BRANDON MULL

TITOKFLDE
I. knyv:

A mess menedk
KI IDE BELPSZ,
MS EMBERKNT TVOZOL

Knyvmolykpz Kiad, 2012

rta: Brandon Mull

A m eredeti cme: Fablehaven
Fordtotta: Pk Zoltn
A szveget gondozta: Leln Nagy Mrta
A mvet eredetileg kiadta:
Aladdin Papebacks,
an imprint of Simon & Schuster Childrens Publishing Division
A bortt tervezte:
Gerencsr Gbor
Fablehaven 2006 by Brandon Mull
ISBN 978 963 245 479 5
Kiadta a Knyvmolykpz Kiad, 2012-ben
Cm: 6701 Szeged, Pf. 784
Tel.: (62) 551-132, Fax: (62) 551-139
E-mail: info @ konyvmolykepzo . hu
www . konyvmolykepzo . hu
Felels kiad: A. Katona Ildik
Mszaki szerkesztk: Zsibrita Lszl, Gerencsr Gbor
Korrektorok: Gera Zsuzsanna, Schmidt Zsuzsanna
Nyomta s kttte a Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen
Felels vezet: Brds Jnos gyvezet igazgat
Minden jog fenntartva, belertve a sokszorosts, a m bvtett,
illetve rvidtett kiadsnak jogt is. A kiad rsbeli engedlye nlkl
sem a teljes m, sem annak rsze semmilyen formban

 akr elektronikusan vagy mechanikusan, belertve a fnymsolst

s brmilyen adattrolst nem sokszorosthat.

Marynek,
aki lehetv tette, hogy megrjam

Els fejezet

Ktelez vakci
Kendra kibmult az aut ablakn, az sszemosd fkat-lombokat figyelte.
Amikor kezdett beleszdlni, egyenesen elre nzve kiszrt magnak egy
ft, s kvette a tekintetvel, ahogy lassan kzeledve feljk, elsuhan
mellettk, majd fokozatosan elmarad mgttk.
Az let is ilyen? Nzhetsz elre a jvbe, vagy akr vissza a mltba,
egyedl a jelen tl gyors ahhoz, hogy megemszd? Nha taln ilyen, de ma
biztosan nem. Ma egy vgtelen ktsvos autplyn haladtak Connecticut
erdvel bortott, dimbes-dombos tjn.
Mirt nem mondttok, hogy Sorenson nagypapa Indiban lt?
mltatlankodott Seth.
Az ccse tizenegy ves volt, sszel hatodikba megy. Beleunt a
videojtkba, ami jabb biztos jele volt annak, hogy ez a kocsit olyan
hossz s unalmas, mint azok a rgi versek az irodalomrn.
Anyu htrafordult. Mr nem tart sokig. lvezd a ltvnyt!
hes vagyok nyafogott Seth.
Anyu beletrt a nasiszatyorba. Mogyorvaj s keksz?
Seth a kekszrt nylt. Apu, aki a volnnl lt, mogyors-karamells
csokit krt. Karcsonykor eldnttte, hogy ez lesz a kedvenc csokija, ezrt
mindig volt belle kznl. Ennek mr majdnem fl ve, s mg mindig
tartotta magt ehhez.
Te krsz valamit, Kendra?
Nem, kszi.
Kendra a sorjz fk pardjt figyelte. Szleik elmennek egy
tizenht napos skandinv hajkirndulsra anyu sszes nagynnijvel s

bcsikjval. Ingyen mennek mind. Nem azrt, mert vetlkedn nyertk,

nem. Azrt mennek hajkirndulsra, mert Kendra nagyszlei
megfulladtak.
Larsen nagymama s nagypapa rokonokat ltogatott meg DlKarolinban. A rokonok lakkocsiban laktak. A lakkocsi elromlott,
gzszivrgs vagy mi a szsz, s mind meghaltak lmukban. Larsen
nagymama s nagypapa pedig mr rges-rg kikttte, hogy amikor
meghalnak, az sszes gyerekk s azok hitvesei egy ltaluk flretett
pnzsszegbl vegyenek rszt egy skandinviai hajkirndulson.
Az unokk nem kaptak meghvst.
Nem unatkoztok majd egy hajn tizenht napig? krdezte
Kendra.
Apu rnzett a visszapillantbl. lltlag hihetetlenl finoman
fznek. Csigt, kavirt, mindent, mi tengernek gymlcse.
Egyltaln nem repesnk ezrt az utazsrt jelentette ki anyu
szomoran. Nem hiszem, hogy a nagyszleid balesetre gondoltak,
amikor ezt kvntk. De megprbljuk kihozni belle a legjobbat.
A haj megll tbb kiktben menet kzben prblta
szndkosan msra terelni a szt apu. Egy idre kiszllhatunk.
Ez a kocsizs is tizenht napig tart? drmgte Seth.
Mindjrt ott vagyunk nyugtatta apu.
Muszj Sorenson nagyikhoz mennnk? krdezte Kendra.
J mka lesz. Inkbb rezztek megtiszteltetsnek! Szinte soha
senkit nem hvnak meg magukhoz.
Pont ez az. Alig ismerjk ket. Tisztra remetk.
Akkor is a szleim zrta le apu. n is tlltem valahogy tette
hozz.
Az t tovbbra is erds dombok kztt kanyargott. tvgtak egy
vroson. Egy stoptblnl meglltak, s Kendra szrevett egy tlslyos nt,
amint beindtja a minifurgonjt. A szlvdje j koszos volt, de a nnek
lthatan eszbe sem jutott, hogy a lemossval bajldjon.
Kendra elrenzett. Az kocsijuk szlvdje is piszkos volt, tele
felkendtt bogarakkal, pedig apu lekaparta, amikor legutbb meglltak
tankolni. Egszen Rochesterbl hajtottak idig egy nap alatt.
Kendra tudta, hogy Sorenson nagyik nem is hvtk meg ket.
Hallotta, amikor anyu megkrte Sorenson nagypapt, hadd maradjanak

nluk a gyerekek. Ez a temetsen trtnt.

A temets emlktl Kendra megborzongott. Eltte virraszts volt,
ahol meg lehetett nzni a nagyikat egyforma koporsjukban. Kendrnak
nem tetszett, hogy Larsen nagypapt kisminkeltk. Ki volt az a dilinys,
aki kitallta, hogy amikor az ember meghal, egy llatkitm kicsinostja?
Inkbb emlkezne rjuk elevenen, mint ahogy ott fekdtek nneplbe
ltztetve. A Larsen nagyszlk rsze voltak az letnek. Mennyi sznidt
s hossz ltogatst tltttek nluk!
Kendra viszont alig emlkezett r, hogy Sorenson nagyikkal
brmennyi idt tltttek volna. k akkoriban rkltek egy birtokot
Connecticutban, amikor anyu s apu sszehzasodott. Sorensonk sosem
hvtk meg ket ltogatba, k pedig elvtve jttek Rochesterbe. Amikor
mgis, akkor ltalban csak az egyikk. sszesen kt alkalommal rkeztek
kettesben. Egybknt kedvesek voltak, de olyan ritkn s olyan rvid idre
tallkoztak velk, hogy nem alakult ki kzttk szorosabb kapcsolat.
Kendra azt tudta, hogy a nagymama trtnelmet tantott egy fiskoln, a
nagypapa pedig sokat utazott a kis importcge miatt, de kb ez volt
minden.
Mindenkit meglepett, amikor Sorenson nagypapa megjelent a
temetsen. Msfl vnl is tbb eltelt mr azta, hogy valamelyikk itt jrt.
Elnzst krt a felesge nevben, hogy nem tudott eljnni, de
gyenglkedik. Kifogs mindig volt. Kendra nha mr arra gondolt, titokban
elvltak.
A virraszts vge fel Kendra fltanja volt, amint anyu
mzesmzosan prblja rbeszlni Sorenson nagypapt, hogy vigyzzanak
a gyerekekre. A folyosn voltak egy beugrban, a nagyteremtl kicsit
messzebb. Kendra meghallotta ket, mieltt a sarokhoz rt, s megtorpant
hallgatzni.
Mirt nem maradhatnak Marcival?
Normlis esetben az lenne, de is jn a kirndulsra.
Kendra kikmlelt a sarok mgl. Sorenson nagypapa barna zakt
viselt a knykn brfolttal, s barna nyakkendt kttt.
s Marci hov teszi a gyerekeit?
Az apskhoz.
s ha bbiszittert fogadntok?
Kt s fl ht sok id egy bbiszitternek. Emlkszem, egyszer azt

mondtad, szvesen ltnd ket.

Igen, ez igaz. De muszj jnius vgn? Nem lehet jliusban?
A kirnduls ideje kttt. Klnben is, mi a klnbsg?
Akkor pp rengeteg a dolgunk. Nem is tudom, Kate. Kijttem mr
a gyakorlatbl, hogy gyerekeket pesztrljak.
n is a htam kzepre kvnom ezt a kirndulst, Stan, de a
szleimnek fontos volt, gyhogy megynk. Nem fogok knyrgni.
Hallatszott a hangjn, hogy mindjrt elsrja magt.
Sorenson nagypapa shajtott. Ht, majdcsak tallunk egy kamrt,
ahov bezrhatjuk ket.
Kendra ekkor elosont onnt. Azta is aggdott, hogy Sorenson
nagypapknl kell lennik.
A vrost elhagyva a kocsi meredek lejtn kaptatott fel, majd az t
egy tavat megkerlve alacsony, fves dombok kz vezetett. Idnknt
elhajtottak egy postalda mellett. Nha egy-egy hz is kikandiklt a fk
kzl, nha csak egy hossz behajt bukkant el.
Rfordultak egy keskenyebb tra, s azon mentek tovbb. Kendra
elrehajolt, hogy megnzze, mennyi benzin van mg. Apu, mr negyedig
sincs a tank.
Mindjrt ott vagyunk. Majd tankolok, ha kitettnk benneteket.
Mi nem jhetnk hajzni? erltette Seth. Elbjhatnnk a
mentcsnakban. Ti meg kicsempszntek neknk a kajt.
Sokkal jobban fogtok mulatni Sorenson nagyikkal nyugtatta
meg anyu. Csak legyetek trelmesek! Adjatok nekik egy eslyt!
Meg is rkeztnk! mondta apu.
Lefordultak az trl egy kavicsos behajtra. Kendra jelt sem ltta
hznak, a behajt beleveszett a fk srjbe.
A kerekek alatt hangosan ropogott a kavics, tbb tbla is tudatta
velk, hogy magnterleten jrnak. Tovbbi tblk a birtokhbortkat
figyelmeztettk. Alacsony fmkapuhoz rtek, ami nyitva llt.
Ez a vilg leghosszabb behajtja! morogta Seth.
Minl beljebb jutottak, a tblk annl klnsebbek lettek. A
Magnterlet s Tilos az tjrs helyt Vigyzat: lfegyver s A
birtokhbortkra bntets vr vette t.
Furcsa jegyezte meg mg Seth is.
Inkbb ksrteties mormolta Kendra.

Egy jabb kanyar utn a behajt egy magas, ntttvas kertshez rt,
aminek a tetejn nszirom pompzott. A ktszrny kapu nyitva llt. A
kerts mindkt oldalt elveszett a fk kztt, Kendra nem ltta a vgt. A
kerts kzelben mg egy utols tbla llt:
Biztos hall vr.
Sorenson nagypapnak ldzsi mnija van? krdezte Kendra.
Ez csak vicc felelte apu. gy rklte a birtokot. Biztos a
tblkat is.
thajtottak a kapun, de hzat mg mindig nem lttak, csak fkat s
bokrokat. tgurultak egy patak fltti kis hdon, majd fel egy enyhe
emelkedn. Hirtelen megszakadt a fk sora, feltrult egy hatalmas gyep,
rajta a hzzal.
Nagy plet volt, megannyi orommal s egy toronnyal, de azrt nem
hatalmas. Az ntttvas kapu utn Kendra egy kastlyra vagy udvarhzra
szmtott. A stt fbl s kbl plt hz don volt, de lthatan j
llapot. A birtok maga azonban tnyleg impozns ltvnyt nyjtott. A hz
eltt sznpomps virgoskert terlt el. Az udvart aprcska halast s
manikrztt svnyek tettk rdekess. A hz mgtt hatalmas, barna
pajta tornyosult, legalbb t emelet magas, a tetejn szlkakas vigyzott.
Csodlatos radozott anyu. Brcsak mind maradhatnnk!
Te mg nem is voltl itt? lepdtt meg Kendra.
Nem. Csak apd jrt itt prszor, mieltt sszehzasodtunk.
Mindent megtesznek, hogy elvegyk a ltogatk kedvt jegyezte
meg apu. n, Carl bcsi, Sophie nni, egyiknk sem tlttt itt sok idt.
Nem is rtem. Nagy szerencstek van. lvezni fogjtok. Ha mst nem,
jtszhattok a medencben.
A garzs eltt lltak meg.
Nylt a hz ajtaja, s Sorenson nagypapa lpett ki, mgtte egy
magas, szikr, nagy fl frfi s egy sovny, idsebb n. Anyu, apu s Seth
kiszllt, Kendra a kocsiban lve figyelt.
A temetsre nagypapa szpen megborotvlva jtt el, de mostanra
fehr borosta serkent ki az arcn. Kopott farmert, munkscsizmt s
flanelinget viselt.
Kendra megnzte magnak az idsebb nt. Nem Sorenson nagyi volt.
Habr sz hajba vegylt mg pr fekete hajszl, az arca valahogy
kortalannak tnt. Mandulavgs szeme fekete volt, akr a kv, vonsai

zsiai sket sejtettek. Alacsony volt s kiss grnyedt, mgis egzotikus

szpsget sugrzott.
Apu s az sztvr frfi kinyitotta a kocsi csomagtartjt, s
elkezdtk kipakolni a brndket s a tskkat. Te nem jssz, Kendra?
krdezte apu.
A lny kinyitotta az ajtt, s kiugrott a kavicsra.
Csak vigytek be mutatott nagypapa a csomagokra. Dale majd
felviszi a szobba.
Anya hol van? krdezte apu.
Edna nninl.
Missouriban?
Edna haldoklik.
Kendra mg sosem hallott Edna nnirl, gy a hr nem jelentett neki
semmit. Felnzett a hzra. Az ablakok mind dudoros vegbl kszltek. Az
ereszek alatt madrfszkek bjtak meg.
Valamennyien az ajthoz mentek. Apu s Dale vitte a nagyobb
csomagokat. Seth egy kisebb tskt s egy mzlisdobozt. Ez a doboz volt
az elsseglykszlete. Telepakolta mindenflvel, amirl gy gondolta, jl
jhet kaland esetn: befttesgumik, irnyt, mzliszeletek, vzipisztoly,
nagyt, manyag bilincs, madzag, sp.
Lena, a gondnok mutatta be nagypapa az idsebb nt, aki egy
blintssal dvzlte ket. Dale nekem segt a birtok rendben tartsban.
Ej, de csinos lenyz dicsrte meg Lena Kendrt. Lehetsz mr
tizenngy is. Volt valami akcentusa, de Kendra nem tudta hova tenni.
Oktberben leszek.
A bejrati ajtn vaskopogtat lgott, ami hunyorg mant brzolt,
karikval a szjban. A vastag ajtt masszv zsanrok tartottk.
Kendra belpett a hzba. Az elszoba padlja fnyes fbl kszlt.
Egy alacsony asztalon fehr kermiavzban szpen elrendezett virgok
kornyadoztak. Egyik oldalt magas rz kalaptart llt, mellette faragott
httmlj, fekete pad. A falon egy rkavadszatot brzol festmny
fggtt.
Kendra beltott egy msik szobba, ahol hatalmas hmzett
gyelsznyeg takarta el a padl nagy rszt. A hzhoz hasonlan a
btorok is rgiek voltak, de j llapotak. Ilyen szfkat s szkeket lt az
ember trtnelmi emlkhelyeken.

Dale elindult felfel a lpcsn pr csomaggal. Lena elnzst krt, s

tment egy msik szobba.
Gynyr az otthonotok radozott anyu. Brcsak lenne idnk
krlnzni!
Taln, ha visszajttetek javasolta nagypapa.
Ksznm, hogy itt maradhatnak a gyerekek mondta apu.
Szvesen. Induljatok m nyugodtan!
Nagyon szort az id mentegetztt apu.
Legyetek jk, s fogadjatok szt Sorenson nagypapnak! lelte
meg anyu Kendrt s Sethet.
Kendra rezte, hogy knny szkik a szembe. Nagy nehezen
visszatartotta a srst. rezztek jl magatokat a hajn!
Seperc alatt elrpl az id. Apu fl kzzel tkarolta Kendra
vllt, a msikkal megborzolta Seth hajt.
Szleik integetve kimentek. Kendra az ajthoz ment, s nzte, ahogy
belnek a kocsiba. Apu dudlt, amikor elindult. Kendra ismt a knnyeivel
kzdtt, amint a kocsi eltnt a fk kztt.
Most biztos nevetnek, izgatottan vrjk a hzassguk leghosszabb
vakcijt. Kendra szinte hallotta, ahogy kristlypohrral koccintanak.
meg itt maradt. Becsukta az ajtt. Seth, aki szoks szerint csak magval
trdtt, egy dszes sakk-kszlet finoman megmunklt figurit
vizsglgatta.
Nagypapa az elszobban llt, feszengve nzte Seth tnykedst, de
udvariasan hallgatott.
Hagyd bkn a sakkot! szlt r Kendra az ccsre. Drgnak
ltszik.
, semmi gond jelentette ki nagypapa, de a szavaibl Kendra
rezte, hogy megknnyebblt, amikor Seth letette a figurkat.
Megmutatom a szobtokat.
Kvettk nagypapt fel a lpcsn, majd vgig egy sznyeggel
bortott folyosn egy keskeny, rvid lpcssor aljig, ami felvezetett egy
fehr ajthoz. Nagypapa elindult felfel a nyikorg lpcsn.
Nem nagyon jrnak nlunk vendgek, plne gyerekek szlt htra
a vlla felett. De azt hiszem, a padlsszoba nagyon knyelmes.
Kinyitotta az ajtt, s belptek. A pkhlra s knzeszkzkre
szmt Kendra megknnyebblten ltta, hogy csak egy vidm

jtszszobba rtek. A tgas, tiszta s vilgos helyisg hosszan nylt el,

volt benne kt gy, gyerekknyvekkel teli knyvespolcok,
ruhsszekrnyek, apr toalettasztalok, egy unikornis hintal, jtkkal teli
ldk s egy ketrecben egy tyk.
Seth persze azonnal a tyknl termett. Cscs! Ujjt bedugta a
vkony rcson, hogy megrintse a narancssrga-aranyszn tollakat.
vatosan, Seth intette Kendra.
Nem bnt nyugtatta meg nagypapa. Aranyhaj inkbb mr benti
llat, nem is ismeri a tyklat. ltalban a nagyanytok gondoskodik rla.
Gondoltam, szvesen helyettestitek, amg nincs itt. Etetni kell, tiszttani a
ketrect s sszeszedni a tojst.
Tojst tojik! Seth nem tudott hov lenni mulatban.
Naponta egyet-kettt, ha rendesen etetitek magyarzta nagypapa.
Egy maggal teli fehr manyag vdrre mutatott a ketrec kzelben. Egy
mrkanl reggel s egy este elg kell hogy legyen. Ktnaponta rdemes
cserlni az almot, s figyeljetek oda, hogy mindig legyen bven vize. s
minden reggel kap egy tlka tejet. Ez a titka a tojsnak kacsintott
nagypapa.
Kivehetjk majd? A tyk elg kzel totyogott, hogy Seth egy
ujjal megcirgathassa a tollt.
Igen, csak utna tegytek vissza a ketrecbe! Nagypapa lehajolt,
bedugta az ujjt, a tyk pedig egybl csipkedni kezdte. Nem vagyok a
kedvence.
Ezek aztn drga jtkok! jegyezte meg Kendra egy dszes
viktorinus babahz eltt llva.
A jtkok jtkra valk jelentette ki nagypapa. Csak
vigyzzatok mindenre, annyi elg.
Seth a ketrectl a szoba sarkban ll kis zongorhoz lpett. Elkezdte
tni a billentyket, s a megszlal hangok megleptk Kendrt. Egy kis
csembal volt.
Tekintstek ezt a sajt vratoknak javasolta nagypapa. sszer
kereteken bell n nem foglak nyaggatni benneteket, hogy itt rend legyen.
Elg, ha a hz tbbi rszt tiszteletben tartjtok.
J grte Kendra.
Van sajnos egy rossz hrem is. A kullancsszezon kzepn jrunk.
Hallottatok mr a Lyme-krrl?

Seth a fejt rzta.

n igen mondta Kendra.
Elsknt Lyme vrosban fedeztk fel, Connecticutban, nem messze
innen. A kullancs cspse okozza. s az erd ilyenkor tele van velk.
s mit csinl? krdezte Seth.
Nagypapa egy pillanatig nneplyesen hallgatott. Viszketssel
kezddik,
de
hamar
zleti
gyulladshoz,
bnulshoz
s
szvelgtelensghez vezet. De klnben se j, ha kullancs bjik a brtk
al s issza a vreteket. Ha megprbljtok kihzni, leszakad a feje. Nehz
kiszedni.
Undort fintorgott Kendra.
Nagypapa komoran blintott. Olyan kicsi, hogy alig ltszik, amg
tele nem szvja magt vrrel. Akkor akr szlszem nagysgra is
megduzzadhat. Lnyeg a lnyeg, semmilyen krlmnyek kztt nem
mehettek az erdbe. Maradjatok a gyepen! Ha ezt a szablyt megszegitek,
a hzban kell maradnotok. rtjk egymst?
Kendra s Seth blintott.
A pajtba se menjetek! folytatta nagypapa. Tl sok a ltra meg
a rgi, rozsds szerszm. A pajtra is az vonatkozik, ami az erdre: ha
beteszitek a lbatokat, az egsz vakcit szobafogsgban tltitek.
hm mondta Seth. szrevett egy kis festllvnyt egy
festkfoltos ponyvn. Az llvnyon res vszon llt. A falnak is
tmasztottak egy vsznat, mellette festktubusokkal teli polcok sorakoztak.
Festeni szabad?
Msodszor mondom: ez a ti szobtok. Csak vigyzzatok a rendre!
Nekem sok a dolgom, ritkn jvk majd be. Van itt elg jtk, amivel
lefoglalhatjtok magatokat.
s tv? krdezte Seth.
Nincs se tv, se rdi felelte nagypapa. Ez itt szably. Ha
szksgetek van valamire, Lent mindig megtalljtok. Egy lila zsinrra
mutatott, ami az egyik gy mellett lgott a falon. Hzztok meg, ha kell
valami. Egybknt pr perc mlva hozza a vacsortokat.
Nem egytt esznk? kerekedett el Kendra szeme.
Nha. Most ki kell mennem a keleti kaszlra, s lehet, hogy ksn
rek vissza.
Mennyi flded van? krdezett r Seth teketria nlkl.

Nagypapa elmosolyodott. Tbb, mint amennyi megillet. Legyen

ennyi elg! Reggel tallkozunk. Azzal sarkon fordult, majd megtorpanva
a kabtzsebbe nylt. Visszafordult, s egy apr kulcskarikt adott Kendrnak, amin hrom klnbz miniatr kulcs lgott. Mindegyik beleillik
valamibe ebben a szobban. Talljtok ki, mit nyitnak.
Sorenson nagypapa kiment, s betette maga mgtt az ajtt. Kendra
hallgatta, ahogy lemegy a lpcsn. Ott llt az ajtnl, vrt, majd vatosan
elfordtotta a kilincsgombot. Lassan elfordult. Rsnyire nyitotta az ajtt,
kikmlelt az res lpcsre, aztn betette. Legalbb nem zrtk be ket.
Seth mr kinyitotta az egyik jtkokkal teli ldt, s a tartalmt
leltrozta nagyban. Rgimdi jtkok voltak, de remek llapotban.
Katonk, babk, kiraksok, plssllatok, fakockk.
Kendra az egyik ablakhoz ment, ahol teleszkp llt. Belenzett, gy
lltotta, hogy kilsson, s elkezdte csavarni az lessget. Jobb lett, de
valahogy nem tkletes.
Elvette kezt a gombokrl, s megnzte az ablakot. Az ablakveg itt
is abbl a dudoros-buborkos vegbl kszlt, mint a hz elejn. Csak torz
kp jutott be a tvcshz.
Kendra kiakasztotta a kallantyt, s kitrta az ablakot. Rltott az
erdre a hztl keletre, amit a lenyugv nap arany rnyalatokra festett.
Kzelebb tette a tvcsvet az ablakhoz, egy ideig mg tekergette a
gombokat, hogy rjjjn a dolog nyitjra, s lesen fkuszba hozta a fkat.
Engedj oda! kvetelte Seth, aki mr mellette llt.
Elbb szedd ssze a jtkokat! A nyitott lda mellett halomban
hevertek a jtkok.
Nagypapa azt mondta, itt azt csinlunk, amit akarunk.
De nem katasztrft. Mris szttrtl mindent.
Jtszok. Ez jtszszoba.
Anyuk azt mondtk, mindig rakjunk rendet magunk utn,
emlkszel?
Anyuk nincsenek itt, vgod?
Megmondalak nekik.
Hogyan? zenetet dugsz egy palackba? Mire visszajnnek, el is
felejted.
Kendra most vette szre a naptrt a falon. Felrom a naptrba.
J. n meg addig tvcsvezek.

 Ez az egyetlen, ami engem rdekel. Keress magadnak mst!

Nem vettem szre a tvcsvet. Osztozzunk! Anyuk is mindig azt
mondjk, nem?
J fjt egyet Kendra. A tid. De becsukom az ablakot.
Bejnnek a bogarak.
Fellem.
Becsukta az ablakot.
Seth belenzett a tvcsbe, s elkezdte tekergetni a gombokat.
Kendra alaposabban megnzte a naptrt. 1953-as volt. Minden hnapnl
egy mesebeli palota rajza llt.
Jniushoz lapozott. Jnius 11-e volt. A ht napjai nem stimmeltek, de
akkor is tudja szmolni a napokat a szleik visszatrtig. Jnius 28.
Ez az iz tk homlyos nyafogott Seth.
Kendra somolygott.

Msodik fejezet

Szaporod nyomok
Msnap Kendra a nagyapjval szemben lve reggelizett. Egy fbl kszlt
falirn nagypapa fltt az llt: 8:43. A szeme sarkban megcsillant egy
tkrzd napsugr. Seth kldte fel a ks pengjvel. Sajnos nem lt elg
kzel az ablakhoz, hogy viszonozza.
Senki nem szereti, ha elvaktja a nap, Seth jegyezte meg
nagypapa.
A fi abbahagyta. Hol van Dale?
Dale meg n pr rja fent vagyunk mr. Odakint dolgozik. n is
csak azrt jttem be, hogy az els reggeleteken ne legyetek magatok.
Lena letett egy tlat Seth s egyet Kendra el.
Mi ez? krdezte Seth.
Bzakrm vilgostotta fel Lena.
A bordidra ragad tette hozz nagypapa.
Seth a kanalval megbkdte a dolgot. Mi van benne? Vr?
Szamca a kertbl s hzi mlnabeftt mondta Lena, s letett az
asztalra egy tlct, rajta pirts, vaj, kancsban tej, kis tlban cukor s
dzsem.
Kendra megkstolta a bzakrmet. Finom volt, a gymlcsktl
pontosan olyan des lett, amilyennek lennie kellett.
Fincsi! cuppantott Seth. Apu meg csigt eszik, haha.
Ugye, nem felejtetttek el, amit az erdrl mondtam? krdezte
nagypapa.
s a pajtrl blintott Kendra.
Okos lny. Htul vr benneteket a medence, ferttlentve s a tbbi.

Felfedezhetitek a kertet. A szobban brmikor jtszhattok. Csak ne

szegjtek meg a szablyokat, s jl meglesznk.
Nagymama mikor jn vissza? rdekldtt Kendra.
Nagypapa a kezre nzett. Az Edna nnitl fgg. Lehet, a jv
hten, de lehet, hogy csak pr hnap mlva.
Mg szerencse, hogy a nagymama meggygyult jegyezte meg
Kendra.
Hogyhogy meggygyult?
Ht, ami miatt nem tudott eljnni a temetsre.
, igen. Akkor sem volt mg teljesen jl, amikor elment
Missouriba.
Kendra furcsllta nagypapa viselkedst. Taln nem szereti a
gyerekeket.
Sajnlom, hogy nem tallkoztunk vele mondta.
is. Na, nekem mennem kell. Nagypapa egy falatot sem evett.
Htratolta a szkt, felllt, s ellpett az asztaltl, tenyert farmerjba
drglve. Ha kimentek a medenchez, kenjtek be magatokat naptejjel!
Ksbb tallkozunk.
Ebdnl? krdezte Seth.
Vacsora eltt nem hiszem. Lena segt, amiben csak kell.
Azzal kiment.

Kendra kilpett az ajtn a hts verandra. Frdruht hzott, vllra

trlkzt dobott. Az gya melletti jjeliszekrnyen tallt egy kzitkrt,
azt magval hozta. Strasszal dsztett gyngyhznyele volt. Az id kiss
prs volt, de a hmrsklet kellemes.
A veranda korltjhoz ment, s vgignzett a fensgesen nyrt hts
udvaron. Fehr kbl kirakott svnyek tekeregtek a virggysok,
svnyek, vetemnyesek, gymlcsfk s virgz nvnyek kztt. A
felfggesztett farcsokrl sszegubancoldott szlindk tekeregtek.
Mintha minden nvny most borult volna virgba, Kendra sosem ltott
mg ennyi sznpomps szirmot.

Seth mr pancsolt. A medence feneke fekete volt, a szlt pedig

kvekkel raktk krl, hogy erdei tnak tnjk. Kendra lesietett a lpcsn,
s elindult az svnyen a vz fel.
A kert lettl zsibongott. Kolibrik cikztak a fk koronin,
szrnyukat lebegs kzben ltni sem lehetett. Hatalmas, szrs has
dongk zmmentek egyik virgrl a msikra. Elkpeszten sok s
hihetetlenl sokfle pillang repkedett leheletvkony szrnyakon.
Kendra elhaladt egy kis, szraz szkkt mellett, amiben volt egy
bkaszobor. Megtorpant, amikor egy nagy pillang leereszkedett egy res
madrfrdet szlre. Hatalmas szrnya kk, fekete s ibolyasznben
pompzott. Sosem ltott mg ilyen lnk szn lepkt. Persze mg sosem
jrt ilyen pazar kertben. A hz ugyan nem egy palota, de a kertje fejedelmi.
Nem csoda, ha Sorenson nagypapnak annyi a dolga.
Az svny vgl a medenchez vezette Kendrt, amit tarka
jrlapokkal raktak krl. Volt ott nhny napgy meg egy kr alak asztal
nagy napernyvel.
Seth egy kinyl krl bombt ugrott a medencbe, nagy
vzfggnyt verve fel. Kendra letette a trlkzt meg a tkrt, s fogta a
naptejet. Addig kente a fehr krmet az arcra, karjra s lbra, amg mr
nem is ltszott a bre.
Mialatt Seth vz alatt volt, Kendra fogta a tkrt, s gy lltotta,
hogy a napfnyt a vzre vettse. Amikor Seth feljtt, a napsugr pont telibe
traflta az arct.
H! kiltotta, s prblt elszni. Kendra a tarkjn tartotta a
fnyfoltot. A medence szlt megragadva Seth visszanzett, s kezt
felemelve prblta kivdeni a fnysugarat. Knytelen volt elfordtani a
fejt.
Kendra nevetett.
Ne mr! kiltotta Seth.
Nem tetszik, mi?
Elg. Hagyd mr abba! Nagypapa mr gy is rm szlt egyszer.
Kendra letette a tkrt az asztalra. Ez sokkal fnyesebb, mint a ks.
Tuti, hogy maradand krosodst okoz a retindban.
Remlem is, mert akkor beperellek egy millird dollrra.
Sok szerencst! Van szz dollrom a bankban. Taln elg lesz egy
kalzos szemtapaszra.

Seth dhsen felje szott, Kendra pedig a medence szlhez lpett.

Amikor Seth ki akart mszni, nemes egyszersggel visszalkte. Majdnem
egy fejjel nagyobb volt nla, ltalban elbrt vele, br, ha birkzsra kerlt
a sor, a fi gyesen kibjt a szortsbl.
Seth taktikt vltott, s elkezdte frcsklni, kt kzzel locsolta r a
vizet. Kendra elszr htralpett, mert hideg volt a vz, de aztn tugrott
Seth feje felett a vzbe. Az els didergs utn gyorsan megszokta a vz
hmrsklett, s a seklyebb rszre tempzott, el az ccstl.
Seth ldzbe vette, s frcskl csata alakult ki. A fi kt kezt
sszekulcsolva felcsapta a vizet a medence tetejrl, Kendra pedig kt
kzzel kplte a vizet, ami kisebb, de hatsosabb hullmokat
eredmnyezett. Gyorsan belefradtak. Nehz megnyerni a vzi kzdelmet,
ha mindkt fl eleve vizes.
Versenyezznk! javasolta Kendra, ahogy abbahagytk a
csapdosst.
Versenyt sztak, elbb gyorson, aztn hton, majd mellen, vgl
oldalszssal. Utna neheztettek, kz nlkl sztak vagy fl lbon ugrltak
a sekly rszen. ltalban Kendra nyert, de Sethnek jobban ment a
htszs s nmelyik neheztett szm is.
Amikor Kendra megunta, kiment a medencbl. Az asztal fel indult
a trlkzrt, hossz hajt simogatta, lvezte a gumis rzst, ahogy a
nedvessgtl sszetapadtak a frtk.
Seth felllt egy nagy kre a medence mlyebbik vgn. Figyuzd
ezt a dughzt! Egyik lbt kinyjtva, msikat behajltva ugrott.
Szp volt dicsrte meg Kendra, hogy kiengesztelje, amikor
felbukkant. Aztn megakadt a szeme az asztalon. Kolibrik, dongk s
pillangk kavarogtak a kzi tkr fltt. Tbb pillang s egy mretes
szitakt pedig r is szllt.
Seth, ezt nzd! sziszegte.
Mi az?
Gyere ide!
Seth kiugrott a medencbl, s odacaplatott. Karba font kzzel nzte
a tkr feletti zsibongst. Ez olyan nagy szm?
Nem tudom. A rovarok szeretik a tkrket?
Ezek biztos.
Nzd azt a piros-fehr pillangt! Hatalmas.

 A szitakt is.
Brcsak lenne egy fnykpezm! Kendrnak tmadt egy tlete.
Szerintem nem mered megfogni a tkrt.
Seth vllat vont. Nem-e?
Odakocogott az asztalhoz, megfogta a tkr nyelt, majd a
medenchez szaladt, s beleugrott. Pr rovar azonnal elreplt, a tbbi Seth
utn indult, de aztn sztszledt mg a medence eltt.
A fi felbukkant a vz all. ldznek a mhek?
Vedd ki a tkrt a vzbl! Tnkreteszed!
Nyugi, semmi baja szott ki oldalra az ccse.
Add ide! Kendra elvette a tkrt, megtrlte a trlkzvel.
pnek tnt. Ksrletezznk!
Letette a tkrt egy nyuggyra, s htrbb lpett. Szerinted
visszajnnek?
Megltjuk.
Leltek az asztalhoz, nem messze a nyuggytl. Egy perc se kellett,
mris egy kolibri lebegett a tkr fltt. Nemsokra pillangk csatlakoztak
hozz. Dong ereszkedett le r. Hamarosan szrnyas llatok serege
tolongott krltte.
Fordtsd lefel mondta Kendra az ccsnek. Kvncsi vagyok,
hogy a tkrkpkrt vagy a tkr miatt jnnek-e.
Seth vatosan odaosont. A kisllatok r se hedertettek. Lassan
elrehajolt, megfordtotta a tkrt, majd az asztalhoz htrlt.
A tkrt bebort pillangk s mhek felrppentek, de csak pr replt
el. A kavalkd zme maradt. Kt pillang s egy szitakt leszllt a
nyuggyra a tkr mell, majd felrppenve visszafordtottk, s kzben kis
hjn levertk a nyuggyrl.
A sereglet jra kzelebb nyomult a tkr fellethez. Tbb le is szllt
r.
Lttad ezt? hledezett Kendra.
Fura sszegezte Seth.
Hogyan lehetnek olyan ersek, hogy megemeljk?
Voltak pran. Megfordtsam megint?
Ne, flek, hogy lecsszik s eltrik.
Ok. Seth vllra vette a trlkzjt. Felltzm.
Bevinnd a tkrt?

 J, de akkor futok. Nem akarom, hogy megcspjenek.

Seth odaaraszolt a tkrhz, majd felkapta s elrohant a kerten t a
hz fel. A sereglet egy rsze lustn ldzbe vette, de hamar feladta.
Kendra dereka kr tekerte a trlkzt, fogta a naptejet, amit Seth
itt hagyott, s is elindult a hzba.
A padlsszobba rve Sethet mr farmerban s hossz ujj,
terepszn ingben tallta. ccse fogta a mzlisdobozt, ami
tllcsomagknt szolglt, s elindult az ajt fel.
Te meg hov msz?
Semmi kzd hozz. Csak, ha te is jnni akarsz.
Honnt tudjam, hogy akarok-e menni, ha nem tudom, hov tartasz?
Seth morfondrozva mregette. Meggred, hogy titokban tartod?
Vrj, kitallom. Az erdbe.
Jssz?
Elkapod a Lyme-krt figyelmeztette Kendra.
Ne mr. Kullancs mindenhol van. Mrges szmrce is. Ha ez olyan
nagy dolog lenne, senki nem menne sehov.
De Sorenson nagypapa nem akarja, hogy az erdbe menjnk
emlkeztette Kendra.
Nagypapa nem lesz itt egsz nap. Nem fogja megtudni senki, ha
nem jr el a szd.
Ne csinld! Nagypapa kedves velnk. Ne csapjuk be!
Annyi btorsg szorult beld, mint egy vdr homokba.
Mert az olyan nagy btorsg, ha nem fogadsz szt?
Akkor nem jssz?
Kendra habozott. Nem.
Berulsz?
Magamtl nem, de ha megkrdezik, megmondom, hol vagy.
Nem maradok sokig.
Seth kistlt. Kendra hallotta, hogy letrappol a lpcsn.
Kendra odament az gya melletti jjeliszekrnyhez. A kzitkr
mellett a kulcskarika hevert a hrom parnyi kulccsal. jszaka sokig
prblta kitallni, mibe passzolnak a kulcsok. A legnagyobb egy
kszerdobozt nyitott a toalettasztalon, benne rdekes kszerek: hamis
gymnt nyaklncok, gyngy flbevalk, smaragdfggk, zafrgyrk s
rubin karktk. A msik kettnek mg nem tallt zrat.

Kezbe vette a kulcsokat. Mindegyik pici volt, a legkisebb akkora,

mint egy rajzszeg. Hol tall ilyen parnyi kulcslyukat?
Elz jjel fleg a fikokat s a jtkldkat vizsglta meg. Nhny
fikon akadt ugyan kulcslyuk, de nem is voltak zrva, s a kulcsok sem
stimmeltek. A ldkkal ugyanez volt a helyzet.
Figyelme a viktorinus babahzra tereldtt. Hol lehetne ilyen icipici
kulcslyuk, mint egy miniatr hzban? A kapcsokat felkattintva kinyitotta a
babahzat. Emeletes volt, sok szobt aprcska btorokkal rendeztek be. t
baba lt a hzban: apa, anya, egy fi, egy lny s egy kisbaba.
Elkpeszten leth volt. Az gyakon takark, paplanok, lepedk s
prnk. A szfkon levehet dszprnk. A frdszoba csapjait el lehetett
forgatni. A szekrnyekben ruhk lgtak.
Kendrnak gyans lett a szekrny a nagy hlban. Arnytalanul nagy
kulcslyuk volt a kzepn. Beleillesztette a legkisebb kulcsot, s
elfordtotta. A szekrny ajtaja kipattant.
Volt benne egy aranyfliba csomagolt holmi kibontva kiderlt,
hogy egy rzsabimb alak csoki. A csoki mgtt egy pinduri aranykulcsot
tallt. Rfzte a karikra. Az aranykulcs nagyobb volt annl, ami a
szekrnyt nyitotta, de kisebb az kszerdoboznl.
Kendra beleharapott a rzsabimbba. A puha csoki szinte elomlott a
szjban. Ennl finomabb, krmesebb csokoldt mg sosem evett. Hrom
harapssal bekebelezte, s minden falat mennyei volt.
Kendra folytatta a babahz tfslst, megvizsglt minden egyes
btort, tkutatott minden szekrnyt, belesett minden miniatr festmny
mg a falakon. Nem tallt tbb kulcslyukat, gy becsukta a babahzat.
Krbenzett a szobban, mi kvetkezzen. Egy kulcs maradt, taln
kett, ha az aranykulcs is nyit valamit. A jtkldkban szinte mindent
tnzett mr, de legfeljebb megint beleveti magt. Alaposan tkutatta az
jjeliszekrnyek, toalettasztalok s szekrnyek fikjait, mg a mtyrket
is a knyvespolcokon. Lehet mg kulcslyuk kevsb gyakori helyen is, egy
baba ruhja alatt vagy az gy tmlja mgtt.
A teleszkpnl fejezte be a nyomozst. Nem tartotta valsznnek, de
azrt azt is megvizsglta. Semmi.
Taln a tvcsvel megltja Sethet. Kinyitotta az ablakot, s ltta,
hogy Dale ballag az erd mellett. Kt kzzel fogva vitt valamit, de httal
volt neki, gy Kendra nem lthatta, mit. Dale lehajolt, s azt a valamit

letette az egyik alacsony svny mg, gy most az takarta el Kendra

szeme ell. Dale szapora lptekkel elment onnt, s kzben krlnzett,
ltja-e valaki. Hamarosan eltnt szem ell.
Kendra kvncsisga felledt. Lesietett az emeletrl, majd ki a hts
ajtn. Dale-t sehol nem ltta. tszaporzott a gyepen az ablakbl ltott
alacsony svnyhez. A svny utn mg hatlpsnyit folytatdott a gyep,
majd az erd szln hirtelen megszakadt. A fvn a svny mgtt egy
nagy bdog kekszesdoboz vrta, teli tejjel.
Egy sznpomps kolibri lebegett a doboz felett, szrnya olyan
sebesen vert, hogy sszemosdtak a mozdulatai. Krltte tbb pillang
cikzott. Nha egy leereszkedett s pancsolt a tejben. A kolibri elreplt,
egy szitakt kzeledett. Kisebb sereglet volt, mint a tkr krl, de
nagyobb volt a nyzsgs, mint amire Kendra egy kis tejnl szmtott volna.
Figyelte, ahogy klnbz szrnyasok rkeznek, lefetyelnek a tejbl,
majd elmennek. Vajon isznak a pillangk tejet? s a szitaktk? Ezek
szerint. Nem kellett sok id, s a tej szintje lthatan apadt.
Kendra felnzett a padlsszobra. Kt ablaka volt, mindkett erre
nzett. Elkpzelte a szobt az ablakok mgtt, s hirtelen rjtt, hogy a
jtszszoba csak a padlstr felt foglalja el.
Otthagyta a tejet, s tment a hz tls felre. Ott is kt ablakot
ltott. Igaza volt. A padlstrnek volt egy msik fele. Csakhogy nem tudta,
miknt lehet bejutni oda. Vagyis a jtszszobban kell lennie egy titkos
tjrnak!
ppen eldnttte, hogy felmegy, s nekill megkeresni a rejtekajtt,
amikor szrevette, hogy Dale a pajta fell egy msik kekszesdobozzal
kzeledik. Kendra elindult felje. Amikor megltta t, elbb fintor suhant
t az arcn, majd szles mosoly jelent meg rajta.
Mit csinlsz? rdekldtt Kendra.
Tejet viszek a hzba felelte a frfi, nmileg irnyt vltva.
Eredetileg az erd fel tartott.
Igen? Azt a msik tejet mirt tetted a svny mg?
Milyen tejet? prblkozott Dale, de ennl bntudatosabbnak mr
nem is ltszhatott volna.
A msikat. A pillangk ittak belle.
Dale megllt. Ravasz tekintettel nzte Kendrt. Tudsz titkot
tartani?

 Persze.
A frfi krlnzett, mintha brki is figyelhetn ket. Van pr
tehennk. Sok a tej, ht a felesleget kiteszem a bogaraknak. lettelibb lesz
tlk a kert.
s ez mirt titok?
Nem tudom, a nagyaptok helyeseln-e. Nem krtem tle
engedlyt. Pazarlsnak vlhetn.
Szerintem j tlet. Sokfle pillangt lttam a kertetekben. Nem is
lttam mg ennyit. Meg ott a sok kolibri.
A frfi blintott. Nekem is tetszik. gy hangulatosabb.
Akkor nem is a hzba vitted a tejet.
Nem. Ez mg nem lett pasztrizlva. Tele van baktriummal.
Mindenfle betegsget el lehet kapni tle. Nem j az embernek. A bogarak
viszont valamirt gy szeretik. Ugye, nem rontod el a titkomat?
Hallgatok.
J kislny kacsintott r Dale cinkosan.
Azt hov teszed?
Oda biccentett fejvel az erd fel a frfi. Mindennap teszek ki
pr ednnyel az udvar szlre.
Nem romlik meg?
Nem hagyom kinn addig. Nha elfogy mind, mire kimegyek az
ednyekrt. Szomjas kis jszgok.
Ht akkor viszlt, Dale!
Lttad az csdet?
Azt hiszem, a hzban van.
Igen?
Kendra vllat vont. Taln.
Azzal sarkon fordult, s elindult a hz fel. A tornc lpcsjrl mg
visszanzett. Dale ppen letette a tejet egy gmblyded bokor al.

Harmadik fejezet

A borostynvisk
Seth addig trtetett a sr aljnvnyzetben, amg nem tallt egy alig
lthat, girbegurba, llatok ltal kitaposott csapst. A kzelben llt egy
alacsony, gcsrts fa, tsks levele s fekete krge volt. Seth vgignzte
hossz ujj ingt, tall-e kullancsot a terepszn mintn. Eddig egyet sem
ltott. Na persze, gyis az a veszlyes, amelyiket nem veszi szre. Abban
bzott, hogy majd segt a rovarriaszt, amivel befjta magt.
Lehajolt, s kavicsokbl ptett egy kis piramist, hogy tudja, hol
lpett r a csapsra. Valsznleg gond nlkl visszatall majd, de biztos,
ami biztos. Ha tl sokig elmarad, nagypapa mg rjn, hogy felrgta a
szablyt.
Beletrt a mzlisdobozba, s elvett egy irnytt. A csaps
szakkeletnek tartott. Elindult keleti irnyban, de az aljnvnyzet egyre
srbb lett. Egy msik elmosdott svny j rgyet knlt, hogy irnyt
vltoztasson. Sokkal knnyebb lesz, mint zsebkssel utat vgni a
boztosban. Brcsak lenne macstja!
Kvette az svnyt. A magas fk elg srn lltak, az tszrd
napfny rnycsipkzte, zldes izzss tompult. Lelki szemei eltt ltta,
hogy napnyugta utn az erd olyan fekete lesz, akr egy barlang.
Valami zrgtt a boztban. Megtorpant, a mzlisdobozbl kivett egy
kis manyag tvcsvet. Krbepsztzott, de nem ltott semmi klnset.
Tovbbment a csapson, mgnem gy hszlpsnyire eltte egy llat
bukkant el az aljnvnyzetbl az svnyre. Gmbly, srts llat, ami a
trdig sem rt. Egy tarajos sl. Abszolt magabiztosan kocogott felje.
Seth megdermedt. A tarajos sl mr olyan kzel rt, hogy ki tudta venni

vkony s les tskit.

Az llat tovbbra is felje getett, Seth pedig htrlt. Nem kne
flnie az embertl? Taln veszett? Vagy csak nem vette mg szre? Persze,
hisz terepszn inget visel.
Seth szttrta a karjt, lbval dobbantott, s hangosan morgott. A sl
felnzett, az orra rngott, majd letrt az svnyrl. Seth hallotta, amint
csrtet a bokrok kztt.
Nagy levegt vett. Egy pillanatra majdnem megijedt. Szinte mr
rezte, ahogy a tskk tbkik a farmerjt s megszrjk a lbt. Elg
nehz lenne eltitkolni az erdben tett kirndulst, ha tprnaknt menne
haza.
Nem szvesen ismerte be, de jobb szerette volna, ha Kendra is jn. A
tarajos sltl a nvre biztos sikoltott volna, s az ijedtsge nvelte volna
az btorsgt. Kignyolta volna Kendrt, s akkor nem figyel a sajt
flelmre. Mg sose ltott a szabadban tarajos slt. Meglepte, mennyire
kiszolgltatottnak rezte magt a temrdek hegyes tske lttn. s ha
vletlen rlp?
Krlnzett. Messze bejtt mr az erdbe. Persze visszatallni nem
nagy gy. Csak kveti az svnyt, aztn meg nyugatnak tart. De ha mr
most visszaindul, taln sosem jut vissza ide mg egyszer.
Seth tovbbment az svnyen. Nhny fn moha s zuzm ntt,
valamelyik tvnl repkny tekergeti. Az svny elgazott. Az irnytje
alapjn az egyik szaknyugatnak kanyarodott, a msik egyenesen keletnek.
Az eddigiekhez hen Seth az utbbit vlasztotta.
A fk egyre ritkultak, a bokrok pedig egyre jobban a fldhz
lapultak. Nemsokra mr minden irnyba elltott, s az erd is
kivilgosodott. Az svny egyik feln, ltmezeje szln valami furra lett
figyelmes. gy nzett ki, mint egy nagy repknykocka, amit eldugtak a fk
kztt. Az ilyen furasgok miatt akarta felderteni az erdt, gyhogy letrt
az svnyrl, s a repknykocka fel vette az irnyt.
A sr aljnvnyzet a lbszrig rt, minden lpsnl a bokja utn
kapott. Ahogy trtetett a kocka fel, rjtt, hogy egy ptmny az, amit
teljesen bentt a repkny. Egy nagy fszerfle.
Megllt, s alaposabban szemgyre vette. A repkny elg sr volt,
gy nem tudta kivenni, mibl kszlt a fszer, csak a leveles indkat ltta.
Krbejrta. A tloldaln nyitott ajtt tallt. Seth bekukucsklt, s kis hjn

felkiltott.
A fszer valjban egy nagy fatusk kr ptett visk volt. A tusk
mellett egy rongyokba ltztt, vzna regasszony lt, s egy ktlcsomt
rgcslt. A kortl aszott asszony gcsrts, csontsovny kezben
szorongatta a durva ktelet. Hossz, sz haja csatakos s melyten srgs
volt. Egyik hrtys szeme vrben forgott. Tbb foga hinyzott, s a
ktlcsom vres volt a rgs helyn, nyilvn az nytl. Szinte vllig
csupasz, spadt karjn elvkonyodott rncos bre, amit halvnykk erek s
pr lila heg tarktott.
Amikor szrevette Sethet, azonnal elejtette a ktelet, s letrlte
vkony szja sarkbl a csordogl rzsaszn nylat. A tusknak
tmaszkodva nehzkesen felllt. Seth szrevette hossz, srgsfehr
lbfejt, amit rovarcspsek tarktottak. Szrke krmt gomba vonta be.
Lgy dvzlve, kisgazdm, mi szl hozott a hzamba? Hangja a
testhez nem ill mdon dallamos s lgy volt.
Seth egy pillanatig ttott szjjal bmulta. Az regasszony mg
grnyedten s hajlottan is hrihorgas volt. Meg bdi. Itt tetszik lni?
krdezte vgl.
Itt ht. Befradsz?
Inkbb nem. Csak stlok egyet.
A n sszehzta a szemt. Furcsa hely, hogy egy fi egyedl
stlgasson.
Szeretek felderteni helyeket. s a nagypap a birtok.
Az v, azt mondod?
Nagypapa tudja, hogy itt tetszik lenni? krdezte Seth.
Attl fgg, kicsoda .
Stan Sorenson.
A n elvigyorodott. Tudja ht.
A ktl, amit rgott, a koszos fldn hevert. Volt rajta mg egy
csom azon kvl, amit cscslt.
Mirt tetszik rgni a ktelet? krdezte Seth.
A n gyanakodva mregette. Utlom a csomkat.
A nni remete?
Mondhassuk. Gyere be, fzk egy tet.
Inkbb nem.
A n a kezre nzett. Biztos ijeszten festek. Hadd mutassak

valamit! Megfordult, s lekuporodott a tusk mg. A visk sarkban

egy lyukbl patkny vakodott ki, de amikor a n visszatrt a tusk mgl,
a patkny elbjt.
A vnasszony lelt, htt a tusknak vetette. Egy fabbot tartott a
kezben, ami olyan hsz centi lehetett. Elg egyszer volt, stt fbl
faragtk, nem volt ruhja, s nem festettek r arcot sem. Csak egy
emberalak, apr aranykampkkal a csuklk-trdek helyn. A htbl killt
egy bot. A n az lbe tett egy pedlt. Elkezdte tncoltatni a bbot: a botot
mozgatta s a lbval pedlozott. A bbu mintha egy zene ritmusra
mozgott volna.
Ez meg mi? krdezte Seth.
Fajr vlaszolta a vnasszony.
Hol a fejszje?
Nem favg, fajr. Kopogs bb. Tncos Tom. Mendigo a neve.
a trsasgom. Gyere be, s jtszhatsz vele.
Inkbb nem ismtelte Seth. Nem is rtem, hogy tud itt lni gy,
hogy nem rl bele.
A j emberek nha beleunnak a trsasgba. Kicsit bosszsnak
hangzott. Vletlenl talltl rm? Csak gy, felderts kzben?
Igazbl csokit rulok a focicsapatom javra. J gyrt jrom a
vidket.
A n nmn rmeredt.
A gazdagabb krnyken tbb szerencsvel jrok.
A n csak bmult.
Vicc volt. Csak vicceltem.
Pimasz fiatalember vagy llaptotta meg szigor hangon.
Maga meg egy fatuskval l.
A n vgigmrte. Jl van, szemtelen fiatal kalandor. Prbra
tegyk a btorsgod? Minden felfedez megrdemel egy lehetsget, hogy
bizonytsa, milyen fbl is faragtk. Az regasszony megint visszabjt a
fatusk mg. Egy durva, keskeny dobozzal jtt vissza, ami fbl, drtbl
s hossz, meredez krmkbl kszlt.
Ht ez?
Dugd be a kezedet a dobozba, hogy bizonytsd a vitzsged s
elnyerd a jutalmad.
Inkbb jtszank a ronda bbbal.

 Csak nylj bele, s rintsd meg a doboz aljt! Megrzta. Kicsit

zrgtt. Elg mly volt, hogy knykig bele kelljen nylnia, ha el akarja
rni az aljt.
Maga boszorkny?
Akinek btor a nyelve, az btor tettekkel tmasztja al a szavait.
Ilyesmit boszorknyok csinlnak.
llj ki a nyegle szavaid mellett, fiatalember, klnben nem lesz tl
kedlyes a hazavezet utad.
Seth elkezdett htrlni, szemt mindvgig az regasszonyon tartva.
Mennem kell. J ktlrgst!
A n csettintett a nyelvvel. Micsoda pimaszsg! Hangja nyugodt
s lgy maradt, mgis fenyegeten hangzott. Lpj csak be, s igyl egy
kis tet!
Majd legkzelebb! Seth megkerlte a viskt, m a szemt egy
pillanatra sem vette le az ajtban ll rongyos asszonyrl. Az nem vette
ldzbe. Mieltt azonban teljesen szem ell vesztette volna, az
regasszony felemelte az egyik kezt, kt ujjt sszekulcsolva, a tbbit
behajltva. Majd flig lehunyt szemmel mintha mormolt volna valamit.
Azutn eltnt.
A visk tloldaln Seth az aljnvnyzetben botladozva trtetett az
svny fel, kzben htra-htrasandtott a vlla felett. Az regasszony
tovbbra sem ldzte. Mr attl is megborzongott, hogy visszanzett a
repknyes viskra. A vn banya szerencstlennek ltszott, s szrnyen
bzltt. aztn be nem dugja a kezt abba a dobozba. Miutn az
regasszony kimondta, nem tudott msra gondolni, mint amit az iskolban
tanultak a cpk fogazatrl: befel ll, hogy a halak beszhassanak, de ki
mr ne. Elkpzelte, hogy a doboz tele van rossz irnyba lltott szgekkel
vagy vegcserppel ugyanilyen clbl.
Seth nem rezte magt biztonsgban, pedig az regasszony nem
kvette. Irnytvel a kezben sietett az svnyen hazafel. Hirtelen valami
fln tallta, de csak annyira, mintha valami megcspte volna. Gysznyi
kavics esett a lba el.
Megprdlt. Valaki megdobta ezzel a kvel, de nem ltott senkit.
Lehetsges, hogy az regasszony mgis kveti? Biztos jl ismeri az erdt.
jabb kis iz pattant le a tarkjrl. Nem volt kemny vagy nehz,
mint egy k. Megfordulva pp ltta a fel svt kvetkez makkot, s

lebukott elle. A makk s a kavics az svny kt oldalrl replt fel. Mi a

fene!?
Fentrl reped fa reccsenst hallotta, s egy hatalmas g zuhant az
svnyre eltte, pr levl s gally mg rintette is. Ha csak kt-hrom
mterrel elrbb jr, a lbnl vastagabb g fejbe klintja.
Seth egy pillantst vetett a slyos gra, s mindent beleadva futsnak
eredt. A csaps mindkt oldalrl susog hangokat vlt hallani a
bokrokbl, de nem llt meg kiderteni, honnan erednek.
Valami elkapta a bokjt, s elvgdott. Hasra zuhant, egyik kezt
megvgta, a szja tele lett flddel. Valami neszezst hallott a hta mgtt,
majd egy klns hangra lett figyelmes, ami lehetett nevets, de akr foly
csobogsa is. Valahol egy szraz g roppant el, hangja akr a puskalvs.
Seth nem mert htranzni, flt attl, amit esetleg lthat, ezrt
feltpszkodva tovbbrohant.
Akrmi buktatta fel, tutira nem egy gykr vagy k volt. Inkbb
mintha ers ktelet fesztettek volna ki az svnyen keresztben. Direkt.
Idefel semmi efflt nem ltott. De az regasszony nem csinlhatta, mg
ha abban a pillanatban kezdett is utna futni, hogy eljtt.
Seth elhagyta azt a helyet, ahol az svny elgazott, s
tovbbsprintelt arra, amerrl jtt. Futs kzben az svnyt psztzta ktl
vagy ms csapda utn. Egyre jobban kapkodta a levegt, de azrt sem
lasstott. A leveg forrbbnak s flledtebbnek rzdtt, mint korbban.
Verejtk ttt ki a homlokn, s lecsorgott oldalt az arcn.
Kereste a kis kpiramist, ami jelzi, hol rt ki az svnyre. Egy
grcss kis fhoz rve, aminek fekete krge s tsks levele volt,
megtorpant. Emlkezett a fra. szrevette, amikor sztnzett az svnyen.
A fa alapjn betjolta magt, s meg is tallta a helyet, ahov felptette a
kpiramist de a kvek eltntek.
Mgtte az svny egyik oldaln levelek zrgtek. Seth az
irnytjre pillantott, hogy biztosan nyugatnak tartson, majd berontott az
erdbe. Idefel rrsen jtt, menet kzben megbmult nhny bkt s
szokatlan kvet. Most teljes sebessggel rohant, az aljnvnyzet a lbt
tpte, gak csapdostk az arct s a mellkast.
Vgl lihegve, a pnik adta erbl kifogyva megpillantotta a hzat a
fk kztt. Az ldzs hangja elmaradt s elhalt. Ahogy kibotorklt a
napfnyes udvarra, Seth eltprengett: vajon abbl, amit hallott, mennyi

lehetett a vals ldzs, s mennyi az, amit a felajzott kpzelete tett hozz?

A jtszszobban az ablakkal szembeni falat tbb knyvespolc bortotta. A

lpcsre nyl ajt is azon a falon volt. s az egyik bhm szekrnyt is oda
tmasztottk.
Kendra egy aranybets kk knyvet tartott a kezben. Titkok naplja
volt a cme. A knyvet hrom ers kapocs zrta le, mindegyiken volt egy
kis kulcslyuk. Az utols kulcs, amit Sorenson nagypaptl kapott, egyikbe
sem illett, de a babahzban tallt aranykulcs az als kapocsba belement.
Egyiket ki tudta kapcsolni.
Akkor tallta a knyvet, amikor a knyvespolcokon kutatott a titkos
tjr utn. Szkre llva nzte t a magasabb polcokat, de eleddig
hibaval volt minden igyekezete. Titkos ajtnak a nyomt sem ltta.
Amikor szrevette ezt az rdekes knyvet, felfggesztette a kutatst, hogy
letesztelje a kulcsokat.
Mivel az als kapocs kinylt, megprblta felfeszteni a knyv sarkt,
hogy belekukkantson, de a bort kemny volt, a kts nem engedett. Meg
kell tallnia a msik kt kulcsot is.
Hallotta, amint valaki felfel trappol a lpcsn, s tudta, ez csak
egyvalaki lehet. Kapkodva visszatette a knyveket a helykre, s zsebre
vgta a kulcsokat. Nem akarta, hogy kotnyeles csikje belesse az orrt az
titkba.
Seth rontott be, majd becsapta maga mgtt az ajtt. Kipirult, ersen
lihegett. Farmerja a trdn csupa kosz volt. Arca verejtkben frdtt, s
mocskos volt. Jnnd kellett volna lihegte, ahogy ledobta magt az
gyra.
sszekoszolod az gytertt.
Durva volt zihlt. s cscs.
Mi trtnt?
Rbukkantam egy svnyre az erdben, s tallkoztam egy rmes
regasszonnyal, aki egy viskban l. Szerintem boszorkny. Mghozz
igazi.

 Na persze!
Seth hasra hengeredett, s rnzett. Ez komoly! Ltnod kellett
volna! Tiszta gz volt.
Akrcsak te.
Nem gy rtem, totl redvs meg undort. Egy rgi ktelet
harapdlt. Prblt rvenni, hogy bedugjam a kezem egy dobozba.
s bedugtad?
Nan! Mg j, hogy elhztam. De ldztt, vagy mi. Kvekkel
doblt, s letrt egy nagy gat. Meglhetett volna!
Uncsi lehetett.
Nem hazudok!
Majd megkrdezem Sorenson nagypapt, laknak-e hajlktalanok az
erdben mondta Kendra.
Ne! Akkor megtudja, hogy megszegtem a szablyt.
Szerinted nem kne tudnia, hogy egy boszorkny viskt ptett a
birtokn?
Azt mondta, ismeri a nagypapt. Elg messzire bementem. Taln
mr nem is a birtokon voltam.
Azt nem hinnm. Szerintem a krnyken minden az v. Ameddig
a szem ellt.
Seth htradlt, kezt sszekulcsolta a tarkjn. Eljhetnl velem,
hogy megltogassuk. Visszatallok.
Hlye vagy? Azt mondtad, meg akart lni.
Ki kne lesnnk. Kiderteni, miben sntikl.
Ha tnyleg lakik ott egy fura regasszony, meg kell mondani
nagypapnak, hogy hvhassa a rendrsget.
Seth fellt. J. Mindegy. Csak kitalltam. Most jobb?
Kendra sszehzta a szemt.
Talltam mst is, ami cscs mondta Seth. Lttad a lombhzat?
Nem.
Megmutassam?
Az udvaron van?
Igen, a szln.
Akkor igen.
Kendra kvette Sethet ki az udvarra, t a gyepen. s valban, az
udvar sarkban, szemben a pajtval, az egyik tereblyes fn egy vilgoskk

jtkhz cscslt. A fa msik oldaln volt, ezrt az udvarrl nem lehetett

ltni. A festk mr megkopott, hmlott egy kicsit, de a hzik tetejn volt
cserp, az ablakban fggny. A fra ltra gyannt deszkkat szgeztek.
Seth ment fel elsnek. A ltrafokok egy csapajthoz vezettek, amit
felnyomott. Kendra kvette.
Bell a lombhz nagyobbnak tnt, mint lentrl. Volt benne egy kis
asztal ngy szkkel. Az asztalon egy puzzle darabjai hevertek. Csak pr
elemet raktak ki.
Nem rossz, mi? dicsekedett Seth. Az n mvem.
Ahan. Van hozz tehetsged.
Nem csinltam sokig.
Megtalltad a sarkokat?
Nem.
Azzal kell kezdeni. Kendra lelt, s elkezdte keresni a
sarokdarabokat. Seth is lelt, s segtett. Te nem is szereted a kirakst
jegyezte meg Kendra.
Egy fn jobb csinlni.
Ha te mondod!
Seth megtallt egy sarkot, s flretette. Szerinted nagypapa
engedn, hogy idekltzzek?
Fura egy szerzet vagy.
Csak egy hlzsk kne.
Este flnl.
Nem n!
A boszorkny eljnne rted.
Seth nem felelt, de hirtelen nagyon sszpontostott a sarokdarabok
keressre. Kendra ltta rajta, hogy a megjegyzs clba tallt. gy dnttt,
nem ugratja tovbb. Nagyban altmasztotta a mesjt, hogy lthatan
megijedt attl, akivel az erdben tallkozott. Seth sosem volt ijeds. volt
az a fi, aki simn leugrott a tetrl abban a tvhitben, hogy egy
szemeteszsk j lesz ejternynek. s volt az, aki fogadsbl egy l
kgy fejt a szjba vette.
Megtalltk a sarkokat, s csaknem vgeztek a kp egsz szlvel,
amikor meghallottk, hogy Lena vacsorzni hvja ket.

Negyedik fejezet

A titkos t
Az es meglls nlkl kopogott a tetn. Kendra mg sosem hallott ilyen
zajos zport. Igaz, mg sosem tartzkodott a tettrben esben. Valahogy
megnyugtatta a folyamatos dobols, ami olyan llhatatos volt, szinte
httrr halkult anlkl, hogy a hangereje cskkent volna.
Az ablak mellett a tvcsnl llva figyelte az znvizet. Szl nem
volt, csak cskot hz cseppek egymst kvet rtegei, amelyek szrke
prv mosdtak ssze a tvolban. Az ablak alatti eresz mr majdnem
kicsordult a sok vztl.
Seth a sarokban lt s festett. Lena kifestend kpeket rajzolt neki a
vsznakra, profin s gyorsan, minden figurt Seth krsnek megfelelen
formlt. A most kszl m srknnyal harcol lovagot brzolt egy
gzlg pusztban. Lena rszletesen megrajzolta, belertve a fny-rnyk
rnyalatokat, gy a vgn igencsak profin nzett ki. Megtantotta Sethet
festket keverni, s mintkon mutatta meg, melyik rnyalat melyik
szmnak felel meg. Ehhez a kphez tbb mint kilencven rnyalatot
hasznlt.
Kendra ritkn ltta az ccst ilyen szorgalmasan dolgozni brmin is.
Lena rviden megmutatta neki, hogyan vigye fel a festket, valamint a
klnfle ecsetek s eszkzk hasznlatt, s a fi mr befejezett egy nagy
vsznat, amin kalzok fosztanak ki egy vrost, s egy kisebbet, amin egy
kgybvl ugrik el egy marni kszl kobra ell. Kt komoly kp hrom
nap alatt. Seth beleszeretett a festsbe! s ezt is mindjrt befejezi.
Kendra odament a knyvespolchoz, s vgigfuttatta kezt a knyvek
gerincn, de mg hinyzott egy kulcslyuk, nem is szlva a titkos tjrrl a

tettr msik felbe. Seth nha az agyra ment, de most, hogy ennyire
belefeledkezett a festsbe, mr kezdett hinyozni neki.
Taln Lena neki is rajzol ilyen festmnyt. Kendra elszr nemet
mondott az ajnlatra, mert dedsnak hangzott, mint a kifest. De a
ksztermk sokkal kevsb volt gyerekes, mint vrta.
Kendra kinyitotta az ajtt, s lement a kislpcsn. A hz flhomlyos
s csendes volt, az es kopogsa egyre tvolodott, ahogy maga mgtt
hagyta a tetteret. Vgigment a folyosn, le a lpcsn a fldszintre.
A hzban gyans csend honolt. A flhomly dacra egyetlen lmpa
sem gett.
Lena?
Nem rkezett vlasz.
Kendra tment a nappalin, az ebdln, be a konyhba. A
hzvezetnnek semmi jele. Elment volna?
Kinyitotta a pince ajtajt, s lekmlelt a sttbe. A lpcs kbl
kszlt, mintha vrbrtnbe vezetne. Lena? szltotta bizonytalanul.
Ha lent lenne, csak gne a villany.
Kendra visszament a folyosn, s elhzta a dolgozszoba tolajtajt.
Mivel itt mg nem jrt, elsnek a knyvekkel s paprokkal zsfolt
hatalmas rasztal szrt neki szemet. A falon szrs vadkanfej elremered
agyarakkal. Egy polcon groteszk famaszkok. Egy msikon golftrfek. A
lambris falakat plakettek dsztettk, valamint bekeretezett katonai
kitntetsek s rendjelszalagok. Egy fekete-fehr kpen a sokkal fiatalabb
Sorenson nagypapa fesztett egy risi nyrsorr hallal. Az rasztalon egy
lapos fenek kristlygmbben egy emberi koponya msolata, nem nagyobb
egy hvelykujjnl. Kendra behzta az ajtt.
Megnzte a garzst, a szalont s a csaldi szobt. Lena taln elment a
boltba.
A lny kiment a hts verandra, amit tet vdett az estl. Imdta az
es friss, nyirkos illatt. Tovbbra is zuhogott, nagy tcskba gylt a
kertben. Hov bjnak a pillangk ilyenkor?
Akkor megltta Lent. A hzvezetn a srban trdelt egy kk s
fehr rzskkal bimbz bokor mellett, s brig zva gazolt. sz haja a
fejre tapadt, otthonkja csurom vz volt.
Lena?
A hzvezetn felnzett, elmosolyodott s intett. Kendra fogott egy

esernyt a szekrnybl, s kiment hozz a kertbe.

Tiszta vz vagy, Lena.
Lena kihzott egy gazt. Meleg es. Szeretek kint lenni. A gazt
egy szemeteszskba dugta.
Megfzol.
Ritkn betegszem meg. Felnzett a felhkre. Klnben sem tart
mr sokig.
Kendra az ernyt htradntve felfel kmlelt. Az g mindentt
lomsznben jtszott. Gondolod?
Majd megltod. Egy rn bell elmegy.
Tiszta sr a trded.
Azt hiszed, bediliztem? Az apr asszony felllt, karjt szttrva
htradnttte a fejt. Felnztl mr az esbe valaha, Kendra? Olyan
rzs, mintha leszakadna az g.
A lny ismt htrabillentette az ernyt. Milli escsepp szguldott
fel, megsoroztk az arct, pislognia kellett. Vagy mintha n szllnk a
felhk fel mondta.
Jobb, ha bemsz, mieltt rd ragadnak a zakkant szoksaim.
Ne, nem akartalak megzavarni. Az erny vdelmben Kendra
letrlte a cseppeket a homlokrl. Gondolom, nincs r szksged.
Pont az lvezetet venn el. Mindjrt bemegyek utnad.
Kendra visszament a hzba, majd az egyik ablakon t kilesett Lenra.
Annyira klns volt, nem llta meg, hogy ne leskeldjk. Az asszony
nha dolgozott, nha megszagolt egy bimbt, vagy megcirgatta a szirmait.
Az es meg csak hullt.

Kendra az gyn lve Shel Silversein verseit olvasta, amikor a szoba

hirtelen kivilgosodott. Kisttt a nap. Lennak igaza volt. A jslata utn
negyven perccel elllt. A hzvezetn mr bejtt, szraz ruht vett, s
szendvicseket ksztett.
A szoba tls feln a srknyt rohamoz lovag kpe is elkszlt. Seth
egy rja kiment jtszani. Kendra lustlkodott.

ppen belekezdett egy versbe, amikor Seth beviharzott a szobba.

Zihlt, mint a gzmozdony. A lbn csak zokni volt, a ruhjn srcskok
ktelenkedtek. Meg kell nzned, mit talltam az erdben.
Mg egy boszorknyt?
Nem, ez sokkal jobb.
Egy csapat csavarg?
Nem hzod ki bellem. Gyere s nzd meg!
Van kze remetkhez vagy holdkrosokhoz?
Nem ember jelentette ki Seth.
Milyen mesze van az udvartl?
Nincs messze.
Bajba kerlhetnk. Klnben is sr van.
Nagypapa egy mess parkot rejteget az erdben bkte ki Seth.
Micsoda?
Meg kell nzned. Vegyl fel srcipt vagy valamit!
Kendra becsapta a versesktetet.

A napfny jtt s ment, a sodrd felhktl fggen. Puha szell borzolta a

lombokat. Az erdt nyirkos fldszag lengte be. Egy nylks, rohad
farnkn tmszva Kendra felsikoltott, amikor szrevett egy fnyes fehr
bkt. Seth megprdlt.
Cscs!
Inkbb undort.
Sosem lttam fehr bkt ujjongott a fi. Megprblta megfogni,
de kzeledtre a bka hatalmasat ugrott. H! Ez repl!
Megnzte az aljnvnyzetet, ahov a bka beugrott, de nem tallta.
Siess! srgette Kendra, visszapillantva arra, amerrl jttek. A hz
mr nem is ltszott. Nem tudta legyrni a gyomrt sszeszort
idegessget.
ccstl eltren alapjraton nem volt engedetlen. Az iskolban
minden trgybl a legersebb osztlyba kerlt, a jegyei szinte
makultlanok voltuk, a szobjt tisztn tartotta, s mindig gyakorol! a

zongorarra. Seth ellenben megelgedett a pocsk jegyekkel, s gyakran

volt szobafogsgban. Igaz, rengeteg bartja volt, gyhogy taln volt nmi
logika ebben a bntetsben.
Hov sietsz? Seth ismt az lre llt, svnyt taposva az
aljnvnyzetbe.
Minl tovbb maradunk, annl valsznbb, hogy valakinek
feltnik.
Mr nincs messze. Ltod azt a svnyt?
Nem igazi svny volt, inkbb magas, gondozatlan bokorakadly.
Szerinted az svny?
A park a tloldaln van.
A bokrok fala mindkt irnyban a srbe veszett. Hogyan kerljk
meg?
Sehogy. tmegynk rajta. Mindjrt megltod.
Elrtk a bokrokat, s Seth balra fordult, menet kzben a zld
barikdot vizsglva, nha leguggolt, s alaposabban is megnzte. Az
sszekapcsold bokrok hrom-hat mter magasak lehettek, s nagyon
srnek ltszottak.
Ok, azt hiszem, itt tprseltem magam. Volt egy bemlyeds ott,
ahol kt bokor fedte egymst. Seth ngykzlbra ereszkedett, s
benyomakodott.
Kismilli kullancsot sszeszednk jsolta Kendra.
Azok elbjnak az es ell felelte ccse magabiztosan.
A lny letrdelt, s kvette.
Azt hiszem, nem itt jttem be az elbb vallotta be Seth. Ez
keskenyebb. De ez is j lesz. Most mr hason csszott.
Remlem, megri. Kendra a knykn mszott, sszehzott
szemmel. A nedves talaj hideg volt, a bokrokrl escseppek permeteztk.
Seth trt, s felllt. Kendra is tmszott, s ahogy feltpszkodott,
elkerekedett a szeme.
Egy rintetlen tavacska terlt el eltte, gy ktszz mter lehetett,
kzepn pedig egy kicsi, zld sziget. A tavat dszes pavilonok vettk krl,
amiket meszelt deszkajrda kttt ssze. A szp stnyt vez farcsokra
virgz indk futottak fel. A vzen elegns hattyk siklottak. Pillangk s
kolibrik cikztak a virgok kztt. A t tls feln pvk stltak.
Ez meg mi? muldozott Kendra.

 Gyere!
Seth elindult a buja, szpen lenyrt fvn a legkzelebbi pavilon fel.
Kendra visszanzett, s most megrtette, mirt nevezte az ccse a
gondozatlan bokrot svnynek. Ezen az oldalon a cserjket takarosan
megnyrtk. A svny az egsz terletet krbevette, csak az egyik oldaln
volt egy boltves bejrat.
Mirt nem a bejraton jttnk? krdezte Kendra a fi utn
kocogva.
Erre rvidebb. Seth megllt a pavilonhoz vezet fehr
falpcsnl, s egy lugasrl letpett egy gymlcst. Kstold meg!
Elbb meg kell mosni.
Most esett! Seth beleharapott. Nagyon fincsi.
Kendra is megkstolta. Ennl desebb nektarint mg nem evett.
Finom.
Egytt felmentek az extravagns pavilon lpcsjn. A fakorlt
tkletesen sima volt. Noha semmi nem vdte az idjrstl, a fa
mindentt hibtlan volt: nem mllott a festk, egy repeds, egy szlka sem
volt rajta.
A pavilont fehr fonott szkekkel s kanapkkal rendeztk be. Nhol
az indkbl l koszort vagy ms dszes mintt fontak. Egy sznes madr
gubbasztott egy magas lkn, s onnt bmult rjuk.
Nzd a papagjt! kiltott fel Kendra.
Legutbb majmokat is lttam jsgolta Seth. Kicsik voltak, a
karjuk totl hossz. Erre-arra lengettk. s volt egy kecske. Elszaladt,
amikor megltott.
Seth elindult az egyik jrdn, lptei hangosan dobogtak. Kendra
lassabban kvette, prblta beinni a ltvnyt. Olyan volt, mint egy
mesebeli eskv dszlete. Tizenkt pavilont szmolt ssze, mindegyik
egyedi. Az egyikbl kis fehr ml nylt a tba, amihez egy vzi
alkotmny csatlakozott, taln egy csnakhz lehetett.
Kendra kvette Sethet, akinek a dobogstl a hattyk beljebb
sodrdtak a tba, V alak fodrozd hullmot hagyva maguk utn. A nap
ttrt a felhkn, s megcsillant a vzen.
Mirt tartana Sorenson nagypapa titokban egy ilyen helyet? Hisz ez
csodlatos! Mirt veszdne a gondozsval, ha senki sem lvezheti? Tbb
szzan befrnnek ide, s mg mindig maradna hely.

Kendra a mlos pavilonhoz ment, de a csnakhz zrva volt. Nem

volt nagy, taln pr kenu vagy evezs haj frhetett bele. Taln nagypapa
megengedni, hogy evezzenek a tavon. Nem, nem rulhatja el, hogy tud
errl a helyrl! Vajon ezrt beszlt a kullancsokrl, ezrt van a szably,
hogy nem szabad az erdbe jnni? Hogy titokban tartsa ezt a kis dent?
Lehet, hogy ennyire nz s titkolz?
A lny teljesen krbejrta a tavat, vgig tiszta fapalln. A t tls
feln Seth felkiltott, s egy apr raj kakadu ijedten felrppent. A nap a
felhk mg bjt. Vissza kell mennik. Azzal nyugtatta magt, hogy mg
visszajnnek.

Kendra aggdva vgott bele a bifsztekbe. A kzepe rzsaszn volt, szinte

piros. Sorenson nagypapa s Dale mr nagyban falatozott.
t van stve? vizsglgatta Kendra a hst.
Hogyne lenne biztostotta Dale teli szjjal.
Elg piros a kzepe.
Csak gy szabad enni a bifszteket trlte meg a szjt egy
szalvtval nagypapa. Kzepesen tstve. Akkor lds s puha. Ha
egszen megstd, akr ciptalpat is ehetnl.
Kendra Lenra pillantott.
Egyl csak, kicsim biztatta a n. Nem betegszel meg.
Megfztem rendesen.
Nekem zlik rgott Seth. Van kecsp?
Elrontani egy tkletes bifszteket kecsppel? nygtt fel Dale.
Te is teszel a tojsra emlkeztette Lena, egy veg kecspt tve
Seth el.
Az ms. A tojshoz kell a kecsp. Meg a hagyma.
Undort mondta Seth, felfordtva az veget a hs fltt.
Kendra beleharapott a fokhagyms krumpliba. Finom volt. Minden
btorsgt sszeszedve megkstolta a hst. A fszerezse miatt sokkal
knnyebb volt rgni, mint amit eddig evett. Ez csods mondta.
Ksznm, drgm nyugtzta Lena.

Egy darabig csendben falatoztak. Aztn nagypapa megtrlte a szjt

s megkszrlte a torkt.
Szerintetek az emberek mirt szeretik annyira megszegni a
szablyokat?
Kendrba belesajdult a bntudat. A krds nem szlt senkinek, s
csak lgott a levegben vlaszra vrva. Amikor nem jtt felelet, nagypapa
folytatta:
Az engedetlensg rmrt? A lzads bizserget rzsrt?
A lny az ccsre sandtott. Az a tnyrjra meredt, a krumplit
bkdsve.
Rossz volt a szably, Kendra? firtatta nagypapa.
Teljesthetetlen dolgot krtem?
Nem.
Nem volt mit csinlni, Seth? Medence? Lombhz? Jtk?
De volt felelte halkan Seth.
Akkor mit kerestetek az erdben? Figyelmeztettelek, hogy annak
kvetkezmnyei lesznek.
Mirt rejtegeted ott azt a fura regasszonyt? szaladt ki Seth
szjn.
Fura regasszonyt? nzett r nagypapa.
Igen, azt. Mirt?
Nagypapa elgondolkodva blogatott. Van egy elrohadt ktele.
Ugye, nem fjtl r?
A kzelbe se mentem. Ijeszt volt.
Megkeresett s megkrdezte, pthetne-e egy viskt a fldemen.
Meggrte, hogy nem hborgat senkit. Gondoltam, kinek rtana. Nem lett
volna szabad megzavarnod.
Seth megtallta a titkos pihenhelyedet magyarzta Kendra.
Meg akarta mutatni, s a kvncsisg legyztt.
Titkos pihenhely?
Nagy t. Deszkapall, papagjok, hattyk, pvk.
Nagypapa szlni se tudott. Dale-re nzett. Az vllat vont.
Azt remltem, kiviszel minket csnakzni folytatta Kendra.
Ki beszlt itt csnakrl?
Kendra a szemt forgatta. Lttam a csnakhzat, nagypapa.
Nagypapa megadan felemelte a kezt, s tovbbra is csak ingatta a

fejt.
Kendra letette a villjt. Hagynd, hogy egy ilyen szp hely
pocskba menjen?
Ez az n dolgom szgezte le nagypapa. A titek a szablyok
betartsa volt, a sajt rdeketekben.
Nem flnk a kullancsoktl kzlte Seth.
Nagypapa karba fonta a kezt, s leszegte a szemt. Nem voltam
teljesen szinte azzal kapcsolatban, mirt ne menjetek az erdbe.
Felemelte a tekintett. A fldemen menedket adtam nhny veszlyes
llatnak. Tbb mr a kipusztuls szln ll. Vannak mrges kgyk, bkk,
pkok s skorpik. De nagy test llatok is akadnak: farkasok, gorillk,
prducok. Vegyszerekkel s egyb eszkzkkel tartom ket tvol az
udvartl, de az erd nagyon veszlyes. Fleg a sziget a t kzepn. Tele
van tajpnnal. Ez a vilg legersebb mrg kgyja.
Mirt nem figyelmeztettl r? krdezte Kendra.
Titkos menedk. Megvan az sszes engedlyem, de ha a
szomszdok panaszt nyjtanak be, visszavonhatjk. Egy lleknek sem
szabad elrulnotok, mg a szleiteknek sem.
Lttunk egy fehr bkt mondta izgatottan Seth. Az is mrges?
Nagypapa blintott. Hallos. Kzp-Amerikban a bennszlttek
bellk ksztik a mrgezett nyilat.
Seth megprblta elkapni.
Ha sikerl neki, halott lenne jelentette ki komolyan nagypapa.
A fi nagyot nyelt. Tbbet be nem megyek oda.
Remlem is zrta le a tmt nagypapa. Mindenesetre a szably
mit se r, ha nincs bntets. A szobban kell maradnotok, amg itt vagytok.
Micsoda?! hrdlt fel Seth. De hazudtl neknk! A kullancs
totl bna ok, hogy ne mehessnk az erdbe! Azt hittem, dedsnak nzel
bennnket.
Akkor szlnod kellett volna vgott vissza nagypapa. Nem volt
vilgos, amit a szablyokrl s a kvetkezmnyekrl mondtam?
Nem volt vilgos, hogy mirt feleselt Seth.
Ahhoz jogom van. A nagyaptok vagyok. s ez az n hzam.
n meg az unokd vagyok. El kellett volna mondanod az igazat.
Nem mutatsz j pldt.
A lny majdnem felnevetett. Seth gyvdet jtszott. Otthon is mindig

gy prblt kimszni a bajbl. Nha egsz jl rvelt.

Te mit gondolsz, Kendra? krdezte nagypapa.
Nem vrta, hogy kikri a vlemnyt. Prblta sszeszedni a
gondolatait. Abban igaza van, hogy nem voltl szinte hozznk. n be
nem megyek abba az erdbe, ha tudom, hogy hemzsegnek benne a
veszlyes llatok.
n se kotyogott kzbe Seth.
Kt egyszer szablyt hoztam, ti megrtetttek, s mgis
megszegttek. Csak mert nem mondtam el, mi az oka, szerinted nem
rdemeltek bntetst?
Nem, most az egyszer nem.
Szerintem ez nincs gy jl. Ha nincs bntets, a szably elveszti az
erejt.
Tbbet nem csinljuk grte Seth. Ne zrj be minket a hzba
kt htre!
Ne engem hibztass! Magadat zrtad be, amikor megszegted a
szablyokat. Kendra, szerinted mi lenne a tisztessges megolds?
Figyelmeztetsknt adhatnl cskkentett bntetst. Aztn ha
megint bajt kevernk, akkor a teljeset.
Cskkentett bntets morfondrozott nagypapa. Hogy
fizessetek az engedetlensgetekrt, de azrt kapjatok mg egy eslyt. Taln
elfogadhat. Seth, szerinted?
Jobb, mint a nagy bntets.
Akkor j. Egy napra cskkentem a bntetst. A holnapi napot a
padlsszobban tltitek. Enni meg a mosdba persze lejhettek, de ez
minden. s ha mg egyszer brmilyen szablyt megszegtek, addig
maradtok a tettrben, amg a szleitek rtetek nem jnnek. A sajt
rdeketekben. rtve?
Igen egyezett bele Kendra.
Seth blintott.

tdik fejezet

A rejtlyes napl
szrevetted a kulcslyukat az unikornis hasa alatt? krdezte Seth. A
padln fekdt a csicss hintal mellett, kezt a tarkjn sszekulcsolva.
A lny felnzett a festsbl. Megkrte Lent, hogy rajzoljon neki is,
hogy gyorsabban teljen a nap. Kendra le akarta festeni a t krli
pavilonokat, s Lena ijeszt pontossggal vzolta fel a helyet, mintha az
emlkezetbe vste volna. Seth nem krt tbb kpet. Szobafogsg ide vagy
oda, megcsmrltt a feststl.
Milyen kulcslyukat? adta az rtatlant Kendra.
Nem kulcslyukakat kerestl?
A lny leszllt a szkrl, s leguggolt ccse mell. Valban volt egy
parnyi kulcslyuk az unikornis aljn. Kivette a kulcskarikt az gy melletti
szekrnybl. Sorenson nagypapa harmadik kulcsa pont beleillett. Egy kis
csapajt pattant fel. Tbb arany papros, rzsabimb alak csoki pottyant
ki, hasonl ahhoz, amit a miniatr babahzban tallt.
Ht ez meg mi? krdezte Seth.
Szappan felelte Kendra.
Benylt a kis lyukon, s megtapogatta a hintal belsejt. Mg tallt
rzsabimb csokit meg egy parnyi aranykulcsot, amilyet a babahzban is.
A lezrt napl msodik kulcsa!
Olyan, mint a csoki kapta fel a tz csoki egyikt Seth.
Kapd be! Parfms. J illatod lesz.
Seth kibontotta. Fura szappan. Tisztra csokiszaga van. Bekapta.
Barna szeme kigvadt. Szent tehn, ez isteni!
Te talltad meg a kulcslyukat, osszuk meg, fele-fele mondta

nagylelken Kendra. Aggdott, hogy az ccse klnben mindet befalja.

Jl van kapott fel mg ngyet Seth.
Kendra t csokit tett a szekrnye fikjba, majd fogta a kapcsos
knyvet. Ahogy gondolta: az aranykulcs nyitotta az egyik kapcsot. Hol
lehet a harmadik kulcs?
A homlokra csapott. Az els kett olyasmiben volt elrejtve, amit a
msik kulcsok nyitottak. Akkor ez az kszerdobozban lesz!
Kinyitotta a dobozt, s matatott a csillog fggk, brossok s gyrk
kztt. s tnyleg, egy karktnek lczott holmin tallt egy parnyi
aranykulcsot.
Kendra izgatottan tvgott a szobn, s bedugta a kulcsot a Titkok
napljnak utols zrjba. A kapocs kinylt, s feltrult a knyv. Az els
oldal res volt. A msodik is. Gyorsan vgigprgette. Az egsz knyv res
volt. Egy res napl. Sorenson nagypapa arra akarja biztatni, hogy
vezessen naplt?
De az egsz dolog a kulcsokkal olyan sunyi volt. Taln ebben is van
valami trkk. Rejtett zenet. Lthatatlan tinta vagy valami. Mi is az eltn
tinta trkkje? Citromlt kell rspriccelni s a fnybe tartani? Valami
ilyesmi. Van egy msik, amikor ceruzval finoman meg kell satrozni a
lapot, s megjelenik az zenet. Vagy taln mg ravaszabb.
Kendra alaposabban megvizsglta a naplt, nyomokat keresett. Pr
lapot az ablak fel tartott, htha a fny titkos vzjelet vagy ms rejtlyes
bizonytkot mutat meg.
Mit mvelsz? krdezte Seth. Mr csak egy csokija maradt.
Kendra magban megjegyezte, hogy el kell dugnia valahov az vt.
Felemelte az utols lapot. A fny semmit nem mutatott.
Gyakorlok a felvtelire az elmegygyintzetbe.
Tutira az els leszel ugratta Seth.
Csak ha nem ltjk meg a kpedet vgott vissza Kendra.
Seth a ketrechez ment, s mert egy kevs magot Aranyhajnak. jabb
tojst tojt. Kinyitotta a ketrecet s kivette a tykot, kzben megsimogatta
puha tollait.
Kendra lerogyott az gyra, s a knyv vgre lapozott. Hirtelen
megllt. Az egyik hts lapon rst tallt. Nem volt eldugva, csak elg fura
helyen. Kt sz egszen bent a kts mellett az amgy szinte res oldalon.
Igyl tejet!

Behajtotta a sarkot, majd tprgette a tbbi lapot. Aztn az elejtl

tnzte, htha elkerlte a figyelmt egyb rs, de nem akadt tbb rejtlyes
zenetre.
Igyl tejet!
Taln, ha a lapot tejbe ztatja, megjelenik a szveg. Pldul az egyik
tejesednybe, amit Dale kirak. Ez lehet a tej, amire utal! Igya meg a
pasztrizlatlan tejet? Ez mire lenne j? Hogy gyomorrontst kapjon? Dale
kln intette, hogy ne igya meg azt a tejet. Persze elg furcsn viselkedett.
Taln titkol valamit.
Igyl tejet!
A sok macera, hogy megtallja a kulcslyukat Sorenson nagypapa
kulcsaihoz, s aztn megtallja a knyv kulcsait, ezrt a fura zenetrt?
Taln nem vesz szre valamit? Vagy tlagyalja? Az egsz taln csak azrt
volt, hogy addig se unatkozzon?
Szerinted anyuk engedik, hogy legyen egy csirknk? krdezte
Seth a tykot fogva.
Persze, miutn engedtk a blnyt.
Mirt nem fogod meg soha Aranyhajat? Nagyon klassz rzs.
l csirkt fogni undortan hangzik.
Inkbb azt, mint a dglttet.
Nekem elg, ha megsimogatom.
Nem tudod, mit hagysz ki. Seth az archoz tette a tykot. J
tyk vagy ugye, Aranyhaj?
A tyk halkan kotyogott.
Majd jl kikapja a szemed figyelmeztette Kendra.
, totl szeld.
Kendra a szjba dobott egy rzsabimb csokit, visszatette a Titkok
napljt a fikba, s folytatta a festst. Rncba szaladt a homloka. A kpen
lv pavilonokhoz, thoz s hattykhoz tbb mint harmincfle fehr-,
szrke- s ezstrnyalat kellett. A Lentl kapott sznmintkat hasznlva
kikeverte a kvetkezt.

Msnap verfnyes id ksznttt be, emlke sem maradt az esnek. A

kolibrik, pillangk s dongk visszatrtek az udvarba. Lena htul
kertszkedett nagy kalapban.
Kendra az rnykos hts verandn hslt. A tettri rabsgbl
kiszabadulva jobban tudta lvezni a j idt. Eltndtt, vajon a klnfle
lepkk az udvaron Sorenson nagypapa gymoltjai kz tartoznak-e. De
mikppen lehet egy pillangt megakadlyozni abban, hogy elhagyja a
birtokot? Taln tejjel?
Egy jtkkal mlatta az idt, amit a tettr egyik polcn tallt: egy
hromszg alak tbla, amin volt tizent lyuk, s tartozott hozz tizenngy
pck. A cl azok tugrsa, amg csak egy marad. Ez elsre egyszernek
hangzott, csakhogy ugrs kzben egyes bbukat bizonyos helyzetben nem
lehetett ugratni vagy tugrani. A tbln megakadt pckk hatroztk meg a
pontszmot.
Kendra eddigi legjobb eredmnye hrom volt, ami a lers szerint
kzepes. Kett mr j. Az egy zsenilis. Az t vagy tbb viszont
remnytelen.
pp jrarendezte a bbukat a kvetkez prblkozshoz, amikor
megltta azt, amire eddig vrt. Dale kzeledett az udvar szln, kezben
egy kekszesdobozzal. Kendra letette a jtkot, s elbe vgott.
Dale enyhn bosszs kpet vgott, amikor megltta.
Lennak nem szabad megltnia, hogy beszlsz velem mormolta.
Suttyomban kne kiraknom a tejet.
Azt hittem, senki se tudja, hogy kiteszed.
Ht. Tudod, a nagyapd nem tudja, de Lena igen. Prbljuk
titokban tartani.
Kvncsi lennk, milyen az ze.
Na erre Dale felkapta a vizet. Nem hallottad, mit mondtam?
Kaphatsz tle vsmrt. Rht. Skorbutot.
Skorbutot?
Ez a tej egy baktriumprklt. Ezrt szeretik annyira a rovarok.
Van olyan bartom, aki ivott friss tehntejet. s tllte.
Azok biztos egszsges tehenek jelentette ki Dale. Ezek meg
na mindegy. A lnyeg, hogy ez nem kznsges tej. Nagyon fertztt. Jl
megmosom a kezem utna.
Szval szerinted ne is kstoljam meg?

 Hacsak nem akarsz id eltti temetst.

Akkor legalbb a pajtba vigyl be! Hogy megnzzem a teheneket.
Megnzd a teheneket? Megszegnd a nagyapd szablyt!
Azt hittem, az a lnyeg, hogy ne essen bajunk mondta Kendra.
Nem lesz bajom, ha veled leszek.
A nagyapd szablyai azok a nagyapd szablyai. Megvan r az
oka. n nem fogom megszegni. Se megkerlni.
Nem? Ha engeded megnzni a teheneket, taln nem rulom el,
hogy kirakod a tejet.
Na ltod, ez zsarols. Nem engedek a zsarolsnak.
Majd megltjuk, mit szl nagypapa, ha elmondom neki vacsornl.
Azt, hogy trdj a sajt dolgoddal. s most, ha megengeded,
mennem kell.
Kendra nzte, ahogy elballag a tejjel. Furcsn viselkedett,
egyfolytban vdekezett. A tej krl valami nagyon nincs rendben. De a
sok baktrium miatt nem nagyon akardzott neki megkstolni. Kell egy
ksrleti nyl.

Seth szaltt akart ugrani a krl a medencbe, de hton rt a vzre. Mg

egyszer sem sikerlt teljesen tfordulnia. Felbukkant a vz all, s kiszott,
hogy jra megprblja.
Szp htas llt meg a medence mellett Kendra. J lesz a trlt
jelenetek kz.
A fi kikecmergett a vzbl. Mintha te jobban tudnd! Egybknt
hol lfrltl?
Megtudtam egy titkot.
Mi az?
Nem tudom elmondani, de megmutathatom.
Van olyan j, mint a t?
Majdnem. Siess!
Seth trlkzt dobott a vllra, s belelpett a szandljba. Kendra
elvezette a medenctl, t a kerten, a virgz bokrokig az udvar szln. A

nvnyek mgtt egy nagy kekszesdoboz volt, tele tejjel. Kolibrik ittak
ppen belle.
Tejet isznak? hkkent meg Seth.
Ja, de nem ez az rdekes. Kstold meg!
Mirt?
Majd megltod.
Te kstoltad?
Igen.
s mirt olyan nagy szm?
Mondtam, kstold meg s megltod.
Kendra feszlten figyelte, ahogy az ccse letrdel a doboz mell. A
kolibrik sztrppentek. Seth belemrtotta a tejbe az egyik ujjt, majd a
szjba dugta. Fincsi. des.
des?
Seth lehajolt, s cscsrtve belekortyolt a tejbe. Felegyenesedve
megtrlte a szjt. Ja, des s krmes. De kicsit meleg.
Ahogy tekintete a lny mg tvedt, a szeme kidlledt. Felugrott, s
ordtva mutatta: Az meg mi?
Kendra megfordult. Csak egy pillangt s kt kolibrit ltott. Az
ccsre nzett, aki krbe-krbe forgott, szeme ide-oda cikzott a kertben, a
jelek szerint dbbenten s csodlkozva.
Ott vannak mindenhol!
Mik?
Nzz mr krl! A tndrek.
Kendra az ccsre meredt. Lehetsges, hogy a tejtl vgleg
meglgyult az agya? Vagy csak szrakozik vele? Ez most nem olyan,
mintha sznlelne. Egy rzsabokor mellett llt, s csodlkozva figyelt egy
pillangt. Lassan kinyjtotta a kezt, de a pillang elrppent.
Visszafordult Kendra fel. A tejtl van? Ez sokkal, de sokkal jobb,
mint a t!
szintnek tnt az izgalma. Kendra a tejre nzett. Igyl tejet! Ha
Seth csak tetteti, akkor hirtelen tzszer jobb sznsz lett. Beledugta az egyik
ujjt, s megnyalta. Sethnek igaza volt, des s meleg. A nap egy pillanatra
a szembe tztt, elvaktotta.
Az ccsre nzett, aki egy kis csapat lebeg tndrt prblt
becserkszni. Hromnak pillangszrnya volt, egynek szitakt. Kendra

nkntelenl felsikkantott a hihetetlen ltvnytl.

A tejesibrikre nzett. Egy kolibriszrny tndr szrcslt belle, a
tenyert hasznlva cssznek. A szrnytl eltekintve karcs ni alak volt,
taln t centi magas. Csillog trkiz ktnyruht viselt, s hossz fekete
haja volt. Amikor a lny kzelebb hajolt, elrppent.
Kizrt, hogy tnyleg ezt ltja. Kell lennie valamilyen magyarzatnak.
Pedig amerre csak nzett, kzel s tvol lnk sznben vibrl tndrek
rpkdtek. Hogy tagadhatn azt, amit a tulajdon kt szemvel lt?
A kertet nzve hitetlenkedse csodlkozss olvadt. Tndrek
valamennyi elkpzelhet fajtja kztt cikzott, bimbkat frkszett,
siklott a szl szrnyn, akrobatikusan kerlgetve az ccst.
Ahogy kbn jrta a kert svnyeit, Kendra ltta, hogy a tndrnk
kztt van mindenfle nemzetisg: zsiai, indiai, afrikai, eurpai. Tbb
kzlk nem hasonltott haland nkhz a kk brvel vagy smaragdzld
hajval. Pruk fejn antenna lengett. Szrnyuk is roppant vltozatos volt,
fleg pillangszer mintzat, de sokkal elegnsabb alak s sugrzan
sznes. Az sszes tndr fnyesen tndklt, tlragyogtk a kert virgait,
ahogy a nap a holdat. Egy sarkon befordulva Kendra megtorpant. Sorenson
nagypapa llt ott flanelingben s bakancsban, karjt sszefonva.
Beszlnnk kell jelentette ki.

Az ingara elttte az egsz rt, hrmat ttt a bevezet dallam utn.

Kendra Sethre nzett, aki ugyanilyen fotelban lt. Tl nagy volt neki. Ezek
felntteknek val fotelek.
Nagypapa mirt is ment ki a szobbl? Bajban vannak? Pedig
maga adta a kulcsokat, ami t s ksrleti nyult a tejhez vezette.
Ennek ellenre a lny azon aggdott, hogy olyasmit fedezett fel,
aminek rejtve kellett volna maradnia. Nemcsak hogy a tndrek
valsgosak, de Sorenson nagypapa udvarn tbb szz l bellk.
Az tndrkoponya? mutatott Seth a lapos talp gmbre nagypapa
rasztaln, benne a hvelykujjnyi koponyval.
Gondolom.

 Most lebuktunk?
Taln nem. A tejivst nem tiltotta meg.
A dolgoz tolajtaja flrecsszott. Nagypapa lpett be Lenval, aki
egy tlcn hrom bgrt hozott. Megknlta Kendrt, Sethet, majd
nagypapt. A bgrben forr csoki volt. Lena kiment, nagypapa pedig lelt
az asztal mg.
Gyorsan megoldotttok a rejtvnyt, le a kalappal kortyolt a
bgrbl.
Azt akartad, hogy megkstoljuk a tejet? lepdtt meg Kendra.
Mr ha a megfelel szemlyek vagytok. szintn szlva, nem
ismerlek benneteket annyira. Remltem, hogy aki veszi a fradsgot, hogy
megoldja a rejtvnyemet, az olyan ember, aki el tudja fogadni a mgikus
lnyeknek ltrehozott menedk gondolatt. Titokflde olyan hely, amit a
legtbb ember nem tudna megemszteni.
Titokflde? ismtelte Seth.
Az alaptk ezt a nevet adtk neki tbb szz vvel ezeltt. Ez egy
vdett hely misztikus lnyeknek. Felgyelett egyik gondnok a msikra
hagyja.
Kendra megkstolta a forr csokit. Szuper volt! Az ze a rzsabimbs
csokit juttatta eszbe.
Mi van mg a tndreken kvl? tudakolta mohn Seth.
Sok minden, nagy is, kicsi is. Ezrt tiltott terlet az erd. Vannak
ott olyan lnyek, amelyek sokkal veszlyesebbek a mrges kgynl vagy
egy vad orangutnnl. Az udvarba ltalban csak bizonyos rend mgikus
ltformk lphetnek be. Tndrek, mank, efflk. Nagypapa beleivott a
bgrbe. zlik a forr csoki?
Isteni radozott Kendra.
Ugyanabbl a tejbl kszlt, amit ma megkstoltatok. Ugyanabbl,
amit a tndrek isznak. Szinte csak ezen lnek. Amikor halandk isznak
belle, felnyitja a szemket egy amgy lthatatlan vilgra. De a hatsa egy
nap alatt elmlik. Lena ezutn minden reggel kszt majd nektek egy
csszvel, hogy ne a tndrekt lopjtok.
Honnt van?
A pajtban ksztjk. Ott is van pr veszlyes llat, gyhogy az is
tiltott terlet.
Mirt tiltott minden? hbrgtt Seth. Ngyszer bementem az

erd mlyre, s kutya bajom.

Ngyszer? nzett r szrsan nagypapa.
Mg a figyelmeztets eltt tette hozz gyorsan Seth.
Nos, akkor mg nem lthattad, valjban mi vesz krl. s
szerencsd volt. Mg ha nem is lttad az elvarzsolt lnyeket, amik
benpestik az erdt, sok olyan helyre tvedhettl volna, ahonnt nem trsz
vissza. Persze most, hogy mr ltod ket, a lnyek sokkal jobban hatnak
rd, gyhogy nagyobb a veszly is.
Ne haragudj, nagypapa, de tnyleg ez az igazsg? krdezte
Kendra. Mr tbbflt mondtl arrl, mirt tiltott az erd.
Ltttok a tndreket.
Kendra elrehajolt. Taln csak hallucinltunk a tejtl. Taln
hologram volt. Taln mindig azt mondod, amirl gy gondolod, hogy
elhisszk.
Megrtem az aggodalmad mondta nagypapa. Meg akartalak
vni benneteket attl, hogy megtudjtok az igazat Titokfldrl, hacsak
nem ti magatok dertitek ki. Ilyen terhet n nem szeretnk rtok tukmlni.
Ez az igazsg, amit most mondok. Bven lesz alkalmatok meggyzdni
rla.
Szval a tnl ltott llatok is msfle lnyek, ahogy a pillangk is
tndrek tisztzta Kendra.
Bizony. A t veszlyes hely. Ha most visszamentek, bartsgos
najdokat lttok a vzben, akik hvogatnak, hogy aztn lerntsanak s
belefojtsanak.
Ez szrny! kpedt el Kendra.
Az attl fgg, honnan nzzk trta szt a kezt nagypapa.
Szmukra az letetek olyan nevetsgesen rvid, hogy meglni benneteket
abszurd s vicces. Amgy meg joguk van megbntetni a birtokhbortkat.
A sziget a Tndrkirlyn szentlye. Haland oda nem lphet. Egy
gondnok megszegte ezt a szablyt. Amint a szent szigetre lpett,
pitypangfelhv vltozott, ruhstul-mindenestl. Sztszrta a szl, sosem
lttk tbb.
Mirt ment oda? krdezte Kendra.
A Tndrkirlyn sokak szerint tndrorszg legnagyobb hatalm
alakja. A gondnok knyszerhelyzetben volt, s segtsget akart krni. A
kirlynt nem hatotta meg.

 Vagyis a gondnok nem tisztelte a tilalmat nzett

jelentsgteljesen az ccsre Kendra.
Pontosan helyeselte nagypapa.
A tndrek kirlynje azon a kis szigeten l? csillant fel Seth
szeme.
Nem. Az csak a tiszteletre emelt szently. Ilyenekbl bven van a
birtokomon, s mind csupa veszlyes.
Ha a t veszlyes, mirt van rajta csnakhz? krdezte Kendra.
Az egyik elz gondnok odavolt a najdokrt.
A pitypangos? tallgatott Seth.
Egy msik felelte kurtn nagypapa. Hossz trtnet, majd Lena
egyszer elmesli, szerintem ismeri.
Kendra fszkeldtt a nagy fotelben. Mirt laksz ilyen ijeszt
helyen?
Nagypapa sszekulcsolta a kezt az asztalon. Csak akkor ijeszt,
ha oda msz, ahov nem tartozol. Ez az egsz menedk megszentelt fld,
olyan trvnyek irnytjk, amiket az itt l lnyek nem szeghetnek meg.
Halandk csak ezen a megszentelt fldn lphetnek kapcsolatba ezekkel a
lnyekkel. Amg a halandk a hatrokon bell maradnak, vdi ket a
menedk alaptpaktuma.
Paktum? rncolta a homlokt Seth.
Szerzds. Pontosabban az az egyezmny, amit az itt lak klns
ltformk minden rendje alrt, s ami garantlja a haland gondnokok
biztonsgt. Egy olyan vilgban, ahol a haland ember lett a meghatroz
er, a legtbb varzslny ilyen helyekre menekl.
Mibl ll a paktum? rdekldtt Kendra.
A rszletek bonyolultak, sok a korltozs s a kivtel. ltalban
vve a klcsnssg, a megtorls trvnyn alapulnak. Ha nem zavarod
ket, k sem tged. Ezrt nagyobb a vdelem, ha nem is ltjtok ket. Nem
tudtok kapcsolatba lpni velk, s k is gy viselkednek.
De most mr ltjuk ket mondta Seth.
Ezrt kell vatosnak lennetek. A trvny lnyege, hogy bajt bajrt,
mgit mgirt, erszakot erszakrt. Nem kezdemnyeznek, ha ti nem
szegitek meg a szablyokat. Csak ti nyithatjtok ki az ajtt. Ha zaklatjtok
ket, azzal lehetsget adtok, hogy k is zaklassanak benneteket. Ha
bntjtok ket, k is bntanak titeket. Ha mgit hasznltok ellenk, k is

ehhez folyamodnak ellenetek.

Mgit hasznlni? csapott le Seth.
Halandknak sosem lenne szabad mgit hasznlniuk
magyarzta nagypapa. Mi mgitlan lnyek vagyunk. De megtanultam
pr praktikus dolgot, ami segt a dolgok elintzsben. Semmi klns.
t tudod vltoztatni Kendrt bkv?
Nem. De vannak itt lnyek, akik igen. s akkor nem tudnm
visszavltoztatni. Ezrt hadd fejezzem be a gondolatot: a szably
megszegsbe tartozik, ha tiltott helyre mentek. Vannak fldrajzi hatrok,
ahov bizonyos lnyek belphetnek, s ahov ms lnyek, kztk a
haland emberek, nem. A hatrok arra valk, hogy a gonosz lnyeket
kordban tartsk, gy azok nem okozhatnak galibt. Ha oda msz, ahov
nem tartozol, azzal kinyitod az ajtt az ers ellensgek eltt.
Vagyis csak j lnyek lphetnek az udvarba vonta le a
kvetkeztetst Kendra.
Nagypapa elkomolyodott. Ezek kzl egyik sem j. Nem gy,
ahogy azt mi rtelmezzk. Egyik sem biztonsgos. Az erklcs jobbra a
haland lthez kttt. Az itteni lnyek kzl a legjobb is egyszeren csak
nem gonosz.
A tndrek is rtalmasak? hkkent meg Seth.
Nem bntanak senkit, klnben nem engednm be ket az udvarra.
Gondolom, kpesek jt tenni, de ltalban nem azrt cselekszenek, amit mi
helyesnek tartunk. Vegyk a mankat! Nem azrt javtanak meg dolgokat,
mert segteni akarnak az embereknek. Hanem azrt, mert lvezik.
A tndrek beszlnek? krdezte Kendra.
Emberekhez nem nagyon. Megvan a sajt nyelvk, de egymshoz
is ritkn szlnak, akkor is csak srtegetik a msikat. A legtbb nem
alacsonyodik le az emberi beszdig. Semmit nem tartanak magukhoz
mltnak. A tndrek hi, nz lnyek. Taln szrevetttek, hogy az sszes
szkkt s madrfrdet res. Ha vz van bennk, a tndrek odagylnek,
s egsz nap a sajt tkrkpket csodljk.
Akkor Kendra is tndr? krdezte Seth.
Nagypapa az ajkba harapott, s a padlra nzett, nyilvn a nevetst
igyekezett visszafojtani.
Kivittnk egy tkrt, s kr gyltek mondta Kendra,
szndkosan figyelmen kvl hagyva a megjegyzst s a reakcit. Nem

rtettem, mirt.
Nagypapa visszanyerte a llekjelenltt. Pontosan ezt akartam
elkerlni a madrfrdetk kirtsvel. A tndrek szrnyen nteltek. Egy
ilyen menedken kvl nem is hagyjk, hogy halandk megpillantsk ket.
Mivel nmaguk csodlatt tartjk a legfbb gynyrnek, megtagadjk ezt
az rmt msoktl. A legtbb nimfa hasonlan viselkedik.
Itt mrt nem zavarja ket?
Zavarja. De ha a tejet issztok, nem tudnak elrejtzni, ezrt
knytelen-kelletlen hozzszoktak, hogy a fldi lnyek is ltjk ket. Nha
nevetek rajtuk. A tndrek gy tesznek, mintha nem rdekeln ket, mit
gondolnak rluk a halandk, de csak dicsrjetek meg egyet! elpirul, a
tbbiek meg odatolakodnak, hogy k is besprjenek egy bkot. Pedig az
ember azt hinn, szgyenlsek.
Szerintem szpek jelentette ki Seth.
Csodsak! rtett egyet nagypapa. s hasznosak is lehetnek. k
gondozzk a kertet. De jk? rtalmatlanok? Nem igazn.
Kendra kiitta a forr csokit. Akkor ha nem megynk az erdbe s a
pajtba, s nem zavarjuk a tndreket, nem esik bajunk?
gy van. A hz s az udvar Titokflde legvdettebb rsze. Csak a
legszeldebb lnyek jhetnek ide. Persze van pr jszaka az vben, amikor
az sszes lny mokfutsba kezd, de errl majd meslek, ha eljn az ideje.
Seth elrecsusszant a fotelben. n a gonosz lnyekrl akarok
hallani. Mi van velk?
Hogy nyugodt lmod legyen, ezt inkbb megtartom magamnak.
Tallkoztam azzal a furcsa regasszonnyal. Igazbl is ms?
Nagypapa megragadta az rasztala szlt. Az a tallkozs ijeszt
plda arra, mirt tilos az erdbe menni. Katasztrfa is lehetett volna belle.
Roppant veszlyes helyen jrtl.
Boszorkny?
Az. Muriel Taggert a neve.
Hogyhogy lttam?
A boszorknyok halandk.
Akkor mirt nem szabadulsz meg tle?
Az a visk nem az otthona, hanem a brtne. Jl megtestesti,
mirt nem blcs dolog felfedezsdit jtszani az erdben. A frje gondnok
volt itt j szzhatvan ve. intelligens, szp n volt. De tl gyakran

ltogatta meg az erd sttebb rszeit, ahol frtelmes lnyekkel paktlt le,
akik kitantottk. Hamarosan beleszeretett a boszorknyok hatalmba, s
azok megszereztk az irnytst felette. Ksz idegroncs lett. A frje
igyekezett segteni neki, de mr megbomlott az elmje. Amikor a n
beleavatkozott az erd nhny ocsmny lakja ltal szervezett alantas
lzadsba, a frje knytelen volt elintzni, hogy bebrtnzzk. Azta
abban a viskban tengdik, a ktlcsomk tartjk fogva, amiket te is lttl.
Legyen ez figyelmeztets: semmi keresnivaltok az erdben.
rtem mondta Seth komolyan.
Na, eleget fecsegtnk szablyokrl meg szrnyekrl llt fel
nagypapa. Most dolgom van. Nektek meg ott egy j vilg, ami
felfedezsre vr. A nap a vge fel jr, hasznljtok ki! De maradjatok az
udvarban!
Te mit csinlsz egsz nap? krdezte Kendra, ahogy kimentek a
dolgozszobbl.
, tengernyi feladatom van, hogy rendben tartsam ezt a helyet.
Titokflde szmos csodnak s rmnek ad otthont, de ehhez lland
felgyeletre szorul. Taln majd velem tarthattok, most, hogy mr ismeritek
a hely valdi termszett. Tbbnyire htkznapi dolgokat mvelek.
Szerintem jobban mulattok a kertben.
Kendra megfogta a karjt. n szeretnk belle a lehet legtbbet
ltni.

Hatodik fejezet

Maddox
Amikor Kendra felriadt, a paplan a feje fltt volt, akr egy stor. Rmlett
neki, hogy valami izgalmas vr r. Olyan rzs volt, mint a karcsony
reggel. Vagy amikor elkrtk az iskolbl, hogy a csalddal elmenjenek a
vidmparkba. Nem is, Sorenson nagypapnl van. A tndrek!
Lelkte magrl a takart. Seth sszegubzva aludt, kcos hajjal,
ttott szjjal, lba belegabalyodott a takarba. Mg messze jrt. Ksig
fennmaradtak, s kitrgyaltk a nap esemnyeit. Mintha bartok lennnek,
s nem is testvrek.
Kendra kihengeredett az gybl, s az ablakhoz caplatott. A nap
kikukucsklt a horizonton keleten, bearanyozva a fk cscst. Felkapott pr
ruht, lement a frdszobba, ahol levette a hlingt, s felltztt.
A fldszinten a konyht resen tallta. Lena a verandn volt, egy
szken egyenslyozott. Szlharangokat aggatott fel. Mr tbb lgott a
veranda teljes hosszban. Az egyik krl pillang cikzott, des, egyszer
dallamot jtszott rajta.
J reggelt! ksznt Lena. Te aztn korn keltl.
A tegnapi izgalom. Kendra kinzett a kertre. A pillangk, a
dongk s a kolibrik mr javban nyzsgtek. Nagypapnak igaza volt:
sok csoportosult az jra megtlttt madrfrdetk s szkkutak krl, a
tkrkpket csodlva.
Az a csom bogr, mi? jegyezte meg Lena.
Kaphatok egy forr csokit?
Felakasztom mg ezt az utolst. Lena odbb vitte a szket, s
btran felllt r. Olyan reg! Ha leesik, belehal!

 vatosan mondta Kendra.

Lena legyintett. Ha olyan vn leszek, hogy mr egy szkre se tudok
felllni, leugrom a tetrl. Felakasztotta az utols szlharangot is.
Miattatok vettk le ezeket. Gyant fogtatok volna, ha a kolibrik zenlnek
rajtuk.
Kendra visszament vele a hzba. vekkel ezeltt volt egy templom
halltvolsgon bell, aminek a harangja dallamokat jtszott meslte
Lena. Vicces volt nzni, ahogy a tndrek utnozzk a zent. Mg most
is jtsszk nha azokat a dalokat.
Lena kinyitotta a htt, kivett egy rgi tpus tejesveget. Kendra
lelt az asztalhoz, s figyelte, amint az asszony tejet tlt egy tzhelyen lv
ednybe. Feltnt, hogy nem sima kakat kszt, tbb dobozbl is tett bele
ezt-azt.
Nagypapa azt mondta, tged krdezzelek a csnakhz ptjrl
szlalt meg.
Lena keze megllt kavars kzben: Igen? Ht, taln jobban
ismerem a trtnetet, mint a legtbben. Mennyit meslt rla?
Azt mondta, hogy odavolt a najdokrt. Mi az a najd?
Vzi nimfa. Hableny. Mit mondott mg?
Csak annyit, hogy te ismered az egsz sztorit.
Patton Burgessnek hvtk fogott bele Lena. 1878-ban lett a
birtok gondnoka, az anyai nagyapjtl rklte meg. Fiatal ember volt
akkor, egsz jkp, bajuszos. Az emeleten van rla egy kp. A t volt a
kedvenc helye a birtokon. Az enym is. rkig bmulta a najdokat. Azok
prbltk lecsalni a vz szlre, hogy szoksuk szerint vzbe fojtsk. Kzel
ment, nha gy tett, mintha be akarna ugrani, de mindig kell tvolsgban
maradt, csak cukkolta ket.
Lena megkstolta a forr csokit, majd tovbb keverte. A legtbb
ltogattl eltren, akiknek minden najd egyforma, kln figyelmet
fordtott az egyikre, a nevn szltotta. A tbbiekkel egyre kevsb
trdtt. Egy nap, amikor a kedvenc najdja nem jtt el, korn otthagyta
ket.
Lena kt bgrbe nttte szt a forr csokit. Csak azzal trdtt.
Amikor a csnakhzat ptette, a nimfk nem rtettk, mit akar. Ksztett
egy szles, ers csnakot, hogy kimehessen a vzre, s kzelebb legyen
megszllottsga trgyhoz. Lena az asztalhoz vitte a bgrket. A

najdok minden alkalommal megprbltk felbortani a csnakjt, de

nagyon okosan ptette meg, csak krbe-krbe tologattk.
Kendra kortyolt egyet. A forr csokold maga volt a tkly. pp
annyira volt forr, hogy mg lehetett kortyolni.
Patton elkezdte arra csbtani kedvenc najdjt, hogy jjjn ki a
vzbl, s menjen ki vele a partra. Az vlaszul arra biztatta, csatlakozzon
hozz a vzben, mert ha elhagyja a vizet, halandv vlik. Ez a
ktlhzs hrom ven t ment. Patton szerendot adott neki hegedn,
verseket olvasott, rmteli letet grt. Olyan szinte volt, olyan kitart,
hogy szembe nzve a najd nha mr-mr megingott. Lena kortyolt a
forr csokibl. Egy mrciusi napon Patton nem vigyzott. Tl kzel
hajolt a csnak szlhez, s mikzben a kedvencvel beszlt, egy msik
najd elkapta az ingujjt. Ers ember volt, ellenllt, de kzben a csnak
egyik vgbe kerlt, s az egyensly felborult. Akrcsak a csnak, amikor
kt msik najd felnyomta alulrl a msik felt.
Meghalt? szrnyedt el Kendra.
Meghalt volna, igen. A najdok megkaptk, amit akartak. Az
birodalmukban a frfi tehetetlen volt ellenk. A rg htott diadaltl
megrszeglve sztak vele a t fenekre, hogy haland ldozataik kz
vigyk. A kedvenc najdja azonban nem tudta ezt elviselni. Megkedvelte
Pattont, elcsbult odaad figyelmtl, s a trsaival ellenttben nem
szrakoztatta a halla. Megkzdtt a nvreivel, s visszavitte a partra.
Akkor hagytam el a tavat.
Kendra szjbl a forr csoki az asztalra spriccelt. Te vagy a
najd?
Voltam. Valaha.
Haland lettl?
Lena egy kis konyharuhval szrakozottan felitatta a kakat. Ha
megismtelhetnm, jra gy dntenk. rmteli letnk volt. Patton
tvenegy ven t igazgatta Titokfldt, majd tadta egy unokaccsnek.
Utna mg tizenkt vet lt, kilencvenegy vesen ment el. Az elmje
mindvgig tiszta maradt. A fiatal felesg segt ebben.
Hogyhogy te mg mindig lsz?
n is a halandsg trvnyeinek a hatsa al kerltem, de azok
fokozatosan fejtik ki rm a hatsukat. A hallos gya mellett lve taln
hsz vvel ltszottam idsebbnek, mint amikor kivittem a partra. Bntudat

gytrt, amirt n olyan fiatalnak ltszom, az teste meg tnkremegy.

reg akartam lenni, mint . Persze most, hogy utolr az regkor, mr
kevsb tetszik.
Kendra kortyolt a forr csokibl. Annyira lekttte a trtnet, hogy
meg is feledkezett rla. Mit csinltl, miutn elment?
Kihasznltam a halandsgomat. Nagy rat fizettem rte, ht
bejrtam a vilgot. Eurpt, a Kzel-Keletet, Indit, Japnt, Dl-Amerikt,
Afrikt, Ausztrlit, cenit. Sok kalandban volt rszem. Angliban
szrekordokat lltottam fel, s mg tbbet is tudtam volna, de
visszafogtam magam, hogy ne keltsek gyant. Voltam fest, szakcs, gsa,
trapzartista, nvr. Sok frfi jrt utnam, de n soha tbb nem lettem
szerelmes. Vgl meguntam az utazst, s hazatrtem, oda, ahol a szvemet
hagytam.
Jrtl azta a tnl?
Csak emlkeimben. Nem lenne blcs dolog. Megvetnek engem,
mert titokban irigyek rm. Hogy nevetnnek, ha most ltnnak! k egy
napot sem regedtek. n viszont sok mindent megltem, amit k sosem
fognak. Volt kzte fjdalmas, s volt csodlatos is.
Kendra kiitta a forr csokit, s megtrlte a szjt. Milyen volt
najdnak lenni?
Lena kinzett az ablakon. Nehz megmondani. n is sokszor
felteszem magamnak a krdst. Nemcsak a testem lett haland, az elmm
is talakult. Jobb szeretem ezt az letet, de taln csak azrt, mert
alapveten megvltoztam. A halandsg a ltezs teljesen ms llapota.
Sokkal inkbb tudatban vagy az idnek. Najdknt tkletesen elgedett
voltam. Vltozatlan llapotban ltem sok vezreden t, sosem gondoltam
mltra vagy jvre, mindig a szrakozst kerestem, s mindig meg is
talltam. Szinte nem is vagy tudatban magadnak. Most az egsz
elmosdik. Nem is, inkbb olyan, mint egy pislants. Egyetlen pillanat,
ami tbb ezer vig tart.
rkk lhettl volna! kiltott fel Kendra.
Azrt nem voltunk halhatatlanok. Nem regedtnk, s taln
nhnyan rkk lnek, mr ha a tavak s folyk rkkvalk. Nehz
megmondani. Nem igazn ltnk, nem gy, mint a halandk. lmodtunk.
H!
Legalbbis Patton megjelensig mondta Lena, inkbb magnak.

 Kezdtem vrni a ltogatsait, elraktroztam ket az emlkezetemben. Azt

hiszem, itt kezddtt a vg.
Kendra a fejt ingatta. n meg azt hittem, flig knai hzvezetn
vagy.
Lena mosolygott. Patton mindig szerette a szememet.
s mi Dale trtnete? kalzkirly vagy mi?
Dale htkznapi ember. Nagyapd msod-unokatestvre. Akiben
bzik.
Kendra res bgrjbe nzett. Az aljn maradt egy kis
csokoldledk. Lenne egy krdsem, s szeretnm, ha szintn
vlaszolnl.
Ha tudok.
Sorenson nagymama meghalt?
Mirt krdezed?
Szerintem nagypapa kifogsokat mond, hogy mirt nincs itt. Ez
veszlyes hely, s hazudott mr msrl is. Van egy olyan rzsem, hogy
meg akar bennnket kmlni az igazsgtl. Sokszor eltndm rajta, hogy
vd-e a hazugsg. Meghalt, ugye?
Nem, l.
a boszorkny?
Nem a boszorkny.
Tnyleg Missouriba ment valamilyen nnihez?
Ezt krdezd a nagypapdtl!

Seth htranzett a vlla felett. A repdes tndrektl eltekintve a kert

nyugodt volt. Nagypapa s Dale rg elment. Lena a hzban port trlt.
Kendra csinlta a szoksos unalmas dolgait. Kezben ott volt a
tllcsomag, pr stratgiai adalkkal. A Lssunk Klassz Szrnyeket
hadmvelet kezdett veszi.
vatosan lelpett a gyeprl az erdbe, arra szmtva, hogy nyomban
farkasemberek rontanak r. Pr tndrt ltott, de messze nem annyit, mint a
kertben. Amgy minden ugyanolyan volt. Szapora lptekkel elindult.

 Hov-hov?
Seth megprdlt. Kendra kzeledett a kerten t. A fi visszament a
gyep szlig.
Ltni akarom, valjban mi van a tnl. Azokat a naj-izket.
Te, agyament! Nem hallottad, mit mondott tegnap nagypapa?
Vigyzok! Nem megyek a vz kzelbe.
Meghalhatsz! s rendesen, nem egy kullancscspstl. Nagypapa
nem vletlenl hozta a szablyokat!
A felnttek albecslik a gyerekeket szgezte le Seth. Azrt
vnak minket annyira, mert dedsnak hisznek. Gondolj bele! Anyu is
mindig szidott, mert az utcn jtszok. De mgis ott jtszottam, s mi
trtnt? Semmi. Figyeltem. Elmentem az tbl, amikor aut jtt.
Ez teljesen ms!
Nagypapa is mindenhov jr.
Kendra keze klbe szorult. tudja, mit kell elkerlni! Te mg azt
se tudod, mivel van dolgod. s ha nagypapa megneszeli, vgig a
padlsszobba leszel zrva.
Honnt tudn meg?
Legutbb is megtudta! Tudta, hogy ittunk a tejbl!
Mert te is ott voltl! A te peched tragadt rm is. Honnt szedted,
hogy most mire kszlk?
A titkosgynk kpessgeidet mg csiszolnod kell. Pldul
kezdhetnd azzal, hogy nem a terepszn inget veszed fel, ahnyszor csak
felderteni msz.
El kell rejtznm a srknyok ell!
Ja. Szinte lthatatlan vagy. Csak egy lebeg fej.
Nlam van a tllcsomagom. Ha valami megtmad, elijesztem
vele.
A befttesgumival?
Van spom, tkrm, ngyjtm. Meg petrdm. Azt hiszik majd,
hogy varzsl vagyok.
s ezt te el is hiszed?
Van mg ez is. Seth elvette a kis koponyt a nagypapa
rasztaln lv kristlygmbbl. Ettl majd ktszer meggondoljk.
Egy mogyornyi koponytl?
Biztos nincsenek is szrnyek vltott taktikt a fi. Mibl

gondolod, hogy nagypapa most igazat mond?

Nem is tudom, taln a tndrek miatt?
Ja persze. Elszrtad. Gratullhatsz magadnak. Most mr nem
mehetek.
Minden alkalommal el fogom szrni. Ne lgy hlye, mert bajod
eshet.
Seth belergott egy kbe, ami bekacszott az erdbe.
Most mit csinljak?
Mondjuk, felderthetnd a tndrekkel teli kertet.
Mr megvolt. Nem tudom elkapni ket.
Nem kell elkapni ket, inkbb figyeld meg a mgikus lnyeket,
amiknek a ltezsrl senki nem tud. Gyere!
Seth vonakodva kvette.
Jaj, nzd, egy tndr morogta. Na, megvolt a milliomodik is.
Ne felejtsd el visszatenni a koponyt!

Amikor megszlalt a vacsorra hv harang, egy idegen lt az asztalnl

nagypapval s Dale-lel. Felllt, amikor belptek. Magasabb volt
nagypapnl, s sokkal testesebb, gndr, barna haj. A sok prmtl, amit
viselt, hegyi embernek tnt. Az egyik flcimpja vge hinyzott.
Gyerekek, Maddox Fisk mutatta be nagypapa. Maddox, k
az unokim, Kendra s Seth.
Kendra megrzta a frfi krges, vastag ujj kezt.
Maga is itt dolgozik? krdezte Seth.
Maddox tndralkusz mondta nagypapa.
Tbbek kztt tette hozz Maddox. Mondhatjuk, hogy
tndrekre szakosodtam.
rulja ket? lt le Kendra.
Elfogom, eladom, rulom, veszem. Ahogy esik.
Hogyan fogja el? krdezte azonnal Seth.
Az embernek legyenek szakmai titkai harapott bele a
disznsltbe Maddox. Annyit elrulhatok, egy tndrt nyakon cspni nem

gyerekjtk. Frge jszgok. ltalban a hisgukra kell alapozni, s mg

akkor is kell hozz tapasztalat.
Nincs szksge egy segdre? rdekldtt Seth.
Vrjunk ezzel gy hat vet kacsintott Maddox Kendrra.
Ki vesz tndreket? krdezte Kendra.
Akik olyan menedkeket vezetnek, mint a nagyaptok. Pr
magngyjt. Ms alkuszok.
Sok menedk van? krdezte Seth.
Tbb tucat felelte Maddox. Mind a ht kontinensen.
Mg az Antarktiszon is? hledezett Kendra.
Ott kett, br az egyik a fld alatt. Kemny krnyezet. Egyes
fajoknak tkletes.
Kendra harapott egyet a hsbl. Hogyhogy az emberek nem
fedezik fel ezeket a helyeket?
Vilgszerte elsznt emberek hlzata dolgozik tbb ezer ve a
menedkek titokban tartsn vette t a szt nagypapa. si vagyonok
segtsgvel, amiket lettbe helyeztek nekik. Megvesztegetik, akit kell. Ha
muszj, mshov teleplnek.
Sokat jelent, hogy a legtbb ember nem ltja a kis lnyeket
magyarzta Maddox. Megfelel engedllyel a pillangkat tengedik a
vmon. Amikor meg nem, mskpp is t lehet kelni a hatron.
A menedkek sok si s csodlatos faj vgs mentsvrai mondta
nagypapa. Az a cl, hogy megmentsk ket a kipusztulstl.
men mondta Maddox.
Milyen az idei szezon? rdekldtt Dale.
Ami a csapdba ejtst illeti, minden vben egyre szksebb a
felhozatal. A vadonban volt egy-kt izgalmas fogs. Az egyik egszen
hihetetlen. Tbb ritka pldnyt sikerlt beszereznem dlkelet-zsiai s
indonziai menedkekbl. J lesz cserre. A dolgozszobban majd
folytatom.
Ti is jhettek engedlyezte a gyerekeknek nagypapa.
Kirly! ujjongott Seth.
Kendra megint harapott a hsbl. Az asszony minden fztje kivl
volt. Mindig tkletesen fszerezett, ltalban finom mrtssal vagy
szsszal. A lny sosem panaszkodott anyu fztjre, de Lena egszen ms
kategriba tartozott.

Nagypapa s Maddox olyan emberekrl beszlgetett, akiket Kendra

nem ismert, akik szintn a tndrrajongk titokzatos vilghoz tartoztak.
Vrta, htha Maddox rkrdez nagymamra, de nem tette.
A frfi tbbszr is emltette az Esthajnalcsillagot. Nagypapt
lthatan felvillanyozta a dolog. Azt pletykltk, hogy az Esthajnalcsillag
ismt megalakul. Egy n szerint a csillag megprblta maghoz csbtani.
Mindentt az Esthajnalcsillag tmadsrl suttognak.
Kendra nem tudta trtztetni magt, s kzbevgott: Mi ez a
csillagiz? Olyan, mint egy kd.
Maddox bizonytalanul nzett nagypapra. Nagypapa blintott.
Az Esthajnalcsillag Trsasg egy titkos szervezet magyarzta a
frfi. Mindnyjan azt remltk, hogy tbb vtizede megsznt mr. Az
vszzadok sorn a befolysa egyre gyenglt. Amikor mr azt hittk,
tnyleg vge, megint lbra kapott a szbeszd.
Eltkltk, hogy elfoglaljk a menedkeket, s a sajt cljaikra
hasznljk ket tette hozz nagypapa. A trsasg tagjai dmonokkal s
a fekete mgia gyakorlival rintkeznek.
Meg fognak tmadni minket? krdezte Seth.
Nem valszn. A menedkeket ers mgia vdi. De azrt
odafigyelek a pletykkra. Nem rt vatosnak lenni.
Mirt pp Esthajnalcsillag? krdezte Kendra. Olyan szp nv.
Mert az jszaka els hrmondja felelte Maddox. Nmn
emsztettk a hallottakat. A frfi megtrlte a szjt. Sajnlom, ez nem
tl vidm tma.
Vacsora utn Lena leszedte az asztalt, k pedig a dolgozszobba
mentek. Odafel Maddox tbb ldt s rekeszt felnyalbolt az elszobbl.
Dale, Seth s Kendra segtett neki. A ldkon voltak rsek, nyilvn, hogy a
bennk lv lnyek levegt kapjanak, de nem lehetett beltni. Mind zrva
volt.
Nagypapa az rasztal mg vonult, Dale s Maddox elfoglalta a
foteleket, Lena az ablakprknynak tmaszkodott, Kendra s Seth pedig
letelepedett a padlra.
Elszr is kezdte Maddox egy nagy fekete lda fl hajolva
van itt pr tndr egy timori menedkbl. Kinyitotta a kis ajtt, s nyolc
tndr rppent el. Kt pici, taln ktcentis tndr az ablakhoz suhant.
Borostynsznk volt, szrnyuk akr a pillang. Az egyik az ablakveget

ttte piriny klvel. Egy nagyobb, olyan tzcentis pldny, Kendra eltt
lebegett. Egy miniatr ceniai bennszlttre emlkeztetett, szitakt
szrnnyal a htn, valamint a bokjn. Hromnak sszetett pillangszrnya
volt, ami gy nzett ki, mint egy sznes vegablak. Egy msiknak
olajosfekete volt a szrnya. Az utols szrs volt, testt pedig halvnykk
pihe fedte.
H! muldozott Seth. Ez szrs!
Pihs szkktman, csak Roti szigetn tallhat vilgostotta fel
Maddox.
Nekem a kicsik tetszenek jelentette ki Kendra.
Az gyakoribb fajta, a Malj-flsziget tele van velk.
Nagyon gyorsak. Mirt nem meneklnek?
Ha elkapsz egy tndrt, elveszti az erejt. Ha ketrecben vagy lezrt
szobban tartod, mint ez itt, kptelen elmeneklni. Bezrva a tndrek
jmborak s engedelmesek.
Kendra a homlokt rncolta. Nagypapa honnt tudja, hogy a
kertben maradnak, ha megveszi ket?
Maddox nagypapra kacsintott. Ez a lny egyenesen a lnyegre tr.
Kendrra nzett. A tndrek igencsak helyhez kttt lnyek, nem
vndorolnak. Ha lhet krnyezetbe helyezed ket, ott maradnak.
Titokflde maga a paradicsom nekik, a kertekkel, rengeteg ennivalval s a
tbbi mgikus lnnyel.
A szkktmant biztosan becserlem mondta nagypapa. A
banda-tengeri napszrnyak is szpek. A rszleteket majd ksbb
megbeszljk.
Maddox rcsapott a lda oldalra, s a tndrek visszarebbentek bele.
A sznes szrnyak lassan, lustn. A kicsik, mint a nyl. A szkktman
felszllt a szoba egyik magas sarkba. A frfi megint rcsapott a lda
oldalra, s szigor parancsot vakkantott egy olyan nyelven, amit Kendra
nem ismert. A szrs tndr lesiklott a ldba.
Kvetkezzenek az albn jvndorok Bornerl! Hrom tejfehr
tndr replt ki az egyik ldbl, pilleszer szrnyukon fekete pttyk.
Maddox tbb csoport klnbz tndrt megmutatott. Aztn elkezdte
ket egyesvel. Nhnyukat a lny undortnak tartott. Egyiknek tsks
szrnya s farka volt. Egy msik hllszeren pikkelyes. Maddox
bemutatta, hogy a kamleonhoz hasonlan alkalmazkodik a krnyezethez.

 s most a nagy fogs drzslte ssze a kezt Maddox. Ezt a

kishlgyet egy ozisban fogtam a Gbi sivatag mlyn. Eddig csak egyet
lttam ebbl a fajtbl. Tompthatnnk a vilgtst?
Dale felugrott, s lekapcsolta a villanyt. Mi az? krdezte
nagypapa.
Vlaszul Maddox kinyitotta az utols dobozt. Egy kprzatos tndr
rppent ki belle, szrnya vibrlt, akr az aranyftyol. Alatta hrom
csillog toll, elegns fnyszalagok. Fensgesen lebegett a szoba kzepn,
kirlyi mltsggal.
Dzsinnhrfa? dbbent meg nagypapa.
Knyeztess bennnket egy dallal, krlek szltotta fel Maddox.
Aztn megismtelte a krst egy msik nyelven.
A tndr mg fnyesebben ragyogott, szikrkat szrt. A megszlal
zene elbvl volt. A hangtl Kendra eltt vibrl kristlyok sokasga
jelent meg. A szveg nlkli dalnak olyan ereje volt, mint egy rinak s
egy des altatdalnak egytt. Vgyakozs, hvs, remnysg s
szvfjdalom szlt benne.
Megbabonzva ltek, amg vget nem rt. Utna Kendra tapsolni
akart, de nem akarta megtrni a pillanat szentsgt.
Fensges vagy dorombolta Maddox, majd megismtelte egy
msik nyelven. Knaiul? Megkocogtatta a doboz oldalt, s a tndr fnyes
vben eltnt.
A szoba sttnek s sivrnak tnt. Kendra igyekezett kipislogni a
szembl a retinjra gett fnyeket.
Hogy tudtl ilyen fogst csinlni? krdezte nagypapa
csodlkozva.
A mongol hatr kzelben elcsptem egy helyi legendt. Majdnem
kt brutlis hnapba telt, amg elkaptam.
Az eddig ismert egyetlen dzsinnhrfnak sajt szentlye van egy
tibeti menedkben magyarzta nagypapa a gyerekeknek. Azt hittk,
egyetlen pldny. A tndrszeretk a vilg minden sarkbl odautaznak,
hogy lssk.
Megrtem ket radozott Kendra.
Micsoda kivteles fogs, Maddox! Ksznm, hogy elhoztad az
otthonomba.
Krbeviszem, mieltt begyjtm az ajnlatokat mondta Maddox.

 Nem rejtem vka al, hogy mindent megadok rte, csak zenj, ha
elad lesz. Nagypapa felllt, majd az rra nzve sszecsapta a kezt.
gy ltom, a harmincon aluliaknak ideje lefekdni.
De mg korn van! tiltakozott Seth.
Nincs vita. Alkudoznivalm van Maddoxszal. Csak lb alatt
lenntek. s a szobtokban kell maradnotok, brmilyen lrmt hallotok is
lentrl. Az alku nha kicsit hangos. rtve?
Igen felelte Kendra.
Alkudni akarok makacskodott Seth.
Nagypapa a fejt rzta. Nagyon unnd. Aludjatok jl!
Akrmit hallotok is tette hozz Maddox, ahogy Kendra s Seth
kiment a dolgozbl , higgytek el, nem mulatunk.

Hetedik fejezet

A befttesveg foglya
A padldeszkk halkan nyikorogtak, ahogy Kendra s Seth lbujjhegyen
leosont a tettrbl. A leengedett rolkon s behzott fggnyk kztt
kora hajnali fny szrdtt be. A hzban csend honolt. Nem gy, mint jjel.
Amikor a stt padlsszobban fekdtek az gyukban, nem tudtak
elaludni, mert hallottk a harsog nevetst, az vegcsrmplst, a
fuvolz hangokat, az ajtcsapkodst s a folyamatos kiablst.
Kinyitottk az ajtt, hogy leosonjanak kmkedni, de Lena a padlsszoba
lpcsjn lt knyvet olvasva.
Fekdjetek csak vissza! utastotta ket minden alkalommal,
amikor csak megprblkoztak. Nagypaptok mg trgyal.
Vgl Kendra elaludt. gy gondolta, igazbl a hajnali csend
bresztette fel. Aztn, ahogy kimszott az gybl, Seth is felkelt. Most
abban a remnyben osontak le, hogy megpillantjk az jszakai mulatozs
nyomait.
A belpben a rzfogas felbortva, krltte vegcserepek
hromszgei. Egy festmny a padln hevert, a kerete megrepedt. A falra
narancssrga krtval primitv jelkpet firkltak.
Pisszens nlkl belptek a nappaliba. Az asztalok s szkek
felborogatva. A lmpaburk megtpve s sztszaggatva. Szanaszt res
poharak, vegek s tnyrok, tbb megrepedt vagy eltrt. Egy fldkupac s
egy nvny maradvnya krl egy kermiavza cserepei. Mindenhol
telmaradkok: olvadt sajt folyt a sznyegre, a kanap karfjra
paradicsomszsz szradt, egy ottomnon fnkot nyomtak ssze.
Sorenson nagypapa a szfn horkolt, egy fggnyt hasznlva

takarnak. A fggnyrd mg benne volt. Egy fbl kszlt jogart

szorongatott, mintha maci lenne. A furcsa plcra leveleket faragtak, tetejt
nagy fenytoboz dsztette. Az jjeli ricsaj dacra nagypapa egyedl volt.
Seth elindult a dolgozszoba fel. Kendra kvetni akarta, de akkor
szrevett egy bortkot az asztalon nagypapa mellett. A vastag,
karmazsinszn pecstet feltrtk, s a bortkbl egy sszehajtott papr
egyik sarka hvogatn kikandiklt.
Kendra Sorenson nagypapra pillantott. Httal fekdt a levlnek, s
nem mocorgott.
Ha nem akarn, hogy msok elolvassk, nem hagyn ell, nem igaz?
Nem felbontatlanul lopja ki a postaldbl. Radsul sok megvlaszolatlan
krdse volt Titokfldrl, amik kzl szmos a nagymamra vonatkozott.
A lny odavakodott az asztalhoz, br a gyomra melygett. Mi lenne,
ha Sethtel olvastatn fel? A msok holmijban val kutakods nem az
erssge.
De olyan egyszer lenne. A levl ott hevert eltte, magt kelletve a
nyitott bortkban. Senki nem tudja meg. Megfordtotta a bortkot. Nem
volt se cmzett, se felad. Egy res bortk. Szemlyesen kzbestettk.
Taln Maddox hozta? Valsznleg.
Mg egyszer meggyzdtt rla, hogy nagypapa mlyen alszik, majd
kihzta a krmszn paprt a bortkbl, s szthajtotta. Az zenetet
nagybetvel rtk.
Stanley,
Remlem, ez az zenet j egszsgben tall. Tudomsunkra jutott, hogy az
ET szokatlanul lnk tevkenysget fejt ki az Egyeslt llamok szakkeleti
rszn. Nem tudjuk biztosan, meghatroztk-e Titokflde helyt, de egy
meg nem erstett jelents szerint kapcsolatban vannak egy (vagy tbb)
illetvel a menedkbl. Egyre tbb bizonytk utal arra, hogy a titok
kiderlt.
Nem kell emlkeztesselek egy bizonyos menedk elleni behatolsi
ksrletre tavaly Brazliban. Sem azon menedk jelentsgre a tiddel
kapcsolatban.
Mint tudod, vtizedek ta nem tapasztaltunk ilyen ers ETtevkenysget. Felkszltnk r, hogy tveznyeljk erinket a

krnyketekre. Mint mindig, a titoktarts s flrevezets az els. Lgy ber!

Tovbbra is szorgalmasan keresem a megoldst Ruth helyzetre. Ne
vesztsd el a remnyt!
rk hsggel,
S
Kendra mg egyszer vgigolvasta a levelet. Ruth a nagymama neve.
Milyen helyzet? Az ET az Esthajnalcsillag Trsasg lesz. A levl vgn
az S vajon kinek a neve lehet? Az egsz zenet homlyos volt, nyilvn
szndkosan.
Ezt nzd! suttogta Seth a konyhbl.
Kendra sszerezzent, teste minden izma megfeszlt. Nagypapa
cuppantott egyet, s megmoccant. A lny egy pillanatra megbnult a
bntudattl. Seth nem nzett r. Valami fl grnyedt a konyhban.
Nagypapa jra megpihent.
Kendra sszehajtva beledugta a levelet a bortkba, prblta
ugyangy visszatenni, ahogy tallta. vatosan az ccshez lpett, aki sros
patanyomokra bmult.
Lovagoltak idebent?
Az legalbb megmagyarzn a hangzavart dnnygte Kendra.
Igyekezett kzmbs hangot megtni.
Lena jelent meg az ajtban frdkpenyben, zillt hajjal. Naht, ki
korn kel, rajtakap minket takarts eltt jegyezte meg halkan.
Kendra rnzett, igyekezett rtatlan kpet vgni. A hzvezetn nem
mutatta, hogy rajtakapta volna a levlolvasson.
Seth a patanyomokra mutatott. Mi trtnt itt?
A trgyals jl ment.
Maddox mg itt van? krdezte Seth remnykedve.
Lena a fejt rzta. J egy rja elment taxival.
Ekkor Sorenson nagypapa csoszogott a konyhba bokszeralsban,
zokniban s atltban, amin barna mustrfolt ktelenkedett. Hunyorogva
nzett rjuk. Mit csinltok fenn ilyen rmesen korn?
Elmlt ht vilgostotta fel Seth.
Nagypapa klvel fojtotta el stst. Msik kezben a bortkot
fogta. Ma nem rzem jl magam, lefekszem egy kicsit. Na mozgs!
noszogatta magt, a combjt vakargatva.

 Ti kint jtszhattok dleltt kzlte Lena. Nagypaptok alig

negyven perce dlt le. Hossz jszakja volt.
Ezutn nehezen fogom komolyan venni, amikor azt mondja,
vigyzzunk a btorokra jegyezte meg Kendra. Mintha traktorral
hajtottak volna be ide.
Amit lovak hztak! toldotta meg Seth.
Maddox szeret mulatni, nagyaptok meg j hzigazda
magyarzta Lena. Ruth meg nincs itt, hogy kordban tartsa a nagy
vigassgot. Az sem segtett, hogy meghvtk a szatrokat. A sros
patanyomokra biccentett.
Szatrok? krdezte Kendra. Azok a kecskeemberek?
Lena blintott. Van, aki szerint tlsgosan is feldobjk a partit.
Azok kecskenyomok? krdezte Seth.
Szatrnyomok, igen.
Brcsak lthattam volna ket!
A szleid rlni fognak, hogy nem lttad. A szatrtl csak rossz
modort tanulhatsz. Szerintem k talltk ki.
Kr, hogy elszalasztottuk! kesergett Kendra is.
Sose bnd! Nem fiataloknak val parti volt. Gondnokknt
nagyaptok sosem inna, de a szatrokrt nem kezeskedem. Majd csapunk
egy rendes murit, mieltt elmentek.
s a szatrokat is meghvjuk? krdezte Seth.
Megltjuk, mit szl hozz nagyaptok mondta ktkedve Lena.
Taln egyet. Kinyitotta a htt, s tlttt kt pohr tejet. Igytok meg a
tejet, s sipirc! Rm meg vr a takarts.
Kendra s Seth fogta a poharat. Az asszony kinyitotta a kamra ajtajt,
seprt s szemtlaptot vett el, majd kiment. Kendra nagy kortyokban itta
a tejet, majd az res poharat letette a pultra. Jssz szni? krdezte az
ccstl.
Majd megyek. Mg nem itta meg a tejet.
A lny kiment.
Miutn megitta a tejet, Seth bekukkantott a kamrba. A rengeteg polc
csak gy roskadozott a kajtl! Egy polcon kizrlag hzibefttek voltak
nagy vegekben. Alaposabban megnzve ltta, hogy hrom sorban
helyezkednek el az vegek.
A fi htrlva krlkmlelt. Azutn visszament a kamrba, levett egy

nagy veg szederdzsemet, majd a msodik sorbl elrbb hzott egy

befttet, hogy leplezze a msik hinyt. Ha a htbl elemel egy flig res
veget, az feltnik, de ha meglovast egyet a sok felbontatlan beftt kzl a
teli kamrbl? Nem valszn.
Sokkal ravaszabb , mint azt Kendra hinn.

A tndr egy alacsony svnybl kill gon egyenslyozott a medence

mellett. Kitrt karral stlt vgig a parnyi gon, mindig az imbolygssal
ellenttes irnyba dlve. Minl kijjebb rt, annl bizonytalanabbul llt. A
miniatr szpsgkirlynnek platinaszke haja volt, ezst ruhja s
csillog, ttetsz szrnya.
Seth elreugrott, s lecsapott a medenchez hasznlt tisztthlval.
A kk hl eltallta a gallyat, de a tndr az utols pillanatban elszkkent.
A levegben lebegve megllt, s ujjt rzva rtta meg Sethet. A fi jra
meglendtette az eszkzt, de a frge tndr msodszor is kitrt elle,
messzire lebbent.
Ne csinld! szlt az ccsre Kendra a medencbl.
Mirt ne? Maddox is elfogja ket.
A vadonban emlkeztette Kendra. mr a nagypap. Mintha
oroszlnra vadsznl az llatkertben.
Taln nem is lenne rossz gyakorlsnak!
A vgn mg bedhdnek rd a tndrek.
Nem bnjk lopakodott oda egy tndrhez Seth, amely szles,
gzszer szrnnyal lebegett egy virggys fltt. Elreplnek, s annyi.
Lassan emelte a medencehlt. A tndr kzvetlen a hl alatt volt, taln
fl mterre a fogsgtl. Seth gyors csuklmozdulattal, lesen lecsapott. A
tndr kirppent a hl all s elsiklott.
Mit csinlsz, ha megfogsz egyet?
Gondolom, elengedem.
Akkor mi rtelme?
Hogy lssam, kpes vagyok-e r.
Kendra kilpett a medencbl. gy ltom, nem. Tl gyorsak. A

trlkzjhez ment. H, azt nzd! Egy virgz bokor tvre mutatott.

Hol?
Ott. Vrj, mindjrt megmozdul. Szinte lthatatlan.
Seth a bokorra bmult, nem tudta biztosan, nvre nem ugratja-e. A
bokor letre kelt, a levelek s bimbk megrzkdtak. H, azta!
Ltod? tltsz, mint az veg.
A fi elrearaszolt a medencetiszttval. Seth, ne!
Hirtelen rohammal megindult, ezttal a gyors tmads mellett
dntve. Az ttetsz tndr elreplt, eltnt az g httere eltt. Hogy nem
maradnak veszteg!
Mgia lelkesedett Kendra. Elg, ha nzegeted ket. Hogy
milyen sokfle van bellk!
Nagyon persze! Mint amikor Anyu elvisz minket autval, hogy
csodljuk a fk leveleit.
Elmegyek reggelizni, hen halok.
Menj csak! Taln tbb szerencsm lesz, ha nem krogsz itt nekem.
Kendra a trlkzjt magra tekerve bement a hzba. A hts ajtn
belpve azt ltta, hogy Lena ppen egy trtt dohnyzasztalt cipel ki a
konyhba. Az asztal lapja majdnem teljesen vegbl volt, ami eltrt.
Segtsek? ajnlkozott.
Nem bnnm.
A lny odament, s megfogta az asztal msik vgt. Letettk a tgas
konyha egyik sarkba. Voltak mr ott trtt trgyak, a kermiaedny
cserepei is, amit Kendra korbban szrevett.
Mirt ide raksz mindent?
Ide jnnek a mank.
Mank?
Nzd csak meg!
Lena a pinceajthoz vezette Kendrt, s egy kis csapajtra mutatott
az aljn, mint amilyet a macskk hasznlnak. A manknak kln ajtajuk
van, amin t bejutnak a pincbe, itt meg feljhetnek a konyhba. k az
egyedli mgikus lnyek, akik tetszsk szerint lphetnek a hzba. A
manajtt mgia vdi az erd minden ms teremtmnytl.
Mirt engeditek be ket?
A mank hasznosak. Megjavtanak dolgokat. Csinlnak
mindenflt. Remek mesteremberek.

 Megjavtjk az sszetrt btort?

Ha kell.
Mirt?
Ilyen a termszetk. Nem fogadnak el ellenszolgltatst.
Szp tlk.
Emlkeztess este, hogy hagyjak ell stshez valkat. Reggelre
stnek neknk valami finomat.
Micsodt?
Azt sosem lehet elre tudni. Csak kint hagyod az alapanyagokat,
k meg ksztenek belle valamit.
De j!
Kint hagyok sok mindent. Akrmilyen fura dolgokat hagysz ell,
mindig valami finom sl ki belle.
Annyi mindent nem tudok Titokfldrl! Pldul mekkora?
A menedk mrfldekre nylik el minden irnyban. Sokkal
nagyobb, mint hinnd.
s mindenhol lnek benne?
A nagy rszn felelte Lena. De a nagypapd figyelmeztetett
benneteket, hogy vannak kztk igen veszlyes lnyek is. Sok hely van a
birtokon, ahov mg sem mer bemenni.
Tbbet akarok tudni. Minden rszletet.
Trelem. Majd aprnknt. A ht fel fordult, s tmt vltott.
Biztos megheztl.
Kicsit.
Csinlok tojst. Seth nem kr?
De biztos tmaszkodott a konyhapultnak Kendra. Azon
tndtem, hogy akkor a mitolgibl minden igaz?
Hogy rted?
Lttam tndreket s szatrok nyomt. A tbbi is igaz?
n nem tudok olyan mitolgirl vagy vallsrl, amiben minden
vlasz benne lenne. A legtbb valls igazsgon alapul, de beszennyezi az
ember filozfija s kpzelete. Gondolom, a te krdsed a grg
mitolgira vonatkozik. Hogy van-e kicsinyes istenek panteonja, akik
llandan civakodnak s beleavatkoznak a halandk letbe? n nem
tudok rla. Van brmi igazsg az si trtnetekben s hiedelmekben?
Persze. Egy nhai najddal beszlsz. Rntottt?

 Hogy?
Reggelire.
Ja, igen.
Lena felttt nhny tojst egy serpenybe. A legtbb itteni lny
mr akkor ltezett, amikor az sember mg trzsben gyjtgetett. Mi
tantottuk meg az embert a kenyr, agyag s tz titkra. De az ember idvel
vak lett a jelenltnkre. A halandkkal egyre ritkbban rintkeztnk. s
aztn a sokasod emberisg kezdett kiszortani bennnket. A
npessgrobbans s a technika fejldse megfosztott bennnket si
otthonainktl. Az emberisg nem volt klnsebben ellensges velnk,
egyszeren csak sznes karikatrkk fakultunk, akik mtoszokban s
meskben lnek. Vannak mg a vilgnak olyan zugai, ahol a fajtnk
tovbbra is hbortatlanul l a vadonban. De elkerlhetetlenl elrkezik a
nap, amikor kizrlag ezek a menedkek maradnak neknk, felvilgosult
halandk felbecslhetetlen ajndkai.
Milyen szomor! mondta Kendra.
Ne bnkdj! A fajtm nem trdik ezzel. Elfelejtik, mi van a
menedken tl. Nem is kne felemlegetnem a mltat. A bukott elmmmel
n tisztbban ltom a vltozsokat, mint k. lesebben rzem a
veszlyeket.
Nagypapa szerint egy jszakn majd minden lny elszabadul.
Szent Ivn jjeln. A fesztivl napjn.
Az milyen?
Inkbb nem mondok semmit. Szerintem nagypaptok nem
szeretn, hogy elre aggdjatok. Szvesebben szervezte volna gy a
ltogatsotokat, hogy ne essen a fesztivl jjelre.
Veszlyben lesznk? prblta Kendra kzmbs hangon
krdezni.
Na tessk, mris aggdsz. Nem esik bajotok, ha kvetitek
nagypaptok utastsait.
s az Esthajnalcsillag Trsasg? Maddox bcsi is tart tle.
Az mindig is fenyegetst jelentett ismerte be Lena. De ezek a
menedkek vszzadokat kibrtak, nmelyik vezredeket. Titokflde jl
vdett, s a nagypaptok nem bolond. Ne trdjetek a pletykkkal! Tbbet
most nem mondhatok. Krsz sajtot a tojsba?
Igen, ksznm.

Amikor Kendra lelpett, Seth elvette a trlkzjbe csomagolt

felszerelst, benne a tllcsomagjt s a kamrbl kicsempszett
befttesveget. Utbbi mr res volt, tisztra is mosta a frdszobban.
Elvette a zsebkst, s az rral lyukakat frt a fedelbe.
Aztn lecsavarta a fedelet, szedett fvet, virgszirmokat, egy gat s
egy kavicsot, s beletette az vegbe. Majd tvgott a kerten a medenchez.
A medencetiszttt nem vitte. Ha az gyessg nem hoz eredmnyt, jhet a
ravaszsg.
Keresett egy j helyet nem messze egy szkkttl, majd elvette a
mzlisdobozbl a kistkrt, s beletette a befttesvegbe. Az veget letette
egy kpadra, aztn a fedllel a kezben lelt nem messze a fbe.
Nem kellett sokig vrnia a tndrekre. Tbb is odarppent a
szkkthoz. Nhnyan az veg krl krztek lustn. Pr pillanat
elteltvel egy mhszrny kisebb tndr leszllt a befttesveg szjra, s
belenzett.
Elgedetten beugrott, s elkezdte csodlni magt. Hamarosan egy
msik is csatlakozott hozz. Majd mg egy.
Seth lassan kzelebb araszolt, amg karnyjtsnyira nem rt. Az
sszes tndr kirppent az vegbl. Vrt. Pr elreplt. jak rkeztek. Egy
leereszkedett az vegbe, kt msikkal a nyomban.
A fi odaugrott, s rcsapta a fedelet az vegre. A tndrek
elkpeszten frgk voltak! Azt hitte, mindhrmat elkapta, de kett
kirppent, pp mieltt a fedl teljesen rkerlt volna. A csapdba esett
meglep ervel nyomta a fedelet. Seth rtekerte.
A tndr akkora volt, mint a kisujja. A haja gvrs,
szitaktszrnya szivrvnyszn. A dhs tndr apr klvel hangtalanul
drmblt az veg faln. Seth krs-krl miniatr harangokat hallott. A
tbbi tndr nevetve mutogatott. Az vegbe zrt pldny erre mg
ersebben drmblt, de hiba.
Seth bizony elkapta.

Nagypapa belemrtotta a rudat az vegbe, majd az ajkhoz emelte.

Finoman megfjta, s tbb bubork bjt ki a manyag karikbl.
Keresztllebegtek a torncon.
Nem lehet tudni elre, mi nygzi le ket, de a bubork ltalban
bejn.
Nagypapa fonott hintaszkben lt. Kendra, Seth s Dale nem messze
tle. A lemen nap vrs s lila cskokat festett a horizontra.
Nem hozok felesleges technikt a birtokra folytatta, megint
belemrtva a rudat. De a buborkoknak nem tudok ellenllni.
jabbakat fjt.
A gyrl fnyben lgyan kirajzold tndr kzeledett az egyik
buborkhoz. Egy pillanatig nzte, majd megrintette, s a bubork
lnkzld lett. jabb rints: tintakk. jabb: arany.
Nagypapa csak fjta-fjta a gmbket, s egyre tbb tndr gylt a
torncra. Hamarosan az sszes bubork sznt vltott. Az rnyalatok egyre
szebbek lettek, ahogy a tndrek elkezdtek versenyezni egymssal.
Buborkok pukkantak szt villanva.
Egy tndr sszeterelt nhnyat, egy egsz csokornyi lett, akr egy
sokszn szlfrt. Egy msik tndr bement egy buborkba, s bellrl
addig fjta, amg hromszor akkora lett, majd ibolyasznben sztpukkant.
Az egyik Kendra kzelben mintha hunyorg szentjnosbogarakkal telt
volna meg. Egy msik nagypapa mellett jgg vltozott, majd a torncra
hullva szthasadt.
A tndrek nagypapa kr gyltek, mohn vrtk a kvetkez
buborkokat. csak fjta, a tndrek pedig a fantzijukkal hencegtek.
Megtltttk a gmbket vibrl kddel. Lncba fztk ket. talaktottk
tzgolyv. Az egyik felsznt tkrr varzsoltk. A msik piramis alakot
lttt. A harmadik sercegett, mintha ramot vezettek volna bele.
Amikor nagypapa letette a buborkfjt, a sereglet lassan
sztszrdott. A naplemente a vghez kzeledett. Nhny tndr jtszott a
szlharangok kztt, halk zent keltve.
A csald nagy rsze nem ismer szlalt meg nagypapa ,

mindssze pr unokatestvretek jrt nlam. Egyikk sem jtt r, mi folyik

itt.
Nem segtettl nekik? krdezte Kendra.
Amennyit nektek, se tbbet, se kevesebbet. Nem voltak a
megfelel lelkillapotban.
Erin volt itt? rdekldtt Seth. Az egy liba.
Ne mondj ilyet! rtta meg nagypapa. Azt akarom ezzel
mondani, hogy le a kalappal elttetek, amirt ilyen jl fogadttok ezt az
egszet. Nagyon jl alkalmazkodtok ehhez a klns helyhez.
Lena szerint bulizhatunk a kecskeemberekkel kotyogott kzbe
Seth.
A helyedben nem vennk r mrget. Mirt beszlt a szatrokrl?
szrevettk a patanyomokat a konyhban mondta Kendra.
A helyzet kicsit elvadult ismerte be nagypapa. Hidd el, Seth,
szatrokkal ismerkedni az utols dolog, amire egy magadfajta finak
szksge van.
Akkor te mirt teszed? firtatta Seth.
Egy tndralkusz ltogatsa jelents esemny, elvrsokkal jr.
Elismerem, hogy a mulatsg a butasg hatrn ingadozott.
Fjhatok buborkot?
Majd mskor. Holnapra klnleges kirndulst tervezek nektek.
Dlutn el kell mennem a magtrba, s magammal viszlek benneteket,
hogy lsstok a birtok egy rszt.
Ltunk mst is a tndreken kvl? krdezte Kendra.
Valszn.
Jaj, de j! ujjongott a lny. Mindenre kvncsi vagyok, amit
megmutatsz.
Mindent a maga idejben, aranyom!

A llegzse alapjn Seth biztos volt benne, hogy Kendra elaludt. Lassan
fellt. A nvre nem mozdult. Halkan khintett. A lny meg sem rezzent.
vatosan felkelt, s a toalettasztalhoz ment. Halkan kihzta a

harmadik fikot. Ez az. g, f, kavics, szirom, tkr meg minden. A stt

szobban a tndr fnye bevilgtotta az egsz fikot.
Parnyi kezt szttrva az veg falra tette, s ktsgbeesetten nzett
fel r. Csipogott valamit madrszer nyelvn, s jelezte, hogy nyissa ki a
fedelet.
Seth htrasandtott a vlla felett. Kendra meg sem moccant.
J jt, kis tndr suttogta. Ne aggdj! Reggel kapsz tejet.
Be akarta tolni a fikot. A pnikba esett tndr mg hevesebben
tiltakozott. Ltszott rajta, hogy mindjrt elsrja magt, s a fi megtorpant.
Holnap taln elengedi.
Semmi baj, kis tndr nyugtatta gyengden. Aludj csak!
Reggel tallkozunk!
A tndr esedezve sszekulcsolta a kezt, a tekintetben knyrgs
tkrzdtt. Hihetetlenl szp volt a vrs hajval meg a krmszn
brvel. A tkletes kiskedvenc. Sokkal jobb, mint a tyk. Melyik tyk tud
meggyjtani egy szappanbuborkot?
Betolta a fikot, s visszafekdt.

Nyolcadik fejezet

Megtorls
Seth kitrlte az lmot a szembl, s egy pillanatig a mennyezetre meredt.
Oldalt fordult, s ltta, hogy Kendra nincs az gyban. Az ablakon napfny
mltt be. Nyjtzott egyet, hangosan nygve begrbtette a htt. A
matrac marasztalta. Rr mg felkelni.
De nem, meg akarta nzni a tndrt. Remlte, hogy az alvstl
megnyugodott. Lergta magrl az sszegyrt takart, s a toalettasztalhoz
sietett. Amikor kihzta a fikot, leesett az lla.
A tndr eltnt. Helyn egy cskos lb s fekete szem, szrs
tarantula volt. Megette a tndrt? Ellenrizte a fedelet. Szorosan zrt.
Akkor jutott eszbe, hogy ma mg nem ivott tejet. Ez lehet a tndr msik
alakja. Szitaktre szmtott, de tarantula is lehet, mirt ne.
szrevette, hogy az vegbe tett tkr sszetrt. sszetrte a
kaviccsal? Mg a vgn megvgja magt. Csak semmi rosszalkods
szlt r. Mindjrt jvk!

Az asztalon egy kerek kenyr pihent, fehr, fekete, barna s narancssrga

sznben pompzott. Mialatt Lena vgott belle, Kendra belekortyolt a forr
csokiba.
A kitett hozzvalk alapjn valami pitre szmtottam jegyezte
meg Lena de a kalikkenyr is finom. Kstold meg adott egy szeletet a
lnynak.

 Szpen megjavtottk az ednyt ismerte el Kendra. s az asztal

is tkletesnek ltszik.
Jobb, mint j korban rtett egyet Lena. Tetszik a dombor
oldala. A mank rtik a dolgukat.
Kendra megvizsglta a kenyeret. Nemcsak a hja volt furcsa szn,
bell is. Beleharapott. Fahj s cukor dominlt benne. Mohn harapott mg
egyet. Mint a szederlekvr. A kvetkez falatnak csokoldze volt, nmi
mogyorvajjal. Utna vanliapuding. Mennyi z!
s nem tik egymst, pedig elvileg kne tette hozz Lena, s is
beleharapott.
Seth kocogott be meztlb, borzasan. J reggelt! Reggeliztek?
Kstold meg ezt a kalikkenyeret javasolta Kendra.
Mindjrt. Kaphatok egy kis forr csokit?
Lena tlttt neki.
Ksznm vette el. Mindjrt jvk! Fent felejtettem valamit.
Elsietett, s kzben ivott.
Furcsn viselkedik jegyezte meg Kendra, a bannz falatot
lvezve.
Valamiben sntikl, ha engem krdezel felelte Lena.

Seth letette a bgrt a fslkdasztalra. Nagy levegt vett, hogy

megnyugodjon, s nmn imdkozott, hogy a tarantula eltnjn, s a
tndr legyen ott helyette. Kihzta a fikot.
Egy frtelmes kis lny meredt r az vegbl. Hegyes fogait
kivillantva rsziszegett. Durva, barna br bortotta, s nagyobb volt a
kzps ujjnl. Kopasz volt, a fle cakkos, mellkasa keskeny, hasa nagy,
keze-lba aszott. Ajkai, mint a bk, szeme veges s fekete, orra csak kt
nyls a szja felett.
Mit csinltl a tndrrel? frmedt r Seth.
A ronda lny megint rsziszegett, s megfordult. Csontos lapockin
kt dudor ktelenkedett, amelyek gy fityegtek, akr egy levgott szrny
csonkjai.

 Jaj, ne! Mi trtnt veled?

A lny kilttte hossz, fekete nyelvt, s krges kezvel az vegre
csapott. Gagyogott valamit ocsmny, reszels hangon.
Mi trtnhetett? Hogy vltozhatott a gynyr tndr ilyen frtelmes
kis rdgg? Taln a tej segt.
Seth kivette az veget a fikbl, fogta a bgrt a szekrnyrl, s
ledbrgtt a lpcsn. Beszaladt a frdszobba, bezrta maga mgtt az
ajtt.
A bgre mg a harmadig volt. Az veget a mosogat fl tartva
nttt a forr csokibl a fedlre. A legtbb lefolyt az veg oldaln, de a
fedlen frt lyukakon becsorgott valamennyi.
Egy csepp a lny vllra pottyant. Dhsen intett Sethnek, hogy
csavarja le a fedelet, majd a bgrre mutatott. Nyilvn a bgrbl akart
inni.
A fi krlnzett. Az ablak csukva volt, az ajt zrva. Egy
trlkzvel betmte az ajt alatti rst. Az vegben a lny knyrgtt, s
mutogatta, hogy inna a bgrbl.
Seth lecsavarta a fedelet. A lny egy ugrssal kint termett, a pultra
rppent. Vicsorogva meredt r.
Sajnlom, hogy leesett a szrnyad szabadkozott Seth. Taln ez
segt.
A bgrt a lny fel nyjtotta. Nem tudta, hogy csak belekstol vagy
belemszik. Az ehelyett a keze fel kapott, s pphogy elvtette az ujjt.
Seth elrntotta a kezt, a forr csoki a pultra lttyent. A frge lny
sziszegve a padln termett, majd a frdkdhoz rohanva beleugrott.
Mire Seth szbe kapott volna, mr be is mszott a lefolyn. A stt
lyukbl mg felhallatszott a panaszradata, majd a lny eltnt. A fi a
maradk forr csokit belenttte a lefolyba, htha segt az eltorzult
tndrnek.
Az vegre nzett. res volt, csak pr aszott szirom maradt benne.
Nem tudta, mit csinlt rosszul, de az a sanda gyanja tmadt, hogy
Maddox aligha lenne r bszke.

Dleltt Seth a lombhzban lve prblta kikumllni, hogyan passzolnak

ssze a kiraks darabjai. Most, hogy a szle megvolt, egyltaln nem lett
knnyebb. Minden darab egyformnak tnt.
Egsz dleltt kerlte Kendrt. Nem volt kedve beszlgetni senkivel.
Kptelen volt megemszteni, milyen ocsmny lett a tndr. Nem volt
benne biztos, mit csinlt, de azt sejtette, hogy valamikpp az hibja,
illetve annak a kvetkezmnye, hogy elfogta. Ezrt flt annyira elz este
szegny pra. Tudta, hogy ronda kis szrnny vltozik.
A jtk darabjai megremegtek. Hamarosan az egsz hz remegett. Mi
ez, taln fldrengs? Mg sosem lt t ilyesmit.
Az ablakhoz ugrott. Tndrek lebegtek mindenfel, krbevettk a
lombhzat a levegben. Karjukat felemelve valamit kntltak.
Az egyik tndr Sethre mutatott. Tbb trsa az ablakhoz siklott. Az
egyikk felje nyjtotta a tenyert; fny villant, s az ablakveg betrt.
Seth elugrott onnan. Tbb tndr bereplt.
Seth a csapajthoz szaladt, de a hz olyan hevesen megremegett,
hogy elvgdott. A rzkds egyre fokozdott. A padl mr nem
vzszintesen llt. Egy szk feldlt. A csapajt drrenve bevgdott. Seth
arrafel mszott. Valami forrn megcspte a tarkjn. Sokszn fnyek
villdztak.
Seth megragadta a csapajtt, de nem nylt ki. Megrntotta. Valami
megperzselte a kzfejt.
Rmlten visszament az ablakhoz, prblva megrizni az
egyenslyt a rzkd padln. A tndrcsapat egyre csak kntlt. Hallotta
vkonyka hangjukat. A lombhz hangos reccsenssel hirtelen az oldalra
dlt. Az ablakban a tndrek helyett feltnt a gyorsan kzeled fld.
Seth egy pillanatig tlte a slytalansgot. A hzban minden lebegett,
ahogy a fld fel zuhant. Kiraksdarabok repkedtek. s akkor a hz
becsapdott.

Kendra naptejet kent a karjra, br nem tetszett neki a zsros rzs.

Barnbb volt, mint amikor idejttek, de a nap forrn tztt, nem akart

kockztatni.
rnyka kis foltot hagyott a lbnl. Dl krl jrt. Hamarosan
ebdelnek, azutn Sorenson nagypapa elviszi ket a magtrhoz. A lny
titkon azt remlte, ltnak majd unikornist.
Hirtelen hatalmas csattans hallatszott az udvar sarkbl. Azutn
meghallotta Seth vistst.
Mi csaphatott ekkora zajt? Nem kellett sokig futnia, hogy meglssa
a trtt romhalmazt a fa tvben.
Az ccse felje futott. Az inge elszakadt. Arca vres volt. Tndrek
tucatjai a nyomban. Kendra elszr ponkodni akart, hogy ldzik a
tndrek, amirt el akarta kapni ket, de aztn rjtt, hogy ez alighanem
igaz. Taln k dntttk le a lombhzat is?
ldznek! kiltotta Seth.
Ugorj a medencbe!
A fi irnyt vltott a medence fel, s menet kzben kezdte lehzni a
pljt. A baljs tndrfelh gond nlkl lpst tartott vele. Szikrz
csillmszalagokat hajigltak utna. Seth vgre lekapta a pljt, s
beleugrott a vzbe.
A tndrek Sethet ldzik! szrnyedt el Kendra.
A kis lnyek a vz felett lebegtek. Pr pillanat mltn Seth a felsznre
bukkant. A tndrfelh tkletes szinkronban rzuhant. A fi felkiltott,
ahogy ragyog fnysugarak villantak krltte, majd jra lebukott. A
tndrek lemerltek utna.
Seth leveg utn kapkodva felbukkant. A vz kavargott. A fi a vz
alatti tzijtk kzepn csapdosott. Kendra a medence szlhez sietett.
Segts! nyjtotta a kezt Seth. Ujjai sszeragadtak, akr egy
szlb.
Kendra felsikoltott. Megtmadtk Sethet! Segtsg! Gyorsan
valaki! Megtmadtk Sethet!
A fi kzben a medence szlhez igyekezett. A tndrek kavarg
felhje jra rtallt, s ksrteties fnyvillansok kzepette lehztk a
medence fenekre. Kendra felkapta a medencetiszttt, s futsnak eredt.
Meglengette a kmletlen tndrhorda fel, de nem is rintette ket, hiba
tnt srnek a felh.
Seth jra felbukkant a medence szlnl, s a jrlapot megragadva
igyekezett kihzni magt a vzbl. Kendra lehajolt, hogy segtsen neki, de

aztn felsikoltott. Seth egyik karja szles, lapos s gumiszer volt. Nem
volt se knyke, se kzfeje. Emberbrbe bjt uszony lett. A msik hossz
s csonttalan volt, egy hsos csp ernyedt ujjakkal a vgn.
Kendra az ccse arcra nzett. A szles, ajaktalan szjbl hossz
agyarak futottak el. A haja foltokban hinyzott. Tekintete a rmlettl
vegess vlt.
A megvadult tndrek ismt krbevettk, keze lecsszott a nedves
kvekrl, s jra eltnt a sznes villansok kztt. A vzrl gz szllt fel.
Mit jelentsen ez az egsz?! bdlt el Sorenson nagypapa, ahogy a
medence fel iparkodott. Lena jtt mgtte. A medence vize mg prszor
megvillant. Sok tndr elreplt. Nhnyuk odarppent nagypaphoz.
Az egyik klnsen dhsen csiripelt. Rvid, kk haja s ezsts
szrnya volt.
Hogy mit csinlt? dbbent meg nagypapa.
A vzbl egy felismerhetetlen szrny mszott ki, s hevert le lihegve
a jrlapokra. A torz lnynek nem volt ruhja. Lena lehajolt hozz, egyik
kezt az oldalra tette.
Fogalma sem volt, mi fog trtnni vette vdelmbe nagypapa
Sethet. rtatlan kvncsisg volt!
A tndr rosszalln csivitelt.
Kendra elszrnyedve nzte az ccst. A haja szinte teljesen kihullt,
dudoros fejbrt mjfoltok pettyeztk. Arca szlesebb s laposabb lett,
szeme beesett, kt agyara, akr a bann. Vllai felett jkora dudor ntt. A
pp alatt a htn ngy lyukon t kapott levegt. Kt lba egyetlen durva
farokba forrt ssze. Uszonyval a fldet csapkodta. A csp vonaglott, mint
a kgy.
Szerencstlen vletlen bktette a tndrt nagypapa.
Szerencstlen. Nem knyrlhettek meg rajta?
A parnyi lny vehemensen csipogott.
Sajnlom, hogy gy rzitek. Rettenetes, ami trtnt. Biztosthatlak,
nem volt szndkos.
A tndr mg tombolt kicsit, majd elreplt.
Jl vagy? guggolt le az ccshez Kendra.
Az felnygtt, majd megint. gy hangzott, mintha egy szamr
gargarizlna.
Csend, Seth! szlt r nagypapa. Nem tudsz beszlni.

 Megyek Dale-rt sietett el Lena.

Mit csinltak vele? krdezte Kendra.
Bosszt lltak felelte nagypapa komoran.
Amirt el akarta kapni ket?
Amirt sikerlt neki.
Elkapott egyet?
De el m!
s ezrt torz fkv vltoztattk? Azt hittem, nem hasznlhatnak
mgit ellennk!
Seth ers mgival tvltoztatta az elfogott tndrt koboldd, s
ezzel akaratlanul ajtt nyitott a varzserej megtorls eltt.
De nem rt a mgihoz!
Vletlen volt jelentette ki nagypapa. rtesz engem, Seth? Csapj
hromszor az uszonyoddal, ha rted, amit mondok.
Az uszony hromszor a kvekre csapott.
Nagyon ostoba dolog volt tndrt fogni, Seth. Figyelmeztettelek,
hogy veszlyes. De n is hibs vagyok. Biztos Maddoxrl vettl pldt, s
tndralkusz akartl lenni.
Seth esetlenl blintott, egsz duzzadt felsteste fel-le ugrlt.
Szigorbban kellett volna megtiltanom. Mindig elfelejtem, hogy a
gyerekek milyen kvncsiak s merszek. s milyen tletesek. Sosem
hittem volna, hogy el tudsz kapni egyet.
Milyen mgit hasznlt? krdezte Kendra a hisztria hatrn.
Ha egy fogoly tndr a hzban marad naplemente utn, koboldd
vltozik.
Mi az a kobold?
A kobold bukott tndr. Gonosz kis lny. A koboldok annyira
utljk magukat, amennyire a tndrek szeretik. Ahogy a tndreket a
szpsg vonzza, a koboldokat a rondasg.
Ilyen gyorsan megvltozik a szemlyisgk?
A szemlyisgk ugyanaz marad felelte nagypapa. Seklyes s
nz. A klsejkben trtn vltozs trja fel ezt a tragikus njket. A
hisg nyomorsgg keseredik. Gonoszak s irigyek lesznek, tobzdnak a
nyomorsgban.
s amiket Maddox elkap? Azok mirt nem vltoznak t?
kint hagyja a ketreceket jjelre. A fogoly tndrek minden

jszaka valamennyi rszt kint tltik.

Ha kint hagyjk a ketrecet, nem vltoznak t?
Nmely ers varzslat hatstalantsa roppant egyszer.
A tbbi tndr mirt tmadta meg Sethet? Ha olyan nzek, mit
rdekli ket egy trsuk?
ppen azrt, mert nzek. Mindegyik attl fl, hogy lesz a
kvetkez. Azt mondjk, az csd egy tkrt is hagyott a tndrnl, hogy
lthassa magt a buksa utn. Ez felettbb kegyetlen cselekedetnek szmt.
Nagypapa mindenre roppant higgadtan felelt, akrmilyen vdln
vagy dhsen hangzottak is Kendra krdsei. Bks viselkedstl a lny
megnyugodott egy kicsit.
Biztos vletlen volt.
Seth lnken blogatott, rengett a hja.
Nem gyantok rosszindulatot mondta nagypapa. Sajnlatos
ballps volt. De a tndreket nem rdekli az indtk. Jogukban ll a
megtorls.
Vissza tudod vltoztatni?
Seth visszavltoztatsa messze meghaladja a kpessgeimet.
A fi hosszan, gyszosan felbgtt. Kendra megpaskolta a ppjt.
Tennnk kell valamit!
Igen rtett egyet nagypapa. Tenyert a szemre tette, majd
vgighzta az arcn. Ezt nem lenne egyszer megmagyarzni a
szleiteknek.
Ki tudja helyrehozni? Maddox?
Maddox nem mgus. Klnben is elment. Nem tetszik, de
egyvalakit tudok, aki taln vissza tudn vonni az csdre bocstott bbjt.
Kicsoda?
Seth tallkozott vele.
A boszorkny?
Nagypapa blintott. Az adott krlmnyek kztt egyetlen
remnynk Muriel Taggert.

A talicska megbillent egy gykren. Dale-nek sikerlt egyenesben tartani.

A fi felnygtt. Meztelen volt, csak egy fehr trlkzt tekertek a
derekra.
Bocs, Seth mondta Dale. Ravasz egy t ez.
Ott vagyunk mr? krdezte Kendra.
Nemsokra felelte nagypapa.
Libasorban mentek, ell nagypapa, mgtte a talicskval Dale, majd
Kendra zrta a sort. A pajtnl indul, alig lthat svny igazi gyalogtt
szlesedett. Ksbb kisebb csapsok gaztak el belle. Azta nem
kereszteztek j svnyt.
Olyan csendes az erd jegyezte meg a lny.
Akkor a legcsendesebb, ha az svnyeken maradsz mondta
nagypapa.
Tl csendes is.
Feszltsg van a levegben. Az csd komoly kihgst kvetett el.
Egy tndr buksa slyos tragdia. A megtorls ugyanilyen brutlis volt.
Moh tekintetek vrjk, htha kiterjed a konfliktus.
Nem fog, ugye?
Remlem, nem. Br ha Muriel meggygytja az csdet, a tndrek
megsrtdhetnek.
Megint megtmadjk?
Taln nem. Legalbbis nem kzvetlenl. A bntetst mr
megkapta.
Nem tudjuk meggygytani a tndrt?
Nagypapa a fejt rzta. Nem.
s a boszorkny?
Seth a rbocstott mgitl vltozott meg. De egy tndr lnyhez
hozztartozik, hogy koboldd lehet. Egy olyan trvny szerint vltozott t,
ami azta ltezik, hogy a tndreknek szrnyuk van. Muriel taln vissza
tudja vonni a Sethre bocstott bbjt, de egy bukott tndr visszaalaktsa
meghaladja az erejt.
Szegnyke!
Egy telgazshoz rtek. Nagypapa balra fordult. Mindjrt ott
vagyunk. Ne szlj, amg beszlek vele!
Kendra a bokrokat s fkat frkszte, htha gonosz szemek
bmuljk. Milyen lnyek bukkannnak el, ha eltnne a zld? Mi trtnne,

ha leszaladna az svnyrl? Mennyi id kellene, hogy egy ronda szrny

felfalja?
Nagypapa megtorpant, a fk kz mutatott. Megrkeztnk.
A lny megltta a viskt egy tisztson, a tvoli fk kztt.
Tl nagy az aljnvnyzet a talicskhoz vette Dale a karjaiba
Sethet. Noha a fi kvrebb lett, nni nem ntt. Ahogy tgzoltak a
nvnyek kzt, a frfi knnyedn vitte.
A repknyes visk egyre kzeledett. Krbementek a bejrathoz. A
mocskos boszorkny bent ldglt, httal a fatusknak, egy szrs ktl
egy csomjt rgicslva. A fatuskn kt kobold ldglt. Az egyik vzna
volt, killtak a bordi, a lbfeje hossz s lapos. A msik kicsi s zmk
volt.
Szia, Muriel! ksznt nagypapa.
A koboldok leugrottak a tuskrl, s elbjtak. Muriel felnzett. Az
arcn megjelen szles vigyor feltrta rohad fogait. Csak nem Stan
Sorenson? Sznpadiasan megdrglte a szemt s hunyorgott. Nem,
biztosan lmodok. Stan Sorenson soha nem ltogatna meg jra!
Szksgem van a segtsgedre mondta nagypapa.
s trsasgot is hoztl. Dale-re emlkszem. De ki ez a szp
kishlgy?
Az unokm.
Szerencse, hogy nem rklte az brzatodat. n Muriel vagyok,
bogaram, rlk, hogy megismerlek.
Kendra.
Igen, persze. Neked van az a szp rzsaszn hlinged az elejn
egy szalaggal.
A lny a nagyapjra sandtott. Honnt tud ez az rlt boszorkny az
hlingrl?
Tudok n ezt-azt kopogtatta meg a homlokt Muriel. A tvcs a
csillagoknak val, bogaram, nem a fknak.
R se rnts! csittotta Kendrt nagypapa. Meg akar szeppenteni
azzal a kpessgvel, hogy belt a szobdba is. A boszorknyokat a flelem
tpllja. De csak a viskja falain bell van ereje.
Nem lptek be egy kis tera?
A hreket a koboldok szlltjk neki folytatta nagypapa. s
mivel k nem tehetik be a lbukat az udvarba, egy bizonyos kobold a

szvetsgese.
Muriel vistva felrhgtt. A rikcsols jobban illett sztvr
testhez, mint a hangja.
A kobold ltta a szobtokat, s hallotta a hangokat onnt, ahov
Seth dugta magyarzta nagypapa. Nincs mirt aggdnod.
Muriel tiltakozva intett. Azt mondod?
Amit a kobold ltott-hallott, nem lehet rtalmas tisztzta
nagypapa.
Kivve a sajt tkrkpt. s ki ez a ltogat? Ez a szegny
szrnyszltt? Vajon ki lehet? A kezt sszecsapva vihogott. Elsznt
kalandorunkat baleset rte? Az okos nyelve vgl cserbenhagyta?
Pontosan tudod, mi trtnt jelentette ki nagypapa.
Hogyne tudnm krogott Muriel. Azt tudtam, hogy szemtelen,
de nem gondoltam volna, hogy kegyetlen is! Szerintem zrd be valahov!
A tndrek rdekben. Zrd be jl!
Vissza tudod vltoztatni?
Visszavltoztatni? Azok utn, amit mvelt?
Vletlen volt, te is tudod.
Mrt nem arra krsz, mentsek meg egy gyilkost a bittl? Egy
csalt a szgyentl?
Kpes vagy r?
Esetleg varzsoljak neki egy rdemrmet is? Egy kitntetst a
bnrt?
Kpes vagy r?
Muriel abbahagyta a sznjtkot. Ravasz kppel szemllte a
ltogatit. Tudod, mi az ra.
Nem oldhatok ki egy csomt sem felelte nagypapa.
Muriel felemelte gcsrts kezt. Tudod, hogy szksgem van a
csom energijra a varzsighez emlkeztette. Tbb mint hetven
klnbz hexa hat rajta. Egy csomt ki kell bogoznod.
s ha
Nincs alku. Egy csom, s a frtelmes unokd visszaalakul. A
csom nlkl nem tudom vgrehajtani az ellenbbjt. Ez tndrmgia.
Tudtad az rat, mieltt idejttl. Nincs alku.
Nagypapa vlla megroggyant. Mutasd a ktelet!
Fektesd a fit a kszbre!

Dale letette Sethet az ajt el. Muriel az ajtban llva kinyjtotta a

ktelet nagypapnak. Kt csom volt rajta. Mindkettre vr szradt. Az
egyik mg nylas volt. Amelyik tetszik jelentette ki Muriel.
Sajt szabad akaratombl kioldom ezt a csomt mondta
nagypapa. Elrehajolva rfjt a nagyobb csomra. Az kibomlott.
A leveg megremegett. Forr napokon Kendra ltta, amikor a
tvolban izzik a leveg. Ez hasonl volt, csak pp az orra eltt trtnt.
Lktet vibrlst rzett, mintha egy ers sztereo hangszr eltt llna egy
olyan szm alatt, amiben sok a basszus. Mg a fld is megdlt.
Muriel kinyjtotta a kezt Seth fl. Motyogott valami kivehetetlen
varzsigt. A fi hja fodrozdni kezdett, mintha forrna bell. Ezer kukac
mozgott a bre alatt kiutat keresve. llott gz szivrgott a hsbl. A hja
elprolgott. Torz teste megrndult.
Kendra szttrt kzzel, imbolyogva llt, amikor a fld mg jobban
megdlt. Sttsg villant, negatv villm, a lny megtntorodva majdnem
elesett.
A fura rzs elmlt. A leveg kitisztult, az egyensly helyrellt. Seth
fellt. A rgi nmaga volt. Se agyar, se uszony. Se lyuk. Csak egy tizenegy
ves fi trlkzvel a derekn. Elmszott a visktl, s felllt.
Elgedett vagy? vinnyogta Muriel.
Hogy rzed magad, Seth? krdezte nagypapa.
A fi megpaskolta a mellkast. Jobban.
A boszorkny vigyorgott. Ksznm, kis kalandor. Ma nagy
szolglatot tettl nekem. Az adsod vagyok.
Nem lett volna szabad ezt tenned, nagypapa jelentette ki Seth.
Muszj volt. Menjnk!
Maradjatok mondta Muriel.
Nem, ksznjk!
Jl van. Legyintsetek csak a vendgszeretetemre! Kendra, rlk,
hogy megismertelek. Vrjon rd kevesebb boldogsg, mint amennyit
rdemelsz. Dale, ugyanolyan nma vagy, mint a btyd, s majdnem
ugyanolyan spadt. Seth, krlek, megint csinlj majd egy j kis galibt!
Stan, annyi eszed sincs, mint egy orangutnnak, egyem a szvedet! Mindig
szvesen ltlak benneteket.
Kendra adott Sethnek egy pr zoknit, cipt, rvidnadrgot s inget,
majd miutn felltztt, visszamentek az svnyre.

 Mehetek a talicskban visszafel is? incselkedett a fi.

Te tolj engem! morogta Dale.
Milyen rzs volt fknak lenni? rdekldtt Kendra.
Az voltam?
Mutns, ppos fka torz farokkal pontostott a lny.
Brcsak lett volna fnykpeznk! Fura volt a htamon venni a
levegt. s nehezen mozogtam. Minden olyan klns volt.
Jobb lenne, ha halkabban beszlgetntek szlt rjuk nagypapa.
Kptelen voltam beszlni folytatta Seth halkabban. gy
reztem, tudom, hogyan kell, de amikor megszlaltam, a szavak zagyvk
lettek. A szm s a nyelvem nem engedelmeskedett.
s Muriel? krdezte Kendra nagypaptl. Ha kioldja az utols
csomt, kiszabadul?
Eredetileg tizenhrom csom vdte meslte nagypapa. Egyet se
tud maga kioldani, persze ettl mg prblkozik. De ms halandk
kibogozhatjk, ha szvessget krnek tle, s rfjnak a csomra. Ers
mgia vdi a csomkat. Amikor kioldjk, Muriel a mgival teljesti a
kvnsgot.
Szval ha mg egyszer a segtsgre szorulsz
Mshov fordulok felelte nagypapa. Sose akartam, hogy egy
csomig jusson. Kizrt, hogy kiszabaduljon.
Sajnlom, hogy segtettem neki mondta Seth.
Tanultl valamit ebbl az egszbl?
A fi leszegte a fejt. Nagyon sajnlom a tndrt. Nem rdemelte
meg.
Nagypapa nem felelt, s Seth csak a cipjt nzte. Nem lett volna
szabad a mgikus lnyekkel kezdenem ismerte el vgl.
Nagypapa tlelte a vllt. Tudom, hogy nem akartl rosszat. De itt
a tudatlansg is rtalmas lehet. s nemcsak neked, msoknak is. Ha most
megtanultad, hogy a jvben vatosabb s egytt rzbb lgy, nagyobb
tiszteletet mutass a menedk laki irnt, akkor volt valami j is ebben.
n is tanultam valamit tette hozz Kendra. A fkaember nem
tl j prosts.

Kilencedik fejezet

Hugo
A hromszg alak fatbla Kendra lben pihent. A pckket vizsglta, a
kvetkez ugrst tervezgetve. Mellette Lena finoman hintzott a szkben,
s a kel holdat nzte. A torncrl csak pr tndr ltszott, ahogy a kertben
siklottak. Szentjnosbogarak hunyorogtak kztk az ezsts holdfnyben.
Ma este nincs sok tndr jegyezte meg a lny.
Kell egy kis id, mire visszatrnek a kertbe felelte Lena.
Nem tudod nekik elmagyarzni?
Lena kuncogott. Elbb hallgatnnak a nagypapdra, mint rm.
Te kzjk tartoztl, nem?
ppen ez a gond. Figyelj!
Az asszony lehunyta a szemt, s halkan nekelni kezdett. Magas,
csilingel hangja vgyakoz dallamot keltett letre. Tbb tndr rppent
oda a kertbl, laza flkrben lebegtek krltte, lzas csipogssal zavarva
meg a trillz dalt.
Lena elhallgatott, s mondott valamit egy rthetetlen nyelven. A
tndrek vlaszt csiripeltek. Az asszony felelt r valamit, mire a tndrek
elmentek.
Mit mondtak? krdezte Kendra.
Hogy szgyelljem magam, amirt najd dalt neklek. Nem
szeretik, ha emlkeztetem ket arra, hogy valaha nimfa voltam, fleg, hogy
bkben lek a dntsemmel.
Elgg mrgesnek tntek.
Idejk nagy rszt a halandk gnyolsval tltik. Amikor
egyiknk tll a halandkhoz, a tbbiekben is felmerl, mit mulaszthatnak.

Fleg, ha elgedettnek ltszunk. Knyrtelenl kipellengreznek engem is.

De nem hagyod, hogy kiksztsenek, ugye?
Nem. Nem tudjk, hogyan szurkljanak. Azzal lceldnek, hogy
regszem, gnyoljk a hajamat s a rncaimat. Megkrdezik, tetszik-e,
hogy eltemetnek egy dobozban. Lena a homlokt rncolva, eltndve
bmult az jbe. reztem a korom ma, amikor segtsget hvtl.
Hogy rted? Kendra ugrott egy pckt a tbln.
A segtsgedre akartam sietni, s elterltem a konyhban. A
nagyapd elbb rt oda, mint n, pedig sem egy atlta.
Nem a te hibd.
Fiatal koromban egy szempillants alatt ott termettem volna.
Vszhelyzetekben j voltam. Most meg bicegve megyek segteni.
Ugyan mr, nagyon is jl mozogsz mg. Kendra nem tudott hov
lpni. Egy pckt mr vesztett.
Lena a fejt rzta. Trapzon vagy ktlen egy pillanatig sem
boldogulnk. Valaha nagyon gyes voltam. A halandsg tka. leted els
rszt tanulssal tltd, ersdsz, gyesedsz. Aztn a sajt hibdon kvl a
tested elkezd leromlani. Visszafejldsz. A kemny kar elpuhul, az rzkek
eltompulnak, az ers szervezet leromlik. A szpsg elhervad. A szervek
csdt mondanak. Emlkszel, milyen voltl fnykorodban, s nem rted,
hov lett az a valaki. Ahogy a blcsessged s tapasztalatod a cscsra jut,
lnok tested brtnn vlik.
Kendra nem tudott tovbb lpni a tbln. Hrom pecek maradt.
Ebbe mg nem gondoltam bele.
Lena elvette tle a tblt, s elkezdte jra kirakni. Fiatal korukban
az emberek gy viselkednek, mint a nimfk. A felnttkor mg messze van,
az regsg meg plne. De az elkerlhetetlenl utolr. Dht, megalz,
bosszant.
Amikor korbban beszltnk, azt mondtad, nem vltoztatnd meg a
dntsedet emlkeztette Kendra.
Igaz, tovbbra is Pattont vlasztanm, ahnyszor csak lehetne. s
most, hogy megismertem a haland ltet, nem tudom elkpzelni, hogy
elgedett lennk a korbbi letemmel. De a halandsg rmeinek, az let
gynyrnek ra van. Fjdalom, betegsg, hanyatls, a szeretteink
elvesztse ezek nlkl kibrnm.
A trsasjtk elkszlt. Lena kezdett. Megdbbent, hogy a legtbb

ember milyen knnyen veszi a test leplst. Patton. A nagyszleid.

Sokan msok. Egyszeren elfogadjk. n mindig rettegtem tle. Az
elkerlhetetlensge llandan ksrt. Amita elhagytam a tavat, a hall
baljs rnykknt befszkelt az elmmbe.
tugrotta az utols pecket, mr csak egy maradt. Kendra kapisklta
mr, de mg mindig nem sikerlt lemsolnia, miknt csinlja.
Lena halkan shajtott. A termszetem miatt vtizedekkel tovbb
kell elviselnem az regkort, mint egy tlagembernek. Az emberi lt
megalz finljt.
Legalbb ebben a jtkban zseni vagy.
Az asszony mosolygott. Tli veim egyetlen vigasza.
Tudsz festeni, fzni meg mindenflt.
Nem panaszkodom. Bocsss meg, ezek a gondok nem fiatal flnek
valk.
Ugyan mr! Nem ijesztettl meg. Igazad van, nekem sem knny
elkpzelni, hogy egyszer felnvk. Mg azt sem teljesen tudom elhinni,
hogy egyszer gimnziumba menjek. Nha gy rzem, fiatalon meghalok.
Nylt az ajt, nagypapa kidugta a fejt a hzbl.
Kendra, beszlnem kell veled s Sethtel.
J, nagypapa.
Gyere a dolgozba!
Lena felllva intett Kendrnak, hogy menjen csak.
A lny belpett a hzba, s kvette nagypapt a dolgozszobba.
Seth mr az egyik bls fotelben lt, ujjaival a karfn dobolt. Kendra lelt
a msikba, nagypapa pedig letelepedett az rasztala mg.
Holnaputn jnius huszonegyedike mondta nagypapa.
Tudjtok, mirl nevezetes ez a dtum?
A testvrek sszenztek.
Szlinapod lesz? tippelt az ccse.
Ekkor lesz a nyri napfordul felelte nagypapa. Az v
leghosszabb napja. Az elz jjel Titokflde szeszlyes laki nnepelnek.
vente ngy jszaka eltnnek a hatrok, amelyek megszabjk, hov
lphetnek be az egyes lnyek. Ezek a tivornyz jszakk kellenek ahhoz,
hogy fenntarthat legyen az elklnts. Szent Ivn jjeln kizrlag a hz
falai szabnak korltot annak, hov mehetnek, s mit mvelhetnek ezek a
lnyek. Ide csak meghvsra lphetnek be.

 Mr holnap Szent Ivn-jjele van? hledezett Seth.

Nem akartam, hogy elre aggdjatok miatta. Ha betartjtok az
utastsaimat, az jszaka incidens nlkl eltelik. Nagy ricsaj lesz, de ti
biztonsgban lesztek.
Mikor van mg a tbbi ilyen nap? rdekldtt Kendra.
A tli napfordul s a kt napjegyenlsg. De a legduhajabb a
Szent Ivn-j.
Nzhetjk az ablakbl? krdezte Seth mohn.
Nem. Klnben sem tetszene. A fesztivl jjeln rmlmok ltenek
alakot s jrklnak az udvarban. Velejkig romlott si lnyek kutatnak a
sttben prda utn. Napnyugtakor lefekszetek. Fldugt kaptok. s nem
keltek fel, amg a napkelte el nem oszlatja az jszaka sszes szrnysgt.
Aludjunk a te szobdban? krdezte a lny.
A tettr a hz legbiztonsgosabb rsze. Kln vdelemmel lett
elltva gyerekeknek sznt menedkknt. Mg ha valami balszerencse
folytn hvatlan ltogatk hatolnnak be a hzba, a szobtok akkor is
biztonsgos.
Volt mr r plda?
Ezeket a falakat nem kvnt lny mg nem lpte t meslte
nagypapa. De nem rt az vatossg. Holnap kzsen feltesszk az extra
vdelmet. A tndrek haragja miatt attl tartok, ez a Szent Ivn-j mg a
szoksosnl is kaotikusabb lesz.
Meghalt mr valaki? kvncsiskodott Seth. gy rtem, a
birtokon?
Ezt majd mskor megbeszljk llt fel nagypapa.
Az az ember, aki pitypangg vltozott mondta Kendra.
s ms? makacskodott Seth.
Nagypapa egy darabig komolyan nzett rjuk. Ahogy mr
megtapasztalttok, ezek a menedkek veszlyes helyek. A mltban
elfordultak balesetek. ltalban olyanokkal, akik oda mentek, ahol semmi
keresnivaljuk nem volt, vagy olyan dolgokba rtottk magukat, amiket
nem rtek fel sszel. Ha betartjtok a szablyokat, nincs mirt aggdnotok.

A nap mg alig emelkedett a horizont fl, amikor Seth s Dale elindult a

gdrs fldton, ami a pajttl indult. A fi eddig szre sem vette a gazos
kocsiutat. A pajta tls feln kezddtt, s az erdbe vezetett. Egy ideig
kanyargott a fk kztt, majd tvgott egy szles rten.
A ragyog kk eget csak pr felhfoszlny zavarta. Dale szaporn
lpdelt, Seth alig tudott lpst tartani vele. Mr kezdett izzadni. Dlre
hsg lesz.
Seth figyelt, htha lt valami rdekes lnyt. Kiszrt madarakat,
mkusokat s nyulakat a rten, de semmi termszetfelettit.
Hol a sok mgikus lny?
Ez a vihar eltti csend mondta Dale. Gondolom, a legtbbjk
pihen mg egyet jjelre.
Milyen szrnyek jnnek el jjel?
Stan figyelmeztetett, hogy megprblsz majd ilyeneket kiszedni
bellem. Jobb, ha nem vagy kvncsi ezekre.
Attl leszek kvncsi, ha titkolztok!
A sajt rdekedben szerelte le Dale. Ha elmondjuk, megijedsz.
Vagy mg kvncsibb leszel.
Meggrem, hogy nem erszakoskodom tbbet, ha elmondod.
Dale a fejt rzta. Mibl gondolod, hogy meg tudod tartani az
greted?
Annl mr gyse lehetek kvncsibb, mint amilyen most vagyok.
Semmit nem tudok, s nincs ennl borzasztbb.
Igazbl nem tudok kielgt vlaszt adni a krdsedre. Lttam-e
fura s ijeszt dolgokat? Nan. s nem csak ezen az jjelen. Kilestem-e a
fesztivlra az ablakbl? Egyszer-ktszer. De megtanultam, hogy jobban
jrok, ha nem teszem. Az embernek jobb, ha nem jr ilyen dolgokon az
esze. Nem tud tlk aludni. Mr nem leskeldm. Se Lena, se a
nagyaptok, se a nagyanytok. Pedig mi felnttek vagyunk.
Mit lttl?
Mi lenne, ha tmt vltannk?
Megl a kvncsisg! Tudnom kell!
Dale megllt s szembefordult vele. Csak hiszed, hogy tudnod kell,
Seth. Most minden rtalmatlannak tnik, ahogy a tiszta kk alatt baktatsz
ezen a szp reggelen egy barttal az oldaladon. De jjel, amikor egyedl
vagy a szobban, sttben, amikor az jszaka tele van termszetellenes

hangokkal? Megbnnd, hogy arcot adtam volna annak, ami az ablak eltt
jajong.
Seth nyelt egyet. Tgra nylt szemmel nzett fel a frfira.
Milyen arcot?
Maradjunk ennyiben! Amikor sttedskor mg kint vagyok, a mai
napig bnom, hogy egykor kinztem. Ha pr vvel idsebb leszel, eljn
majd a nap, amikor a nagyapd megengedi, hogy kinzz az ablakon a
fesztivl jjeln. Tartogasd addig a kvncsisgod! Ha jra vlaszthatnk,
n bizony nem leskeldnk.
Knny mondani, miutn kinztl.
Nem is olyan knny. Nagy rat fizettem rte, hogy
kimondhassam. Sok lmatlan jszakt.
Mi lehet olyan rmes? Elg ijeszt dolgokat el tudok kpzelni.
n is azt hittem. Csak nem vettem szmtsba, hogy elkpzelni s
ltni kt roppant klnbz dolog.
Ha egyszer mr lttad, mirt nem nztl ki mskor is?
Nem akarok ltni semmi mst. A tbbit elg, ha sejtem.
Dale tovbbindult.
Akkor is tudni akarom kttte az ebet a karhoz Seth.
Az okos ember a hibibl tanul, de az igazn okos ember msok
hibibl. Ne csggedj, hamarosan klassz dolgot fogsz ltni! s mg
rmlmaid sem lesznek tle.
Mit?
Ltod, ahol az t tmegy az emelkedn?
Ltom.
A meglepets a tloldalon van.
Biztos?
Abszolt.
Remlem, nem egy tndr szontyolodott el Seth.
Mi a baj velk?
Mr kismillit lttam, s fkv vltoztattak.
Nem, nem tndr.
Egy vzess vagy ilyesmi, ugye? krdezte gyanakodva a fi.
Nem. Tetszeni fog.
J, mert felledtek a remnyeim. Veszlyes?
Lehetne, de mi biztonsgban vagyunk.

 Siessnk! Seth feliramodott az emelkedn. Visszanzett Dale-re,

aki csak battyogott. Nem j jel. Ha a meglepets veszlyes volna, a frfi
nem hagyn, hogy elrerohanjon.
Az emelked tetejn Seth megtorpant, s lenzett a tloldalra. Alig
szz mterre tle egy hatalmas lny gzolt a mezn kt gigantikus
kaszval. Az alak nagy tempban vgott rendet a lucernsban, mindkt
kasza meglls nlkl suhogott s csendlt.
Dale felrt Seth mell. Ez meg mi? hebegte a fi.
A glemnk. Hugo. Na gyere!
Dale letrt a kocsitrl, s elindult a rten munklkod glit fel.
Mi az a glem? kvette Seth.
Figyelj csak! Dale felemelte a hangjt. Hugo, llj! A kaszk
csaps kzben megdermedtek. Hugo, ide!
A herkules megfordult, s feljk indult hossz, ugrndoz lptekkel.
Seth rezte, hogy beleremeg a fld. A masszv behemt a kaszkat
markolva megllt Dale eltt, flbe tornyosulva.
Fldbl van? mregette Seth.
Fldbl, agyagbl s kbl pontostott Dale. Ers varzslat
miatt ltszik lnek. Hugt ktszz ve adomnyoztk a menedknek.
Milyen magas?
Ha kihzza magt, majdnem hrom mter. De tbbnyire grnyed,
olyankor kt s fl krl.
Seth leesett llal nzte a glitot. Inkbb majomra hasonltott, mint
emberre. Hugo amgy szles volt, karja-lba vastag, a keze s lbfeje
arnytalanul nagy. Fldszer testbl itt-ott fcsomk s egy-egy pitypang
ntt ki. Hosszks fejhez kocks ll trsult. Arcn mretes szj, orr s fl.
Szeme kt res gdr volt az elreugr homlok alatt.
Tud beszlni?
Nem. nekelni prblgat. nekelj neknk, Hugo!
A szles szj nylt s csukdott, s csikorg hangok drrentek meg,
volt hossz, rvid, de egyik sem hasonltott semmifle zenre. Hugo a fejt
ingatta, mintha zenre ringatzna. A fi igyekezett elfojtani a nevetst.
Elg, Hugo.
A glem elhallgatott.
Nem tl j jegyezte meg Seth.
Annyira zene, mint a fldcsuszamls.

 Nem knos neki?

Nem gy gondolkodik, mint mi. Nem rl, nem szomor, nem
dhs vagy unott. Inkbb olyan, mint egy robot. Parancsnak
engedelmeskedik.
Parancsolhatok neki?
Csak ha utastom, hogy engedelmeskedjen felelte Dale.
Klnben egyedl rm hallgat, Lenra s a nagyszleidre.
Mit tud mg?
Sok mindent megrt. Mindenfle ktkezi munkt elvgez. Egsz
csapat kne, hogy meglegyen mindaz, amit maga megcsinl. Sosem
alszik. Ha adsz neki egy listt a tennivalkrl, egsz jjel dolgozik.
Csinltathatok vele valamit?
Hugo, tedd le a kaszkat! utastotta Dale. A glem letette a
kaszkat. Hugo, ez itt Seth. Hugo engedelmeskedik Seth kvetkez
parancsnak.
Mehet? krdezte a fi.
Elszr a nevt mondd, hogy tudja, hozz szlsz.
Hugo, cignykerekezz!
Hugo felmutatta a tenyert, s vllat vont.
Nem tudja, mi az tolmcsolta Dale. Te tudsz cignykerekezni?
Igen.
Hugo, Seth megmutatja a cignykereket.
A fi feltette a kezt, s oldalt grdlve csinlt egy trehny
cignykereket.
Hugo, engedelmeskedj Seth kvetkez parancsnak!
Hug, csinlj egy cignykereket!
A glem felemelte a kezt, oldalt grdlt, s esetlenl vetett egy
cignykereket. A fld beleremegett.
Elsre egsz j dicsrte meg Seth.
A tidet utnozta. Hugo, amikor cignykerekezel, a tested legyen
feszes, egy skban, mint amikor a kerk forog. Hugo, csinlj egy
cignykereket!
Ezttal a behemt szinte tkletes cignykereket hnyt. Keze nyoma
megmaradt a fldben.
Gyorsan tanul jegyezte meg Seth.
Legalbbis olyat, amihez nem kell sz. Dale cspre tette a kezt.

 Unom a jrst. Mi lenne, ha Hugo vinne el bennnket a kvetkez

llomsunkra?
Komolyan?
Ha inkbb gyalogolnl
Dehogy!

Kendra a fmfrsszel levgott mg egy tkt az indrl. Odbb a hossz

gysban Lena ppen egy nagy pirosat szretelt. A meleghz felben
mindenfle tk ntt: nagy, kicsi, fehr, srga, narancsos, zld s piros.
A meleghzhoz egy alig kitaposott svny vezetett az erdbl. A
tkltetvnyen s a tbbi nvnyen kvl az veghzban volt egy
genertor, ami rammal ltta el a lmpkat s a klmt.
Tnyleg hromszzat kell levgnunk? krdezte Kendra.
rlj, hogy nem neked kell kocsira rakni mondta Lena.
Mirt, kinek?
Meglepets.
A tklmps tnyleg olyan fontos?
gy rted, bevlik-e? Nagyon is. Fleg, ha meg tudjuk gyzni a
tndreket, hogy tltsk meg.
Mgival?
Hogy abban legyenek jjel magyarzta Lna. A tndrlmpa
rgta a legjobb vdelem ktes szndk lnyekkel szemben.
De n azt hittem, a hz biztonsgos. Kendra elkezdett levgni
egy nagyra ntt, narancssrga termst.
A biztonsg kedvrt a fesztivl jjeln nem rt a tlzs. Fleg
Szent Ivn-jjelen, a mostani helyzetrl nem beszlve.
Hogy tudunk ennyit kifaragni estig?
Azt Dale-re hagyjuk. Megcsinlja mind, st id eltt vgezni fog
velk. Nem mindig mvszi a vgeredmny, de a tmegtermels a
kisujjban van. Mi csak mkbl faragunk, ezt is komolyan veszi.
Sosem szerettem kibelezni fintorgott Kendra.
Komolyan? n imdom a sikamls rzst, azt, hogy knykig

trutyis leszek. Mint amikor a srban dagonyzunk. Utna jhet az isteni

pite.
Ez a fehr tl kicsi?
Hagyjuk meg szre!
Szerinted eljnnek a tndrek?
Nehz lenne megmondani vallotta be Lena. Nhny biztosan.
ltalban nem gond megtlteni a lmpsokat, akrmennyit faragunk is, de
a ma jjel taln kivtel lesz.
s ha nem jnnek el? krdezte Kendra.
Az sem lesz baj. A mestersges vilgts is megteszi, csak nem
annyira, mint a tndrlmps. Az tvol tartja a hztl a bajt. Radsul Stan
kitesz trzsi maszkokat, gygyfveket s egyb vdelmet is.
Tnyleg olyan szrny ez az jszaka?
Sok ijeszt hangot hallasz majd.
Taln reggel nem kellett volna tejet innunk.
Lena megrzta a fejt, de nem nzett r. A legalattomosabb
trkkkben lesz furfang s illzi. Tej nlkl mg knnyebben
rszedhetnnek benneteket, jobban lczhatnk igazi valjukat.
A lny levgott egy jabb tkt. n nem fogok kilesni, az biztos.
Brcsak t lehetne ltetni a jzan eszedet az csdbe is!
Azok utn, ami trtnt, szerintem viselkedni fog.
Kinylt az veghz ajtaja, s Dal dugta be a fejt. Gyere csak,
Kendra, bemutatlak valakinek!
A lny az ajthoz ment, Lena a nyomban. Az ajtba rve Kendra
megtorpant, majd felsikoltott. Egy bhm lny masrozott a meleghz fel,
szekr nagysg riksaflt hzva maga utn. Az meg mi?
Hugo kiltotta Seth a riksbl. Egy fldbl kszlt robot!
Ezzel kiugrott, s a nvrhez szaladt.
Elrefutottam, hogy lsd jnni mondta Dale.
Hugo nagyon gyorsan tud m futni lelkendezett Seth. Dale
engedte, hogy parancsoljak neki, s engedelmeskedett mindenben. Ltod?
Parancsra vr.
A glit mozdulatlanul llt a meleghz mellett, mg mindig a rikst
hzva. Ha nem ltja mozogni, a lny azt hitte volna, hogy egy szobor. Seth
elhzott mellette, be az veghzba.
meg micsoda? krdezte Kendra Lent.

 Egy glem. letre keltett anyag, minimlis rtelemmel. A kemny

munka zmt vgzi.
rakja fel a tkket.
s talicskzza be a hzba.
Seth kilpett az veghzbl egy nagy tkkel. Megmutathatom
Kendrnak, hogyan lehet parancsolni neki? krdezte.
Persze felelte Dale. Hugo, engedelmeskedj Seth kvetkez
parancsnak!
A fi kt kzzel tartotta a tkt a cspje eltt, kicsit htradlve, hogy
egyenslyban legyen, mikzben a glemhez indult. Hugo, fogd a tkt,
s hajtsd olyan messzire az erdbe, amilyen messze csak tudod!
A tunya glem felserkent. Egyik hatalmas kezvel megragadta a
tkt, behajltotta a karjt, majd kinyjtotta, s feldobta a tkt az gbe,
akr egy diszkoszt. Dale halkan fttyentett, ahogy a tk egyre kisebb lett,
majd eltnt: egy narancssrga ptty a tvoli fk cscsa fltt.
Lttad? rikkantott Seth.
Igazi katapult mormolta Dale.
Mondhatom, derk rtett egyet szrazon Lena. Elnzst, csak
ht azt remltem, hogy a tk hasznosabb clra kell. Fik, segtsetek levgni
a tbbit, hogy aztn Hugo rakodhasson!
Nem csinlhatunk mg pr trkkt vele? krlelte Seth. Tud
cignykerekezni is!
Lesz mg id ilyesmire nyugtatta meg Lena. Be kell fejeznnk
az esti elkszleteket.

Tizedik fejezet

Szent Ivn jszakja

Nagypapa egy piszkavassal megigaztotta a ft a kandallban. Szikrk
szkkentek fel a kmnybe, ahogy az egyik fa szthasadt, s a belsejbl
kimltt az izz zsartnok. Dale tlttt magnak egy cssze gzlg kvt,
s tett bele hrom kanl cukrot. Lena a leeresztett rolt szthzva kikmlelt
az ablakon.
A nap pillanatokon bell elri a horizontot kzlte.
Kendra ccse mellett lt a szfn, a tzet piszkl nagypapt
figyeltk. Minden elkszletet megtettek. A hz bejratait tklmpsokkal
raktk tele. Lennak igaza volt, Dale tbb, mint ktszzat kifaragott. Alig
harminc tndr jelentkezett szolglatra, sokkal kevesebb, mint amennyire
nagypapa szmtott a feszlt helyzet ellenre is.
Nyolc tndrlmpst tettek a padlsszoba el a tetre, ngyet-ngyet
a kt ablakba. Vilgt rudakat dugtak a tkkbe, kettt mindegyikbe.
Sorenson nagypapa biztos egy vagonnal rendelt bellk.
Azonnal elkezddik, amint a nap lemegy? krdezte Seth.
Csak miutn teljesen besttedik tette le a piszkavasat nagypapa.
De ideje, hogy ti a szobtokba menjetek.
n veletek akarok maradni jelentette ki Seth.
A padlsszoba a legbiztonsgosabb hely a hzban mondta
nagypapa.
Akkor mirt nem lesznk ott mind? krdezte Kendra.
Nagypapa a fejt rzta. A varzslatok, amik a padlsszobt vdik,
csak akkor hatnak, ha gyerekek vannak odabent. Gyerekek nlkl vagy
felnttekkel a vdelem hatstalan.

 Nem azt mondtad, hogy az egsz hz biztonsgos? rtetlenkedett

a lny.
Azt hiszem, az, de egy mgikus menedkben semmi sem biztos.
Aggaszt, hogy olyan kevs tndr jelentkezett dlutn. Attl tartok, hogy
ez egy felettbb zrzavaros Szent Ivn-j lesz. Taln a legrosszabb, amita
itt lek.
A kijelentst hossz, gyszos vonts tmasztotta al. A nyugtalant
hangra egy ersebb vonts felelt kzelebbrl, ami vihogsba flt. Kendra
megborzongott.
Lement a nap jelentette Lena az ablakbl. Hunyorogva kmlelt
kifel, majd kezt a szja el kapta. Becsukta a zsalugtert, s ellpett
onnt. Mr az udvarban vannak.
Kendra elrehajolt. Az asszony idegesnek tnt. Lthatan elspadt.
Stt szeme nyugtalan volt. Nagypapa szemldke sszeszaladt. Baj
van?
Lena blintott.
Nagypapa tapsolt. Nyoms felfel a padlsszobba!
A szobban uralkod feszltsg hatsra Kendra tiltakozni is
elfelejtett. A jelek szerint mg Seth is rezte. Sorenson nagypapa kvette
ket a lpcsn, vgig a folyosn, be a szobba.
Bjjatok a takar al! adta ki az utastst.
Mi az az gy krl? nzte a padlt Seth.
Skr felelte nagypapa. Kln vdelem.
Kendra vatosan tlpett a sn, flrehajtotta a paplant, s lefekdt. A
leped hideg volt. Nagypapa kis, szivacsos hengert adott neki. Fldug
adott egy prat Sethnek is. Javaslom, tegytek be! Eltomptja a ricsajt,
hogy tudjatok aludni.
Csak dugjam a flembe? nzte gyanakodva a fi.
gy bizony.
Az udvarbl vijjog nevets harsant. A testvrek ijedten sszenztek.
Nagypapa lelt Kendra gya szlre.
Ma este legyetek btrak s felelssgteljesek a kedvemrt!
Mindketten nmn blintottak.
Tudnotok kell folytatta , hogy nem csak a szleiteknek tett
szvessgbl engedtelek benneteket ide. Nagymamval nem vagyunk mr
fiatalok. Elrkezik a nap, amikor valakinek gondoskodnia kell a

menedkrl. Utdokat kell tallnunk. Dale j ember, de nem rdekli az

irnyts. Ti eddig j benyomst tettetek rm. Okosak, vllalkoz
szellemek s btrak vagytok. Az itteni letnek vannak kellemetlen oldalai
is. A fesztivl je j plda erre. Taln eszetekbe jutott, hogy mirt nem egy
hotelben tltjk az jszakt. Ha gy tennnk, visszatrve romokban
tallnnk a hzat. A jelenltnk elengedhetetlen ahhoz, hogy a mgia
megvdje a falakat. Ha valaha dolgozni fogtok a menedknek, meg kell
tanulnotok elviselni bizonyos kellemetlen dolgokat. Tekintstek a ma
jszakt vizsgnak! Ha a kinti ricsajtl besokalltok, akkor ez nem a ti
vilgotok. Amiben nincs semmi szgyellnival. Ritka az olyan ember, aki
idetartozik.
Kibrjuk lltotta magabiztosan Seth.
Szerintem is. Hallgasstok figyelmesen az utols utastsaimat!
Miutn kimegyek, akrmit hallotok, akrmi trtnik, ne keljetek fel az
gybl! Csak reggel jvnk fel hozztok. Elfordulhat, hogy az jszaka
folyamn azt hihetitek majd, n, Dale vagy Lena akarunk bejnni
hozztok. Elre intelek benneteket, nem mi lesznk azok.
Ez a szoba bevehetetlen, hacsak ti ki nem nyitjtok az ajtt vagy az
ablakot. Maradjatok az gyban, s ez nem trtnik meg. A tndrlmpkkal
az ablakoknl van esly arra, hogy senki s semmi nem kzelt a hz ezen
rszhez. Prbljtok meg figyelmen kvl hagyni a zsivajt, s holnap
klnleges reggeli vr rtok. Krds?
Flek mondta Kendra. Ne menj el!
Nlklem nagyobb biztonsgban lesztek. Egsz jjel lent
virrasztunk. Minden rendben lesz. Csak aludjatok!
Semmi baj, nagypapa mondta Seth. Majd n vigyzok r.
s magadra is vigyzz! rtta meg szigoran nagypapa. Ma jjel
lgy szfogad! Ez nem jtk.
gy lesz.
Odakint a szl ftylni kezdett a fk kztt. Nyugodt nap volt, de
most nyekken lksek rztk a hzat. Zrgtek a cserepek, recsegtek a
gerendk.
Nagypapa az ajthoz ment. Klns szelek fjnak. Mennem kell.
J jszakt, aludjatok jl! Reggel jvk.
Betette az ajtt. A szl albbhagyott. Aranyhaj halkan kotkodcsolt.
Aludni? J vicc jegyezte meg Kendra.

 Ja, nem kell sok, hogy becsinljak.

Nem hiszem, hogy ma este egy szemhunysnyit is alszom!
n tutira nem.
Azrt prbljuk meg!
J.
Kendra behelyezte a fldugt. Lehunyta a szemt, sszekuporodott,
s befszkelte magt a paplan al. Csak el kell aludni, s elmeneklhet az
jszaka rmiszt hangjai ell. Igyekezett ernek erejvel ellazulni,
elernyeszteni a testt, lenyugtatni az elmjt.
Nehz volt nem arra gondolni, milyen lenne, ha rklnk a birtokot.
Sethnek csak nem adjk, nem igaz? t perc alatt felrobbantan az egszet!
Milyen lenne megismerni Titokflde sszes rejtlyt? Egyedl taln
ijeszt. Meg kne osztania anyukkal, hogy k is itt lakhassanak.
Pr perc elteltvel tfordult a msik oldalra. Mindig nehezen aludt
el, amikor nagyon akart. Prblt semmire sem gondolni, csak a nyugodt,
ritmikus lgzsre sszpontostott. Az ccse mondott valamit, de a
fldugtl nem hallotta. Kihzta.
Mi az?
Mondom, megl ez a feszk. Te tnyleg hasznlod ezt a fldugt?
Persze, mirt ne?
n nem akarok kihagyni semmit.
Megvesztl?
Egy cseppet sem vagyok fradt. Te igen?
Nem igazn.
Fogadjunk, hogy ki merek nzni az ablakon!
Ne lgy hlye!
Mg csak naplemente van. Mikor, ha most nem?
Mikor? Ht sose!
Te gyvbb vagy, mint Aranyhaj.
Te meg butbb, mint Hugo.
Ismt feltmadt a szl, s egyre ersdtt. Klns nygseket
sodort, klnbz hangmagassgban, amik ksrteties, hamis harmnit
alkottak. Hossz, madrszer vijjogs nyomta el a ksrtetkrust, a hz
egyik vgn kezddtt, tment a fejk felett, s elhalkult. A tvolban
harang kondult.
Seth mr nem ltszott annyira btornak. Taln aludjunk inkbb!

tette be a fldugt.
Kendra kvette a pldjt. A hangok eltompultak, de folytatdtak: a
szl jajongsa, a hz recsegse, egyre tbb sikoly, vlts, vonts s vad
kacags. A prna felforrsodott, a lny megfordtotta.
A szobba csak a fggnykn tszrd fny hatolt be, s az este
belltval egyre sttebb lett. Kendra a flre szortotta a tenyert, gy
prblta nvelni a fldug hatst. Altatta magt, hogy csak egy
kznsges vihart hall.
Mly, lktet dobols csatlakozott a kakofnihoz, kimrt ritmusban.
A nvekv hangert s tempt jajong kntls ksrte. Kendra
elhessegette a vadsz dmonok tlvilgi kpt.
Kt marok szorult a torkra. nkntelen sztcsapott a karjval,
kzfejvel kpen tallva Sethet.
H! tmolygott odbb az ccse.
gy kell neked! Mi a fene ttt beld?
Ltnod kellett volna, milyen kpet vgtl nevetett Seth, mr
elfeledve a pofont.
Fekdj vissza!
Seth lelt az gya szlre. Vedd ki a fldugt! Egy id utn nem is
olyan vszes. Mint az a CD, amit apu tesz be halloweenkor.
Kendra kivette a fldugt. Ja, csak pp rzkdik az egsz hz. s
ez igazi hang.
Nem akarsz kinzni?
Nem! Hagyd mr ezt!
A fi felkapcsolt egy jjeli lmpt, egy vilgt Snoopyt. Nem
rtem, mi ebben a nagy gy. Egy csom klassz iz lehet most odakint. Mit
rthat, ha kilesnk egy kicsit?
Nagypapa megmondta, hogy ne keljnk fel!
Nagypapa is megengedi majd, hogy megnzzk, ha idsebbek
lesznk jelentette ki Seth. Dale mondta. gyhogy nem lehet veszlyes.
Csak nagypapa dedsnak tart engem.
Aha, s milyen igaza van!
Gondolj bele! A vadonban nem akarnl tigrissel tallkozni, mert
hallra rmlnl. De egy llatkertben kit rdekel? Nem kaphat el. Ez a
szoba biztonsgos. Az ablakon kinzni olyan, mint egy szrnyekkel teli
llatkertbe belesni.

 Inkbb mint egy vzbe engedett ketrecbl kinzni a szabadon sz

cpkra.
Hirtelen dobogs rzta meg a tett, mintha lovak vgtatnnak a
cserepeken. Seth sszerezzent, vdekezn felkapta a kezt. Kendra egy
szekr kerekeinek nyikorgst-recsegst hallotta.
Nem akarod ltni, hogy mi volt az? krdezte a fi.
Ne akard nekem bemeslni, hogy te nem vagy betojva!
Szmtok r, hogy flni fogok. Ez a lnyeg!
Ha nem fekszel vissza, reggel megmondalak nagypapnak!
fenyegette Kendra.
Nem akarod ltni, ki dobol?
Nem viccelek, Seth! Klnben meg taln nem is ltnl semmit.
Van tvcsvnk.
Odakint valami elbdlt: egy vadllat mennydrg vltse. A
beszlgets megakadt. Az jszaka tovbb tombolt. jra felhangzott az
vlts, ha lehet, mg ersebben, egy pillanatig elnyomta az egsz zsivajt.
A testvrek sszenztek. Fogadok, hogy egy srkny suttogta
Seth, s az ablakhoz szaladt.
Seth, ne!
A fi elhzta a fggnyt. A ngy tklmps nmileg megvilgtotta a
tett kzvetlen az ablak eltt. Seth mintha ltott volna valamit kavarogni a
fny peremn tl, valami selymes, fekete anyagot. Aztn csak a sttsg
maradt.
Csillagokat se ltok tudstotta a nvrt.
Gyere el onnan, Seth! Kendra a szemig hzta a paplant.
A fi hunyorogva kikmlelt.
Tl stt van, semmit sem ltok. Az egyik tklmpsbl felszllt
egy pislog tndr, s Sethre nzett a kiss torz vegen t. H, kijtt az
egyik tndr! A parnyi tndr intett, s mg hrom csatlakozott hozz.
Az egyik poft vgott a fira, majd mindhrman eltntek az jben.
Most mr tnyleg semmit nem ltott. Seth behzta a fggnyt, s
ellpett az ablaktl.
Kinztl, most mr elg legyen! dorongolta le Kendra.
A tklmpsbl kirpltek a tndrek.
gyes vagy. Biztos meglttk, kit is riznek.
Igazad lehet. Az egyik grimaszt vgott.

 Fekdj vissza! parancsolt r Kendra.

A dobols a kntlssal egytt elhallgatott. A ksrteties szl elcsitult.
A vontsok, sikolyok s nevetsek erssge s gyakorisga albbhagyott.
Majd
Csend lett.
Valami baj van suttogta Seth.
Meglttak. Fekdj vissza!
A tllcsomagomban van elemlmpa.
Az gya melletti szekrnyhez lpett, s a mzlisdobozbl elvett egy
kis elemlmpt.
Kendra lergta magrl a takart, s rvetette magt, majd lenyomta
az gyra. Kicsavarta kezbl a lmpt, s ellkve magt felllt. Seth
nekitmadt. A lny elhajolt, s a lendlett kihasznlva a sajt gyra lkte
az ccst.
Elg, Seth, klnben most lemegyek nagypaprt!
Nem n kezdtem! A fi arca maga volt a srtettsg s neheztels.
Kendra utlta, amikor gy csinl, mintha lenne az ldozat, amikor
okozta a bajt.
n se!
Elbb megtttl, aztn rm ugrottl!
Viselkedj rendesen, klnben lemegyek!
Rosszabb vagy, mint a boszorkny. Nagypapa pthetne neked egy
viskt.
Tessk lefekdni!
Add oda a lmpmat! A sajt pnzemen vettem.
Babasrs szaktotta flbe ket. Nem volt elkeseredett, csak egy
rtetlen csecsem bmblse hallatszott. Kzvetlen a stt ablak eltt
szlt.
Egy kisbaba llaptotta meg Seth.
Nem, ez csak egy trkk.
Maaamaaaaa vistott a baba.
Elg igazinak tnik. Kinzek. Taln ltok egy csontvzat vagy
valamit.
Kikapta a lmpt Kendra kezbl. A lny nem biztatta, de nem is
akadlyozta meg. Seth az ablakhoz kocogott. A lmpt az veghez tartotta,
az egyik tenyervel lernykolta, hogy minl kevsb tkrzdjn vissza,

azutn felkapcsolta.
A mindenit! Ez tnyleg egy baba!
Mst is ltsz?
Csak egy sr babt. A bmbls abbamaradt. Most engem nz.
Kendra nem brt ellenllni. Odament Seth mg. A tetn, az ablakon
tl egy knnyes szem poronty lldoglt, aki alig ltszott elg idsnek
ahhoz, hogy llni tudjon. Textilpelenka volt rajta, ms semmi. Szke frtjei
voltak, s kis dundi pocakjn killt a kldke. Knnyes szemmel az ablak
fel nyjtotta pufk karjt.
Ez csak trkk lehet figyelmeztette a lny. Illzi.
A lmpa fnysugarban a kicsi tett egy lpst az ablak fel, majd
ngykzlbra esett. Szja lefittyedt, mintha megint bgni akarna. Aztn
felllt, s imbolyogva ismt lpett egyet. Mellkasa s karja libabrs volt.
Igazinak ltszik vle Seth. Mi van, ha az?
Hogy kerlne egy baba a tetre?
A kicsi az ablakhoz totyogott, dundi tenyert az vegnek nyomta. A
fnyben megcsillant mgtte valami. Seth feljebb emelte a fnysugarat.
Kt zld szem farkas lopakodott a tet szln. A fnyre az llatok
megtorpantak. Mindkett csapzott s girhes volt. Az egyikk vicsortott
les fogazatval, s habzott a szja. A msiknak hinyzott az egyik szeme.
a csali! kiltott fel a fi.
A baba htranzett a farkasokra, majd Seth s Kendra fel fordult,
jra rzendtett, csorogtak a knnyei, parnyi kezvel az ablakot verte. A
farkasok tmadtak. A baba kivrt.
A ketrecben Aranyhaj vadul kotkodcsolt.
Seth kitrta az ablakot.
Ne! kiltotta Kendra, noha is sztnsen ezt akarta tenni.
Amint az ablak kinylt, bsz szl rontott a szobba, mintha maga a
leveg is arra vrt volna, hogy tmadhasson. A baba beugrott, s gyes
bukfenccel rt a padlra, de mr kzben tvltozott. A kicsi helyn egy
vigyorg lidrc llt, szeme srga rs, orra rncos, arca akr a fonnyadt
dinnye. Feje kopasz, a tetejn ragys volt, hossz, hlszer haj keretezte.
Inas karja esetlen volt, kzfeje hossz s lebernyeges, a vgn kamps
karom. Mellcsontja, vllcsontja s medencje ijeszten kimeredt. A barna
hsban erek pkhlja duzzadt.
A farkasok termszetfeletti gyorsasggal repltek be az ablakon, mg

mieltt Seth betehette volna. Kendra flrelkte az ccst, s mg pp

idben vgta be az ablakot egy hideg, gynyr n eltt, kavarg fekete
ruhban. A jelens stt haja gy hullmzott, akr a pra a szlben. Spadt
arca szinte ttetsz volt. res, perzsel szembe meredve Kendra
megdermedt. Suttog gagyogs tlttte meg az elmjt. A szja kiszradt.
Nyelni sem tudott.
Seth berntotta a fggnyt, s az gy fel hzta a nvrt. Az
tmeneti transz elmlt, Kendra kbn az gyhoz futott Seth mellett. rezte,
hogy valami kveti. Amikor a matracra ugrottak, ragyog fny villant
mgttk, amit olyan ropogs ksrt, mint a petrda.
Kendra htranzett. A barna lidrc az gy kzelben llt, csontos
vllt simogatva. A mogorva lny majdnem olyan magas volt, mint Dale.
Habozva Kendra fel nyjtotta gcsrts kezt, de egy jabb fnyes
villanstl htratntorodott.
A skr! Kendra elszr nem rtette, Seth mirt hzza az gy fel.
Legalbb az egyikk gondolkodik! Lepillantva ltta, hogy valban az t
centi magas skupac vonala tartja vissza a koboldot.
Egy hrommteres szzlb hrom pr szrnnyal s hrom pr
karmos lbbal repkedett krbe bonyolult mutatvnnyal. Egy kapafog
szrny, aminek a gerincn szarulemezek futottak vgig, thajtott egy
szekrnyt a szobn. A farkasok is levetettk lcjukat.
A vrses lidrc tombolt, leszaktott knyvespolcokat, kibortott
jtkldkat, letrte a hintal szarvt. Fogta Aranyhaj ketrect, s a falnak
csapta. A vkony rcsok sszehajoltak, az ajt kipattant. A retteg tyk
esetlenl prblt replni aranyszn tollaival.
Aranyhaj az gy fel meneklt. A szrnyas szzlb lecsapott a
rmlt tykra, de elvtette. A vrses lidrc akrobatikus ugrssal elkapta a
tyk kt lbt. Aranyhaj hallra vltan kotkodcsolt.
Seth leugrott az gyrl, felkapott kt mark st, s az inas lidrc fel
rontott. A lny egyik kezbe fogta a tykot, s a fi fel rohant. Mieltt a
lidrc kinyjtott karja elrte volna, Seth felje szrta a st. A dmon
elengedte Aranyhajat, s htratntorodott a vakt lngtl.
A tyk az gy fel iramodott, s Seth elhajtotta nagy vben a msik
mark st is, hogy fedezze a visszavonulsukat. Megperzselte vele a
szzlbt. A kapafog behemt megprblt Seth eltt az gyhoz rni, de
elksett, s vadul megrzkdott, ahogy a lthatatlan skorltnak tkztt.

Az gyra zuhanva Seth Aranyhajat szorongatta, karja grcssen remegett.

A lidrc morgott. Arca s mellkasa meggett a stl, a sebekbl
fstcspok tekeredtek ki. A lny megfordult, levett egy knyvet a polcrl,
s ketttpte.
Kitrult az ajt, s Dale vadszpuskt szegezett a kapafog szrnyre.
Maradjatok ott, akrmi trtnik! kiltotta a gyerekeknek. Mindhrom
szrny az ajthoz iramodott. Dale htrlt a lpcsn, de a fegyvere nma
maradt. A szrnyas szzlb kisiklott a tbbi lny fltt.
Puskalvst hallottak a folyosrl. Csukjtok be az ajtt, s
maradjatok bent! vlttte a frfi.
Kendra odarohant, s becsapta az ajtt, majd visszasprintelt az
gyhoz. Seth Aranyhajat lelte, arcn knnyek csorogtak. Nem akartam
nyszrgte.
Semmi baj!
Lentrl puskalvsek hallatszottak. Morgs, vlts, vists,
vegcsrmpls, farecsegs. Odakint minden eddiginl hangosabban
folytatdott a kakofonikus lrma. Pogny dobok, teri krus, trzsi
kntls, fjdalmas jajongs, torokhang hrgs, termszetfeletti vlts s
that sikoly egyeslt kmletlen diszharmniban.
Kendra, Seth s Aranyhaj az gyon lve vrta a hajnalt. A lny egyre
csak a kavarg fekete ruhs n kpvel hadakozott. Nem tudta kiverni a
fejbl. Amikor a lelketlen szemprba nzett, gy rezte, nincs menekls,
noha a n az ablakon kvl rekedt.
Ks jjel az rjngs vgre csillapodott, m mg idegestbb
hangok vettk t a helyt. Babk srtak az ablak eltt, a mamjukat
szlongattk. Amikor erre nem kaptak vlaszt, gyerekhangok kiabltak
segtsgrt:
Kendra, krlek, siess, jnnek!
Seth, Seth, nyisd ki, segts! Seth, ne hagyj itt minket!
Miutn ezekre sem reagltak, sikolyok jeleztk a fiatalok hallt.
Majd jabb trsasg knyrgtt bebocstsrt.
A legzavarbb az volt, amikor nagypapa hangja hvta le ket
reggelizni. Sikerlt, gyerekek, mr kel fel a nap! Gyertek le, Lena pitt
sttt!
Honnt tudjuk, hogy te vagy az, nagypapa? krdezte Kendra,
nmi gyanakvssal a hangjban.

 Onnt, hogy szeretlek. Siessetek, kihl az tel!

Szerintem mg nem kelt fel a nap felelte Seth.
Csak kicsit felhs a reggel.
Menj el! kldte el a lny.
Engedjetek be, j reggelt puszit adok!
A mi nagypapnk sosem ad j reggelt puszit! kiltotta Seth. Ki
a hzunkbl!
Ezutn t ijeszt percig vadul drmbltek az ajtn. Rzkdtak a
zsanrok, de az ajt kitartott.
Telt az jszaka. Kendra a fejtmlnak dlt, ccse mellette szundiklt.
A zaj ellenre a lny rezte, hogy elnehezlnek a szempilli.
Hirtelen felriadt. Szrke fny szivrgott be a fggnyn. Aranyhaj a
padln kszlt, az etetjbl kiesett magokat csipegetve.
Amikor a fggnytl nem tudott beradni a napfny, Kendra oldalba
bkte Sethet. A fi pislogva nzett krl, majd az ablakhoz osonva
kikukucsklt.
A nap hivatalosan is felkelt jelentette be. tvszeltk!
Flek lemenni suttogta Kendra.
Mindenki jl van mondta lezseren Seth.
Akkor mirt nem jnnek rtnk?
A fi erre nem tudott mit felelni.
jszaka Kendra nem kemnykedett az ccsvel. Az ablak
kinyitsnak a kvetkezmnyei elg brutlisak voltak anlkl is, hogy
veszekedjenek. s Seth mintha valban megbnst tanstott volna. De
most ismt az idita nmaga lett.
Kendra rmeredt. Tudod, hogy taln meglted ket?
A fi arca elkomorult. Elfordult, vllt zokogs rzta. Arct a kezbe
temette. Biztosan jl vannak nyszrgte. Dale-nek volt fegyvere
meg minden. Tudnak vigyzni magukra.
Kendra elszgyellte magt, ltva, hogy igazbl Seth is aggdik.
Odament hozz, hogy tlelje. A fi ellkte. Hagyjl bkn!
Seth, akrmi trtnt, nem a te hibd.
Hogyne lenne! Az orra is eldugult.
Becsaptak minket. n is ki akartam nyitni az ablakot, amikor
meglttam a farkasokat. Olyan igazinak ltszottak.
Tudtam, hogy trkk lehet zokogta Seth. De a baba olyan

valsgosnak tnt. Azt hittem, elraboltk s csalinak hasznljk. Azt

hittem, megmenthetem.
Helyesen cselekedtl. Kendra megint meg akarta lelni, de Seth
ismt ellkte.
Ne!
Nem akartalak hibztatni csittotta a lny. Csak ht gy
viselkedtl, mintha nem is rdekelne.
Dehogynem rdekel! Szerinted n nem flek lemenni? Nem
rettegek attl, hogy mit tallunk ott?
Nem te tetted. Becsaptak. n is kinyitottam volna az ablakot, ha te
nem teszed.
Ha gyban maradok, ez nem trtnik meg bsongott Seth.
Taln semmi bajuk.
Ja. s hagytk, hogy egy szrny bejjjn a hzba, egyenesen az
ajtnkhoz, s nagypapnak adja ki magt.
Taln a pincben kellett elbjniuk. Vagy msvalahol.
Seth mr nem srt. Fogott egy babt, s annak a ruhjba trlte az
orrt. Remlem.
De ha mgis trtnt valami, nem hibztathatod magad! Te csak
kinyitottl egy ablakot. Ha azok a szrnyek valamit csinltak, k a hibsak.
Rszben.
Nagypapa, Lena s Dale tudja, hogy kockzatos itt lni. Biztos jl
vannak, de ha mgsem, nem szabad magadat okolnod.
Ja.
Komolyan beszlek.
Jobb szeretem, ha viccelsz.
Tudod, nekem mi tetszett?
Mi?
Amikor megmentetted Aranyhajat.
Seth felnevetett, kiss horkantva eldugult orra miatt. Lttad, a s
hogy meggette azt a fickt? Fogta a babt, s megint beletrlte az
orrt.
Nagyon btor dolog volt.
rlk, hogy bejtt.
Vgott az eszed.
Seth az ajtra nzett, majd Kendrra. Le kne mennnk felmrni a

krt.
Ha te mondod.

Tizenegyedik fejezet

Msnap reggel
Kendra, amint kinyitotta az ajtt, nyomban tudta, hogy rmes ltvny vr
rjuk. A lpcshz falba cakkos barzdkat vjtak. Az ajt kls felre
ronda alakokat rajzoltak, s tele volt karcolssal-karmolssal. A lpcs
aljnl barna valamit kentek a falra.
Hozok st. Seth visszament az gyhoz, megtlttte zsebt azzal a
sval, ami elz jjel meggette a tmadkat.
Amikor visszatrt, Kendra elindult lefel a lpcsn. A fokok
hangosan nyikorogtak a csendes hzban. A lpcs aljn mg rmesebb
ltvny fogadta ket. A falakat itt is durvn sszekarmoltk. A frdszoba
ajtajt letptk, hrom klnbz mret lyuk ttongott rajta. A
padlsznyeg itt-ott kigett s pecstes lett.
Kendra lassan haladt a folyosn, elborzadva az erszakos jszaka
maradvnyain. Egy sszetrt tkr. Egy trtt lmpa. Egy gyjtss
aprtott asztal. A folyos vgn az ablak helyn egy st ngyszg.
Beengedhettk a tbbieket mutatott arra Kendra.
Seth gett hajszlakat vizsglt egy nedves foltban a padln.
Nagypapa! kiltott. Hah, valaki?
Baljs csend vlaszolt.
Kendra lement a lpcsn az eltrbe. A korlt egy rsze hinyzott. A
bejrati ajt flig leszaktva lgott, a keretbl nylvessz llt ki. A falakon
primitv rajzok, nhny getve, nhny kaparva.
Kendra szinte transzban jrta vgig az als szintet. Teljesen
tnkretettk. Majdnem az sszes ablak kitrt. Az ajtkat letptk. A
megcsonktott btorokbl kifolyt a tms a sztmarcangolt sznyegre. A

fggnyk sztszaggatva lgtak. A csillrok ripityra trtek. Az egyik

szfa flig elgett.
A lny kiment a hts verandra. A szlharangokat levertk. A
btorokat sztszrtk a kertben. Trtt hintaszk billegett egy szkkt
tetejn. Az egyik svnybl fonott zsmoly llt ki.
Kendra visszament a hzba. Sethet nagypapa dolgozszobjban
tallta. Az rasztalra mintha ll zuhant volna. A padln porr zzott
emlkek.
Mindent szttrtek mondta Seth.
Mintha bontbrigd jrt volna itt prllyel.
Vagy kzigrnttal. Seth a falra mutatott, ahov taln ktrnyt
kentek. Az vr?
Tl stt, hogy ember legyen.
Seth az rasztal romjait megkerlve a hinyz ablakhoz ment.
Taln kijutottak.
Nagyon remlem.
Az egy ember a gyepen? krdezte Seth.
Kendra is odament. Dale?
A fekv alak nem mozdult.
Gyere! gzolt t szaporn a trmelken Seth.
Kimentek a bejrati ajtn, s megkerltk a hzat. Odafutottak az
alakhoz, aki hanyatt fekdt egy felfordtott madrfrdet mellett.
Jaj, ne nygte Seth.
Dale festett szobra volt. Nagyon leth, csak a fests egyszerbb
volt, mint a valsgban. Feje oldalt fordtva, szeme hunyorgott, karja
vdekezn felemelve. Az arnyok tkletesek. Ugyanazt a ruht viselte,
amit elz jjel.
Kendra megrintette. Fmbl volt a ruhja s mindene. Taln bronz?
lom? Acl? kllel megkocogtatta a karjt. Tmrnek hangzott, nem
kongott.
Szoborr vltoztattk mondta ki Seth.
Szerinted az?
Csak lehet!
Segts megfordtani!
Nekifeszltek, de Dale meg se moccant. Tl nehz volt nekik.
Ezt most aztn jl megcsinltam! fogta a fejt Seth. Mit

tettem?
Taln vissza tudjuk vltoztatni.
A fi letrdelve Dale flhez hajolt. Ha hallasz engem, adj valami
jelet! kiltott.
A fmalak nem reaglt.
Szerinted nagypapa s Lena is itt van valahol? krdezte Kendra.
Nzznk krl!
A lny tlcsrt formlt a kezbl: Nagypapa! Sorenson nagypapa!
Lena! Hallotok?
Nzd! guggolt le a madrfrdet mell Seth. A frdet egy
virggys fel dlt. A virggysban volt egy nyom: hrom nagy ujj s
keskeny sarok. Elg nagy volt, hogy egy ember nagysg lny legyen.
rismadr?
Nzd a mlyedst a sarok mgtt! Seth beledugta az ujjt az
rmnyi lyukba. Tbb centi mly.
Fura.
Seth izgatott lett. Van a sarkn valami sarkantyfle.
s az mit jelent?
Kvethetjk.
Kvethetjk?!
Seth elindult arra, amerre a nyomok mutattak. Nzd! Leguggolva
egy lyukra mutatott a gyepen. A sarkanty j mlyre hatolt a fldbe.
Vilgosan ltszik.
s mi lesz, ha utolrjk azt a valamit, ami a nyomot hagyta?
Seth megpaskolta a zsebeit. St dobok r, s megmentem
nagypapt.
Honnt tudod, hogy az a micsoda vitte el?
Nem tudom ismerte el a fi. De kezdetnek megteszi.
s ha tged is festett szoborr vltoztat?
Nem fogok rnzni. Csak tkrbl.
Ezt honnt vetted?
Trtnelembl.
Azt se tudod, mit beszlsz mondta Kendra.
Majd megltjuk. Felveszem a terepszn ingemet.
Elbb nzznk krl, nincs-e mg tbb szobor itt az udvarban.
J, de aztn mentem. Nem akarom, hogy kihljn a nyom.

A flrs kutats sorn a testvrek talltak mindenfle btort a

hzbl s a verandrl a legvratlanabb helyeken, de tbb letnagysg
festett szobrot nem. A medencnl fejeztk be.
Lttad a pillangkat? krdezte ccstl Kendra.
Aha.
Nem tnt fel valami?
Seth a homlokra csapott. Ma mg nem ittunk tejet!
Bizony m! Nem tndrek, csak bogarak.
Ha azoknak a tndreknek van eszk, nem toljk ide a kpket
vicsorgott Seth.
Ja, mert te majd megmutatod nekik. Mi akarsz lenni legkzelebb?
Zsirf?
Ez nem trtnt volna meg, ha rzik az ablakunkat.
Megknoztad az egyik trsukat emlkeztette a lny.
k meg engem! Kvittek vagyunk.
Mindenekeltt igyunk tejet!
Bementek a hzba. A ht az oldaln hevert. Nagy nehezen
kinyitottk. Pr veg tej sszetrt, de maradt nhny p is. Kendra fogott
egyet, kinyitotta s belekortyolt. Utna Seth kvetkezett.
Kellenek a cuccaim iramodott fel a lpcsn.
Kendra elindult nyomokat keresni. Nagypapa nem prblt nekik
zenetet hagyni? Taln nem volt r id. Bejrta a szobkat, de nem tallt
semmi utalst nagypapa vagy Lena sorsra.
Seth jelent meg a terepszn ingben, kezben a mzlisdobozzal.
Kerestem a vadszpuskt. Nem lttad?
Nem. Az ajt mellett van egy nylvessz. Azzal megdobhatod a
szrnyet.
Maradok a snl.
A pinct kifelejtettk jegyezte meg Kendra.
Egy prbt megr.
Kinyitottk a konyha melletti ajtt, s lenztek a sttbe. Kendra
most fogta fel, hogy ez az egyetlen p ajt a hzban. Klpcs vezetett le a
mlybe.
Hol a lmpd? krdezte a lny.
Nincs villanykapcsol?
Nem talltak. Seth matatott a mzlisdobozban, s elhzta az

elemlmpt. Az egyik kezbe st fogott, a msikba a lmpt, s elindult

elre. Hosszabb lpcs volt, mint egy tlagos pincben, hsz lpcsfoknl
is tbb. Az aljn a lmpa fnyben egy rvid folyost lttak, amit vasajt
zrt le.
Az ajthoz mentek. A kilincs alatt volt egy kulcslyuk. Seth lenyomta
a kilincset, de az ajt zrva volt. Az ajt aljn volt egy kis csapajt.
Az meg mi?
A manknak van, hogy bejhessenek ezt-azt megjavtani.
Seth benyomta a csapajtt. Nagypapa! Lena! Valaki!
Hiba vrtak vlaszt. A fi mg egyszer bekiltott, majd felllt, s
bevilgtott a kulcslyukba. Egyik kulcsod se illik ebbe?
Azok nagyon kicsik.
Taln nagypapa szobjban van hozz kulcs.
Ha itt lennnek, szerintem vlaszolnnak.
Felmentek a lpcsn. A tetejre rve hangos, mly nygst hallottak,
ami legalbb tz msodpercig tartott. Az that hang kintrl jtt. Tl ers
volt, hogy egy embertl szrmazzon. Kiszaladtak a hts verandra. A
hang elhallgatott. Nehz volt megmondani, melyik irnybl jtt.
Fleltek, erre-arra tekintgettek, vrtk, hogy jra felhangozzon a
szokatlan hang. Egy-kt feszlt pillanat utn Kendra trte meg a csendet.
Mi volt az?
Akrmi volt is, fogadok, az vitte el nagypapt s Lent mondta
Seth. s gy hangzott, mintha kzel lenne.
Nagy lehet.
Akr egy blna.
Van snk emlkeztette Seth. Kvetnnk kell azt a nyomot.
Biztos, hogy j tlet?
Neked van jobb?
Nem tudom. Vrjunk, htha felbukkannak? Taln csak
elmenekltek.
Ha eddig nem jttek el, mr nem fognak. vatosak lesznk, s
stteds eltt visszajvnk. Nem lesz baj. Van nlunk s. Az olyan nekik,
mint a sav.
Ha valami baj lesz, bennnket ki ment meg? krdezte Kendra.
Nem muszj jnnd, de n megyek.
Seth lement a tornc lpcsin, s elindult a kerten t. Nvre

vonakodva kvette. Nem nagyon tudta, hogyan fog menni a mentakci,

ha a s nem lesz elg, de Sethnek egy dologban igaza van: nem hagyhatjk
a sorsra nagypapt.
A virggysnl rte utol, ahol a nyomot talltk. Egytt fsltk t a
fvet, s az rme nagysg lyukakat kvettk a gyepen. Olyan tlpsnyire
voltak egymstl, egyenes vonalban elvezettek a pajta mellett, elhagyva az
udvart egy keskeny svnyen be az erdbe.
Mivel itt nem takarta f, mg knnyebb volt kvetni a nyomokat.
Elmentek nhny keresztez svny mellett, de az irny vgig vilgos volt.
A lny nyomait el sem lehetett tveszteni. Gyorsan haladtak. Kendra
beren figyelt, a fkat frkszte mitikus lnyek utn, de nem szrt ki
semmi klnset, csak egy srmnyt s pr mkust.
hen halok kzlte Seth.
n nem. Csak kezdek lmos lenni.
Ne gondolj r!
s kapar a torkom folytatta Kendra. Majdnem harminc rja
fent vagyunk m.
n nem vagyok annyira fradt mondta a fi. Csak hes.
Keresnnk kellett volna kajt a kamrban. Nem semmisthettek meg
mindent.
Nem lesznk hesek, ha nem gondolunk r llandan.
Seth megtorpant. -!
Mi az?
A fi elrement pr lpst, aztn a fldhz hajolva htrlt, el Kendra
mellett. Majd jra elre indult, flrergva a leveleket s gakat az
svnyen. A lny is rjtt, mi a gond, mieltt Seth kimondta volna: Nincs
tbb lyuk.
Kendra segtett keresni. Mindketten tbbszr tnztk az svny
egyazon rszt, majd Seth elkezdett az svny mellett kutatni. Ez nem j
jel.
Sr az aljnvnyzet.
Mg ha tallunk is lyukat, akkor sem tudjuk, melyik irnyba ment.
Ha letrt az svnyrl, nem fogjuk tudni kvetni.
Seth ngykzlb mszott az svny szln, gy fslte t a nvnyzet
alatt a talajt. Kendra fogott egy botot, s azzal bkdtt krbe.
Ne csinlj lyukat! figyelmeztette Seth.

 Csak a leveleket kotrom el.

Kzzel is lehet.
Ja, hogy megcspjenek a bogarak.
H, ez az! Seth mutatott egy lyukat olyan tlpsre az utolstl
az svnyen. Balra fordult.
Merlegesen erre az tra. Kendra a kezvel egy vonalat hzott,
sszekttte a kt pontot. Az erdbe tartott.
De lehet, hogy mg fordul javasolta az ccse. Keressnk mg
egyet!
A kvetkez lyuk megtallsa majdnem tizent percet vett ignybe.
Kiderlt, hogy a lny tnyleg balra fordult, derkszgben az svnyre.
Mi van, ha folyton elfordul? krdezte Kendra.
Ha tovbb fordul, akkor mr visszafel megy.
Taln az ldzit akarja megtveszteni.
Seth elrement t lpst, s szinte azonnal megtallta a kvetkez
lyukat. Ez megerstette, hogy az j irny merleges az svnyre.
Itt nem olyan sr a nvnyzet llaptotta meg Seth.
Egy napba telne kvetni akr hsz mtert is.
Nem akarom kvetni. Csak egy darabig menjnk mg ebbe az
irnyba! Taln kereszteznk egy msik svnyt, ahol megint knny lesz a
nyomra bukkanni. Vagy taln nem messze l.
Kendra zsebre dugta a kezt, megtapogatta a st. Nem tetszik,
hogy elhagyjuk az svnyt.
Nekem se. De nem megynk messze. s ez az iz szereti a
kitaposott utat. Idig ezt kvette. Taln kzel vagyunk egy felfedezshez.
Megri mg menni egy kicsit.
A lny az ccsre meredt. s ha egy barlanghoz jutunk?
Benznk.
s ha zihlst hallunk a barlangbl?
Neked nem kell bemenni. Majd n megnzem. A lnyeg, hogy
megtalljuk nagypapt.
Kendra a nyelvbe harapott. Majdnem kimondta, hogy ha itt
bukkannak r, akkor darabokban lesz. Na j, menjnk mg egy kicsit!
Egyenes vonalban indultak el. A fldet psztztk, de nem lttak tbb
lyukat. Nemsokra szraz, szikls patakmederbe rtek. Nem messze utna
egy kis rtre jutottak. A nvnyzet s a vadvirgok majdnem a derekukig

rtek.
Nem ltok msik svnyt mondta Kendra. Se szrnyhzat.
Nzznk krl itt a rten! Seth alaposan krbejrta a rt szlt,
de nem ltott se lyukat, se svnyt.
Figyelj, ha tovbbmegynk, akkor mr tnyleg vakon
tapogatzunk! gyzkdte Kendra.
s ha felmegynk arra a dombra? mutatta Seth a rtrl lthat
legmagasabb pontot pr szz mternyire. Ha n rendezkednk be itt, oda
tennm az otthonom. Plusz, ha felrnk, jobban tltjuk a krnyket. A fk
gy eltakarnak mindent.
A lny sszeszortotta a szjt. A domb nem volt meredek, knny
lenne felmenni. s nincs is tl messze. De ha ott nem tallunk semmit,
visszamegynk, rendben?
Rendben.
Elindultak a domb fel, ami az elzhz kpest ms irnyban fekdt.
Ahogy gzoltak a srbb aljnvnyzetben, oldalt gally roppant.
Megtorpantak, fleltek.
Kezdek ideges lenni suttogta Kendra.
Nincs gond. Biztos csak egy toboz esett le.
A lny igyekezett elhessegetni magtl a kavarg fekete ruhs n
kpt. Mr a gondolattl is megdermedt. Attl flt, ha megltja itt az
erdben, csak sszegmblydik s hagyja, hogy az azt csinljon vele, ami
akar.
n mr nem nagyon tudom, merre megynk. A fk jra
eltakartk a dombot s a rtet is.
Van irnytm.
Ha minden ms kudarcot vall, az szaki-sarkot megtalljuk, mi?
Az svny szaknyugatnak tartott nyugtatta meg a fi. Aztn
dlnyugatnak fordultunk. A domb nyugatra van, a rt keletre.
Klassz.
Csak oda kell figyelni.
A fk hamarosan ritkulni kezdtek, s mr a dombon kaptattak. A fk
mind ritkbban lltak, a nvnyzet egyre magasabb lett. Kendra s Seth
egy kzepes emelkedn baktatott a gerinc fel.
rzed a szagot? krdezte a fi.
Kendra megtorpant. Mintha stnnek valamit.

Alig rezhet, de most, hogy szrevette, hatrozott illat volt. Kendra

hirtelen riadtan nzett krl. Istenem kuporodott le.
Mi van?
Guggolj le!
Seth letrdelt mellje. Kendra a domb gerince fel mutatott. Kiss
oldalt gyr vibrlst vettek ki egy halvny fstoszlop.
Ja suttogta a fi. Asszem, megtalltuk.
Kendra ismt a nyelvbe harapott. Remlte, hogy nem nagypapt
fzik ott. Mit csinljunk?
Maradj itt! javasolta Seth. Odamegyek s megnzem.
Nem akarok egyedl itt maradni.
Akkor kvess, csak lemaradva! Ne kapjanak el mindkettnket
egyszerre! Tartsd kszenltben a st!
Erre nem kellett emlkeztetnie a lnyt. Csak attl tartott, hogy izzadt
kezben megolvad a s.
Seth a bokrok takarsban grnyedve elreosont a vkony fstoszlop
fel. Kendra utnozta a mozgst, s magban rvendezve llaptotta meg,
hogy az ccse sok-sok katonsdija most kifizetdik. Lopakods kzben is
azon jrt az esze, amit csinlnak. Egy stget szrnyhz osonni olyasmi,
amit szvesen kihagyna. Nem a msik irnyba kne inkbb osonniuk?
A reszket fstcsk egyre kzeledett. Seth intett, hogy menjen oda
hozz. Kendra lekuporodott az ccse mell egy jkora bokor mgtt, s
igyekezett halkan venni a levegt. Seth a flhez hajolt: Ltni fogom, mi
az, ha megkerlm a bokrot. Majd kiltok, ha elfog vagy valami. Kszlj!
Most Kendra hajolt hozz: Ha hlyskedsz, eskszm, megllek.
Komolyan.
Nem. n is flek.
A lny elrearaszolt. Kendra igyekezett nyugodt maradni. A
vrakozs knszenveds volt. Feltltt benne, hogy megkerli a bokrot s
kikukucskl, de nem tudta sszeszedni a btorsgt. A csend j jel, nem?
Hacsak lopva nem lttk meg Sethet egy mrgezett nyllal.
A csend kmletlenl folytatdott. Aztn meghallotta, hogy Seth jn
vissza, sokkal kevsb vatosan, mint ahogy elment. Amikor felbukkant a
bokor mgtt, mr nem osont, normlisan jrt. Gyere, ezt ltnod kell!
Mi az?
Semmi ijeszt.

Kendra megkerlte vele a bokrot, mg mindig elg feszlten. Elttk

egy tiszta rszen a domb tetejhez kzel megltta a vkony fst forrst:
egy derkig r khengert fa ktgassal, amirl vdr lgott. Egy kt?
Ja. Gyere, szagold meg!
A kthoz mentek. A szll fst mg kzelrl is praszer,
bizonytalan maradt. Kendra thajolt a kperemen, s lenzett a stt
mlysgbe. Milyen finom illat!
Leves lehet jelentette ki Seth. Hs, zldsg, fszer.
Lehet, hogy n is hes vagyok? Kellemes az illata.
Szerintem is. Megkstoljuk?
Eresszk le a vdrt? krdezte ktkedve a nvre.
Mirt ne?
Lehet ott lent valami.
Nem hinnm.
Szerinted csak egy j kis leves?
Mgikus menedkben vagyunk.
s ha mrgez?
Azrt megnzhetjk kzelebbrl gyzkdte Seth. Menten hen
halok. Klnben sem minden rossz, ami itt van. Fogadok, hogy itt
vacsorznak a tndrek. Nzd, mg teker is van!
Forgatni kezdte a kereket, s a vdr leereszkedett a sttbe.
n azrt nyitva tartom a szemem grte Kendra.
Jl teszed.
A lny vdtelennek rezte magt. Elg messze voltak a gerinctl,
hogy ne lssa, mi van a domb tloldaln, de elg magasan, hogy lenzve
lssa a trsget. A kt krl nem volt bvhely, s aggdott, hogy
lthatatlan szemek kmlelik a lenti fakoronk all.
Seth csak engedte a vdrt, egyre mlyebbre s mlyebbre. Vgl
hallotta, hogy beleloccsan valami folyadkba. A ktl meglazult. Vrt egy
pillanatot, majd elkezdte felhzni.
Siess! ngatta Kendra.
Sietek. Elg mly ez az iz.
Flek, hogy az erdbl mindenki minket bmul.
Megvan.
Seth abbahagyta a tekerst, s kihzta a vdrt, majd a kt kvjra
lltotta.

Kendra odalpett hozz. A favdrben hsdarabok, srgarpakarikk, krumpli s hagyma szott illatos, srga lben. Rendes levesnek
ltszik.
Mg annl is rendesebbnek. n megkstolom.
Ne!
Nyugi mr! Seth kicsippentett egy lebeg hsdarabot, s
megkstolta. J! Kihalszott egy burgonyt, s ugyanezt jelentette.
Megbillentette kicsit a vdrt, s kortyolt egyet a lbl. Csods! Ezt meg
kell kstolnod!
A bokor mgl, ahol az imnt megbjtak, egy lny bukkant el.
Derktl felfel egy flmeztelen frfi volt, a mellkasa igen szrs,
homlokn hegyes szarvak. Derktl lefel szrs kecskelba volt. A szatr
kssel tmadt rjuk.
A testvrek ijedten prdltek meg a patadobogs hallatn. St!
kapott a zsebhez Seth.
Kendra is s utn nylt, de kzben megkerlte a kutat, hogy az kz
s a tmadja kz essen. Seth azonban a helyn maradt. nem mozdult,
s amikor a szatr pr lpsnyire rt, egy mark st dobott r.
A szatr azonnal megtorpant, lthatan meglepte a sfelh. Seth mg
egy markkal megdobta, s a zsebbe nylt egy jabb adagrt. A s
azonban nem szikrzott vagy sistergett. A szatr csak meghkkent kpet
vgott.
Mit csinlsz? krdezte halkan.
Ezt n is krdezhetnm replikzott Seth.
Nem, te nem. Elrontod az akcinkat. A szatr elugrott mellette, s
a ksvel elmetszette a vdr ktelt. Idejn.
Kicsoda?
n ksbbre tartogatnm a krdseket javasolta a szatr. A ktelet
szorosan krbetekerte a ktkerken, majd fogta a vdrt, s elindult le a
dombon. A leves minden lpsnl kiloccsant. A domb tloldalrl Kendra
levlzrgst s gropogst hallott. Sethtel kvettk a szatrt.
Az besurrant abba a bokorba, ami mgtt k korbban guggoltak.
Kendra s Seth beugrott utna.
Alighogy eltntek, egy nagydarab, ronda n bukkant fel, s imbolyg
lptekkel a kthoz ment. Szles, lapos arca volt, flcimpja szinte
robusztus vllig lgott. Formtlan, lg mellt durva anyag hzi tunika

fedte. Avokd bre barzdlt volt, mint a kordbrsony, szl haja

csapzott s kcos. Testalkata elhzottnak mondhat. A kt alig rt a trdig;
jval nagyobb volt Hugnl is. Dlnglve lpdelt, s a szjn keresztl,
hangosan vette a levegt.
Lehajolt, laptkezvel kitapogatta a kutat, megsimogatta a fakeretet.
Az ogrk gyengn ltnak sgta a szatr.
Erre az ogre felkapta a fejt. Motyogott valamit egy torokhang
nyelven. Elcsoszogott pr lpst a kttl, leguggolt, s megszimatolta a
fldet, ahov Seth sja szrdott. Emberek. Rekedt hangja vdln
csengett. Itt emberek! Hol van emberek?
A szatr ujjt az ajkra tve csendre intette ket. Kendra meg se
moccant, rmlete dacra prblt halkan llegezni. Azt tervezte, milyen
irnyba fusson.
Az ogre a lejtn a rejtekhelyk fel indult, erre-arra szimatolva.
Hallottam emberek. rzek emberek. s rzek levesem. Emberek ettk
levesem megin. Bocsnatot krni!
A szatr a fejt ingatva jelezte, hogy eszkbe ne jusson, s ujjt a
torka eltt elhzva mutatta a kvetkezmnyt. Seth keze a zsebbe csszott.
A szatr megrintette a csukljt, s szemldkt sszevonva rzta a fejt.
Az ogre mr flton jrt a bokorhoz. Annyira szeret emberek
levesem, meg is frdhet benne.
Kendra alig brta ki, hogy ne eredjen futsnak. Az ogre mindjrt
odar. De a szatr lthatan tudta, mit csinl. Tenyert felemelve mutatta,
hogy maradjanak nyugton.
Hirtelen valami csrtetni kezdett az aljnvnyzetben olyan hsz
mterre jobbra tlk. Az ogre arra prdlt, s gyors, esetlen lptekkel a zaj
fel indult.
A szatr biccentett. Kimsztak a bokorbl, s megiramodtak le a
dombon. Mgttk az ogre csszva megtorpant, irnyt vltott, s utnuk
eredt. A kecskeember egy tsks boztba lendtette a vdr levest, s
tugrott egy kidlt fn. A testvrek utna.
A lendlettl Kendra nagyobbakat lpett, mint amekkort akart.
Ahnyszor a lba talajt rt, j eslye volt r, hogy kibicsaklik a bokja s
elvgdik. Seth pr lpssel eltte ment, a frge szatr pedig egyre
tvolodott elttk.
Az akadlyokra r se hedertve az ogre zajosan ldzte ket,

letaposott bokrokat, letrt gakat. Zihlva, spolva vette a levegt, rendre

kromkodott is a maga rthetetlen nyelvn. Otromba mrete s lthat
kimerltsge dacra a torz lny gyorsan kzeledett hozzjuk.
A lejt egyenesbe fordult. Kendra mgtt az ogre elesett, gak s
gallyak ropogtak, akr a tzijtk. A lny htranzve ltta, hogy a bhm
ris mris feltpszkodik.
A szatr egy sekly vzmossba vezette ket, ahol egy stt alagt
szles szjt lttk. Erre tnt el benne. Habr elg nagynak ltszott,
hogy az ogre is befrjen, Seth s Kendra krds nlkl kvette. A szatr
magabiztosnak tnt, s eddig igaza volt.
Az alagt egyre sttedett, minl beljebb futottak. Mgttk slyos
lptek dngtek. Kendra htranzett. Az ogre megtlttte a fld alatti
jratot, szinte az sszes fnyt eltakarta.
Alig lttk maguk eltt a szatrt. Az alagt egyre szklt. Az ogre
nem sokkal Kendra mgtt hrgtt s khgtt. Remlhetleg szvrohamot
kapva sszeesik.
Az alagtban egy darabig vakstt lett, majd vilgosodni kezdett. A
jrat tovbb zsugorodott. Kendrnak nemsokra msznia kellett, s
mindkt oldalt elrte volna a falat is. A szatr lasstott, huncut vigyorral
nzett vissza. Kendra is htrakmlelt.
A liheg ogre elbb ngykzlb, majd hason csszva mszott,
zihlva, fulladozva. Amikor vgkpp elakadt, bosszsan, frusztrltan
felordtott. Utna mintha okdott volna.
Elttk a szatr most mr mszott. A jrat felfel vezetett. Egy kis
nylson t egy tl alak mlyedsbe jutottak. Ott egy msik szatr vrta
ket. Ennek vrsebb haja volt, s kiss hosszabb szarva. Intett, hogy
kvessk.
A kt szatr s a kt gyerek percekig rohant az erdben. Amikor egy
tisztsra rtek, ahol egy pici t volt, a vrs haj szatr megllt, s feljk
fordult.
Mirt akarttok tnkretenni az akcinkat?
Suta munka rtett egyet a trsa.
Nem tudtuk vdekezett Kendra. Azt hittk, csak egy kt.
Azt hitttek a kmnyre, hogy kt? hitetlenkedett a vrs.
Gondolom, akkor a jgcsapot nha srgarpnak nzitek? Vagy a szekeret
rnykszknek?

 Volt ott egy vdr tette hozz Seth.

s a fldben volt toldotta meg Kendra.
Ebben van valami vlte a msik szatr.
Az ogre fszknek a tetejn lfrltatok magyarzta a vrs haj.
Most mr rtjk mondta Seth. Azt hittk, egy domb.
Az nem baj, hogy levest loptok az stjbl folytatta a vrs.
Igyeksznk nagylelkek lenni a dolgainkkal. De legyetek kicsit
finomabbak! Kicsit fineszesebbek! Legalbb vrjtok meg, amg a
vnasszony elalszik! Tnyleg, kik vagytok?
Seth Sorenson.
Kendra.
n Newel mondta a vrs. Doren. Felfogttok, hogy most
csinlhatunk egy msik llvnyzatot?
A rgit letpi magyarzta Doren.
Majdnem tbb munka, mintha magunknak fznnk dohogott
Newel.
s a mienk sosem olyan zletes.
Tehetsge van hozz.
Sajnljuk szabadkozott Kendra. Eltvedtnk.
Doren legyintett. Nem gond! Szeretnk prlekedni. De ha a
borunkat rontotttok volna el, az ms krds.
Akkor is kell enni, s a potyaleves az mgiscsak potyaleves
fortyogott Newel.
Majd megtalljuk a mdjt, hogy krptoljunk benneteket grte
Kendra.
De meg m mondta Newel.
Nincs vletlen elemetek? krdezte Doren.
Elem? hkkent meg Seth.
Igen. C mret.
Kendra karba fonta a kezt. Minek nektek elem?
Fnyes bkte oldalba Doren a trst.
Imdjuk blintott blcsen a szatr. Neknk olyanok, akr az
apr istenek.
A gyerekek hitetlenkedve nztk a kecskeembereket, nem tudtk,
miknt folytassk a beszlgetst. Nyilvnvalan hazudtak.
J vallotta be a vrs , van egy hordozhat tvnk.

 El ne ruljtok Stannek!
Volt egy hegynyi elemnk, de mind kimerlt. s az elltnk mr
nem ll itt alkalmazsban.
Kitallhatunk valamit. Newel diplomatikusan szttrta a kezt.
Elemet, amirt megzavarttok a levesvezetknket
Aztn mg cserlhetnk mst is. Arany, pia, amit akartok. Doren
kiss halkabbra vette a hangjt. Persze az egyezsg kztnk marad!
Stan nem szereti, ha tvznk magyarzta Newel.
Ismeritek nagypapt? csodlkozott Seth.
Ki nem? mondta Newel.
Nem ltttok mostanban? krdezte Kendra.
Dehogynem, a mlt hten.
gy rtem, tegnap jjel ta.
Nem. Mirt?
Nem hallotttok a hrt? krdezte Seth.
A szatrok sszenztek. Ugyan mit? krdezte a vrs haj.
Nagypapt jjel elraboltk mondta Kendra.
Elraboltk? hledezett Doren.
Kendra blintott. Lnyek trtek be a hzba, s elvittk t meg a
hzvezetnt.
Hzvezetn? ismtelte Newel. Az olyan, mint az autvezet?
Lenra gondol vilgostotta fel Doren.
! Vagyis , rtem!
Dale-t nem? krdezte Doren.
Szerintnk nem felelte Seth.
Newel a fejt rzta. Szegny Dale! Sosem volt npszer.
Pocsk a humorrzke blintott Doren. Tl halk szav.
Nem tudjtok, ki vihette el ket? faggatta ket Kendra.
Szent Ivn-jjelen? Brki.
Segtentek megkeresni? vetette fel Seth.
A szatrok nyugtalanul sszenztek. Hm, kezdte Newel , ez a
ht nem alkalmas neknk.
Sok a feladat htrlt Doren.
Tudjtok mit? mondta Newel. Most, hogy belegondoltam,
amgy is kellett volna egy j llvnyzat. Mi lenne, ha menne mindenki a
maga tjra, s kvittek vagyunk?

 Ne vegytek a szvetekre, amit mondtunk! tette hozz Doren.

Csak szatirikusan rtettk.
Seth elrelpett. Tudtok valamit, amit elhallgattok?
Nem arrl van sz htrlt Newel lassan. Csak Szent Ivn napja
van. Dolgunk akr a tenger.
Ksz, hogy segtettetek elmeneklni az ogre ell hllkodott
Kendra.
Szvesen felelte a vrs.
Nem kerlt semmibe.
Legalbb azt megmutatntok, merre jutunk haza? krdezte a fi.
A szatrok meglltak. Doren a karjt kinyjtva mutatta. Ott egy
svny.
Ha elritek, forduljatok jobbra mondta Newel. Az lesz a j
irny. dvzljk Stant, ha elrekerl.
A szatrok megprdlve berohantak a fk kz.

Tizenkettedik fejezet

A pajtban
Kendra s Seth a szatrok utastsa alapjn megtallta az svnyt, s
nemsokra hazafel tartottak a lyukakat kvetve, amik jobb szolglatot
tettek, mint a kenyrmorzsa.
Ezek ksz iditk jegyezte meg Seth.
De az ogrtl megmentettek emlkeztette Kendra.
Segthettek volna megkeresni nagypapt, de simn lekoptattak
minket. Homlokt rncolva baktatott.
Az udvarhoz kzeledve ismt hallottk a nem emberi nygst,
ugyanazt, mint a pincbl kijvet, csak most mg hangosabban.
Megtorpantak. A meghkkent hang elttk szlt. Hossz, gyszos nygs,
mint egy kdkrt dudlsa.
Seth kivett nmi st a zsebbl, s elrerohant. Ezzel a sebessggel
egykettre elrtk az udvar szlt. Minden normlisnak tnt. Nem lttak
olyan behemtot, amitl a hang eredhetett volna.
Tudod, a s nem sokat hasznlt a szatrok ellen sem mondta neki
Kendra.
Biztos, csak a rossz lnyeket geti vgta r Seth.
Az ogre is a kezbe vette.
Akkor mr sszekeveredett homokkal. Lttad, jjel hogy gtek
azok a szrnyszlttek?
Vrtak egy kicsit, nem akardzott nekik belpni az udvarba.
s most? krdezte a lny.
A flsikett nygs jra felhangzott az udvarban, egyre kzelebb s
hangosabban. A pajta cserepei megzrrentek.

 A pajtbl jn jegyezte meg Seth.

Oda be se nztnk!
Nem is jutott eszembe.
A szrny nygs harmadjra is felharsant. A pajta beleremegett. Az
ereszrl madarak rebbentek fel.
Szerinted valami a pajtba hurcolta nagypapt s Lent? krdezte
Kendra.
A hangja alapjn mg ott is van.
Nagypapa a lelknkre kttte, hogy ne menjnk be oda.
Szerintem n mr gy is szobafogsgban vagyok mondta Seth.
Nem, gy rtem, mi van, ha vadllatokat tart bent? Lehet, hogy
nincs is kze az eltnshez.
Ez most a legeslyesebb. Klnben hol keressk? Nincs semmi
ms, amin elindulhatunk. Az a nyom zskutca volt. Legalbb lessnk be!
Seth elindult a pajta fel, a lny vonakodva kvette. A hatalmas
plet j t emelet magasan tornyosult, a tetejn bika alak szlkakas llt.
Kendra eddig sosem nzte meg, hol is lehet bemenni. Ltta a nagy dupla
ajtt ell s nhny kisebb ajtt oldalt.
A pajta recsegett, majd gy elkezdett rzkdni, mintha fldrengs
lenne. Hasad fk hangja tlttte meg a levegt, amit jabb gyszos
nygs kvetett.
Seth htrasandtott Kendrra. Valami hatalmas dolog lehet odabent.
Pr pillanat mlva minden elcsitult.
Az ells dupla ajtt lakat s slyos lnc zrta le, gy Seth az egyik
oldals ajthoz ment. A pajtnak tbb ablaka is volt, de a legalacsonyabb is
hrom emelet magasan.
Lopva megkerltk az egsz pletet, de nem talltak nyitott ajtt.
Nem volt mg egy repeds vagy kukucskl sem. Nagypapa jl lezrta
suttogta Kendra.
Lehet, hogy csak zajt csapva tudunk bejutni mondta Seth. Ismt
elindult krbe.
Nem tudom, j tlet-e.
Megvrom, amg megint remegni kezd. Seth lelt az egyik
kisebb ajt el, ami egymteres sem volt. Teltek a percek.
Szerinted tudja, hogy vrunk? krdezte Kendra.
Te balszerencst hozol.

 Ne hajtogasd mr folyton!
Egy tndr siklott flbk. Seth prblta elhessegetni. Menj innen!
A tndr kitrt elle. Minl hevesebben legyezett, az annl kzelebb jtt.
Hagyd mr, csak felhzod! szlt r Kendra.
Elegem van bellk.
Akkor ne trdj vele, s taln elmegy!
Seth nem figyelt a tndrre. Az a feje mg rebbent. Amikor erre
nem jtt vlasz, leszllt a fejre. A fi odacsapott, de elvtette, mire a
tndr elsiklott. Seth felugrott, hogy utnaeredjen, amikor ismt
felhangzott a bmbls. A kis ajt beleremegett.
Seth visszahuppant, s kt lbbal elkezdte rugdosni az ajtt. A
nygs elnyomta a zajt. Az tdik rgsra az ajt szle felhasadt, s
kitrult.
A fi flregrdlt a nylstl, s Kendra is ellpett. Seth a zsebbe
trva elvette a megmaradt st. Krsz? ttogta.
Kendra elvett valamennyit. Pr pillanat mlva a flsikett nygs
elhallgatott. Seth intett a lnynak, hogy vrjon. tmszott a kis ajtn.
Kendra vrt, a st szorongatva a tenyerben.
Seth jelent meg a nylsban megfejthetetlen arckifejezssel. Ezt
ltnod kell!
Mi az?
Ne aggdj mr! Nzd meg!
Kendra tbukott a kis bejraton. A hatalmas pajta egyetlen
helyisgbl llt, csak a szln volt pr szekrny. Az egszet egy gigantikus
tehn uralta.
Ht erre nem szmtottam mormolta hitetlenkedve Kendra.
Csodlkozva bmult fel a kolosszlis krdzre. A hatalmas fej
majdnem a tetgerendkat rte, tizent mter magasan is lehetett. Az plet
egsz oldaln vgigfut sznapadls szolglt jszolnak. A tehn patja
akkora volt, akr egy jacuzzi. Irdatlan tgye hatalmasra duzzadt,
bokszzsknyi csecseibl cspgtt a tej.
A gargantuai tehn oldalt billentette a fejt, gy nzte a
jvevnyeket. Hosszan bgtt, s mr attl is megremegett a pajta, hogy a
msik lbra llt.
Szent tehn mormolta Kendra.
Pontosan. Nem hiszem, hogy nagypapa egyhamar kifogyna a

tejbl.
Bartok vagyunk mondta Kendra a tehnnek.
Az llat elfordulva rgni kezdte a sznt.
Mirt nem hallottuk eddig? tprengett a fi.
Taln sosem bg. Szerintem fjdalmai vannak. Ltod, milyen
duzzadt a tgye? Tuti meg tudn tlteni a medenct.
Az fix.
Valaki biztos minden reggel megfeji.
Ami ma mg nem trtnt meg.
lltak s bmultak. A tehn tovbb rgcslt. Seth a pajta vgbe
mutatott. A kakjt nzd!
Fj!
A vilg legnagyobb tehnlepnye.
Nan, hogy tetszik neked!
A tehn ismt bgtt, most mg panaszosabban. Kezket a flkre
szortottk, amg abba nem hagyta.
Meg kne fejnnk javasolta Kendra.
s mgis hogyan?
Valahogy csak meg lehet. Msoknak is sikerl.
El se rjk a micsodit.
Fogadok, hogy szt tudn szedni ezt a pajtt, ha akarn. Nzd,
mekkora! Egyre dhsebb. A tgye mindjrt sztdurran. Ki tudja, milyen
ereje van. A tejtl ltni lehet a tndreket. Mr csak az hinyzik, hogy egy
risi varzstehn rohangljon itt! Trne-zzna mindent.
Seth kezt karba fonva tprengett a feladaton. Ezt nem lehet
megcsinlni.
t kell kutatnunk a szekrnyeket. Taln vannak ott specilis
szerszmok.
s nagypapa?
Nincs tbb nyomunk. Viszont ha nem fejjk meg a tehenet, jabb
katasztrfa trtnhet.
A szekrnyben talltak mindenfle szerszmokat s eszkzket, de
semmi olyat, ami els ltsra a gigantikus tehn megfejsre szolglt
volna. Voltak res hordk krs-krl s a szekrnyekben is. Biztos a
tejnek, vlte Kendra. Az egyik szekrnyben tallt kt sztnyithat ltrt.
Lehet, hogy csak ez kell hozz.

 Hogyan fogjuk meg az izit?

Sehogy.
Biztos van itt egy risi fejgp vlte Seth.
n nem ltom. De taln elg, ha tleljk a csecst s lecsszunk
rajta.
Megvesztl?
Mirt ne? llt a tgyek al Kendra. Nincs annyira messze.
Mirt nem a hordkat hasznljuk?
Minek? Nyugodtan pocskolhatjuk a tejet. A hord csak
feleslegesen megnehezten a dolgot. Csak enyhtennk kell a nyomst.
s ha rnk lp?
Nincs helye mozogni. Ha a tgy alatt maradunk, nem eshet bajunk.
A ltrkat belltottk a mamuttehn tgynek az egyik oldalra.
Felmsztak. Csak az utols eltti fokon llva rtk el a csecset a tgy alatt.
Seth megvrta, amg Kendra is elhelyezkedik.
Inog mondta Kendra.
Egyenslyozz!
Kendra lassan kiegyenesedett. Sokkal magasabbnak rzdtt, mint
amilyennek lentrl ltszott. Ksz vagy?
Nem. Remlem, a pajta bent tartja.
Muszj megprblnunk.
tlelni s lecsszni? krdezte Seth.
Felvltva. Te, majd n, majd te, azutn megint n. Aztn ugyanezt
megcsinljuk a msik oldalon is.
s ha te kezdend?
Neked jobban megy az ilyesmi.
Az igaz. n sok ristehenet megfejtem mr. Majd egyszer
megmutatom, mennyi djat kaptam rte.
Komolyan, kezdd te! ngatta Kendra.
s ha fj neki?
Szerintem nem vagyunk elg nagyok ahhoz. Engem jobban
aggaszt, hogy mi lesz akkor, ha nem indul meg a tej.
Szval szortsam is meg, ahogy csak brom?
Persze!
Elbb n, aztn te. Olyan gyorsan, ahogy csak tudjuk.
s ha egyszer tallok egy trfet ristehn fejsrt, megveszem

neked.
Inkbb maradjon a kettnk titka!
Mehet?
Hajr!
Seth vonakodva megfogta a hatalmas csecset. A tehn elbdlt, Seth
htrahklt, aztn gyorsan leguggolt, s kt kzzel megragadta a ltrt,
hogy visszanyerje az egyenslyt. Kendra a nevetstl majdnem leszdlt.
Vgl a kdkrtsz abbamaradt.
Meggondoltam magam mondta Seth
Hromig szmolok jelentette ki Kendra.
Kezdd te, vagy nem csinlom! Majdnem leestem s becsinltam
egyszerre.
Egy kett h-rom!
Seth a csecset tlelve lelpett a ltrrl. Lecsszott, s jkora
tejfrccsel pottyant a padlra. Kendra kvette a pldjt. Hiba
kapaszkodott ersen, gyorsabban csszott, mint vrta. Mire lert, a meleg
tej elztatta a farmert.
Seth mr ment is felfel a ltrn. H, ez undi mondta, de azrt
lelpett s lecsszott jbl. Ezttal talpra rkezett. Kendra is felment s
lecsusszant. Minden erejvel kapaszkodott, gy kicsit lassabban haladt, de a
padlra rve ismt elesett. Mr tej bortott mindent.
Hamarosan aztn rreztek, s mindketten a talpukra estek. A tgy
mlyre lgott, s a markols erssgvel egyre jobban tudtk irnytani a
becsapdsi sebessgket. A tej csak gy mltt. Mialatt cssztak, gy
zdult, mintha tzolt fecskendbl spriccelnk. Legalbb hetven ugrst
kiviteleztek, mire apadni kezdett.
Most a msik oldalon zihlt Kendra.
Elzsibbadt a karom panaszkodott Seth.
Sietnnk kell!
ttoltk a ltrkat, s kezddtt ellrl az egsz. Kendra azt
kpzelte, hogy egy klns jtsztren van, ahol a gyerekek homok helyett
tejben gzolnak, s vastag hspznn csszklnak.
Minden figyelmt a ltramszsra fordtotta, s arra, hogy a lehet
legsimbban rjen fldet. Aggdott, hogy ha rutinbl csinlja, baleset
rheti, megrndul a bokja, eltrik egy csontja, vagy mg rosszabb.
Amint a tejsugr apadni kezdett, kimerlten sszerogytak, az sem

rdekelte ket, hogy a tejben fekszenek, mert a ruhjuk s hajuk mr

amgy is csupa tej volt. Mindketten ktsgbeesetten kapkodtk a levegt.
Kendra megfogta a nyakt. A szvem gy ver, mint egy lgkalapcs.
Azt hittem, elhnyom magam nyafogott Seth.
n inkbb fradt vagyok.
Gondolj bele! Meleg tej cspg rlad, az arcod meg vagy szzszor
hozzrt egy tehn csecshez.
Annl tbbszr.
Elztattuk az egsz pajtt mondta Seth. Sosem iszom tbbet
tejet.
n meg nem megyek tbb jtsztrre.
Mi?
Nehz elmagyarzni.
Seth a tehn alatti rszt nzte. Van egy lefoly, de nem hiszem,
hogy sok tej lemenne ott.
Lttam egy slagot. A tehn biztos nem szeretn, hogy tej
bdsdjn mindenhol. Kendra fellt, s kicsavarta a fehr nedt a
hajbl. Ennl jobb edzsem mg nem volt. Hulla vagyok.
Ha mindennap megcsinlnm, Herkules lennk vlte Seth.
Elteszed a ltrkat?
Ha te meg lemosod a tejet.
A slag hossz volt, a vznyoms ers, s a lefoly brta a strapt. A
tej lebltse volt a legknnyebb az egszben. Seth aztn lemosatta magt
Kendrval, majd viszonozta a szvessget.
Amita elkezdtk a fejst, a tehn nem csapott zajt s nem is trdtt
velk. Biztos, ami biztos, szlongattk nagypapt s Lent, elbb csak
halkan, nehogy megijesszk a tehenet, majd egyre hangosabban. Akrcsak
a nap folyamn, most sem kaptak vlaszt.
Visszamenjnk a hzba? krdezte Kendra.
Gondolom. Nemsokra besttedik.
Fradt vagyok. s hes. Keresnnk kne valami kajt.
Kimentek a pajtbl. A nap mr lefel hanyatlott.
Elszakadt a pld mondta Kendra.
Amikor az ogre ell futottunk.
Nekem van egy rzsaszn, amit klcsnadhatok.
J lesz ez, ha megszrad.

 A rzsaszn is elrejtene annyira, mint a terepszn.

Minden lny ilyen agyatlan?
Azt akarod mondani, hogy egy zld ingben a szrnyek nem ltnak?
Nem. Csak kevsb. Ez a lnyeg. Kevsb, mint tged a kkben.
Akkor nekem is jl jnne egy zld.

Tizenharmadik fejezet

Vratlan zenet
Az ebdlben a padln lve Kendra beleharapott a msodik mogyorvajas
szendvicsbe. A konyht tvizsglva hetekre elg ennivalt talltak. A
kamrban volt gymlcskonzerv s zldsg, p vegben beftt, kenyr,
zabpehely, bzakrm, keksz, tonhal s sok egyb.
A ht az oldaln fekve is mkdtt, az vegcserepeket
kitakartottk belle, amennyire tudtk. Maradt egy raks tej, sajt s tojs.
A fagyasztban bven volt hs.
Kendra harapott mg egyet. Htradlt s lehunyta a szemt. Az elbb
gy rezte, meg tud enni mg egy szendvicset, de most mr nem kvnta.
Kivagyok nygte.
n is felelte Seth. Sajtot tett egy kekszre, arra mustros szszba
tunkolt szardnit rakott. Szr a szemem.
Nekem a torkom. A nap mg le sem ment.
Hol keressk mg nagypapt?
Szerintem a legjobb, ha pihennk egyet. Reggel jobban tudunk
gondolkodni.
jjel mennyit aludtunk?
Fl rt saccolta Kendra.
Majdnem kt napot fenn maradtunk!
Most majd kt napot talszol.
Mirt?
A mirigyeid majd lomgubt fonnak krd.
Hiszi a piszi.
Ezrt vagy annyira hes. A hibernlshoz elraktrozod a zsrt.

Seth megette a kekszet. Kstold meg a szardnit!

Nem eszem olyan halat, amin mg rajta van a feje.
A feje a legjobb! rzed, ahogy kipukkan a szeme, amikor
Kszi! Kendra felllt. Muszj lefekdnm.
Seth is felllt. Nekem is.
Felmentek a lpcsn, vgig a romos folyosn, fel a kislpcsn a
padlstrbe. A szobjuk csatatr volt, kivve az gyakat. Aranyhaj a
sarokba masrozott s kotkodcsolni kezdett. A magjai szanaszt hevertek a
padln.
Igazad van, hogy a s nem vlt be mondta Seth.
Taln csak itt hat.
Azok a kecskefickk tk hlyk, de viccesek.
Szatr a nevk.
Keresek majd C elemet. Azt mondtk, adnak rte aranyat.
Azt nem, hogy mennyit.
Akkor is, elemrt aranyat! Milliomos leszek.
n nem bzom bennk. Kendra lerogyott az gyra, arct a
prnba frta. Mirt kotkodcsol Aranyhaj?
Biztos hinyzik neki a ketrece. Seth odament az izgatott tykhoz.
Kendra, ezt ltnod kell.
Majd reggel mondta Kendra.
Most kell ltnod!
A lny felnyomta magt az gyrl, s odament Sethhez. A sarokban a
padln j szz magbl kirakva az llt:
N
NAGYI
Ez valami vicc nzett az ccsre gyanakodva Kendra. Te
csinltad?
Nem, dehogy!
Kendra leguggolt Aranyhaj el. Te vagy Sorenson nagyi?
A tyk leszegte a fejt, mintha blintana.
Ez igen volt?
Ugyanaz a mozdulat.
Mutass egy nemet is, hogy biztos lehessek!

Aranyhaj megrzta a fejt.

Hogy trtnt? krdezte Seth. Valaki elvarzsolt?
A tyk blintott.
Hogyan tudunk visszavltoztatni? krdezte Kendra.
Aranyhaj nem mozdult.
Nagypapa mirt nem vltoztatott vissza? krdezte Seth.
Sorenson nagypapa prblta? faggatta Kendra is.
Aranyhaj blintott, majd a fejt rzta.
Igen s nem?
Blints.
Prblta, de nem tudta tippelt a lny.
A tyk blintott.
Van r md, hogy mi visszavltoztassunk?
jabb blints.
A hzban is meg lehet csinlni?
Fejrzs.
El kell vinnnk a boszorknyhoz? tippelt Seth.
Blints. Aztn a tyk a szrnyval csapdosva odbb ment.
Vrj, nagymama! nylt rte Kendra, de a madr kikerlte a
markt. Kiakadt.
Seth elkapta. Nagymama, hallasz minket?
A tyk nem felelt.
Nagymama, tudsz vlaszolni? krdezte Kendra.
A szrnyas fszkeldtt Seth markban. Megcspte a kezt, mire a fi
elejtette. Aranyhajat figyeltk. Percekig nem csinlt semmit, ami
abnormlis intelligencirl rulkodott volna, nem vlaszolt egyetlen
krdsre sem.
Az elbb neknk vlaszolt, igaz? krdezte Kendra.
zenetet rt! mutatott Seth az N NAGYI betkre a sarokban.
Biztos csak egy kis idrsben tud velnk kapcsolatba lpni
tprengett Kendra. Eljuttatta hozznk az zenetet, s a tbbit rnk bzza.
Korbban mirt nem beszlt?
Nem tudom. Taln prblta, de nem rtettk.
Seth elgondolkodva oldalt biccentette a fejt, majd megvonta a
vllt. Reggel elvisszk a boszorknyhoz?
Nem tudom. Murielnek mr csak egy csomja maradt.

 Az utols csomt semmikpp nem szabad kioldanunk. De taln

cserlhetnk vele.
Mit?
Vihetnnk neki enni. Vagy ms cuccot. Hogy knyelmesebb legyen
a viskja.
Nem tudom elkpzelni, hogy belemegy. Tudni fogja, hogy nagyon
szeretnnk visszavltoztatni nagymamt.
Nem adhatunk neki mg egy eslyt.
Kendra az ajkba harapott. s ha nem enged? Nagypapnak se
engedett. Szabadon engedjk Murielt, hogy visszavltoztassa nagymamt?
Azt mr nem! szgezte le Seth. Ha kiszabadul, mi tartja vissza,
hogy mindnyjunkat tykk vltoztasson?
Nagypapa azt mondta, nem lehet mgit hasznlni a msik ellen,
csak ha elszr az hasznl ellened. Mi sose rtottunk Murielnek, nem igaz?
De boszorkny mondta Seth. Mirt lenne bezrva, ha nem
gonosz?
Nem azt mondom, hogy el akarom engedni. Azt mondom, taln
vszhelyzetben vagyunk, amikor nincs ms lehetsgnk. Taln megri
kockztatni, hogy aztn nagymama segteni tudjon neknk.
A fi ezen elgondolkodott. s ha a boszorkny el tudn mondani,
hol van nagypapa?
Vagy mindkett jtt izgalomba Kendra. Fogadok, brmit
megtenne, hogy kiszabaduljon. Ezt a kt dolgot minimum. Akkor taln
kimszhatnnk ebbl a csvbl.
Abban igazad van, hogy nincs sok vlasztsunk.
Aludjunk r egyet! javasolta Kendra. Mindketten holtfradtak
vagyunk. Reggel majd dntnk.
J.
A lny bebjt az gyba, magra hzta a paplant, feje a prnra
csuklott, s elaludt, mieltt brmire gondolhatott volna.

Nem is kellett volna kimosnunk a tejet a ruhnkbl, s akkor menet

kzben vajat kplhetnnk.

Fj!
Estre taln joghurt is lenne a hnom alatt.
Te tisztra holdkros vagy!
Aztn Lena dzsemvel csinlhatnnk gymlcss joghurtot.
Elg!
Seth elgedettnek tnt. Aranyhaj a talicskban utazott egy
jutazskban, amit a kamrban talltak. Megprbltk megjavtani a
ketrecet, de az ajt folyton leesett. A zskon volt madzag, azt a tyk nyaka
krl meghztk gy, hogy mg knyelmes legyen neki, gy kilgott a feje.
Nem volt knny a tykban Sorenson nagymamt ltni. Az llat
egsz reggel egyetlen nagymams dolgot sem csinlt. Nem mutatott
reakcit a bejelentsre, hogy elmennek Murielhez, s jjel tojt egy tojst
Kendra gyra.
A testvrek napkelte eltt bredtek. A talicskt a pajtban talltk, s
gy vltk, knnyebb azzal vinni Aranyhajat, mint vgig kzben tartani.
Most a lnyon volt a sor, hogy tolja. A tyk nyugodt maradt. Taln
lvezi a friss levegt. Kellemes id volt, napos, meleg, de nem forr.
Kendra azon tprengett, mire jutnak majd Muriellel. Vgl gy
dntttek, abbl mg nem lehet baj, ha tesznek egy prbt. A vgs dntst
az alapjn hozzk meg, hogy Muriel mire hajland. Raktak a talicskba
telt, ruht, szerszmokat s konyhai eszkzket, htha ezt hasznlhatjk
csereruknt a kiszabadts helyett. A legtbb ruha megszenvedte a
fesztivl jjelt, de talltak pr p darabot nagymamnak arra az esetre, ha
sikerl visszavltoztatni. Gondoskodtak rla, hogy a tyk kapjon tejet,
mieltt elindultak, s maguk is ittak.
A viskhoz vezet svnyre nem volt nehz emlkezni. Nemsokra
meg is lttk a leveles tkolmnyt, ahol a boszorka lt. A talicskt
otthagytk, Seth vitte a tykot, a lny pedig egy lnyi holmit csererunak.
Kendra mr intette az ccst, hogy ne vesztse el a nyugalmt, s legyen
udvarias, akrmi trtnik, de most megismtelte.
A viskhoz kzeledve fura zent hallottak, mintha valaki
befttesgumit pengetne, s kzben kasztanyettn jtszana. Amikor
krbementek a bejrathoz, azt lttk, hogy a mocskos regasszony egy
kzzel szjharmonikn jtszik, a msikkal a fajr bbut tncoltatja.
Nem is remltem, hogy ilyen hamar lesz ltogatm nevetett a

dalt befejezve. Kr Stanleyrt.

Mit tetszik tudni a nagypaprl? krdezte Seth.
Az erdben msrl sem beszlnek, mint hogy elraboltk felelte
Muriel. A najd hzvezetnt is, ha az ember hallgathat a pletykra.
Micsoda skandalum!
Tetszik tudni, hol vannak? puhatolzott a fi.
Milyen szp ajndkokat hoztatok! radozott a boszorkny, s
sszecsapta eres kezt. A takar fensges, de csak tnkremenne szerny
hajlkomban. Ne pazaroljtok rm a nagylelksgeteket; nem is tudnk mit
kezdeni ilyen finomsgokkal!
Cserbe hoztuk mondta Kendra.
Cserbe? kapta ajkra kezt sznpadiasan a boszorkny. A
temrt? Ugyan, gyermekem, nem is lmodnk rla, hogy brmit vrjak a
vendgltsrt. Gyertek be, s tezzunk hrmasban!
Nem a tert cserbe mutatta fel Aranyhajat Seth. Azt akarjuk,
hogy vltoztassa vissza a nagymamnkat.
Cserbe a tykrt?
a tyk magyarzta Kendra.
A boszorkny az llt vakargatva vigyorgott. Akkor jl sejtettem
mlzott. Szegny bogarak, egyik stket elraboljk, a msikbl meg
baromfi lesz.
Ajnlhatunk rte takart, kntst, fogkeft s sok hzi finomsgot
mondta Kendra.
Bjos, de egy olyan varzslat, ami a nagyanytokat
visszavltoztatja a korbbi llapotba, egy ktlcsom energijt ignyli.
Nem oldhatjuk ki az utols csomt tiltakozott Seth. Nagypapa
tombolna.
A boszorkny vllat vont. A helyzetem egyszer. Ebbe a viskba
zrva a kpessgeim korltozottak. Ennek semmi kze ahhoz, hogy
hajland vagyok-e egyezkedni: a dilemma az, n csak gy tudom
teljesteni a krseteket, ha az utols csomban rejl ert szabadon
engeditek. A dnts a ti kezetekben van. Nekem nincs vlasztsom.
Ha kioldjuk az utols csomt, azt is meg tudja mondani, hov
vittk nagypapt? krdezte Kendra.
Gyermekem, semmit sem szeretnk jobban, mint sszehozni
benneteket az eltnt nagypaptokkal. De az az igazsg, halvny fogalmam

sincs, hov vittk. A csom kioldsval azonban kapnk annyi ert,

amennyi ahhoz kell, hogy megtudjam a holltt.
Meg tudn tallni nagypapt, s visszavltoztatni nagymamt egy
csom erejvel? krdezte Kendra.
Sajnos csak az egyiket tudnm vgrehajtani. Mindkett nem
lehetsges.
Ha nem tallja ki, hogyan oldja meg, a csom marad fenyegette
meg a fi.
Akkor patthelyzetben vagyunk vont vllat a nmber. Ha azt
mondjtok, hogy nincs alku, csak ha vgrehajtom a lehetetlent, akkor nincs
alku. Mindkt krsnek eleget tudok tenni kln-kln, de egyszerre nem.
Ha visszavltoztatja a nagymamt, s kiszabadul, segt neknk
megkeresni a nagypapt?
Taln merengett a boszi. Igen, nincs r garancia, de ha
kiszabadulok, a kpessgeimmel taln fnyt derthetek a holltre.
Honnt tudjuk, hogy nem tmad rnk, ha elengedjk? krdezte
Seth.
Jogos a krds. A hossz fogsg taln megkesertett, s alig vrom,
hogy msoknak rtsak. De mint az si mvszet zje, szavamat adom,
hogy nem rtok nektek vagy nagyanytoknak, ha kiszabadtotok a
rabsgombl. Ha van is bennem rosszindulat, azok ellen fordtom, akik
fogsgba tasztottak, az ellensgeim ellen, akik vtizedekkel ezeltt
eltvoztak ebbl az letbl, s nem azok ellen, akik kiszabadtanak. St,
inkbb tartozom majd nektek.
s meggri, hogy segt megkeresni Sorenson nagypapt? firtatta
Kendra.
Lehet, hogy nagyanytok el sem fogadja a segtsgemet. meg
nagyaptok sosem becslt engem. De ha belemegy, hogy segtsek
megkeresni Stant, n megteszem.
Ezt meg kell beszlnnk magunk kztt mondta Kendra.
Csak tessk!
A testvrek visszamentek az svnyre. Kendra benttte a
csereholmikat a talicskba. Halkan suttogott: Nem hiszem, hogy van
vlasztsunk.
Nem tetszik, hogy ilyen mzesmzos mondta Seth. Ijesztbb,
mint eltte. Nagyon ki akar szabadulni.

 Ja, de mi is nagyon vissza akarjuk kapni nagypapt s nagymamt.

Hazudik intette Seth. Szerintem egyik gretre sem
szmthatunk.
Valsznleg nem.
Inkbb arra, hogy amint szabad, rnk tmad. Ha nem, klassz, de
hoztam st, htha r valamit.
Ne felejtsd el, hogy nagymama majd segt elbnni vele
emlkeztette Kendra.
Lehet, hogy a nagyi semmit nem tud arrl, hogyan kell
boszorknyokkal harcolni.
Csak tanult egy-kt trkkt. Krdezzk meg!
Seth felemelte a tykot. Kendra gyengden megsimogatta a fejt.
Sorenson nagymama, hallgass ide! Ha hallasz, vlaszolj! Nagyon fontos.
A tyk lthatan figyelt. Kioldjuk Muriel Tagget utols csomjt, hogy
visszavltoztathasson tged?
Blints.
Ez igen volt?
jabb blints.
Nemet is tudsz?
A tyk nem csinlt semmit.
Nagymama! Meg tudod rzni a fejed, hogy biztosan jl hallottunke?
A tyk most sem reaglt.
Taln minden ereje elfogyott tippelt Seth.
Mintha biccentett volna. s nem tudom, mi mst csinlhatnnk.
Egy boszorkny kiengedse nagy r, de csak jobb, mintha nem lenne
remny megtallni nagypapt, s a nagyi rkre tyk maradna, nem?
Szabadtsuk ki!
Kendra vrt, az rzseit vizsglta. Tnyleg ez az egyetlen t? A jelek
szerint igen. Menjnk vissza!
Visszamentek a boszorkny ajtajhoz.
Vltoztassa vissza a nagymamt! szltotta fel Kendra.
nknt kioldjtok az utols csomt, fggetlensgem utols
akadlyt, ha visszaadom nagyanytok emberi alakjt?
Igen. Hogyan csinljuk?
Csak mondd, hogy sajt szabad akaratombl elvgom ezt a

csomt, s fjj r! Kne valami ruha is a nagyanytoknak, mert meztelen

lesz.
Kendra elszaladt a talicskhoz, s hozta a frdkpenyt meg a
papucsot. Muriel az ajtban llt a ktelet szorongatva. Tegytek le a
nagyanytokat a kszbre utastotta ket.
n akarok rfjni a csomra ajnlkozott Seth.
J blintott Kendra.
Engedjtek ki a zskbl!
Kendra lehajolt, s szthzta a zsk szjt. Muriel Sethnek adta a
ktelet. A tyk felnzett, tollt borzolva a szrnyval csapdosott. A lny
prblta helyben tartani, br melygett a kis csontok rintstl.
Sajt szabad akaratombl elvgom a csomt mondta Seth.
Aranyhaj hangosan kotkodcsolt. A fi rfjt a csomra, ami kibomlott.
Muriel mindkt kezt a nyugtalan tyk fl tette, s rthetetlen
szavakat kezdett kntlni halkan. A leveg remegett. Kendra tartotta az
izg-mozg tykot. Elszr gy rezte, buborkok futkosnak a madr bre
alatt, majd a finom csontok letre keltek. A lny elejtette Aranyhajat, s
htralpett.
Mindent gy ltott, mintha torz tkrben nzn. A banya eltorzult,
elbb szles, majd magas lett. Seth homokrv vltozott szles fejjel,
keskeny derkkal s bohcos lbfejjel. Kendra megdrglte a szemt, de a
ltvny nem vltozott. Amikor lenzett, a talaj minden irnyba meghajlott.
Imbolyogva prblta megrizni az egyenslyt.
A torztkr-Muriel fodrozdni kezdett, ahogy Aranyhaj is, ami ppen
levedlette a tollait s emberr alakult.
A jelenet elhomlyosult, mintha felh takarta volna el a napot, stt
aura vette krl Murielt s nagymamt. A sttsg terjedt, egy pillanatra
mindent kitakart, majd ott llt elttk nagymama anyaszlt meztelen.
Kendra vllra tertette a frdkpenyt.
A viskbl szlsvlts hallatszott. Morgott a fld. Le a fldre!
hzta le Kendrt a nagyi, Seth is lehasalt.
Dhdt szllks trte ripityra a visk falait. A tet elszllt a fk
fltt, faszilnkok konfettije trt a magasba gejzrknt. A tusk kzpen
ketthasadt. Fa s repkny svtett minden irnyba, megsorozta a fk
trzst s kilyuggatta az aljnvnyzetet.
Kendra felemelte a fejt. A rongyos Muriel csodlkozva ttogott.

Faforgcs hullt, akr a jges, s vele repknydarabok. A boszi vigyorgott,

csorba fogval s gyulladt nyvel. Elkezdett kuncogni, knnyek
csordultak ki a szembl. Szttrta rncos karjait. Egyenlsg! Vgre itt
az igazsg!
Sorenson nagymama felllt. Alacsonyabb s zmkebb volt
Murielnl, haja fahj- s cukorszn. Azonnal hagyd el a birtokot!
A banya rmeredt, tekintetben az rmt elfelhzte a gyllet. Egy
knnycseppje kicsordult s lefolyt az lla egyik barzdjn. Ht ez a
hla, amirt feloldottam az tkot?
Megkaptad a jutalmad a szolglatodrt. Kiszabadultl. A
menedkbl val kiutasts a korbbi tvelygseid kvetkezmnye.
Az adssgomat megfizettem. Nem te vagy a gondnok.
Ugyanolyan hatskrm van, mint az uramnak. A tvolltben
igenis n vagyok a gondnok. Tvozsra szltalak fel, s sose trj vissza!
Muriel sarkon fordulva elindult. Hogy hov megyek, az az n
dolgom. Nem nzett vissza.
De nem az n menedkemben.
A te menedked?! Tiltakozom, hogy a magadnak nevezed.
Muriel most sem nzett vissza. Nagymama elindult utna, egy
frdkpenyes regasszony egy msik rongyos nmber utn.
Az j bn j bntetst von maga utn figyelmeztette nagyi.
Taln meglepdsz, ki mri ki a bntetst.
Ne provoklj! Menj bkvel! Nagymama megszaporzta lpteit,
s elkapta Muriel karjt.
A boszorkny kitpte a kezt, s szembefordult vele. Csak
finoman, Ruth! Ha bajt akarsz itt s most, a kicsik eltt, megkaphatod. Ez
nem a megfelel pillanat, hogy egy elavult elrshoz ragaszkodjunk. A
dolgok jobban megvltoztak, mint hinnd. Javaslom, te tvozz, mieltt n
leszek itt a fnk!
Seth szaladt utnuk. Nagymama htralpett. A fi egy mark st
dobott a boszira. Nem trtnt semmi. Muriel rbktt. A te jutalmad
kzeleg, kis gzengz vitz! n nem felejtek!
A tetteid megtorlst kvetelnek intette nagymama.
A banya tovbbindult. Sket flekre tallsz.
Azt grted, megmondod, hogyan talljuk meg a nagypapt
kiltott utna Kendra.

Muriel htra sem nzve nevetett.

Hallgassatok, gyerekek! mondta nagymama. Muriel,
megparancsolom, hogy tnj el innen! Az ellenkezsed hadzenet.
Azrt akarsz elkldeni, hogy gonosztettel vdolhass, s igazold a
megtorlst feleselte a boszorkny. Nem flek tled.
Nagymama elfordult. Kendra, gyere ide! Szorosan meglelte
Sethet. Amikor a lny odart, t is. Sajnlom, hogy flrevezettelek
benneteket, gyerekek, nem lett volna szabad Murielhez kldenem
benneteket. Nem tudtam, hogy ez az utols csomja.
Hogyhogy? csodlkozott Kendra. Hallottad, amit beszltnk.
Nagymama szomoran mosolygott. Tykknt kimert vilgosan
gondolkodni. Az agyam kds volt. Emberknt kapcsolatba lpni veletek
akr csak egy pillanatra is rettent sszpontostst ignyelt.
Seth Muriel fel biccentett. Meglltsuk? Hrman elbrnnk vele.
Ha megtmadjuk, megvdheti magt mgival. Lemondannk a
vdelemrl, amit az alappaktum biztost.
Elszrtuk? krdezte Seth. Azzal, hogy kiszabadtottuk?
Mr gy is elgg el volt szrva minden. Br az, hogy szabadon
van, csak bonyoltja a helyzetet. Hogy a segtsgem felr-e az
bajkeversvel, majd megltjuk. Nagymama kipirult. Legyezte magt.
Nagyaptok szp kis csvban hagyott minket.
Nem az hibja vdte Seth.
A nagyi lehajolva a trdre tette a kezt. A lny feszlten figyelte.
Jl vagyok, Kendra. Csak egy kicsit szdlk. Prbakppen
kiegyenesedett. Mondjtok el, mi trtnt! Azt tudom, hogy nemkvnatos
lnyek hatoltak be a hzba, s elvittk Stant.
Lent is, Dale-t meg szoborr vltoztattk szmolt be Kendra.
Az udvarban talltunk r.
Nagymama blintott. Gondnokknt Stan rtkes trfea. A bukott
nimfa szintn. Dale viszont nem, ezrt hagytk ott. Van valami nyom, hogy
ki tehette?
Lbnyomokat talltunk mellette meslte Seth.
Vezettek valahov?
Nem.
Van tletetek, hol lehet nagypapa s Lena?
Nincs.

 Muriel biztos sejti. A koboldok a szvetsgesei.

Hov mehetett? krdezte Kendra.
Krlnztek. A banynak hlt helye volt. Nagymama a homlokt
rncolta. Biztos valami klnleges praktikval tud rejtzkdni vagy
utazni. Mindegy. Klnben sem tudnnk elbnni vele.
Most mihez kezdnk? krdezte Seth.
Elszr is megkeressk a nagypaptokat. Ha rbukkanunk, majd
kigondoljuk, mi legyen a kvetkez lps.
Hogyan talljuk meg?
Nagymama felshajtott. A legjobb lehetsg Nr.
Ki? krdezte Kendra.
Egy szirti troll. Neki van ltkve. Ha sikerl megegyeznnk vele,
kidertheti Stan holltt.
Jl ismered? krdezte Seth.
Sosem tallkoztam vele. Nagypaptoknak egyszer volt vele dolga.
Veszlyes lesz, de jelenleg a legjobb eslynk. Siessnk! tkzben
mindent elmeslek.

Tizennegyedik fejezet

Lpcszs nagypaprt
Hallottatok mr embereket beszlgetni alvs kzben? krdezte nagyi.
Amikor a szavak tvolrl jnnek, s alig lehet rteni a jelentsket?
Egyszer ez trtnt velem egy motelben, amikor kirndultunk
felelte Kendra. Anyu apuval beszlgetett. Elaludtam, s a hangjukbl
lom lett.
Akkor taln sejted, milyen lelkillapotban voltam tykknt. Azt
mondod, jnius van. Az utols vilgos emlkeim februriak, amikor a
bbj rm szllt. Az els pr napban elg ber maradtam, aztn homly
borult a tudatomra, kptelen voltam rtelmesen gondolkodni, kptelen
voltam gy szlelni a krnyezetemet, ahogy egy ember.
Fura kommentlta Seth.
Megismertelek benneteket, amikor megrkeztetek, de mintha egy
homlyos lencsn t lttam volna. Az elmm csak akkor bredt fel, amikor
beengedttek azokat a lnyeket az ablakon. A sokk kilktt a kbulatbl, de
minden ermmel kapaszkodnom kellett ebbe az j tudatllapotba. Nem is
tudom elmondani, milyen sszpontosts kellett ahhoz, hogy megrjam azt
az zenetet. A gondolataim folyton elsiklottak, az elmm pihenni akart.
Meg akarta enni a finom magokat, nem bizarr mintba rendezni.
Szles fldton mentek. Nem indultak vissza a hzhoz, hanem
kvettk az svnyt a repkny viskt elhagyva, egyre mlyebbre az erdbe.
A csaps vgl elgazott, majd keresztezett egy fldutat, ezen haladtak
most. Felettk tztt a nap, a leveg nehz s prs volt, az erd
termszetellenesen nma maradt krlttk.
Kendra s Seth farmert hozott, de kiderlt, hogy nagymama

sovnyabb veibl valk, ezrt nem ment r. A teniszcip nagypap volt,

tbb szmmal nagyobb. gy nagymama frdruht viselt a frdkpeny
alatt, a lbn pedig csak papucsot.
Ruth maga el emelte a kezt, meredten bmulva kinyitotta majd
becsukta a tenyert. Furcsa, hogy jra rendes ujjaim vannak mormolta.
Tnyleg, hogyan lettl tyk? krdezte Seth.
A bszkesg vatlann tett. Legyen ez komor figyelmeztets, hogy
egyiknk sem vdett az itteni veszlyekkel szemben, mg ha azt hisszk is,
hogy mi irnytunk. A rszleteket majd ksbb.
Nagypapa mirt nem vltoztatott vissza? krdezte a lny.
A nagyi szemldke felszaladt. Biztos, mert tojst tojtam neki
reggelire. Szeretnm azt hinni, hogy ha egybl elvisz Murielhez, ez az
egsz nem trtnik meg. De gondolom, ms megoldst keresett az
llapotom orvoslsra.
Hogy ne kelljen megkrnie a banyt rtette el Seth.
Pontosan.
Akkor engem mirt vltoztatott vissza vele?
Tudta, hogy a szleitek hamarosan visszajnnek, s nem maradt
id ms megoldsra.
Nem is tudtad, hogy Seth tvltozott mutns fkv, s Muriel
visszavltoztatta? krdezte Kendra.
Ez mind kimaradt felelte nagymama. Tykknt a legtbb
aprsg nem tnt fel. Amikor arra biztattalak benneteket, hogy vigyetek el
hozz, azt feltteleztem, hogy mg maradt kt csom a kteln. Csak
amikor felnztem, s szrevettem az utols csomt, akkor kezdett
derengeni, mi a helyzet. De akkor mr ks volt. Tnyleg, hogyan lettl
fka?
A testvrek elmesltk, miknt lett a tndrbl kobold, s
beszmoltak az ezt kvet megtorlsrl. Ruth hallgatta ket, nha
kzbevetett egy-egy krdst.
Ahogy az svny megkerlt egy magas boztot, fedett hd bukkant
fel elttk. A vzmosson tvel szerkezet stt fbl kszlt. reg s
viharvert volt, de alapveten j llapot.
Kzelednk a clhoz jegyezte meg nagymama.
A hdon tl van? krdezte Kendra.
Lent a vzmossban. A nagyi megllt, s a lombokat kmlelte az

t kt oldaln. Gyans nekem ez a csend. Komoly feszltsg nehezedik

ma Titokfldre.
Tovbbindult.
Nagypapa miatt? krdezte Seth.
Igen, no meg a te ellensges viszonyod miatt a tndrekkel. Alig
vrom, hogy beszlhessek Nrval.
Segt majd neknk? krdezte Kendra.
Ha tehetn, inkbb bntana. A trollok erszakosak s
kiszmthatatlanok. Ha nem volna ennyire szorult a helyzetnk, eszembe
nem jutna informcit krni tle.
Mi a terv? krdezte gyakorlatiasan Seth.
Az egyetlen eslynk az okos alku. A szirti trollok ravaszok s
knyrtelenek, de a brvgyuk a gyengjk.
Brvgy? rncolta a homlokt Seth.
Mohsg. A szirti trollok kapzsi teremtmnyek. Kincseket
halmoznak fel. Ravaszul alkudoznak. lvezik annak rmt, ha jobbak az
ellenflnl. Akrmit rnk el, Nrnak gy kell rezni, hogy vitathatatlanul
a gyztes. A remnyeim szerint tallunk valamit, ami neki rtkes, mi
viszont meg tudunk vlni tle.
s ha nem? tette fel a krdst Kendra.
Muszj. Ha nem jutunk egyezsgre, nem sszuk meg srtetlenl.
Elrkeztek a vzmoss peremre. Kendra a hdra tette a kezt, s
elrehajolva lenzett. Meglep mlysg trult el. Szvs nvnyek
kapaszkodtak a meredek sziklafalba. Legalul keskeny patak csrgedezett.
Hogy jutunk le?
vatosan felelte sommsan nagymama. Lelt a szirt szlre,
hasra fordult, s lbval tapogatva elindult lefel. Viccesen festett
frdkpenyben s papucsban. A fal nem volt teljesen fggleges, de azrt
nagyobbrszt elg meredek.
Ha leesnk, a mlybe gurulunk jegyezte meg Kendra.
Ez nyoms ok arra, hogy ne essnk le rtett egyet Ruth nagyi,
mikzben vatosan araszolt lefel. Gyertek! Ijesztbbnek ltszik, mint
amilyen. Keressetek biztos fogzt, s egyszerre csak egyik lbbal
lpjetek!
Seth habozs nlkl kvette, majd a lny is elindult, ktsgbeesetten
lelve a vzmoss falt, vatosan lpdelt, vakon tapogatzott a lbval a

kvetkez kiugr utn. De nagymamnak igaza volt. Miutn elindult, a

mszs nem volt annyira nehz, mint amilyennek ltszott. Sok kapaszkod
s ers gyker csenevsz bokor akadt a sziklafalon. Eleinte vigyzva
haladt, majd fokozatosan ntt a magabiztossga s a sebessge.
Amikor lert a vzmoss fenekre, Seth egy csoport virg mellett
guggolt a patak szln, Sorenson nagymama a kzelben llt.
Nem sietted el jegyezte meg gnyosan az ccse.
Vigyztam.
Mg sose lttam olyat, hogy valaki rnknt egy centivel megy.
Most nincs id civakodni szlt kzbe a nagyi. Kendra igenis
gyes volt, Seth. Sietnnk kell tovbb.
Tetszik a virgok illata radozott a fi.
Gyere el onnt! szlt r nagymama.
Mirt? Olyan mess az illatuk. Szagold csak meg!
Azok a virgok veszlyesek. s sietnk. A nagyi intett Sethnek,
hogy kvesse, s vatosan manverezve elindult a vzmoss szikls
fenekn.
Mirt veszlyesek? krdezte Seth, ahogy utolrte.
Az a ltuszvirg egy sajtos fajtja. Az illata rszegt, az ze
isteni. Ha egyetlen virgbl csak egy icipicit harapsz, letargikus transzba
kerlsz, s lnk hallucincik kertenek hatalmukba.
Olyan, mint a kbtszer?
Jobban rabul ejt, mint a legtbb kbtszer. A ltuszvirg ze olyan
vgyat breszt, ami sosem csitul. Sokak lete rment arra, hogy kutattk s
fogyasztottk az igz virgok szirmait.
Nem akartam n megenni.
Nem? Ha pr percig szagolod, a szirma a szdban lesz, mire
megrtend, mit is csinlsz.
Csendben megtettek pr szz mtert. A vzmoss falai egyre
sziklsabbak s meredekebbek lettek. Lttak mg pr ltuszvirgcsoportot.
Hol van Nr? krdezte Kendra.
Nagymama a vzmoss falait psztzta. Mr nincs messze. Egy
prknyon l.
Fel kell msznunk hozz?
Stan azt mondta, a troll leengedett neki egy ktlltrt.
Az meg mi? mutatott elre Seth.

 Nem is tudom felelte Ruth nagyi. Jval elttk a vzmossban

gy hsz fellltott farnk vezetett a patak szltl a vzmoss faln
lpcsszeren. A legmagasabb fa felrt egy sziklaperemhez. Az lesz a
clunk. Br Stan nem ilyesmirl meslt.
Odartek a farnkkhz. A legalacsonyabb egy mter volt, a
kvetkez kett mter krl, s mindegyik gy egy mterrel magasabb az
elznl. Az utols mr verte a tizennyolc mtert. A rnkk hrom lps
tvolsgra lltak egymstl, kiss csalinkz sorban. Egyiken sem volt g,
mindegyik egyforma tmrj, olyan negyvencentis lehetett, a tetejk
vzszintesre vgott.
Nagymama tlcsrt formlt a kezbl, s felkiltott a prknyra.
Nr! Szeretnnk beszlni veled!
Ma nem j felelte egy mly s selymes hang. Prblkozz a
jv hten!
A hang tulajdonost nem lttk.
Muszj ma vagy soha makacskodott nagymama.
Ki az? Kinek ilyen srgs? rdekldtt a hang.
Ruth Sorenson vagyok az unokimmal.
Ruth Sorenson? Mit szeretnl?
Meg kell tallnunk Stant.
A gondnokot? Igen, meg tudom llaptani a holltt. Gyertek fel a
lpcsn, s trgyaljuk meg a feltteleket!
Nagymama krlnzett. Ezekre a rnkkre gondolsz?
Azokra bizony.
Stan azt mondta, van egy ltrd.
Az mg azeltt volt, hogy ezt megptettem. Nem volt kis munka.
Veszlyesnek tnik.
Nevezhetjk szrnek mondta Nr. gy teszek rla, hogy aki
a szolglataimat keresi, komolyan gondolja.
Szval msszuk meg ezeket a rnkket csak azrt a
megtiszteltetsrt, hogy beszlhessnk veled? s ha innt trgyalnnk?
Elfogadhatatlan.
A lpcsd neknk ugyanolyan elfogadhatatlan jelentette ki
nagymama hatrozottan.
Ha valban szorult helyzetben vagytok, felhgtok rajta
vlekedett a troll.

 Mit csinltl a ltrval?

Mg megvan.
Nem mehetnnk inkbb azon? Krlek! Nem akadlyplyhoz
ltztem. Nem fogod megbnni.
Kssnk kompromisszumot! Egyiktk megmssza a rnkket. A
msik kettnek leengedem a ltrt. Utols ajnlat. Vagy elfogadjtok, vagy
menjetek mshov!
Majd n ajnlkozott Seth.
Nagymama rnzett. Ha valaki felmszik, akkor n. Magasabb
vagyok, jobban trem a rnkk kzti rst.
Nekem viszont kisebb a lbam, a rnk tetejn biztonsgosabban
megllok. s jobban tudok egyenslyozni.
Sajnlom, Seth. Ezt nekem kell megtennem.
A fi megiramodott, gond nlkl felkapaszkodott az els rnkre,
majd bkaugrssal elrugaszkodott, s a msodikon kttt ki. Nagymama
odasietett. Gyere le azonnal!
Seth kiss inogva talpra llt. Elrehajolt, megfogta a harmadik
rnkt. Annak a teteje a mellkasig rt.
jabb bkaugrs, s mr a szznyolcvan centis rnkn cscslt.
Menni fog ez mondta.
Feljebb mr nem lesz olyan knny intette Ruth nagyi. Gyere
le, s hagyd meg nekem!
Azt mr nem! Egy halott nagyim mr van.
Kendra sztlanul figyelt. l helyzetbl Seth feltrdelt, majd
bizonytalanul talpra llt. Felugrott a kvetkez rnkre. Most mr nem
lehetett utolrni. Kendra magban rlt, hogy Seth mszik. Nem tudta
elkpzelni, hogy nagymamnak menne, plne frdkpenyben s
papucsban. Ott az a rengeteg sok szlka! Azt viszont nagyon tisztn el
tudta kpzelni, amint lettelenl elterl az egyik rnkre zuhanva.
Seth Andrew Sorenson, fogadj szt a nagyanydnak! Azonnal
gyere le!
Ne zavarj, koncentrlnom kell!
Taln most j mksnak ltszik, de ha magasabbra rsz
llandan magasra mszok mondta Seth. A bartaimmal
mindig felkapaszkodunk a tribn alatti llvnyra a gimiben. Ha onnt
leesnk, kampec. Felllt. Egyre jobban ment neki. tugrott a kvetkez

rnkre, egy pillanatig lt rajta lovagl lsben, majd felllt.

vatosan biztatta nagymama. Ne gondolj a magassgra!
Tudom, hogy segteni akarsz, de inkbb ne beszlj!
A nagyi odament Kendra mell. Meg tudja csinlni? krdezte
suttogva.
J eslyei vannak. Nagyon btor s elg gyes. A magassg taln
nem lesz gond. n biztos kiakadnk.
A lny a legszvesebben oda sem nzett volna. Nem akarta ltni,
ahogy lezuhan, de nem tudta levenni a szemt az ccsrl, ahogy az
bkaugrsban haladt rnkrl rnkre egyre magasabbra. Amikor a
tizenharmadikra felugrott, immr tizenkt mter magasan, veszlyesen
megbillent. Kendra megborzongott, mintha imbolyogna. Seth a lbval
szortotta a rnkt, s felstestt a msik irnyba dnttte, hogy
visszanyerje az egyenslyt. A lny vgre megint kapott levegt.
Tizenngy, tizent, tizenhat. Kendra nagymamra pillantott. Menni
fog! Tizenht. Seth felllt, kiss imbolyogva, kt kezt oldalra nyjtva.
Ezek a magasak kicsit inognak kiltott le.
tugrott a kvetkez rnkre, rosszul rt le, tlsgosan a szlre. Egy
pillanatig krdses volt, visszanyeri-e az egyenslyt. Kendra testben
tiltakozskpp sszerndult valamennyi izom. Seth a karjaival
csphadarknt verdesett, s lezuhant. Kendra felsikoltott, de nem tudta
levenni rla a szemt.
Valami villant a prknyon egy keskeny, fekete lnc, a vgn
fmsllyal. A lnc rtekeredett Seth egyik lbra. Nem zuhant le, csak
nekilendlt a szirtnek, j ersen becsapdott a szirtfalba.
Kendra most elszr pillantotta meg Nrt. Az alkatra emberszer
trollnak hll vonsai voltak. Fnyes fekete testt nhny vilgossrga jel
dekorlta. szhrtys kezben tartotta a lncot, amin Seth lgott. Nr
duzzad izmokkal felhzta a fit a prknyra. Eltntek szem ell, majd egy
ktlltra bomlott ki a prknyrl egsz a szirtfal aljig.
Jl vagy? kiltott fel Kendra Sethnek.
Jl hangzott a vlasz. Csak kiszaladt bellem a szusz.
Nagymama elindult fel a ltrn. A lny kvette, igyekezett mindig
csak a kvetkez fokra sszpontostani, s ellenllni a ksztetsnek, hogy
lenzzen. Vgl felrt a prknyra. A kiszgells vgbe ment, egy stt
barlang bejrathoz, amibl hideg huzat radt.

Nr kzelrl mg ijesztbb volt. Inas testt apr, skos pikkelyek

bortottk. Habr nem volt sokkal magasabb a nagyinl, izmos, szles teste
masszvnak tnt. Orr helyett inkbb ormnya volt, kidlled szemvel
egyltaln nem pislogott. Homloka kzeptl egszen a derekig les
tskk sora meredezett.
Ksznm, hogy megmentetted Sethet mondta neki nagymama.
Elhatroztam magamban, ha a fi tljut a tizentdiken, segtek
neki, ha leesne. Bevallom, kvncsi vagyok, mit knltok cserbe frjed
holltnek kidertsrt. Hangja nyjas s mly volt.
Te mire gondoltl? krdezte nagymama.
Hossz, szrke nyelv csusszant el a szjbl, s megnyalta a jobb
szemt. Kezdjem n? Legyen! Nem krek sokat, jelentktelen semmisg
eme illusztris menedk tulajdonosnjnek. Hat lda aranyat, tizenkt hord
ezstt, hrom ldik csiszolatlan gymntot s egy vdr oplt.
Kendra nagymamra sandtott. Lehet neki ennyi kincse?
sszer sszeg felelte nagymama. Nagy kr, hogy nem
hoztunk magunkkal kincseket.
Megvrom, amg elmentek rte, ha itt hagyod a lnyt zlogba.
Sajnos most nincs idnk elmenni rtk. Fedd fel Stan holltt, s
ksbb megkapod a kompenzcit.
Nr megnyalta bal szemt, s elvigyorodott, a frtelmes mozdulat
felfedte kt sor tles fogt. A teljes fizetsget krem, mieltt teljestem a
kvnsgod.
Nagymama karba fonta a kezt. gy tudom, gy is tmntelen
kincsed van. Meglep, hogy egy olyan szerny financilis ajnlat, ami tlem
telik, alkura ksztet.
Folytasd!
Te szolglatot ajnlasz neknk. Taln fizethetnnk mi is
szolglattal.
Nr elgondolkodva blogatott. Elkpzelhet. A fiban van
spiritusz. Legyen a segdem tven vig!
Seth rmlten nzett nagymamra.
Az asszony a homlokt rncolta. Nyitva szeretnm hagyni a
jvbeni zletkts eslyt, ezrt nem akarom, hogy azt rezd, mltatlan
alkut ktttl. A fiban van spiritusz, de kpessg kevs. Ha magadra
veszed a kitantsa terht, egy ktbalkezest kapnl. tbbet profitlna a

tantsodbl, mint te a szolglatbl.

rtkelem az szintesgedet felelte Nr , br az alkudozsrl
mg sokat kell tanulnod. Kezdek arra gyanakodni, nincs is olyan rtked,
ami felajnlhatsz. Ha gy van, akkor jobb, ha most rgtn befejezzk a
beszlgetst!
rtkrl beszlsz folytatta nagymama. Mekkora rtket jelent
egy gazdag trollnak egy kincs? Minl tbb a vagyona, annl kevsb
gazdagtja az j szerzemny. Egy aranyrd sokkal tbbet jelent egy
koldusnak, mint egy kirlynak. s milyen rtk lehet egy esend
emberszolga egy vgtelenl blcs s gyes gazdnak? Mi olyan rtkes
szolglatot krnk tled, amire mi magunk nem vagyunk kpesek. Neked
sem szabad kevesebbel berned.
Egyetrtek. Vigyzz, szavaid hlt fonnak a lbad kr. A troll
hangjban hallos l csendlt.
Igaz, hacsak nem vagyok kpes rendkvli szolglatot tenni. Kaptl
valaha masszzst?
Komolyan beszlsz? rk letemben nevetsgesnek talltam mg
a gondolatt is.
Minden avatatlannak abszurd a gondolat. vakodj az
elhamarkodott tlettl! Mind a gazdagsgot hajszoljuk, s akik a legtbbet
sszegyjtik, megengedhetnek maguknak olyan kivltsgot, ami a
tmegeknek elrhetetlen. Ezek kztt is els az a megknnyebbls s
ellazuls, amit a masszzs mvszetben gyakorlott kz nyjt.
s te azt lltod, gyakorlott vagy ebben a mvszetben?
Egy igazi mester tantott. A kpessgem oly mrtk, hogy mrmr megfizethetetlen. Az egyetlen, aki teljes masszzst kapott tlem a
vilgon, az maga a gondnok, s is csak azrt, mert az asszonya vagyok.
Adhatnk neked egy teljes masszzst, meggyrva-gymszlve minden
izmot a testedben. Utna jrartkelnd, mi is az a gynyr.
Nr a fejt rzta. Engem nem lehet meggyzni cikornys
szavakkal s grandizus gretekkel.
Nzd ms szemszgbl az ajnlatomat! javasolta nagymama.
Az emberek csillagszati sszegeket fizetnek egy profi masszzsrt. Te
ingyen kapsz egyet, csupn egyetlen szolgltatsrt. Mennyi idbe telik
megllaptanod Stan holltt?
Pr percbe.

 Egy masszzs harminc gynyrsges percig tart. s valami jat

tapasztalsz meg, olyan rmt, amit hossz leted sorn mg nem ismertl.
Taln nem lesz tbb ilyen alkalom.
Nr megnyalta az egyik szemt. Val igaz, sose kaptam mg
masszzst. De meg tudnk nevezni j pr dolgot, amit nem csinltam,
fknt, mert nem rdekelnek. Megzleltem az emberek tkt, s gy
talltam, nem elg j. Nem vagyok rla meggyzve, hogy a masszzsod
valban olyan felsges, mint amilyennek lerod.
Nagymama vgigmrte. Hrom perc. Adok egy hromperces
zeltt. Ez ad nmi bepillantst, hogy mifle elmondhatatlan gynyr is
vr, de ez alapjn megfontolt dntst tudsz hozni.
Rendben. Egy prba nem rthat.
Add a kezed!
A kezem?
Megmasszrozom az egyiket. Hasznld a kpzeletedet, hogy
milyen rzs lenne az egsz testeden.
Nr odanyjtotta a kezt. Sorenson nagymama megfogta, s
elkezdte gyrni a tenyert a kt hvelykujjval. A troll igyekezett
kzmbs kpet vgni, de a szja meg-megrndult, szeme forogni kezdett.
Milyen? krdezte nagymama. Tl ers?
A troll vkony ajka remegett. Pont j dorombolta.
Nagymama tovbb nyomkodta a tenyert s a kzfejt. A troll egyre
srbben nyalogatta a szemt.
A masszzs az ujjaknl befejezdtt. A bemutatnak ezzel vge
jelentette be nagymama.
Azt mondod, harminc perc? Az egsz testemen?
A gyerekek segtenek. Szolglatot szolglatrt.
De kaphatnk a szolglatomrt valami tartsabbat! Kincset! Egy
masszzs tlsgosan illan.
A masszzsra is rvnyes az, ami sok mindenre: az els a legjobb.
s annyi elg is neked. Radsul a szolglataidrt brmikor kaphatsz
kincset. Viszont egy profi knyeztetsre taln ez az egyetlen eslyed.
A troll a msik kezt is odanyjtotta. Mg egy bemutatt, hogy
knnyebben tudjak dnteni.
Nincs tbb zelt.
Egyetlen masszzst ajnlasz? Legyl a szemlyes masszrm hsz

vig!
Nagymama hangja szigor lett. n sem azt krem, hogy tbbszr
tbb cllal nzz a ltkvedbe. Egyetlen informcit akarok. Szolglatot
szolglatrt. Ez az ajnlatom, ami tged kecsegtet tbb haszonnal. A
masszzs harminc percig tart, szemben azzal a pr pillanattal, amg a kvet
kmleled.
De neked kell az informci emlkeztette Nr. Nekem nem
kell a masszzs.
A szksgletek kielgtse a szegnyek terhe. A gazdagok s
hatalmasak megengedhetik maguknak, hogy vgyaiknak s szeszlyeiknek
hdoljanak. Ha elszalasztod ezt a lehetsget, mindig gytr majd a
kvncsisg, mit hagytl ki.
Hagyd ezt, nagyi! szlt kzbe Kendra. Inkbb add neki a
kincset!
Nr felemelte az ujjt. Az ajnlatod szokatlan, s a jzan eszem
ellene szl, de a masszzs gondolata felcsigzott, s engem ritkn csigz
fel brmi. Harminc perc viszont akkor is kevs. Legyen kt ra!
Hatvan perc kzlte kerek perec nagymama.
Kilencven kontrzott Nr.
Nagymama a kezt trdelte. Karba fonta a kezt, majd kivette.
Megdrglte a knykt.
Kilencven perc tl sok mondta Kendra. Mg nagypapnak se
adtl egy rnl hosszabb masszzst!
Hallgass, gyerek! torkolta le a nagyi.
Kilencven vagy nincs alku vetett vget a beszlgetsnek Nr.
Ruth beleegyezn felshajtott. Jl van legyen kilencven perc!
Helyes, elfogadom. De ha nem tetszik a teljes masszzs, az alku
rvnytelen.
Nagymama a fejt rzta. Nincs visszakozs. Egyetlen
kilencvenperces masszzs Stan Sorenson holltrt. leted vgig
ddelgeted majd az emlkt.
Nr megnzte magnak Kendrt s Sethet, majd ravasz tekintett
nagymamra szegezte. Rendben. Hogyan csinljuk?
A legjobb asztalfle, amit nagymama tallt, egy elg keskeny kpolc
volt a barlang szjnl. Nr ezen elnyjtzott, nagymama pedig
megmutatta az unokknak, miknt masszrozzk a lbt. Megmutatta,

hogyan s hol hasznljk az klket meg a tenyerk lt.

Nagyon ersen emlkeztette ket, belevjva klt a troll talpba.
Adjatok bele apait-anyait! Letette a lbat, s a troll fejhez ment. A
gyerekek megkaptk az utastst, Nr. Kezddik a kilencven perc.
Kendra vonakodva rtette a kezt a troll duzzad vdlijra. Nem volt
nedves, de a pikkelyek nylksak voltak. Egyszer mr fogott a kezben
kgyt, s Nr pikkelynek az anyaga hasonl tapints volt.
Nagymama a hason fekv Nr nyakt s a vllt vette kezelsbe.
Tbb technikt is bevetett: a hvelykujjval nyomta, tenyervel drglte,
klvel prselte, knykvel dgnyzte. Vgl rtrdelt a derekra,
vatosan kerlgetve a gerincn vgigfut tskket, s klnfle mdokon
fejtett ki nyomst.
A troll egyrtelmen eksztzisba kerlt. Frtelmes elgedettsggel
dorombolt s nygdcselt. Meglls nlkl ernyedt bkok mlttek a
szjbl. Tunyn sztklte ket, hogy ersebben s alaposabban
dgnyzzk.
Kendra elfradt. Nagyi idnknt ms technikkat is megmutatott neki
meg Sethnek. A lny leginkbb a lbfejn rhellt dolgozni, durva, repedt
sarktl a tykszemei sima prnin t a duzzadt lbujjakig. De azrt
igyekezett kvetni a fradhatatlan nagymama pldjt. Amellett, hogy
besegtett a lbnl, Ruth megdolgozta a fejet, nyakat, vllat, htat, kart,
kezet, mellkast s hasat.
Amikor vgeztek, Nr euforikus mosollyal lt fel. Gl szembl
eltnt az sszes ravaszsg. Ltszott rajta, hogy kszen ll lete
legalaposabb szunyklsra.
Majdnem szz perc jegyezte meg nagymama. De jl akartam
csinlni.
Ksznm felelte kbn a troll. Ilyet mg nem pipltam!
Felllt, s gyorsan a falnak tmaszkodott. Bven megszolgltad a
jutalmad.
Mg nem tallkoztam senkivel, aki ennyire tele lett volna
csomkkal s feszltsggel mondta nagymama.
Most mr laza vagyok lblta a karjt Nr. Mris itt vagyok
az informcival, amit krtek. Azzal bement a barlangba.
Ltni akarom a varzskvt drmgte Seth.
Vrj trelemmel! intette nagymama, letrlve a verejtket a

homlokrl.
Biztos kimerltl mondta neki Kendra.
Nem vagyok tl j llapotban. Sokat kivett bellem. Halkabbra
vette a hangjt. De csak jobb, mint a sok hord kincs, ami nincs.
Seth a prkny szlre lpve lenzett a vzmossba. Nagymama lelt
a kpolcra, ahol masszroztak, Kendra mellette llva vrakozott.
Hamarosan elbukkant Nr. Mg mindig nyjas s laza volt, de mr
nem olyan megrszeglt. Stant az Elfeledett Kpolna pincjben tartjk
fogva lncon.
Nagymama lla megfeszlt. Biztos?
Kellett egy kis furfang, hogy megtalljam, s jl megnzzem
magamnak, tekintve, hogy vannak mg ott pran, de igen, biztos.
Jl van?
l.
Lena is vele van?
A najd? Ja, t is lttam.
Muriel nem volt a kzelben?
A boszorka? Mirt lenne , szval ez volt az! Ruth, az alku
egyetlen informcira vonatkozott. De nem, t nem lttam. Azt hiszem,
ezzel az egyezsget lezrhatjuk. A ltra fel intett. Ha megbocstotok,
n most ledlk egy kicsit.

Tizentdik fejezet

A tettr tloldaln
Nagymama nem volt hajland megszlalni, amg ki nem rnek a
vzmossbl. Savany, tpreng kpet vgott, s ahnyszor csak
beszlgetni akartak, lepisszegte ket. Kendra megvrta, hogy jra az
svnyen legyenek, a fedett hd mellett, akkor ismt prblkozott:
Nagymama
Ne itt! torkolta le Ruth. A szabadban egy szt se! Kzelebb
intette ket, s halkan mondta: Legyen elg annyi, hogy mg ma el kell
mennnk nagypaprt. Nyomban hazamegynk, felszerelkeznk, s
elmegynk oda, ahol fogva tartjk. A pontos helyet majd elmondom, ha a
hzban lesznk. Muriel taln mg nem dertette ki, s ha igen, akkor se kell
tudnia, hogy mi tudjuk.
Nagymama elhallgatott, s sietve megindult elttk az svnyen.
Sajnlom, ha azta mogorva vagyok, hogy otthagytuk Nrt szlalt meg
pr percnyi csend utn. Ki kellett tallnom egy tervet. Kivl munkt
vgeztetek. Senkinek nem lenne szabad egsz dlutn egy troll lbt
masszrozni. Seth hsies volt a rnkkn, s Kendra pont jkor blfflt az
alku sorn. Mindketttk teljestmnye fellmlta a vrakozsomat.
Nem is tudtam, hogy masszr voltl jegyezte meg a lny.
Lentl tanultam. A vilg krli tjn sok minden rragadt. Ha
lehetsgetek nylik r, hogy megmasszrozzon, csapjatok le r!
Nagymama a fle mg trte egy kbor hajfrtjt. Egy pillanatra
elmerengett, ajkt biggyesztve a semmibe bmult. Van egy-kt krdsem,
amirl idekint is beszlhetnk. Tallkoztatok egy Warren nev emberrel?
Warren? ismtelte Seth.

 Jkp s halk szav. Fehr haj s br. Dale testvre.

Nem mondta Kendra.
Szent Ivn-jjelen hozhattk a hzba.
Naplementig nagypapval, Dale-lel s Lenval voltunk, de mst
nem lttunk felelte a fi.
Nagymama blintott. Biztos a kunyhban maradt. Hugval
tallkoztatok?
Igen! Cscs lelkendezett Seth. Hov mehetett?
Ruth rnzett. Biztos a pajtban dolgozik.
Nem hiszem ingatta a fejt Kendra. Tegnap neknk kellett
megfejni a tehenet.
Megfejttek Violt? Nagymamn ltszott, hogy teljesen elkpedt.
Hogyan?
Kendra elmeslte a ltrs-csszs akcit. Seth hozztette, milyen
tejesek lettek.
Nagyon okos! dicsrte ket nagymama. Stan nem meslt rla?
Azrt talltuk meg, mert hangosan bgtt magyarzta a fi. Az
egsz pajta beleremegett.
A tgye mr majdnem sztdurrant tette hozz Kendra.
Viola a fejstehennk meslte nagyi. Valamennyi menedken
van egy ilyen haszonllat, br nem mind szarvasmarhafle. regebb a
menedknl, amit 1711-ben alaptottak. Akkoriban hoztk hajval
Eurpbl. A Pireneusokban szletett egy menedkben, szzves lehetett,
amikor megtette az utat a tengeren t, s mr nagyobb volt egy elefntnl.
Azta itt van, s minden vben egyre nagyobb lesz.
Akkor ki fogja nni a pajtt jegyezte meg Seth.
A nvekedse lassult, de igen, egy nap biztosan kinvi.
adja a tejet, amit a tndrek isznak mondta Kendra.
Nem csak k isszk. si fajbl szrmazik, tndrvilg minden
teremtmnyt tpllja s imdja. Naponta megbvlik az telt, titkos
felajnlsokat tesznek a tiszteletre. Cserbe az teje ambrzia, kzponti
szerepet jtszik az letben maradsukban. Nem csoda, hogy a tehenet a
vilg egyes tjain mg ma is szentknt tisztelik.
Biztos tonnaszmra van trgyja vlte Seth.
Az is hasznos. A legjobb trgya a vilgon, sokkal gyorsabban
nnek tle a nvnyek, nha hihetetlen mretre. A trgyja segtsgvel

egy vben tbbszr is arathatunk, s sok olyan trpusi nvny is

megterem, ami klnben elpusztulna. Tettetek ki tejet a tndreknek?
Nem felelte Seth. Mind lement a lefolyn. Igazbl csak meg
akartuk nyugtatni Violt.
Nem baj. Ha nincs tej, a tndrek kicsit harapsak, de kibrjk.
Legksbb holnap majd kapnak.
Teht ltalban Hugo feji meg Violt mondta Kendra.
gy van. lland parancs, gyhogy nyoms oka kell legyen,
amirt az elmlt pr napban nem csinlta. Nem is ltttok Szent Ivn-j
ta?
Nem.
Bizonyra Warrent s a kalyibt kellett figyelnie jabb utastsig.
Jnnie kell, ha hvjuk.
Taln trtnt vele valami? vlte Seth.
Rnzsre egy glem alig tbb, mint egy elemi intelligencival
megldott anyag, de a legtbb lny a menedkben fl Hugtl. Kevesen
tudnnak neki rtani mg szndkosan is. lesz a f szvetsgesnk
nagyaptok megmentsben.
s Warren? krdezte Kendra. is segt?
Nagymama a homlokt rncolta. Azrt nem tallkoztatok vele,
mert az elmje elborult. Dale azrt maradt itt, hogy segtsen rajta. Warren
kataton kbulatban van. Titokfldn sok minden trtnt. Az v is egy
tragikus mese egy halandrl, aki oda ment, ahov nem tartozik. Warren
nem segthet neknk.
s ms? krdezte Seth. Pldul a szatrok?
A szatrok? hkkent meg nagymama. Mikor tallkoztatok ti
velk? No, csak talljuk meg nagyapt, lesz hozz egy-kt keresetlen
szavam!
Vletlenl futottunk ssze velk az erdben magyarzta Kendra.
Levest mertnk egy ktbl, s figyelmeztettek, hogy valjban egy
ogrtl lopunk.
Azok a zsivnyok inkbb a sajt alamuszi akcijukat vdtk, mint
titeket dohogott nagymama. vek ta lopjk a levest. A hulignok
nem akartk jra felpteni a tolvajszerkezetket, mert az munka. A
szatrok lteleme a lhasg. Tipikus rdekbartok. Nagyaptok meg n
tisztelnk sokfle teremtmnyt a menedkben, s ez a tisztelet ltalban

klcsns, de itt sincs tbb hsg, mint a vadonban. A horda ttlenl

figyeli, ahogy a ragadozk elragadjk a betegeket vagy srlteket. Ha
nagyaptokat most azonnal meg akarjuk menteni, csak magunkra s
Hugra szmthatunk.

Ks dlutnra jrt, mire belptek az udvarra. Nagymama cspre tett

kzzel megllt, s gy szemllte a romokat. A lednttt lombhzat. A
kertben szanaszt szrt btorokat. Az vegtelenl st ablakokat.
Flek bemenni motyogta.
Nem emlkszel, milyen tombols zajlott?
Tyk volt, rmlik? emlkeztette a nvrt Seth. A sajt tojsait
ette.
Nagymama homlokn elmlyltek a rncok. Szrny ruls,
amikor az otthonodat meggyalzzk szlt halkan. Tudom, hogy gonosz
lnyek llkodnak az erdben, de ilyen puszttsra mg sosem vetemedtek.
A testvrek kvettk nagymamt az udvaron t, fel a lpcsn. Ruth
lehajolt, felvett egy rz hromszget, s egy szegrl lg kampra
akasztotta. Kendra emlkezett r, a szlharangok kztt lgott. A
hromszghz rvid rzrd csatlakozott egy gyngylncon. Megkongatta a
rudat a hromszgben.
Ez majd idehvja Hugt magyarzta. tvgott a torncon az
ajthoz, s benzett az otthonba. Mintha lebombztk volna
mormolta. Micsoda rtelmetlen vandalizmus!
Komor kbasgban jrta vgig a kizsigerelt hzat, nha felvett egy
sszetrt keretet, s megvizsglt benne egy szttpett fnykpet, vagy
vgigfuttatta a kezt egy szeretett btor maradvnyain. Nagymama felment
a lpcsn a szobjba. Kendra s Seth nzte, ahogy kutat a szekrnyben, s
vgl egy fm uzsonnsdobozt hz el.
Legalbb ehhez nem nyltak.
hes vagy? krdezte tle Seth.
Kendra vllon csapta az ccst. Mi az, nagymama?
Kvessetek!

Lent a konyhban nagyi kinyitotta a dobozt. Kivett egy mark

fnykpet. Segtsetek ezeket kiterteni!
A fnykpek a hzat brzoltk. Minden szobt tbb szgbl is
megrktettek. A hzat kvlrl is tbb oldalrl lefnykpeztk. Szznl is
tbb fot volt. Nagymama a gyerekekkel kirakta mindet a padlra.
Arra az esetre csinltuk ezeket, ha az elkpzelhetetlen
bekvetkezne mondta nagymama.
Kendra hirtelen megrtette a kapcsolatot. A manknak?
Okos lny. Nem tudom, felrnek-e a feladathoz, tekintve a kr
nagysgt, de a mltban is tettek mr csodkat. Sajnlom, hogy pont akkor
rt bennnket ez a szerencstlensg, amikor itt vagytok.
Ne sajnld! vigasztalta Seth. Miattam trtnt.
Nem szabad csak magadat hibztatnod.
Mi mst tehetnnk? csatlakozott a lny. Mi okoztuk ezt az
egszet.
Kendra nem csinlt semmit mondta az ccse. megprblt
lebeszlni. Az egsz az n hibm.
Nagymama tndve nzte Sethet. Nem akartl rtani nagyapdnak.
Igaz, az engedetlensggel vdtelenn tetted. gy tudom, megparancsolta,
hogy ne nzzetek ki az ablakon. Ha megfogadtad volna, s nem esel
ksrtsbe, hogy kinyisd, a nagyapdat nem viszik el. Nzz ezzel szembe,
s tanulj belle! De Stan helyzetrt nem vllalhatsz teljes felelssget.
Nagyapd meg n vagyunk a menedk gondnokai. Mi vagyunk felelsek
azok tetteirt, akiket idehozunk, fleg, ha gyerekek. Stan egyrszt a
szleiteknek tett szvessgbl engedte, hogy ide gyertek, de azrt is, mert
el kell kezdennk megosztani ezt a titkot a kivlasztott utdokkal. Nem
lnk rkk. Velnk is megosztottk a titkot annak idejn, s elrkezik a
nap, amikor ennek az elvarzsolt menedknek a sorsa a ti kezetekbe kerl.
Egy nap t kell adnunk az irnytst.
Megfogta Seth s Kendra kezt, s nagy szeretettel nzett rjuk.
Tudom, hogy nem szndkosan vagy rosszindulatbl hibztatok.
Nagyaptokkal mi is sok hibt vtettnk. Nem beszlve azokrl, akik itt
ltek, akrmilyen blcsek vagy vatosak voltak is. Nagyaptoknak
vllalnia kell a felelssget: nem hagyhatta volna, hogy egy ablak kinyitsa
ilyen szrny puszttst s krt okozzon. A leginkbb, persze, azok az
rdgfattyak okolhatk mindezrt, akik elraboltk.

Kendra s Seth hallgatott. A fi elfintorodott. Nagypapa miattam

kerlt ilyen helyzetbe mondta, srssal kzdve.
n viszont pp miattad szabadultam ki a ketrecbl mutatott r
nagymama. Most ne a felelst keressk, hanem prbljuk orvosolni a
bajt! Ne csggedjetek! Tudom, hogy helyre tudjuk hozni a dolgokat.
Vigyetek Dale-hez!
Seth blintott, szipogva megtrlte az orrt a ruhja ujjban.
Kimentek a hts torncra, s tvgtak a kerten.
Tnyleg nincs sok tndr nzett krl nagymama. Mg sosem
lttam a kertet ilyen kihaltnak.
Azta vannak ilyen kevesen, hogy megtmadtk Sethet
vilgostotta fel Kendra. Amita nagypapa eltnt, mg jobban
megcsappant a szmuk.
Amikor meglltak a frfi festett, letnagysg szobra felett,
nagymama a fejt ingatta. Ezt a varzslatot mg nem is lttam, de ez
bizony Dale.
Tudsz rajta segteni?
Taln, ha van elg id. A varzsige feloldsnak egyik rsze, hogy
meg kell rteni, ki bocstotta r s mirt.
Talltunk nyomokat meslte Seth. Megmutatta a nyomot a
virggysban. Kicsit mr megfakult, de mg felismerhet maradt.
Nagymama a homlokt rncolta. Nem ismers. Sok olyan lny
jrkl szabadon a fesztivl jjeln, amivel amgy sosem tallkozunk. Ezrt
is bent bjunk meg. Nem biztos, hogy a nyom fontos. Lehet egy
ragadoz, vagy az, amin a ragadoz lt, vagy valami, ami azon az
jszakn ppen odalpett.
Akkor gy hagyjuk Dale-t? krdezte Kendra.
Nincs ms vlasztsunk. Srget az id. Csak remlhetjk, hogy ha
megmentjk nagyaptokat, azzal fny derl arra is, mi okozza Dale
llapott, s megtalljuk a mdjt, hogy visszavonjuk az tkot. Gyertek!
Visszamentek a hzba. Nagymama a vlla felett beszlt hozzjuk,
ahogy felmentek az emeletre. Van pr klnsen vdett hely a hzban.
Az egyik a ti szobtok. A msik egy, a padls tls feln lv helyisg.
Tudtam! kiltotta a lny. Kvlrl lttam, hogy kell ott lennie
mg egy szobnak. De nem talltam, hol lehet bemenni.
Biztos rossz helyen kerested. Nagymama vgigment a folyosn a

szobjhoz. A tettr kt fele nincs sszektve. Amikor felrnk,

elmondom a haditervet. Nagymama leguggolt, s egy trtt
jjeliszekrnyben kotorszott. Tallt pr hajtt, azzal feltzte a hajt szoros
csigba. Tovbb kutakodott, s tallt is egy kulcsot. Utna tment a hlba,
ahol a kulccsal kinyitott egy szekrnyajtt.
Szekrny helyett az ajt mgtt egy msik, aclajt vrta ket, rajta
nagy biztonsgi zrral. Egy szf. Nagymama elkezdte forgatni a kereket.
Ngy fordts jobbra a 11-re, hrom balra a 28-ra, kett jobbra a 3-ra, egy
balra a 31-re, s fl jobbra a 18-ra.
Utna meghzott egy kart, s a slyos ajt kattanva kinylt.
Sznyeges lpcs vezetett fel egy msik ajthoz. Nagymama elrement. A
gyerekek kvettk.
A padlsnak ez a fele nagyobb volt a jtszszobnl. Nagyi
felkattintott egy kapcsolt, s a felgyullad lmpk eloszlattk a
flhomlyt. Hossz munkapad uralta a szoba egyik felt, a falat szegekre
akasztott szerszmok bortottk. A msik falnl szp faszekrnyek lltak. A
szobban szokatlan trgyak hevertek: madrketrec, fonogrf, csatabrd,
mrleg, prbababa, strandlabdnyi fldgmb. Ldk s dobozok
sorakoztak a padln, pp csak el lehetett frni kzttk. Az ablakokat
vastag fggnyk takartk.
Nagymama odaintette ket a munkapadhoz, ahol brszkekre ltek
fel.
Mi van a dobozokban? krdezte Seth.
Sok minden, s a zme veszlyes. A legrtkesebb fegyvereinket s
talizmnjainkat itt rizzk. Varzsige-gyjtemnyeket, fzetek receptjeit,
az sszes j dolgot.
Most mr beszlhetsz nagypaprl? krdezte Kendra.
Igen. Hallotttok, Nr azt mondta, Stant s Lent az Elfeledett
Kpolnban tartjk fogva. Jjjn most egy kis trtnelemlecke, hogy fel
tudjtok mrni a kvetkezmnyeket.
Rges-rg ezt a fldet egy Bahumat nev hatalmas dmon uralta.
vszzadokig terrorizlta az itteni slakosokat. Azok megtanultk, hogy
bizonyos trsgeket jobb elkerlni, de hiba vigyztak, a krnyk sosem
volt teljesen biztonsgos. Az slakosok megadtk a dmonnak, amilyen
ldozatot csak kvetelt tlk, de akkor is flelemben ltek. Amikor egy
csoport eurpai felajnlotta, hogy megdnti a dmon uralmt cserbe a

fldrt, amit a rmuralma alatt tartott, a hitetlenked helyiek beleegyeztek.

Hatalmas szvetsgesekkel s ers mgival az eurpaiak sikeresen
elfogtk s brtnbe vetettk a dmont. vekkel ksbb megalaptottk
Titokfldt a Bahumattl elvett fldn.
Teltek az vek. Az 1800-as vek elejre egy nagy csaldokbl ll
kzssg alakult ki itt. Az eredeti hz krl ptettek mg pr lakhelyet. Ez
mg azeltt volt, hogy a mostani hz s a pajta megplt. A rgi hz mg
ll a birtok mlyn, br a gyengbb pletek zmt elnytte az id s az
elemek. Noha az otthonok mr eltntek, ptettek egy tarts pletet is, egy
templomot.
1826-ban, hla az emberi gyengesgnek s ostobasgnak, Bahumat
majdnem megszktt. Komoly katasztrfa lehetett volna, mert azok kzl,
akik a birtokon maradtak, senkinek nem volt erforrsa vagy tudsa
versenyre kelni egy ilyen fenevaddal. A szkst megakadlyoztk, de a
dolog a legtbb itt lt megviselte, a tbbsgk elkltztt. A dmont rz
brtn megsrlt. Kls segtsggel Bahumatot tszlltottk egy j
brtnbe, a templom pincjbe. Pr hnapra r elmaradtak az
istentiszteletek, s a templom az Elfeledett Kpolna nevet kapta.
Akkor Bahumat mg ott van? krdezte Kendra.
Hidd el, tudnnk, ha kiszabadult volna. Ktlem, hogy a vilgon
brki kpes lenne jra elfogni. A fajtja tl rg eltnt, brtnbe vetettk
vagy elpuszttottk. Akik tudtk, miknt kell legyzni egy ilyen ellensget,
meghaltak, s nem kerlt ms a helykre. s itt van a msik dolog, ami
aggaszt: hogy Muriel megprblja kiszabadtani Bahumatot.
Mirt csinlna ilyen hlyesget? kiltott fel Seth.
Mert a gonosz tantvnya. Eleve azrt kerlt a brtnbe, mert
mr akkor is stt dolgokat mvelt. Ha elbb r az Elfeledett Kpolnhoz,
ami taln mr meg is trtnt, feltve, hogy a koboldjai tjkoztattk a
helyzetrl, ki kell iktatnunk, ha meg akarjuk menteni a nagyaptokat. Ha
engedjk, hogy kiszabadtsa Bahumatot, mind vrhatunk a megmentnkre.
Ezrt kell azonnal meglltanom.
Nem csak neked mondta Seth.
Hugval majd a keznkbe vesszk az irnytst. Ti mr gy is pp
eleget tettetek.
Micsoda? ttogott Seth. Azt mr nem!
Nagyaptok kiszabadtsa nem lesz nehz. De ha bekvetkezik a

legrosszabb, s kudarcot vallok, Titokflde elbukhat. Bahumat sosem

fogadta el azt a paktumot, ami vdi ezt a szentlyt. A fajtja sem.
Magnak tekinti ezt a fldet, s elg hatalma van, hogy felrgja az
egyezmnyt, vgtelen sttsgbe tasztva a menedket. Minden nap olyan
lesz, mint a rettenetes fesztivljjelek, s a birtok lakhatatlan lesz, csak az
rnylakk maradnak majd. Minden itt rekedt haland rmtettek prdja
lenne, amibe jobb bele sem gondolni.
Ez tnyleg megtrtnhet? krdezte Kendra halkan.
Nem elszr fordulna el blintott komoran nagymama. Azta
tnnek el menedkek, amita az els megalakult. Millinyi oka van, de a
legfbb ok maga az emberi balgasg. Volt, amelyiket jraalaptottk.
Msok menthetetlenek lettek. Jelenleg minimum harminc bukott menedk
van a vilgon. A legrmisztbb az egszben az Esthajnalcsillag Trsasgrl
lbra kapott pletykk.
Maddox emltette mondta Seth.
Nagypapa levelet kapott, hogy legyen rsen tette hozz Kendra.
Rgebben egy menedk buksa ritkasgszmba ment. Szzvente
egyszer-ktszer, ha megesett. gy tz ve hresztelni kezdtk, hogy az
Esthajnalcsillag Trsasg ismt rosszban sntikl. Nagyjbl azta ijeszt
egymsutnban semmislnek meg a menedkek. Az utbbi t vben ngy
is.
Mirt tenne ilyet brki is?
Erre a krdsre sokan keresik a vlaszt. Gazdagsg? Hatalom? Mi,
akik a menedkeket rizzk, lnyegben rzk vagyunk. Nem akarjuk,
hogy a vilg csodlatos mgikus teremtmnyei kihaljanak. Nem rekesztjk
ki a sttsg teremtmnyeit sem, nekik is joguk van az lethez. De ha kell,
igenis elszigeteljk ket. Az Esthajnalcsillag Trsasg tagjai szvirgokkal
palstoljk igazi szndkaikat, azt lltva, hogy szntszndkkal
bebrtnzzk a stt lnyeket.
s nem? krdezte Seth.
A legerszakosabb s leggonoszabb dmonokat valban bezrjuk,
igen, de csak a vilg biztonsga rdekben. Cljuk a vgtelen rombols s
a jogtalan uralom, ezrt sidk ta hadakoznak a j emberekkel s a fny
teremtmnyeivel, s nagy rat fizetnek a veresgrt. Sok baljs lny csak
azzal a felttellel kapott bebocstst a vdett terletre, hogy elfogadnak
bizonyos korltozsokat, mghozz nknt. Az egyik leggyakoribb, hogy

nem hagyhatjk el a menedket, gy a Trsasg ezek kzl is sokat

fogolynak tekint. gy rvelnek, hogy Titokflde paktumai mestersges
szablyokat teremtenek, amelyek felbortjk a dolgok termszetes rendjt.
Az emberisg zmt felldozhatnak tekintik. Nekik az a kiindulsi alap,
hogy a kosz s vronts elbbre val az igazsgos szablyoknl. Mi nem
rtnk ezzel egyet.
Szerinted az Esthajnalcsillag Trsasg keze benne van nagypapa
elrablsban? krdezte Kendra.
Nagymama vllat vont. Lehetsges. Br remlem, hogy nem. Ha
igen, akkor nagyon kifinomultan csinltk. Egy kvlllnak hihetetlenl
ers akadlyokon kell thatolnia, hogy bejusson egy menedkbe. s a
mink titkosabb a tbbinl.
A nagyi kinyitott egy fikot, s kihzott egy tekercset. Szthajtogatva
kiderlt, hogy egy vilgtrkp. Nagy pontok s X-ek jelltek klnfle
helyeket, a nvvel feltntetett nagyvrosokon kvl.
Az X-ek jelentik az elbukott menedkeket magyarzta. A
pttyk az aktvakat.
Titokflde nincs rajta jegyezte meg a lny.
les a szemed. A trkp harmincht aktv menedket jell. s t
nincs feltntetve, kztk Titokflde. Kzssgnkbl mg a
legmegbzhatbbak kzl is csak kevesen tudnak a jelletlen
menedkekrl. Mindet senki sem ismerheti.
Mirt? krdezte Seth.
Azon az t helyen varzserej, klnleges trgyakat rejtettek el.
Mifle trgyakat? ledt fel Seth kvncsisga.
Nem mondhatom el. A legtbb rszletet magam sem ismerem. Az
itt, Titokfldn elrejtett ereklye nincs nlunk. Egy meg nem nevezett
helyen rzik a birtokon. Gonosztevk, fleg az Esthajnalcsillag Trsasg
mindennl jobban szeretn megkaparintani ezeket a trgyakat a titkos
menedkekbl.
Valban rengeteg dolog miatt kell Titokfldt vdeni sszegezte
Kendra.
Ruth nagyi blintott. Nagyaptokkal kszek vagyunk az letnket
adni, ha kell.
Taln nem is neknk kne rte mennnk. Nem hvhatunk
segtsget?

 Vannak, akik a segtsgnkre sietnnek, ha hvnnk ket, de mg

ma meg kell lltanom Murielt, s megtallni nagyaptokat. Ilyen gyorsan
senki nem r ide. Titokfldt titoktarts vdi, ami nha htrny. Nem
tudom, milyen varzsigk ktik Bahumatot, de biztos vagyok benne, hogy
ha elg idt kap, Muriel fel tudja oldani ket. Most kell cselekednem.
Leszllt a brszkrl, vgigment az egyik szk folyosn a holmik
kztt, felnyitott egy ldt, s kivett egy indkkal s virgokkal dsztett
dobozt. Abbl egy kis nylpuska kerlt el, ami nem volt nagyobb egy
pisztolynl. Majd egy mini j fekete tollal, elefntcsont szrral s ezst
heggyel.
Cscs! kiltott fel Seth. n is akarok egyet!
Ez a nyl megl minden lnyt, ami valaha haland volt, az
elvarzsoltakat s lholtakat is, ha a hallos helyen tallom el vele.
s az hol van? krdezte Kendra.
A szv s az agy a legbiztosabb. A boszorknyokkal mr nehezebb
a helyzet. Ez az egyetlen bvs ereklye, amelyrl biztosan tudom, hogy
vgez Muriellel.
Meg fogod lni? rebegte Kendra.
Csak vgs esetben. Elbb megprblom elfogatni Hugval. De tl
nagy a tt, hogy biztostk nlkl vgjunk bele. Ha a glem elre nem
lthatan kudarcot vallana, a magam erejbl nem tudom elintzni a
boszorkt. Higgytek el, az utols, amit akarok, hogy vr tapadjon a
kezemhez! Egy haland meglse nem olyan szrny tett, mint egy
misztikus lny, de akkor is feloldan a vdelem zmt, amit a paktum
garantl nekem. Valsznleg szmzets lenne a rszem.
De ht el akarja puszttani a menedket! mltatlankodott Seth.
Nem gy, hogy megl brkit is. A Kpolna semleges terlet. Ha
odamegyek s elveszem az lett, mg ha jogosan is, az egyezsg vdelme
soha tbb nem vonatkozik rm.
Hallottam, hogy Dale ltt a puskval akkor jjel, amikor a lnyek
betrtek az ablakon emlkezett vissza Kendra.
k hatoltak be a mi terletnkre magyarzta nagymama.
Mindegy, mi okbl, azzal, hogy betettk a lbukat a hzba, lemondtak a
vdelmkrl. Ilyen krlmnyek kztt Dale-nek nem kellett tartani a
megtorlstl, azaz az egyezsg biztostotta sttusza megmaradt. Ugyanez
rtok nzve rosszul slhet el, ha Titokflde bizonyos tiltott rszeire

merszkedtek. s ha elvesztitek valamennyi vdelmeteket, akkor szabadon

vadszhatnak rtok. Pontosan ezrt tiltottak azok a rszek.
Akkor sem rtem, ki bntethet meg azrt, hogy megld Murielt
mondta Seth.
Az engem vd misztikus korltok eltnnek, s termszetes mdon
bekvetkezik a bntets. Tudjtok, halandknt mi megvlaszthatjuk,
melyik szablyt szegjk meg. A menedket keres rejtlyes lnyeknek ez a
luxus nem adatik meg. Sokuk megszegn a szablyokat, ha tehetn, de gy
nem teheti. Amg engedelmeskedem a szablyoknak, biztonsgban vagyok.
De ha elvesztem az egyezsg nyjtotta vdelmet, sebezhet leszek.
Ezek szerint nagypapa biztos, hogy letben van? krdezte Kendra
halkan. Nem lhettk meg vagy ilyesmi?
Stan betartotta a vrontsra vonatkoz szablyokat, s gy a stt
lnyek mg a tombols jszakjn sem vgezhettek vele. s nem
knyszerthetik olyan helyre, ahol kpesek lennnek meglni. Brtn,
knzs, rlet, lomm vltoztats taln. De letben kell lennie. s
nekem utna kell mennem.
s nekem veled kell mennem szgezte le Seth. Szksged van
segtsgre.
Hugo az.
A fi arca eltorzult, ahogy a knnyeivel kzdtt. Nem akarlak
elveszteni benneteket, fleg nem a sajt hibmbl!
Sorenson nagymama meglelte Sethet. desem, tetszik a
btorsgod, de n meg nem kockztathatom, hogy elvesztsem az egyik
unokmat.
Nem lesznk itt ugyanolyan veszlyben, mintha veled mennnk?
rdekldte Kendra is. Ha a dmon kiszabadul, mindenkinek befellegzett.
Elkldelek benneteket Titokfldrl jelentette ki nagymama.
A lny karba fonta a kezt. Szval mi vrjunk odakint, amg a
szleink visszarnek, majd mondjuk el nekik, hogy titeket meglt egy
dmon, s hogy nem mehetnk be a hzba, mert valjban mgikus
menedk, amit most megkaparintottak a stt lnyek?
A szleitek nem ismerik a hely igazi termszett. s nem is hinnk
el, ha nem a sajt szemkkel ltjk.
Pontosan! Ha kudarcot vallasz, apu els dolga lesz, hogy bemenjen
a hzba, s utnajrjon, mi trtnt. Mondhatunk mi brmit, nem llthatjuk

meg. s biztosan kihvja a zsarukat, s az egsz vilg tudomst szerez

Titokfldrl.
Nem ltnnak semmit.
De sokan meghalnnak megmagyarzhatatlan mdon. s a tehenet
igenis ltnk, mg a tejivs nlkl is, mert Viola haland lny.
A trollnl is kapra jttnk, hogy veled vagyunk rvelt Seth.
Klnben meg brmit mondasz, n gyis kvetlek.
Nagymama gnek emelte a kezt. Nem lesz semmi bajom,
gyerekek, komolyan. Tudom, hogy komor helyzetet vzoltam fel, de
ilyesmi idrl idre megtrtnik a menedkekben, s tbbnyire megoldjuk.
Nem ltom be, ez mirt lenne ms. Hugo minden komolyabb incidens
nlkl megbirkzik a dologgal, s ha mgis arra kerlne a sor, n mesterien
bnok a nylpuskval. Csak vrjatok a kapu eltt, s nemsokra rtetek
megyek!
De n ltni akarom, amint Hugo ppp veri Murielt lelkesedett
Seth.
Ha mi rkljk majd egy nap ezt a helyet, nem vdhetsz meg
rkk a veszlytl gyzkdte Kendra. Nem vlna a javunkra, ha
megnznnk, ahogy Hugval felszmoljtok ezt a nehz helyzetet? Esetleg
mg segthetnnk is!
gy van! rikkantotta Seth.
Nagymama szeretettel nzte ket. Hogy milyen gyorsan felnnek!
shajtott.

Tizenhatodik fejezet

Az Elfeledett Kpolna
A nap a horizont felett ttovzott, mg Kendra a riksbl kibmult a suhan
fkra. Emlkezett, hogy ugyangy bambult kifel a kocsijuk ablakn,
amikor a szlei a menedkbe hoztk. Ez az t sokkal zajosabb, dcgsebb
s szelesebb volt. A cl pedig sokkal ijesztbb.
Hugo hzta a hatalmas rikst. Kendra nemigen hitte, hogy egy
lovasfogat brn tartani a tempt a glem szkell, fradhatatlan lpteivel.
Nylt rszre rtek, s Kendra megltta a magas svnyt, ami
krllelte a tavat s a pavilonokat. Furcsa volt belegondolni, hogy Lena
valaha itt lt najdknt.
Mieltt beszlltak a kocsiba, nagymama utastotta Hugt, hogy
engedelmeskedjen Kendra s Seth parancsainak is. Aztn a lelkkre
kttte, hogy ha rosszul alakulnak a dolgok, Hugval nyomban
visszavonulnak. Tovbb figyelmeztette ket, hogy vigyzzanak, mit
parancsolnak a glemnek. Mivel nincs sajt akarata, tetteirt a bntets
azok fejre szll, akik a parancsot kiadjk.
Nagymama mr levette a frdkpenyt, most fak farmert,
munkscsizmt s zld topot viselt, amiket a padlsszobban tallt.
Sethnek klnsen a zld fels tetszett.
A fi egy brbl kszlt ersznyt szorongatott. Nagymama
elmagyarzta, hogy klnleges por van benne, ami tvol tartja tlk a
nemkvnatos lnyeket. Elmondta Sethnek, hogy ugyangy kell hasznlni,
mint a st a szobban. Ugyanakkor meggrtette vele, hogy csak vgs
esetben veszi el. Minden mgia, amit hasznlnak, megtorlshoz vezet, ha
nem jrnak sikerrel. Nla is volt egy ilyen erszny.

Kendra res kzzel utazott. Mivel mg nem hasznlt mgit,

nagymama gy vlte, hiba lenne most elkezdeni. A paktum vdelme
azoknl a legersebb, akik teljes egszben tartzkodnak a mgitl s
bajkeverstl.
A szekr nagyot dccent. Seth elkapta az oldalt, nehogy kiessen. A
vlla felett htramosolygott. Robogunk m!
Kendra azt kvnta, brcsak viseln ilyen nyugodtan ezt az egszet.
Kezdett melyegni. Eszbe jutott, amikor els alkalommal egyedl kellett
nekelnie egy iskolai darabban. Negyedikben. A prbkon mindig jl ment,
de amikor a fggny mgl kikukucsklt a kznsgre, a hasa furn
hborogni kezdett, mg vgl csaknem elhnyta magt. Jtt a vgsz,
kiment a fnyben frd sznpadra, hunyorogva nzte a tmeget, a szleit
keresglve. Szlt a bevezet, elrkezett a pillanat, s akkor, ahogy nekelni
kezdett, a flelme elfoszlott s a hnyinger eltnt.
Ma is gy lesz? Az esemnyt megelz vrakozs rosszabb, mint
maga az esemny? Ha odarnek, legalbb a bizonytalansgot felvltja a
valsg, s vgre csinlhatnak valamit, cselekedhetnek. Most csak aggdni
tud.
Milyen messze van mr ez a fura kpolna? Nagymama azt mondta,
Hugnak tizent perc kell, mert vgig j az t. A lny figyelt, htha lt egy
unikornist, de nem mutatkoztak mitikus lnyek. Mindenki elbjt.
A nap a horizont al bukott. Nagymama elremutatott. Egy tiszts
kzepn rgimdi templom llt. Dobozszer plet, nagy ablakaiban
vegcserepek meredeztek, akr az agyarak, egyetlen kupolja valsznleg
egy harangot rztt. A tet megroggyant. A fbl kszlt falak szrkk s
repedezettek voltak. Az eredeti sznt megtippelni sem lehetett. Nhny
megvetemedett lpcs vezetett fel az st bejrathoz, ahol valaha dupla
ajtn t lehetett belpni. Tkletes fszek denevreknek s zombiknak.
Hugo lasstott, s megllt az rnykos bejrat eltt. A kpolna nma
volt. Jelt sem lttk, hogy szz ve jrt volna itt valaki.
Jobb szeretnm, ha stne a nap, de legalbb van mivel vilgtanunk
jegyezte meg nagymama, s egy szerszmmal felhzta az ezsthegy
nylvesszt a kis nylpuskra. Essnk rajta tl minl gyorsabban! A
gonosz szereti a sttsget.
Mirt? krdezte Seth.
Nagymama eltndtt egy pillanatra. Mert szeret rejtzkdni.

Kendra nem rlt a szavaitl tmadt bizsergsnek. Mirt nem

beszlnk kellemesebb dolgokrl? javasolta, mikzben lekszldtak a
kocsirl.
Taln mert boszorknyra s szrnyekre vadszunk? csattant fel
Seth.
Kendrnak igaza van mondta a nagyi. Nem segt, ha stt
gondolatokon rgdunk. De szrklet eltt vgezni szeretnk, addigra
messze akarok lenni innen.
Akkor is azt mondom, hoznunk kellett volna puskt dohogott
Seth.
Hugo! adta ki az utastst nagymama. Vezess minket halkan a
pincbe! vj meg az rtalomtl, de ne lj meg senkit!
Kendra a fld- s kglit puszta ltvnytl is jobban rezte magt.
Ha Hugo a bajnokuk, nem rhette ket bntds.
A lpcs nygtt a behemt alatt. Fejt lehzva vatosan
tcsoszogott a nagy ajtn. A tbbiek kvettk, kzel maradva hatalmas
testrkhz. Nagymama vrs kendt tertett a nylpuskra, nyilvn, hogy
elrejtse.
Csak Muriel ne legyen itt imdkozott Kendra nmn. Talljuk
meg nagypapt s Lent, de senki mst!
A kpolna belseje mg a klsejnl is komorabban festett. A korhad
padokat sszetrtk s felbortottk, a pulpitust ledntttk, a falakat
vrsesbarna macskakaparssal firkltk tele. A tetgerendkat pkhl
bortotta, akr megannyi krnyl-lobog. A naplemente borostynfnye
beszrdtt az ablakokon s a lyukas tetn, de annyi nem, hogy eloszlassa
a homlyt. Semmi nem utalt r, hogy ez valaha szent hely volt. Csak egy
nagy, dledez, res hodly.
A padldeszkk nyikorogtak, ahogy Hugo egy ajt fel osont a
kpolna tls vgn. Kendra hirtelen aggdni kezdett, hogy a padl
beszakad, s a glit rvidebb ton jut a pincbe. Minimum t mzst
nyomhat.
A glit vatosan kinyitotta a beragadt ajtt. Mivel tlagos mret
ajt volt, csak lekuporodva s tekeregve tudott tnyomakodni rajta.
Minden rendben lesz nyugtatgatta nagymama, fl kzzel tlelve
Kendra vllt. Csak maradj mgttem!
A lpcs lefel, egy msik ajtkerethez vezetett, amibl hinyzott az

ajt. Fny mltt a lpcshzba. Hugo mellett elnzve, aki prblt

tnyomulni a rsen, Kendra ltta, hogy nincsenek egyedl. Ahogy kvette
nagymamt a tgas pincbe, kezdett kitisztulni eltte a kp.
A helyisget minimum kt tucat fnyes lmps vilgtotta meg. A
mennyezet magas volt, btor szinte semmi. Sorenson nagypapa s Lena
szttrt kzzel-lbbal a falhoz volt bilincselve.
Klns alak llt nagypapa s Lena eltt. Sima, stt fbl kszlt
teste miatt primitv bbnak ltszott. Nagypapnl alig volt alacsonyabb.
Izletek helyett aranykampk fogtk ssze a csukljt, knykt, vllt,
nyakt, bokjt, trdt, cspjt, derekt s az klt. A fejrl Kendrnak
egy fa hokimaszk jutott eszbe, de csak nagyjbl, mert ez az iz durvbb
s egyszerbb volt. A szokatlan bb ppen tncolt, karjt lengetve, lbval
topogva, zihlva, s a pince tls vge fele bmult.
Az Muriel bbja? krdezte Seth halkan.
Ht persze! A banya bizarr tncos bbja, csak sokkal nagyobb, s mr
nem a htban lv rd irnytsa alatt ll!
A pince tls feln volt egy nagy alkv. Mintha valaki letpett volna
pr deszkt, hogy bejusson a flkbe. A klns beugrt csomzott ktelek
fontk be, hogy ne lehessen beltni a frtelmes mlyedsbe. A ktelek
mgtt stt alak tornyosult. Egy magas, ds mzszke haj, gynyr n
llt a flke mellett, s a sok csom kzl rfjt az egyikre. Csods
azrszn ruht viselt, ami hangslyozta vonz alakjt.
A nt olyan koboldflk vettk krl, mint amilyeneket Kendra a
boszorka viskjban ltott, csak ezek ember nagysgak voltak.
Mindnyjan az alkv fel fordulva a fldet bmultk. Szztvenszzhatvan centisek lehettek. Volt kztk kvr, sovny, pr izmos is. Volt
ott pp, szarv, agancs, ciszta s farok. Pruknak hinyzott az egyik
vgtagja vagy fle. Mindet hegek bortottk. Viseltes, lifeg brk volt, s
szrny helyett kt dudor ktelenkedett rajtuk. A koboldok lbnl apr,
tndr mret prjuk tmkelege llt.
A leveg vibrlt. A flkbl kt, fekete fst- s rnyszrny
gomolygott kifel. Kendrt olyan szdls fogta el, mint amikor
nagymama visszavltozott tykbl emberr. Az alkv tvolodni ltszott,
akrha a tvcs rossz vgn t nznk. A lmpk llhatatos fnyt egy
pillanatra sttsg nyomta el, s ott, ahov a koboldok figyeltek, hirtelen
egy jabb ember nagysg kobold ntt ki.

Kendra kt kezt a szjra tapasztotta. Akkor a gynyr n csakis

Muriel lehet! Bahumatot is megcsomzott ktelek tartjk fogva, mint
egykor a boszorknyt, s Muriel kvnsgokkal nveli koboldjai mrett,
minden kvnsggal eltntetve egy csomt, gy iparkodik kiszabadtani a
dmont!
Hugo suttogta nagymama , tedd rtalmatlann a koboldokat, s
fogd el Murielt! Tstnt!
A glit rohamra indult.
Az egyik kobold megfordult, s undort vonts szakadt ki belle,
mire a tbbiek megprdltek, szembe a behatolkkal, megmutatva
kegyetlen, rdgi arcukat. A fensges szke n megfordult, s szeme
elkerekedett a meglepetstl. Elkapni ket! kiltotta.
Tbb mint hsz nagy kobold volt, s tzszer annyi kicsi. A
legnagyobb s legizmosabb vezetsvel a szedett-vedett bagzs Hugra
rontott.
A behemt a terem kzepn csapott ssze velk. Egyik kezvel
derkon kapta a vezrt, a msikkal a kt lbt ragadta meg, s ellenttes
irnyba csavarta. Aztn a vont koboldot flredobta, ahogy a tbbiek is
odartek.
Hugo faltr kosknt zuhog klvel reptette el a koboldokat. Azok
ott nyzsgtek, a vllra ugrottak, a fejt kapartk, de a glit csak forgott,
prgtt, doblt, vad balettban, az ocsmny kis lnyeket sorban reptette
szanaszt a pincben.
Nhny kobold frgn kikerlte, s nagymama, Kendra s Seth fel
sprintelt. Hugo megprdlt, utnuk iramodott, kettt felkapott, s botknt
hasznlva ket sztcsapdosta velk a tbbieket.
A koboldok strapabrsa imponl volt. Hugo a falnak vgta az
egyiket, s a szvs lny mr talpra is pattanva totyogott vissza egy jabb
adagrt. Mg az izmos vezr is kzdtt, megnyomortott lbn esetlenl
imbolyogva.
Kendra szrevette, hogy a tumultus mgtt Muriel az egyik csomra
fj. Nagymama, valamiben sntikl.
Hugo! parancsolta Ruth. Hagyd a koboldokat, fogd el Murielt!
A behemt elhajtotta az pp kezben lv koboldot. A vinnyog lny
vgigszntotta a mennyezetet a tls falig, ahov melyt roppanssal
felkendtt. A glem Murielre rontott.

 Mendigo, vdj meg! kiltotta a boszorka. A nagymama s Lena

kzelben tncol fabb megiramodott, hogy elvgja Hugo tjt.
A legyzhetetlen glemtl megszabadulva a srlt koboldok
nagymama kr gyltek, aki Kendra s Seth el llt. Ruth nagyi az
ersznyt meglendtve csillml porfelht szrt kzjk. Ahogy a koboldok
odartek, elektromos szikrzs hallatszott, s htralkdtek. Pran
belevetdtek a porfelhbe, hogy ttrjenek rajta, de villamos fny villant,
s k is visszarepltek. Nagymama mg tbb port szrt a levegbe.
Nagy, stt szrnyak nyltak ki az alkvbl. A leveg hullmzott.
Kendra gy rezte, mintha messzirl nzn a pinct, egy keskeny alagt
vgn.
Hugo mr majdnem odart Murielhez. A tlmretezett bb a glem
lbra vetdtt, kzzel-lbbal igyekezett megakasztani a bokjt. A glem
elrebukott. Lergta magrl Mendigt, a fabb vgigsznkzott a padln,
a behemt pedig feltrdelt, s a banya fel nylt. Kinyjtott keze centikre
volt a ntl, amikor mennydrgs rzta meg a pinct, amit egy pillanatnyi
sttsg ksrt. Aztn a hatalmas glem trmelkk omlott.
Muriel diadalmasan felvlttt, szemben eszeveszett tekintet lt,
magnkvl volt az rmtl, hogy ppen elkerlte Hugo markt. A terem
msik feln Mendigo fellt. A bb egyik karja vllbl kiszakadt. Fogta s
visszadugta.
Muriel megittasult a biztos gyzelemtl. Hozztok ide ket! adta
ki az ukzt.
Vrs kend vitorlzott a padlra. Sorenson nagymama fl kzzel
felemelte a nylpuskt, a msikkal az ersznybl kiszrta a maradk port.
Eldobta az ersznyt, s elrelpett a csillog felhbe, immr kt kzzel
fogva a nylpuskt.
A nyl kireplt. Mendigo ugrott, ktsgbeesetten prblta elllni a
nylvessz tjt, de Hugo tl messzire ttte. Muriel sikoltott, s
htratntorodott a ktlhlnak, az egyik manikrztt kezt a vllhoz
kapva. A hl elrelkte, trdre rogyott, zihlva szortotta a vllt, ujjai
kzl fekete tollak meredtek ki. Ezrt a fullnkrt megfizetsz!
sikoltotta.
Futs! kiltotta Sorenson nagymama a gyerekeknek.
Elksett. Muriel csukott szemmel, hangtalan mozg szjjal
elrenyjtotta vres kezt, s szllks sodorta el a csillog port. A

sebeslt koboldok odarohantak, s durvn megragadtk a nagyit.

Seth elreugrott, s egy mark port szrt nagymamra s a
koboldokra. A szikrz elektromossgra a koboldok megtntorodtak.
Mendigo, hozd ide a fit! kiltotta a boszorka.
A fabb szolga ngykzlb Seth fel iramodott. A koboldok
sztszrdtak, tbben ellltk az ajtnylst, hogy ne szkhessenek el. A
fi port szrt az ugr Mendigo fel. Az elektromos felh eltasztotta a
bbot. Htulrl azonban egy kobold nekiiramodott, s kittte Seth
kezbl az ersznyt.
Egy magas kobold megprdtette a fit, megragadta a felkarjt, s a
levegbe emelte, hogy szemk egy magassgban legyen. A kobold nyitott
szjjal sziszegett, fekete nyelve groteszkl lgott.
H! bredt r Seth. Te vagy a tndr, akit elkaptam!
A dhs lny a vllra vetette Sethet, s odarohant Murielhez. Egy
msik a nagymamt ragadta meg, hogy a boszorknyhoz vigye.
Kendra ezalatt a rmlettl dermedten llt. Koboldok vettk krl. A
meneklsre eslye sem volt. Hugo trmelkkupac lett. Nagymama rosszul
clzott, megsebestette Murielt, de nem lte meg. Seth mindent megtett, de
t s a nagyit is elfogtk. Nincs tbb vdelem. Nincs tbb trkk. Nincs
semmi, ami megvja t attl a szrnysgtl, amit Muriel s a koboldjai
tartogatnak neki.
A koboldok azonban mgsem gyrtk le. Mind ott lltak krltte,
de kptelenek voltak hozznylni s megragadni. A karjuk emelkedett,
majd megakadt, mintha nem engedelmeskedne az akaratuknak.
Mendigo, hozd ide a lnyt! parancsolta Muriel.
A fabb tnyomakodott a koboldokon. Kendra fel nylt, de a
mozdulata megakadt, a faujjak rngatztak, a kampk halkan kattogtak.
Nem nylhatnak hozzd! kiltotta a falhoz bilincselt nagypapa a
lnynak. Nem tettl ellenk semmit, nem hasznltl mgit, nem rtottl.
Fuss, Kendra, nem llthatnak meg!
A lny ttrt kt kobold kztt, az ajt fel. Aztn megtorpant.
Nem segthetek?
Murielt nem ktik azok a trvnyek, amik a szolgit kiltotta
nagypapa. Fuss hazig, azon az ton, amin jttetek! tkzben ne rts
senkinek! Ne trj le az svnyrl! Aztn meneklj el a birtokrl! Trd t a
kaput a furgonommal! Titokflde elbukik! Az egyiknknek letben kell

maradni!
Muriel, sebeslt vllt fogva, nyomban utnaeredt. Kendra felrohant
a lpcsn, a kpolnn t a bejrathoz.
Vrj, gyermekem! kiltotta a banya.
A kpolna kszbn Kendra megtorpanva visszanzett. Muriel a
pincbe vezet lejrnak dlt. Spadtnak tnt. Vre tztatta ruhja ujjt.
Mit akarsz? prblt btornak tnni a lny.
Mirt rohansz el olyan sietve? Maradj, beszljk meg!
Rosszul nzel ki.
, ez semmi! Egyetlen csom helyrehozza.
Akkor mirt nem csinltad mr meg?
Beszlni akartam veled, mieltt elrohansz turbkolta a
boszorkny.
Mirl? Engedd el a csaldomat!
Majd idvel. Gyermekem, ne rohanj ilyen ksn az erdbe! Ki
tudja, milyen szrnysgek vrnak ott?
Ennl rosszabb nem lehet. Mirt engeded szabadon a dmont?
Sosem rtend meg felelte Murii.
Azt hiszed, a bartod lesz? Te is ott vgzed a falon a tbbiekkel.
Ne beszlj olyasmirl, ami messze meghaladja az rtelmedet
frmedt r a boszi. Olyan egyezsget ktttem, ami felmrhetetlen
hatalmat biztost. Hossz-hossz vekig vrtam, s most vgre a
dicssgem rja kzeleg. Az Esthajnalcsillag emelkedik.
Az Esthajnalcsillag? ismtelte Kendra.
Muriel vigyorgott. Az n ambcim messze tbb annl, mint hogy
elfoglaljak egyetlen menedket. Egy mozgalom tagja vagyok, amelynek
sokkal nagyra trbbek a cljai.
Az Esthajnalcsillag Trsasg.
El sem tudod kpzelni, milyen kerekek lendltek mozgsba!
vekig voltam bezrva, de a klvilggal tartottam a kapcsolatot.
A koboldokkal jegyezte meg Kendra.
s ms cinkosokkal. Bahumat az elfogsa ta szervezi ezt a napot.
Az id a mi szvetsgesnk volt. Vrtunk s figyeltnk, lopva gy
irnytottuk az esemnyeket, hogy minden a mi malmunkra hajtsa a vizet,
az id neknk dolgozott. Nincs olyan brtn, ami rkk llna.
Erfesztseink idnknt gymlcsznek bizonyultak. Boldogabb

pillanatokban tbb domint is ledntttnk egyetlen lkssel. Amikor

Ephirnak sikerlt rvenni benneteket Szent Ivn jjeln, hogy kinyisstok
az ablakot, joggal remlhettk, hogy az esemnyek gy alakulnak, ahogy
kell.
Ephira?
A szembe nztl.
Kendra sszerezzent. Nem rlt, hogy emlkeztetik a gzszer,
fekete ruhs, ttetsz nre.
Muriel blintott. s msok rklik ezt a menedket, ami fontos
lps vgs clunk elrshez. Sok vtizednyi kitarts utn semmi sem
llhat az utunkba.
Akkor mirt nem engeded el a csaldomat?
Megprblnnak kzbeavatkozni. Nem mintha mennnek vele
valamire, megvolt az eslyk, s kudarcot vallottak, de n nem
kockztatok. Gyere, nzz szembe a vgzettel a szeretteid oldaln, jobb lesz
neked velk, mint egyedl az erdben!
Kendra a fejt rzta.
Muriel kinyjtotta p kezt. Sajt vrtl vrs ujjai szokatlan alakba
torzultak. Mondott valamit egy kotyvalk nyelven, ami Kendrt dhs
suttogsra emlkeztette. A lny kiszaladt a kpolnbl, le a lpcsn,
egyenesen a rikshoz. Megllt s htranzett. Muriel nem jelent meg az
ajtban. Akrmilyen tkot prblt kivetni, ezek szerint nem hatott.
Kendra rohanvst elindult az ton. A lemen nap mg elg fnyesen
tztt. Pr percet voltak csak a templomban. Knnyek vaktottk el, de
futott tovbb. Nem volt biztos benne, nem vettk-e ldzbe mgis.
Az egsz csaldja odalett! Minden olyan gyorsan trtnt! Az egyik
pillanatban nagymama magabiztosan nyugtatgatta ket, a msikban Hugo
megsemmislt, Sethet s a nagyit elfogtk. t is elkaptk volna, csak
Titokfldre rkezse ta nagyon vatos volt, gy az egyezmny teljes
ereje vdte. A koboldok nem emelhetnek r kezet, Murielt pedig a
sebeslse akadlyozza.
Kendra visszanzett az res ton. A boszorkny mostanra
meggygythatta magt, de taln nem ered utna, amg ki nem szabadtja
Bahumatot, hiszen elg nagy elnye van.
Persze Muriel mgit is hasznlhat, hogy utolrje. De Kendra
gyantotta, hogy a dmon kiszabadtsa srgsebb, mint az ldzse.

Visszaforduljon? Prblja megmenteni a csaldjt? Hogyan?

Kveket doblva? Kendra nem szmthatott msra, csak a biztos fogsgra,
ha visszatr oda.
De muszj tennie valamit! Ha a dmon kiszabadul, megsemmisl az
egyezmny, Seth meghal, s vele egytt nagypapa, nagymama s Lena is!
Az egyetlen, ami eszbe jutott, hogy visszamegy a hzhoz, s keres
valami fegyvert a padlson. Vajon emlkszik a biztonsgi ajt
kombincijra? Egy rja ltta, ahogy nagymama kinyitja, hallotta a
kimondott szmokat. Most nem jutott eszbe, de taln ha ott ll az ajt
eltt
Tisztban volt vele, hogy nincs sok remny. A hz mrfldekre van.
Mennyi is, nyolc? Tz? Tizenkett? Mzlija lesz, ha hazatall, mieltt
Bahumat kiszabadul, nemhogy visszarjen.
Sok csom volt, s gy tnt, Muriel egyszerre csak egyet tud
kioldani. Akkor is, ilyen sebessggel rk kellenek, nem napok, s a
dmon szabad lesz.
De az is cl lehet, ha hazasiet, s keres valamilyen fegyvert a hzban.
Akrmilyen rosszak is az eslyei, van egy irny, amerre haladjon, s elg
oka van, hogy odarjen. Ki tudja, milyen fegyver lesz, hogyan kell
hasznlni, vagy egyltaln bejut-e a tettrbe? De legalbb van egy terve.
gy legalbb azzal nyugtathatja magt, hogy nemhiba vlasztotta a
meneklst.

Tizenhetedik fejezet

Elkeseredett jtszma
Hiba rettegett az esttl, nem tudta feltartztatni. A nap knyrtelenl
lement, Kendrnak csak a flholdrl visszaverd sugarak mutattk az utat.
Az jszaka hvs volt, de nem hideg. Az erd komor rnyakba ltztt.
Nha nyugtalant hangokat hallott, de sosem pillantotta meg a hang
forrst. Gyakran htralesett, m az t ppoly res volt, mint eltte.
Felvltva gyalogolt s kocogott. Mivel nem volt semmi jellegzetes
tereptrgy, nem igazn tudta megmondani, mekkora utat tett meg. A fldt
nem akart vget rni.
Aggdott Sorenson nagymama miatt. Megltte Murielt, s Hugval
megsebesttette a koboldokat, nem vdi semmi a hasonl knzstl. Kendra
kezdte azt kvnni, brcsak elfogadta volna a boszi javaslatt, s a
kpolnban maradt volna a csaldjval. Szinte elviselhetetlen volt a
bntudat, hogy egyedl menekl meg.
Az eltelt idt sem tudta mrni. Az jszaka ugyanolyan vgtelennek
tnt, akr az t. A hold lassan vndorolt az gen. Vagy az t irnya
vltozik?
Kendra biztos volt benne, hogy mr rk ta megy, amikor egy nylt
terepre rt. A holdfnyben egy halvny svny elgazott az trl. Egy
magas, rnyas svnybe futott.
A t a pavilonokkal! Vgre egy ismers hely! Akkor nincs
flrnyira a hztl, s mg nem is pitymallik.
Vajon mikor szabadul ki Bahumat? Taln mr szabad is. Tudni fogja,
amikor bekvetkezik, vagy csak akkor, amikor rtrnek a szrnyek?
Kendra megdrglte a szemt. Kimerlt. A lba nem akart

tovbbmenni. s meg is hezett. Megllt, nyjtzott, majd kocogra vette.

Ezt mr vgig tudja futni, nem? Nincs olyan messze.
Ahogy az tbl elgaz, alig kivehet svny mell rt, megtorpant.
Eszbe jutott valami, amihez az t mellett emelked szablytalan svny
adta az tletet.
A Tndrkirlynnek van egy szentlye a szigeten a t kzepn.
Nem a leghatalmasabb lny az egsz tndrvilgban? Taln segtsget
krhetne tle.
Karba fonta a kezt. Olyan keveset tud a Tndrkirlynrl. Azon
kvl, hogy hallotta, milyen hatalmas, csak azt tudta, hogy a szigetre lpni
szinte biztos hallt jelent. Valaki megprblta, s pitypangg vltozott.
De mirt is prblta meg? Nem emlkezett, hogy hallotta volna az
indtkt, csak azt, hogy nagy szksgben volt. De ez arra utal, hogy azt
hitte, sikerrel jrhat. Taln csak nem volt elg j az indoka.
Kendra fontolra vette az vt. Nagyszleit s az ccst hall
fenyegeti. s Titokflde a pusztuls szln ll. Az a tndreknek is rossz
lenne, nem igaz? Vagy ket nem rdekli? Taln csak szedik a storfjukat,
s mshov mennek.
Bizonytalanul meredt az svnyre. Milyen fegyvert is tallhat a
hzban? Valsznleg semmilyet. A vgn muszj lesz ttrnie, vagy
tmsznia a kapun, nehogy Bahumat s Muriel elkapja s meglje. s a
csaldja elpusztul.
De ez a Tndrkirlyn-dolog mg bevlhat. Ha valban olyan
hatalmas, meg tudja lltani Murielt, taln mg Bahumatot is.
Szvetsgesre van szksge. Nemes szndkai ellenre nem ltott semmi
eslyt arra, hogy egyedl sikerrel jrjon.
Kendrban j rzs tmadt azta, hogy az tlet megfogant a fejben.
Olyan vratlan rzs volt, egy pillanatra fel sem ismerte, hogy ez maga a
remny. Itt nincs pnclajts akadly. Csak egy mindenhat lny el veti
magt, s knyrg a csaldja letrt.
Mi a legrosszabb, ami trtnhet? Meghalhat, de legalbb a sajt
szablyai szerint. Nincsenek vrszomjas koboldok. Se boszorknyok. Se
dmonok. Csak egy nagy pitypang.
Mi a legjobb lehetsg? A Tndrkirlyn Murielt vltoztatja
pitypangg, s megmenti a csaldot.
Kendra vgignzett az svnyen. A gyomra remegett. Btort

idegessg volt, nem a biztos kudarc rettegse. Futsnak eredt.

Most nem a svny alatt mszik be. Az svny egy boltvhez
vezetett. Kendra trohant rajta, be a szpen nyrt gyepre.
A holdfnyben a fehr pavilonsor s a deszkajrda mg festibb volt,
mint nappal. Kendra el tudta kpzelni, hogy a Tndrkirlyn a szigeten l
egy nyugodt tavacska kzepn. Persze valjban nem ott l. Ez csak egy
szently. Krelmet kell benyjtania, s remlni, hogy a kirlyn reagl.
A szigetre bejutni az els feladat. A t tele van najdokkal, akik vzbe
fojtjk az embereket. Vagyis kell egy ers, stabil csnak.
A legkzelebbi pavilon fel sietett. Prblt nem figyelni a mozg
rnyakra, a klnbz sietve elbj lnyekre. Annak tudatban, amire
kszlt, Kendra bensje gy kavargott, akr egy turmixgp. Nagyot nyelt,
hogy lekzdje a flelmt. Nagypapa vajon elszaladna? s a nagymama?
Seth? Vagy megprblnnak mindent, hogy megmentsk?
Felszaladt a legkzelebbi pavilon lpcsjn, s elindult a fapalln.
Cipje hangosan dobogott a deszkkon, dacolva a csenddel. Mr ltta
cljt: a csnakhzat hrom pavilon tvolsgban.
A t felszne fekete tkrknt visszaverte a hold fnyt. Kzvetlen a
felszn fltt nhny tndr lebegett pislkolva. Amgy letnek semmi
jelt nem ltta.
Kendra odart a pavilonhoz, s lerohant a lpcsn, ki a kis mlra. A
csnakhzhoz rve megrngatta az ajtt. Zrva volt, mint korbban. Nem
volt nagy ajt, de ersnek ltszott.
Kemnyen belergott. Lba beleremegett, sszerezzent. Vllal
tasztotta be az ajtt, de annak nem esett baja, csak neki.
Htralpett. A csnakhz lnyegben egy vzen sz pajta volt.
Ablaktalan. Remlte, hogy mg van benne csnak. Ha igen, akkor a vzen
lehet, csak a falak vdik, padl nem. Ha beugrik a vzbe, alulrl be tud
szni a csnakhzba, s csak felkapaszkodik az egyik csnakba.
Megvizsglta a vizet. A fekete tkr thatolhatatlan volt. Taln szz
najd vrakozik odalent, taln egy sem, nem lehetett megmondani.
Az egsz terv kudarcba fullad, ha megfullad, mieltt elri a szigetet.
Annak alapjn, amit Lentl hallott, a najdok mohn vrjk, hogy a vz
kzelbe rjen. Beleugrani ksz ngyilkossg.
Lelt, s elkezdte rugdosni az ajtt, ugyanazzal a mdszerrel, ahogy
Seth betrt a pajtba. Nagy zajt csapott, de az ajtn semmi nem ltszott.

Mg kemnyebben rugdalta, de csak a lba bnta.

Kell egy szerszm. Vagy egy kulcs. Vagy dinamit.
Kendra odaszaladt a pavilonhoz, htha tall valamit, amivel
felfesztheti az ajtt. Semmit nem ltott. Brcsak volna itt egy prly!
Prblt megnyugodni. Gondolkodnia kell! Taln, ha tovbb rugdossa,
az ajt vgl kinylik. Ilyen az erzi is. De eddig mg meg sem moccant,
s nem r r egsz jjel. Kell lennie valami okosabb megoldsnak! Mivel
tud dolgozni? Semmivel! Csak pr rnylnnyel, akik a kzeledtre
elmeneklnek.
Ht j, ide hallgassatok! kiltotta. Tudom, hogy hallotok. Be
kell jutnom a csnakhzba. Egy boszorkny ppen most szabadtja ki
Bahumatot, s egsz Titokflde elpusztul. Nem arra krlek, hogy tegytek
ki magatokat brminem veszlynek. Csak segtsetek betrni a csnakhz
ajtajt. A nagyapm itt a gondnok, engedlyt adok r. Htat fordtok, s
behunyom a szemem. Ha hallom az ajt reccsenst, tzig szmolok, s
csak aztn fordulok meg.
Kendra htat fordtott, s lehunyta a szemt. Nem hallott semmit.
Csak trjtek be! grem, nem nzek oda.
Halk csobbanst hallott, s csilingel hangot.
J! gy hallom, van nknt jelentkez! Csak trd be az ajtt!
Nem hallott semmit. Hirtelen megrtette, hogy valami kimszott a
vzbl, s mgje osonhat. Nem tudta megllni: htralesett. Nem volt sehol
egyetlen cspg lny sem. Minden nyugodt volt. Az elbb veges
vzfelsznt most fodrok borzoltk. s a dokkon a csnakhz kzelben egy
kulcs hevert.
Kendra odarohant s felkapta. Nedves volt, rozsds s kicsit nylks.
Hosszabb volt az tlagos kulcsnl, rgimdi.
Megtrlte az ingbe, majd a csnakhzhoz vitte, s bedugta a
kulcslyukba. Beleillett. Elfordtotta, s az ajt kitrult.
A lny megborzongott. Vajon mirt csentk ki neki a kulcsot?
Nyilvn egy najd dobta ki, mert azt akarjk, hogy kimenjen a vzre.
Mivel csak az ajtn beszrd holdfny adott vilgossgot, a
csnakhzban homly honolt. Kendra hunyorogva hrom csnakot ltott a
keskeny mlhoz ktve: kt nagy evezs hajt, az egyik kiss szlesebb, s
egy kicsi vzibiciklit. Egyszer hajtott mr ilyet egy parkban.
Az egyik falon tbb evez lgott, klnfle mretben. Az ajt

kzelben volt egy csrl s egy kar. Elfordtotta a csrlt, de nem

moccant. Meghzta a kart. Nem trtnt semmi. Ismt megprblkozott a
csrlvel, s ezttal elfordult. A szemkzti oldalon egy ajt csszott el,
tbb fnyt engedve be. Kendra tekert tovbb, megknnyebblten, hogy ki
tud jutni a tra.
Aztn, ahogy ott llt a csnakhz flhomlyban, s kifel bmult az
ajtn t a tra, ktelyek kezdtk gytrni. A flelemtl valsggal
hnyingere tmadt. Tnyleg ksz a hallba menni? Hagyni, hogy a najdok
vzbe fojtsk, vagy ldozatul essen a tiltott szigetet vd varzslatnak?
Sorenson nagypapa s a nagyi olyan tletes! Taln meg is szktek
mr. Mi van, ha a semmirt csinlja?
Eszbe jutott egy eset az uszodban hrom ve. Nagyon le akart
ugrani az ugrtoronybl. Anya figyelmeztette, hogy magasabb, mint
amilyennek ltszik, de t nem lehetett lebeszlni. Sok gyerek leugrott rla,
mg nla is fiatalabbak.
Bellt a sorba a ltra aljn. Amikor sorra kerlt, elkezdett mszni a
ltrn, s csodlkozott, hogy minden lpssel milyen magasra jut. Felrve
mintha egy felhkarcol tetejn llt volna. Szeretett volna visszafordulni,
de a gyerekek a sorban megtudtk volna, hogy berezelt. Plusz a szlei is
figyeltk.
Elindult a deszka fel. Enyhe szell lengedezett. Kvncsi volt, lent is
rzik-e. Az ugrdeszka vgnl lebmult a fodrozd vzre. Leltott egsz
a medence aljra. Mr korntsem tnt olyan j mknak az ugrs.
Mivel rjtt, hogy minl tovbb ttovzik, annl inkbb felfigyelnek
r, gyorsan megfordult, s lement a ltrn. Igyekezett nem nzni senkire,
aki odalent llt a sorban. Azta nem jrt fent. St, kockztatni sem nagyon
kockztatott.
s most ismt egy ijeszt helyzet peremn ll. De ez ms. Leugrani a
medencbe, hullmvastra lni, vagy rn zenetet cssztatni Scott
Thomasnak, ez mind nknt vllalt bizsergs. Nem volt kvetkezmnye,
ha nem kockztat. Jelen helyzetben a csaldja lete a tt, ha nem
cselekszik. Ki kell tartania a dntse mellett, s vgigvinni a tervet, tekintet
nlkl a kvetkezmnyekre.
Szemgyre vette az evezket. Mg sosem evezett, simn el tudta
kpzelni, hogy gyetlen lesz, fleg, ha a najdok is megneheztik a dolgt.
Megvizsglta a vzibiciklit. Mivel egyetlen utasra terveztk, a szksgesnl

szlesebb volt, feltehetleg a stabilits miatt. A gyerekjrm nem volt

akkora, mint a csnakok, s kzel lesz a vzhez, de legalbb tudja kezelni,
vagyis remlte.
Kendra shajtott. Letrdelt, eloldozta a vzibiciklit, s a ktelet az
lsre dobta. Imbolygott, amikor rlpett, le kellett guggolnia, s
megfogni, hogy ne essen a vzbe. A jrm alja zrt volt, vagyis a lbt
semmi nem kaphatja el.
Miutn elhelyezkedett, Kendra a dokk fel nzve lt. Volt egy
kormny az oldalmozgshoz. A kereket teljesen elfordtva htrafel
pedlozott, s eltvolodott a kikttl. Aztn a kereket a msik irnyba
forgatva elretekert, s a haj halkan kisiklott a csnakhzbl.
Fodrok gyrztek kifel a vzi jrm elejtl, ahogy a sziget fel
fordtva szaporn pedlozott. Nem volt messze, taln nyolcvan mterre. A
bicikli szpen kzeledett a clhoz.
Mgnem tvolodni kezdett tle.
Kemnyebben tekert, de a bringa srgen htrafel siklott. Valaki
hzta. Elkezdett forogni. Hiba tekerte a kereket s pedlozott, nem rt
semmit. A haj hirtelen veszlyesen oldalra billent. Valaki megprblja
felbortani!
Kendra a msik irnyba dlt, nehogy felboruljon, mire a bicikli is
hirtelen arra billent. A lny ktsgbeesetten ellentartott. szrevette a nedves
ujjakat, amik a haj szlt markoljk, s odacsapott. Vihogst hallott.
A haj egyre gyorsabban forgott.
Hagyjatok bkn! A szigetre kell jutnom!
Erre mg tbb torokbl trt el a kacags.
Kendra dhdten pedlozott, mindhiba. Egyre csak forgott, s az
ellenkez irnyba haladt. A najdok megint elkezdtk ringatni a hajt. Az
alacsony slypontnak ksznheten elg volt, ha ellenhajolt, hogy ne
dljn fel a jrm, de a vzilnyek nem kmltk. Prbltk elvonni a
figyelmt, drmbltek a jrm aljn, integettek neki. A vzibicikli ringott
s forgott, aztn a najdok hirtelen megprbltk erbl feldnteni. Kendra
gyorsan reaglt, ide-oda hajolva meghistotta a tervket. Patthelyzet
alakult ki.
A vzinimfk nem mutatkoztak. Hallotta a nevetsket, s ltta a
kezket, de az arcukat nem.
Kendra gy dnttt, elg a pedlozsbl. Semmit nem r vele, csak

az erejt pazarolja. Kizrlag a bringa felbortst fogja megakadlyozni.

A ksrletek egyre ritkultak. Nem felelt, nem vlaszolt a cukkol
vihogsra, nem trdtt a kezekkel a haj szln. Csak erre-arra dlt,
amikor kellett. Egyre jobban ment. Mr nem tudtk annyira megdnteni.
Abbahagytk a prblkozst. Egy perc ttlensg utn Kendra
elkezdett a sziget fel pedlozni. Hamarosan meglltottk. Azonnal
abbahagyta a pedlozst. A najdok mg forgattk s ringattk egy kicsit.
Vrt. jabb percnyi nyugalom utn ismt nekiltott tekerni. Megint
elhztk. De mr kevsb buzgn. rezte, hogy feladjk, kezdik unni.
A nyolcadik prblkozsra a najdok vgleg meguntk. A sziget
kzeledett. Hsz mter. Tz. Arra szmtott, hogy az utols pillanatban
meglltjk. Nem tettk. A vzibicikli eleje a partra siklott. Minden nyugodt
maradt.
Elrkezett az igazsg pillanata. Ha a szigetre lp, vagy
pitypangfelhv vltozik, vagy nem.
Szinte mr kzmbsen ugrott ki a partra. Nem tnt se mgikusnak,
se klnlegesnek, s sem vltozott t pitypangfelhv.
A hta mgl azonban nevet krust hallott. pp idben prdlt
meg, hogy lssa, a vzi jrmvt elsodorjk a szigettl. Mr tl ks volt,
nem tehetett semmit, legfeljebb, ha utnaugrik. A tenyervel a homlokra
csapott. A najdok nem adtk fel, csak stratgit vltottak! Annyira
lefoglalta az a kilts, hogy tvltoztathatjk, hogy elfelejtette kihzni a
bringt a vzbl. Legalbb a ktelet megfoghatta volna!
Ht akkor mg egy szvessget kell krnie a Tndrkirlyntl.
A sziget nem volt nagy, Kendra hetven lpssel krbejrta. Ezalatt
semmi rdekeset nem ltott. A szently biztos valahol kzpen ll.
Fk ugyan nem voltak, de bokrok igen, tbbnyire magasabbak nla.
Nem ltott svnyt, s bosszant volt tfurakodni a bokrok kztt. Milyen
lehet a szently? Egy kis pletet kpzelt el, de miutn prszor tvgott a
szigeten, rjtt, hogy ilyet hiba keres.
Taln azrt nem vltozott pitypangg, mert a sziget beugrats. Vagy
taln a szently mr nincs itt. Mindenesetre egy parnyi szigeten rekedt
egy t kzepn, ami tele van olyan lnyekkel, akik vzbe akarjk fojtani.
Milyen rzs lehet a fullads? Valban lenyeli a vizet, vagy csak eljul?
Vagy a dmon kapja el elbb?
Nem! Ha mr eljtt eddig, mg egyszer alaposabban krlnz. Taln

a szently termszetes kpzdmny, egy furcsa bokor vagy fatusk.

Ismt krbejrta a sziget szlt, ezttal komtosabban. szrevett egy
kis csermelyt. Klns, hogy egy ilyen pici szigeten csermely legyen.
Kvette a sziget kzepe fel, s odart, ahol elbugyogott a fldbl.
A forrsnl egy tcentis, szpen faragott tndrszobor volt. Fehr
talapzaton llt, ami mg pr centit adott a magassghoz. Eltte kis
ezsttl.
Ht persze! A tndrek parnyiak, persze hogy aprcska szentlyt
emelnek!
Trdre rogyott a forrs mellett, kzvetlen az apr alak eltt. Nagyon
csendes volt az jszaka. Az gre nzve ltta, hogy keleten a horizont kezd
lilba fordulni. Az jszaka a vghez kzeledik.
Kendra csak arra tudott gondolni, hogy szintn kitrja a szvtlelkt.
dv, Tndrkirlyn! Ksznm, hogy megltogathattalak, s nem
vltoztattl pitypangg.
Nyelt egyet. Fura rzs volt egy kis szoborhoz beszlni. Nem volt
benne semmi fejedelmi.
Ha tudsz, segts nekem! Nagy szksgem van r. Egy Muriel nev
boszorkny szabadon akar ereszteni egy dmont, Bahumatot. A boszorkny
fogva tartja Sorenson nagypapt s nagymamt, az csmet, Sethet s a
bartomat, Lent. Ha a dmon kiszabadul, az egsz menedket tnkreteszi,
s nem hiszem, hogy meg tudom akadlyozni a segtsged nlkl. Krlek,
nagyon szeretem a csaldomat, s ha n nem teszek valamit, a dmon majd
fog, s
A szavakat lttt, knyrtelen valsg gy tallta el, mint egy goly,
s knnyek szktek a szembe. Most elszr fogta fel, hogy Seth
meghalhat. Eszbe jutottak a vele tlttt pillanatok, kedvesek is s
bosszantak is, s rjtt, hogy egyikbl sem lesz tbb.
Rzkdott a zokogstl. Forr knnyek folytak vgig az arcn.
Hagyta. Ki kellett engednie, nem nyomhatta el tovbb magban ezt a sok
szrnysget. Az Elfeledett Kpolnbl meneklve ejtett knnyeket a sokk
s a rmlet szlte. Ezeket a felismers.
Knnyek csorogtak le az lln, s belecspgtek az ezsttlba.
Zihlva vette a levegt. Krlek, segts! nygte ki.
Aroms szell lebegett vgig a szigeten. Gazdag fld s j virgok

illatt hozta, csipetnyi tengerszaggal.

A knnyek lassan elapadtak. Kendra letrlte arcrl a knnyeket, s
megtrlte az orrt a ruhja ujjba. Szipogott, csodlkozva, hogy milyen
hamar eldugul az orra.
A kis szobor nedves volt. Rcspgtt a knnye? Nem!
A szobor szembl vz szivrgott, belecsorgott az ezsttlba.
A leveg ismt megmoccant, mg mindig illatterhesen. Kendra maga
sem tudta megmagyarzni, hogyan, de megrezte, hogy mr nincs egyedl.
Elfogadom az ldozatod, s veled srok.
A szavakat nem hallotta, de olyan ers nyomot hagytak az
elmjben, hogy Kendra ttogott. Mg sosem tapasztalt hasonlt. A
szoborbl tovbbra is tltsz folyadk csrgtt a tlba.
Keverj egy elixrt knnyekbl, tejbl s vrbl, s a szolglimmal
itasd meg!
A knny vilgos volt. A tejet csak Violtl szerezheti be. De kinek a
vre? A sajtja? A tehn? A szolglk biztos a tndrek.
Vrj, mit tegyek? Hogyan jutok ki a szigetrl?
Vlaszul a szl kavargott egy pillanatig, majd megldult. A kellemes
aromk eltntek. A kis szobor mr nem srt. A megragadhatatlan jelens
eltnt.
Kendra felvette a tlat. Akkora volt, mint a tenyere, s majdnem a
harmadig megtelt. Eddig azt remlte, hogy a Tndrkirlyn megoldja a
helyzetet. Ehelyett megmutatta neki, miknt kezelje a problmt maga. A
telepatikus zenetet olyan vilgosan rzkelte, mintha szavakkal hangzott
volna el. A csaldja mg veszlyben van, de a remny szikrja mr lngg
ntt.
Hogyan jut ki a szigetrl? Kendra felllt, s lement a partra.
Hihetetlen, de a vzibicikli felje sodrdott, egyre kzeledett, s vgl
elrte a szigetet.
Kendra belelpett. A jrm azonnal ellebegett a parttl, megfordult,
s elindult a kis fehr ml fel.
Nem szlt egy szt sem. Nem pedlozott. Flt brmit tenni, ami
megzavarhatn a nyugodt haladst. A tlat az lben fogta, vigyzva, ki ne
loccsanjon egy csepp sem.
Aztn megltta: egy stt alak llt a mln, vrva a visszatrtt. Egy
ember nagysg bb. Mendigo.

Torkt sszeszortotta a flelem. A szigeten mgit hasznlt! Mert a

szobrot megrkatni, az mgia volt, ugye?
Vdett sttusa odalett. s Mendigo azrt jtt, hogy elfogja.
Kiszllhatnk mshol? krdezte.
A jrm csak ment elre. Mit csinljon? Mg ha mshol szll is ki,
Mendigo kveti.
A vzibicikli hsz mterre volt a mltl. Tzre. Meg kell vdenie a
tl tartalmt. s nem hagyhatja, hogy a bblny elfogja. De miknt
llthatn meg?
A vzibicikli nekidrglztt a mlnak, s megllt mellette.
Mendigo nem mozdult, hogy megragadja. Arra vr, hogy kiszlljon.
Kendra letette a tlat a mlra, s felllt. Nem kerlte el a figyelmt, hogy
a csnak stabilan ll.
Amint a mlra lpett, a bb megindult, de mint korbban, most sem
tudta megfogni. Ott llt, kt keze flig felemelve, ujja remegett. Kendra
fogta a tlat, s megkerlte Mendigt, aki kvette vgig a mln.
Mirt kldte Muriel utna, ha az nem tudja elfogni? A boszorka
tudja, hogy beszlt a Tndrkirlynvel? Ha igen, akkor a bb bizony
gyorsan reaglt. Az ittlte valsznleg elvigyzatossg.
Azonban komoly problmt jelentett. Kendra ezek szerint nem
vgzett mgit a szigeten, egyszeren begyjttte az egyik hozzvalt.
Viszont az elixr elksztse s a tndrekkel val megitatsa ktsgtelenl
mgikus cselekedet. s amint a vdettsge megsznik, Mendigo rveti
magt.
Ez nem trtnhet meg!
Kendra letette a tlat a pavilon lpcsjre. Majd szembefordult
Mendigval. A bb j fl fejjel magasabb volt nla. Szerintem te gy
viselkedsz, mint Hugo. Nincs agyad, csak azt teszed, amit mondanak.
Igazam van, Mendigo?
A fabb mozdulatlanul llt. Kendra igyekezett legyzni viszolygst.
Van egy olyan rzsem, hogy nem fogsz nekem engedelmeskedni, de egy
prbt megr. Mendigo, mssz fel egy fra, s lj ott rkk!
A bblny nem moccant. Kendra egyenesen felje indult. Az
felemelte a karjt, hogy megragadja, de nem tudta kivitelezni a szndkt.
A lny egsz kzelrl egy ujjal vatosan megbkte a trzst. Nem reaglt,
tovbbra is nekifeszlt az akadlynak, ami nem engedte. Nem rinthetsz

meg! Nem tettem semmi rosszat, nem hasznltam mgit. De n

megrinthetlek tged. Finoman megsimogatta mindkt karjt a vll alatt.
A bb remegett az erfesztstl.
Akarod ltni a ma jszakai msodik hatrozott cselekedetemet?
Mendigo reszketett, a horgai csrgtek, de nem tudta megfogni.
Kendra nkntelenl az ajkba harapva megragadta a bb mindkt karjt a
vlla alatt, kiakasztotta s elszaladt. Hallotta, hogy a bb ldzi. A t
szlhez szaladt, s a fakarokat beledobta a vzbe.
Valami eltallta Kendra vllt, s a fldre dnttte. Hatalmas er
nyomta a htt, leszortotta. Alig kapott levegt. A nyakt tekergetve ltta,
hogy Mendigo tornyosul flbe, lbval szortja le. Hogy lehet egy ilyen
trkenynek ltsz lny ilyen ers? Ahol megrgta, nagyon fjt, be fog
lilulni.
A lny a bb msik lba fel nylt, htha leakaszthatja bokbl, de a
lny arrbb tncolt. Egy pillanatra Mendigo hatrozatlannak tnt. Kendra
felkszlt r, hogy odbb hengeredik, ha tmad, s meg akarja rgni. Ha ki
tudn akasztani az egyik lbt!
Mendigo azonban a mlra sietett. Mindkt karja a vzen szott. Az
egyik majdnem a ml mell sodrdott. Fl lbon egyenslyozva lehajolt,
s a msik lbt a kar fel nyjtotta.
Abban a pillanatban, hogy elrte, egy fehr kz csapott ki a vzbl,
megragadta Mendigo bokjt, s belerntotta a tba. Kendra llegzett
visszatartva vrt. A bb nem bukkant fel.
Visszarohant a lpcshz, s felkapta a tlat. A knnyekkel nem mert
futni. Gyorsan, de vigyzva lpdelt, nehogy elpocskolja rtkes terht.
tvgott a gyepen, be a boltven, vgig az svnyen, r az tra.
Keleten mr fakultak a csillagok. Kendra szaporn haladt. Biztos volt
benne, hogy a vdettsge megsznt. De ha a csnytevst nem lehetett
elkerlni, ez legalbb megrte. s gyantotta, hogy ma jjel nem ez lesz az
utols csnye.

Tizennyolcadik fejezet

Bahumat
Mire Kendra a pajthoz rt, a keleti horizonton mr a hajnalt jelz
szrkesg derengett. A ttl idig vezet tja esemnytelenl telt. Az
ezsttlbl egy csepp sem loccsant ki. Megkereste a kis ajtt, amit Seth
bergott, s bemszott a pajtba.
A titni tehn sznt ropogtatott. Ahnyszor ltta Violt, a lny
mindig elmult hatalmas mretn. A tehn tgye most is duzzadt volt,
majdnem annyira, mint amikor megfejtk.
Megvoltak a knnyek. Kell mg a tej s a vr. Mivel a
Tndrkirlyn mentlisan kommuniklt vele, Kendra a megrzseire
hagyatkozott. A tej Viol. s a vr? A sajtja? A tehn? Jobb biztosra
menni, taln mindkett kell. De elbb jjjn a tej!
Letette az ezsttlat egy vdett sarokba, s fogta az egyik ltrt. Csak
pr frccsentst akart csenni. Most nincs id rendes fejsre.
Mg sosem prblta felfogni Viola tejt. Korbban csak knnyteni
akartak az llaton, hagytk a padlra folyni. Volt rengeteg hord, de
hordbl egy kis tlba ttlteni bajos lehet. s mivel maga csszik le a
csecsen, knnyen beleeshet a hordba.
Keresett egy nagy dobozt, amiben Dale kitette a tejet az udvarra.
Tkletes. Elg kicsi, hogy kikerlje, de elg nagy, hogy maradjon benne
annyi, amennyi kell. A csecs al helyezte, prblta megbecslni, hov
spriccel majd a ned.
Aztn felmszott a ltrra, s a tgyet megmarkolva lecsszott.
Tejes zuhogott a padlra. Csak pr csepp ment a dobozba. Megigaztotta a
dobozt, megint felmszott, jbl nekiveselkedett. Ezttal telibe tallta,

majdnem csurig telt a doboz, s sikerlt talpra rkeznie.

Kendra odavitte a dobozt az ezsttlhoz. Addig nttte, mg a tl
hromnegyedig megtelt. Mr csak a vr hinyzott.
Viola hatalmasat bgtt, nem tetszett neki, hogy flbemaradt a fejs.
Fogsz mg hangosabban is bgni drmgte Kendra.
Mennyi vr kell? A Tndrkirlyn nem mondott mennyisget.
tkutatta a szekrnyeket szerszmok utn. Tallt egy gazolt s egy msik
dobozt. Undort lesz annyi vrt venni, amennyitl megtelik a doboz, de
flt, hogy ha egybl a tlba akarja beleengedni, kimlik az egsz.
Viola! Nem tudom, rtesz-e. Kell egy kicsi a vredbl, hogy
megmenthessem a csaldomat. Ez fjni fog, de lgy btor!
A tehn nem mutatta, hogy rten. Kendra odament a csecshez, amit
fejt. A tehnnek csak ezt a rszt nem vdte szr, gy gondolta, innt a
legknnyebb vrt venni.
Pr fokot felment a ltrn. Alacsonyan akarta megvgni, hogy hamar
lecspgjn. Ha lenne kse, megszrn. Az egyetlen les dolog azonban a
gazol volt, knytelen lesz bkni.
Ahogy ezt fontolgatta, a rzsaszn csecs kzelrl idegennek tnt.
Ersen kell dfnie. Egy ekkora llatnak vastag lehet a bre. Azzal
nyugtatta magt, hogy az risi tehn enyhe tvisszrsnak rzi majd. De
szeretn, hogy valaki tvissel szurklja? Biztos megriad majd.
Kendra felemelte a gazolt, a msik kezben a dobozt tartotta.
Sajnlom, Viola! kiltotta, s belevgta a gazolt a szivacsos hsba.
Majdnem a nyelig beleszaladt. Viola rmlten felbdlt.
A nagy csecs Kendrnak csapdott, s lelkte a ltrrl. A gazolt
nem engedte el, s ess kzben kirntotta a sebbl. A ltra zrgve a fldre
zuhant mellette.
Viola oldalazva, a fejt doblva megint elbdlt. A pajta remegett, a
lny hallotta fa repedst. A tet remegett. A falak imbolyogtak s
recsegtek. Kendra a fejre kapta a kezt. A gigantikus patk dobogtak, s
Viola hosszan bgtt. Majd lassanknt megnyugodott.
Kendra felnzett. A levegben por s szalma lebegett. A csecsbl vr
csrgtt, a vgrl mr cspgtt le.
Mivel az llat megnyugodott, s a vr szabadon folyt, Kendra
flredobta a dobozt, s fogta a tlat. A csecs al llva felfogta a cseppeket.
Egyszer a csalddal egy barlangban kirndultak, eszbe jutott a

sztalaktitrl csepeg vz.

A tlban a folyadk fehrrl hamarosan rzsasznre vlt. A csepegs
lassult. A csecs alja s cscsa vrsre sznezdtt. A lny gy vlte, ennyi
elg lesz.
Lelt a kis ajt mell. Na most jhet az vre! Taln a tehn is elg.
Nem, sietnie kell! Hogyan vegyen magtl vrt? A gazolt nem hasznlja
sterilizls nlkl.
Otthagyta a tlat, s megint tkutatta a szekrnyeket. Az egyik
kezeslbason ltott egy biztosttt. Kiakasztotta, s visszaszaladt a tlhoz.
Kezt a tl fl tartotta. Ttovzott. Mindig is utlta a tket, azt, hogy
elre tudja, fjni fog, mgis ki kell brnia. De ma nem knyeskedhet. Fogt
sszeszortva megbkte a hvelykujjt, s kt csepp vrt nyomott a tlba.
Ez elg lesz.
A dobozra nzett. Neki is kne inni a tejbl, hiszen j nap virrad.
Belekortyolt. Aztn eszbe jutott, hogy a tbbieknek is kell, ha megtallja
ket.
Ltott palackozott vizet az egyik szekrnyben. Odasietett,
kivlasztott egy palackot, lecsavarta a kupakot, kinttte a tartalmt, majd
megtlttte tejjel. A palack pp befrt a zsebbe.
Aztn fogta az ezsttlat. A folyadkot ltyklve, hogy az sszetevk
elkeveredjenek, kilpett a pajtbl. A horizonton hajnali sznek derengtek.
Kzeleg a napkelte.
s most? Nem ltott tndrt a kzelben. Amikor a Tndrkirlyn
utastst megkapta, Kendrban ktsg sem volt, hogy az emltett szolglk
maguk a tndrek. Nekik kell fzetet kevernie, ami rvn valahogy majd
segtenek.
Mire val ez a l? Fogalma sem volt. Milyen hatsa lehet? Meggyzi
ket? s utna? Jobb hjn bznia kell abban a megnyugtat rzsben, ami
akkor tmadt benne, amikor a Tndrkirlyn beszlt hozz.
Elszr is meg kell tallnia a tndreket. Elindult krbe a kertben.
Ltott egyet narancssrga s fekete ruhban, ami szpen ment a
pillangszrnyaihoz.
H, tndr, van itt neked valami! kiltotta.
A tndr odasuhant, rnzett a tlra, csiripelt valamit, majd
eliramodott. Kendra addig jrt, amg nem tallt egy msik tndrt, de az
ugyanezt mvelte. Lthatan izgatott lett, majd elreplt.

Hamarosan csapatostul jttek oda a tndrek, belenztek a tlba,

aztn elszlltak. Nyilvn a hrt vittk.
Kendra vgl Dale fmszobra mell rt. Letette a tlat a fldre, s
elhtrlt, htha a kzelsge elriasztja az apr lnyeket. Vilgosodott.
Hamarosan tbb tucat tndr lebegett a tl fltt. Most mr nem repltek
el. Szablyos tmeg verdtt ssze. Egy-egy nha a tlhoz replt s
belekukkantott. Az egyik mg a peremt is megfogta parnyi kezvel. De
nem ittak belle. A legtbb pr lps tvolsgra maradt.
Most mr j szztagra duzzadt a csdlet. s mg mindig nem ittak.
Kendra prblt trelmes lenni. Nem akarta elijeszteni ket.
Hirtelen ers szl zavarta meg a csendes reggelt. A lny nem rezte,
de hallotta svltst a tvolban. Ahogy a szl hangja elhalt, vad vlts
visszhangzott az udvaron. A tndrek sztszrdtak.
Csak egy dolgot jelenthetett. Vrjatok! Krlek, igytok meg! A
kirlyntk kszttette velem! A tndrek zavarodottan repdestek errearra. Siessetek, fogy az id!
Hogy a szavai tettk-e, vagy hogy mr nem fltek, mindenesetre a
tndrek ismt a tlnl gylekeztek. Kstoljtok meg! ngatta ket.
Csak egy kortyot!
Egyik tndr sem akart els lenni. Kendra beledugta ujjt a tlba, s
megkstolta. Prblt nem fintorogni, pedig ss s frtelmes z volt.
Hmm fincsi.
Egy hollfekete haj s dong szrny tndr odalebbent a tlhoz.
Kendrt utnozva beledugta az egyik ujjt s lenyalta. A tndr szikrazpor
kzepette majdnem szznyolcvan centi nagyra ntt. Kendra jra azt az
illatot rezte, ami a Tndrkirlynt ksrte. A megntt tndr meglepve
pislogott, majd magasra reppent.
A tbbiek immr a tl krl tolongtak. Az egsz udvart szikrk
bortottk be, ahogy sorban naggy vltoztak.
Kendra htrlva elfedte a szemt a kprzatos tzijtk ell.
Pillanatok alatt ember mret tndrek fensges serege vette krl,
nhnyuk a fldn llt, a legtbbjk a levegben lebegett.
A tndrek egyformn magasak s gynyrek voltak, a balerink
knnyed izomzatval. lnk, egzotikus ltzket viseltek. Mg mindig
megvolt a pomps szrnyuk. Tovbbra is fny radt bellk, de a szeld
pislkols immr fnyes ragyogss lett. A legnagyobb vltozs azonban a

szemkben ltszott. A vidm huncutsgot szigor, dhs tekintet vltotta

fel.
Egy fnyes ezstszrny, rvid kk haj tndr szllt le Kendra eltt.
Hborra hvtl kzlte ers akcentussal. Mi a kvnsgod?
Kendra nagyot nyelt. A szz, ember nagysg tndr sokkal tbb
helyet foglalt el, mint szz apr. Eddig olyan cukik voltak. Most meg
tiszteletet parancsolak. Nem szeretne ezeknek a bszke szerfoknak az
ellensge lenni.
Vissza tudjtok vltoztatni Dale-t? krdezte.
Kt tndr Dale fl kuporodott, rtettk a kezket, majd talpra
lltottk. Dale hkkent mulattal nzett Kendrra, s vgigtapogatta
magt, mintha meglepn, hogy l. Mi folyik itt? Hol van Stan?
A tndrek meggygytottak. Nagymama s a tbbiek mg bajban
vannak. De azt hiszem, ezek a szpsges lnyek segtenek. A lny a
lenygz ezsttndrt csodlta. Muriel ki akarja szabadtani a Bahumat
nev dmont.
A dmon mr szabad kzlte a tndr. Vrjuk a parancsodat!
Kendra sszeszortotta az ajkt. Zrjtok be ismt! A boszorknyt
is! s meg kell mentennk Sorenson nagypapt s a nagyit, az csmet,
Sethet s Lent!
A kk haj tndr blintott, s dallamos nyelven utastsokat adott.
Nhny tndr a kzeli nvnyek kztt kutatott. Fegyvereket vettek el.
Egy srga kristlykardot hzott el egy virggys fldjbl. Egy
ibolyaszn tndr egy rzsabokor tvist vltoztatta lndzsv. A kk haj
ezsttndr egy csigahzat varzsolt gynyr pajzzs, a msik kezben
egy rvcskaszirombl izz szekerce lett.
Ez az akaratod? krdezte az ezsttndr.
Igen felelte hatrozottan Kendra.
A tndrek szrnyra kaptak. A lny utnuk fordult. Aztn egy kz
elkapta a bal karjt, egy msik a jobbat, s hipp-hopp, mris kt tndr
kztt replt, egy fekete szem, karcs albn s egy kk pihs tndr
kztt. A kkben rismert arra a szkktmanra, akit nagypapa
dolgozjban ltott.
A hirtelen gyorsulstl elakadt a llegzete. Alacsonyan siklottak a
bokrok fltt, fkat kerlgettek, gak mellett suhantak el. Mivel htul
replt, Kendra megcsodlhatta a tndrsereget, ahogy knnyedn, hatalmas

sebessggel cikztak az akadlyok kztt.

Felvillanyoz rzs volt. A sebessgtl kicsordultak a knnyei.
Elsiklott alatta a t a pavilonokkal. Ilyen tempban pillanatok alatt elrik
az Elfeledett Kpolnt.
s ha odarnek? Bahumat lltlag hihetetlenl ers. Ennek ellenre
a vad tndrlgival Kendra jnak tartotta az eslyeit.
Visszanzve nem ltott egy tndrt sem. Dale-t az udvarban
hagyhattk.
Tovbbsuhantak rlt tempban az erdn t, majd az ell halad
tndrek felsuhantak az gbe. Kendra ksri kvettk trsaikat, fel a fk
cscsa fl. A hirtelen emelkedstl a szja kiszradt, a gyomra bizsergett.
s aztn nem moccantak tbbet. A lny ksrivel a fk fltt
lebegett, nztk, ahogy a tbbiek az Elfeledett Kpolna fel buknak.
Kendra prblt maghoz trni a repls eksztzisbl, s megemszteni
azt, ami lent trtnik.
Ngy szrnyas lny replt a tndrek el. A hatalmas vzkpk
minimum hrommteresek lehettek, borotvales karmokkal s kosszarvval.
Pr tndr leszakadt az alakzatbl, hogy tjukat llja. A szrnyas lnyek
kis ellenfeleik fel csaptak, de a tndrek frgn kikerltk a csapst, s
lenyestk azok szrnyt. A vzkpk prgve zuhantak a fldre.
Valami megcsillant a lny szemben. A nap kikukucsklt a horizont
felett.
Menjnk! mondta Kendra ksrinek.
A tndrek lebuktak. Kendra gyomra a torkba ugrott, ahogy a
templom fel zuhantak. Az ajtn ember nagysg koboldok znlttek ki,
klket rzva sziszegtek a kzelg tndrekre. Sok tndr ledobta a
fegyvert, s egyenesen a koboldok fel szllt, szorosan tleltk s szjon
cskoltk ket. Sugrz szikraznben minden megcskolt kobold
talakult ember nagysg tndrr!
Kendra ltta, hogy az ezsttndr megcskol egy hjas koboldot. Az
azonnal tvltozott rezes szrny, kvr tndrr. Ahogy az ezsttndr
odbb siklott, a kvr lefogott egy msik koboldot, aki a knyszercsk utn
vkony, zsiai kinzet tndr lett kolibriszrnnyal.
A tndrek elznlttk a templomot. A legtbben nem is veszdtek
az ajtval. Besiklottak az ablakokon, vagy egyszeren betrtek a tetn.
Kendra ksri a tetn egy lyuk fl repltek. Tndrek cskoltak

koboldokat. Msok klnfle ocsmny vadakat szortottak vissza. Az

egyikk aranykorbccsal tkldtt egy bkaszer lnyt a falon. Egy
msikuk elkapott egy rhes vadat a fehr srnynl, s kihajtotta az
ablakon. Egy pilleszrny szrke tndr egy izmos minotauruszt ldztt
ki az ajtn, rdja vgbl perzsel gzlketeket ltt ki r. Sok frtelmes
lny nszntbl meneklt a rettenetes mszrls ell.
Msok ellenlltak.
Egy fekete pikkelyes dmoni trpe krbe-krbe ugrlt, s kt kssel
csapkodott. Egy tombol frtelem, ami a medve s a polip keresztezsnek
ltszott, cspjaival cspelte a tndreket. Egy zsros lny nylkt khgtt
a levegbe. gy festett, mint egy nagy tekns pncl nlkl, hossz nyaka
alatt teste ambaszer tcsra hasonltott. Tbb tndr zuhant a fldre,
szrnyuk sszeragadt a nylktl.
A tndrek ellentmadst indtottak. A trpe als fele kv dermedt.
A polipmedve lenyesett cspokkal vonult vissza. Vzsugr sprte el a
nylkalnyt. Nhny tndr segtett elesett trsainak, az egszsgesek
gygytottak, lemostk a nylkt.
Ahogy a terem tisztult, a tndrek ttrtk a pincbe vezet ajtt.
Vigyetek a pincbe! parancsolta Kendra. Ksri azonnal
engedelmeskedtek, a lny megszdlt, ahogy lebuktak a templomba, s
besiklottak a pinceajtn. A tndreknek be kellett hajtani a szrnyukat,
hogy elfrjenek, gy Kendra a sajt lbn szaladt pihs s albn ksrje
kztt.
A pince idkzben megnagyobbodott. Nagyszabs ss s talakts
trtnhetett: mlyebb, szlesebb s hosszabb lett. Az alkv a pince tls
feln szintn megntt, s mr nem fedte csomzott ktlhl.
Most nem volt annyi fny, mint korbban, pedig a tndrek
magukkal hoztk a fnyket. A falakrl ocsmny faragsok vigyorogtak.
Az egyik sarokba furcsa kincseket hordtak ssze: jade szobrokat, tsks
jogarokat, kkves maszkokat.
Kendra a csaldjt kereste. A legknnyebben Sethet szrta ki. Egy
hatalmas befttesvegben volt, aminek a fedelbe lgrseket vgtak. Nem
volt magasabb, viszont szzvesnek ltszott. Rncok barzdltk az arct,
feje tetejn csak pr szke hajpamacs maradt. Aszott kezt az vegnek
nyomta.
Kendra gy tippelte, hogy a falhoz lncolt orangutn a nagypapa

lehet. Az akvriumban sz nagy lepnyhal pedig Lena. Nagymamnak

nyomt sem ltta.
Tndrksrivel a csaldjhoz futott. Frtelmes koboldok tucatjai
viaskodtak a tndrekkel. A kzdelem nem tartott sokig, mivel a cskok
hatsra a koboldok visszanyertk eredeti alakjukat.
Kendra odart a gigantikus befttesveghez. Jl vagy, Seth?
Megregedett ccse ertlenl blintott. Mosolygott: nem maradt
foga.
Egy vicsorg kobold Kendrra rontott. A kk pihs tndr elkapta a
levegben, s karjt az oldalhoz szortotta. Hasonltott arra a koboldra,
amelyik korbban elkapta Sethet. Albn ksrje felrppent, s
megcskolta a koboldot, ami tzpiros haj, irizl szitaktszrny tndr
lett.
Seth kopogott az vegen, s izgatottan mutogatott a tndrre. Kendra
megrtette, hogy ez volt az, amelyiket akaratlanul tvltoztatta.
A vrs haj tndr odament az veghez, ujjt megrovn rzva Seth
fel. Sajnlom ttogta a fi az vegbl. Kezt sszekulcsolva
knyrgtt. A tndr sszehzott szemmel mregette. Aztn csettintett, s
az veg szttrt. Elrehajolt, s homlokon cskolta Sethet. A rncok
kisimultak, a fi haja kintt, s rgtn a rgi nmaga lett.
Kendra elhzta a zsebbl az veg tejet, s Sethnek adta. Hagyj
nagypapnak s a nagyinak is!
De ltom a
Flhasogat ordts rzta meg a helyisget. Az alkvbl kilpett egy
lny, aki csak Bahumat lehetett. A frtelmes dmon hromszor akkora volt,
mint egy ember, fejn hrom szarvval megkoronzott srknyfej. A dmon
felegyenesedve jrt, hrom karja, hrom lba, hrom farka volt. Testt
olajos, fekete pikkelyek fedtk les tskkkel. Szemben gonoszsg
csillogott.
Bahumat egyik oldaln az a lenygz n lebegett, akit Kendra az
ablak eltt ltott Szent Ivn jjeln. Elefntcsontszn ruhja
termszetellenesen lobogott, mintha a vz alatt lenne. A jelensrl
Kendrnak egy fnykp negatvja jutott eszbe.
A dmon msik oldaln Muriel llt, most mr olyan feketben, akr
az jfl. A tndrre vigyorgott, s magabiztosan pillantott a hatalmas
lnyre.

Nem maradt kobold idelent. Ragyog tndrsereg nzett szembe a

vgs ellensggel.
Bahumat lekuporodott. Tintaszer sttsg gylt kr. Elreugrott,
olyan ordtssal, mintha ezer gyt stnnek el. Fekete rnykfal lkdtt
ki belle, akr egy ktrnyhullm. A pinct totlis sttsg kebelezte be.
Kendra gy rezte, megvakult. A dmon ordtsa mg gy is majd
megskettette, hogy mindkt flt szorosan befogta.
A Bahumatbl rad rnyknak nem volt anyaga. Sttsg volt
csupn. Hol vannak a tndrek? Hol a fnyk?
A talaj morgott, s a lavinaszer robaj elnyomta a dmon vltst.
Hirtelen nappali fny nttte el a pinct. Felnzve Kendra kk eget ltott. A
felkel nap ferde sugarai behatoltak a pincbe. Az egsz templomot
leromboltk flttk!
Fentrl s minden irnybl tndrek rontottak Bahumatra. A dmon
az egyik farkval megvgott egy tndrt, egy msikkal egy hihetetlen
gyors karomsuhintssal vgzett. Csattog llkapcsval egszben lenyelt
egy srga tndrt. Sok tndr elhullott. Mikzben a tbbsgk rszt vett a
tmadsban, nhnyuk kzrttellel gygytotta a trsait, akik gyorsan
felpltek.
Muriel sznpadias pzban kntlt. A kzelben kt tndr vegg
vltozva sztrobbant. A boszorka kinyjtotta torz kezt, s egy msik
tndr hamuv lett, szrke felhv foszlott.
A csods nbl hossz, elefntcsontszn anyagcskok lebegtek,
bebugyollva a kzelben lv tndreket, akik elvesztettk a fnyket s
ellankadtak. Az ezsttndr ott termett, s tzszekercjvel szthastotta az
anyagot. Ms tndrek csatlakoztak hozz, fnyes kardokkal vagdaltk a
mgikus matrit.
A Bahumat krl nyzsg tndrek most kteleket fogtak. Olyan
ktelek voltak, mint amik a flkjt bortottk, csak ezttal aranybl. A
dmon egyre ordtott, csapdosott s harapott, de kezdett belegabalyodni a
ktelekbe, amiken csomk alakultak. A drki lny egyre lassult. Hatalmas
llkapcsa sszecsattant, letpte egy tndr katicamints szrnyt.
A n megfordult s elsodrdott, lgies ruhja mr nem lebegett
annyira. A fnyes harcosok r sem hedertettek. Kt tndr megfogta
Murielt, s Bahumatnak lktk.
Hamarosan a dmonhoz volt ktzve. Vistott, ahogy teste aszott s

regedett, a ruhja rongyos lett.

Hrom tndr leszllt a dmon fejre. Megragadtk egy-egy szarvt,
s kitptk. Bahumat jajongott. Tbb tucat tndr megragadta a dmont
befog kteleket, s visszalktk Bahumatot az alkvba. A tndrek
szaporn elkezdtek kteleket fonni a mlyeds el.
Kendra megfordult. A pihs, kk tndr az orangutn fel intett, s a
bilincsek lepattantak. Mg egy ints, s az orangutn fnyzn ksretben
Sorenson nagypapv vltozott.
Az albn tndr kihzta a rngatz lepnyhalat az akvriumbl, s
visszavltoztatta Lenv. Hol van a nagyi? kiltotta Kendra.
A vrs haj tndr, aki kiszabadtotta Sethet, odament az
akvriumhoz. Kihzott egy kis csigt, ami a vz szintje felett kapaszkodott,
s visszavltoztatta nagymamv.
Ruth a halntkt drglte. s n mg azt hittem, tykknt kds
az elmm motyogta. Nagypapa odasietett s tlelte.
Krtek tejet? nyjtotta az veget Kendra.
Nagypapa a fejt rzta. Nem aludtunk, a ftyol nem takarta el a
szemnket.
Egy csoport tndr sszegylt az alkvnl, karjukat tenyrrel lefel
fordtva kinyjtottk. Fld, agyag s k llt ssze, mg jra meg nem
szletett Hugo. A glem nyjtzkodott s olyat nygtt, hogy az versenyre
kelhetett a fogoly dmoni vltsvel.
A tndrek sernyen gygytottk egymst, szrnyakat javtottak,
sebeket zrtak be. Emitt krbe lltak, majd a karjukat megemelve az
vegcserepek sszelltak, kt tndr lett bellk, akik letre keltek. Arrbb
nhnyan sszefztk az ujjaikat s zmmgtek. Hamu kavargott kzttk,
de nem akart testet lteni. A tndrek elengedtk egyms kezt, s a hamu
sztszrdott. Ezek szerint nem lehetett mindenkit megmenteni.
Tbb tnde megfogta Hugt, s kiemelte a pincbl. Msok
nagypapt, nagymamt, Lent, Kendrt s Sethet reptettk fel. A lny a
levegbl ltta a tnkretett templomot. A romok pr szz mterre
sztszrdtak a tisztson. Az Elfeledett Kpolnt nemcsak leromboltk,
hanem teljesen megsemmistettk.
A tndrek letettk ket j messze a romoktl s a pinctl.
Mindenkit, kivve Lent. t kt tndr elvitte. A nhai najd nyersen
beszlt velk, s vergdtt a szortsukban.

Kendra megrintette Sorenson nagypapa karjt, s arrafel biccentett.

Nincs mit tenni shajtott nagypapa, mikzben a tndrek elvittk
Lent. Egyik kezvel maghoz lelte a nagyit.
H! kiltott Kendra. Hozztok vissza Lent!
A tndrek r se hedertettek, eltntek az erdben.
A tbbiek hatalmas gyrben lebegtek a pince fltt. A
visszavltoztatott koboldokkal meghromszorozdott a szmuk. Kendra
sok tndrt ltott elhullani csata kzben, de a bajtrsaik legtbbjket
mgival fellesztettk s meggygytottk.
A sugrz tndrek felemeltk a karjukat, s nekelni kezdtek. A
zene rgtnzttnek tnt, tele sok szz egymsba kapcsold dallammal,
szinte harmnia nlkl. Ahogy nekeltek, a tiszts talaja hullmzani
kezdett. A templom romjai tsiklottak a tisztson, bele a nyitott pincbe. A
talaj remegett. A pince falai beomlottak. A krnyez trsg felgyrdtt, s
elnyelte a pinct. A rt hullmzott, akr a viharos tenger.
Ahogy a hullmzs albbhagyott, a pince helyn alacsony domb
jelent meg. A tndrkrus mg erteljesebben nekelt. Vadvirgok s
gymlcsfk szktek szrba a tisztson s a dombon, pillanatok alatt
virgba borultak. Hugo testt is elrasztottk a virgszirmok, de a glit
nem trdtt velk. Amikor vgl abbamaradt a dal, az Elfeledett Kpolna
helyn ragyog virgokkal s rett gymlcsfkkal illatos, vidm domb
maradt.
Hugo is tiszta gymlcs lett fintorgott Seth.
A tndrek lgija feljk siklott, felkaptk ket, s nyaktr
sebessggel reptettk hazafel. Kendra lvezte, hogy rszese a frge
vonulsnak, rlt, hogy a rettenetes jszaka szerencss vget rt. Seth
egsz ton hujjogott, mintha a vilg legklasszabb hullmvastjn lne.
Vgl a tndrek letettk ket az udvaron, ahol Dale vrt rjuk.
Most mr mindent lttam mondta, ahogy a tndrek letettk mell
Sorenson nagypapt s nagymamt.
A rvid kk haj, ezstszrny tndr megllt Kendra eltt.
Ksznjk szpen! hllkodott a lny. Csodlatosak voltatok!
rkre az adsotok maradunk.
Az ezsttndr kurtn biccentett, a szeme csillogott.
Mint egy jelre, a tndrek Kendra kr gyltek, s mindegyik adott
neki egy gyors puszit. A cskkal a tndrek vakt szikrzs kzepette

visszanyertk eredeti mretket, s elinaltak. A gyors csksorozat

elkpeszt rzs volt. Kendra ismt rezte a Tndrkirlyn aromjt, a
gazdag fldet s a nyl virgokat. rzett mzet, gymlcst s bogykat,
mindegyik elkpzelhetetlenl des. Hallotta a vzess zenjt, a szl
srst, a tenger morajlst. gy rezte, mintha a nap melege leln t,
folyna t rajta. A tndrek megcskoltk a szemt, arct, flt s homlokt.
Amikor a hromszznl is tbb tndrbl az utols kerlt sorra, a
lny htratmolygott, s lehuppant a fre. Nem fjt. St, kiss
meglepdtt, hogy nem lebeg, annyira knnynek s lmosnak rezte
magt.
Nagypapa s Dale felsegtette. Lefogadom, hogy ez a fiatal hlgy
tudna mit meslni mondta nagypapa. s azt is lefogadom, hogy ennek
nincs itt az ideje. Hugo, vgezd a dolgod!
Dale a hz fel tmogatta Kendrt. A lny euforikusnak s tvolinak
rezte magt. rlt, hogy a csaldja biztonsgban van.
Megmagyarzhatatlan gynyrt rzett, s az est bajai olyan tvolinak
tntek, hogy mr-mr azon tndtt, nemcsak egy szrrelis lom volt-e az
egsz.
Nagypapa Ruth kezt fogta. Sajnlom, hogy ilyen sok idbe telt,
amg visszahoztunk suttogta.
Sejtem, mirt. Beszlnnk kell arrl, hogy megetted a tojsaimat!
Nem a te tojsaid mltatlankodott nagypapa. Az a tyk,
aminek az elmjben laktl.
rlk, hogy ilyen higgadtan szemlled a dolgot.
Van mg pr a htben.
A tornc lpcsjn Kendra megbotlott. Nagypapa s Dale felsegtette
a lpcsn, bevezettk a hzba. A btorok visszakerltek! Szinte mind
megvolt, nmi vltozssal. Az egyik szfbl szk lett. Pr lmpaerny
ms anyagbl volt. Az egyik kpkeret kkvekkel gazdagodott.
A mank ilyen gyorsan dolgozhattak? Kendra szeme szinte leragadt.
Nagypapa a nagyi kezt fogta, s a flbe sgott valamit. Seth is fecsegett,
de a szavainak nem volt rtelme. Dale a vlln tlelve vezette. Mr
majdnem a lpcsnl jrtak, amikor Kendra nem tudta tovbb nyitva
tartani a szemt. rezte, amint eldl, hogy kezek ragadjk meg, majd a
tudata elszktt.

Tizenkilencedik fejezet
Bcs Titokfldtl
Kendra s nagypapa a szekren pihent, amit Hugo hzott knyelmes
tempban az ton. A reggeli g tiszta volt, csak nhny vkony felhcske
kapaszkodott magasan az gbe: vletlen ecsetvonsok egy kk vsznon.
Forr nap lesz, de most mg kellemes id volt.
Kt tndr sodrdott el a szekr mellett, intettek Kendrnak. Az
visszaintett, mire elsuhantak, egyms krl keringve. A kertben mr
nyzsgtek a tndrek, s a lnyra klnsen figyeltek. gy tnt, mindig
rlnek, amikor csak ltjk.
Nem is nagyon tudtunk mg beszlni szlalt meg Kendra.
Azta szinte csak aludtl mondta nagypapa.
Igaz volt. Kt nap s kt jszaka aludt a megprbltats utn. Egyni
rekord.
Az a sok puszi kittt.
rlsz, hogy jnnek a szleitek? krdezte nagypapa.
Igen is meg nem is. Kendra hrom napja bredt fel. A szleik ma
dlutn jnnek rtk. Ezek utn hazamenni unalmasnak tnik.
Kevesebb dmon miatt kell aggdni.
Kendra elmosolyodott. Az igaz.
Nagypapa karba fonta a kezt. Olyan klnleges dolgot tettl, nem
is tudom, mit mondjak.
Mintha csak lmodtam volna.
, nagyon is valsgos volt! Helyrehoztl egy helyrehozhatatlan
dolgot, s kzben mindnyjunk lett megmentetted. A tndrek
vszzadok ta nem hborztak. Abban az llapotban lnyegben pratlan
az erejk. Bahumatnak eslye sem volt. Amit tettl, olyan btor dolog volt,

s annyira kudarcra tlt, nem ismerek senkit, aki megprblta volna.

gy reztem, ez az egyetlen remny. Szerinted a Tndrkirlyn
mirt segtett nekem?
Brcsak tudnm! Taln, hogy megmentse a menedket. Taln
megrezte a szndkod szintesgt. A fiatalsgod is segtett. A tndrek
inkbb kvetnek a harcba egy kislnyt, mint egy fennhjz tbornokot.
De ha szinte akarok lenni, nem hittem volna, hogy bejn. Csoda volt.
Hugo megllt a kocsival. Nagypapa leszllt, s lesegtette Kendrt,
aki a szigetrl hozott ezsttlat fogta. Elindultak egy alig kivehet
svnyen a magas, rendetlen svnyben kialaktott boltv fel.
Fura, hogy mr nem kell tejet innom jegyezte meg Kendra.
Reggel felbredve az ablakhoz ment, s ltta az odakint lebeg tndreket.
Kellett egy perc, mire leesett neki, hogy aznap mg nem is ivott tejet.
Elismerem, hogy engem ez aggaszt kiss csvlta a fejt
nagypapa. Ilyen lnyek nem csak a menedkekben tallhatk. A
halandk vaksga lds is lehet. Vigyzz, hov nzel!
Inkbb ltom olyannak a dolgokat, amilyenek jelentette ki
Kendra. tmentek a boltv alatt. Szatrok fogcskztak karcs szzekkel,
akik virgot viseltek a hajukban. A vzibicikli a t kzepn ringott.
Tndrek suhantak a vz felsznn s a pavilonok kztt.
Kvncsi lennk, a tndrek milyen vltozst okoztak mg benned
morfondrozott nagypapa. Nem is hallottam mg ilyesmirl. Szlj
majd, ha felfedezel brmi furcst.
Pldul ha fkv tudom vltoztatni Sethet?
rlk, hogy viccelsz vele, de n komolyan beszlek.
Felmentek a lpcsn a legkzelebbi pavilonhoz.
Csak dobjam be a vzbe? krdezte a lny.
Szerintem az lesz a legjobb. Ha a tl a szigetrl val, vissza kell
adnod.
Kendra elhajtotta a tlat, akr egy frizbit. Amint a vzre rt, egy kz
szinte azonnal feltrt s elkapta.
Ez gyors volt mondta Kendra. Lemegy Mendighoz.
A najdok tisztelik a Tndrkirlynt. Gondoskodnak rla, hogy a
tl oda kerljn, ahov tartozik.
Kendra a mlt nzte.
Taln meg sem ismer mondta neki nagypapa, elrtve a szndkt.

 Csak szeretnk elksznni, akr megismer, akr nem.

A deszkajrdn a mlhoz tartoz pavilonig mentek. Kendra kiment
a ml vgbe, nagypapa pr lpssel lemaradt mgtte.
Ne feledd, ne menj tl kzel a vzhez!
Tudom. Kendra elrehajolt, s lenzett a vzbe. Sokkal tisztbb
volt, mint jjel. Kicsit meghkkent, amikor a r visszanz arc nem a sajt
tkrkpe volt. A najd tizenhat ves lnynak ltszott, telt ajka s aranyszn
haja volt, mely szv alak arca krl kavargott.
Lenval akarok beszlni mondta Kendra hangosan, tlzottan
artikullva.
Lehet, hogy nem jn el ksztette fel nagypapa.
A najd csak bmult r. Hvd Lent, krlek! A sell elszott.
Eljn erskdtt a lny.
Vrtak. Senki nem jtt. Kendra a vizet frkszte. Kezbl tlcsrt
formlt. Lena! Kendra vagyok! Beszlni akarok veled!
Teltek a percek. Nagypapa trelmesen vrt vele. Aztn egy arc
emelkedett el majdnem a felsznig a ml vgn. Lena volt az. Mg
mindig sz hajba pr fekete csk vegylt. Habr nem ltszott fiatalabbnak,
az arca ugyanolyan kortalan volt.
Szia, Lena! Kendra vagyok, emlkszel?
A sell elmosolyodott. Arca centikre volt a felszntl.
Csak el akartam ksznni. Nagyon lveztem a beszlgetseinket.
Remlem, nem baj, hogy megint najd vagy. Mrges vagy rm?
Lena kzelebb intette. Kezt a szjhoz tette, mintha titkot akarna
sgni. Mandulaszn szeme vidm s izgatott volt. Nem passzolt sz
hajhoz.
Mi az? hajolt le egy kicsit a lny.
Lena a szemt forgatta s kzelebb intette. Kendra mg kzelebb
kuporodott, s abban a pillanatban a najd rte kapott, de Sorenson
nagypapa htrarntotta.
Megmondtam ingatta a fejt nagypapa. Mr nem az, aki a
hzban volt.
Kendra csak annyira hajolt elre, hogy lelsson a vzbe. Lena nyelvet
lttt r s elszott. Legalbb nem szenved.
Nagypapa nmn ksrte vissza a pavilonhoz.
Azt mondta, sose lenne jra najd szlalt meg egy id mlva

Kendra. Tbbszr is megemltette.

Biztosan komolyan is gondolta. n gy lttam, nem nknt ment.
n is lttam. Fltem, hogy szenved. Azt hittem, taln meg kne
mentennk.
Most jobban rzed magad?
Mg azt se tudom, emlkezett-e rm. Elszr azt hittem, de biztos
csak tettette, hogy kzel csaljon s vzbe fojtson.
Valszn.
Nem hinyzik neki az emberit.
A mostani szemvel nem. Mint ahogy halandknt nem akart najd
lenni.
Mirt tettk ezt vele a tndrek?
Szerintem nem bntetsknt. Lena a j szndkuk ldozata lett.
De vitatkozott velk. Nem akart menni.
Nagypapa vllat vont. Taln tudtk, hogy ha visszavltozik,
meggondolja magt. gy fest, hogy igazuk volt. Ne felejtsd el, hogy a
tndrek gy lik meg az letet, mint a najdok. Az szempontjukbl
Lennak elment az esze, hogy haland akart lenni. Azt hittk, kigygytjk
az elmebajbl.
rlk, hogy mindenki mst visszavltoztattak. Csak Lennl egy
kicsit tlzsba vittk.
Biztos? Eleve najd volt.
Nem tetszett neki az regeds. Most legalbb nem hal meg. s nem
regszik.
Nem, azt nem.
Szerintem azrt inkbb ember lenne.
Nagypapa a homlokt rncolta. Igazad lehet. szintn szlva, ha
lehetne, visszaszereznm Lent. Halandknt hls lenne rte. De
najdknt csak nknt vlhat halandv. s jelen llapotban nem hiszem,
hogy gy dnt. Biztosan ssze van zavarodva. Idvel taln ms
szemszgbl ltja majd a dolgokat.
Milyen lehet ott neki?
Fogalmam sincs. Annyit tudok, hogy ez egyedi eset. A haland
emlkei nyilvn eltorzultak, ha egyltaln megmaradtak.
Kendra ntudatlanul a ruhja ujjt csavargatta fjdalmas
arckifejezssel. Szval csak gy itt hagyjuk?

 Egyelre. Utnaolvasok, s megrgom a dolgot. Ne gytrd magad

miatta! Lena sem akarn. A msik lehetsg az volt, hogy felfalja egy
dmon. n most gy ltom, jl van.
Elindultak vissza a kocsi fel. s az Esthajnalcsillag Trsasg?
krdezett r Kendra. Mg mindig fenyegetst jelentenek? Muriel azt
mondta, kapcsolatban ll velk.
Nagypapa kt ujja kz csippentette az als ajkt. A Trsasg
fenyegets lesz, amg csak ltezik. Nehz egy hvatlan vendgnek bejutni
egy menedkbe, akr haland, akr nem. Egyesek szerint lehetetlen, de a
Trsasg tbbszr is bebizonytotta, milyen tletesen meg tudja kerlni az
gymond lehetetlen akadlyokat. Szerencsre mi megakadlyoztuk,
hogy Murielt hasznlva kiszabadtsk Bahumatot, s felszmoljk a
menedket. De tudjuk, hogy ismerik Titokflde holltt. Minden eddiginl
berebbnek kell lennnk.
Milyen titkos trgy van itt elrejtve?
Sajnlatos, hogy nagyanyd knytelen volt megosztani veletek ezt
a titkot. Tudom, hogy elvigyzatossg volt arra az esetre, ha
mindkettnket rtalmatlann tesznek, de ez a tuds rettenetes teher egy
gyereknek. Sosem beszlhettek rla! Prbltam ezt Seth fejbe is
beleverni, isten vjon mindnyjunkat! n vagyok Titokflde gondnoka, s
mg n is keveset tudok az itt elrejtett trgyrl. Ha az Esthajnalcsillag
Trsasg tagjai tudnak a trgyrl, s minden okunk megvan ezt hinni,
akkor mindenron megprblnak majd behatolni a menedkbe, hogy
rtegyk a kezket.
Mit fogtok tenni? krdezte Kendra.
Amit mindig. Beszlnk a szvetsgeseinkkel, s minden
vintzkedst megtesznk, hogy a vdelmnk kikezdhetetlen maradjon. A
Trsasg vszzadok ta ismeri tbb tucat menedk helyt, m eddig mg
nem sikerlt behatolniuk egyikbe sem. Lehet, hogy rnk klnsen
figyelnek, de ha berek maradunk, nemigen tehetnek semmit.
s a szellemn? Aki elmeneklt, mikzben Bahumatot foglyul
ejtettk?
Az trtnett nem ismerem, de ktsgtelenl egyttmkdtt az
ellensgeinkkel. A legtbb stt lnnyel, akik Titokflde vad zugaiban
llkodnak, mg n sem tallkoztam.
Odartek a kocsihoz. Nagypapa feltette Kendrt, s maga is fellt.

Hugo, vigyl minket haza!

Csendben haladtak. Kendra azon tprengett, amirl beszlgettek:
Lena sorsrl, az Esthajnalcsillag Trsasg fenyegetsrl. Az a vgzetes
jszaka, ami akkor a bajok vgnek tnt, most inkbb a kezdetnek ltszott.
Elrbb, az t mellett Dale egy kidlt ft hasogatott tzelnek.
Izzadsgban frdve, dhdten lengette a baltt. Ahogy a szekr elment
mellette, felnzett Kendrra. A lny mosolyogva intett neki. A frfi
tekintett lestve halvnyan mosolygott, s folytatta a munkt.
Kendra a homlokt rncolta. Dale-lel mi van jabban? Szerinted
megviselte, hogy lomm vltoztattk?
Nem hinnm, hogy brmit is rzett. Msvalami miatt ostorozza
magt.
Mi az?
Errl egy szt se szlj neki! Nagypapa elhallgatott, s
visszanzett Dale-re, majd folytatta: Bntja, hogy a testvre, Warren nem
volt ott, amikor a tndrek mindenkit meggygytottak.
Nagymama azt mondta, Dale testvre kataton kbulatban van. n
nem is tallkoztam vele. Segthettek volna rajta a tndrek?
Nagypapa vllat vont. Tekintve, hogy Lent visszavittk a vzbe, a
koboldokat tndrr vltoztattk, s Hugt egy halom trmelkbl
jragyrtk, szerintem igen, meggygythattk volna Warrent. Elmletileg
minden mgit vissza lehet fordtani. Nagypapa az arct vakargatta.
Meg kell rtened, mlt hten mg azt mondtam volna, hogy nem lehet rajta
segteni. Hidd el, alaposan krbejrtam a tmt! De mg olyat sem
pipltam, hogy egy kobold visszavltozzon tndrr. Egyszeren nincs
ilyen.
Brcsak eszembe jutott volna sajnlkozott Kendra. Warrenre
nem is gondoltam.
Egyltaln nem a te hibd. Egyszeren nem volt a megfelel
helyen a megfelel idben. rlk, hogy mi, tbbiek igen.
Warrennel mi trtnt?
Ez a nagyobb gond, bogaram! Fogalmunk sincs. Hrom napra
eltnt. Amikor a negyediken elkerlt, fehr volt, mint a fal. Lelt a
kertben, s azta nem szlt egy szt sem. Tud enni, tud jrni, ha vezetik.
Ha betantod, egyszerbb feladatokat elvgez. De nem tud kommuniklni.
Az elmje odavan.

A glem megllt az udvar szln. Nagypapa s Kendra leszllt.

Hugo, folytasd a dolgod! A behemt elhzta a kocsit.
Hinyzik majd ez a hely nzte Kendra a csillog tndrektl
vezett virgokat.
Nagyanyddal sokig vrtunk, hogy a leszrmazottaink kztt
olyat talljunk, mint ti. Hidd el nekem, visszajssz mg!

Kendra, megjttek apdk! szt fel a nagyi.

Megyek! Kendra egyedl lt az gyn a jtszszobban. Seth
mr lement. A lny mr sszepakolt, s segtett az ccsnek is.
Shajtott. Amikor a szleik idehoztk ket, szmolta a napokat. Most
alig akart lemenni. Mivel semmit nem tudnak a mgikus menedkrl, nem
meslheti el nekik, mi minden trtnt itt vele. Az egyetlen, akivel
megoszthatja, az Seth. Mindenki ms rltnek hinn.
Mr attl magnyosnak rezte magt, hogy erre gondolt.
Kendra odament a festmnyhez, amit a trl ksztett. Tkletes
emlk az itt tlttt napokrl: egy najd rajzolta kifest, lete legbtrabb
tettnek a helysznrl.
Mgis habozott, hogy magval vigye-e. Nem lesz tl felkavar ez az
emlk? Sok rettenetes dolgot is tlt. A csaldjt majdnem megltk. s
elvesztett egy j bartot, amikor Lena visszatrt a tba.
Ugyanakkor a festmnytl taln vgyakozna a menedk varzslatos
vilga utn. Titokfldn annyi csodlatos dolog van. Az let olyan res
lenne az elmlt hetek rendkvli esemnyei nlkl.
Mindenesetre gy vagy gy a festmny fjdalmat okozhat. De persze
az emlkek a festmny nlkl is benne lnek. Maghoz vette.
A tbbi csomagja mr lent volt. Mg egyszer krlnzett,
emlkezetbe vsett minden apr rszletet, s kiment az ajtn. Leballagott
a lpcsn, vgig a folyosn, s elindult a hallba.
Anyu s apu a hallban llva mosolygott r. Lthatan meghztak,
fleg apu, aki tz kilval ltszott nehezebbnek. Seth mellette llt a
srknyos festmnyt szorongatva.

 Te is festettl! csodlkozott anyu. Kendra, ez csods!

Volt segtsgem mondta Kendra lerve. Milyen volt a
hajkzs?
Rengeteg lmnyben volt rsznk!
Ltom, apu j sok csigt evett vigyorgott kajnul Seth.
Apu megsimogatta a hast. Senki se figyelmeztetett a sok
desszertre.
Ksz vagy, szvem? lelte t Kendrt anyu.
Nem is nztek krl? krdezte tle a lny.
Kicsit stltunk, amg fent voltl, s megnztk az als szintet. Van
mg valami, amit meg akarsz mutatni?
Nem hiszem.
Akkor menjnk! nyitotta ki az ajtt apu. Nem olyan rg az ajtt
leszaktottk, s nylvessz llt ki a keretbl, jutott Kendra eszbe.
Odakint Dale az utols csomagokat is betette a kocsiba. Nagypapa s
nagymama a behajtn vrt. Apu segtett Kendrnak s Sethnek betenni a
festmnyeket, anyu pedig nem gyztt hllkodni a nagyszlknek.
Nagyon rltnk biztostotta nagymama.
Hamarosan megint el kell engednetek ket hozznk jegyezte meg
nagypapa.
Az j lenne rtett egyet Kendra.
Ja, ja blogatott Seth.
A testvrek bcszul megleltk a nagyszlket, majd beszlltak a
kocsiba. Nagypapa Kendrra kacsintott. Apu beindtotta a motort. Jl
rezttek magatokat?
Aha felelte Seth.
Csodsan mondta Kendra.
Emlkeztek, mennyire aggdtatok, amikor elmentnk? kapcsolta
be az vt anyu. Fogadok, feleannyira sem volt rmes, mint vrttok.
Kendra s Seth cinkosan sszenzett.

Ksznetnyilvnts
Kln ksznet Chris Schoebingernek, amirt megltta a trtnetben
a lehetsget, s valsgg tette. Ksznet mg Brandon Dormannek a
csodlatos rajzokrt; Emily Wattsnak, aki szerkeszti tehetsgvel
kisimtotta a gyrdseket; Richard Ericksonnak, Sheryl Dickert Smithnek
s Tonya Facemyernek, tervez munkjukat dicsri a remek megjelens.
Hls vagyok az egsz Shadow Mountain csapatnak a remek munkrt.
Ksznet illeti a bartokat, akik vlemnyeztk az els vltozatokat:
Jason s Natalie Conforto, Randy s Rachel Davis, Mike Walton, Lisa
Mangum, Tony Benjamin, az Excel csapat, Nancy, Liz, Tamara, Bryson s
Cherie, Summer, Mary, apm, anym s a tbbiek. Ltod, Ty, neked is el
kellett volna olvasnod!
Ksznm Aaron Allennek s csaldjnak a laptopot s a tmogatst.
Ksznm Tiffanynek bizonyos csomk kibogozst. Ksznm Ryan
Hamiltonnak s Dean Hale-nek a btortsukat. Ksznm Tucknak a
sztrt s az utols percben jtt segtsgt.
Ksznm a szleimnek, hogy a sematikus anyagnl tbbet adtak
nekem, s a testvreimnek, hogy megtantottak cukkolni, s kiterjedt
csaldomnak, hogy az tlagosnl jobban mellettem lltak.
Ksznm az sszes tanromnak, iskolatrsamnak, ismersmnek,
partneremnek, bartomnak, rivlisomnak, ellensgemnek s kzmbs
harmadik flnek. Csak gy tovbb!
Ksznm Neked, hogy elolvastad ezt a ksznetnyilvntst, s
remlhetleg ezt a knyvet is. Meg a kvetkezt. s az utna kvetkezt.
Legfkppen ksznm elbvl felesgemnek, Marynek, s
gynyr gyermekeimnek, Sadie-nek s Chase-nek. Ksznm, hogy fnyt

hoztok az letembe a Napon kvl, ami krl keringhetek.

Olvassi segdlet
A kvetkez krdsek segthetnek Titokflde tminak s motvumainak
feldolgozsban, valamint kiindulpontknt szolglhatnak osztlyok s
olvaskrk szmra.
1. A szfogad engedelmessg nagy vdelmet jelenthet. Ez az elv hogyan
rvnyesl Sethnl? s Kendrnl? Miknt jelenik meg az
engedelmessg a te letedben?
2. Kendra ltalban betartja a szablyokat, Seth viszont nem. Miknt
alakult a viselkedsk a knyv folyamn? Mik az elnyei Seth s
Kendra hozzllsnak? s a htrnyai?
3. A kvetkezmnyek lnyeges szerepet jtszanak a rend, igazsgossg s
harmnia fenntartsban. A szablyok hogyan tartjk fenn a rendet
Titokfldn? Miknt hatnak Kendrra s Sethre dntseik
kvetkezmnyei? A mltbli dntseid kvetkezmnyei hogyan
segtenek vagy htrltatnak tged?
4. A regnyben sok problma a szereplk dntseinek eredmnyekpp jn
ltre, gyakran minden rossz szndk nlkl. Nha az is rthat neknk,
amit nem tudunk. Ez mennyiben igaz Kendrra s Sethre? Vannak
hasonl pldk krltted a vilgban?
5. Igazi kihvs megtenni azt, amitl a legjobban flnk. Mi teszi kpess
Kendrt arra, hogy megtegye azt, amitl retteg? Tged mi ijeszt meg a
leginkbb? Mibl mertesz ert a nehezebb helyzetekben?

6. A krlmnyek gy alakulnak, hogy Titokflde sok szerepljnek

kockra kell tennie az lett. Te kockztatnd az letedet valamirt? Ha
igen, mirt?
7. A regny szmos szereplje klnbz mitolgikon, fleg a grg
mitolgin alapul. Meg tudod mondani, melyik lny melyik
mitolgiban szerepel? Felismertl olyan szavakat a knyvben, amiknek
mitikus gykerk van? Milyen szavaink szrmaznak a mtoszokbl?
8. Titokflde sok lakjra egy bizonyos tulajdonsg jellemz. Mit
jelkpeznek a tndrek? A szatrok? s a szirti troll? Mi ezen szereplk
erssge s a gyengje?
9. Lena lete egyik rszben najd volt, vltozatlan llapotban lt. A
halandsg mely tulajdonsgait kedveli? Melyeket nem? Szerinted mit
rzett, amikor vissza kellett trnie a vzbe? A tndrek jogosan teszik ezt
vele?
10. Titokflde a kihal mgikus lnyek vdelmre s megrzsre jtt ltre.
Mirt hasznos cl ez? Szerinted Sorenson nagypapa mirt vllalja fel a
mgikus lnyek vdelmt? A mi vilgunkban milyen nem mgikus
nvnyeket vagy llatokat fenyeget a kihals veszlye? Mit tesznk a
vdelmk rdekben?
11. A knyv elejn a mott azt gri, aki belp Titokfldre, ms emberknt
tvozik. A tapasztalatok hogyan vltoztatjk meg Kendrt s Sethet? Te
mit tanultl a knyvbl?
Ez csak nhny javaslat a knyv megtrgyalshoz. Szvesen hallannk a ti
tleteiteket, vlemnyeteket s krdseiteket az zenfalon a
Fablehaven.com cmen. Aki tbbet szeretne megtudni Titokfldrl s a
szerzrl, ltogasson el erre a honlapra!

TARTALOM

Els fejezet
Msodik fejezet
Harmadik fejezet
Negyedik fejezet
tdik fejezet
Hatodik fejezet
Hetedik fejezet
Nyolcadik fejezet
Kilencedik fejezet
Tizedik fejezet
Tizenegyedik fejezet
Tizenkettedik fejezet
Tizenharmadik fejezet
Tizennegyedik fejezet
Tizentdik fejezet
Tizenhatodik fejezet
Tizenhetedik fejezet
Tizennyolcadik fejezet
Tizenkilencedik fejezet

Ktelez vakci
Szaporod nyomok
A borostynvisk
A titkos t
A rejtlyes napl
Maddox
A befttesveg foglya
Megtorls
Hugo
Szent Ivn jszakja
Msnap reggel
A pajtban
Vratlan zenet
Lpcszs nagypaprt
A tettr tloldaln
Az Elfeledett Kpolna
Elkeseredett jtszma
Bahumat
Bcs Titokfldtl