Ricardo Po:zas

EL MAXIMATO: EL PARTIDO DEL HOMBRE FUERTE

(1929-1934)

A Eduardo Blanquel
Durante el perodo comprendido entre la salida de Calles de la
Presidencia y el ascenso de Crdenas tuvieron lugar tres gobier
nos, dos de ellos interinos y un tercero producto de una eleccin.
Paralelamente se consolid el primer instrumento poltico de co
hesin vinculado al Estado: el Partido Nacional Revolucionario
(PNR) , Y el general Calles se convirti en el "Jefe Mximo" de los
revolucionarios, cubriendo con su funcin en el ejercicio del
poder una fase de trnsito entre el caudillo poltico-mllitar y el
partido de masas.
El licenciado Emilio Portes Gil desempe el cargo de presi
dente interino del1'? de diciembre de 1928 hasta marzo de 1930. 1
Este personaje surgi como alternativa poltica conciliatoria al
caos provocado por la muerte de Obregn. En los catorce meses
de su gobierno se desarroll la pugna entre los obregonistas y los
callistas (de viejo y nuevo cuo), que deriv en la liquidacin
de los primeros.
En lo que toca al conflicto con la Iglesia Catlica, surgido
durante el gobierno de Calles, Portes Gil promovi el restableci
miento de las conversaciones con el delegado apostlico, monse
or Leopoldo Ruiz y Flores, arzobispo de Morelia y, con la abier
ta colaboracin del embajador norteamericano Morrow; el 27
de junio de 1929 se reanudaron los servicios religiosos suspendi
dos desde julio de 1926. El acuerdo suscrito entre el clero y el
Estado se asentaba en un punto central: el reconocimiento a la
jerarqua eclesistica para designar los sacerdotes que deban
1 El 25 de septiembre de 1928, el Congreso de la Unin eligi a Emilio
Portes Gil como presidente interino de la Repblica por doscientos setenta y
siete votos a favor, dos abstenciones y ninguno en contra, por un periodo que
se iniciaba el 19 de diciembre de 1928 y conclula el 5 de febrero de 1930.
Vase Emilio Portes Gil, Quince aos de pallUca mexical'Ul, Mxico, Editorial
Botas, 1941, p. 3949.

251

252

RICARDO

POZAS

registrarse y el respeto a la organizacin interna de la Iglesia. El

acuerdo oficial se suscribi el 21 de junio de 1929. 2
La paz procurada por el gobierno era indispensable y funcio
nal al verse en la posibilidad de ser rebasado por una coyuntura
que concaten la escisin del grupo gobernante cohesionado por
Obregn, que procre6 una asonada militar, la im!posici6n al grupo
dirigido por Calles de un candidato a la Presidencia sin prestigio
poltico militar, la presencia de una oposicin en la campaa pre
sidencial, ampliamente legitimada en los sectores medios urba
nos, encabezada por Jos Vasconcelos, el inicio del "Gran Crac"
y su incidencia en las condiciones de vida del pueblo en general y
el desmoronamiento de la CROM, principal instrumento de
contenci6n y control de bases sociales. En este contexto, el dis
curso ideol6gico antirreligioso, con una poblaci6n de ascendrada
tradici6n cat6lica, que tena que echarse a cuestas la cruz de la
crisis, resultaba polticamente inadecuado.
El vaco dejado por Obreg6n en el liderazgo poltico-militar
replante6 al grupo gobernante el problema de la direcci6n pol
tica. La ausencia evidente de un caudillo superior a los existentes
condujo a la necesidad de su convivencia para preservar la con
ducci6n del Estado. Sin embargo, esta situaci6n no elimin6 la
ventaja, en la correlaci6n poltica, que Galles tuvo como presi
dente en funciones, pero s le haca imposible su liderazgo nica
mente a travs de su poder personal. Este conjunto de condiciones
polticas del momento impusieron la necesidad de implementar
un aparato de cohesi6n de los caudillos, que al mismo tiempo
se legitimara como instrurrl~nto de poder al convertirse en el nico
vehculo de acceso al Estado. La realizacin de este proyecto
cambi6 las reglas del juego poltico al invalidar la bsqueda del
poder a travs del ejercicio de las armas, la clientela y el partido
del seor de la guerra. El instrumento fue el PNR en cuya for
maci6n particip Calles y su grupo.
Esta nueva fase poltica que redefine las modalidades del li
derazgo y la clientela, se realiza al afiliar al caudillo con toda su
cauda agrupada en organizaciones polticas, laborales o agrarias,
al partido nacional. En esta etapa de consolidacin, los caudi
llos mantendrn su "status" preservando los mrgenes de autono
2 Jean Meyer, La Cristiada, trad. de Aurelio Garzn del C;tmino, 3v., M
xico, Siglo XXI Editores, 1973-1974, ls., v. n, p. 146-158.

SI.

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El otro tipo de oposicin

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3 John W. F. Dulles, Ayer en

do de Cultura Econmica. 1977. p
4 Jos Manuel Puig Gassaurill
\Ixico, Ediciones Botas, 1988. p.
fael Segovia y Alejandra Lajous, J
tica del Maximato, Mxico, El o:
de la Revolucin Mexicana. Pe

BL

MAXIMATO

253

mia y poder en sus zonas de influencia. Fueron ellos los que en

gran medida hicieron del PNR un instrumento nacional al in
corporar, incorporndose, su clientela poltica. El partido afili
a los trabajadores del Estado que no slo pasaron a formar parte
de l sino que la maana del 26 de enero de 1930 se enteraron,
por la prensa, que por orden del presidente Portes Gil, la Secre
tara de Hacienda y el gobierno del Distrito Federal, les desconta
ran el ltimo da de los meses de 31, para fonnar un fondo que
sera depositado en el Banco de Mxico a nombre del PNR. El
vnculo entre el Estado y el partido era tal que en el rgano perio
dstico de ste, el Nacional Revolucionario, se lea en el subttulo
"rgano Oficial del Gobierno Mexicano".
En la convencin constitutiva del PNR el 19 de marzo de 1929,
estuvieron presentes todos los matices polticos a excepcin de los
laboristas y los comunistas. Contra todas las previsiones sali pos
tulado como candidato a la Presidencia Pascual Ortiz Rubio lo
que se consider una imposicin de Calles. Aarn Senz se convir
ti en el primer aspirante a la Presidencia con un amplio consenso
interno que se disciplin, regla de oro que penniti consolidar
al partido. En este primer caso y en otros sucesivos, la disciplina
fue compensada con amplias posibilidades polticas y econmicas. 3
La oposicin tom dos cauces que nunca lograron fusionarse.
La primera como revuelta militar encabezada por J. Gonzalo
Escobar que con el plan de Hennosillo atac a Calles como el
principal corruptor del gobierno. Esta asonada, iniciada en plena
convencin del PNR, dur escasos tres meses al cabo de los cuales
los principales dirigentes buscaron asilo en los Estados Unidos.
El resultado fue la confirmacin de Calles como principal diri
gente poltico, posicin que fue ratificada a travs del apoyo brin
dado por los Estados Unidos y la eliminacin de disidentes con
prestigio militar. 4
El otro tipo de oposicin significativa se realiz en el proceso
electoral. Jos Vasconcelos postulado por el Partido Nacional
3 John W. F. Dulles. Ayer en Mxico, trad. de Julio Zapata, Mxico, Fon
do de Cultura Econmica, 1977, p. 394-402.
4 Jos Manuel Puig Cassauranc, La galatea rebelde a varios pigmaliones,
"lxico, Ediciones Botas, 1938, p. 315-327. Lorenzo Meyer, colaboracin de Ra
fael Segovia y Alejandra Lajous, Los inicios de la institucionali:wcin. La pol
tica del Maximato, Mxico, El Colegio de Mxico, 1978, 316 p., lis. (Historia
de la Revolucin Mexicana. Perodo 19281934, 12).

254

RICARDO, POZAS

Anti-Reeleccionista aglutin a la gran mayora de los intelectua

les no comprometidos con el Estado, a los obregonistas liberales,
a una parte importante de los sectores medios urbanos y lumpen,
en una respuesta frente a las modalidades del poder poltico ejer
cido por los militares y los caudillos agrarios. Vasconcelos calific
de fraudulenta la eleccin de Pascual Ortiz Rubio, llam a la
subversin y finc sus esperanzas en la sublevacin popular es
pontnea, 10 que sirvi de pretexto para que muchos de sus j
venes correligionarios murieran vctimas de la represin. 3
El 28 de noviembre de 1929 el congreso comunic al pas que el
presidente electo era el ingeniero Pascual Ortiz Rubio. ste, con
tinuando con la tradicin inaugurada por Calles, sali el 3 de
septiembre a los Estados Unidos en donde se entrevist con el
presidente Hoover y el industrial Henry Ford. En la ciudad de
Nueva York sostuvo una entrevista con el general Calles en la
cual se discuti el gabinete que colaborara con el primer man
datario. El resultado de esta entrevista fue un gabinete hetero
gneo y contradictorio, que el tiempo probara que Ortiz Rubio
fue incapaz de encabezar y dirigir. 6
De la eleccin a la toma de posesin se libr la contienda por
las comisiones en las cmaras entre los portesgilistas (denominados
rojos) y los ortizrrubistas (denominados blancos). Con el apoyo
de Calles, un mes antes de la toma de posesin, los rojos contro
laban las comisiones de las cmaras y se iniciaba el cerco que se
tendi en tomo al presidente.
La siguiente batalla emprendida por el presidente en funciones
para ampliar sus mrgenes de accin frente al "Jefe Mximo"
se libr en tomo al partido. Ortiz Rubio vio la posibilidad de
controlarlo al colocar un hombre de su confianza, Basilio Vadillo,
al frente del PNR. Vadillo pronto tom conciencia de sus limi
taciones al intentar dirigir el aparato poltico, con miembros por
tesgilistas en el Comit Ejecutivo Nacional y Con cuadros medios
~ Vase Mauriclo Magdaleno, Las palabras perdidas, Mxico, Fondo de Culo
tura Econmica, 1959. Alfonso Taracena, Los vasconcelistas sacrificados en
Topilejo, Mxico, Editorial Librera, 1958. Para una visin del contexto hist
rico en donde se desarrolla el movimiento vasconcelista, vase Alfonso Tara
cena, La verdadera Revolucin Mexicana. Dcima sexta etapa (19'10). La
tragedia vusconcelista, Mxico, Editorial Jus, 1965, 272 p.
6 Cfr. Mauricio Magdaleno, op. cit., Y Alfonso Taracena, Los vasconcelis
tas, ""' op. cit.

EL

y cabezas de grupo leales

Comisi6n Permianente del
de los candidatos en las ele
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como ministro por Abelari
seguidores.

Las mltiples crisis od

grupos con un amplio po
en la abierta prdida de

EL

MAXIMATO

255

y cabezas de grupo leales a Calles. Al primer conflicto con la

Comisi6n Permanente del Congreso, para detenninar las planillas
de los candidatos en las elecciones legislativas, en las que el futuro
poltico del presidente estaba en juego, su hombre clave en el
partido qued convertido en embajador del Uruguay a escasos
dos meses once das de haber sido nombrado.
La sustitucin de Vadillo por Portes Gil en la piedra angular
del sistema poltico mexicano, el partido, ratific la debilidad pre
sidencial. El objetivo del expresidente sera la fonnaci6n de c
maras disciplinadas al "Jefe Mximo", pero en la presidencia del
partido Portes Gil crey6 ver la posibilidad de ganar terreno frente
a Calles y Ortiz Rubio, al manipular los resultados electorales, lo
que le cost la direccin. En estas elecciones el PNR obtuvo un
triunfo arrollador; en ellas perdi la oposicin y el presidente,
quien no s610 vio que le fonnaban cmaras adversas, sino que
perdi a su hombre clave en el gabinete -su secretario particu
lar- que fue pennutado por Cris6foro Ibez, exsecretario de
Obregn y Calles.
En la ya trgica permuta de funcionarios en el partido y en
el gabinete, Lzaro Crdenas fue el siguiente presidente del PNR.
Durante su direccin se acrecent la tendencia centralizadora
frente a los poderes locales. El que fuera el prim,ier presidente del
partido, Prez Trevio, sustituy a Crdenas, con 10 que se rati
fic la tendencia que inici6 este gobierno; el que tena el poder
del Estado no era quien ocupaba la Presidencia.
El cuestionamiento de la capacidad del presidente de la Rep
blica por el del partido, produjo el ltimo reacomodo de piezas
en el ajedrez poltico, jugada en la cual el primer magistrado
pierde dos pilares principales: Crdenas y Amaro, que no estaban
a favor suyo sino por la preservacin de la instituci6n presiden
cial. Calles asume el poder que tiene y queda convertido en el
secretario de Guerra, con lo que controla el ejrcito y con l la
decisin final de cualquier pugna intergubernamental, situacin
consolidada los primeros das de agosto en los cuales se autoexc1uye
como ministro por Abelardo L. Rodrguez, uno de sus ms leales
seguidores.
Las mltiples crisis originadas por la coexistencia de varios
grupos con un amplio poder poltico en las instituciones, deriv
en la abierta prdida de consenso del presidente frente al grupo
17

256

RICARDO

POZAS

gobernante, los grupos polticos nacionales y el "Jefe Mximo",

quien declar su abierta oposicin a que algn "amigo" suyo acep
tara puestos en el gabinete, lo que hizo imposible mantener el
gobierno que termin con la renuncia del presidente el 21 de sep
tiembre de 1932. 1
El nuevo interinato recay en Abelardo Rodrguez, 8 quien en
sus funciones poltico-administrativas inicia el cambio en la rela
cin entre el "Jefe Mximo" y el presidente de la Repblica.
Durante este perodo, Abelardo Rodrguez logra incrementar su
poder al convertirse en el nico interlocutor posible entre las fuer
zas polticas nacionales y Calles.
Este atributo que se confiri al presidente hace gravitar sobre
l a los grupos politicos que en su enfrentamiento eliminaron al
anterior. Asimismo, queda convertido en la primera instancia
de decisin poltica y en m.uchos casos en la ltima. Alberto J.
Pan fue el primer poltico del gabinete en constatar, al verse
obligado a renunciar, que las cosas haban cambiado.
Otro elemento importante, que incide de manera signicativa
en el peso poltico de la institucin presidencial, fue el hecho de
que Abelardo Rodrguez tiene que enfrentar el repunte del mo
vimiento obrero: la proliferacin de los conflictos y la relacin
con organizaciones fuertes. Esta situacin le posibilita, como fi
gura institucional que tiene que manejar la negociacin y el con
flicto con las clases, un mayor margen de juego frente al orden
poltico establecido.
El Maximato es un perodo histrico en donde el Estado pierde
un amplio margen de autonoma frente a la clase dominante
acosada por el "Gran Crac"; la necesidad de salvar la economa
nacional, oblig al grupo gobernante a plegarse a decisiones fun
damentalmente de clase. Es por esto que el amplio margen de
juego y conflicto poltico entre las facciones del grupo gobernante
que origin la crisis poltica y la prdida de poder institucional,
en parte es explicable por el reflujo de los movimientos obrero y
campesino que forman la versin social de la crisis econmica
que vive el pas.
1 Puig Cassauranc, op. cit., p. 3G3-4G5. Lorenzo Meyer, op. cit., v. 12, p.
105156. Emilio Portes Gil, Autobiografia de la Revolucin Mexicana, Mxico,
Instituto Mexicano de Cultura, 1964, p. 647-666.
8 Cfr. Francisco Javier Gaxiola, El presidente Rodr{gue% (19J21931), M.
xico, Editorial Cultura, 1938.

EL

Un paso importante en
relacin con la perileria y
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trias; el total de empleos ge:
9 Portes Gil, Autobiografa ... ,
v. 12, p. 185-187.

EL

MAXIMATO

257

Un paso importante en el incremento del poder de Calles, en

relacin con la periferia y el poder local de los caudillos, fue el
retorno a la no reeleccin como regla de juego poltico. sta le
permitira romper la permanencia en los puestos polticos de
algunos miembros de los poderes locales, ampliando as las op
ciones del centro a travs del partido en la negociacin de los
candidatos. El proyecto recibi su sancin legal con la enmienda
constitucional de marzo de 1933, con 10 que se retorn a la no
reeleccin del presidente y gobernadores. Los diputados (locales
y federales) y los senadores se haban constituido en una buro
cracia poltica cerrada, lo que explica su abierta oposicin a la en
mienda. A fin de conciliar el descontento, el perodo de los di
putados se ampli de dos a tres aos en funciones, y para los
senadores de cuatro a seis, con posibilidades de reeleccin, no en
el perodo inmediato posterior.
El desarrollo de la correlacin de fuerzas, en la que Calles
juega un papel central, 10 llev a consolidar el partido como el
principal vehculo del ejercicio del poder. La centralizacin por
l ejercida requera de la transformacin del organismo que aglu
tinaba partidos en el organismo que diluyera y disciplinara a los
grupos que representaban los poderes locales. Con motivo de la
Segunda Convencin Nacional del Partido Nacional Revolucio
nario, en la ciudad de Quertaro en marzo de 1933 -en la cual
se designara candidato a la Presidencia a Lzaro Crdenas y se
aprobara el plan sexenal que era el programa poltico para el
prximo gobierno y el proyecto econmico frente al "Crac"-,
se cambiaron los estatutos del partido para establecer que la filia
cin dejara de ser por partidos y se transformara en individual
dndose un plazo de seis meses para la reafiliacin. Segn datos
vertidos por el partido, ste contaba en abril de 1934 con una mem
bresa de un milln trescientos mil afiliados. 9
El ttGran Crac"

En el censo industrial de 1930 se asienta que la inversin en el

ramo ascenda a $ 1 004644 745.00. Haba 48540 talleres y f
bricas establecidas en el pas, divididos en 148 clases de indus
trias; el total de empleos generados, sin incluir el petrleo y la
9 Portes Gil, Autobiografia . .. , op. cit.) p. 673-675. Lorenzo Meyer, op. cit.,
v. 12, p. 185-187.

258

RICARDO

POZAS

EL

minera,. ascenda a 249 129; en el petr6leo trabajaban alrededor

de 50 000 personas y en la minera unos 100 000, lo que en total
sumaba cerca de 400 000. La magnitud de la crisis puede sinte
tizarse al contrastar sta ltima cifra con el promedio de desem
pleados, 300000 personas entre 1931 a 1934. Las industrias
extractivas fueron la banda de transmisi6n a travs de la cual
Mxico, como productor de materias primas, se incorpor al caos
existente en ese momento en el capitalismo mundial.
En el siguiente cuadro se muestran los efectos de la crisis del
29 sobre el sector externo y sus consecuencias en el producto na
cional bruto:
1NDICES DE DEPRESIN EN Mt.XICO 1929-1935
(1932
Ao

PNB

100)

Exportadones

lmportadones

(Valor)
1929

124

194

211

1930

1[4

J51

1911

1931

HU

[31

120

1932

lOO

100

100

1933

110

120

135

1934

118

211

190

1935

126

246

224

Se puede ver que la cada y recuperaci6n de las exportaciones

e importaciones fue mucho ms acentuada que la del PNB, no
tndose un retraso de ste ltimo para responder a los cambios
del sector externo. Por otra parte, los efectos de la depresin y
recuperaci6n son a muy corto plazo y revelan el efecto multipli
cador de la economa norteamericana sobre la mexicana, sobre
todo en los sectores ms productivos.
La baja en los precios repercuti6 directamente en la produc
ci6n, inicindose por la plata y seguida por la del cobre. En
1931 se decidi, previo acuerdo con los productores mundiales en
Nueva York, reducir la produccin de 120000 toneladas mensua-

les de cobre a 55000, en el

extradas ese ao, slo se I
nera, las minas de carbn
a la semana.

Frente a la crisis mundil

la legislacin vigente de la
derogaran las leyes y las fi
sin. En mayo de 1930 se
Minero, en donde las conc
reformas a la ley minera, ]
y ayudar a los mineros ene
los costos y hacer costeable

El gobierno ofreci estU(

suya al afirmar que no ten
en el noventa y cinco por
noviembre de 1933, el 5eCl
decreto donde se declarabar
libres donde pudieran ser I
minerales, adems de mini
piedras preciosas, a excepd
bierno perdi6 capacidad de
presas que haban desplaza
por la cual recurri a la cr
toras para paliar la situacit

En trminos laborales, est

ms sensibles a la crisis: de
slo quedaban 45000 en lS
Trabajadores Mineros Met
Mexicana para tratar de sol
vesaban los mineros. Por SI
ci6n de cooperativas obreraJI
nados de ley muy baja y pa
a la dotaci6n de fundos no
ditos ni de tecnologa, por
a corto plazo.

A fines de 1933 se empc

productos mineros, aunque'
lento. A partir de este mon
ci6n del sector nacional de

EL

MAXIMATO

259

les de cobre a 55 000, en el caso del plomo de las 28000 toneladas

extradas ese ao, slo se pudieron exportar 6 000, de igual ma
nera, las minas de carbn de Coahuila slo trabajaban dos das
a la semana.
Frente a la crisis mundial, los mineros en Mxico culparon a
la legislacin vigente de la situacin econmica y pidieron que se
derogaran las leyes y las franquicias para poder salvar la depre
sin. En mayo de 1930 se efectu el Primer Congreso Nacional
Minero, en donde las conclusiones fueron: pedir al gobierno las
reformas a la ley minera, reduccin de impuestos, salarios, fletes
y ayudar a los mineros en el reajuste de personal a fin de reducir
los costos y hacer costeable la produccin.
El gobierno ofreci estudiar las posiciones, pero dej clara la
suya al afirmar que no tena porqu subsidiar una industria que
en el noventa y cinco por ciento era de capital extranjero. En
noviembre de 1933, el secretario de Economa hizo pblico un
decreto donde se declaraban reservas nacionales todos los terrenos
libres donde pudieran ser explotados los veinticuatro principales
minerales, adems de minerales radioactivos, minerales raros y
piedras preciosas, a excepcin de la plata. Sin embargo, el go
bierno perdi capacidad de negociacin frente a las grandes em
presas que haban desplazado a las medianas y pequeas, razn
por la cual recurri a la creacin de cooperativas y leyes protec
toras para paliar la situacin.
En trminos laborales, este sector de la economa fue uno de los
ms sensibles a la crisis: de los 90 000 obreros ocupados en 1929
slo quedaban 45000 en 1932; en 1934 se fund el Sindicato de
Trabajadores Mineros Metalrgicos y Similares de la Republica
Mexicana para tratar de solventar los problemas por los que atra
vesaban los mineros. Por su parte el gobierno promovi la crea'~
cin de cooperativas obreras a fin de explotar los fundos abando
nados de ley muy baja y para promover el empleo en este sedar;
a la dotacin de fundos no sigui la proporcin adecuada decr
ditos ni de tecnologa, por 10 cual estas cooperativas fracasaron
a corto plazo.
A fines de 1933 se empezaron a recuperar los precis de los
productos mineros, aunque la produccin tuvo un procso ms
lento. A partir de este momento se plantea la poltica depromo
cin del sector nacional de la industria minera frente al gran ca

260

RICARDO

POZAS

El

pital, intencin que llev a la creacin de Nacional Financiera y

de la Compaa de Crdito Minero, S. A., en 1935, en pleno car
denismo, ao en que la mineria mexicana entraba en franca re
cuperacin.
En lo que se refiere a la industria petrolera, que haba iniciado
su declive a partir de 1921, durante la crisis de 1929-34, entr
en el periodo ms bajo de produccin. El ritmo de crecimiento
fue el siguiente:
Ao

12491 661 hectreas. Pi

ner invertida una canticb

El 19 de marzo de 19
creto en el cual se fijaba .
Por una parte concedi
zonas de explotacin a de
la posibilidad de otorgar o
formar una reserva nad
de los combustibles, y ast
mover la inversin de cal

Produccin

1928

50 151

1929

44688

1930

39530

1931

33039

1932

32805

1933

34001

1934

38172

La creacin de la prill
sible por el adelanto que :
impuestos (siete millonQ;
que fueron canalizados e
ciones financieras: el B~
Agrcola y el Banco Popt
el 20 de diciembre de 19
de capital pblico y prh
como objetivos regular el
necesidades del Estado y

Produccin en miles de barriles de 159 litros

Hacia fines de 1934 b

su ritmo de produccin~

La reduccin en la produccin petrolera se debi a la estrategia

seguida por los "trusts" ingleses y norteamericanos frente a la so
breproduccin que caracteriz a la crisis. Este hecho afect di.
rectamente a Mxico en la medida en que una parte importante
del ingreso fiscal entraba a travs del impuesto de exportacin:
la estrategia seguida desde los centros hegemnicos, que en Am
rica Latina favoreca la produccin venezolana y norteamericana,
promovi durante la crisis la reestructuracin tecnolgica y la
ampliacin de las posibilidades de produccin en Mxico.

La industria textil mo
en crisis, a consecuencia 4
ces cuando se hacen evi(
grande y pequea indust

De la misma manera que las compaas mineras, las compa

as petroleras culparon a la legislacin fiscal de la crisis por
la que atravesaban. El Estado mexicano cedi en parte ante 1M
presiones: la legislacin se reform, los impuestos se redujeron,
se prohibi la importacin de productos derivados del petrleo, se
cre un mercado cautivo y se ampliaron las concesiones que en
marzo de 1931 sumaban 1 190 Y comprendan una superficie de

Hacia principios de 19
que ocupaban 30916 op
137. En 1930 se inicia
reduccin de salarios y d
el gobierno medi entre :
duccin de actividades e:
50% en el segundo, as
larias a los productos te:
produccin nacional.

No obstante las medida

se mantuvieron, los despi

EL

MAXIMATO

261

12491661 hectreas. Para 1930, las compaas declararon te

ner invertida una cantidad de $ 939 074 000.00.
El 19 de marzo de 1933, el Estado mexicano expidi un de
creto en el cual se fijaba su posicin frente al problema petrolero.
Por una parte concedi a las compaas la ampliacin de sus
zonas de explotacin a cien kilmetros y, por la otra, se estableci
la posibilidad de otorgar o negar las concesiones futuras para poder
formar una reserva nacional adems de fijar el precio interno
de los combustibles, y as asegurar el abastecimiento interno y pro
mover la inversin de capital nacional en este sector.

La creacin de la primera empresa nacional petrolera fue po

sible por el adelanto que las compaas hicieron en el pago de sus
impuestos (siete millones de dlares, veintin millones de pesos),
que fueron canalizados en la formacin y apoyo de tres institu
ciones financieras: el Banco Hipotecario, el Banco de Crdito
Agrcola y el Banco Popular. Con esta base financiera se fund,
el 20 de diciembre de 1933, PETROMEX con una composicin
de capital pblico y privado 50% y 50%. Esta empresa tena
como objetivos regular el mercado interno as como satisfacer las
necesidades del Estado y sus empresas.
Hacia fines de 1934 la industria petrolera empez a retomar
su ritmo de produccin.
La industria textil mexicana entra al "gran crac" de 1929 ya
en crisis, a consecuencia de su obsoleta tecnologa, pero es enton
ces cuando se hacen evidentes las marcadas diferencias entre la
grande y pequea industria.
Hacia principios de 1929, estuvieron en actividad 145 fbricas
que ocupaban 30916 operarios y para noviembre slo operaban
137. En 1930 se inicia el proceso de reajuste de personal, la
reduccin de salarios y de horas de trabajo. Frente a esta crisis,
el gobierno medi entre los obreros y patrones decretando la re
ducci6n de actividades en un 33% en el primer tumo y en un
50% en el segundo, as como el aumento de las tarifas arance
larias a los productos textiles de importaci6n para proteger la
produccin nacional.
No obstante las medidas adoptadas, los problemas en este sector
se mantuvieron, los despidos de personal continuaron y la inca

262

RICARDO

POZAS

pacidad tecnolgica hizo necesaria la intervencin del Estado,

el cual en 1933 subsidi indirectamente a los industriales redu
ciendo los derechos de importacin del algodn egipcio de 0.40
a 0.10 por kilogramo, siempre que no excediera del 20% del con
sumo anual total de cada industria. Para implementar una es
trategia nacional que permitiera enfrentar los principales proble
mas de este ramo industrial, el Estado promovi la unificacin
en toda la Repblica de las condiciones de operacin a nivel de
industria, salarial y de derechos laborales.
La industria azucarera, que tradicionalmente haba sido uno
de los sectores industriales ms dinmicos de la economa nacio
nal, lleg a la crisis con marcadas diferencias entre los grandes
y los pequeos ingenios. Los primeros localizados en la parte norte
del pas, fundamentalmente Sinaloa y los segundos en el Golfo, en
Veracruz.
El excedente mundial de azcar y alcohol afect fundamental
mente a los pequeos ingenios veracruzanos. Los cierres tempo
rales de stos pronto se transfirieron a los grandes, y en 1930 los
tres ms grandes ingenias de Sinalaa pararon sus actividades afec
tandO' a un tatal de dace mil trabajadores. Dada la importancia
que tal industria tena en las ecanamas locales y nacional, el
Estada intervinO' para evitar la quiebra del sectar y por medio
de la Camisin Reguladara a Estabilizadara de la Industria Azu
carera redujo las impuestas; estableci el cantrol de precios en
todas las ramas; promovi la modernizacin y reafirm la pro
teccin arancelaria,
El sector bancario en el pas enfrent la crisis a travs de una
poltica artodoxa: restringi el dinero en circulacin; su crdito
se redujo y canaliz sobre todo al sector comercial manteniendo
una tasa de inters de 1% mensual y si las garant~ eran amplias
al 90/0 anual. En estos aos los bancos fueron los principales
p,romotores del comercio debido fundamentalmente a que la propor
cln. de sus reservas era slo de un 30% en efectivo promedio,
pudiendo prestar el 70% por ley. Ante los primeros sntomas de
la crisis, a fines de 1929 y principios del ao siguiente con el
derrumbe de los precios de las productos de exportaci~, se re
frenaron las operaciones bancarias y estas instituciones manten
drn el 55% de sus depsitos en moneda de oro y el 40% en plata
sobre los depsitos hechos en estos metales, cuando 10 establecido
por la leyera del 30% de ambos.

En mayo de 1930 las Dl

minucin de los crditos dI
como salida a la contraccin
yores libertades en la inw
artculos de primera necesid
repercutira indirectamente
lelamente los banqueros fel
mercado de cambios y evita
de la moneda de plata y 1
sindicato, apoyado por el i
cambio tanto del dlar C(J
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Durante este perodo en

sitos de los mexicanos heche
canos, dada la situacin d
en esa parte del vecino p

El Estado promovi insti

los sectores econmicos en.
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el Banco Hipotecario Urba
cin Hipotecaria Mexicana
se crearon los bancos algoc
Banco de Crdito Popular"
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la Nacional Financiera, ql1
financiero nacional.
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para el desarrollo.
En lo relativo al capital
promovi y facilit su inv
infonnes del Departamenu

EL

-:'1 A X 1 M A T O

263

En mayo de 1930 las instituciones bancarias reconocen la dis

minucin de los crditos debido a la crisis y en 1931 proponen
como salida a la contraccin de los crditos, que el Estado les de ma
yores libertades en la inversin del capital va pignoracin de
artculos de primera necesidad y de productos industriales, lo que
repercutira indirectamente en la reactivacin econmica. Para
lelamente los banqueros forman un sindicato para controlar el
mercado de cambios y evitar la especulacin. Al fomentar la baja
de la moneda de plata y promover la revalorizacin del oro, el
sindicato, apoyado por el gobierno, logr estabilizar los ti~ de
cambio tanto del dlar como del oro y la plata, evitando los
desbordamientos de los depositantes para esa poca.
Durante este perodo empezaron a regresar al pas los dep
sitos de los mexicanos hechos en los bancos fronterizos norteameri
canos, dada la situacin de inestabilidad y cierre de sucursales
en esa parte del vecino pas del norte.
El Estado promovi instituciones de crdito para refaccionar a
los sectores econmicos en los cuales la banca no participaba.
Para 1933 el gobierno federal agreg a los bancos comerciales,.
el Banco Hipotecario Urbano y de Obras Pblicas y la Asocia
cin Hipotecaria Mexicana. Para promover actividades agrcolas
se crearon los bancos algodoneros, plataneros, el de Sinaloa y el
Banco de Crdito Popular.
En 1934 con el fin de promover el financiamiento industrial y la
creacin de una industria pesada se fund, como ya dijimos.
la Nacional Financiera, que signific el complemento al sistema
financiero nacional.
Para el mes de mayo de 1934 los bancos del pas tenan la cifra
ms alta en depsito: doscientos trece millones, ciento cuarenta y
siete de los cuales pertenecan a los bancos en general y sesenta
y seis al Banco de Mxico. Los signos de la crisis empezaban a
despejarse; sin embargo, las instituciones privadas continuaron
su poltica ortodoxa de prstamos a corto plazo. Ante las necesi
dades industriales que requeran crdito a largo plazo, la banca
central absorbi directa o indirectamente este rengln. necesario
para el desarrollo.
En lo relativo al capital extranjero, el Estado durante la crisis
promovi y facilit su inversin en Mxico. Para 1932, ~gn
informes del Departamento de Comercio Exterior e Interior de

264

RICARDO

POZAS

Estados Unidos, la inversin total de capital extranjero en M

xico ascenda a 2 200 millones de dlares, de los cuales Gran
Bretaa tena 933, Estados Unidos (inversin directa) 695, Fran
cia 290, Espaa 195 y Alemania 75 millones. Por otra parte el
90% de las compaas de seguros pertenecan al capial extran
jero. 10
El movimiento obrero: del ocaso del control a la efervescencia de
las masas

En los aos comprendidos entre 1928 y 1934 se present una

doble dinmica: por una parte la descomposicin de la Confede
racin Regional Obrera Mexicana (CROM), y, por la otra, el
surgimiento de la Confederacin General de Obreros y Campesi
nos de Mxico (CGOCM).
Con el desplome de la CROM se agot un tipo de vnculo di
recto y personal entre el grupo director de la central nacional y
el presidente de la Repblica, relacin de poder propia de los re
gmenes esencialmente caudillistas, dando paso a un vnculo
mucho ms institucionalizado entre ambas instancias de poder.
Este nuevo tipo de relacin se fue gestando a lo largo del Maxi
mato y cuaj a mediados del cardenismo.
La CROM como instrumento poltico de mediacin y domina
cin, estaba constituida por el liderazgo de una figura carism
tica, apoyada en un grupo compacto, abiertamente corrupto, que
ejerca la violencia fsica y formal, sta ltima a travs de la
manipulacin de la ley y el usufructo de las instituciones para
mantener la disciplina interna y contrarrestar al peso de las orga
nizaciones rivales. Este ejercicio del poder tena una cobertura
ideolgica de conciliacin de clases.
A la CROM sucedi un nuevo tipo de organizacin de masas
con mayor grado de independencia frente al Estado, un lideraz
go ms vinculado a las bases y un discurso ideolgico poltico
de clase.
El proceso de desarticulacin de la CROM inici su fase final
a raz del asesinato de Obregn y el enfrentamiento de sus parti
10 La informacin de carcter econmico sobre la "Gran Crisis" de 1929.
1934, se obtuvo del trabajo de Miguel ngel Caldern, El impacto de la crisis
de 1929 en Mxico, Mxico, UNAM, Facultad de Economa, 1976,263 p. (Tesis
indita) .

EL

darios con la central. 11 p,

de enfrentamiento a la (
Vicente Lombardo Toleru
la estrategia poltica de b
propone la disolucin del
burocracia cromista, y la .
de lucha de la clase ob"
brar la figura de Morone

En la lucha por aniqt

presidente Portes Gil, 18 la
de precipitadores del de'
Trabajadores (CGT), qt
en sus lineamientos polti
anarquistas y su abierta
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en 1930, ao en que tuV(
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Una de las primeras y 1

fue la que protagonizaron,
un pequeo grupo de di
Fernando Amilpa, Jess
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Distrito Federal.
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a partir de 1936 y hasta
tud de adjetivos tendienn
el problema de su carad
ficativos giran en torno a

11 Para el conflicto entre e

vmiento obrero y la poUtiea
2v., Mxico, Secretara de Edu
257) , v. 2, p. 124-155. James V
el siglo xx (EntrevislS de hi
Econmicas, 1959, vase esped
dano, p. 271272. Portes Gil,
Quince aos ... , 01'. cit., p. 1
12 Barry Carr, 01'. cit.. v. 2,
13 Portes Gil. Quince aifo,s.
'14 Amaldo Crdova. "En t
Mxico, Instituto de Invesdg1
.
1980, p. 61.

EL

MAXIMATO

265

darios con la central. 11 Paralelamente se gest un proceso interno

de enfrentamiento a la direccin y de escisin encabezado por
Vicente Lombardo Toledano, quien en diciembre de 1928 critica
la estrategia poltica de la central, la de la "accin mltiple", y
propone la disolucin del partido laborista, rgano poltico de la
burocracia cromista, y la vuelta al sindicalismo como la estrategia
de lucha de la clase obrera. 12 El sexenio vio en su curso zozo
brar la figura de Morones y surgir la de Lombardo .
En la lucha por aniquilar a la CROM, intensificada por el
presidente Portes Gil,18 las organizaciones rivales jugaron el papel
de precipitadores del deterioro. La Confederacin General de
Trabajadores (CGT), que haba sufrido un cambio importante
en sus lineamientos polticos, por el abandono de sus principios
anarquistas y su abierta participacin en poltica, aument su
membresa a noventa y seis sindicatos y ochenta mil miembros
en 1930, ao en que tuvo el mayor ndice de crecimiento de toda
su historia. 14
Una de las primeras y ms importantes escisiones de la CROM
fue la que protagonizaron, en el Distrito Federal (febrero de 1929),
un pequeo grupo de dirigentes integrado por Fidel Velzquez,
Fernando Amilpa, Jess Yurn y Rodolfo Pia Soria, quienes
despus fundaran la Federacin de Sindicatos de Trabajadores del
Distrito Federal.
El grupo de la Federacin de Sindicatos, encabezado por Fidel
Velzquez, tendr el control de la organizacin obrera de masas
a partir de 1936 y hasta la fecha. Sobre l han cado una multi
tud de adjetivos tendientes a descalificarlo en 10 moral y a eludir
el problema de su caracterizacin poltica. Los ms de los cali
ficativos giran en torno a su supuesto pragmatismo e incapacidad
'11 Para el conflicto entre Obregn y la CROM, vase Barry Carr, El mo
vimiento obrero y la pollUca en Mxico 1910-1929, trad. de R. Gmez Ciriza.
2v. Mxico, Secretara de Educacin Pblica, 1976 (Coleccin SepSetentas, 256
257), v. 2, p. 124-155. James Wilkie y Edna Monzn de Wi1kie, Mxico visto en
el siglo xx (Entrevistas de historia oral), Mxico, Instituto de Investigaciones
Econmicas, 1959, vase especialmente la entrevista a Vicente Lombardo Tole
dano, p. 271-272. Portes Gil, Autobiografla... , op. cit., p. 411-412. Portes Gil,
Quince aos"., op. cit" p. 14-17, 21-23.
12 Barry Carr, op. cit., v. 2, p. 146-158.
13 Portes Gil, Quince aos ... , op. cit., p. 117-137.
l40 Arnaldo Crdova, "En una poca de crisis (1928-19M) lo, Cltue Obrera,
Mxico, Instituto de Investigaciones Sociales (UNAM) y Siglo XXI Editores,
1980, p. 61.

El

266

RICARDO

POZAS

terica, que le impeda -desde sus inicios y por definicin im

puesta por los dems--, disear una estrategia de accin obrera
global, en donde se contemplara el papel del sindicalismo, sus
relaciones con el Estado y la sociedad. Este mito de la incapacidad
del grupo de Fidel fue, como todo mito en poltica que se sabe
manejar, funcional para el sujeto mtico: los adversarios se han
inclinado por la confrontacin "terica", mientras el grupo gana
el terreno en el plano "prctico" de la organizacin y dominacin
de masas. Estas batallas derivan inevitablemente en lo retrico,
si se carece de direccin de masas, formulando proyectos abstractos
ms que lneas de accin concreta.
Para los adversarios del grupo, el problema de entender su
dinmica se reduce a la explicacin de su permanencia al frente
de las organizaciones laborales a travs del control, ni siquiera
entendido ste como configuracin de relaciones de poder, sino
como simple ejercicio de la violencia. Sin embargo, este grupo
poltico de dominacin tena ya, en 1932, claras las lneas de la
accin sindical a implementar en el Mxico contemporneo. En
el estatuto de la Federacin de Trabajadores del Distrito Federal,
quedaba claro en su declaracin de principios:
1Q Que reconoce como fin principal la defensa en toda BU inte
gridad de los intereses proletarios, sustentando principios
sindicales.
29 Que para poder alcanzar la realizacin de sus fines no reco
noce otros medios que el SINDICALISMO, ejercitado den
tro de la ms absoluta honradez, el estricto cumplimiento de
sus deberes, as como la sana y viril conciencia de sus de
rechos.
39 Que entiende por SINDICALISMO la existencia de agrupa
ciones obreras, dedicadas directamente a procurar el mejora
miento moral y material de sus agremiados, alejadas de toda
poltica y sectarismo.
4 9 Que reconociendo que su existencia debe sujetarse a lo pres
crito por las leyes del pas, ser respetuosa de las institucio
nes legales, siempre que stas no lesionen los intereses de
los trabajadores, y pugnar porque stas, a su vez, respeten los
derechos e intereses de los trabajadores.

59 Que sostendr no s6]

do, que el movimie
TUCIN.

99 Que propugnar po
General en Mxic,
deracin.
12 9 Que el sistema de IUl
lariado puede esper3
adopta de una man
peramento hasta en
Este documento fue el!
suscrito por la comisin re
Fernando Amilpa, J. te.
riaga y Jess Yurn. 1I

La permanencia del gr
logra realizar su proyecto
polticas adecuadas; aden:
componer el contenido eL
rados en el plano de las
escena nacional. Mimetis:
tantiva de esas fuerzas.

Durante el perodo 19:

la corriente encabezada pe
ban definidas por el aseen:
en el proletariado --rece
buscar nuevas formas de
fase de desarrollo orgnic,
plicaban volver a defmir
dales y el Estado. Esta re:
poltica del grupo durante

El grupo tuvo la capac

zativo de la clase porque
con los dirigentes locales )
de los movimientos eme
cin regional y su rocO!
15 Luis Araiza. Historia del
Cuauhtmoc, 1965. p. 150-157.

EL

MAXIMATO

267

59 Que sostendr no slo ante los suyos, sino ante todo el mun
do, que el movimiento obrero organizado es una INSTI
TUCIN.
99 Que propugnar por la formaci6n de una Confederaci6n
General en Mxico, con los principios y finalidades de la
deraci6n.

12" Que el sistema de lucha de clases es el nico del que el asa

lariado puede esperar su redenci6n y que, por lo tanto, lo
adopta de una manera absolut?-, no admitiendo ms tem
peramento ha"ta en tanto no se realice la revoluci6n social.
Este documento fue elaborado el 14 de diciembre de 1932 y
suscrito por la comisi6n redactora, integrada por Fidel Velzquez,
Fernando Amilpa, J. Leonardo Flores, Alfonso Snchez Mada
riaga y Jess Yurn. 15
La permanencia del grupo es explicable en la medida en que
logra realizar su proyecto de organizaci6n en las condiciones socio
politicas adecuadas; adems de haber sido siempre capaz de re
componer el contenido de ste, adecundolo a los cambios ope
rados en el plano de las fuerzas polticas preponderantes en la
escena nacional. Mimetismo que ha hecho del grupo parte sus
tantiva de esas fuerzas.
Durante el perodo 1933-1938, momento en que se consolida
la corriente encabezada por Fidel Velzquez, las condiciones esta
ban definidas por el ascenso de las luchas laborales y la tendencia
en el proletariado -recompuesto durante el "Gran Crac" - a
buscar nuevas formas de organizaci6n que expresaran su nueva
fase de desarrollo orgnico. Los cambios en la organizaci6n im
plicaban volver a definir las relaciones con las clases, grupos so
ciales y el Estado. Esta redefinici6n marca el sentido de la acci6n
poltica del grupo durante estos cinco aos.
El grupo tuvo la capacidad de direcci6n del proceso reorgani
zativo de la clase porque logr6 establecer las alianzas necesarias
con los dirigentes locales y nacionales, apoyndose en la direcci6n
de los movimientos emergentes o promoviendo la organiza
ci6n regional y su roconocimiento nacional. Simultneamente
15 Luis Araixa, Historia del movimiento obrero mexicano, Mxico, Editorial
Cuauhtmoc, 1965. p. 150-157.

268

RICARDO

POZAS

BL

e.'!tableci vnculos directos con grupos de poder local, convirtin

dose en vocero de sus intereses en el plano federal, y consolid
las alianzas con la corriente politica que deriv en el cardenismo.
Estos niveles de relacin y poder de influencia, convirtieron al
grupo que surgi de la Federacin de Trabajadore.'! del Distrito
Federal en el principal interlocutor y gestor de clase, frente a los
empresarios y ante el grupo gobernante.

en el momento en que la e
lucha por la supervivencia
dispersi6n organizativa en
y lo culpa de la crisis. En
posibilidad poltica de Un]
los conductos de la denuu

La dinmica de la dominacin que llev al poder y que an

mantiene ah al grupo, implica el ejercicio cotidano de la vio
lencia: disciplinaria en lo interno y excluyente en 10 externo; el
apoyo del aparato estatal y un manejo amplio de recursos jur
dicos. Estas dimensiones de la dominacin se hacen presentes en
las coyunturas en donde la presin de clase sobre la buro
cracia sindical, estrechan los mrgene.'! entre sta y los intereses
del grupo gobernante, ambos como intere.'!es de Estado.

La Ley Federal del Tra'

1931. Con ella se eliminaI
laboral, confirmndose la
se oblig a los sindicatos o
Industria, Comercio y Tra
liados; se crearon juntas e
liares para resolver los c(
motivo de rescisin de cont
nes de la producci6n hicie

Otra corriente importante, beneficiada de la poltica portesgi

lista en contra de la CROM, fue la comunista que, en enero de
1929, organiz el Congreso Nacional Obrero y Campesino que
cuaj en la Confederacin Sindical Unitaria de Mxico (CSUM) .16
El muralista David Alfaro Siqueiros fue nombrado su primer
secretario. Esta coyuntura favorable aprovechada por los comu
nistas pronto se tradujo en una abierta oposicin al rgimen si
guiendo los lineamientos del X Pleno del Comit Ejecutivo de la
Internacional Comunista, que los oblig a entrar en la clandes
tinidad. 11

No obstante la limitaci~
obrero, el grupo industria
zaci6n de la Confederacil
(COPARMEX) y el 11m
sus intereses frente a lo q'
tado en la vida de las em
que se encarg de mostra
mento de control y contel
proletariado, declarando L

El gobierno de Porte.'! Gil se caracteriz por una poltica repre

siva que tenda a limitar el poder de las organizaciones y su posible
influencia en la vida poltica nacional.
Durante el gobierno de Pascual Ortiz Rubio se expidi la Ley
Federal del Trabajo que reg1ament6 el artculo 123 constitucional.
Esta ley, clave en las relaciones entre el capital y el trabajo, surge
1G Miguel A. Velasco, "El partido comunista durante el periodo de Crdenas',
Cuadernos del Centro de Estudios Latinoame1icanos (CELA), Mxico, UNAM,
1974, p. IU. Lorenzo Meyer, El conflicto social y los gobiernos del Maximato, M
xico, El Colegio de Mxico, 1978, 337 p., ils. (Historia de la Revolucin
Mexicana. Periodo 1928-1934, 13), p. 101.
17 "Contra la derecha. Resolucin del comit central del Partido Comunista
de Mxico", documento sobre el X Pleno del Comit Central del PCM. Vase
Samuel Len e Ignacio Mann Laborde, Testimonios., documentos del periodo
formativo de la organizacin obrera contempordnea de Mxico. (Obra indita) .

18 Una publicacin importaDI

los Estados de la Repblica ea:
Departamento del Trabajo, LA
Mexicanos Mxico. Talleres Gr:
prlogo d~ Vicente Lombardo 'I
declar, en relacin al proyecte
que tenemos del proyecto es (
ms, que se ha elaborado en 11
menos oportuno, porque los p
arma en contra del proyecto dl
virtud, se ha convertido en Ul
"Con aumentar la miseria d
La nica riqueza que tenemos e
tria nacional es extranjero. PI
deseo: creemos que si la ley del
trabajadores, es preferible que
lEn luchas proletarias de Mhio
.2-43. .
10 Rafael Santn del Rfo, LI

EL

MAXIMATO

269

en el momento en que la clase obrera se encuentra inmersa en la

lucha por la supervivencia, en pleno "crac", y en un proceso de
dispersi6n organizativa en que la burguesa se enfrenta al Estado
y lo culpa de la crisis. En esta coyuntura, el gobierno se ve en la
posibilidad poltica de imponer las reglas del juego y establecer
los conductos de la demanda y las posibilidades de la protesta.
La Ley Federal del Trabajo entr6 en vigor el 28 de agosto de
1931. Con ella se eliminaron las legislaciones estatales en materia
laboral, confinnndose la tendencia centralizadora del rgimen,
se oblig6 a los sindicatos obreros a registrarse en la Secretara de
Industria, Comercio y Trabajo; a declarar el nmero de sus afi
liados; se crearon juntas de conciliaci6n y arbitraje como auxi
liares para resolver los conflictos obrero-patronales y se fij6 el
motivo de rescisi6n de contratos de trabajo: "el que las condicio
nes de la produccin hiciera necesarios". 18
N o obstante la limitacin impuesta por la ley al movimiento
obrero, el grupo industrial de Monterrey promovi6 la organi
zacin de la Confederacin Patronal de la Repblica Mexicana
(COPARMEX) y el llamado Grupo Patronal/o para defender
sus intereses frente a lo que consideraba una intromisin del Es
tado en la vida de las empresas. Fue el propio Ortiz Rubio el
que se encarg de mostrar la eficiencia de la ley como instru
mento de control y contencin de las luchas reivindicativas del
proletariado, declarando las huelgas inexistentes o ilegales.
18 Una publicacin importante que contiene la legislacin laboral en todos
los Estados de la Repblica es: Secretara de Industria, Comercio y Trabajo.
Departamento del Trabajo, Legislacin del Trabajo de los Estados Unidos
Mexicanos, Mxico, Talleres Grficos de la Nacin, 1928. Vase en especial el
prlogo de Vicente Lombardo Toledano. En mayo de 1931 Lombardo Toledano
declar, en relacin al proyecto de Ley Federal del Trabajo: "La impresin
que tenemos del proyecto es que es malo porque es injusto: creemos ade
ms, que se ha elaborado en un momento crtico para el pas, tal vez en el
menos oportuno, porque los patrones hablan de la crisis utilizndola como
arma en contra del proyecto de ley de trabajo. La crisis econmica, en esa
virtud, se ha convertido en un arma patronal.
"Con aumentar la miseria del proletariado no se salva a la Repblica ...
La nica riqueza que tenemos es la humana ... El capital de la llamada indus
tria nacional es extranjero. Para concluir, resumir nuestro pensamiento y
deseo: creemos que si la ley del trabajo no ha de respetar las conquistas de los
trabajadores, es preferible que no se dicte." Rosendo Sala zar, Historia de
1(1$ luchas proletarias de Mxico 192;-19;6, Mxico, Editorial Avante. 1938, p.
42-43.
19 Rafael Samn del Rlo, Las agrupaciones patronales en Mxico, Mxico,

270

RICARDO

POZAS

La prueba ms evidente del uso primero que se le confiri

a la ley fue el bajo ndice de huelgas legales registradas. stas
haban iniciado su brusco descenso en el ao de 1928, en donde slo
se aceptaron siete de ellas y fue en pleno "crac" en donde
el ndice de huelgas registradas lleg al punto ms bajo de la his
toria nacional. En 1929 fueron 14; en 1930, 15; en 1931, 11; en
1932 llegaron a 56, en 1933 descendieron a 13 para llegar a
202 en 1934, '20 momento en el que se hace presente la eferves
cencia de masas y se inicia el cardenismo, como proceso pol
ticO. 21
Durante este penodo, por iniciativa de una fraccin de la
CGT, 22 y con la participacin de la Federacin de Sindicatos del
Distrito Federal, naci en mayo de 1933, la Cmara Nacional
del Trabajo que intent aglutinar a los ms importantes sindica
tos del pas, convirtindose en el instrumento obrero del PNR.
Con la creacin de la Cmara se intent reiniciar la contencin
y direccin perdida sobre el movmento obrero, lo que result
imposible debido al abierto apoyo que el Estado brind al capi
tal, traducido en una poltica antiobrera, durante el "crac". Esta
situacin produjo una crisis de consenso y hegemona del Estado
frente a la clase. 23
El Colegio de Mxico (Centro de Estudios Sociolgicos del Colegio de Mxico e
Instituto Nacional de Estudios del Trabajo) , vase el capitulo IV, p. 18-23. El
autor afinna que a finales de 1929 existan centros patronales en Monterrey,
Guadalajara, Irapuato, Len, La Comarca L'lgunera y Tehuadn. En 1931 haba
once centros ms, incluyendo uno en el Distrito Federal; eran, sin embargo,
pequefios y contribuan econmicamente poco a la confederacin.
20 Pablo Gonzlez Casanova, La democracia en Mxico, Mxico, Editorial
:Era, 1965, p. 170.
n Ignacio Marvn Laborde. "El frente popular en Mxico durante el carde.
nismo", Revista Mexicana de Ciencias PoUticas 'Y Sociales, Mxico, UNAM,
Facultad de Ciencias Polticas y Sociales, nm. 89, jul-sept., 1977, p. 11.
22 Nos referimos a la faccin encabezada por Alfredo Navarrete quien fue
"Secretario general del primer comit ejecutivo del Sindicato de Trabajadores
Ferrocarrileros de la Repblica Mexicana. En 1933 fue el primer secretario ge
neral de la Cmara Nacional de Trabajadores.
23 Lorenzo Meyer. op. cit., v. 13. p. 170-171. Un antecedente importante en
el intento gubernamental por recapturar a las bases obreras fue la fundacin,
en mavo de 1932. de la Cmara del Trabajo del Distrito Federal (CTDF). que
logr reunir ciento cuarenta y seis sindicatos de la capital; entre stos a varios
de la CGT, a los tranviarios y a los electricistas. El secretario general fue
AI&:edo Prez Medina, exmiembro de la CROM, identificado con el grupo
callIsta. Lorenzo Meyer. 01>. cit., v. 13. p. 128. Lpez Aparicio, 01>. cit., p. 91.
Rosendo Salazar, op. cit., p. 89-90.

Con la recuperacin e
movimiento de reunificac
significativos de este procc
Trabajadores Ferrocarrilo
de enero de 1933, que ag
del riel. 24 En septiembre
do por la Federacin de S
descalifica la autoridad 1
rompimiento entre ambos
Lombardo Toledano y un
CROM llamaron a una e
en la cual surgi la CROl
Con esta escisin c~
pasa a ser una organizad
cional.

La CROM DEPURAD

24 Miguel A. Velasco, "Ferroc

Ciencias PoUticas 'Y Sociales, M
Sociales. nm. 89, jul-sept., 197?
tituy en el rgano oficial del .
de la crisis econmica, el pellO
trabajadores. 10 que implic en
Vicente Fuentes DIaz. El 1"01
(edicin del autor), p. 125-126
sobre el problema ferrocanilen
25 El rompimiento defi:oiti'fCl
Toledano se realiz el 18 de 11
por la Federacin de Sindica'"
este acto, se suscit uno ms d
entre ambos lderes. Al d1a Iigi
Toledano, present su renuDd
proyecto y fonnacin poltica e
de 1932, en el mitin celebrado
yente y precursor del movimien
a ese acto para que comentan
la empresa del peridico ExQJll
tarista del conflicto laboral, sil
el ya histrico discurso: "El ClIl
lgica de Lombardo, fracturo 1
dirigentes, marcando en la his
el medioda del otro. "El camill
en El Trime~tre poltico, Mm.
junio. 1973. p. 155183. Vase
este documento. La versin taql
aparece en Samuel Len e Igna
debate surgido en ~ mitin el:
"Sensacional mitin de la CROI

EL

MAXIMATO

271

Con la recuperaclOn econmica se reinlcla paralelamente el

movimiento de reunificacin obrera. Uno de los hechos ms
significativos de este proceso fue el surgimiento del Sindicato de
Trabajadores Ferrocarrileros de la Repblica Mexicana, el 13
de enero de 1933, que agrup a treinta y cinco mil trabajadores
del riel. 24 En septiembre de 1932. a raz de un mitin convoca~
do por la Federacin de Sindicatos del Distrito Federal, Morones
descalifica la autoridad politica de Lombardo y se origina el
rompimiento entre ambos lderes. 25 Para marzo de 1933 Vicente
Lombardo Toledano y un grupo de miembros importantes de la
CROM llamaron a una convencin extraordinaria de la central,
en la: cual surgi la CROM DEPURADA dirigida por Lombardo.
Con esta escisin culmina el proceso de deterioro de la central y
pasa a ser una organizacin de segundo orden en la historia na
cional.
La CROM DEPURADA se postul por la independencia de la
24 Miguel A. Velasco, "Ferrocarrileros y ferrocarriles en Mxico", Revista de
Ciencias Polticas y Sociales, Mxico, UNAM, Facultad de Ciencias Polticas y
Sociales, nm. 89, jul-sept., 1977, p. 123. El peridico Unin Ferroviaria se cons
tituy en el rgano oficial del sindicato. Entre 1930 y 1932, como un producto
de la crisis econmica, el personal de los ferrocarriles pas de 45561 a 33129
trabajadores, lo que impliC en estos aos una reduccin de 10000 empleados.
Vicente Fuentes Dlaz, El problema !erroCQ,rrilero de Mxico, Mxico, 1950
(edicin del autor), p. 125-126. Este trabajo contiene importante informacin
liObre el problema ferrocarrilero durante el periodo que se estudia.
25 El rompimiento definitivo entre Luis N. Morontes y Vicente Lombardo
Toledano se realiz el 18 de septiembre de 1933 durante el mitin organizado
por la Federacin de Sindicatos del Distrito Federal en el cine Olimpia. En
este acto, se suscit uno ms de los ya legendarios enfrentamientos ideolgicos
entre ambos lderes. Al dla siguiente, 19 de septiembre, el licenciado Lombardo
Toledano, present su renuncia. ,El indicador ms claro de la diferencia en
proyecto y formacin poltica entre Lombardo y Morones, aflor el 23 de julio
de 1932, en el mitin celebrado en el Fromn Nacional. El tipgrafo constitu
yente y precursor del movimiento obrero Carlos L. Grcidas, invit a Lombardo
a ese acto para que comentara el conflicto entre la Unin Linotipogrfica y
la empresa del peridico Exclsior. En este acto, Lombardo no fue el comenta
tarista del conflicto laboral, sino de la lucha de clases nacional y pronunci
el ya histrico discurso: "El camino est a la izquierda". Esta definicin ideo
lgica de Lombardo, fracturo de manera irreversible la relacin entre los dos
dirigentes, marcando en la historia del movimiento obrero el cenit de uno y
el mediodla del otro. "El camino est a la izquierda", se encuentra reproducido
en El Trimestre poltico, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, nm. 4, abril
junio, 1973, p. 155-183. Vase la presentacin de Samuel Len que hace de
este documento. La versin taquigrfica del mitin celebrado el 18 de septiembre
aparece en Samuel Len e Ignacio Marvn Laborde, Testimonios .. , op. cit. El
debate surgido en .este mitin entre Lombardo y Morones aparece con el tulo:
"Sensacional mitin de la CROM".

18

272

RICARDO

l!

POZAS

organizacin sindical frente al poder poltico y la autonoma de

los sindicatos de cualquier partido poltico. .26

Clon entre las organizac:

aos ms tarde, en la il

El proceso de unificacin continu y el 13 de abril de 1933,

a instancias de la organizacin comunista CSUM y la participa
cin de diecisiete organismos no pertenecientes a la central, se
organiz la Conferencia Nacional de Frente nico.

Este proceso que aVal

zativa se realiza con un'
poltico interno del Esta
cmaras del trabajo, la
cin del PNR y las criti
Sexenal.

En la ciudad de Mxico, entre el 28 Y 31 de octubre de 1933,

se realiza el Qongreso Obrero y Campesino del que surgi la
Confederacin General de Obreros y Campesinos de Mxico
(CGOCM). Esta organizacin asent en su declaracin de prin
cipios, como postulado poltico-ideolgico, la lucha de clases contra
el sistema capitalista, planteando como imperativo la reunificacin
de la clase obrera a travs de la estrategia de un sindicalismo eco
nomicista para consolidar los avances orgnicos de la unificacin,
va el sindicato no el partido, a nivel nacional. 21
La CGOCM como alianza de grupos constituy la sementera
de las futuras organizaciones del cardenismo. Ella era la consta
tacin de un proletariado que trasmutaba el sentido de su lucha
por la supervivencia (por el mantenimiento del trabajo en la
poca del "gran crac"), por la reivindicativa frente al capital
nacional y nacionalista frente al imperialismo.
En 1934 diez mil trabajadores petroleros se encontraban dis
persos en diecinueve sindicatos independientes.
Un eplogo, signo del Maximato y heraldo de los nuevos tiem

pos, fue la fundacin del Sindicato de Trabajadores Mineros,

Metalrgicos y Similares de la Repblica Mexicana, en mayo de
1934, como respuesta al intento de la CROM por controlar el
gremio. La confederacin constataba una vez ms su inviabili
dad histrica: organiz la Federacin de Industrias Mineras para
dominar a los trabajadores y propici una respuesta unificada,
independiente y de signo contrario a su objetivo. 28
Durante el Maximato se fue gestando un nuevo tipo de rela
El Machete Ilegal, nm. 256, 30 de marzo y 10 de abril de 1933. Vase
la reproduccin hecha de esta publicacin por la Universidad de Puebla. Las
noticias citadas aparecen en las pginas 323326.
.21 La declaracin de principios de la CGOCM se encuentra en FUtUTO (n
mero extraordinario), mayo de 1934, p. 79-80.
28 Lorenzo Meyer, op. cit., v. 13. p. 140.
26

Durante esta etapa,' e

un nuevo grupo gobern
La confluencia deam
alianza para poder tra
y consolidarse, como di
como grupo gobernante
mino de la instituci~
El caos agrario: poltic,

En el ao de 1929 l
po; existan 60 000 29 C(
lidades de propiedad: b
piedad comunal y el e
de la crisis la propiedid
centracin de las dcad~
de la propiedad no ejido
portar y cubrir el grues
curaron su conservaci6Il

Durante este peIodo

cin agrcola: en 1930
menores que en 1929, e
productos de consumo
grave en el segundo en
de la de 1928, y sta lti
los cinco aos anteriOl

Caldern Rodrguez. ~
El Nacional Revoludori
cin de la poltica agraria'
1930. p. 2.
29

30

81

Examen de la situad6r

co de Mxico. Mxico, mb

EL

MAXIMATO

273

cin entre las organizaciones obreras y el Estado, que derivara,

aos ms tarde, en la institucionalizacin del movimiento obrero.
Este proceso que avanza de la dispersin a la cohesin organi
zativa se realiza con un amplio margen de autonoma del proceso
poltico interno del Estado. Prueba de ello fue el fracaso de las
cmaras del trabajo, la ausencia obrera en la segunda conven
cin del PNR Y las crticas de las organizaciones obreras al Plan
Sexenal.
Durante esta etapa, el desarrollo de las fuerzas polticas gesta
un nuevo grupo gobernante: el que compone el cardenismo.
La confluencia de ambos procesos y su inevitable necesidad de
alianza para poder transformar la correlacin poltica nacional
y consolidarse, como direccin poltica del movimiento obrero y
como grupo gobernante, abri a mediados de los treinta, el ca
mino de la institucionalizacin.
El caos agrario: polticos contra tecncratas

En el ao de 1929 el 70% de la poblacin radicaba en el cam

po; existan 60000 29 comunidades rurales y haba cuatro moda
lidades de propiedad: la hacienda, la pequea propiedad, la pro
piedad comunal y el ejido. Sin embargo, durante el perodo
de la crisis la propiedad rural conserv las caractersticas de con
centracin de las dcadas anteriores. La hacienda cubra el 97%
de la propiedad no ejidal y dado el sentido de su produccin, ex
portar y cubrir el grueso del mercado interno, los gobiernos pro
curaron su conservacin por razones tcnicas. 30
Durante este perodo se acentu la disminucin en la produc
cin agrcola: en 1930 las cosechas de tomate y garbanzo fueron
menores que en 1929, en el caso del frijol y del maz, principales
productos de consumo popular, aconteci lo mismo, siendo ms
grave en el segundo en tanto que la cosecha de 1929 fue del 72%
de la de 1928, y sta ltima apenas alcanz el 50% del promedio de
los cinco aos anteriores a 1910. 31 Esto agrav el desempleo
Caldern Rodrguez. op. cit., p. 168.
El Nacional Revolucionario, 15 de abril de 1930. Vase tambin "Orienta
cin de la poltica agraria", El Economista, v. IV nm. 42. 16 de mayo de
1930. p. 2.
81 Examen de la situacin econmica de Mxico. Revista memool del Ban
co de Mxico, Mxico, nm. 50. 20 de noviembre de 1929, p. 6-7.
29

80

274

RICARDO

POZAS

de los trabajadores asalariados del campo, a 10 que se agreg la

repatriacin de los trabajadores agrcolas mexicanos expulsados
de los Estados Unidos de Norteamrica, que lleg a constituir
el 9% de la fuerza de trabajo total dedicada a la produccin. 32
La falta de seguridad en la propiedad privada fue el argu
mento esgrimido por los terratenientes para no producir, con 10
cual, los grandes propietarios circunscriban la quiebra del sector
agrcola a la dinmica poltica nacional, dejando de lado el ele
mento esencial de las repercusiones de la crisis mundial en Mxico.
La sobreproduccin de trigo en los Estados U nidos convirti al
trigo mexicano en un producto no rentable debido a la baja del
precio en el mercado mundial y a la imposibilidad de colocar el
producto en el mercado norteamericano, principal comprador;
lo mismo ocurri con el caf, algodn, garbanzo, chicle y hene
qun del cual lleg a haber trescientas mil pacas de sobreproduc
cin, situacin frente a la cual se propuso su quema como medida
para frenar la cada de los precios. 33
Las consecuencias de las medidas arancelarias impuestas por
el gobierno norteamericano se revirtieron en Mxico, en una re
duccin, en 1931, de un 13% en la exportacin de ganado res
pecto a 1930,34 reduccin que fue progresiva hasta 1933. Esta
situacin provoc una prdida de treinta millones de pesos en
el comercio exterior de 1930. 35
La estrategia seguida para enfrentar la crisis agraria, se plante
a travs de la promocin de fuentes de crdito, cuya falta cons
titua el problema crnico del sector. Con este motivo se crearon
en 1929 los bancos refaccionarios agrcolas, 36 en 1930 se cons
tituy una comisin que dictaminara sobre los prstamos y la
organizacin de las colonias agrcolas y ganaderas para tratar de
El Universal, 21 de mayo de 1930.

Examen de la situacin econmica de Mxico. Revista mensual del Banco

de Mxico, nIn. 50, 30 de noviembre de 1929, p. 8. Las zonas afectadas por

la sobreproduccin cafetalera del Brasil fueron Veracruz, Chiapas e Hidalgo.
M El Economista (Boletn Fi1UJ.nciero Quincenal), v. IV, nm. 49, 19 de
septiembre de 1930, p. 16. (s. p. i.)
35 Examen de la situacin econmica de Mxico. Revista mensual del Banco
de Mxico, nm. 57, junio de 1930. p. 6.
36 Ver exposicin de motivos en Pascual Ortiz Rubio. Discursos politicos
1929, Mxico. [s.e), 1930. Vase el discurso pronunciado en Veracruz el 25 de
julio de 1929, p. 186.
32

33

invertir el xodo de 101

desarrollo de los yaest
ao se funda el Banco
milln de pesos, dedica
tivo del frijol y del lD.i
haba 1 491 sociedades I
85 155 ejidatarios y 18
crdito, el estmulo al !
a la explotacin y tenen(
de la deuda agraria el
res de bonos.

Hacia finales de 1933

los productos agrcolas I
ron a recuperarse en los
de la economa nacion~
se fue dando paralelarri

Durante el perodo de
sobre el papel que de~
de ellas, a partir de una
sidad de su clausura de
posibilidad de permanel
a las presiones de los, gr
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El proyecto que pre1

estructura agraria preY;
el ritmo de produccin
cional, fue respaldado
por Pascual Ortiz Rubi(

:n Caldern Rodrguez, ofJ

banquero, un hacendado, do
cientfica. un experto en tal
experto en ganadera. otro
Salas et al., Exposicin " pr(
blo, Mxico, Imprenta Altee
38 El Economista, l Q de (
39 Gaxiola, op. cit., p. 4.5~
40 El ingeniero Pascual O
"La agricultura no deba de
general del pas, dado que II
forma a la resolucin de la!
por tanto a todo Mxico. En
en proclamar que abrigo la I

EL

MAXIMATO

275

invertir el xodo de los campesinos a la ciudad y promover el

desarrollo de los ya establecidos en los ejidos, 31 y en el Ilsmo
ao se funda el Banco de Crdito Agrcola con un capital de un
milln de pesos, dedicado fundamentalmente a promover el cul
tivo del frijol y del maz. Hacia finales de la crisis (1934), as
haba 1 491 sociedades de crdito con 103 444 socios divididos en
85 155 ejidatarios y 18286 pequeos propietarias. 39 Aparte del
crdito, el estmulo al sector agrcola se fund en dar seguridad
a la explotacin y tenencia de la tierra y en promover la regulacin
de la deuda agraria en condiciones favorables para los tenedo
res de bonos.
Hacia finales de 1933, la crisis empezaba a ceder, los precios de
los productos agrcolas de las materias primas agricolas comenza
ron a recuperarse en los Estadas Unidos y dado el estrecho vnculo
de la economa nacional con la nortea~ricana, su reactivacin
se fue dando paralelamente.
Durante el perodo de la crisis se confrontaron das concepciones
sobre el papel que debera jugar la reforma agraria. La primera
de ellas, a partir de una perspectiva tcnica, argumentaba la nece
sidad de su clausura definitiva; la segunda, vea en el reparto la
posibilidad de permanencia poltica del grupo gobernante, frente
a las presiones de los grupos dominantes, en una visin en donde
el logro del consenso pareca lo determinante.
El proyecto que pretenda salvar la situacin conservando la
estructura agraria prevaleciente hasta entonces, para recuperar
el ritmo de produccin en el campo y dinamizar la economa na
cional, fue respaldado por Calles y avalado fundamentalmente
por Pascual Ortiz Rubio, 40 quien cre todo un aparato legislativo
31 Caldern Rodrguez, op. cit., p. 178. La comisin estaba formada por un
banquero, un hacendado, dos pequeos agricultores, un experto en agricultura
cientfica, un experto en tarifas de transporte por carretera y ferrocarril, un
experto en ganadera, otro en agricultura y otro en comercio. Vase Campos
Salas et al., Exposicin y proyecto de ley para la formacin del Banco del Pue
blo, Mxico, Imprenta Azteca, 1930.
38 El Economista, l(} de diciembre de 1930, tomo v, nm. 55, p. 16.
39 Gaxiola, op. cit., p. 437.
40 El ingeniero Pascual Ortiz Rubio, durante su gira presidencial, declaro:
"La agricultura no deba de ningilna manera verse como contraria al inters
general del pafs, dado que la fonna en que sta era explotada, ayuda en gran
forma a la resolucin de las necesidades fundamentales econmicas del pafs l'
por tanto a todo Mxico. En tal virtud -manifes,t el candidato- me complazco
en proclamar que abrigo la creencia de que la grande agricultura es unfactoT

276

RICARDO

E:

POZAS

para frenar el reparto (durante su gestin se dio por terminada la

refonna agraria en doce estados de la Repblica),41 con lo que
perdi el apoyo de los agraristas y del grupo de revolucionarios
que lo comandaba. Esta posicin da una visin ms acabada
de la crisis de consenso que oblig al presidente Ortiz Rubio a
renunciar a su cargo.
La posicin encabezada por Pascual Ortiz Rubio y Abelardo
Rodrguez contrast con la sumida por Portes Gil durante su
interinato, quien conceba el reparto con un sentido poltico, no
tcnico, en la medida en que creaba una base social agrarista
que era fuente de poder y consenso. 42 Esta tendencia que en~
tenda a la revolucin prioritariamente como un movimiento
social antilatifundista y al revolucionario como un reivindicador
de los sin tierra, tuvo entre sus principales representantes a Adal~
berta Tejeda y sus ligas campesinas formadas por guerrilleros en
Veracruz, a Cedilla en San Luis Potos, Garrido en Tabasco y
Crdenas en Michoacn. 43 Este conjunto de generales dirigentes
era, ms que un grupo, una corriente poltica que conceba a la
revolucin con una tendencia y un objetivo histrico a realizar
en la sociedad mexicana. En la consecucin de ese objetivo revo
poderoso de equilibrio en nuestra economa y. por lo tanto, merecer mi deci
dido apoyo y usar de toda mi influencia para que ese apoyo le sea impartido
tambin por todas las autoridades locales del pas." ExcelsiOT, 5 de junio
de 1929.
41 Ocupando la Presidencia de la Repblica, Pascual Ortiz Rubio modific
la ley del 21 de marzo de 1929, expedida durante el intennato de Emilio Portes
Gil, ampliando con ello la clasificacin de tierras inafectables, limit la posi
bilidad de que los ejidos solicitaran y obtuvieran ms tierras y excluy a cier
tos tipos de pueblos del derecho a recibir ejidos. Vase la ley del 26 de diciem
bre de 1930, publicada en El Diario Oficial, 23 de enero de 1931.
42 Don Emilio Portes Gil nunca estuvo plenamente identificado con el callis
mo; fue desde su gobernatura en Tamaulipas (5 de febrero de 1925 al 5 de
febrero de 1929), un personaje que identificaba el reparto como instrumento
poltico de apoyo }' consenso. Vase la declaracin de Emilio Portes Gil al
ser nominado presidente interino de la Repblica en Emilio Portes Gil, Quincl1
aos .. , op. cit., p. 52-54. Y Emilio Portes Gil, .Autobiografa . , op. cit., 425
426. Vase tambin la entrevista realizada por los Wilkie a Marte R. Gffiez,
secretario de Agricultura durante el gobierno de Emilio Portes Gil. James
Wilkie y Edna Monzn de Wilkie, ap. cit.} p. 8690. Gerrrit Huizer, La lucha
campesina en Mxico, Mlxico, Centro de Investigaciones Agrarias. 1970, p. 52-53.
43 Adems de los anteriores eran miembros prominentes de la corriente agra
mta, en el congreso, Bernardo Chvez. de Puebla; Carlos Darlo Ojeda, de Ve
racruz; Graciano Snchez, de Tamaulipas y Gilberto Fabila. En puestos del
gobierno. Marte R. Gmer. y Narciso Bassols.

lucionario, realizar las e:

poseer tierra, ellos se ha}
El hecho de que ha}
grupo explica su robrevi,
biemo de Pascual Ortiz
entre la posicin radical
da por Crdenas. En la
sann desde la Secretan.
logrando romper uno de .
radical. 44

La derrota de Pascual
de los agraristas y de C
como candidato a la Prc
poder incorporando a tI:
rado, a la disidencia agxl
el "Jefe Mximo" era el
El gobierno de Abelal
gobernante por recupen
marcha atrs en toda la
el perodo presidencial e
artculo 27 constituciolUl
el primer cdigo agrario

4'

Vase el excelente trabaje

etapa ..adical (1929-1935), M~
el inciso: 'El desarme", p. 116
denas en Exclsior, 11 de eIl
1 .Apuntes 1913-1940, Mxico,
por el procurador general de
Monzn de Wilkie, 0/1. cit.,
vase, Heather Fowler, "Loi (
Veracruz", Historia Mexiall'U
octubre-diciembre de 1970, p.
organizacin campesina en Ve
de Mxico, v. xxii, nlDl. 1,
45 Los decretos ms impol
fueron: el expedido el 14 de
nes agrarias locales la reanu.
tiempo impuestos a los trmi
ciembre de 1932 para acelm
dentro de los pueblos ejidale
cin agrcola el derecho a re
193.3 se promulg para ac:ele
Stephen S. Goodspeed, "El pi
.Agricolas e Industriales, f
1955, p. 110.

EL

MAXIMATO

277

lucionario, realizar las expectativas de las masas campesinas de

poseer tierra, ellos se haban convertido en personajes polticos.
El hecho de que haya confonnado una corriente y no un
grupo explica su sobrevivencia en los momentos adversos del go
bierno de Pascual Ortiz Rubio, pero tambin, la pugna interna
entre la posicin radical representada por Tejeda y la modera
da por Crdenas. En la lucha por la Presidencia, Crdenas de
sann desde la Secretara de la Defensa, las guerrillas tejedistas,
logrando romper uno de los bastiones ms fuertes del regionalismo
radical. '"
La derrota de Pascual Ortiz Rubio signific un doble triunfo:
de los agraristas y de Calles, quien vio en el apoyo a Crdenas,
como candidato a la Presidencia, la posibilidad de consolidar su
poder incorporando a travs de un representante "fiel" y mode
rado, a la disidencia agrarista al orden poltico establecido, donde
el "Jefe Mximo" era el centro de gravitacin.
El gobierno de Abelardo Rodrguez fue un intento del grupo
gobernante por recuperar el consenso perdido. En ste, se da
marcha atrs en toda la legislacin antiagrarista expedida durante
el perodo presidencial de Pascual Ortiz Rubio, 45 se refonn6 el
artculo 27 constitucional y el 22 de marzo de 1934 se expide
el primer cdigo agrario que lo reglamentaba, unificando toda la
" Vase el excelente trabajo de Romana Falcn. El agrarismo en Yeracruz. La
etapa radical (1929-1935), Mxico. el Colegio de Mxico, 1977, especialmente
el inciso: 'El desanne", p. 116-121. Vase la declaracin del general Lzaro Cr
denas en Exclsior, 11 de enero de 1933. Tambin Lzaro Crrdenas. Obra,:
I Apuntes 19H-1910, Mxico, UNAM, 1972. p. 215. La Justificacin del desanne
por el procurador general de la nacin, se encuentra en James Wi1kie y Edna
Momn de Wilkie. 01.1. cit., p. 103. Sobre la Liga de Comunidades Agrarias
vase, Heather Fowler, "Los orgenes laborales de la organizacin campesina en
Veracmz". Historia Mexicana, Mxico, El Colegio de Mxico. v. xx, nm. 2,
octubre-diciembre de 1970, p. 235-265 ( Y del mismo autor "Los orgenes de al
organizacin campesina en Veracruz". en Historia Mexicana, Mxico. El Colegio
de Mxico, v. xxii. nm. l. julio-septiembre de 1972, p. 52-78.
4S Los decretos ms importantes antes de la expedicin del cdigo agrario
fueron: el expedido el 14 de julio de 1933, en el que se orden a las comisio
nes agrarias locales la reanudacin de sus funciones y elimin los lmites de
tiempo impuestos a los trmites de solicitud de tierra; el decreto del 27 de di
ciembre de 1932 para acelerar la creacin de pequeas explotaciones agrcolas
dentro de los pueblos ejidales, otro decreto otorg a nuevos centros de pobla
cin agroola el derecho a recibir tierras; y el decreto del 28 de diciembre de
1933 se promulg para acelerar los trmites de las solicitudes agrarias. Vase
Stephen S. Goodspeed, "El papel del jefe del ejecutivo en Mxico''. Problemas
Agrcolas e Industriales, de Mxiw, Mxico, v. vii, nm. 1, enero-marzo de
1955. p. 110.

278

RICARDO

POZAS

legislacih en la materia, en cum'Plimiento a lo expresado en el

Plan Sexenal; la Comisin Nacional Agraria se elev a la cate
gora administrativa de Departamento de Asuntos Agrarios (16
de enero de 1934), dependiente del presidente de la Repblica. 46
Este conjunto de medidas, aunadas al apoyo agrarista del Plan
Sexenal 47 y la nominacin de Lzaro Crdenas, se consider un
triunfo de los revolucionarios que mantenan el sentido social anti
latifundista y reivindicativo del movimiento armado.
En el plano de las organizaciones agrarias, la Liga Nacional
Cmpesina "rsulo Galvn"/8 de origen veracruzano y exten
dida a varios estados de la Repblica, fue la organizacin hege
mnica durante el perodo. Durante el Maximato la organizacin
fue reprimida y desarmados sus guerrilleros. En la lucha por la
nominacin presidencial esta organizacin se escindi en torno
a dos de las figuras preponderantes del agrarismo del momento:
Adalberto Tejeda y Lzaro Crdenas. 49 La creacin de la
Confederacin Campesina Mexicana (CCM), en marzo de 1933,
46 Francisco Gmez Jara, El movimiento campesino en Mxico, Mxico, Edi
torial Campesina, 1970, p. 69. El nuevo cdigo elimin las comisiones locales y
estatales sustituyndolas por comisiones agrarias mixtas. Cada una de stas
estara integrada por cinco miembros, dos de ellos elegidos por el nuevo Depar
tamento Agrario para actuar como representantes federales, de los cuales uno
serIa el presidente de la comisin. Dentro del departamento, se estableci una
junta asesora con la obligacin de revisar todas las solicitudes de tierra. El
presidente de la Repblica recibira opiniones de esta junta y expedira las
resoluciones definitivas. Stephen Goodspeed, op. cit., p. 110-111, Y Diario Oficial
de la Federacin, 12 de abril de 1934.
47 En el plan sexenal se afirmaba:
" ... el ideal agrario contenido en el 'lrtculo 27 de la constitucin general de
la Repblica seguir siendo el eje de las cuestiones sociales mexicanas, mientras
no se hayan logrado satisfacer, en toda su integridad, las necesidades de tierra
yagua de todos los campesinos del pas.
"El Partido Nacional Revolucionario sefiala como primordial y apremiante
obligacin, y contrae el compromiso de su rpido cumplimiento, el seguir do
tando de tierras yaguas, sin excepcin alguna, a todos los ncleos de poblacin
que carezcan de ellas o no las tengan en cantidad bastante para satisfacer sus
necesidades, de acuerdo con el artIculo 27 constitucional."
Comit Ejecutivo Nacional Revolucionario, Plan Sexenal, Mxico, 1934, p.
23-31.
48 rsulo Galvn muri repentinamente en 1930, y sus partidarios le pu
sieron a la liga su nombre, para distinguirla de las otras dos facciones restan
tes en las que se dividi la Liga Nacional Campesina: la dirigida por Wences
lao Labra y Jess Vidales que ingres al PNR y otros pequefio grupo que se
incorpor a la Confederacin Sindical Unitaria del Partido Comunista de
Mxico para apoyar la candidatura de Pedro Rodrguez Triana en contra
de Ortiz Rubio.
49 Lorenzo Meyer, op. cit., v. 13, p. 249.

para coordinar el apoye

Snchez y Cedillo --cal
nico grupo armado de
derante, absorbi a una
en parte del apoyo agr

La fuerza que adqui

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culada al poder federal
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Durante el Maximato:
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50 Para julio, la CCM afil

cuatro estados y aseguraba
Romana Falcn, op. cit., p.
denismo", Problemas Agrlcol
3, p. 199-200. Dulles, op. cit
tuada Mxico, Costa Amic 1
cin hecha en 1966.
51 La Liga Central de CAl
Rafael Cal y Mayor. Vase
52
Manuel Mrquez Fuet:
!lista mexicano, Mxico, Edi.
p. 129-149. Hemn Laborde,
xicana, Mxico, 1950. Amole
trayectoria y perspectivas, MI
Campa, Mi testimonio: mem
de Cultura Popular, 1978, I

EL

MAXIMATO

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para coordinar el apoyo agrario a Crdenas, en la que Graciano

Snchez y Cedillo -caudillo y seor de San Luis que diriga al
nico grupo armado de campesinos---, jugaron un papel prepon
derante, absorbi a una de las facciones de la liga convirtindose
en parte del apoyo agrarista organizado para Crdenas. 50
La fuerza que adquiri la Liga Nacional Campesina "rsulo
Galvn", requiri implementar una organizacin alternativa, vino
culada al poder federal y al proyecto centralizador de los poderes
agrarios regionales. Para ello fue creada la Liga Central de Co
munidades Agrarias (1929), 51 pero este intento de contrapeso
fracas. La Liga Nacional Campesina "rsulo Galvn" slo
perdi6 su hegemona a partir de la descalificacin poltica del cau
dillo tutor, Adalberto Tejeda, y de la formacin de un proyecto
ms vasto implementado por el cardenismo que en ese momento
se inauguraba.
Durante el Maximato, el Partido Comunista de Mxico (PCM),
padeci6 la represin de sus organizaciones agrarias de base. En
1930 el gobierno masacr a campesinos y obreros agrcolas en
Matamoros y Ooahuila. A partir de 1932 los comunistas dirigen
a grupos armados de campesinos que se apoderan de tierras en
Guanajuato, Jalisco, Nuevo Len y Michoacn, logrando orga
nizar una huelga de ms de dos mil peones agrcolas en las ha
ciendas michoacanas de Lombarda y Nueva Italia. Para el final
del Maximato, el partido logr mantener viva la organizacin
en Michoacn y consolidarla en la zona de La Laguna, dando
lugar a uno de los movimientos agrarios ms importantes durante
el cardenismo. 52
50 Para julio, la CCM afirmaba contar con organizaciones filiales en veinti
cuatro estados y aseguraba ser la organizacin ms fuerte del pas. Ibdem.
Romana Falcn, op. cit., p. 133-140: Victoriano Anguiano, "Crdenas y el caro
denismo", Problemas Agricolas e Industriales de Mxico, Mxico, V. VII, nm.
3, p. 199-200. Dulles, op. cit., p. 521. Alfonso Taracena, La Revolucin desviro
tuada, Mxico, Costa Amic Editores, 1933; existe de esta ltima obra otra edi
cin hecha en 1966.
51 La Liga Central de Comunidades Agrarias fue dirigida por el diputado
Rafael Cal y Mayor. Vase El Universal, 1'1 de diciembre de 1929.
52 Manuel Mrquez Fuentes y Octavio Rodrguez Araujo, El partido comu
nista mexicano, Mxico, Edidones el Caballito, 1973, vanse particularmente las
p. 129-149. Hemn Laborde, Portes Gil y su libro Quince aos de poltica me
xicana, Mxico, 1950. Amoldo Martnez Verdugo, Partido comunista mexicano:
trayectoria y perspectivas, Mxico, Fondo de Cultura Popular, p. 28-29. Valentfn
Campa, Mi testimonio: memorias de un comunista mexicano, Mxico Ediciones
de Cultura Popular, 1978, p. 65-91.
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