DIPLOMADO EN TICA SOCIAL

DE LA IGLESIA CATLICA
De la modernidad a la postmodernidad
Universidad Mayor de San Andrs
Centro de Promocin del Laicado Ricardo Bacherer
Pastoral Universitaria Normalista Arquidiocesana

Mdulo
HISTORIA DE LA TICA SOCIAL
DE LA IGLESIA CATLICA

Contenido:

Cinco siglos de conflicto social en Amrica Latina

De Bartolom de las Casas a las repblicas latinoamericanas

Docente:
Fecha:

Lic. Blithz Lozada Pereira, M.Sc.

26 -28 de julio de 2004

MATERIAL DE EXPOSICIN

EL ROL POLTICO DE LA
IGLESIA CATLICA EN BOLIVIA
SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XX
LA REVOLUCIN NACIONAL

El periodo de 1936 a 1952

Sucesin alternada de gobiernos reformistas y

reaccionarios

Fueron gobiernos reformistas los de Germn Busch (1936-1940) y Gualberto

Villarroel. Busch tuvo en contra a los barones del estao y gobern tendiendo a
preservar el bien comn; Villarroel promovi congresos campesinos y mineros,
gobern con el MNR atribuyndose un carcter nacionalista
Fueron gobiernos reaccionarios los de Enrique Pearanda (1940-43),
responsable de la masacre de Catavi; de Enrique Hertzog y de Mamerto
Urriolagoitia, quienes pretendieron frenar el cambio revolucionario que se
avecinaba

El periodo de 1952 a 1964

Los lderes del MNR dirigieron el pas. Es la clase

media y la burguesa, con una fuerte base obrera pero
sin participacin campesina, la que despleg hasta
1964, un populismo de Estado

Las milicias obreras y campesinas fueron, durante los primeros aos de la

revolucin, la garanta de cumplimiento de los cambios En particular, para
resguardar la ampliacin de la ciudadana, y para que los indios pudieran
adquirir tierras
La Iglesia no combati las medidas sociales de la Revolucin Nacional, pero
criticaba la tendencia de izquierda del MNR. Por ejemplo, apoy la Reforma
Agraria pero adujo que los campesinos eran arrastrados en actos de violencia,
terror y anarqua
Salvo el caso de algunos franciscanos, no se dio un apoyo comprometido de la
Iglesia al proceso de la revolucin
En 1958 se emiti una Carta Pastoral de los Obispos donde convocan a formar
una nueva conciencia social, exigen que los cristianos y el clero abandone su
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confortable catolicismo, y critique el matiz comunista de la Revolucin

Nacional
El Cardenal Jos Clemente Maurer conden la Reforma Agraria como una
violacin del derecho de propiedad
El Arzobispo Jorge Manrique critic que el gobierno tolere a los comunistas,
convocando en una carta a no votar por los ateos
Durante estos aos comenzaron su labor los sacerdotes oblatos en Catavi
Los obispos no defendieron los derechos humanos, sino la propiedad y los
derechos de la Iglesia
Los gobiernos revolucionarios de Paz Estensoro y Siles Zuazo no efectuaron
ninguna accin contra la Iglesia. Al contrario, mantuvieron sus prerrogativas:
-

Personera jurdica
Exencin de impuestos para sus instalaciones e importaciones
Exoneracin del pago de servicios postales y telegrficos
50% de descuento en viajes areos y en ferrocarril
Desde 1960 se incrementaron las posibilidades de ayuda al campesinado,
inicindose el trabajo de las misiones Adveniat y Misereor

Segn Jeffrey Klaiber durante los aos 60, la Iglesia comienza a adquirir un
perfil progresista, superando su tendencia tradicional y conservadora, empieza a
despreocuparse por el comunismo y el protestantismo, a dejar de ser insensible a
los problemas sociales y econmicos; y comienza a crecer

LA IGLESIA DE LAS LTIMAS DCADAS

El periodo de Barrientos

Para Klaiber, con el gobierno de Ren Barrientos

Ortuo se da inicio al periodo en el que la Iglesia
cumple un rol poltico de mediacin

MEDIACIN
Implica una participacin de la Iglesia convocada para resolver problemas que no le
atingen directamente: huelgas, impasses polticos y de eleccin, excesos de los
gobiernos de turno y conflictos en general

La primera mediacin se produjo en 1968, fue entre los mineros y el

gobierno de Barrientos. Concluy con la firma de un Convenio tras cuatro
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meses de negociacin, y permiti establecer las bases de pacificacin de un

momento de crisis. Participaron Maurer, Manrique y tres obispos
-

Posteriormente, en la historia democrtica de Bolivia, la mediacin de la

Iglesia habra de repetirse varias veces entre los polticos, motivando el
entendimiento, la concertacin y el dilogo

En periodos de dictadura (la de Bnzer o Garca Meza), la Iglesia medi

entre los conflictos, velando por los derechos humanos y precautelando los
intereses de la poblacin civil en relacin a los gobiernos militares

El populismo militar de Ren Barrientos se expres en el apoyo que le brindaron

algunos sectores del campesinado. Sin embargo, en su rgimen desarm a las
milicias, reprimi al movimiento estudiantil y re-privatiz varias minas de
estao. Tambin indemniz a latifundistas rescindiendo en los hechos la
Reforma Agraria
Los rasgos del carcter progresista de la Iglesia fueron los siguientes:
-

Notorios obispos comprometidos como Jorge Manrique y Lpez de Lama

Sacerdotes convertidos en mineros
Constitucin de varios centros de estudio y promocin, como el IBEAS
(Instituto Boliviano de Estudio y Accin Social, 1966) y el CID (Centro de
Desarrollo Integral, 1969)
Fundacin de unidades dependientes de la Compaa de Jess: Centro de
Investigacin y Promocin del Campesinado (CIPCA); Accin Cultural
Loyola (ACLO) y Escuelas Fe y Alegra
Fundacin de varias emisoras de radio
Administracin de los seminarios a cargo de OCSHA (Obra de Cooperacin
Sacerdotal en Hispanoamrica)
Inicio de un programa para diconos aymaras

En 1965 Jorge Manrique pide al gobierno que revise su poltica en relacin a los
obreros. En Sucre, un grupo de sacerdotes critica a la jerarqua sealando que
slo construye edificios y discute sus problemas internos
En 1967 se produce la guerrilla del Ch Guevara. El arzobispo de La Paz y el
nuncio, apoyaron a Barrientos contra la amenaza del Castro-comunismo,
condenando a la guerrilla
1968: De nuevo la jerarqua es criticada sealndose que no cumpla ningn
papel evanglico apoyando por el contrario, una formacin elitista y clasista, por
ejemplo en sus principales escuelas
1968: Bajo la presidencia del Cardenal Maurer, en Cochabamba, 350 sacerdotes
se manifiestan con el documento Solidarios en la frustracin. Confiesan su
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culpa por no haber protestado enrgicamente contra la situacin socio-poltica y

afirman una inevitable revolucin. Adems, denuncian y exigen lo siguiente:
-

Denuncian la injusticia social, las condiciones inhumanas de trabajo, la

desocupacin, la falta de escuelas, la mendicidad, la esclavizacin de los
grupos laborales, los sueldos bajos, la sub-alimentacin, la prohibicin
sindical y la burocracia represiva
Reclaman que los obreros participen de las ganancias y que se supere el
burocrtico Estado capitalista del MNR

Dos arzobispos auxiliares de La Paz se niegan a dejar sus residencias en barrios

pobres para no perder credibilidad en su denuncia
El periodo de 1969 a 1971

Caracterizado por los gobiernos de Alfredo Ovando

(1969-70) y Juan Jos Torres (1970-71)

Pese a que se caracteriza el gobierno de Ovando como un nacionalismo de

derecha, sus decisiones evidencian una total desorientacin: nacionaliz la Gulf
Oil y le dio una excesiva indemnizacin, devolvi garantas arrebatadas por
Barrientos pero intervino la Universidad, no esclareci el asesinato de
periodistas opositores, permiti la reorganizacin de sindicatos pero no autoriz
la reposicin de salarios de 1964, y as mostr muchas ms inconsistencias. Con
todo, represent la fractura de la cohesin militar
Probablemente la razn por la que el gobierno de Torres es caracterizado como
populista de izquierda radica en que tuvo relacin con grupos extremistas y
marginales de izquierda, autoriz la ocupacin de empresas econmicas
insignificantes, propici la Asamblea Popular, y ocasion el aislamiento de la
clase obrera, enfrentndolas con las Fuerzas Armadas. Tambin admiti la
propuesta para disolver el ejrcito y formar milicias. Aunque reparti armas a
los milicianos, ya era tarde puesto que su gobierno caa frente al golpe militar de
Hugo Bnzer
Jorge Manrique se convirti en el smbolo y portavoz de la Iglesia progresista
emitiendo en octubre de 1970 un Manifiesto que inmediatamente fue apoyado
por los sacerdotes mineros. En el documento pidi una nueva poltica para
Bolivia ante la necesidad de transformar el pas
Por su parte, Clemente Maurer mostr prudencia y cautela
El clero progresista (representado por Jorge Manrique, Jess Lpez de Lama y
Adhemar Esquivel) segua representando una minora en la Iglesia
1969: No se renueva el contrato con la OCSHA y dos aos ms tarde se evita la
entrada de los sacerdotes a Bolivia
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1970: Se produce una crtica de la Iglesia protestante (Iglesia y Sociedad en

Amrica Latina, ISAL), al papel del nuncio Gravelli en los asuntos polticos de
Bolivia. A esa protesta se sumara posteriormente, el obispo catlico Jess
Lpez de Lama.
ISAL emite un documento de denuncia titulado Manifiesto a la nacin, con el
siguiente contenido:
- Denuncia la existencia de cementerios de trabajadores por las condiciones
laborales, critica la marginacin de los campesinos y reclama que Bolivia
tenga el ingreso per cpita ms bajo de Amrica. Expresa su preocupacin
por el poder militar y se complace de que se haya dado el retiro del ejrcito
de las minas, la nacionalizacin de las riquezas naturales y haya un buen
propsito por realizar una Reforma Educativa
- La ISAL expresa su deseo de colaborar en la educacin del hombre
boliviano, segn el Evangelio de Cristo
La Iglesia catlica apoya el Manifiesto de los protestantes
En julio de 1970, un ex seminarista, Nstor Paz Zamora muere en la guerrilla de
Teoponte. El sacerdote Jos Pratts le rinde su homenaje como mrtir de la
Iglesia de hoy. Ovando expulsa a Pratts
En septiembre es expulsado el telogo social revolucionario Maurice Lefbvre
La reaccin popular fue inmediata con el saldo de 20 heridos y un muerto
En noviembre, los sacerdotes mineros invitaron a que la Iglesia demande la
socializacin de los medios de produccin
- Se basan en el sustento doctrinal de la Encclica Populorum progressio, y en
el Documento de Medelln (1968)
- Plantean la bsqueda de corporativismo, de modo que la redistribucin de la
riqueza cree paz social
- Demandan que la Iglesia entregue sus instalaciones para el bien comn
En 1971, Clemente Maurer que impidi todo dilogo entre las iglesias cristianas,
declara sorpresivamente que haba encargado la valoracin de la riqueza de la
Iglesia para venderla y comenzar una verdadera accin de servicio a los pobres.
La realizacin de su compromiso no se da por el golpe de Hugo Bnzer
En 1971, Genaro Prata expresa abiertamente su oposicin al curso nacionalista
del proceso, apoyando posteriormente a la dictadura de Bnzer. Presencia
asume la misma lnea

La dictadura de Bnzer

Gobierno de facto de 1971 a 1978 justificado en el

Estado de Seguridad Nacional. La dictadura se inici
gobernando con civiles, pero posteriormente los
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ltimos cuatro aos, se convirti en un gobierno

militar abiertamente autoritario
La dictadura represent una respuesta a la tendencia de Torres, la confluencia de
intereses de la industria, los latifundistas y los oficiales del ejrcito; confluencia
que impuso un rgimen de tortura y terror. Creo Tribunales excepcionales en
contra de la Constitucin, y la pena de muerta por hechos polticos como
traicin a la patria, terrorismo o secuestro
Los resultados de la dictadura fueron los siguientes: 19,140 bolivianos exiliados
(entre ellos Juan Lechn y cuatro expresidentes de la Repblica) y ms de 100
sacerdotes expulsados. El cierre de la Universidad, la prohibicin de la actividad
sindical y la masacre del Valle de Cochabamba
Ya en 1972 haba 18 sacerdotes, 4 religiosas y 3 pastores protestantes
expulsados, 15 casas de religiosos allanadas, 1,500 presos polticos (de los
cuales 100 eran mujeres) y 5,000 refugiados o deportados. Bnzer tambin
orden el allanamiento de la casa de un obispo, la detencin de sacerdotes en las
comisaras y la clausura de emisoras de la Iglesia. El plan Bnzer inclua
detener a clrigos y sacerdotes en la calle y mandarlos al extranjero.
La jerarqua eclesistica apoy inmediatamente al gobierno de Bnzer,
especialmente por el temor que le infunda el rgimen de Torres. Aos despus
inclusive, en un Te Deum, el Cardenal Maurer otorg la bendicin papal a Hugo
Bnzer (1975). De los 23 obispos, slo el 30% era bolivianos, y entre los 16
obispos extranjeros haba 7 nacionalidades
Presencia public un aviso del gobierno que manipul una procesin. El
gobierno agradeca a los franciscanos por la muestra de fe del pueblo de La Paz
y el apoyo que manifestaba a favor de Bnzer y su partido, el FPN. El matutino
catlico mantuvo esa lnea apoyando al rgimen
En Santa Cruz el obispo Luis Rodrguez apoy a la dictadura abiertamente. En
sus homilas predicaba en contra del comunismo y los sacerdotes que destruan
segn l, la Iglesia. Das antes del golpe, organiz la semana misional que
congreg a 40 mil personas, y el da del golpe hizo repicar las campanas
saludando el triunfo de su amigo, el coronel Bnzer
Posteriormente en 1975 otro cura cruceo, Luis Rojas Caballero segua
condenando la infiltracin marxista en la Iglesia, apoy, como otros grupos
religiosos, incondicionalmente a la dictadura y condenaba a la Iglesia
progresista. Esos grupos fueron la Legin Boliviana Social-Nacionalista en
Cochabamba y los Jvenes Bolivianos Pro-civilizacin Cristiana en La Paz
Los golpistas dijeron ser representantes del catolicismo y se presentaron como
liberadores frente al socialismo y el comunismo La virgen de Cotoca fue
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declarada protectora del gobierno. Durante su dictadura, Bnzer emple

imgenes religiosas para fortalecer su pretensin de aparecer como defensor de
los valores cristianos
Accin catlica apoy la expulsin del padre Dewulf, y de los curas
tercermundistas que despus de Medelln, se comprometieron con la liberacin
de los ms pobres. Apoyaba que el gobierno los expulse para proteger al pueblo
en peligro. Tambin atac al Cardenal Maurer llamndolo el sacerdote
extranjero
En septiembre de 1971 el nuncio Gravelli dice que las relaciones entre la Iglesia
y el Estado eran cordiales
Sin embargo, la Comisin Permanente de la Conferencia Episcopal Boliviana
expres su consternacin por los muertos y heridos, por el llanto, el dolor, las
detenciones, los destierros y la pobreza, denunciando que la situacin descrita
produca odio y represalias
En 1973 se produjo otro manifiesto de la Iglesia progresista titulado Evangelio
y violencia. El documento denuncia a la dictadura de Bnzer como la
responsable de asesinatos y la violacin de los derechos humanos, la denuncia
como un gobierno que habra instrumentado el poder judicial y suprimido la
democracia
A la cabeza de Luis Adolfo Siles Salinas, la Comisin de Justicia y Paz se
constituy en la principal entidad defensora de los derechos humanos y la
justicia social. Comenz su labor con el caso de cinco mujeres detenidas
ilegalmente y la muerte de Andrs Selic, primer Ministro del Interior de Bnzer
asesinado a golpes por su sucesor, Mario Adett Zamora
La presin del gobierno por anular el trabajo de la Comisin dio resultado y sta
fue declarada por los obispos en receso. A fines de 1977, se cre la Asamblea
Permanente de Derecho Humanos que se convirti en la principal entidad que
apoy la huelga que termin derrocando a Bnzer (con la participacin de
sacerdotes y otras instituciones incluida la Iglesia metodista). La Asamblea sin
embargo, ya no era una institucin de la Iglesia. Por su parte, Jorge Manrique
rechaz la utilizacin de imgenes religiosas para fines polticos de parte del
rgimen dictatorial
El Cardenal Maurer present pruebas a Bnzer de que el gobierno de hecho
fomentaba el control de la natalidad en el pas. A la imagen fascista y racista del
rgimen se sum la denuncia de que protega al ex comandante de la Gestapo,
Klaus Altmann
En 1976 los obispos publicaron la carta Paz y Fraternidad en la que denuncian
la desigualdad entre una minora privilegiada y la gran mayora pauprrima.
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Criticaron la suspensin de partidos, sindicatos y otras instituciones, y

condenaron el intento de controlar a la Iglesia en su enseanza de la doctrina
social
Una huelga iniciada por cuatro mujeres en el Arzobispado fue el principio del
fin de la dictadura. El Cardenal Maurer se nombr mediador del conflicto para
que concluya. Lo apoyaban Genaro Prata y Alejandro Mestre. Sin embargo, la
accin enrgica de Jorge Manrique puso fin a los intentos de minimizar los
efectos de la huelga, la cual continu hasta masificarse y lograr que Bnzer
convoque a elecciones

De Pereda a Garca Meza

Despus de Bnzer se sucedieron los gobiernos de

Juan Pereda Asbn y David Padilla Arancibia, ambos
dictatoriales de facto. Posteriormente el de Wlter
Guevara Arce, constitucional y transitorio, de Alberto
Natusch Busch, otro gobierno de facto, Lidia Gueiler,
tambin constitucional y transitorio, y el gobierno de
Luis Garca Meza, una de las peores dictaduras de los
ltimos aos. Despus de l estuvieron los gobiernos
de transicin de corte militar: de Celso Torrelio y
Guido Vildoso En total, cuatro golpistas, dos
gobernantes constitucionales de transicin y dos
tambin de transicin aunque inconstitucionales.
Ocho presidentes en cuatro aos y cuatro meses.

Pereda fue el candidato de Bnzer para que d continuidad a su gobierno. Pese a

hacer un descarado fraude electoral y a la protesta popular, se levant contra el
propio Bnzer, siendo rpidamente despus derrocado por el Gral. Padilla quien
se comprometi a convocar a nuevas elecciones en 1979
El exdictador Bnzer organiz su propio partido, ADN y se present a las
elecciones compitiendo con Paz Estenssoro y Siles Zuazo. El resultado fue el
empantanamiento en el Congreso que termin designando a Wlter Guevara
como Presidente interino. Para esta transaccin, la mediacin de Jorge Manrique
ofrecida por l mismo, fue decisiva
En noviembre de 1979 Natusch protagoniz el siguiente golpe de Estado, con un
saldo de 500 muertos entre soldados y civiles. La Iglesia ayud a disuadir al
coronel a retirarse del gobierno y restablecer la paz.
El compromiso de trabajo con el movimiento obrero y la lucha popular, de parte
del sacerdote jesuita Luis Espinal, a travs del Semanario Aqu en La Paz, le
costo la vida. El mismo mes que Arnulfo Romero fuera asesinado en El
Salvador, (marzo de 1980), Espinal fue asesinado por paramilitares que

anticipaban el nuevo golpe de Estado, esta vez liderado por la mafia militar
narcotraficante de Luis Garca Meza y Luis Arce Gmez
La nueva dictadura fue brutal. Asesin a Marcelo Quiroga Santa Cruz, un
carismtico dirigente socialista. Hubo un asesinato en masa de ocho dirigentes
polticos del MIR, producindose en el ao de gobierno de Garca Meza, tortura,
asesinatos, los ms descarados robos, e inefables violaciones a los derechos
humanos y ciudadanos. Un obispo y varios sacerdotes fueron detenidos
La Conferencia Episcopal emiti el documento Dignidad y Libertad
denunciando que miembros de la Iglesia fueron objeto de detenciones, torturas,
vejmenes, allanamientos y silenciamientos. Alejandro Mestre a inicio del golpe
dijo que haba una actitud de dilogo aunque despus objet un proyecto de
ley contra la pena de muerte.
Durante la dictadura la Iglesia medi para que el gobierno devolviera los
cadveres de los miristas asesinados, aunque fall en el intento. En febrero de
1980 la Conferencia Episcopal critic al rgimen por las torturas, asesinatos y
violaciones a los derechos, lo cual sumado al malestar de las Fuerzas Armadas,
derroc al rgimen en agosto de ese ao.
Los gobiernos militares de transicin deban llevar a cabo nuevas elecciones,
con lo que se esperaba encontrar una salida constitucional. Sin embargo,
enfrentaron conflictos sociales liderados por los mineros. La Iglesia de nuevo,
medi en el conflicto, propiciando la firma de un acuerdo en diciembre de 1981
para alcanzar gradualmente plenas libertades sindicales. La propuesta fue
efectuada por la Iglesia en situacin de extrema tensin. Participaron por el
Iglesia, Mestre, Esquivel y Julio Terrazas

La Iglesia en democracia

Durante los gobiernos democrticos (a partir de

1982), la mediacin de la Iglesia sirvi para resolver
los problemas polticos y sociales; a preservarla y a
encontrar caminos de salida ante situaciones al
parecer, difciles e insostenibles

La hiperinflacin durante el gobierno de la UDP y la imposibilidad de

gobernabilidad, obligaron al Presidente Siles Zuazo a efectuar una huelga de
hambre. Ante tal situacin, la Iglesia medi para que, con la participacin de los
partidos polticos, la COB y la Confederacin de Empresarios Privados de
Bolivia, despus de una semana de negociacin se alcance un acuerdo que
implic acortar el periodo presidencial en un ao. Participaron en la mediacin
Luis Rodrguez, Alejandro Mestre, Armando Gutirrez y Jos Gramunt
En 1985 con la promulgacin del D.S. 21060, se precipit una larga serie de
huelgas, represin y estados de sitio, incluso hasta el ao 1987. En casi todas
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esas oportunidades, la Iglesia actu como mediadora para encontrar una salida a
los conflictos, mientras la COB tena fuerza. Ese ao, 1985, el MNR rechaz la
mediacin de la Iglesia cuando impuso el estado de sitio en las minas, para
sentar la autoridad del gobierno.
En agosto de 1986 la Iglesia expres su solidaridad con la marcha de diez mil
mineros hacia La Paz, y promovi un acuerdo que permiti evitar graves
enfrentamientos. En marzo de 1987 Paz Estenssoro acept la mediacin de la
Iglesia y se lleg a un acuerdo entre Lechn y el gobierno
Cuando la COB perdi fuerza, la Iglesia sigui mediando a favor de los
trabajadores, esta vez defendiendo sus derechos sociales. A Manrique y la vieja
guardia les sucedieron Julio Terrazas y Luis Sinz
En 1989 la Iglesia medi en una crisis poltica en relacin a las elecciones
presidenciales. Snchez de Lozada trat de manipular la participacin de la
Iglesia para redactar un documento de modificacin de las leyes electorales. La
Conferencia Episcopal logr reunir a los principales partidos y comprometerlos
a respaldar la democracia. En la nunciatura papal los principales lderes de los
partidos firmaron un acuerdo para alcanzar el consenso nacional, pudiendo
encontrarse una salida ese ao
Incluso la Iglesia ayud a resolver conflictos polticos en contextos ms
especficos, como el empate electoral en la Alcalda de La Paz entre Ral
Salmn y Ronald McLean en 1989

CONCLUSIONES

La Iglesia boliviana que vio la Revolucin Nacional, reaccion con los temores
y gestos de una Iglesia secularmente identificada con las clases dominantes y sus
prerrogativas. Aunque no luch en contra de la revolucin, la critic como
comunista, defendi sus propiedades y convoc incluso a que el pueblo
boliviano no votara por los ateos. No super su tendencia tradicional y
conservadora, ni se volvi sensible a los problemas sociales
El fantasma del comunismo, la identificacin clasista y los prejuicios coloniales,
han influido para que la jerarqua eclesistica en Bolivia en general, tenga una
actitud renuente a impulsar o a aceptar a la Iglesia progresista impulsada por el
bajo clero. En algunos casos inclusive hubo un apoyo abierto a cruentas
dictaduras como la de Bnzer en 1971. Una causa para que se d esto es que
incluso hasta los aos 90, de poco menos de 770 sacerdotes, menos del 30%
eran bolivianos de nacimiento; y de 29 obispos, ms del 40% eran extranjeros de
nacimiento

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Pese a esta tendencia de la jerarqua, los distintos documentos firmados por los
obispos en momentos cruciales de la historia contempornea de Bolivia, hacen a
la Iglesia local, sumamente comprometida con la defensa de los sectores ms
dbiles de la sociedad, y congruente con las demandas de cada circunstancia.
Aunque hubo presin de los actores, los grupos y los movimientos, los
documentos de denuncia de los obispos son el referente obligado de evaluacin
de la posicin de la Iglesia. Adquieren ms valor cuanto se produjeron en
momentos difciles y cruciales de nuestra historia
La biografa de los pastores de la Iglesia Catlica boliviana, muestra su
evolucin. Gracias a sta se percibe que recin hasta los aos 60, la Iglesia
comenz a adquirir un perfil progresista. Tal es el caso de Jorge Manrique que
de convocar a abstenerse de votar por los ateos en los aos 50, pronto se fue
convirtiendo por las circunstancias histricas, en el smbolo ms esclarecido de
la Iglesia progresista
Segn Darcy Ribeiro existen pueblos testigo que concentran la evidencia de la
explotacin y la opresin realizada durante siglos. La masa indgena que carece
de derechos polticos y sociales; y ha carecido siempre, es un pueblo testigo.
La Iglesia boliviana recin a partir de los aos 60, gracias a las orientaciones del
Concilio Vaticano II y el documento de Medelln comenz a identificarse con
los pueblos testigo, promoviendo su formacin, su desarrollo individual y
colectivo, y apoyndolos en sus diversas luchas. La Iglesia boliviana devino
progresista
Desde 1952 hasta los aos 80 hubo ms de 20 cambios de gobierno y una
evidente ausencia de instituciones democrticas estables. Por esta razn, la
Iglesia tuvo que actuar de distintos modos respondiendo a los requerimientos de
la coyuntura. A veces, denunciando en dictadura la violacin de los derechos
humanos, en otras, procurando el entendimiento poltico entre los partidos
dentro de regmenes democrticos; en fin, muchas veces auspiciando el dilogo
y el entendimiento en situaciones crticas de conflicto. De cualquier modo
contribuy a la re-democratizacin del pas y a su pacificacin
Ms que una mediacin, lo que la Iglesia hace es actuar en el contexto
histrico que le corresponde. En Bolivia no slo responde a los llamados de las
partes en conflicto, sino gracias a su propia iniciativa, puede anticipar graves
consecuencias, o minimiza situaciones crticas
Pese a que algunos sacerdotes han criticado la mediacin de la Iglesia,
argumentando que los polticos debieran aprender a resolver sus propios
problemas, la demanda social de que participe, dada la fuerza moral que detenta
en un contexto histrico democrticamente dbil, es un servicio especial para
una vida colectiva institucional estable
Ante un rgimen represivo brutal no es extrao que sacerdotes comprometidos
con la defensa de los ms dbiles, apoyen distintas formas de resistencia activa.
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Si bien en la segunda mitad del siglo XX ya no se encuentran sacerdotes que

luchen con las armas en la mano, como a principios del siglo XIX, su
compromiso y accin en algunos casos, les ha costado la vida
La formacin y orientacin en los seminarios que la OCSHA promova,
convirti a estos sacerdotes en sospechosos de la responsabilidad de que la
Iglesia boliviana se haga cada vez ms progresista. La base para constituir un
clero comprometido y consecuente es su formacin

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