Arquitectura

Para otros usos de este trmino, vase Arquitectura (desambiguacin).

El Parthenon de Atenas, referencia arquitectnica hasta la actualidad
Villa Capra o La Rotonda de Andrea Palladio, uno de los edificios ms estudiados e
influyentes en la historia de la arquitectura.
Pabelln de Alemania en la Expo de Barcelona de 1929 reconstruido en 1986. Obra de
Mies van der Rohe
El sueo del arquitecto, leo sobre tela, 1840. Obra de Thomas Cole. Se considera un
a expresin de la arquitectura decadente, por descontextualizada y superficial.
Chilehaus de noche. Obra simblica de la arquitectura expresionista. Fritz Hger,192
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Templo de la Sagrada Familia en Barcelona, obra maestra de Gaud, 1882.

La arquitectura es el arte y la tcnica de proyectar, disear, construir y modificar

el hbitat humano, incluyendo edificios de todo tipo, estructuras arquitectnicas y
urbanas y espacios arquitectnicos. El trmino arquitectura proviene del griego ???(arch- raz de la palabra jefe o autoridad ), y t??t?? (tekton carpintero ). As, para
ntiguos griegos, el arquitecto era el jefe o director de la construccin, y la arq
uitectura la tcnica o arte de quien realizaba el proyecto y diriga la construccin d
e los edificios y estructuras, ya que la palabra te??? (techn) significa creacin, i
nvencin o arte . De ella proceden las palabras tcnica y tambin tectnico ( construct
ndice
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Algunas definiciones de arquitectura

Resea histrica
La prctica profesional de la arquitectura
Arquitectura por periodos histricos (mundo occidental)
4.1 Arquitectura prehistrica
4.2 Edad Antigua
4.3 Edad Media
4.4 poca Moderna
4.5 Siglo XIX
4.6 Siglo XX
4.7 Siglo XXI
Otras tradiciones arquitectnicas
Galera de imgenes
Vase tambin
Referencias
Enlaces externos

Algunas definiciones de arquitectura

En su sentido ms extenso, William Morris, fundador del Arts and Crafts, dio la si
guiente definicin:
La arquitectura abarca la consideracin de todo el ambiente fsico que rodea la
vida humana: no podemos sustraernos a ella mientras formemos parte de la civiliz
acin, porque la arquitectura es el conjunto de modificaciones y alteraciones intr
oducidas en la superficie terrestre con objeto de satisfacer las necesidades hum
anas, exceptuando slo el puro desierto.
The Prospects of architecture in Civilization, conferencia pronunciada en la
London Institution el 10 de marzo de 1881 y recopilada en el libro On Art and S
ocialism, Londres, 1947.
O, considerando la opinin del reconocido arquitecto historiador Bruno Zevi:
La arquitectura no deriva de una suma de longitudes, anchuras y alturas de l
os elementos constructivos que envuelven el espacio, sino dimana propiamente del

vaco, del espacio envuelto, del espacio interior, en el cual los hombres se muer
en y viven.
Saber ver la arquitectura, Barcelona, 1948.
Naciones Unidas en Nueva York, obra de Le Corbusier y Oscar Niemeyer, dos de los
arquitectos ms influyentes del siglo XX
Conjunto escultrico-arquitectnico "Tradicin, estabilidad y justicia" en la Plaza de
la Justicia, Costa Rica, obra de Ibo Bonilla
pera de Sdney en Australia. Obra del arquitecto dans Jrn Utzon en 1957.
Walt Disney Concert Hall en los Estados Unidos. Diseada por Frank Gehry en 2003.
Hemisfric en Valencia, Espaa. Santiago Calatrava, 1998.
"El Pepinillo", Torre Swiss Re, por Norman Foster - Zona financiera de Londres,
2003.
Leon Battista Alberti (De Re Aedificatoria, 1452?) " el arquitecto (architect
ore) ser aquel que con un mtodo y un procedimiento determinados y dignos de admira
cin haya estudiado el modo de proyectar en teora y tambin de llevar a cabo en la prc
tica cualquier obra que, a partir del desplazamiento de los pesos y la unin y el
ensamble de los cuerpos, se adecue, de una forma hermossima, a las necesidades ms
propias de los seres humanos" (del Proemio). "El arte de la construccin en su tot
alidad se compone del trazado y su materializacin ( ) el trazado ser una puesta por
escrito determinada y uniforme, concebida en abstracto, realizada a base de lneas
y ngulos y llevada a trmino por una mente y una inteligencia culta" (del Lib. I,
Cap. I).
Carlo Lodoli (A. Memmo: Elementi dell'Architettura Lodoliana, 1786) "La arqu
itectura es una ciencia intelectual y prctica dirigida a establecer racionalmente
el buen uso y las proporciones de los artefactos y a conocer con la experiencia
la naturaleza de los materiales que los componen" (del Vol. I, Cap. VI).
J. N. Louis Durand (Precis des leons d'Architecture, 1801-1803) "La arquitect
ura es el arte de componer y de realizar todos los edificios pblicos y privados ( )
conveniencia y economa son los medios que debe emplear naturalmente la arquitect
ura y las fuentes de las que debe extraer sus principios ( ) para que un edificio
sea conveniente es preciso que sea slido, salubre y cmodo ( ) un edificio ser tanto m
enos costoso cuanto ms simtrico, ms regular y ms simple sea" (de la Introduccin al Vo
l. I).
John Ruskin (The Seven Lamps of Architecture, 1849) "La arquitectura es el a
rte de levantar y de decorar los edificios construidos por el hombre, cualquiera
que sea su destino, de modo que su aspecto contribuya a la salud, a la fuerza y
al placer del espritu".
Eugne Viollet-le-Duc (Dictionnaire raisonne , 1854-1868) "La arquitectura es el
arte de construir. Se compone de dos partes, la teora y la prctica. La teora compre
nde: el arte propiamente dicho, las reglas sugeridas por el gusto, derivadas de
la tradicin, y la ciencia, que se funda sobre frmulas constantes y absolutas. La p
rctica es la aplicacin de la teora a las necesidades; es la prctica la que pliega el
arte y la ciencia a la naturaleza de los materiales, al clima, a las costumbres
de una poca, a las necesidades de un periodo" (de la voz "Architecture").
Adolf Loos ("Arquitectura", 1910) "La casa debe agradar a todos, a diferenci
a de la obra de arte que no tiene por qu gustar a nadie. La obra de arte es un as
unto privado del artista. La casa no lo es. La obra de arte se sita en el mundo s
in que exista exigencia alguna que la obligase a nacer. La casa cubre una exigen
cia. ( ) La obra de arte es revolucionaria, la casa es conservadora. ( ) no ser que la
casa no tiene nada que ver con el arte y que la arquitectura no debiera contars
e entre las artes? As es. Slo una parte, muy pequea, de la arquitectura corresponde
al dominio del arte: el monumento funerario y el conmemorativo. Todo lo dems, to
do lo que tiene una finalidad hay que excluirlo del imperio del arte".
Le Corbusier (Vers une Architecture, 1923) "La arquitectura est ms all de los h
echos utilitarios. La arquitectura es un hecho plstico. ( ) La arquitectura es el j
uego sabio, correcto, magnfico de los volmenes bajo la luz. ( ) Su significado y su
tarea no es slo reflejar la construccin y absorber una funcin, si por funcin se enti
ende la de la utilidad pura y simple, la del confort y la elegancia prctica. La a

rquitectura es arte en su sentido ms elevado, es orden matemtico, es teora pura, ar

mona completa gracias a la exacta proporcin de todas las relaciones: sta es la "fun
cin" de la arquitectura".
Nikolaus Pevsner (An outline of European Architecture, 1945) "Un cobertizo p
ara bicicletas es un edificio; la catedral de Lincoln, una obra de arquitectura
( ) el trmino arquitectura se aplica solo a los edificios proyectados en funcin de u
na apariencia esttica".
Louis Kahn (Conferencia en el Politcnico de Miln, 1967) "Ante todo debo decir
que la arquitectura no existe. Existe una obra de arquitectura. Y una obra de ar
quitectura es una oferta a la arquitectura en la esperanza de que sta obra pueda
convertirse en parte del tesoro de la arquitectura. No todos los edificios son a
rquitectura ( ) El programa que se recibe y la traduccin arquitectnica que se le da
deben venir del espritu del hombre y no de las instrucciones materiales".
Csar Pelli (Conferencia de Csar Pelli en Cornell University en 1979) "Arquitec
tura es dar una respuesta apropiada y una interpretacin artstica adecuada a los pr
oblemas que se nos presentan en cada proyecto en particular. Requiere del equili
brio esencial que debe existir entre el arte y el bien comn, entre la arquitectur
a y los principios morales y filosficos que deben mover y conmover al hombre".
Ibo Bonilla (Conferencia en la LXXXII Asamblea Nacional de la FCARM, Mxico, 1
977) "Arquitectura es esculpir el espacio para satisfacer necesidades fsicas, emo
cionales y espirituales, protegiendo el resultado con una piel armnica con la estt
ica, tcnicas y sitio, del momento en que se realiza ". "Arquitectura es modelar m
etapiel social con arte". ...Cuando la piel se vuelve preponderante por su valor
esttico, tiende a ser escultura, si el predominio es tcnico, tiende a ser ingenie
ra constructiva, si el nfasis es el sitio, tiende a ser paisajismo, si se da una a
rmona entre todos los sistemas, estamos en presencia de una buena obra arquitectni
ca. Cada obra tiene su proporcin y la justa medida es tarea del arquitecto, que s
i hace de su dilogo y sntesis una sinergia potica, tenemos una obra de arte".
Luis Barragn (Discurso de aceptacin del Premio Pritzker de Arquitectura,1980)
"El espacio ideal debe contener en s elementos de magia, serenidad, embrujo y mis
terio. Creo que estos pueden inspirar la mente de los hombres. La arquitectura e
s arte cuando consciente o inconscientemente se crea una atmsfera de emocin esttica
y cuando el ambiente suscita una sensacin de bienestar".
En general, los ms reconocidos arquitectos del siglo XX, entre los que se puede m
encionar a Mies van der Rohe, Le Corbusier, Frank Lloyd Wright, Louis Kahn, Alva
r Aalto, Luis Barragn, Csar Pelli o Pedro Ramrez Vzquez han dado a su oficio una def
inicin distinta, enfocando su finalidad de manera diferente. Muy interesante como
compendio y reflexin sobre las diversas definiciones de arquitectura a lo largo
de la historia es la obra del crtico italiano Bruno Zevi "Architettura in Nuce".
Resea histrica
Artculo principal: Historia de la Arquitectura
Taj Mahal en India.
Segn el tpico popular, en el tratado ms antiguo que se conserva sobre la materia, D
e Architectura, de Vitruvio, Siglo I a. C., se dice que la arquitectura descansa
en tres principios: la Belleza (Venustas), la Firmeza (Firmitas) y la Utilidad
(Utilitas). La arquitectura se puede definir, entonces, como un equilibrio entre
estos tres elementos, sin sobrepasar ninguno a los otros. No tendra sentido trat
ar de entender un trabajo de la arquitectura sin aceptar estos tres aspectos.
Sin embargo, basta con leer el tratado para percatarse de que Vitruvio exiga esta
s caractersticas para algunos edificios pblicos muy particulares. De hecho, cuando
Vitruvio se atreve a intentar un anlisis del arte sobre el que escribe, propone
entender la arquitectura como compuesta de cuatro elementos: orden arquitectnico
(relacin de cada parte con su uso), disposicin (las especies de disposicin [ ] son el
trazado en planta, en alzado y en perspectiva), proporcin (concordancia uniforme en
tre la obra entera y sus miembros) y distribucin (en griego ???????a, oikonoma, cons
iste en el debido y mejor uso posible de los materiales y de los terrenos, y en p
rocurar el menor coste de la obra conseguido de un modo racional y ponderado). Su

s dudas al respecto son bastante intensas, pues cuatro pginas ms adelante divide l
a arquitectura en tres partes: construccin, gnmica y mecnica. Por interesante y sug
erente que sea, no debe olvidarse que este tratado es el nico tratado clsico que n
os ha llegado, y la probabilidad de que sea lo mejor de su poca es pequea.
La historia de las diversas versiones del tratado de Vitruvio resume bien el con
flicto a la hora de definir la arquitectura. En 1674 Claude Perrault, mdico fisilo
go especializado en diseccin de cadveres y buen dibujante, publica su traduccin res
umida del tratado de Vitruvio, que queda totalmente reorganizado. El resumen de
Perrault es el medio por el que se conoci Vitruvio y que desde entonces influy en
los tratados y teoras de los siglos siguientes. Y es en ese resumen en el que la
trada vitruviana va a ver la luz.
La diferencia sustancial entre la versin de Perrault y las anteriores radica, segn
Jos Luis Gonzlez Moreno-Navarro, en que Perrault tergiversa "el carcter sinttico de
la arquitectura en una visin estrictamente analtica y fragmentada en tres ramas a
utnomas [lo que] es una consecuencia de su estructura mental [ ] formada a lo largo
de una vida dedicada al anlisis de los organismos vivos, que evidentemente en ni
ngn momento recompona y volva a dar vida". Por el contrario, segn Vitruvio:
Rascacielos en Yokohama, Japn.
La arquitectura es una ciencia que surge de muchas otras ciencias, y adornad
a con muy variado aprendizaje; por la ayuda de que un juicio se forma de esos tr
abajos que son el resultado de otras artes. La prctica y la teora son sus padres.
La prctica es la contemplacin frecuente y continuada del modo de ejecutar algn trab
ajo dado, o de la operacin mera de las manos, para la conversin de la materia de l
a mejor forma y de la manera ms acabada. La teora es el resultado del razonamiento
que demuestra y explica que el material forjado ha sido convertido para resulta
r como el fin propuesto. Porque el arquitecto meramente prctico no es capaz de as
ignar las razones suficientes para las formas que l adopta; y el arquitecto de te
ora falla tambin, agarrando la sombra en vez de la substancia. El que es terico as c
omo tambin prctico, por lo tanto construy doblemente; capaz no slo de probar la conv
eniencia de su diseo, sino igualmente de llevarlo en ejecucin.
Estadio Nacional de Pekn "Nido de pjaro". China, 2008. Obra de los arquitectos sui
zos Jacques Herzog y Pierre de Meuron.
En el mbito acadmico el proceso produccin arquitectnica, o de proyecto, involucra la
sensibilidad como medio de recorte de las diferentes disciplinas asociadas, y an
cuando en pocas pasadas se escribieran extensos tratados, hoy en da lo legal y lo
tcnico dictan las normas, pero no los modos. Es entonces la arquitectura desde lo
contemporneo y apoyada en los nuevos recursos tecnolgicos un ejercicio en el que e
fectivamente se envuelven orden, sntesis, semiologa, materia, pero an ms importante
que aquello, es un trabajo creativo, innovativo, indito, siempre que se excluya l
a arquitectura producida desde la industria inmobiliaria.
Angkor, Camboya.
La importancia de la arquitectura en el siglo XX ha sido enorme, pues su ejercic
io fue responsable de no menos de la tercera parte de los materiales acarreados
por la humanidad en ese lapso.1
Durante este periodo, no slo se ha producido un gran aumento de poblacin, con sus
correspondientes necesidades edificatorias (especialmente de viviendas), sino ta
mbin importantes movimientos de poblaciones, desde las zonas rurales a las urbana
s y, terminada la Guerra Fra, desde los pases pobres a los pases ricos. Los movimie
ntos migratorios han supuesto, no slo un aumento de la demanda de nuevos edificio
s en las zonas urbanas, sino tambin el abandono del patrimonio construido que, en
muchos casos, se ha perdido definitivamente.
Este constante cambio en las necesidades y usos asociados a la edificacin permite

explicar otra de las caractersticas de la Arquitectura moderna. Este constante r

eplanteo de conceptos, que se remonta hasta la Ilustracin, se han desarrollado di
stintos y numerosos estilos arquitectnicos con el afn de dar una respuesta a esta
interrogante; en el siglo XIX, se produce el abandono de la ortodoxia neoclsica e
n favor de un eclecticismo estilstico de carcter historicista, dando lugar al neogt
ico, neorromnico, neomudjar... Slo con la llegada del siglo XX surgen estilos realm
ente originales, como el Arts and Crafts, el Art Nouveau, el Modernismo, el Bauh
aus, el Estilo Internacional, el Post-Modernismo, etc.
La prctica profesional de la arquitectura
Plaza de San Pedro, en el Vaticano, vista desde la cpula de la Baslica. Gian Loren
zo Bernini, entre 1656 y 1667.
El arquitecto debe ser el individuo que domine todos los conocimientos cientf
icos y artsticos de su poca.
Leonardo da Vinci.
Tradicionalmente, la arquitectura ha sido considerada una de las siete Bellas Ar
tes. Determinados edificios u otras construcciones son obras de arte ya que pued
en ser considerados primariamente en funcin de su forma o estructura sensible o d
e su esttica. Desde este punto de vista, aunque los medios de la arquitectura pue
dan consistir en muros, columnas, forjados, techos y dems elementos constructivos
, su fin es crear espacios con sentido donde los seres humanos puedan desarrolla
r todo tipo de actividades. Es en este "tener sentido" en que puede distinguirse
la arquitectura (como arte) de la mera construccin. As es como sta es capaz de con
dicionar el comportamiento del hombre en el espacio, tanto fsica como emocionalme
nte. Aunque en la actualidad suele considerarse que la principal actividad de la
arquitectura va dirigida al diseo de espacios para el refugio y la habitacin (las
viviendas), slo a partir del siglo XIX comenzaron los arquitectos a preocuparse
por el problema del alojamiento, la habitabilidad y la higiene de las viviendas,
y a ampliar su mbito de actuacin ms all de los monumentos y edificios representativ
os.
Puerta de Brandeburgo, muestra del Neoclasicismo.