John White - Atrévete A Ser Santo PDF

Por John White
Dios nos declara santos en Cristo

Osvaldo Carnival
Obligatorio para quienes anhelan conocer

ms de cerca ese tesoro llamado santidad.
Lucas Leys
Acepte el desafo de ser santo

para que el mundo crea.
Gisela Sawin
Propone un cambio profundo que da

a luz a una persona til y llena de vida.
Jorge Atiencia
John White aborda estos temas con la intensidad y

franqueza que lo caracteriza. Comparte su experiencia
personal y la de otros cristianos.
Si usted desea acercarse ms a Dios y experimentar
ms santidad en su vida, encontrar fuerza y estmulo en
estas pginas.
dios nos desafa

a vivir
en santidad
AtreveteASerSanto_cubierta.indd 1
ISBN 950-683-122-X
9 789506 831226
john white
Podemos nosotros, seres pecadores, llegar a ser santos?

Siendo imperfectos y nitos, cmo podemos imitar a
un Dios perfecto e innito? Es esta una meta imposible
o un llamado de Dios que puede ser cumplido?
Vencemos al pecado en la medida en que alimentamos
la vida de Dios en nosotros.
atrvete a ser santo
A travs de la lectura de este libro su corazn

comenzar a sentir ese ardiente deseo de ser santo.
Del autor de HACIA LA SANIDAD SEXUAL

Verdaderos
adoradores.
Esperar en Dios.
Meditar en
su Palabra.
Vencer el pecado.
El fruto del Espritu.
La unidad de
la iglesia.
Una relacin de intimidad con Dios
John White
John White
naci en
Inglaterra,
en 924.
Se gradu
como
mdico, y durante varios aos
trabaj como misionero en
Latinoamrica. Tambin se
desempe como secretario
general de la Comunidad
Internacional de Estudiantes
Evanglicos entre 958 y 964.
Desde 965 se radic con
su esposa Laurie y sus hijos
en Canad, donde ejerci la
psiquiatra y fue profesor en
la Universidad de Manitoba.
Adems de llevar a cabo un
fructfero ministerio pastoral
en la Comunidad Cristiana de
La Via, fue conferencista y
autor de ms de 25 libros.
John White
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El llamado a la santidad es parte esencial
en la vida de todo hijo de Dios. El doctor John White

menciona en su libro el pasaje de la Carta a los Hebreos que
nos dice: Seguid la paz con todos y la santidad, sin la cual
nadie ver a Dios. Para ver, para conocer en intimidad a Dios,
debemos vivir en santidad.
Entre los primeros pasos hacia esa santidad, el autor
menciona el descender de toda posicin de orgullo,
reconocer nuestras debilidades, someternos a lo que la Biblia
nos ensea. Por eso el doctor White nos invita a descender a
la santidad para luego poder elevarnos hacia una profunda
relacin con Dios.
A travs de la lectura de este libro su corazn comenzar
a sentir ese ardiente deseo de ser santo as como el que nos
llam es Santo.
Osvaldo J. Carnival
Conductor del programa televisivo Club 700 y pastor de
la Catedral de la Fe, Buenos Aires, Argentina.
La santidad es la llave que permite
que el Seor haga maravillas en la vida del hijo de Dios.

Y Josu dijo al pueblo: Santicaos, porque Jehov har
maana maravillas entre vosotros. Josu 3.5
Daniel Gonzlez
Pastor ejecutivo de la Iglesia del Centro,
Buenos Aires, Argentina.
John White no escribe como quien repite
recetas evanglicas para despus dejarnos con sabor a que no

se dijo nada nuevo. White escribe con discernimiento, solidez
bblica y claridad. Este libro es obligatorio para quienes
anhelan conocer ms de cerca ese tesoro llamado santidad.
Lucas Leys
Doctor en teologa, autor y director de
Especialidades Juveniles, Miami, Estados Unidos.
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Un hombre de negocios cristiano tuvo
una discusin con su competidor. Este le pregunt: A qu

clase de iglesia pertenece usted? Su respuesta fue: Esto no
tiene nada que ver con la iglesia. Estos son negocios. La
santidad debiera ser parte de la vida cotidiana. No podemos
dejar el manto de santidad colgado en el perchero de la sala.
El mundo no cree que los cristianos podamos practicar la
santidad. Posa sus ojos sobre nuestra vida a la espera de que
fallemos para de esa manera conrmar sus preconceptos y
obtener la excusa que necesita para justicar su pecado.
A travs de este libro, el autor nos desafa a alcanzar una
forma de vida en santidad y as proclamar que es posible vivir
de ese modo y que, con el correr de los aos, cuando ya no
estemos en esta tierra, alguien diga de nosotros: Sus palabras
eran buenas, pero su vida era lo mejor de todo.
No seremos santos por nuestra fuerza de resistencia
contra el pecado sino por la sensibilidad que la gracia de
Dios produce en nuestra vida. El verdadero cristiano no es
aquel que ha perdido su capacidad de pecar, sino su deseo y
disposicin para ello.
Acepte el desafo de ser santo para que el mundo crea.
Gisela Sawin
Editora, directora de la revista Bendiciones today y
lder de la Catedral de la Fe, Buenos Aires, Argentina.
Este libro nos desafa a vivir en santidad
por medio del Espritu Santo que nos gobierna y vivica.

As podemos triunfar sobre el pecado, equiparnos para servir
y vencer las tinieblas. Todos necesitamos vivir la dimensin
de la uncin y la santicacin!
Roger Vergara V.
Pastor principal de la Iglesia Alianza Cristiana y Misionera,
Pueblo Libre, Lima, Per.
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Este concepto de santidad es un aporte
a la transformacin del mundo, pues modica al ser humano

en su esencia, propone iniciativas de cambio profundo, da a
luz una persona til y llena de vida. Bajo esta percepcin de
santidad Dios luce glorioso y soberano, la iglesia se muestra
hermosamente humilde y el cristiano un ser apasionado y
libre.
Jorge Atiencia
Autor y coordinador del ministerio Escuela para la
Formacin de Expositores Bblicos, Bogot, Colombia.
En este libro encontr una confrontacin
franca, que desafa nuestra honestidad. Mientras debatimos

por doctrinas y costumbres, el Seor quiere darnos algo que
todos necesitamos, una prueba incontrastable de la verdadera
santidad: nos hace caminar en libertad.
Muy adentro nuestro como cristianos hay un orgullo tan
arraigado como imperceptible, que nos impide alcanzar la
vida plena que Dios quiere dar a sus hijos. El anlisis sincero
de la propia vida del autor, con una clara descripcin del
verdadero arrepentimiento, aportan la salida necesaria a este
problema.
John White nos muestra vvidamente el corazn de Dios:
La pasin reclama una respuesta apasionada y no se sentir
satisfecha a menos que la reciba. Un amante apasionado
quiere ser amado con fervor.
Animo de corazn a leer este libro con la rme disposicin de escuchar a Dios, y con el deseo de que nuestra vida
sea ms y ms diferente al acercarnos a aquel que verdaderamente puede y quiere cambiarnos.
Pablo Massuh
Licenciado en administracin de empresa y
miembro del consejo pastoral de la Iglesia Cristiana
Evanglica, Tucumn, Argentina.
10/4/2005 3:02:09 PM
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Atrvete
aser
Santo
Una relacin de intimidad con Dios
John White
Certeza Argentina
Buenos Aires 2005
10/4/2005 3:02:11 PM
White, John
Atrvete a ser santo : una relacin de intimidad con Dios - 2a ed. Buenos Aires : Certeza Argentina, 2005.
272 p. ; 23x15 cm.
Traducido por: Adriana Powell
ISBN 950-683-122-X
1. Espiritualidad. 2. Vida Cristiana. I. Ttulo
CDD 248
Ttulo en ingls: Pathway to holiness: A guide for sinners,

996 John White. Traducido y publicado con permiso
de InterVarsity Press, po Box 400, Downers Grove,
il 6055, usa.
2 edicin en castellano 2005 Certeza Argentina.
Queda hecho el depsito que establece la Ley .723.
No se permite la reproduccin parcial o total, el
almacenamiento, el alquiler, la transmisin o la
transformacin de este libro, en cualquier forma o por
cualquier medio, sin el permiso previo y escrito del
editor.
Las citas bblicas corresponden a la versin Reina-Valera
Revisada, 995.
Edicin: Adriana Powell
Diseo: Miguel Collie
Ediciones Certeza Argentina es la casa editorial de la
Asociacin Bblica Universitaria Argentina (abua), un
encuentro de estudiantes, profesionales y amigos de
distintas iglesias evanglicas que conesan a Jesucristo
como Seor, y que se han comprometido a ejercer
un testimonio vivo en las universidades del pas.
Informaciones en: Bernardo de Irigoyen 654,
(c072aan) Ciudad Autnoma de Buenos Aires.
Telfono y fax (54 ) 433-5630, 4334-8278, 4345-593.
certeza@certezaargentina.com.ar
www.certezajoven.com
Impreso en Argentina. Printed in Argentina.
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presentacin
Dios es Santo y por su gracia, l nos declara santos en Cristo. Pero,
podemos nosotros, seres pecadores, llegar a ser santos? Siendo
imperfectos y nitos, cmo podemos imitar a un Dios perfecto
e innito? Es esta una meta imposible o un llamado de Dios que
puede ser cumplido?
John White aborda estos temas con la intensidad y franqueza que
lo caracteriza. Comparte su experiencia personal y la de otros cristianos. Adems, se nutre en el legado de los puritanos y en otras
fuentes de la tradicin cristiana, que tenan mucho para decir acerca
de los desafos y las satisfacciones de una vida de santidad personal.
En este libro usted encontrar temas tales como: el deseo de Dios
de que seamos verdaderos adoradores, cmo contemplar a Cristo,
de qu manera esperar en Dios y meditar en su Palabra. Tambin
se abordarn asuntos vitales de la vida cristiana, como el arrepentimiento, el fruto del Espritu Santo, la pureza, la humildad y la santidad de la iglesia.
Vencemos al pecado en la medida en que alimentamos la vida
de Dios en nosotros, arma el autor. Si usted desea acercarse ms a
Dios y experimentar ms santidad en su vida, encontrar fuerza y
estmulo en estas pginas.
John White es autor de muchos libros, entre ellos: Oracin:
un dilogo que cambia vidas, Hacia la sanidad sexual, Cuando el
Espritu Santo llega con poder y La lucha. Se gradu como mdico y
psiquiatra, y sirvi en la iglesia tanto en Bolivia y Argentina como
en Canad y los Estados Unidos.
Los editores
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contenido
i Descender hacia la santidad
Seamos santos
2 La Biblia como gua
35
3 Liberacin del orgullo
47
4 Arrepentirnos
63
5 Cambio verdadero
79
6 Adorar en espritu y en verdad
93
7 Uncin y santidad
8 Dios nos hace justos
ii El camino de la santidad
47
9 Esperar en Dios
0 Dios vive en nosotros
63
Contemplar a Cristo
87
2 Una iglesia apasionada
205
3 Una iglesia unida
227
Apndice: Discernir la verdad
243
Notas
257
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Descender
hacia la
santidad
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escender No es este un trmino equivocado

en este caso? Es posible descender hacia la santidad?
La primera seccin de este libro trata sobre bajarnos
de nuestros pedestales. En el captulo enfocaremos
qu es la santidad y los problemas que plantea el amor
de un Dios que es santo. En el captulo 2 analizaremos cmo la lectura de la Biblia puede llegar a ser la clave de la senda hacia la santidad. Nos bajamos del pedestal cuando reconocemos que la Biblia
no nos fue dada para que nosotros la dominemos, sino porque el
Dios de las Escrituras quiere gobernarnos a nosotros a travs de su
lectura. No se trata de que nosotros manejemos la Biblia, sino de
que ella nos maneje a nosotros. Teniendo en cuenta que a muy pocos
nos agrada admitir, ni siquiera a nosotros mismos, que somos totalmente impotentes para vencer pecados con los que hemos luchado
durante aos, dedico el captulo 3 a los peligros de la soberbia. Es
necesario que consideremos muy cuidadosamente nuestro orgullo,
que es el primero de los pecados. Arrepentirnos de l es bajarnos del
pedestal.
Los captulos 4 y 5 tienen relacin con el arrepentimiento, tanto
el falso como el autntico. En otro de mis libros escrib sobre el arrepentimiento y lo compar con un terremoto, con un sacudimiento
profundo que coincide con el momento en que despertamos a una
realidad que habamos olvidado. Dios va obrando en nosotros a lo
largo de los aos hasta alcanzar un momento culminante, y entonces
bang! se produce el terremoto. A partir de ese momento, nos
damos cuenta de que vivimos en una zona propensa a los temblores.
El arrepentimiento abre la puerta a una vida de arrepentimiento.
El captulo 6 habla sobre la adoracin. Quizs usted piensa que
la adoracin es un aspecto avanzado de la fe cristiana. En realidad,
no es as. Quizs los cultos sosticados sean para los avanzados.
Pero en el fondo, el enfoque sosticado es en s mismo el problema.
Fuimos creados para adorar. Fuimos salvados para que pudisemos
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4 atrvete a ser santo

adorar, y adorar a un solo Dios: no a Mamn, el dios del dinero; ni
a Baal, uno de los dioses del sexo, ni a ningn otro dios sino slo
al Dios que se revel en la Biblia y en Jesucristo. l lo redimi a
usted porque quera que lo adorara. La adoracin a Dios se ubica al
comienzo de la vida cristiana. Forma parte del descenso hacia la santidad. Usted se baja del pedestal cuando se da cuenta de que necesita
postrarse ante Dios.
El captulo 7 se ocupa de un problema ms contemporneo. En
este momento, en muchas congregaciones en distintos lugares del
mundo estn teniendo lugar cultos en los que la gente se comporta de
manera extraa, servicios religiosos que se prolongan hasta pasada
la medianoche. Durante pocas de renovacin y aires refrescantes,
esta clase de cosas ocurren a veces; desde hace tiempo hay confusin
en cuanto a si estas son experiencias
La adoracin a Dios
de uncin o de santicacin. Algunos
se ubica al comienzo
cristianos sienten que esta es la manera
de la vida cristiana.
de llegar a ser santos. Lo que es obvio
Forma parte
es que estos cultos pueden ser una
del descenso
oportunidad para bajar del pedestal
hacia la santidad.
en tanto renunciamos a razonamientos muy atesorados y admitimos que
quizs no sepamos tanto como creamos. El captulo 7 analiza los
temas polmicos en torno a estos fenmenos.
Finalmente, el captulo 8 da comienzo al ascenso. Muchos nos
hemos sentido desanimados por la lucha interminable con pecados
ocultos. Nos sentimos avergonzados por nuestros hbitos pecaminosos, avergonzados de lo que somos, y frustrados vez tras vez. Nos
sentimos completamente abatidos. Y no quiero engaarlo: la lucha
en esta vida no se acaba. Sin embargo, Dios desea levantarnos de
donde estamos. La lucha no es intil, porque s es posible hacer un
progreso constante. Determinadas formas de pecado se pueden
arrancar de raz. Pero Dios es quien decide cul se arrancar primero. El captulo 8 habla acerca de lo que Dios ya hizo en usted: la
justicacin que ya posee. He comprobado con frecuencia que comprender esta realidad es la verdadera clave del progreso.
Es imprescindible ponernos en marcha en la senda de la santidad. Por lo tanto, este libro no se ocupa principalmente de qu es la
santidad sino de cmo alcanzarla. Como individuos y como iglesia
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descender hacia la santidad 5

necesitamos seguir hacia esa meta sin descanso. Creo que Dios nos
dio una Palabra que todos pueden entender, al menos todo aquel
que de corazn busca a Dios. Ese es el secreto para avanzar en este
camino. Buscar a Dios es sencillamente algo que usted debe hacer.
Creo que aun el menos entendido podr comprender las Escrituras,
si realmente se lo propone. Podemos crecer en la santidad de Dios.
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Seamos
santos
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oy todo vale y todo parece ir cuesta abajo. Se

dictan ms y ms leyes que intentan controlar el vrtigo descendente, pero lo nico que logran es acelerarlo. Cuando analizamos la losofa que est detrs
de las leyes, el relativismo moral parece ser la doctrina de la poca. Antes se deca que podamos hacer cualquier cosa
siempre que no daramos al prjimo. Actualmente, en cambio, los
abogados deenden a individuos que han cometido graves daos
contra otros. Tenemos un sistema jurdico por el que los abogados, aprovechando tecnicismos legales, logran que no se encarcele
a ladrones y criminales; hay abusadores de nios que salen de la
crcel por buena conducta, y por otro lado hay personas inocentes injustamente condenadas. La gente protesta por estos y muchos
otros motivos.
El mundo percibe que la iglesia no est mucho mejor, y est
casi acertado. Los cristianos tenemos ambiciones de dinero, sexo
y poder. Abundan los escndalos en la iglesia, y tenemos un ndice
increblemente elevado de pecado. Los consejeros cristianos, a los
que muchos creyentes recurren en busca de ayuda, tienden a desestimar la disciplina eclesistica. Aun si estn de acuerdo con la idea
de que la iglesia debe disciplinar, se ven atrapados en un conicto
de lealtades, ya que deben mantener el carcter condencial de la
consulta. Los consejeros cristianos podran estar contribuyendo, sin
poder evitarlo, a perpetuar el comportamiento pecaminoso de la
iglesia en lugar de cooperar en la solucin del problema.
Qu hacer, entonces? Con demasiada frecuencia, es el mundo el
que marca el rumbo para la iglesia, cuando debiera ser esta la que
gue al mundo. La iglesia puede hacerlo, una vez que comienza a
ser invadida por la santidad de Dios. Dios es un Dios santo. Pronto
llegar el da en que el mundo temblar ante la santidad de Dios que
ser visible a travs de la iglesia.
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20 descender hacia la santidad
La necesidad de ser santos

Qu es la santidad? Es la ausencia de pecado en nuestra vida? Es
la perfeccin cristiana? Por qu debera interesarnos la santidad?
Puedo pensar en varias razones por las que deberamos anhelar la
santidad. En primer lugar, si no somos santos, nadie en nuestro
entorno querr serlo. Hay un delicado equilibrio entre el individuo y la comunidad. En segundo lugar, mientras no seamos santos,
no veremos a Dios; es decir, percibiremos apenas su acercamiento
hacia nosotros. Seguid la paz con todos y la santidad, sin la cual
nadie ver al Seor (Hebreos 2.4). Viendo a Dios, seremos ms
santos; siendo ms santos, podremos verlo mejor.
Una tercera razn es que el mundo, si bien se opone a la iglesia,
prcticamente no piensa en absoluto en los cristianos. Su actitud es
ms bien de impaciente indiferencia y no de abierta hostilidad. Es
responsabilidad nuestra modicar esta indiferencia, no del pastor.
Comenzar a haber santidad en nuestra congregacin cuando nosotros empecemos a ser santos. La santidad es contagiosa. Tarde o temprano comienza a dispersarse a partir de la persona que la cultiva.
En cuarto lugar, el mundo tomar conciencia del temor de Dios
cuando vea una iglesia santa. La gente comenzar a estremecerse o
a rechinar los dientes de ira y agresividad ante la presencia de Dios
en la iglesia. La primera seal de
Cada vez que el Espritu
un despertar espiritual se maninos convence de pecado,
esta cuando mucha gente colo hace con el propsito
mienza a recurrir a la iglesia para
de nuestra liberacin,
saber acerca de Jess, en tanto
no nuestra condenacin.
otros muestran odio y miedo al
Dios de la iglesia. En la mayora de los avivamientos se ven oleadas de personas deseosas de saber
de Dios y, a la vez, personas cuya burla es cada vez ms hostil.
Finalmente, deberamos ser santos porque el Dios que nos ama
quiere darnos santidad como un don. l quiere tener comunin con
nosotros, quiere acercarse a nosotros. Sin embargo, debe hacerlo con
cuidado, porque el fuego de su presencia podra consumirnos. Dios
y el pecado no pueden estar cerca, y todos nosotros tenemos pecado.
l siente por nosotros un anhelo tierno e insatisfecho. Quiere arran-
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seamos santos 2
car de raz los pecados que tenemos uno a uno, aunque llevase el
resto de nuestra vida hacerlo porque quiere tener intimidad con
usted y conmigo. Cada vez que su Espritu Santo nos convence de
pecado, lo hace con el propsito de nuestra liberacin, no nuestra
condenacin.
La santidad surge en la persona de Dios. Es la esencia ntima de
su naturaleza. Ser santo es ser y actuar como Dios. Cuando Dios
acta, lo hace en amor santo. J. I. Packer llega a decir que Dios es
amor santo. Despus de todo, Dios es amor ( Juan 4.8). Dios es
tambin excelsamente santo.
Dios nos ama y quiere intimar con nosotros. Nos anhela profundamente. l se acerca a nosotros con ternura, porque conoce nuestras luchas y sufrimientos. Sus caminos son caminos deleitosos y
todas sus sendas, paz.
A primera vista, estas armaciones parecen resolver problemas,
no generarlos. Dios es amor santo. La esencia de su ser se expresa en
amor hacia todas las personas en todo lugar, y en particular hacia
su pueblo, formado por aquellos que declaran seguirlo, sean judos
o gentiles.
El peligro
Retrocedamos por un momento. Como cristiano, usted empez a
ser santo cuando se uni a las las cristianas: Ya habis sido lavados,
ya habis sido santicados, ya habis sido justicados en el nombre del Seor Jess y por el Espritu de nuestro Dios ( Corintios
6.). Cuando eso ocurri, todo lo dems riqueza, dinero, poder,
sexo perdi importancia, al menos por unos pocos segundos. En
ese instante muri la lujuria (el culto a cualquier deseo y la consiguiente esclavitud para con los poderes de las tinieblas), aunque
pronto revivi.
Un poco ms arriba dije que procuramos la santidad porque sin
ella no veremos a Dios. Ver a Dios, con toda su gloria, tiene su peligro. Durante un eclipse total de sol, todo lo que alcanzamos a divisar es una especie de luna negruzca con un crculo de luz alrededor,
la corona. Se nos advierte que aun ese delgado halo podra producir
ceguera parcial si lo mirsemos sin protegernos los ojos. Debemos
mirarlo a travs de gafas ahumadas o algn otro ltro.
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En una historia para nios que le, llamada El viaje del Aurora, la
tierra era plana. El Oriente ejerca una fascinacin sobre los pasajeros que viajaban en la embarcacin un surtido conjunto de nios,
adultos y animales parlantes. Cuanto ms se acercaba el Aurora
hacia el extremo oriental del mundo, ms y ms dulce se volva el
agua. Pronto los viajeros podan beber el agua de mar, y el agua dulce
forticaba sus ojos para que pudiesen mirar directamente el sol.
Contemplar a Dios es algo parecido. Cuanto ms avanzamos en
la senda de la santidad, ms sorbemos de esa sustancia vivicante.
Nuestra vista se tonica y nuestra visin se vuelve ms clara.
No deja de haber riesgos, especialmente en ocasiones en que el
Espritu de Dios se derrama de manera abundante. Dos personas
me relataron que hace poco se encontraron en la presencia de Dios
tal como le haba ocurrido a D. L. Moody en una ocasin. Aterradas, exclamaron: Basta, por favor! La proximidad de Dios era tal
que ambas sintieron que su vida estaba en peligro. Llegaron realmente hasta ese punto? Creo que no, pero conozco esa sensacin. Es
la sensacin que experimentaron los lderes de Israel cuando fueron
testigos de la presencia de Dios en el Monte Sina. Moiss le record
al pueblo:
Cuando osteis la voz en medio de las tinieblas y
visteis el monte que arda en llamas, vinisteis a m
todos vosotros, prncipes de las tribus y ancianos, y
dijisteis: Jehov, nuestro Dios, nos ha mostrado su
gloria y su grandeza, y hemos odo su voz, que sale
de en medio del fuego. Hoy hemos visto que Jehov
habla al hombre, y este an vive. Ahora, pues, por
qu vamos a morir? porque este gran fuego nos
consumir; si seguimos oyendo la voz de Jehov,
nuestro Dios, moriremos. Pues, qu es el hombre
para que oiga la voz del Dios viviente hablando
de en medio del fuego, como nosotros la omos,
y an viva?
Deuteronomio 5.2326
El temor que sintieron era real. De tiempo en tiempo, Dios tiene
que volver a ensearnos lo que les ense a ellos. Es una leccin
que debemos aprender una y otra vez. La presencia santa de Dios
puede producirnos la muerte. Es preciso que percibamos a Dios en
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seamos santos 23
dosis pequeas, mientras nos volvemos gradualmente ms capaces
de estar en su presencia.
Sin embargo, una vez que usted haya sido alcanzado por este echazo y se despierte en su interior ese anhelo por Dios, nunca podr
perderlo totalmente. No importa cunto se aleje, este anhelo se reavivar, y lo perseguir la nostalgia.
El encuentro casi demasiado cercano de D. L. Moody con el
Seor ocurri en Nueva York, en el verano o el otoo de 87. Haba
viajado all para mendigar (as lo expres) entre los ricos en Nueva
York, pero su corazn estaba ausente de la tarea. l mismo describe
su encuentro:
Pues bien, en la ciudad de Nueva York, un da
oh, qu da!, no tengo cmo describirlo y rara
vez lo menciono; es una experiencia casi demasiado
sagrada como para referirme a ella Slo puedo decir
que Dios se me revel y que tuve tal experiencia de su
amor que deb rogarle que detuviera su mano. Volv
despus a predicar. Los sermones no eran diferentes;
no present ninguna nueva verdad, y sin embargo,
cientos de personas se convirtieron.
Este encuentro fue una uncin de poder, y me referir con detalle a
este tipo de encuentro con Dios en el captulo 7.
El celo divino
Hay un peligro en el hecho de ser amado por Dios, porque el amor de
Dios es santo y es un amor celoso. Pablo dijo a la iglesia en Corinto:
Os celo con celo de Dios, pues os he desposado con
un solo esposo, para presentaros como una virgen
pura a Cristo.
2 Corintios .2
Por lo tanto, es en la condicin celosa de este amor donde reside el
problema. El mismo amor que nos maravilla puede tambin consumirnos en sus llamas.
Aunque la expresin de ser consumidos en las llamas de un amor
santo puede parecer potica y hasta romntica, no estamos seguros
de desear un tipo de amor tan peligroso. Sin embargo, as son las
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cosas. Las llamas del amor divino pueden causar la muerte a nuestro
cuerpo fsico; lo hicieron en el pasado y lo harn en el futuro. Ese
amor arrobador que colmar a algunos es fatalmente peligroso para
otros, en especial durante los perodos en que el Espritu de Dios se
derrama en abundancia.
El amor no es autntico amor a menos que incluya el celo. Cmo
es eso? Nosotros consideramos los celos como algo vil y despreciable. Es obvio que Dios no puede ser vil ni mezquino. No lo es en
absoluto. La belleza del carcter santo de Dios no queda opacada por
su celo. Este consiste en su ardiente deseo de que, siendo sus hijos,
lleguemos a ser como l. Pero tendremos que enfrentarlo.
Qu es el celo divino entonces? Cuando nosotros decimos que
estamos celosos, a menudo lo que queremos expresar es que sentimos envidia de alguien. Esa persona quizs tiene algo que deseamos:
inteligencia, belleza, riqueza, privilegios o cualquier otra cosa. Por
cierto, Dios no siente celos en ese sentido. l no carece de nada, tiene
todo lo que podra desear.
Un hombre o una mujer cuyo cnyuge es inel pueden tener
celos que incluyen muchas emociones fuertes: ira, amargura, amor,
miedo, odio y envidia, entre otras. Pero Dios no tiene amargura,
miedo ni envidia. Su actitud primordial hacia todo cristiano, y hacia
los creyentes como cuerpo, es el amor. La ira y el odio de Dios son
una parte integral de su amor; surgen de l.
Dios expresa su amor aun hacia quien es inel. Su ira se dirige
hacia dos cosas: hacia el pecado de indelidad y hacia el hecho de
que estamos siendo engaados. Su enojo se enciende contra los
poderes de las tinieblas; no porque Dios tenga miedo o sienta temor
de que ellos tengan ms poder que l
Dios se enoja
o resulten ms atractivos. Ms bien,
porque sabe que
se enoja porque sabe que hemos sido
hemos sido engaados. engaados. Hemos vendido nuestros
derechos como hijos, por un plato de
lentejas. Por eso Dios se enciende en ira hacia nosotros, y hacia la
crueldad y la perversin de los poderes de las tinieblas que nos han
engaado.
Pero como el amor de Dios comprende tambin la paciencia y la
bondad, es lento para imponernos el castigo. As fue como se revel
a Moiss:
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seamos santos 25
Jehov pas por delante de l y exclam: Jehov! Jehov!
Dios fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira y
grande en misericordia y verdad, que guarda misericordia
a millares, que perdona la iniquidad, la rebelin y el
pecado, pero que de ningn modo tendr por inocente
al malvado; que castiga la maldad de los padres en los
hijos y en los hijos de los hijos, hasta la tercera y cuarta
generacin.
xodo 34.67
Dios es un Dios perdonador. Y como leemos en xodo 20, l siente
celos si adoramos a cualquier otro dios, sea Mamn, Baal o cualquiera de los seres angelicales cados que intentan hacerse pasar por
dioses. La mayora de nosotros adora a uno de estos dioses; algunos
adoramos tanto a Mamn como a Baal, y a otros dioses adems. Lo
hacemos sin saber lo que estamos haciendo. Dios sabe el peligro que
esto encierra y la crueldad a que nos veremos sometidos en consecuencia. Aunque los falsos dioses nos traten bien, mientras seamos
tiles a sus propsitos, luego nos harn a un lado y nos rechazarn
cuando se hayan dado por satisfechos.
El amor de Dios invita a hombres y mujeres a formar parte de una
relacin que Dios compara con la del matrimonio. Quiere conocernos, en el sentido antiguo y sexual de esta palabra. El plan de Dios
para el matrimonio es la relacin excluyente entre un solo hombre y
una sola mujer. Tiene el mismo plan para el matrimonio de su Hijo.
El hombre o la mujer que no siente celo airado, y aun ira, cuando su
cnyuge le ha sido inel, muestra un amor que no merece en absoluto
ser llamado amor. Un amor as es lastimosamente inadecuado. El
amor autntico y celoso protege la vida del amado inel, tal como
Oseas protegi a su inel esposa en su hogar y le brind su cuidado
y proteccin sin exigirle intimidad. Al comportarse de esta manera,
Oseas estaba ofreciendo un modelo del amor compasivo y paciente
de Dios hacia Israel. Dios protege nuestra vida aunque tenga que
sacarnos de este mundo para lograr su cometido. l nunca deja de
amarnos. Y fue precisamente por amor que sali a buscarnos.
A causa de nuestra indelidad, la ira de Dios deba ser aplacada.
Esa ira tuvo que atravesar como una espada el corazn del Mesas,
el Hijo de Dios. La escena, humanamente hablando, se produjo por
medio de la ms horrenda equivocacin de la historia. Al mismo
10/4/2005 3:02:16 PM

tiempo, fue la manifestacin ms extraordinaria del amor divino
y, aunque parezca lo contrario, el momento cumbre y decisivo en la
historia.
Jehov levant la vara:
Oh, Cristo, cay sobre ti!
Fuiste herido por tu Dios;
ningn azote cay sobre m.
Tus lgrimas y tu sangre uyeron,
tus llagas me dieron salud.
Jehov convoc su espada;
Oh, Cristo, la blandi sobre ti!
Tu sangre saciar la espada llameante,
tu corazn ser su vaina;
todo por m, por obtener mi paz,
esa espada ahora est quieta por m.
El evangelio de la propiciacin
Entremos ahora de lleno al signicado de la palabra propiciacin en
las Escrituras. Es una palabra que se ha dejado de lado, muy poco
apreciada en la mayora de las congregaciones en la actualidad. Pero,
si no la comprendemos, nuestro mensaje del evangelio pierde mucho
de su poder.
En su libro Hacia el conocimiento de Dios, J. I. Packer dedica un
captulo a la importancia de la propiciacin. Trae a colacin el personaje de Agamenn, en La Ilada, el clsico poema pico griego
escrito por Homero. Agamenn se pone en camino para rescatar a la
hermosa Helena, a quien el prncipe Paris haba capturado y llevado
a Troya. Cuando las cosas van muy mal para los griegos, Agamenn
manda a traer a su propia hija y la sacrica para aplacar la ira de los
dioses, porque se da cuenta de que estos le han dado la espalda sin
ninguna misericordia.
Los dioses paganos son inconstantes, sometidos a cambios de
nimo. No son dioses en absoluto, como vengo reiterando, sino
seres angelicales cados cuya brutalidad y perversin dan cuenta del
caos del mundo en el que vivimos.
10/4/2005 3:02:16 PM
seamos santos 27
Algunos traductores de la Biblia, a causa de su posicin teolgica,
se sienten incmodos con el trmino propiciacin y preeren evitarlo en pasajes tales como Romanos 3.25, Hebreos 2.7, Juan 2.2 y
4.80. Puedo entenderlos fcilmente, porque en una ocasin form
parte de una comisin que supervisaba la traduccin del Nuevo Testamento a un dialecto tribal. Cuntos problemas nos encontramos
en la tarea! Es sorprendente cuntas cuestiones teolgicas se plantean cuando hay que elegir una palabra determinada y descartar
otra. Dos versiones en ingls optan por el trmino expiacin en los
pasajes arriba mencionados (Revised Standard Version y New English
Bible). En castellano, lo hace la versin Reina-Valera Actualizada.
Cul es la diferencia entre expiacin y propiciacin? No me estar
poniendo puntilloso? Bueno, si es as, yo no soy el nico. Lo cierto
es que hay una gran diferencia entre expiacin y propiciacin. Para
comenzar, la segunda incluye a la primera; y hay ms diferencias.
La idea detrs de la palabra expiacin es que Dios (que tiene hacia
nosotros sentimientos amables y tiernos) est enojado por causa del
pecado, no con nosotros. Un telogo llamado C. H. Dodd dedic
medio libro a desarrollar ese concepto, en apoyo del trmino expiacin.
John Stott se plantea la pregunta: Si Dios se enoja pueden las
ofrendas o los ritos calmar su ira? Acepta coimas Dios? Esas ideas
parecen ms paganas que cristianas. Sin embargo, Stott es claro:
Dios es un Dios de ira y tambin
Hay un riesgo
es un Dios tierno y amoroso. l
en pasar por alto
est airado con el impo todos los
descuidadamente
das (Salmo 7.). Y tiene razn en
el santo amor de Dios.
estar enojado con nosotros. Stott
contina luego explicando que
lo que se nos revela en las Escrituras es una doctrina pura (de la que
se han expurgado todas las vulgaridades del paganismo) sobre la
santa ira de Dios y el sacricio de s mismo por amor, en la persona
de Cristo, para mitigar su propia ira. Es obvio que ira y propiciacin
(calmar la ira) son conceptos que van juntos.
Dios hace bien en estar enojado con el mundo tal como se
encuentra, y con nosotros en la condicin en la que estamos. Slo su
paciencia y su misericordia detienen su ira temible y santa, y el juicio
que pronto descargar sobre la tierra. Temas propios del evangelio
10/4/2005 3:02:16 PM

tales como reconciliacin, justicacin, perdn de pecadores culpables estn todos enlazados con la propiciacin, que hace referencia
a mitigar a un Dios airado. Como dice Packer: La manera bsica
en que la Biblia describe la muerte redentora de Cristo es como una
propiciacin, es decir, aquello que apag la ira de Dios contra nosotros porque quit de su vista nuestros pecados. La ira de Dios es
su santidad que reacciona en contra de la maldad; se expresa en la
justicia retributiva.
Propiciar signica aplacar el enojo de un Dios airado. Los celos
producen ira, en este caso hacia una humanidad que ignora a su
Creador y adora a otros dioses que no van a darle amor ni van a tratar a los seres humanos con compasin y bondad. Recuerde, en una
relacin matrimonial, el amor que carece por completo de celos es
un amor defectuoso. Dios estaba enojado, y algo deba hacerse para
aplacar su ira.
Pero cuando los dioses paganos exigieron los sacricios de sangre que el verdadero Dios deba emplear, aumentaron aun ms su
rebelin con un nuevo insulto. Entonces, la humanidad entera se
enfrenta con la ira de Dios.
Aun as, algunas personas sienten que la idea de aplacar la ira
divina es un concepto demasiado pagano. Son los seres angelicales
cados los que exigen sacricios. Cmo habra de hacer Dios algo
pagano? Lo que ocurre es que los ngeles cados tomaron la idea de
su Creador.
Gloria e ira
La gloria de Dios reside en su santo amor. Creo que, en los tiempos
que se avecinan, las manifestaciones de esa gloria sern frecuentes.
Ocurri antes y est a punto de suceder otra vez.
Puede ser fatal creer que las cosas sagradas son asunto corriente.
Segn la ley ritual del Antiguo Testamento, el sumo sacerdote
hebreo deba entrar una sola vez al ao al Lugar Santsimo, y slo en
la medida en que estuviera protegido por sangre. Era esta una mera
proteccin simblica, y nada ms? Sera real la proteccin dada por
la sangre de un animal? Podra el sacerdote haber omitido ese detalle de la sangre y aun as entrar sin riesgo? No, en absoluto!
10/4/2005 3:02:17 PM
seamos santos 29
La gente del pueblo de Bet-Semes aprendi por medio de la tragedia el signicado de las cosas sagradas, cuando el arca del pacto
regresaba despus de haber sido secuestrada por los listeos. El arca
haba estado siempre guardada en el lugar ms sagrado del tabernculo; sin embargo, Israel haba comenzado a tratar a Dios como
una especie de talismn que les daba la victoria en la guerra. Ese
fue un tremendo error. Creo que los captulos 4 al 6 de Samuel
contienen sucesos histricos veraces y precisos. Cada fase de lo que
sucede en esos captulos reeja el riesgo que implica pasar por alto
descuidadamente el santo amor de Dios. Para los seres humanos
pecadores, el amor de Dios es un amor muy peligroso.
Entonces Dios hizo morir a los hombres de
Bet-semes, porque haban mirado dentro del arca de
Jehov. Hizo morir a cincuenta mil setenta hombres
del pueblo. Y llor el pueblo, porque Jehov lo haba
herido con una mortandad tan grande.
Samuel 6.9
La primera vez en mi vida que me sent explotar de ira y angustia
delante de Dios sucedi mientras lea el relato del primer intento
que hicieron los israelitas por llevar el arca nuevamente a Jerusaln.
En esa ocasin fue trasladada sobre una carreta de bueyes.
Pero cuando llegaron a la era de Quidn, Uza
extendi su mano hacia el arca para sostenerla,
porque los bueyes tropezaban. Se encendi contra
Uza el furor de Jehov, y lo hiri, porque haba
extendido su mano hacia el arca; y muri all
delante de Dios.
Crnicas 3.90
Al leer esta historia, me enoj y me asust. Temblorosamente, le dije
a Dios que no estaba seguro de querer que l fuese mi Dios. Un Dios
que mata a un hombre, quizs un padre de familia, simplemente porque intent evitar que el arca se cayera, no era la clase de Dios que
me gustara. Yo tan slo pensaba en que el rey David y los israelitas
haban estado haciendo lo mejor que podan y estaban gozosos por
el regreso del arca. No se me ocurri que Uza pudiese haber pensado
en el arca como una simple caja una caja mgica muy poderosa,
quizs, pero de un Dios que no poda cuidar de s mismo.
10/4/2005 3:02:17 PM
Es Dios cruel?
Ya est en accin el misterio de la iniquidad; solo que
hay quien al presente lo detiene, hasta que l a su vez sea
quitado de en medio. Y entonces se manifestar aquel
impo, a quien el Seor matar con el espritu de su boca
y destruir con el resplandor de su venida.
2 Tesalonicenses 2.78
El mal es misterioso. Todos somos conscientes de l, pero nadie
parece ser capaz de derrotarlo. Adaptamos nuestras deniciones del
mal para mantenernos acordes con el ritmo de su evolucin, pero
nos damos cuenta de que slo conseguimos engaarnos a nosotros
mismos. El mal est aqu, horrible e indomable. La ley no puede
legislarlo, la prisin no logra contenerlo, ni pueden curarlo los socilogos y psiclogos. Hoy la iglesia parece impotente ante el mal.
El mal es un l o un ellos, no un ello; es un ser, no una cosa.
Debe ser puesto en evidencia, desnudado y colocado bajo la luz.
Pablo nos dice que hay un velo que debe ser arrancado para que
Satans quede a la vista. De la misma manera, Cristo habr de revelarse y vencer pblicamente a Satans y a todas sus obras.
Fue el calvario una crueldad innecesaria? Dios saba exactamente lo que iba a suceder. En la cruz, Cristo lleg a ser el cordero
sacricial. Padre, Hijo y Espritu Santo tres personas en un solo
Dios se unieron en su intencin de llevar a cabo ese sacricio. El
Hijo acept la cruz con gozo, sabiendo que la muerte no poda retenerlo, aun cuando el sufrimiento fuera aplastante. Vemos su grandeza en el comportamiento que demostr durante la crucixin. Su
clamor en agona fue real. Era la realidad de ser atravesado por la
espada de su propio Padre. El amor de Dios dirigido hacia m, y su
punzante espada, hacia mi Salvador. Lo que a veces no llegamos a
advertir es que Dios no slo nos amaba a nosotros, sino que amaba
a su Hijo aun ms.
Sin embargo, el que muri como Cordero resucit como Rey
y Vencedor. Haba derrotado a la muerte, a Satans y al inerno, y
se burl de todos ellos. l conoca cosas que los poderes malcos
ignoraban por completo.
10/4/2005 3:02:17 PM
seamos santos 3
En la iglesia primitiva haba dos imgenes que llenaban la mente
de los cristianos: el Cordero inmolado y el Vencedor poderoso. Estas
guras han formado parte siempre de la himnologa cristiana, y a
partir de ellas se elabor la teologa de la expiacin. Es importante
que, cuando contemplemos la cruz, mantengamos ambas imgenes
presentes; de lo contrario, podramos quedar atrapados en la morbosidad y el sentimentalismo.
Hay peligro hoy?

Nuestro riesgo reside en dar por sentado que para los cristianos el
peligro que encierra el amor de Dios ha sido superado por la muerte
y la resurreccin de Cristo. No es as. Todava es muy peligroso tratar livianamente las cosas sagradas. Despus de todo, qu ocurri
con Ananas y Sara (Hechos 5.)? Dios no pas por alto su falta.
Lo cierto es que Dios esperaba un patrn de conducta y de actitud
ms elevado en aquellos que haban sido iluminados por la verdad
divina.
Es muy cierto que el amor de Dios es el amor ms generoso. Nos
redimi y ya nos ha dado una santicacin y una justicacin que
nunca hubiramos podido obtener bajo la ley. Pero no podemos
darlo siempre por sentado. Nuestra alma ha sido salvada, pero nuestra vida fsica est en peligro si nos tornamos descuidados respecto
al carcter sagrado de las cosas divinas.
Esta maana recib una llamada desde Hawai. Un miembro de
una iglesia en crecimiento haba intentado usar chi o ki (artes marciales de Hai-chi) para sanar enfermos. Chi es la forma china de esta
particular disciplina de las artes marciales, y ki es la versin japonesa. Chi o ki es el poder interior que el practicante procura manifestar. Ese poder espiritual puede ser demonaco. Despus de haber
observado a un sanador ungido por el Espritu Santo, este creyente
haba ambicionado tener el mismo poder. Cuando comprendi lo
que estaba haciendo, se arrepinti. Pero cuando ms tarde yaca
enfermo en un hospital, su ambicin de poder lo subyug y acept
el toque ungido de una persona que estaba involucrada en prcticas ocultistas. Cuando un anciano de su iglesia lo supo, or: Oh,
Seor, preserva a este hermano de su error, y llvalo contigo si fuera
necesario!
10/4/2005 3:02:18 PM

El hombre falleci unos das ms tarde all en el hospital. Coincidencia? Quizs. Pero en los perodos en los que el poder y la gloria
de Dios se hacen maniestos en la tierra, su celo por un amor exclusivo no tolera la adoracin de dioses ajenos. Cuando la pretensin de
recurrir a poderes interiores se transforma en un intento de usar
poder demonaco, como en el caso de este hombre en Hawai, estamos en peligro.
Los que pertenecen al pueblo de Dios son siempre los que corren
mayor riesgo fsico al producirse un contacto demasiado cercano
con el amor santo y ardiente. Por eso Pablo escribe a la iglesia en
Corinto, advirtindoles que no sean descuidados con respecto a los
smbolos de la eucarista o a la presencia de Dios en la Cena del
Seor:
Por lo cual hay muchos enfermos y debilitados entre
vosotros, y muchos han muerto.
Corintios .30
Los medios por los cuales Dios nos maniesta su santo amor pueden
ser la causa de nuestra muerte fsica. Ocurri en la poca de la iglesia primitiva y suceder otra vez. Los incrdulos, por cierto, corren
el riesgo muchsimo mayor del inerno. Los que hemos credo al
menos seremos salvos, aunque as como por fuego ( Corintios 3.5).
Pero debemos pensar en los que se pierden, hacia los cuales se nos ha
encomendado una sagrada misin.
Escapen de la ira venidera!

Juan Bunyan se describe a s mismo cuando describe a Cristiano, el
personaje de su libro El progreso del peregrino. Llorando y orando
da y noche, lo nico que ha conseguido Cristiano es irritar a sus
familiares y vecinos. Finalmente, se siente desesperado, y ya que
no estaba leyendo en su libro camina por los campos, gimiendo
y llorando a viva voz. Cristiano se describe como un condenado a
muerte que despus de morir deber enfrentar un juicio. Me doy
cuenta de que no quiero pasar lo primero ni soy capaz de lo segundo,
dice. Como Paul Robson lo hubiera expresado: Est cansado de vivir
pero temeroso de morir.
Esa sensacin de hasto de la vida est afectando a muchas personas actualmente. A la vez, el temor a la muerte est a punto de surcar
10/4/2005 3:02:18 PM
seamos santos 33
el mundo entero. En la historia de Bunyan, fue en ese momento
cuando Evangelista le aconsej a Cristiano que huyera de la ira
venidera. Cuando uno hace eso, huye en direccin a la senda de la
santidad, atrado por un Dios amoroso.
Juan Bunyan conoca el terror de la ira divina. Sin embargo fue
precisamente ese temor el que hizo de Bunyan una antorcha luminosa. Experimentar tanto el terror como la ternura de Dios da como
resultado un autntico evangelista, capaz de presentar el evangelio
colmado de terror y ternura a la vez. La iglesia actual ha perdido
completamente la percepcin de la ira de Dios. Necesitamos una
nueva dosis, y una dosis generosa, del mismo terror que Bunyan
senta delante de Dios y de la bondad que Dios tiene hacia nosotros.
Hay un impulso hacia Dios que l mismo puso en nosotros, el
impulso generado por el amor y, a la vez, el impulso a escapar del
terror. El amor de Dios es lo que cuenta.
Los dos lados del evangelio:

el de Dios y el nuestro
Hace unos das escuch a Moshen Demian, un cirujano egipcio,
hacer una vehemente splica. Demian quera que sus oyentes percibieran el evangelio desde la perspectiva de Dios. Un lado del evangelio concierne al Hijo de Dios, que en obediencia y amor al Padre
vino al mundo a salvar a los pecadores. Para ello, naci como ser
humano, anunci la naturaleza de su reino, fue perseguido y crucicado. Jesucristo deba venir a vencer al pecado, a la muerte y a
Satans a n de obtener nuestra redencin. La prueba de su golpe
demoledor sobre el reino de Satans fue que se levant de entre los
muertos y ascendi a la gloria, desde donde gobierna el universo
mientras nosotros esperamos su regreso lleno de poder.
Este es el lado del evangelio con el que estamos familiarizados,
pero es slo uno de los lados. El evangelio no trata acerca de nosotros sino acerca de l, de Dios. Es la situacin de un Padre que busca
una esposa para su Hijo, pero las vestimentas de la novia estn
sucias. En este momento, ella es una ramera inmunda y maloliente.
Nos gusta hacer referencia a que la novia ya es pura, en el sentido
de haber sido limpiada por la sangre del Hijo. Y es cierto. Pero no es
10/4/2005 3:02:18 PM

suciente. La esposa de Jesucristo debe ser una iglesia gloriosa, que
no tuviera mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuera santa
y sin mancha (Efesios 5.27). Por ahora es cualquier cosa menos eso.
Este es el lado del evangelio que Moshen presentaba con tanta
vehemencia. La perspectiva divina del evangelio tiene consecuencias innitamente mayores que la nuestra. Cuando nos gloriamos en
uno de los lados y olvidamos el otro, predicamos un evangelio desde
la perspectiva humana. El evangelio trata, esencialmente, acerca de
la naturaleza de Dios. Es sobre l.
Aunque Dios pueda estar airado y celoso, est decidido a crear
una esposa digna de su Hijo el Hijo del Padre. Lo har, quizs
muy pronto. Veremos a Dios moverse a la vez en juicio y en poder
amoroso, de la manera en que solamente l puede hacerlo. Har lo
que ha decidido hacer, no slo por nuestro bien sino para la gloria y
satisfaccin del Hijo.
Esta es la razn por la que escribo acerca de la senda de la santidad. Lo invito a caminar por esa senda, tanto en sentido personal
como en la santidad corporativa de la iglesia, la esposa de Cristo.
10/4/2005 3:02:19 PM
La Biblia
como gua
Conoceris la verdad
y la verdad os har libres.
Juan 8.32
Compra la verdad y no la vendas;
y la sabidura, la enseanza
y la inteligencia.
Proverbios 23.23
10/4/2005 3:02:19 PM
10/4/2005 3:02:19 PM
i preguntsemos a cristianos de una docena de

denominaciones diferentes: Cmo puedo llegar a ser
santo?, es posible que dieran doce respuestas distintas,
algunas contradictorias entre s. Los sacerdotes y los pastores se capacitan en seminarios diferentes y su teologa
por lo general reeja las instituciones en las que fueron formados.
Siendo estudiantes, conaron y respetaron a determinados maestros y aceptaron lo que estos les enseaban. Dice Jack Deere:
Lo cierto es que si usted toma un estudiante que no
tiene posicin alguna respecto al milenio y lo enva al
Seminario de Westminster, probablemente resultar
antimilenialista. Si toma el mismo estudiante y lo enva
al Seminario de Dallas, es aun ms probable que llegue
a ser premilenialista. Son pocas las excepciones a esta
regla. Nuestro ambiente, nuestras tradiciones teolgicas
y nuestros maestros tienen mucha ms inuencia sobre
lo que creemos de lo que nos damos cuenta. En algunos
casos, tienen ms inuencia sobre nuestra creencia que
la propia Biblia.
Espere un momento, dice usted. Est mencionando doctrinas controvertidas. Aqu, estamos hablando de algo simple y primordial: la
santidad. Nunca habra tanto desacuerdo sobre las verdades principales de la Biblia. Sin embargo, toda doctrina importante es o ha
sido controvertida. John Piper, un estudioso de la Biblia, dice: Pueden las enseanzas controvertidas nutrir nuestra semejanza con
Cristo? Antes de responder esta pregunta, hgase otra: Hay alguna
enseanza bblica signicativa que no haya sido controvertida? No
se me ocurre ninguna.
Cedric B. Johnson, un psiclogo cristiano, sostiene el mismo
concepto:
10/4/2005 3:02:19 PM

Un comentario bblico me persuade a aceptar la teologa
del pacto con su prctica del bautismo de nios. Otro
erudito procura convencerme de que el bautismo es slo
para creyentes. A lo largo de la historia, las iglesias se
han dividido por cuestiones tales como el da dedicado al
Seor, la ordenacin de las mujeres, la integracin racial
y el uso de instrumentos musicales en el culto. En la
actualidad, estamos buscando respuestas con fundamento
bblico para responder a cuestiones igualmente difciles,
como la guerra nuclear, la homosexualidad, la ingeniera
gentica y el divorcio.
Cmo reconocer la verdad

Entonces, es posible estar seguro de la verdad acerca de la santidad
a partir de mi propia investigacin de las Escrituras? Si Piper y Johnson estn en lo cierto es decir, si toda doctrina importante es o ha
sido controvertida, enredada y envuelta en el desacuerdo dnde
puedo, por m mismo, encontrar informacin conable? Podr llegar realmente a conocer la verdad, incluso a partir de las Escrituras? Y ms terrible aun, estar acertada mi iglesia en todo lo que
ensea?
Cul es la enseanza de los apstoles? Es precisamente en torno
a este asunto que la batalla se vuelve feroz. Permtame decir de
inmediato que las Escrituras han de ser consideradas siempre el
fundamento primario. Tampoco debemos decir jams que hemos
recibido una uncin tan poderosa de Dios que no necesitamos a los
estudiosos. No, no. Necesitamos toda la ayuda que podamos obtener. El problema est en que cada uno de nosotros est luchando
por vivir la clase de vida a la que Dios nos llama. Nuestro conicto
bsico es: Cmo puedo librarme de los pecados contra los que estoy
luchando? Si bien creo que la lucha durar toda nuestra existencia
terrenal, podemos tener un verdadero progreso. Cada pecado puede
ser vencido, uno por uno.
En este libro, voy a compartir mis propias experiencias; entre ellas,
algunas visiones. No las escribo para convencer a nadie, porque las
visiones pueden ser falsas. Slo quiero que sepa de dnde surgen
10/4/2005 3:02:19 PM
la biblia como gua 39

mis pensamientos. Las Escrituras ofrecen ejemplos de profetas y de
apstoles que se condujeron de esta forma. Por lo tanto, aunque se
me acuse de escribir un libro que tiene que ver ms conmigo que con
las Escrituras, correr ese riesgo. Tal vez, su experiencia sea bastante
diferente de la ma. Lo que tenemos en comn es un Dios que se
interesa por nosotros y por cada cosa que hacemos.
Nuestras vidas son como hilos enredados. Sus enredos dieren
de los mos. Sin embargo, Cristo llev a cabo una obra que es suciente para ambos. Si bien puede haber un enfoque bsico y general
sobre cmo desenredar hilos esos principios esenciales que usted
busca, no hay ni siquiera dos hilos que se desenreden de la misma
forma. Los detalles de nuestras historias no sern iguales. El orden
en que Dios trate determinados pecados puede ser diferente en cada
vida. De modo que aqu compartir mis experiencias y mi persona,
y hasta me tomar a veces con humor.
La prueba para saber si estamos en camino a la verdad es que nos
vayamos liberando progresivamente de las tendencias pecaminosas
que antes nos vencan. La mayora de nosotros no est libre pero
me gustara decir lo mismo de una forma ms positiva: la mayora
de nosotros, espero, estamos avanzando en la senda de la liberacin.
Nuestra santicacin est en marcha. Estamos como deca la frase
que le en una calcomana: S paciente. Dios todava no ha terminado conmigo.
El carcter personal de la verdad

La verdad es personal. Esto signica que se la encuentra en una
persona e implica una relacin dinmica y permanente con esa
persona. Yo soy el camino, la verdad y la vida, dijo Jess en una
ocasin (Juan 4.6). Jess es la verdad acerca de Dios. Conocer a
Jess es conocer a Dios. Ese conocimiento no se obtiene en un curso
de instruccin (aunque estos pueden ayudar), sino en una relacin
personal de toda la vida. La verdad no se descubre en una serie de
abstracciones, sino ms bien por medio de la relacin constante con
Dios mismo.
El Mesas Jess es la verdad. La verdad no es difcil de entender,
aunque a menudo es muy difcil de aceptar. La clave de la verdad es
conocer a Cristo, caminar en su compaa. Tal relacin puede ser
10/4/2005 3:02:20 PM

devastadora para nuestro amor propio. Como expresa J. I. Packer, en
el tercer captulo de su libro Hacia el conocimiento de Dios:
Cuando usted escucha lo que Dios le dice, se siente muy
humillado. Dios le habla sobre su pecado, su culpa, sus
debilidades, su ceguera, su locura; lo lleva a admitir su
desesperanza e impotencia, y a clamar por perdn.
Sin embargo, si queremos crecer en santidad, es necesario experimentar un quebrantamiento personal de esta ndole. La relacin con
Cristo tiene que ver con la totalidad de nuestro ser: con el cuerpo,
la mente y el espritu, con el intelecto, la voluntad y las emociones.
En una palabra, con todo lo que nos hace humanos. En las Escrituras, todo lo que nos hace humanos se describe como el corazn.
El cristianismo no es una mera proposicin intelectual, aunque tal
vez se exprese en forma de proposiciones. Por lo tanto, es necesario
tender un puente entre la cabeza y el corazn (en el sentido bblico).
Richard Baxter expresa: Cunto benecio habra en aprender
mucho y tener grandes conocimientos si tan slo las obstrucciones
entre la mente y el corazn estuviesen bien abiertas y los afectos
tuviesen coherencia con el entendimiento!
Gracias a Dios, la relacin personal con Cristo no slo nos quebranta. Tambin nos brinda una seguridad profunda e indescriptible. Packer lo expresa con gran claridad:
Al escuchar a Dios, usted llega a darse cuenta de que
en realidad l le est abriendo su corazn, brindndole
amistad y considerndolo como un compaero segn
las palabras de Karl Barth, un socio en el pacto. Esto es
algo impresionante, pero es cierto: la relacin mediante la
cual seres humanos pecadores llegan a conocer a Dios es
un vnculo en el que Dios, por as decir, nos incorpora a
su personal, para ser de ah en ms compaeros de trabajo
(ver Corintios 3.9) y sus amigos personales.
La amistad con Cristo es un medio hacia la santidad. Los cursos
sobre la Biblia siempre pueden ayudarnos, pero no hay nada que
reemplace la relacin personal con Cristo. A medida que l le brinde
su enseanza, usted obtendr libertad. De modo que si la verdad no
10/4/2005 3:02:20 PM

lo est liberando del pecado, es porque todava no conoce la verdad.
Usted est simplemente parloteando sobre ella. La verdad libera.
Jeremas y el autoengao
La santidad surge de la verdad bblica. Sin embargo, es posible torcer
la verdad de las Escrituras para que digan lo que nosotros queremos.
Entonces nos enorgullecemos de nuestro conocimiento, y la soberbia nos hace vulnerables a los poderes de las tinieblas. Por eso Jeremas tena conictos con los estudiosos de las Escrituras de aquella
poca. En realidad, Dios tena problemas con ellos.
Cmo decs: Nosotros somos sabios, y la ley de Jehov
est con nosotros? Ciertamente la ha cambiado en
mentira la pluma mentirosa de los escribas.
Jeremas 8.8
Estas palabras forman parte de un mensaje que Dios le est dando
a Jeremas. l quiere que el profeta denuncie ante los israelitas de su
poca los riesgos del academicismo (entre otros asuntos). Los escribas
eran eruditos. Saban leer y escribir, a diferencia de la mayor parte
de la poblacin. Su ocio era copiar los textos gastados de los cinco
libros de Moiss, como as tambin otros libros y documentos.
Las palabras de esta declaracin son abrumadoras. Dios arma
que lo que ciertos hombres escriben en su nombre son mentiras. Los
escribas estn manipulando falsamente su Palabra. Han copiado las
palabras de las Escrituras con suciente precisin pero han aadido
sus propios comentarios escritos u orales sobre el signicado
del texto. (Es probable que hayan existido versiones preliminares
del Talmud; este es una coleccin de tradiciones y comentarios
judos que est fechada alrededor del 200 d.C., bastante posterior
a la poca de Jeremas.) Jeremas denuncia los comentarios de los
escribas, escritos u orales, como mentiras.
Dios haba elegido a Israel como su pueblo y le haba entregado
su Palabra en el Monte Sina. Los israelitas tenan un destino nico
entre las naciones. Sin embargo, Dios niega que sean sabios y dice
que sus argumentos bblicos son estpidos. Evidentemente, recibir
revelacin en el Sina no es suciente.
10/4/2005 3:02:20 PM

Ahora bien, si la verdad libera a una persona, quiere decir que
slo podemos declarar que tenemos la verdad cuando caminamos en
libertad, cuando nos liberamos de los pecados que antes nos esclavizaban. La sabidura no consiste en tener las Escrituras, sino en
descubrir qu es lo que nos hace libres. Somos sabios, proclamaba
equivocadamente el pueblo de Dios, porque tenemos la ley del
Seor. Nosotros hacemos lo mismo hoy, pero tener la Palabra no
nos hace sabios.
La tentacin de los escribas

Estoy en contra del estudio y de la investigacin? En absoluto!
El saber es necesario, pero debemos estar alerta de sus peligros. El
estudio puede volvernos soberbios, porque el conocimiento envanece, pero el amor edica ( Corintios 8.).
Ni el ms soberbio de los escribas hubiera negado jams que
Moiss haba recibido palabra de Dios. Los escribas crean en todo
lo concerniente a poseer y copiar las Escrituras. De all su obsesin
por la precisin absoluta. Pero puede producirse una especie de acercamiento esquizofrnico a la Biblia, y esta es una enfermedad a la
que son especialmente vulnerables los estudiosos del mismo estilo
de aquellos escribas.
Supongamos que cierto escriba (al que llamaremos Jeconas) est
copiando Levtico 8 de un viejo pergamino a uno nuevo, por quinta
vez. Llega a las palabras que encontramos en el versculo 6: No te
acostars con tu cuada, la mujer de tu hermano: eso es pecar contra
tu hermano. La ltima vez que copi esas mismas palabras, acababa
de iniciar un romance con su cuada. Al llegar a ese pasaje, haba
puesto a un lado la pluma, preocupado. Finalmente, haba decidido
confesar su pecado y hacer la correspondiente ofrenda por l. Despus de eso, las cosas haban marchado bien por un tiempo, hasta
que por una u otra razn la aventura amorosa comenz otra vez.
Ahora se encuentra nuevamente con las mismas palabras. Tiene
que copiarlas, una por una, con todo rigor. (Intente hacerlo usted
mismo con uno de sus captulos favoritos. Se sorprender del
impacto que le producen las frases!)
Qu le sucede a Jeconas en este momento? Se le plantean varias
posibilidades. Lo que haga depender en parte de la clase de persona
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que es. Por ejemplo, podra repetir lo que hizo la ltima vez, pero a
lo mejor ahora la relacin con su cuada se reanudara ms pronto.
Quizs Jeconas comenzara a desesperarse. Entonces endurecera
su corazn y dira en los trminos hebreos correspondientes: Qu
diablos importa! En este caso, comenzara el proceso de cauterizar
su conciencia ( Timoteo 4.2).
Pero supongamos que Jeconas fuera un poco ms all. Tal vez
decidiera que las palabras que estaba copiando no se aplicaban a l
o que no signicaban exactamente lo que decan. Dira entonces:
Nadie puede ser tan puro en la prctica! Es slo la meta a la que
tenemos que aspirar! La intencin es lo que importa! Hasta podra
desarrollar muy buenos argumentos para demostrar que las palabras que acaba de copiar signican exactamente lo contrario de lo
que dicen. Y de esa manera, sin darse cuenta de lo que est haciendo,
estara cambiando profundamente su actitud hacia las Escrituras y,
lo que es ms importante, hacia el Seor de las Escrituras.
La naturaleza humana no ha cambiado. Hoy nuestra actitud es la
misma que la de nuestro imaginario Jeconas, siglos atrs. En todos
los niveles, desde nuestros primeros pasos tentativos en la lectura de
la Biblia hasta en la lucha
La prueba para saber
con los textos avanzados,
si estamos en camino
enfrentamos un mismo
a
la verdad es que
peligro respecto al estunos vayamos liberando de
dio bblico. Enfocamos
las tendencias pecaminosas
la interpretacin con un
que antes nos vencan.
bagaje psicolgico del que,
con frecuencia, no somos
conscientes. Jeconas podra ser desviado hacia la falsedad por fuerzas espirituales, morales y psicolgicas que estaban ms all de su
comprensin. Lo triste es que quizs nunca se diera cuenta de ello.
Por eso la nica prueba real sobre nuestro conocimiento de la
verdad es el hecho de que estemos cada vez ms liberados de los
pecados que antes nos vencan una y otra vez.
Supongamos que Jeconas decide seguir reexionando sobre la
Tor (que era el nombre que se daba a los libros de Moiss). Sin duda,
el signicado es importante. El sentido del texto llega a ser la principal preocupacin de Jeconas, se obsesiona con ello. Aos ms tarde,
10/4/2005 3:02:21 PM

cuando ya es un anciano, ampliamente respetado en su comunidad,
alguien se le acerca y le plantea un problema.
No dice la Tor que ?
Me extraa su pregunta. En realidad, no dice exactamente eso.
Lo que dice es , y lo que realmente signica es
A esta altura, la conciencia de Jeconas est totalmente endurecida.
La vergenza de los escribas

No terminaba all la prdica de Jeremas que cit anteriormente. El
profeta continu hablando acerca de una clase de soberbia que sigue
perjudicndonos:
Los sabios se avergonzaron, se espantaron y fueron
consternados; aborrecieron la palabra de Jehov;
dnde, pues, est su sabidura?
Jeremas 8.9
Observe: aqu dice que los escribas aborrecan la Palabra de Dios. La
santidad surge del conocimiento de Dios y de una relacin sincera
con l. Mi conocimiento de Dios proviene de estudiar, meditar y orar
sobre la inuencia de su Palabra en mi vida. Los traductores han
hecho muy buen trabajo al brindarnos las Escrituras. Sin embargo,
dominar la informacin no es suciente. Aquellos escribas sostenan que estaban interpretando correctamente la Palabra de Dios;
sin embargo, eso no llegaba a transformar sus vidas.
Todos corremos ese peligro porque, en un sentido, todos somos
estudiosos: leemos e interpretamos las Escrituras para nosotros
mismos. Una y otra vez el orgullo asoma la cabeza, cualquiera sea el
nivel o el tipo de estudio que hagamos. Lo vemos ya en los Evangelios, en aquellos que se opusieron al ministerio de Cristo. Esa misma
oposicin cargada de soberbia persigui a Pablo a lo largo de su
ministerio. Y reaparece en las diferentes traducciones de la Biblia.
Dios pregunta con desdn sobre ciertos estudiosos: Qu clase
de sabidura creen que tienen? Pablo la describe como una forma de
conocimiento que no es la verdad. En otras palabras, el escriba
de la antigedad que describimos ms arriba mostraba celo por
Dios, pero su celo no estaba basado en el verdadero conocimiento
(Romanos 0.2). En los primeros siglos de la iglesia cristiana, los
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gnsticos exaltaban el conocimiento por encima de la fe. El gnosticismo sigue vivo en la iglesia contempornea, al igual que el intelectualismo evanglico rido y montono.
Supongo que en esta vida no llegaremos a librarnos totalmente de
algunos de los pecados que nos abruman. Pero deberamos mostrar
un progreso constante. Caminar en la verdad signica caminar cada
vez ms libres del pecado. Luchamos o, desesperados, nos damos
por vencidos contra los hbitos pecaminosos que frenan nuestro
andar como cristianos. De estas ataduras quiere Cristo liberarnos.
Si estamos luchando en vano contra el pecado, clamemos a Dios.
Es una evidencia cierta de que hay un rea en la que aun caminamos
en las tinieblas, y que Dios est queriendo ayudarnos a atravesar la
oscuridad. Quizs tengamos que seguir clamando. Pero a su tiempo
Dios nos mostrar en qu estamos mal.
Descubrir la verdad que libera

Juan Bunyan era un hojalatero de dudosa moral y cargado de problemas. Sin embargo, lleg a ser uno de los ms grandes escritores alegricos ingleses y un poderoso ministro del evangelio. Giord fue el
pastor y maestro de Bunyan. Aparece en el El progreso del peregrino,
escrito por Bunyan, en el personaje Evangelista. Giord le explicaba
a Bunyan que, hasta que el Espritu Santo nos revele la verdad de las
Escrituras, es posible entender la verdad pero no lo suciente para
que nos libere de determinado pecado. Nuestra soberbia nos impide
comprender la verdad y escuchar al Espritu: Porque, cuando la tentacin presiona con fuerza, si usted no ha recibido estas cosas con la
evidencia que provee el cielo, pronto descubre que no tiene la ayuda
y la fortaleza para resistir como pensaba.
Observe las palabras: Si usted no ha recibido estas cosas con la
evidencia que provee el cielo Giord est hablando acerca de la
manera en que el Espritu Santo nos revela las Escrituras. Dios da
vida a las palabras. Por eso en determinados momentos nos asombramos y admitimos: Haba ledo eso muchas veces, pero por primera vez ahora veo lo que est diciendo.
Segn Giord, la prueba de que la verdad haba sido impartida
por Dios era que fortaleca al cristiano para resistir la tentacin.
Bunyan se sinti muy impresionado por lo que Giord le dijo. Slo
10/4/2005 3:02:21 PM

la verdad revelada por el Espritu en el alma de la persona puede
lograr ese efecto. Bunyan dice:
Esto era exactamente lo que necesitaba mi alma. Haba
comprobado por amarga experiencia la certeza de esas
palabras. De modo que or a Dios y le dije que no me
quedara sin conrmacin del cielo, en todo aquello que
tuviese relacin con su gloria y con mi propia felicidad
eterna. Percib con total claridad la diferencia entre las
nociones humanas y la revelacin de Dios.
Piense en los antiguos estudiosos, los escribas de la poca de Jeremas. Copiaban los libros sagrados con precisin. Cada palabra era
preciosa. Cada palabra tena importancia. Jess se reere a los puntos y a las tildes. Porque de cierto os digo que antes que pasen el
cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasar de la Ley, hasta que
todo se haya cumplido (Mateo 5.8).
La verdad tiene una extraordinaria importancia. Pero es preciso
que cumpla su propsito. Slo la verdad puede liberarlo del pecado.
Sin embargo, quizs no le sea fcil encontrar la verdad. La Biblia es
la esencia de la verdad sobre Dios y sobre cmo podemos relacionarnos con l. Pero debe haber alguna clase de conexin entre usted y la
verdad que libera: debe encenderse la chispa que da vida.
Dios quiere encender esa chispa. Pdaselo. Pdale que le muestre
lo que l quiere mostrarle. Recuerde lo que dije acerca de la madeja
de hilo enredado. Hay un orden segn el cual Dios quiere tratar con
sus pecados. Si siente que no est haciendo ningn progreso, no se
d por vencido. Clame a Dios una y otra vez. Pero escuche; espere
que l le hable, especialmente a travs de las Escrituras. Usted quiere
ser santo; l quiere que usted lo sea. l desea vincularse con usted
aun ms de lo que usted desea.
Permtame insistir en el tema de la soberbia del conocimiento.
El orgullo nos hace pensar que, en realidad, no somos totalmente
incapaces. Pero lo cierto es que, en lo que se reere a la santidad,
somos impotentes. Usted es tan incapaz de liberarse por s mismo
de sus pecados como de volar a la luna. Reconocer la impotencia
es el primer paso hacia la santidad, pero el orgullo nos bloquea el
camino. Es un obstculo tan grande que considero necesario dedicarle el prximo captulo.
10/4/2005 3:02:22 PM
Liberacin
del orgullo
Se enalteci tu corazn a causa de tu
hermosura, corrompiste tu sabidura a causa
de tu esplendor; yo te arrojar por tierra
te pondr por espectculo.
Ezequiel 28.7
Cuando contemplo la maravillosa cruz
en la que muri el Prncipe de gloria,
la mayor ganancia la estimo prdida
y vierto desprecio sobre mi orgullo.
Isaac Watts
10/4/2005 3:02:22 PM
10/4/2005 3:02:22 PM
os seres humanos, en nuestro orgullo, consideramos que Dios est equivocado. Lo hacemos constantemente
y nos justicamos aun estando frente a Dios y a su Palabra.
En mi caso, la arrogancia y el orgullo comenzaron a corta
edad; estaban presentes en los genes de mis padres.
Puesto que compartimos caractersticas similares, permtame
describirle algunas de mis tempranas fantasas. Quizs le resulten
familiares. Sola tener compaeros imaginarios, un sntoma psicolgico tpico que generalmente se atribuye a la soledad. Pero mi
pregunta es: Por qu mis fantasas tomaban la particular forma
que tenan?
Uno de mis compaeros imaginarios era un nio esquimal de
mi misma edad. Mi amigo se quejaba del calor. A esto le llamas
calor?, le preguntaba yo con un gesto de asombro nacido de mi sentimiento de indudable superioridad. Esto no es calor en absoluto.
Por mi parte, yo siento escalofros.
Luego tena conversaciones similares, pero respecto al fro, con
otro amigo imaginario proveniente del frica tropical. Mi intencin
era impresionar a mis compaeros con mi superioridad. Frente a
mi amigo nrdico me jactaba de mi resistencia al calor y frente al
otro, de mi resistencia al fro. En ambos casos, me deleitaba con la
adoracin y la admiracin que mi fantasa provocaba en estos nios
imaginarios. Las razones psicolgicas (tales como la soledad) no
implican que lo que yo estaba haciendo fuese menos peligroso o
menos pecaminoso.
El pecado es como el cncer, y el cncer mata ms rpido a los
nios que a los adultos. En nuestra soberbia, no slo consideramos
que Dios est equivocado; en realidad, deseamos ocupar su lugar
y disfrutar del culto que por derecho le pertenece a l. Cualquiera
sea la forma que tome esta tendencia, se detecta con facilidad en
el nivel de las fantasas; basta con revisar la corriente de sus pen-
10/4/2005 3:02:22 PM

samientos o sus viejos diarios personales, especialmente sus viejos
diarios de oracin.
El orgullo y el orgullo
Permtame comenzar por diferenciar algunas cosas que podran
confundirse con el orgullo, cosas que en realidad son buenas. Por
ejemplo, querer que nos feliciten y disfrutar del hecho de recibir
elogios no es necesariamente orgullo. Cmo no habra de ser virtuosa, por ejemplo, nuestra ambicin de recibir la aprobacin de
Cristo: Bien hecho, siervo bueno y el!? Pero cuando yo, siendo
nio, procuraba recibir la admiracin de mis compaeros imaginarios, no estaba buscando elogios sino adoracin. Quera despertar
en ellos admiracin, asombro, maravilla! Quera impresionar, dejar
estupefacto a un admirador. Para m, recibir admiracin imaginaria
era mejor que no recibir ninguna. Precisamente esta actitud provoc la cada de Satans. l quiso la adoracin que pertenece slo
a Dios. El aplauso que reciben los solistas en la pera o en el ballet
puede despertar ese deseo de recibir adoracin. Artistas y predicadores cristianos: Cuidado!
Pero volvamos al asunto de las cosas buenas que pueden ser confundidas con el orgullo. Amar a la patria es algo bueno. La lealtad
al propio pas (que es distinta del patriotismo) no es una forma
de orgullo. Ame a su pas, a su nacin. Sea leal. Ame a la gente de
su propia tierra. Por supuesto, los cristianos leales querrn que
su nacin conozca a Jesucristo. A
El aplauso puede
lo largo de la historia, esta clase de
despertar ese deseo
compromiso ha llevado a muchos
de recibir adoracin.
cristianos a la crcel y al martirio.
Artistas y predicadores Si uno tiene lealtad hacia su pas,
cristianos: Cuidado!
anhela lo mejor para sus compatriotas. En cambio el patriotismo
es una actitud muy distinta, que expresa: Todo por mi patria, est
acertada o equivocada!
El orgullo por nuestros hijos no es necesariamente orgullo en el
mal sentido, aunque puede serlo. Podemos sentirnos agradecidos
por nuestros hijos y orgullosos de ellos, siempre y cuando esa satisfaccin no implique sentir superioridad frente a las personas cuyos
10/4/2005 3:02:23 PM
liberacin del orgullo 5

hijos tienen dicultades en la escuela o se han desviado en alguna
forma. En otras palabras, Dios no nos ha dado los hijos para que
demostremos que somos superiores a otros padres.
Dios me ense esta leccin durante la larga espera que tuvimos
entre el nacimiento de nuestro primer hijo y el segundo. Mi esposa
y yo ramos ya mayores, y tenamos apuro por aumentar la familia.
Perturbado por esa espera, un da me arrodill para orar en un parque en Pars, en una hora en que haba muy poca gente. Ped a Dios
que me diera otro hijo, siempre y cuando viviese para tu gloria.
Con claridad escuch que el Espritu Santo me deca: Para mi
gloria o para la tuya?
Me estremec levemente. Luego escuch: Qu ocurri con Adn
y conmigo?
Al principio, qued perplejo. Luego empec a darme cuenta de
que, en el momento de la creacin, Dios ya saba todo lo que iba a
ocurrir: las guerras, la crueldad, las enfermedades y las terribles tragedias que vendran como consecuencia de la entrada de la soberbia
satnica en la historia humana. A pesar de ello, le dio vida a Adn.
Me estaba pidiendo que hiciera algo similar?
Qu quieres decir?, pregunt.
De inmediato vinieron a mi mente las paredes de una crcel que
haba cerca de mi casa cuando era nio. Me sent descompuesto.
Quieres decir que mi hijo ir a la crcel? La posibilidad de tener
un hijo que fuese a la crcel me asust. Sent que la humedad penetraba por el pantaln hasta mis rodillas, pero no me levant. Saba
que se me estaba ofreciendo un nio que ira a la crcel. Tambin me
daba cuenta de que poda rechazarlo. Quizs alguna otra persona lo
aceptara. No tengo la menor idea de cmo maneja estas cosas un
Dios soberano. No recib respuesta alguna a mi sensacin de pnico,
slo silencio.
Finalmente, conmovido, dije: Est bien. Dmelo!
Dos meses ms tarde concebimos nuestro segundo hijo. Para
entonces haba olvidado la conversacin que haba mantenido en
oracin. Mi dilogo con Dios no condujo a esa especie de profeca
que se cumple a s misma. Poco a poco me olvid del asunto y lo
record slo mucho ms tarde, cuando las marcadas diferencias
entre Kevin y nuestros otros hijos resultaron tan evidentes que ya
no las pudimos pasar por alto.
10/4/2005 3:02:23 PM

Entonces comenz una pesadilla. Fue Dios quien condujo a mi
hijo a que pecara? Obviamente, no. Pero l saba lo que iba a suceder
y me haba dado la posibilidad de elegir.
Luego vinieron otras dos profecas, ambas pronunciadas por
hombres que tenan sobrado reconocimiento por la conrmacin
de sus anuncios. Una nube de oscuridad descansaba sobre ese hijo
en particular. En algn momento, en el futuro, esa nube sera quitada y l cambiara. Mientras tanto, Kevin nunca dej de aorar las
cosas de Dios. Cuando estuvo en la crcel, organizaba estudios de
la Biblia, impona las manos sobre otros presos y, de vez en cuando,
estos caan abrumados por el Espritu de Dios. Cmo se explica
uno estas cosas?
Kevin cambi, y lo hizo de manera bastante repentina. Pero antes
yo haba tenido que entender que los hijos no nos son dados para
que hagan su contribucin a nuestro sentido de superioridad. Dios
nos da hijos para que podamos gloriarnos de l, no de ellos, y esa es
una gran diferencia.
Los peligros del conocimiento

La Palabra nos fue dada para hacernos santos, para ponernos en
condiciones de estar en la presencia de Dios, para tener comunin
con l y ser usados por l. Pero el estudio de las Escrituras (como
cualquier otra forma de estudio) puede volvernos secretamente
orgullosos de lo que sabemos. Por lo tanto, puede tener el efecto
opuesto al que debera tener. Permtame ir un poco ms all. Aun
la actividad espiritual, como meditar en las Escrituras, y la muy
alabada disciplina del devocional diario, pueden tornarnos soberbios. Cualquier cosa puede terminar poniendo de maniesto nuestra arrogancia.
Aos atrs, escrib lo siguiente en uno de mis diarios personales:
Hace poco me di cuenta de que me resultaba ms
difcil poner mis pensamientos por escrito. Me senta
avergonzado por lo que descubra en mi interior. Lo que
deba haber estado dirigido a mi diario estaba, en realidad,
enfocado hacia un lector imaginario que pudiese estar
leyendo por encima de mi hombro. Lucho contra esa
10/4/2005 3:02:23 PM

tendencia [la de impresionar a un lector imaginario] pero
encuentro que este hbito es casi imposible de superar.
A los cinco minutos estoy otra vez haciendo lo mismo:
actuando para los espectadores, por as decir.
Yo era culpable de una sutil autoadulacin, algo a lo que Philip
Dodderidge se reere con autoridad. Al hablar de cmo evadimos
la conviccin, escribe: Conozco el engao y la autoadulacin de un
corazn pecaminoso y corrompido.
Sin darme cuenta de lo que en realidad estaba buscando, yo quera ser adorado; pretender eso es cultivar la soberbia satnica. Dios
me mostr que quedar absorbido en l me permita escapar de la
soberbia. El orgullo ambiciona gloria. Slo una persona puede recibir gloria, adoracin y culto universal, y esa persona es trinitaria: el
Dios trino. Slo a l puede conrsele esa adoracin. Cuando se la
damos, l comparte su gloria con nosotros; nos imparte gloria, por
as decir. Esa gloria se nos comparte para que desplacemos la atencin de nosotros mismos. Llegamos a estar demasiado interesados
en su gloria como para preocuparnos por la nuestra. Cuando Dios
comparte su gloria con su pueblo, crea la nica autnticamente sana
sociedad de admiracin mutua.
C. S. Lewis arma que fue el orgullo lo que convirti a Satans en
el diablo. Si es as, el orgullo es algo muy serio. Muchos estudiosos
consideran que ciertos versculos en Ezequiel 28, ms que una profeca dirigida contra el rey de Tiro, son una referencia a Satans y a
la causa por la que cay del cielo:
Hijo de hombre, entona lamentaciones sobre el rey de Tiro,
y dile: As ha dicho Jehov, el Seor: T eras el sello de la
perfeccin, lleno de sabidura, y de acabada hermosura.
En Edn, en el huerto de Dios, estuviste. De toda piedra
preciosa era tu vestidura: de cornerina, topacio, jaspe,
crislito, berilo y nice; de zaro, carbunclo, esmeralda
y oro. Los primores de tus tamboriles y autas fueron
preparados para ti en el da de tu creacin! T, querubn
grande, protector, yo te puse en el santo monte de Dios.
All estuviste, y en medio de las piedras de fuego te
paseabas Se enalteci tu corazn a causa
10/4/2005 3:02:24 PM

de tu hermosura, corrompiste tu sabidura a causa de tu
esplendor; yo te arrojar por tierra, y delante de los reyes
te pondr por espectculo.
Ezequiel 28.24, 7
Se deduce de aqu que el orgullo debe ser el centro mismo del mal,
la esencia de la rebelin contra Dios. El orgullo da origen a todos los
dems males. Es la fuente de las obras de la carne y es incompatible
con el fruto del Espritu Santo (Glatas 5.923). En todos los terrenos, milita en contra de las bienaventuranzas (Mateo 5.30).
Dnde est la gente que se describe en el Sermn del Monte?
Aos atrs, Tozer escribi algo que sigue siendo cierto respecto a la
iglesia:
En lugar de pobreza en espritu, encontramos la peor
forma de orgullo; en lugar de personas en situacin de
dolor, encontramos gente en busca de placer; en lugar
de mansedumbre, arrogancia; en lugar de hambre de
justicia, escuchamos gente que arma: Soy rico y de nada
tengo necesidad; en lugar de misericordia, encontramos
crueldad.
Comenzaremos a aprender de qu se trata la santidad personal una
vez que tomemos conciencia de la omnipresencia del orgullo y de sus
solapados efectos en nosotros. La soberbia, que es la raz del pecado,
tuvo su origen en nuestros primeros padres y est ahora presente en
nosotros.
Cuando Satans tent a Eva, la tent al orgullo. Sern como
Dios, le dijo. Era una perspectiva temeraria. En ese momento, Satans implant con xito el orgullo en Eva, y el orgullo entr en la
raza humana. La soberbia conduce a todos los vicios: es un estado
mental totalmente opuesto a Dios.
Isaas anuncia la indignacin divina contra todo lo que conduce a
la vanidad y al orgullo. La soberbia llegar como hedor a la presencia
de Dios y reclamar juicio. En el tercer captulo de su profeca, Isaas
declara:
Asimismo dice Jehov: Por cuanto las hijas de Sin se
ensoberbecen y andan con el cuello erguido y los ojos
desvergonzados; que caminan como si danzaran,
10/4/2005 3:02:24 PM

haciendo sonar los adornos de sus pies; en lugar
de los perfumes aromticos vendr hediondez
Tus varones caern a espada y tu fuerza en la guerra.
Isaas 3.6, 2425.
El salmista nos dice que Dios detecta desde lejos el orgullo en una
persona: Al altivo mira de lejos (Salmo 38.6). Isaas hablaba de
hedor o hediondez. Est diciendo el salmista que Dios huele el
orgullo en nosotros y frunce la nariz? Si es as, detecta tambin la
fragancia de la humildad que llega desde los rincones de la sala del
trono?
Ms consecuencias del orgullo

Hay una secuencia en Proverbios 6 que puede o no ser intencional.
Sin embargo, me trae una y otra vez a la mente las horribles
consecuencias de la soberbia.
Seis cosas aborrece Jehov, y aun siete le son abominables:
los ojos altivos, la lengua mentirosa, las manos que
derraman sangre inocente, el corazn que maquina
pensamientos inicuos, los pies que corren presurosos al
mal, el testigo falso, que dice mentiras, y el que siembra
discordia entre hermanos.
Proverbios 6.69
La mirada altiva hace alusin a la manera arrogante de mirar que
tiene la persona orgullosa. En ocasiones, yo me reconozco culpable
de esta actitud. En una discusin me es muy importante tener la
razn. A veces me he descubierto a punto de mentir para ganar una
discusin. Quizs usted no hubiese calicado como mentira lo que
yo estuve a punto de decir. Todo depende de la denicin de cada
uno. Pero es posible enturbiar la verdad para ganar una discusin.
La soberbia conduce a la mentira.
En una ocasin, estaba con un grupo de cirujanos y un colega
psiquiatra. Mi colega estaba animando a los cirujanos a contar chistes groseros. Lo haca para incomodarme y luego ponerlos incmodos a ellos. Cuando estaban en eso, mi colega solt una carcajada y
dijo: John es pastor ordenado. Espero que se den cuenta de cmo se
siente ante la forma en que estn hablando!
10/4/2005 3:02:24 PM

Uno de ellos se ruboriz. Luego, volvindose hacia m, mi colega
pregunt: Pero, John, no crees realmente en ese cuento del huerto
de Edn en el Antiguo Testamento, verdad?
Me sent avergonzado y dije: Bueno, no textualmente. Ms tarde,
no pude quedarme tranquilo hasta que den con claridad que s
crea en lo que decan las Escrituras. Por qu me haba avergonzado? Porque el orgullo asom en mi interior. No quera pasar por
tonto. Los ojos altivos y la lengua mentirosa van de la mano.
La experiencia demostrar, adems, que se combinan bien con las
manos que derraman sangre inocente. Quizs no ocurra de inmediato, pero hay una evolucin del mal que nalmente degenera en
una actitud promiscua y una fra indiferencia hacia el crimen. Esta
es la clase de crimen que se vuelve
Los ojos altivos y
cada vez ms comn en las calles de
la lengua mentirosa las grandes ciudades. Tambin se ve en
van de la mano.
la guerra. Durante la Segunda Guerra
Mundial, cuando me toc volar en un
bombardero, yo no pensaba que las naves enemigas llevaban personas, y de hecho, personas que no eran ms culpables que yo. Pensaba
slo en dos cosas: en mi propia supervivencia y en la precisin del
disparo sobre la embarcacin. Las consecuencias de la explosin de
la bomba no eran asunto mo. Sencillamente, no pensaba en ello.
De la soberbia nace tambin el corazn que maquina el mal.
Podemos ver esto en funcionamiento en las congregaciones locales. El orgullo nos da derecho a permitirnos sentimientos condenatorios hacia otros miembros de la iglesia. En consecuencia, usted
analiza el asunto con sus amigos y lo trae como tema de oracin.
Cuando menos se d cuenta, estar diciendo: Debe hacerse algo al
respecto. As crece la semilla que culmina en la destitucin de un
pastor o en alguna otra medida disciplinaria.
S que el verdadero pecado no debe ser pasado por alto. Aun as,
Jess busc rescatar a las personas del pecado. l no vino a juzgar
sino a salvar (Juan 2.47). Todo nuestro enfoque debe ser modicado si queremos ser como nuestro Amo y Seor.
La progresiva degradacin desde el orgullo hacia toda forma
de pecado muestra que el orgullo es todo un paquete. Cuando lo
abrimos, no sabemos con qu nos encontraremos. El pecado original
pone en marcha a los dems pecados e inevitablemente aparecen los
10/4/2005 3:02:25 PM

pies que corren presurosos al mal, y el falso testigo que vierte mentiras y el que provoca disensin entre hermanos. Esto ocurre con la
misma naturalidad con que se suceden el da y la noche.
Lo que Dios odia

Hay cosas y aun personas que parecen merecer el odio de Dios
mismo. No cree usted que sea as? La Biblia nos dice: Abominable es para Jehov todo altivo de corazn; ciertamente no quedar
impune (Proverbios 6.5). Dios no slo detesta el pecado de soberbia
sino a las personas que lo cometen. Las personas altivas son abominacin a Dios.
Estamos seguros de que Jess nunca odia. Sin embargo, en Mateo
23 maldice a los fariseos reiteradamente. Sea como sea que denamos el odio, lo cierto es que lo asociamos con las maldiciones.
Cuando damos lugar al orgullo, es como si entrramos, por as
decir, en la regin sobre la que recae el odio divino. Fue precisamente
la soberbia de los fariseos lo que Jess maldijo.
Antes bien, hacen todas sus obras para ser vistos por los
hombres, pues ensanchan sus lacterias y extienden los
ecos de sus mantos; aman los primeros asientos en las
cenas, las primeras sillas en las sinagogas, las salutaciones
en las plazas y que los hombres los llamen Rab, Rab.
Mateo 23.57
No somos distintos de los fariseos y los escribas. La vanidad moderna
consiste en aferrarnos a cualquier ttulo que tengamos o a cualquier
conocido con ttulo al que podamos invocar. Hablar de otros, por
ejemplo, es una conducta que tiene su raz en el orgullo. Si usted no
puede ser reconocido por lo que es, se siente tentado a fanfarronear
sobre las personas con las que est relacionado. Queremos despertar
admiracin, asombro. En todos nosotros reside el mismo pecado
que llevaba a los fariseos a sentirse fascinados de que los llamaran
maestros. Los que podemos acreditar un ttulo de alguna clase nos
sentimos gustosos cuando se dirigen a nosotros como doctor. Hasta
llegamos a sentirnos un poco molestos cuando equivocadamente
alguien se reere a nuestra persona con un simple seor, seora o
seorita.
10/4/2005 3:02:25 PM

El orgullo es un problema muy frecuente en aquellas personas
que no se han entregado abiertamente a prcticas pecaminosas, sino
que han estado hasta cierto punto protegidas de l toda su vida. Su
soberbia se pone de maniesto cuando se encuentran con cristianos
que han cado en verdadero pecado. El orgullo tiene muchos frutos,
entre los que podemos mencionar la vanidad y la arrogancia.
Pareciera que este pecado bsico, el pecado que encierra a todos
los dems, despierta la ira de Dios de una manera que no llega a
hacerlo otro pecado. Cuando nos sentimos orgullosos de nuestra
iglesia, de nuestra nacin, de nuestros xitos, de nuestras posesiones,
del vehculo que conducimos o de la casa en la que vivimos, corremos el riesgo de atraer la ira divina. Es en este preciso punto donde
el cristianismo diere ms radicalmente del resto del mundo.
Hay tambin algo siniestro en la amenaza de que los soberbios
no quedarn impunes. Sea que la ira de Dios est reservada para el
da del juicio futuro o se ejecute aqu y ahora, el pensamiento que
nos perturba es que Dios no olvida.
En la Biblia, la mayora de las referencias al orgullo se reeren al
pecado en s mismo y no a la persona que lo comete.
Porque el da de Jehov de los ejrcitos vendr sobre todo
soberbio y altivo, sobre todo lo arrogante, y ser abatido;
sobre todos los cedros del Lbano altos y erguidos, y sobre
todas las encinas de Basn La altivez del hombre ser
abatida; la soberbia humana ser humillada. Slo Jehov
ser exaltado en aquel da.
Isaas 2.23, 7.
Me estremezco, conmovido por un temor momentneo mientras leo
esas palabras. Esto me ocurre a pesar de saber la obra que Cristo ya
ha realizado.
En todas aquellas conductas que juzgamos en forma despectiva
(borrachera, inmoralidad sexual), todava reside algo bueno. En
la ebriedad an hay buen humor y deseo de tratar con otros seres
humanos. En el comportamiento sexual inmoral puede haber una
intencin de dar; hay algo que se comparte. En cambio, la soberbia
no contiene absolutamente ningn bien.
An la actitud competitiva, si bien puede ensearnos ciertas
virtudes, tiene sus peligros. Lewis seala:
10/4/2005 3:02:25 PM

El amor propio de cada individuo est en competencia
con el de todos los dems individuos. Me siento molesto
cuando alguien es el centro de una reunin porque yo
deseaba ser el centro de atraccin Decimos que la gente
se siente orgullosa de ser rica, inteligente, atractiva; en
realidad no es as. Ms bien se siente orgullosa de ser ms
rica, ms inteligente o ms atractiva que los dems.
Tener una actitud competitiva es seal de que todava no hemos
sido perfeccionados en el amor. Sonro mientras escribo estas palabras, porque coneso francamente que si bien el proceso de santicacin sigue desarrollndose en m, todava estoy muy lejos de la
perfeccin.
Nos acosa una pregunta terrible que Lewis plantea respecto a los
riesgos que enfrentamos cuando tratamos con las cosas sagradas.
Puesto que el desempeo que alcanzamos en tales temas puede contribuir a la soberbia, de la que con frecuencia somos inconscientes,
hay un serio riesgo en la eciencia. Lewis ha puesto el dedo sobre l:
Cmo es posible que personas que estn visiblemente consumidas
por la soberbia digan que creen en Dios, y se consideren muy religiosas? Me temo que esto signica que estn adorando a un Dios
imaginario.
La humildad
Consideramos a la humildad como lo opuesto al orgullo. Ser humilde
no implica pensar que no somos buenos, sino ms bien no pensar en
absoluto en nosotros mismos. A medida que crecemos en humildad, vamos tomando conciencia de los dems, en amor. Nuestro yo
comienza a disminuir en intensidad. Las personas humildes no son
pagadas de s mismas. No piensan en s mismas porque saben que
han sido perdonadas y aceptadas por Cristo. Casi llegan a perder
conciencia de s mismos, en parte porque son conscientes de Cristo,
de su perdn y de su bondadosa aceptacin. Las personas humildes
son realmente libres para entusiasmarse y sentirse complacidas por
los xitos de otros. Las personas humildes son personas libres para
amar.
C. S. Lewis lo expresa muy bien:
10/4/2005 3:02:26 PM

Cuando se encuentre con una persona humilde, no espere
chocarse con el tipo de individuo que la mayor parte de
la gente llama humilde: no ser esa persona melosa y
pesada que siempre est diciendo que, por supuesto, ella
no vale nada. Probablemente lo nico que usted piense
es que pareca ser una persona alegre, inteligente, que
mostr verdadero inters en lo que usted le deca a ella
Esa persona no estar pensando en la humildad; no estar
pensando en s misma en absoluto.
Las personas soberbias, por el contrario, estn todo el tiempo pensando en s mismas. Algunas estn preocupadas por lo que otros
piensan de ellas. Otras se sienten tan seguras de su superioridad, que
se muestran indiferentes hacia lo que otros piensan y no les importan las personas simples e ignorantes. De cualquiera de las dos formas, sus pensamientos estn ocupados con su propia persona, sea
porque se consideran inferiores o porque se sienten superiores.
El orgulloso se rinde culto a s mismo. Ser humilde es haber sido
liberado de esa autoveneracin.
Dios ama la humildad. Isaas nos habla de esa preferencia
divina:
Porque as dijo el Alto y Sublime, el que habita la eternidad
y cuyo nombre es el Santo: Yo habito en la altura y la
santidad, pero habito tambin con el quebrantado y
humilde de espritu, para reavivar el espritu de los
humildes y para vivicar el corazn de los quebrantados.
Isaas 57.5
Mi mano hizo todas estas cosas, as todas ellas llegaron
a ser, dice Jehov. Pero yo mirar a aquel que es pobre
y humilde de espritu y que tiembla a mi palabra.
Isaas 66.2
Me refer antes a las Bienaventuranzas, y seal que estn en rivalidad
con el orgullo. Observe quines son bienaventurados, segn Jess:
Bienaventurados los pobres en espritu los que lloran los mansos los que tienen hambre y sed de justicia los misericordiosos
(Mateo 5.37). Ser pobre en espritu es reconocer la propia necesidad.
10/4/2005 3:02:26 PM

Usted siente dolor porque reconoce su estado y sabe que slo Dios
puede transformarlo. Ese es tambin el carcter de la persona mansa.
Los mansos no son individuos dbiles; pero no sienten necesidad de
estar a la defensiva. Prestan atencin a Dios, o aun a usted, cuando
les sealan en qu estn equivocados. Dios siempre tiene razn, por
supuesto, mientras que quizs usted no la tenga. Pero una persona
autnticamente mansa no reaccionar con indignacin ni con hostilidad aun cuando usted la acuse equivocadamente.
Proverbios 3.34 dice que Dios escarnece a los escarnecedores y da
gracia a los humildes. Este versculo atrap la atencin de los escritores del Nuevo Testamento. Fue citado tanto por Pedro ( Pedro 5.5)
como por Santiago (Santiago 4.6).
Cmo vencer el orgullo

Se puede vencer el orgullo? Si hay alguna lgica en el evangelio
cristiano, entonces debe ser posible vencer el orgullo, y la batalla no
debera ser extremadamente difcil. Sin embargo, una vez que usted
se decide a hacer un serio intento de vencer su soberbia, descubrir
cun difcil parece lograrlo. El viejo dicho de que uno puede estar
orgulloso de su humildad es una horrible realidad. Uno puede imitar la humildad, pero la pose engaa a muy pocas personas.
Parte de nuestro problema es que muchos somos adictos a la
opinin que los dems tienen de nosotros. Anhelamos agradar a
otros y ser aceptados. Lo que necesitamos es descubrir el secreto de
Cristo. Don Williams, pastor en
Encontramos la libertad
una de las congregaciones de La
cuando estamos seguros
Via, arma que la fuente de la
del amor del Padre.
libertad que tena Cristo era su
absoluta certeza del amor del
Padre; describe los resultados: Al ser libre de las personas, Jess
estaba libre para las personas. La gente comn lo escuchaba con
gusto. Poda relacionarse con pescadores, revolucionarios, soldados
y esclavos. Cuando iba a la casa de un fariseo, no tena problema de
que lo vieran all con una prostituta. Le encantaba comer con cobradores de impuestos y pecadores.
Cmo podemos ser libres de la soberbia, entonces? No debo
darle la idea de que esta libertad se alcance fcilmente. La soberbia
10/4/2005 3:02:26 PM

satnica es dura de morir. En esencia, encontramos la libertad de la
misma forma que Jess la encontr, es decir, cuando estamos seguros del amor del Padre. Por cierto, si l nos ama, no nos abandonar
jams; siempre estar alerta para cuidarnos, como un guila a sus
pichones, y acudir a nuestro rescate en el momento en que nos asechen peligros que ignoramos. Es la seguridad que tenemos del amor
del Padre lo que nos hace libres.
Usted dir: Yo s todo esto. Este no es mi problema. Tiene razn.
No necesito ensearle las implicaciones lgicas del evangelio. Usted
puede pensar por s mismo. Pero una cosa es saber y otra conocer.
En el prximo captulo, mencionar una visin que tuve hace
muchos aos, durante la cual se me hicieron patentes los distintos
niveles del conocimiento. Dios haba estado tratando de mostrrmelo por aos. Mucho tiempo antes de aquella visin, haba ledo en
el Cantar de los Cantares:
Cun hermosos son tus amores, hermana, esposa ma!
Cunto mejores que el vino tus amores, y la fragancia de
tus perfumes ms que toda especia aromtica!
Cantares 4.0
La comparacin me dejaba perplejo. Cmo poda compararse el
vino con el amor? Pues bien, por un lado, no es posible conocer a
ninguno de los dos a menos que se lo experimente. Los expertos
sobre el amor y el matrimonio que nunca han estado casados o enamorados han elegido una especializacin equivocada. Lo mismo
ocurre con las bebidas alcohlicas. En cada Navidad, en casa brindbamos con oporto. A m me permitan beber un vaso pequeo. Al
sorberlo me produca una sensacin agradable, una especie de brillo
interior. El amor es igual. Hay que beberlo para conocerlo.
En lo que respecta al amor de Dios ese amor que es la solucin a nuestra soberbia y que nos libera de ella, es preciso beberlo
para conocerlo. Con esto quiero decir que debe ser recibido para
ser conocido en el sentido ms profundo. Esta es la idea con la que
comienza el prximo captulo.
10/4/2005 3:02:26 PM
Arrepentirnos
No confunda arrepentimiento con repulsin:
el primero viene del Seor y el segundo, del
enemigo Si usted le pide a Dios que lo
acepte sin arrepentirse, en realidad le est
pidiendo que le permita volver a l sin cambiar
de rumbo. Es algo que no puede ocurrir.
C. S. Lewis,
Cristianismo y nada ms!
10/4/2005 3:02:27 PM
10/4/2005 3:02:27 PM
eguiremos en esta seccin con el anlisis de lo que

entiendo es la verdadera naturaleza del arrepentimiento.
Debo dedicar dos captulos a este tema a causa de la importancia que tiene el arrepentimiento constante en la vida
diaria, y por la relacin que aquel guarda con la santidad.
Arrepentimiento a la antigua
Recuerdo haber sollozado sin pudor en una ocasin. No haba
llorado por aos. Cuando nio, me haban enseado a no llorar y la
instruccin haba logrado su propsito. Haba sido tan efectiva que
yo haba llegado a perder buena parte de las emociones.
Cuando lloro, tambin me gotea la nariz, de modo que mi aspecto
resulta bastante desagradable. Me gotea el moco por el mentn. Sin
embargo, en esa ocasin senta tanta angustia en el corazn que
nada ms importaba.
En este captulo hablar sobre el arrepentimiento. En este y en el
prximo captulo, tambin hablar sobre las emociones. Nada de lo
que dir implica que nuestra fe sea, en esencia, una emocin fuerte,
o que nuestra adoracin debe ser estruendosa para ser autntica. La
adoracin silenciosa puede ser tan profunda como la celebracin
entusiasta.
Esto tambin es cierto respecto al arrepentimiento. Nada de lo
que dir aqu sugiere que la esencia del arrepentimiento reside en
la emocin. Pero, como las emociones son parte de la vida, tanto la
adoracin como el arrepentimiento incluirn el componente emocional. Esto ocurre especialmente cuando despertamos de pronto a
una realidad que por mucho tiempo habamos logrado reprimir. En
ese caso, la toma de conciencia produce un impacto en nosotros.
Este asunto plantea una pregunta importante: Qu lugar ocupa
la emocin en la vida cristiana? Fanny Crosby escribe:
10/4/2005 3:02:27 PM

En el fondo del corazn humano,
aplastadas por el tentador,
yacen enterradas emociones
que la gracia puede restaurar.
Tocadas por un corazn amoroso,
despertadas por su bondad,
las cuerdas que estaban rotas volvern
a vibrar.
Es acertado lo que ella dice? Creo que s. Cada vez guardo menos
respeto hacia las ciencias humanas de la psicologa y la psiquiatra.
Sin embargo no dejo de reconocer que sus investigaciones dejan
muy en claro que existe en nosotros toda clase de emociones a las
que no podemos acceder. Estn enterradas en el corazn humano,
aplastadas por el tentador. A menudo vuelven a aorar, cuando
Dios nos toca.
Debemos distinguir la autntica emocin de la sensiblera. Esta
es la manifestacin articial y exagerada de las emociones. Cuando
hace dos siglos y medio, la gente en Gran Bretaa reaccionaba frente
al Espritu Santo con genuina emocin, fueron acusados de entusiasmo. Era un trmino peyorativo usado para describir la conducta de las personas que participaban en las reuniones de renovacin y avivamiento de aquella poca. Los oponentes a la renovacin
inculcaban el temor al entusiasmo.
Mi propio despertar
Las cosas no son diferentes hoy. Muchos de nosotros, en especial
los que tenemos trasfondo alemn, britnico o escandinavo, hemos
reprimido las emociones. Las enterramos, y con el tiempo se vuelve
demasiado doloroso enfrentarlas. Una vez enterradas, ni siquiera
nos damos cuenta de que las tenemos.
En esa ocasin en que me abrum el llanto, no tena la menor
idea de qu era lo que estaba reprimido en mi interior. En lo que
respecta a las visiones, nunca he procurado tenerlas. Slo Dios sabe
por qu me vienen. Aparecen sin previo aviso y en momentos muy
poco apropiados.
10/4/2005 3:02:27 PM
arrepentirnos 67
Tres personas estbamos orando un domingo por la noche,
muchos aos atrs; yo tena cerca de cincuenta aos (ahora estoy
por los setenta). Mis dos compaeros de oracin estaban de rodillas,
al mejor estilo evanglico, junto a las sillas en la sala de nuestra casa.
No haba silla para m, de modo que me arrodill frente al hogar
encendido, pero a cierta distancia. Como hago con frecuencia, estaba
orando con los ojos abiertos. Cuando comenzamos a orar, ante mi
vista aparecieron dos manos que se extendan hacia m: manos y
antebrazos cubiertos por mangas blancas. No se trataba de una simple imagen mental sino de algo slido, tridimensional y a todo color,
suspendido, por as decir, en el espacio delante de m.
Yo estaba consciente de varias cosas. Primero, estaba contemplando las manos de Cristo perforadas por los clavos de la cruz. Sus
manos parecan estar suspendidas entre el hogar a lea y yo, un metro
y medio hacia adelante y unos
Cuando Dios se acerca,
sesenta centmetros por encima
uno descubre cosas
del nivel de mis ojos. Como dije,
de s mismo que nunca
yo tena los ojos abiertos. Tuve
haba
sabido.
la sensacin de que esos brazos extendidos haban estado
all durante toda mi vida, slo que antes no los haba percibido. Esto
puede parecer extrao, lo s, pero es la nica forma en que puedo
explicar lo que experiment. De inmediato supe que no estaba
mirando las manos reales de Cristo, sino que Dios estaba proyectando algo desde mi propio cerebro y ante mis ojos.
La visin era increblemente hermosa, aunque tambin resultaba
aterradora y condenatoria. Sent miedo. Los msculos se me derritieron como agua y qued totalmente sin fuerzas. Yo era psiquiatra,
y desde el punto de vista de la psiquiatra, las visiones se consideran
alucinaciones. Pero saba que era Dios quien me estaba despertando
a una realidad. No me considero una persona emotiva; sin embargo,
cuando Dios se acerca, uno descubre cosas de s mismo que nunca
haba sabido.
De alguna manera, todo el poder y la gracia de Dios residan en
lo que vi. Era una invitacin a tomarme de las manos de Cristo. Yo
lo saba y anhelaba tomarme de ellas, pero no poda moverme. Mis
brazos colgaban paralizados a ambos lados del cuerpo; moverlos, me
hubiera resultado tan imposible como volar. Si me hubieran pregun-
10/4/2005 3:02:27 PM

tado antes si deseaba experimentar el amor de Cristo, hubiese respondido: Por supuesto que s! Sin embargo, cuando me vi frente al
ofrecimiento de ese amor, se me fue todo el alarde. Aunque no me
daba cuenta, en ese tiempo yo era una persona controlada, demasiado capaz de mantener el control, como para poder responder al
amor apasionado.
Aos antes de esta experiencia, cuando tena poco ms de veinte
aos, Dios me haba mostrado que yo tena miedo de experimentar
su amor y que lo estaba rechazando a pesar de ser cristiano. Ahora
ya en los cuarenta, Dios me estaba repitiendo lo mismo, pero esta
vez con mucha ms fuerza. Yo anhelaba con todo mi ser tomar sus
manos, apretarlas contra mi rostro, mis lgrimas, mis mocos, todo.
Pero no poda hacerlo. Clam amargamente, rogndole que derribara las murallas psicolgicas que me rodeaban, los muros detrs de
los cuales me esconda.
Uno de los hombres que estaba conmigo dijo algo en el sentido de
que no se necesitaban medidas tan drsticas. Pero yo segu lamentndome. Acababa de darme cuenta de lo que haba estado rechazando y del dolor de Aquel a quien rechazaba, y no poda dejar de
llorar. Saba que mi actitud de rechazo era ofensiva a Cristo y que
mi voluntad segua atascada en una posicin de resistencia al amor
que me ofreca.
Me senta completamente impotente para cambiar. Slo poda
sollozar en un estado de profunda frustracin. Aun as, las manos
de Cristo seguan extendidas hacia m. Llor amargamente, tal
como haba llorado San Agustn antes de llegar a ser cristiano, y
me mostr tal como era, un cristiano quebrado y rebelde. Hasta
ese momento no haba sabido lo orgulloso y rebelde que haba sido
como cristiano.
El arrepentimiento bblico se asocia a menudo con un sentimiento
de terror y con llanto. Esdras (en representacin de los israelitas) y
el pueblo hebreo lloraron con amargura cuando se dieron cuenta de
que no haban sido capaces de guardar la ley de Moiss respecto al
matrimonio: Mientras oraba Esdras y haca confesin, llorando y
postrndose delante de la casa de Dios, se reuni en torno a l una
muy grande multitud de Israel, hombres, mujeres y nios; y el pueblo lloraba amargamente (Esdras 0.).
10/4/2005 3:02:28 PM
arrepentirnos 69
En Nehemas 8, cuando el pueblo advirti cunto se haba alejado
del pacto divino, llor. Uno llora cuando se le abren los ojos a la realidad de algo malo que ha hecho.
Entonces el gobernador Nehemas, el sacerdote y el escriba
Esdras y los levitas que hacan entender al pueblo dijeron
a todo el pueblo: Hoy es da consagrado a Jehov, nuestro
Dios; no os entristezcis ni lloris; pues todo el pueblo
lloraba oyendo las palabras de la Ley.
Nehemas 8.9
Los israelitas no lloraron porque fuesen sensibleros, como la mayora de los pueblos del Mediterrneo. Hay formas naturales de expresar las emociones y es saludable hacerlo. Despertar a una realidad
enterrada en nuestro ser es una experiencia devastadora.
El remordimiento y el arrepentimiento
Cuando Pedro reconoci con tristeza que haba negado tres veces al
Seor, llor tambin con profunda amargura:
Entonces, vuelto el Seor, mir a Pedro; y Pedro se acord
de la palabra del Seor, que le haba dicho: Antes que el
gallo cante, me negars tres veces. Y Pedro, saliendo fuera,
llor amargamente.
Lucas 22.662
La reaccin de Pedro muestra con claridad la diferencia entre el
remordimiento y el arrepentimiento. Pedro se arrepinti. Judas, en
cambio, tuvo remordimiento pero no se arrepinti.
El arrepentimiento es interpersonal; implica una vivencia del sufrimiento que yo le he causado a otro, y un profundo dolor por haberlo
hecho. El pecado, que yo ya saba que era malo, me parece ahora
mucho peor. Haba dado por sentado que mi vida era cosa ma y
ahora descubro que, por el contrario, he estado robndole a Dios
algo que le pertenece por derecho. Le he robado a Dios! Le he dado
la espalda, le he arrebatado la vida que l haba creado y la he usado
para mis propios propsitos. Qu pecado mayor podra haber?
El remordimiento, en cambio, concierne slo al individuo. Reeja
humillacin personal, amargura y autodesprecio. A Judas le pareci
preferible morir a soportar la gura de s mismo cuando descubri
su terrible error.
10/4/2005 3:02:28 PM

Entonces Judas, el que lo haba entregado, viendo
que era condenado, devolvi arrepentido las treinta
piezas de plata a los principales sacerdotes y a los
ancianos, diciendo: Yo he pecado entregando
sangre inocente. Pero ellos dijeron: Qu nos
importa a nosotros? All t! Entonces, arrojando
las piezas de plata en el Templo, sali, y fue y
se ahorc.
Mateo 27.35
Aunque Reina-Valera y algunas otras versiones mantienen el trmino arrepentido, la mayora de las versiones modernas traducen
tuvo remordimiento (vp). Debemos admitir que el trmino del
griego que se utiliza all (metanoia) debera traducirse como arrepentimiento si correspondiera usar siempre la misma palabra para
traducir determinada palabra del original.
En el griego del Nuevo Testamento, no existe una palabra que
corresponda a remordimiento. El lenguaje que se utiliz para escribir el Nuevo Testamento era el koin, el griego difundido en el
mbito comercial, la lengua franca del mundo romano. Los matices
sutiles no pueden expresarse fcilmente con ese vocabulario. Pero,
acaso es sutil la diferencia entre remorLas lgrimas solas dimiento y arrepentimiento? En realidad,
no constituyen el
no. Hay una enorme diferencia entre los
arrepentimiento.
dos, tanto desde el punto de vista moral
Este es un cambio
como de la conducta. En el Nuevo Tesinterior
tamento es preciso determinar por el
que produce
contexto cul de los trminos utilizar.
cambios externos, La mayora de las versiones modernas
sea que lloremos
traducen correctamente la palabra reo no.
mordimiento en Mateo 27, ya que Judas
no estaba pensando en otro que no fuese
l mismo. Es cierto que mencion a Jess, pero estaba absorbido
por su propia imagen. Se odiaba con un odio enfermizo, detestaba
lo que acababa de descubrir que l era. Prefera la muerte antes que
soportar su propia imagen. El arrepentimiento, en cambio, no tiene
nada de autodesprecio. El torrente de lgrimas uye al ver el amor
del Salvador.
10/4/2005 3:02:28 PM
arrepentirnos 7
La evangelizacin moderna no da suciente espacio al arrepentimiento. Cundo vemos llorar amargamente durante las campaas
evangelsticas, salvo algunas lgrimas aqu y all? Sin embargo, las
lgrimas solas no constituyen el arrepentimiento. He visto a personas sollozar amargamente sintiendo lstima de s mismas pero sin
arrepentirse. El arrepentimiento tiene lugar dentro de la persona y
produce un cambio en el comportamiento. Es un cambio interior
que produce cambios externos, sea que lloremos o no.
Esa sinti remordimiento, no arrepentimiento. Se dio cuenta de
que haba menospreciado su primogenitura, el don que Dios le haba
dado. Haba ofendido a Dios.
Que no haya ningn fornicario o profano,
como Esa, que por una sola comida vendi su
primogenitura. Ya sabis que aun despus, deseando
heredar la bendicin, fue desechado, y no tuvo
oportunidad para el arrepentimiento, aunque la
procur con lgrimas.
Hebreos 2.67
El relato contemporneo clsico de un acto de arrepentimiento que
pone en marcha un proceso de regeneracin se encuentra en el libro
Nacido de nuevo, de Charles Colson. Voy a citar extensamente su
experiencia.
Verse uno mismo por primera vez

La noche del 2 de agosto de 973, encontramos a Charles Colson
sentado en su automvil, a oscuras. Colson ha dejado la poltica y
se dedica a la abogaca. Haba estado en la Marina y luego haba
emprendido una agresiva carrera poltica en la que no admita lmites a sus metas. Poco imagina que hay una sentencia de crcel en su
futuro, por su supuesta asociacin con el escndalo Watergate.
Colson acaba de pasar unas horas con Tom Phillips, presidente
de la compaa Raytheon, una empresa cliente de Colson y la mayor
contratista de mano de obra en Nueva Inglaterra. Phillips le ha
contado a Colson una revolucin que ocurri en su propia vida y
le ha ledo un captulo del libro Cristianismo y nada ms!, de
C. S. Lewis. Colson sinti subir la temperatura en su cuerpo, y la
conviccin lo abrum. Pasaron por su mente vvidas escenas de su
10/4/2005 3:02:29 PM

pasado que lo acusaban del pecado de soberbia. As y todo, rechaz
cortsmente la invitacin de su antrin a quedarse un rato ms. El
orgullo nos envuelve en una caparazn. Colson relata:
Tom termin el captulo sobre el orgullo y cerr el
libro. Murmur algo poco comprometedor, algo como
procurar leerlo. Pero el torpedo de Lewis me haba dado
de lleno en el centro del casco Ese solo captulo haba
desgarrado la armadura protectora en la que, sin darme
cuenta, me haba encapsulado durante cuarenta y dos aos
En esos breves momentos mientras Tom lea, me vi a m
mismo como nunca antes me haba visto. Y la gura que
percib era horrible.
Tendra miedo Colson de mostrarse dbil a los ojos de Phillips? Es
posible. Todos nos envolvemos sin darnos cuenta en una armadura
protectora. Colson siempre se haba ufanado de su rmeza. Esa rmeza lo haba llevado a ignorar los sentimientos ms nobles de otras
personas y le haba permitido trepar hasta la cumbre de la escalera
poltica. Trat de justicarse. Vi hombres que se convertan a Dios
cuando estaban en la Marina; yo mismo lo hice en una ocasin.
Luego uno olvida todo y las cosas vuelven a ser como antes. La religin que sirve como una trinchera es slo una manera de usar a
Dios.
De modo que Colson sali de la casa, slo para darse cuenta un
momento ms tarde de que estaba cometiendo un grave error. Ahora
est sentado en su automvil, en la oscuridad.
Mientras sacaba el automvil del garaje de Tim, las
lgrimas uan de manera incontrolable. No haba
luces en la calle ni luz de luna. Las luces del vehculo
proyectaban un haz delante de mis ojos, pero estaba
llorando tan intensamente que era como intentar nadar
debajo del agua con los ojos abiertos. Detuve el automvil
a menos de cien metros de la casa de Tom y sent cmo se
hundan las ruedas en un suave colchn de agujas de pino.
El arrepentimiento incluye el alivio de soltar las riendas con las
que intilmente pretendemos conducir nuestra vida y dejar caer la
pesada carga de pecado de la que quizs ramos totalmente incons-
10/4/2005 3:02:29 PM
arrepentirnos 73
cientes. Lo mnimo que trae aparejada la experiencia del arrepentimiento es un profundo alivio. Cuando nuestra carga previa ha sido
muy grande, al soltarla tambin soltamos el llanto. No eran lgrimas de pena o de remordimiento, ni de gozo; de alguna forma, eran
lgrimas de alivio. No obstante, esta liberacin no siempre va inmediatamente seguida por la fe salvadora.
Yo no haba aceptado a Cristo todava no saba quin
era l. Mi mente me deca que era importante averiguarlo,
como primera medida, para estar seguro de que saba qu
era lo que estaba haciendo, que realmente tena intencin
de hacerlo y que sera el a mi decisin. Esa noche, sin
embargo, lo nico que saba era que algo en mi interior me
estaba urgiendo a rendirme: a qu o a quin, no lo saba.
Sin embargo, tal como Pablo en el camino a Damasco, Colson senta que de alguna forma Dios estaba presente. Me qued all en el
automvil, con los ojos inundados de lgrimas, orando y pensando
durante una media hora o quizs ms, solo en la silenciosa oscuridad
de la noche. Pero, por primera vez en mi vida, ya no estaba solo.
Tambin hay splica en el arrepentimiento una oracin autntica, una plegaria que brota del corazn de una persona que clama
a Dios pidiendo ayuda: Dios, no s cmo encontrarte, pero lo voy
a intentar! No valgo gran cosa tal como soy, pero de alguna manera
me quiero entregar a ti. No saba qu ms decir, de modo que repeta una y otra vez: Tmame.
Colson acababa de experimentar el verdadero arrepentimiento.
Esto sucede a cristianos y a no cristianos por igual. Le ocurri a
Chuck Colson antes de aceptar a Cristo y fue una especie de puerta
por la que ms tarde encontr la fe en Jesucristo.
Ahora bien, la gran pregunta es: Eligi Charles Colson arrepentirse? Fue el arrepentimiento un acto de su voluntad?
Quin produce el arrepentimiento?

En realidad no parece ser esa la pregunta en el caso de Colson, ni
de Pablo ni de San Agustn, por nombrar algunos. Ms bien da la
impresin de que algo que Colson no haba elegido hubiese tomado
control de su vida. Al salir de la casa de Tom Phillips, Colson iba
10/4/2005 3:02:29 PM

escapando del arrepentimiento. Sin embargo, al instante siguiente
estuvo dispuesto a hacer todo lo que entenda que deba hacer. Su
reiterada splica Tmame, tmame era una expresin de su respuesta a lo que el Espritu Santo estaba haciendo en l.
Cmo explicamos, entonces, la discrepancia entre el mandato de
Pedro a arrepentirse (Hechos 2.38) y lo que sucedi en las situaciones que he narrado?
Mis maestros en la congregacin en la que crec, no tenan preparacin teolgica. Eran mayormente trabajadores, como los apstoles.
Sin embargo, alguien los haba alertado contra el legalismo. En consecuencia, me recomendaron que evitara completamente el arrepentimiento. Me dijeron que acarreaba un enorme riesgo de caer en el
legalismo. (En ese tiempo yo no saba qu era el legalismo, pero a
mis ocho aos asent prudentemente a lo que me decan.)
Ms tarde, otros maestros (graduados de no importa qu escuela)
insistieron en que el arrepentimiento era un acto de la propia persona,
no una experiencia que le sobrevena. Despus de todo, no ordena
la Biblia que debemos arrepentirnos? Obedecer un mandamiento
signica hacer algo, no es as? El Espritu Santo es el que produce
el nuevo nacimiento, pero es preciso que usted se arrepienta, me
seal en una ocasin un discipulador, con actitud condescendiente.
Se haba graduado recientemente del seminario y senta que mi
comprensin de la verdad era escasa. El arrepentimiento, me dijo
con toda sinceridad, es una obra puramente humana. Es algo que
usted hace.
Arrepentirse signica responder a lo que Dios nos est mostrando. La voluntad humana se pone en marcha en respuesta a la
iniciativa de Dios. Cuando el Espritu Santo no slo nos lleva a tener
real conciencia de nuestro pecado sino tambin una actitud contrita,
es hora de arrepentirnos (Isaas 66.2). Tome, por ejemplo, el caso del
sermn de Pedro el da de Pentecosts. Ustedes mataron al Mesas!
dijo, concretamente, a sus oyentes (Hechos 2.23). Puesto que el Espritu Santo haba producido en ellos profunda conviccin, clamaron: Hermanos, qu haremos? (versculo 37). Haba comenzado el
proceso de arrepentimiento. En ese momento, Pedro les dijo que se
arrepintieran y se bautizaran.
Usted slo puede arrepentirse cuando el Espritu Santo ha producido conviccin en su interior. De qu manera obran en conjunto
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arrepentirnos 75
ambos (conviccin y arrepentimiento, la iluminacin del Espritu y
su propia reaccin) es un misterio divino. Lo ms lejos que podemos
llegar por nuestros propios medios, sin ayuda del Seor, es a admitir
nuestra culpa delante de Dios y pedirle que nos ayude a mirarla de
la forma en que l la ve.
Estoy seguro de que el aumento de temperatura que Colson senta en su cuerpo era indicio de que el Espritu Santo caa sobre l
en ese momento, haciendo lo que los telogos llaman la obra anticipadora de la gracia. Mientras Tom Phillips le lea prrafos del
libro de Lewis, Colson haba percibido con horror cmo vea Dios
el pasado de su vida. Tambin se daba cuenta de que los valores que
haba tenido eran absolutamente errados. Por primera vez se vea
a s mismo tal como Dios lo vea. Por un tiempo, mientras todava
estaba en la casa de Phillips, se haba resistido a lo que Dios estaba
tratando de hacer. Pero cuando comenz a irse, le result extremadamente difcil seguir resistindose. Poco a poco, su resistencia se
quebr ante el Espritu Santo y sus lgrimas brotaron como un sincero reconocimiento de lo que haba hecho, con una splica de misericordia. Observe cmo lo describe:
Me olvid del machismo, de la simulacin, del temor
de parecer dbil. Y cuando lo hice, empec a sentir
una maravillosa sensacin de libertad. Luego vino
la extraa sensacin de que no slo me corra agua
por las mejillas sino que brotaba por todo mi cuerpo,
limpiando y refrescando cada parte.
La vida cristiana sera mucho ms simple si captramos que consiste
en trabajar en armona con cualquier cosa que el Espritu Santo est
procurando hacer, en y con nosotros. Se nos llama a ser sensibles a
cualquier cosa que Dios est haciendo en nuestra vida y a colaborar
en forma activa con l.
El arrepentimiento estriba en dejar de resistir al Espritu Santo,
en ver las cosas de la manera en que Dios las ve, y en seguir adelante
con el proceso. No arrepentirse es resistir a lo que Dios est haciendo
y seguir en una actitud de rebelda y autodeterminacin. El Espritu
de Dios hace todo lo posible, con enorme paciencia, con aquellos
que se resisten. Pero nalmente Dios tiene que dejar que esas personas sigan su camino. Su Espritu no continuar insistiendo siempre.
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Esa pec cuando vendi su primogenitura y sigui rebelndose
al Espritu Santo durante aos. (Ver Hebreos 2.67) Finalmente
no pudo arrepentirse, a pesar de que lo intent con lgrimas.
El arrepentimiento se parece a la conversin. Esta signica girar y
tomar rumbo en otra direccin. Sin embargo, no son lo mismo. Ms
bien, se superponen. La conversin sin arrepentimiento es meramente una reforma. Una actitud reformada que no nazca del arrepentimiento es obra de la carne. No produce nada en el corazn de la
persona reformada. Nicodemo era un hombre reformado. Tambin
lo era el joven rico. Sin embargo, ambos tenan la absoluta necesidad
de un cambio de corazn.
Vivimos en un mundo trastornado, maldecido por causa del
pecado. Hace unos momentos estuve mirando un popular programa
de televisin, en el que el conductor present a un joven parapljico, en una silla de ruedas, junto a sus padres, y los enfrent al ex
amigo que lo haba baleado en la nuca. Ni los padres ni el muchacho
tenan la menor intencin de perdonar al que haba hecho el disparo
y, por su parte, el joven agresor no mostraba angustia alguna por su
acto. Lo nico que hubo fueron acusaciones de un lado y del otro:
el agresor acusaba a la vctima de aferrarse en forma fraudulenta a
su enfermedad y declaraba haberlo visto dar tres pasos; la familia
del agredido, por su parte, acusaba al agresor de tener una actitud
criminal e insensible. As es la oscuridad en la que est sumergido
nuestro mundo, incluso la iglesia. Slo cuando el Espritu de Dios
mismo abre nuestros ojos, podemos vernos a nosotros mismos y al
mundo tal como Dios los ve.
Qu es, entonces, lo que nos hace cristianos? Es esa forma
particular de conversin que se produce cuando un pecador entra en
relacin con el Salvador de los pecadores. Ocurre cuando el corazn
arrepentido confa en Cristo para el perdn del pecado. Habindome
visto a m mismo de una forma que nunca antes me haba visto, veo
tambin a Dios de una manera totalmente nueva. Y cuando confo
en l, nazco a una nueva vida.
Llanto, alarma y arrepentimiento

Las lgrimas en s no representan arrepentimiento. El autntico arrepentimiento produce un cambio en el comportamiento. La conducta
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arrepentirnos 77
transformada surge de un corazn transformado. En las Escrituras,
el trmino corazn se reere no tanto a las emociones sino a la persona. Cuando usted cambia, su conducta cambia.
Comenc diciendo que el arrepentimiento bblico a menudo se
acompaa de alarma y llanto. En algunas personas predomina el
temor. Piense en la multitud a la que predic Pedro en el da de
Pentecosts. El apstol los
Nacemos como cristianos
haba acusado de crucicuando, con el corazn
car al Mesas de Dios. De
arrepentido, conamos
inmediato, reaccionaron
en Cristo para el perdn
con pnico. Curiosamende nuestros pecados.
te, el apstol no los urgi a
creer. Despus de todo, su
sentimiento de alarma indicaba que al menos crean en los hechos
que les haban sido presentados. Ms bien, Pedro los convoc a arrepentirse de su actitud previa hacia Cristo y, por medio del bautismo,
a aceptar la enseanza de Cristo como una evidencia de que conaban en su misin mesinica y en su condicin de Hijo de Dios.
Actualmente veo con frecuencia manifestaciones de llanto y arrepentimiento a la vez. Recuerdo a un detective de polica que cumpla
funciones en el departamento contra la inmoralidad, en cierta ciudad canadiense. Quizs como ilustracin del principio de que hace
falta un ladrn para atrapar a otro ladrn, este hombre tena una
conducta dudosa y era inel a su esposa. Su segundo matrimonio
pareca a punto de romperse, cuando Cristo lo encontr.
Nos conocimos durante un congreso. Como su conversin al
cristianismo era tan reciente y estaba tan fresca en su mente, no
poda controlar las emociones que esta transformacin le produca.
La dura caparazn detrs de la cual haba estado oculto su verdadero ser ahora estaba destruida. Antes se haba mostrado todo un
hombre. Ahora, en cambio, durante una reunin de oracin llor
sin contenerse, no tanto con tristeza como con gozo y asombro.
Nuevamente maravillado por el amor de Dios hacia l y por la gracia de Dios que reciba, cay de rodillas y clam: Me salvaste y me
sanaste! No lo entiendo! Cmo pudiste?
A esto llamo arrepentimiento a la antigua, porque en muchas
congregaciones ya no se ve. Sin embargo, ha empezado a ocurrir con
ms frecuencia, no por efecto de la manipulacin por parte de los
10/4/2005 3:02:30 PM

predicadores, que es algo aborrecible. Ninguna manipulacin desde
la plataforma puede producir el arrepentimiento que viene de Dios,
ya que este es una obra de su Espritu Santo. La manipulacin es una
obra de la carne. Ya es hora de que vuelva a darse una renovacin a
la antigua, y en el prximo captulo hablar acerca de su verdadero
carcter.
10/4/2005 3:02:31 PM
Cambio
verdadero
Un autntico penitente es alguien que odia el
pecado. Si alguien detesta aquello que le hace
mal al estmago, mucho ms odiar aquello
que enferma su conciencia Una cosa es
ser un pecador asustado y otra un pecador
arrepentido
Thomas Watson,
The doctrine of repentance
(La doctrina del arrepentimiento)
10/4/2005 3:02:31 PM
10/4/2005 3:02:31 PM
homas Watson fue un telogo puritano del siglo

xvii. En su exposicin sobre el arrepentimiento, dej en
claro que el terror, las lgrimas, las decisiones y el cambio de conducta no son prueba suciente de que haya
verdadero arrepentimiento. Este, dice Watson, es una
medicina espiritual compuesta por seis ingredientes especiales:
.
2.
3.
4.
5.
6.
Percepcin del pecado

Tristeza por el pecado
Confesin del pecado
Vergenza por el pecado
Odio hacia el pecado
Abandono del pecado
Sostiene Watson que si falta cualquiera de estos ingredientes, el

arrepentimiento pierde su efecto. La tristeza profunda es necesaria
porque el ojo est diseado tanto para ver como para llorar. El
pecado debe ser visto antes de que se pueda llorar por l.
Expresiones bblicas
En la Biblia se usan por lo general dos trminos para hacer referencia al arrepentimiento, uno en el Antiguo Testamento y otro en el
Nuevo: b y metanoia, respectivamente. Ambos connotan cambios,
cambios en la forma de pensar y en la conducta. Sin embargo, estos
trminos no expresan tanto una denicin del concepto sino una
descripcin de sus efectos.
Otra palabra en el Antiguo Testamento que se traduce con frecuencia como arrepentimiento es nh.am, tambin traducida como
consuelo. Viene de la misma raz que la palabra usada por Isaas:
10/4/2005 3:02:31 PM

Consolad, consolad a mi pueblo!,
dice vuestro Dios.
Hablad al corazn de Jerusaln;
decidle a voces
que su tiempo es ya cumplido,
que su pecado est perdonado,
que doble ha recibido de la mano de Jehov
por todos sus pecados.
Isaas 40.2
El perdn de nuestros pecados, que es parte del proceso al que conduce el arrepentimiento, nos trae consuelo. Un tierno Salvador nos
ofrece perdn. En consecuencia, deno el arrepentimiento como un
proceso iniciado por el Espritu Santo que nos trae un enorme consuelo. El arrepentimiento, escribi Charles G. Finney, implica un
cambio de opinin respecto a la naturaleza del pecado, y este cambio de opinin va seguido del consecuente cambio de sentimiento
hacia el pecado.
Un cambio seguido de otro: un cambio de opinin, seguido de
un cambio en el sentimiento. Al arrepentirse, el pecador percibe su
propia persona y el mundo de una manera distinta. Percibe que la
tendencia del pecado es tan degradante para l como para cualquier
otra persona. Al verlo de una manera diferente, tambin se siente
diferente respecto al pecado. Cosas que antes aoraba, ahora las
desprecia. Otras que no le interesaban ahora cobran un nuevo
atractivo. Esto es lo que produce el verdadero arrepentimiento, en
contraste con el arrepentimiento falso, que no es ms que una mera
modicacin de la conducta.
Puesto que ya hemos considerado detalladamente el proceso por
el que Charles Colson comenz su peregrinaje cristiano, tambin
podemos ver qu es lo que dice sobre el arrepentimiento en s:
Pero el arrepentimiento que Dios anhela de nosotros no
es slo contricin por algunos pecados; es tambin una
rutina diaria, una perspectiva o manera de ver la vida.
El arrepentimiento es el proceso por el cual nos vemos,
da a da, tal como somos: personas pecadoras, carentes,
dependientes. Es el proceso por el cual percibimos a Dios
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cambio verdadero 83
como es: temible, majestuoso y santo Esto altera de una
manera tan radical nuestra perspectiva que comenzamos a
percibir el mundo a travs de los ojos de Dios, ya no de los
nuestros. El arrepentimiento es la rendicin nal del ser.
Las emociones y el cristianismo

Nuestras emociones son bsicamente algo fsico. Cuando hablamos
sobre las emociones, en realidad estamos describiendo algo que
ocurre en nuestro cuerpo. Durante la Segunda Guerra Mundial, a
menudo oa el silbido de las bombas lanzadas desde un avin rasante,
seguido de fuertes explosiones. Las primeras veces que o estos sonidos, mi corazn empezaba a latir con fuerza. Diversas hormonas
haban empezado a circular por el cuerpo. El pulso y la presin sangunea se modicaban. Quizs preguntaba: Qu fue eso? (Nunca
dije: Me siento asustado, porque yo era un jovencito haciendo todo
lo posible por no sentirse asustado.)
Poco a poco me acostumbr al chillido de las granadas y de las
bombas, y al rugido, en ocasiones ensordecedor, de las explosiones
cercanas. Con el tiempo, dej de registrar toda reaccin emocional. Sin embargo, ahora que la guerra es algo del pasado lejano, en
cuanto suena una sirena de sonido similar a los de la Segunda Guerra, el corazn me late alocadamente.
Dios dise nuestro cuerpo para que respondiera al peligro y a
los sonidos del peligro. Nuestra mente interpreta los cambios corporales como emociones.
Dios hizo nuestro cuerpo. Lo hizo con un mecanismo de reaccin apropiado para evitar y enfrentar los peligros. Por eso, reaccionamos a los cambios en el ambiente. Nos referimos a esas reacciones
fsicas al cambio como emociones, ya que es as como las experimentamos.
Las Escrituras estn llenas de emociones. Jonathan Edwards, que
se refera a las emociones como afectos, y al hecho de sentirlas como
ser afectado, dijo: Es evidente en los hechos que las cosas de la religin slo captan el alma de una persona en la medida en que llegan
a afectarla.
10/4/2005 3:02:31 PM

La emocin tambin surge cuando las cosas que han estado
enterradas en el inconsciente, generalmente porque no queramos
enfrentarlas, de repente son sacadas a la luz. Sin duda, las decisiones de consagracin que hacen muchas personas, movilizadas y
colmadas de emocin en los servicios donde se derrama el Espritu
Santo, no resistirn el paso del tiempo. Esto tiene que ver con la
reaccin de la persona. La semilla del evangelio es buena, pero el
suelo puede ser indiferente. La planta que brota rpidamente en un
suelo pedregoso puede secarse con la misma rapidez, por falta de
races; o puede haberse sembrado entre las malezas y espinas de los
intereses mundanos y, en consecuencia, quedar ahogada y asxiada
(Mateo 3.23). Edwards, uno de los pensadores cristianos ms
brillantes para expresarse por escrito, arm al comienzo de su tratado sobre las emociones cristianas: En gran medida, la verdadera
religin consiste en emociones santas.
Edwards dedica largos prrafos a emociones tales como el temor,
la esperanza, el amor, el odio, el deseo, el gozo, la tristeza, la gratitud,
la compasin y el celo, y cita muchos ejemplos bblicos de cada una
de ellas. Declara: Nunca las cosas de la religin produjeron nada
signicativo en el corazn o en la mente de ningn ser vivo, a menos
que su corazn hubiera sido profundamente afectado por ellas.
En cuanto al temor que a menudo acompaa las primeras etapas
del arrepentimiento, Edwards dice lo siguiente:
[Los que se arrepienten] tiemblan ante la Palabra de Dios,
sienten temor en su presencia, su carne tiembla de miedo
ante Dios, sienten miedo de sus juicios, de su superioridad,
y el terror viene sobre ellos. Con frecuencia se nombra a los
santos en las Escrituras como los temerosos de Dios o los
que temen al Seor.
Queda poco temor de Dios en la iglesia moderna.
En cuanto a la tristeza profunda, Edwards dedica aun ms espacio a las citas bblicas sobre este tema:
Mateo 5.4. Bienaventurados los que lloran Salmos 34.8.
Cercano est Jehov a los quebrantados de corazn y salva
a los contritos de espritu.
10/4/2005 3:02:32 PM
cambio verdadero 85
El pensador contina con el tema de las emociones cristianas a lo
largo de ms de un centenar de pginas a dos columnas con letra
pequea. Diferencia cuidadosamente las emociones autnticas de
las falsas (siendo la autntica la producida por el Espritu Santo)
y seala los cambios de conducta que se producen cuando las
emociones son verdaderas. A lo largo de varias pginas responde a
la correspondencia de sus crticos.
Un evangelio sin arrepentimiento

Nuestra poca es una poca de cristianismo supercial. Para llegar a ser cristiano, se supone que usted debe estar de acuerdo con
ciertas creencias correctas. Poco a poco aprende la jerga cristiana y
adquiere conanza para vincularse socialmente en la comunidad
cristiana. Este es un modelo de cristianismo fcil; tiende a producir
pecadores reformados o cristianos dbiles.
Muchos aos atrs, me pusieron en lista para hablar en el foro
abierto del Instituto Tecnolgico de Massachusetts. Los cristianos
que me haban invitado eran pesimistas respecto a las posibilidades
evangelsticas en ese instituto. Les pregunt por qu. Me dijeron que,
un ao antes, una organizacin cristiana muy conocida haba inundado el predio universitario con entusiastas ganadores de almas.
Haban hecho un impacto signicativo en el medio estudiantil. No
recuerdo las cifras, pero tengo la impresin de que se haban registrado ms de mil decisiones.
Cmo estn esos creyentes? pregunt, suponiendo que,
como haba pasado apenas un ao, todava mostraran mucho
entusiasmo.
Slo han perseverado dos de ellos, hasta donde tenemos conocimiento, respondieron mis informantes. Al cabo de una semana,
los convertidos comenzaron a desilusionarse. Ahora, cada vez que
hablamos de Cristo, dicen: S, ya pas por eso el ao pasado. Olvdalo, chico!
Quizs algunos de los convertidos no recibieron el cuidado adecuado, pero estoy seguro de que esa no es la nica explicacin. Creo
que no se haba presentado en forma adecuada a Jesucristo. No haba
habido arrepentimiento ni nueva vida en la mayora, quizs en ninguno de los estudiantes que haban profesado una decisin.
10/4/2005 3:02:32 PM

Hoy no evangelizamos. Lo que hacemos es vender un evangelio barato. Falta sensibilidad, falta discernimiento espiritual para
saber en qu punto de su bsqueda est la persona que muestra
inters. Casi no se predica el arrepentimiento, y la mayora de los
predicadores tiene muy poca conciencia de la temible majestuosidad
de Dios. Este es un evangelio fcil.
Quizs nunca lleguemos a saber cuntos de aquellos que tomaron
una decisin por Cristo en el siglo xx realmente entraron en el reino
de Dios. Algunos parecen haberlo hecho, y su vida da testimonio
de ello. Pero a menudo pasan la vida luchando, acongojados por las
promesas bblicas que no ven cumplirse y por las experiencias que
otros narran y que parecen eludirlos a ellos.
Si usted observa una mariposa cuando est luchando por salir
de su crislida, probablemente sienta la tentacin de tomar un par
de tijeras y darle una mano. Pegajosas hebras de baba parecen
retenerla. Cuando las alas comienzan a desenrollarse a la luz del
sol, el mismo pegamento parece impedir que se desplieguen totalmente. Sin embargo, esa lucha de la metamorfosis es necesaria. Sin
los obstculos y sin el esfuerzo por superarlos, las alas no llegaran a
desarrollarse en forma adecuada. Nuestra ayuda producira un ser
invlido, incapaz de volar.
Los cristianos que nunca pasaron por el arrepentimiento son
como mariposas que nunca han volado. Como no han atravesado ese
proceso que slo el Espritu de Dios pone en marcha, ni han tenido
que resistir ni luchar como hizo Jacob contra su invencible adversario, el proceso de transicin ha sido incompleto. Son mariposas
incapaces de volar.
Lo que produce
el arrepentimiento autntico
El dolor, autntico dolor, forma parte del proceso de arrepentimiento.
Mientras Chuck Colson estaba en el silln escuchando a su amigo
Tom Phillips, los recuerdos de su pasado le resultaban extremadamente dolorosos. Sentado luego en el automvil, casi en la penumbra, la historia de mi pasado egocntrico me sobrevena como grandes olas. Fue muy doloroso. Era una agona.
Ese es el dolor de enfrentar la realidad. Se cuenta de un hombre
10/4/2005 3:02:32 PM
cambio verdadero 87
primitivo que se vio en un espejo por primera vez y reaccion con
horror, disgusto y temor. Al parecer, no tena idea de que estaba
mirndose a s mismo. No nos percibimos a nosotros mismos tal
como somos; lo hacemos, ms bien, en uno de dos espejos. Uno
de estos espejos es
Ms importante que la emocin
el que nosotros tees el rotundo cambio de actitud
nemos, y Dios tiene
y de perspectiva que produce
el otro. O bien nos
el arrepentimiento.
contemplamos en el
espejo de la vanidad
personal o con ms acierto en el espejo del amor divino. Mirarnos en este segundo espejo puede ser una experiencia devastadora.
Pero nos transforma para siempre si lo permitimos.
Por eso las pocas de grandes avivamientos son tiempos de
mucho llanto. En Nehemas 8, encontrar el relato del primer avivamiento que se registra. El pueblo de Jerusaln se haba reunido en
torno a una de las puertas de la ciudad para escuchar la lectura de la
Ley. Ellos mismos haban solicitado que se leyera. All, al aire libre,
pasaron varias horas escuchando la lectura.
Ahora bien, piense por un instante. Imagnese usted mismo en
una reunin al aire libre junto a varios miles de personas. Nada
de msica. Ningn micrfono. Los levitas leen, hora tras hora. En
tales circunstancias, lo movilizaran profundamente libros como
Nmeros y Levtico? Sin embargo, como el Espritu Santo estaba
activo, eso fue precisamente lo que sucedi. La multitud llor.
Catlicos y protestantes concuerdan en una verdad importante.
Jean LaFrance, un jesuita francs, dice: Descubrir sus pecados
es menos importante que descubrir a Cristo; cuando ocurre esto
ltimo, usted est ms cerca de la bendicin de las lgrimas. Luego
explica que no se puede descubrir el rostro de Cristo sin descubrir
al mismo tiempo qu es lo que usted est rechazando en su corazn.
Este es su verdadero pecado.
Llorar es slo una de las emociones asociadas con el arrepentimiento. Tambin se acompaa con alegra, un gozo tremendo por la
maravilla de recibir el perdn del pecado, por haber sido aceptado
por Dios. Cuando los judos lloraron, horrorizados porque no haban
sido capaces de guardar la ley, Nehemas y Esdras corrieron entre la
multitud estimulndolos a regocijarse. Ese era un da de celebracin,
10/4/2005 3:02:33 PM

porque haban aceptado nuevamente la Palabra de Dios! En consecuencia, se alegraron y organizaron una esta (Nehemas 8.02).
Las lgrimas y las risas estn muy cerca unas a otras cuando nos
arrepentimos.
Un rotundo cambio de actitud

Ms importante que la emocin es el rotundo cambio de actitud y de
perspectiva que produce el arrepentimiento. Esto es lo que demuestra
que el arrepentimiento es genuino. El llanto y la risa pueden tener
muchas causas. El arrepentimiento falso, dice Charles Finney, est
basado en el egosmo.
Las consideraciones teolgicas de Finney y las mas dieren
marcadamente en muchos aspectos, pero su comprensin de la
psicologa del arrepentimiento me maravilla. Por ejemplo, cuando
est testicando o predicando, la mayora de los cristianos tiende a
defenderse respecto al inerno y a la condenacin. Aquellos que han
experimentado un verdadero arrepentimiento no tienen esos escrpulos. Observe cmo describe Finney a la persona que realmente se
ha arrepentido:
Siente que sera tan acertado, razonable y justo que Dios
lo condenase a la muerte eterna que, lejos de considerar
equivocada la sentencia de la ley que lo condena, piensa
que es un milagro del cielo que Dios pueda perdonarlo
Se siente colmado de un rendido asombro por el hecho
de no ser enviado al inerno.
La mayora de nosotros, cuando pensamos que nos hemos arrepentido, preferimos que la gente no sepa qu pecados nos perdon Dios.
Sin duda, algunos de nuestros pecados no son de la incumbencia
de los dems. Pero a la persona genuinamente arrepentida no le
importa quin lo sabe. El individuo que ha experimentado verdadero arrepentimiento desea que sepan que est arrepentido, y est
dispuesto a que se sepa que era un pecador. Finney nos dice:
El que slo tiene un arrepentimiento cticio, recurre
a excusas y a mentiras para cubrir sus pecados, y se
avergenza de su arrepentimiento En lugar de
10/4/2005 3:02:33 PM
cambio verdadero 89
sinceridad y franqueza, lo que vemos es un discurso
medido, de palabrera melosa y sin compromiso, que
pretende responder al propsito de una confesin sin
confesar realmente nada.
Un hombre que conozco sedujo a un muchachito para entablar una
relacin homosexual. Cuando el asunto se descubri, el hombre se
llen de amargura frente a la reaccin de la iglesia. Sin embargo,
algunos aos ms tarde, Dios
El arrepentimiento
produjo en l una experiencia
genuino
profunda de arrepentimiento.
lleva a la persona
Con ansias llam por telfono
a odiar el pecado
a los lderes de la congregacin
del cual se arrepiente.
y les dijo que quera visitar la
iglesia y hacer todo lo que estuviera a su alcance no slo para pedir disculpas, sino para hacer las
reparaciones que fueran posibles. Estaba dispuesto, dijo, a enfrentar
la indignacin que la gente pudiera sentir hacia l. Estaba ansioso
por hacer alguna clase de restitucin. Fue recibido clidamente en la
congregacin y experiment el profundo descubrimiento de que ya
no senta vergenza. Qu importaba que todo el mundo lo supiese!
Dios lo amaba y haba borrado sus pecados. El verdadero arrepentimiento conduce a la confesin y a la restitucin. El ladrn no est
arrepentido mientras guarda para s el dinero que ha robado.
Hay otra prueba importante del arrepentimiento genuino que
lo distingue del falso arrepentimiento. Tiene relacin con nuestra
actitud hacia los pecados de los que estamos realmente arrepentidos. El verdadero arrepentimiento produce odio y desprecio hacia el
pecado al que antes intentbamos resistir, pero a la vez encontrbamos atractivo. El arrepentimiento genuino lleva a la persona a odiar
el pecado del cual se arrepiente.
Recuerdo cuando me arrepent de la prctica de masturbarme.
Una vez que lo hice, la masturbacin dej de esclavizarme. No
me odi a m mismo (como sola ocurrir cuando terminaba de
masturbarme). Odi el pecado. Odi hasta las paredes de la habitacin donde haba pecado por ltima vez.
10/4/2005 3:02:33 PM

Antes de eso, haba hecho todo lo posible por no masturbarme.
Pero cun atractivo me resultaba! Cuando no lo haca, senta ms y
ms anhelo de aquello a lo que luego llegu a odiar con todo mi ser
Cmo encontrar
el verdadero arrepentimento
A veces nos reunimos en grupo para orar con alguna persona que
tiene un pecado persistente y buscamos encontrar la raz que lo
causa. De vez en cuando, esto puede ser apropiado. Pero con frecuencia, no conduce a ninguna parte. Podramos estar tratando con
una de esas personas a las que describo como un chapucero de la
sanidad interior alguien que tiene ms inters en escuchar las
oraciones poderosas de otros que de llegar a ser una persona santa.
Lo que esa persona realmente necesita es una experiencia de arrepentimiento producida por el Espritu Santo.
Pero, cmo nos arrepentimos? Si lo que describ es el arrepentimiento genuino, cmo se logra?
Primero, debe desear sinceramente arrepentirse. Luego debe
pedirle a Dios que escudrie su corazn para mostrarle sus pecados como l los ve. Debe llamar al pecado por su nombre, inclusive
puede hacer una lista de ellos
Presente sus problemas a
a medida que Dios discierne
Dios y pregntele si debera su corazn. Luego agregue sus
rotularlos como pecados,
problemas a la lista y pregnno como problemas.
tele a Dios si debera rotularlos como pecados, no como
problemas. Est en quietud un tiempo, a n de que Dios hable. Debe
mantenerse enfocado todo el tiempo en su Salvador, no en sus pecados; medite en lo que sus pecados le costaron a l y con cunto amor
pag ese precio por usted. Hasta donde le sea posible, debe negarse a
continuar practicando esos pecados.
El proceso de liberarnos de la prctica del pecado no nos
proporciona un xito absoluto. Los comportamientos propios del
pecado y las actitudes a las que dio lugar en su corazn seguirn
molestndolo. Aun si tuviera xito, eso no signicara necesariamente que su arrepentimiento fue genuino. Por lo tanto, lo que
10/4/2005 3:02:34 PM
cambio verdadero 9
debe hacer es pedirle a Dios que l ponga en usted un espritu de
verdadero arrepentimiento.
Quizs no ocurra de inmediato; pero siempre que pedimos a
Dios algo as, tarde o temprano nos contesta. No se canse de pedir,
pero no porque Dios vaya a escucharlo a causa de sus muchas palabras (Mateo 6.7). Lo que interesa es que usted mantenga el asunto
del arrepentimiento en un canal activo de su propia mente. Llegar
un da en que brotar el llanto. O bien, quizs el darse cuenta de que
sus pecados fueron perdonados lo inundar el gozo de una manera
que nunca antes haba experimentado y se sentir loco de alegra,
con un gozo indescriptible y lleno de gloria.
Tambin podra ocurrir de una manera completamente distinta y
serena, acompaada de una profunda seguridad y una nueva libertad.
Cualquiera sea la emocin, tendr la certeza de que Dios ha hecho
una obra profunda en usted. Como Colson, descubrir profunda
paz. Movido por el Espritu de Dios, usted habr experimentado un
genuino arrepentimiento.
Podemos hacerlo si Dios nos ayuda? S, pero qu es lo que
queremos expresar cuando hablamos de que Dios nos ayuda? Queremos decir que Dios pone un poquito de s mismo en nosotros, por
as decir.
Cuando eso suceda, usted comenzar a descubrir de qu se trata
la verdadera religin.
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10/4/2005 3:02:34 PM
Adorar
en espritu
y en verdad
Pero la hora viene, y ahora es, cuando los
verdaderos adoradores adorarn al Padre en
espritu y en verdad, porque tambin el Padre
tales adoradores busca que lo adoren. Dios es
Espritu, y los que lo adoran, en espritu y en
verdad es necesario que lo adoren.
Juan 4.2324
10/4/2005 3:02:34 PM
10/4/2005 3:02:34 PM
ios no busca simplemente conversos. Busca

adoradores. Personas que lo adoren en espritu y en
verdad. Dios no necesita adoradores, ms bien nosotros necesitamos adorarlo a l. Puesto que l conoce
nuestra necesidad, quiere ensearnos a rendirle culto.
Quienes sinceramente adoran a Dios no rinden culto a las deidades
actuales del dinero (Mamn) y del sexo (Baal). Ellos adoran a un
solo Dios; todo otro culto es idolatra.
Fui criado con una correcta comprensin de lo que es la adoracin, de lo cual estar siempre agradecido. A temprana edad aprend
que la adoracin abarca toda la vida, todo lo que hacemos y decimos.
Nada me impulsa tanto hacia la adoracin como el hecho de pensar
en la santidad de Dios. Cuanto ms consciente me vuelvo de su bondad, su ternura y su asombrosa grandeza (rasgos que forman parte
de esa santidad), tanto ms asombro y alabanza brotan en m.
Dada la comprensin que tena del asunto, me sent perplejo en
una iglesia que me invit a ser su pastor, muchos aos atrs. Los
creyentes all entonaban himnos de adoracin y lo hacan de manera
hermosa, pero no adoraban. Amaban los himnos, y los amaban de
manera sincera y profunda. Sin embargo, al observar sus miradas
me daba cuenta de que reaccionaban al himno, ms que al Dios a
quien la cancin procuraba alabar. Fue precisamente en su manera
de cantar donde primero observ la ausencia de adoracin. (Por
supuesto, la adoracin no se restringe de ningn modo a lo que cantamos; debiera llenar la totalidad de la vida y expresarse en todo lo
que hacemos.)
Despus de un tiempo, la ausencia de adoracin empez a molestarme tanto que decid invitar a los ancianos y diconos a mi casa,
con el propsito de hacer un sincero intento de explicarles en qu
consiste la adoracin. Les habl especialmente acerca de la santidad
de Dios. Les dije que, en la adoracin, el corazn es mucho ms
10/4/2005 3:02:34 PM

importante que la voz, y las motivaciones son ms importantes que
lo que se hace o dice. Cre que haban entendido mi explicacin, pero
pronto me di cuenta que estaba equivocado.
Apenas termin de hablar, les suger que pasramos juntos un
tiempo de adoracin. Yo pensaba que si la msica era lo que pona
en marcha una modalidad equivocada, quizs expresar adoracin
por medio de la oracin poda facilitar las cosas. No recuerdo exactamente qu dije, pero fue algo as: Digmosle a Dios cmo nos sentimos respecto a lo que l vale. La adoracin es algo que l merece.
Por qu no le decimos cmo lo percibimos, y le expresamos cun
gloriosas y adorables son sus obras y su persona?
Lo que ocurri despus me mostr cun lastimosamente haba
fallado mi explicacin. Cada uno de los presentes or por turno, con
la cabeza inclinada y la voz apagada. Uno tras otro, expresaron su
pesar por no adorar de la manera correcta y pidieron a Dios que les
mostrara cmo hacerlo. Pero nadie ador.
Sent que mi corazn se hunda. No podan darse cuenta? O
tal vez haca falta algo ms que entender? Quizs, si yo les permita
presenciar un ejemplo de lo que era adorar, podran ver de qu se
trataba.
Me puse de rodillas y empec a intentar expresarle a Dios todo
su valor. No fue fcil. Estaba desprovisto de sentimientos de adoracin. Pero saba que Dios merece ser adorado, y segu intentndolo
pese a mi impotencia. Y entonces, ocurri.
Una columna de fuego cada vez ms elevada, cuyas llamas no
eran terrenales, brot a travs del piso a poco ms de medio metro
por delante de m. Las llamas estaban en la habitacin, al menos
parte de la columna lo estaba. Lo que estaba contemplando no era
meramente una bonita gura en mi cabeza. No estaba imaginando
lo que vea. Era demasiado vvido y concreto; mucho ms real que
los muebles, apenas perceptibles. Recuerdo el color exacto de las
llamas que seguan ardiendo. Lo que estaba viendo era una manifestacin de la santidad de Dios, que en las Escrituras se simboliza
especialmente mediante el fuego. El fuego de Dios arde tanto para
juicio como para bendicin; es fuego que reaviva y renueva, y es
fuego mortal que purga mediante la destruccin.
De inmediato mi adoracin al Seor cambi por completo. Dej
de esforzarme. Me senta fsicamente tan dbil que apenas poda sos-
10/4/2005 3:02:35 PM
adorar en espritu y en verdad 97

tenerme de rodillas. Me estremeca, temblaba, lloraba. Me goteaba
la nariz, pero no me importaba. Cmo ador! No s por qu Dios
hizo lo que hizo; slo s que la adoracin que un momento antes me
haba resultado difcil, casi forzada, ahora ua de mi interior a raudales, entorpecida slo por mis sollozos y el goteo de mi nariz.
Cuando ocurre algo que nos pone en contacto con un recuerdo
atemorizante o con una verdad bblica que antes nunca habamos
llegado a captar con todo el corazn, la reaccin emocional es a la
vez profunda y compleja. Nos sacude.
Qu acababa de aprender? Cul era el conocimiento intelectual
nuevo? Supe, y naturalmente me senta aterrado por ello, que hay
un juicio ardiente de Dios, que consume toda escoria y toda vida
humana que sea slo escoria. Este fuego se presenta a la vez como
juicio y como avivamiento. Percib esa realidad y me estremec; vi y
tembl.
No era la primera vez que experimentaba lo que algunos pentecostales describen como visin abierta. Siempre que he recibido una
visin, se ha presentado sin que la busque, y de manera sorpresiva.
Procurar esas experiencias sera exponernos al peligro y al engao.
Sin embargo, cuando la visin que recibo contiene un simbolismo,
este me resulta inmediataDios no necesita adoradores,
mente comprensible, como
ms bien nosotros
si se tratase de un idioma
necesitamos adorarlo a l.
que mi espritu entiende
de manera automtica. As
fue aquella noche. No necesitaba ninguna interpretacin del fuego
que perciba. Saba que estaba contemplando la santidad de Dios.
Cuando me viene una visin de esta ndole, me siento sobrecogido de terror; sin embargo, nunca siento tanto amor por Dios como
en ese momento. En cada ocasin mi vida se transforma, de all en
ms, de manera radical.
Deseara recordar cmo concluy aquella experiencia visionaria.
Simplemente desapareci? No lo recuerdo. S recuerdo haber visto a
los dems, todava con sus cabezas inclinadas. Intuitivamente supe
que ellos no haban compartido mi experiencia. La prxima cosa que
recuerdo es que les di la mano a cada uno de los diconos y ancianos,
a medida que uno tras otro iban saliendo de la casa. Todos dijeron
ms o menos lo mismo: Gracias, John. Fue una linda experiencia.
10/4/2005 3:02:35 PM

Algo lindo? Yo haba percibido la gloria de Dios. Era slo
algo lindo?
Emocin y adoracin
En Desiring God (Anhelo de Dios), John Piper arma que la adoracin no es un mero acto de la voluntad por el que llevamos a cabo
ritos visibles. Si el corazn no se compromete, no estamos realmente
adorando. La participacin del corazn es la activacin de sentimientos y emociones y afectos del corazn. Cuando los sentimientos
hacia Dios estn muertos, la adoracin est muerta.
Est acertado el autor? Debiera la adoracin incluir la activacin de sentimientos y emociones y afectos del corazn? Es cierto
que cuando los sentimientos hacia Dios estn muertos, la adoracin
est muerta? Una vez ms, surge la cuestin de nuestras emociones
y del lugar que ocupan en la experiencia cristiana.
No debo dar la impresin de que lo esencial en la adoracin son
los sollozos y una nariz que gotea. Tampoco me corresponde insinuar que la adoracin excluye la reverencia silenciosa. Sin embargo,
sospecho que en muchos casos la reverencia silenciosa encubre una
mente distrada, llena de pensamientos dispersos. Una cabeza inclinada puede ser una forma de disimular nuestra falta de concentracin, no una actitud reverente. La conversin representa una vuelta
a la vida, un despertar a la realidad. De manera similar, la santicacin slo se logra mediante un incremento progresivo de vida. Una
persona inconsciente no tiene emociones. Recuperar la conciencia
es recuperar toda una gama de emociones posibles.
Nuestras emociones uctan. Con frecuencia somos ms conscientes del entorno inmediato, y en otras ocasiones ms abiertos a
las realidades espirituales. Lo ideal sera que fusemos conscientes
de ambos mbitos al mismo tiempo. Pocas personas lo logran. Dado
que la santicacin implica, para todos nosotros, una renovacin de
los sentimientos, estos incluirn tanto los que nos resultan agradables como los que no nos gustan. La vida incluye la punzada de un
dolor de muelas, la tibieza del fuego, las contracturas del hambre, la
satisfaccin de un estmago lleno. Slo cuando estamos muertos o
inconscientes dejamos de tener sensaciones. En ese sentido, buena
parte de la iglesia est muerta o inconsciente.
10/4/2005 3:02:35 PM

La santicacin incluye la renovacin de los sentimientos que
Satans haba aplastado. Piense una vez ms en lo que dice Fanny
Crosby. Creo que da en el clavo, cuando expresa:
En el fondo del corazn humano,
aplastadas por el tentador
yacen enterradas emociones
que la gracia puede restaurar.
Tocadas por un corazn amoroso,
despertadas por su bondad,
las cuerdas que estaban rotas
volvern a vibrar.
Las emociones forman parte de la vida: emociones de todo tipo, placenteras y desagradables. Dios es quien da la vida, y con ella una
amplia gama de sensaciones emocionales. Reprimir las emociones es
un gesto espartano: un ideal guerrero pagano. Esta represin puede
generar graves problemas de salud. Las personas que tiene ancestros
nrdicos (escandinavos, britnicos y alemanes) tienen ms problemas con la represin emocional que los latinos. En Alemania, John
Wimber observ a un joven alemn que se estremeca visiblemente,
bajo el poder del Espritu Santo. Qu sientes?, le pregunt Wimber.
Nada! respondi el joven, con fuerte acento. Sin embargo era obvio
que su cuerpo temblaba.
Satans, que odia la imagen divina en los seres humanos, odia su
componente emocional. Nuestras emociones tenan el propsito de
reejar las emociones divinas y funcionar como tales, ya que esta es
una de las maneras en que reejamos la imagen de Dios. El amor de
Dios hacia nosotros nunca se agota; el deleite que siente por nosotros nunca empalidece. Tampoco debiera nuestro deleite y amor por
l disminuir jams. Ms bien, nuestros sentimientos hacia l debieran ser cada vez ms plenos, profundos y ricos.
A Satans le complace robarnos las emociones, la capacidad de
sentir. En ambientes donde la cultura asigna mucho valor al estoicismo y a la capacidad de mantener las emociones controladas, por
lo general las personas sienten cada vez menos. No slo disminuye la
expresin de las emociones (la risa, el llanto, los gritos de enojo) sino
que la sensacin misma disminuye, al punto de que las personas
se desconectan cada vez ms de sus sentimientos. Han reprimido
10/4/2005 3:02:36 PM

las emociones. Esta es una de las formas en que Satans deteriora la
imagen de Dios en nosotros, por medio de los rasgos culturales que
cultivamos.
Satans parece deleitarse especialmente en arrebatarnos las
emociones placenteras. Nos tienta a procurar esas emociones fuera
de contexto. Cuando la gente busca disfrutar en exceso el sexo y el
alcohol el sexo por el sexo mismo y el alcohol por la sola sensacin
de beberlo descubre que cuanto mayor es la fuerza de la adiccin
tanto menor es el placer que les brinda. Dosis cada vez mayores no
llegan a satisfacer. Los orgasmos se vuelven aburridos; la borrachera
se torna molesta. Slo despus de un tiempo de abstinencia se recupera la capacidad de sentir placer.
Estamos hablando de sensaciones que se gastan. Las emociones
placenteras que se cultivan en la forma en que Dios las dise, nunca
se marchitan. Los placeres fsicos no nos fueron dados para ser
disfrutados en s mismos, sino como parte de algo ms grande. El
placer sexual tiene como nalidad ensearnos el amor y ayudarnos
a salir de nosotros mismos, como ocurre al amar a nuestro cnyuge,
al contemplar la creacin de una nueva vida y al reejar la unidad
divina. El gozo que sentimos en la adoLa adoracin
racin tiene como propsito ensearnos
es un estilo de vida; a buscar la fuente del gozo, que es Dios
debemos expresarla mismo. Cuando se la entiende en forma
en nuestros
correcta, la adoracin nunca empalidepensamientos
ce. Por el contrario, se vuelve cada vez
y en cada una de
ms profunda y ms rica.
nuestras acciones.
Es lamentable que tengamos miedo a
nuestras emociones, ya sea en el terreno
de la religin o en cualquier otra rea de la vida. En un sentido, no
hay lmite a las experiencias emocionales. Sin embargo, es evidente
que se producen excesos emocionales. Siempre que la sensacin se
busca por la sensacin misma, algo se ha distorsionado gravemente.
En especial cuando adoramos a Dios, no debiramos buscar la emocin por la emocin misma; a quien buscamos es a Dios.
La mayora de nosotros est harto del Pap Noel convencional
y de la Navidad manejada en forma comercial. Cada ao, cuando
comienza la temporada, nos sentimos vacos. Pero cuando volvemos a pensar en lo que Dios hizo en la encarnacin y reexionamos
10/4/2005 3:02:36 PM

sobre la maravilla de lo que hizo por nosotros, el asombro comienza
a arder en nuestro interior. Las llamas de ese asombro pueden
alcanzar alturas increbles!
Dios cre nuestro cuerpo y conoce cmo funciona; sabe cmo
trabaja, por as decir. l desea orientarnos para que compartamos
ms y ms de su dolor y de su gozo indescriptible y lleno de gloria.
Piper est acertado en su perspectiva sobre la adoracin. Cuando los
sentimientos hacia Dios estn muertos, la adoracin est muerta.
La adoracin y el poder del pecado

La adoracin es un estilo de vida. Debemos expresarla en nuestros
pensamientos y en cada una de nuestras acciones. As lo expres
Horacio Bonar en un himno:
Llena ahora mi vida, oh Seor, Dios mo,
cada parte de mi ser con alabanza;
que todo mi ser proclame
tu ser y tus obras.
No pido slo adorar de labios,
ni siquiera con el corazn;
pido una vida hecha de adoracin
en cada parte de mi ser.
Esta clase de adoracin comienza con la presentacin de nuestro
cuerpo a Dios. Esta presentacin es un acto de adoracin y culto.
Pablo escribe:
Por lo tanto, hermanos, os ruego por las misericordias de
Dios que presentis vuestros cuerpos como sacricio vivo,
santo, agradable a Dios, que es vuestro verdadero culto.
Romanos 2.
Entregar nuestro cuerpo a Dios como sacricio vivo constituye un
acto de adoracin espiritual. Todo lo que usted es y hace, lo hace en
y con el cuerpo. Piensa con su cuerpo, porque el cerebro es parte de
su cuerpo. A cualquier sitio a donde va, lleva su cuerpo. No puede
dejarlo atrs. Ofrecer su cuerpo a Dios, por lo tanto, es entregarle
todo lo que hace o piensa o dice desde el acto de higiene ms elemental y necesario hasta las actividades ms sublimes y gloriosas
10/4/2005 3:02:36 PM

en las que participa. Entregar su cuerpo a Dios es renunciar a todo
lo que usted es y tiene. De todos modos, le pertenece a l. Pero hay
implicancias profundas en el acto de entregrselo. Antes de ofrecer
a Dios su cuerpo, pinselo bien.
Hay slo dos posibilidades: o bien entrega su cuerpo a Dios o lo
entrega a otro. En sentido prctico, nadie se pertenece a s mismo.
Los poderes de las tinieblas retienen cierto grado de control sobre
nuestra vida, aun cuando por derecho nuestro cuerpo le pertenece
a Dios. Se ha dicho que no hay un microsegundo de tiempo ni un
micrn cbico de espacio que no est bajo feroz disputa entre Cristo
y los poderes del mal. Si adoramos el dinero, el sexo o cualquier otra
cosa, cedemos el control a los poderes de la oscuridad.
Por eso el apstol Pablo se siente tan perplejo ante sus propios
actos:
Y yo s que en m, esto es, en mi carne, no habita
el bien, porque el querer el bien est en m, pero no
el hacerlo. No hago el bien que quiero, sino el mal
que no quiero, eso hago.
Romanos 7.89
La ley del pecado de la que habla Pablo est activa en todos nosotros. Es una fuerza implacable que nos empuja a pecar, a menudo sin
que nos demos cuenta. John Owen arma que invade secretamente
el alma y de manera gradual la torna insensible al pecado. Slo
cuando luchamos contra el mal nos volvemos dolorosamente conscientes de nuestro esfuerzo, como le ocurri a Pablo.
Pero hay un aspecto ms siniestro en este problema. Sea que
luchemos contra el pecado, conscientes de su poder, o nos entreguemos a l sin darnos cuenta, es preciso que tengamos conciencia
de otra realidad, adems de nosotros mismos y de nuestro pecado.
Los seres espirituales nos incitan a pecar. Somos tentados, seducidos, empujados. Los poderes de maldad quieren tener poder sobre
todo ser vivo que reeja la imagen de Dios. Cuando empezamos a
esforzarnos por vivir una vida santa, nos damos cuenta de nuestra impotencia. En forma inconsciente hemos entregado a los falsos
dioses el poder de controlar nuestra vida. Slo Cristo puede quebrar
ese control.
10/4/2005 3:02:36 PM
Adorar a un solo Dios

En el centro de toda religin encontramos adoracin. El culto es
esencial en la religin. Aun las sectas falsas ensean a sus adeptos a
adorar a los poderes de las tinieblas como si fueran dioses. Rinden
culto, adoracin y reverencia a esos dioses.
Una de las caractersticas distintivas de la fe cristiana es que trata
con el pecado. Al hacerlo, pone nuestros pies en la senda de la santidad. No debiera sorprendernos, entonces, que la adoracin al verdadero Dios es una clave importante en la senda de la santidad.
Dios reclama adoracin exclusiva. Moiss dej muy en claro al
pueblo de Israel que hay un solo Seor. l solo haba librado a los
israelitas de la cruel y opresiva esclavitud. A l solo deban adorar.
Todos los dems dioses son falsos.
En otras sociedades agrarias en el antiguo Cercano Oriente, el
asunto era simple. En un acto sexual litrgico llevado a cabo con
una prostituta del templo, usted entregaba la simiente de su cuerpo
a cambio de la promesa del falso dios de multiplicar sus cosechas y
su ganado. Los israelitas haban aprendido que las buenas cosechas
provienen de la gracia de Dios. Pero, razonaban muchos de ellos, si
era posible obtener los favores de otros dioses que les permitan una
excitante actividad sexual de carcter religioso, por qu no hacerlo?
As fue como llegaron a olvidar los milagros del Sina, del Mar Rojo
y del paso del Jordn.
Los siguientes versculos son tan importantes hoy como lo fueron
para Israel en tiempos antiguos. El Nuevo Pacto no ha modicado
en absoluto las realidades esenciales a las que ambos Testamentos
apuntan.
No tendrs dioses ajenos delante de m.
xodo 20.3
Pero no vayis en pos de dioses ajenos,
sirvindolos y adorndolos, ni me provoquis
a ira con la obra de vuestras manos, y no os
har mal.
Jeremas 25.6
10/4/2005 3:02:37 PM

Podra citarle muchos otros versculos referidos al tema de un solo
Dios y su reaccin podra ser: Por supuesto! Sabemos que hay un
solo Dios. No conozco a nadie que mencione a otros dioses. No nos
postramos ante dolos.
Hubo un tiempo en que yo tampoco entenda por qu Dios me
insista reiteradamente sobre el tema de un solo Dios. Estaba en esa
poca escribiendo Hacia la sanidad sexual. Poco a poco, mientras
examinaba de qu manera se enfocaba el tema del pecado sexual tanto
en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, empec a percibir que, a
causa del agrante pecado sexual, en
Si adoramos
la iglesia actual hemos cado bajo el
el dinero, el sexo
poder de los antiguos dioses sexuales
o cualquier otra cosa, (seres angelicales cados que se hacen
cedemos el control
pasar por dioses). Hemos endiosado
a los poderes
las sensaciones sexuales y hemos elede la oscuridad.
gido someternos a los poderes de las
Slo Cristo puede
tinieblas de las que Dios ya nos haba
quebrar ese control.
liberado. No estamos adorando a un
solo Dios.
Me di cuenta tambin de que parte de la dicultad yace en la
presentacin de un evangelio diluido, que no incluye una autntica
prdica del arrepentimiento. Hemos estado procesando conversos
que entran al reino por medio de la evangelizacin masiva, y el
resultado es una poblacin pasiva de creyentes producidos en serie.
Muchas conversiones son slo psiclogicas. Hay cizaa entre el
trigo y personas a medio convertir que tienen vida pero carecen de
poder: mariposas sin alas, incapaces de volar. Al igual que los antiguos israelitas, como iglesia hemos adorado a los antiguos dioses:
Baal, Astart, Moloc, por nombrar slo algunos.
Una y otra vez, mientras reexionaba en esas cosas, Dios me
hablaba acerca de mi devocin hacia l, insistiendo en que deba
adorar a l solo. Su insistencia me entristeca. Acaso no entenda el
Seor? Poco a poco empez a hacerse la luz. Observ que muchos
compositores cristianos contemporneos estaban hacindose eco del
mismo tema de ningn otro dios. Al reexionar sobre el ms poderoso de esos dioses en Occidente, Mamn o las riquezas, advert que
toda la sociedad, incluyendo a los cristianos, se haba postrado ante
este falso dios.
10/4/2005 3:02:37 PM
El control de Mamn sobre la iglesia

Usted adora a cualquiera en quien deposita conanza. La mayora
de nosotros confa ms en el dinero que en Dios. En una ocasin me
impresion que Dios me dijera: Cuando te pida que le des dinero
a alguien y te indique cunto darle, no pienses en cunto dinero te
queda. Yo cuidar de ti! Debes conar en m, no en el saldo de tu
cuenta!
Eso me conmovi. Tena experiencia de lo que signicaba conar
slo en Dios. Cuando sal al campo de misin lo hice sin sostn econmico, en la poca en que el mundo se divida en las regiones del
dlar y de la libra. Me haba propuesto no usar las cartas de oracin
como un medio para insinuar mis necesidades econmicas. Dios
respondi siempre. Slo cuando empec a trabajar para la Comunidad Internacional de Estudiantes Evanglicos empec a recibir un
sueldo regular.
Recibir ese sueldo signicaba entrar a un mbito donde el reino
de Dios se superpona al mundo de la economa. No creo que el reino
de Dios dependa de la economa del mundo. La economa mundial
se basa en la insaciable ambicin humana. Es una economa de adoradores de Mamn, y nosotros, como el antiguo Israel, hemos mezclado nuestro cristianismo con el culto al dinero.
Adivino su protesta. Me dir: Usted est sugiriendo un estndar
muy elevado, al que Dios llama a muy pocas personas. No estoy de
acuerdo. Con o sin salario jo, el estndar es el mismo para todos
nosotros. l espera que demos cada vez que nos pida que lo hagamos, a quienquiera que nos indique y cualquier cosa que nos diga
que debemos dar. El nivel al que me esfuerzo por llegar es la norma
para todos. Es lo que todos debiramos practicar.
Los pobres y los oprimidos estn en todas partes. Tengo un antiguo video que se titula Viva Cristo Rey, que relata la asombrosa obra
de Dios en un vaciadero de residuos entre El Paso, en los Estados
Unidos, y Ciudad Jurez, en Mjico. Haba mejicanos y norteamericanos de habla hispana que llevaban en ese basural una existencia
miserable, ganndose la vida como podan.
A nes de la dcada del setenta, dos sacerdotes decidieron organizar una especie de esta para ambos contingentes. El da sealado,
10/4/2005 3:02:37 PM

los voluntarios cargaron vehculos llenos de comida y se dirigieron
al sitio. Sin embargo, cuando llegaron descubrieron que tenan alimentos para 25 personas y se haban presentado 360. Bendijeron la
comida y empezaron a servirla a pesar de la escasez. Para su sorpresa,
todos los que concurrieron recibieron su porcin y sobr comida; si
mal no recuerdo se llenaron cinco camionetas con lo que qued.
Un milagro? Me inclino a pensar que s. Dios no ha cambiado. l
multiplica los recursos cuando lo adoramos slo a l. Aquellos que
confan en Dios hacen lo mejor posible con lo poco que tienen, y le
ofrecen todo a l.
En Ciudad Jurez y en otros sitios, muchos cristianos han aprendido sobre la importancia de acercarse a los pobres. Una vez ms, la
iglesia est enfrentando su responsabilidad de alcanzar a los pobres
con la misericordia de Dios y con la nuestra, ensendoles el evangelio, llevndoles esperanza, ensendoles a trabajar. La iglesia es
quien debe resolver el problema del bienestar social, y debe hacerlo
en el nivel local.
Volvamos ahora al tema del dinero y a m mismo. Me estremeci
darme cuenta que, de alguna manera, me haba inclinado a conar en la administracin de mis fondos, y a conar en el dinero
ms que en Dios. Esto bloqueaba mi capacidad de escuchar a Dios
respecto al tema de las nanzas. Sin darme cuenta de lo que estaba
haciendo, haba estado intentando adorar a dos dioses, a Dios y a
Mamn. Jess nos ense que eso es imposible:
Ninguno puede servir a dos seores, porque odiar al uno
y amar al otro, o estimar al uno y menospreciar al otro.
No podis servir a Dios y a las riquezas.
Mateo 6.24
Es Mamn realmente un dios? Creo que s. Tambin lo crea Jacques Ellul. Este pensador llega a sugerir que debemos desacralizar
el altar de Mamn, tratando con desprecio al dinero. Yo no he llegado tan lejos an! Pero estoy convencido de que el dinero no nos
es dado para acumular. El ahorro puede ser bueno para la economa.
Pero esa es la economa de Mamn. Nosotros debemos ser canales,
no ahorristas de los recursos divinos.
Mamn, sea quien o qu sea (y bien podramos adoptar el nombre
que le dio Jess), es el segundo dios en grado de poder que rige en
nuestro medio. No han pronunciado sabias palabras los eruditos
10/4/2005 3:02:38 PM

acerca de la Muerte y las Riquezas? Satans (el amo de la muerte) y
Mamn parecen trabajar en estrecha asociacin. Ambos ambicionan
adoracin. Esa es la moneda que aprecian.
Corazones agradecidos
Un verdadero adorador tiene un corazn agradecido, un corazn
que canta. Si bien, como ya dijimos, la santidad es mucho ms que
un sentimiento, es ms fcil de sentir que de explicar. P. T. Forsyth
dijo que la santidad se reconoce en la experiencia; prosigue en la
experiencia pero no procede de la experiencia Nuestra fe no reside
en lo que experimentamos sino en nuestro Salvador. No importa
qu otra cosa sea, la santidad es algo que se experimenta, algo que
se siente. Es una vivencia por la que nos sentimos profundamente
agradecidos, no tanto por la santidad misma como por el amor y la
gracia del Dios que nos la da. Al recibir la justicacin y la santidad,
estas vuelven a ser parte de una misma realidad. Usted siente una
misma gratitud por ambas, lo mismo que por toda la bondad de
Dios. Gratitud y adoracin uyen ahora de manera casi ininterrumpida de su corazn.
Eso no signica que de ahora en adelante no tendr ms sufrimiento o tristeza. El dolor es parte de nuestra porcin en la tierra.
De hecho, la capacidad para el sufrimiento crece en proporcin a la
capacidad de experimentar gozosa adoracin. Pero cuando adoramos a un solo Dios, triunUn verdadero adorador
fan el gozo y la gratitud.
tiene un corazn agradecido,
De la misma forma en
un corazn que canta.
que en la buena msica
se funden las tonalidades
menores con las mayores, as se fusionan el gozo y el dolor, dos componentes de la experiencia cristiana. Pero, insisto en ello, el gozo y
la gratitud triunfan. La tonalidad menor nunca puede opacar a la
mayor.
No pensemos que, cuando los mrtires cantaban, camino a su
ejecucin, eran simplemente hombres y mujeres valientes y heroicos. Sin duda, muchos de ellos cantaban. Muchos de ellos se mostraban gozosos y victoriosos. Pero lo que vemos en ellos es autntico
gozo, no un esfuerzo heroico por mostrarse gozosos. Lo que vemos
10/4/2005 3:02:38 PM

en los mrtires es el reejo de lo maravilloso, de la gloria que estn
viviendo en medio del sufrimiento. Han tenido un atisbo del cielo,
como lo tuvo Esteban durante su enjuiciamiento:
Pero Esteban, lleno del Espritu Santo, puestos los ojos
en el cielo, vio la gloria de Dios y a Jess que estaba a la
diestra de Dios, y dijo: Veo los cielos abiertos, y al Hijo
del hombre que est a la diestra de Dios. Hechos 7.5556
Yo s, aun por medio de las visiones de la gloria que me han sido
dadas, que uno puede ser cautivado en un algo, un dnde, en el que
es posible atisbar la gloria que tenemos por delante y el Salvador que
nos premia con ella. En tales circunstancias, no slo resulta fcil
alabar sino que es imposible no hacerlo.
Eso es lo que ocurre cuando crecemos en santidad. Seguir una
senda de santidad progresiva no es cuestin de aprobar exmenes
por medio de enormes esfuerzos, sino de descubrir la bondad del
Dios que comparte libremente su santa naturaleza con nosotros. l
quiere que seamos como l, porque quiere deleitarse en nosotros. l
declara: Habis, pues, de serme santos, porque yo, Jehov, soy santo,
y os he apartado de entre los pueblos para que seis mos (Levtico 20.26).
El Padre anhela a sus hijos. El Hijo anhela a su esposa, la iglesia.
El Espritu anhela agradar al Padre y al Hijo, y presentarnos ante
ambos. Tendremos sufrimiento por ahora, pero ese sufrimiento ser
vencido por un gozo y una gloria indescriptibles. Por mi parte, yo
lloro con ms frecuencia de gozo que de tristeza.
Una vida transformada

Dije ms arriba que ofrecer adoracin es entregar a Dios todo lo
que hace, piensa o dice: desde el acto de higiene ms elemental e
insoslayable hasta las actividades ms sublimes y gloriosas en las
que participa. La adoracin hace de lo vulgar una fuente de maravillas, cubre lo que es agradable de gloria divina, y hace aun del dolor
una puerta a la adoracin.
Nuestra vida est compuesta por cosas ordinarias. Adora usted
mientras se lava los dientes? No es una obligacin hacerlo, Dios
no lo permita! Sentir que tiene la obligacin de adorar cuando se
10/4/2005 3:02:38 PM

lava los dientes sera caer en el legalismo! Pero algn da se sentir
maravillado por la bendicin que signica tener dientes. Muchas
personas mayores en los pases ms pobres tienen pocos o ningn
diente. Las dentaduras postizas estn fuera de su alcance. Esas personas se las arreglan lo mejor que pueden. Tener dientes, y estar en
condiciones de limpiarlos, es un maravilloso regalo.
Me refer antes lo que los buenos modales impiden mencionar:
los actos higinicos que llevamos a cabo en el bao. La crianza de los
nios nos obliga a ser ms tolerantes en este terreno; pero una vez
que los hijos crecen,
Lentamente comienzo a percibir
volvemos a nuestro
la maravilla en mi cuerpo,
hbito de privacidad
y
a adorar al Dios que cre
y pudor. Satans nos
cada parte de mi ser.
ha convencido de
que ciertas funciones siolgicas son vergonzosas. Descubrimos cun vergonzosas
nos resultan cuando nos vemos obligados a llevarlas a cabo en presencia de otros seres humanos. Detesto las chatas de hospital! Odio
los baos compartidos! Cuando tengo que ir al bao, siento que las
paredes protegen mi dignidad. El ocultamiento y la vergenza van
juntos. He cado en el anzuelo de Satans, y he llegado a pensar que
defecar y orinar son actos vergonzosos. Hago lo posible por reducir
el ruido. Cuando a algn cristiano lleno de gases se le escapa uno,
todos simulamos que nada ha sucedido.
Llena ahora mi vida, oh Seor, Dios mo, cada parte de mi ser
con alabanza? Todas las partes? Tambin los actos siolgicos?
Durante la higiene? Al defecar y orinar? S, lo creo. Muchos hombres mayores tienen dicultad para orinar. Por su parte, muchas
mujeres que han tenido hijos encuentran difcil controlar los esfnteres. Cuando veo hombres, mujeres y nios en Ruanda, afectados de
disentera, acostados sobre sus heces porque estn demasiado dbiles para moverse, me siento profundamente agradecido de tener un
bao limpio y servicios mdicos que pueden auxiliarme. Me siento
agradecido por la salud razonable que tengo y por los maravillosos
mecanismos que Dios ha creado en mi organismo para gobernar
su siologa. Lentamente comienzo a percibir la maravilla en mi
cuerpo, y a adorar al Dios que cre aun esas partes de mi ser.
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10/4/2005 3:02:39 PM
Uncin y
santidad
El viento sopla de donde quiere,
y oyes su sonido,
pero no sabes de dnde viene ni a
dnde va.
As es todo aquel que nace del Espritu.
Juan 3.8
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ubo un tiempo en que crea que ya me haba

puesto en el bolsillo todas las doctrinas del Espritu
Santo. Las tena pasadas en limpio. Ya no siento lo
mismo. Cuanto ms conozco los caminos de Dios,
tanto ms me doy cuenta de que, en realidad, no s
nada. El misterio de lo divino es enorme. El mismo Espritu que me
hizo tomar conciencia de los peligros del pecado es tambin el que
me justica y el mismo que me santica. Ese Espritu es, adems,
el que me unge con poder. Es en esta rea donde resulta muy fcil
confundirse.
El escndalo
El poder es dado por gracia. Dios es soberano y da poder a quien l
quiere. S que su sabidura es mucho mayor que la humana y que
l sabe lo que est haciendo. Todo el poder pertenece a Dios. Como
Creador y Sustentador del universo, Dios es la fuente nica de poder.
Satans escap, por as decir, con el poder que Dios le haba dado. Los
llamamientos y los dones de Dios son irrevocables (Romanos .29).
Pero la gente que recibe poder de Dios puede usar esa uncin para
graticar su propia persona; en otras palabras, puede usar el poder
al servicio de Satans.
Coneso que me molesta ver que Dios otorga poder a personas
que aparentemente no saben manejarlo. Sin embargo, veo que as
ocurre, tanto en las Escrituras como en la iglesia actual. Sansn
tena mucho poder. Su fuerza natural estaba acrecentada enormemente por el Espritu Santo; sin embargo, us el poder del Espritu
en forma inadecuada, como cuando lo aprovech para ganar el favor
de una prostituta. Dios tena el propsito de actuar entre los listeos
y mostrarles quin era. Sus propsitos eran ms amplios y abarcadores que la vida del propio Sansn.
Cmo nos damos cuenta cundo el poder viene de Dios y cundo
del diablo? Cmo llegamos a saberlo? Hay dos maneras.
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Primero, lo reconocemos a medida que entendemos mejor los
propsitos de Dios en la tierra. l desea que su nombre, su carcter y
su naturaleza sean ampliamente conocidos en la tierra. l desea que
la gente sepa que su santidad incluye su bondad y su gracia soberana
para salvar y sanar a hombres y mujeres. En 906, cuando comenz
a desarrollarse el movimiento pentecostal en Norteamrica, hubo
quienes atribuyeron ese poder al diablo. Sin embargo, podemos
constatar que el poder milagroso que acompa a esos primeros
das de renovacin provena realmente de Dios. Cmo lo sabemos?
Por la amplia difusin del evangelio que produjo, y por las muchas
iglesias que se constituyeron para responder a las necesidades de
tantos convertidos, particularmente entre los pobres.
En segundo lugar, podemos conrmar que el poder es de Dios
por el resultado inmediato en la persona que maniesta poder. El
contacto cercano con Dios produce efectos. Cuando el encuentro es
genuino, estos efectos incluyen un amor mucho mayor hacia Dios
y, como es de esperar, ms amor hacia otros (tanto pecadores como
creyentes), ms amor hacia las Escrituras y la oracin, ms capacidad para escuchar la voz del Espritu Santo, y ms impulso evangelstico.
Sin embargo, estos efectos son temporarios. Esa santicacin no
perdura.
Las dos operaciones del Espritu

En Canad, en los Estados Unidos de Norteamrica, en Gran Bretaa y en Europa, los peridicos, las revistas y la televisin han dado
considerable publicidad a la obra del Espritu Santo que tuvo lugar
en Airport Vineyard, Toronto, a mediados de la dcada del noventa.
Varios miles de iglesias en Inglaterra, muchas de ellas anglicanas, y
otras en Europa, Australasia, frica y Singapur fueron tocadas por
una ola de renovacin vinculada a la iniciada en Canad. Guy Chevreau, al escribir sobre los hechos sucedidos en Airport Vineyard,
describe un ujo constante de ms de cuatro mil pastores y lderes
de Gran Bretaa, Chile, Argentina, Suiza, Francia, Alemania, Escandinavia, Sudfrica, Nigeria, Kenya, Japn, Nueva Zelandia y Australia que han venido a recibir la uncin. La publicidad que rode a la
renovacin plantea interrogantes en cuanto a la manera de obrar del
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uncin y santidad 5
Espritu Santo. Qu debemos pensar acerca de los extraos fenmenos que a veces acompaan a los avivamientos?
Bsicamente, el Espritu obra de dos formas. Dios despierta,
convierte, salva y santica: esa es una operacin. Y Dios unge con
poder: esa es una operacin diferente. El tema de este libro es el
proceso de la santicacin. Pero, puesto que algunas personas, en
especial las que han sido formadas en la tradicin del movimiento
de la santidad, creen que los bautismos o unciones del Espritu son
el camino directo hacia la santicacin, quiero presentar aqu un
punto de vista diferente.
Dado que las dos operaciones del Espritu son distintas y que el
poder del Espritu es ms necesario hoy de lo que nunca antes lo
fue, dedico este captulo a analizar las diferencias y similitudes entre
ambos procesos.
En la perspectiva tradicional sobre la santidad (que se entenda
como la completa santicacin), esta se consideraba fruto de una
segunda obra de la gracia. El creyente reciba una experiencia instantnea por medio de la cual el Espritu Santo le imparta santidad.
Los que sostenan este punto de vista
Dios es soberano
armaban estar respaldados por las
y
da poder
enseanzas de John Wesley, expuestas
a quien l quiere.
en su pequeo libro titulado A plain
account of christian perfection (Una
presentacin sencilla sobre la perfeccin cristiana). La doctrina, en
realidad, haba tenido su verdadero comienzo con George Fox (624
69), quien haba fundado el ala ms extrema del movimiento puritano, a mediados del siglo xvii. Este grupo se denomin La sociedad de los amigos y lleg a conocerse como los qukeros (del ingls
quake, que signica temblor, estremecimiento), por el hecho de
que las personas se estremecan con fuerza cuando el Espritu Santo
caa sobre ellas. Fox fue encarcelado reiteradamente, pero su fuerza
de carcter y su oratoria ganaron a muchas personas para Cristo.
Aunque muchos cristianos conservadores siguen reaccionando con
sospecha hacia Fox, no cabe duda de que la experiencia del Espritu
que tuvo fue autntica. Sin embargo no estaba relacionada con la
santicacin.
Martyn Lloyd-Jones reaviv el tema durante su propia generacin, como consecuencia de la vida que llevaba. Este pastor brit-
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nico era un evanglico conservador; sin embargo, nadie cuestiona
el poder espiritual que manifest durante su ministerio. l mismo
supo de qu se trataba, porque estaba bien informado sobre la larga
historia de derramaEs imposible tener una experiencia mientos del Espritu
del poder del Espritu Santo
de Dios. De dnde
sin que a la vez nos sea trasmitido
provino el poder de
algo del carcter de Dios.
Lloyd-Jones? Leigh
Powell lo saba, e hizo
la siguiente observacin: En ocasiones, a menudo hacia el nal del
sermn, pareca como si estuviera en suspenso, esperando algo
A veces el viento del Espritu pasaba y nos elevaba a nosotros y a l, y
nos haca montar como en alas de guila hasta la temible y contundente presencia de Dios.
Me gustara decir que las dos operaciones del Espritu que hemos
mencionado estn totalmente separadas entre s, pero en realidad
no es as. Parece que hay efectos colaterales santicadores en la
uncin de poder del Espritu, y efectos colaterales de poder, en su
obra de santicacin. No es posible tener una experiencia del poder
del Espritu Santo sin que a la vez nos sea trasmitido algo del carcter de Dios. Cuando comienza una renovacin, usted seguramente
siente ms deseos de orar, de leer las Escrituras, de compartir su testimonio con otros; hace esto y mucho ms. Lamentablemente, esos
sentimientos no duran. Tarde o temprano, se acaban.
Sin embargo, esos sentimientos no fueron resultado de un falso
entusiasmo, sino del Espritu de Dios. Fe signica conar en que
Dios, quien en un primer momento me revel la verdad, no me
abandonar. Por lo tanto, si bien las emociones pueden jugar un
papel para despertar nuestro espritu adormecido, es preciso desarrollar la fe y la constancia. La fe es la que persevera hasta el n; no
la emocin.
El carcter pasajero de estos estados emocionales se torna evidente cuando las personas estn embriagadas en el Espritu. Pienso
en Steve, un pastor al que conozco bien. Despus de su segunda
visita a Airport Vineyard (en la primera se haba mostrado escptico), estuvo durante cuatro das embriagado del Espritu de Dios.
Es decir, no poda mantener el equilibrio estando de pie, hablaba
torpemente, se caa con frecuencia, y en ocasiones quedaba como
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uncin y santidad 7
inconsciente. Tambin estaba emocionalmente inestable. Lloraba en
forma desconsolada (como un borracho sentimental) o rea ruidosamente. Intentbamos conversar en forma coherente, pero se olvidaba de lo que estaba diciendo y se confunda por completo. Por
momentos, divagaba sin rumbo y se iba por las ramas. Esto lo pona
molesto, porque tena conciencia, medianamente, de lo que estaba
haciendo. De qu serva su extrao estado? Qu propsito tena?
Estuve constantemente en contacto con Steve por telfono durante
ese tiempo, y me traslad a verlo la tarde del cuarto da. Esa noche,
recuerdo, Steve intent conducir un culto en su congregacin. Fue
una lucha terrible. Procur explicar a la iglesia lo que le estaba sucediendo, pero se enred en el intento. Frunca las cejas concentradamente, y los miembros en la congregacin sonrean y se hacan seas
unos a otros. Apreciaban a su pastor, y comprendan su situacin.
Al da siguiente, la embriaguez de Steve haba concluido. Desde
ese momento en adelante qued lleno de un poder del Espritu
mucho mayor del que nunca antes haba tenido.
Uncin y santicacin
Algunos cristianos no ven utilidad alguna en las visitaciones del
Espritu Santo y hasta sugieren que provienen del inerno. Esto es
muy triste. Algunos de los efectos santicadores de un encuentro
cercano con el Espritu Santo pueden ser pasajeros. Aun as, necesitamos ese poder. Y no podemos esperar mucho poder a menos que
el Espritu Santo descienda reiteradamente sobre nosotros.
Lloyd-Jones dice: Si su doctrina del Espritu Santo no incluye el
concepto de derramamiento del Espritu Santo sobre las personas,
es una doctrina seria y lamentablemente incompleta. No se refera
all de manera especca a la ebriedad espiritual, pero la serie de
sermones que dieron origen a su libro Joy unspeakable (Gozo indescriptible) dejan en claro que Lloyd-Jones tena una actitud rme y
favorable hacia lo que l denomin bautismo del Espritu. l mismo
haba experimentado ntidamente tal bautismo, y recomendaba con
vigor que otros lo buscaran. Segn Lloyd-Jones, es posible que seamos creyentes en el Seor Jesucristo sin haber recibido el bautismo
del Espritu Santo.
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A menudo se asocian extraos fenmenos con tales bautismos o
unciones. Algunas personas se sienten fascinadas por la ebriedad o
por los otros fenmenos que se vinculan con el derramamiento del
Espritu; Lloyd-Jones recomendaba a esas personas y lo mismo
vale para nosotros a no pensar siquiera en esas manifestaciones.
Cuando el Espritu Santo desciende, cae, reposa sobre usted o
lo llena, usted recibe, en mayor o menor grado, renovacin y poder.
Esta uncin puede o no acompaarse de aquello que describ como
efectos secundarios de santicacin.
Ese fue el caso de Steve, mi amigo pastor. Al quinto da ya no
estaba ebrio. Me dijo: Desde que comenz esto, la presencia del
Seor fue tremendamente real! Me dorma adorndolo, y mi primer pensamiento al despertar era alabarlo y expresarle mi amor. Su
amor hacia las personas que lo rodeaban, hacia las Escrituras y la
oracin se incrementaron al comienzo mismo de su experiencia con
el Espritu.
Steve fue ungido con el poder de Dios. Sus sermones producan
llanto en los oyentes. Una vez lo observ cuando oraba por un amigo
pastor pentecostal que estaba de visita en su congregacin. Apenas
Steve lo toc suavemente, el pastor pentecostal cay al suelo como
una bolsa de papas. Qued postrado en estado inconsciente por un
rato, y fue necesario ayudarlo a la hora de marcharse.
He escuchado acerca de personas que empujan a otras para que
caigan, durante los cultos de renovacin. Estoy seguro de que los
comentarios son veraces. Es sorprendente lo que llegan a hacer algunos predicadores para mantener su reputacin. Pero no era el caso
de Steve. Su amigo pentecostal pareca ebrio al dejar el templo, tal
como Steve mismo haba estado antes. Haba poder en Steve, un
nivel de poder que no tena antes de esa experiencia en que el Espritu Santo descendi sobre l.
Juzgue lo que le sucedi a Steve a partir de los resultados en su
vida, que fueron enteramente buenos. Sin embargo, esos efectos no
son en s la santidad. Es en esto donde creo que se equivoc el movimiento de la santidad iniciado en el siglo xix.
Concuerdo con Lloyd-Jones en que no debemos centrar nuestra atencin en los fenmenos que acompaan a la manifestacin
del Espritu Santo. Algunos cristianos, en especial los pentecostales, han enfocado casi exclusivamente el fenmeno de las len-
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uncin y santidad 9
guas. Actualmente, muchas personas estn cautivadas por otras
manifestaciones.
Viajo mucho. Desde que se difundi en el mbito internacional el proceso que tuvo lugar en Airport Vineyard, en Toronto, he
observado la falta de gracia santicadora en algunos (aunque se
trata de una minora) de los que vinieron a Toronto para ser ungidos y cayeron al suelo, sintiendo que esta era la mxima experiencia. Esas personas retornaron a sus hogares llenos de soberbia,
despreciando a los seres mortales
Las unciones
inferiores a ellos que no haban ido
del Espritu Santo
a Toronto. Tales individuos tienden
pueden tener efectos
a pensar que caer al suelo o evidensanticadores
ciar algn otro signo del Espritu lo
temporarios,
es todo. No lo es. Como expres
pero la uncin
Eleanor Mumford: No es cmo cae
no santica.
lo que vale, sino como se levanta!
La mayor parte de las personas se
levantan llenas de un renovado amor y un nuevo impulso. Pero, ms
all de algn pequeo efecto secundario, la cada o cualquier otra
manifestacin que acompae la uncin del Espritu, no santica.
Permtame volver al caso de mi pastor amigo, Steve. Volv a
encontrarme con l unos seis meses ms tarde, nuevamente en
Toronto. Esta vez fue durante el encuentro Reciba el fuego, que
haba organizado la congregacin de Airport Vineyard. Durante la
ltima maana del encuentro me acerqu a Steve, que estaba en la
primera la. Cmo se encontraba?
Mal. Durante los tres ltimos meses haba cado en depresin y se
senta bastante malhumorado. Haba fuertes razones para explicar
su malhumor, pero cualquiera sabe que la depresin y el malhumor
no son credenciales de santicacin. Steve estaba lejos, muy lejos, de
la maravilla y la gloria que haba experimentado seis meses antes.
Insisto: Las unciones del Espritu Santo pueden tener efectos santicadores temporarios. Pero la uncin no santica.
Durante el tiempo de ministracin (cuando los presentes oraban unos por otros), le dije a Steve: Voy a acompaarte a tu casa y
me quedar all esta noche. Necesitas ayuda. Se tom de mi brazo y
se aferr a m, sollozando. Ya en su casa, el Seor me us para ayu-
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darlo. El gozo y todo lo que lo acompaa (el anhelo de la Palabra y la
oracin, y el celo evangelstico) fueron plenamente restaurados.
Lo que nos ensean las Escrituras

A lo largo del Antiguo Testamento, el Espritu de Dios reposaba
o era derramado sobre ciertas personas, a las que capacitaba para
hacer cosas que no hubieran podido hacer por s mismas. El Espritu Santo no slo viene a morar en nosotros y a vivicarnos, sino
que nos equipa para trabajar en su reino y para triunfar sobre los
poderes de las tinieblas, en nuestra condicin de soldados de Cristo.
En general, la Biblia usa la preposicin sobre para describir la operacin por la cual nos imparte este poder. Las referencias a esta operacin exceden en nmero aun a aquellas que se reeren al hecho
de que el Espritu Santo mora en nosotros. El Espritu reposa sobre
alguien (Isaas .2); es vertido, viene, se derrama sobre o en alguien
( Samuel 0.0; 9.20; Isaas 32.5; Ezequiel 39.29; Joel 2.2829;
Zacaras 2.0). Tambin encontramos ejemplos en el Nuevo Testamento (Hechos 2.33; 0.44).
Varias guras del lenguaje se usan para hacer alusin a este hecho.
Por ejemplo, 2 Reyes 3 dice que la mano del Seor (el poder de
Dios) reposaba sobre Eliseo, capacitndolo para predecir el futuro.
Pero Eliseo dijo al rey de Israel: Qu tengo yo que ver
contigo? Vete a los profetas de tu padre y a los profetas
de tu madre! El rey de Israel le respondi: No, porque
Jehov ha reunido a estos tres reyes para entregarlos
en manos de los moabitas. Eliseo dijo: Vive Jehov de
los ejrcitos, en cuya presencia estoy!, que si no sintiera
respeto por Josafat, rey de Jud, no te mirara a ti ni te
vera. Pero ahora traedme un msico. Mientras el msico
tocaba, la mano de Jehov se pos sobre Eliseo
2 Reyes 3.35
La mano del Seor repos sobre Eliseo cuando un arpista estaba
interpretando un salmo musical de la poca. Vino sobre l para
capacitarlo para hacer algo que ningn profeta puede hacer sin
ayuda del Espritu Santo. Cuando la mano de Dios estuvo sobre l, y
slo entonces, pudo Eliseo predecir el futuro.
10/4/2005 3:02:41 PM
uncin y santidad 2
El Nuevo Testamento habla sobre los mismos fenmenos de
uncin de poder, pero cambia un poco el vocabulario. Las expresiones, en este caso, tienen relacin con el bautismo del Espritu y
con la plenitud del Espritu. Fue como resultado de ser llenos del
Espritu que algunos apstoles parecan ebrios durante Pentecosts (Hechos 2.3). Una persona que comienza a hablar de manera
uida en un idioma extranjero no sera, por esa razn, acusada de
ebriedad; aparentemente, adems de hablar en lenguas estaba ocurriendo algo ms. Estoy convencido de que este es el fenmeno que
condujo a Pablo a escribir: No os embriaguis con vino, en lo cual
hay disolucin; antes bien sed llenos del Espritu (Efesios 5.8). He
visto mucha de esta embriaguez recientemente. El fenmeno debe
ser juzgado por sus resultados, que son: () uncin con poder y
renovacin de la obra del reino y (2) sentimientos puros, aunque de
carcter temporal.
Santicacin completa?
S que algunos creyentes hablan acerca de la santicacin completa
rerindose a la operacin del Espritu Santo por la cual este erradica totalmente el pecado de nuestro ser. Yo no la entiendo de la
misma manera. John Wesley escribi acerca de un amor que nos
perfecciona; pero no estaba rerindose a una perfeccin total. Es
posible ser engaados por experiencias que no tienen el fundamento
bblica correspondiente.
Mientras escribo esto, una poderosa renovacin est ocurriendo
en todo el planeta, en iglesias muy diferentes entre s. La gente cae
al piso, aun estrepitosamente. Algunos ren, otros lloran y sollozan.
Puede haber estremecimientos y gritos angustiosos. Ya mencion
que escrib sobre estas manifestaciones en mi libro Cuando el Espritu Santo llega con poder.
Algunos lderes cristianos consideran el derramamiento del
Espritu como la llave maestra: lo conciben, de hecho, como la clave
para iniciar el cambio de carcter hacia la santidad. Sin duda, la
uncin tiene aspectos santicadores. Por ejemplo, algunas personas
se tornan profundamente conscientes de la presencia de Cristo en
su vida. Martyn Lloyd-Jones reconoce la conexin entre tales experiencias y la santicacin, pero advierte: Debemos ser cuidadosos
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en este terreno. Aunque uno lo siente as en el momento, no signica que el pecado haya sido erradicado por completo. Eso es lo que
uno siente, pero no ocurre as. Lloyd-Jones contina: Siempre hay
una conexin entre los bautismos del Espritu Santo y la santicacin [Pero] cuando no encontramos evidencia de santicacin en
aquellos que declaran tener grandes experiencias o grandes dones,
es nuestra responsabilidad advertrselo solemnemente en el nombre
de Dios, y mostrarles el peligro.
El mismo autor advierte de un peligro mucho ms grave: Qu
sabemos acerca de las grandes manifestaciones del Espritu Santo?
Debemos ser muy cuidadosos, no sea que estemos luchando contra
Dios, y seamos culpables de sofocar al Espritu de Dios. Una y otra
vez en el mismo libro, escrito a mediados del siglo xx, Lloyd-Jones
advierte:
Si su doctrina del Espritu Santo no incluye el concepto
de derramamiento del Espritu Santo sobre las personas,
es una doctrina seria y lamentablemente incompleta.
Este, me parece, ha sido el problema especialmente en el
siglo actual, y quizs durante casi cien aos. La nocin
misma de que el Espritu Santo desciende sobre las
personas ha sido desvalorizada y resistida; encontrar que
en muchos libros sobre el Espritu Santo no se menciona
en absoluto, hecho que sin duda es una de las principales
explicaciones del estado actual de la iglesia cristiana.
La renovacin de la creacin
En la ltima parte de 2 Corintios 3, el apstol Pablo deja en claro
que la obra de Dios al impartir gloria al creyente no es un proceso
meramente pasivo y progresivo sino permanente. Al menos eso es lo
que Dios se propone que sea. Es algo que contina para siempre.
Es esta gloria la que ser luego revelada a toda la creacin. En
Romanos 8.825, Pablo escribe acerca del da en que esa gloria se
manifestar claramente en todos nosotros. No hay en las Escrituras
un pasaje ms importante que este, si queremos entender el futuro
que est preparado para nosotros.
10/4/2005 3:02:42 PM
uncin y santidad 23
Pablo dice que el planeta gime. Algunos de nosotros gemimos
con ella, y por la misma razn. De hecho, la creacin entera gime
a una, y a una est con dolores de parto hasta ahora (versculo 22),
aorando la libertad que alguna vez tuvo. Mientras paseo por los
bosques cercanos a mi casa (y los bosques de la Columbia Britnica
son realmente hermosos), observo la interminable lucha entre la
vida y la muerte, y gimo al verla. Puedo contemplar la belleza de la
vida que se renueva, y por
El Espritu Santo no slo
otro lado, los troncos en
viene a morar en nosotros,
putrefaccin hablan del
sino que nos equipa para
horror de la muerte y la
trabajar en su reino y
degradacin. La muerte
para triunfar sobre los
nunca gana una victoria
poderes de las tinieblas.
absoluta, y la vida siempre
ha triunfado; aun as, el
universo gime por causa de su esclavitud, debido a la maldicin que
Dios le impuso al comienzo de la historia, cuando Satans inici su
terrible reinado.
Cul es la esperanza de la creacin? Ser liberada de esa maldicin.
La maldicin comenz, y con ella el reinado de la muerte, cuando la
humanidad escuch e hizo caso a la voz de las tinieblas. La creacin
ser liberada de la esclavitud de corrupcin a la libertad gloriosa
de los hijos de Dios (versculo 2) cuando se haga visible la gloria
de aquellos que son portadores de la imagen de Dios. Lea el pasaje
completo en Romanos 8.
No tengo palabras para expresar el gozo que este pasaje me produce. Siento en m todo el peso de la esclavitud de la creacin, y
por eso mismo puedo anticipar cun maravilloso ser lo que vendr. Toda la creacin espera ese da maravilloso en el futuro, cuando
ciertos seres llamados hijos de Dios se manifestarn cabalmente.
Juan .03 declara que estas personas no nacieron de sangre, ni
por voluntad de varn, sino de Dios. Nosotros tambin formamos
parte de esa descendencia. A lo largo de la historia siempre hubo
hijos e hijas del Dios vivo, y la creacin gime y anhela su manifestacin. Ser una revelacin gloriosa.
La creacin gime con dolores de parto mientras escribo. Ser
puesta en libertad cuando la descendencia de Dios se manieste en
10/4/2005 3:02:42 PM

toda su verdadera naturaleza. En ese da ser absolutamente visible el
resultado de esta transformacin pasiva, progresiva y permanente.
La leccin que aprend en La Paz

El aeropuerto de La Paz, en Bolivia, est a una altura de por lo menos
4000 metros sobre el nivel del mar. Est ubicado en el altiplano, una
elevada meseta cercana al famoso lago Titicaca, donde an hoy se
usan embarcaciones hechas con bra de blsamo; la meseta est
custodiada por las nieves eternas y sagradas del monte Illimani.
Aos atrs, cuando mi esposa Lorrie y yo ramos misioneros
novicios, un amable matrimonio cuquero nos recibi al llegar a La
Paz. Pocas veces habamos tenido contacto con gente tan buena y
amable. Sus rostros irradiaban gozo y paz.
En el sector de equipajes levant nuestras pesadas maletas y
empec a cargarlas. De pronto me sent mareado y empec a tambalearme. El amable cuquero tom rpidamente las valijas y me dijo:
Deje, permtame que las lleve o se pondr serroche! Hizo que me
sentara por unos minutos. Serroche es la expresin boliviana que
hace referencia a la descompostura que produce la altura. Nuestro
repentino ascenso a un nivel al que no estbamos acostumbrados,
asociado con el esfuerzo que haba hecho para levantar dos bolsos
pesados, me haba dejado sin oxgeno.
Los cuqueros nos invitaron a su casa, y descendimos a lo largo
de un camino sinuoso hacia La Paz. Nos sentamos en la sala de
su casa mientras nos servan t, y empezaron a describirnos una
reciente experiencia de santicacin que los haba llenado de gozo
indescriptible. Ambos haban sido alcanzados por la experiencia, y
no tengo duda del carcter genuino de la misma. Sin duda vena de
Dios.
Si este matrimonio hubiera estado viviendo entre cuqueros como ellos, quizs nunca hubieran descubierto que el amor y
el gozo que haban experimentado (adems del renovado nimo
con que testicaban a creyentes e inconversos) era una experiencia de renovacin y uncin, cuyos efectos colaterales de santicacin podan ser temporarios. Pero no estaban entre cuqueros que
compartieran sus perspectivas. Estaban en medio de las fortalezas
paganas de uno de los lugares elevados de la tierra. Los poderes
10/4/2005 3:02:42 PM
uncin y santidad 25
de las tinieblas tenan dominio muy cerca de donde ellos estaban.
Si en ese entonces yo hubiese sabido lo que ahora s, se los hubiera
advertido. Pero yo era aun ms novicio que ellos, y me limit a escuchar con un corazn anhelante las experiencias que compartieron.
Seis meses ms tarde, supe que el carioso y tierno cuquero se
haba marchado a Lima a vivir con una mujer peruana por la que
haba sentido una atraccin adltera.
Me haba equivocado totalmente respecto a l? No, en absoluto. Ms bien, era ignorante respecto a los peligros de los que estoy
hablando aqu: confundir dos operaciones distintas del Espritu de
Dios. Adems, yo tena entonces una percepcin muy supercial del
trgico poder que el inerno ejerce en los lugares elevados de la
tierra.
Muchos de los que forman parte de la tradicin reformada saben
mucho acerca de las doctrinas de la santicacin pero poco acerca
de la renovacin y la uncin del Espritu Santo. Por su parte, muchos
de los que provienen del movimiento de la santidad saben mucho
sobre la uncin de poder del Espritu pero no saben suciente sobre
la santicacin. A medida que nos acercamos a los ltimos tiempos,
se hace cada vez ms importante que sepamos y nos beneciemos de
ambas operaciones del Espritu.
La ley del pecado

Nuestro problema esencial es la pecaminosidad que heredamos.
Somos vulnerables, proclives a cometer pecado, y esto nos frustra
tanto como frustraba al apstol Pablo. Lo que hago, no lo entiendo,
pues no hago lo que quiero, sino lo que detesto, eso hago, escribe en
Romanos 7.5.
Algunos de nosotros luchamos con el mal carcter. Nos mordemos los labios y hacemos todo lo que podemos para controlarnos.
Pero tarde o temprano caemos y boom!, explotamos. Despus nos
maldecimos. Basta perder un par de noches de descanso, y vea
adnde ir a parar su humor! Espere a tener arterioesclerosis cerebral y vea qu queda de su autocontrol! La templanza, que es un
fruto del Espritu Santo, no signica que yo tengo el control de m
mismo sino que el Espritu Santo me controla a m. l, y no yo, es
quien debe estar al mando.
10/4/2005 3:02:43 PM

Algunos no tenemos problema con el temperamento irritable,
pero luchamos con alguna otra cosa. El misionero cuquero en La
Paz era vulnerable al pecado sexual. Entre pensar que estaba completamente santicado y sucumbir al sexo adltero haba una distancia mucho ms corta de la que l supona.
Tener sentimientos santos no es ser santo. Podemos tener autnticas experiencias en las que percibimos la presencia y la cercana de
Dios, pero estas vivencias no son la santicacin ni son experiencias
santicadoras. Es peligroso no ser conscientes de las dos operaciones del Espritu Santo. Muchas personas bien instruidas en la doctrina reformada necesitan aprender esto: tener una comprensin de
las doctrinas de la santicacin no santica. Por su parte, los creyentes que tienen un trasfondo del movimiento de la santidad necesitan
entender que el derramamiento del Espritu sobre una persona no
producir santidad en ella.
Los reformados deberan retornar a la doctrina de los primeros
reformadores, especialmente a la de los ltimos puritanos galeses,
que s entendan sobre los derramamientos del Espritu Santo. John
Owen, un telogo gals posterior a los reformadores, arma que el
evangelio conserva siempre al corazn en profunda humildad, aborreciendo al pecado y negndose a s mismo Mantiene al corazn
humilde, humillado, sensible al pecado, y quebrantado cuando reconoce que ha pecado.
Cualquiera sea su trasfondo, si usted entiende las doctrinas de
la gracia pero no aborrece [su propio] pecado ni se siente quebrantado cuando lo reconoce, signica que no est en contacto con
el Espritu de gracia. Por otro lado, si est disfrutando del primer
impulso gozoso de una experiencia renovadora del Espritu Santo
cuidado! No se trata de una experiencia santicadora. Debe aprender acerca de la ley del pecado que hay en sus miembros. Lo mejor
que puedo hacer es citar nuevamente a Owen, cuando comenta
Romanos 7.2:
Observe que Pablo dice cuatro cosas en este versculo.
En primer lugar, dice que el pecado es una ley. Luego
describe un hallazgo: Encuentro una ley. Tercero, indica
el contexto de este descubrimiento: Cuando quiero hacer
el bien. Cuarto, especica el estado y la actividad de esta
ley del pecado: el mal est en m.
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uncin y santidad 27
Owen procede luego a explicar qu entiende por cada uno de estos
aspectos. Denir al pecado como una ley implica que el pecado
dirige y ordena, regula la mente y la voluntad de muchas maneras.
El pecado est al mando. Por eso nuestra lucha, de all nuestras
derrotas y frustraciones. Esto denota la realidad y el carcter de los
pecados indica el poder y la fuerza de los pecados.
Sin embargo, es preciso que usted descubra esta ley por s mismo.
Podra ocurrir que usted ignore sus pecados o no se preocupe por
ellos. Owen nos recuerda que, en el versculo 2, Pablo encuentra la
ley en su interior. Quizs usted sepa de esta ley en forma terica, y
aun est de acuerdo en que existe tal ley. Pero experimentar y descubrir por s mismo esta ley es otra cosa.
Cmo y cundo la descubre? Cuando quiere hacer el bien, sostiene Pablo. Vale la pena citar la traduccin que Eugene Peterson
hace de este versculo:
Ocurre con tanta regularidad que resulta predecible.
En el momento en que decido hacer el bien, el pecado est
all para hacerme caer. Sinceramente me deleito en los
mandamientos de Dios, pero es evidente que no todo mi
ser se suma a ese deleite. Ciertas partes de m se rebelan
secretamente, y cuando menos lo espero, estn al mando.
El mal humor de mi amigo Steve ilustra esta ley. Cuando me encontr con l, seis meses despus de su experiencia de embriaguez espiritual, no ped al Espritu Santo que descendiera otra vez sobre l
con poder. Me di cuenta cul era la dicultad, y trat con las causas
subyacentes.
Lo que le sucedi a Steve

Volvamos al congreso en Toronto en el que Steve estaba sentado en
primera la, entre Lorrie y yo. Exactamente qu sucedi all?
Durante el tiempo de ministracin, Lorrie y yo nos habamos
unido a Joy Best (esposa de Gary Best, que pastorea una congregacin en Langley) para orar por el malhumorado Steve. Mientras
pedamos al Seor que nos guiara en la oracin, por alguna razn
pens en Brasil y en los horribles cultos de brujera que all se practican. No haba en m ni una pizca de expectativa de que el Seor se
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manifestara de manera poderosa; sin embargo, sin pensarlo levant
la mano y exclam: Me declaro en contra de la Macumba, en el
nombre de Jess!
Yo no esperaba que ocurriese nada. Sin embargo, de inmediato la
silla de Steve fue propulsada hacia atrs, golpe a una silla vaca que
estaba detrs y la empuj hasta dar contra las rodillas de un hombre
que estaba en la tercera la. El hombre sonri como si le hubiera
parecido gracioso. El rostro de Steve se torci de una manera diablica y Steve empez a tener arcadas. De inmediato le alcanzamos un
puado de pauelos de papel.
Ms tarde acompa a Steve hasta su casa, con la certeza de que
haba algo ms que tratar. Cuando volvimos a orar, me pronunci contra Jehov Negro (otra secta brasilea). Steve volvi a tener
manifestaciones diablicas, pero los demonios que lo opriman lo
dejaron rpidamente. De inmediato se restaur su gozo, porque su
voluntad ya se haba encaminado para hacer el bien.
El pecado habita en nuestra carne, y sirve de acceso al mal externo.
Morar all hasta que muramos y nuestro cuerpo se pudra. Si bien
resucitaremos en incorrupcin ( Corintios 5.42), tenemos que esperar hasta ese momento para ser completamente liberados del mal
que hay en nosotros. El pecado reside en nuestra carne corrompida
(por eso nuestro cuerpo se pudre), esa misma carne que Dios cre
libre de maldicin. Todo esto comenz cuando prestamos odos a
las tinieblas. La putrefaccin y la putrefactibilidad se instalaron en
nosotros.
Pablo dice en Glatas: Porque el deseo de la carne es contra el
Espritu y el del Espritu es contra la carne; y estos se oponen entre
s, para que no hagis lo que quisierais (Glatas 5.7).
Un lugar de ensueo
Me gustara poder decirle que hay un estado en esta vida cuando
seremos libres del pecado para siempre. Pero no puedo decirlo, porque no es verdad. En la alegora El progreso del peregrino, Juan Bunyan describe un estado al que llama la tierra encantada o el pas de
Beulah. Tengo la impresin de que est hablando de una experiencia en la que el cielo le resulta al cristiano mucho ms real que nunca
antes. Algunos creyentes tienen tales experiencias. Pero aun all la
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uncin y santidad 29
naturaleza pecaminosa sigue presente en la carne; lo que s ocurre
es que la paz interior y la visin de lo que vendr parecen otorgar
a la persona una mayor libertad de las garras del pecado. Bunyan
escribe:
Aqu los peregrinos alcanzaban a divisar la ciudad celestial
a la que se dirigan: algunos de sus habitantes venan
a encontrarse con ellos; es que los seres esplendorosos
caminaban a menudo en esta regin, porque estaba en las
fronteras del cielo. En este sitio se renovaba el pacto entre
el novio y su prometida; s, aqu el novio se regocijaba por
su novia, y Dios se regocijaba por ellos.
Puede que todava pase algn tiempo antes de que usted y yo entremos a ese lugar de ensueo. S que existe, porque tengo atisbos de
esa regin de vez en cuando. Mientras tanto, lucho contra el mal que
hay en mi carne. Junto con el querido John Owen, quiero decirle:
Nuestro enemigo no slo est sobre nosotros, como
le ocurra a Sansn; tambin est en nosotros. Si no
queremos deshonrar a Dios y a su evangelio, si no
queremos escandalizar a los santos de Dios, si no
queremos anular nuestra conciencia y poner en riesgo a
nuestra alma, si no queremos entristecer al Espritu Santo,
entonces debemos ser conscientes de este peligro.
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Dios nos
hace justos
Y esto erais algunos de vosotros, pero
ya habis sido lavados, ya habis sido
santicados, ya habis sido justicados
en el nombre del Seor Jess y por el
Espritu de nuestro Dios.
Corintios 6.
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10/4/2005 3:02:44 PM
ios nos declara justos en el momento en que nos

hacemos cristianos. l nos justica. Tambin nos santica, en el sentido de hacernos adecuados a sus propsitos. En la Biblia la palabra santicacin se usa en
dos sentidos. En Corintios 6. dice: ya habis
sido lavados, ya habis sido santicados, ya habis sido justicados
en el nombre del Seor Jess y por el Espritu de nuestro Dios. Lo
que Pablo est diciendo es que nuestra santicacin es algo que ya
tuvo lugar en el pasado, y que ahora estamos santicados.
Este sentido del trmino (haber sido ya puestos en condiciones
para ser usados por Dios) es el que se usa con ms frecuencia en las
Escrituras. Entonces, por qu tomo otro enfoque? Lo hago porque
la mayora de los cristianos, cuando habla de santicacin, piensa
en progreso. Este tambin es uno de los sentidos con que se usa el
trmino en las Escrituras. Pablo, por ejemplo, escribe en su segunda
carta a Timoteo: As que, si alguno se limpia de estas cosas, ser instrumento para honra, santicado, til al Seor y dispuesto para toda
buena obra (2 Timoteo 2.2). Aqu tenemos, sin duda, un sentido
distinto del trmino. Comenzamos a darnos cuenta de que la santicacin, el proceso por el que llegamos a ser santos, no se completa
cuando Dios nos salva. Es preciso puricarnos de ciertos vnculos,
y esto implica esfuerzo. Si hacemos lo que Pablo indica, entonces
seremos santicados, es decir, tiles para el Seor y dispuestos para
toda buena obra.
La experiencia cotidiana nos ensea lo mismo: sabemos perfectamente bien que hay ocasiones en que nuestros pensamientos, palabras y acciones son cualquier cosa menos santas. Pablo nos advierte
acerca de esto cuando describe su propia experiencia en Romanos 7
y all analiza lo que llamamos carnalidad: esa extraa inclinacin
que tenemos hacia el comportamiento pecaminoso. Ya he citado la
parfrasis que Eugene Peterson hace del versculo 8:
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Ocurre con tanta regularidad que resulta predecible.
En el momento en que decido hacer el bien, el
pecado est all para hacerme caer. Sinceramente
me deleito en los mandamientos de Dios, pero es
evidente que no todo mi ser se suma a ese deleite.
Ciertas partes de m se rebelan en secreto, y cuando
menos lo espero, estn al mando.
Justicacin
He comprobado que muchos cristianos que luchan por ser santos
estn, sin darse cuenta, tratando de ajustar cuentas con su conciencia. Somos declarados justos cuando, por fe, conamos en Jess
como Seor y Salvador. Usted es justo porque Dios lo dice. l no est
simulando que usted es algo que en realidad no es. l lo ve en Cristo.
Lo ve como realmente es en la perspectiva eterna. Cristo cumpli
la ley por nosotros (Romanos 0.4; Glatas 2.2), y ahora estamos
en l, unidos a l. Por amor y por misericordia, Cristo ya hizo todo
lo que era necesario. Usted progresar en santidad slo cuando est
completamente seguro, desde la coronilla hasta la planta de los pies,
de que Dios ya lo hizo justo. Mientras deje que el Acusador lo siga
hostigando, usted seguir intentando hacer lo que Cristo ya hizo.
El domingo pasado procur explicar este concepto a un hombre
joven, y le dije que la muerte de Cristo ya lo haba hecho justo. Su
respuesta fue: S, s; eso lo s. Ese no es el problema. Sin embargo,
haba un problema.
Usted progresar en santidad slo
El problema era que
cuando est completamente seguro lo entenda a nivel inde que Dios ya lo hizo justo.
telectual y teolgico;
la verdad, al menos
hasta ese momento, no haba penetrado en la totalidad de su ser. La
justicacin es algo que se nos da. Usted ha sido vestido con vestiduras limpias que lo demuestran (Apocalipsis 9.8). Dios lo ve as, aun
cuando usted no lo perciba. Dios lo ha declarado justo, y lo que Dios
dice, es. La justicacin, entonces, es la puerta hacia la santidad.
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dios nos hace justos 35
Redescubriendo su justicacin
Aos atrs, tom parte en reuniones de comit en la Editorial Tyndale, en Cambridge. Mientras estuve all, asist a un estudio bblico
nocturno conducido por el reverendo Alan Stibbs. Al escuchar su
erudita exposicin sobre Apocalipsis 2.2, me sent cautivado al
intuir que lo que estaba escuchando era una de las grandes claves de
la vida cristiana. Sin embargo, la esencia de su exposicin se me escapaba. No lograba captar plenamente lo que Stibbs estaba diciendo.
Cuando regres a Buenos Aires, donde me encontraba trabajando
entonces, me persigui un sueo reiterativo. Una y otra vez, soaba
que transcurra la noche previa a mi ltimo examen en medicina.
En el sueo, no haba ledo ni siquiera uno de los textos. Estaba
rodeado de pilas de libros sin abrir. Haca lo imposible por recuperar mi retraso. El reloj registraba implacablemente el rpido paso
de las horas nocturnas. Yo miraba las pginas brillantes y vrgenes
del libro de siologa, y me esforzaba por absorber su contenido. Mi
terror se acrecentaba porque tena que volver una y otra vez sobre lo
que ya haba ledo, porque mi mente divagaba. Cada vez que despertaba de este sueo estaba temblando, empapado en sudor.
En cada ocasin, la situacin era tan vvida que el terror del examen inminente me segua acosando cuando me despertaba y recuperaba la conciencia. Pasaban varios minutos antes de que pudiera
darme cuenta de que yo haba rendido mis exmenes nales mucho
tiempo atrs. Ya era un cirujano con bastante prctica. Por qu esos
sueos? Qu signicaban? Estaba Dios tratando de comunicarme
algo?
Le escrib a Alan Stibbs, describindole mis sueos. Respondi
en una detallada carta, escrita a mano, cuyo contenido devor. Me
explic que el sueo reejaba una conciencia acosada: Stibbs me
explic el signicado de la sangre en las Escrituras.
Mientras lea su carta, mis ojos fueron abiertos. Lo que se me
escapaba en Cambridge, se hizo claro ahora. De pronto lo supe, supe
lo que ni siquiera unos instantes antes haba sabido: Que Dios me
haba hecho libre para caminar por la senda de la santidad! En ese
momento tom conciencia de que no haba ninguna otra cosa que yo
deseara tanto como alcanzar la santidad. No tena el menor deseo de
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beneciarme de una gracia barata. Dios me haba dado la libertad, y
me haba hecho libre para ser lo que yo anhelaba ser: santo. Oh, qu
gozo viv esos das!
Sin embargo, el hbito del legalismo estaba tan arraigado en m
que de vez en cuando me descubra resbalando otra vez hacia atrs,
sucumbiendo repetidas veces bajo las acusaciones de Satans y deslizndome hacia la oscuridad. Pero la misma leccin me fue repetida
en niveles cada vez ms profundos. La verdad bblica nos llega por
revelacin e ilumina nuestra oscuridad. Si usted es como yo, necesitar aprender la misma leccin repetidas veces.
Recuerdo una maana, muy temprano, muchos aos ms tarde.
Preocupado por mi pecaminosidad, esperaba en silencio en la presencia de Dios. Por su Espritu Santo, Cristo puso en mi espritu las
siguientes palabras: Yo ya te he dado mi justicia!
Antes de que pudiese frenar mis palabras, exclam: No quiero tu
justicia! Quiero la ma!
Repentinamente me di cuenta de lo que haba dicho. Me sent
impresionado por la expresin que haba brotado de mi boca sin
freno alguno. Me re de m mismo y al instante comenc a adorar.
Estaba conmovido por la maravilla de un amor tan impresionante
que no se cansa de ensearme acerca de la bondad de Dios: la bondad
de un Padre, y la bondad de un Hijo en quien el Padre se deleita.
La seguridad de la salvacin
A lo largo de la historia, muchos creyentes han sufrido, preguntndose si Dios realmente los ha aceptado. A veces se ensea que es
presuntuoso declarar la seguridad de la salvacin personal. Me ha
tocado, como mdico, presenciar la expresin de terror en el rostro
de personas que estn a punto de morir y tienen miedo. Recuerdo
un hombre que clamaba lleno de angustia mientras mora. Necesitamos seguridad, una seguridad que no est fundada en nuestros
mritos sino en los de Cristo.
Con acierto, J. I. Packer fundamenta nuestra seguridad en la doctrina bblica de la adopcin. Al darse cuenta de que ni siquiera los
puritanos prestan adecuada atencin a esta doctrina, Packer declara
que todo cristiano tiene el derecho, comprado por Cristo con su
sangre, de estar interiormente seguro de que no necesita tener
10/4/2005 3:02:45 PM

miedo a la muerte. La seguridad se aanza en nosotros a medida
que comprendemos las Escrituras y la capacidad del Padre amoroso
para comunicarse por medio de su Espritu. Sin embargo, sostiene
Packer, los cristianos que entristecen al Espritu con su pecado, y
que no buscan a Dios con todo el corazn, deben saber que se pierden
la felicidad completa de recibir la
Nuestra seguridad
corona del premio al el testigo,
no est fundada
de la misma forma en que los hijos
en nuestros mritos
desatentos y malos desalientan
sino en los de Cristo.
las sonrisas de sus padres, y en
cambio les hacen fruncir el ceo.
Como psiquiatra (porque no soy telogo), estoy de acuerdo con
Packer. He visto a muchos cristianos que, al caer en estado de depresin profunda y aun psictica, pierden el sentido de seguridad. Nuestro cerebro, del que tanto dependemos, no funciona correctamente
en esa condicin. La capacidad de razonar est afectada por la Cada,
igual que el resto de nuestro ser. Es una locura conar ciegamente
en nuestra capacidad para analizar asuntos, siendo que para ello
dependemos de los neurotrasmisores de un cerebro daado por el
mal.
Nuestras funciones racionales estarn siempre bajo ataque. El
Acusador nos ataca da y noche (Apocalipsis 2.0) con su acusacin. Es el principal tentador, y como tal moviliza la ley del pecado
que est en nuestros miembros. Satans produce confusin en nosotros y nos impide percibir la diferencia entre nuestros pecados y
nuestra pecaminosidad.
La ley del pecado

Para ser santicado, antes usted debi ser justicado. Por qu
muchos cristianos transitan la vida acosados por ambiguos sentimientos de culpa? Parte de la razn es que tienen un leve sentido
intrnseco del mal. Pablo sabe que esta intuicin del mal tiene su
origen en la ley del pecado que est en nuestro interior (Romanos
7.225). La ley del pecado es la frase que usa el apstol para describir nuestra heredada vulnerabilidad al pecado. Aunque nuestros
pecados sean perdonados, la inclinacin al pecado (nuestra susceptibilidad a l) reside en cada clula de nuestro cuerpo. Pero veo
10/4/2005 3:02:45 PM

otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y
que me lleva cautivo a la ley del pecado que est en mis miembros
(Romanos 7.23).
A lo largo de los siglos, los cristianos han asignado enorme
importancia a la ley del pecado. John Owen, el gran telogo puritano, dijo:
La ley del pecado es un principio inherente. Est en m,
conesa el apstol en Romanos 7.20. El mal est en m
(7.2). Est en mis miembros (7.23). Es una ley que mora
en mi carne, un hbito y un principio internos.
Se siente usted acosado por su conciencia? Tiene que estar una
y otra vez silenciando esas voces acusadoras que le recuerdan su
pasado o su perversin moral? Siente que en algn sentido cuestionan su posicin actual delante de Dios? Habr tal vez ocasiones
en que no recuerda haber hecho nada pecaminoso, y sin embargo se
siente lleno de culpa, y no sabe por qu. Hay una solucin para esto.
En su libro Holiness (Santidad), el obispo anglicano J. C. Ryle
da en el clavo de este problema. Cita los sermones de Robert Traill:
Con certeza, un santo en el cielo no es ms justo que un creyente en
la tierra: la nica diferencia es que lo saben mejor. En el cielo nadie
se siente acosado por el remordimiento de su conciencia! Todos all
tienen pleno bienestar. Nuestra experiencia no se parece mucho a la
de ellos. Quizs nos falta una absoluta seguridad de que no tenemos
de qu preocuparnos. Quizs pensamos que Dios tiene algo en contra de nosotros. Las dudas nos acechan. En el cielo sabremos mejor;
pero, qu pasa ahora? Tenemos que esperar hasta entonces para
saber que realmente hemos sido justicados? En absoluto.
La mayora de los cristianos que desea honestamente alcanzar la
santidad cae de inmediato en la trampa de buscar otra cosa: en lugar
de santidad buscan justicacin. Hablan de la santidad pero piensan
en la justicacin, y las confunden entre s. Para estar en condiciones de hacer algn progreso en la santidad, usted tiene que saber que
es justo, tiene que saber que por la sangre de Cristo usted es limpio,
puro y justo.
Como ya hemos visto, hay dos aspectos en la santidad. Es posible
que nuestro comportamiento diste mucho de ser santo. La santidad comienza con la justicacin. Cada uno de nosotros debe elegir
10/4/2005 3:02:46 PM

entre justicacin, agrante pecaminosidad y legalismo. Usted no
leera este libro si descaradamente deseara pecar. De modo que le
quedan dos alternativas: el legalismo o la justicacin que ya posee.
La maldicin del legalismo

Qu es el legalismo? Los legalistas construyen su bienestar espiritual en el propio esfuerzo. De dnde viene el legalismo? Cmo nos
enredamos en l? Al igual que la ley del pecado, el legalismo brota
de las clulas de las que estamos constituidos. Nosotros y nuestros ancestros hemos sido sumergidos en la tintura del legalismo
defensivo.
Ser legalista es, por lo pronto, ser defensivo. Todos tenemos fuertes tendencias legalistas en el corazn. Tenemos una inclinacin
psicolgica hacia el legalismo; constantemente estamos intentando
justicarnos. La tendencia a justicarnos (a ser defensivos) es innata
en todos, cristianos y no cristianos. Esta compulsin proviene de la
vergenza primaria ocasionada por la desnudez.
Con su permiso, me tomar la libertad de parafrasear el dilogo
entre Dios y nuestros primeros padres, en el huerto del Edn. Imagnese a Adn y a Eva ocultndose entre los arbustos, con o sin delantales hechos con hojas.
dios: Quin te dijo que estabas desnudo?
adn: Pues, este vers, esa criatura que pusiste a mi lado,
ella
dios (a Eva): Qu tienes para decir al respecto?
eva: Es que, ya ves, estaba la serpiente y vaya que me enga!
Ambos, Adn y Eva, se pusieron a la defensiva. Ambos ya se
haban vuelto legalistas. As son los legalistas: dan excusas; caen en
la auto-justicacin. De ah en ms el amor de Cristo ya no los deslumbra tanto como para vivir maravillados da tras da.
James Denney nos recuerda el asombroso amor de Cristo: Si es
nuestra muerte la que Cristo padeci en la cruz, encontramos all un
amor innito. Pablo expres lo mismo, mucho antes que Denney:
Pero Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an
pecadores, Cristo muri por nosotros (Romanos 5.8).
Cuando venimos por primera vez al Salvador, la mayora de
nosotros nos sentimos maravillados por su amor y por su extraor-
10/4/2005 3:02:46 PM

dinaria misericordia al morir por nosotros. Cuando conocemos el
amor de Cristo vencemos el legalismo. Sin embargo, a medida que
pasa el tiempo, por algn motivo el amor de Dios en Cristo parece
diluirse en nuestra mente. Nos tornamos ms conscientes de otros
hechos y doctrinas importantes: la expiacin sustitutoria, la importancia de la justicacin por fe. Lentamente, nuestra conciencia de
la grandeza del amor de Cristo se diluye. Ya no nos conmueve, pero
lo conservamos como un dato teolgico en nuestros archivos mentales, en la seccin doctrina. Por qu lo olvidamos? Denney dice:
l llev nuestros pecados, l muri nuestra muerte. Es por eso que su
amor nos constrie.
Nos constrie? Para hacer qu? Nos constrie para que podamos acceder a toda nuestra herencia. Nos constrie para rendir
culto y para adorar. Ese amor de Cristo debe seguir constrindonos: debe continuar motivndonos. No es slo la comprensin teolgica de la expiacin lo que cuenta, sino ese amor que llev a Cristo
a hacer tan grande obra por nosotros: a despojarse de su gloria, a
nacer en un establo, a vivir la vida de un hombre comn, a recibir burla y desprecio, a ser injustamente azotado como un criminal
y luego crucicado entre dos verdaderos criminales. Eso fue amor.
Jesucristo no tom en cuenta lo que le toc soportar: el dolor, la total
e indescriptible vergenza, el horror de la absoluta oscuridad. Los
ojos de Cristo estaban puestos sobre nosotros. l quera liberarnos.
Estaba inspirado por lo que estaba decidido a obtener para nosotros.
Dejemos posar nuestra mirada sobre l, sobre Jess quien por el
gozo puesto delante de l sufri la cruz, menospreciando el oprobio,
y se sent a la diestra del trono de Dios (Hebreos 2.2).
Dos peligros
Cuando descubr la estrategia de Satans como Acusador, lo que me
sorprendi fue sentir libertad, mi libertad, libertad para ser santo.
Para ser franco, me dej estupefacto! Yo, John White, era libre para
caminar en santidad.
De inmediato pens en la expresin de Pablo:
10/4/2005 3:02:46 PM

Qu, pues, diremos? Perseveraremos en el pecado para
que la gracia abunde? De ninguna manera! Porque los
que hemos muerto al pecado, cmo viviremos an en l?
O no sabis que todos los que hemos sido bautizados en
Cristo Jess, hemos sido bautizados en su muerte?, porque
somos sepultados juntamente con l para muerte por el
bautismo, a n de que como Cristo resucit de los muertos
por la gloria del Padre, as tambin nosotros andemos en
vida nueva.
Romanos 6.3
Este captulo viene despus del largo y detallado anlisis de Pablo
sobre los fundamentos de la justicacin. El apstol se da cuenta de
qu manera van a reaccionar sus lectores: algunos probablemente
se burlarn y otros se alegrarn. La percepcin de la misericordia
divina puede tornarnos descuidados al pecado. Podramos reaccionar diciendo: La gracia me ha hecho libre! Mis pecados del pasado,
del presente y del futuro me han sido perdonados. Esa actitud no
favorece la santidad. Por otro lado, a veces las acusaciones de Satans pueden transformarnos, como vimos, en legalistas frustrados.
Hasta aqu hemos venido mostrando, en este captulo, que no
somos realmente conscientes de nuestra justicacin y que la raz
del problema reside en los ataques de culpabilidad que provienen
del Acusador. Este ser tambin el tema del prximo captulo. Pero
antes de continuar, me gustara recordarle que hemos sido salvados
para formar parte de una familia. Si antes la ley era nuestro problema, ahora lo es la familia! Podemos entristecer al Espritu Santo
con nuestro pecado, y es necesario que lo confesemos y nos arrepintamos de l.
El acto durante el cual Jess lav los pies de los discpulos, relatado
en el Evangelio de Juan, es profundamente simblico. Jess estaba
haciendo mucho ms que lavar los pies de esos hombres. Ese acto
fue una oportunidad a la vez prctica y didctica. Fue de su parte
una expresin de amor hacia los apstoles, incluyendo a Judas, y una
enseanza sobre el carcter de la autoridad, con profunda relacin
con la santicacin.
Curiosamente, en su relato sobre la ltima cena, Juan no dice
nada sobre el rompimiento del pan y el compartir el vino, hechos
a los cuales los Evangelios sinpticos dan un lugar destacado. En
10/4/2005 3:02:47 PM

cambio, en el sexto captulo del Evangelio de Juan, Jess ya haba
hablado de s mismo como el pan de vida. El simbolismo que tuvo
romper el pan y beber el vino durante la ltima cena fue introducido
por Juan cuando relat esa ocasin en la que Jess, ante las asombradas multitudes, habl sobre lo que signicaba creer en l. Ejercer fe,
dijo, es comer la carne del Hijo del hombre y beber su sangre (ver
Juan 6.2559).
Durante la noche de la ltima cena, es probable que los apstoles se sintieran fsica y emocionalmente incmodos. Conocemos
mucho sobre las costumbres de aquella poca, pero no lo suciente
como para que sepamos con exactitud cmo se sentiran los discpulos. No todos los antriones se ocupaban de que los pies de sus
huspedes fueran lavados; la prctica fue ostensiblemente pasada por
alto cuando Jess visit a cierto fariseo (Lucas 7.4446). Aun as, es
posible que los discpulos estuvieran acostumbrados a que alguien
les lavara los pies. Adems de la incomodidad de tener los pies llenos
de polvo, probablemente cada uno de ellos estaba sintiendo otro tipo
de incomodidad. Tal vez pensaban: Yo no soy quien debe hacerlo!
(lavar los pies era tarea de esclavos, y los esclavos eran considerados
personas indignas). R. V. G. Tasker sugiere:
Es muy posible que haya sido la discusin planteada entre
los discpulos, sobre quin de ellos deba ser considerado
como el mayor, lo que impuls a Jess a elegir este
peculiar mtodo para subrayar esta verdad: Yo soy entre
vosotros como el que sirve (Lucas 22.27).
Hay dos aspectos importantes que debemos tener en cuenta para
entender lo que est sucediendo en ese momento. En primer lugar,
Jess est enseando. El lavamiento de los pies es una oportunidad
didctica. Pero es ms que eso: es una suprema expresin de amor:
Antes de la esta de la Pascua, sabiendo Jess que su hora haba llegado para que pasara de este mundo al Padre, como haba amado a
los suyos que estaban en el mundo, los am hasta el n (Juan 3.).
Jess est enseando que recibimos autoridad cuando nuestra
motivacin principal es servir a otros. La segunda leccin importante
se reere a la santicacin. Acerqumonos a los discpulos mientras
Jess, vestido como un sirviente, cubierto slo con un taparrabos y
llevando en su mano una toalla de lienzo, se acerca a Pedro.
10/4/2005 3:02:47 PM

Cuando lleg a Simn Pedro, este le dijo: Seor, t me
lavars los pies? Respondi Jess y le dijo: Lo que yo
hago, t no lo comprendes ahora, pero lo entenders
despus. Pedro le dijo: No me lavars los pies jams.
Jess le respondi: Si no te lavo, no tendrs parte
conmigo.
Juan 3.68
No olvide que esto est sucediendo durante la esta de Pascua.
Jess quizs haba estado enseando a los apstoles (que todava no
alcanzaban a comprender plenamente) el signicado de la Pascua y
el uso ceremonial de la sangre. Cuando el ngel de la muerte y del
juicio entr en Egipto, los israelitas haban sido protegidos con sangre, que es seal de muerte, colocada sobre los postes y dinteles de
sus casas (xodo 2.7, 3). De la misma forma, Jess habra de abolir,
con su muerte, el imperio de la muerte, que mantena esclavizada
a la humanidad. Pero los apstoles no estaban en condiciones de
captar el signicado de todo lo que estaba ocurriendo con ellos y
alrededor de ellos.
Imagnese a s mismo en el grupo de los apstoles. Puedo entender por qu el apstol Juan permiti a Jess que lavara sus pies, pero
me siento perplejo ante la reaccin de los dems. Mi propia reaccin
hubiera sido como la de Pedro. Si yo hubiese sido uno de los apstoles, de ningn modo hubiera permitido que el Rey de gloria me
lavase los pies. Lo hubiese considerado totalmente inapropiado.
Pero Jess dice algo misterioso: Lo que yo hago, t no lo comprendes ahora, pero lo entenders despus. Qu quiere expresar?
Seguramente se reere a su victoria sobre la muerte, en la cruz. Su
muerte hara posible nuestra salvacin.
Jess tambin dice: Si no te lavo, no tendrs parte conmigo
(versculo 8). Estas palabras atemorizan. Permtame parafrasearlas.
Pedro, as es la cosa. Si no te lavo los pies, este es el n de nuestra
intimidad.
Exactamente qu es lo que est expresando? Por cierto no est
diciendo que Pedro perdera su salvacin. Lo que perdera sera el
sentimiento de compaerismo ntimo con Cristo. Esta advertencia
tiene relacin con nuestra vida cotidiana. El hecho de vivir en un
mundo pecaminoso inevitablemente me ensucia. No se trata de la
contaminacin producida por el mero contacto con gente pecadora,
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sino por miles de pequeos pensamientos y actos con los que reacciono a las personas, a las conversaciones, a lo que escucho y miro
en la televisin y en los peridicos. Necesito pasar tiempo con Cristo.
Necesito quitarme los zapatos y dejar que l me lave los pies. Para
hacerlo bien, Jess necesita ver la suciedad. En otras palabras, tengo
que permitir que l me mire, que vea la suciedad en mi corazn. Esa
suciedad siempre incluye mi pecado. l puede percibir ese pecado
mejor que yo. No necesito indagar yo mismo; l puede hacerlo si
le doy tiempo. Y es algo que lleva tiempo.
Las manos limpiadoras de Jess son manos reales, amantes y tiernas. El amor se derrama entre sus dedos. l se arrodilla generosamente para ser mi siervo, tal como se puso en cuclillas delante de
Pedro.
Le dijo Simn Pedro: Seor, no slo mis pies, sino
tambin las manos y la cabeza. Jess le dijo: El que est
lavado no necesita sino lavarse los pies, pues est todo
limpio; y vosotros limpios estis, aunque no todos.
l saba quin lo iba a entregar; por eso dijo:
No estis limpios todos.
Juan 3.9
Cuando Cristo nos justic, ya fuimos lavados. No necesitamos un
bao. Cuando Dios nos mira, lo que ve es el resultado de ese lavamiento. Aun as, al analizar este tema, Juan Calvino arma:
El trmino, pues, se aplica aqu de manera metafrica a
todas las pasiones y preocupaciones que nos llevan a tener
contacto con el mundo; si el Espritu Santo ocupara cada
rincn de nuestro ser, ya no tendramos relacin alguna
con la contaminacin del mundo; pero ahora, a causa de
la parte carnal que hay en nosotros, nos arrastramos por
el suelo y hasta cierto punto estamos sucios.
Para que la santicacin contine su obra en nosotros, es preciso
que tengamos una comprensin ms cabal de la relacin entre justicacin y santicacin. Calvino contina: Por eso Jesucristo siempre encuentra en nosotros algo para limpiar. De lo que aqu se habla
no es del perdn de los pecados sino de la renovacin mediante la
cual Cristo, en un proceso gradual e ininterrumpido, libera completamente a sus seguidores de los deseos pecaminosos de la carne.
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Algunos cristianos se sienten hoy atrados por enseanzas que
sobreenfatizan el hecho de que se nos perdonan los pecados del
pasado, del presente y del futuro, y pasan por alto el hecho de que
ahora somos miembros de la familia de Dios. Es absolutamente cierto
que somos perdonados, y que Dios entiende que todava pecamos;
pero el pecado siempre interere nuestra relacin con l. Por eso se
nos invita a no entristecer al Espritu Santo (Efesios 4.30). El pecado
nunca podr privarnos de nuestra pertenencia a la familia de Dios,
pero s afecta nuestro vnculo con el crculo familiar. Entristecemos
al Espritu Santo, y descubrimos que la comunin con l ya no es la
misma.
Siempre es posible acercarnos a Dios, sin miedo. Si dedico tiempo
para estar en su presencia, y en especial si comienzo a reexionar
en el precio que l pag por mi redencin, pronto me mostrar qu
cosas producen distanciamiento entre nosotros. Eliminar la suciedad del pecado puede producir dolor, a veces dolor intenso, pero
con mayor frecuencia produce alivio y consuelo; nuestro Dios es
maravillosamente suave.
A veces Dios no slo nos muestra el pecado sino que lo arranca
de raz. Otras veces permite que sigamos luchando con el pecado. Lo
que no debemos dejar de hacer es seguir llevando nuestros pecados
ante su presencia. El lavamiento de los pies debe continuar. De lo
contrario, nuestra santicacin se atasca.
En su primera epstola, Juan est exhortando a creyentes, a los
miembros de la familia cristiana: Si confesamos nuestros pecados,
l es el y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de
toda maldad. Si decimos que no hemos pecado, lo hacemos a l mentiroso y su palabra no est en nosotros ( Juan .90).
Cristo quiere ministrarle en amor. Si usted se lo permite, el amor
de Cristo ablandar su corazn, le brindar calor y le dar la certeza
de que el legalismo es una alternativa absurda. El gozo volver a brotar en su interior. Lo ms importante es que podr correr conadamente y sin miedo a la presencia del Padre, con la seguridad de que
sus brazos se extienden amorosos hacia usted. l sabe, aunque usted
lo haya olvidado, que la muerte de Cristo es suciente. Es suciente
para l. Y es suciente para nosotros.
10/4/2005 3:02:48 PM
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II
El camino
de la
santidad
10/4/2005 3:02:48 PM
10/4/2005 3:02:48 PM
or camino de la santidad me refiero a la clase de

senda por la que transitamos hacia la santidad. Buscar la
santidad es buscar a Dios, es buscar su rostro. l invita a
todos los cristianos a hacerlo y ha provisto el medio para
ello, ya que l mismo es quien anhela tener intimidad con
nosotros. Si nos frustramos, es porque tenemos poca experiencia en
esta senda.
Esta parte del libro es un manual para principiantes. No est dirigida a aquellos que durante aos han estado adentrndose ms y ms
en este terreno. Puesto que los principiantes son a veces algo suspicaces, pondr nfasis en lo que dicen las Escrituras sobre el tema.
Comenzamos, en el captulo 9, analizando las condiciones que
Dios nos pide cumplir para comunicarse con nosotros de manera
efectiva. En el captulo 0 me ocupar de una obra clsica que, si bien
fue escrita mucho antes del gran avivamiento del siglo xix, tuvo una
profunda inuencia sobre sus lderes. Me reero al libro de Henry
Scougall, The life of God in the soul of man (La vida de Dios en el alma
del hombre). La idea de que exista vida divina en nosotros es decididamente importante. En el captulo pasar a analizar una idea
complementaria que encontramos en 2 Corintios 3.8. Las diversas
traducciones interpretan la frase ms importante de este versculo
de distintas maneras. Por lo tanto, nos enfrentamos una vez ms
con la cuestin de la erudicin. Si bien no podemos prescindir de los
estudiosos, es obvio que tambin son la causa de muchas de nuestras
dicultades. En todo caso, intentar mostrar por qu opto por una
particular traduccin de este versculo tan importante.
En los captulos 2 y 3 procuro dar una mirada a la iglesia en
conjunto. La santidad no es meramente un asunto que le incumbe
a usted, a m y a Dios. Tiene relacin con la comunidad corporativa
y unida de judos y gentiles, catlicos y protestantes, carismticos
y no carismticos para nombrar tan slo algunos de los grupos
actualmente separados. Alcanzamos la santidad juntos.
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Esperar
en Dios
La oracin es la paz de nuestro espritu,
la quietud de nuestros pensamientos,
la armona de nuestros recuerdos,
el mar de nuestra meditacin,
el descanso de nuestros afanes,
la calma de nuestra tempestad.
Jeremy Taylor
10/4/2005 3:02:49 PM
10/4/2005 3:02:49 PM
l ttulo de este captulo, Esperar en Dios, me hace

pensar en la impaciencia que siento cuando alguien me
hace esperar. Miro una y otra vez el reloj, camino ansiosamente, ida y vuelta, embargado de preguntas: Por qu
no puede ser puntual? Dnde podr estar? Qu lo (o la)
est retrasando? Sin embargo, una vez que me encuentro con la persona a la que esperaba, mi impaciencia desaparece por el alivio y la
alegra de verla.
Dios nos espera. Cuando oramos, se supone que nosotros lo esperemos a l. l es una persona, y si yo no puedo controlar las idas
y venidas de otras personas, mucho menos puedo controlar a Dios.
Por supuesto, en un sentido l est siempre cerca; pero lo que necesitamos es que est cerca en sentido relacional. Sin embargo, a veces
Dios me hace esperar.
En medio de la ansiedad y la prisa de nuestras almas y de la poca
en la que vivimos, necesitamos calmarnos y estar quietos. Muchos
cristianos no podran recitar las palabras de Jeremy Taylor que encabezan este captulo, con las que me encontr mientras lea un libro
de citas religiosas. Es la oracin la paz de nuestro espritu? Lo
cierto es que no llegaremos a ninguna parte en la oracin a menos
que encontremos la paz de nuestro espritu, la quietud de nuestros
pensamientos, y todo lo que all describe Taylor. La paz y la quietud
no son slo deseables. Son indispensables.
De la misma forma en que Dios toma la iniciativa en cada aspecto
de nuestra santicacin, tambin l debe precedernos en este aspecto.
Nuestra oracin siempre debiera ser una respuesta a Dios. Sin duda,
en ocasiones l hace algo para que nosotros clamemos a l; pero
siempre es l quien da el primer paso. La oracin que no es iniciada
por Dios no es oracin en absoluto. La oracin es siempre una respuesta a su iniciativa.
La mayora de la gente, cuando se le pregunta cmo es una persona santa, dir que es una persona que ora mucho. Probablemente
10/4/2005 3:02:49 PM
54 el camino de la santidad
sea correcto. Pero debemos entender que la motivacin por la cual
las personas santas oran no es adquirir ms santidad; oran porque
encuentran paz y gozo durante su tiempo de oracin. Para ellos, orar
es un deleite. Se acercan a Dios porque saben que pueden conar en
l; lo conocen. Las personas que oran son como aquellos individuos
que no soportan el encierro en una habitacin y se acercan a la ventana y la abren de par en par.
La quietud en sentido bblico

La Biblia asocia quietud y silencio con oracin. Una de las palabras del Antiguo Testamento que alude a quietud es dmam, que
literalmente signica quieto como una piedra. El Salmo 4.4 nos
dice: Temblad y no pequis! Meditad en vuestro corazn estando
en vuestra cama, y callad. Callar es aqu la traduccin de dmam
quieto. Por qu quieto? Por qu meditar en nuestro corazn?
Uno de mis himnos favoritos incluye la siguiente estrofa:
Derrama tu sereno roco de quietud,
hasta que hayan cesado todos nuestros afanes;
quita de nuestra alma el cansancio y la tensin,
y permite que la quietud en nuestra vida reeje
la belleza de tu paz.
Antes de abocarnos a analizar a otras personas es necesario escudriarnos a nosotros mismos. Antes de que podamos hacer un uso adecuado del enojo es preciso que Dios nos diga cmo hacerlo. l debe
ltrar el calor de nuestro impulso en su calma y su blsamo. Y para
que eso ocurra, tenemos que aprender cmo llegar a estar dmam,
estar quietos como una piedra, para que Dios pueda hablar.
Jehov, no se ha envanecido mi corazn
ni mis ojos se enaltecieron;
no anduve con grandezas
ni en cosas demasiado sublimes para m.
En verdad me he comportado y he acallado mi alma
como un nio destetado de su madre.
Como un nio destetado est mi alma!
Salmo 3.2
10/4/2005 3:02:49 PM
esperar en dios 55
Si se nos invita a aquietar el corazn, hay una razn: el corazn no
est quieto. Nuestros pensamientos fcilmente desvaran, como un
arrogante caballo desbocado. Cuando Dios nos aquieta, despus de
que hemos pasado un perodo de turbulencia interior, nuestro estado
llega a ser semejante al de un nio recin amamantado. Sobreviene
una quietud interior, la serenidad de estar reposando en sus brazos.
Es el preludio de la paz.
Si usted no logra sentir la presencia de Dios, recuerde que el
motivo podra ser la ira. Escudrie su corazn en busca de enojo.
Si lo encuentra, dgale al Seor: Me haba olvidado que estaba enojado. O bien: Seor, estoy enojado. He intentado superarlo, pero no
puedo. Por favor, aydame! Saber que l lo ama es una ayuda. Hay
emociones de ira, lo s, que estn enterradas tan profundamente que
ya no las sentimos. Pero a su tiempo y manera, Dios puede traerlas
a la luz.
Una palabra que el Nuevo Testamento usa para describir quietud es hsychios: quieto, sereno, callado. Pedro la usa en Pedro 3.4:
adorno de un espritu afable y apacible, que es de grande estima
delante de Dios.
Otra palabra que usa el Nuevo Testamento es hsychia, ausencia de bullicio y agitacin. Pablo usa este trmino en 2 Tesalonicenses 3.2: A los tales mandamos y exhortamos por nuestro Seor
Jesucristo que, trabajando sosegadamente, coman su propio pan. Al
parecer, algunos miembros de la iglesia no tenan en qu ocupar su
tiempo y energa. Estaban demasiado interesados en los asuntos de
los dems, y no precisamente de una manera constructiva. La ira no
es la nica emocin que genera tormentas en nuestro interior. Dios
tampoco puede hablarnos cuando los ecos de la crtica y el chisme
saturan los rincones de nuestro corazn. Necesitamos hsychia,
tranquilidad interior.
Una y otra vez, las Escrituras se reeren a esta necesidad de quietud. Por eso lo animo, una vez ms, aunque puede ser un verdadero
esfuerzo, a tomarse el tiempo necesario para abstenerse de esos pensamientos inquietantes.
Observe Isaas 30.5, que nos muestra cmo la quietud, la fe, el
arrepentimiento y la conanza obran en armona:
10/4/2005 3:02:49 PM
Porque as dijo Jehov, el Seor, el Santo de Israel:
En la conversin [b: volverse] y en el reposo
[nah.at_: descansar, aliviarse] seris salvos;
en la quietud [qat. : reposo, quietud] y en conanza
[bt. ah.] estar vuestra fortaleza. Pero no quisisteis.
Dios requiere pero no impone que nos volvamos una y otra vez
en actitud de arrepentimiento, reposo, quietud y conanza.
Mis pasajes favoritos con la invitacin a estar quietos estn en los
Salmos.
Estad quietos y conoced

Estad quietos [rph: soltar] y conoced
que yo soy Dios.
Salmo 46.0
En qu circunstancias debo estar quieto y conocer? Qu signican estas palabras? Seguramente debo estar quieto y conocer en
toda circunstancia esto es, si puedo. Pero, cmo lo hago?
Primero permtame referirme a las circunstancias que el salmista
tiene en cuenta en el Salmo 46. Se imagina, en los versculos 24, la
posibilidad de sucesos catastrcos y atemorizantes: que la tierra sea
removida de su lugar; que las montaas se sacudan y hasta caigan en
el mar; que bramen las aguas, turbulentas. Cuando nos sobreviene
una catstrofe de esta magnitud y en estos tiempos los noticieros parecen traer ese tipo de noticias constantemente aun el ms
sereno de nosotros siente que el coraje se le desvanece. La pregunta
que no nos atrevemos a pronunciar es: Qu sucedera si?
Por tanto, no temeremos, aunque la tierra sea removida
y se traspasen los montes al corazn del mar; aunque
bramen y se turben sus aguas, y tiemblen los montes a
causa de su braveza.
Salmo 46.23
Sucesos as producen temor. Mientras escribo, contemplo en la televisin las imgenes de las inundaciones en las cuencas del Misuri y
del Misisipi. Observo catstrofes similares que acontecen en Bangladesh, y mientras reexiono en el hecho de que expresan el juicio
de Dios, me siento muy perturbado. Yo mismo haba rogado a Dios
10/4/2005 3:02:50 PM
esperar en dios 57
que trajese su justo juicio sobre la tierra. Sin embargo, despus de
ver el desarrollo de algunos de esos sucesos, Lorrie y yo hemos sollozado mientras orbamos y luchbamos en las metafricas aguas del
temor.
Sin embargo, el salmista declara, desaante: Por tanto, no temeremos no importa qu suceda en el orden creado. Y no termina
all. Adems de las catstrofes naturales, el versculo 6 considera los
conictos internacionales: Bramaron las naciones, titubearon los
reinos.
Eso es lo que est ocurriendo mientras escribo estas lneas. En
la ex Yugoslavia, en Israel y en el Lbano, la terrible violencia pone
de maniesto la absoluta impotencia de los gobiernos humanos.
Ambos tipos de disturbios el de la creacin y el de los horrores de
la guerra son expresin del juicio divino.
A pesar de ello, el salmo comienza con una expresin de rme
conanza. Est escrito para ensearnos los principios que nos permiten encontrar quietud, serenidad y paz en medio de un mundo
en caos y encontrar consuelo aun cuando las guerras aumentan en
torno a nosotros, aun cuando nuestros propios hijos pudiesen morir
en ellas. En medio de la calamidad, no somos impotentes. Quizs
lloremos, pero hay algo ms que podemos hacer. Hay un sitio al que
podemos escapar. Quizs seamos incapaces de controlar la creacin o
de resolver los conictos internacionales, pero podemos volar a Dios
y encontrar refugio en l. No importa cun atemorizantes sean los
acontecimientos terrestres,
Dios siempre est cerca,
tenemos un refugio al que
sea que lo sintamos o no.
podemos correr en medio
del terror. Cuando el miedo
paraliza nuestros msculos y la impotencia congela nuestro cerebro,
podemos y debemos correr. No se trata de huir de la catstrofe sino
de correr hacia Dios. Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro
pronto auxilio en las tribulaciones (versculo ). Los que anhelamos
ser santicados debemos aprender esto.
Pero, dnde encontramos a Dios cuando parece tan remoto,
tan terriblemente distante? En la poca en que se escribi el Salmo
46, Dios haba elegido situarse en Sin. En contraste con las aguas
que rugan y bramaban, el salmista poda hablar de un ro cuyas
corrientes alegran la ciudad de Dios, el santuario de las moradas del
10/4/2005 3:02:50 PM
Altsimo (versculo 4). Lo notable es que no hay ro alguno junto a
Jerusaln. El ro de Sin es una clase diferente de ro, semejante al
de Ezequiel (Ezequiel 47.2). Este ro uye de la presencia, de la
persona, del carcter de Dios, y de la obra denitiva de su Hijo. Es
un ro de vida, que nos llega por medio del Espritu de Dios, y que
puede uir a raudales desde nosotros hacia otros.
No debo ocultar el hecho de que este ro no es siempre fcil de
descubrir. Pero lo cierto es que est all.
El mensaje esencial del salmo se repite dos veces, en una especie
de estribillo; es la gloriosa armacin de una verdad, en el versculo
7 y nuevamente en el versculo : Jehov de los ejrcitos est con
nosotros! Nuestro refugio es el Dios de Jacob! Dios est con nosotros. l est cerca de nosotros, sea que lo sintamos o no. l es un
refugio.
Salir en busca de Dios

Dios no est, y nunca estuvo, connado a los templos construidos
por seres humanos, como bien expres Pablo en su alocucin en el
monte de Marte.
De una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres
para que busquen a Dios, si en alguna manera, palpando,
puedan hallarlo, aunque ciertamente no est lejos de cada
uno de nosotros.
Hechos 7.2627
El discurso de Pablo fue dado a un puado de lsofos y aspirantes
a lsofos. Posiblemente ellos no se sentan abrumados por catstrofes en su entorno. Cuando uno no est enfrentando grandes
dicultades, la gura que se usa es completamente diferente. Bajo
esas circunstancias tenemos que palpar para ver si lo hallamos. Dios
siempre est cerca, sea que lo sintamos o no.
Comience a palpar, entonces. Est hundido en la oscuridad? No
esconda los sensores, extindalos y palpe en busca de Dios. Acaso
no pertenece a Dios? No es portador de su imagen? No ha nacido
por el Espritu? Entonces, movilcese! Bsquelo! No le d descanso, ni se lo d usted mismo, hasta que lo encuentre! Dios, y slo
Dios, es nuestro refugio y fortaleza. Lejos de ser distante, es nuestro
ayudador siempre presente.
10/4/2005 3:02:50 PM
esperar en dios 59
Soltar todo
En cambio, cuando la tragedia nos abruma, como se describe en el
Salmo 46, el asunto cambia. Por eso las instrucciones del salmista
son diferentes a las del apstol. El salmista contempla los mares
rugientes y el odio desalmado y cruel de los ejrcitos enemigos. A
pesar de eso, dice: Estad quietos y conoced!
La palabra hebrea que se traduce estad quietos es rph. Signica soltar, hacer que algo caiga, dejar caer. Otras connotaciones
sugieren la idea de relajarse, aojar los puos y dejar de aferrarse a
algo. A qu nos aferramos? Tenemos que renunciar a nuestra estpida y puramente fantasiosa necesidad de mantener el control de las
circunstancias o por lo menos de nuestra vida.
Cuando usted se encuentra en medio de circunstancias complicadas, es fcil no pensar en otra cosa que en aquello que lo rodea. Sus
pensamientos giran y giran en torno a cmo resolver el problema.
Muchas veces las cosas parecen tan abrumadoras que usted se rinde,
pero de una manera equivocada: sucumbe a la desesperacin. Aun
as, sus pensamientos siguen girando en el mismo fantasmal remolino, arrastrndolo a una desesperacin cada vez ms honda.
Rph! Suelte esos pensamientos! Seprese intencionalmente
de ellos. Desconctese. Aprenda a desenchufarse de los miedos que
lo obsesionan. Dios est cerca de usted, pero usted no percibir su
proximidad mientras permita que esos pensamientos lo empujen a
un estado de pnico o desesperacin. Usted puede soltarlos! Deje de
aferrarlos! No se enrede ms en sus pensamientos obsesivos. Mientras no se desconecte, est aferrndose a un escenario irreal que no
incluye la presencia de su verdadero refugio.
El comienzo de la oracin
Muchos aos atrs escrib un libro sobre las grandes oraciones en
la Biblia. Estaba convencido, por haber estudiado el tema en las
Escrituras, de que la verdadera oracin comienza cuando escuchamos a Dios. l no ha cesado de hablar. La oracin brota de lo que l
despierta en nosotros por medio de su Palabra y su Espritu. Ahora
estoy ms convencido que nunca de que es as. Es la voz de Dios
10/4/2005 3:02:51 PM
mismo la que puede dar vida a nuestra plegaria y a las Escrituras,
para que estas despierten nuestro pulso.
Escuchar a Dios requiere persistencia. Durante las dos ltimas
maanas he ledo las porciones asignadas en un calendario de lecturas bblicas. Se supone que la lectura debiera producir en m gozo;
sin embargo, me result notoriamente deprimente, porque eran
pasajes referidos a los pecados y fracasos del pueblo de Dios. En cada
oportunidad, pens: Qu poco provechoso! No me interesaba hacer
lo que la Unin Bblica ensea en sus guas: Observe qu pecados
han de evitarse, segn este pasaje. Yo quera sentir gozo!
Insist en recibir gozo. Y entonces fue como si Dios respondiese:
Lee el pasaje con ms cuidado. Ten conanza de que te hablar.
Recuerda mi Nombre. Recuerda las promesas que te hice. Volv a la
Biblia y le nuevamente y, como se habr imaginado, Dios empez a
hablar, y trajo paz y gozo a mi corazn.
Tenemos tanto miedo de la posibilidad de prestar atencin a nuestras propias emociones cuando leemos las Escrituras, que a menudo
enterramos nuestros sentimientos o tratamos desesperadamente
de mantenerlos bajo control, aun cuando los intentos que hagamos
resulten completamente fallidos. Sin embargo, quizs por intuicin,
comencemos en ese momento a tantear nuestro camino en direccin hacia Dios. l no est lejos. La oracin es un arte que se aprende.
Nadie puede colmarse a s mismo de autntico gozo o verdadera paz.
Encontrar al Salvador es hallar paz y descanso. l es nuestra paz!
La paz puede encontrarse. Quizs nos abandone por algunos das,
de vez en cuando, pero puede ser buscada, porque l puede ser buscado. Quisiera decir, una vez ms, que buscar la santidad es buscar
a Dios.
La turbulencia interior
Se siente usted capaz de tener todo bajo control? Entonces, tenga
cuidado! S por experiencia que Dios sacude la tranquilidad de
hombres y mujeres, y entonces se desatan en su interior tormentas
emocionales. Presionan los labios con fuerza, mientras luchan contra la tormenta que golpea contra las rocas y las paredes de piedra
que hay en su interior. Dios puede producir tormentas. l puede
aplastar murallas y rocas, y lo har.
10/4/2005 3:02:51 PM
esperar en dios 6
Las tormentas producen zozobra, sea que se trate de las tormentas que levantan las naciones que guerrean entre s o las tormentas
en el mar. Seor, slvanos, que perecemos! clamaron los discpulos durante una tormenta en el Mar de Galilea. La tormenta en el
lago levant una tormenta en el corazn de aquellos hombres; pero
Dios puede calmar ambas, si lo buscamos.
T, el que arma los montes con su poder, ceido de
valenta; el que sosiega el estruendo de los mares,
el estruendo de sus olas, y el alboroto de las naciones.
Salmo 65.67
La palabra que se traduce aquietar, en el versculo 7, es en realidad
un participio que signica sedar, sujetar. El Dios que puede calmar
los mares puede, sin duda, calmar el vaso de tempestad en su corazn. Aun cuando Dios decida no poner n a la guerra y el tumulto
que nos rodean, debemos palpar a travs de los tneles labernticos
de la duda, hacia donde l nos espera. All l sedar y sujetar el
tumulto en nuestro corazn.
Me refer ms arriba al ro torrentoso de los pensamientos llenos
de ansiedad. A veces necesitamos un poco de prctica para sentarnos entre los juncos y dejar que el ro corra entre medio de ellos. Es
una disciplina que requiere ejercitacin. No intente luchar contra
sus pensamientos. Simplemente deje que pasen de largo. Esquvelos
y sintese entre los juncos. Si se descubre aferrndose a cualquier
pedacito de madera que pase otando, sultelo y deje que se lo lleve
la corriente. Nunca podr detener la corriente de sus pensamientos,
de modo que no lo intente! No necesita hacerlo. Puede aprender a
estar quieto en medio de la calma de los juncos. Ejerctese en ello
una o dos veces por semana.
Todos nosotros necesitamos librarnos de la tendencia que tenemos a sumar ms y ms actividad a cada da. Cmo lo har, es cosa
suya. Dios lo llama a estar quieto y en silencio. Elija: la quietud de
Dios o su propia agitacin y prisa.
10/4/2005 3:02:51 PM
10/4/2005 3:02:51 PM
10
Dios vive
en nosotros
Por tanto os digo:
No os angustiis por vuestra vida, qu
habis de comer o qu habis de beber;
ni por vuestro cuerpo, qu habis de vestir.
No es la vida ms que el alimento y
el cuerpo ms que el vestido?
Mateo 6.25
10/4/2005 3:02:51 PM
10/4/2005 3:02:52 PM
enry Scougall fue profesor de Divinidad en la

Universidad de Aberdeen siendo muy joven. Vivi
apenas entre 650 y 678. Cuando tena veintisiete
aos de edad, poco antes de su muerte, escribi una
obra titulada The life of God in the soul of man (La vida
de Dios en el alma del hombre). En realidad, Scougall no escribi un
libro, sino una carta amable y corts a un amigo. Publicada ms
tarde como libro, inuy profundamente en muchos lderes cristianos en los aos subsiguientes. Se reconoce este libro como una de
las obras clsicas sobre la santidad. La vida de George Whiteeld fue
transformada por este libro. La tapa del ejemplar que yo tengo del
libro de Scougall incluye una cita de Whiteeld: No supe nada sobre
la verdadera religin hasta que Dios me envi esta excelente obra.
El libro de Scougall desarrolla un principio importante: Vencemos al pecado cuando alimentamos la vida. Es intil que usted luche
contra el pecado con su propia fuerza. Combatir mejor el pecado si
alimenta la vida de Dios que hay en usted.
Podemos pensar acerca de la vida de Dios de diversas formas:
como vida biolgica, por ejemplo, o como fuego. Piense ahora en
el fuego. Cuando un fuego arde escasamente y sus brasas parecen a
punto de apagarse, usted lo sopla. Tambin lo alimenta, agregando
material combustible. Lo mismo ocurre con la vida divina. Aun
cuando el aporte de Dios a su santicacin es ms importante que el
suyo, usted comparte con l la responsabilidad de mantener la llama
ardiendo. Es imprescindible que usted estimule el ms precioso de
los dones, el don de la vida divina que le ha sido dado.
Piense en la vida de una planta. Aunque soy un desastre como
jardinero, s que la manera de atacar las enfermedades de las plantas
es prevenirlas, proveyendo a cada planta la cantidad de luz, agua y
nutrientes que requiere. La vida ya est all. Esa vida se deende a
s misma mejor de lo que usted jams podra hacerlo. La principal
10/4/2005 3:02:52 PM
tarea que le toca a usted es brindar los componentes para el crecimiento. El pecado se vence de la misma manera.
Los fuegos se consumen y las plantas se mueren, pero la vida de
Dios que hay en su alma nunca morir. Quizs nuestro amor arda
escasamente, sofocado en parte por la culpa pecaminosa y el descuido, pero el fuego sigue vivo por debajo. Una vez que se le presta
atencin, las llamas arden nuevamente con fulgor. Lo ms importante, entonces, si quiere vencer el pecado, es prestar atencin a la
vida divina que Dios le ha dado, y clamar a l con fuerza si fuera
necesario.
Como lo explica Scougall, en contraste con la vida natural la vida
espiritual se eleva dominando nuestras inclinaciones naturales,
para que estas nunca nos traicionen a hacer aquello que sabemos es
condenable. Una vez ms, es la prueba de la verdad: la autntica
verdad se comprueba porque nos libra del pecado. Jess vino a la
tierra para darnos vida: Yo he venido para que tengan vida, y para
que la tengan en abundancia (Juan 0.0). A medida que crece la
vida de Dios en nosotros, nuestro nivel de santidad crecer en forma
proporcional.
Lo que perdimos en la Cada

Antes de pecar en Adn, tenamos dos tipos de vida: la natural
(o biolgica) y la divina. ramos seres hbridos. La vida biolgica
incluye la vida del alma; el espritu es distinto. En la Cada, sin
embargo, perdimos la comunin con Dios. Perder la comunin con
Dios es morir. Nuestro espritu sigui presente en nosotros, pero
perdimos la capacidad de conocer a Dios. En ese sentido, morimos,
ya que la verdadera vida es conocer a Dios.
La vida consiste en conocer a Dios, no meramente en tener
inteligencia o en la capacidad de reproducir la especie. Nuestros
primeros padres pecaron y, como nos recuerda Ezequiel, Dios nos
declara que:
He aqu que todas las almas son mas: como
el alma del padre, as el alma del hijo es ma.
El alma que peque esa morir.
Ezequiel 8.4
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dios vive en nosotros 67

Adn y Eva ya no caminaran ms en el huerto con Dios, conversando, escuchando, compartiendo con l. Esa vida, y con ella nuestra capacidad para la comunin, se haba perdido. La vida divina
se haba comenzado a extinguir en los seres humanos, aunque el
potencial para ella segua presente. Cuando presentamos el evangelio, hacemos buen uso de las palabras de Pablo: Por cuanto todos
pecaron y estn destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3.23).
A causa del pecado, hemos quedado solamente con la vida natural, biolgica. Y aun en esa vida biolgica se instal el proceso de
la muerte. Los mdicos nos dicen que empezamos a morir en el
momento en que nacemos. Esta es la clase de vida que compartimos con las plantas y animales, la clase de vida que Dios sostiene
en todos los organismos fsicos. l la sostiene por el breve lapso de
nuestra existencia. El Creador mantiene latiendo aun el corazn de
sus enemigos; l provee alimento y sabe cundo nos amenaza algn
peligro. Ni un pajarito cae sin que la mente de Dios tome nota del
hecho con actitud compasiva. La vida biolgica proviene slo de
Dios, y slo l la preserva.
Dios cre la vida biolgica. Esa vida lleva el sello de su carcter,
lo mismo que la vida espiritual. Por lo tanto, la vida biolgica, en s
misma y aparte de la vida espiritual, todava es portadora de la marca
de la deidad. Responde a la gentileza y al amor. No slo eso, sino que
es capaz de responder con amor y ser leal al ser del que recibe afecto.
Los gestos de delidad y sacricio existen en el mundo animal. Los
perros son eles a sus amos y amas; los deenden, y hasta pueden
sacricar su vida para hacerlo. Hay, por as decirlo, perros mrtires.
Todas las criaturas de sangre caliente deenden a sus cras. En algunas especies, los cnyuges son eles el uno al otro!
La necesidad de escudriar
nuestro corazn
La gente que tiene vida biolgica, pero carece de vida divina, todava
puede aprobar lo mejor (Romanos 2.8). En su intento por corromper el reino de Cristo desde adentro, Satans coloca agentes all. Son
personas que muestran la mejor calidad de vida biolgica. Aceptan
las doctrinas del cristianismo pero carecen de vida divina. No saben
lo que es arrepentirse. Tienen fe de alguna clase, pero no es una fe
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salvadora. Pueden ser miembros eles en las iglesias evanglicas, ya
que en cada iglesia (lo mismo que en el reino de Dios en general)
el trigo y la cizaa crecen juntos. Una iglesia o congregacin pura,
integrada en forma exclusiva por creyentes, no se mantiene as por
mucho tiempo.
Si aceptamos que la vida biolgica que carece de vida divina
puede expresar amor y delidad, no podemos tomar el hecho de que
seamos personas amables y afectuosas como una prueba de nuestra
relacin con Dios. Debemos escudriar nuestro corazn con diligencia para saber si hay verdadera vida en nosotros. Si la hay en
alguna medida, debiramos asegurarnos que reciba el cuidado adecuado. No seamos como aquella persona que cuidaba los jardines de
los dems y descuid el propio (Cantar de los Cantares .6).
No es tarea nuestra sentarnos en el trono de Dios y seleccionar
a las personas que sern admitidas en el cielo, y mucho menos es
funcin nuestra obligar a los incrdulos a irse de nuestras iglesias.
Eso es algo que harn los ngeles. Nosotros no debemos juzgarnos
unos a otros:
Hermanos, no murmuris los unos de los otros. El que
murmura del hermano y juzga a su hermano, murmura
de la Ley y juzga a la Ley; pero si t juzgas a la Ley, no eres
hacedor de la Ley, sino juez. Uno solo es el dador de la Ley,
que puede salvar y condenar; pero t, quin eres para que
juzgues a otro?
Santiago 4.2
Si nos corresponde alguna autoridad para expulsar a alguien de
nuestro medio, es con respecto a aquellos autnticos cristianos que
han cado en pecado y se niegan a aceptar nuestro ofrecimiento de
ayuda y misericordia (ver Corintios 5.3).
Sin duda, podemos tener cierta percepcin de quin pertenece al
Seor y quin no. Pero sospecho que tendremos algunas sorpresas
cuando lleguemos al cielo. En cualquier caso, nuestra obligacin es
ocuparnos en primer trmino de nuestra propia alma, avivar las llamas, nutrir la planta.
Al comienzo de cada vuelo, se les explica a los pasajeros que en
caso de emergencia los padres deben ponerse primero sus propias
mscaras de oxgeno. Piense por un momento. Normalmente, un
padre comenzara poniendo la mscara al nio. Atender al nio
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parece natural y aun ms noble. Pero en realidad, la supervivencia
del nio depende de la de sus padres. Los padres tienen que poder
pensar con lucidez. En la lucha por colocarle una mscara a un nio
asustado, un adulto cuyo cerebro est privado de oxgeno puede llegar a confundirse. En estas circunstancias el padre podra actuar de
forma necia, aun comportarse como si estuviera ebrio y ser la causa
involuntaria de la muerte del nio.
De la misma forma, nuestra primera preocupacin debe ser alimentar la vida que hay en nosotros. En el mbito del espritu, como
regla general, estamos en condiciones de alimentar a otros una vez
que nuestras propias necesidades han sido atendidas.
Vida divina
Cuando Dios restablece su contacto con nuestra persona cada,
nuestro espritu revive, y renacemos a la vida espiritual. Cules son
las caractersticas de la vida divina? Cmo puedo saber si la poseo?
Cmo puedo saber si la vida en mi interior est descuidada? Si he
de escudriar mi corazn, es preciso que sepa qu es lo que estoy
buscando.
Scougall menciona cuatro medios por los cuales podemos saberlo:
La raz de la vida divina es la fe; las ramas principales son el amor
a Dios, la caridad hacia el prjimo, la pureza y la humildad. Creo
que est acertado, porque en lneas generales sigue las palabras que
escribe Pablo, en Glatas 5.625. La fe, el amor a Dios, el amor a
otros, la pureza y la humildad; podramos agregar algunos calicativos ms, pero esta sola combinacin de elementos distingue la
singular vida divina de la vida biolgica que, como vimos, tambin
es capaz de amor y sacricio. Estas son las caractersticas bsicas
que determinan que la vida de Dios existe y que la llama de esa vida
est bien cuidada. A estas cinco agregara una sexta, notable por su
ausencia en la iglesia de nuestro tiempo: el temor a Dios.
La vida divina tiene su fuente en la fe impartida por Dios. Scougall
sin duda aprendi la doctrina del apstol Pablo: Porque por gracia
sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de
Dios (Efesios 2.8). Fe y esto no de nosotros. Slo la fe otorgada e
infundida por Dios mismo nos preserva de las llamas del inerno. La
doctrina de la perseverentia sanctorum, la preservacin de los santos,
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nos dice que la fe impartida por Dios es una fe que permanece hasta
el n. Es la fe que infunde vida en los autnticos cristianos.
Permtame repasar estas ideas. Para tener vida, usted debe tener
una fe otorgada por Dios. La fe que proviene de Dios produce en
nosotros una vida de origen divino. Dios nos adopta como autnticos hijos suyos. Lo que es ms maravilloso, lo hace plantando en
nosotros su propia simiente:
Pues habis renacido, no de simiente corruptible, sino de
incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece
para siempre.
Pedro .23
Todo aquel que es nacido de Dios no practica el pecado,
porque la simiente de Dios permanece en l; y no puede
pecar, porque es nacido de Dios.
Juan 3.9
Observe especialmente el segundo de estos pasajes: no puede
seguir pecando. Es decir, aquel que es nacido de Dios no puede
persistir en transgredir de manera deliberada la verdad de Dios.
Cuando un verdadero cristiano lo hace y la posibilidad de pecar
deliberadamente es real est otra vez en peligro de ir al inerno.
Usted dir: Espere un momento! Puede un verdadero cristiano
estar en peligro de ir al inerno? S, por cierto, y lo digo como
autntico calvinista que soy. Estar en peligro de ir al inerno no es
lo mismo que ser arrojado all! Usted corre ese riesgo mucho antes
de que eso suceda. En el momento en que un cristiano desobedece,
se pone en marcha hacia el inerno.
Pero cuando un autntico cristiano est en direccin hacia el
inerno, no pasar mucho tiempo antes de que empiece a temblar
por el temor. No temis a los que matan el cuerpo pero el alma no
pueden matar; temed ms bien a aquel que puede destruir el alma
y el cuerpo en el inerno (Mateo 0.28). La doctrina de la perseverancia de los santos ensea que la llama de la fe salvadora ser
conservada en los elegidos de Dios ( Corintios .89; Filipenses
.6; Tesalonicenses 5.2324). Como dice R. Kearsley, expresando el
punto de vista del propio Calvino: La conanza de esta fe ser en
ocasiones como la de una llama que parpadea y casi parece apagarse
por completo. Pero con toda seguridad se avivar otra vez y arder
vivamente hasta el n.
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Amor y temor
Cuando desobedecemos a Dios, nos ponemos rumbo al inerno. Esa
ruta debiera despertar en nosotros temor y temblor no temor del
inerno, sino de Aquel que tiene poder para arrojar all al cuerpo y
al alma.
El temor de Dios casi ha desaparecido en el pensamiento cristiano. R. T. Jones advierte: La idea de que Dios no est airado con
los pecadores no pertenece ni al Antiguo Testamento ni al Nuevo;
no es juda ni cristiana, sino una invasin fornea proveniente del
pensamiento griego.
El amor y el temor van juntos. El disfrute del inestimable privilegio de la intimidad con Dios debe estar siempre acompaado por
una actitud de temor ante su presencia. Los que le aman tambin
le temen, y ambos, amor y temor, crecen en la misma proporcin.
Por lo menos esa ha sido mi experiencia. Quizs el amor haga en el
futuro una obra perfecta en m.
El apstol Pablo conoca ese temor. Era el temor de saber que
algn da estara en la presencia de Dios, donde se le pedira cuenta
de su mayordoma (2 Corintios 5.0).
Sola ser bien visto describir a hombres y mujeres como personas
temerosas de Dios, pero la moda muri hace mucho tiempo. Pablo
tema a Dios. Yo tengo muchos ms motivos que Pablo para sentir
temor. Ms de una vez, cuando Dios se me acerc, sent terror. Pero,
porque amaba a Dios, el amor (y el gozo que lo acompaa) fue ms
grande que el miedo. En esos momentos hubiera deseado morir, a
pesar del temor. Yo amaba a Aquel a quien tema.
Recientemente estuve a punto de morir, despus de un segundo
ataque al corazn. En esos momentos me di cuenta de qu tena
miedo: tema presentarme ante mi Dios con la tarea inacabada.
Saba que le perteneca a l, pero quera escuchar el bien hecho y no
ser meramente salvo como por fuego ( Corintios 3.5).
La fuente del amor cristiano

Cmo aprendemos a amar a Dios?
Los nios que reciben amor de sus padres encuentran fcil amar.
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La nica manera de amar al progenitor es ser antes amado por l.
Cuando un nio levanta sus brazos hacia la mam para que lo abrace,
no hay en el amor que ofrece el pequeo ningn noble acto de sacricio. La criatura que se alimenta del pecho tambin quiere afecto. El
amor del nio se llama amor necesidad. Es por all donde podemos
comenzar. Amor y necesidad estn inseparablemente entrelazados.
Bernardo de Clairvaux saba bien que el amor surge de la experiencia de ser amados. l se dirigi hacia Cristo por lo que quera
recibir; algunos de nosotros consideraramos poco noble acercarnos
a Dios por lo que l pudiera darnos. Bernardo se acerc como un
nio tras una golosina, pero la golosina que buscaba era amor. Saba
que su corazn estaba vaco de amor, y lo levantaba como una vasija
vaca, una y otra vez.
Jess, gozo del corazn amante,
Fuente de Vida, Luz de los hombres,
del esplendor ms grande que la tierra ofrece,
vacos volvemos a ti, una y otra vez.
Conocer a Dios verdaderamente es estar inundado de una abrumadora percepcin de su amor hacia nosotros. Si hay una leccin que
Dios me ha estado enseando a lo largo de toda la vida, por medio
de su Espritu, es que l me ama. A m, nada menos! Yo no saba
cmo recibir su amor, ni poda hacerlo. l tuvo que ensermelo, y
lo hizo con suma delicadeza, a medida que su Espritu me seduca.
Ser amado, ser inundado y abrumado por ese amor, es conocer el
corazn de Dios. J. I. Packer comenta:
Cuando Pablo dice: porque el amor de Dios ha sido
derramado en nuestros corazones (Romanos 5.5), no se
reere a nuestro amor hacia Dios sino a la comprensin
de su amor hacia nosotros.
Los nios desarrollan conanza cuando, por medio de sonrisas reiteradas, abrazos, disciplina amorosa y ternura, entienden que son
amados. En esas condiciones los nios se saturan de amor. Como lo
expresa Packer, en ese pasaje Pablo no est hablando de impresiones
dbiles o uctuantes, sino de impresiones profundas y abrumadoras. Ser amado es la clave para amar a otros, lo mismo que para
amar a Dios.
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Los nios malcriados saben que recibir abundantes regalos y
poder hacer lo que les viene en ganas no es lo mismo que ser amado.
De manera intuitiva reconocen que la indulgencia de sus padres es
un pobre sustituto del amor genuino. Saben que algo est faltando.
Su manera de probar los lmites y su mal comportamiento expresan,
en realidad, sus intentos de encontrar verdadero amor.
La criatura que recibe amor ama a su pap. No ama a un pap
abstracto sino a uno real. El amor brota como algo nuevo cada vez
que el pap est presente. Por eso el pequeo se acerca con ansias
cada vez que oye la llave en la puerta. Por supuesto que ama las cosas
que vienen junto con pap: regalos y cuentos, o la seguridad que da
por sentado. Pero es la presencia de pap lo que anhela. Los regalos
no sirven como reemplazo de la presencia y de la persona.
Lo mismo ocurre con el amor de Dios. Scougall nos dice que el
amor de Dios es una percepcin deleitable y apasionada de las perfecciones divinas. Pero una percepcin de ese carcter pone anhelos
ms profundos en nuestra alma, y Scougall ofrece un panorama de
esos deseos: hacen que el alma se rinda y se entregue totalmente a
l, que desee por sobre todas las cosas complacerlo, y que en nada se
deleite tanto como en tener compaerismo y comunin con l.
Pap es grande y fuerte. Cuando grita enojado, el pequeo o la
pequea se llenan de terror. Si han sido siempre tratados con cario,
no huirn; ms bien, se aferrarn a pap, hundirn la carita en la
pierna de su pantaln o se
La mayora de los cristianos
arrimarn temerosos hacia
nunca busc el amor del
l, dispuestos a treparse
ms excelso de los Amantes.
a su rodilla en la primera
Somos demasiado serios
oportunidad. De la misma
y
formales.
forma, tanto el amor como
el temor a Dios son seales
de que la vida divina est en nosotros. El amor perfecto (el perfecto
amor de Dios hacia nosotros) gradualmente ahuyentar el temor;
pero sospecho que los cristianos que nunca sintieron ese temor son
los ms empobrecidos.
Mencion antes que a veces no podemos sentir el amor hacia Dios.
La mayora de los cristianos nunca busc el amor del ms excelso de
los Amantes. Cantamos: Jess, amante de mi alma, djame volar a
tu regazo, pero no lo buscamos, mucho menos dejamos que l nos
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ame. No llegamos a conar en su enorme afecto. Somos demasiado
serios y formales. Ms bien arrojamos trapos mojados para sofocar las llamas de nuestro amor, o los empapamos con resentimiento,
falta de perdn y soberbia, y aun con la pose de que somos valientes
y nos podemos arreglar sin Dios.
Sin embargo, Scougall dice que los genuinos cristianos no se
deleitan en ninguna otra cosa tanto como en el compaerismo y la
comunin con Dios. Debemos volver una y otra y otra vez a nuestro
Padre para dejar que nos ame, como lo haca Bernardo de Clairvaux,
a n de que la pasin por Dios empiece a elevarse, renovada, y arda
en nuestro corazn. Yo era incapaz de decir: Amo a Dios. Hoy, en
cambio, su amor es en mi interior un fuego que ya no podra sofocar.
Es como un verdor de vida nueva que brota en m, una vertiente de
agua que sobreabunda.
Amor hacia otros

Podemos armar de manera categrica que el amor a Dios se acompaa por el amor al prjimo. Decir amo a Dios pero no sentirme
afectado en absoluto por la condicin de mi prjimo, demuestra que
mi amor a Dios es falso; en realidad, es amor a alguna otra cosa y
no a Dios. Scougall arma: Un alma inundada por el amor divino
tiene que derramarse hacia toda la humanidad, en afecto sincero y
sin lmites. Lo hace por la relacin que esos otros seres tienen con
Dios, porque son sus criaturas, y porque algo de la imagen de Dios
est estampada en ellos.
En respuesta a una pregunta, Jess vincul los dos primeros y
ms importantes mandamientos y dijo: Amars al Seor tu Dios
con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu mente (Mateo
22.3739).
Coneso que he tenido un largo peregrinaje en este sentido. Es
cierto que lloro, y aun sollozo, cuando veo la devastacin de la guerra,
y el perjuicio que causa a personas de Europa y de algunas regiones
de frica. Pero hay otras personas, cristianas y no cristianas, por
quienes siento rechazo. El hecho de que tales personas tengan algo
de la imagen divina estampada en ellos no produce en m diferencia
alguna. He sido llamado a amarlas, pero no lo hago. Por lo tanto, la
vida de Dios que hay en m necesita desarrollarse aun ms.
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Aos atrs, cuando trabajaba como psiquiatra, de vez en cuando
invitaba a algunos de mis pacientes a la iglesia a la que yo asista.
No todos mis hermanos en la congregacin se sentan complacidos.
Quizs se les cruzaban nociones preconcebidas sobre lo que son
los enfermos mentales. Fue necio de mi parte no haberme anticipado a las dicultades. Amaba a mis pacientes, y nunca se me haba
ocurrido que otros cristianos pudieran no hacerlo. Percibe alguien
la imagen de Dios en sus prjimos, actualmente? La reaccin que
tenan mis hermanos en la fe me plantea importantes preguntas al
respecto.
En una ocasin, Jess le dio a un abogado una denicin de quin
era su prjimo; posiblemente su interlocutor era un escriba graduado
y, al parecer, era un obsesivo por las deniciones. Es importante leer
con cuidado el relato de este encuentro. Jess narr la historia del
buen samaritano. Dos personas religiosas (un sacerdote y un levita)
pasaron de largo junto a un hombre malherido en la ruta; un samaritano, en cambio, pag para que fuese cuidado en una posada. Jess
le hizo luego una pregunta al escriba: Quin, pues, de estos tres
te parece que fue el prjimo del que cay en manos de los ladrones? Era una pregunta punzante. Dicho en palabras ms cotidianas:
Quin actu como un verdadero vecino?
El experto en la ley respondi: El que us de misericordia con l
(Lucas 0.2537).
Probablemente, como dije hace un momento, se trataba de un
escriba que se haba especializado en la Tor, la ley de Moiss. Este
experto en leyes estaba poniendo a prueba la ortodoxia del Hijo de
Dios; haba salido a cazar brujas, por as decir.
En primer trmino, Jess arm que el amor a Dios se acompaa
con el amor al prjimo y as aprob, sin dicultad, la primera evaluacin. El abogado debe haber anticipado esta situacin. A m me da la
impresin de que tena, al comienzo, una actitud paternalista hacia
Jess. Para poner en evidencia que el problema era mucho ms complicado de lo que Jess poda haber advertido, le pregunt: Quin
es mi prjimo? (Usted est en lo cierto al armar que debemos
amar al prjimo. Pero ahora dena la palabra prjimo, por favor.)
La pregunta tena una respuesta obvia, una que hubiera aanzado las convicciones del experto. El Hijo del hombre le respondi
con una parbola. De ella extraemos la enseanza de que debemos
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estar dispuestos a ayudar a cualquier persona en necesidad cuyo
camino Dios cruce con el nuestro. Scougall dice que la vida de Dios
en nosotros, lejos de daar o causar injurias a otra persona, ms
bien nos llevar a reaccionar contra cualquier mal que caiga sobre
otros, como si nos ocurriese a nosotros mismos (nfasis mo).
Una actitud de crtica es incompatible con el amor. Es tambin
incompatible con el verdadero discernimiento espiritual. Por
medio de su Espritu, Dios est siendo implacable conmigo, en los
ltimos aos, respecto a mis actitudes crticas hacia otras personas,
especialmente otros cristianos. S que Jess maldijo a los fariseos, y
s que el farisesmo est muy difundido entre los cristianos. Pero, a
diferencia de Jess, no he sido llamado a maldecir a mis hermanos y
hermanas que muestran conducta farisaica. Hasta que sea destruido
mi mal hbito de criticar, ni siquiera estar en condiciones de hablar
en la iglesia sobre el farisesmo. Adoptar la posicin de juez es ser
un fariseo. Lentamente, estoy aprendiendo a no ser yo mismo un
fariseo.
Cuando digo: Dios, por su Espritu, est siendo implacable conmigo, es porque en ocasiones Dios tiene que ser implacable para
mostrar su misericordia. Permtame explicarlo de otra manera.
Desde hace varios aos, en
Sabemos que el amor
el momento en que empiezo
se muestra en lo que hacemos, a elaborar en mi mente una
no slo en lo que predicamos. crtica hacia un hermano
en la fe, hbito al que estuve
inclinado durante mucho tiempo, de inmediato el Espritu Santo
comienza a perseguirme. Poco a poco comienzo a sentir gratitud,
porque esta correccin me est enseando a la vez qu es el amor, y
por qu Cristo no tena dicultad para mezclarse con publicanos y
pecadores.
Es cierto que, en la parbola narrada por Jess al escriba, la necesidad ms grande del hombre que haba sido golpeado por ladrones
era escuchar el evangelio. Compartir el evangelio debe ser una parte
integral de cualquier accin que nos lleve a limpiar heridas o a dar
dinero. Pero el amor es amor. No es un recurso para mejorar nuestras
estadsticas evangelsticas. Todos admitimos que el amor se muestra
en lo que hacemos, no slo en lo que predicamos. El amor es ms
que una campaa evangelstica para coleccionar nombres, como si
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fueran trofeos de caza. El amor con el que entrego el evangelio es el
mismo amor que me mueve a hacer todo lo que est a mi alcance
para ayudar a otro. No hay dos amores distintos en m, hay uno solo:
Amor-por-Dios-y-por-el-prjimo. Digmoslo una vez ms: el amor
es amor, acta de la forma que es propia del amor.
Cuando Jess ley las Escrituras en la sinagoga de Nazaret, eligi
las siguientes palabras de Isaas 6:
El Espritu del Seor est sobre m, por cuanto me
ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me
ha enviado a sanar a los quebrantados de corazn,
a pregonar libertad a los cautivos y vista a los ciegos,
a poner en libertad a los oprimidos y a predicar el
ao agradable del Seor.
Lucas 4.89
Para comprender la Gran Comisin tenemos que comenzar aqu.
Mateo 28.820 debe ser entendido en el contexto de lo que signica
la uncin del evangelio. Las buenas nuevas son especialmente para
los pobres. En todas las renovaciones de amplio alcance que han
ocurrido en la historia, el rasgo que ms se destaca es el enorme
nmero de conversiones entre los pobres y los analfabetos. Los
pobres tambin son nuestros prjimos.
Cmo denimos a los pobres? A partir de las palabras de Isaas,
me inclino a considerar como pobres a aquellos que estn en desventaja y son explotados por el resto de la sociedad: las vctimas de la
sociedad. Esto incluye a prostitutas, alcohlicos, drogadictos, enfermos mentales, los que no tienen esperanza es decir, pecadores.
Jess fue criticado por comer con esa clase de personas. Aunque los
pecados de esas personas eran inaceptables tanto desde el punto de
vista social como eclesistico, nuestros pecados socialmente excusables no son por ello menos pecaminosos. Por debajo de la piel, todos
somos iguales. Dios no toma en cuenta las estrategias que diseamos para alcanzar a personas clave para Cristo. l preere gloricar su propio nombre, y de tanto en tanto derrama su Espritu y abre
los ojos de hombres y mujeres de toda clase. Les abre los ojos tanto al
horror de su pecado como a la misericordia de Cristo.
Jess amaba y pasaba tiempo con los pecadores. Pocas iglesias
lo hacen. En este aspecto muchas congregaciones dieren enormemente de su Seor. Por qu? Quizs porque no compartimos su
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corazn ni su vida. No entendemos su uncin. Cualquiera sea la
razn, Jess atrajo la clase de las personas que las iglesias no logran
atraer.
Cuando pasa el invierno, la primera seal de que la vida est retornando en un rbol es la aparicin de pimpollos y de hojas. Pronto le
sigue un deslumbrante despliegue de ores. A medida que aumenta
el calor del sol, los ptalos delicados caen y alfombran el piso de
diversos colores. Luego llega la fruta. Dios puede hacer lo mismo
con el orecimiento sobrenatural que con el natural. En trminos
del evangelio, fruto no signica ganar almas, o al menos no se
reduce a ello. Es el fruto del Espritu, la evidencia de que la vida de
Dios se est desarrollando en nosotros.
La vara de Aarn de la casa de Lev haba reverdecido,
echado ores, arrojado renuevos y producido almendras.
Nmeros 7.8
Como ya hemos visto, el fruto ms importante es el amor. Pero el
fruto espiritual es aun ms que amor hacia Dios y hacia el prjimo.
La pureza
Hasta aqu hemos considerado el amor ferviente hacia Dios y el
amor hacia el prjimo; ahora consideraremos la pureza. Scougall
dene pureza como el dominio de los apetitos inferiores. Sera
bueno preguntarnos si los apetitos inferiores son realmente inferiores. Desde el punto de vista de Scougall, la idea es que lo bueno es
enemigo de lo mejor.
Cuando se menciona la pureza, la mayor parte de la gente piensa
en pureza sexual, y sus pensamientos luego se disparan hacia algn
pecado sexual especco del que son culpables ahora o lo han sido
en el pasado. Es obvio que la pureza abarca mucho ms que la
pureza sexual, pero podra ser acertado comenzar por ah. En mi
libro Hacia la sanidad sexual, present evidencia bblica que muestra que el pecado sexual es el arma principal en la estrategia con la
que Satans controla a la raza humana. C. S. Lewis parece pensar
igual, porque dice lo siguiente:
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Es posible reunir una gran concurrencia para un acto
de strip-tease, es decir, para mirar cmo una mujer
se desviste sobre un escenario. Ahora bien, imagine
que hubiese un pas donde se llenara un teatro con el
simple acto de presentar una fuente cubierta y luego
quitar lentamente la tapa para que toda la concurrencia
pudiese ver, un instante antes del corte de luces, que en
la fuente hay un trozo de cordero o una pieza de jamn.
No pensaramos que en ese pas pasa algo anmalo con
el apetito por los alimentos?
Nuestro impulso sexual es el punto inicial en la estrategia de Satans
para controlarnos. La pureza es una planta de crecimiento lento, y
la pureza sexual, por el hecho de que incluye la pureza de los pensamientos, habitualmente crece con lentitud. Como descubriremos,
alcanzamos mejor la pureza sexual si avivamos las llamas de la vida
divina que hay en nosotros.
Pero la pureza abarca mucho, mucho ms que lo sexual. La podemos comprender mejor en trminos de cierta simplicidad; es esa
actitud que nos lleva a aplacar cualquier otro inters, para concentrarnos en el amor: amor a Dios y amor al prjimo. En la senda de
la santidad, pronto comienzo a descubrir que mi amor por Dios y
por el prjimo est en gran medida determinados por el inters en
m mismo. Sin darme cuenta, confundo el amor con la necesidad de
agradar a otros. Mi meta es lograr que mi prjimo se parezca a m,
que me apruebe y admire. Me descubro pensando en Dios, neciamente, de la misma manera. Tratar de agradar no es lo mismo que
amar. El intento de complacer a otros podra estar motivado por un
inters puramente egosta: deseo que me quieran. Pero el verdadero
amor slo viene de Dios, y este despierta amor hacia el prjimo.
Gradualmente, Dios me purica. Para eso, me pone a prueba. En
las raras ocasiones en que mi esposa se enferma, comienzo a descubrir lo tremendamente egosta y poco amable que puedo llegar a
ser. Dios me muestra hasta qu punto eso que llamo amor es todava
bastante supercial. Si hemos de ganar a un mundo perdido, es preciso que aprendamos a travs de las pruebas.
Dije que la pureza consiste en cierta simplicidad, esa actitud que
nos lleva a aplacar cualquier otro inters, para concentrarnos en el
10/4/2005 3:02:56 PM
amor: amor a Dios y amor al prjimo. Permtame volver al tema del
sexo, y concentrarme en las relaciones sexuales dentro del matrimonio, a n de ilustrar lo que quiero decir. En qu diere el amor de la
lascivia? Cundo comienza la lascivia?
La mayor parte de las personas que me ha confesado pecado de
lujuria est, a mi entender, confundiendo sensaciones sexuales con
lujuria sexual. Las sensaciones fueron creadas por Dios. En s mismas no son malas, son santas. Slo cuando ocupan el lugar que le
corresponde a Dios, se tornan pecaminosas. Las palabras santo y
sexo parecen pertenecer a mundos distintos, pero eso se debe a que,
a lo largo de los siglos, la estrategia de Satans ha sido crear un aura
de seduccin perversa en torno a la sexualidad. Algunos esquivamos la situacin mostrndonos bromistas y usando lenguaje infantil
para referirnos al tema. Hay quienes adoptan una actitud asptica
y distanciada del sexo, y otros se tornan torpes y groseros. Ambos
enfoques pierden lo que el sexo tiene de glorioso y maravilloso. Para
poner las cosas en su lugar es preciso entender que las sensaciones
fsicas de la sexualidad nos han sido dadas por Dios. Necesitamos
descubrir que sexo y amor van juntos. Necesitamos amar sexualmente a nuestros cnyuges, es decir, no slo fsicamente sino con el
corazn, con todo nuestro ser.
El amor? El amor es amable y paciente, dice Pablo. Toma en
cuenta a la otra persona. No usa al otro para graticar un apetito
propio. Lo que es fsico (no lo somos todos?) se combina con lo
que es espiritual. Lo cierto es que somos las dos cosas y siempre
lo seremos. Las relaciones sexuales anticipan la intimidad con Dios,
que apenas empezamos a experimentar en esta vida. Slo cuando
seamos asexuados experimentaremos aquello hacia lo cual apunta
la intimidad sexual: conoceremos como somos conocidos.
Mientras tanto, debemos comenzar a aprender a simplemente
amar, en todo aquello que se relaciona con los apetitos fsicos, sexuales u otros. Comer con glotonera o dormir con exageracin es adorar a la comida o al sueo (o a los dioses angelicales cados que
representan). Tambin signica, en ocasiones, que nuestra idolatra
nos torna insensibles a las necesidades de otros. Por la indulgencia que demostramos hacia nuestros apetitos, es muy posible que
estemos adorando a los antiguos dioses. Todos nuestros apetitos son
buenos y fueron creados por Dios. Pero el pecado nos ha seducido
10/4/2005 3:02:56 PM

para que adoremos a esos deseos, en lugar de adorar a Dios. Nos
daremos cuenta de que estamos empezando a pervertir la pureza
cuando nuestros apetitos fsicos nos vuelvan ciegos a las necesidades y deseos de los dems. Cuando eso ocurra, habremos dejado de
adorar a Dios, al Dios que nos ama a todos por igual.
La humildad
Qu es la humildad? Bernardo de Clairvaux, tomndolo prestado
de Benedicto, describe doce pasos para alcanzar la humildad. Bernardo seala a Jess, y nos invita a aceptar la invitacin que nos hace
a tomar su yugo, tomando en cuenta que Jess mismo es manso y
humilde de corazn. Cristo ensea la humildad. Pero es preciso
caminar a su lado largo tiempo para aprender de l.
La humildad es lo opuesto de la soberbia, que es el primero y ms
grande de los pecados y el que a menudo se asocia con cierto grado
de desconanza frente a lo que Dios dice. Bernardo de Clairvaux
dene la humildad como la capacidad de una persona para percibirse a s misma como realmente es y, en consecuencia, comprobar
que no vale nada. Me gusta la
Mi valor no reside
primera mitad de esta denicin.
en la opinin
La segunda parte es bastante veraz
que otras personas
pero no es la ltima palabra en este
tienen de m sino
asunto. Sin duda, yo no valgo nada:
en el hecho de que
no merezco admiracin, amabiliDios me ama.
dad, gracia, amor, ni siquiera respeto porque he estropeado la
imagen de Dios de la que soy portador. Pero no es preciso que todo
termine as. En realidad, esto es slo el comienzo. Dios me ofrece
todas aquellas cosas de las que no soy merecedor. Ser humilde es
saber, al mismo tiempo, que carezco de mrito alguno y sin embargo
recibo bondad, perdn y amor.
Me gusta ms la denicin de humildad que da Scougall. l la
dene como morir completamente a la gloria del mundo y al aplauso
de los hombres. Buensimo! Eso es lo que yo quiero! Esta denicin golpea donde me duele. Mi valor no reside en la opinin que
otras personas tienen de m sino en el hecho de que Dios me ama.
10/4/2005 3:02:57 PM
Dios es la clase de persona a la que uno puede amar. John Piper
dice lo siguiente de l: Dios nunca se irrita ni se pone spero.
Nunca est fatigado ni deprimido ni de mal humor ni agotado. No
explota cuando est airado. l no se perturba fcilmente. Hasta
me admira. Es decir, admira a ese John que l mismo est creando
en m. Cuando contempla su obra, y la compara con el modelo que
pens para m desde antes de que el mundo fuese, una sonrisa surca
su rostro y hace un gesto de asentimiento que expresa su gozo paternal. Comienza a ver en m la imagen de su Hijo. Cuando esa sonrisa divina, y slo esa, es la base de mi autoestima, desaparecen la
inclinacin a competir, la preocupacin por la propia reputacin y
la necesidad de ser aprobado por los dems. Entonces comienza a
uir la paz.
Humildad no es lo mismo que autodesprecio. Una persona
humilde es una persona tranquila y en paz; como dira Andrew
Murray, es todo lo contrario de una persona inquieta y sobre ascuas.
El que es realmente humilde no corre el riesgo de decepcionarse y
puede sonrer ante la crtica. Ser humilde es estar siempre escondido en la presencia de Dios aunque estemos en medio del tumulto.
Es la paz que da saber que ninguna crtica o resentimiento puede
alcanzarme; estoy seguro, refugiado en mi elevada torre, amado y
perdonado por Dios. No se trata de una actitud de obsecuencia interesada y tampoco es un sentimiento de inferioridad, mucho menos
de desmerecimiento o autodesprecio. El autodesprecio es orgullo
enmascarado.
El ensayo de Lewis sobre la soberbia es muy conocido, e incluye
comentarios sobre la humildad. Recordar que fue ese libro el que
produjo en Charles Colson tal impresin que decidi abandonar
una carrera como poltico prominente y hombre de xito, para consagrarse por entero al reino de Cristo. He aqu otra vez las palabras
de Lewis:
Cuando usted se encuentre con una persona humilde, no
espere encontrarse con el tipo de individuo que la mayor
parte de la gente llama humilde Probablemente lo
nico que recuerde es que pareca ser una persona alegre,
inteligente, que realmente mostr inters en lo que usted le
deca a l Esa persona no estar pensando en la humildad.
No estar pensando en s mismo en absoluto.
10/4/2005 3:02:57 PM

No estar pensando en s mismo en absoluto. Seguramente algunos de nosotros todava tenemos que permitir que esa clase de vida
se desarrolle ms en nuestro interior!
El fruto del Espritu

El fruto es producto de la vida. Digamos una vez ms que, en las
Escrituras, producir fruto no es principalmente ganar almas sino
desarrollar un carcter piadoso. Cuando Scougall dice que la vida
de Dios se caracteriza por el amor a Dios, la caridad al prjimo, la
pureza y la humildad, est enumerando algunas de las cualidades
que Pablo describi como fruto del Espritu. El rbol de la vida
producir fruto.
El fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad,
bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley
(Glatas 5.2223). Observe que Pablo no est hablando de frutos del
Espritu (en plural) sino de fruto. El fruto del Espritu es un carcter que muestra ciertas cualidades, varias de las cuales menciona
all el apstol. Cuando usted comparte la vida de Dios, comienza
a compartir su carcter. Jess mismo enumera varios de estos rasgos en Mateo 5: pobreza de espritu (versculo 3), capacidad para
llorar (versculo 4), mansedumbre (versculo 5), hambre de justicia
(versculo 6), misericordia (versculo 7), pureza (versculo 8), tendencia a promover la paz (versculo 9) y, a la vez, sufrir persecucin
(versculo 0).
Podramos seguir analizando interminablemente las cualidades
que acompaan la santicacin, pero sera una prdida de tiempo.
Ese anlisis nos lleva a poner la mirada sobre nosotros mismos y
nuestro rendimiento, en lugar de mirar a Cristo. Lo nico que necesitamos saber es que podemos esperar que tales cualidades vayan
asomando en nuestra propia vida y en la de aquellas personas en
las que est obrando el Espritu Santo. No est mal examinarnos a
nosotros mismos de tanto en tanto, pero nuestro punto de atencin
no debe estar en las cualidades en s mismas sino en la vida divina
que las origina. Las cualidades brotan de la vida, en la medida en
que esta va desarrollndose en nuestro interior. Somos incapaces de
producirlas, e intentarlo por nosotros mismos es perder el tiempo.
10/4/2005 3:02:57 PM
Concentrarse en su soberbia jams lo volver humilde. En lugar
de preocuparse por su mal carcter, concentre su mente en lo bueno
que es Dios por querer morar en usted. Su malhumor se derretir en
forma proporcional al tiempo que dedique a agradecer a Dios por el
hecho de que l vive en usted, momento tras momento. El amor que
l tiene por usted es innitamente ms importante que el amor que
usted tiene hacia l. Espero haber dejado esto bien en claro. Nuestra
actitud de amor brota del amor que l nos tiene, surge del hecho de
que somos amados por l.
Lea la ltima parte de Romanos 8. All Pablo parece estar diciendo
que no hay nada, absolutamente nada, que pueda separarnos del
amor de Dios en Cristo Jess.
La invasin
El Espritu Santo habita en nuestro espritu. Este es la entrada hacia
nuestro cuerpo pecaminoso, que en realidad debiera ser, por derecho, templo del Espritu. Por eso el Espritu del Padre y del Hijo, en
la persona del Espritu Santo, invaden nuestro cuerpo y penetran
hasta las mismas clulas.
Me pregunto si captamos el signicado de esta realidad. El pecado
habita en nuestro cuerpo fsico; nos llega a travs de la simiente de
nuestros padres. En esa simiente no slo residen los pecados de
nuestros padres sino todos los pecados de miles de generaciones que
los precedieron. La manera en que esto inuye en el hecho de que
somos vulnerables hacia formas especcas de pecado, es particular de cada persona. La galera de nuestros antecesores seguramente
incluye una pincelada de ladrones, asesinos, alcahuetes, prostitutas,
homosexuales, tracantes de esclavos, hechiceras y piratas. Todos
ellos han contribuido a los genes de los que estamos hechos.
Una rima infantil inglesa dice que los varoncitos estn hechos de
babosas, caracoles y rabitos de perro. La realidad es a la vez innitamente mejor e innitamente peor, ms gloriosa y ms escabrosa.
Es peor porque llevamos en nosotros la simiente de los peores villanos que la humanidad haya producido. Les pasaremos esa misma
simiente a los hijos que engendremos, con lo que nosotros mismos le
hayamos aadido. Pero la realidad es tambin mejor que rabitos de
perro. Es mejor porque inicialmente fuimos creados para ser porta-
10/4/2005 3:02:58 PM

dores de la imagen de Dios. Esta imagen ha sido distorsionada, pero
puede ser restaurada. En efecto, de eso se trata la invasin de nueva
vida en nuestro cuerpo, de la que venimos hablando.
La bsqueda de la santidad
En las dcadas recientes, mdicos y cirujanos se han tornado cada
vez ms conscientes de la importancia de estudiar la salud, adems
de la enfermedad. Muchos consideran ahora que la correccin de la
patologa comienza con la prevencin de la enfermedad. La tendencia actual es estudiar y promover la salud, con el propsito de evitar
parte de los enormes gastos y esfuerzos que se hacen para combatir
la enfermedad. En este captulo, me he esforzado por defender un
nfasis similar en lo que respecta a la vida y salud espiritual. Combatimos mejor el pecado cuando avivamos las llamas de la vida.
Quizs lo he alarmado, al citar y describir los criterios de Scougall
para determinar la presencia de vida divina en nosotros. Si lo he
asustado, no lo lamento. Vivimos en una poca en que los cristianos
tienen que sacudirse la somnolencia. Alguno quizs haya llegado a
preguntarse a s mismo: Hay vida divina en m? Si esa es la pregunta
que hay en su mente, permtame restablecer su conanza.
Si el interrogante lo intranquiliza, sepa lo siguiente: En primer
lugar, no podra sentirse ansioso respecto a su alma a menos que
Dios hubiese despertado esa inquietud en usted. En segundo lugar,
Dios nunca produce en nosotros esa inquietud a menos que nos
haya elegido para pertenecer a
Fuimos creados
l. Con frecuencia me cruzo con
para ser portadores
miembros de iglesias evanglicas
de la imagen de Dios.
que repentinamente despiertan al
Esta imagen ha sido
hecho de que nunca haban sido
distorsionada, pero
realmente cristianos y que la vida
puede ser restaurada.
de Dios no est presente en su ser.
Haban, s, pasado por algn tipo
de proceso en el que se los estimul a recibir a Jess, pero lo hicieron sin entender bien qu implicaba recibirlo. En consecuencia, si
bien tuvieron alguna clase de experiencia de conversin, no fue una
experiencia regeneradora, esa clase de experiencia que hace que se
implante en nosotros nada menos que la vida de Dios. El apstol
10/4/2005 3:02:58 PM
Juan usa la expresin recibir a Jess, al comienzo de su Evangelio. El
contexto de sus palabras es importante. Juan est hablando sobre
la llegada del Hijo de Dios a este planeta, que, como el resto del
universo, l mismo haba creado. Este mundo le perteneca. Haba
venido a reclamar para s la tierra y sus habitantes.
En el mundo estaba, y el mundo fue hecho por medio de
l; pero el mundo no lo conoci. A lo suyo vino, pero los
suyos no lo recibieron. Mas a todos los que lo recibieron,
a quienes creen en su nombre, les dio potestad de ser
hechos hijos de Dios. Estos no nacieron de sangre, ni por
voluntad de carne, ni por voluntad de varn, sino de Dios.
Juan .03
Aunque el mundo como un todo no reconoci a Jess, hubo quienes
s lo hicieron. Reconocieron que l tena derecho a ser su Seor. No
hay ninguna otra manera de recibir a Cristo. El que es Salvador es
tambin Seor. No se trata de dos personas sino de una sola.
De la misma manera, los que somos hijos de Dios tenemos la vida
y la persona de Dios en nuestro cuerpo. All es donde comenzamos.
Si usted es cristiano, tiene esa vida en su cuerpo. La santicacin
consiste en estimular el desarrollo de esa vida, ms que en combatir
el pecado.
Estn las brasas cubiertas de ceniza? Avvelas hasta que se
enciendan las llamas! La vida es lo que combate el pecado. Lo que
usted debe hacer es avivar las llamas, y agregar el combustible de
la verdad bblica. O, para cambiar de metfora, riegue la planta!
Pngala al sol y asegrese de que tenga la clase de tierra apropiada
para crecer!
Mientras haga estas cosas, el fervor de su amor se renovar y
comenzar a arder en usted. Entonces comenzar a ver al Seor.
10/4/2005 3:02:58 PM
11
Contemplar
a Cristo
Por tanto, nosotros todos, mirando con el
rostro descubierto y reejando como en
un espejo la gloria del Seor, somos transformados de gloria en gloria en su misma
imagen, por la accin del Espritu del Seor.
2 Corintios 3.8
10/4/2005 3:02:58 PM
10/4/2005 3:02:59 PM
n el captulo anterior dije que la manera ms

importante de reducir la enfermedad del pecado en su
vida es nutrir la vida divina que ya est en usted. Si lo
hace, comienza en su interior una transformacin progresiva de su ser, de su personalidad, de su carcter, tal
como lo expresa el versculo que encabeza este captulo.
Una transformacin progresiva

En 2 Corintios 3.8, la transformacin se describe como un progreso
hacia la gloria: de un grado de gloria a otro. Pablo dice que somos
transformados de gloria en gloria en su misma imagen, por la accin
del Espritu del Seor.
Qu cosa es cada vez mayor? La gloria? Qu relacin tiene la
gloria con los cristianos comunes? Sin duda hemos de evitar la gloria personal. C. S. Lewis tena escrpulos similares.
La gloria me sugiere dos ideas, una de las cuales parece
perversa y la otra ridcula. Por un lado, pienso en la gloria
como fama; por otro, en luminosidad. Ser famoso signica ser ms conocido que otras personas; el deseo de fama
me parece un impulso competitivo y, por lo tanto, ms
pertinente al inerno que al cielo. En cuanto a la segunda
idea, quin desea llegar a ser una especie de lamparilla
elctrica viviente?
Pero Lewis contina luego explicando cmo, a medida que lea ms,
descubri que cristianos tan diferentes como John Milton, Samuel
Johnson y Toms de Aquino parecan interpretar el concepto gloria
en el primer sentido, el de desear fama y reputacin.
En Inglaterra solamos cantar un himno que me pareca inapropiado. El coro comenzaba:
10/4/2005 3:02:59 PM
Oh, eso ser gloria para m,
gloria para m, gloria para m
Gloria para m? Qu despreciable! Qu egocntrico!, pensaba yo.
Cristo debe ser gloricado, no yo! Con la actitud propia de un fariseo, no senta sino aborrecimiento y desprecio hacia la nocin de
gloria para m. Sin embargo, haba subestimado el amor y la autoentrega de Cristo. Jess quiere ser gloricado en nosotros, en su pueblo
(Juan 7.0). l mismo es la revelacin de la gloria de Dios. l, que es
el resplandor de su gloria, la imagen misma de su sustancia y quien
sustenta todas las cosas con la palabra de su poder (Hebreos .3). En
su asombrosa bondad, Cristo desea impartirnos su gloria, y quiere
comenzar a hacerlo aqu y ahora.
l quiere gloricarlo a usted, quiere ser gloricado en y a travs
de usted. l quiere que el mundo vea su gloria brillando en nosotros.
Quizs la gente no vea brillar su rostro, como le ocurra a Moiss,
pero debieran percibir, en su expresin y en su comportamiento,
algo que les hable acerca de la gloria de Dios.
El coro del himno que yo tanto despreciaba termina como sigue:
Cuando por su gracia contemple su rostro,
eso ser la gloria, gloria para m!
Las palabras del himno se reeren al cielo, a lo que ocurre despus
que morimos. Se reeren al futuro, cuando todos veremos a Cristo
ya no como en espejo, oscuramente, sino cara a cara.
Sin embargo, el versculo que inicia el captulo no hace referencia
slo a una esperanza futura. Trata con el presente, parece aludir a
algo mucho ms asombroso que lo que expresa el himno. Declara
que, en la medida en que contemplamos a Jess, esa transformacin comienza ahora, en esta vida. La gloria viene a nosotros en la
medida en que nos consagramos a contemplar a Cristo. Cuanto ms
se desarrolla la vida de Dios en el alma de los pecadores salvados,
tanto ms brilla esa gloria. Cambiamos a medida que contemplamos. Los ngeles miran la luz que irradia en nosotros, y nuestros
prjimos humanos captan atisbos de la transformacin, en nuestras
actitudes y conducta.
10/4/2005 3:02:59 PM
contemplar a cristo 9
Deslizarse hacia la gloria

En mi mente, la gloria est estrechamente aliada a la belleza. Amo
la belleza: los bosques frescos, con su verdor hmedo inundado del
canto de pjaros, la exuberante gloria de los acantilados que custodian el refulgente mar azul, el rugido del viento, el tintinear de un
arroyo en el valle, el chasquido de las olas contra la playa, y aun el
embelesador rugido del trueno o de una catarata. Tambin disfruto
la forma en que los seres humanos pueden captar la belleza de la
creacin en una pintura, una escultura o en la msica. Crase o no,
aun hay belleza matemtica. Un amigo mo estudiaba matemtica
pura y me hablaba con entusiasmo de las ecuaciones sencillamente
bellas no encontraba otra forma de comunicarlo.
La gloria y la belleza estn relacionadas. La gloria de Dios se
revela en todas las formas de belleza que he mencionado, y an ms.
La ms elevada belleza es la moral y tica: una belleza que alcanza su
cspide en la persona de Dios mismo. Entre otras cosas, la gloria de
Dios su belleza tica se maniesta en el ardor de su amor santo
y absolutamente carente de egosmo.
Pero, cul es nuestra relacin con la belleza del carcter de Dios?
La respuesta a esta pregunta est entrelazada en un problema de
traduccin del pasaje de 2 Corintios 3.8. La versin Reina-Valera
960 traduce: Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta
como en un espejo la gloria del Seor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espritu del Seor. La
Reina-Valera 995, que aparece al comienzo de este captulo, dice, de
manera similar, que miramos la gloria, y luego agrega que la reejamos. La Nueva Versin Internacional traduce reejamos (aunque
agrega la palabra contemplar como traduccin alternativa, en una
nota al pie de pgina).
Cul es la traduccin correcta: reejar, mirar o contemplar? Es
tan importante la distincin? S lo es, y mucho. A diferencia de la
Nueva Versin Internacional (que por lo general es mi versin preferida), opto en este caso por las opciones mirar o contemplar.
Cmo podra alguien ser transformado a la imagen de una gloria
que no ha contemplado?
10/4/2005 3:02:59 PM
Si usted observa o piensa mucho en alguien que le agrada, tender
a imitarlo sin proponrselo. En ese sentido, pero slo en ese, usted
lo reeja. No lo reeja de la manera en que lo hace un espejo, si bien
Pablo usa esa gura en el pasaje: katoptrisomai. Ya hablaremos otra
vez, ms adelante, sobre cuestiones relativas a la traduccin.
Henry Scougall, el joven profesor que muri cuando tena veintiocho aos de edad, comenta el hecho de que imitamos a aquellos a
quienes amamos: Las imgenes de esas personas vienen una y otra
vez a nuestra mente, y por alguna fuerza y energa secreta se insinan en la constitucin misma del alma, la modelan y disean a su
semejanza. Scougall llega a sealar que el proceso es automtico
e inconsciente. No lo logramos con esfuerzo y sudor. Por lo tanto,
podemos ver cun fcilmente los enamorados y los amigos se inclinan a imitar a aquellos a quienes aprecian [o aman]; y cmo, aun
antes de darse cuenta, comienzan a parecerse a ellos. En otras palabras, las personas se deslizan a la semejanza de Cristo, aun antes
de darse cuenta de que les ocurre.
Usted tal vez diga: Tengo entendido que usted haba escrito un
libro llamado La lucha. Por qu ahora habla sobre la vida cristiana
como si no requiriese esfuerzo alguno?
El rea en que la vida cristiana se torna una batalla, una amarga
lucha a muerte es el rea de la fe. Es por fe que experimentamos la
transformacin: una fe que nos torna inconscientes de la gloria que
va aumentando en nosotros. S que en el captulo anterior dije que
la fe es un don, que nos es impartida. Sin embargo, una vez que nos
ha sido dada debe ser usada. No es elstica, y sin embargo debe ser
ejercitada como un msculo, en ocasiones con esfuerzo. Tendremos
que luchar hasta para encontrar tiempo para contemplar a Cristo.
Del otro lado del espejo

Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta
como en un espejo la gloria del Seor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por
el Espritu del Seor.
2 Corintios 3.8, rvr 60
La protagonista de la segunda historia que escrib en Archivos de
Antropos era Mara, una nia gordita y pecosa que ansiaba ser bella.
10/4/2005 3:03:00 PM
Una bruja le ofreci ciertos cristales, prometindole que, si los ingera, sera transformada: el primer da sera bella durante una hora; el
segundo da, la belleza durara toda la jornada; y a partir del tercero,
su aspecto sera permanente. Los cambios en el cuerpo seran un
poco incmodos al comienzo; Mara se dara cuenta de que la belleza
de ese da estaba desapareciendo
Percibimos a Cristo
por la forma en que disminuiran
cuando leemos acerca
esas molestias. La bruja tambin
de l en las Escrituras
le dio un espejo mgico para que
y cuando meditamos
pudiera contemplarse en l. Pero
en lo que hemos ledo.
le advirti a la nia que el primer
da no deba mirar al espejo ms
de una hora. Su propio cuerpo le indicara cundo se haba cumplido el tiempo. Mara no hizo caso de la advertencia. Intrigada por
su propia belleza y entretenida con la diversin de hacer gestos en el
espejo, sigui mirndose despus de que la belleza haba comenzado
a disiparse. Entonces descubri que todo ese tiempo haba habido
otro ser del otro lado del espejo, que imitaba a la perfeccin cada
gesto que ella haca. Fue un descubrimiento terrible. Quin o qu
era ese ser del otro lado del espejo?
Hacemos un descubrimiento similar, slo que en nuestro caso
no es terrorco sino maravilloso, cuando aprendemos la verdad
de 2 Corintios 3.8. Pablo usa un lenguaje similar en otro pasaje,
Corintios 3.3: La obra de cada uno se har maniesta, porque el
da la pondr al descubierto, pues por el fuego ser revelada. Esoptron, la palabra que Pablo usa aqu para espejo, expresa la misma
idea que katoptrizomai. Los espejos de la poca de Pablo eran de
bronce. Estos espejos se usan todava, por ejemplo, en las puertas de
los ascensores en algunos hoteles. La versin moderna devuelve una
imagen bastante precisa, pero no llega a ser perfecta. Es a esa clase
de espejo al que se nos invita mirar: a contemplar a alguien ms all
del espejo. Por cierto, parte de la dicultad est en nuestra capacidad para ver. Percibimos a Cristo slo borrosamente, cuando leemos
acerca de l en las Escrituras y cuando meditamos en lo que hemos
ledo. Cunto anhelamos verlo ms claramente! Habr das en que
no lo percibimos en absoluto. En un sentido, es como si Jesucristo se
presentase a voluntad.
10/4/2005 3:03:00 PM
No somos nosotros los que tenemos el control. Hay un acercarse
de Cristo, una misteriosa operacin del Espritu que es slo prerrogativa suya. Debemos reconocer nuestra impotencia y someternos
a su soberana voluntad. A medida que pasa el tiempo, nos volvemos cada vez ms hbiles para percibirlo por fe. Fiel a su promesa,
l se acerca cuando nosotros nos acercamos a l. Sin embargo, no
hay nada que nosotros podamos hacer para crear esa sensacin de
misteriosa intimidad. La reconocemos cuando ocurre, y cuando eso
pasa, comenzamos a ser transformados. En un sentido, por supuesto,
el Seor est siempre cerca de nosotros, nunca nos abandona. Pero
hay ocasiones en que nos tornamos mucho ms conscientes de su
presencia. En otras oportunidades, nosotros mismos, sin saberlo,
nos alejamos de l y luego pensamos, equivocadamente, que es l
quien se ha alejado. Poco a poco, con lentitud, aprendemos acerca
del misterio de su persona:
Acerqumonos, pues, con corazn sincero, en plena
certidumbre de fe, puricados los corazones de mala
conciencia y lavados los cuerpos con agua pura.
Hebreos 0.22
A nosotros nos toca contemplar a Cristo, quien nos aguarda del
otro lado del espejo. Al mirarlo de esta manera, seremos progresivamente transformados a su imagen. En lugar de que esa imagen
nos reeje, gradualmente comenzaremos a reejar la imagen que
hay detrs del espejo. Sin embargo, pongo la palabra reejar entre
comillas por una razn. No reejamos a Cristo de la misma manera
en que lo hace un espejo. Lo que ocurre es que estamos siendo realmente transformados. Paso a paso, la gloria de Cristo puede llegar
a ser nuestra. No hay problema alguno con la traduccin del pasaje,
una vez que llegamos a comprender esto.
Cmo es la sensacin de brillar con gloria? Creo que lo s, pero
no podra estar seguro. En Hacia la sanidad sexual describ la manera
en que, temprano una maana, me duch rpidamente y me envolv
en una bata de bao para ir a pasar tiempo a solas con el Seor, en
mi estudio. Mientras comenzaba a reexionar en su presencia y en
su ternura, muy en lo hondo de mi espritu el Espritu Santo me
habl en los siguientes trminos: Qutate la bata de bao y ponte de
pie en mi presencia, desnudo.
10/4/2005 3:03:00 PM
Hice lo que se me deca, sintindome ridculo al hacerlo. Me torn
consciente de la mirada del Seor, que me inspeccionaba de arriba a
abajo. Nunca llegu a ver su persona ni sus ojos, pero saba qu era
lo que estaba ocurriendo. Lo que me tom totalmente por sorpresa
fue que haba dejado de estar desnudo! Estaba desvestido, pero ya
no desnudo. Haba en m un brillo de gloria, la gloria de Cristo que
emanaba aunque yo no llegara a percibirla.
Pienso que en el cielo todos estaremos desvestidos. Qu ridiculez!, dir el lector. Mi Biblia dice que estaremos vestidos con tnicas de lino blanco. S, pero dice que el lino blanco es la rectitud de
los santos: Y a ella [la iglesia] se le ha concedido que se vista de lino
no, limpio y resplandeciente (pues el lino no signica las acciones
justas de los santos), arma Apocalipsis 9.8.
La justicia que nos cubre no es nuestra. Aun cuando llevamos a
cabo actos de justicia, no podemos darnos crdito por ellos, porque
somos siervos del Altsimo (Lucas 7.0). En eso consiste nuestra
gloria! Usted fue elegido antes de que existiese la tierra, no para
mostrarse a s mismo sino para mostrar la gloria de Dios (Efesios
.2). Esa gloria invadi su ser cuando usted entr en una relacin
personal con Cristo.
El evangelio es el anuncio de la gloria de Cristo, que es el eikn o
la imagen del Dios viviente (2 Corintios 4.4). Y cuanto ms contemple usted a Cristo con admiracin, tanto ms llegar a parecerse a l
y a ser portador de esa gloria.
Grados de gloria
Ya hemos visto tres cosas acerca de esta transformacin. En primer
lugar, es algo que puede comenzar en esta existencia terrenal, es
decir, aqu y ahora. Es una transformacin actual. En segundo lugar,
es una transformacin gloriosa, una gloria impartida al creyente. Por
ltimo, es progresiva. Procede de un grado a otro de gloria como
traduce una versin del pasaje, o de gloria en gloria, en la versin
que citamos aqu. Esta gloria es presente, progresiva y esplendorosa.
Pero todava hay ms en el pasaje.
10/4/2005 3:03:01 PM
. Es pasiva.
2. Concierne a la naturaleza permanente
de nuestro servicio.
3. Es producida por el Espritu Santo.
Pasiva? Todas las traducciones parecen concordar en este punto.
Pueden estar en desacuerdo sobre la imagen del espejo, pero hay
consenso respecto al carcter pasivo de nuestra transformacin. Se
nos hace algo. No somos nosotros los agentes. Somos transformados
y cambiados. Los verbos estn conjugados en la voz pasiva. Hablan
acerca de una transformacin producida por accin del Espritu de
Dios, o, si lo preere, por la gloriosa vida de Cristo que se maniesta
en nosotros.
Yo detesto la inaccin, y siempre tiendo a resistir la pasividad que
encuentro en mi propia persona. Pero el proceso que describe Pablo
es pasivo slo en un sentido: en el hecho de que Dios es quien lo
inicia. Requiere, s, una reaccin de nuestra parte a lo que Dios hace,
y es preciso que respondamos.
Colaboramos con l al contemplarlo. Ya he sealado que lo que
hacemos es avivar las llamas, arrojar ms combustible al fuego y
cosas as. De ese modo alimentamos la vida. Por lo tanto, es muy
importante comprender en forma adecuada el pasaje de 2 Corintios
3.8. Si el Espritu Santo ha de hacer su trabajo, nosotros debemos
estar haciendo lo que nos corresponde hacer: contemplar a Cristo o
reejarlo. De lo que podemos estar seguros es de que, a medida de
que lo contemplemos como se espera que lo hagamos, todo estar
bien, y el proceso de transformacin continuar en nosotros.
En esencia, el cambio en nosotros tiene que ver con el arrepentimiento continuo. Usted recordar que en el captulo sobre el
arrepentimiento seal que Dios lo inicia y que nosotros respondemos a lo que el Espritu Santo nos muestra. A medida que pasamos
tiempo en la presencia de Cristo, contemplando su belleza, es como si
aumentara la luz que pone en evidencia la fealdad de nuestro pecado,
y al mismo tiempo ilumina ms la gracia y la sobreabundante bondad de Dios. Y es l quien cambia mi persona, da a da, por medio
de este proceso. En una manera misteriosa, es como si comenzara a
cavar las races del pecado que, como malezas, brotan una y otra vez
en mi vida. Cuando l las arranca de raz, desaparecen totalmente!
10/4/2005 3:03:01 PM
El nico problema es que siempre hay ms pecados, de los que
ni siquiera haba tomado conciencia. El proceso no termina nunca,
cosa que podra desanimarnos. Sin embargo, lo cierto es que estoy
recorriendo un largo proceso de transformacin. El cambio ocurre
de un grado a otro de gloria. A lo largo de aos, Cristo se ha ocupado de mi vida nanciera, de mi vida sexual, de mi relacin con los
miembros de la familia, con mis hermanos en la fe y con los incrdulos. A medida que colaboro con Cristo en lo que l est haciendo,
yo cambio. La operacin parece no tener n, pero sigue adelante sin
pausa.
Contemplando a Cristo
Cuando le sugiero a alguien que dedique tiempo a contemplar la
gloria de Cristo, a menudo aparece en su rostro una expresin de
angustia. S, pero, me responde. Con frecuencia, ya no saben qu
ms decir.
Cmo se contempla a Cristo, cmo se percibe su gloria? Qu
signican las palabras, si es que signican algo? En su libro Hacia
el conocimiento de Dios, Packer nos recuerda algo que la mayora de
nosotros olvidamos: el importante lugar de la meditacin en la vida
del cristiano.
La meditacin es la actividad por la que traemos a la
mente, repensamos, reexionamos y aplicamos a nosotros
mismos lo que conocemos respecto a las obras y caminos
y propsitos y promesas de Dios. Es una actividad que
consiste en pensar de manera santa; algo que conscientemente llevamos a cabo en la presencia de Dios, bajo la
mirada de Dios, con la ayuda de Dios, como un medio de
comunin con Dios.
Me gustara denir con esos trminos la contemplacin de Cristo,
el verdadero Mesas, Jess, quien nos revela al verdadero Dios. Contemplar signica aferrarnos a cada una de sus palabras, como hizo
Mara cuando se sent a los pies del Seor. Signica meditar en sus
palabras y en lo que aprendemos sobre l en los Evangelios y en las
Epstolas. Esto lo hacemos en la presencia vivicante del Espritu.
Cuando lo hacemos en la presencia de Dios, bajo la mirada de Dios,
10/4/2005 3:03:01 PM
por la ayuda de Dios, como un medio de comunin con Dios, puede
sucedernos algo muy importante. Se quita el velo que hay sobre nuestros ojos, y la meditacin se transforma en contemplacin. Percibimos algo que para muchos otros permanece invisible. La gloria de
Cristo puede entonces desplegarse ante nuestros asombrados ojos.
Ahora la tesis cobra sentido. Como seal Scougall, cuando ms
admiramos a alguien tanto ms tendemos a parecernos a esa persona. Recuerdo, siendo estudiante, el arrobamiento que yo tena
hacia Martin Lloyd-Jones. Me senta maravillado por su enseanza
al menos, lo que poda aprovechar de ella, ya que l no escriba
libros en aquella poca. Soy un predicador, sola responder cuando
se le preguntaba por qu no escriba.
Muchas personas, especialmente pastores y ministros, compartan la admiracin que yo senta hacia Lloyd-Jones. Algunos de ellos
carecan de su carcter espiritual y de su absoluta genialidad; sin
embargo, terminaban por ser una especie de caricatura imitativa
del maestro. Eran pequeos Lloyd-Joneses, que exponan la Biblia
hablando con una voz sonora, acadmica, nasal, con un dejo de
acento gals.
Les faltaba la actitud de Lloyd-Jones. Dios haba hecho en aquel
hombre algo que carecan aquellos que no haban llegado a captar su
corazn. Aun as, el hecho innegable es que haban llegado a asemejarse en aquello que contemplaban en aquel gran hombre. Algunos
hasta se podan parecer en capacidad intelectual, aunque seguramente eran pocos. Sin embargo, les faltaba el secreto del corazn.
Lloyd-Jones haba contemplado la gloria de Dios.
Podemos decir lo mismo respecto a contemplar a Cristo y admirarlo. No queremos quedarnos slo con las caractersticas superciales. Su manto y su tnica no nos prestaran buen servicio. No se
trata de llegar a ser caricaturas. Debemos anhelar la gloria que reside
en su corazn. Lo que l quiere para nosotros es la transformacin
de nuestra persona. Lewis dice que lo que anhelamos es agradar a
Dios ser realmente parte de la felicidad de Dios ser amados por
Dios; no solamente considerados con lstima, sino ser objeto de su
deleite, como un artista se deleita en su obra o un padre en su hijo.
Parece imposible, un peso de gloria que nuestros pensamientos no
pueden sobrellevar. Pero esa es la realidad.
10/4/2005 3:03:02 PM
La polmica sobre la traduccin

Piense una vez ms en el versculo que encabeza el captulo, sobre
contemplar a Cristo. Como ya dije, una de las palabras claves en la
traduccin de la Nueva Versin Internacional es la palabra reejar:
ya sin velo, reejamos la gloria de Cristo. La versin Reina-Valera
995 traduce miramos. Versiones ms antiguas tambin captan esta
idea esencial. De vez en cuando las traducciones ms antiguas son
las mejores! La Biblia de Jerusaln opta por reejar, en tanto otras
traducciones del mundo protestante se quedan con contemplar.
John Piper, igual que yo, preere contemplar. En una nota explicativa que se reere a este versculo, dice:
La palabra griega que se traduce como contemplar
(katoptrizomenoi) puede signicar reejar y
algunos intrpretes consideran que es eso lo que
denota aqu Sin embargo, el contexto anterior y
el siguiente me inclinan a pensar que lo correcto es
traducir contemplar.
No slo reejamos la gloria de Cristo; la compartimos. Brilla desde
nuestro interior. Cuando tomamos el pasaje de 2 Corintios 3.8 como
un todo, vemos que la idea clave es transformacin. No es eso, despus de todo, de lo que trata el proceso de santicacin? No es un
cambio de carcter en el que nalmente llega a percibirse la gloria
de Cristo?
Un espejo no puede ser transformado por aquello que reeja! Una
vez que la imagen reejada se retira, el espejo sigue siendo un espejo,
y reeja cualquier otra cosa que aparezca. Nosotros, por el contrario, hemos de ser transformados. El cambio debe ser un cambio real,
porque slo una autntica transformacin puede librarnos de lo
meramente articial.
Cmo ests?, me pregunta alguien mientras me extiende la
mano, sonriente, al entrar al templo.
Bien, gracias, y t?
Fantstico, muy bien!
Hasta podemos tener xito en convencernos a nosotros mismos
(en forma temporal, por cierto) de que es cierto lo que decimos.
10/4/2005 3:03:02 PM

Tambin podemos ser lo sucientemente ciegos como para estar
inmersos en un mundo de fantasa. Lo cierto es que nuestros saludos,
cuando entramos y salimos del templo, son en gran medida mentiras galantes. Afectara demasiado la sensacin general de bienestar
si hiciramos otra cosa. Nadie quiere saludar a un quejoso. Tenemos
demasiado miedo de recibir rechazo y por eso mantenemos nuestros
problemas bajo la alfombra.
Sin embargo, fuimos redimidos con propsitos ms elevados.
Hemos de ser transformados en la esencia misma de nuestro carcter. Menos que eso no sirve para nada.
Jugando con espejos

No quiero esconder mi pecado. El lector recordar que en el captulo
anterior confes que necesito crecer en humildad (una de las seales
de la vida de Dios, de las que habla Scougall). La vida de Dios en m
tiene que seguir un proceso, antes de que yo pueda llegar a ser todo
lo humilde que debo ser. A esta altura slo puedo esforzarme por
no dar curso al orgullo que hay en m, evitar que la soberbia tome
la delantera.
Ocurre que ahora mismo estoy juntando presin. La ira me
inunda, bsicamente a causa de mi orgullo. Lucho contra l. Hace
unos aos, el Espritu Santo me habl y me dijo que dejara de usar
el ttulo doctor. Mucho tiempo atrs, me haba sentido extasiado
la primera vez que camin por las salas del hospital, durante mi
perodo como residente, usando un delantal largo en lugar de uno
corto, propio de los estudiantes. Ahora era un doctor! Luego obtuve
otros reconocimientos y llegu a formar parte del cuerpo acadmico
de una facultad de medicina. Ah, ese orgullo subconsciente, esa
callada aceptacin de una superioridad que, en realidad, perteneca
ms a la funcin que desempeaba que a mi verdadero ser! El verdadero yo era un pecador que haba sido alcanzado por la gracia!
Con todo, a pesar de que sigo luchando, s que estoy siendo autnticamente transformado. No tengo dudas de que soy ms santo de lo
que era. El hecho de que todava tengo un largo camino por recorrer
no es lo ms importante. Lo esencial, segn 2 Corintios 3.8, es que
he comenzado a contemplar la imagen de Cristo.
10/4/2005 3:03:02 PM
El contexto de la transformacin
Cuando interpretamos un versculo bblico, es una buena regla
observar el contexto en el que se encuentra. En los captulos 3 y 4
de 2 Corintios, Pablo est analizando la gloria del ministerio que
se le ha encomendado. Predicar el evangelio es proclamar el nuevo
pacto que Dios ha hecho con todos nosotros. En 2 Corintios 3.78, el
apstol pregunta: Si el ministerio de muerte grabado con letras en
piedra fue con gloria, tanto que los hijos de Israel no pudieron jar
su vista en el rostro de Moiss a causa del resplandor de su rostro, el
cual desaparecera, cmo no ser ms bien con gloria el ministerio
del Espritu?
Luego pasa a relatar la historia de cmo, cuando Moiss descendi del Monte Sina la segunda vez, llevando las tablas de piedra
con la ley de Dios, su rostro brillaba radiantemente. Los israelitas
que lo vieron se sintieron atnitos y preguntaron: Qu le ha pasado
a Moiss? Por qu brilla as su cara?
Moiss le haba pedido a Dios que le mostrara su gloria divina, y
aunque no se le haba permitido directamente ver el rostro de Dios,
por as decir, haba tenido un encuentro ntimo con algn aspecto
de Dios. Ahora bien, es imposible acercarse as a Dios sin ser transformado por ese encuentro. Hay algo en la energa divina que nos
transforma. Moiss fue transformado; brillaba con esa gloria divina.
Lo que es ms, Dios permiti que los israelitas percibieran esa gloria,
algo que en circunstancias normales est fuera del alcance de los
mortales. No me sorprende que los israelitas se asustaran cuando
vieron a Moiss. Despus desEs imposible
cendi Moiss del monte Sina
acercarnos as a Dios
con las dos tablas del testimosin ser transformados
nio en sus manos. Al descender
por ese encuentro.
del monte, la piel de su rostro
resplandeca por haber estado
hablando con Dios, pero Moiss no lo saba. Aarn y todos los hijos
de Israel miraron a Moiss, y al ver que la piel de su rostro resplandeca, tuvieron miedo de acercarse a l. (xodo 34.2930).
La gloria en el rostro de Moiss era como la gloria de Cristo, en
el Monte de la Transguracin. La experiencia en el monte abri los
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ojos de los apstoles y les permiti ver algo que haba estado siempre
all: la gloria mesinica. El Hijo de Dios se haba encarnado como
Siervo sufriente. Era esencial que su gloria permaneciese escondida.
Sin embargo all, en el monte, se les dio a Pedro, Santiago y Juan
la capacidad para ver ms all del velo del tiempo y del espacio, y
para percibir otros seres espirituales y ver la gloria de Cristo que,
en realidad, siempre haba estado presente. De la misma forma, en
tiempos de Moiss, Dios estaba permitiendo a los israelitas ver la
transformacin de un hombre que haba experimentado un encuentro cercano con Dios.
Esto todava ocurre de vez en cuando. Durante un avivamiento
en las Islas Hbrides, alrededor de 940, una mujer percibi algo de
esa gloria radiante en el rostro de un nio.
En el caso de Moiss, la gloria fue pasajera; no perdur. Gradualmente, a medida que los efectos de su encuentro con Dios se fueron
disipando, el brillo disminuy. Moiss se cubri el rostro, y algunos comentaristas sugieren que lo hizo para ocultar el hecho de que
el brillo iba desapareciendo. Sin embargo, el esplendor se renovaba
cada vez que l entraba nuevamente en la presencia de Dios.
Pablo alude a esta disminucin de la gloria divina con el propsito de comparar el viejo y el nuevo pacto. El apstol dice que, bajo
el nuevo pacto, Cristo ha hecho algo que produce una gloria que
no necesita desvanecerse. Si lo que perece tuvo gloria, mucho ms
glorioso ser lo que permanece (2 Corintios 3.).
Cmo se siente la gloria?

Cul es el anhelo ms profundo de su corazn? Lo sabe usted? La
mayor parte de la gente no lo sabe. Yo s cul es mi mayor anhelo: la
aprobacin. La aprobacin que ms anso es la que realmente cuenta,
es decir, la aprobacin divina.
Los nios de tres aos son distintos de los adultos. Ellos quieren
aprobacin, tambin, y se satisfacen con la nuestra. Felicite a una
nia y ver cmo se ilumina su rostro. No es que brille en forma
visible, por cierto, pero la manera en que se enciende su mirada nos
comunica algo. Usted y yo, todos, necesitamos lo mismo.
Qu buscamos? Por aos, yo sola buscar la compaa de mis
pares, aun si me ponan incmodo. Viva pendiente (y todava tengo
10/4/2005 3:03:03 PM

la misma tentacin) de recibir la felicitacin de otros, tal como los
israelitas aoraban los puerros y el ajo de Egipto. El nico problema
con las felicitaciones, los puerros y el ajo, es que ninguno de estos
productos terrenales satisface realmente. Cada nueva congratulacin pronto se pone rancia, lo mismo que las palabras de reconocimiento que la acompaan. Entonces anhelamos ms, y nos ponemos como meta recibir un reconocimiento aun mayor.
Imagine que usted tiene toda la fama del mundo, que recibe
aprobacin de las multitudes. Jess la tuvo una vez, cuando cabalgaba sobre el lomo de un burro hacia Jerusaln. Cunto dur? La
alabanza humana no slo no satisface, tampoco perdura.
Qu es lo que ms ansiamos, entonces? Anhelamos la aprobacin divina, el eterno Bien hecho!
Ya coment que Lewis se sorprendi cuando descubri que Milton, Johnson y Aquino interpretaban la gloria en el sentido equivocado de la palabra. Observe cmo clarica Lewis lo que comenz
a descubrir en la forma en que aquellos hombres comprendan la
fama:
No se trata de la fama concedida por nuestros congneres. Es la fama o la aprobacin de Dios; podramos decir
que es el reconocimiento de Dios. Entonces, cuando
pens en ello, me di cuenta de que este punto de vista era,
efectivamente, bblico; nada puede borrar de la parbola
la palmada divina: Bien hecho, buen y el siervo.
Lewis recomienda que adoptemos la actitud de un nio. Nos
recuerda que la perfecta humildad nace de la modestia. En cada
corazn humano hay un anhelo, un deseo que la falsa modestia nos
impide reconocer. Es el mismo deseo que tuvo Satans, y por eso
lo rechazamos. Pero es un error hacerlo. Satans quera alcanzarlo
compitiendo con Dios, en rebelin contra l. Quera lo que ningn
ser creado puede tener: deseaba ms gloria que Dios mismo, aunque
Dios se la haba dado en abundancia.
Dios tambin quiere drsela a sus hijos e hijas humanas, y esto es
exactamente lo que anhelamos. Como lo dijo Lewis: No slo queremos ver la belleza, aunque sabe Dios que eso ya es mucho. Queremos
algo ms, algo que casi no podemos expresar en palabras: queremos
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estar unidos a la belleza que contemplamos, estar en ella, recibirla
en nosotros, baarnos en ella, ser parte de ella.
A los ojos de Dios, usted quizs ya est brillando con la gloria
que l le ha dado. Sin embargo, en lugar de estar agradecido por su
bondad, est tan ocupado con sus propias faltas que ni siquiera se
da cuenta de lo que Dios ya hizo. Es hora de darle gracias, porque l
quiere aumentar ese brillo; quiere ponerlo en condiciones para el da
en que esa gloria ser manifestada.
10/4/2005 3:03:03 PM
12
Una iglesia
apasionada
Pero vosotros sois linaje escogido,
real sacerdocio, nacin santa, pueblo
adquirido por Dios, para que anunciis
las virtudes de aquel que os llam
de las tinieblas a su luz admirable.
Pedro 2.9
10/4/2005 3:03:04 PM
10/4/2005 3:03:04 PM
asta aqu me he estado expresando como si la

santidad fuese una cuestin individual, un asunto
personal. La mayor parte de los libros que tratan
sobre la santidad estn dirigidos al individuo, a los
soldados aislados en el ejrcito. La Escritura, en cambio, enfoca los aspectos corporativos de la santidad. La Biblia muestra una profunda preocupacin por el cuerpo de Cristo como un
todo.
Para los primeros reformadores, la iglesia era slo eso: un cuerpo.
Para ellos, la iglesia era la continuacin de lo que Dios haba comenzado a hacer en Israel. Las palabras de Dios a Israel, por medio de
Moiss, haban sido: Vosotros me seris un reino de sacerdotes y
gente santa (xodo 9.6). Un reino es una entidad corporativa.
Cuando, en la historia de la iglesia, Israel reconozca al Mesas,
entonces la iglesia ser una y ser todo lo santa que nuestra humanidad le permite ser; ser la novia por la que Cristo se deleitar en
venir.
La novia
Los novios y las novias tienen cuerpo. El aspecto corporal y fsico
puede predominar en las primeras etapas del matrimonio, pero si
las cosas van bien, el fuego de la pasin se extender a otras reas de
la vida de la pareja. Los impulsos apasionados que unieron al matrimonio inundarn la totalidad de su ser. Puede observarse esto en la
expresin que transforma y suaviza sus rostros cuando sus ojos se
posan sobre el amado.
La pasin comienza por el cuerpo. Puede extenderse al resto de
la personalidad. Pero si no hay atraccin fsica, si la mano no busca
la del otro ni anhela acariciar un mechn del cabello, signica que
la pasin est ausente. La pasin es un ingrediente esencial en un
genuino matrimonio. El amor apasionado puede expresarse como
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celo abrasador, pero uir otra vez como amor hacia el amado
inel cuando este regrese, avergonzado y dolorido por lo que l o
ella hayan hecho. El amor apasionado que en un momento pareca
muerto brotar una vez ms, renovado. En las Escrituras, Jehov es
el amante apasionado. Tal como
Cristo espera de nosotros un cnyuge enamorado ama con
un amor apasionado;
la misma pasin a los hijos de
nada menos lo satisface.
su matrimonio, Jess expresa el
corazn del trino Dios cuando
exclama: Jerusaln, Jerusaln, que matas a los profetas y apedreas
a los que te son enviados! Cuntas veces quise juntar a tus hijos,
como la gallina a sus polluelos debajo de sus alas, pero no quisiste!
(Lucas 3.34).
Aunque se llena de celos cuando su pueblo le es inel, Dios nos
ofrece su amor cuando nosotros, que somos amantes ineles, volvemos a l en actitud de sincero y profundo arrepentimiento. l espera
de nosotros un amor apasionado; nada menos lo satisface.
Piense en un matrimonio en que uno de los cnyuges carece de
pasin, ya sea en la cama o en la vida cotidiana. Digamos, en primer
lugar, que el otro cnyuge, el apasionado, es muy consciente de la
falta de pasin de su esposo o esposa. La pasin espera una reaccin apasionada y se da cuenta perfectamente cuando esta no llega.
Los cnyuges que carecen de pasin, en cambio, por lo general son
totalmente inconscientes de ello, de la misma forma que los ciegos
de nacimiento no tienen concepto del color.
Cmo reacciona el cnyuge apasionado a la falta de pasin? Se
aferra a la esperanza: Sin duda el ardor de su propio amor despertar
la pasin en el amado! Pero con el tiempo, pasar una de dos cosas.
O buscar en otro sitio la respuesta que aora, o caer en una callada
desesperacin y dejar de esperar. Permanecer el pero se proteger
a s mismo del dolor que signica una pasin no correspondida.
Dios no es como nosotros en este aspecto. En la carta de Cristo
a la iglesia de feso, tal como le fue revelada al apstol Juan, leemos acerca de una pasin ardiente que exige respuesta. Me gusta la
vibrante traduccin de este pasaje que hace Eugene Peterson en The
message (El mensaje): He visto lo que has hecho, tu trabajo duro,
esforzado, tu decisin de no cesar. S que no aceptars el mal
Conozco tu perseverancia, tu coraje en defensa de mi causa, s que
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una iglesia apasionada 209

nunca te cansas. Pero tengo esto contra ti (Apocalipsis 2.24). Me
impresiona. He aqu una iglesia que trabaja locamente, que nunca se
rinde, que sabe discernir el mal y que toma accin en contra de l,
que tiene un coraje invencible. Pero qu ms quiere Cristo?
Usted jams entender esta carta, a menos que usted mismo sea
un amante apasionado. La pasin reclama una respuesta apasionada
y no se sentir satisfecha a menos que la reciba.
Imagine a una mujer apasionada. Ella tiene espacio para una sola
pasin en su vida: su propio esposo. Pero sus ojos se ven turbados.
Al enterarse del problema, usted le dice: Pero tienes un esposo
maravilloso! Trabaja como un esclavo. No se cansa nunca. Mira qu
atento es contigo! Nunca pierde los estribos. Te es absolutamente el.
Qu ms pretendes?
Ella se encoge de hombros y se marcha con un suspiro. Arde, no
con lascivia sino con verdadera pasin. Y sabe que, por ms atento y
el que su esposo pueda ser, no arde en l una pasin similar. No se
puede simular el fervor; slo sirve el autntico ardor. Y un amante
apasionado no puede dejar de anhelarlo.
Dios no es un ser humano pecador. Por lo tanto, l no ir en busca
de otro amante ms satisfactorio. Tampoco caer en desesperacin.
La iglesia de feso es una entre siete iglesias. Cristo ama apasionadamente a la iglesia en su totalidad, y si bien hay una clara insinuacin de que est muy dispuesto a renunciar a aquella iglesia, nunca
renunciar a la iglesia como un todo, a la totalidad de su iglesia en
Asia Menor. Se queja contra la iglesia de feso porque: Han abandonado su primer amor. Por qu? Se dan cuenta desde dnde
han cado? Es una cada luciferiana! (Apocalipsis 2.45, parfrasis
de E. Peterson).
Una vez ms, me siento perplejo. Es evidente que Cristo aprecia el
duro trabajo de los efesios, su coraje y su perseverancia indoblegable.
Pero no se siente satisfecho. La pasin exige pasin. Cristo quiere
una respuesta apasionada a su amor apasionado. No se conforma
con menos. l sabe que el ardor estuvo presente en los comienzos de
la iglesia. Debiera haber sido un ardor cada vez mayor. En cambio,
se ha enfriado. Ya no arde. En lenguaje de Peterson, Cristo siente esa
disminucin de la pasin semejante a la cada de Lucifer. Todas las
dems versiones, si bien no nombran a Lucifer, indican que la cada
ha sido muy grande.
10/4/2005 3:03:05 PM
La iglesia ha cado de su primer amor y Cristo no se conformar
con eso. l quiere un pueblo ardiente. Cuando se dirige a la iglesia
de Laodicea en la sptima carta, est tan apesadumbrado por la falta
de pasin que le dice a estos creyentes que los quiere vomitar de
su boca (Apocalipsis 3.6). Dios detesta que las llamas de nuestra
pasin por l se apaguen, cuando su propio amor ardiente no puede
apagarse. l no soportar eso.
Juicios y recompensas
Quizs son nuestros mitos los que nos ciegan. Est, por ejemplo, el
mito de la iglesia libre de juicio, una iglesia que no ser juzgada. Por
cierto, entendemos perfectamente que el juicio comienza por la casa
de Dios (ver Pedro 4.7). Nos miramos unos a otros y hacemos
gestos de asentimiento con la cabeza. Hay iglesias que necesitan ser
juzgadas, sin duda. Recibirn lo que se merecen, tarde o temprano.
Pero no la nuestra. Nuestra iglesia siempre ha estado bien, gracias.
Nosotros tenemos la sana doctrina.
Pero, tienen pasin?
De las siete iglesias en Asia Menor a las que se dirige el Apocalipsis, slo dos escaparon al juicio. Dios visit a la iglesia para juzgarla, y castig a su pueblo en la medida en que lo necesitaba. Dios
dictamin juicio, por ejemplo, contra la iglesia de Tiatira, que toleraba a Jezabel (una secta hertica que defenda la prostitucin cltica): Yo le he dado tiempo para que se arrepienta, pero no quiere
arrepentirse de su fornicacin. Por tanto, yo la arrojo en cama; y en
gran tribulacin a los que adulteran con ella, si no se arrepienten
de las obras de ella. A sus hijos herir de muerte y todas las iglesias
sabrn que yo soy el que escudria la mente y el corazn. Os dar a
cada uno segn vuestras obras (Apocalipsis 2.223).
Pero, qu ocurri con las dos iglesias sobre las que no emiti juicio alguno? Como suele suceder, a esas dos les tocara sufrir amarga
persecucin. Con todo, sus destinos dieren profundamente. A
Filadela le esperaba, cuando sus miembros predicasen el evangelio,
una puerta abierta que nadie puede cerrar (Apocalipsis 3.8). Mejor
aun, nalmente sus enemigos llegaran a postrarse ante sus pies, por
as decir. Yo har que vengan y se postren a tus pies reconociendo
que yo te he amado (Apocalipsis 3.9).
10/4/2005 3:03:05 PM

Esmirna, en cambio, recibira el ms elevado de los privilegios:
prolongada oposicin, prisin y muerte. Los de Esmirna amaban a
Cristo con una pasin ardiente, abrasadora. Para ellos estaba reservado el ms excelso y glorioso de los premios, la recompensa de
quienes son total y absolutamente eles: compartir los sufrimientos
personales de Cristo.
Amamos nosotros, en nuestras iglesias locales, con la suciente
pasin como para enfrentar la crcel y la muerte? Si no lo hacemos,
signica que hemos cado muy lejos y muy hondo.
No temas lo que has de padecer. El diablo echar a
algunos de vosotros en la crcel para que seis probados,
y tendris tribulacin por diez das. S el hasta la muerte
y yo te dar la corona de la vida!
Apocalipsis 2.0
Hoy est recomenzando el martirio de los cristianos. Recuerdo
haber orado por un hombre en una oportunidad, y en medio de la
oracin el Espritu Santo me interrumpi para decirme: Este hombre morir por m como mrtir. Horrorizado, termin la oracin
como pude, y no me atrev a decrselo.
Al da siguiente, otro hombre que or por l estall en llanto en
la mitad de la oracin.
Qu te pasaba cuando orabas?, le pregunt despus.
Dios me revel que este hombre ser mrtir! fue su respuesta.
El martirio de la iglesia nunca ces por completo. Vuelve a surgir
como consecuencia de un amor apasionado por Cristo. Los amantes menos comprometidos podrn salir adelante haciendo algunas
concesiones. Una y otra vez las iglesias se han dividido al tratar de
denir cul es su mxima lealtad, como ocurri cuando algunas iglesias se opusieron al partido nazi en Alemania, durante la Segunda
Guerra Mundial. Cuando hacemos ciertas concesiones, tal vez no
est en juego nuestra salvacin, pero s lo est nuestro fervor.
Hay muchos lugares en el mundo contemporneo donde los cristianos sufren persecucin hasta el punto de ser condenados a muerte
a causa de su fe. Llegan informes de crucixiones en un rea al norte
del Sudn. En el mundo musulmn, como antes en los pases soviticos, la persecucin puede ser terrible. Nuestro amor y nuestra fe,
son de una cualidad capaz de resistir la persecucin? Quizs nunca
tengamos que enfrentarla, pero aun as se nos exige pasin.
10/4/2005 3:03:05 PM
Denominacionalismo y arrepentimiento
Otro mito que quiero mencionar es similar al anterior, slo que
ahora tengo en mente una escala ms grande: el nivel denominacional (ortodoxos griegos, catlico romanos, anglicanos y otros). El
mito es que nuestra iglesia (es decir, nuestra denominacin) es la
duea de la verdad.
Las iglesias son iniciadas por Dios y completadas por seres humanos. Son una mezcla de sustancia divina y humana. Pasan por lo que
podramos llamar fases evolutivas. Y si bien la parte divina no puede
ser corrompida, la parte humana puede serlo y siempre lo ser.
Cmo puede una denominacin tibia recuperar la pasin? Slo
cuando una congregacin en el seno de esa denominacin se dispone a ayunar y a orar. Bajo qu circunstancias ocurrir algo as?
Suceder cuando un individuo en esa congregacin se arrepienta
de su falta de pasin; cuando el Cristo vivo entre en esa persona. l
despertar un anhelo tan apasionado que la intercesin de esa persona por la iglesia local se volver insistente hasta el colmo. Apenas
percibe nuestro arrepentimiento, Cristo entra en nuestro corazn y
lo inama.
En ese momento, puede ocurrir cualquier cosa. Los avivamientos comienzan cuando Cristo enciende un solo corazn, aunque es
mejor aun si esa persona es el lder en la iglesia.
El juicio de Dios sobre

los lderes de su pueblo
Ezequiel 34 deja en claro que cuando sobreviene el juicio, cae con
ms peso sobre los lderes. Aquellos a quienes mucho se da, mucho
se exige. En tiempos de Ezequiel los gobernantes eran reyes, prncipes, profetas y sacerdotes: ellos lideraban a Israel y a Jud. Hoy
Dios se ja especialmente en ministros ordenados, pastores, maestros de escuela dominical, diconos, ancianos, prrocos, obispos,
sacerdotes, secretarios generales de organizaciones interdenominacionales, lderes de jvenes, lderes de mujeres, etc.
En Ezequiel 34, el profeta acusa a los lderes del pueblo de Dios por
no compartir el corazn de Dios. El deseo de Dios por su pueblo es
10/4/2005 3:03:06 PM

bueno, y Dios acusa a los pastores de explotar sus privilegios en
detrimento de las ovejas. Sin duda, las ovejas tambin tienen su
culpa. Pisotean el csped en perjuicio de las otras ovejas y embarran
el agua que las otras necesitan. Tal como el pastor, as son las ovejas.
Aunque Dios es consciente de la responsabilidad de las ovejas, su ira
est dirigida principalmente contra los lderes.
Ezequiel 34 revela el corazn de Dios. l anhela a su pueblo, en
especial a su propio pueblo. No es que l nos necesite, sino que nosotros lo necesitamos a l.
Cuando Dios observa la pobreza en la que vivimos, aora nuestra plenitud y nuestra salud con un ansia que ni siquiera podemos
imaginar. Su ira se dirige especialmente hacia los lderes ineles. Por
eso Cristo maldijo de manera tan frontal a los fariseos.
Muchos lderes de iglesia, hasta donde yo puedo ver, pertenecen a
una de dos categoras. En la primera estn aquellos que esconden un
enorme aburrimiento y quebranto interior tras una fachada llena de
sonrisas. Estn prximos a caer en la desilusin y aun en la desesperacin. En la otra categora estn los que han desarrollado una misteriosa capacidad para alimentar a las ovejas; ejercen poder sobre
congregaciones y organizaciones, y sacan provecho de la posicin
en la que estn, a costa del empobrecimiento de sus seguidores. Si
bien no se dan cuenta de lo que hacen, la suya es una ceguera elegida.
Niegan de manera vergonzosa precisamente lo que ellos mismos han
elegido. Son los pastores de los que escribi Ezequiel.
Dios ha puesto sobre mi corazn la carga de saber lo que va a
suceder a muchos lderes cristianos en Canad. Ese juicio puede ser
tambin parte del propsito de Dios en otros sitios. Los principios
bblicos as parecen indicarlo, pero slo se me ha revelado respecto
a Canad, y en relacin con el arrepentimiento: a quin le ser concedido y a quin no.
Una vez por semana, temprano en la maana, yo sola tomar
parte en una reunin de oracin a la que asistan mayormente hombres, antes de ir a su trabajo. Nuestra oracin se concentraba en la
intercesin, y pedamos un avivamiento para Canad. Una maana,
durante esa reunin, alrededor de seis aos antes de comenzar a
escribir este libro, sucedi algo que me llen de temor. Estaba en la
mitad de la oracin, por as decirlo, quizs en medio de una frase
de na elocuencia o de algo que a m me pareca muy espiritual,
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cuando repentinamente una cortina se descorri ante m durante
unos pocos segundos.
Me sent tan impresionado que interrump y olvid por completo
mi oracin. Me esforc por levantarme del silln en el que estaba y
ponerme de pie. No lo logr. Levant la mano derecha como un polica de trnsito cuando ordena a alguien que se detenga, y exclam
algo as como: No, Dios, no! No hagas eso! Detente!
Luego me hund en el asiento nuevamente, agobiado, aturdido y
tembloroso. Qu acababa de decir? Me perdonara Dios por lo que
haba dicho? Se supone que no debemos hablar as a Dios O habr ocasiones en que s debemos hacerlo?
En esos escasos instantes haba percibido dos cosas. Primero,
haba visto la oscuridad que desciende sobre hombres y mujeres
cuando no dejan que Dios sea Dios en su vida (Romanos .223).
Para m, esta oscuridad era slo un concepto bblico; lo entenda,
pero en realidad nunca haba visto la oscuridad misma. Verla, en el
espritu, fue aterrador, aplastante. La oscuridad que puede sobrevenirnos es tan horrible que excede las palabras.
Al mismo tiempo, Dios me dijo lo que iba a suceder a lderes cristianos en Canad. A algunos de ellos les sera concedido arrepentirse. Veran su pecado tal como Dios lo ve, pero tambin percibiran
el amor redentor de Cristo hacia ellos. Muchos lloraran. Otros iran
a la tumba sin arrepentirse. Si son realmente personas regeneradas,
irn al cielo pero salvndose apenas. Si no lo son, entonces estarn
rumbo al inerno. Dios, en su misericordia, nunca me dijo quines
eran.
Le asombra, ahora, que haya exclamado a viva voz? Cuando el
Espritu de Dios desciende para revelar tamaas cosas, uno no le
deseara al peor de sus enemigos el destino que sabe que tendrn.
Ya no siento el terror que sent en ese momento, aunque cuando
pienso en aquella visin todava me siento perturbado. Pero no es esa
mi carga. La carga que tengo es la de seguir anunciando lo que he visto.
Algunos prestarn atencin, otros se burlarn, otros me ignorarn.
Recuerde, usted no puede hacerse a s mismo apasionado. Slo
Cristo puede despertar pasin en usted. Para hacerlo, primero l
debe entrar, y luego debe tener total posesin de su corazn. Cuando
eso ocurra, usted lo amar con una pasin ardiente que no podr
reprimir.
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Los terribles efectos de

la oscuridad espiritual
El partido de los fariseos probablemente se origin durante la persecucin terrible y malvada que caracteriz al reino de Antoco iv,
llamado Antoco Epfanes porque declaraba ser una manifestacin
de los dioses. Antoco iv gobern perversamente a los judos. Estaba
decidido a eliminar la religin juda. Cualquier madre de un nio
varn que llevase a su recin nacido al templo para ser circuncidado
corra riesgo de que sus dos pechos fuesen amputados. Y esta barbaridad se cometi no pocas veces.
Era peligroso aferrarse a la ley de Moiss en aquellos das. Hacerlo
requera una pasin ardiente por Jehov. Con todo, algunos hombres y mujeres tenan esa clase de pasin. Ms aun, los hombres se
consagraron a estudiar y ensear la ley, la historia y los libros sagrados. Su coraje es incuestionable, y sin duda sus motivos eran puros,
porque para hacer lo que hicieron haca falta sentir autntico fervor. Ellos saban que el nico y verdadero Dios se les haba revelado
como un Dios de misericordia, paciencia y gracia, y que les haba
prometido un Mesas. Ellos saban que Dios los amaba en forma
personal. Tomaban en serio la Palabra de Dios, y preferan arriesgar
su vida antes que negarlo.
Esta es la forma en que comienzan todos los movimientos del
Espritu Santo. Es Dios mismo quien los inicia. Sin embargo, siempre parecen echarse a perder. Por qu los avivamientos se distorsionan? Quin lo sabe?
El movimiento fariseo del primer siglo haba perdido por completo
el espritu con el que haba comenzado ms de dos siglos antes. Los
fariseos del tiempo de Jess eran totalmente distintos a sus antecesores, pero no lo saban. Su entendimiento se haba oscurecido.
Jess al igual que Juan el Bautista, que lo haba precedido consideraba a los fariseos como una generacin de vboras (Mateo 3.7).
En Mateo 23.336 Jess los maldice frontalmente, en forma dura y
reiterada. Ya no quedaba en ellos nada de la santidad corporativa.
La pasin haba muerto.
Unos pocos, como Nicodemo, Jos de Arimatea (que pudo haber
sido fariseo) y posiblemente Gamaliel, eran excepciones a la regla
general. El partido mismo estaba en bancarrota espiritual, total-
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mente desprovisto de fervor. Cmo pudo haber llegado a ser tan
opuesto a Dios algo cuyos orgenes eran tan buenos, y cmo podan
estar tan ciegos al hecho de que eso hubiera ocurrido?
Cuando miramos las dos escenas de los fariseos, la del tiempo
de Antoco Epfanes y la del tiempo de Jess, se hace evidente que
para la poca de Jess los fariseos haban adquirido enorme prestigio, inuencia en el pueblo y respetabilidad. Cuando alguien recibe
prestigio y respeto de parte de la gente, cambia. El efecto nal de ese
envanecimiento en los fariseos fue que llegaron a merecer las acusaciones pronunciadas siglos antes por Ezequiel.
Cuando yo ejerca la psiquiatra, algunas personas me miraban con admiracin, pensando que yo poda leer su mente. No
poda! Pero su adulacin tena el efecto que tiene un trago para el
alcohlico. No pas mucho tiempo y empec a sentir que mereca el respeto que estaba recibiendo. Perd la perspectiva correcta
de algunas realidades: primero, olvid que el reconocimiento que
me daban reejaba los valores
Olvidar quin es Dios,
propios de la sociedad en esa
y por lo tanto cul ha de ser
poca; segundo, olvid que yo
nuestra posicin ante l,
no era, en esencia, ni una pizca
trae consecuencias trgicas. diferente de lo que haba sido
cuando estudiaba medicina.
En todo caso, haba perdido la visin de Dios, y de la bondad por la
que l me permita aprobar los exmenes y estar en la privilegiada
posicin de quien tiene inuencia sobre otros. Haba llegado a pensar que tena derecho a algo que yo haba ganado. La oscuridad haba
descendido sobre m. Me senta orgulloso. Me haba olvidado que
Dios es Dios. Y casi haba llegado a perder mi pasin por Jess.
La soberbia es fatal. Hace que perdamos la sensibilidad de cul
debe ser nuestra actitud delante de Dios por toda la eternidad. Olvidar quin es Dios, y por lo tanto cul ha de ser nuestra posicin
ante l, trae consecuencias trgicas. Segn Pablo: Se envanecieron en sus razonamientos y su necio corazn fue entenebrecido
(Romanos .2).
Las personas que han conocido a Dios y aun as han cado en la
soberbia, pueden sufrir consecuencias psicolgicas. Cuando ya no
glorican a Dios ni le dan gracias a l, la oscuridad los envuelve. A
medida que esta aumenta, pierden la capacidad para percibir la rea-
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lidad. Esa capacidad est basada en la relacin que tenemos con Dios.
El problema de estar en las tinieblas espirituales es que uno no se da
cuenta de ello, al menos hasta que la luz alumbra nuevamente en
nuestro interior. En ese momento, uno experimenta una especie de
iluminacin y exclama: Dios mo! Cmo pudo haberme sucedido
esto? Es como despertar de una pesadilla. Tal vez todava seguimos
en estado de necesidad, pero al menos ya sabemos que estamos en
esa condicin, mientras que, cuando estbamos en tinieblas, no lo
sabamos.
Cuidado! Preste atencin! Pablo se dirige a la iglesia de Corintios de esta manera, segn traduce Eugene Peterson: Evalense para
estar seguros de que estn rmes en la fe. No se dejen llevar, dando
todo por sentado. Hganse exmenes en forma peridica. Necesitan evidencia concreta, no meros rumores de que Jesucristo vive en
ustedes. Comprubenlo. Y si salen desaprobados, hagan algo al respecto (2 Corintios 3.5).
La nica prueba valedera es la evaluacin personal de nuestra
pasin por Jesucristo.
El movimiento evanglico conservador

Yo nac en el movimiento evanglico conservador, y todava lo amo
y me siento parte de l. Resulta muy instructivo revisar la historia
de este movimiento. Cuando los acadmicos liberales de Alemania
adquirieron inuencia en Gran Bretaa y Europa, la corriente evanglica se dividi entre los lderes que abrazaron la nueva tendencia y
aquellos que la rechazaron. Las congregaciones tambin se dividieron.
El anco liberal obtuvo algunas ventajas. Si uno escriba documentos o libros que reciban la recomendacin de los mejores acadmicos liberales, acceda a los ms codiciados puestos en la universidad. Los estudiosos conservadores obtenan cargos de menor
jerarqua o no eran admitidos en absoluto. De manera similar, haba
mejores chances de ser designado para una buena iglesia grande,
como pastor o ministro ordenado, si uno al menos poda usar un
lenguaje ambiguo, como para estar bien con los dos lados.
Por cierto, no hubo nada que se pareciera a la crueldad de los
tiempos de Antoco Epfanes. Todo el asunto transcurri de forma
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razonablemente civilizada y educada. Pero los evanglicos conservadores sufrieron. Como los primeros fariseos, estaban dispuestos a
sufrir por la Palabra de Dios y sus principios. As, surgi un piadoso
movimiento de hombres y mujeres dispuestos a ser eles a las Escrituras y, si era necesario, a sufrir penurias por su decisin. Hace falta
cierto grado de pasin para tomar una posicin de esa ndole.
Muchos cristianos conservadores aceptaron puestos inferiores
en la universidad, y se consagraron a investigar precisamente los
temas polmicos planteados por los liberales. Comenzaron a ser
reconocidos, y el valor acadmico de su trabajo gan gradualmente
mayor reconocimiento. Surgieron editoriales conservadoras, y se
imprimieron libros. El impacto misionero de este movimiento fue
considerable. Comenzaron a ganar respeto y sus miembros podan
respirar libremente otra vez.
A medida que los lderes iniciales de esta tendencia alcanzaron
ms edad, y muchos de ellos murieron, los jvenes inspirados por su
ejemplo comenzaron a ocupar el lugar que aquellos dejaban. Pero,
para entonces, el clima intelectual haba cambiado considerablemente. Haba prestigio, y aun quizs mejores ingresos, designaciones
en determinados seEl problema de estar en
minarios y escuelas
las tinieblas espirituales
bblicas. Las tinieblas
es que uno no se da cuenta de ello, espirituales comenzaal menos hasta que la luz alumbra ron a descender. Los
nuevamente en nuestro interior.
lderes comenzaron a
estar menos enamorados de Jess y a parecerse menos a l, que es la manifestacin de
la santidad del Padre. Los estudiosos de la lnea evanglica haban
sido, en su mayor parte, calvinistas. Pero, cuando se inici el movimiento pentecostal en la calle Azuza, y las masas de menores ingresos y menor nivel educacional fueron alcanzadas por el evangelio,
los estudiosos calvinistas se hicieron notablemente ms calvinistas,
y se apegaron con ms tenacidad a sus races en la Reforma. Toda
teologa es reaccionaria cuando est frente a lo que considera un
error. En ese momento, el movimiento de Dios entre los pobres fue
tratado con desdn por los lderes evanglicos.
Esos evanglicos haban comenzado a separarse de las las de
su Seor. Jess, que era santo, prefera estar con los pobres y los
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necesitados, con sus discpulos y con su Padre. Observe que era su
placer, su deleite. Aunque Jess siempre cumpli con su deber, no
tena hacia el deber una actitud compulsiva ni culposa. l amaba.
Llevaba a cabo las obras de Dios por el gozo que tena puesto delante
de l. Porque amaba, aun la cruz era para l un gozo, porque era la
puerta hacia la gloria. Nos referimos a la muerte de Jess como su
pasin. Su vida y su muerte estuvieron orientadas por el amor. Esa
pasin lo impulsaba con una motivacin poderosa, proyectndolo
triunfalmente hacia la gloria.
Durante su existencia terrenal, Jess saba que enfrentaba un problema. Los lderes fariseos haban impuesto cargas religiosas sobre
las espaldas del pueblo judo, cargas demasiado pesadas. La opresin
comienza cuando la santidad disminuye. En su introduccin a los
Glatas, Eugene Peterson escribe:
Cuando los hombres o las mujeres manejan la religin,
una de las primeras cosas que hacen, con frecuencia,
es convertirla en un instrumento para controlar a otros,
ya sea ponindolos o mantenindolos en su lugar.
Los evanglicos conservadores y estudiosos, somos personas movidas por la fuerza del amor, acosadas por ese amor? Nos parecemos
a Jess? O ha cado este movimiento en esa fase declinante de la
evolucin cclica? Habra razn para que los evanglicos fuesen diferentes de los movimientos que lo precedieron? Nosotros tambin
somos seres humanos.
El amor apasionado es parte de la santidad. La doctrina sola no
puede mantener nuestro corazn en el lugar que Dios quiere que
est.
El movimiento pentecostal
Cuando leo los relatos sobre el movimiento pentecostal en sus
comienzos, no me queda duda alguna de que se trataba de un movimiento nacido en el corazn de Dios. Su historia es la de un feliz
abandono a un sentimiento de pasin arrolladora. No quiero decir
que los pentecostales (lo mismo que los miembros de cualquier otro
movimiento) hayan sido inmunes al error doctrinal. Los errores
abundaron, como tambin los hubo en todos los dems movimien-
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tos. Los avivamientos en el campo religioso son desordenados. Tal
vez hubo un concepto errado sobre la importancia del don de lenguas. Pero lo que sobresale, pese a todo lo que se diga en su contra,
es que durante los inicios del movimiento se podra haber dicho de
ellos lo que leemos en Mateo .5: Los ciegos ven, los cojos andan,
los leprosos son limpiados, los sordos oyen, los muertos son resucitados y a los pobres es anunciado el evangelio.
Muertos que fueron resucitados? Ciegos que recibieron la vista?
Yo lo creo, aunque admito que hay dos escuelas de pensamiento respecto a tales asuntos. La literatura pentecostal de la poca es veraz o
bien es mentirosa. Preero considerarla veraz, porque cuando la leo
detecto el latido de la pasin.
Y con cunto resultado se predicaba el evangelio! Los pobres
los despreciados, los que no tenan educacin, los marginados por
la sociedad se volvan en masa a Dios. Naci all un movimiento
misionero de enorme celo. La fe y el herosmo de algunos de estos
primeros esfuerzos misioneros pentecostales me deja profundamente avergonzado.
Pero, poco a poco, los pentecostales comenzaron a hacer exactamente lo que haban hechos los primeros fariseos, y lo que tambin
hicieron los evanglicos conservadores. No me corresponde ser juez
de ningn movimiento. Los pentecostales estudiaron las Escrituras. Comenzaron a desarrollar sus propios institutos educativos.
Ms tarde algunas de estas instituciones buscaron aval, y con ello
vinieron las ventajas nancieras y los riesgos espirituales. Los pentecostales saben ofrendar, y vaya que lo hacen! Abrieron editoriales, y los autores pentecostales comenzaron a ser ms renados. Fue
creciendo la respetabilidad y tambin la mayor aceptacin en los
clanes y asociaciones interdenominacionales. Retrospectivamente,
todo parece haber sucedido de la noche a la maana.
Una cosa es cierta: el movimiento pentecostal en Europa y
en Amrica del Norte ya no es lo que fue. Como muchas otras
denominaciones, fue olvidando sus races, y sentiran vergenza
si sus fundadores de pronto se presentaran. En esta y en otras formas, el pentecostalismo tiene todas las marcas de un movimiento
de mediana edad: prosperidad, riqueza y poder. T dices: Yo soy
rico, me he enriquecido y de nada tengo necesidad. Pero no sabes
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que eres desventurado, miserable, pobre, ciego y ests desnudo
(Apocalipsis 3.7).
Hay que reconocer que, en gran medida, el movimiento pentecostal se sum al club. Igual que aquellas otras denominaciones que
llegaron a mirar con actitud despectiva sus propios orgenes, la
plana jerrquica de los grupos pentecostales actuales se muestra
vacilante frente a la nueva muchachada del movimiento carismtico.
Los mayores, imbuidos de saber, se formulan mutuamente serias
preguntas respecto a los
Las manifestaciones
peligros del error. Sus exno son importantes.
presiones se parecen a las
Lo que s es importante,
que los lderes de otros
y
lo nico, es la renovacin
grupos solan pronunciar
del amor apasionado hacia
respecto al propio moviDios
y hacia las personas.
miento pentecostal en sus
primeros tiempos. Ah, la
respetabilidad! Acaso no la anhelamos todos? La santidad es algo
cuyo crdito no perdura. La pasin nunca se considera respetable.
En esto, la naturaleza humana no cambia; todos somos seres cados.
En los aos sesenta irrumpi un segundo movimiento, al que
se rotula ahora como la segunda ola del Espritu (el movimiento
pentecostal es considerado como la primera ola). Aunque el movimiento carismtico comparta la perspectiva del bautismo del Espritu que sostenan los pentecostales, sus comienzos fueron diferentes
porque, al menos en Amrica del Norte, se mantuvo dentro de las
iglesias y denominaciones establecidas, fueran anglicanas, episcopales, catlicas u otras. Adems, atrajo a grupos sociales ms sosticados. Dios haba comenzado por mostrar misericordia a los pobres,
aquellos ms cercanos a su corazn. Pero no se haba olvidado de la
clase media, ni siquiera de algunos ricos. El avivamiento alcanz a
estudiantes universitarios y profesionales. Dios tiene misericordia
de todas las personas. Todos podemos ocupar un sitio.
Hoy, las seales del proceso evolutivo son ms sutiles y menos
medibles entre los que pertenecen a la segunda ola. Pero estn presentes. Son los rasgos de un movimiento que sabe que ya gan un
lugar. Hay casas editoriales, literatura, instituciones y ministerios
que siempre comienzan bien, y luego comienzan a mostrar las evidencias de la mediana edad. No se trata solamente de que las perso-
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nas envejecen, porque la madurez trae consigo una necesaria experiencia. Pero los efectos negativos de la graticacin tambin estn
presentes. Y no hay manera de simular el gozo espontneo e inefable
en Cristo.
Cada ola, la primera, la segunda y ahora la tercera, muestran la
misma evolucin. Cada uno de los movimientos comenz entre los
jvenes. Cada uno de ellos fue indudablemente iniciado por el Espritu Santo. Cada uno fue afectado por la naturaleza humana cada
y corre el riesgo de terminar en la carne lo que Dios comenz en el
Espritu. Cada movimiento trajo el mismo mensaje: que Dios quiere
restaurar en su pueblo los dones del Espritu.
La tercera ola
En la tercera ola, de la que estoy agradecido de formar parte (entre
sus miembros ms ancianos), aparece la misma tendencia. Se la
observa en la inclinacin que tienen los pastores exitosos por separarse y hacer la suya, y en la actitud de algunos seguidores dentro del
movimiento a sentirse superiores a otros grupos. Por qu habra de
ser distinto? Estamos tratando con la naturaleza humana cada, con
seres pecadores. Lo que Dios comienza no puede ser completado por
seres humanos. Sin embargo, Dios ha concedido a la tercera ola una
gracia singular.
Para cuando este libro est publicado, se habr reconocido plenamente el impacto mundial de los sucesos que tuvieron lugar en
Airport Vineyard, Toronto. En esta oportunidad, el Espritu Santo
est renovando la pasin. Dios est despertando un fervor ardiente
en aquellos que son tocados por el Espritu Santo en forma genuina.
(Tal vez algunas personas estn tan obsesionadas consigo mismas
que lo nico que piensan es que lo lograron, no importa en qu consista eso. Por lo general, tales personas se han vuelto soberbias, tal
como ocurri con Satans.)
Las manifestaciones de las que tanto se habla no tienen importancia. En mi opinin, John Wesley cometi un error al asignar
demasiada importancia a las manifestaciones externas del Espritu.
l crea que haba dos llamamientos de Dios en su vida. Uno era el
llamado a ser ministro del evangelio, y el otro, un llamado extraordinario. En una oportunidad, escribi a su hermano Charles: Mi
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llamado extraordinario est atestiguado por la obra que Dios hace
por medio de mi ministerio; lo cual prueba que l realmente est
conmigo en el ejercicio de mi ocio. Wesley se estaba reriendo a
la manera en que la gente caa al suelo y lloraba cuando el Espritu
Santo vena sobre ellos durante su ministracin. l senta que esas
manifestaciones respaldaban su llamamiento. Pero Dios no estaba
reivindicando a Wesley, sino a su propio nombre y reputacin.
El mismo error persiste hoy, cuando algunos lderes consideran manifestaciones similares como evidencia de su propio poder
espiritual superior. El poder fue dado por gracia, no por mrito. Sin
embargo, Dios contina siendo misericordioso con tales lderes, a
pesar de que estn exponindose a los peligros de las tinieblas. El celo
humano nunca puede lograr el tipo de cosas que estn ocurriendo
a partir de la renovacin de Toronto. El diablo intenta hacerlo, pero
produce falsicaciones muy pobres.
El movimiento de Vineyard no tiene nada de qu enorgullecerse.
En una oportunidad, cuando se le pregunt cunto tiempo pasara antes de que el movimiento dejara de ser poderoso y efectivo,
John Wimber dijo: Unos quince aos! Si algo ha de impedir que el
movimiento siga las inclinaciones propias de la carne, ser la gracia
de Dios y no la virtud de sus lderes ni de sus seguidores.
Es lamentable el lugar que los medios han dado a las manifestaciones en Toronto y en otros sitios, aunque su inters es comprensible. Las manifestaciones no son importantes. Lo que s es importante, y lo nico, es la renovacin del amor apasionado hacia Dios y
hacia las almas.
La santidad corporativa
Pero, se preguntar usted, qu tiene que ver toda esta cosa carismtica con la santidad? Buena pregunta. La cosa carismtica no tiene
nada que ver con la santidad. Ni con el fervor. Ms bien, a lo largo de
la historia, cada vez que el Espritu desciende de manera renovada,
sea que Dios imparta dones espirituales o no, surge una nueva devocin hacia Jess, un nuevo sentido de su presencia, una nueva percepcin de su poder y un nuevo gozo en la evangelizacin. Con cada
avivamiento y renovacin viene tambin el redescubrimiento de
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alguna doctrina olvidada, ya sea sobre la regeneracin, el arrepentimiento, la justicacin por fe, la fe en Cristo, o alguna otra.
Dios ha hablado tres veces a la iglesia durante el siglo xx, cada
una de ellas en las as llamadas olas de renovacin. En las tres ocasiones nos ha dicho que necesitamos los dones del Espritu Santo
para completar la evangelizacin del mundo. Las tres olas han sido
derramamientos del Espritu de Dios. Todas estn destinadas a
equipar a la iglesia para la evangelizacin.
Permtame poner las cosas en forma clara. He estado presente
y he examinado personalmente los comienzos de la segunda y la
tercera ola, en Amrica del Norte y en varios lugares del mundo.
Puedo dar testimonio de tres cosas.
Los derramamientos
Primero, las tres olas vinieron de
del Espritu de Dios
Dios. Segundo, las tres, al igual que
estn destinados a
otras en el pasado, han sido derraequipar a la iglesia
mamientos de poder para evangelipara la evangelizacin. zar. Finalmente, las tres han trado el
mismo mensaje: Dios quiere restaurar los dones del Espritu a su pueblo; y lo ms importante, un
Amante apasionado quiere ser amado con fervor.
Los derramamientos del Espritu, tal como el que est expandindose desde Toronto, no son unciones de santidad. Pero, como lo
seal Lloyd-Jones, sin duda tienen secuelas de santidad. El gozo
y la pasin renovadas son dos de estas secuelas. Se trata de un gozo
inefable y lleno de gloria, el gozo que caracteriza a un amante apasionado.
No hace mucho, Eleanor Mumford estaba predicando en la iglesia Holy Trinity, en Brompton, Londres. Relat la historia (repetida
con frecuencia) de una mujer que estaba conduciendo de regreso a
su casa, todava ebria en el Espritu, despus de asistir a un encuentro en Airport Vineyard. Su auto estaba haciendo eses en la autopista. No pas mucho antes de que un polica la detuviera y le dijera:
Seora, creo que usted est muy ebria.
Radiante, ella le respondi: Usted est en lo cierto, estoy ebria!
Pero no de la manera en que usted lo piensa!
Creo que tendr que tomarle la prueba del aliento, dijo el ocial,
de todos modos.
10/4/2005 3:03:10 PM

Mientras la mujer respiraba en el equipo de control, le vino un
ataque de risa descontrolado y cay al piso. Por un momento, el polica se qued frunciendo el ceo. Luego, repentinamente, comenz l
mismo a rerse sin control. Instantes despus ambos circulaban por
la autopista sin poder dejar de rerse. Ambos estaban bajo el control
del Espritu Santo de Dios.
El ocial dijo: Seora, no s qu es lo que tiene. Pero estoy seguro
de que yo lo necesito. Poco despus tuvo una autntica conversin.
Extrao? S. Considerando la forma en que la mujer evangeliz
al polica, sin duda dej fuera el sndrome de conciencia perseguida,
tpico en la evangelizacin personal tradicional.
Algunos de nosotros nos estamos acostumbrando a los sucesos
extraos. Lo que importa, y esto s tiene relacin con la santidad
corporativa, es que dos cosas estn naciendo (y en este orden): una
pasin por Jess y una pasin por los perdidos. Este fervor no puede
nacer de una sinceridad simulada, sino slo de un gozo exuberante!
Un gozo de tal magnitud es tpico del entusiasmo desenfrenado de
alguien que est apasionadamente enamorado.
Para muchas personas, una experiencia del tipo de Toronto
es un primer paso en la senda de la santidad. A menos que continuemos en la senda a menos que mantengamos el fervor, a menos
que pasemos tiempo haciendo examen de corazn y confesin de
pecado el gozo en la evangelizacin se desvanecer pronto. La
santidad implica compartir el corazn de Jess, y su corazn ama a
la totalidad de la iglesia.
10/4/2005 3:03:10 PM
10/4/2005 3:03:10 PM
13
Una iglesia
unida
Pero no ruego solamente por estos,
sino tambin por los que han de creer
en m por la palabra de ellos, para que
todos sean uno; como t, Padre, en m
y yo en ti, que tambin ellos sean uno
en nosotros, para que el mundo crea
que t me enviaste.
Juan 7.202
10/4/2005 3:03:10 PM
10/4/2005 3:03:10 PM
uan 7 es un pasaje de singular significacin. Titulamos

a este pasaje oracin sacerdotal de Jess, para diferenciarlo de
los dems captulos en los cuatro Evangelios. En esta plegaria,
Jess declara que antes de su regreso har algo que ningn
lder jams pudo hacer. Crear un grado de unidad en su pueblo que tornar irrelevantes las divisiones eclesisticas y denominacionales. Jess pondr en todo su pueblo una actitud de unidad.
Este no es un sueo idealista. Su cumplimiento es seguro. En la
ltima parte de Juan 7, Jess intercede por la iglesia futura, es decir,
por nosotros. Expresa los deseos y anhelos que tiene por la iglesia
contempornea. Frente a la actual desunin de la iglesia, Jess pide
a Dios que haga una perfecta unidad. Seguramente el Seor llevar
esto a cabo con los que estn dispuestos a colaborar con l, es decir,
con aquellos que obedecen la voz del Espritu. l lo har. Pero lo
har con aquellos que confan en l.
El ro de las iglesias
Cuando pienso en todos los grupos y organizaciones que invocan el
nombre de Jess, imagino un ro. Es un ro largo y profundo, que
durante dos mil aos ha estado circulando por medio de las montaas de naciones circundantes. Nada ha detenido jams su ujo, y
nuevos arroyos aaden a su caudal a lo largo de su recorrido. Las
tormentas son amenazantes pero, nalmente, la mayor parte de la
lluvia aumentar el caudal del ro. Tambin veo, en el lecho del ro,
la contaminacin que se eleva hacia la supercie. La podredumbre
emerge a lo largo de toda su extensin: burbujas, manchas, derrames de aceite, basura y todo tipo de suciedad. All, para que todo
el mundo la vea, est la necedad de la que no queramos que nadie
se enterara. Este ro no parece tener relacin alguna con el ro descripto por Ezequiel.
10/4/2005 3:03:10 PM

Las fbricas que se alinean en la costa derraman sus residuos en
el ro: son los valores vacos e intiles del mundo. Las aguas del ro
estn tan envenenadas por la polucin del pecado y la falsa adoracin, que ya no pueden producir vida. Los peces muertos otan en la
supercie, pudrindose. Las hierbas grises y las malezas pretenden
ser algo vivo en las orillas del ro. Los rboles que lo bordean son
esqueletos macabros y sin hojas. Es obvio que un enemigo ha estado
muy, muy ocupado. Aunque cercano, el ocano todava est a cierta
distancia.
Detngase un momento para observar algo, aproximadamente
en el siglo segundo. Ya desde entonces el ro comienza a formar un
enorme delta en el ancho valle. Lentamente comienza a dividirse en
innumerables brazos malolientes. Aunque conuyen al cauce principal de tanto en tanto, la cantidad total de divisiones aumenta a
medida que seguimos el curso, ro abajo.
Nosotros, la iglesia, hemos adorado a falsos dioses: los dioses de
la poca. Como Satans, estamos llenos de orgullo. Nuestros corazones se han endurecido. Dios suspira y dice: Tal como los judos
de donde los tom, este pueblo es altivo, hostil y rebelde. Creo que lo
mejor es dejar que cosechen lo que insisten en sembrar.
Sin embargo, se avecina un gran cambio. Hemos de ser limpiados, puricados y unidos:
Yo les he dado la gloria que me diste, para que
sean uno, as como nosotros somos uno. Yo en
ellos y t en m, para que sean perfectos en
unidad, para que el mundo conozca que t
me enviaste, y que los has amado a ellos como
tambin a m me has amado.
Juan 7.2223
Cristo nos da su gloria. Es eso realmente as? Nos dio su gloria para
que seamos uno. Pero dnde se fue esa gloria? Veo poca evidencia
de ella, aunque s resulta visible en los relatos sobre la iglesia primitiva. Volver a notarse, una vez que nos hayamos unido? El propsito de Dios al darnos su gloria fue hacernos uno. En su oracin,
Jess intercede por la unidad total. El propsito de esa unin es,
subraymoslo una vez ms, que el mundo sepa del amor del Padre
por el Hijo. Qu razones podran ser ms signicativas que esa?
10/4/2005 3:03:11 PM
una iglesia unida 23
La unidad y el regreso de Cristo

Armo que la unidad que se conformar en la iglesia antes del
retorno de Cristo es la clase de unidad que existe en la deidad, aunque desconozco si preceder en un tiempo largo o breve al retorno
de Cristo. La unidad llegar, porque Cristo la pidi. Ocurrir antes
de que regrese, porque el propsito de la unidad es que el mundo
crea que t me enviaste (Juan 7.2). Ser respondida la oracin de
Cristo? Hubo alguna vez una oracin de Cristo que no haya sido
respondida?
El mundo debe ver una iglesia unida. Esto es imprescindible para
que el mundo pueda entender que Jesucristo fue verdaderamente
enviado por Dios Padre. No es posible exagerar la importancia de
esto. El Papa Juan Pablo ii dijo que el aggiornamiento no se reere
slo a la renovacin de la iglesia; no se trata slo de la unicacin de
los cristianos, para que el mundo crea: es tambin, y por sobre todo,
la actividad salvadora de Dios en benecio del mundo.
Hoy no se piensa mucho en la unidad. Desilusionados por el
absoluto fracaso del Concilio Mundial de Iglesias en ese proyecto,
estamos convencidos (espero) de que slo Dios puede producir
autntica unidad. Nosotros hemos de colaborar con su iniciativa y
su ritmo; no es cuestin de intenNuestros corazones
tar hacer cosas solamente porque
se han endurecido.
son buenas. Slo Dios conoce el
Sin embargo, se avecina
tiempo de realizacin de sus proun
gran cambio:
yectos. La iniciativa siempre debe
hemos de ser limpiados,
ser de Dios. Nuestro papel es el
puricados
y unidos.
de colaboradores. La unidad no
puede ser nunca obtenida por la
sola iniciativa cristiana. Durante siglos hemos visto aproximaciones
a este tipo de unidad aplicada en los esfuerzos conjuntos de evangelizacin. Sin embargo, la meta parece estar ms lejos que nunca.
Con todo, aunque cualquier esperanza de unidad parezca insensata
en este momento, creo que esta se alcanzar en el transcurso de mi
propia vida.
Estar unidos signica ser uno en la actitud. Esa unidad es la que
reconcilia, y la reconciliacin est en la esencia del mensaje del evan-
10/4/2005 3:03:11 PM

gelio. La unidad es tambin una expresin de la santidad. No seremos
uno hasta que haya una mayor santidad en la iglesia, y no estaremos
ni cerca de ser una iglesia santa a menos que seamos un solo cuerpo.
Nuestras divisiones estn, en gran medida, fundadas en diferencias de opinin sobre lo que la Biblia ensea. Puesto que la verdad es
importante, las diferencias doctrinales son importantes. Pero curiosamente, cuanto ms se estudian las Escrituras, tanto ms abundan las divisiones. Esto debiera advertirnos algo. Lo que ms nos
enorgullece es construir nuevos centros de estudio. Sin embargo, la
mayor parte de las divisiones han surgido por la actitud soberbia de
la gente involucrada en la discusin de cualquier cosa que se estuviese discutiendo. Se pelea por obtener el control, por hacer valer la
propia opinin. La soberbia satnica debe ser eliminada entre nosotros.
Muchas disputas se han producido cuando los lderes de las iglesias abusaron de su privilegio. Ya citamos las palabras de Peterson:
Cuando los hombres o las mujeres manejan la religin, una de las
primeras cosas que hacen, con frecuencia, es convertirla en un instrumento para controlar a otros, ya sea ponindolos o mantenindolos en su lugar.
Muchos lderes han hecho de la verdad un instrumento para
controlar y someter a hombres y mujeres, a los que deban haber
estado poniendo en libertad. Por eso estn armndose las nubes del
juicio. Debemos dar la bienvenida a esas nubes, aunque nos llenan
de temor y temblor.
La unidad trinitaria
Nunca hemos llegado a aproximarnos al grado de unidad que concibe la oracin de Jess: Para que todos sean uno; como t, Padre,
en m y yo en ti, que tambin ellos sean uno en nosotros, para que el
mundo crea que t me enviaste (versculo 2). Llamo a esto unidad
trinitaria. Es una unidad colmada de intimidad, un amor ferviente
caracterstico del matrimonio. Es bastante obvio que los seres humanos no pueden lograr jams esa clase de unin. Pero Dios puede
hacerlo y lo har, junto con aquellos que estn dispuestos y se muestren lo sucientemente humildes como para ser corregidos. El Padre
prometi esa respuesta al Hijo, y l le dar lo que le debe.
10/4/2005 3:03:11 PM

Jess no pide una unidad invisible. El mundo nunca llegar a creer
si no puede ver algo. Lo que Jess pide es que llegue un tiempo en
que el mundo sea forzado a reconocer que l vino de Dios para hacer
algo que es humanamente imposible: un pueblo unido. Los seres
humanos, insisto, no pueden organizar nada semejante. Acaso no
han intentado hacerlo desde que el mundo es mundo, o al menos
desde que procuraron construir la torre de Babel? Ni la fuerza ni la
negociacin lo lograron jams. Hemos estado sin cesar en procura
de la unidad, pero esta (como tambin la libertad verdadera que ella
contiene) es humanamente imposible. Dios promete darla. Y Dios es
quien puede producirla. Lo hace por medio de su Espritu.
En qu forma son uno el Padre, el Hijo y el Espritu? Son uno en
actitud, uno en propsito, uno en pensamiento y uno en corazn.
Sus corazones, por as decir, laten al unsono. Sus mentes piensan en
armona, pero no porque tengan un solo cerebro, como los siameses.
A la vez, Padre, Hijo y Espritu Santo siguen siendo tres personas
libres, tres personas diferentes en un solo Dios, libres en el amor que
tienen el uno por el otro. El Padre ama y contempla con orgullo a su
Hijo nico. El Hijo, cuando estaba en esta tierra, se preocupaba por
escuchar la voz del Padre, observar lo que haca y estar alerta a los
matices de cada susurro. El Espritu, que tambin ha de ser adorado
como Dios, lleva a cabo sus deseos aqu y ahora, cumpliendo sus
planes actuales en la tierra: vela por nosotros con la ternura propia
del Padre, unge con poder y renueva a su iglesia. l mora en nosotros.
En el Espritu y por medio de l, tanto el Padre como el Hijo viven en
nosotros, porque es tambin el Espritu del Hijo y del Padre.
No se alcanza a entender, verdad? Yo tampoco lo entiendo. Pero
pienso en ello a diario y me llena de asombro.
La actitud de crtica nos desune

Qu es lo que hay en el centro mismo de la desunin? En el centro
reside algo que llamo espritu de crtica.
La unidad debe comenzar en la iglesia local. No se puede tener
una iglesia unida si no hay congregaciones unidas. En la prctica,
la unidad comienza donde est el individuo. Comienza en las unidades ms pequeas de la iglesia; comienza con la unidad en una
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familia. Dondequiera que yo est, dondequiera que usted est, este
es el punto de partida.
Qu es, entonces, lo que crea desunin en usted y en m? La unidad comienza a corroerse cada vez que tenemos pensamientos crticos hacia otra persona.
En un extraordinario estudio de Mike Mason sobre el libro de
Job, este autor seala algo que debera ser obvio: el extrao concepto
legalista que tenan de Dios los tres amigos de Job. Tanto Job como
sus tres amigos parecen haber sido monotestas, es decir, adoraban
a un solo Dios. Pero slo Job comprenda la gracia perdonadora de
Dios, a pesar de que vivi siglos antes de la venida del Mesas:
Pero yo s que mi Redentor vive, y que al n se levantar
sobre el polvo, y que despus de deshecha esta mi piel,
en mi carne he de ver a Dios. Lo ver por m mismo;
mis ojos lo vern, no los de otro. Pero ahora mi corazn
se consume dentro de m.
Job 9.2527
La actitud crtica y murmuradora que reina en muchas congregaciones sin duda impide la comprensin que Job tena de Dios. La
crtica hacia los dems es mortal. Observe las palabras que Jess dijo
a sus discpulos, y permtame traducir el verbo krin como criticar, en vez de la traduccin ms frecuente, juzgar. (Hay un anlisis
acerca de estas cuestiones sobre traduccin en el Apndice, al nal
del libro.)
No juzguis y no seris juzgados;
no condenis y no seris condenados;
perdonad y seris perdonados.
Lucas 6.37
Las palabras se usan all con claro sentido escatolgico. En un da
venidero, Dios emplear exactamente ese criterio para tratar con
nuestras actitudes de crtica. Pero tambin son palabras existenciales, en el sentido psicolgico. Las personas que critican viven en un
mundo irreal, habitado por sus propios enemigos. Se tornan paranoicas: Viste la forma en que me mir? Me pregunto por qu me
habr mirado de esta manera. Sabes, no me gusta la forma en que
lo dijo. Haba una intencin oculta en sus palabras. As, nos convertimos en vctimas de nuestra propia actitud de crtica.
10/4/2005 3:03:12 PM

En la ctedra de Moiss se sientan los escribas y los fariseos, dijo
Jess en Mateo 23.2. Nosotros tambin ocupamos la ctedra de
Moiss cuando criticamos a otras personas y a otras iglesias. Nos
consideramos con derechos que no nos pertenecen. Somos como
aquellos a quienes Jess maldijo.
Los amigos de Job adoptaron esa misma actitud. Imagnelos
sentados junto a l, durante una semana, abrumados por la gravedad de los sufrimientos de Job. Pero mientras estn all, se sienten
perplejos. Debe haber algo tremendamente malo en l, piensan. Dios
nunca hara esto sin motivo.
Es un hecho desagradable, pero no por eso menos cierto,
que precisamente los amigos que vinieron a consolarlo (2.)
estaban triturndolo en pedacitos. Lo analizaron de arriba
a abajo para encontrar sus faltas, excusas y pecados escondidos; lo investigaron para encontrar las razones por las que
esas cosas tan terribles haban llegado a sucederle. Y aunque
se nos dice que estos discretos caballeros no dijeron nada
a Job durante toda una semana, no sera raro que hubiesen
estado murmurando condencialmente entre ellos.
Sin embargo, no era por castigo que Job estaba sufriendo, sino por
su integridad (Job .8, 2.3). Es cierto que an no comprenda en
forma cabal al Dios al que adoraba, y que ms tarde se vera forzado
a admitir su ignorancia (42.6). Sin embargo, lo que queda claro es
que sus padecimientos se deban a su integridad y a su justicia. Sus
amigos eran incapaces de captar este hecho.
Sintindose abrumados, y luchando por ordenar de alguna
forma el problema, hacen lo nico que les resulta seguro
hacer: dar un paso atrs y adoptar la posicin del analista
externo. Naturalmente, lo harn con una actitud clida y
piadosa y con la mejor de las intenciones pero sin darse
cuenta de que, con su teorizacin clnica, estn en realidad
haciendo a un lado las emociones humanas, precisamente
en el momento en que ms se necesitaran Como todos
los que son amigos slo en las buenas, y como toda teologa
imperfecta, los amigos de Job no se ponen en el lugar de
la cruz.
10/4/2005 3:03:12 PM
El precio del perdn

El camino de la cruz es un camino muy doloroso. Nos exige todo lo
que tenemos para dar. Al n de cuentas, es tan valioso todo lo que
tenemos?
La amargura no pesa nada, pero corroe como un cido nuestras
entraas. Pronto no dejar de nosotros ms que el hedor. Librmonos de todo lo que tenemos, incluyendo la amargura.
Eso pretende que haga, despus de lo que me hicieron?
S, s, s! Librese de la amargura! Por sobre todas las cosas, librese de esa actitud que condena a otros. Aferrarse a ella es encogerse,
es volverse ms y ms pequeo. Podra llegar a reducirse a un simple
punto unidimensional, balando su nueva forma de culto: Yo, yo,
yo!, a pesar de que Dios est constantemente esperando darle su
gloria.
Pero si nunca criticamos, cmo se van a corregir las cosas? Si
cerramos los ojos para no ver el mal y nos tapamos los odos para
evitar orlo, cmo se van a enmendar las cosas? Permtame volver
al versculo sobre juzgar a otros, el pasaje sobre criticar. Recuerde
cmo lo percibe Dios a usted. l le ofreci perdn gratuito. Su ofrecimiento no vena con etiquetas adicionales, excepto la condicin
de que usted recibiese lo que l le ofreca. Si no acept lo que se le
ofreca, entonces no lo recibi. Pero si lo acept, si recibi el amor
que perdona, entonces se lo debe tambin a otros.
S, pero, acaso no hay algunas personas que deben ser disciplinadas y excomulgadas? Si no quieren recibir el perdn, s. La
actitud de no querer recibir perdn es no slo el nico delito sino
el mayor. Cul es la verdadera esencia de la disciplina eclesistica?
Disciplinamos al hermano o a la hermana que no quieren recibir
ayuda.
Aun as, cmo podemos ofrecer perdn sin ser crticos?
La autntica naturaleza del discernimiento

Jess ense que no podemos ver claramente cuando criticamos.
Cuando lo hacemos, tenemos una viga en el ojo.
10/4/2005 3:03:13 PM

Por qu miras la paja que est en el ojo de tu hermano
y no echas de ver la viga que est en tu propio ojo?
Hipcrita! saca primero la viga de tu propio ojo, y
entonces vers bien para sacar la paja del ojo de tu
hermano.
Mateo 7.3, 5
Entonces vers bien Una actitud crtica destruye la claridad de la
visin. Sin duda es preciso que veamos, pero hemos de mirar con
los ojos de Cristo. Nuestra visin est distorsionada. Tenemos vigas
que distorsionan la manera en que percibimos a las otras personas.
Primero tenemos que desprendernos de nuestros sentimientos crticos y llenarnos de perdn del perdn de Cristo hacia nosotros, y
de nosotros hacia el resto de la humanidad. Slo entonces podremos
ver claramente.
Podemos perdonar antes de que ellos se arrepientan? Lo que
importa es nuestra actitud. As es como Dios nos ve. l no esper a
que nos arrepintiramos para enviar a su Hijo a morir. Fue precisamente nuestra falta de arrepentimiento lo que mat a su Hijo! Jess,
el sacricio de Dios!
Slo cuando estemos equipados con la actitud de Dios, l nos
dar palabras de liberacin para otros y estos sentirn tanta libertad
que no se pondrn defensivos ni en actitud de guardia. Nos abrazarn y llorarn con gratitud y alegra.
Una y otra vez descubro que, cuando me acerco a mis hermanos
en la congregacin sintiendo slo amor en mi corazn (lo cual ocurre raramente, pero cada vez con mayor frecuencia), ellos comienzan
a compartir sus problemas conmigo. Entonces, en algn momento,
parece sobrevenirme lo que algunos llamaran un haz de iluminacin
y otros calicaran como la voz del Espritu. En ese momento, digo:
Creo que te comportas as porque De pronto estamos unidos en
un fuerte abrazo, y mi amigo solloza, maravillado por el descubrimiento que acaba de hacer. No percibe mis palabras como crtica
sino como un medio de liberacin.
Contemplemos la gloria de Cristo. Al hacerlo, comenzaremos a
compartirla. Y al contemplar su gloria, dejaremos de criticar a nuestros hermanos y hermanas. Necesitamos la calidad de amor que
Dios revel en Cristo. Eugene Peterson capta bien la idea cuando
traduce Efesios 5.2:
10/4/2005 3:03:13 PM

Observa lo que Dios hace, y luego hazlo, tal como
los nios pequeos aprenden el buen comportamiento imitando a sus padres. Lo que Dios hace,
principalmente, es amarte. Mantente cerca de l y
aprende a vivir con amor. Observa cmo nos am
Cristo. El suyo no fue un amor precavido sino
generoso. No nos am para obtener algo de nosotros
sino para darnos todo lo que l es. As es el amor.
El amor de Dios hacia nosotros nos hace libres. Nos pone en libertad
para que podamos amar. Cuando amamos, podemos ver claramente,
sin sentimientos crticos. Entonces juzgamos con juicio verdadero.
Nuestra esperanza para el futuro

La unidad llegar, sea que decidamos salir o no a buscarla. Si elegimos hacerlo, estaremos colaborando con Cristo.
Pero esta unidad es escatolgica, en el sentido de que tendr
lugar al n de los tiempos o en el comienzo del n. Sospecho que el
comienzo del n est bastante cerca. Sin embargo, nada ha engaado
ms a la gente, ni con ms frecuencia, que las predicciones sobre el
n. Aun as, alguna vez tiene que ocurrir! Tarde o temprano, Dios
cumplir su propsito y seremos uno. l realizar sus planes con o
sin su colaboracin o la ma pero tendr colaboracin de algunos.
Sin duda, un grado mucho mayor de unidad ocurrir despus del
arrepentimiento de Israel, y de su duelo por el Mesas que no reconocieron. Por ahora, esto no ha ocurrido a gran escala. Lo que s est
ocurriendo en todo el mundo es un nuevo derramamiento del Espritu Santo de Dios, en diversas maneras y en un momento singular
de la historia humana. Como ya dije, tiene que producirse un mayor
grado de unidad antes del regreso de Cristo en persona, puesto que
el propsito de esa unidad es convencer al mundo sobre la identidad
de Jess. Cuando la iglesia (e Israel) estn unidos, el mundo creer.
Pero mientras la iglesia no sea una, el mundo no creer. No podemos nosotros tomar la iniciativa en esto, pero tengo la sensacin de
que Dios ya ha comenzado a llevarlo a cabo.
10/4/2005 3:03:13 PM
La singularidad de este perodo histrico

Es nuestro perodo de la historia nico en algn sentido? Si lo es,
qu es lo nuevo?
Estamos ahora en condiciones de destruir la mayor parte de la
poblacin mundial en escasos segundos. Nunca antes hubiese sido
posible. Adems, nunca antes habamos estado en condiciones de
saber qu es lo que est ocurriendo en cualquier sitio del mundo,
y a veces en cuestin de minutos. Los lazos de comunicacin nos
asombran y nos asxian. Nunca antes fue igual. Podemos viajar a
casi cualquier lugar del mundo en menos de veinticuatro horas, y
con frecuencia en condiciones de lujo. La tasa de acumulacin de
conocimiento nunca ha sido tan acelerada. A lo largo de la historia se fueron haciendo nuevos descubrimientos; pero nunca antes
la vida y el destino de las personas estuvieron tan ligados como lo
estn ahora, por medio de las computadoras. Nunca fue tan vasto el
conocimiento, y nunca tan complejas las soluciones requeridas para
los problemas.
Tomando en cuenta estas realidades, y si damos crdito a los puritanos, nuestra esperanza debera aumentar. Los puritanos enseaban que estas seales precederan el regreso de Cristo.
En la primera parte de su Historia de la Redencin, despus de
comentar que el versculo: Y entonces los hombres comenzaron a
invocar el nombre del Seor era seal de la actividad del Espritu de
Dios, Jonathan Edwards contina diciendo:
Podra observarse en este punto que, desde la Cada hasta
la poca presente, la obra de redencin ha sido, en efecto,
llevada principalmente a cabo por revelaciones asombrosas del Espritu de Dios La forma en que se hicieron
los ms grandiosos actos fue mediante maravillosas efusiones [del Espritu] en pocas especiales de misericordia.
Edwards se haba embarcado en la tarea de escribir la historia de la
iglesia. Pero, al igual que los reformadores, considera la historia de
la redencin como una lnea continua, y ubica el nacimiento de la
iglesia en el comienzo mismo de esa historia. Inicia la introduccin
a su libro con estas palabras: El propsito de este captulo es conso-
10/4/2005 3:03:14 PM

lar a la iglesia en sus padecimientos, perseguida por sus enemigos; y
el argumento de la consolacin es la constancia y perpetuidad de
la misericordia de Dios que protege a su iglesia contra los ataques
de sus adversarios.
En todo el mundo, la iglesia necesita ser consolada. Cuando
enfrentamos el abrumador incremento del crimen y cuando sentimos que las naciones vacilan, a un paso de otra guerra mundial, nos
viene bien recibir verdadero consuelo. En muchos lugares del mundo
la persecucin contra el pueblo de Dios es descarada y perversa. Aun
en Occidente aumenta la hostilidad, y los cristianos a veces con
razn, a veces no sienten cmo, poco a poco, se erosionan sus
libertades. La iglesia ya no es popular en el mundo occidental y
cristiano.
El martirio es parte del destino tradicional de la iglesia. Pero hay
salvacin en medio de la muerte, y la presencia salvadora de nuestro
Dios es real aun si tenemos que enfrentar la muerte por martirio.
Nuestra esperanza no tiene relacin con la muerte fsica, excepto
en el sentido de que se nos asegura que hay victoria sobre la muerte.
Al n de cuentas, el martirio no es gran costo, cuando consideramos el futuro que nos espera. Ya hice referencia a las condiciones que
caracterizan al mundo hoy, pero dej sin mencionar la ms maravillosa de estas condiciones singulares. Nunca antes en la historia del
mundo ni en la historia de la iglesia haban comenzado al mismo
tiempo los avivamientos en distintos puntos del mundo. Y esto es
algo que todos los reformadores anticiparon.
O bien nos estamos aproximando al tiempo de nuestra condenacin o bien estamos en el amanecer de algo mucho ms maravilloso.
La clave de lo que ocurrir se encuentra en la manera en que Dios
trata con su propio pueblo: con Israel y con la iglesia. La unidad en
el pueblo de Dios ser el presagio de una extendida bendicin y del
triunfo del evangelio en toda la tierra.
Pero yo pregunto: Ser que los israelitas, al tropezar,
cayeron denitivamente? De ninguna manera! Al contrario,
debido a su transgresin vino la salvacin a los gentiles, a n
de provocarlos a celos. Y si su transgresin ha servido para
enriquecer al mundo, y su cada, a los gentiles, cunto ms
lo ser su plena restauracin?
Romanos .2
10/4/2005 3:03:14 PM

Puesto que la situacin del mundo es nica, puesto que el avivamiento parece estar en sus etapas iniciales en todo el mundo, y puesto
que la presin poltica sobre la nacin de Israel est alcanzando un
nuevo clmax, creo que el comienzo del n est cercano. Ser esto
lo que est sucediendo? Podra ser precisamente eso, el comienzo
de lo que los puritanos esperaban y predecan a partir de las Escrituras? Observe algunos de los prrafos citados por Iain Murray, en
su libro The Puritan hope (La esperanza puritana). Son palabras que
me estremecen profundamente:
Tenemos muchas y muy claras armaciones en las
Escrituras, que no pueden ser pasadas por alto de la
expansin y reinado universal del cristianismo, promesas
que an no se han cumplido. Nada ha tenido an lugar
en la historia de la gracia divina, que tenga la suciente
amplitud ni la necesaria continuidad, ni el poder
suciente, ni la bendicin de gozo, ni la magnicencia en
gloria, para hacer justicia a esas predicciones y promesas.
William Jay, 769853
Aunque nosotros cayramos, nuestra causa resultar tan
genuina, indudable e infaliblemente victoriosa como que
Cristo est sentado a la diestra de Dios. El evangelio saldr
triunfante. Esto me consuela y renueva enormemente.
John Owen, 66683
Vendr un tiempo en que la mayor parte de la humanidad,
tanto judos como gentiles, se rendir ante Jesucristo.
Hubo hasta aqu conquistas pequeas sobre el mundo,
pero las victorias sern mayores antes del n.
Thomas Goodwin, 600679
Los puritanos por lo general no incluan en esta visin de judos
y gentiles la nocin de que las iglesias romanas de Oriente y Occidente se unirn en un solo y glorioso cuerpo. Para ellos, y por cierto
es posible comprenderlos, la iglesia catlico romana era la Babilonia
y la Gran Ramera del Apocalipsis. Pero, de la misma forma en que
Dios preserv para s cien profetas en Israel ( Reyes 8.4), tambin
ha preservado doctrinas esenciales por medio de las iglesias catlico
romanas y ortodoxas; y ha tenido siempre autnticos creyentes en
10/4/2005 3:03:14 PM

ambas. Su nmero (especialmente en la iglesia catlico romana) es
ahora mayor que nunca.
A medida que se multiplican en toda la tierra las seales del
comienzo de este avivamiento, mis esperanzas se renuevan como
nunca antes. El evangelio, creo, est a punto de prevalecer a lo ancho
y a lo largo de la tierra. La iglesia est por llegar a ser como nunca
antes ha sido.
Antes de la unidad
Pero antes habr divisin: en cada iglesia y en cada denominacin.
Estn, por un lado, los que creen que ya lo saben todo y no necesitan ser enseados en nada. Y estn los otros, en cada congregacin
y denominacin, que han despertado a la percepcin de que no lo
saben todo y estn muy necesitados ( Juan 2.27). La divisin que
preceder a la unidad nal se dar en estas dos amplias categoras.
Algunos rechazarn el derramamiento del Espritu de Dios. Otros
lo buscarn para recibirlo.
Mi sugerencia es: Que acabemos con esto, de una vez! Que se
produzcan las grandes divisiones y desciendan los terribles juicios!
No me hago ilusiones acerca de su perturbadora naturaleza; pero, ya
que tienen que venir, que vengan de una vez. Luego vendr la gloria,
una gloria excelsa, la gloria de Cristo y la victoria del evangelio por
el cual l muri. El evangelio triunfar en una medida que nunca
antes haba triunfado. El triunfo ser (cito nuevamente las palabras
de William Jay) lo sucientemente amplio en su extensin, durable
en su continuidad, poderoso en su potencia, bendito en su alegra
y regocijo, y lo sucientemente magnco en su gloria como para
cumplir cada una de las profecas que pudiramos desear. La paz
en la tierra ser autntica paz. Y, ya sea que Cristo reine fsicamente
presente (como algunos creen) o por un tiempo lo haga por medio
de su pueblo, yo quiero que suceda, cualquiera sea la forma.
De modo que, con todo mi corazn, exclamo: Como t quieras,
ven Seor Jess, ven pronto!
10/4/2005 3:03:15 PM
apndice
Discernir
la verdad
10/4/2005 3:03:15 PM
10/4/2005 3:03:15 PM
ay quienes dicen que el Espritu Santo nunca

causara divisin. Esta suposicin es falsa. Ahora
mismo estamos en medio de una controversia que
nos divide, y esta es slo una de las muchas controversias de esta ndole que ha habido a lo largo de
la historia de la iglesia. El debate se agita especialmente cuando el
Espritu Santo se maniesta. Por qu ocurre as?
Jess mismo lo explic mientras estuvo en la tierra:
No pensis que he venido a traer paz a la tierra; no he
venido a traer paz, sino espada, porque he venido a
poner en enemistad al hombre contra su padre, a la hija
contra su madre y a la nuera contra su suegra. As que los
enemigos del hombre sern los de su casa. Mateo 0.3436
El derramamiento ms grande del Espritu de Dios, hasta la fecha,

ocurri cuando Dios Hijo vino a la tierra como el Hijo del hombre.
Terribles divisiones religiosas desgarraron al pueblo de Dios. Esa
herida todava espera ser sanada. La divisin y sus secuelas dieron
como resultado la muerte, resurreccin y ascensin de Cristo, y la
persecucin de la iglesia durante los dos milenios siguientes.
Las divisiones surgen aun entre cristianos. Cuando ocurren violentas disputas en el pueblo de Dios, podemos encontrar la verdad
aplicando pasajes escriturales que ensean a discernir. La distincin
entre la verdad y la falsedad es un asunto que se enfoca repetidas
veces en el Nuevo Testamento. Los predicadores y maestros son vistos como profetas (falsos o verdaderos) en varios pasajes (tales como
Juan 4.). Toda predicacin debiera ser proftica, en el sentido de
entregar al pueblo de Dios un mensaje de parte de Dios: un mensaje
apropiado a la hora o a la poca en la que el mensajero predica. La
predicacin proftica en medio de la controversia, entonces, es aquella que intenta responder a las importantes preguntas del momento.
Necesitamos discernimiento para distinguir la predicacin falsa de
aquella que es veraz.
10/4/2005 3:03:15 PM
Juicio y crtica
La clave para entender cmo hemos de distinguir la verdad de la falsedad est en el uso del verbo krin en las Escrituras. De esta palabra
se derivan los trminos criticar y crtica. En el Nuevo Testamento
la palabra se traduce generalmente como juzgar. Un juez utiliza
su capacidad crtica para interpretar la ley en relacin con la persona a la que est juzgando. Evala dos cosas: la propia persona del
detenido y las ideas acerca de l ideas presentadas y expresadas
en forma de ley. Es decir, evala tanto a las personas como a los conceptos sobre las personas; al detenido y a la manera en que la ley se
aplica a l.
Las Escrituras dejan en claro que cuando vemos errores en la
iglesia o en el mundo, debemos distinguir entre personas e ideas.
Debemos criticar a las ideas pero amar a las personas. Debemos juzgar el asesinato pero amar al asesino. Debemos condenar el robo
pero amar al ladrn, condenar al adulterio pero amar al adltero.
La mayora de nosotros hace exactamente lo contrario. Somos ojos
para revisar ideas pero nos sentimos muy autorizados para juzgar
a las personas. En realidad no lo somos. Confundimos crtica con
discernimiento. Criticamos a las personas, pero no sabemos pensar
con rigor.
Recuerde que la palabra krin puede signicar tanto juzgar como
criticar. Hemos de evitar el espritu crtico. Esta actitud destruye la
capacidad de discernimiento. La actitud crtica se dirige a las personas, en lugar de aplicarse a las enseanzas que ciertos maestros
podran ejemplicar. Jess mismo explica de qu manera la crtica
distorsiona el discernimiento.
Por qu miras la paja que est en el ojo de tu hermano y
no echas de ver la viga que est en tu propio ojo? O cmo
puedes decir a tu hermano: Hermano, djame sacar la
paja que est en tu ojo, no mirando t la viga que est en
el tuyo? Hipcrita, saca primero la viga de tu propio ojo
y entonces vers bien para sacar la paja que est en el ojo
de tu hermano.
Lucas 6.442
10/4/2005 3:03:16 PM
discernir la verdad 247

Jess tambin deja en claro que slo l tiene derecho a pronunciar
juicio. Todo juicio le ha sido conado a l. Por eso nos dice que el
Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio dio al Hijo (Juan 5.22).
Por lo tanto, cuando nos atribuimos la facultad de evaluar y condenar a otros, estamos tomando para nosotros la funcin que pertenece
a Dios.
Hay un slo contexto en el que podemos juzgar a otros. Se trata
del gobierno de la iglesia local. Cuando surgen peleas en una congregacin local, la disputa debe ser arreglada en casa. Y aun en esa
situacin debemos ser muy cuidadosos, a n de no adoptar una actitud condenatoria. Debemos amar a los pleiteadores.
En Corintios 6, Pablo ridiculiza la idea de someternos al juicio
de la ley humana en una corte. La mayor parte de las personas que
lo hace est interesada en defender sus propios derechos, y a veces
lo que quiere es vengarse. Pero algn da habremos de juzgar a los
ngeles
Se atreve alguno de vosotros, cuando tiene algo contra
otro, llevar el asunto ante los injustos y no delante de los
santos? No sabis que los santos han de juzgar al mundo?
Y si el mundo ha de ser juzgado por vosotros, sois
indignos de juzgar asuntos tan pequeos?
Corintios 6.2
Jess nos llama a abandonar la actitud crtica. Tal actitud es incompatible tanto con el amor como con el discernimiento veraz. Puesto
que el verbo krin puede traducirse como criticar y tambin como
juzgar, podramos expresar Mateo 7.2 de la siguiente forma: No
critiquis, para que no seis criticados, porque con el juicio con
que juzgis seris juzgados, y con la medida con que meds se os
medir.
En qu sentido seremos criticados, si nosotros criticamos? En
dos sentidos. Primero, en un da venidero, frente al trono de Cristo,
encontraremos que nuestro comportamiento es sometido a una
revisin crtica. Pero en otro sentido, ahora mismo, descubriremos
que el hbito de criticar a otros cosecha una retribucin inmediata.
Empezamos a ajustar nuestro comportamiento para evitar que
otros nos critiquen. Tambin nos volvemos ms susceptibles a las
reacciones de las personas que nos rodean. Hacemos suposiciones
10/4/2005 3:03:16 PM

equivocadas a partir de palabras o gestos inocentes. En una palabra,
una actitud crtica tiende a volvernos paranoicos. Una personalidad
paranoica es por lo general una persona muy crtica.
Peligro! Cuidado!
Observe que la Biblia advierte repetidamente sobre la actividad
de Satans en contra de los derramamientos del Espritu. Se nos
advierte especialmente en contra de los falsos maestros, a los que
a veces se reere como falsos profetas. Reexione en las palabras
de Cristo: Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros
vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. Por sus frutos
los conoceris. Acaso se recogen uvas de los espinos o higos de los
abrojos? (Mateo 7.56).
Cuidado! Preste atencin! Usamos este tipo de expresiones en
casos de emergencia; a veces las gritamos como una advertencia. Tal
vez Cristo pronunci estas palabras en voz suave, pero percibimos
el tono de seriedad en sus palabras. La preocupacin que plantea es
de mxima gravedad. Todos somos llamados a tomar una decisin;
nuestro destino eterno podra estar en juego. Pero, exactamente
cul es el peligro?
El peligro reside en uno de los dos lados que involucra la controversia. El lado de la verdad es el lado seguro, el de la falsedad es
el lado peligroso. De modo que resulta decisivo para cada uno de
nosotros elegir el lado correcto. Los falsos profetas son descriptos
como lobos disfrazados de ovejas. Parecen personas muy seguras.
Nos sentimos muy conados cuando hablan. Nos tranquilizan, nos
dan seguridad y alivio. Sin embargo, es all precisamente donde
reside el peligro.
Por dentro son lobos rapaces! El comportamiento de tales lderes
est montado para hacernos caer en la trampa de una falsa seguridad. Es un engao de Satans que pone nuestros pies en una senda
peligrosa. Los lobos rapaces devoran a las ovejas. Estas son criaturas
necias, engaadizas. Jess, como Buen Pastor, est haciendo sonar
la alarma. Slo l es la puerta para las ovejas. Sus palabras son las
nicas que traen seguridad en tiempos de grave peligro.
10/4/2005 3:03:17 PM

As, todo buen rbol da buenos frutos, pero el rbol malo
da frutos malos. No puede el buen rbol dar malos frutos,
ni el rbol malo dar frutos buenos. Todo rbol que no da
buen fruto, es cortado y echado en el fuego. As que por
sus frutos los conoceris.
Mateo 7.720
Jess dice claramente que conoceremos a los falsos profetas como
se conoce a los rboles: por sus frutos. El falso profeta da un mensaje falso. El autntico profeta brinda un mensaje veraz. El falso profeta conduce a las ovejas al peligro. El verdadero profeta las lleva
a donde hay comida y refugio, descanso y seguridad. La pregunta
vital, entonces, concierne a los frutos del ministerio de cada profeta.
Tomemos el ejemplo de la creciente controversia sobre lo que uno
de los lados llama manifestaciones del Espritu Santo y el otro lado
considera manifestaciones de un espritu inmundo. Es importante
estar seguros de que estamos siguiendo la verdad. Cmo sabemos
cul lado es la verdad? Ciertamente, no por las manifestaciones en
s mismas, que podran no signicar nada. S podemos saberlo por
los frutos del mensaje. Repitiendo las palabras de Eleanor Mumford
en Londres: Lo que importa no es cmo cae alguien [al suelo], sino
cmo se levanta de all.
Pienso en Steve, el pastor que me hablaba con la lengua trabada
despus de un da o dos de estar ebrio en el Espritu. Steve trataba de explicarme por telfono lo que le pasaba, pero se hizo un
largo silencio. Su esposa tuvo que tomar el tubo y decirme: Perdn,
John! Tal vez convendra que lo llames maana Steve haba cado
y estaba inconsciente en el piso.
Lo que al n pudo decirme Steve, fue: John, nunca antes haba
adorado al Seor de esta manera. Desde el comienzo, la sensacin
de la presencia del Seor ha sido tremendamente real! Me iba a dormir adorndolo y mi primer pensamiento, al despertarme, era adorarlo y expresarle mi amor. El amor de Steve por las Escrituras y la
oracin haban aumentado considerablemente. Su sentido de urgencia por alcanzar a los perdidos se haba multiplicado, tanto si los
perdidos eran creyentes que se encontraban desviados y abatidos,
o personas inconversas, hombres, mujeres o nios. Tambin haba
sido ungido con poder, de tal forma que los esfuerzos evangelsticos
que emprendi en Canad, Rusia y Brasil fueron exitosos, en tanto
10/4/2005 3:03:17 PM

antes haban sido difciles y laboriosos. Steve es slo uno de una
cantidad cada vez mayor de personas que han recibido esta uncin.
Quizs la virulencia misma del ataque sobre esta experiencia de
ebriedad reeja el temor del propio Satans, que sabe que su tiempo
se acorta. Por sus frutos los conoceris No se recogen uvas de los
espinos. Los arbustos con espinas nos lastiman cuando quedamos
atrapados en ellos. Reconocemos un espino (o un lobo) por lo que
nos hace. De manera similar, hemos de juzgar cul es la autntica
obra del Espritu Santo tanto por los frutos inmediatos como por los
frutos a largo plazo.
Son los falsos profetas quienes fomentan la divisin y la crtica
en el cuerpo de Cristo. Hacen ataques personales. Los saduceos y
los fariseos no se dieron descanso hasta que llevaron a Jess a la
cruz. Aun all lo injuriaron. Y cuando supieron con certeza, por el
testimonio de los soldados, que Jess haba resucitado de entre los
muertos, sobornaron a esos mismos soldados para que dieran un
testimonio falso de lo que haba sucedido.
Todo esto debiera servirnos de leccin. Debemos juzgar a las ideas,
no a las personas. Los verdaderos profetas no atacan a las personas.
Debemos nombrar las enseanzas y sealar en ellas lo que tienen
de bueno y de malo, contrastar ideas veraces con falsas, doctrinas
sanas con doctrinas erradas. MenReconocemos la obra
cionar a las personas no hace nindel Espritu Santo
gn bien. Ms bien, debiramos
tanto por los frutos
ensear a nuestras congregaciones
inmediatos como por
a evaluar ideas. Hemos de equilos frutos a largo plazo. par a los santos, no destruirlos.
Los falsos profetas sern nalmente puestos en evidencia. La fuente comn del escndalo que
rodea a los falsos profetas es el abuso del dinero, del sexo y del poder.
Su cada llega pronto.
Pero la puesta en evidencia de las falsas enseanzas llegar cuando
ya sea demasiado tarde para muchos de sus seguidores. Necesitamos
decidir ahora. La neutralidad acarrea los mismos peligros que permanecer en el error.
El escenario del mundo est muy confuso. Las nuevas iniciativas
no siempre enfocan la verdadera esencia que subyace a los hechos.
Para m, la realidad esencial es la respuesta a la siguiente pregunta:
10/4/2005 3:03:17 PM
Qu est haciendo el Dios soberano en este momento? De lo que
no tengo duda alguna es de que l mantiene el control, verdad?
Lo que algunas personas llaman renovacin, es el juicio de Dios
sobre la iglesia, o su bendicin sobre ella? Debemos admitir, como
seala John Wimber, que no todo lo que acompaa a un movimiento
de renovacin es obra del Espritu Santo. Parte se debe a las reacciones propias de seres perturbados. Las manifestaciones del Espritu
Santo y las seudomanifestaciones pueden estar mezcladas y presentar un cuadro muy confuso. Pero podemos conocer lo autntico por
sus frutos. Lo que importa es la salud de la iglesia un ao ms tarde,
o diez aos ms tarde.
La importancia de este asunto

Cualquiera que diga alguna palabra contra
el Hijo del hombre, ser perdonado; pero el
que hable contra el Espritu Santo, no ser
perdonado, ni en este siglo ni en el venidero.
Mateo 2.32
Estas son palabras de Jess y son palabras aterradoras. Aparentemente, hay un pecado que nunca ser perdonado nunca, nunca,
nunca. Durante siglos, los comentaristas han intentado a tientas
encontrar una explicacin para este pasaje. Los comentarios que
he ledo no parecen haber captado el signicado de la ocasin en
que las palabras fueron pronunciadas. Jess acababa de expulsar un
demonio. Se haba manifestado el poder del reino, acababa de haber
una liberacin de poder sobrenatural del reino divino contra el limitado poder del diablo. El poder del Espritu Santo haba demostrado
ser superior al del diablo.
Los fariseos haban atribuido el exorcismo a un espritu impuro.
De hecho, haban dado a Dios el nombre de demonio. Hacer esto es
una afrenta grave.
El pasaje despierta en m un temor enorme. Debo aplacar toda
actitud de crtica que haya en m, a n de evitar caer en tan tremendo
error. Espero que Jess est queriendo decir all que el pecado imperdonable es la actitud persistente y reiterada de tomar a Dios por el
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diablo. Pero no lo puedo saber. La realidad del peligro me produce
escalofros en la columna vertebral.
Para empezar, son o no cristianos aquellos de quienes est
hablando Cristo? Son tal vez cizaa, y no trigo? Quin lo sabe? En
todo caso, no nos toca a nosotros juzgar, criticar ni condenar a otros.
Hemos de pensar en trminos de ideas, o caeremos en el terrible
riesgo de hacer algo que no puede ni ser jams perdonado.
La distorsin de la verdad
Tambin el apstol Pedro se ocupa, en su segunda epstola, sobre
cmo hemos de discernir. En los dos primeros versculos del captulo
2 nos dice que, de la misma forma en que se levantaron antes falsos profetas, se volvern a levantar; y ya lo han hecho. Sus palabras,
como aquellas de Cristo, nos desconciertan y estremecen:
Llevados por avaricia harn mercadera de vosotros
con palabras ngidas. Sobre los tales ya hace tiempo
la condenacin los amenaza y la perdicin los espera
Esos hombres, hablando mal de cosas que no entienden,
como animales irracionales nacidos para presa y
destruccin, perecern en su propia perdicin.
2 Pedro 2.3, 2
La blasfemia de estos falsos profetas parece consistir en hablar en
contra de los seres angelicales. Es algo solemne llamar demonio a
Dios. Qu son esas historias que han inventado? Son distorsiones
de la verdad, que ponen de maniesto la habilidad satnica para
seleccionar slo porciones de la verdad y organizarlas con la intencin de engaar. Es el arte de usar citas y hechos fuera de contexto.
La advertencia de Pedro no despierta en m el deseo de levantar
un dedo acusador, sino de clamar a Dios pidiendo misericordia
hacia cualquier predicador que est en peligro de caer en esto. El
inerno no es un invento imaginario, sino la terrible realidad de
estar rodeado de tinieblas y sentir dolor y frustracin; es el lamento
eterno que nunca podr ser resuelto.
Como seala Pedro, un impulso pecaminoso frecuente entre los
falsos predicadores y maestros es la avaricia. Esta siempre tender al
engao. El dinero nos hace sentir seguros. Esa conanza nos hace
10/4/2005 3:03:18 PM

creer que estamos del lado correcto. Pero nalmente seremos obligados a reconocer lo que ya hemos visto: que el dinero, el sexo y el
poder son las principales razones de la cada de un predicador (o de
un profeta).
Aprendiendo a discernir
Cuando leo las Escrituras, me convenzo de que nuestra tarea no es
criticar a otros y sealarlos con el dedo, sino ensear a los creyentes, en el cuerpo de Cristo, cmo pueden distinguir por s mismos lo
falso de lo autntico. No se trata de defender frenticamente nuestra
propia veracidad. Esto es exactamente lo que hacen los falsos profetas y maestros. En cambio, debemos ensear los principios. Debemos impartir discernimiento. Esto es lo que hicieron Jess, Pedro
y Juan.
Juan parece consagrar a esta tarea la mayor parte del captulo 4
de su primera epstola. Igual que Jess, se reere a los falsos maestros como falsos (o seudo) profetas: Amados, no creis a todo espritu, sino probad los espritus si son de Dios, porque muchos falsos
profetas han salido por el mundo ( Juan 4.).
Cuando Juan dice que debemos discernir los espritus no est,
en realidad, dicindonos cmo detectar demonios. Ms bien se est
reriendo a los espritus que inspiran a los falsos profetas. En algn
caso el espritu podra ser un poderoso demonio. En otros podra ser
el propio espritu del profeta.
No se nos pide que enfrentemos al falso profeta, con la intencin
de expulsar al supuesto demonio, aun si estuviramos seguros de
que tal demonio existiera. Hacer tal cosa sera inapropiado, por
varias razones. Lo que debemos hacer es discernir. Debemos poner a
prueba a los espritus, dice Juan, e inmediatamente nos da la prueba
preliminar, la ms bsica, una prueba que muchos falsos profetas
pareceran pasar fcilmente: Ensea este profeta que Jess vino en
carne?
En esto conoced el Espritu de Dios: todo espritu que
conesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios;
y todo espritu que no conesa que Jesucristo ha venido
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en carne, no es de Dios; y este es el espritu del Anticristo,
el cual vosotros habis odo que viene, y que ahora ya est
en el mundo.
Juan 4.23
Charles Chauncey, que se opuso tenazmente tanto a Jonathan
Edwards como a George Whiteeld durante el Gran Avivamiento,
al principio proclamaba la deidad de Cristo. Sus libros se vendieron
con profusin, en tanto los escritos de Edwards, ahora reverenciados
por los estudiosos, fueron mayormente ignorados. Pero Chauncey,
al oponerse a Edwards y a Whiteeld, haba entrado en las tinieblas. Termin siendo unitarianista, es decir, negando que Jesucristo
hubiera venido en la carne, como Dios hombre. La palabra de Dios
permanece verdadera.
Los crticos contemporneos hacen exactamente lo mismo que
hizo Chauncey, y podran terminar igual que l. Por cierto, su
comportamiento sugiere ms bien creencias destas que testas y las
creencias destas son el primer paso hacia la negacin de la naturaleza fsica de la venida del divino Mesas.
Esta prueba que Juan describe es slo la primera. Es posible profesar creencias convencionales, pero tener el corazn muy apartado
de Dios. Juan ya haba advertido al respecto, en el segundo captulo
de su primera carta:
El que dice: Yo lo conozco, pero no guarda sus mandamientos, el tal es mentiroso y la verdad no est en l
El que dice que est en la luz y odia a su hermano, est
todava en tinieblas.
Juan 2.4, 9
En el captulo 4, Juan pasa a enfocar no ya los falsos profetas sino
la verdad. Cules son los frutos en la vida de un verdadero profeta?
El testimonio de Steve y las palabras de Eleanor Mumford nos han
dado una idea. Juan el apstol se explaya al respecto, pero antes nos
ofrece una palabra tranquilizadora:
Nosotros somos de Dios. El que conoce a Dios, nos oye;
el que no es de Dios, no nos oye. En esto conocemos el
espritu de verdad y el espritu del error.
Juan 4.6
La divisin, dice, se da entre la verdad y la falsedad. Aquellos a quienes Dios ya ha elegido escucharn su voz. Cuando veamos la luz que
10/4/2005 3:03:19 PM

resplandece en sus rostros, seremos conrmados en cuanto a que, efectivamente, estamos en la senda correcta. Pero, es esto todo lo que
tiene para decirnos el apstol Juan? No. Hay mucho ms, porque hay
una prueba por la cual podemos determinar si aquellos que profesan
creer que Jess es el Hijo de Dios realmente creen lo que dicen. La
creencia es algo del corazn (es decir, de la persona toda), y no slo
de la cabeza.
Todo aquel que conese que Jess es el Hijo de Dios, Dios
permanece en l y l en Dios. Y nosotros hemos conocido
y credo el amor que Dios tiene para con nosotros. Dios es
amor, y el que permanece en amor permanece en Dios y
Dios en l Nosotros lo amamos a l porque l nos am
primero.
Juan 4.56, 9
Slo el verdadero reconocimiento de Jess produce como resultado
el amor. Como vimos en Juan 2.9, esto signica amor y no odio,
hacia los hermanos y las hermanas. Slo esa clase de actitud nace en
el Padre. Lo que creemos con el corazn traer, con el tiempo, una
seguridad cada vez ms honda de que somos amados por Dios. La
genuina conciencia de ese amor, a su vez, nos llevar a amar a otros.
Esa fe autntica en Cristo (como diferente de la aceptacin intelectual de una propuesta teolgica) nalmente se mostrar en amor
hacia toda la humanidad.
Si alguno dice: Yo amo a Dios, pero odia a su hermano,
es mentiroso, pues el que no ama a su hermano a quien
ha visto, cmo puede amar a Dios a quien no ha visto?
Y nosotros tenemos este mandamiento de l: El que ama a
Dios, ame tambin a su hermano.
Juan 4.202
Mientras escuchaba una grabacin del testimonio de Eleanor Mumford en Londres, advert la veracidad de estas palabras de Juan.
Eleanor dijo que senta tal amor por Jess y por aquellos que la rodeaban que ansiaba locamente imponer sus manos sobre las personas.
El amor que Dios quiere darnos es un amor apasionado, loco,
un enamoramiento desmedido que nos llevar a los extremos de
la tierra por amor a Jess. No nos importar nada de nosotros mismos, de nuestra reputacin, nuestra riqueza, nuestro poder. Nuestro
nico deseo ser parecernos a l y hacer lo que l hizo. Igual que
10/4/2005 3:03:20 PM

Pablo, nuestro anhelo ser conocer a Cristo en la nica manera en
que puede ser conocido:
Quiero conocerlo a l y el poder de su resurreccin,
y participar de sus padecimientos hasta llegar a ser
semejante a l en su muerte.
Filipenses 3.0
10/4/2005 3:03:20 PM
notas
Parte I
. John White: Changing on the inside, Servant Publications, Ann Arbor,
Michigan, 99.
2. La risa, el llanto, las cadas, los rugidos, los temblores y otras manifestaciones
similares han llegado a ser algo corriente.
Captulo 1
. J. I. Packer: Dios, en: New Dictionary of Theology, S. F. Ferguson, D. F. Wright
y J. I. Packer (eds.), InterVarsity Press, Leicester, Gran Bretaa, 988, p. 277.
2. C. S. Lewis: El viaje del Aurora, Caribe, Miami, 978.
3. William R. Moody: The life of D. L. Moody by his son, Fleming H. Revell,
N. York, 900, p. 49.
4. Anne R. Cousin: O Christ, What Burdens (Oh, Cristo, qu cargas).
5. J. I. Packer: Hacia el conocimiento de Dios, UnilitLogoi, Miami 997.
La historia completa puede leerse en La Ilada, de Homero.
6. John R. E. Stott: La cruz de Cristo, Certeza Unida, 996, p. 89.
7. J. I. Packer: Op. cit., p. 89.
8. Luego de ese suceso, si bien estaba terriblemente airado por lo que Dios haba
hecho, parece que David se dio cuenta de que la carreta no era el medio de
transporte apropiado para Dios. Llevar el arca sobre los hombros de los levitas,
como Dios haba ordenado a Moiss, simbolizaba el hecho de que el Espritu
Santo de Dios guiaba a Israel.
9. John Bunyan: The pilgrims progress, Lutterworth, London, 947, p. 20.
0. He adaptado para este captulo, a partir del subttulo El evangelio de la
propiciacin y hasta este punto, el contenido de mi artculo Good News about
an angry God (Buenas noticias sobre un Dios airado), en: Equipping the saints,
publicacin de Vineyard, segundo trimestre de 995, p. 67.
10/4/2005 3:03:20 PM
Captulo 2
. Jack Deere: Sorprendido por el poder del Espritu, Carisma, Miami, 996, p. 53.
2. John Piper: The pleasures of God, Multnomah Press, Portland, Oregon, 99,
p. 23.
3. La Biblia se expresa claramente respecto a la pecaminosidad de la
homosexualidad. Es una abominacin (Levtico 8.22; 20.3). En cada caso
la armacin se hace en un contexto que no tiene relacin alguna con la
prostitucin religiosa. En Romanos Pablo se reere a la homosexualidad como
parte del juicio de Dios sobre la humanidad, al entregarla a sus apetitos, por
no haber honrado a Dios como Dios. As, Pablo implica que nuestros cuerpos
no estaban destinados a ese uso. Un completo anlisis sobre el tema de la
homosexualidad aparece en mi libro Hacia la sanidad sexual, Certeza Argentina,
Buenos Aires, 2000, captulo 0 y .
4. Cedric B. Johnson: The psychology of biblical interpretation, Zondervan, Grand
Rapids, Michigan, 983, p. 442.
5. Usted podr decir: Eh, detngase un momento! No puede empezar a decirle
a la gente que cambie de iglesia! No lo hago, ni intentar hacerlo. Descarto la
idea de deambular de una a otra iglesia. Mi poltica al respecto es no moverme
de mi congregacin hasta que ellos me expulsen por hereje. Hasta entonces, me
quedo.
6. Citado por Dan Hamilton: The beggar king, InterVarsity Press, Downers Grove,
Illinois, 993, p. 07.
7. J. I. Packer: Op. cit.
8. Richard Baxter: The saints everlasting rest, Baker Book House, Grand Rapids,
Michigan, 978, p. 59.
0. John Bunyan: Grace abounding, Moody Press, Chicago, 959, p. 4546.
. Ibid.
Captulo 3
. Philip Dodderidge (70275): The rise and progress of religion in the soul,
Baker Books House, Grand Rapids, Michigan, p. 46.
2. A. W. Tozer: The pursuit of God, Christian Publications, Camp Hill,
Pensilvania, 982, p. 090.
3. C. S. Lewis: Cristianismo y nada ms!, Caribe, Miami, 977, p. 23.
4. Ibid., p. 23.
10/4/2005 3:03:20 PM
notas 259
5. Ibid., p. 25.
6. Ibid., p. 28.
7. Don Williams: Living with the free Jesus (Vivir con el Jess libre), en:
Equipping the saints, cuarto trimestre, 994, p. 7.
Captulo 4
. Fanny J. Crosby: Rescue the perishing (Rescatando a los perdidos).
2. De aqu en adelante no slo citar el libro de Colson sino, de vez en cuando,
un artculo que yo mismo escrib hace unos aos: Renewal (Renovacin), en:
Equipping the saints 4, n. , invierno de 990:8. Usado con permiso del editor.
3. Charles Colson: Nac de nuevo, Caribe, Miami. El nfasis es mo.
4. Ibid.
5. Ibid.
6. Ibid.
7. Ibid. Dado que Colson es una persona pblica muy conocida y respetada, ya
he usado antes esta ancdota, en Changing on the inside y en Eros redeemed, ya
citados. Quiero destacar el hecho de que las renovaciones a la antigua an
ocurren.
8. La obra previniente del Espritu Santo no signica otra cosa que la obra que
el Espritu Santo hace antes de la conversin, corriendo el velo de nuestros ojos
para que podamos ver la verdad y, en consecuencia, estar en condiciones de
arrepentirnos.
9. Charles Colson: Op. cit.
0. Quiso comunicar que haba sanado espiritualmente, no fsicamente.
Captulo 5
. Thomas Watson: The doctrine of repentance, ed. original, 668; reeditado por
Banner of Truth Trust, Edimburgo, 987, p. 8.
2. Charles G. Finney: True and false repentance, reedicin de Kregel, Grand
Rapids, Michigan, 966, p. 2.
3. Ibid., p. 34.
4. Charles Colson: Against the night, Servant Publications, Ann Arbor, Michigan,
989, p. 40.
5. The works of Jonathan Edwards, reimpresin de Banner of Truth Trust, Carlisle,
Pennsilvania, 984, 7:238.
6. Ibid., 7:236.
10/4/2005 3:03:21 PM

7. Ibid., 7:238, nfasis de Edwards.
8. Ibid., 7:239.
9. Charles Colson: Nac de nuevo, Caribe, Miami.
0. Jean LaFrance: Pray to your Father in secret, Paulinas, Sherbrook, Quebec,
987, p. 49.
. Ibid.
2. Finney: Op. cit., p. 8
3. Ibid., p. 5.
4. Ibid., p. 9.
5. Ibid.
6. Ibid., p. 7.
7. Soy plenamente consciente de que pocos cristianos en nuestra poca
consideran que la masturbacin sea un pecado. Si consideramos que algunos
pecados son ms graves que otros, como entiendo que ensea la Biblia,
entonces el pecado sexual en general, y el de la masturbacin en particular,
seran relativamente poco graves. Antes no se hablaba sobre la masturbacin.
Los pastores rara vez la mencionan. Pero durante los ltimos cuarenta aos,
aproximadamente, la psicologa, la psiquiatra y diversas tendencias de
consejera cristiana se han dedicado a brindar opiniones expertas sobre el
tema, y la masturbacin ha llegado a ser una actividad entendible y hasta cierto
punto respetable, especialmente para los jvenes. Mi opinin contraria es en este
momento una opinin minoritaria.
Sin embargo, las mayoras generalmente se equivocan, y me resisto a
seguirlas en este asunto. La masturbacin no es meramente un hbito de los
jvenes sino una actividad que contina durante toda la vida sexual activa.
Algunas personas la practican an siendo octogenarias. Resulta signicativo
que muchas personas, a pesar de que se les ha asegurado que se trata de una
actividad inocente, se sienten profundamente avergonzadas por masturbarse,
aun ms que de confesar una relacin sexual ilcita. Algunos hombres, que se
casaron vrgenes, inician la prctica masturbatoria despus de casarse.
Creo que este hbito es un pecado porque nuestros rganos sexuales no
fueron diseados para la masturbacin, sino para el coito en el marco del
matrimonio. Cuando nos masturbamos estamos usando nuestro cuerpo
equivocadamente, para una nalidad para la cual no fue creado. Si bien lamento
la carga de culpabilidad que le impuso la actitud condenatoria de la religin
en tiempos pasados, lamento de igual manera la permisividad actual. La
continencia requerira que padres e hijos fueran sinceros al respecto.
Dios perdona en forma total. El problema que enfrentamos es el hecho de
tener que ir una y otra vez a l. Abordo este tema ms ampliamente en mi libro
Hacia la sanidad sexual, ya citado.
8. C. S. Lewis: Cristianismo y nada ms!, op. cit, p. 66.
10/4/2005 3:03:21 PM
notas 26
Captulo 6
. Fanny Crosby: Rescue the perishing (Rescatando a los perdidos).
2. Las Escrituras estimulan a beber vino y bebidas fuertes para celebrar las
bondades de Dios (Deuteronomio 4.2227), en su presencia, siempre y cuando
los que invitan a la esta sean generosos en su invitacin. La Biblia no condena
el alcohol, pero deplora la ebriedad; estimula el matrimonio y declara que el
lecho conyugal es puro, pero deplora el mal uso del sexo. Cuando rendimos culto
al sexo y al alcohol, en realidad estamos adorando a las deidades demonacas que
se esconden detrs de los altares del sexo y del alcohol.
3. Horatius Bonar: Fill now my life (Llena mi alma ahora).
4. John Owen: Sin and temptation, ed. condensada, Multnomah Press, Portalnd,
Oregon, 983, p. 40.
5. En el siglo viii, san Andrs de Creta escribi un himno que luego fue
traducido por John Dykes. Mi frase es una alusin a este himno, Christian, can
you see them? (Cristiano, puedes verlos?):
Sientes, cristiano,
cmo obran en tu interior,
combatiendo, tentando,
seduciendo,
induciendo a pecar?
6. Jacques Ellul: Money and power, InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois,
984, p. 090.
7. P. T. Forsyth: God the Holy Father, New Creation, Blackwood, Australia, 987,
p. 08.
Captulo 7
. Hice un intento de brindar un anlisis ms amplio sobre el propsito de la
uncin, en mi libro Cuando el Espritu Santo llega con poder, Certeza Argentina,
Buenos Aires, 995.
2. Trato este tema con ms detalle en la obra citada arriba. En el Apndice
volveremos sobre este punto, y sobre la actual controversia en torno al mismo.
3. Guy Chevreau: Catch the re, Marshall PickeringCollins, Londres, 994,
p. 78.
4. Leigh Powell: Chosen by God, citado en Tony Sargent: The sacred anointing,
Crossway, Wheaton, Illinois, 994, p. 59.
5. La confusin surge en parte por la terminologa, pero tambin por la actividad
de Satans, que monta avivamientos falsos. La renovacin parece connotar hoy
10/4/2005 3:03:21 PM

un poderoso mover del Espritu Santo entre los cristianos. Las seales y las
manifestaciones de tales avivamientos son fcilmente imitadas por personas
inseguras, que quieren una dosis del Espritu Santo.
6. D. Martin Lloyd-Jones: Joy unspeakable: power and renewal in the Holy Spirit,
reedicin de Harold Shaw, Wheaton, Illinois, 984, p. 56.
7. He desarrollado ms extensamente el tema del Espritu Santo en mi libro
Cuando el Espritu Santo llega con poder, ya citado.
8. Martin Lloyd-Jones, op. cit., p. 2.
9. En Catch the re Chevreau relata lo siguiente: La primera informacin se
dio en el Sunday Telegraph, de Londres, y en la bbc. Poco despus, dos nuevos
canales de televisin en Toronto, cfto y cbc, emitieron algunas imgenes en
el informativo de las 6.00. Luego siguieron artculos en peridicos de Toronto,
The Globe and Mail y The Hamilton Spectator, y en la revista internacional,
Time. Desde entonces, los peridicos de Nueva York y de Londres, como Daily
Telegraph, Times y Manchester Guardian han publicado informes notablemente
favorables. Mi sensacin es que estamos presenciando las etapas iniciales de un
avivamiento.
0. De un sermn predicado en 994 en la iglesia Holy Trinity, Brompton,
Londres. Eleanor Mumford es la esposa de John Mumford, pastor de Vineyard
en Wimbledon y lder del movimiento Vineyard en Gran Bretaa.
. Martin Lloyd-Jones: Op. cit., p. 4.
2. Ibid., p. 45.
3. Ibid., p. 6.
4. Ibid., p. 56.
5. John Owen: Op.cit., p. 4.
6. Ibid., p. 4.
7. Ibid., p. 5.
8. Eugene Peterson: The message, NavPress, Colorado Springs, Colorado, 993,
p. 37.
9. Macumba es el nombre de una poderosa secta en Brasil, una de las muchas
que actualmente mezclan las tradiciones de la brujera africana con ideas
catlico romanas. Otro culto poderoso es el de Jehov Negro.
20. John Bunyan: The pilgrims progress, Lutterworth, London, 947, p. 56.
2. John Owen: Op. cit., p. 7.
Captulo 8
. La santidad es una operacin en dos fases. En la primera, Dios nos separa
para su uso exclusivo. Esa es la fase a la que se reere Pablo en Corintios 6..
10/4/2005 3:03:22 PM
notas 263
La segunda fase, que contina a lo largo de toda la vida, concierne a nuestro ser
interior y a nuestro comportamiento. Una vez que hemos sido hechos justos y
separados para Dios, el Espritu Santo empieza a trabajar con la ley del pecado
(nuestra vulnerabilidad al pecado). Pablo se reere en detalle a esto en Romanos
7.425.
2. Ver el captulo 9 de J. I. Packer: Hacia el conocimiento de Dios, ya citado.
3. Ibid.
4. John Owen: Op. cit., p. 8.
5. Citado en J. C. Ryle: Holiness, James Clarke, Londres, 956, p. 330. El nfasis es
mo.
6. James Denney: The death of Christ, Keats, New Canaan, Connecticut, 98,
p. 43.
7. Ibid., p. 78.
8. R. V. G. Tasker: The Gospel according to Saint John, Eerdmans, Grand Rapids,
Michigan, 972, p.54.
9. Calvins commentaries: Baker Book House, Grand Rapids, 993, 8:59.
Captulo 9
. John Greenleaf Whittier: Dear Lord and Father of mankind (Amado Seor y
Padre de la humanidad).
2. John White: Oracin, un dilogo que cambia vidas, Certeza Argentina, Buenos
Aires, 994.
Captulo 10
. Henry Scougall: The life of God in the soul of man, reimpresin de Sprinkle,
Harrisonburg, 986, p. 46.
2. Observar que hice una distincin entre iglesia y reino. Deno reino como el
gobierno del Rey. Querra poder decir que l gobierna en la iglesia, pero eso no
sera totalmente veraz.
3. La parbola del trigo y la cizaa se encuentra en Mateo 3.2430, y la
interpretacin que el propio Cristo hizo de ella, en los versculos 3643 del
mismo captulo. La parbola se aplica al reino, ms que a las iglesias en forma
particular; pero, de hecho, el reino est presente en la iglesia. En sus enseanzas,
Jess nos advierte que habr falsos cristianos en la membresa de las iglesias
cristianas. No es nuestra funcin expulsar a los impostores, para crear una
iglesia de creyentes algo que probablemente nunca llegue a existir. Esa
bsqueda de falsos cristianos podra perjudicar a los autnticos creyentes (3.29).
10/4/2005 3:03:22 PM

Embarcarnos en una caza de brujas es tratar de hacer lo que slo los ngeles
deben hacer (3.4043).
4. Scougall: Op. cit., p. 46.
5. R. Kearsley: Perseverancia, en: New Dictionary of Theology, op. cit., p. 506507.
Digamos de paso que no podemos en absoluto suponer inerrancia en la obra
de Calvino, Instituciones de la religin cristiana. En asuntos de importancia
secundaria contiene armaciones con las que no puedo estar de acuerdo (admito
ser un peso mosca en cuestiones de Biblia y teologa). Pero su obra demuestra un
magnco intento de construir todo su sistema slo a partir de la Biblia.
6. R. T. Jones: La ira de Dios, en New Dictionary of Theology, op. cit., p. 732.
7. Bernardo de Clairvaux, nacido alrededor de 50: Jesus, thou joy (Jess, tu gozo).
9. Ibid.
0. Henry Scougall: Op. cit., p. 4647.
. Ibid., p. 47. El nfasis es mo.
2. Analizar ms detalladamente estos dos temas en el Apndice.
4. C. S. Lewis: Op. cit., p. 00.
5. Bernardo de Clairvaux: The twelve steps of humility and pride, reimpresin de
Hodder & Stoughton, Londres, 985, p. 9.
6. Ibid., p. 20
7. John Piper: Op. cit., p. 92.
Captulo 11
. C. S. Lewis: The weight of glory, CollierMacmillan, New York, 980, p. .
2. Charles H. Gabriel: Glory for me (Gloria para m).
4. Ibid.
5. John White: The iron sceptre, InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois, 98.
7. C. S. Lewis: The weight of glory and other essays, Macmillan, N. York, 980, p. 3.
8. John Piper: Op. cit., p. 202.
0. Ibid., p. 3
. Ibid., p. 6.
10/4/2005 3:03:22 PM
notas 265
Captulo 12
. A nosotros nos corresponde bendecir a nuestros enemigos, y a la vez, cuando
la ocasin lo requiere, decir claramente la verdad. Pero yo os digo: Amad a
vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen(Mateo 5.44).
2. Eugene Peterson: Op. cit., p. 389.
3. Peter Wagner ha escrito acerca de la primera, segunda y tercera olas, cada
una de las cuales designa prominentes movimientos ocurridos en el siglo xx,
por medio de los cuales Dios ha expresado la continuidad de sus propsitos, en
cuanto a la manifestacin del poder y la presencia del Espritu y de sus dones.
4. John Wesley: The works of John Wesley, Hendrickson, Peabody, Massachussets,
972, 2:06; ver tambin :88.
Captulo 13
. Eugene Peterson: Op. cit., p. 389.
2. Mike Mason: The gospel according to Job, Crossway, Wheaton, Illinois, 994,
p. 50.
3. Ibid.
4. The works of Jonathan Edwards, op. cit., :539.
5. Ibid., :535.
6. Las citas estn tomadas de Iain Murray: The puritan hope, Banner of Truth
Trust, Edimburgo, 975, p. xiixiv.
Apndice
. Se puede encontrar una exposicin sobre este conicto en Guy Chevreau:
Catch the re, ya citado.
2. El desmo es la creencia de que Dios puso en marcha el universo como si
fuese un reloj, y luego nos dej librados a nuestra suerte; segn ese concepto,
Dios no est presente ahora en el universo ni inuye en nuestra vida. El tesmo,
por el contrario, es la creencia en un Dios omnipresente que habla y acta hoy.
Aquellos que no creen que actualmente se produzcan milagros, pueden profesar
que son testas pero, por su manera de vivir, en realidad se declaran destas.
Esta edicin se termin de imprimir en Grca Grancharoff S. R. L.,
Carolina Muzilli 5891, (C1440BVI) Ciudad Autnoma de Buenos Aires,
en el mes de septiembre de 2005.
10/4/2005 3:03:23 PM
10/4/2005 3:03:23 PM

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Por John White

Dios nos declara santos en Cristo

Obligatorio para quienes anhelan conocer

Acepte el desafo de ser santo

Propone un cambio profundo que da

John White aborda estos temas con la intensidad y

dios nos desafa

Podemos nosotros, seres pecadores, llegar a ser santos?

atrvete a ser santo

A travs de la lectura de este libro su corazn

Del autor de HACIA LA SANIDAD SEXUAL

Una relacin de intimidad con Dios

El llamado a la santidad es parte esencial

en la vida de todo hijo de Dios. El doctor John White

La santidad es la llave que permite

que el Seor haga maravillas en la vida del hijo de Dios.

John White no escribe como quien repite

recetas evanglicas para despus dejarnos con sabor a que no

Un hombre de negocios cristiano tuvo

una discusin con su competidor. Este le pregunt: A qu

Este libro nos desafa a vivir en santidad

por medio del Espritu Santo que nos gobierna y vivica.

Este concepto de santidad es un aporte

a la transformacin del mundo, pues modica al ser humano

En este libro encontr una confrontacin

franca, que desafa nuestra honestidad. Mientras debatimos

Una relacin de intimidad con Dios

Ttulo en ingls: Pathway to holiness: A guide for sinners,

i Descender hacia la santidad

2 La Biblia como gua

3 Liberacin del orgullo

6 Adorar en espritu y en verdad

8 Dios nos hace justos

0 Dios vive en nosotros

2 Una iglesia apasionada

3 Una iglesia unida

Apndice: Discernir la verdad

escender No es este un trmino equivocado

4 atrvete a ser santo

descender hacia la santidad 5

oy todo vale y todo parece ir cuesta abajo. Se

20 descender hacia la santidad

La necesidad de ser santos

22 descender hacia la santidad

24 descender hacia la santidad

26 descender hacia la santidad

28 descender hacia la santidad

30 descender hacia la santidad

Hay peligro hoy?

32 descender hacia la santidad

Escapen de la ira venidera!

Los dos lados del evangelio:

34 descender hacia la santidad

i preguntsemos a cristianos de una docena de

38 descender hacia la santidad

Cmo reconocer la verdad

la biblia como gua 39

El carcter personal de la verdad

40 descender hacia la santidad

la biblia como gua 4

42 descender hacia la santidad

La tentacin de los escribas

la biblia como gua 43