Cmo explicar los 7

Sacramentos sin aburrir a

un nio

Autor invitado
Fe y vida | publi | Sacramentos
05/11/2015

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Tienes que explicarle los Sacramentos a tu hijo o a tu hija? Te

falta material para la catequesis en tu parroquia? A veces te
resulta un poco complicado? No te preocupes. A travs del
libro Gua de los Sacramentos para nios de Arturo Caamares
publicado por Ediciones Palabra, y de este artculo, te vamos a
ayudar a usar las palabras adecuadas para que ellos lo
entiendan bien. Para empezar, tenemos que saber qu son los
Sacramentos: Son acciones de Dios con las que nos muestra el
amor que tiene por sus hijos. Todos ellos han sido creados

(instituidos) por l, y por eso, es l mismo quien los realiza a

travs de distintos medios.
Y para qu nos los dio? Para darnos la gracia. Es decir, para
darnos, junto con su amor, la fuerza necesaria para luchar
contra las dificultades de la vida. Claro que siempre y cuando
nosotros tengamos una disposicin y una actitud positivas de
querer agradar a Dios.
Cules son los siete Sacramentos?

1. Bautismo:

Cuando nacemos, lo hacemos con el primero de los pecados. Se

llama pecado original: el que cometieron nuestros primeros
padres: Adn y Eva. Al bautizarnos, nos limpiamos de ese
pecado y de todos los cometidos antes de recibirlo, nos hacemos
hijos de Dios y pasamos a formar parte de la Iglesia. Dios se
pone sper contento cuando el sacerdote, al derramar agua
bendita sobre el bautizado, dice: Yo te bautizo en el nombre
del Padre, del Hijo y del Espritu Santo.

2. Confirmacin:

Es tan sencillo como que Dios (Su Espritu Santo), nos aumenta
la fe para que tengamos la seguridad de que l est con
nosotros hasta que lleguemos al Cielo, para lo que tambin nos
da esperanza. Finalmente, nos aumenta la caridad par que le
amemos ms a l y a los que nos rodean. En este caso, tiene
que ser un obispo el que imponga sus manos sobre el
confirmante y unja con aceite (el Santo Crisma), mientras
dice: Recibe por esta seal el don del Espritu Santo.

3. Eucarista:

Todos los das, Jess convierte el pan y vino en su Cuerpo y

su Sangre en la Santa Misa.Esto ocurre en un momento
llamado

Consagracin.

As,

despus,

podemos

comerle

recibirle en nuestra alma. Jess instituy este Sacramento en la

ltima Cena con los doce apstoles. Este Sacramento tiene un
plus: perdona los pecados veniales y nos preserva de los
mortales para el futuro. Normal, pues es el mismsimo Jess el
que tenemos dentro de nosotros.

4. Penitencia:

Este Sacramento es un regalazo de Dios! A travs de un

sacerdote que escucha nuestros pecados cuando vamos a
confesarlos en confidencia con l, Dios nos perdona todo en
lo que le hemos ofendido. Eso s, tenemos que ir bien
arrepentidos por el mal que hemos hecho y el bien que hemos
dejado de hacer. Adems, nos da una paz tremenda y nos
aumenta la fuerza para ser buenos cristianos, buenos hijos de
Dios.

5. Uncin de enfermos:

Dios ama a los enfermos. Cuando alguien est muy enfermo

o es muy mayor y puede morirse pronto, necesita la ayuda de
Dios para ese momento. Una ayuda que consta de fuerza, paz y
nimo, adems de perdonar todos los pecados del enfermo y
prepararle para el momento de la muerte e ir al Cielo. Es como
si se crease una unin con la Pasin que Cristo sufri. As, los
enfermos ayudan con sus dolores a llevar la Cruz a Jess y a la
vez, l les ayuda a ellos en sus ltimos momentos de vida.

6. Orden sacerdotal:

Este Sacramento lo reciben solo los que tienen vocacin

al Sacerdocio, que luego son los que pueden administrar
todos estos Sacramentos. Es un obispo quien impone las
manos y reza sobre el nuevo sacerdote, consagrndole. El Orden
Sacerdotal otorga una especial efusin del Espritu Santo y tiene
una caracterstica especial: quien recibe este Sacramento, ser
sacerdote para siempre.

7. Matrimonio:

Este Sacramento es la unin entre un hombre y una

mujer para siempre. Cuando estos se casan en la iglesia, es
Dios quien est uniendo sus cuerpos y sus almas. Los que se
casan no pueden romper ese matrimonio: Lo que Dios ha unido
que no lo separe el hombre.(San Marcos 10, 9). El modelo que
los hombres y mujeres tienen que seguir es el de la Sagrada
Familia: Jess, la Virgen Mara y San Jos.

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El sacramento de la Confirmacin perfecciona la gracia bautismal, y nos
da la fortaleza de Dios para ser firmes en la fe y en el amor a Dios y al
prjimo.
Nos da tambin audacia para cumplir el derecho y el deber, que tenemos
por el bautismo, de ser apstoles de Jess, para difundir la fe y el
Evangelio, personalmente o asociados, mediante la palabra y el buen
ejemplo.
Qu es la confirmacin?
Es el sacramento que perfecciona la gracia bautismal fortalecindonos
en la fe y hacindonos soldados y apstoles de Cristo.
Cundo se debe recibir la confirmacin?
Se debe recibir la confirmacin cuando se ha llegado al uso de razn, o
antes, si hay peligro de muerte.
Cmo se debe recibir la confirmacin?
Se debe recibir la confirmacin en estado de gracia y con la preparacin
conveniente.
Quin puede confirmar?
Puede confirmar el obispo, y en algunos casos especiales los sacerdotes
delegado por el obispo.

SEGUNDA PARTE
LA CELEBRACIN DEL MISTERIO CRISTIANO

SEGUNDA SECCIN:
LOS SIETE SACRAMENTOS DE LA IGLESIA
CAPTULO PRIMERO
LOS SACRAMENTOS DE LA INICIACIN CRISTIANA
ARTCULO 2
EL SACRAMENTO DE LA CONFIRMACIN
1285 Con el Bautismo y la Eucarista, el sacramento de la Confirmacin constituye el
conjunto de los "sacramentos de la iniciacin cristiana", cuya unidad debe ser
salvaguardada. Es preciso, pues, explicar a los fieles que la recepcin de este sacramento es
necesaria para la plenitud de la gracia bautismal (cf Ritual de la Confirmacin, Prenotandos
1). En efecto, a los bautizados "el sacramento de la Confirmacin los une ms ntimamente
a la Iglesia y los enriquece con una fortaleza especial del Espritu Santo. De esta forma
quedan obligados an ms, como autnticos testigos de Cristo, a extender y defender la fe
con sus palabras y sus obras" (LG 11; cf Ritual de la Confirmacin, Prenotandos 2):
I. La Confirmacin en la Economa de la salvacin
1286 En el Antiguo Testamento, los profetas anunciaron que el Espritu del Seor reposara
sobre el Mesas esperado (cf. Is 11,2) para realizar su misin salvfica (cf Lc 4,1622; Is61,1). El descenso del Espritu Santo sobre Jess en su Bautismo por Juan fue el signo
de que l era el que deba venir, el Mesas, el Hijo de Dios (Mt 3,13-17; Jn 1,33- 34).
Habiendo sido concedido por obra del Espritu Santo, toda su vida y toda su misin se
realizan en una comunin total con el Espritu Santo que el Padre le da "sin medida"
(Jn 3,34).
1287 Ahora bien, esta plenitud del Espritu no deba permanecer nicamente en el Mesas,
sino que deba ser comunicada a todo el pueblo mesinico (cf Ez 36,25-27; Jl 3,1-2). En
repetidas ocasiones Cristo prometi esta efusin del Espritu (cf Lc 12,12; Jn 3,5-8; 7,3739; 16,7-15; Hch 1,8), promesa que realiz primero el da de Pascua (Jn 20,22) y luego, de
manera ms manifiesta el da de Pentecosts (cf Hch 2,1-4). Llenos del Espritu Santo, los
Apstoles comienzan a proclamar "las maravillas de Dios" (Hch 2,11) y Pedro declara que
esta efusin del Espritu es el signo de los tiempos mesinicos (cf Hch 2, 17-18). Los que
creyeron en la predicacin apostlica y se hicieron bautizar, recibieron a su vez el don del
Espritu Santo (cf Hch 2,38).
1288 "Desde [...] aquel tiempo, los Apstoles, en cumplimiento de la voluntad de Cristo,
comunicaban a los nefitos, mediante la imposicin de las manos, el don del Espritu Santo,
destinado a completar la gracia del Bautismo (cf Hch 8,15-17; 19,5-6). Esto explica por qu
en la carta a los Hebreos se recuerda, entre los primeros elementos de la formacin
cristiana, la doctrina del Bautismo y de la la imposicin de las manos (cf Hb 6,2). Es esta
imposicin de las manos la que ha sido con toda razn considerada por la tradicin catlica
como el primitivo origen del sacramento de la Confirmacin, el cual perpeta, en cierto

modo, en la Iglesia, la gracia de Pentecosts" (Pablo VI, Const. apost. Divinae consortium
naturae).
1289 Muy pronto, para mejor significar el don del Espritu Santo, se aadi a la imposicin
de las manos una uncin con leo perfumado (crisma). Esta uncin ilustra el nombre de
"cristiano" que significa "ungido" y que tiene su origen en el nombre de Cristo, al que
"Dios ungi con el Espritu Santo" (Hch 10,38). Y este rito de la uncin existe hasta
nuestros das tanto en Oriente como en Occidente. Por eso, en Oriente se llama a este
sacramento crismacin, uncin con el crisma, o myron, que significa "crisma". En
Occidente el nombre de Confirmacin sugiere que este sacramento al mismo tiempo
confirma el Bautismo y robustece la gracia bautismal.
Dos tradiciones: Oriente y Occidente
1290 En los primeros siglos la Confirmacin constituye generalmente una nica
celebracin con el Bautismo, y forma con ste, segn la expresin de san Cipriano
(cf Epistula 73, 21), un "sacramento doble". Entre otras razones, la multiplicacin de los
bautismos de nios, durante todo el tiempo del ao, y la multiplicacin de las parroquias
(rurales), que agrandaron las dicesis, ya no permite la presencia del obispo en todas las
celebraciones bautismales. En Occidente, por el deseo de reservar al obispo el acto de
conferir la plenitud al Bautismo, se establece la separacin temporal de ambos sacramentos.
El Oriente ha conservado unidos los dos sacramentos, de modo que la Confirmacin es
dada por el presbtero que bautiza. Este, sin embargo, slo puede hacerlo con el "myron"
consagrado por un obispo (cf CCEO, can. 695,1; 696,1).
1291 Una costumbre de la Iglesia de Roma facilit el desarrollo de la prctica occidental;
haba una doble uncin con el santo crisma despus del Bautismo: realizada ya una por el
presbtero al nefito al salir del bao bautismal, es completada por una segunda uncin
hecha por el obispo en la frente de cada uno de los recin bautizados (cf San Hiplito
Romano,Traditio apostolica, 21). La primera uncin con el santo crisma, la que daba el
sacerdote, qued unida al rito bautismal; significa la participacin del bautizado en las
funciones proftica, sacerdotal y real de Cristo. Si el Bautismo es conferido a un adulto,
slo hay una uncin postbautismal: la de la Confirmacin.
1292 La prctica de las Iglesias de Oriente destaca ms la unidad de la iniciacin cristiana.
La de la Iglesia latina expresa ms netamente la comunin del nuevo cristiano con su
obispo, garante y servidor de la unidad de su Iglesia, de su catolicidad y su apostolicidad, y
por ello, el vnculo con los orgenes apostlicos de la Iglesia de Cristo.
II. Los signos y el rito de la Confirmacin
1293 En el rito de este sacramento conviene considerar el signo de la uncin y lo que la
uncin designa e imprime: el sello espiritual.
La uncin, en el simbolismo bblico y antiguo, posee numerosas significaciones: el aceite
es signo de abundancia (cf Dt 11,14, etc.) y de alegra (cf Sal 23,5; 104,15); purifica
(uncin antes y despus del bao) y da agilidad (la uncin de los atletas y de los

luchadores); es signo de curacin, pues suaviza las contusiones y las heridas

(cf Is 1,6; Lc 10,34) y el ungido irradia belleza, santidad y fuerza.
1294 Todas estas significaciones de la uncin con aceite se encuentran en la vida
sacramental. La uncin antes del Bautismo con el leo de los catecmenos significa
purificacin y fortaleza; la uncin de los enfermos expresa curacin y consuelo. La uncin
del santo crisma despus del Bautismo, en la Confirmacin y en la Ordenacin, es el signo
de una consagracin. Por la Confirmacin, los cristianos, es decir, los que son ungidos,
participan ms plenamente en la misin de Jesucristo y en la plenitud del Espritu Santo que
ste posee, a fin de que toda su vida desprenda "el buen olor de Cristo" (cf 2 Co 2,15).
1295 Por medio de esta uncin, el confirmando recibe "la marca", el sello del Espritu
Santo. El sello es el smbolo de la persona (cf Gn 38,18; Ct 8,9), signo de su autoridad
(cf Gn41,42), de su propiedad sobre un objeto (cf. Dt 32,34) por eso se marcaba a los
soldados con el sello de su jefe y a los esclavos con el de su seor; autentifica un acto
jurdico (cf 1 R 21,8) o un documento (cf Jr 32,10) y lo hace, si es preciso, secreto
(cf Is 29,11).
1296 Cristo mismo se declara marcado con el sello de su Padre (cf Jn 6,27). El cristiano
tambin est marcado con un sello: "Y es Dios el que nos conforta juntamente con vosotros
en Cristo y el que nos ungi, y el que nos marc con su sello y nos dio en arras el Espritu
en nuestros corazones" (2 Co 1,22; cf Ef 1,13; 4,30). Este sello del Espritu Santo, marca la
pertenencia total a Cristo, la puesta a su servicio para siempre, pero indica tambin la
promesa de la proteccin divina en la gran prueba escatolgica (cf Ap 7,2-3; 9,4; Ez 9,4-6).
La celebracin de la Confirmacin
1297 Un momento importante que precede a la celebracin de la Confirmacin, pero que,
en cierta manera forma parte de ella, es la consagracin del santo crisma. Es el obispo
quien, el Jueves Santo, en el transcurso de la misa crismal, consagra el santo crisma para
toda su dicesis. En las Iglesias de Oriente, esta consagracin est reservada al Patriarca:
La liturgia de Antioqua expresa as la epclesis de la consagracin del santo crisma
(myron): [Padre (...) enva tu Espritu Santo] sobre nosotros y sobre este aceite que est
delante de nosotros y consgralo, de modo que sea para todos los que sean ungidos y
marcados con l, myron santo, myron sacerdotal, myron real, uncin de alegra, vestidura
de la luz, manto de salvacin, don espiritual, santificacin de las almas y de los cuerpos,
dicha imperecedera, sello indeleble, escudo de la fe y casco terrible contra todas las obras
del Adversario (Pontificale iuxta ritum Ecclesiae Syrorum Occidentalium id est
Antiochiae, Pars I, Versin latina).
1298 Cuando la Confirmacin se celebra separadamente del Bautismo, como es el caso en
el rito romano, la liturgia del sacramento comienza con la renovacin de las promesas del
Bautismo y la profesin de fe de los confirmandos. As aparece claramente que la
Confirmacin constituye una prolongacin del Bautismo (cf SC 71). Cuando es bautizado
un adulto, recibe inmediatamente la Confirmacin y participa en la Eucarista (cf CIC
can.866).

1299 En el rito romano, el obispo extiende las manos sobre todos los confirmandos, gesto
que, desde el tiempo de los Apstoles, es el signo del don del Espritu. Y el obispo invoca
as la efusin del Espritu:
Dios Todopoderoso, Padre de nuestro Seor Jesucristo, que regeneraste, por el agua y el
Espritu Santo, a estos siervos tuyos y los libraste del pecado: escucha nuestra oracin y
enva sobre ellos el Espritu Santo Parclito; llnalos de espritu de sabidura y de
inteligencia, de espritu de consejo y de fortaleza, de espritu de ciencia y de piedad; y
clmalos del espritu de tu santo temor. Por Jesucristo nuestro Seor (Ritual de la
Confirmacin, 25).
1300 Sigue el rito esencial del sacramento. En el rito latino, "el sacramento de la
Confirmacin es conferido por la uncin del santo crisma en la frente, hecha imponiendo la
mano, y con estas palabras: "Recibe por esta seal el don del Espritu Santo" (Pablo VI,
Const. ap. Divinae consortium naturae). En las Iglesias orientales de rito bizantino, la
uncin del myron se hace despus de una oracin de epclesis, sobre las partes ms
significativas del cuerpo: la frente, los ojos, la nariz, los odos, los labios, el pecho, la
espalda, las manos y los pies, y cada uncin va acompaada de la frmula: Sfragis doreas
Pnumatos Agou ("Sello del don que es el Espritu Santo") (Rituale per le Chiese orientali
di rito bizantino in lingua greca, Pars I).
1301 El beso de paz con el que concluye el rito del sacramento significa y manifiesta la
comunin eclesial con el obispo y con todos los fieles (cf San Hiplito Romano, Traditio
apostolica, 21).
III. Los efectos de la Confirmacin
1302 De la celebracin se deduce que el efecto del sacramento de la Confirmacin es la
efusin especial del Espritu Santo, como fue concedida en otro tiempo a los Apstoles el
da de Pentecosts.
1303 Por este hecho, la Confirmacin confiere crecimiento y profundidad a la gracia
bautismal:
nos introduce ms profundamente en la filiacin divina que nos hace decir "Abb,
Padre" (Rm 8,15).;
nos une ms firmemente a Cristo;
aumenta en nosotros los dones del Espritu Santo;
hace ms perfecto nuestro vnculo con la Iglesia (cf LG 11);
nos concede una fuerza especial del Espritu Santo para difundir y defender la fe
mediante la palabra y las obras como verdaderos testigos de Cristo, para confesar

valientemente el nombre de Cristo y para no sentir jams vergenza de la cruz (cf DS

1319; LG 11,12):
Recuerda, pues, que has recibido el signo espiritual, el Espritu de sabidura e inteligencia,
el Espritu de consejo y de fortaleza, el Espritu de conocimiento y de piedad, el Espritu de
temor santo, y guarda lo que has recibido. Dios Padre te ha marcado con su signo, Cristo
Seor te ha confirmado y ha puesto en tu corazn la prenda del Espritu (San
Ambrosio, De mysteriis 7,42).
1304 La Confirmacin, como el Bautismo del que es la plenitud, slo se da una vez. La
Confirmacin, en efecto, imprime en el alma una marca espiritual indeleble, el "carcter"
(cf DS 1609), que es el signo de que Jesucristo ha marcado al cristiano con el sello de su
Espritu revistindolo de la fuerza de lo alto para que sea su testigo (cf Lc 24,48-49).
1305 El "carcter" perfecciona el sacerdocio comn de los fieles, recibido en el Bautismo, y
"el confirmado recibe el poder de confesar la fe de Cristo pblicamente, y como en virtud
de un cargo (quasi ex officio)" (Santo Toms de Aquino, Summa theologiae 3, q.72, a. 5, ad
2).
IV. Quin puede recibir este sacramento
1306 Todo bautizado, an no confirmado, puede y debe recibir el sacramento de la
Confirmacin (cf CIC can. 889, 1). Puesto que Bautismo, Confirmacin y Eucarista
forman una unidad, de ah se sigue que "los fieles tienen la obligacin de recibir este
sacramento en tiempo oportuno" (CIC, can. 890), porque sin la Confirmacin y la
Eucarista, el sacramento del Bautismo es ciertamente vlido y eficaz, pero la iniciacin
cristiana queda incompleta.
1307 La costumbre latina, desde hace siglos, indica "la edad del uso de razn", como punto
de referencia para recibir la Confirmacin. Sin embargo, en peligro de muerte, se debe
confirmar a los nios incluso si no han alcanzado todava la edad del uso de razn (cf CIC
can. 891; 893,3).
1308 Si a veces se habla de la Confirmacin como del "sacramento de la madurez
cristiana", es preciso, sin embargo, no confundir la edad adulta de la fe con la edad adulta
del crecimiento natural, ni olvidar que la gracia bautismal es una gracia de eleccin gratuita
e inmerecida que no necesita una "ratificacin" para hacerse efectiva. Santo Toms lo
recuerda:
La edad del cuerpo no prejuzga la del alma. As, incluso en la infancia, el hombre puede
recibir la perfeccin de la edad espiritual de que habla laSabidura (4,8): "La vejez
honorable no es la que dan los muchos das, no se mide por el nmero de los aos". As
numerosos nios, gracias a la fuerza del Espritu Santo que haban recibido, lucharon
valientemente y hasta la sangre por Cristo (Summa theologiae 3, q. 72, a. 8, ad 2).

1309 La preparacin para la Confirmacin debe tener como meta conducir al cristiano a
una unin ms ntima con Cristo, a una familiaridad ms viva con el Espritu Santo, su
accin, sus dones y sus llamadas, a fin de poder asumir mejor las responsabilidades
apostlicas de la vida cristiana. Por ello, la catequesis de la Confirmacin se esforzar por
suscitar el sentido de la pertenencia a la Iglesia de Jesucristo, tanto a la Iglesia universal
como a la comunidad parroquial. Esta ltima tiene una responsabilidad particular en la
preparacin de los confirmandos (cf Ritual de la Confirmacin, Praenotandos 3).
1310 Para recibir la Confirmacin es preciso hallarse en estado de gracia. Conviene recurrir
al sacramento de la Penitencia para ser purificado en atencin al don del Espritu Santo.
Hay que prepararse con una oracin ms intensa para recibir con docilidad y disponibilidad
la fuerza y las gracias del Espritu Santo (cf Hch 1,14).
1311 Para la Confirmacin, como para el Bautismo, conviene que los candidatos busquen la
ayuda espiritual de un padrino o de una madrina. Conviene que sea el mismo que para el
Bautismo a fin de subrayar la unidad entre los dos sacramentos (cf Ritual de la
Confirmacin, Praenotandos 5; Ibd.,6; CIC can. 893, 1.2).
V. El ministro de la Confirmacin
1312 El ministro originario de la Confirmacin es el obispo (LG 26).
En Oriente es ordinariamente el presbtero que bautiza quien da tambin inmediatamente la
Confirmacin en una sola celebracin. Sin embargo, lo hace con el santo crisma
consagrado por el patriarca o el obispo, lo cual expresa la unidad apostlica de la Iglesia
cuyos vnculos son reforzados por el sacramento de la Confirmacin. En la Iglesia latina se
aplica la misma disciplina en los bautismos de adultos y cuando es admitido a la plena
comunin con la Iglesia un bautizado de otra comunidad cristiana que no ha recibido
vlidamente el sacramento de la Confirmacin (cf CIC can 883,2).
1313 En el rito latino, el ministro ordinario de la Conformacin es el obispo (CIC can.
882). Aunque el obispo puede, en caso de necesidad, conceder a presbteros la facultad de
administrar el sacramento de la Confirmacin (CIC can. 884,2), conviene que lo confiera l
mismo, sin olvidar que por esta razn la celebracin de la Confirmacin fue temporalmente
separada del Bautismo. Los obispos son los sucesores de los Apstoles y han recibido la
plenitud del sacramento del orden. Por esta razn, la administracin de este sacramento por
ellos mismos pone de relieve que la Confirmacin tiene como efecto unir a los que la
reciben ms estrechamente a la Iglesia, a sus orgenes apostlicos y a su misin de dar
testimonio de Cristo.
1314 Si un cristiano est en peligro de muerte, cualquier presbtero puede darle la
Confirmacin (cf CIC can. 883,3). En efecto, la Iglesia quiere que ninguno de sus hijos,
incluso en la ms tierna edad, salga de este mundo sin haber sido perfeccionado por el
Espritu Santo con el don de la plenitud de Cristo.
Resumen

1315 "Al enterarse los Apstoles que estaban en Jerusaln de que Samara haba aceptado
la Palabra de Dios, les enviaron a Pedro y a Juan. Estos bajaron y oraron por ellos para
que recibieran el Espritu Santo; pues todava no haba descendido sobre ninguno de ellos;
nicamente haban sido bautizados en el nombre del Seor Jess. Entonces les imponan
las manos y reciban el Espritu Santo" (Hch 8,14-17).
1316 La Confirmacin perfecciona la gracia bautismal; es el sacramento que da el
Espritu Santo para enraizarnos ms profundamente en la filiacin divina, incorporarnos
ms firmemente a Cristo, hacer ms slido nuestro vnculo con la Iglesia, asociarnos
todava ms a su misin y ayudarnos a dar testimonio de la fe cristiana por la palabra
acompaada de las obras.
1317 La Confirmacin, como el Bautismo, imprime en el alma del cristiano un signo
espiritual o carcter indeleble; por eso este sacramento slo se puede recibir una vez en la
vida.
1318 En Oriente, este sacramento es administrado inmediatamente despus del Bautismo y
es seguido de la participacin en la Eucarista, tradicin que pone de relieve la unidad de
los tres sacramentos de la iniciacin cristiana. En la Iglesia latina se administra este
sacramento cuando se ha alcanzado el uso de razn, y su celebracin se reserva
ordinariamente al obispo, significando as que este sacramento robustece el vnculo
eclesial.
1319 El candidato a la Confirmacin que ya ha alcanzado el uso de razn debe profesar la
fe, estar en estado de gracia, tener la intencin de recibir el sacramento y estar preparado
para asumir su papel de discpulo y de testigo de Cristo, en la comunidad eclesial y en los
asuntos temporales.
1320 El rito esencial de la Confirmacin es la uncin con el Santo Crisma en la frente del
bautizado (y en Oriente, tambin en los otros rganos de los sentidos), con la imposicin
de la mano del ministro y las palabras: Accipe signaculum doni Spiritus Sancti ("Recibe
por esta seal el don del Espritu Santo"), en el rito romano; Signaculum doni Spiritus
Sancti("Sello del don del Espritu Santo"), en el rito bizantino.
1321 Cuando la Confirmacin se celebra separadamente del Bautismo, su conexin con el
Bautismo se expresa entre otras cosas por la renovacin de los compromisos bautismales.
La celebracin de la Confirmacin dentro de la Eucarista contribuye a subrayar la unidad
de los sacramentos de la iniciacin cristiana.

SEGUNDA PARTE
LA CELEBRACIN DEL MISTERIO CRISTIANO
SEGUNDA SECCIN:
LOS SIETE SACRAMENTOS DE LA IGLESIA
CAPTULO PRIMERO
LOS SACRAMENTOS DE LA INICIACIN CRISTIANA
ARTCULO 1
EL SACRAMENTO DEL BAUTISMO
1213 El santo Bautismo es el fundamento de toda la vida cristiana, el prtico de la vida en
el espritu ("vitae spiritualis ianua") y la puerta que abre el acceso a los otros sacramentos.
Por el Bautismo somos liberados del pecado y regenerados como hijos de Dios, llegamos a
ser miembros de Cristo y somos incorporados a la Iglesia y hechos partcipes de su misin
(cf Concilio de Florencia: DS 1314; CIC, can 204,1; 849; CCEO 675,1): Baptismus est
sacramentum regenerationis per aquam in verbo" ("El bautismo es el sacramento del nuevo
nacimiento por el agua y la palabra": Catecismo Romano 2,2,5).
I. El nombre de este sacramento
1214 Este sacramento recibe el nombre de Bautismo en razn del carcter del rito central
mediante el que se celebra: bautizar (baptizein en griego) significa "sumergir", "introducir
dentro del agua"; la "inmersin" en el agua simboliza el acto de sepultar al catecmeno en
la muerte de Cristo, de donde sale por la resurreccin con l (cf Rm 6,3-4; Col 2,12) como
"nueva criatura" (2 Co 5,17; Ga 6,15).
1215 Este sacramento es llamado tambin bao de regeneracin y de renovacin del
Espritu Santo (Tt 3,5), porque significa y realiza ese nacimiento del agua y del Espritu
sin el cual "nadie puede entrar en el Reino de Dios" (Jn 3,5).
1216 "Este bao es llamado iluminacin porque quienes reciben esta enseanza
(catequtica) su espritu es iluminado" (San Justino, Apologa 1,61). Habiendo recibido en
el Bautismo al Verbo, "la luz verdadera que ilumina a todo hombre" (Jn 1,9), el bautizado,
"tras haber sido iluminado" (Hb 10,32), se convierte en "hijo de la luz" (1 Ts 5,5), y en
"luz" l mismo (Ef5,8):

El Bautismo es el ms bello y magnfico de los dones de Dios [...] lo llamamos don,

gracia, uncin, iluminacin, vestidura de incorruptibilidad, bao de regeneracin, sello y
todo lo ms precioso que hay. Don, porque es conferido a los que no aportan nada; gracia,
porque es dado incluso a culpables; bautismo, porque el pecado es sepultado en el
agua; uncin, porque es sagrado y real (tales son los que son ungidos); iluminacin, porque
es luz resplandeciente; vestidura, porque cubre nuestra vergenza; bao, porque lava; sello,
porque nos guarda y es el signo de la soberana de Dios (San Gregorio
Nacianceno, Oratio 40,3-4).
II. El Bautismo en la Economa de la salvacin
Las prefiguraciones del Bautismo en la Antigua Alianza
1217 En la liturgia de la vigilia Pascual, cuando se bendice el agua bautismal, la Iglesia
hace solemnemente memoria de los grandes acontecimientos de la historia de la salvacin
que prefiguraban ya el misterio del Bautismo:
Oh Dios! [...] que realizas en tus sacramentos obras admirables con tu poder invisible, y
de diversos modos te has servido de tu criatura el agua para significar la gracia del
bautismo (Vigilia Pascual, Bendicin del agua: Misal Romano).
1218 Desde el origen del mundo, el agua, criatura humilde y admirable, es la fuente de la
vida y de la fecundidad. La Sagrada Escritura dice que el Espritu de Dios "se cerna" sobre
ella (cf. Gn 1,2):
Oh Dios!, cuyo Espritu, en los orgenes del mundo, se cerna sobre las aguas, para que ya
desde entonces concibieran el poder de santificar (Vigilia Pascual, Bendicin del agua:
Misal Romano).
1219 La Iglesia ha visto en el arca de No una prefiguracin de la salvacin por el
bautismo. En efecto, por medio de ella "unos pocos, es decir, ocho personas, fueron
salvados a travs del agua" (1 P 3,20):
Oh Dios!, que incluso en las aguas torrenciales del diluvio prefiguraste el nacimiento de
la nueva humanidad, de modo que una misma agua pusiera fin al pecado y diera origen a la
santidad (Vigilia Pascual, Bendicin del agua: Misal Romano).
1220 Si el agua de manantial simboliza la vida, el agua del mar es un smbolo de la muerte.
Por lo cual, pudo ser smbolo del misterio de la Cruz. Por este simbolismo el bautismo
significa la comunin con la muerte de Cristo.
1221 Sobre todo el paso del mar Rojo, verdadera liberacin de Israel de la esclavitud de
Egipto, es el que anuncia la liberacin obrada por el bautismo:

Oh Dios!, que hiciste pasar a pie enjuto por el mar Rojo a los hijos de Abraham, para que
el pueblo liberado de la esclavitud del faran fuera imagen de la familia de los bautizados
(Vigilia Pascual, Bendicin del agua: Misal Romano).
1222 Finalmente, el Bautismo es prefigurado en el paso del Jordn, por el que el pueblo de
Dios recibe el don de la tierra prometida a la descendencia de Abraham, imagen de la vida
eterna. La promesa de esta herencia bienaventurada se cumple en la nueva Alianza.
El Bautismo de Cristo
1223 Todas las prefiguraciones de la Antigua Alianza culminan en Cristo Jess. Comienza
su vida pblica despus de hacerse bautizar por san Juan el Bautista en el Jordn
(cf. Mt 3,13 ) y, despus de su Resurreccin, confiere esta misin a sus Apstoles: "Id,
pues, y haced discpulos a todas las gentes bautizndolas en el nombre del Padre y del Hijo
y del Espritu Santo, y ensendoles a guardar todo lo que yo os he mandado" (Mt 28,1920; cf Mc 16,15-16).
1224 Nuestro Seor se someti voluntariamente al Bautismo de san Juan, destinado a los
pecadores, para "cumplir toda justicia" (Mt 3,15). Este gesto de Jess es una manifestacin
de su "anonadamiento" (Flp 2,7). El Espritu que se cerna sobre las aguas de la primera
creacin desciende entonces sobre Cristo, como preludio de la nueva creacin, y el Padre
manifiesta a Jess como su "Hijo amado" (Mt 3,16-17).
1225 En su Pascua, Cristo abri a todos los hombres las fuentes del Bautismo. En efecto,
haba hablado ya de su pasin que iba a sufrir en Jerusaln como de un "Bautismo" con que
deba ser bautizado (Mc 10,38; cf Lc 12,50). La sangre y el agua que brotaron del costado
traspasado de Jess crucificado (cf. Jn 19,34) son figuras del Bautismo y de la Eucarista,
sacramentos de la vida nueva (cf 1 Jn 5,6-8): desde entonces, es posible "nacer del agua y
del Espritu" para entrar en el Reino de Dios (Jn 3,5).
Considera dnde eres bautizado, de dnde viene el Bautismo: de la cruz de Cristo, de la
muerte de Cristo. Ah est todo el misterio: l padeci por ti. En l eres rescatado, en l
eres salvado. (San Ambrosio, De sacramentis 2, 2, 6).
El Bautismo en la Iglesia
1226 Desde el da de Pentecosts la Iglesia ha celebrado y administrado el santo Bautismo.
En efecto, san Pedro declara a la multitud conmovida por su predicacin: "Convertos [...] y
que cada uno de vosotros se haga bautizar en el nombre de Jesucristo, para remisin de
vuestros pecados; y recibiris el don del Espritu Santo" (Hch 2,38). Los Apstoles y sus
colaboradores ofrecen el bautismo a quien crea en Jess: judos, hombres temerosos de
Dios, paganos (Hch 2,41; 8,12-13; 10,48; 16,15). El Bautismo aparece siempre ligado a la
fe: "Ten fe en el Seor Jess y te salvars t y tu casa", declara san. Pablo a su carcelero en
Filipos. El relato contina: "el carcelero inmediatamente recibi el bautismo, l y todos los
suyos" (Hch16,31-33).

1227 Segn el apstol san Pablo, por el Bautismo el creyente participa en la muerte de
Cristo; es sepultado y resucita con l:
O es que ignoris que cuantos fuimos bautizados en Cristo Jess, fuimos bautizados en
su muerte? Fuimos, pues, con l sepultados por el bautismo en la muerte, a fin de que, al
igual que Cristo fue resucitado de entre los muertos por medio de la gloria del Padre, as
tambin nosotros vivamos una vida nueva (Rm6,3-4; cf Col 2,12).
Los bautizados se han "revestido de Cristo" (Ga 3,27). Por el Espritu Santo, el Bautismo es
un bao que purifica, santifica y justifica (cf 1 Co 6,11; 12,13).
1228 El Bautismo es, pues, un bao de agua en el que la "semilla incorruptible" de la
Palabra de Dios produce su efecto vivificador (cf. 1 P 1,23; Ef 5,26). San Agustn dir del
Bautismo:Accedit verbum ad elementum, et fit sacramentum ("Se une la palabra a la
materia, y se hace el sacramento", In Iohannis evangelium tractatus 80, 3 ).
III. La celebracin del sacramento del Bautismo
La iniciacin cristiana
1229 Desde los tiempos apostlicos, para llegar a ser cristiano se sigue un camino y una
iniciacin que consta de varias etapas. Este camino puede ser recorrido rpida o lentamente.
Y comprende siempre algunos elementos esenciales: el anuncio de la Palabra, la acogida
del Evangelio que lleva a la conversin, la profesin de fe, el Bautismo, la efusin del
Espritu Santo, el acceso a la comunin eucarstica.
1230 Esta iniciacin ha variado mucho a lo largo de los siglos y segn las circunstancias.
En los primeros siglos de la Iglesia, la iniciacin cristiana conoci un gran desarrollo, con
un largo periodo de catecumenado, y una serie de ritos preparatorios que jalonaban
litrgicamente el camino de la preparacin catecumenal y que desembocaban en la
celebracin de los sacramentos de la iniciacin cristiana.
1231 Desde que el Bautismo de los nios vino a ser la forma habitual de celebracin de este
sacramento, sta se ha convertido en un acto nico que integra de manera muy abreviada
las etapas previas a la iniciacin cristiana. Por su naturaleza misma, el Bautismo de nios
exige un catecumenado postbautismal. No se trata slo de la necesidad de una instruccin
posterior al Bautismo, sino del desarrollo necesario de la gracia bautismal en el crecimiento
de la persona. Es el momento propio de la catequesis.
1232 El Concilio Vaticano II ha restaurado para la Iglesia latina, "el catecumenado de
adultos, dividido en diversos grados" (SC 64). Sus ritos se encuentran en el Ritual de la
iniciacin cristiana de adultos (1972). Por otra parte, el Concilio ha permitido que "en
tierras de misin, adems de los elementos de iniciacin contenidos en la tradicin
cristiana, pueden admitirse tambin aquellos que se encuentran en uso en cada pueblo
siempre que puedan acomodarse al rito cristiano" (SC 65; cf. SC 37-40).

1233 Hoy, pues, en todos los ritos latinos y orientales, la iniciacin cristiana de adultos
comienza con su entrada en el catecumenado, para alcanzar su punto culminante en una
sola celebracin de los tres sacramentos del Bautismo, de la Confirmacin y de la
Eucarista (cf.AG 14; CIC can.851. 865-866). En los ritos orientales la iniciacin cristiana
de los nios comienza con el Bautismo, seguido inmediatamente por la Confirmacin y la
Eucarista, mientras que en el rito romano se contina durante unos aos de catequesis, para
acabar ms tarde con la Confirmacin y la Eucarista, cima de su iniciacin cristiana (cf.
CIC can.851, 2. 868).
La mistagogia de la celebracin
1234 El sentido y la gracia del sacramento del Bautismo aparece claramente en los ritos de
su celebracin. Cuando se participa atentamente en los gestos y las palabras de esta
celebracin, los fieles se inician en las riquezas que este sacramento significa y realiza en
cada nuevo bautizado.
1235 La seal de la cruz, al comienzo de la celebracin, seala la impronta de Cristo sobre
el que le va a pertenecer y significa la gracia de la redencin que Cristo nos ha adquirido
por su cruz.
1236 El anuncio de la Palabra de Dios ilumina con la verdad revelada a los candidatos y a
la asamblea y suscita la respuesta de la fe, inseparable del Bautismo. En efecto, el Bautismo
es de un modo particular "el sacramento de la fe" por ser la entrada sacramental en la vida
de fe.
1237 Puesto que el Bautismo significa la liberacin del pecado y de su instigador, el diablo,
se pronuncian uno o varios exorcismos sobre el candidato. Este es ungido con el leo de los
catecmenos o bien el celebrante le impone la mano y el candidato renuncia explcitamente
a Satans. As preparado, puede confesar la fe de la Iglesia, a la cual ser "confiado" por el
Bautismo (cf Rm 6,17).
1238 El agua bautismal es entonces consagrada mediante una oracin de epclesis (en el
momento mismo o en la noche pascual). La Iglesia pide a Dios que, por medio de su Hijo,
el poder del Espritu Santo descienda sobre esta agua, a fin de que los que sean bautizados
con ella "nazcan del agua y del Espritu" (Jn 3,5).
1239 Sigue entonces el rito esencial del sacramento: el Bautismo propiamente dicho, que
significa y realiza la muerte al pecado y la entrada en la vida de la Santsima Trinidad a
travs de la configuracin con el misterio pascual de Cristo. El Bautismo es realizado de la
manera ms significativa mediante la triple inmersin en el agua bautismal. Pero desde la
antigedad puede ser tambin conferido derramando tres veces agua sobre la cabeza del
candidato.
1240 En la Iglesia latina, esta triple infusin va acompaada de las palabras del ministro:
"N., yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo y del Espritu Santo". En las liturgias
orientales, estando el catecmeno vuelto hacia el Oriente, el sacerdote dice: "El siervo de

Dios, N., es bautizado en el nombre del Padre, y del Hijo y del Espritu Santo". Y mientras
invoca a cada persona de la Santsima Trinidad, lo sumerge en el agua y lo saca de ella.
1241 La uncin con el santo crisma, leo perfumado y consagrado por el obispo, significa
el don del Espritu Santo al nuevo bautizado. Ha llegado a ser un cristiano, es decir,
"ungido" por el Espritu Santo, incorporado a Cristo, que es ungido sacerdote, profeta y rey
(cf. Ritual del Bautismo de nios, 62).
1242 En la liturgia de las Iglesias de Oriente, la uncin postbautismal es el sacramento de la
Crismacin (Confirmacin). En la liturgia romana, dicha uncin anuncia una segunda
uncin del santo crisma que dar el obispo: el sacramento de la Confirmacin que, por as
decirlo, "confirma" y da plenitud a la uncin bautismal.
1243 La vestidura blanca simboliza que el bautizado se ha "revestido de Cristo" (Ga 3,27):
ha resucitado con Cristo. El cirio que se enciende en el Cirio Pascual, significa que Cristo
ha iluminado al nefito. En Cristo, los bautizados son "la luz del mundo" (Mt 5,14;
cf Flp 2,15).
El nuevo bautizado es ahora hijo de Dios en el Hijo nico. Puede ya decir la oracin de los
hijos de Dios: el Padre Nuestro.
1244 La primera comunin eucarstica. Hecho hijo de Dios, revestido de la tnica nupcial,
el nefito es admitido "al festn de las bodas del Cordero" y recibe el alimento de la vida
nueva, el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Las Iglesias orientales conservan una conciencia
viva de la unidad de la iniciacin cristiana, por lo que dan la sagrada comunin a todos los
nuevos bautizados y confirmados, incluso a los nios pequeos, recordando las palabras del
Seor: "Dejad que los nios vengan a m, no se lo impidis" (Mc 10,14). La Iglesia latina,
que reserva el acceso a la Sagrada Comunin a los que han alcanzado el uso de razn,
expresa cmo el Bautismo introduce a la Eucarista acercando al altar al nio recin
bautizado para la oracin del Padre Nuestro.
1245 La bendicin solemne cierra la celebracin del Bautismo. En el Bautismo de recin
nacidos, la bendicin de la madre ocupa un lugar especial.
IV. Quin puede recibir el Bautismo
1246 "Es capaz de recibir el Bautismo todo ser humano, an no bautizado, y solo l" (CIC,
can. 864: CCEO, can. 679).
El Bautismo de adultos
1247 En los orgenes de la Iglesia, cuando el anuncio del Evangelio est an en sus
primeros tiempos, el Bautismo de adultos es la prctica ms comn. El catecumenado
(preparacin para el Bautismo) ocupa entonces un lugar importante. Iniciacin a la fe y a la
vida cristiana, el catecumenado debe disponer a recibir el don de Dios en el Bautismo, la
Confirmacin y la Eucarista.

1248 El catecumenado, o formacin de los catecmenos, tiene por finalidad permitir a estos
ltimos, en respuesta a la iniciativa divina y en unin con una comunidad eclesial, llevar a
madurez su conversin y su fe. Se trata de una "formacin, aprendizaje o noviciado
debidamente prolongado de la vida cristiana, en que los discpulos se unen con Cristo, su
Maestro. Por lo tanto, hay que iniciar adecuadamente a los catecmenos en el misterio de la
salvacin, en la prctica de las costumbres evanglicas y en los ritos sagrados que deben
celebrarse en los tiempos sucesivos, e introducirlos en la vida de fe, la liturgia y la caridad
del Pueblo de Dios" (AG 14; cf. Ritual de iniciacin cristiana de adultos, Prenotandos
19;Ibd., Sobre el tiempo del catecumenado y de sus ritos 98).
1249 Los catecmenos "estn ya unidos a la Iglesia, pertenecen ya a la casa de Cristo y
muchas veces llevan ya una una vida de fe, esperanza y caridad" (AG 14). "La madre
Iglesia los abraza ya con amor tomndolos a sus cargo" (LG 14; cf CIC can. 206; 788).
El Bautismo de nios
1250 Puesto que nacen con una naturaleza humana cada y manchada por el pecado
original, los nios necesitan tambin el nuevo nacimiento en el Bautismo (cf DS 1514) para
ser librados del poder de las tinieblas y ser trasladados al dominio de la libertad de los hijos
de Dios (cf Col 1,12-14), a la que todos los hombres estn llamados. La pura gratuidad de
la gracia de la salvacin se manifiesta particularmente en el bautismo de nios. Por tanto, la
Iglesia y los padres privaran al nio de la gracia inestimable de ser hijo de Dios si no le
administraran el Bautismo poco despus de su nacimiento (cf CIC can. 867; CCEO, can.
681; 686,1).
1251 Los padres cristianos deben reconocer que esta prctica corresponde tambin a su
misin de alimentar la vida que Dios les ha confiado (cf LG 11; 41; GS 48; CIC can. 868).
1252 La prctica de bautizar a los nios pequeos es una tradicin inmemorial de la Iglesia.
Est atestiguada explcitamente desde el siglo II. Sin embargo, es muy posible que, desde el
comienzo de la predicacin apostlica, cuando "casas" enteras recibieron el Bautismo
(cfHch 16,15.33; 18,8; 1 Co 1,16), se haya bautizado tambin a los nios (cf. Congregacin
para la Doctrina de la Fe, Instr. Pastoralis actio 4: AAS 72 [1980] 1139).
Fe y Bautismo
1253 El Bautismo es el sacramento de la fe (cf Mc 16,16). Pero la fe tiene necesidad de la
comunidad de creyentes. Slo en la fe de la Iglesia puede creer cada uno de los fieles. La fe
que se requiere para el Bautismo no es una fe perfecta y madura, sino un comienzo que est
llamado a desarrollarse. Al catecmeno o a su padrino se le pregunta: "Qu pides a la
Iglesia de Dios?" y l responde: "La fe!".
1254 En todos los bautizados, nios o adultos, la fe debe crecer despus del Bautismo. Por
eso, la Iglesia celebra cada ao en la vigilia pascual la renovacin de las promesas del
Bautismo. La preparacin al Bautismo slo conduce al umbral de la vida nueva. El
Bautismo es la fuente de la vida nueva en Cristo, de la cual brota toda la vida cristiana.

1255 Para que la gracia bautismal pueda desarrollarse es importante la ayuda de los padres.
Ese es tambin el papel del padrino o de la madrina, que deben ser creyentes slidos,
capaces y prestos a ayudar al nuevo bautizado, nio o adulto, en su camino de la vida
cristiana (cf CIC can. 872-874). Su tarea es una verdadera funcin eclesial (officium;
cf SC67). Toda la comunidad eclesial participa de la responsabilidad de desarrollar y
guardar la gracia recibida en el Bautismo.
V. Quin puede bautizar
1256 Son ministros ordinarios del Bautismo el obispo y el presbtero y, en la Iglesia latina,
tambin el dicono (cf CIC, can. 861,1; CCEO, can. 677,1). En caso de necesidad,
cualquier persona, incluso no bautizada, puede bautizar (cf CIC can. 861, 2) si tiene la
intencin requerida y utiliza la frmula bautismal trinitaria. La intencin requerida consiste
en querer hacer lo que hace la Iglesia al bautizar. La Iglesia ve la razn de esta posibilidad
en la voluntad salvfica universal de Dios (cf 1 Tm 2,4) y en la necesidad del Bautismo para
la salvacin (cf Mc 16,16).
VI. La necesidad del Bautismo
1257 El Seor mismo afirma que el Bautismo es necesario para la salvacin (cf Jn 3,5). Por
ello mand a sus discpulos a anunciar el Evangelio y bautizar a todas las naciones
(cf Mt 28, 19-20; cf DS 1618; LG 14; AG 5). El Bautismo es necesario para la salvacin en
aquellos a los que el Evangelio ha sido anunciado y han tenido la posibilidad de pedir este
sacramento (cf Mc 16,16). La Iglesia no conoce otro medio que el Bautismo para asegurar
la entrada en la bienaventuranza eterna; por eso est obligada a no descuidar la misin que
ha recibido del Seor de hacer "renacer del agua y del Espritu" a todos los que pueden ser
bautizados. Dios ha vinculado la salvacin al sacramento del Bautismo, sin embargo, l
no queda sometido a sus sacramentos.
1258 Desde siempre, la Iglesia posee la firme conviccin de que quienes padecen la muerte
por razn de la fe, sin haber recibido el Bautismo, son bautizados por su muerte con Cristo
y por Cristo. Este Bautismo de sangre como el deseo del Bautismo, produce los frutos del
Bautismo sin ser sacramento.
1259 A los catecmenos que mueren antes de su Bautismo, el deseo explcito de recibir el
Bautismo, unido al arrepentimiento de sus pecados y a la caridad, les asegura la salvacin
que no han podido recibir por el sacramento.
1260 "Cristo muri por todos y la vocacin ltima del hombre en realmente una sola, es
decir, la vocacin divina. En consecuencia, debemos mantener que el Espritu Santo ofrece
a todos la posibilidad de que, de un modo conocido slo por Dios, se asocien a este misterio
pascual" (GS 22; cf LG 16; AG 7). Todo hombre que, ignorando el Evangelio de Cristo y
su Iglesia, busca la verdad y hace la voluntad de Dios segn l la conoce, puede ser
salvado. Se puede suponer que semejantes personas habran deseado explcitamente el
Bautismo si hubiesen conocido su necesidad.

1261 En cuanto a los nios muertos sin Bautismo, la Iglesia slo puede confiarlos a la
misericordia divina, como hace en el rito de las exequias por ellos. En efecto, la gran
misericordia de Dios, que quiere que todos los hombres se salven (cf 1 Tm 2,4) y la ternura
de Jess con los nios, que le hizo decir: "Dejad que los nios se acerquen a m, no se lo
impidis" (Mc 10,14), nos permiten confiar en que haya un camino de salvacin para los
nios que mueren sin Bautismo. Por esto es ms apremiante an la llamada de la Iglesia a
no impedir que los nios pequeos vengan a Cristo por el don del santo Bautismo.
VII. La gracia del Bautismo
1262 Los distintos efectos del Bautismo son significados por los elementos sensibles del
rito sacramental. La inmersin en el agua evoca los simbolismos de la muerte y de la
purificacin, pero tambin los de la regeneracin y de la renovacin. Los dos efectos
principales, por tanto, son la purificacin de los pecados y el nuevo nacimiento en el
Espritu Santo (cf Hch 2,38; Jn 3,5).
Para la remisin de los pecados...
1263 Por el Bautismo, todos los pecados son perdonados, el pecado original y todos los
pecados personales as como todas las penas del pecado (cf DS 1316). En efecto, en los que
han sido regenerados no permanece nada que les impida entrar en el Reino de Dios, ni el
pecado de Adn, ni el pecado personal, ni las consecuencias del pecado, la ms grave de las
cuales es la separacin de Dios.
1264 No obstante, en el bautizado permanecen ciertas consecuencias temporales del
pecado, como los sufrimientos, la enfermedad, la muerte o las fragilidades inherentes a la
vida como las debilidades de carcter, etc., as como una inclinacin al pecado que la
Tradicin llamaconcupiscencia, o metafricamente fomes peccati: La concupiscencia,
dejada para el combate, no puede daar a los que no la consienten y la resisten con coraje
por la gracia de Jesucristo. Antes bien "el que legtimamente luchare, ser coronado" (2
Tm 2,5) (Concilio de Trento: DS 1515).
Una criatura nueva
1265 El Bautismo no solamente purifica de todos los pecados, hace tambin del nefito
"una nueva creatura" (2 Co 5,17), un hijo adoptivo de Dios (cf Ga 4,5-7) que ha sido hecho
"partcipe de la naturaleza divina" (2 P 1,4), miembro de Cristo (cf 1 Co 6,15; 12,27),
coheredero con l (Rm 8,17) y templo del Espritu Santo (cf 1 Co 6,19).
1266 La Santsima Trinidad da al bautizado la gracia santificante, la gracia de la
justificacin que :
le hace capaz de creer en Dios, de esperar en l y de amarlo mediante las virtudes
teologales;

 le concede poder vivir y obrar bajo la mocin del Espritu Santo mediante los dones del
Espritu Santo;
le permite crecer en el bien mediante las virtudes morales.
As todo el organismo de la vida sobrenatural del cristiano tiene su raz en el santo
Bautismo.
Incorporados a la Iglesia, Cuerpo de Cristo
1267 El Bautismo hace de nosotros miembros del Cuerpo de Cristo. "Por tanto [...] somos
miembros los unos de los otros" (Ef 4,25). El Bautismo incorpora a la Iglesia. De las
fuentes bautismales nace el nico pueblo de Dios de la Nueva Alianza que trasciende todos
los lmites naturales o humanos de las naciones, las culturas, las razas y los sexos: "Porque
en un solo Espritu hemos sido todos bautizados, para no formar ms que un cuerpo" (1
Co 12,13).
1268 Los bautizados vienen a ser "piedras vivas" para "edificacin de un edificio espiritual,
para un sacerdocio santo" (1 P 2,5). Por el Bautismo participan del sacerdocio de Cristo, de
su misin proftica y real, son "linaje elegido, sacerdocio real, nacin santa, pueblo
adquirido, para anunciar las alabanzas de aquel que os ha llamado de las tinieblas a su
admirable luz" (1 P 2,9). El Bautismo hace participar en el sacerdocio comn de los fieles.
1269 Hecho miembro de la Iglesia, el bautizado ya no se pertenece a s mismo (1 Co 6,19),
sino al que muri y resucit por nosotros (cf 2 Co 5,15). Por tanto, est llamado a
someterse a los dems (Ef 5,21; 1 Co 16,15-16), a servirles (cf Jn 13,12-15) en la comunin
de la Iglesia, y a ser "obediente y dcil" a los pastores de la Iglesia (Hb 13,17) y a
considerarlos con respeto y afecto (cf 1 Ts 5,12-13). Del mismo modo que el Bautismo es la
fuente de responsabilidades y deberes, el bautizado goza tambin de derechos en el seno de
la Iglesia: recibir los sacramentos, ser alimentado con la palabra de Dios y ser sostenido por
los otros auxilios espirituales de la Iglesia (cf LG 37; CIC can. 208-223; CCEO, can.
675,2).
1270 Los bautizados "renacidos [por el bautismo] como hijos de Dios estn obligados a
confesar delante de los hombres la fe que recibieron de Dios por medio de la Iglesia"
(LG11) y de participar en la actividad apostlica y misionera del Pueblo de Dios
(cf LG 17; AG7,23).
Vnculo sacramental de la unidad de los cristianos
1271 El Bautismo constituye el fundamento de la comunin entre todos los cristianos, e
incluso con los que todava no estn en plena comunin con la Iglesia catlica: "Los que
creen en Cristo y han recibido vlidamente el Bautismo estn en una cierta comunin,
aunque no perfecta, con la Iglesia catlica [...]. Justificados por la fe en el Bautismo, se han
incorporado a Cristo; por tanto, con todo derecho se honran con el nombre de cristianos y
son reconocidos con razn por los hijos de la Iglesia catlica como hermanos del Seor"

(UR3). "Por consiguiente, el bautismo constituye un vnculo sacramental de unidad,

vigente entre los que han sido regenerados por l" (UR 22).
Sello espiritual indeleble...
1272 Incorporado a Cristo por el Bautismo, el bautizado es configurado con Cristo
(cf Rm8,29). El Bautismo imprime en el cristiano un sello espiritual indeleble (character)
de su pertenencia a Cristo. Este sello no es borrado por ningn pecado, aunque el pecado
impida al Bautismo dar frutos de salvacin (cf DS 1609-1619). Dado una vez por todas, el
Bautismo no puede ser reiterado.
1273 Incorporados a la Iglesia por el Bautismo, los fieles han recibido el carcter
sacramental que los consagra para el culto religioso cristiano (cf LG 11). El sello bautismal
capacita y compromete a los cristianos a servir a Dios mediante una participacin viva en la
santa Liturgia de la Iglesia y a ejercer su sacerdocio bautismal por el testimonio de una vida
santa y de una caridad eficaz (cf LG 10).
1274 El "sello del Seor" (San Agustn, Epistula 98, 5), es el sello con que el Espritu Santo
nos ha marcado "para el da de la redencin" (Ef 4,30; cf Ef 1,13-14; 2 Co 1,21-22). "El
Bautismo, en efecto, es el sello de la vida eterna" (San Ireneo de Lyon, Demonstratio
praedicationis apostolicae, 3). El fiel que "guarde el sello" hasta el fin, es decir, que
permanezca fiel a las exigencias de su Bautismo, podr morir marcado con "el signo de la
fe" (Plegaria Eucarstica I o Canon Romano), con la fe de su Bautismo, en la espera de la
visin bienaventurada de Dios consumacin de la fe y en la esperanza de la
resurreccin.
Resumen
1275 La iniciacin cristiana se realiza mediante el conjunto de tres sacramentos: el
Bautismo, que es el comienzo de la vida nueva; la Confirmacin, que es su afianzamiento;
y la Eucarista, que alimenta al discpulo con el Cuerpo y la Sangre de Cristo para ser
transformado en l.
1276 "Id, pues, y haced discpulos a todas las gentes, bautizndolas en el nombre del
Padre y del Hijo y del Espritu Santo, ensendoles a guardar todo lo que yo os he
mandado" (Mt28,19-20).
1277 El Bautismo constituye el nacimiento a la vida nueva en Cristo. Segn la voluntad del
Seor, es necesario para la salvacin, como lo es la Iglesia misma, a la que introduce el
Bautismo.
1278 El rito esencial del Bautismo consiste en sumergir en el agua al candidato o
derramar agua sobre su cabeza, pronunciando la invocacin de la Santsima Trinidad, es
decir, del Padre, del Hijo y del Espritu Santo.

1279 El fruto del Bautismo, o gracia bautismal, es una realidad rica que comprende: el
perdn del pecado original y de todos los pecados personales; el nacimiento a la vida
nueva, por la cual el hombre es hecho hijo adoptivo del Padre, miembro de Cristo, templo
del Espritu Santo. Por la accin misma del bautismo, el bautizado es incorporado a la
Iglesia, Cuerpo de Cristo, y hecho partcipe del sacerdocio de Cristo.
1280 El Bautismo imprime en el alma un signo espiritual indeleble, el carcter, que
consagra al bautizado al culto de la religin cristiana. Por razn del carcter, el Bautismo
no puede ser reiterado (cf DS 1609 y 1624).
1281 Los que padecen la muerte a causa de la fe, los catecmenos y todos los hombres
que, bajo el impulso de la gracia, sin conocer la Iglesia, buscan sinceramente a Dios y se
esfuerzan por cumplir su voluntad, pueden salvarse aunque no hayan recibido el Bautismo
(cf LG 16).
1282 Desde los tiempos ms antiguos, el Bautismo es dado a los nios, porque es una
gracia y un don de Dios que no suponen mritos humanos; los nios son bautizados en la
fe de la Iglesia. La entrada en la vida cristiana da acceso a la verdadera libertad.
1283 En cuanto a los nios muertos sin bautismo, la liturgia de la Iglesia nos invita a tener
confianza en la misericordia divina y a orar por su salvacin.
1284 En caso de necesidad, toda persona puede bautizar, con tal que tenga la intencin de
hacer lo que hace la Iglesia, y que derrame agua sobre la cabeza del candidato diciendo:
"Yo te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo".

SEGUNDAPARTE
LACELEBRACINDELMISTERIOCRISTIANO
SEGUNDA SECCIN:
LOS SIETE SACRAMENTOS DE LA IGLESIA
CAPTULO PRIMERO
LOS SACRAMENTOS DE LA INICIACIN CRISTIANA

ARTCULO 3
EL SACRAMENTO DE LA EUCARISTA
1322 La Sagrada Eucarista culmina la iniciacin cristiana. Los que han sido elevados a la
dignidad del sacerdocio real por el Bautismo y configurados ms profundamente con Cristo
por la Confirmacin, participan por medio de la Eucarista con toda la comunidad en el
sacrificio mismo del Seor.
1323 "Nuestro Salvador, en la ltima Cena, la noche en que fue entregado, instituy el
Sacrificio Eucarstico de su cuerpo y su sangre para perpetuar por los siglos, hasta su
vuelta, el sacrificio de la cruz y confiar as a su Esposa amada, la Iglesia, el memorial de su
muerte y resurreccin, sacramento de piedad, signo de unidad, vnculo de amor, banquete
pascual en el que se recibe a Cristo, el alma se llena de gracia y se nos da una prenda de la
gloria futura" (SC 47).
I. La Eucarista, fuente y culmen de la vida eclesial
1324 La Eucarista es "fuente y culmen de toda la vida cristiana" (LG 11). "Los dems
sacramentos, como tambin todos los ministerios eclesiales y las obras de apostolado, estn
unidos a la Eucarista y a ella se ordenan. La sagrada Eucarista, en efecto, contiene todo el
bien espiritual de la Iglesia, es decir, Cristo mismo, nuestra Pascua" (PO 5).
1325 "La comunin de vida divina y la unidad del Pueblo de Dios, sobre los que la propia
Iglesia subsiste, se significan adecuadamente y se realizan de manera admirable en la
Eucarista. En ella se encuentra a la vez la cumbre de la accin por la que, en Cristo, Dios
santifica al mundo, y del culto que en el Espritu Santo los hombres dan a Cristo y por l al
Padre" (Instr. Eucharisticum mysterium, 6).
1326 Finalmente, por la celebracin eucarstica nos unimos ya a la liturgia del cielo y
anticipamos la vida eterna cuando Dios ser todo en todos (cf 1 Co 15,28).
1327 En resumen, la Eucarista es el compendio y la suma de nuestra fe: "Nuestra manera
de pensar armoniza con la Eucarista, y a su vez la Eucarista confirma nuestra manera de
pensar" (San Ireneo de Lyon, Adversus haereses 4, 18, 5).
II. El nombre de este sacramento
1328 La riqueza inagotable de este sacramento se expresa mediante los distintos nombres
que se le da. Cada uno de estos nombres evoca alguno de sus aspectos. Se le llama:
Eucarista porque es accin de gracias a Dios. Las palabras eucharistein (Lc 22,19; 1
Co11,24) y eulogein (Mt 26,26; Mc 14,22) recuerdan las bendiciones judas que proclaman
sobre todo durante la comida las obras de Dios: la creacin, la redencin y la
santificacin.

1329 Banquete del Seor (cf 1 Co 11,20) porque se trata de la Cena que el Seor celebr
con sus discpulos la vspera de su pasin y de la anticipacin del banquete de bodas del
Cordero(cf Ap 19,9) en la Jerusaln celestial.
Fraccin del pan porque este rito, propio del banquete judo, fue utilizado por Jess cuando
bendeca y distribua el pan como cabeza de familia (cf Mt 14,19; 15,36; Mc 8,6.19), sobre
todo en la ltima Cena (cf Mt 26,26; 1 Co 11,24). En este gesto los discpulos lo
reconocern despus de su resurreccin (Lc 24,13-35), y con esta expresin los primeros
cristianos designaron sus asambleas eucarsticas (cf Hch 2,42.46; 20,7.11). Con l se quiere
significar que todos los que comen de este nico pan, partido, que es Cristo, entran en
comunin con l y forman un solo cuerpo en l (cf 1 Co 10,16-17).
Asamblea eucarstica (synaxis), porque la Eucarista es celebrada en la asamblea de los
fieles, expresin visible de la Iglesia (cf 1 Co 11,17-34).
1330 Memorial de la pasin y de la resurreccin del Seor.
Santo Sacrificio, porque actualiza el nico sacrificio de Cristo Salvador e incluye la ofrenda
de la Iglesia; o tambin Santo Sacrificio de la Misa, "sacrificio de alabanza" (Hch 13,15;
cfSal 116, 13.17), sacrificio espiritual (cf 1 P 2,5), sacrificio puro (cf Ml 1,11) y santo,
puesto que completa y supera todos los sacrificios de la Antigua Alianza.
Santa y divina liturgia, porque toda la liturgia de la Iglesia encuentra su centro y su
expresin ms densa en la celebracin de este sacramento; en el mismo sentido se la llama
tambin celebracin de los santos misterios. Se habla tambin del Santsimo
Sacramento porque es el Sacramento de los Sacramentos. Con este nombre se designan las
especies eucarsticas guardadas en el sagrario.
1331 Comunin, porque por este sacramento nos unimos a Cristo que nos hace partcipes
de su Cuerpo y de su Sangre para formar un solo cuerpo (cf 1 Co 10,16-17); se la llama
tambin las cosas santas [ta hagia; sancta] (Constitutiones apostolicae 8, 13,
12; Didach 9,5; 10,6) es el sentido primero de la "comunin de los santos" de que habla
el Smbolo de los Apstoles, pan de los ngeles, pan del cielo, medicina de
inmortalidad (San Ignacio de Antioqua, Epistula ad Ephsios, 20,2), vitico...
1332 Santa Misa porque la liturgia en la que se realiza el misterio de salvacin se termina
con el envo de los fieles ("missio") a fin de que cumplan la voluntad de Dios en su vida
cotidiana.
III. La Eucarista en la economa de la salvacin
Los signos del pan y del vino
1333 En el corazn de la celebracin de la Eucarista se encuentran el pan y el vino que,
por las palabras de Cristo y por la invocacin del Espritu Santo, se convierten en el Cuerpo
y la Sangre de Cristo. Fiel a la orden del Seor, la Iglesia contina haciendo, en memoria de

l, hasta su retorno glorioso, lo que l hizo la vspera de su pasin: "Tom pan...", "tom el
cliz lleno de vino...". Al convertirse misteriosamente en el Cuerpo y la Sangre de Cristo,
los signos del pan y del vino siguen significando tambin la bondad de la creacin. As, en
el ofertorio, damos gracias al Creador por el pan y el vino (cf Sal 104,13-15), fruto "del
trabajo del hombre", pero antes, "fruto de la tierra" y "de la vid", dones del Creador. La
Iglesia ve en en el gesto de Melquisedec, rey y sacerdote, que "ofreci pan y vino"
(Gn 14,18), una prefiguracin de su propia ofrenda (cf Plegaria Eucarista I o Canon
Romano, 95; Misal Romano).
1334 En la Antigua Alianza, el pan y el vino eran ofrecidos como sacrificio entre las
primicias de la tierra en seal de reconocimiento al Creador. Pero reciben tambin una
nueva significacin en el contexto del xodo: los panes cimos que Israel come cada ao
en la Pascua conmemoran la salida apresurada y liberadora de Egipto. El recuerdo del man
del desierto sugerir siempre a Israel que vive del pan de la Palabra de Dios (Dt 8,3).
Finalmente, el pan de cada da es el fruto de la Tierra prometida, prenda de la fidelidad de
Dios a sus promesas. El "cliz de bendicin" (1 Co 10,16), al final del banquete pascual de
los judos, aade a la alegra festiva del vino una dimensin escatolgica, la de la espera
mesinica del restablecimiento de Jerusaln. Jess instituy su Eucarista dando un sentido
nuevo y definitivo a la bendicin del pan y del cliz.
1335 Los milagros de la multiplicacin de los panes, cuando el Seor dijo la bendicin,
parti y distribuy los panes por medio de sus discpulos para alimentar la multitud,
prefiguran la sobreabundancia de este nico pan de su Eucarista (cf. Mt 14,13-21; 15, 3229). El signo del agua convertida en vino en Can (cf Jn 2,11) anuncia ya la Hora de la
glorificacin de Jess. Manifiesta el cumplimiento del banquete de las bodas en el Reino
del Padre, donde los fieles bebern el vino nuevo (cf Mc 14,25) convertido en Sangre de
Cristo.
1336 El primer anuncio de la Eucarista dividi a los discpulos, igual que el anuncio de la
pasin los escandaliz: "Es duro este lenguaje, quin puede escucharlo?" (Jn 6,60). La
Eucarista y la cruz son piedras de escndalo. Es el mismo misterio, y no cesa de ser
ocasin de divisin. "Tambin vosotros queris marcharos?" (Jn 6,67): esta pregunta del
Seor resuena a travs de las edades, como invitacin de su amor a descubrir que slo l
tiene "palabras de vida eterna" (Jn 6,68), y que acoger en la fe el don de su Eucarista es
acogerlo a l mismo.
La institucin de la Eucarista
1337 El Seor, habiendo amado a los suyos, los am hasta el fin. Sabiendo que haba
llegado la hora de partir de este mundo para retornar a su Padre, en el transcurso de una
cena, les lav los pies y les dio el mandamiento del amor (Jn 13,1-17). Para dejarles una
prenda de este amor, para no alejarse nunca de los suyos y hacerles partcipes de su Pascua,
instituy la Eucarista como memorial de su muerte y de su resurreccin y orden a sus
apstoles celebrarlo hasta su retorno, "constituyndoles entonces sacerdotes del Nuevo
Testamento" (Concilio de Trento: DS 1740).

1338 Los tres evangelios sinpticos y san Pablo nos han transmitido el relato de la
institucin de la Eucarista; por su parte, san Juan relata las palabras de Jess en la sinagoga
de Cafarnam, palabras que preparan la institucin de la Eucarista: Cristo se designa a s
mismo como el pan de vida, bajado del cielo (cf Jn 6).
1339 Jess escogi el tiempo de la Pascua para realizar lo que haba anunciado en
Cafarnam: dar a sus discpulos su Cuerpo y su Sangre:
Lleg el da de los zimos, en el que se haba de inmolar el cordero de Pascua; [Jess]
envi a Pedro y a Juan, diciendo: "Id y preparadnos la Pascua para que la comamos"[...]
fueron [...] y prepararon la Pascua. Llegada la hora, se puso a la mesa con los Apstoles; y
les dijo: "Con ansia he deseado comer esta Pascua con vosotros antes de padecer; porque os
digo que ya no la comer ms hasta que halle su cumplimiento en el Reino de Dios" [...] Y
tom pan, dio gracias, lo parti y se lo dio diciendo: "Esto es mi cuerpo que va a ser
entregado por vosotros; haced esto en recuerdo mo". De igual modo, despus de cenar,
tom el cliz, diciendo: "Este cliz es la Nueva Alianza en mi sangre, que va a ser
derramada por vosotros" (Lc 22,7-20; cf Mt 26,17-29; Mc 14,12-25; 1 Co11,23-26).
1340 Al celebrar la ltima Cena con sus Apstoles en el transcurso del banquete pascual,
Jess dio su sentido definitivo a la pascua juda. En efecto, el paso de Jess a su Padre por
su muerte y su resurreccin, la Pascua nueva, es anticipada en la Cena y celebrada en la
Eucarista que da cumplimiento a la pascua juda y anticipa la pascua final de la Iglesia en
la gloria del Reino.
"Haced esto en memoria ma"
1341 El mandamiento de Jess de repetir sus gestos y sus palabras "hasta que venga" (1
Co11,26), no exige solamente acordarse de Jess y de lo que hizo. Requiere la celebracin
litrgica por los Apstoles y sus sucesores del memorial de Cristo, de su vida, de su muerte,
de su resurreccin y de su intercesin junto al Padre.
1342 Desde el comienzo la Iglesia fue fiel a la orden del Seor. De la Iglesia de Jerusaln
se dice:
Acudan asiduamente a la enseanza de los apstoles, fieles a la comunin fraterna, a la
fraccin del pan y a las oraciones [...] Acudan al Templo todos los das con perseverancia y
con un mismo espritu, partan el pan por las casas y tomaban el alimento con alegra y con
sencillez de corazn (Hch 2,42.46).
1343 Era sobre todo "el primer da de la semana", es decir, el domingo, el da de la
resurreccin de Jess, cuando los cristianos se reunan para "partir el pan" (Hch 20,7).
Desde entonces hasta nuestros das, la celebracin de la Eucarista se ha perpetuado, de
suerte que hoy la encontramos por todas partes en la Iglesia, con la misma estructura
fundamental. Sigue siendo el centro de la vida de la Iglesia.

1344 As, de celebracin en celebracin, anunciando el misterio pascual de Jess "hasta que
venga" (1 Co 11,26), el pueblo de Dios peregrinante "camina por la senda estrecha de la
cruz" (AG 1) hacia el banquete celestial, donde todos los elegidos se sentarn a la mesa del
Reino.
IV La celebracin litrgica de la Eucarista
La misa de todos los siglos
1345 Desde el siglo II, segn el testimonio de san Justino mrtir, tenemos las grandes lneas
del desarrollo de la celebracin eucarstica. Estas han permanecido invariables hasta
nuestros das a travs de la diversidad de tradiciones rituales litrgicas. He aqu lo que el
santo escribe, hacia el ao 155, para explicar al emperador pagano Antonino Po (138-161)
lo que hacen los cristianos:
El da que se llama da del sol tiene lugar la reunin en un mismo sitio de todos los que
habitan en la ciudad o en el campo.
Se leen las memorias de los Apstoles y los escritos de los profetas, tanto tiempo como es
posible.
Cuando el lector ha terminado, el que preside toma la palabra para incitar y exhortar a la
imitacin de tan bellas cosas.
Luego nos levantamos todos juntos y oramos por nosotros [...] (San Justino,Apologia, 1,
67) y por todos los dems donde quiera que estn, [...] a fin de que seamos hallados justos
en nuestra vida y nuestras acciones y seamos fieles a los mandamientos para alcanzar as la
salvacin eterna.
Cuando termina esta oracin nos besamos unos a otros.
Luego se lleva al que preside a los hermanos pan y una copa de agua y de vino mezclados.
El presidente los toma y eleva alabanza y gloria al Padre del universo, por el nombre del
Hijo y del Espritu Santo y da gracias (en griego: eucharistian) largamente porque hayamos
sido juzgados dignos de estos dones.
Cuando terminan las oraciones y las acciones de gracias, todo el pueblo presente pronuncia
una aclamacin diciendo: Amn.
[...] Cuando el que preside ha hecho la accin de gracias y el pueblo le ha respondido, los
que entre nosotros se llaman diconos distribuyen a todos los que estn presentes pan, vino
y agua "eucaristizados" y los llevan a los ausentes (San Justino, Apologia, 1, 65).
1346 La liturgia de la Eucarista se desarrolla conforme a una estructura fundamental que se
ha conservado a travs de los siglos hasta nosotros. Comprende dos grandes momentos que
forman una unidad bsica:
la reunin, la liturgia de la Palabra, con las lecturas, la homila y la oracin universal;
la liturgia eucarstica, con la presentacin del pan y del vino, la accin de gracias
consecratoria y la comunin.

Liturgia de la Palabra y Liturgia eucarstica constituyen juntas "un solo acto de culto"
(SC56); en efecto, la mesa preparada para nosotros en la Eucarista es a la vez la de la
Palabra de Dios y la del Cuerpo del Seor (cf. DV 21).
1347 No se advierte aqu el mismo dinamismo del banquete pascual de Jess resucitado
con sus discpulos? En el camino les explicaba las Escrituras, luego, sentndose a la mesa
con ellos, "tom el pan, pronunci la bendicin, lo parti y se lo dio" (cf Lc 24, 30;
cf. Lc 24, 13- 35).
El desarrollo de la celebracin
1348 Todos se renen. Los cristianos acuden a un mismo lugar para la asamblea eucarstica.
A su cabeza est Cristo mismo que es el actor principal de la Eucarista. l es sumo
sacerdote de la Nueva Alianza. l mismo es quien preside invisiblemente toda celebracin
eucarstica. Como representante suyo, el obispo o el presbtero (actuando in persona
Christi capitis) preside la asamblea, toma la palabra despus de las lecturas, recibe las
ofrendas y dice la plegaria eucarstica. Todos tienen parte activa en la celebracin, cada uno
a su manera: los lectores, los que presentan las ofrendas, los que dan la comunin, y el
pueblo entero cuyo "Amn" manifiesta su participacin.
1349 La liturgia de la Palabra comprende "los escritos de los profetas", es decir, el Antiguo
Testamento, y "las memorias de los Apstoles", es decir sus cartas y los Evangelios;
despus la homila que exhorta a acoger esta palabra como lo que es verdaderamente,
Palabra de Dios (cf 1 Ts 2,13), y a ponerla en prctica; vienen luego las intercesiones por
todos los hombres, segn la palabra del apstol: "Ante todo, recomiendo que se hagan
plegarias, oraciones, splicas y acciones de gracias por todos los hombres; por los reyes y
por todos los constituidos en autoridad" (1 Tm 2,1-2).
1350 La presentacin de las ofrendas (el ofertorio): entonces se lleva al altar, a veces en
procesin, el pan y el vino que sern ofrecidos por el sacerdote en nombre de Cristo en el
sacrificio eucarstico en el que se convertirn en su Cuerpo y en su Sangre. Es la accin
misma de Cristo en la ltima Cena, "tomando pan y una copa". "Slo la Iglesia presenta
esta oblacin, pura, al Creador, ofrecindole con accin de gracias lo que proviene de su
creacin" (San Ireneo de Lyon, Adversus haereses 4, 18, 4; cf. Ml 1,11). La presentacin de
las ofrendas en el altar hace suyo el gesto de Melquisedec y pone los dones del Creador en
las manos de Cristo. l es quien, en su sacrificio, lleva a la perfeccin todos los intentos
humanos de ofrecer sacrificios.
1351 Desde el principio, junto con el pan y el vino para la Eucarista, los cristianos
presentan tambin sus dones para compartirlos con los que tienen necesidad. Esta
costumbre de lacolecta (cf 1 Co 16,1), siempre actual, se inspira en el ejemplo de Cristo
que se hizo pobre para enriquecernos (cf 2 Co 8,9):
Los que son ricos y lo desean, cada uno segn lo que se ha impuesto; lo que es recogido es
entregado al que preside, y l atiende a los hurfanos y viudas, a los que la enfermedad u
otra causa priva de recursos, los presos, los inmigrantes y, en una palabra, socorre a todos
los que estn en necesidad (San Justino,Apologia, 1, 67,6).

1352 La Anfora: Con la plegaria eucarstica, oracin de accin de gracias y de

consagracin llegamos al corazn y a la cumbre de la celebracin:
En el prefacio, la Iglesia da gracias al Padre, por Cristo, en el Espritu Santo, por todas sus
obras , por la creacin, la redencin y la santificacin. Toda la asamblea se une entonces a
la alabanza incesante que la Iglesia celestial, los ngeles y todos los santos, cantan al Dios
tres veces santo.
1353 En la epclesis, la Iglesia pide al Padre que enve su Espritu Santo (o el poder de su
bendicin (cf Plegaria Eucarstica I o Canon romano, 90; Misal Romano) sobre el pan y el
vino, para que se conviertan por su poder, en el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo, y que
quienes toman parte en la Eucarista sean un solo cuerpo y un solo espritu (algunas
tradiciones litrgicas colocan la epclesis despus de la anmnesis).
En el relato de la institucin, la fuerza de las palabras y de la accin de Cristo y el poder
del Espritu Santo hacen sacramentalmente presentes bajo las especies de pan y de vino su
Cuerpo y su Sangre, su sacrificio ofrecido en la cruz de una vez para siempre.
1354 En la anmnesis que sigue, la Iglesia hace memoria de la pasin, de la resurreccin y
del retorno glorioso de Cristo Jess; presenta al Padre la ofrenda de su Hijo que nos
reconcilia con l.
En las intercesiones, la Iglesia expresa que la Eucarista se celebra en comunin con toda la
Iglesia del cielo y de la tierra, de los vivos y de los difuntos, y en comunin con los
pastores de la Iglesia, el Papa, el obispo de la dicesis, su presbiterio y sus diconos y todos
los obispos del mundo entero con sus Iglesias.
1355 En la comunin, precedida por la oracin del Seor y de la fraccin del pan, los fieles
reciben "el pan del cielo" y "el cliz de la salvacin", el Cuerpo y la Sangre de Cristo que se
entreg "para la vida del mundo" (Jn 6,51):
Porque este pan y este vino han sido, segn la expresin antigua "eucaristizados" /cf. San
Justino, Apologia, 1, 65), "llamamos a este alimento Eucarista y nadie puede tomar parte
en l si no cree en la verdad de lo que se ensea entre nosotros, si no ha recibido el bao
para el perdn de los pecados y el nuevo nacimiento, y si no vive segn los preceptos de
Cristo" (San Justino, Apologia, 1, 66: CA 1, 180 [PG 6, 428]).
V. El sacrificio sacramental: accin de gracias, memorial, presencia
1356 Si los cristianos celebramos la Eucarista desde los orgenes, y con una forma tal que,
en su substancia, no ha cambiado a travs de la gran diversidad de pocas y de liturgias, es
porque nos sabemos sujetos al mandato del Seor, dado la vspera de su pasin: "Haced
esto en memoria ma" (1 Co 11,24-25).
1357 Cumplimos este mandato del Seor celebrando el memorial de su sacrificio. Al
hacerlo, ofrecemos al Padre lo que l mismo nos ha dado: los dones de su Creacin, el pan

y el vino, convertidos por el poder del Espritu Santo y las palabras de Cristo, en el Cuerpo
y la Sangre del mismo Cristo: as Cristo se hace real y misteriosamente presente.
1358 Por tanto, debemos considerar la Eucarista:
como accin de gracias y alabanza al Padre,
como memorial del sacrificio de Cristo y de su Cuerpo,
como presencia de Cristo por el poder de su Palabra y de su Espritu.
La accin de gracias y la alabanza al Padre
1359 La Eucarista, sacramento de nuestra salvacin realizada por Cristo en la cruz, es
tambin un sacrificio de alabanza en accin de gracias por la obra de la creacin. En el
Sacrificio Eucarstico, toda la creacin amada por Dios es presentada al Padre a travs de la
muerte y resurreccin de Cristo. Por Cristo, la Iglesia puede ofrecer el sacrificio de
alabanza en accin de gracias por todo lo que Dios ha hecho de bueno, de bello y de justo
en la creacin y en la humanidad.
1360 La Eucarista es un sacrificio de accin de gracias al Padre, una bendicin por la cual
la Iglesia expresa su reconocimiento a Dios por todos sus beneficios, por todo lo que ha
realizado mediante la creacin, la redencin y la santificacin. "Eucarista" significa, ante
todo, accin de gracias.
1361 La Eucarista es tambin el sacrificio de alabanza por medio del cual la Iglesia canta
la gloria de Dios en nombre de toda la creacin. Este sacrificio de alabanza slo es posible
a travs de Cristo: l une los fieles a su persona, a su alabanza y a su intercesin, de manera
que el sacrificio de alabanza al Padre es ofrecido por Cristo y con Cristo para ser
aceptado enl.
El memorial sacrificial de Cristo y de su Cuerpo, que es la Iglesia
1362 La Eucarista es el memorial de la Pascua de Cristo, la actualizacin y la ofrenda
sacramental de su nico sacrificio, en la liturgia de la Iglesia que es su Cuerpo. En todas las
plegarias eucarsticas encontramos, tras las palabras de la institucin, una oracin
llamadaanmnesis o memorial.
1363 En el sentido empleado por la Sagrada Escritura, el memorial no es solamente el
recuerdo de los acontecimientos del pasado, sino la proclamacin de las maravillas que
Dios ha realizado en favor de los hombres (cf Ex 13,3). En la celebracin litrgica, estos
acontecimientos se hacen, en cierta forma, presentes y actuales. De esta manera Israel
entiende su liberacin de Egipto: cada vez que es celebrada la pascua, los acontecimientos
del xodo se hacen presentes a la memoria de los creyentes a fin de que conformen su vida
a estos acontecimientos.
1364 El memorial recibe un sentido nuevo en el Nuevo Testamento. Cuando la Iglesia
celebra la Eucarista, hace memoria de la Pascua de Cristo y sta se hace presente: el

sacrificio que Cristo ofreci de una vez para siempre en la cruz, permanece siempre actual
(cf Hb 7,25-27): Cuantas veces se renueva en el altar el sacrificio de la cruz, en el que
"Cristo, nuestra Pascua, fue inmolado" (1Co 5, 7), se realiza la obra de nuestra redencin
(LG 3).
1365 Por ser memorial de la Pascua de Cristo, la Eucarista es tambin un sacrificio. El
carcter sacrificial de la Eucarista se manifiesta en las palabras mismas de la institucin:
"Esto es mi Cuerpo que ser entregado por vosotros" y "Esta copa es la nueva Alianza en
mi sangre, que ser derramada por vosotros" (Lc 22,19-20). En la Eucarista, Cristo da el
mismo cuerpo que por nosotros entreg en la cruz, y la sangre misma que "derram por
muchos [...] para remisin de los pecados" (Mt 26,28).
1366 La Eucarista es, pues, un sacrificio porque representa (= hace presente) el sacrificio
de la cruz, porque es su memorial y aplica su fruto:
(Cristo), nuestro Dios y Seor [...] se ofreci a Dios Padre [...] una vez por todas,
muriendo como intercesor sobre el altar de la cruz, a fin de realizar para ellos (los hombres)
la redencin eterna. Sin embargo, como su muerte no deba poner fin a su sacerdocio
(Hb 7,24.27), en la ltima Cena, "la noche en que fue entregado" (1 Co 11,23), quiso dejar
a la Iglesia, su esposa amada, un sacrificio visible (como lo reclama la naturaleza humana)
[...] donde se representara el sacrificio sangriento que iba a realizarse una nica vez en la
cruz, cuya memoria se perpetuara hasta el fin de los siglos (1 Co 11,23) y cuya virtud
saludable se aplicara a la remisin de los pecados que cometemos cada da (Concilio de
Trento: DS 1740).
1367 El sacrificio de Cristo y el sacrificio de la Eucarista son, pues, un nico sacrificio:
"La vctima es una y la misma. El mismo el que se ofrece ahora por el ministerio de los
sacerdotes, el que se ofreci a s mismo en la cruz, y solo es diferente el modo de ofrecer"
(Concilio de Trento: DS 1743). "Y puesto que en este divino sacrificio que se realiza en la
misa, se contiene e inmola incruentamente el mismo Cristo que en el altar de la cruz "se
ofreci a s mismo una vez de modo cruento"; [] este sacrificio [es] verdaderamente
propiciatorio" (Ibd).
1368 La Eucarista es igualmente el sacrificio de la Iglesia. La Iglesia, que es el Cuerpo de
Cristo, participa en la ofrenda de su Cabeza. Con l, ella se ofrece totalmente. Se une a su
intercesin ante el Padre por todos los hombres. En la Eucarista, el sacrificio de Cristo se
hace tambin el sacrificio de los miembros de su Cuerpo. La vida de los fieles, su alabanza,
su sufrimiento, su oracin y su trabajo se unen a los de Cristo y a su total ofrenda, y
adquieren as un valor nuevo. El sacrificio de Cristo presente sobre el altar da a todas alas
generaciones de cristianos la posibilidad de unirse a su ofrenda.
En las catacumbas, la Iglesia es con frecuencia representada como una mujer en oracin,
los brazos extendidos en actitud de orante. Como Cristo que extendi los brazos sobre la
cruz, por l, con l y en l, la Iglesia se ofrece e intercede por todos los hombres.
1369 Toda la Iglesia se une a la ofrenda y a la intercesin de Cristo. Encargado del
ministerio de Pedro en la Iglesia, el Papa es asociado a toda celebracin de la Eucarista en

la que es nombrado como signo y servidor de la unidad de la Iglesia universal. El

obispo del lugar es siempre responsable de la Eucarista, incluso cuando es presidida por
un presbtero; el nombre del obispo se pronuncia en ella para significar su presidencia de la
Iglesia particular en medio del presbiterio y con la asistencia de los diconos. La
comunidad intercede tambin por todos los ministros que, por ella y con ella, ofrecen el
Sacrificio Eucarstico:
Que slo sea considerada como legtima la Eucarista que se hace bajo la presidencia del
obispo o de quien l ha sealado para ello (San Ignacio de Antioqua, Epistula ad
Smyrnaeos 8,1).
Por medio del ministerio de los presbteros, se realiza a la perfeccin el sacrificio
espiritual de los fieles en unin con el sacrificio de Cristo, nico Mediador. Este, en nombre
de toda la Iglesia, por manos de los presbteros, se ofrece incruenta y sacramentalmente en
la Eucarista, hasta que el Seor venga (PO 2).
1370 A la ofrenda de Cristo se unen no slo los miembros que estn todava aqu abajo,
sino tambin los que estn ya en la gloria del cielo: La Iglesia ofrece el Sacrificio
Eucarstico en comunin con la santsima Virgen Mara y haciendo memoria de ella, as
como de todos los santos y santas. En la Eucarista, la Iglesia, con Mara, est como al pie
de la cruz, unida a la ofrenda y a la intercesin de Cristo.
1371 El Sacrificio Eucarstico es tambin ofrecido por los fieles difuntos "que han muerto
en Cristo y todava no estn plenamente purificados" (Concilio de Trento: DS 1743), para
que puedan entrar en la luz y la paz de Cristo:
Enterrad [] este cuerpo en cualquier parte; no os preocupe ms su cuidado; solamente os
ruego que, dondequiera que os hallareis, os acordis de m ante el altar del Seor (San
Agustn, Confessiones, 9, 11, 27; palabras de santa Mnica, antes de su muerte, dirigidas a
san Agustn y a su hermano).
A continuacin oramos (en la anfora) por los santos padres y obispos difuntos, y en
general por todos los que han muerto antes que nosotros, creyendo que ser de gran
provecho para las almas, en favor de las cuales es ofrecida la splica, mientras se halla
presente la santa y adorable vctima [] Presentando a Dios nuestras splicas por los que
han muerto, aunque fuesen pecadores [], presentamos a Cristo inmolado por nuestros
pecados, haciendo propicio para ellos y para nosotros al Dios amigo de los hombres (San
Cirilo de Jerusaln,Catecheses mistagogicae 5, 9.10).
1372 San Agustn ha resumido admirablemente esta doctrina que nos impulsa a una
participacin cada vez ms completa en el sacrificio de nuestro Redentor que celebramos
en la Eucarista:
Esta ciudad plenamente rescatada, es decir, la asamblea y la sociedad de los santos, es
ofrecida a Dios como un sacrificio universal [] por el Sumo Sacerdote que, bajo la forma
de esclavo, lleg a ofrecerse por nosotros en su pasin, para hacer de nosotros el cuerpo de
una tan gran Cabeza [] Tal es el sacrificio de los cristianos: "siendo muchos, no

formamos ms que un slo cuerpo en Cristo" (Rm 12,5). Y este sacrificio, la Iglesia no cesa
de reproducirlo en el Sacramento del altar bien conocido de los fieles, donde se muestra que
en lo que ella ofrece se ofrece a s misma (San Agustn, De civitate Dei 10, 6).
La presencia de Cristo por el poder de su Palabra y del Espritu Santo
1373 "Cristo Jess que muri, resucit, que est a la derecha de Dios e intercede por
nosotros" (Rm 8,34), est presente de mltiples maneras en su Iglesia (cf LG 48): en su
Palabra, en la oracin de su Iglesia, "all donde dos o tres estn reunidos en mi nombre"
(Mt18,20), en los pobres, los enfermos, los presos (Mt 25,31-46), en los sacramentos de los
que l es autor, en el sacrificio de la misa y en la persona del ministro. Pero, "sobre
todo, (est presente) bajo las especies eucarsticas" (SC 7).
1374 El modo de presencia de Cristo bajo las especies eucarsticas es singular. Eleva la
Eucarista por encima de todos los sacramentos y hace de ella "como la perfeccin de la
vida espiritual y el fin al que tienden todos los sacramentos" (Santo Toms de
Aquino, Summa theologiae 3, q. 73, a. 3). En el Santsimo Sacramento de la Eucarista
estn "contenidosverdadera, real y substancialmente el Cuerpo y la Sangre junto con el
alma y la divinidad de nuestro Seor Jesucristo, y, por consiguiente, Cristo
entero" (Concilio de Trento: DS 1651). Esta presencia se denomina "real", no a ttulo
exclusivo, como si las otras presencias no fuesen "reales", sino por excelencia, porque
es substancial, y por ella Cristo, Dios y hombre, se hace totalmente presente (MF 39).
1375 Mediante la conversin del pan y del vino en su Cuerpo y Sangre, Cristo se hace
presente en este sacramento. Los Padres de la Iglesia afirmaron con fuerza la fe de la
Iglesia en la eficacia de la Palabra de Cristo y de la accin del Espritu Santo para obrar esta
conversin. As, san Juan Crisstomo declara que:
No es el hombre quien hace que las cosas ofrecidas se conviertan en Cuerpo y Sangre de
Cristo, sino Cristo mismo que fue crucificado por nosotros. El sacerdote, figura de Cristo,
pronuncia estas palabras, pero su eficacia y su gracia provienen de Dios. Esto es mi Cuerpo,
dice. Esta palabra transforma las cosas ofrecidas (De proditione Iudae homilia 1, 6).
Y san Ambrosio dice respecto a esta conversin:
Estemos bien persuadidos de que esto no es lo que la naturaleza ha producido, sino lo que
la bendicin ha consagrado, y de que la fuerza de la bendicin supera a la de la naturaleza,
porque por la bendicin la naturaleza misma resulta cambiada (De mysteriis 9, 50). La
palabra de Cristo, que pudo hacer de la nada lo que no exista, no podra cambiar las cosas
existentes en lo que no eran todava? Porque no es menos dar a las cosas su naturaleza
primera que cambirsela (Ibd., 9,50.52).
1376 El Concilio de Trento resume la fe catlica cuando afirma: "Porque Cristo, nuestro
Redentor, dijo que lo que ofreca bajo la especie de pan era verdaderamente su Cuerpo, se
ha mantenido siempre en la Iglesia esta conviccin, que declara de nuevo el Santo Concilio:
por la consagracin del pan y del vino se opera la conversin de toda la substancia del pan
en la substancia del Cuerpo de Cristo nuestro Seor y de toda la substancia del vino en la

substancia de su Sangre; la Iglesia catlica ha llamado justa y apropiadamente a este

cambiotransubstanciacin" (DS 1642).
1377 La presencia eucarstica de Cristo comienza en el momento de la consagracin y dura
todo el tiempo que subsistan las especies eucarsticas. Cristo est todo entero presente en
cada una de las especies y todo entero en cada una de sus partes, de modo que la fraccin
del pan no divide a Cristo (cf Concilio de Trento: DS 1641).
1378 El culto de la Eucarista. En la liturgia de la misa expresamos nuestra fe en la
presencia real de Cristo bajo las especies de pan y de vino, entre otras maneras,
arrodillndonos o inclinndonos profundamente en seal de adoracin al Seor. "La Iglesia
catlica ha dado y continua dando este culto de adoracin que se debe al sacramento de la
Eucarista no solamente durante la misa, sino tambin fuera de su celebracin: conservando
con el mayor cuidado las hostias consagradas, presentndolas a los fieles para que las
veneren con solemnidad, llevndolas en procesin en medio de la alegra del pueblo"
(MF 56).
1379 El sagrario (tabernculo) estaba primeramente destinado a guardar dignamente la
Eucarista para que pudiera ser llevada a los enfermos y ausentes fuera de la misa. Por la
profundizacin de la fe en la presencia real de Cristo en su Eucarista, la Iglesia tom
conciencia del sentido de la adoracin silenciosa del Seor presente bajo las especies
eucarsticas. Por eso, el sagrario debe estar colocado en un lugar particularmente digno de
la iglesia; debe estar construido de tal forma que subraye y manifieste la verdad de la
presencia real de Cristo en el santsimo sacramento.
1380 Es grandemente admirable que Cristo haya querido hacerse presente en su Iglesia de
esta singular manera. Puesto que Cristo iba a dejar a los suyos bajo su forma visible, quiso
darnos su presencia sacramental; puesto que iba a ofrecerse en la cruz por muestra
salvacin, quiso que tuviramos el memorial del amor con que nos haba amado "hasta el
fin" (Jn 13,1), hasta el don de su vida. En efecto, en su presencia eucarstica permanece
misteriosamente en medio de nosotros como quien nos am y se entreg por nosotros
(cf Ga 2,20), y se queda bajo los signos que expresan y comunican este amor:
La Iglesia y el mundo tienen una gran necesidad del culto eucarstico. Jess nos espera en
este sacramento del amor. No escatimemos tiempo para ir a encontrarlo en la adoracin, en
la contemplacin llena de fe y abierta a reparar las faltas graves y delitos del mundo. No
cese nunca nuestra adoracin (Juan Pablo II, Carta Dominicae Cenae, 3).
1381 La presencia del verdadero Cuerpo de Cristo y de la verdadera Sangre de Cristo en
este sacramento, "no se conoce por los sentidos, dice santo Toms, sino slo por la fe , la
cual se apoya en la autoridad de Dios". Por ello, comentando el texto de san Lucas 22,
19:"Esto es mi Cuerpo que ser entregado por vosotros", san Cirilo declara: "No te
preguntes si esto es verdad, sino acoge ms bien con fe las palabras del Salvador, porque
l, que es la Verdad, no miente" (MF 18; cf. Santo Toms de Aquino, Summa theologiae
3, q. 75, a. 1; San Cirilo de Alejandra, Commentarius in Lucam 22, 19):

Adoro Te devote, latens Deitas,

Quae sub his figuris vere latitas:
Tibi se cor meum totum subjicit,
Quia Te contemplans totum deficit.
Visus, gustus, tactus in te fallitur,
Sed auditu solo tuto creditur:
Credo quidquid dixit Dei Filius:
Nil hoc Veritatis verbo verius.
(Adrote devotamente, oculta Deidad,
que bajo estas sagradas especies te ocultas verdaderamente:
A ti mi corazn totalmente se somete,
pues al contemplarte, se siente desfallecer por completo.
La vista, el tacto, el gusto, son aqu falaces;
slo con el odo se llega a tener fe segura.
Creo todo lo que ha dicho el Hijo de Dios,
nada ms verdadero que esta palabra de Verdad.) [AHMA 50, 589]
VI. El banquete pascual
1382 La misa es, a la vez e inseparablemente, el memorial sacrificial en que se perpeta el
sacrificio de la cruz, y el banquete sagrado de la comunin en el Cuerpo y la Sangre del
Seor. Pero la celebracin del sacrificio eucarstico est totalmente orientada hacia la unin
ntima de los fieles con Cristo por medio de la comunin. Comulgar es recibir a Cristo
mismo que se ofrece por nosotros.
1383 El altar, en torno al cual la Iglesia se rene en la celebracin de la Eucarista,
representa los dos aspectos de un mismo misterio: el altar del sacrificio y la mesa del Seor,
y esto, tanto ms cuanto que el altar cristiano es el smbolo de Cristo mismo, presente en
medio de la asamblea de sus fieles, a la vez como la vctima ofrecida por nuestra
reconciliacin y como alimento celestial que se nos da. "Qu es, en efecto, el altar de
Cristo sino la imagen del Cuerpo de Cristo?", dice san Ambrosio (De sacramentis 5,7), y en
otro lugar: "El altar es imagen del Cuerpo (de Cristo), y el Cuerpo de Cristo est sobre el
altar" (De sacramentis 4,7). La liturgia expresa esta unidad del sacrificio y de la comunin
en numerosas oraciones. As, la Iglesia de Roma ora en su anfora:
Te pedimos humildemente, Dios todopoderoso, que esta ofrenda sea llevada a tu presencia
hasta el altar del cielo, por manos de tu ngel, para que cuantos recibimos el Cuerpo y la
Sangre de tu Hijo, al participar aqu de este altar, seamos colmados de gracia y bendicin
(Plegaria Eucarstica I o Canon Romano 96; Misal Romano).
Tomad y comed todos de l: la comunin

1384 El Seor nos dirige una invitacin urgente a recibirle en el sacramento de la

Eucarista: "En verdad, en verdad os digo: si no comis la carne del Hijo del hombre, y no
bebis su sangre, no tendris vida en vosotros" (Jn 6,53).
1385 Para responder a esta invitacin, debemos prepararnos para este momento tan grande
y santo. San Pablo exhorta a un examen de conciencia: "Quien coma el pan o beba el cliz
del Seor indignamente, ser reo del Cuerpo y de la Sangre del Seor. Examnese, pues,
cada cual, y coma entonces del pan y beba del cliz. Pues quien come y bebe sin discernir
el Cuerpo, come y bebe su propio castigo" ( 1 Co 11,27-29). Quien tiene conciencia de
estar en pecado grave debe recibir el sacramento de la Reconciliacin antes de acercarse a
comulgar.
1386 Ante la grandeza de este sacramento, el fiel slo puede repetir humildemente y con fe
ardiente las palabras del Centurin (cf Mt 8,8): "Seor, no soy digno de que entres en mi
casa, pero una palabra tuya bastar para sanarme". En la Liturgia de san Juan
Crisstomo, los fieles oran con el mismo espritu:
A tomar parte en tu cena sacramental invtame hoy, Hijo de Dios: no revelar a tus
enemigos el misterio, no te te dar el beso de Judas; antes como el ladrn te reconozco y te
suplico: Acurdate de m, Seor, en tu reino! (Liturgia Bizantina. Anaphora Iohannis
Chrysostomi, Oracin antes de la Comunin)
1387 Para prepararse convenientemente a recibir este sacramento, los fieles deben observar
el ayuno prescrito por la Iglesia (cf CIC can. 919). Por la actitud corporal (gestos, vestido)
se manifiesta el respeto, la solemnidad, el gozo de ese momento en que Cristo se hace
nuestro husped.
1388 Es conforme al sentido mismo de la Eucarista que los fieles, con las debidas
disposiciones (cf CIC, cans. 916-917), comulguen cuando participan en la misa [Los fieles
pueden recibir la Sagrada Eucarista solamente dos veces el mismo da. Pontificia Comisin
para la autntica interpretacin del Cdigo de Derecho Cannico, Responsa ad proposita
dubia 1]. "Se recomienda especialmente la participacin ms perfecta en la misa,
recibiendo los fieles, despus de la comunin del sacerdote, del mismo sacrificio, el cuerpo
del Seor" (SC 55).
1389 La Iglesia obliga a los fieles "a participar los domingos y das de fiesta en la divina
liturgia" (cf OE 15) y a recibir al menos una vez al ao la Eucarista, s i es posible en
tiempo pascual (cf CIC can. 920), preparados por el sacramento de la Reconciliacin. Pero
la Iglesia recomienda vivamente a los fieles recibir la santa Eucarista los domingos y los
das de fiesta, o con ms frecuencia an, incluso todos los das.
1390 Gracias a la presencia sacramental de Cristo bajo cada una de las especies, la
comunin bajo la sola especie de pan ya hace que se reciba todo el fruto de gracia propio de
la Eucarista. Por razones pastorales, esta manera de comulgar se ha establecido
legtimamente como la ms habitual en el rito latino. "La comunin tiene una expresin
ms plena por razn del signo cuando se hace bajo las dos especies. Ya que en esa forma es

donde ms perfectamente se manifiesta el signo del banquete eucarstico" (Institucin

general del Misal Romano, 240). Es la forma habitual de comulgar en los ritos orientales.
Los frutos de la comunin
1391 La comunin acrecienta nuestra unin con Cristo. Recibir la Eucarista en la
comunin da como fruto principal la unin ntima con Cristo Jess. En efecto, el Seor
dice: "Quien come mi Carne y bebe mi Sangre habita en m y yo en l" (Jn 6,56). La vida
en Cristo encuentra su fundamento en el banquete eucarstico: "Lo mismo que me ha
enviado el Padre, que vive, y yo vivo por el Padre, tambin el que me coma vivir por m"
(Jn 6,57):
Cuando en las fiestas [del Seor] los fieles reciben el Cuerpo del Hijo, proclaman unos a
otros la Buena Nueva, se nos han dado las arras de la vida, como cuando el ngel dijo a
Mara [de Magdala]: "Cristo ha resucitado!" He aqu que ahora tambin la vida y la
resurreccin son comunicadas a quien recibe a Cristo (Fanqth, Breviarium iuxta ritum
Ecclesiae Antiochenae Syrorum, v. 1).
1392 Lo que el alimento material produce en nuestra vida corporal, la comunin lo realiza
de manera admirable en nuestra vida espiritual. La comunin con la Carne de Cristo
resucitado, "vivificada por el Espritu Santo y vivificante" (PO 5), conserva, acrecienta y
renueva la vida de gracia recibida en el Bautismo. Este crecimiento de la vida cristiana
necesita ser alimentado por la comunin eucarstica, pan de nuestra peregrinacin, hasta el
momento de la muerte, cuando nos sea dada como vitico.
1393 La comunin nos separa del pecado. El Cuerpo de Cristo que recibimos en la
comunin es "entregado por nosotros", y la Sangre que bebemos es "derramada por muchos
para el perdn de los pecados". Por eso la Eucarista no puede unirnos a Cristo sin
purificarnos al mismo tiempo de los pecados cometidos y preservarnos de futuros pecados:
Cada vez que lo recibimos, anunciamos la muerte del Seor (cf. 1 Co 11,26). Si
anunciamos la muerte del Seor, anunciamos tambin el perdn de los pecados . Si cada
vez que su Sangre es derramada, lo es para el perdn de los pecados, debo recibirle
siempre, para que siempre me perdone los pecados. Yo que peco siempre, debo tener
siempre un remedio (San Ambrosio, De sacramentis 4, 28).
1394 Como el alimento corporal sirve para restaurar la prdida de fuerzas, la Eucarista
fortalece la caridad que, en la vida cotidiana, tiende a debilitarse; y esta caridad
vivificadaborra los pecados veniales (cf Concilio de Trento: DS 1638). Dndose a
nosotros, Cristo reaviva nuestro amor y nos hace capaces de romper los lazos desordenados
con las criaturas y de arraigarnos en l:
Porque Cristo muri por nuestro amor, cuando hacemos conmemoracin de su muerte en
nuestro sacrificio, pedimos que venga el Espritu Santo y nos comunique el amor;
suplicamos fervorosamente que aquel mismo amor que impuls a Cristo a dejarse crucificar
por nosotros sea infundido por el Espritu Santo en nuestro propios corazones, con objeto
de que consideremos al mundo como crucificado para nosotros, y sepamos vivir

crucificados para el mundo [...] y, llenos de caridad, muertos para el pecado vivamos para
Dios (San Fulgencio de Ruspe, Contra gesta Fabiani 28, 17-19).
1395 Por la misma caridad que enciende en nosotros, la Eucarista nos preserva de futuros
pecados mortales. Cuanto ms participamos en la vida de Cristo y ms progresamos en su
amistad, tanto ms difcil se nos har romper con l por el pecado mortal. La Eucarista no
est ordenada al perdn de los pecados mortales. Esto es propio del sacramento de la
Reconciliacin. Lo propio de la Eucarista es ser el sacramento de los que estn en plena
comunin con la Iglesia.
1396 La unidad del Cuerpo mstico: La Eucarista hace la Iglesia. Los que reciben la
Eucarista se unen ms estrechamente a Cristo. Por ello mismo, Cristo los une a todos los
fieles en un solo cuerpo: la Iglesia. La comunin renueva, fortifica, profundiza esta
incorporacin a la Iglesia realizada ya por el Bautismo. En el Bautismo fuimos llamados a
no formar ms que un solo cuerpo (cf 1 Co 12,13). La Eucarista realiza esta llamada: "El
cliz de bendicin que bendecimos no es acaso comunin con la sangre de Cristo? y el pan
que partimos no es comunin con el Cuerpo de Cristo? Porque aun siendo muchos, un solo
pan y un solo cuerpo somos, pues todos participamos de un solo pan" (1 Co 10,16-17):
Si vosotros mismos sois Cuerpo y miembros de Cristo, sois el sacramento que es puesto
sobre la mesa del Seor, y recibs este sacramento vuestro. Respondis "Amn" [es decir,
"s", "es verdad"] a lo que recibs, con lo que, respondiendo, lo reafirmis. Oyes decir "el
Cuerpo de Cristo", y respondes "amn". Por lo tanto, s t verdadero miembro de Cristo
para que tu "amn" sea tambin verdadero (San Agustn, Sermo 272).
1397 La Eucarista entraa un compromiso en favor de los pobres: Para recibir en la
verdad el Cuerpo y la Sangre de Cristo entregados por nosotros debemos reconocer a Cristo
en los ms pobres, sus hermanos (cf Mt 25,40):
Has gustado la sangre del Seor y no reconoces a tu hermano. [...] Deshonras esta mesa,
no juzgando digno de compartir tu alimento al que ha sido juzgado digno [...] de participar
en esta mesa. Dios te ha liberado de todos los pecados y te ha invitado a ella. Y t, an as,
no te has hecho ms misericordioso (S. Juan Crisstomo, hom. in 1 Co 27,4).
1398 La Eucarista y la unidad de los cristianos. Ante la grandeza de esta misterio, san
Agustn exclama: O sacramentum pietatis! O signum unitatis! O vinculum caritatis! ("Oh
sacramento de piedad, oh signo de unidad, oh vnculo de caridad!") (In Iohannis
evangelium tractatus 26,13; cf SC 47). Cuanto ms dolorosamente se hacen sentir las
divisiones de la Iglesia que rompen la participacin comn en la mesa del Seor, tanto ms
apremiantes son las oraciones al Seor para que lleguen los das de la unidad completa de
todos los que creen en l.
1399 Las Iglesias orientales que no estn en plena comunin con la Iglesia catlica celebran
la Eucarista con gran amor. "Estas Iglesias, aunque separadas, [tienen] verdaderos
sacramentos [...] y sobre todo, en virtud de la sucesin apostlica, el sacerdocio y la
Eucarista, con los que se unen an ms con nosotros con vnculo estrechsimo" (UR 15).
Una cierta comunin in sacris, por tanto, en la Eucarista, "no solamente es posible, sino

que se aconseja...en circunstancias oportunas y aprobndolo la autoridad eclesistica"

(UR 15, cfCIC can. 844, 3).
1400 Las comunidades eclesiales nacidas de la Reforma, separadas de la Iglesia catlica,
"sobre todo por defecto del sacramento del orden, no han conservado la sustancia genuina e
ntegra del misterio eucarstico" (UR 22). Por esto, para la Iglesia catlica, la
intercomunin eucarstica con estas comunidades no es posible. Sin embargo, estas
comunidades eclesiales "al conmemorar en la Santa Cena la muerte y la resurreccin del
Seor, profesan que en la comunin de Cristo se significa la vida, y esperan su venida
gloriosa" (UR 22).
1401 Si, a juicio del Ordinario, se presenta una necesidad grave, los ministros catlicos
pueden administrar los sacramentos (Eucarista, Penitencia, Uncin de los enfermos) a
cristianos que no estn en plena comunin con la Iglesia catlica, pero que piden estos
sacramentos con deseo y rectitud: en tal caso se precisa que profesen la fe catlica respecto
a estos sacramentos y estn bien dispuestos (cf CIC, can. 844, 4).
VII. La Eucarista, "Pignus futurae gloriae"
1402 En una antigua oracin, la Iglesia aclama el misterio de la Eucarista: O sacrum
convivium in quo Christus sumitur . Recolitur memoria passionis Eius; mens impletur
gratia et futurae gloriae nobis pignus datur ("Oh sagrado banquete, en que Cristo es
nuestra comida; se celebra el memorial de su pasin; el alma se llena de gracia, y se nos da
la prenda de la gloria futura!") /(Solemnidad del Santsimo Cuerpo y Sangre de Cristo,
Antfona del Magnificat para las II Vsperas: Liturgia de las Horas). Si la Eucarista es el
memorial de la Pascua del Seor y si por nuestra comunin en el altar somos colmados "de
gracia y bendicin" (Plegaria Eucarstica I o Canon Romano 96: Misal Romano), la
Eucarista es tambin la anticipacin de la gloria celestial.
1403 En la ltima Cena, el Seor mismo atrajo la atencin de sus discpulos hacia el
cumplimiento de la Pascua en el Reino de Dios: "Y os digo que desde ahora no beber de
este fruto de la vid hasta el da en que lo beba con vosotros, de nuevo, en el Reino de mi
Padre" (Mt 26,29; cf. Lc 22,18; Mc 14,25). Cada vez que la Iglesia celebra la Eucarista
recuerda esta promesa y su mirada se dirige hacia "el que viene" (Ap 1,4). En su oracin,
implora su venida: Marana tha (1 Co 16,22), "Ven, Seor Jess" (Ap 22,20), "que tu gracia
venga y que este mundo pase" (Didach 10,6).
1404 La Iglesia sabe que, ya ahora, el Seor viene en su Eucarista y que est ah en medio
de nosotros. Sin embargo, esta presencia est velada. Por eso celebramos la
Eucaristaexpectantes beatam spem et adventum Salvatoris nostri Jesu Christi ("Mientras
esperamos la gloriosa venida de Nuestro Salvador Jesucristo") (Ritual de la Comunin, 126
[Embolismo despus del Padrenuestro]: Misal Romano; cf Tit 2,13), pidiendo entrar "[en
tu Reino], donde esperamos gozar todos juntos de la plenitud eterna de tu gloria; all
enjugars las lgrimas de nuestros ojos, porque, al contemplarte como T eres, Dios
nuestro, seremos para siempre semejantes a ti y cantaremos eternamente tus alabanzas, por
Cristo, Seor Nuestro" (Plegaria Eucarstica III, 116: Misal Romano).

1405 De esta gran esperanza, la de los cielos nuevos y la tierra nueva en los que habitar la
justicia (cf 2 P 3,13), no tenemos prenda ms segura, signo ms manifiesto que la
Eucarista. En efecto, cada vez que se celebra este misterio, "se realiza la obra de nuestra
redencin" (LG 3) y "partimos un mismo pan [...] que es remedio de inmortalidad, antdoto
para no morir, sino para vivir en Jesucristo para siempre" (San Ignacio de
Antioqua, Epistula ad Ephesios, 20, 2).
Resumen
1406 Jess dijo: "Yo soy el pan vivo, bajado del cielo. Si uno come de este pan, vivir para
siempre [...] El que come mi Carne y bebe mi Sangre, tiene vida eterna [...] permanece en
m y yo en l" (Jn 6, 51.54.56).
1407 La Eucarista es el corazn y la cumbre de la vida de la Iglesia, pues en ella Cristo
asocia su Iglesia y todos sus miembros a su sacrificio de alabanza y accin de gracias
ofrecido una vez por todas en la cruz a su Padre; por medio de este sacrificio derrama las
gracias de la salvacin sobre su Cuerpo, que es la Iglesia.
1408 La celebracin eucarstica comprende siempre: la proclamacin de la Palabra de
Dios, la accin de gracias a Dios Padre por todos sus beneficios, sobre todo por el don de
su Hijo, la consagracin del pan y del vino y la participacin en el banquete litrgico por
la recepcin del Cuerpo y de la Sangre del Seor: estos elementos constituyen un solo y
mismo acto de culto.
1409 La Eucarista es el memorial de la Pascua de Cristo, es decir, de la obra de la
salvacin realizada por la vida, la muerte y la resurreccin de Cristo, obra que se hace
presente por la accin litrgica.
1410 Es Cristo mismo, sumo sacerdote y eterno de la nueva Alianza, quien, por el
ministerio de los sacerdotes, ofrece el sacrificio eucarstico. Y es tambin el mismo Cristo,
realmente presente bajo las especies del pan y del vino, la ofrenda del sacrificio
eucarstico.
1411 Slo los presbteros vlidamente ordenados pueden presidir la Eucarista y consagrar
el pan y el vino para que se conviertan en el Cuerpo y la Sangre del Seor.
1412 Los signos esenciales del sacramento eucarstico son pan de trigo y vino de vid,
sobre los cuales es invocada la bendicin del Espritu Santo y el presbtero pronuncia las
palabras de la consagracin dichas por Jess en la ltima cena: "Esto es mi Cuerpo
entregado por vosotros [...] Este es el cliz de mi Sangre..."
1413 Por la consagracin se realiza la transubstanciacin del pan y del vino en el Cuerpo
y la Sangre de Cristo. Bajo las especies consagradas del pan y del vino, Cristo mismo, vivo
y glorioso, est presente de manera verdadera, real y substancial, con su Cuerpo, su
Sangre, su alma y su divinidad (cf Concilio de Trento: DS 1640; 1651).

1414 En cuanto sacrificio, la Eucarista es ofrecida tambin en reparacin de los pecados

de los vivos y los difuntos, y para obtener de Dios beneficios espirituales o temporales.
1415 El que quiere recibir a Cristo en la Comunin eucarstica debe hallarse en estado de
gracia. Si uno tiene conciencia de haber pecado mortalmente no debe acercarse a la
Eucarista sin haber recibido previamente la absolucin en el sacramento de la Penitencia.
1416 La Sagrada Comunin del Cuerpo y de la Sangre de Cristo acrecienta la unin del
comulgante con el Seor, le perdona los pecados veniales y lo preserva de pecados graves.
Puesto que los lazos de caridad entre el comulgante y Cristo son reforzados, la recepcin
de este sacramento fortalece la unidad de la Iglesia, Cuerpo mstico de Cristo.
1417 La Iglesia recomienda vivamente a los fieles que reciban la sagrada comunin
cuando participan en la celebracin de la Eucarista; y les impone la obligacin de
hacerlo al menos una vez al ao.
1418 Puesto que Cristo mismo est presente en el Sacramento del Altar es preciso
honrarlo con culto de adoracin. "La visita al Santsimo Sacramento es una prueba de
gratitud, un signo de amor y un deber de adoracin hacia Cristo, nuestro Seor" (MF).
1419 Cristo, que pas de este mundo al Padre, nos da en la Eucarista la prenda de la
gloria que tendremos junto a l: la participacin en el Santo Sacrificio nos identifica con
su Corazn, sostiene nuestras fuerzas a lo largo del peregrinar de esta vida, nos hace
desear la Vida eterna y nos une ya desde ahora a la Iglesia del cielo, a la Santa Virgen
Mara y a todos los santos.

SEGUNDAPARTE
LACELEBRACINDELMISTERIOCRISTIANO

SEGUNDA SECCIN:
LOS SIETE SACRAMENTOS DE LA IGLESIA
CAPTULO PRIMERO
LOS SACRAMENTOS DE LA INICIACIN CRISTIANA
ARTCULO 3
EL SACRAMENTO DE LA EUCARISTA
1322 La Sagrada Eucarista culmina la iniciacin cristiana. Los que han sido elevados a la
dignidad del sacerdocio real por el Bautismo y configurados ms profundamente con Cristo
por la Confirmacin, participan por medio de la Eucarista con toda la comunidad en el
sacrificio mismo del Seor.
1323 "Nuestro Salvador, en la ltima Cena, la noche en que fue entregado, instituy el
Sacrificio Eucarstico de su cuerpo y su sangre para perpetuar por los siglos, hasta su
vuelta, el sacrificio de la cruz y confiar as a su Esposa amada, la Iglesia, el memorial de su
muerte y resurreccin, sacramento de piedad, signo de unidad, vnculo de amor, banquete
pascual en el que se recibe a Cristo, el alma se llena de gracia y se nos da una prenda de la
gloria futura" (SC 47).
I. La Eucarista, fuente y culmen de la vida eclesial
1324 La Eucarista es "fuente y culmen de toda la vida cristiana" (LG 11). "Los dems
sacramentos, como tambin todos los ministerios eclesiales y las obras de apostolado, estn
unidos a la Eucarista y a ella se ordenan. La sagrada Eucarista, en efecto, contiene todo el
bien espiritual de la Iglesia, es decir, Cristo mismo, nuestra Pascua" (PO 5).
1325 "La comunin de vida divina y la unidad del Pueblo de Dios, sobre los que la propia
Iglesia subsiste, se significan adecuadamente y se realizan de manera admirable en la
Eucarista. En ella se encuentra a la vez la cumbre de la accin por la que, en Cristo, Dios
santifica al mundo, y del culto que en el Espritu Santo los hombres dan a Cristo y por l al
Padre" (Instr. Eucharisticum mysterium, 6).
1326 Finalmente, por la celebracin eucarstica nos unimos ya a la liturgia del cielo y
anticipamos la vida eterna cuando Dios ser todo en todos (cf 1 Co 15,28).
1327 En resumen, la Eucarista es el compendio y la suma de nuestra fe: "Nuestra manera
de pensar armoniza con la Eucarista, y a su vez la Eucarista confirma nuestra manera de
pensar" (San Ireneo de Lyon, Adversus haereses 4, 18, 5).
II. El nombre de este sacramento
1328 La riqueza inagotable de este sacramento se expresa mediante los distintos nombres
que se le da. Cada uno de estos nombres evoca alguno de sus aspectos. Se le llama:

Eucarista porque es accin de gracias a Dios. Las palabras eucharistein (Lc 22,19; 1
Co11,24) y eulogein (Mt 26,26; Mc 14,22) recuerdan las bendiciones judas que proclaman
sobre todo durante la comida las obras de Dios: la creacin, la redencin y la
santificacin.
1329 Banquete del Seor (cf 1 Co 11,20) porque se trata de la Cena que el Seor celebr
con sus discpulos la vspera de su pasin y de la anticipacin del banquete de bodas del
Cordero(cf Ap 19,9) en la Jerusaln celestial.
Fraccin del pan porque este rito, propio del banquete judo, fue utilizado por Jess cuando
bendeca y distribua el pan como cabeza de familia (cf Mt 14,19; 15,36; Mc 8,6.19), sobre
todo en la ltima Cena (cf Mt 26,26; 1 Co 11,24). En este gesto los discpulos lo
reconocern despus de su resurreccin (Lc 24,13-35), y con esta expresin los primeros
cristianos designaron sus asambleas eucarsticas (cf Hch 2,42.46; 20,7.11). Con l se quiere
significar que todos los que comen de este nico pan, partido, que es Cristo, entran en
comunin con l y forman un solo cuerpo en l (cf 1 Co 10,16-17).
Asamblea eucarstica (synaxis), porque la Eucarista es celebrada en la asamblea de los
fieles, expresin visible de la Iglesia (cf 1 Co 11,17-34).
1330 Memorial de la pasin y de la resurreccin del Seor.
Santo Sacrificio, porque actualiza el nico sacrificio de Cristo Salvador e incluye la ofrenda
de la Iglesia; o tambin Santo Sacrificio de la Misa, "sacrificio de alabanza" (Hch 13,15;
cfSal 116, 13.17), sacrificio espiritual (cf 1 P 2,5), sacrificio puro (cf Ml 1,11) y santo,
puesto que completa y supera todos los sacrificios de la Antigua Alianza.
Santa y divina liturgia, porque toda la liturgia de la Iglesia encuentra su centro y su
expresin ms densa en la celebracin de este sacramento; en el mismo sentido se la llama
tambin celebracin de los santos misterios. Se habla tambin del Santsimo
Sacramento porque es el Sacramento de los Sacramentos. Con este nombre se designan las
especies eucarsticas guardadas en el sagrario.
1331 Comunin, porque por este sacramento nos unimos a Cristo que nos hace partcipes
de su Cuerpo y de su Sangre para formar un solo cuerpo (cf 1 Co 10,16-17); se la llama
tambin las cosas santas [ta hagia; sancta] (Constitutiones apostolicae 8, 13,
12; Didach 9,5; 10,6) es el sentido primero de la "comunin de los santos" de que habla
el Smbolo de los Apstoles, pan de los ngeles, pan del cielo, medicina de
inmortalidad (San Ignacio de Antioqua, Epistula ad Ephsios, 20,2), vitico...
1332 Santa Misa porque la liturgia en la que se realiza el misterio de salvacin se termina
con el envo de los fieles ("missio") a fin de que cumplan la voluntad de Dios en su vida
cotidiana.
III. La Eucarista en la economa de la salvacin

Los signos del pan y del vino

1333 En el corazn de la celebracin de la Eucarista se encuentran el pan y el vino que,
por las palabras de Cristo y por la invocacin del Espritu Santo, se convierten en el Cuerpo
y la Sangre de Cristo. Fiel a la orden del Seor, la Iglesia contina haciendo, en memoria de
l, hasta su retorno glorioso, lo que l hizo la vspera de su pasin: "Tom pan...", "tom el
cliz lleno de vino...". Al convertirse misteriosamente en el Cuerpo y la Sangre de Cristo,
los signos del pan y del vino siguen significando tambin la bondad de la creacin. As, en
el ofertorio, damos gracias al Creador por el pan y el vino (cf Sal 104,13-15), fruto "del
trabajo del hombre", pero antes, "fruto de la tierra" y "de la vid", dones del Creador. La
Iglesia ve en en el gesto de Melquisedec, rey y sacerdote, que "ofreci pan y vino"
(Gn 14,18), una prefiguracin de su propia ofrenda (cf Plegaria Eucarista I o Canon
Romano, 95; Misal Romano).
1334 En la Antigua Alianza, el pan y el vino eran ofrecidos como sacrificio entre las
primicias de la tierra en seal de reconocimiento al Creador. Pero reciben tambin una
nueva significacin en el contexto del xodo: los panes cimos que Israel come cada ao
en la Pascua conmemoran la salida apresurada y liberadora de Egipto. El recuerdo del man
del desierto sugerir siempre a Israel que vive del pan de la Palabra de Dios (Dt 8,3).
Finalmente, el pan de cada da es el fruto de la Tierra prometida, prenda de la fidelidad de
Dios a sus promesas. El "cliz de bendicin" (1 Co 10,16), al final del banquete pascual de
los judos, aade a la alegra festiva del vino una dimensin escatolgica, la de la espera
mesinica del restablecimiento de Jerusaln. Jess instituy su Eucarista dando un sentido
nuevo y definitivo a la bendicin del pan y del cliz.
1335 Los milagros de la multiplicacin de los panes, cuando el Seor dijo la bendicin,
parti y distribuy los panes por medio de sus discpulos para alimentar la multitud,
prefiguran la sobreabundancia de este nico pan de su Eucarista (cf. Mt 14,13-21; 15, 3229). El signo del agua convertida en vino en Can (cf Jn 2,11) anuncia ya la Hora de la
glorificacin de Jess. Manifiesta el cumplimiento del banquete de las bodas en el Reino
del Padre, donde los fieles bebern el vino nuevo (cf Mc 14,25) convertido en Sangre de
Cristo.
1336 El primer anuncio de la Eucarista dividi a los discpulos, igual que el anuncio de la
pasin los escandaliz: "Es duro este lenguaje, quin puede escucharlo?" (Jn 6,60). La
Eucarista y la cruz son piedras de escndalo. Es el mismo misterio, y no cesa de ser
ocasin de divisin. "Tambin vosotros queris marcharos?" (Jn 6,67): esta pregunta del
Seor resuena a travs de las edades, como invitacin de su amor a descubrir que slo l
tiene "palabras de vida eterna" (Jn 6,68), y que acoger en la fe el don de su Eucarista es
acogerlo a l mismo.
La institucin de la Eucarista
1337 El Seor, habiendo amado a los suyos, los am hasta el fin. Sabiendo que haba
llegado la hora de partir de este mundo para retornar a su Padre, en el transcurso de una
cena, les lav los pies y les dio el mandamiento del amor (Jn 13,1-17). Para dejarles una
prenda de este amor, para no alejarse nunca de los suyos y hacerles partcipes de su Pascua,

instituy la Eucarista como memorial de su muerte y de su resurreccin y orden a sus

apstoles celebrarlo hasta su retorno, "constituyndoles entonces sacerdotes del Nuevo
Testamento" (Concilio de Trento: DS 1740).
1338 Los tres evangelios sinpticos y san Pablo nos han transmitido el relato de la
institucin de la Eucarista; por su parte, san Juan relata las palabras de Jess en la sinagoga
de Cafarnam, palabras que preparan la institucin de la Eucarista: Cristo se designa a s
mismo como el pan de vida, bajado del cielo (cf Jn 6).
1339 Jess escogi el tiempo de la Pascua para realizar lo que haba anunciado en
Cafarnam: dar a sus discpulos su Cuerpo y su Sangre:
Lleg el da de los zimos, en el que se haba de inmolar el cordero de Pascua; [Jess]
envi a Pedro y a Juan, diciendo: "Id y preparadnos la Pascua para que la comamos"[...]
fueron [...] y prepararon la Pascua. Llegada la hora, se puso a la mesa con los Apstoles; y
les dijo: "Con ansia he deseado comer esta Pascua con vosotros antes de padecer; porque os
digo que ya no la comer ms hasta que halle su cumplimiento en el Reino de Dios" [...] Y
tom pan, dio gracias, lo parti y se lo dio diciendo: "Esto es mi cuerpo que va a ser
entregado por vosotros; haced esto en recuerdo mo". De igual modo, despus de cenar,
tom el cliz, diciendo: "Este cliz es la Nueva Alianza en mi sangre, que va a ser
derramada por vosotros" (Lc 22,7-20; cf Mt 26,17-29; Mc 14,12-25; 1 Co11,23-26).
1340 Al celebrar la ltima Cena con sus Apstoles en el transcurso del banquete pascual,
Jess dio su sentido definitivo a la pascua juda. En efecto, el paso de Jess a su Padre por
su muerte y su resurreccin, la Pascua nueva, es anticipada en la Cena y celebrada en la
Eucarista que da cumplimiento a la pascua juda y anticipa la pascua final de la Iglesia en
la gloria del Reino.
"Haced esto en memoria ma"
1341 El mandamiento de Jess de repetir sus gestos y sus palabras "hasta que venga" (1
Co11,26), no exige solamente acordarse de Jess y de lo que hizo. Requiere la celebracin
litrgica por los Apstoles y sus sucesores del memorial de Cristo, de su vida, de su muerte,
de su resurreccin y de su intercesin junto al Padre.
1342 Desde el comienzo la Iglesia fue fiel a la orden del Seor. De la Iglesia de Jerusaln
se dice:
Acudan asiduamente a la enseanza de los apstoles, fieles a la comunin fraterna, a la
fraccin del pan y a las oraciones [...] Acudan al Templo todos los das con perseverancia y
con un mismo espritu, partan el pan por las casas y tomaban el alimento con alegra y con
sencillez de corazn (Hch 2,42.46).
1343 Era sobre todo "el primer da de la semana", es decir, el domingo, el da de la
resurreccin de Jess, cuando los cristianos se reunan para "partir el pan" (Hch 20,7).
Desde entonces hasta nuestros das, la celebracin de la Eucarista se ha perpetuado, de

suerte que hoy la encontramos por todas partes en la Iglesia, con la misma estructura
fundamental. Sigue siendo el centro de la vida de la Iglesia.
1344 As, de celebracin en celebracin, anunciando el misterio pascual de Jess "hasta que
venga" (1 Co 11,26), el pueblo de Dios peregrinante "camina por la senda estrecha de la
cruz" (AG 1) hacia el banquete celestial, donde todos los elegidos se sentarn a la mesa del
Reino.
IV La celebracin litrgica de la Eucarista
La misa de todos los siglos
1345 Desde el siglo II, segn el testimonio de san Justino mrtir, tenemos las grandes lneas
del desarrollo de la celebracin eucarstica. Estas han permanecido invariables hasta
nuestros das a travs de la diversidad de tradiciones rituales litrgicas. He aqu lo que el
santo escribe, hacia el ao 155, para explicar al emperador pagano Antonino Po (138-161)
lo que hacen los cristianos:
El da que se llama da del sol tiene lugar la reunin en un mismo sitio de todos los que
habitan en la ciudad o en el campo.
Se leen las memorias de los Apstoles y los escritos de los profetas, tanto tiempo como es
posible.
Cuando el lector ha terminado, el que preside toma la palabra para incitar y exhortar a la
imitacin de tan bellas cosas.
Luego nos levantamos todos juntos y oramos por nosotros [...] (San Justino,Apologia, 1,
67) y por todos los dems donde quiera que estn, [...] a fin de que seamos hallados justos
en nuestra vida y nuestras acciones y seamos fieles a los mandamientos para alcanzar as la
salvacin eterna.
Cuando termina esta oracin nos besamos unos a otros.
Luego se lleva al que preside a los hermanos pan y una copa de agua y de vino mezclados.
El presidente los toma y eleva alabanza y gloria al Padre del universo, por el nombre del
Hijo y del Espritu Santo y da gracias (en griego: eucharistian) largamente porque hayamos
sido juzgados dignos de estos dones.
Cuando terminan las oraciones y las acciones de gracias, todo el pueblo presente pronuncia
una aclamacin diciendo: Amn.
[...] Cuando el que preside ha hecho la accin de gracias y el pueblo le ha respondido, los
que entre nosotros se llaman diconos distribuyen a todos los que estn presentes pan, vino
y agua "eucaristizados" y los llevan a los ausentes (San Justino, Apologia, 1, 65).
1346 La liturgia de la Eucarista se desarrolla conforme a una estructura fundamental que se
ha conservado a travs de los siglos hasta nosotros. Comprende dos grandes momentos que
forman una unidad bsica:
la reunin, la liturgia de la Palabra, con las lecturas, la homila y la oracin universal;
la liturgia eucarstica, con la presentacin del pan y del vino, la accin de gracias
consecratoria y la comunin.

Liturgia de la Palabra y Liturgia eucarstica constituyen juntas "un solo acto de culto"
(SC56); en efecto, la mesa preparada para nosotros en la Eucarista es a la vez la de la
Palabra de Dios y la del Cuerpo del Seor (cf. DV 21).
1347 No se advierte aqu el mismo dinamismo del banquete pascual de Jess resucitado
con sus discpulos? En el camino les explicaba las Escrituras, luego, sentndose a la mesa
con ellos, "tom el pan, pronunci la bendicin, lo parti y se lo dio" (cf Lc 24, 30;
cf. Lc 24, 13- 35).
El desarrollo de la celebracin
1348 Todos se renen. Los cristianos acuden a un mismo lugar para la asamblea eucarstica.
A su cabeza est Cristo mismo que es el actor principal de la Eucarista. l es sumo
sacerdote de la Nueva Alianza. l mismo es quien preside invisiblemente toda celebracin
eucarstica. Como representante suyo, el obispo o el presbtero (actuando in persona
Christi capitis) preside la asamblea, toma la palabra despus de las lecturas, recibe las
ofrendas y dice la plegaria eucarstica. Todos tienen parte activa en la celebracin, cada uno
a su manera: los lectores, los que presentan las ofrendas, los que dan la comunin, y el
pueblo entero cuyo "Amn" manifiesta su participacin.
1349 La liturgia de la Palabra comprende "los escritos de los profetas", es decir, el Antiguo
Testamento, y "las memorias de los Apstoles", es decir sus cartas y los Evangelios;
despus la homila que exhorta a acoger esta palabra como lo que es verdaderamente,
Palabra de Dios (cf 1 Ts 2,13), y a ponerla en prctica; vienen luego las intercesiones por
todos los hombres, segn la palabra del apstol: "Ante todo, recomiendo que se hagan
plegarias, oraciones, splicas y acciones de gracias por todos los hombres; por los reyes y
por todos los constituidos en autoridad" (1 Tm 2,1-2).
1350 La presentacin de las ofrendas (el ofertorio): entonces se lleva al altar, a veces en
procesin, el pan y el vino que sern ofrecidos por el sacerdote en nombre de Cristo en el
sacrificio eucarstico en el que se convertirn en su Cuerpo y en su Sangre. Es la accin
misma de Cristo en la ltima Cena, "tomando pan y una copa". "Slo la Iglesia presenta
esta oblacin, pura, al Creador, ofrecindole con accin de gracias lo que proviene de su
creacin" (San Ireneo de Lyon, Adversus haereses 4, 18, 4; cf. Ml 1,11). La presentacin de
las ofrendas en el altar hace suyo el gesto de Melquisedec y pone los dones del Creador en
las manos de Cristo. l es quien, en su sacrificio, lleva a la perfeccin todos los intentos
humanos de ofrecer sacrificios.
1351 Desde el principio, junto con el pan y el vino para la Eucarista, los cristianos
presentan tambin sus dones para compartirlos con los que tienen necesidad. Esta
costumbre de lacolecta (cf 1 Co 16,1), siempre actual, se inspira en el ejemplo de Cristo
que se hizo pobre para enriquecernos (cf 2 Co 8,9):
Los que son ricos y lo desean, cada uno segn lo que se ha impuesto; lo que es recogido es
entregado al que preside, y l atiende a los hurfanos y viudas, a los que la enfermedad u
otra causa priva de recursos, los presos, los inmigrantes y, en una palabra, socorre a todos
los que estn en necesidad (San Justino,Apologia, 1, 67,6).

1352 La Anfora: Con la plegaria eucarstica, oracin de accin de gracias y de

consagracin llegamos al corazn y a la cumbre de la celebracin:
En el prefacio, la Iglesia da gracias al Padre, por Cristo, en el Espritu Santo, por todas sus
obras , por la creacin, la redencin y la santificacin. Toda la asamblea se une entonces a
la alabanza incesante que la Iglesia celestial, los ngeles y todos los santos, cantan al Dios
tres veces santo.
1353 En la epclesis, la Iglesia pide al Padre que enve su Espritu Santo (o el poder de su
bendicin (cf Plegaria Eucarstica I o Canon romano, 90; Misal Romano) sobre el pan y el
vino, para que se conviertan por su poder, en el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo, y que
quienes toman parte en la Eucarista sean un solo cuerpo y un solo espritu (algunas
tradiciones litrgicas colocan la epclesis despus de la anmnesis).
En el relato de la institucin, la fuerza de las palabras y de la accin de Cristo y el poder
del Espritu Santo hacen sacramentalmente presentes bajo las especies de pan y de vino su
Cuerpo y su Sangre, su sacrificio ofrecido en la cruz de una vez para siempre.
1354 En la anmnesis que sigue, la Iglesia hace memoria de la pasin, de la resurreccin y
del retorno glorioso de Cristo Jess; presenta al Padre la ofrenda de su Hijo que nos
reconcilia con l.
En las intercesiones, la Iglesia expresa que la Eucarista se celebra en comunin con toda la
Iglesia del cielo y de la tierra, de los vivos y de los difuntos, y en comunin con los
pastores de la Iglesia, el Papa, el obispo de la dicesis, su presbiterio y sus diconos y todos
los obispos del mundo entero con sus Iglesias.
1355 En la comunin, precedida por la oracin del Seor y de la fraccin del pan, los fieles
reciben "el pan del cielo" y "el cliz de la salvacin", el Cuerpo y la Sangre de Cristo que se
entreg "para la vida del mundo" (Jn 6,51):
Porque este pan y este vino han sido, segn la expresin antigua "eucaristizados" /cf. San
Justino, Apologia, 1, 65), "llamamos a este alimento Eucarista y nadie puede tomar parte
en l si no cree en la verdad de lo que se ensea entre nosotros, si no ha recibido el bao
para el perdn de los pecados y el nuevo nacimiento, y si no vive segn los preceptos de
Cristo" (San Justino, Apologia, 1, 66: CA 1, 180 [PG 6, 428]).
V. El sacrificio sacramental: accin de gracias, memorial, presencia
1356 Si los cristianos celebramos la Eucarista desde los orgenes, y con una forma tal que,
en su substancia, no ha cambiado a travs de la gran diversidad de pocas y de liturgias, es
porque nos sabemos sujetos al mandato del Seor, dado la vspera de su pasin: "Haced
esto en memoria ma" (1 Co 11,24-25).
1357 Cumplimos este mandato del Seor celebrando el memorial de su sacrificio. Al
hacerlo, ofrecemos al Padre lo que l mismo nos ha dado: los dones de su Creacin, el pan

y el vino, convertidos por el poder del Espritu Santo y las palabras de Cristo, en el Cuerpo
y la Sangre del mismo Cristo: as Cristo se hace real y misteriosamente presente.
1358 Por tanto, debemos considerar la Eucarista:
como accin de gracias y alabanza al Padre,
como memorial del sacrificio de Cristo y de su Cuerpo,
como presencia de Cristo por el poder de su Palabra y de su Espritu.
La accin de gracias y la alabanza al Padre
1359 La Eucarista, sacramento de nuestra salvacin realizada por Cristo en la cruz, es
tambin un sacrificio de alabanza en accin de gracias por la obra de la creacin. En el
Sacrificio Eucarstico, toda la creacin amada por Dios es presentada al Padre a travs de la
muerte y resurreccin de Cristo. Por Cristo, la Iglesia puede ofrecer el sacrificio de
alabanza en accin de gracias por todo lo que Dios ha hecho de bueno, de bello y de justo
en la creacin y en la humanidad.
1360 La Eucarista es un sacrificio de accin de gracias al Padre, una bendicin por la cual
la Iglesia expresa su reconocimiento a Dios por todos sus beneficios, por todo lo que ha
realizado mediante la creacin, la redencin y la santificacin. "Eucarista" significa, ante
todo, accin de gracias.
1361 La Eucarista es tambin el sacrificio de alabanza por medio del cual la Iglesia canta
la gloria de Dios en nombre de toda la creacin. Este sacrificio de alabanza slo es posible
a travs de Cristo: l une los fieles a su persona, a su alabanza y a su intercesin, de manera
que el sacrificio de alabanza al Padre es ofrecido por Cristo y con Cristo para ser
aceptado enl.
El memorial sacrificial de Cristo y de su Cuerpo, que es la Iglesia
1362 La Eucarista es el memorial de la Pascua de Cristo, la actualizacin y la ofrenda
sacramental de su nico sacrificio, en la liturgia de la Iglesia que es su Cuerpo. En todas las
plegarias eucarsticas encontramos, tras las palabras de la institucin, una oracin
llamadaanmnesis o memorial.
1363 En el sentido empleado por la Sagrada Escritura, el memorial no es solamente el
recuerdo de los acontecimientos del pasado, sino la proclamacin de las maravillas que
Dios ha realizado en favor de los hombres (cf Ex 13,3). En la celebracin litrgica, estos
acontecimientos se hacen, en cierta forma, presentes y actuales. De esta manera Israel
entiende su liberacin de Egipto: cada vez que es celebrada la pascua, los acontecimientos
del xodo se hacen presentes a la memoria de los creyentes a fin de que conformen su vida
a estos acontecimientos.
1364 El memorial recibe un sentido nuevo en el Nuevo Testamento. Cuando la Iglesia
celebra la Eucarista, hace memoria de la Pascua de Cristo y sta se hace presente: el

sacrificio que Cristo ofreci de una vez para siempre en la cruz, permanece siempre actual
(cf Hb 7,25-27): Cuantas veces se renueva en el altar el sacrificio de la cruz, en el que
"Cristo, nuestra Pascua, fue inmolado" (1Co 5, 7), se realiza la obra de nuestra redencin
(LG 3).
1365 Por ser memorial de la Pascua de Cristo, la Eucarista es tambin un sacrificio. El
carcter sacrificial de la Eucarista se manifiesta en las palabras mismas de la institucin:
"Esto es mi Cuerpo que ser entregado por vosotros" y "Esta copa es la nueva Alianza en
mi sangre, que ser derramada por vosotros" (Lc 22,19-20). En la Eucarista, Cristo da el
mismo cuerpo que por nosotros entreg en la cruz, y la sangre misma que "derram por
muchos [...] para remisin de los pecados" (Mt 26,28).
1366 La Eucarista es, pues, un sacrificio porque representa (= hace presente) el sacrificio
de la cruz, porque es su memorial y aplica su fruto:
(Cristo), nuestro Dios y Seor [...] se ofreci a Dios Padre [...] una vez por todas,
muriendo como intercesor sobre el altar de la cruz, a fin de realizar para ellos (los hombres)
la redencin eterna. Sin embargo, como su muerte no deba poner fin a su sacerdocio
(Hb 7,24.27), en la ltima Cena, "la noche en que fue entregado" (1 Co 11,23), quiso dejar
a la Iglesia, su esposa amada, un sacrificio visible (como lo reclama la naturaleza humana)
[...] donde se representara el sacrificio sangriento que iba a realizarse una nica vez en la
cruz, cuya memoria se perpetuara hasta el fin de los siglos (1 Co 11,23) y cuya virtud
saludable se aplicara a la remisin de los pecados que cometemos cada da (Concilio de
Trento: DS 1740).
1367 El sacrificio de Cristo y el sacrificio de la Eucarista son, pues, un nico sacrificio:
"La vctima es una y la misma. El mismo el que se ofrece ahora por el ministerio de los
sacerdotes, el que se ofreci a s mismo en la cruz, y solo es diferente el modo de ofrecer"
(Concilio de Trento: DS 1743). "Y puesto que en este divino sacrificio que se realiza en la
misa, se contiene e inmola incruentamente el mismo Cristo que en el altar de la cruz "se
ofreci a s mismo una vez de modo cruento"; [] este sacrificio [es] verdaderamente
propiciatorio" (Ibd).
1368 La Eucarista es igualmente el sacrificio de la Iglesia. La Iglesia, que es el Cuerpo de
Cristo, participa en la ofrenda de su Cabeza. Con l, ella se ofrece totalmente. Se une a su
intercesin ante el Padre por todos los hombres. En la Eucarista, el sacrificio de Cristo se
hace tambin el sacrificio de los miembros de su Cuerpo. La vida de los fieles, su alabanza,
su sufrimiento, su oracin y su trabajo se unen a los de Cristo y a su total ofrenda, y
adquieren as un valor nuevo. El sacrificio de Cristo presente sobre el altar da a todas alas
generaciones de cristianos la posibilidad de unirse a su ofrenda.
En las catacumbas, la Iglesia es con frecuencia representada como una mujer en oracin,
los brazos extendidos en actitud de orante. Como Cristo que extendi los brazos sobre la
cruz, por l, con l y en l, la Iglesia se ofrece e intercede por todos los hombres.
1369 Toda la Iglesia se une a la ofrenda y a la intercesin de Cristo. Encargado del
ministerio de Pedro en la Iglesia, el Papa es asociado a toda celebracin de la Eucarista en

la que es nombrado como signo y servidor de la unidad de la Iglesia universal. El

obispo del lugar es siempre responsable de la Eucarista, incluso cuando es presidida por
un presbtero; el nombre del obispo se pronuncia en ella para significar su presidencia de la
Iglesia particular en medio del presbiterio y con la asistencia de los diconos. La
comunidad intercede tambin por todos los ministros que, por ella y con ella, ofrecen el
Sacrificio Eucarstico:
Que slo sea considerada como legtima la Eucarista que se hace bajo la presidencia del
obispo o de quien l ha sealado para ello (San Ignacio de Antioqua, Epistula ad
Smyrnaeos 8,1).
Por medio del ministerio de los presbteros, se realiza a la perfeccin el sacrificio
espiritual de los fieles en unin con el sacrificio de Cristo, nico Mediador. Este, en nombre
de toda la Iglesia, por manos de los presbteros, se ofrece incruenta y sacramentalmente en
la Eucarista, hasta que el Seor venga (PO 2).
1370 A la ofrenda de Cristo se unen no slo los miembros que estn todava aqu abajo,
sino tambin los que estn ya en la gloria del cielo: La Iglesia ofrece el Sacrificio
Eucarstico en comunin con la santsima Virgen Mara y haciendo memoria de ella, as
como de todos los santos y santas. En la Eucarista, la Iglesia, con Mara, est como al pie
de la cruz, unida a la ofrenda y a la intercesin de Cristo.
1371 El Sacrificio Eucarstico es tambin ofrecido por los fieles difuntos "que han muerto
en Cristo y todava no estn plenamente purificados" (Concilio de Trento: DS 1743), para
que puedan entrar en la luz y la paz de Cristo:
Enterrad [] este cuerpo en cualquier parte; no os preocupe ms su cuidado; solamente os
ruego que, dondequiera que os hallareis, os acordis de m ante el altar del Seor (San
Agustn, Confessiones, 9, 11, 27; palabras de santa Mnica, antes de su muerte, dirigidas a
san Agustn y a su hermano).
A continuacin oramos (en la anfora) por los santos padres y obispos difuntos, y en
general por todos los que han muerto antes que nosotros, creyendo que ser de gran
provecho para las almas, en favor de las cuales es ofrecida la splica, mientras se halla
presente la santa y adorable vctima [] Presentando a Dios nuestras splicas por los que
han muerto, aunque fuesen pecadores [], presentamos a Cristo inmolado por nuestros
pecados, haciendo propicio para ellos y para nosotros al Dios amigo de los hombres (San
Cirilo de Jerusaln,Catecheses mistagogicae 5, 9.10).
1372 San Agustn ha resumido admirablemente esta doctrina que nos impulsa a una
participacin cada vez ms completa en el sacrificio de nuestro Redentor que celebramos
en la Eucarista:
Esta ciudad plenamente rescatada, es decir, la asamblea y la sociedad de los santos, es
ofrecida a Dios como un sacrificio universal [] por el Sumo Sacerdote que, bajo la forma
de esclavo, lleg a ofrecerse por nosotros en su pasin, para hacer de nosotros el cuerpo de
una tan gran Cabeza [] Tal es el sacrificio de los cristianos: "siendo muchos, no

formamos ms que un slo cuerpo en Cristo" (Rm 12,5). Y este sacrificio, la Iglesia no cesa
de reproducirlo en el Sacramento del altar bien conocido de los fieles, donde se muestra que
en lo que ella ofrece se ofrece a s misma (San Agustn, De civitate Dei 10, 6).
La presencia de Cristo por el poder de su Palabra y del Espritu Santo
1373 "Cristo Jess que muri, resucit, que est a la derecha de Dios e intercede por
nosotros" (Rm 8,34), est presente de mltiples maneras en su Iglesia (cf LG 48): en su
Palabra, en la oracin de su Iglesia, "all donde dos o tres estn reunidos en mi nombre"
(Mt18,20), en los pobres, los enfermos, los presos (Mt 25,31-46), en los sacramentos de los
que l es autor, en el sacrificio de la misa y en la persona del ministro. Pero, "sobre
todo, (est presente) bajo las especies eucarsticas" (SC 7).
1374 El modo de presencia de Cristo bajo las especies eucarsticas es singular. Eleva la
Eucarista por encima de todos los sacramentos y hace de ella "como la perfeccin de la
vida espiritual y el fin al que tienden todos los sacramentos" (Santo Toms de
Aquino, Summa theologiae 3, q. 73, a. 3). En el Santsimo Sacramento de la Eucarista
estn "contenidosverdadera, real y substancialmente el Cuerpo y la Sangre junto con el
alma y la divinidad de nuestro Seor Jesucristo, y, por consiguiente, Cristo
entero" (Concilio de Trento: DS 1651). Esta presencia se denomina "real", no a ttulo
exclusivo, como si las otras presencias no fuesen "reales", sino por excelencia, porque
es substancial, y por ella Cristo, Dios y hombre, se hace totalmente presente (MF 39).
1375 Mediante la conversin del pan y del vino en su Cuerpo y Sangre, Cristo se hace
presente en este sacramento. Los Padres de la Iglesia afirmaron con fuerza la fe de la
Iglesia en la eficacia de la Palabra de Cristo y de la accin del Espritu Santo para obrar esta
conversin. As, san Juan Crisstomo declara que:
No es el hombre quien hace que las cosas ofrecidas se conviertan en Cuerpo y Sangre de
Cristo, sino Cristo mismo que fue crucificado por nosotros. El sacerdote, figura de Cristo,
pronuncia estas palabras, pero su eficacia y su gracia provienen de Dios. Esto es mi Cuerpo,
dice. Esta palabra transforma las cosas ofrecidas (De proditione Iudae homilia 1, 6).
Y san Ambrosio dice respecto a esta conversin:
Estemos bien persuadidos de que esto no es lo que la naturaleza ha producido, sino lo que
la bendicin ha consagrado, y de que la fuerza de la bendicin supera a la de la naturaleza,
porque por la bendicin la naturaleza misma resulta cambiada (De mysteriis 9, 50). La
palabra de Cristo, que pudo hacer de la nada lo que no exista, no podra cambiar las cosas
existentes en lo que no eran todava? Porque no es menos dar a las cosas su naturaleza
primera que cambirsela (Ibd., 9,50.52).
1376 El Concilio de Trento resume la fe catlica cuando afirma: "Porque Cristo, nuestro
Redentor, dijo que lo que ofreca bajo la especie de pan era verdaderamente su Cuerpo, se
ha mantenido siempre en la Iglesia esta conviccin, que declara de nuevo el Santo Concilio:
por la consagracin del pan y del vino se opera la conversin de toda la substancia del pan
en la substancia del Cuerpo de Cristo nuestro Seor y de toda la substancia del vino en la

substancia de su Sangre; la Iglesia catlica ha llamado justa y apropiadamente a este

cambiotransubstanciacin" (DS 1642).
1377 La presencia eucarstica de Cristo comienza en el momento de la consagracin y dura
todo el tiempo que subsistan las especies eucarsticas. Cristo est todo entero presente en
cada una de las especies y todo entero en cada una de sus partes, de modo que la fraccin
del pan no divide a Cristo (cf Concilio de Trento: DS 1641).
1378 El culto de la Eucarista. En la liturgia de la misa expresamos nuestra fe en la
presencia real de Cristo bajo las especies de pan y de vino, entre otras maneras,
arrodillndonos o inclinndonos profundamente en seal de adoracin al Seor. "La Iglesia
catlica ha dado y continua dando este culto de adoracin que se debe al sacramento de la
Eucarista no solamente durante la misa, sino tambin fuera de su celebracin: conservando
con el mayor cuidado las hostias consagradas, presentndolas a los fieles para que las
veneren con solemnidad, llevndolas en procesin en medio de la alegra del pueblo"
(MF 56).
1379 El sagrario (tabernculo) estaba primeramente destinado a guardar dignamente la
Eucarista para que pudiera ser llevada a los enfermos y ausentes fuera de la misa. Por la
profundizacin de la fe en la presencia real de Cristo en su Eucarista, la Iglesia tom
conciencia del sentido de la adoracin silenciosa del Seor presente bajo las especies
eucarsticas. Por eso, el sagrario debe estar colocado en un lugar particularmente digno de
la iglesia; debe estar construido de tal forma que subraye y manifieste la verdad de la
presencia real de Cristo en el santsimo sacramento.
1380 Es grandemente admirable que Cristo haya querido hacerse presente en su Iglesia de
esta singular manera. Puesto que Cristo iba a dejar a los suyos bajo su forma visible, quiso
darnos su presencia sacramental; puesto que iba a ofrecerse en la cruz por muestra
salvacin, quiso que tuviramos el memorial del amor con que nos haba amado "hasta el
fin" (Jn 13,1), hasta el don de su vida. En efecto, en su presencia eucarstica permanece
misteriosamente en medio de nosotros como quien nos am y se entreg por nosotros
(cf Ga 2,20), y se queda bajo los signos que expresan y comunican este amor:
La Iglesia y el mundo tienen una gran necesidad del culto eucarstico. Jess nos espera en
este sacramento del amor. No escatimemos tiempo para ir a encontrarlo en la adoracin, en
la contemplacin llena de fe y abierta a reparar las faltas graves y delitos del mundo. No
cese nunca nuestra adoracin (Juan Pablo II, Carta Dominicae Cenae, 3).
1381 La presencia del verdadero Cuerpo de Cristo y de la verdadera Sangre de Cristo en
este sacramento, "no se conoce por los sentidos, dice santo Toms, sino slo por la fe , la
cual se apoya en la autoridad de Dios". Por ello, comentando el texto de san Lucas 22,
19:"Esto es mi Cuerpo que ser entregado por vosotros", san Cirilo declara: "No te
preguntes si esto es verdad, sino acoge ms bien con fe las palabras del Salvador, porque
l, que es la Verdad, no miente" (MF 18; cf. Santo Toms de Aquino, Summa theologiae
3, q. 75, a. 1; San Cirilo de Alejandra, Commentarius in Lucam 22, 19):

Adoro Te devote, latens Deitas,

Quae sub his figuris vere latitas:
Tibi se cor meum totum subjicit,
Quia Te contemplans totum deficit.
Visus, gustus, tactus in te fallitur,
Sed auditu solo tuto creditur:
Credo quidquid dixit Dei Filius:
Nil hoc Veritatis verbo verius.
(Adrote devotamente, oculta Deidad,
que bajo estas sagradas especies te ocultas verdaderamente:
A ti mi corazn totalmente se somete,
pues al contemplarte, se siente desfallecer por completo.
La vista, el tacto, el gusto, son aqu falaces;
slo con el odo se llega a tener fe segura.
Creo todo lo que ha dicho el Hijo de Dios,
nada ms verdadero que esta palabra de Verdad.) [AHMA 50, 589]
VI. El banquete pascual
1382 La misa es, a la vez e inseparablemente, el memorial sacrificial en que se perpeta el
sacrificio de la cruz, y el banquete sagrado de la comunin en el Cuerpo y la Sangre del
Seor. Pero la celebracin del sacrificio eucarstico est totalmente orientada hacia la unin
ntima de los fieles con Cristo por medio de la comunin. Comulgar es recibir a Cristo
mismo que se ofrece por nosotros.
1383 El altar, en torno al cual la Iglesia se rene en la celebracin de la Eucarista,
representa los dos aspectos de un mismo misterio: el altar del sacrificio y la mesa del Seor,
y esto, tanto ms cuanto que el altar cristiano es el smbolo de Cristo mismo, presente en
medio de la asamblea de sus fieles, a la vez como la vctima ofrecida por nuestra
reconciliacin y como alimento celestial que se nos da. "Qu es, en efecto, el altar de
Cristo sino la imagen del Cuerpo de Cristo?", dice san Ambrosio (De sacramentis 5,7), y en
otro lugar: "El altar es imagen del Cuerpo (de Cristo), y el Cuerpo de Cristo est sobre el
altar" (De sacramentis 4,7). La liturgia expresa esta unidad del sacrificio y de la comunin
en numerosas oraciones. As, la Iglesia de Roma ora en su anfora:
Te pedimos humildemente, Dios todopoderoso, que esta ofrenda sea llevada a tu presencia
hasta el altar del cielo, por manos de tu ngel, para que cuantos recibimos el Cuerpo y la
Sangre de tu Hijo, al participar aqu de este altar, seamos colmados de gracia y bendicin
(Plegaria Eucarstica I o Canon Romano 96; Misal Romano).
Tomad y comed todos de l: la comunin

1384 El Seor nos dirige una invitacin urgente a recibirle en el sacramento de la

Eucarista: "En verdad, en verdad os digo: si no comis la carne del Hijo del hombre, y no
bebis su sangre, no tendris vida en vosotros" (Jn 6,53).
1385 Para responder a esta invitacin, debemos prepararnos para este momento tan grande
y santo. San Pablo exhorta a un examen de conciencia: "Quien coma el pan o beba el cliz
del Seor indignamente, ser reo del Cuerpo y de la Sangre del Seor. Examnese, pues,
cada cual, y coma entonces del pan y beba del cliz. Pues quien come y bebe sin discernir
el Cuerpo, come y bebe su propio castigo" ( 1 Co 11,27-29). Quien tiene conciencia de
estar en pecado grave debe recibir el sacramento de la Reconciliacin antes de acercarse a
comulgar.
1386 Ante la grandeza de este sacramento, el fiel slo puede repetir humildemente y con fe
ardiente las palabras del Centurin (cf Mt 8,8): "Seor, no soy digno de que entres en mi
casa, pero una palabra tuya bastar para sanarme". En la Liturgia de san Juan
Crisstomo, los fieles oran con el mismo espritu:
A tomar parte en tu cena sacramental invtame hoy, Hijo de Dios: no revelar a tus
enemigos el misterio, no te te dar el beso de Judas; antes como el ladrn te reconozco y te
suplico: Acurdate de m, Seor, en tu reino! (Liturgia Bizantina. Anaphora Iohannis
Chrysostomi, Oracin antes de la Comunin)
1387 Para prepararse convenientemente a recibir este sacramento, los fieles deben observar
el ayuno prescrito por la Iglesia (cf CIC can. 919). Por la actitud corporal (gestos, vestido)
se manifiesta el respeto, la solemnidad, el gozo de ese momento en que Cristo se hace
nuestro husped.
1388 Es conforme al sentido mismo de la Eucarista que los fieles, con las debidas
disposiciones (cf CIC, cans. 916-917), comulguen cuando participan en la misa [Los fieles
pueden recibir la Sagrada Eucarista solamente dos veces el mismo da. Pontificia Comisin
para la autntica interpretacin del Cdigo de Derecho Cannico, Responsa ad proposita
dubia 1]. "Se recomienda especialmente la participacin ms perfecta en la misa,
recibiendo los fieles, despus de la comunin del sacerdote, del mismo sacrificio, el cuerpo
del Seor" (SC 55).
1389 La Iglesia obliga a los fieles "a participar los domingos y das de fiesta en la divina
liturgia" (cf OE 15) y a recibir al menos una vez al ao la Eucarista, s i es posible en
tiempo pascual (cf CIC can. 920), preparados por el sacramento de la Reconciliacin. Pero
la Iglesia recomienda vivamente a los fieles recibir la santa Eucarista los domingos y los
das de fiesta, o con ms frecuencia an, incluso todos los das.
1390 Gracias a la presencia sacramental de Cristo bajo cada una de las especies, la
comunin bajo la sola especie de pan ya hace que se reciba todo el fruto de gracia propio de
la Eucarista. Por razones pastorales, esta manera de comulgar se ha establecido
legtimamente como la ms habitual en el rito latino. "La comunin tiene una expresin
ms plena por razn del signo cuando se hace bajo las dos especies. Ya que en esa forma es

donde ms perfectamente se manifiesta el signo del banquete eucarstico" (Institucin

general del Misal Romano, 240). Es la forma habitual de comulgar en los ritos orientales.
Los frutos de la comunin
1391 La comunin acrecienta nuestra unin con Cristo. Recibir la Eucarista en la
comunin da como fruto principal la unin ntima con Cristo Jess. En efecto, el Seor
dice: "Quien come mi Carne y bebe mi Sangre habita en m y yo en l" (Jn 6,56). La vida
en Cristo encuentra su fundamento en el banquete eucarstico: "Lo mismo que me ha
enviado el Padre, que vive, y yo vivo por el Padre, tambin el que me coma vivir por m"
(Jn 6,57):
Cuando en las fiestas [del Seor] los fieles reciben el Cuerpo del Hijo, proclaman unos a
otros la Buena Nueva, se nos han dado las arras de la vida, como cuando el ngel dijo a
Mara [de Magdala]: "Cristo ha resucitado!" He aqu que ahora tambin la vida y la
resurreccin son comunicadas a quien recibe a Cristo (Fanqth, Breviarium iuxta ritum
Ecclesiae Antiochenae Syrorum, v. 1).
1392 Lo que el alimento material produce en nuestra vida corporal, la comunin lo realiza
de manera admirable en nuestra vida espiritual. La comunin con la Carne de Cristo
resucitado, "vivificada por el Espritu Santo y vivificante" (PO 5), conserva, acrecienta y
renueva la vida de gracia recibida en el Bautismo. Este crecimiento de la vida cristiana
necesita ser alimentado por la comunin eucarstica, pan de nuestra peregrinacin, hasta el
momento de la muerte, cuando nos sea dada como vitico.
1393 La comunin nos separa del pecado. El Cuerpo de Cristo que recibimos en la
comunin es "entregado por nosotros", y la Sangre que bebemos es "derramada por muchos
para el perdn de los pecados". Por eso la Eucarista no puede unirnos a Cristo sin
purificarnos al mismo tiempo de los pecados cometidos y preservarnos de futuros pecados:
Cada vez que lo recibimos, anunciamos la muerte del Seor (cf. 1 Co 11,26). Si
anunciamos la muerte del Seor, anunciamos tambin el perdn de los pecados . Si cada
vez que su Sangre es derramada, lo es para el perdn de los pecados, debo recibirle
siempre, para que siempre me perdone los pecados. Yo que peco siempre, debo tener
siempre un remedio (San Ambrosio, De sacramentis 4, 28).
1394 Como el alimento corporal sirve para restaurar la prdida de fuerzas, la Eucarista
fortalece la caridad que, en la vida cotidiana, tiende a debilitarse; y esta caridad
vivificadaborra los pecados veniales (cf Concilio de Trento: DS 1638). Dndose a
nosotros, Cristo reaviva nuestro amor y nos hace capaces de romper los lazos desordenados
con las criaturas y de arraigarnos en l:
Porque Cristo muri por nuestro amor, cuando hacemos conmemoracin de su muerte en
nuestro sacrificio, pedimos que venga el Espritu Santo y nos comunique el amor;
suplicamos fervorosamente que aquel mismo amor que impuls a Cristo a dejarse crucificar
por nosotros sea infundido por el Espritu Santo en nuestro propios corazones, con objeto
de que consideremos al mundo como crucificado para nosotros, y sepamos vivir

crucificados para el mundo [...] y, llenos de caridad, muertos para el pecado vivamos para
Dios (San Fulgencio de Ruspe, Contra gesta Fabiani 28, 17-19).
1395 Por la misma caridad que enciende en nosotros, la Eucarista nos preserva de futuros
pecados mortales. Cuanto ms participamos en la vida de Cristo y ms progresamos en su
amistad, tanto ms difcil se nos har romper con l por el pecado mortal. La Eucarista no
est ordenada al perdn de los pecados mortales. Esto es propio del sacramento de la
Reconciliacin. Lo propio de la Eucarista es ser el sacramento de los que estn en plena
comunin con la Iglesia.
1396 La unidad del Cuerpo mstico: La Eucarista hace la Iglesia. Los que reciben la
Eucarista se unen ms estrechamente a Cristo. Por ello mismo, Cristo los une a todos los
fieles en un solo cuerpo: la Iglesia. La comunin renueva, fortifica, profundiza esta
incorporacin a la Iglesia realizada ya por el Bautismo. En el Bautismo fuimos llamados a
no formar ms que un solo cuerpo (cf 1 Co 12,13). La Eucarista realiza esta llamada: "El
cliz de bendicin que bendecimos no es acaso comunin con la sangre de Cristo? y el pan
que partimos no es comunin con el Cuerpo de Cristo? Porque aun siendo muchos, un solo
pan y un solo cuerpo somos, pues todos participamos de un solo pan" (1 Co 10,16-17):
Si vosotros mismos sois Cuerpo y miembros de Cristo, sois el sacramento que es puesto
sobre la mesa del Seor, y recibs este sacramento vuestro. Respondis "Amn" [es decir,
"s", "es verdad"] a lo que recibs, con lo que, respondiendo, lo reafirmis. Oyes decir "el
Cuerpo de Cristo", y respondes "amn". Por lo tanto, s t verdadero miembro de Cristo
para que tu "amn" sea tambin verdadero (San Agustn, Sermo 272).
1397 La Eucarista entraa un compromiso en favor de los pobres: Para recibir en la
verdad el Cuerpo y la Sangre de Cristo entregados por nosotros debemos reconocer a Cristo
en los ms pobres, sus hermanos (cf Mt 25,40):
Has gustado la sangre del Seor y no reconoces a tu hermano. [...] Deshonras esta mesa,
no juzgando digno de compartir tu alimento al que ha sido juzgado digno [...] de participar
en esta mesa. Dios te ha liberado de todos los pecados y te ha invitado a ella. Y t, an as,
no te has hecho ms misericordioso (S. Juan Crisstomo, hom. in 1 Co 27,4).
1398 La Eucarista y la unidad de los cristianos. Ante la grandeza de esta misterio, san
Agustn exclama: O sacramentum pietatis! O signum unitatis! O vinculum caritatis! ("Oh
sacramento de piedad, oh signo de unidad, oh vnculo de caridad!") (In Iohannis
evangelium tractatus 26,13; cf SC 47). Cuanto ms dolorosamente se hacen sentir las
divisiones de la Iglesia que rompen la participacin comn en la mesa del Seor, tanto ms
apremiantes son las oraciones al Seor para que lleguen los das de la unidad completa de
todos los que creen en l.
1399 Las Iglesias orientales que no estn en plena comunin con la Iglesia catlica celebran
la Eucarista con gran amor. "Estas Iglesias, aunque separadas, [tienen] verdaderos
sacramentos [...] y sobre todo, en virtud de la sucesin apostlica, el sacerdocio y la
Eucarista, con los que se unen an ms con nosotros con vnculo estrechsimo" (UR 15).
Una cierta comunin in sacris, por tanto, en la Eucarista, "no solamente es posible, sino

que se aconseja...en circunstancias oportunas y aprobndolo la autoridad eclesistica"

(UR 15, cfCIC can. 844, 3).
1400 Las comunidades eclesiales nacidas de la Reforma, separadas de la Iglesia catlica,
"sobre todo por defecto del sacramento del orden, no han conservado la sustancia genuina e
ntegra del misterio eucarstico" (UR 22). Por esto, para la Iglesia catlica, la
intercomunin eucarstica con estas comunidades no es posible. Sin embargo, estas
comunidades eclesiales "al conmemorar en la Santa Cena la muerte y la resurreccin del
Seor, profesan que en la comunin de Cristo se significa la vida, y esperan su venida
gloriosa" (UR 22).
1401 Si, a juicio del Ordinario, se presenta una necesidad grave, los ministros catlicos
pueden administrar los sacramentos (Eucarista, Penitencia, Uncin de los enfermos) a
cristianos que no estn en plena comunin con la Iglesia catlica, pero que piden estos
sacramentos con deseo y rectitud: en tal caso se precisa que profesen la fe catlica respecto
a estos sacramentos y estn bien dispuestos (cf CIC, can. 844, 4).
VII. La Eucarista, "Pignus futurae gloriae"
1402 En una antigua oracin, la Iglesia aclama el misterio de la Eucarista: O sacrum
convivium in quo Christus sumitur . Recolitur memoria passionis Eius; mens impletur
gratia et futurae gloriae nobis pignus datur ("Oh sagrado banquete, en que Cristo es
nuestra comida; se celebra el memorial de su pasin; el alma se llena de gracia, y se nos da
la prenda de la gloria futura!") /(Solemnidad del Santsimo Cuerpo y Sangre de Cristo,
Antfona del Magnificat para las II Vsperas: Liturgia de las Horas). Si la Eucarista es el
memorial de la Pascua del Seor y si por nuestra comunin en el altar somos colmados "de
gracia y bendicin" (Plegaria Eucarstica I o Canon Romano 96: Misal Romano), la
Eucarista es tambin la anticipacin de la gloria celestial.
1403 En la ltima Cena, el Seor mismo atrajo la atencin de sus discpulos hacia el
cumplimiento de la Pascua en el Reino de Dios: "Y os digo que desde ahora no beber de
este fruto de la vid hasta el da en que lo beba con vosotros, de nuevo, en el Reino de mi
Padre" (Mt 26,29; cf. Lc 22,18; Mc 14,25). Cada vez que la Iglesia celebra la Eucarista
recuerda esta promesa y su mirada se dirige hacia "el que viene" (Ap 1,4). En su oracin,
implora su venida: Marana tha (1 Co 16,22), "Ven, Seor Jess" (Ap 22,20), "que tu gracia
venga y que este mundo pase" (Didach 10,6).
1404 La Iglesia sabe que, ya ahora, el Seor viene en su Eucarista y que est ah en medio
de nosotros. Sin embargo, esta presencia est velada. Por eso celebramos la
Eucaristaexpectantes beatam spem et adventum Salvatoris nostri Jesu Christi ("Mientras
esperamos la gloriosa venida de Nuestro Salvador Jesucristo") (Ritual de la Comunin, 126
[Embolismo despus del Padrenuestro]: Misal Romano; cf Tit 2,13), pidiendo entrar "[en
tu Reino], donde esperamos gozar todos juntos de la plenitud eterna de tu gloria; all
enjugars las lgrimas de nuestros ojos, porque, al contemplarte como T eres, Dios
nuestro, seremos para siempre semejantes a ti y cantaremos eternamente tus alabanzas, por
Cristo, Seor Nuestro" (Plegaria Eucarstica III, 116: Misal Romano).

1405 De esta gran esperanza, la de los cielos nuevos y la tierra nueva en los que habitar la
justicia (cf 2 P 3,13), no tenemos prenda ms segura, signo ms manifiesto que la
Eucarista. En efecto, cada vez que se celebra este misterio, "se realiza la obra de nuestra
redencin" (LG 3) y "partimos un mismo pan [...] que es remedio de inmortalidad, antdoto
para no morir, sino para vivir en Jesucristo para siempre" (San Ignacio de
Antioqua, Epistula ad Ephesios, 20, 2).
Resumen
1406 Jess dijo: "Yo soy el pan vivo, bajado del cielo. Si uno come de este pan, vivir para
siempre [...] El que come mi Carne y bebe mi Sangre, tiene vida eterna [...] permanece en
m y yo en l" (Jn 6, 51.54.56).
1407 La Eucarista es el corazn y la cumbre de la vida de la Iglesia, pues en ella Cristo
asocia su Iglesia y todos sus miembros a su sacrificio de alabanza y accin de gracias
ofrecido una vez por todas en la cruz a su Padre; por medio de este sacrificio derrama las
gracias de la salvacin sobre su Cuerpo, que es la Iglesia.
1408 La celebracin eucarstica comprende siempre: la proclamacin de la Palabra de
Dios, la accin de gracias a Dios Padre por todos sus beneficios, sobre todo por el don de
su Hijo, la consagracin del pan y del vino y la participacin en el banquete litrgico por
la recepcin del Cuerpo y de la Sangre del Seor: estos elementos constituyen un solo y
mismo acto de culto.
1409 La Eucarista es el memorial de la Pascua de Cristo, es decir, de la obra de la
salvacin realizada por la vida, la muerte y la resurreccin de Cristo, obra que se hace
presente por la accin litrgica.
1410 Es Cristo mismo, sumo sacerdote y eterno de la nueva Alianza, quien, por el
ministerio de los sacerdotes, ofrece el sacrificio eucarstico. Y es tambin el mismo Cristo,
realmente presente bajo las especies del pan y del vino, la ofrenda del sacrificio
eucarstico.
1411 Slo los presbteros vlidamente ordenados pueden presidir la Eucarista y consagrar
el pan y el vino para que se conviertan en el Cuerpo y la Sangre del Seor.
1412 Los signos esenciales del sacramento eucarstico son pan de trigo y vino de vid,
sobre los cuales es invocada la bendicin del Espritu Santo y el presbtero pronuncia las
palabras de la consagracin dichas por Jess en la ltima cena: "Esto es mi Cuerpo
entregado por vosotros [...] Este es el cliz de mi Sangre..."
1413 Por la consagracin se realiza la transubstanciacin del pan y del vino en el Cuerpo
y la Sangre de Cristo. Bajo las especies consagradas del pan y del vino, Cristo mismo, vivo
y glorioso, est presente de manera verdadera, real y substancial, con su Cuerpo, su
Sangre, su alma y su divinidad (cf Concilio de Trento: DS 1640; 1651).

1414 En cuanto sacrificio, la Eucarista es ofrecida tambin en reparacin de los pecados

de los vivos y los difuntos, y para obtener de Dios beneficios espirituales o temporales.
1415 El que quiere recibir a Cristo en la Comunin eucarstica debe hallarse en estado de
gracia. Si uno tiene conciencia de haber pecado mortalmente no debe acercarse a la
Eucarista sin haber recibido previamente la absolucin en el sacramento de la Penitencia.
1416 La Sagrada Comunin del Cuerpo y de la Sangre de Cristo acrecienta la unin del
comulgante con el Seor, le perdona los pecados veniales y lo preserva de pecados graves.
Puesto que los lazos de caridad entre el comulgante y Cristo son reforzados, la recepcin
de este sacramento fortalece la unidad de la Iglesia, Cuerpo mstico de Cristo.
1417 La Iglesia recomienda vivamente a los fieles que reciban la sagrada comunin
cuando participan en la celebracin de la Eucarista; y les impone la obligacin de
hacerlo al menos una vez al ao.
1418 Puesto que Cristo mismo est presente en el Sacramento del Altar es preciso
honrarlo con culto de adoracin. "La visita al Santsimo Sacramento es una prueba de
gratitud, un signo de amor y un deber de adoracin hacia Cristo, nuestro Seor" (MF).
1419 Cristo, que pas de este mundo al Padre, nos da en la Eucarista la prenda de la
gloria que tendremos junto a l: la participacin en el Santo Sacrificio nos identifica con
su Corazn, sostiene nuestras fuerzas a lo largo del peregrinar de esta vida, nos hace
desear la Vida eterna y nos une ya desde ahora a la Iglesia del cielo, a la Santa Virgen
Mara y a todos los santos.

Folleto EVC No. 174 / 3

EL SACRAMENTO DEL MATRIMONIO

Srta. Alicia Herrasti

CURIA DEL ARZOBISPADO DE MXICO

SECRETARA DE CMARA Y GOBIERNO
MXICO 1, D.F.

Censor NIHIL OBSTAT P. Jos Luis G. Guerrero

Por disposicin del Emmo Sr. Administrador Diocesano se concede el IMPRIMATUR
Mons. Rutilio S. Ramos R. Vicario Gral.
Mxico, D.F., 28 de noviembre de 1994

EL SACRAMENTO DEL MATRIMONIO.

ANTECEDENTES:

Para asegurar la perpetuidad de la especie humana sobre la tierra, quiso Dios en su

Providencia Divina, dotar al hombre principalmente de dos instintos: el de
supervivencia y el de reproduccin.
El instinto de supervivencia o de conservacin, lleva al hombre a cuidar, defender
y conservar su vida.
El instinto de reproduccin o sexual, conserva la especie humana; quiso Dios
aadir, tanto a los actos de la nutricin, como a los que son necesarios para la
reproduccin, ciertos placeres o inclinaciones por lo que el deseo del hombre por la
mujer y de sta por el hombre, los lleva a unirse.

El Matrimonio en el orden de la Creacin.

La vocacin al matrimonio se inscribe en la naturaleza misma del hombre y de la mujer
segn salieron de la mano del Creador; as pues, el matrimonio no es una institucin
puramente humana y a pesar de las numerosas variaciones que haya podido sufrir a lo
largo de los siglos, en las diferentes civilizaciones, estructuras sociales y actitudes
espirituales, existe en todas las culturas un cierto sentido de grandeza en la unin
matrimonial.
La Sagrada Escritura afirma que el hombre y la mujer fueron creados el uno para el
otro: "No es bueno que el hombre est solo". La mujer, "carne de su carne", es decir
su otra mitad, su igual, la criatura ms semejante al hombre mismo, le es dada por
Dios como un "auxilio".
"Por eso deja el hombre a su padre y a su madre, y se une a su mujer, de manera que
ya no son dos, sino una sola carne" (Gn.2,18-25). Eso significa una unin indefectible

de sus dos vidas; el Seor mismo lo muestra recordando cual fue "en el principio" el
plan del Creador.
La ley de la Iglesia resume en un magnfico prrafo la grandeza y sublimidad del plan
de Dios respecto al matrimonio; en el nmero 1055 del Cdigo de Derecho Cannico se
dice: "Esta alianza matrimonial por la que el varn y la mujer constituyen entre s un
consorcio de toda la vida, ordenado por su misma ndole natural al bien de los
cnyuges y a la generacin y educacin de la prole, fue elevada por Cristo Seor a la
dignidad de sacramento entre bautizados".

El Mal.
Todo hombre, tanto en su entorno, como en su propio corazn, vive la experiencia del
mal. Esta experiencia se hace sentir tambin en las relaciones entre el hombre y la
mujer. En todo tiempo la unin del hombre y la mujer, vive amenazada por la
discordia, el espritu de dominio, la infidelidad, los celos y conflictos que pueden
conducir hasta el odio y la ruptura. Este desorden puede manifestarse de manera ms
o menos aguda y puede ser ms o menos superado, segn esculturas, las pocas y los
individuos, pero siempre aparece como algo de carcter universal.
"El amor no se preocupa de recibir, sino de dar" J. Godeau.
En el Gnesis vemos cmo el pecado, ruptura con Dios, tiene como consecuencia el
primer rompimiento de la comunin original entre el hombre y la mujer; sus relaciones
quedan distorsionadas por reproches recprocos (Gn.3,12); su atractivo mutuo, don
propio del Creador (Gn.2,22), se cambia en relaciones de dominio y concupiscencia
(Gn.3,16), la hermosa vocacin de ser fecundos, de multiplicarse y someter la tierra,
queda sometida a los dolores del parto y a los esfuerzos de ganar el pan (Gn3,16-1 g).
En su misericordia, Dios no abandon al hombre pecador a las penas que son
consecuencia del pecado (los dolores del parto y el trabajo con el sudor de la frente)
pues constituyen al mismo tiempo, remedios que limitan los daos del pecado, porque
ayudan al matrimonio a vencer el egosmo, la bsqueda del propio placer y obligan a
abrirse al otro, a la ayuda mutua, al don de s.

EL MATRIMONIO CRISTIANO.
En el umbral de su vida pblica, Jess realiza su primer milagro "a peticin de su
Madre" con ocasin de un banquete de bodas (Jn.2,1 -1 l). La Iglesia concede gran
importancia a la presencia de Jess en las bodas de Can. Ve en ella, la confirmacin
de la bondad del matrimonio y el anuncio de que en adelante el matrimonio ser un
signo eficaz de la presencia de Cristo.

En su predicacin, Jess ense sin ambigedad el sentido original del Creador acerca
de la unin del hombre y la mujer, tal como el Creador la quiso al comienzo: la
autorizacin, dada a Moiss, de repudiar a la mujer, era una concesin a la dureza del
corazn (Mt.1'9,8); la unin matrimonial del hombre y la mujer es indisoluble "lo que
Dios uni, que no lo separe el hombre" (Mt. 19,6)

Esta insistencia inequvoca de la indisolubilidad del vnculo matrimonial, puede causar

perplejidad y aparecer como una exigencia irrealizable (Mt. 1 9, 1 0). Sin embargo
Jess no impuso a los esposos una carga imposible de llevar y demasiado pesada, pues
eleva esta unin legtima del hombre y la mujer a categora de SACRAMENTO que les
da la gracia necesaria para tener y educar a los hijos cristianamente y para amarse
santamente el uno al otro y cumplir sus mutuos deberes.
El matrimonio cristiano no es as ya puramente una cosa buena sino una cosa santa;
no es el desahogo de una pasin ni un medio de prolificar y aumentar a los seres
humanos, ni una cuestin econmica y administrativa, sino que es algo ms augusto y
elevado que todo eso o mejor dicho, es todo eso, pero santificado y elevado a
sacramento, smbolo de la unin de Cristo con su Iglesia.
As pues, el matrimonio catlico es un verdadero sacramento instituido por Nuestro
Seor Jesucristo como claramente aparece en numerosas citas de los Evangelios y
vemos pues, con cuanta razn el concilio Tridentino rechaz la doctrina protestante que
niega que el matrimonio sea un Sacramento, con este anatema: "Si alguno dijere que
el matrimonio no es un verdadero y propiamente uno de los 7 Sacramentos de la
nueva Ley, instituido por Nuestro Seor Jesucristo, sino que fue inventado por la
Iglesia y por los hombres y que no confiere la gracia, sea excomulgado".

Elementos del Sacramento del Matrimonio.

Recordamos que se llaman elementos a las partes que constituyen un todo y que los
elementos de cualquier sacramento son 3: ministro, sujeto y signo sensible.
En el sacramento del matrimonio, los contrayentes son al mismo tiempo ministros y
sujetos; el sacerdote interviene tan solo como testigo oficial de la Iglesia.
El juntarse la oferta y la aceptacin de una parte y de la otra, es lo que constituye el
vnculo sacramento; deben llevar al matrimonio los contrayentes la santidad que se
requiere no solamente para recibir sino para administrar un sacramento, obrando as
en nombre y con la autoridad de N.S. Jesucristo.
La bendicin que da el sacerdote a los desposados, es con el objeto de sancionar en
nombre de la Iglesia esa unin y para atraer sobre ellos ms copiosamente las
bendiciones de Dios.

El signo sensible del matrimonio, como de todo sacramento, comprende dos

cosas: materia y forma.
La materia remota del matrimonio, son los cuerpos de los contrayentes y la prxima,
la donacin que los esposos hacen de s mismos. La forma consiste en las palabras o
seales con las que los contrayentes aceptan el derecho de dicha unin.

Condiciones para la validez y licitud del Matrimonio.

Validez:
1 Estar bautizado, pues el bautismo es condicin absolutamente necesaria para
recibir los dems sacramentos.
2 El consentimiento mutuo en completa libertad.
3 La presencia del sacerdote y dos testigos.
4 Que no haya ningn impedimento.
Licitud:
Para recibir lcitamente y con fruto el sacramento del matrimonio se requieren dos
condiciones:
- Estar en estado de Gracia y desde luego que no haya impedimento.

Impedimentos.
Puede el matrimonio tener defectos que lo hagan ilcito o NULO. La Iglesia Catlica
tiene leyes contenidas en el cdigo del Derecho Cannico, en el cual se analizan las
causas que pueden ser consideradas como impedimentos para la celebracin de un
matrimonio, como pueden ser por ejemplo, que alguno de los contrayentes haya sido
casado por la Iglesia con anterioridad; la edad, rapto, violencia, lnea recta de
consanguinidad, falta de libertad, etc.
Nulidad.
La Iglesia no puede anular un matrimonio vlido; tan solo puede declarar, despus de
un juicio muy serio y cuidadoso, que aquella ceremonia fue nula. Es pues un error
decir que la Iglesia "anul" un matrimonio; si el sacramento fue vlido, ni el Santo
Padre puede separar a los contrayentes.

CARACTERSTICAS DEL MATRIMONIO CRISTIANO

El matrimonio cristiano, tal cual N.S. Jesucristo lo instituy, tiene tres caractersticas
esenciales:
UNIDAD INDISOLUBLE
FIDELIDAD
FECUNDIDAD

UNIDAD E INDISOLUBILIDAD DEL MATRIMONIO

El amor de los esposos exige, por su misma naturaleza, la unidad y la indisolubilidad
de la comunidad de personas que abarca la vida entera de los esposos: De manera
que ya no son dos, sino una sola carne (Mt.19,5; Gn.2,24).
La unidad requiere que el matrimonio sea entre un hombre y una mujer solamente,
confirmando por igual la dignidad personal que hay que reconocer a la mujer y al
varn, en el mutuo y pleno amor (GS 49,2).
Por lo tanto la poligamia, que consiste en tener varias esposas o esposos, es contraria
a esta igualdad y dignidad de uno y otro y al amor conyugal que es nico y exclusivo.
El matrimonio cristiano vlido y consumado, es INDISOLUBLE, es decir, no puede
romperse el vnculo matrimonial sino por la muerte. Mientras vivan los cnyuges,
ninguno de los dos puede contraer nuevas nupcias. El divorcio civil de ninguna manera
anula el sacramento y los que se casan por lo civil nuevamente, cometen adulterio.
Numerosos textos en el Nuevo Testamento confirman esta doctrina emanada de los
labios mismos de Jesucristo y a la cual la Iglesia no puede ser infiel:
Todo el que repudia a su mujer, la expone a cometer adulterio y el que se case con una
repudiada, comete adulterio (Mt.5,32).
Pero desde el comienzo de la creacin, Dios los hizo varn y hembra. Por eso dejar el
hombre a su padre y a su madre y se unir a su mujer y los dos se harn una sola
carne. De manera que ya no son dos, sino una sola carne. Pues bien, lo que Dios uni,
no lo separe el hombre. Quien repudie a su mujer y se case con otra, comete adulterio
contra aquella y si ella repudia a su marido y se casa con otro, comete adulterio (M c.
1 0,6-12).
Todo el que repudia a su mujer y se casa con otra, comete adulterio y el que se casa
con una repudiada por su marido, comete adulterio (Lc.16,18).

La indisolubilidad del matrimonio, reporta muchos beneficios:

-Es para los esposos una garanta de la generosa entrega de su propia persona.
-Es un baluarte para la defensa de la castidad, contra todo incentivo de infidelidad
pues fcilmente se cede a un seductor, cuando se sabe que puede venir a ser un
"marido o una esposa".
-Es garanta de que el otro cnyuge se mantendr fiel en los tiempos de adversidad o
en la vejez.
-Y an cuando en algunos momentos pueda acarrear alguna dificultad, sta nada es si
se compara con los males anexos a la separacin o al DIVORCIO que trataremos ms
adelante.

FIDELIDAD.
El amor conyugal exige de los esposos, por su misma naturaleza, una fidelidad
inviolable. Esto es consecuencia del don de s mismos que se hacen mutuamente. El
autntico amor tiende por s mismo a ser algo definitivo, no algo pasajero. "Esta ntima
unin, en cuanto donacin mutua de dos personas, como el bien de los hijos, exigen la
fidelidad de los cnyuges y urgen su indisoluble unidad" (GS 48-1).
Puede parecer difcil, incluso imposible, atarse para toda la vida a un ser humano. Por
ello es tanto ms importante anunciar la buena nueva de que Dios nos ama con amor
definitivo e irrevocable, de que los esposos participan de ese amor, que les conforta y
mantiene y de que por su fidelidad se convierten en testigos del amor fiel de Dios. Los
esposos que, con la gracia de Dios, dan este testimonio, con frecuencia en condiciones
muy difciles, merecen la gratitud y el apoyo de la comunidad eclesial (FC 20).
Existen sin embargo, situaciones en que la convivencia matrimonial se hace
prcticamente imposible por razones muy diversas.
En tales casos, la Iglesia admite la separacin fsica de los esposos y el fin de la
cohabitacin. Los esposos no cesan de ser marido y mujer delante de Dios; ni son
libres de contraer una nueva unin. En esta situacin difcil, la mejor solucin sera si
es posible, la reconciliacin. La comunidad cristiana est llamada a ayudar a estas
personas a vivir cristianamente su situacin en la fidelidad al vnculo de su matrimonio
que permanece indisoluble.

FECUNDIDAD.

La fecundidad es un don, un fin del matrimonio, pues el amor conyugal tiende

naturalmente a ser fecundo. El nio no viene de fuera a aadirse al amor mutuo de los
esposos; brota del corazn mismo de ese don recproco del que es fruto y
cumplimiento. Por eso la Iglesia, que "est a favor de la vida" (FC 30) ensea que todo
acto matrimonial debe quedar abierto a la transmisin de la vida.
La Iglesia contempla y promueve la "Paternidad Responsable" basada en los perodos
infecundos de la mujer y en mtodos naturales, muy distinta del "control natal" que
emplea toda clase de anticonceptivos artificiales.
La continencia peridica, los mtodos naturales de regulacin de nacimientos fundados
en la auto observacin de los perodos infecundos, respetan el cuerpo de los esposos y
son conformes a los criterios objetivos de la moralidad.
Recomendamos el estudio cuidadoso del mtodo de ovulacin Billings publicado por las
Ediciones Paulinas y que puede encontrarse en las libreras catlicas y el Folleto EVC
Ng 174-2 titulado: cuntos nios?.
El hijo no es un derecho, es el don ms excelente del matrimonio, es una persona
humana con un destino eterno. El hijo no puede ser considerado como un objeto de
propiedad, a lo que conducira el reconocimiento de un pretendido "derecho al hijo". A
este respecto, slo el hijo posee verdaderos derechos: el de ser el fruto del acto
especfico del amor conyugal de sus padres y tiene tambin el derecho de ser
respetado como persona desde el momento de su concepcin (DONUM VITAE).

OFENSAS A LA DIGNIDAD DEL MATRIMONIO.

En contra de la UNIDAD:
- La poligamia no se ajusta a la ley moral, pues contradice radicalmente la unin
conyugal, niega directamente el designio de Dios tal como nos es revelado desde los
orgenes.
- El incesto que es la relacin carnal entre parientes dentro de los grados en que est
prohibido el matrimonio.
- La unin libre, cuando el hombre y la mujer se niegan a dar forma jurdica y pblica a
una unin que implica intimidad sexual.
- La unin a prueba: cualquiera que sea la firmeza del propsito, esto no garantiza que
la sinceridad y la fidelidad de la relacin interpersonal entre un hombre y una mujer,
queden aseguradas y sobre todo protegidas, en contra de los vaivenes y las veleidades
de las pasiones.
En contra de la FIDELIDAD:

- El adulterio; esta palabra designa la infidelidad conyugal; en el 6 y 9

mandamientos y en el Nuevo Testamento se prohibe absolutamente el adulterio.
El adulterio es una injusticia; el que lo comete falta a sus compromisos, lesiona el
signo de la alianza que es el vnculo matrimonial.
Quebranta el derecho del otro cnyuge y atenta en contra de la institucin del
matrimonio, violando el contrato que le da origen; compromete el bien de la
generacin humana y de los hijos, que necesitan de la unin estable de sus padres.
El primer efecto del amor, es inspirar un gran respeto (Pascal).

EL DIVORCIO.
Los males del divorcio son tan grandes, tan numerosos y tan graves, que todas las
razones sentimentales que puedan aducirse en su favor, nada son en comparacin con
ellos. Por poco que se haya observado, nadie puede negar que:
- Destruye la fidelidad y el amor de los casados.
- Destruye el hogar.
- Destruye a los hijos y al deseo de tenerlos, pues sern un estorbo para futuros
proyectos.
Es una injusticia para el hombre o la mujer abandonados, que quedan expuestos sin
remedio al adulterio
- Es una injusticia con LOS ABUELOS. Poco ha observado quien no haya sido testigo de
la importantsima relacin que hay entre abuelos y nietos y un divorcio puede hacer
dos cosas: que se pierda una relacin que es un verdadero tesoro en las familias, o
que sean los abuelos quienes tengan que encargarse de unos nios en una etapa de
sus vidas, en la que ya no es posible, ni justo, empezar a educar otra generacin y
mucho menos si los nietos son ya adolescentes, en cuyo caso la comunicacin ser
prcticamente imposible.
- Es un atropello a los hijos, quienes forzosamente pierden la proteccin del padre o de
la madre, lo que hace imposible su correcta educacin pues qu peor ejemplo pueden
recibir, que el que les proporcionan sus padres divorciados?
- Favorece que tanto el hombre como la mujer, queden a merced de cualquier
libertino/a.
- Trastorna a la sociedad que se ver confundida y revuelta con maridos de varias
mujeres, mujeres de varios maridos e hijos de quin sabe quienes, destruyendo la
estructura moral de la familia.

Confunde las conciencias por la contradiccin que hay entre las leyes civiles que lo
autorizan y la doctrina de la Iglesia que no lo autorizar jams.
- Las cuestiones econmicas pueden presentar circunstancias verdaderamente
dramticas, sobre todo para la mujer.
- Se da rienda suelta a pasiones y malas costumbres, que de otra manera se
reprimiran y podran ser encausadas hasta que pasaran las crisis que con tanta
frecuencia se presentan en los matrimonios.
- El divorcio es una ofensa grave a la ley natural; pretende romper el contrato,
aceptado libremente por los esposos, de vivir juntos "hasta que la muerte los separe".
El divorcio atenta contra la alianza de salvacin de la cual el matrimonio Sacramental
es un signo. El hecho de contraer una nueva unin, aunque reconocida por la ley civil,
aumenta la gravedad de la ruptura pues el cnyuge "casado" se halla en situacin de
adulterio pblico y permanente.
El divorcio adquiere tambin su carcter inmoral a causa del desorden que introduce
en la clula familiar y en la sociedad. Este desorden entraa daos graves: para el
cnyuge que se ve abandonado; para los hijos traumatizados por la separacin de los
padres y a menudo viviendo en tensin por ese motivo y por su efecto contagioso, que
hace de l una verdadera plaga social.
Puede ocurrir que uno de los cnyuges sea la vctima inocente del divorcio dictado en
conformidad con la ley civil; entonces no contradice el precepto moral. Existe una
diferencia considerable entre el cnyuge que se ha esforzado con sinceridad por ser fiel
al sacramento del matrimonio y se ve injustamente abandonado y el que, por una falta
grave de su parte, destruye un matrimonio cannicamente vlido (FC 84).
"El divorcio hace hurfanos de padres vivos" (Carta a las Familias, 14)

En contra de la FECUNDIDAD:
La voz de la Iglesia, en asunto tan debatido en estos tiempos de mentes totalmente
anticonceptivas, est claramente expresada en dos extraordinarias encclicas de los
Santos Padres:
- La Humanae Vitae de Paulo VI.
- Familiaris Consortio de Juan Pablo II.
En ellas se exponen las razones morales para excluir la esterilizacin directa, perpetua
o temporal, tanto del hombre como de la mujer y queda excluida toda accin que, o en
previsin del acto conyugal, o en su realizacin y desarrollo, se proponga como fin o
como medio, hacer imposible la procreacin.

A finales de este Siglo XX domina lo que podemos llamar la "mente anticonceptiva". El

enemigo pblico No. 1 de la humanidad es UN BEBE!
"Amar no es buscar nuestro bien, sino querer el bien" Sertillanges
El banco mundial de desarrollo y otras organizaciones internacionales, condicionan su
ayuda a los pases llamados del tercer mundo, al control de la natalidad de sus
pueblos.
Los anticonceptivos, la esterilizacin y an ms el aborto, son prcticas comunes en
muchos pases; el ser humano, poseedor de un alma inmortal desde el momento
mismo de su concepcin, se ha vuelto un artculo desechable que se puede tirar a la
basura!
El egosmo, el materialismo y el hedonismo, dominan gran parte de la sociedad de los
pases llamados "ricos" en los que las personas han pasado a ser "cosas" y las cosas
"personas".
En el ao de 1994 se celebr en la ciudad de El Cairo, la Conferencia Internacional de
Poblacin y Desarrollo promovida por la ONU y ante los trabajos presentados, el Santo
Padre Juan Pablo II escribi una carta a los organizadores manifestando su grave
preocupacin por los programas de control natal a nivel mundial que significan una
amenaza muy grave en contra de la dignidad y la libertad humana.
Esta carta, as como la titulada "La Familia, Patrimonio de la Humanidad" se
encuentran reproducidas en el Folleto EVC 0051 (serie documentos) que puede
adquirirse en nuestros casilleros instalados en gran nmero de Iglesias en todo el pas.
Frente a la cultura de la muerte, la familia es el corazn de la cultura de la vida (Juan
Pablo II, carta N 6).

No podemos terminar este captulo sin hacer alguna referencia a la Inseminacin

artificial.
Las tcnicas que provocan una disociacin de la paternidad por intervencin de una
persona extraa a los cnyuges (donacin de esperma o del vulo, prstamo o alquiler
del tero) son gravemente deshonestas. Estas tcnicas de inseminacin y fecundacin
artificiales heterlogas, lesionan el derecho del nio a nacer de un padre y de una
madre conocidos por l y ligados entre s por el matrimonio. Quebrantan "su derecho a
llegar a ser padre y madre exclusivamente el uno a travs del otro"
Practicadas dentro del matrimonio, estas tcnicas son quiz menos perjudiciales, pero
no dejan de ser moralmente reprobabas. Disocian el acto sexual del acto procreador. El
acto fundador de la existencia del hijo, ya no es un acto por el que dos personas se
dan una a la otra, sino que se "confa la vida y la identidad del embrin" al poder de

los mdicos y de los bilogos, e instaura el dominio de la tcnica sobre el origen y el

destino de la persona humana.
Es verdaderamente monstruoso el que en la sociedad moderna se den por un lado, las
tcnicas ms agresivas para evitar el nacimiento de un ser humano y por otra se
implanten embriones, seres humanos con alma, en teros pertenecientes a mujeres
sin ninguna visin moral y tica de lo que estn haciendo, pues puede darse el caso de
ser implantado un ser humano, en una persona anormal como puede ser el caso de
una lesbiana o de una abuela de 65 aos sin contar con los embriones, seres humanos
completos, desechados en los laboratorios.

Matrimonio Civil.
Se llama matrimonio civil al que se celebra ante las autoridades civiles, ante un juez
del registro civil.
Este matrimonio, cuando es contrado por catlicos bautizados, NO es vlido ante la
Iglesia, pero se considera una formalidad legal necesaria para garantizar a los
contrayentes y a sus hijos, los efectos civiles de la sociedad conyugal.

PREPARACION PARA EL MATRIMONIO ECLESIASTICO.

Un sacramento tan importante, que ha de durar toda la vida, "hasta que la muerte los
separe" y compromete adems la salvacin eterna, debe tener una preparacin
esmerada que requiere desde luego de: noviazgos honestos, conductas ordenadas,
rectitud de intencin, oracin, eleccin cuidadosa, consentimiento, instruccin, mucha
instruccin sobre el amor para tener un claro conocimiento de lo que se va a hacer en
un acto tan importante.
Recomendamos a los novios la lectura cuidadosa de las encclicas antes citadas a
saber: Familiaris Consortio y Humanae Vitae, as como todo lo que al respecto nos
ensea el catecismo de la Iglesia Catlica sobre el sacramento del matrimonio en sus
apartados N 1601 al 1658; lo que nos ensea sobre el 6 mandamiento en los N
2331 al 2391 y sobre el 9 mandamiento en los N 2314 al 2327.
Amarse no es mirarse el uno al otro. Sino mirar ambos en la misma direccin.
(A. de Saint-Exupry)

Preliminares del Matrimonio.

Presentacin.
Ni qu decir de la conveniencia de contar con el consentimiento de los padres de los
contrayentes, quienes indudablemente sern los mejores "testigos", tanto de la
presentacin, como en la ceremonia religiosa.
Como hemos dicho, la Iglesia Catlica tiene sus leyes contenidas en el cdigo de
Derecho Cannico, a las que hay que sujetarse para legalizar los actos ms solemnes
de la vida de un catlico, como son el bautismo, el matrimonio, la ordenacin
sacerdotal, la vida religiosa, etc.
As pues, en esta presentacin en la parroquia, se expondrn al prroco todas las
circunstancias necesarias para la celebracin de este sacramento; si l encuentra algn
impedimento, har a los novios las indicaciones necesarias para acudir a las
autoridades eclesisticas respectivas quienes dictaminarn si es posible o no celebrar
el matrimonio.
Una de las circunstancias que pueden ser impedimento, por ejemplo, son los
matrimonios mixtos, es decir, de religiones diferentes y disparidad de cultos; pues
divergencias en la fe, en la concepcin misma del matrimonio, pero tambin
mentalidades religiosas distintas, pueden constituir una fuente de tensiones muy
fuertes en el matrimonio, principalmente a propsito de la educacin de los hijos, con
la tentacin que puede presentarse de una mortal indiferencia religiosa.
Un hogar cristiano es un remanso de amor entre Dios y la humanidad (P. de Locht).

Amonestaciones.
Son promulgaciones pblicas de un futuro matrimonio que habitualmente, si no se
dispensan, se hacen durante tres domingos consecutivos, en las parroquias de los
futuros esposos.

CELEBRACION DEL MATRIMONIO.

Consiste el matrimonio esencialmente, en el consentimiento de los contrayentes y hay
que saber al respecto 4 cosas: cmo debe ser este consentimiento, ante quien, en qu
lugar y cules son las ceremonias que lo acompaan.
1. Consentimiento matrimonial. Los protagonistas de la alianza matrimonial son un
hombre y una mujer bautizados, libres para contraer matrimonio y que expresen
libremente su consentimiento. "Ser libre" quiere decir:
-no obrar por coaccin

-no estar impedidos por una ley natural o eclesistica.

El consentimiento debe ser un acto de la voluntad de cada uno de los contrayentes,
libre de violencia o temor grave externo.Ningn poder humano puede reemplazar este
consentimiento. Si sta libertad falta, el matrimonio es invlido.
2. Ante quin debe celebrarse el matrimonio. Repetimos: que para que sea vlido
un matrimonio, debe celebrarse ante el obispo, el prroco, sacerdote o dicono
autorizado y en presencia de 2 testigos.
3. Lugar donde debe celebrarse. El matrimonio entre catlicos debe celebrarse en
el templo parroquial de la contrayente; para hacerlo en otro templo, se requiere
permiso del prroco.
Tratndose de matrimonios de religin mixta, hay trmites especiales.

Liturgia del Matrimonio.

El ritual matrimonial reestructurado de acuerdo con los decretos dados por la
Constitucin Litrgica del Vaticano II, es muy variado y rico para poder adaptarse a
cada circunstancia y sera muy aconsejable que los novios solicitaran al sacerdote
poder elegir textos diferentes para las oraciones, himnos y lecturas y an ms, que
estas ltimas puedan ser ledas por los padrinos o personas elegidas, siendo muy
conveniente un ensayo para familiarizarse con los textos y evitar titubeos.
Aqu pues, nos limitamos a transcribir el rito que usualmente se sigue dentro de la
Santa Misa, en la celebracin del sacramento del matrimonio entre catlicos.

Entrada a la Iglesia.
El sacerdote, sea a la puerta de la Iglesia, o al pie del altar, da la bienvenida a los
novios y les hace saber que la Iglesia participa de su alegra.
La Santa Misa que se celebra, no es la habitual, sino especial para el matrimonio,
llamada "Pro Sponsis".
Despus del Santo Evangelio y de la Homila, vienen las FORMULAS DEL COMPROMISO
MATRIMONIAL haciendo el sacerdote tres preguntas que garantizan pblicamente las
intenciones de los contrayentes y que son:
I LIBERTAD. Ante la comunidad cristiana que representa a la Iglesia les pregunto:
"Han venido aqu a contraer matrimonio por su libre y plena voluntad, sin que nada ni
nadie los presione?"

Responder afirmativamente con falsedad, es decir, estando en realidad coaccionados,

sera una terrible irresponsabilidad, pues compromete la validez misma del
sacramento.
2 UNIDAD EINDISOLUBILIDAD. "Estn dispuestos a amarse y honrarse
mutuamente en su matrimonio durante toda su vida?"
Con esta pregunta se establece la unin para siempre del matrimonio que se est
celebrando: recordemos que para un cristiano autntico la palabra divorcio NO existe.
3 FECUNDIDAD. "Estn dispuestos a recibir con amor los hijos que Dios les d y a
educarlos segn la Ley de Cristo y de su Iglesia?"
Cmo responder afirmativamente en pblico si uno o los dos tienen todo preparado
para evitar artificialmente los embarazos?, cmo casarse por la Iglesia con mente
anticonceptiva o dejando la puerta abierta para el divorcio y el adulterio?
Una vez contestadas estas preguntas, el sacerdote prosigue: "As pues, ya que ustedes
quieren establecer la alianza santa del matrimonio, unan sus manos y expresen su
consentimiento delante de Dios y de la Iglesia".
Los novios se dan la mano derecha y el novio dice: "Yo N. te acepto a ti N. como mi
esposa y prometo serte fiel en lo prspero y en lo adverso, en la salud y en la
enfermedad y amarte y respetarte todos los das de mi vida".
La novia repite la misma frmula.
Enseguida el sacerdote que recibe este consentimiento dice: "Que el Seor confirme
este consentimiento que han manifestado ante la Iglesia y cumpla en ustedes su
Bendicin LO QUE DIOS ACABA DE UNIR, NO LO SEPARE EL HOMBRE".
Bendicin y entrega de anillos.
Sacerdote: "El Seor bendiga estos anillos que se entregan como signo de amor y
fidelidad y estas arras, smbolo de ayuda mutua".
El esposo coloca en el dedo anular de su esposa el anillo dedicado a ella diciendo: "N.,
recibe este anillo como signo de mi amor y de mi fidelidad. En el nombre del Padre, del
Hijo y del Espritu Santo".
De la misma manera la esposa coloca el anillo destinado al esposo repitiendo la misma
frmula.
Entrega de las Arras.
A continuacin el esposo toma las arras y tenindolas entre las manos juntas, las
entrega a la esposa, quien las recibe con las dos manos debajo de las de su esposo.

Esposo: "N., recibe tambin estas arras como prenda del cuidado que tendr de que
no falte lo necesario en nuestro hogar.
"El hombre vale lo que vale su respeto por la mujer" Hermann Kiens.
Esposa: "Yo las recibo en seal del cuidado que tendr de que todo se aproveche en
nuestro hogar".
Una vez terminada la ceremonia, cuando los esposos se han arrodillado, se puede
colocar el "lazo", como smbolo visible de la nueva unin, el cual deber ser retirado
despus de la comunin, para permitir a los esposos libertad de movimiento.
Se dice a continuacin la oracin universal y la oracin de los fieles, segn frmulas
aprobadas por la Conferencia Episcopal.

Prosigue la Misa con algunas variantes.

Despus del Padre Nuestro se omite el "Lbranos Seor..." y el sacerdote, vuelto a los
esposos, con las manos juntas, dice una oracin especial. El Misal tiene tres opciones,
por ejemplo:
"Hermanos, roguemos al Seor que derrame su bendicin sobre esta hija suya unida
en Cristo a su esposo y que unifique en el amor a quienes ha unido ya en Santa
Alianza".
Seor, T que con tu poder lo hiciste todo de la nada y desde el principio de la creacin
diste al hombre, hecho a tu imagen, la ayuda inseparable de la mujer y quisiste que no
formaran dos, sino una sola carne, ensendonos que nunca es lcito separar lo que
quisiste que fuera una sola cosa.
Seor, T que con tu designio maravilloso consagraste la unin conyugal para
prefigurar en ella la unin de Cristo y de la Iglesia.
Seor, T que has querido la unin del hombre y la mujer y has bendecido esta
comunidad, establecida desde el principio, con la nica bendicin que no fue abolida ni
por la pena del pecado original, ni por el castigo del diluvio.
Mira con bondad a esta hija tuya que, unida en matrimonio, quiere que Tu Bendicin la
acompae. Concdele el don del amor y de la paz y que siga siempre el ejemplo de las
Santas mujeres, cuya alabanza proclama la Escritura.
Que confe en ella el corazn de su esposo y que, reconocindola ste como
compaera de igual dignidad y coheredera de la vida de la gracia, la respete
debidamente y la ame siempre con el amor con que Cristo am a su Iglesia.

Y ahora, Seor, te suplicamos que estos hijos tuyos permanezcan fieles a la fe y a tus
mandamientos y que, compartiendo su vida, sean ejemplares por la integridad de sus
costumbres. Que robustecidos por la fuerza del Evangelio, sean testigos de Cristo
delante de todos.
"Sean fecundos en hijos, padres intachables, vean ambos a los hijos de sus hijos y
transcurrida una ancianidad feliz, alcancen la felicidad de los justos en el Reino de los
cielos. Por Nuestro Seor Jesucristo. Amn".
Bendicin al final de la Misa.
Entre varias frmulas contenidas en el Misal, el sacerdote puede elegir por ejemplo la
siguiente:
"Que el Eterno Padre os conserve unidos en vuestro amor para que la paz de
Cristo habite en vosotros y permanezca en vuestro hogar".

Sacramento de amor
Bonifacio Fernndez - Mircoles, 19 de marzo de 2014
Sacramento de amor es, por antonomasia, el matrimonio. Tambin la Eucarista en otro
sentido. La relacin de amor conyugal entre un hombre y una mujer es sacramento del amor
de Cristo por su esposa la Iglesia. La relacin amorosa matrimonial no es slo un acuerdo
privado; no es tampoco un contrato entre dos personas, que genera derechos y obligaciones.
El amor conyugal para ser realmente signo sacramental tiene que tener ciertas
caractersticas: consciente y libre, capaz de
donacin, entre hombre y mujer, fiel, total,
fecundo.
Naturalmente que esa relacin amorosa
conyugal se configura de forma progresiva
como enamoramiento, conocimiento, libre
consentimiento; se encarna en la
cohabitacin y consumacin sexual y
existencial. Requiere comunin de vida y
amor entre personas adultas.

La experiencia de un amor as tiene una dimensin de trasparencia y de transcendencia;

remite a otra dimensin, insina una superacin de las propias limitaciones. Un amor as no
debera terminar; debera permanecer de manera continuada, para siempre, Est en su
misma entraa.
Sacramento personal
El matrimonio es un sacramento personal. El signo est formado por el amor esponsal. Se
hace visible y reconocible en la comunidad de los creyentes que viven despiertos a la hondura
y la sublimidad del amor, que saben de la experiencia histrica de Jess y de su revelacin
sobre el Dios amor. Como signo sacramental significa, presencializa y comunica lo que
simboliza Se trata pues de un sacramento personal y relacional.
Es la relacin de amor entre el hombre y la mujer la que lo constituye.
El matrimonio nace del amor
El alcance sacramental brota de la relacin de amor; no es algo yuxtapuesto. El dinamismo
del amor conyugal es claramente transformador. No se contenta ni con el amor romntico ni
con el amor ertico; no es la suma de intereses ni una forma de organizar las clulas de la
sociedad. Si se plantea como un do ut des no subsiste el amor. Tampoco es suficiente la
reponsabilizacin al 50% con respecto a la relacin comn.
El matrimonio se funda en el amor
El dinamismo liberador y realizador del amor apasionado es asumido y potenciado por los
rasgos del amor cristiano, especialmente por la gratuidad, la aceptacin y la donacin de la
propia vida. Se realiza y construye en el amor humano que tiene densidad y profundidad
cristiana. De la resurreccin de Jess crucificado brota la promesa de que el amor termina
siendo ms fuerte que la muerte, es decir, ms fuerte que todo aquello que conduce a la
muerte de la vitalidad del ser humano tal como nos revela el Dios que hace posible lo que nos
parece imposible.
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etiquetas : matrimonio, familia,

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previamente por nuestro equipo para su aprobacin.

1. Qu es el sacramento de la Penitencia?
El sacramento de la Penitencia, o Reconciliacin, o Confesin, es el
sacramento instituido por Nuestro Seor Jesucristo para borrar los
pecados cometidos despus del Bautismo. Es, por consiguiente, el
sacramento de nuestra curacin espiritual, llamado tambin sacramento
de la conversin, porque realiza sacramentalmente nuestro retorno a los
brazos del padre despus de que nos hemos alejado con el pecado.
2. Es posible obtener el perdn de los pecados mortales sin la
confesin?
Despus del Bautismo no es posible obtener el perdn de los pecados
mortales sin la Confesin, aunque es posible anticipar el perdn con la
contricin perfecta acompaada del propsito de confesarse.
3. Y si despus uno de hecho no se confiesa?

Quien se comporta de esta manera comete una falta grave. Pues todos
los pecados mortales cometidos despus del bautismo deben ser
acusados en la Confesin.
4. Qu se requiere para hacer una buena confesin?
Para hacer una buena confesin se necesita: hacer un cuidadoso
examen de conciencia, tener dolos de los pecados cometidos y e3l firme
propsito de no cometerlos ms (contricin o atricin), decir los otros
pecados al sacerdote (confesin), y cumplir la penitencia ( satisfaccin).
5. Qu es el examen de conciencia?
El examen de conciencia es la diligente bsqueda de los pecados
cometidos despus de la ltima Confesin bien hecha.
6. En el examen de conciencia es necesario buscar tambin el
nmero de los pecados?
De los pecados graves o mortales se necesita buscar tambin el nmero,
porque cada pecado mortal debe ser acusado en la confesin.
7. Qu es el dolor de los pecados?
El dolor de los pecados es el sincero pesar y la repulsa de los pecados
cometidos.
8. De cuntos tipos es el dolor?
El dolor es de dos tipos: dolor perfecto (o contricin) y dolor imperfecto
(o atricin).
9. Cundo se tiene dolor perfecto o contricin?
Se tiene el dolor perfecto o contricin cuando se arrepiente de los
propios pecados porque se ha ofendido ha Dios, infinitamente bueno y

digno de ser amado: cuando el dolor nace del amor desinteresado a

Dios, es decir, de la caridad.
10. Cundo se tiene el dolor imperfecto o atricin?
Se tiene el dolor imperfecto o atricin cuando el arrepentimiento, en
cuanto inspirado por la fe, tiene motivaciones menos nobles: por
ejemplo, cuando nace de la consideracin del desorden causado por el
pecado, o por el temor de la condenacin eterna (Infierno) y de las tras
penas que el pecador puede recibir.
11. El dolor de los pecados obtiene de inmediato el perdn?
El dolor perfecto unido al propsito de confesarse obtiene
inmediatamente el perdn; el dolor imperfecto lo obtiene, por el
contrario, slo en la confesin sacramental.
12. Es necesario arrepentirse de todos los pecados cometidos?
Para la validez de la confesin es suficiente arrepentirse de todos los
pecados mortales, mas para el progreso espiritual es necesario
arrepentirse tambin de los pecados veniales.
13. Un verdadero arrepentimiento requiere tambin el
propsito de abandonar el pecado?
El arrepentimiento ciertamente mira hacia el pasado, pero implica
necesariamente un empeo hacia el futuro con la firme voluntad de no
cometer jams el pecado.
14. Se puede tener un verdadero arrepentimiento si uno prev
que antes o despus recaer en el pecado?
La previsin del pecado futuro no impiden que se tenga el propsito
sincero de no cometerlo ms, porque el propsito depende slo del
conocimiento que nosotros tenemos de nuestra debilidad.

15. Qu es la confesin?
La confesin es la manifestacin humilde y sincera de los propios
pecados sal sacerdote confesor.
16. Qu pecados es obligatorio confesar?
Estamos obligados a confesar todos y cada uno de los pecados graves, o
mortales, cometidos despus de la ltima confesin bien hecha.
17. Cules son los pecados mortales ms frecuentes?
Las faltas objetivamente mortales ms frecuentes son (siguiendo el
orden de los mandamientos): practicar de cualquier modo la magia;
blasfemar; perder la Misa los domingos o en las fiestas de preceptos sin
un grave motivo; tratar mal de manera grave a los propios padres o
superiores; matar o herir gravemente a una persona inocente; procurar
directamente el aborto; buscar el placer sexual en solitario o con otras
personas que no sean el propio cnyuge; para los cnyuges impedir la
concepcin en el acto conyugal; robar una suma revelante, incluso
sustrayndose en el trabajo; murmurar gravemente del prjimo o
calumniarlo; cultivar voluntariamente pensamientos o deseos impuros;
faltar gravemente el propio deber; acercarse a la Sagrada Comunin en
estado de pecado mortal; callar voluntariamente un pecado grave en la
confesin.
18. Si uno olvida un pecado mortal obtiene igualmente el
perdn en la confesin?
Si uno olvida un pecado mortal obtiene igualmente el perdn, pero en la
confesin siguiente debe confesar el pecado olvidado.
19. Si uno calla voluntariamente un pecado mortal obtiene el
perdn de los otros pecados?

Si uno, por vergenza o por otros motivos, calla un pecado mortal, no

slo no obtiene ningn perdn, sino que comete un nuevo pecado de
sacrilegio, el de profanacin de una cosa sagrada.
20. Hay obligacin de confesar los pecados veniales?
La co9nfesin de los pecados veniales no es necesaria, pero es muy til
para el progreso de la vida cristiana.
21. El confesor debe dar siempre la absolucin?
El confesor debe dar siempre la absolucin si el penitente est bien
dispuesto, es decir, si est sinceramente arrepentido de todos sus
pecados mortales. Si por el contrario, el penitente no est bien
dispuesto, no teniendo el dolor o el propsito de enmienda, entonces el
confesor no puede y no debe dar la absolucin.
22. Qu debe hacer el penitente despus de la absolucin?
El penitente despus de la absolucin debe cumplir la penitencia que le
ha sido impuesta y reparar los daos que sus pecados hubiesen
eventualmente causado al prjimo /por ejemplo, debe restituir lo
robado).
23. Cules son los efectos del sacramento de la Penitencia?
Son la reconciliacin con Dios y con la Iglesia, la recuperacin de la
gracia santificante, el aumento de las fuerzas espirituales para caminar
hacia la perfeccin, la paz y la serenidad de la conciencia con una
vivsima consolacin del espritu.
24. Cmo se puede superar la dificultad que se siente para
confesarse?
El que tiene dificultades para confesarse debe considerar que el
sacramento de la Penitencia es un don maravillosos que el Seor nos ha

dado. En el "tribunal" de la Penitencia el culpable jams es condenado,

sino slo absuelto. Pues quien se confiesa no se encuentra con un
simple hombre, sino con Jess, el cual, presente en su ministro, como
hizo un tiempo con el leproso del Evangelio (Mc 1, 40ss.) tambin hoy
nos toca u nos cura; y, como hizo con la nia que yaca muerta nos
toma de la mano repitiendo aquellas palabras: "Talita kumi, nia, a ti te
digo, levntate!" (Mc 5, 41).
25. La confesin nos ayuda tambin en el camino de la virtud?
La confesin es un medio extraordinariamente eficaz para progresar en
el camino de la perfeccin. En efecto, adems de darnos la gracia
"medicinal" propia del sacramento, nos hace ejercitar las virtudes
fundamentales de nuestra vida cristiana. La humildad ante todo, que es
la base de todo el edificio espiritual, despus la fe en Jess Salvador y
en sus mritos infinitos, la esperanza del perdn y de la vida eterna, el
amor hacia Dios y hacia el prjimo, la apertura de nuestro corazn a la
reconciliacin con quien nos ha ofendido. En fin, la sinceridad, la
separacin del pecado y el deseo sincero de progresar espiritualmente.

Sacramento de la uncin de los enfermos

'Extrema Uncin', parte de los Siete Sacramentos (1445) por Roger van der Weyden.

El sacramento de la uncin de los enfermos es un acto litrgico comunitario realizado por

parte de distintas Iglesias cristianas (Iglesia catlica, Iglesia ortodoxa,Comunin anglicana) por
el cual un presbtero signa con leo sagrado a un fiel por estar enfermo, en peligro de muerte,

o simplemente por su edad avanzada. Con esta accin se significa que le es concedida al
enfermo o al anciano una gracia especial, eficaz para fortalecerlo y reconfortarlo en su
enfermedad, y prepararlo para el encuentro con Dios. Al igual que los dems sacramentos, la
Iglesia catlica considera que la uncin de los enfermos fue instituida por Jesucristo quien,
segn los textos neotestamentarios, hizo participar a sus discpulos de su ministerio de
compasin y de curacin:
Y, yndose de all, predicaron que se convirtieran; expulsaban a muchos demonios, y ungan con aceite
a muchos enfermos y los curaban.
Evangelio de Marcos 6:13

Se suele indicar un pasaje de la Epstola de Santiago como contexto de la funcin y efectos

del sacramento:
Est enfermo alguno entre vosotros? Llame a los presbteros de la Iglesia, que oren sobre l y le unjan
con leo en el nombre del Seor. Y la oracin de la fe salvar al enfermo, y el Seor har que se
levante, y si hubiera cometido pecados, le sern perdonados.
Epstola de Santiago 5:14-15

El ministerio de curacin espiritual y fsica desarrollado por Jess de Nazaret y continuado por sus
discpulos fue reconocido desde elcristianismo primitivo. En la imagen, Jess cura a la mujer
hemorrosa, en una representacin hallada en lascatacumbas de Roma.

El Concilio Vaticano II, en su Constitucin sobre la Sagrada Liturgia, explicita que [...] no es
solo el sacramento de quienes se encuentran en los ltimos momentos de su vida [...],
sealando que son oportunos para recibirlo los tiempos de enfermedad o de vejez. 1 Hasta
el Concilio Vaticano II, al sacramento se lo conoca con el nombre deextremauncin, puesto
que slo se lo administraba in extremis, es decir, ante la inminencia de la muerte. El cambio
de sentido impuesto al sacramento por el Concilio, responde a la necesidad e importancia de
asistir a los enfermos para que el Espritu Santo los acompae y reconforte, de conformidad
con el mandato de Jesucristo:
...en mi nombre... impondrn las manos sobre los enfermos...
Evangelio de Marcos 16:17-18

El leo utilizado en este rito es conocido como leo de los enfermos, y es bendecido cada ao
por el obispo en la misa crismal celebrada el Jueves Santo por la maana. En el rito central
del sacramento de la uncin de los enfermos, el presbtero traza con el aceite bendecido la
seal de la cruz en la frente y en cada una de las manos del enfermo, al tiempo que pronuncia
las siguientes palabras:

Por esta santa uncin y por su bondadosa misericordia, te ayude el Seor con la gracia del Espritu
Santo. Para que, libre de tus pecados, te conceda la salvacin y te conforte en tu enfermedad. Amn.
cf. Codex Iuris Canonici, can. 847, 1

ndice
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1Desde los Santos Padres hasta la Reforma Carolingia

o

1.1Carta de Inocencio I

1.2Explicitacin progresiva

2El nombre del sacramento de acuerdo con el Concilio Vaticano II

3Efectos del sacramento de la Uncin

4Destinatarios y ministros de la Uncin

o

4.1Declaracin de la Santa Sede respecto al Ministro de la

Uncin de los Enfermos

5Referencias

6Bibliografa

7Enlaces externos

Desde los Santos Padres hasta la Reforma Carolingia [editar]

Carta de Inocencio I[editar]
La Carta de Inocencio I a Gubbio, obispo en la Umbra, del ao 416, es el primer texto sobre la
uncin de los enfermos que cita expresamente el pasaje de Santiago. Los trminos que usa
para referirse a los enfermos (aegrogantes y languidi) son genricos, e indudablemente no
aluden a un sacramento reservado para el trance de muerte. Se excluye de su recepcin a los
penitentes. La administracin del sacramento corresponde ante todo a los presbteros; pero
el Papa subraya que, como es natural, tambin los obispos tienen la potestad de ungir. En
cambio, la bendicin del leo est reservada al obispo. En cuanto a los efectos del
sacramento, el papa se limita a citar la Epstola de Santiago (5:14-15). La carta de Inocencio I
fue conocida en todo el Occidente y aceptada como documento normativo; posteriormente la
recogieron la mayora de colecciones de cnones, y en el ao 868 la reprodujo literalmente
el Concilio de Worms.

Explicitacin progresiva[editar]

Representacin de Cesreo de Arles, arzobispo de Arles y primado de las Galias, a quien se adjudica
ser el primero en aludir a la uncin de los enfermos. Retablo de la catedral de Carpentras.

La explicitacin del significado, del sujeto y de la oportunidad de administracin del

sacramento se produjo de forma progresiva a travs de la Historia. Ya fue espordica y tarda,
la mencin del sacramento entre los Padres. Cesreo de Arles (+ 542) fue el primero en aludir
a la uncin. Lo hizo en sus sermones, donde exhortaba a los enfermos a que pidan a los
presbteros, y no a los magos y adivinos, el leo bendecido para ungirse. Cesreo habl
tambin de enfermos que pueden ir a la Iglesia; se trataba, por tanto, de enfermedades leves;
jams mencion el peligro de muerte. Textos anlogos aparecen en Eligio de Noyon (+ 660) y
en Jons de Orleans (843).
Beda el Venerable (+ 735) relacion el pasaje del Evangelio de Marcos 6:13 antes citado con
el pasaje de la Epstola de Santiago 5:14-15, y lleg a la conclusin de que los apstoles
impusieron el precepto de ungir a los posesos y a todos los dems enfermos con leo
bendecido por el obispo. Supuso que la enfermedad del cuerpo puede ir unida a un mal del
alma, y que podan aplicar el aceite no slo los presbteros, sino los dems cristianos, tanto
ungindose a s mismos como hacindolo a sus allegados. El perdn de los pecados graves
no se logra mediante la uncin y la oracin, sino con el arrepentimiento y la confesin a los
sacerdotes, que son complemento de la uncin.
A partir del siglo VIII, con la Reforma carolingia, la uncin de los enfermos experiment un
cambio profundo en diversos aspectos. A partir de entonces ya son muchos los testimonios
litrgicos, pues se impusieron los ordines, que detallaban la forma a usar para el rito. Hubo
una mayor acentuacin de la importancia que tiene el ministerio en la administracin de los
sacramentos. La bendicin del leo qued entonces estrictamente reservada al obispo.
La uncin se solemniz notablemente en el siglo IX; en ciertas regiones participaban siete
sacerdotes (costumbre conservada en el rito bizantino); en algunas partes se repeta durante
siete das; se multiplicaron los ritos secundarios y se aadieron ms oraciones. Se
enumeraron las partes del cuerpo que deban ungirse, imponindose los rituales que
prescriban siete unciones: ojos, odos, nariz, labios, riones (pecho), manos y pies. Estos
rituales aparecieron en Francia y Alemania, y se consolidaron en Roma durante los siglos XII y
XIII. El cambio ms profundo con respecto a la poca precedente se debi a que la reforma

carolingia vincul la uncin de enfermos a los moribundos, ponindola en estrecha relacin

con el vitico y, sobre todo, con la penitencia de los enfermos de muerte. Esta vinculacin
modific la forma de concebir el significado y los efectos de dicha uncin. En adelante ya no
fue sujeto el enfermo como tal, sino slo el enfermo en peligro de muerte.
El filsofo Pedro Abelardo (siglo XII) vincul la uncin de los enfermos con el bautismo y con
la penitencia. La uncin sera un complemento de la consagracin del hombre a Dios a inicios
de su vida cristiana en el bautismo. La relacin con la penitencia marcara su tono de
contricin y de preparacin para la vida eterna, que empezaba ya a ser explicitado. 2
Pedro Lombardo consider la uncin de enfermos como sacramento de moribundos. Afirm
que deba administrarse al final de la vida y la llam expresamente "extrema unctio". Le
atribuy un doble efecto: perdn de los pecados y alivio de la debilidad corporal del enfermo.
El efecto espiritual se produce siempre, mientras que el corporal slo se da cuando es
conveniente para la salvacin del enfermo [cita requerida].
Buenaventura (+ l274) se expres de manera similar: lo present como el sacramento para el
trance de la muerte, e indic que el sujeto de la uncin no era el enfermo sino el moribundo. 2
Toms de Aquino (+ 1274) escribi dos tratados completos sobre la uncin de enfermos: uno
en su Comentario a las Sentencias, y el otro en la Summa contra Gentiles. Tambin la llama
ultima unctio. No obstante, consider la posibilidad de que el enfermo se cure, y afirm que
puede repetirse la extremauncin, si recae en la misma situacin. El Aquinate concibi la
extremauncin como sacramento de curacin (medicina, curatio, sanatio), pero pens
primariamente en la curacin espiritual, efecto principal, al que se subordina la corporal. Dicha
uncin completa la curacin iniciada por medio de la penitencia y libera al hombre del reato
temporal, al tiempo que borra los pecados olvidados por el enfermo [cita requerida].
Juan Duns Scoto (+ l308) restringi todava ms el crculo de los que pueden recibir la
extremauncin: el que se encuentra en un estado incapaz de cometer un solo pecado venial,
los enfermos que estn en la agona. Como es obvio resulta imposible mencionar entre los
efectos la curacin corporal. Segn l, la uncin perdonaba todas las culpas veniales de cara
a la entrada inmediata en la gloria. Por eso, solo se poda administrar en el ltimo momento o
cuando ya se haba perdido la conciencia.2
Los documentos del magisterio reflejaron la praxis de la poca y la opinin de los telogos.
El Primer Concilio de Lyon (1245) le dio el nombre de unctio extrema. El Concilio de
Florencia recogi el Decreto para los Armenios:
"El quinto sacramento es la extremauncin (extrema unctio), cuya materia es el aceite de oliva
bendecido por el obispo. Este sacramento no debe darse ms que al enfermo, de cuya muerte se teme
(de cuius morte timetur), y ha de ser ungido en estos lugares: en los ojos, a causa de la vista; en las
narices, por el olfato; en la boca, por el gusto o la locucin; en las manos, por el tacto; en los pies, por el
paso; en los riones, por la delectacin que all reside. La forma de este sacramento es sta: Por esta
santa uncin y por su piadossima misericordia, el Seor te perdone cuanto has cometido por la vista, y
de modo semejante con los otros miembros.
El ministro de este sacramento es el sacerdote. El efecto es la salud del alma y, en cuanto convenga,
tambin la del mismo cuerpo. De este sacramento dice el bienaventurado Santiago apstol: Est
enfermo alguno entre vosotros? Llame a los presbteros de la Iglesia, para que oren sobre l, ungindole
con leo en el nombre del Seor; y la oracin de fe salvar al enfermo, y el Seor le aliviar y, si tuviese
pecados, se le perdonarn (St 5, 14 s.)".
D 1324 s.

El nombre del sacramento de acuerdo con el Concilio Vaticano

II[editar]

Este Sacramento se conoca antes como "Extrema Uncin", pues slo se

administraba articulo mortis (a punto de morir). Actualmente el sacramento se denomina
cannicamente "Uncin de los Enfermos" y se puede administrar ms de una vez, siempre
que el enfermo se encuentre grave.

Efectos del sacramento de la Uncin[editar]

Uncin de los enfermos.

Un don particular del Espritu Santo. La primera gracia es de

consuelo, paz y nimo para vencer las dificultades propias de
la enfermedad o la fragilidad de la vejez. Es un don del
Espritu Santo que renueva la confianza y la fe en Dios y
fortalece contra las tentaciones del maligno, como el
desaliento y la desesperacin.

El perdn de los pecados. Se requiere adems el

arrepentimiento y confesin de la persona que recibe el
sacramento.

La unin a la Pasin de Cristo. Se recibe la fuerza y el don

para unirse con Cristo en su Pasin y alcanzar los frutos
redentores del Salvador.

Una gracia para la Iglesia. Los enfermos que reciben este

sacramento, unindose libremente a la Pasin y Muerte de
Jess, contribuyen al bien del Pueblo de Dios y a su
santificacin.

Una preparacin para el paso a la vida eterna. Este

sacramento acaba por conformarnos con la muerte y
resurreccin de Cristo como el bautismo haba comenzado a
hacerlo. La Uncin del Bautismo sella en nosotros la vida
nueva, la de la Confirmacin nos fortalece para el combate de
la vida. Esta ltima uncin, ofrece un escudo para defenderse
de los ltimos combates y entrar en la Casa del Padre. Se

ofrece a los que estn prximos a morir, junto con la

Eucarista como un "vitico" para el ltimo viaje del hombre.
Bandeja con los recipientes para administrar los santos leos en el sacramento de la extremauncin.
Siglo XVIII.

Destinatarios y ministros de la Uncin[editar]

Pequeo mueble de cristal conteniendo vasos para los tres tipos de aceite santo: el santo crisma, el leo
de los catecmenos y el leo para la uncin de los enfermos. Los tres son bendecidos en la misa
crismal, en la maana delJueves Santo.

Solamente los sacerdotes o los obispos pueden ser ministros de este sacramento. Esto queda
claro en el texto de Santiago y los Concilios de Florencia y de Trento lo definieron de tal
manera, interpretando dicho texto. nicamente ellos lo pueden aplicar, utilizando el leo
bendecido por el Obispo, o en caso de necesidad por el mismo presbtero en el momento de
administrarlo.
Es deber de los presbteros instruir a los fieles sobre las ventajas de recibir el sacramento y
que los ayuden a prepararse para recibirlo con las debidas disposiciones.
El sujeto de la Uncin de los Enfermos es cualquier fiel que habiendo llegado al uso de razn,
comienza a estar en peligro por enfermedad o vejez (cf. Catecismo de Juan Pablo II, nmero
1514).
El sujeto como en todos los sacramentos- debe de estar bautizado, tener uso de razn, pues
hasta entonces no es capaz de cometer pecados personales, razn por la cual no se le
administra a nios menores de siete aos.
Adems, debe tener la intencin de recibirlo y manifestarla. Cuando enfermo ya no posee la
facultad para expresarlo, pero mientras estuvo en pleno uso de razn, lo manifest aunque
fuera de manera implcita, si se puede administrar. Es decir, aqul que antes de perder sus
facultades llev una vida de prctica cristiana, se presupone que lo desea, pues no hay nada
que indique lo contrario. Sin embargo, no se debe administrar en el caso de quien vive en un
estado de pecado grave habitual, o a quienes lo han rechazado explcitamente antes de
perder la conciencia. En caso de duda se administra bajo condicin, su eficacia estar sujeta
a las disposiciones del sujeto.
Para administrarlo no hace falta que el peligro de muerte sea grave y seguro, lo que si es
necesario es que se deba a una enfermedad o vejez. En ocasiones es conveniente que se
reciba antes de una operacin que implique un gran riesgo para la vida de una persona.
En el supuesto de que haya duda sobre si el enfermo vive o no, se administra el sacramento
bajo condicin, anteponiendo las palabras Si vives

Declaracin de la Santa Sede respecto al Ministro de la Uncin de los

Enfermos[editar]
A continuacin se presenta la declaracin emitida por la Santa Sede y firmada por el entonces
prefecto de la Congregacin para la Doctrina de la Fe, cardenal Joseph Ratzinger (actual
pontfice emrito), sobre el ministro del Sacramento de la Uncin de los Enfermos. 3
El Cdigo de Derecho Cannico en el canon 1003 1 (cfr. tambin can. 739 1 del Cdigo de
los Cnones de las Iglesias Orientales) recoge exactamente la doctrina expresada por el
Concilio Tridentino (Sesin XIV, can. 4: DS 1719; cfr. tambin el Catecismo de la Iglesia
Catlica, n. 1516), segn la cual slo los sacerdotes (obispos y presbteros) son ministros del
sacramento de la uncin de los enfermos.
Esta doctrina es definitive tenenda. Ni diconos ni laicos por ello pueden ejercer dicho
ministerio y cualquier accin en este sentido constituye simulacin del sacramento.
Roma, desde la Sede de la Congregacin para la Doctrina de la Fe, 11 de febrero de 2005, en
la memoria de la Virgen de Lourdes,
+ Joseph Card. Ratzinger Prefecto
+ Angelo Amato, S.D.B. Arzobispo titular de Sila Secretario

A los eminentsimos y excelentsimos Presidentes de las Conferencias Episcopales:

En estos ltimos aos han llegado a la Congregacin para la Doctrina de la Fe varias
preguntas acerca del ministro del Sacramento de la Uncin de los Enfermos.
A respecto este Dicasterio considera oportuno enviar a todos los pastores de la Iglesia catlica
la adjunta Nota sobre el ministro del Sacramento de la Uncin de los Enfermos (cfr. Anexo 1).
Por su utilidad se transmite tambin un apunte sinttico sobre la historia de la doctrina al
respecto, preparado por un experto en la materia (cfr. Anexo 2).
Al comunicarle cuanto antecede, aprovecho la ocasin para ofrecerle distinguidos respetos y
confirmarme devotsimo,
+ Joseph Card. Ratzinger, Prefecto

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Constitucin Sacrosanctum Concilium (n

73). Documentos del Vaticano II (31a. edicin). Biblioteca de
Autores Cristianos. 1976. p. 161. ISBN 84-220-0010-5.

2.

Saltar a:a b c Gurdia i Romeu, Jordi (2006). La uncin de los

enfermos. Liturgia Bsica 32. Barcelona: Centre de Pastoral
Litrgica. p. 17. ISBN 84-9805-143-6. Consultado el 6 de septiembre
de 2013.

3.

Volver arriba Congregacin vaticana para la Doctrina de la Fe

(24 de octubre de 2005). A todos los pastores de la Iglesia
Catlica Nota sobre el ministro de la Uncin de los
Enfermos. Zenit. Fechada el 11 de febrero de 2005, la nota se
difundi a travs del diario L'Osservatore Romano.

Bibliografa[editar]

VALORI Alexis, Catequistico.

FEINER Johannes, Mysterium Salutis, V, 468 520.

NICOLAU Miguel, La uncin de los enfermos, BAC, 1975.

AA.VV, La Uncin de los enfermos, Cuadernos Phase 3.

MESSINA Rosario, La uncin de los enfermos, San Pablo,

2002.

BOROBIO Dionisio, Uncin de enfermos, en La celebracin

en la Iglesia II, 653 743.

Enlaces externos[editar]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia

sobre Sacramento de la uncin de los enfermos.

Ritual del sacramento de la uncin de enfermos Rito del

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El Orden Sacerdotal es un sacramento que, por la imposicin de

las manos del Obispo, y sus palabras, hace sacerdotes a los
hombres bautizados, y les da poder para perdonar los pecados y
convertir el pan y el vino en el Cuerpo y en la Sangre de Nuestro
Seor Jesucristo.

El sacramento del orden lo reciben aquellos que se sienten

llamados por Dios a ser sacerdotes para dedicarse a la salvacin
eterna de sus hermanos los hombres. Esta ocupacin es la ms
grande de la Tierra, pues los frutos de sus trabajos no acaban en
este mundo, sino que son eternos.

La vocacin al sacerdocio lleva consigo el celibato, recomendado

por el Seor. La obligacin del celibato no es por exigencia de la
naturaleza del sacerdocio, sino por ley eclesistica .

La Iglesia quiere que los candidatos al sacerdocio abracen

libremente el celibato por amor de Dios y servicio de los hombres .

La Iglesia quiere a sus sacerdotes clibes para que puedan

dedicarse completamente al bien de las almas, sin las limitaciones,
en tiempo y preocupaciones, que supone sacar adelante una
familia.

El sacerdote debe estar libre para dedicarse, cien por cien, al

cuidado de las almas.

Aunque es verdad que en algn caso una esposa podra ayudarle,

tambin es verdad que en otros muchos, una esposa podra
absorberle su tiempo por estar enferma fsica o psquicamente, o
por exigir de l mayor atencin, etc.

Y por supuesto, los hijos exigiran de l, no slo tiempo, sino

destinos en los que la educacin de ellos fuera ms fcil, o evitar
atender a enfermos contagiosos, etc.

Es decir, el sacerdote sin familia est ms libre para el apostolado;

y la Iglesia, en dos mil aos de experiencia, as lo ha advertido, y
por eso exige el celibato a sus sacerdotes.

Pero, sobre todo, el celibato sacerdotal tiene un fundamento

teolgico: Cristo fue clibe, y el sacerdote es "alter Christus", es
decir, otro Cristo .

El amor de Jesucristo es universal, igual para todos; sin los

exclusivismos propios del amor matrimonial. As debe ser el amor
del sacerdote.

La vocacin no consiste en recibir una llamada telefnica de Dios.

Si un muchacho tiene buena salud (no es necesario ser un
superman ), es capaz de hacer estudios (no es necesario ser un
genio), puede vivir habitualmente en gracia, con la ayuda de Dios
(no hace falta ser ya un santo), tiene buena intencin (no se trata
de buscar el modo de ganarse la vida ) es decir, busca su propia
perfeccin y la salvacin de las almas, debe preguntarse si Dios le
llama al sacerdocio.

No se trata de preguntar me gustara ser sacerdote? sino, me

querr Dios sacerdote? . En caso de duda preguntar a persona
imparcial y formada.

Hay que pedirle a Dios que haya muchas vocaciones sacerdotales

y religiosas, pues hacen falta muchos prrocos, muchos
misioneros, predicadores, confesores, maestros, etc., y tambin
muchas Hermanitas de los Pobres, de la Caridad, en los
hospitales, en los asilos, religiosas en las escuelas, colegios etc.; y
otras en los conventos de clausura que alaben a Dios y pidan por
los pecadores.

Por eso es un gran apostolado ayudar econmicamente a la

formacin de futuros apstoles, y a los conventos de clausura.

Todos debemos pedir a Dios que sean muchos los jvenes que
sigan la voz de Dios, pues hacen falta muchos y buenos
sacerdotes y religiosos.

Los padres tienen obligacin grave de dejar en libertad a sus hijos

que quieran consagrarse a Dios . Pero tambin sera pecado -y
gravsimo- el inducir a sus hijos, por motivos humanos, a abrazar,
sin vocacin, el estado eclesistico.

Los padres deben cuidar de no presionar a sus hijos en la eleccin

de una profesin y estado de vida . (P. Jorge Loring, Para Salvarte)

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