin y los viajes bajo presin debern ser considerados. La instalacin de
un sistema de empuje o de retencin (Snubbing unit) de la tubera bajo presin en una
plataforma o en un taladro con una distancia fija entre la mesa rotaria y la cabeza del pozo
puede causar graves problemas. Varias operaciones en taladros de perforacin en tierra
tuvieron que ser rediseadas para acomodar los sistemas de empuje/retencin asistentes de
taladro.
7.1.1 Tubera enrollada versus tubera de uniones roscadas
Tubera enrollada Tubera de uniones roscadas
con tanques adicionales que son suministrados en la medida en que son requeridos. Para
operaciones de ms de 48 horas el requerimiento de Nitrgeno lquido puede ser bastante
alto, lo cual puede resultar en dificultades de tipo logstico. El uso de Nitrgeno criognico
para operaciones mar adentro en ocasiones no es recomendado dependiendo de la
aplicacin. Bombear 1500 scft/min de Nitrgeno en un periodo de perforacin de 24 horas
requerira 15 tanques de 2000 galones cada uno. El traslado de estos tanques hacia y desde
una plataforma es una tarea significativa que implica serios riesgos en materia de
seguridad. Si la perforacin continuara por varios das, se requeriran dos barcos dedicados
para mantener el suministro.
Para evitar este problema de suministro de Nitrgeno, a menudo se recomienda el uso de
generadores de Nitrgeno en operaciones mar adentro.
7.2.3 Generacin de nitrgeno
Un generador de Nitrgeno no es ms que un sistema de filtros que filtra el Nitrgeno
sacndolo de la atmsfera. Pequeas membranas son usadas para filtrar el aire. El aire
enriquecido de oxgeno es ventilado a la atmsfera y el nitrgeno es comprimido hasta la
presin de inyeccin requerida Un generador de nitrgeno tiene una eficiencia del 50%.
Esto significa que si se requieren 1500 scft/min de nitrgeno, 3000 scft/min de aire
debern ser alimentados al generador. Un sistema completo de generacin e inyeccin de
Nitrgeno para 1500 scft/min se compondra de 3 o 4 compresores grandes de aire, un
generador de Nitrgeno y un elevador de presin (Booster). Este equipo ocupa un espacio
significativo en la cubierta en una torre de perforacin mar adentro o plataforma.
Actualmente estn entrando en el mercado sistemas mejores, de tal manera que un paquete
de generacin de nitrgeno empacado en un contenerdor de 40 ft est disponible con
diferentes proveedores del servicio. Otra de las cuestiones asociadas con la generacin de
nitrgeno es la pureza de ste.
Dependiendo de la cantidad de Nitrgeno requerido, la pureza vara. Al 95% de pureza, 5%
de oxgeno ser entregado. Aunque esto no es oxgeno suficiente para causar niveles de
explosin, es suficiente oxgeno para causar problemas significativos de corrosin. La
corrosin empeora cuando se utiliza sistemas de salmuera a temperaturas elevadas de
fondo de pozo.
7.3 Equipo de control del pozo
7.3.1 Sistemas de tubera ensamblada
Separar el gas primero y despus tratar con los fluidos y los cortes.
Separar los slidos para minimizar la erosin y despus tratar con el gas.
El enfoque tomado depende en gran parte de los fluidos que se esperan del yacimiento.
Se debe reconocer que la tecnologa de separacin para la perforacin bajo balance puede
tener que manejar hasta 5 o 6 fases.
Fluido de perforacin
Cortes
Gas
Petrleo
Producto de condensacin
Nitrgeno
Se requiere un cuidadoso diseo del sistema de separacin de superficie una vez que son
conocidos los fluidos del yacimiento. Gas seco es mucho mas simple de separar que un
crudo pesado o que los fluidos provenientes de un yacimiento de gas condensado. El
sistema de separacin deber ser adaptado al yacimiento y a los requerimientos de
superficie. Esto requiere un alto grado de flexibilidad el cual puede ser obtenido utilizando
un sistema modular
Se recomienda la utilizacin de un sistema modular para operaciones mar adentro, ya que
la capacidad de izamiento de la plataforma y de las gras del taladro est a menudo
limitada a 15 o 20 toneladas. Para reducir el rea total de un paquete de separacin, se
utilizan separadores verticales en operaciones mar adentro a diferencia de los separadores
horizontales utilizados en operaciones terrestres
7.6.1 Adquisicin de datos
El sistema de adquisicin de datos utilizado en el sistema de separacin debera
proporcionar tanta informacin como sea posible. Esto permitir que se obtenga la mxima
cantidad de informacin del yacimiento mientras se perfora. Tambin permitir un cierto
grado de pruebas del pozo durante la perforacin. El aspecto de seguridad de la adquisicin
de datos no se debera pasar por alto, ya que el control del pozo est directamente
relacionado con las presiones y las tasas de flujo vistas en la superficie.
7.6.2 Control de erosin
El monitoreo de la erosin y la prediccin de la erosin en la tubera de trabajo es esencial
para operaciones seguras. La utilizacin de tecnologa no destructiva se ha encontrado
insuficiente en el monitoreo de la erosin. Actualmente se utiliza un sistema automatizado
de probetas de erosin. Esto permite una prediccin exacta de las tasas de erosin en la
tubera de trabajo en superficie.
Los lmites de velocidad del flujo aplicados por la industria para el control de la erosin
estn definidos en el API prctica recomendada RP14. La desventaja de estas guas es que
la cantidad de slidos en las operaciones de produccin es significamente ms baja que en
operaciones de perforacin bajo balance.
La utilizacin de las probetas de erosin tambin ha permitido la prediccin de la limpieza
del hoyo y el colapso del hueco. Cuantos ms datos se recogen, mejor se entiende el
comportamiento de los cortes de perforacin en pozos perforados con la tcnica de bajo
balance. La erosin en la tubera de trabajo en superficie es todava un problema en pozos
de altas tasas de flujo y tiene un significativo impacto en el costo de la operacin.
7.7 El proceso de circulacin
Los fluidos del yacimiento ascienden a travs del anular haciala superficie. El sistema de
cabeza rotativa de control (Desviador de flujo) asegura que el pozo permanece cerrado. El
fluido sale del pozo a travs de la lnea de flujo principal hacia el mltiple estrangulador de
pruebas de pozo. Los estranguladores estn normalmente abiertos y variando la tasa de
inyeccin de gas o la tasa de inyeccin de lquido se controla el pozo. Desde el mltiple
estrangulador, el flujo entra en el separador de la primera etapa donde el gas es separado y
los slidos son extrados de la corriente de flujo mediante un sistema vrtice. El fluido
proveniente de esta primera etapa de separacin entra en el separador de segunda etapa
donde el fluido es desgasificado y cualquier cantidad de slidos remanentes es eliminada.
El fluido de perforacin se devuelve a los tanques de lodo mientras el crudo producido es
enviado a un tanque de almacenamiento, o a las facilidades de produccin. El fluido de
perforacin se bombea de vuelta al pozo para empezar el ciclo una vez ms.
Actualmente es normal tener un separador de primera etapa y uno de segunda etapa en
operaciones mar adentro. Esto es principalmente para asegurar que el fluido de perforacin
es desgasificado completamente antes de ser enviado de regreso a los tanques de lodo
dentro del taladro. Si un campo de gas condesado se perfora, se requiere a menudo una
tercera vasija para asegurar que el condensado es separado.
Nuevos avances en la tecnologa de separacin estn siendo investigados para asegurar que
los paquetes de separacin en superficie son ms pequeos y cada vez ms automatizados.
8. Completamiento de pozos perforados en condicin bajo balance
La mayora de los pozos previamente perforados bajo balance no pudieron ser completados
en esta condicin. Los pozos eran desplazados a un fluido pesado que produca la
condicin de sobrebalance antes de correr la sarta corta de produccin o el
completamiento. Dependiendo del tipo de fluido de completamiento, se presentar algun
dao de formacin. Este dao no es tan severo para el caso de salmueras de
completamiento como para el caso del lodo de perforacin debido a que los cortes y finos
de perforacin han sido eliminados. Sin embargo, reducciones en la productividad de un 20
a un 25 % se han encontrado en pozos perforados en condicin bajo balance que han sido
sobrebalanceados para la instalacin del completamiento.
Si el propsito de la perforacin bajo balance es la mejora del yacimiento, es importante
que el yacimiento nunca sea expuesto a presiones de sobreabalance con un fluido que no
pertenece al yacimiento. Si el pozo se perfor de forma bajo balance para solucionar
problemas de perforacin, y la mejora de productividad no fue deteriorada, entonces el
Todas estas opciones pueden ser utilizadas en pozos perforados en condicin bajo balance.
La utilizacin de sartas cortas de tubera cementada en pozos perforados bajo balance no es
recomendada si las ganancias en la productividad del yacimiento tienen que ser
mantenidas. Independiente del tipo de sarta corta utilizada, el proceso de instalacin del
completamiento es exactamente el mismo. Se asume que un completamiento con empaque
de produccin es instalado. El empaque de produccin y la tubera de cola son
normalmente corridos y sentados con tubera de perforacin llevando un tapn de
aislamiento instalado en la tubera de cola. Si el pozo es mantenido bajo balance, la presin
del pozo normalmente requerir que el empaque de produccin y el tubo de cola sean
empujados dentro del pozo contra la presin en cabeza de pozo. La utilizacin de equipo
de completamiento operado a presin en pozos perforados bajo balance no es
recomendable. Se deber utilizar un empaque de produccin instalado mecnicamente.
8.1 Corrida de tubera bajo presin (Snubbing)
Con la presin del pozo actuando de forma ascendente sobre el complpetamiento, el peso
del ensamblaje ser menor que la fuerza ascendente. Esto significa que se requiere un
sistema de empuje de tubera bajo presin para correr el ensamblaje del empaque en el
hueco.
En un sistema de perforacin bajo balance se puede permitir que el pozo fluya a travs del
paquete de separacin de superficie. Esto es una ventaja sobre las operaciones tradicionales
de empuje de tubera ya que la presin de la superficie de un pozo que fluye es
normalmente ms baja que la presin de cierre del mismo.
En ningn momento durante las operaciones de empuje de tubera bajo presin se debera
comprometer el sistema convencional de preventores de reventones de control del pozo. Se
debe utilizar un preventor de reventones especial para moperaciones de empuje de tubera
bajo presin y un desviador rotatorio de flujo adicionalmente al sistema de preventores de
reventones utilizados en operaciones de perforacin convencional.
8.2 Instalacin de una sarta lisa de revestimiento de produccin
Una vez que el completamiento ha sido instalado, el pozo est preparado para la
produccin. No se requiere limpieza o estimulacin, en el caso de pozos perforados en
condicin bajo balance.
8.5 Reacondicionamiento de un pozo perforado bajo balance
El procedimiento de reacondicionamiento es el procedimiento inverso de la corrida del
completamiento, por ejemplo, un tapn de suspensin es instalado en la tubera de cola del
empaque de produccin y el pozo es lubricado con fluido de matar. Despus de recuperar
el completamiento, el ensamblaje para recuperar el empaque de produccin es corrido
dentro del hueco hasta la profundidad del empaque, a continuacin el pozo es retornado a
una condicin de bajo balance antes de recuperar el empaque. Esto asegura que el fluido de
matar, perjudicial para la formacin no entra en contacto con el yacimiento en ningn
momento.
8.6 Pozos multilaterales perforados bajo balance
La instalacin de un empaque de produccin con un tapn mecnico permite que la pierna
inferior en un pozo multilateral sea aislada y permanezca bajo balance mientras que la
segunda pierna es perforada. Despus de correr la sarta corta de revestimiento en la
segunda pierna, el completamiento puede ser corrido y un segundo empaque puede ser
instalado y conectado dentro del empaque inferior. Si se requiere el aislamiento de la
seccin, una camisa de flujo se puede instalar en la junta para permitir la estimulacin
seleccionada, o produccin, como se requiera. La reentrada dentro de ambas secciones es
tambin posible utilizando un sistema selectivo. Para mayores detalles se necesitar revisar
los requisitos exactos de un sistema multilateral.
Perforar un pozo multilateral bajo balance, con el pozo principal produciendo, se puede
conseguir, pero el grado de bajo balance ser pequeo. Una desventaja mayor ser que la
limpieza del lateral es difcil si el pozo principal es un buen productor.
Conseguir suficiente flujo a travs del lateral para levantar fluidos puede ser un reto.
8.6.1 Ventajas y Limitaciones del completamiento de un pozo vivo
A continuacin se enumera los pros y los contras de mantener la condicin de bajo
balance y utilizar un sistema de inyeccim mecnica (Snubbing Unit) para instalar
barreas en fondo de pozo. Esto permite que tanto la sarta de tubera ranurada como
el completamiento sean corridos sin la necesidad de estar en condicin sobrebalance
con fluido de matar en contacto con la formacin.