ATraduo

noo de ciclo em geomorfologia

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

A noo de ciclo em geomorfologia

Claude Klein
Traduo feita por Wilian Zanete Bertolini do original em francs La notion
de cycle en geomorpholgie. Publicado em Revue Gelogie dinamique
et de geographiephysique.v.26, fasc 2, p. 95-107. Paris.

ABSTRACT
The notion of cycle in geomorphology: After giving an analysis of Davis fixist point of view, and of
Pencks mobilist one, the author adopts the balanced appraisal expressed by J. Leighly, some fifty years ago: I think that
a thorough examination of the two systems will lead to the discovery of useful ideas in both, and in both ideas that should
be rejected... The ideal, complete theory of the future will include part of Penck and part of Davis, but not all of either.
Examples taken from Western and Central Europe show that erosion surfaces belonging to sedimentary basins and the
periphery of surrounding old lands are indeed acyclic planation surfaces. They also show that, genetically speaking, such
planation surfaces are much more closely linked with the Pencks Primrrumpfe (= primary peneplains) than with Davis
peneplains (Endrumpfe = end-peneplains). Inversely, from the Amorican to the Bohemian massif, the piedmont benchlands (= marginal benches) observed on the slopes or at the foot of many variscan massifs are evidence, in all likelihood,
of pulsational uplifts (as Davis saw it), rather than of continuous crustal movements, gradually accelerated, according to
Pencks views (waxing development). Far from being mutually exclusive, polycyclism and acyclism are two geomorphic
evolutionary models which are not only compatible, but also complementary.
KEY-WORDS: Geomorphic cycle, Polycyclism, Polygenetic, Acyclism, Piedmont benchland, Inselberg landscape.
RESUMO
pelo vis da noo de ciclo que W.M. Davis introduziu o fator tempo em geomorfologia. Em regime
estvel e rocha homognea, o comportamento das formas do relevo se modifica, de maneira sistemtica, do estgio de juventude, que inaugura o ciclo, ao estgio de velhice que o encerra, passando pelo estgio de maturidade. A anlise desses
estgios repousa sobre o conceito de equilbrio, o qual constitui o verdadeiro piv da teoria davisiana. Quando nenhum
acidente de ordem eusttica, tectnica ou climtica perturba o curso linear de um ciclo de eroso, as foras e resistncias
na morfognese se condicionam e se limitam mutualmente: o sistema evolui como um sistema fechado de variveis interdependentes. O modelo cclico tem o melhor de sua coerncia nessa abordagem sempre qualitativa e mecanicista. A principal
fraqueza do ponto de vista antagnico de Walther Penck reside precisamente no fato de que o autor baseou sua teoria de
evoluo ascendente e evoluo descendente sobre a anlise de situaes de desequilbrio, nas quais os fatores endgenos da
morfognese impem sua fora aos fatores exgenos sem depender deles. No h, entretanto, nenhuma razo para se fechar
no falso dilema de ter que se escolher entre Davis e Penck. Exemplos emprestados da Europa herciniana mostram que as
superfcies de eroso associadas s bacias sedimentares e s partes altas dos macios antigos perifricos so aplainamentos
acclicos, e que esses aplainamentos so, geneticamente falando, muito mais aparentados aos Primrrumpfe de Penck do que
aos peneplanos davisianos. Inversamente, do macio armoricano ao macio da Bomia, os nveis de eroso escalonados que
se observam nos flancos ou no sop de numerosos macios antigos testemunham um ritmo tectnico descontnuo, de estilo
davisiano muito mais provvel que movimentos da superfcie contnuos, gradualmente acelerados, como pensava Penck.
Longe de se anularem, o policiclismo e o aciclismo so, portanto, dois modos de evoluo geomorfolgica, no somente
perfeitamente compatveis, mas, admiravelmente, complementares.
PALAVRAS-CHAVE: Ciclo geomorfolgico, Policiclismo, Poligenia, Aciclismo, Patamares de piedmont, Superfcie
com inselbergs.

58

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

Claude Klein

Prembulo
Claude Klein (1924 2005) tornou-se professor Professor Titular da Universidade de Paris-Sorbonne (Paris IV)
em 1979. Partidrio convicto e no por isso menos crtico da teoria davisiana, sua obra se debrua sobre conceitos fundamentais da geomorfologia como, por exemplo, os de ritmo e ciclo, apresentando contribuies de peso tanto para
a geomorfologia da Europa quanto para a teoria e epistemologia da geomorfologia. Entre suas obras mais importantes
destacam-se: A evoluo geomorfolgica da Europa herciniana ocidental e central (1990); Do dinamismo dos processos dinmica das
formas em geomorfologia (1993); Do policiclismo ao aciclismo em geomorfologia (1997). Seu esprito crtico traz uma interpretao impecvel, em termos comparativos, sobre alguns dos aspectos essenciais das teorias de William Morris Davis e
Walther Penck, unindo e defendendo como perfeitamente complementares os modos de evoluo cclico e acclico na
interpretao do relevo. Sua obra, ainda muito pouco lida no Brasil, um convite a refletir sobre os diferentes modos
e fatores interdependentes implicados na evoluo e transformao do relevo das paisagens continentais.

William Zanete Bertolini

Introduo

situao inicial de desequilbrio se caracteriza pelo

fato de que uma parte da energia disponvel gasta sem proveito para o modelamento das formas
(rpidos, saltos, quedas). O estado de maturidade
comea com o aparecimento, inicialmente ao longo
do curso dgua, em seguida ao longo das vertentes, de perfis regularizados, ou seja, de perfis que
correspondem a uma utilizao tima da potncia
dos agentes erosivos, os quais deram s formas os
perfis de menor resistncia frente ao desses
agentes. Uma vez estabelecida sobre essas bases e
na condio de no ser perturbada, essa situao
de equilbrio se reorganizar espontaneamente
at que se alcance o estado de peneplano ou de
velhice. V-se bem a noo de equilbrio que, em
ltima anlise, constitui o piv da teoria davisiana
do ciclo de eroso.
Para Davis, o estado de equilbrio (graded
condition) surgia, ao longo de um rio, por exemplo,
quando uma certa igualdade se estabelecia entre
a potncia do curso fluvial e o trabalho que havia
para ser feito (W.M. Davis 1899 b, p.214; 1899c,
p.298; 1909, p.357). Trata-se ento, por sua prpria
natureza, de um equilbrio dinmico, constantemente ameaado de ser rompido, constantemente
suscetvel de se refazer, uma vez que os mltiplos
fatores envolvidos na sua definio podem variar, e
variam efetivamente de um momento a outro em
qualquer ponto do perfil considerado. Graas sua
flexibilidade, pelo efeito das infinitas adaptaes,
o estado de equilbrio, alcanado no incio, prximo ao nvel de base, se estende paulatinamente,
regressivamente, a todos os pontos de um perfil em
curso de regularizao, com o rio impondo a cada
ponto do perfil a declividade tima correspondente s condies locais e provisrias do equilbrio.
Evidentemente, o perfil assim regularizado desde o
incio do estado de maturidade no cessa, contudo,
de evoluir: ele continua, ao invs de se reorganizar

O eminente mrito de introduzir o fator tempo

na anlise geomorfolgica deve ser dado a W.M.
Davis (1884, p.432). Ele o fez pelo vis da noo de
ciclo, inaugurando assim o perodo mais original e
mais fecundo da histria da disciplina. Graas a esse
esprito lcido e vigoroso, a geomorfologia tornou-se uma cincia, alm de completa, bem distinta
da geologia e claramente definida pelo seu objeto,
seus princpios, seus mtodos, sua terminologia
(H. Baulig 1948, p.101, 107-108). Um sculo aps
esse primeiro ato de feliz iniciativa, pareceu-nos
interessante apontar o que a cincia das formas do
terreno deve, ainda hoje, ao mais prestigiado dos
seus tericos.

A teoria davisiana do ciclo de eroso:

aquisio e enriquecimento de uma noo
fundamental em geomorfologia
A ideia diretriz de Davis, aquela que d ao
modelo cclico sua coerncia e suas virtudes explicativas, reside na convico de que as diferentes
formas-elementos de uma dada massa estrutural
so em cada fase da sua evoluo fisiogrfica sistematicamente relacionadas umas com as outras
(W.M.Davis 1922, p.595).

O ponto de vista estabilista de W.M Davis

A relao das diferentes formas de uma mesma
fase entre si um privilgio restrito s formas previamente regularizadas. Enquanto um equilbrio
no se estabelecer entre as foras em ao na morfognese e as resistncias que elas tm de vencer,
nenhum lao funcional poderia unir os diversos
elementos das formas resultantes. O estado de
juventude que corresponde precisamente a essa
59

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

A noo de ciclo em geomorfologia

Os relevos policclicos

em toda a sua extenso e at os estados mais avanados do ciclo, oscilando cada vez mais lentamente
em torno do seu nico ponto fixo, o nvel de base.
E como Davis estendia evoluo das vertentes os
princpios relativos evoluo dos leitos fluviais,
ele estava no direito de estimar que o estado de
equilbrio acaba por alcanar, com o tempo, toda
uma regio.
A partir do momento em que todos os pontos
de todos os perfis estejam ajustados, a sucesso
que se produz no desenvolvimento das formas
do terreno necessariamente sistemtica, com
cada estado desenvolvendo-se a partir do estado
que o precede e contendo em si o estado futuro.
nesse encadeamento rigoroso e irreversvel de
estados que reside o princpio da evoluo cclica.
Com a diferena das formas estruturais que no
tm idade, por que sua geometria controlada
inevitavelmente pelas caractersticas da estrutura,
as formas cclicas tm a idade inscrita em seus perfis, os quais se modificam de um estado a outro do
ciclo. Reagrupando essas formas em sries evolutivas coerentes, possvel reconstituir o caminho
completo da evoluo geomorfolgica da qual elas
se originaram, e explicar por esse vis o presente
em funo do passado. Essa era, precisamente, a
ambio de W.M. Davis.
A primeira metade do sculo XX foi a idade de
ouro da geomorfologia cclica. Reorganizaes de
ideias foram entretanto assimiladas viso pioneira
de W. M. Davis, pois a teoria do ciclo repousa sobre
certos postulados e singularmente sobre aquele de
uma estabilidade tectnica praticamente completa
da regio durante toda a durao do ciclo, com a
exceo do estado de juventude: a apresentao
elementar do ciclo ideal usualmente postula um
rpido soerguimento de uma massa crustal, seguido
por um prolongado estado de estabilidade (W.M.
Davis 1909, p.283). Sem dvida Davis considerou
outros cenrios, mas sem outro interesse que o
terico. Em todo caso, lhe parecia completamente
improvvel que um movimento da superfcie no
colocasse em causa os equilbrios geomorfolgicos
cada vez mais precisos e, portanto, cada vez mais
vulnerveis que resultavam da evoluo das formas
em estgios. Com mais forte razo, o autor estimava que a introduo de um novo ciclo colocava
fim, por isso mesmo, ao ciclo em curso, estando as
formas herdadas desse ltimo ciclo condenadas a
uma degradao rpida. No entanto, um ponto de
vista diferente iria prevalecer entre alguns dos seus
discpulos, principalmente na Frana.

De fato, desde 1910, a anlise do relevo do

Limousin mostrou a A. Demangeon a coexistncia,
no oeste do macio central francs, de trs famlias de formas topograficamente distintas, a saber,
e simplificadamente: as terras altas da montanha
do Limousin, os planaltos que a circundavam, os
vales que entalham esses planaltos.
O autor viu a trs geraes de formas, atribudas, cada uma delas, a um ciclo erosivo. O ciclo
dos altos topos ou ciclo I, o mais evoludo e antigo,
teria evoludo at o estgio de peneplano. O ciclo
dos planaltos ou ciclo II, elaborado s custas das
formas pertencentes ao ciclo I, s teria atingido o
estgio de maturidade. Quanto ao ciclo dos vales
ou ciclo III, o mais recente, este no teria ultrapassado o estgio da juventude (A. Demangeon 1910,
p.128, 140, 146-148). Admitia-se que trs ciclos
sucessivamente iniciados pudessem se desenvolver simultaneamente, as formas correspondentes
continuando a evoluir como se permanecessem
ligadas aos seus respectivos nveis de base. Mas A.
Demangeon no se preocupou em justificar seu
ponto de vista. Um ponto de vista contra o qual
W.M. Davis, por sua vez, se precaveu (1932, p.
419-420). H. Baulig, ao contrrio, se valeu completamente do princpio dessa afirmao, a qual
parece se desenrolar naturalmente, segundo ele,
da concepo cclica (1939, p. 282-284 e 288-289).
To interessante seja, e ns a ela retornaremos
a propsito dos Piedmonttreppen, os aplainamentos
cclicos escalonados representam, contudo, apenas um caso particular do relevo policclico. No
geral, so muito mais comuns os vales policclicos,
nos quais as formas pertencentes aos sucessivos
ciclos no so somente escalonadas, mas tambm
encaixadas umas nas outras (H. Baulig 1928, p.46
e fig. 1). E. de Martonne soube tirar partido desse
dispositivo para explicar diversos traos dos vales
alpinos e da escultura glacial (1911a, p.4-6; 1911b).
Por outras razes, os problemas relativos aos vales
policclicos frequentemente demandaram a ateno de H. Baulig (1928, p. 45-49; 1949, p. 71-84;
1956, pargrafos 11, 155, 156, 162, 163). De fato,
seu estudo rico em ensinamentos, e lamentvel
que o descrdito do qual sofre a geomorfologia
cclica desde a metade do sculo tenha desencorajado tantos pesquisadores a se interessarem por este
conjunto de formas. Mas os fatos so recorrentes
e ser preciso, um dia, voltar razo...
Dito isso, continua-se a interrogar sobre as
circunstncias de gnese dos relevos policclicos,
60

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

Claude Klein

o benefcio que os partidrios de Davis tiravam da

anlise dessas formas: at certo ponto, escrevia
ele, ela coloca a dificuldade inerente teoria de
uma vasta peneplanao, uma vez que, nesse caso,
a estabilidade ao menos aproximada da terra e do
mar s requerida durante o tempo necessrio para
o desenvolvimento de cada um dos elementos da
superfcie (H. Baulig 1952 b, p.171). Mas no era
preciso considerar a questo com essa dificuldade?

principalmente quando os nveis se ordenam em

sries concordantes (H. Baulig 1928, p. 48; 1949,
p.82). preciso dar a devida ateno s retomadas
erosivas responsveis por soerguimentos uniformes
da crosta, de natureza epirogentica? ou aos rebaixamentos do nvel marinho, de natureza eusttica?

As superfcies poligenticas
As superfcies de aplainamento de extenso
regional ou at mesmo continental so dados brutos
de observao to incontestveis quanto os patamares cclicos nos flancos de inmeras vertentes. Mas H. Baulig mostrou que entre as extensas
superfcies de eroso, algumas so manifestamente
compostas, uma vez que so formadas de duas ou
mais superfcies que desenvolvidas sucessivamente e deformadas, se sobrepem (1956, pargrafo
164). Este o caso, por exemplo, da plataforma
ardeniana onde o autor reconheceu elementos
pertencentes superfcie ps-erciniana, superfcie infracretcica, superfcie pr-eocnica, a uma
superfcie oligocnica, constituindo o conjunto
que ele chamou de uma superfcie em facetas [surface facettes] (H. Baulig 1926, p.224-5 e fig. 1 D).
Alguns anos mais tarde e a propsito da ilha
Crmieu (Jura meridional), A. Cholley props,
para esse tipo de superfcie composta, a expresso
superfcie poligentica (1931, p.506). Esse autor,
tendo indicado por um lado que essas superfcies
seriam qualificadas de policclicas e por outro que
a maior parte dos peneplanos tercirios poderiam
ser somente superfcies poligenticas, assegurou
o sucesso do emprego do termo (A. Cholley 1932,
p. 562 e 581, nota 3). Na mesma medida que,
sempre pela iniciativa de A. Cholley, uma acepo
bem diferente iria prevalecer: ao invs de aplicar o
termo a uma superfcie resultante da justaposio
de elementos de idades diferentes como foi conveniente no incio, o autor recomendava reservar
o termo de superfcie poligentica para o caso em
que a elaborao da peneplancie resulta da ao
de vrios sistemas de eroso sucessivos, em relao
com as modificaes climticas (1956, p.15, nota
6 e p. 34; 1957, p.13). A confuso parecia grande e
um ponto final era necessrio (Cl. Klein 1959 a).
Entendidas na sua concepo primria, as
superfcies poligenticas stricto sensu no so menos
interessantes, singularmente nas regies de contato entre macios antigos e bacias sedimentares
(Cl. Klein 1959 b, p. 307-310, fig. 2A, 3A, 4A).
H. Baulig tem, por sua vez, indicado claramente

Uma contra-teoria do ciclo de eroso: o

ponto de vista mobilista de Walther Penck
Considerando determinadas formas de instabilidade tectnica intermitentes e moderadas como
compatveis com o desenvolvimento do trabalho
de peneplanao e admitindo a existncia de formas
policclicas e poligenticas, os geomorflogos franceses da primeira metade do sculo renderam-se
preocupao de salvaguardar o essencial da teoria
davisiana do ciclo de eroso. As crticas provenientes de W. Penck tm outra inspirao. A extenso das
divergncias doutrinais manifestas ilustra o abismo
que praticamente nunca deixou de separar as duas
famlias de pesquisadores, as quais, se poderia pensar, acabariam por se unir. Assim como o estudo
das formas do relevo se encontra no mago das
preocupaes dos geomorflogos e constitui um
fim em si, Walther Penck, um gelogo, declarava
ver nesse exerccio apenas um meio de reconstituir
os ritmos paleoclimticos: a anlise morfolgica,
escreveu ele desde a quinta pgina do seu manifesto antidavisiano, se prope, a partir dos processos
exgenos e das formas, a deduzir o estado e o desenvolvimento dos movimentos da crosta (W. Penck
1924, p. 5; H. Czech e K.C. Boswell 1953, p.6).
Mas, afirmando que a funo principal da anlise
geomorfolgica e seu objetivo verdadeiro so de
ordem geolgica, o autor recolocava brutalmente
em questo a autonomia da qual a geomorfologia
se imbua. Compreende-se, nessas condies, que
sua obra pstuma, die morphologische Analyse, tenha
sido bem acolhida pelos geomorflogos.

Fatores endgenos e fatores exgenos da

morfognese: a concomitncia dos seus efeitos
antagnicos
Admitindo-se a alternncia entre perodos tectonicamente ativos e perodos tectonicamente estveis
e conferindo aos segundos uma durao mais longa
que aos primeiros, W. M. Davis no fez mais que
61

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

A noo de ciclo em geomorfologia

concordar com a maioria dos gelogos da sua poca.

De fato, este ritmo tectnico descontnuo era mais
conveniente que qualquer outro disponvel ao autor,
colocado desde o incio do ciclo em relao a um dado
volume estrutural em que a tectnica se encarregaria
do seu desmantelamento sob os efeitos da retomada
erosiva consecutiva. Pois, somente na medida em
que nenhuma causa extrnseca venha perturbar o
progresso da eroso que os equilbrios alcanados no
estado da maturidade iro se reorganizar espontaneamente, at o estado mais avanado, de peneplanao.
O carter de necessidade que rege a organizao em
estgios das formas do relevo no quadro de um ciclo
ideal repousa precisamente no fato de que se trata
de um sistema de variveis interdependentes, ou
seja, de variveis que se condicionam e se limitam
mutuamente; em resumo, de um sistema fechado (H.
Baulig 1950 a, p. 36-38; Cl. Klein 1957, p.747 e 749).
Qualquer manifestao tectnica capaz de romper
essa situao de equilbrio seria um mero acidente e
tornaria imprevisvel o desenvolvimento das formas.
Por outro lado, sublinha W. Penck, a histria
geolgica comporta poucos exemplos de superfcies
tectonicamente estveis to extensas como aquelas da
peneplanao davisiana, a qual s poderia corresponder
ento a um caso particular e, por assim dizer, muito
excepcional da evoluo geomorfolgica. O caso mais
comum aquele em que as manifestaes das dinmicas interna e externa so simultneas. O resultado
dessa interao exprime-se tanto no plano morfolgico pela esculturao das formas do relevo quanto no
plano geolgico pelos depsitos de sries correlativas
provenientes dos produtos da eroso sintectnica. A
repousa a precauo de Penck em considerar os problemas da morfognese sob o ngulo de uma relao
de intensidade entre fatores endgenos e exgenos (W.
Penck 1924, p.3 e 9-11; H. Czech e K.C. Boswell 1953,
p. 3, 10-13, 356-357). Mas, assim como W.M. Davis
que no ignorou a componente exgena, W. Penck,
sem ignorar a componente exgena, ir privilegiar
exageradamente a componente endgena, a ponto de
levantar um ceticismo geral em relao s suas proposies (W. M. Davis 1932; Cong. Internat. Geogr.,
1938, Comptes rendus, t. II, p.99-204; H. Baulig 1939;
Ann. Assoc. Amer. Geogr., XXX, 1940, p. 219 280).

esta ltima estreitamente subordinada ao dinamismo dos processos endgenos (1924, p. 10; 1925, p.
89), ele chegou concluso tripla de que, em rocha
homognea, uma vertente retilnea sinal de um escavamento uniforme, uma vertente convexa assinala um
escavamento acelerado e uma vertente cncava aponta
para um escavamento vagaroso ou ausente (W. Penck
1924, p. 121, 148; 1925, p. 89; H. Czech e K.C. Boswell
1953, p. 148, 179).
Penck qualificou de ascendente a evoluo geomorfolgica que acompanha um soerguimento gradualmente acelerado da crosta (aufsteigende Entwicklung;
waxing development) e de descendente aquela associada
diminuio gradual do soerguimento (absteigende
Entwicklung, waning development) (W. Penck 1924, p.
124-127; H. Czech e K.C. Boswell 1953, p. 152-156).
O ponto de partida de uma evoluo ascendente seria
uma topografia plana ou suavemente abaciada que Penck qualificou de Primrrumpf (primary peneplain) (1924,
p. 177; 1925, p. 91). Mas, a partir do momento quando
os movimentos do solo ganham amplitude, essa topografia dissecada, e as formas que um partidria da teoria de Davis classificaria como maduras apareceriam
logo substitudas por formas cada vez mais jovens e
cada vez mais ngremes, as vertentes convexas. s ao
longo de uma fase posterior da evoluo descendente
que essas formas jovens se tornaro maduras e,
posteriormente, velhas, como no ciclo davisiano.
paisagem de peneplano que ento se reconstitui, Penck
deu o nome de Endrumpf (1924, p. 176).
V-se que h uma distncia entre as concepes
mobilistas de W. Penck e as concepes estabilistas de
W.M. Davis, sendo conveniente se interrogar sobre a
credibilidade de ambas. Diferentemente de Davis que
construiu sua teoria do ciclo de eroso sobre a noo de
equilbrio e que discutiu sobre situaes de equilbrio
indefinidamente rearranjadas no regime de estabilidade tectnica, Penck escolheu fundar suas anlises sobre
as situaes de desequilbrio conferindo componente
endgena da morfognese uma importncia tal que o
progresso da eroso se encontra sob permanente controle por parte dessa componente. W. Penck substitui o
sistema fechado de variveis interdependentes proposto por Davis por um sistema aberto no qual uma das
variveis, a tectnica, cresce ou decresce gradualmente
em sua eficcia, de forma independente, impondo sua
influncia sobre todos os outros fatores da morfognese, sem depender de nenhum deles. Tanto as concluses de Davis so satisfatrias ao esprito quanto as
proposies de W. Penck ensejam resistncias. E essas
no so as consideraes do autor sobre a questo do
Piedmonttreppen que voltam tona.

Evoluo ascendente e evoluo descendente: do

Primrrumpf ao Endrumpf
W. Penck acreditou ter encontrado correspondncias sistemticas entre a forma das vertentes e a
intensidade da eroso. E como o autor estimava que
62

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

Claude Klein

A questo dos patamares de piedmont

(Piedmonttreppen, Piedmontflchen, Piedmont
benchlands, Piedmont flats)

fenmeno permanece enigmtico na perspectiva de

um soerguimento contnuo, fosse ele constantemente
acelerado.
W. Penck tentou mostrar que o surgimento
de descontinuidades morfolgicas perfeitamente
compatvel com esse tipo de soerguimento (1924,
p. 131). Assim seriam, por exemplo, as rupturas de
declive que aparecem no perfil longitudinal dos rios
radiais nascidos sobre o domo (R1, R2, R3 na figura
1 E). Para afirmar isso, o autor considera o aumento
da vazo desses rios de montante para jusante bem
como o consequente aumento de seu poder erosivo.
Ele observa, por outro lado, que uma deformao em
domo, notadamente quando acompanhada por sua
expanso lateral, tem o efeito de acentuar mais, ainda que relativamente, a declividade dos talvegues na
periferia do domo do que nas partes centrais. Segue-se que a intensidade da eroso fluvial ser mais forte
e o encaixamento dos vales mais rpido ao longo dos
baixos cursos fluviais do que ao longo dos cursos superiores (W. Penck 1925, p.89). A partir desse fato, a seo
montante se encontra separada da seo jusante por
uma ruptura de declive convexa e o topo dessa ruptura de declive que far a partir de ento o papel de nvel
de base para toda a seo mais elevada do curso fluvial.
Assim como um patamar de piemont considerado
como nvel de base para o patamar imediatamente
montante (W. Penck 1924, p. 169; H. Czech e K.C.
Boswell 1953, p. 206).
Mas o alcance da objeo feita a W. Penck permaneceria inteira: como poderia um aumento gradual da
vazo fluvial e um aumento gradual de sua declividade
conduzirem ao surgimento de um, dois, trs, de n rupturas ao longo do perfil fluvial? De um, dois, trs, n
patamares em torno do domo? Dessa maneira, o autor
foi grandemente desprezado em relao ao contedo
de duas noes chaves na anlise geomorfolgica: a
noo de nvel de base de um lado (H. Baulig 1939,
p. 287-291) e a noo de perfil de equilbrio de outro
(id., p. 292-296).
em razo desta ltima objeo que W. Penck
admitiu que as vertentes so portadoras de informaes paleotectnicas. Seu erro foi o de ter acreditado que os diversos elementos de um perfil de
equilbrio, uma vez elaborados, conservam indefinidamente a declividade que lhes conferida e que
eles recuam paralelamente a si prprios guardando
essa declividade at o fim da sua evoluo. Sabemos
que isso no acontece e que um perfil de equilbrio
no para de se reorganizar, em toda sua extenso at
o estado ltimo de peneplanao. Uma forma em
equilbrio ento uma forma sem memria, j que

Para W. Penck, a evoluo ascendente e a evoluo descendente so indissociveis: die absteigende

Entwicklung setzt die aufsteingende bereits voraus
(1924, p. 149). O autor no s se apoiou sobre essa
pretensa ligao para analisar no somente as formas
simples, caracterizadas pela associao de sees convexas e cncavas (W. Penck 1925, p. 89), mas tambm
se apoiou ainda em topografias cada vez mais complexas como as paisagens de cuestas (Schichtstufenland),
as paisagens de inselbergues (Inselberglandschaften), as
escadas ou patamares de piedmont (Piedmonttreppen)
ou as cadeias de dobramento (W. Penck 1924, cap. VII).
, sem contestao, a questo dos patamares de
piedmont que suscitou as maiores discusses, pois
se tratava de conciliar a existncia de formas descontnuas (os nveis de eroso escalonados no flanco ou
no sop de inmeros macios antigos) com a hiptese
de movimentos contnuos da superfcie. No no die
morphologische Analyse, mas em um artigo pstumo
sobre a Floresta Negra (Fort Noire) que W. Penck
foi o mais explcito sobre sua concepo de gnese dos
Piedmonttreppen (1925, p. 88-93).
A figura 1 permite seguir o seu raciocnio. Seja
uma topografia original S0 encurvada na forma de
domo por movimentos lentos da superfcie no incio, e de amplitude modesta ho (fig. 1A). Ento os
cumes do domo registram uma sobrelevao mxima
h1, as partes distais b so discretamente afetadas pela
deformao: , portanto a, no contorno e abaixo das
partes centrais soerguidas, que uma superfcie de eroso, S1, nomeada por essa razo de Piedmontflache por
Penck, poder se desenvolver (fig. 1B). Com o prosseguimento progressivamente acelerado (fig. 1C) do
movimento duplo de sobrelevao vertical (h2 > h1 >
h0) e expanso lateral (Oc > Ob > Oa), um segundo
Piedmontflache, S2, vai se desenvolver nos setores perifricos, enquanto a superfcie S1, soerguida, estar
fora do controle do nvel de base geral e elevada acima
de S2: assim se desenvolve um patamar de piedmont
(Piedmonttreppe). O desenvolvimento desses patamares
s ir parar quando do fim dessa evoluo ascendente
(aufsteigende Entwicklung) (fig. 1D, 1E).
Mas assim como o raciocnio seria inatacvel se
se tratasse de um soerguimento intermitente, como
na tica davisiana em que se via no escalonamento
das superfcies de eroso tais como S0, S1, S2, S3 ...
ao mesmo tempo o efeito e a prova de uma evoluo
policclica (H. Baulig 1939, p. 283-284), tambm o
63

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

A noo de ciclo em geomorfologia

Figura. A gnese de um patamar de piedmont (Piedmontreppe), segundo W. Penck (1925, p. 91, Abb. 6).Quando h
um soerguimento em domo (fig. 1A), as formas surgidas do trabalho erosivo se distribuem da seguinte forma:
na vizinhana suavemente soerguida do domo aparece um aplainamento do tipo Primrrumpf, ao qual se segue
um relevo de dissecao nas partes internas, mais fortemente soerguidas, da unidade (fig. 1B). Damos aos
aplainamentos perifricos, tais como S1, o nome de superfcie de piedmont (Piedmontflachen). Quando o
soerguimento se acelera e o bombeamento se expande (fig. 1C), ento a superfcie de piedmont S1 incorporada
ao domnio do movimento ascendente rpido e de dissecao ativa, enquanto os setores sob soerguimento lento
migram para as bordas expandidas do bombeamento: a, uma nova superfcie de piedmont, S2, mais baixa que
a anteriormente soerguida e dissecada, S1, vem lhe cercar. As duas superfcies de aplainamento so separadas
por elevadas declividades... Essas pores ngremes e, por consequncia, os aplainamentos escalonados no
significam que o soerguimento se efetua por pulsos, mas simplesmente que ele progride de maneira constantemente
acelerada. A superfcie de piedmont mais recente (S3, na figura 1D) constitui o nvel de base para a dissecao
de forma homloga a anterior (S2, na figura 1D). V-se os nveis de base inferiores se insinuarem sobre os nveis
de base superiores ao longo dos largos vales que regride em direo a montante enquanto os topos interfluviais se
decompem na direo de jusante em morros isolados i que so encontrados, s vezes, bem distantes da pores
ngremes que separam as superfcies, sob a forma de inselbergues sem relao com a litologia (fig. 1E). N.B.
Nas figuras 1A, 1B, 1C e 1D, as altitudes so exageradas em relao s distncias horizontais.Veja tambm H.
Spreitzer 1951, p. 298, Abb. 3

o equilbrio depende unicamente das circunstncias presentes e no das circunstncias passadas

(H. Baulig 1939, p. 295). D.W. Johnson reafirmou isso claramente: a causa fundamental do
erro de Penck a sua falha em considerar que as
vertentes de um vale, convexas, planas ou cncavas, esto constantemente mudando a expresso
de suas condies temporrias de grade, e no em
quaisquer registros das taxas pretritas de soerguimento (Ann. Assoc. Amer. Geogr. 1940, p. 232).
Esse autor via no mago da teoria de Penck um
dos mais importantes erros j feitos na geomorfologia (id., p. 231).

Retornaremos logo questo dos Piedmonttreppen

e a proporemos uma soluo diferente, na sua inspirao, daquela preconizada por W. Penck. Mas
no seguiremos W. M. Davis, H. Baulig e D. W.
Johnson em seus severos julgamentos sobre a obra
die morphologische Analyse. Pois esta obra est bem
longe de s apresentar aspectos negativos: dentre ao
menos trs qualidades, W. Penck inovador e suas
proposies se revelaram fecundas. Por ter sublinhado a existncia de laos genticos entre a morfognese e a tectognese, esse autor aparece hoje
como um dos pioneiros da morfotectnica (Cl.
Klein 1975, p. 745). Alm de atrair o interesse dos
64

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

Claude Klein

pesquisadores para as sries correlativas (korrelaten

Ablagerungen, korrelaten Schichten W. Penck 1924,
p. 3, 4, 224) ele deu ao raciocnio geomorfolgico
bases consideravelmente amplas (P. Birot 1938, p.
114-115). Insistindo, enfim, como ele o fez, sobre
os movimentos lentos do solo e se libertando do
conceito de Primrrumpf, ele abriu a via abordagem acclica (Cl. Klein 1959-1975). O que quer
dizer que, no nosso ponto de vista, no se tem
que escolher entre W. M. Davis e W. Penck, entre
a tese e a anttese, mas sim examinar se o melhor
de cada contribuio no poderia se encontrar em
uma sntese mais ampla: assim aderimos opinio
de J. Leighly sobre esse tema (1940, p. 223-224).

dizem sobre o carter da evoluo geomorfolgica

de uma regio em diferentes pocas da sua histria
(Cl. Klein 1975, idem).
A esse respeito, dois casos extremos parecem
ter de ser distinguidos.
- Quando as variaes do ndice de ablao
potencial so amplas e rpidas, as condies do
trabalho erosivo se encontram perturbadas. Certo
tempo ser necessrio antes que novos perfis de
equilbrio se reconstituam. Quanto aos equilbrios
geomorfolgicos herdados do perodo precedente,
eles esto destinados a desaparecer em um prazo
mais ou menos breve. S no caso em que uma
retomada erosiva fosse introduzida por movimentos
puramente eustticos ou por movimentos verticais e
uniformes da crosta, de natureza epirogentica, que
as duas geraes de formas de equilbrio, a antiga e a
nova, poderiam coexistir longamente na paisagem.
Reconhecem-se a as caractersticas da evoluo
cclica davisiana e da sua variante policclica.
- Quando, pelo contrrio, as variaes do ndice
de ablao potencial so lentas e modestas, a reorganizao dos equilbrios geomorfolgicos herdados
se efetua gradualmente, sem que apaream descontinuidades nos perfis: o estado de Primrrumpf que
W. Penck colocou como incio de uma evoluo
ascendente mostra bem esse modo de evoluo
geomorfolgica que ns qualificamos de acclico.
Existe em consequncia, para cada tipo de
ambiente bioclimtico, uma rapidez crtica de
movimentos da crosta e do mar aqum da prevista
pelo modo acclico e alm daquela que aparece
no modo cclico (Cl. Klein 1975, p. 257). Tem-se
noo por a do perigo que haveria em querer colocar em um nico modelo explicativo a rica diversidade de situaes geradas pela interferncia de trs
ritmos fundamentais, os quais podem se encontrar
em conjuno de fase aqui, em oposio de fase ali,
em defasagem de amplitude em qualquer outro
lugar (Cl. Klein 1960, p. 384-385; 1975, p. 746).

Policiclismo e aciclismo: dois modos

complementares da evoluo geomorfolgica
W. M. Davis, como j dissemos, colocou o
desenvolvimento do ciclo de eroso em uma perspectiva absolutamente estabilista: motivo de onde
vm as reservas com relao sua teoria, partilhadas
pela maior parte dos seus alunos, em relao a um
policiclismo francesa (H. Baulig 1939, p. 283284). Contrariamente, W. Penck associou a gnese
das formas do relevo a uma mobilidade crustal
praticamente ininterrupta. Ora trata-se ento, sob
as formas extremas adotadas, tanto por W. Penck
quanto por W. M. Davis, de dois tipos de comportamento tectnico to particulares e convencionais.
conveniente, portanto, considerar os problemas da
evoluo geomorfolgica sob uma tica mais aberta.

A noo de ritmo em geomorfologia

Ns j atribumos a essa questo consideraes
que nos dispensam de voltar a ela exaustivamente
aqui (Cl. Klein 1960; 1975, p. 742-747). A evoluo
geomorfolgica regida por trs ritmos fundamentais: os ritmos tectnicos, os ritmos eustticos
e os ritmos bioclimticos. Os ritmos tectnicos e
os ritmos eustticos circunscrevem-se ao volume
das massas continentais sobre as quais atuam os
agentes de eroso. Os ritmos bioclimticos controlam o dinamismo dos sistemas de eroso. Para
simplificar a anlise dos efeitos distintos ou conjugados dos movimentos terrestres e do mar, ns
definimos um ndice de ablao potencial (I.A.P),
ilustrado na figura 2. De fato, a anlise da variao
do ndice bem mais que a determinao dos seus
valores reais que confere ao I.A.P seu interesse
terico e prtico evidente, pois so as variaes que

Os aplainamentos acclicos nas bacias

sedimentares e nas pores contguas dos
macios antigos da Europa herciniana
H muito ns nos interrogamos sobre as particularidades da modelao das superfcies de eroso
nas bacias sedimentares, tanto nas partes centrais
dessas unidades quanto em suas periferias. H. Baulig afirmava assim, em 1926, a propsito da regio
norte-oriental da Bacia de Paris que, do Trissico ao
fim do Oligoceno, as transgresses se estendiam
65

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

A noo de ciclo em geomorfologia

Figura 2. ndice de ablao potencial (IAP). Seja uma superfcie de aplainamento perfeita S0. O volume correspondente
Vo acima do nvel de base O-O encontra-se praticamente intocado. Se movimentos tectnicos soerguem o terreno,
a superfcie So se deforma transformando-se em S1 e o novo volume exposto ao ataque dos agentes erosivos passa
de Vo para V1. Para ser novamente reduzida ao estado plano de eroso, esse terreno dever perder um volume de
materiais V1 Vo, ou seja, V1 Vo/S por unidade de superfcie. V1 Vo/S o ndice de ablao potencial (I.A.P)
N.B. Ns inapropriadamente qualificamos este ndice de quociente em nosso artigo de 1959 (Cl. Klein 1959 a, p.65;
veja tambm 1960, p.384; veja 1970 c, p. 199, nota 12)

calmamente sobre superfcies quase que completamente niveladas e que nada, nem na natureza dos
depsitos nem nas formas dos jazimentos, indicava
que a regio tenha possudo um relevo saliente:
as deformaes foram bem graduais de modo a
no determinar uma vigorosa eroso dessa massa
soerguida. S no fim do Tercirio, prosseguia ele,
que as coisas teriam mudado com a interveno de
movimentos crustais que o autor considerou como
responsveis pela escavao dos vales. E conclui: a
Alta Blgica, talvez pela primeira vez desde os tempos primrios, encontrar um relevo importante;
ela se constituir, o que nunca foi desde ento, em
um plat submetido a uma dissecao vigorosa
(H. Baulig 1926, p. 224).
Observaes idnticas efetuadas ao longo das
margens ocidentais da mesma Bacia Parisiense nos
conduziram, algumas dcadas mais tarde, a concluses absolutamente acclicas (Cl. Klein 1959
b; 1975, p. 747). Mas H. Baulig nunca chegou a
uma concluso, por sua parte, sobre fixar limites
para o campo de aplicao do raciocnio cclico.
Como W.M. Davis, ele s concordava sob um
interesse terico que a ideia do rejuvenescimento fluvial pudesse se fazer progressivamente e a
uma velocidade suficientemente lenta para que a
degradao das vertentes acontecesse no mesmo
passo e mantivesse constantes as formas em um
estado de maturidade mais ou menos completo
(H. Baulig 1928, p. 514; veja tambm 1952 b, p.
175). Ele sabia, portanto, melhor que ningum,
que a concepo cclica supe a reunio de mltiplas condies: de incio, evidentemente, um
relevo passvel de ser degradado... (H. Baulig
1952 a, p. 236).

Em se tratando de bacias sedimentares, a evoluo geomorfolgica de suas pores emersas

deu-se pelo jogo das transgresses e regresses em
suas pores centrais. A anlise do modelamento
da superfcie infracretcica a partir do coastal
plain finijurssico de um lado, o estudo da gnese da superfcie de argila silexificada a partir do
coastal plain finicrectcico de outro, nos permitiu
mostrar qual realmente a situao da Bacia de
Paris (Cl. Klein 1965; 1967; 1970 c, p. 197-199;
1975, p. 273-315 e 353-403). Na medida em que os
mares epicontinentais s ocuparam ou expuseram
lentamente reas de subsidncia alternativamente
presentes (transgresso) ou ausentes (regresso) ao
seu trabalho, deve-se admitir que a evoluo geomorfolgica concomitante aconteceu em funo
de nveis de base mveis (Cl. Klein 1970 c, p. 199;
1975, p. 268, fig. 62 e p. 746). Via de regra, sempre
se presume que as variaes do ndice de ablao
potencial que acompanharam as idas e vindas do
mar foram variaes lentas e comedidas. De forma que, em nenhum momento dos dois estgios
morfogenticos considerados, volumes notveis,
suscetveis de degradao foram erguidos a
altitudes tais que fosse resultado de uma franca e
generalizada dissecao da superfcie inicial submetida eroso. Nada indica, em todo caso, que os
declives das superfcies de regresso marinha (coastal
plains) tenham sido muito diferentes daqueles dos
planos litorneos contguos (strand plains): os perfis longitudinais dos rios cujos cursos inferiores se
alongaram ao mesmo ritmo da regresso poderiam
ento se rearranjar sem rupturas para se adaptar aos
efeitos conjugados dos deslocamentos horizontais
e verticais das linhas de costa.
66

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

Claude Klein

Ns estamos distantes das convenes que

esto na base da teoria davisiana do ciclo de eroso (movimentos amplos e rpidos da superfcie,
completa desorganizao dos sistemas de declividades herdadas, dissecao integral de toda a massa
soerguida, nvel de base fixo durante toda a durao
do ciclo). Da, portanto, a escolha que fizemos pela
expresso acclica para caracterizar uma evoluo na
qual a distino das fases de juventude, maturidade
e velhice perdeu toda a sua justificativa.
A. Cholley no se esqueceu de observar por sua
parte que as bacias sedimentares situadas em bordas de mares epicontinentais oferecem condies
particularmente vantajosas para a peneplanao;
mas sua noo de que o ciclo, convenientemente
adequado permitia analisar o fenmeno, permanecia intacta (1943, p. 15 e 87; 1956, p. 11; 1957,
p. 107, 114-116, 160-166). Nossas vises sobre
a gnese da superfcie finioligocnica, concebida
como uma superfcie de aplainamento acclica, no
se confundem com aquelas de polignese sobre a
questo (Cl. Klein 1975, p. 496-498, 503-544 e
principalmente p. 537-539). E justamente pelo
fato de termos estimado que a noo de ciclo
inapropriada ao estudo desta categoria de aplainamentos que ns lhe procuramos uma noo substituta para adequar a marcha do tempo de forma
rtmica. Ns ento separamos a histria da Bacia de
Paris em uma srie de sequncias morfogenticas
maiores, cada macrossequncia correspondendo a
um tempo durante o qual as circunstncias tectnicas e bioclimticas da morfognese conservaram
uma relativa unidade (Cl. Klein 1970 c; 1975, p.
742). Por esse vis, ns pudemos conservar ao fator
tempo o interesse inerente que lhe prprio em
geomorfologia.
Enfim, a abordagem acclica no algo inerente
s bacias sedimentares. Ao contrrio. Ela exprime,
inicialmente e antes de tudo, um certo tipo de relao entre a tectnica e a eroso: o aciclismo rege a
evoluo das formas onde quer que os agentes da
dinmica interna e externa encontrem-se balanceando suas foras. A noo de equilbrio , portanto,
to fundamental na perspectiva acclica quanto na
perspectiva cclica. Mas ao invs de se tratar de
equilbrios entre os nicos fatores intrnsecos da
morfognese como na teoria do ciclo de eroso,
em regime acclico trata-se de um equilbrio infinitamente mais sutil entre os fatores intrnsecos e
os fatores extrnsecos da morfognese.
Pode-se dizer que o aciclismo de interesse,
ou, interessou em diversos momentos da evoluo

continental, s vastas pores emersas, principalmente nas extenses das reas cratnicas. Examinando-se o caso particular do Macio Armoricain,
ns acreditamos ter encontrado na reduo das
razes silicas deste segmento do edifcio herciniano uma explicao geofsica plausvel do fenmeno (Cl. Klein 1970 b). Seja qual for o caso, do
Contentin ao macio relativo regio de Vande,
as margens leste-armoricaines se encontram submetidas ao mesmo destino geomorfolgico que o
das margens ocidentais da Bacia de Paris. Mesmo
com essa notvel diferena, a topografia plana que
constituiu a superfcie inicial para o trabalho erosivo
no era mais uma superfcie de regresso marinha
ou lacustre mas uma superfcie de aplainamento herdada da histria finipaleozoica do macio
antigo: a superfcie pos-herciniana. Aps termos
insistido sobre o volume considervel da eroso
sinorognica e tardiorognica que precederam e,
de certa maneira, prepararam o trabalho da ablao
pos-orognica propriamente dita, ns observamos
que os episdios finais da peneplanao permotrissica foram efetuados em regime acclico (Cl.
Klein 1975, p. 221-232 e 256-260). Mas, sobretudo,
mostramos que as diferentes e sucessivas superfcies de aplainamento comuns no embasamento e
sobre suas coberturas sedimentares foram reorganizados aciclicamente ao longo do Mesozoico
e do Cenozico, inclusive at o Mioceno mdio.
De forma que o peneplano do Oeste da Frana
derivado, em toda a poro armoricaine da sua
extenso, da superfcie pos-herciniana (Cl. Klein
1975, p. 273-631).
Ns estendemos nossa pesquisa a outros
macios antigos (macio da regio de Ardennes,
Cl. Klein 1977 Macio central francs, Cl. Klein
1982; 1983 macio da regio da Bohme, Cl.
Klein 1980; 1984) para submeter prova dos fatos
nossas vises sobre a tectognese varisca [relacionada ao eixo sul-sudoeste a norte-nordeste dos
dobramentos hercinianos da Europa setentrional]
e sobre a morfognese ps-varisca. Nossa convico de que o aplainamento das terras originadas
desse ciclo orogentico s pde ser to geral e to
bem sucedido em razo das caractersticas originais
do macio herciniano (Cl. Klein 1969; 1970 a;
1977 b). Estimamos, alm disso, que o peneplano ardeniano e o peneplano boemiano so to
semelhantes quanto o peneplano armoricaine,
oriundos de uma evoluo acclica. Isso quer dizer
que nenhuma manifestao do tipo cclica tenha
interessado Europa central e ocidental antes da
67

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

A noo de ciclo em geomorfologia

Figura 3. Os relevos escalonados de Limousin (corte interpretativo).

1: rochas compostas de blocos silicificados envoltos por um cimento argiloso (meulires lattorfiennes) 2: srie
detrtica de Brene (siderlitos de transporte) S1: superfcie com inselbergs (Inselberglandschaft) derivada do
pediplano permo-trissico S2: superfcie com inselbergs herdada da pediplanao mesonumultica (Eoceno
superior Oligoceno inferior) f1: segmento indicando bombeamento em domo que afetou S1 no Eoceno mdio
e superior (contraparte da orogenia dos Pirineus) f2: segmento indicando soerguimento finitercirio de Limousin
(contraparte da orogenia alpina).

dissecao finiterciria desses peneplanos? Seguramente no.

abaixo, como relacionado a um episdio de aplainamento negeno (Cl. Klein 1978).

Mas nossa incurso em Fichtelgebirge, assim
como o estudo de outras altas pores do Macio
Central onde os escalonamentos so to presentes
quanto no Limousin (Monts de Espinouse, principalmente ao sul de Lacaune; Monts de Margeride;
Monts do Haut-Vivarais; Monts do Forez; Haut-Morvan), nos levaram, hoje, a reconsiderar algumas
das nossas concluses. Na realidade, no Limousin,
teria sido preciso ter em conta, no somente uma,
mas duas superfcies com inselbergs topograficamente e cronologicamente distintas (fig. 3):
- Uma, a mais elevada, S1, seria derivada aciclicamente do pediplano permotrissico, e a Montanha do Limousin constituiria o vestgio mais
notvel, tanto por suas dimenses quanto pelo seu
modelado;
- A outra, subordinada e perifrica, S2, se relacionaria, ao mesmo plano, aos pedimentos mesonumulticos da Marche e do Confolentais, e os
plats de Taurion e da Vienne limogeoise seriam
parte integrante. De certo modo, os depsitos de
tlus que separam a superfcie S1 da superfcie
S2 exibem muito bem o significado cclico que
A. Demangeon lhes reputara, e os relevos que se
dispem ante o inselgebirge de Montagne so inselbergs (Monte de St-Goussaud, Monte dAmbazac,
Monte de Blond...).
Existem duas correes, contudo, que poderiam explicar a origem de certas controvrsias. De
um lado, a energia dos depsitos de tlus cclicos
uma funo da amplitude f1, das deformaes
tectnicas que acometeram S1 acima do nvel de
base erosivo. preciso admitir que as deformaes

Os nveis cclicos escalonados nos macios

hercinianos da Europa mdia (do Limousin ao
Fichtelgebirge)
Pois enfim e bem justificadas que sejam as
reticncias da interpretao que W. Penck props
os Piedmonttreppen existem, para os quais no se
v melhor explicao que a explicao policclica.
Os nveis de eroso escalonados, na disposio dos
quais W. Penck se apoiou para fundar sua teoria
(fig. 1), so observados no sul da Floresta Negra
(W. Penck 1925), no Harz e no Fichtelgebirge (W.
Penck 1924, p. 162-186). Ns verificamos a autenticidade dos nveis presentes em Fichtelgebirge:
claramente, nos encontramos na presena dos
fatos de escalonamento comparveis aqueles que
conduziriam A. Demangeon (1910) a concluses
policclicas no Limousin.
Sabe-se quanto essas concluses foram contestadas, inclusive na Frana, ao longo dos ltimos trinta anos. Ns mesmos fomos levados
a considerar a hiptese dos pedimentos perilimousin geneticamente ligados amplido plana
dos terrenos siderolticos da Brenne e do Montmorillonnais (Cl. Klein 1962; 1975, p. 456-458).
Alguns anos mais tarde ns sugerimos considerar
a superfcie que possui os pontos culminantes dos
Monts dAmbazac e de Saint-Goussaud como uma
superfcie de inselbergs (Inselberglandschaft, inselberg
landscape) disposta no prolongamento sul-oriental
dos pedimentos perilimousinianos, e consideramos
o festonamento dos plats de Taurion, situados
68

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

Claude Klein

em questo foram suficientemente amplas e rpidas para que o curso da evoluo acclica que tinha
prevalecido at ento fosse momentaneamente
rompido. Seria a partir das topografias resultantes
da dissecao de S1 que os pedimentos mesonumulticos teriam sido modelados e que os produtos
da pedimentao teriam se acumulado sob a forma
de vastos glacis aluviais de piedmont, em torno do
Limousin (Cl. Klein 1962; 1975, p. 450-458 e carta
h.-t. IX c). Por outro lado, os tlus cclicos continuam evoluindo, as formas relativas a cada ciclo,
talvegues, vertentes, patamares, continuam a se
desenvolver s expensas daquelas formas do ciclo
anterior (H. Baulig 1939, p. 283). Quando, no
curso do seu recuo, um tlus cclico cede sob um
contato litolgico maior (leucogranitos-gnaisses,
por exemplo), ele recobra parte de suas caractersticas originais; mas o risco de o geomorflogo
reportar o fenmeno ao nica da eroso diferencial grande, escamoteando por isso mesmo
o significado cclico, portanto essencial, da forma
(caso da costa dAmbazac).
Os nveis de eroso escalonados que observamos no Centro, Sul e Leste do Macio Central, no
Macio armoricano (Cl. Klein 1975, p. 463-465;
cartas h.-t. IX a e IX b), na Ardenne ou na Baviera
(Fichtelgebirge, Bohmerwald, Bayerischerwald)
parecem mesmo pertencer:
- os mais elevados dentre eles, superfcie de
inselbergs S1 herdada do Permo-Trissico, mas
eficazmente degradada durante todo o Mesozoico
e Paleoceno;
- os outros, superfcie de inselbergs S2
herdada do Mesonumultico, mas eficazmente
degradada durante o Negeno. Com a diferena
das bacias sedimentares da Europa herciniana cuja
evoluo geomorfolgica pr-pliocnica parece
ter se efetuado quase continuamente em regime
acclico, os macios antigos, ou mais precisamente
suas altas pores, teriam passado por, ao menos,
um episdio de evoluo cclica bem caracterizado durante o Eoceno superior e o Oligoceno
inferior (em ligao provvel com a orogenia dos
Pirineus). Foi a esse episdio que ns conferimos
a responsabilidade pelo escalonamento das formas
que d ao Piedmonttreppen seu principal elemento
de originalidade (fig. 3).
Longe de se exclurem, os dois modos fundamentais de evoluo geomorfolgica, o modo
cclico e o acclico, so admiravelmente complementares: eles podem se manifestar, de forma
concomitante, em certas pocas, em duas unidades

morfoestruturais contguas (macio antigo e bacia

sedimentar), ou, de forma alternada, de uma poca
a outra da histria de uma dada unidade morfoestrutural. De fato, foi sem dvida a ubiquidade
da retomada da eroso finiterciria que incitou W.
M. Davis a consider-la como a retomada erosiva
cclica. Mas, so fortes as razes para estimar que
o passado das grandes superfcies do globo tenha
sido isento, durante perodos considerveis do tempo geolgico, de qualquer retomada erosiva desse
tipo. Ou ento no possvel se livrar da ideia de
reorganizao das formas do relevo durante esses
longos perodos de silncio preconizados pela geomorfologia cclica: o aciclismo responde, portanto,
a essa exigncia.

Concluso
To necessrio quanto seja dar limites ao seu
emprego, a noo de ciclo no perdeu, um sculo
aps sua popularizao, toda sua vitalidade. E no
de se surpreender com isso. Introduzindo o fator
tempo em geomorfologia pelo vis dessa noo W.
M. Davis teve a feliz ideia de se apoiar sobre ela
para fundar uma classificao gentica das formas
do terreno (1899 a; 1909, p. 249-278). A iniciativa
tinha por objeto e por efeito dar s descries
empricas dos gegrafos a base cientfica que lhes
faltava: A essncia e objeto do esquema do ciclo
no se baseiam na sua terminologia mas na sua
capacidade de evidenciar a compreenso das formas do relevo e substituir um mtodo arbitrrio
mtodos empricos de descrio universal por
um mtodo racional mtodo explanatrio em
acordo com a filosofia evolucionria da era moderna (W.M. Davis 1922, p. 594).
O objetivo ao qual se tinha fixado W.M. Davis
foi alm de todas expectativas (H. Baulig 1948;
1950 a, p. 13-29; 1950 b; 1951; R.J. Chorley et al.
1973; 1984; R.P. Beckinsale et R.J. Chorley 1981).
Apesar das crticas levantadas pela irritante simplicidade do modelo davisiano, nenhum modelo
conseguiu se sobrepor a ele at os dias de hoje. Mais
do que recriminar o autor sobre tal ou tal detalhe
da sua argumentao ou da sua terminologia, mais
do que lhe censurar por no ter explorado outras
vias, melhor seria reconhecer o fato de ele no ter
previsto quantificar adequadamente os equilbrios
geomorfolgicos para, assim ento, tomar partido
nos aspectos qualitativos da noo de equilbrio;
melhor seria reconhecer que ele nos forneceu, com
a noo de estgio de evoluo, o primeiro cdi69

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

A noo de ciclo em geomorfologia

go prtico para decifrar a linguagem das formas;

melhor seria ter lhe reconhecido a legitimidade da
noo de ciclo quando as condies tectnicas de
uma retomada erosiva cclica so efetivamente
alcanadas.
A geomorfologia possui trs domnios: o da
geomorfologia estrutural, o da geomorfologia
climtica e o da geomorfologia histrica. Conferindo geomorfologia histrica a roupagem da
geomorfologia cclica, W.M. Davis adquiriu lugar
de destaque no progresso da disciplina. To logo
passado um certo perodo em que as coisas foram
mal compreendidas, esses dizeres so felizmente
fortes ao reconferir o crdito que era de W.M.
Davis no incio do sculo, quando, em 1912, um
dos convidados parisienses do mestre poderia lhe
saudar, sem exageros, com o ttulo de doctor mundi.

daprs M. Pierre Birot. Ann. de Gogr., 66, p. 97124 et 221-236.

Beckinsale R.P. et Chorley R.J. 1981. William Morris Davis (1850-1934). Geographers, Bibliographical
Studies, vol. 5, p. 27-33.
Birot P. 1938. Rflexions sur le problme des Piedmonttreppen. Cong. Internat. Gogr., Amsterdam,
C.R., t. II, p. 114-124.
Cholley A. 1931. Recherches sur les surfaces
daplanissement tertiaires dans le Jura mridional et dans le Bourbonnais et le Charolais. Cong.
Internat. Gogrf., II, p. 504-516, pl. VIII-IX, carte
h.t. III.
Cholley A. 1932. tudes morphologiques sur le Jura
mridional et lle Crmieu.
Influence de la tectonique hercynienne.
Surfaces tertiaires polygniques. Ann. de Gogr., 41, p. 561-582.
Cholley A. 1943. Recherches sur les surfaces drosion
et la morphologie de la region parisienne. Ann. de
Gogr., 52, p. 1-19; 81-97; 161-189.
Cholley A. 1953. Quelques apercus nouveaux sur la
morphologie du Bassin de Paris. Ann. de Gogr.,
62, p. 4-17; 92-107.
Cholley A. 1956. Carte morphologique du Bassin de
Paris. I. Introduction gnrale; II. La partie
centrale du Bassin de Paris (la rgion parisienne).
Centre Docum. Cartog. Gogr. C.N.R.S., Mm.
et Docum., V, A, 103 p., 1 Carte h.t. au 1:400 000;
cf. p. 9-35 et 79-88.
Cholley A. 1957. Recherches morphologiques. Paris, Colin d., 207 p.
Chorley R.J., Beckinsale R.P. et Dunn A.J. 1973. History of the study of landforms, vol. II: The life and
work of William Morris Davis, London, Methuen, 874 p.
Chorley R.J., Schumm S.A. et Sugden D.E. 1984.
Geomorphology. Londres et New York, Methuen,
608p., 33 pl. photogr.; cf. p. 17-42.
Czech H. et Boswell K.C. 1953. Morphological analysis
of land forms. A contribution to physical geology
(traduction de louvrage de W. Penck 1924). Londres, 430 p., 12 pl., 21 fig.
Davis W.M. 1884. Geographic classification, illustrated by a study of plains, plateaus and their derivatives. Proc. Amer. Assoc. Adv. Sc., 33, p. 428-432.
Davis W. M. 1899a. The geographical cycle. Geogr.
Journ., 14, p. 481-504.
Davis W.M. 1899b. The peneplain. Amer. Geologist,
23, p. 207-239.
Davis W.M. 1899c. La pnplaine. Ann. de Gogr., 7,
p. 289-303 et 385-404.
Davis W.M. 1902. Base-level, grade and peneplain.
Journ. of Geol., 10, p. 77-111.
Davis W.M. 1909. Geographical essays. Ed. By D.W. Johnson, New York, Ginn and Co, rimprim par
Dover Publ. Inc., 1954, 777 p., 130 fig.
Davis W.M. 1922. Peneplains and the geographical

Referncias
Association of American Geographers. Annals of the,
1940. Symposium: Walther Pencks contribution
to geomorphology, organizado por O.D. von Engeln., Vol. XXX, n 4, p. 219-280.
Baulig, H. 1925. La notion de profil dquilibre: histoire et critique. Congre. Internat. Gogr., Le Caire,
t. III, p. 51-63.
Baulig H. 1928. Le plateau central de la France et sa bordure
mditerranenne. tude gomorphologique. Thse,
591 p., 11 pl. cartes, coupes, profils.
Baulig H. 1939. Sur les gradins de piedmont. Journ.
of Geomorph., II, p. 281-304.
Baulig H. 1940. Le profil dquilibre des versants.
Ann. de Gogr., 49, p. 81-97.
Baulig H. 1948. Loeuvre de William Morris Davis.
Inform. Gogr., 12, p. 101-108.
Baulig H. 1949. Problmes des terrasses. Cong. Internat. Gogr., Lisbonne, 6e rapport Commission
tude des terrases, 109 p. et 16 p. claircissements
et rpliques.
Baulig H. 1950a. Essais de gomorphologie. Public. Fac.
Lettres, Univ. Strasbourg, fasc. 114, 161 p.
Baulig H. 1950b. William Morris Davis: master of
method. Ann. Assoc. Amer. Geogr., 40, p. 188-195.
Baulig H. 1951. Gomorphologie davisienne. Inform.
Gogr., 15, p. 93-100.
Baulig H. 1952a. Cycle et climat en gomorphologie.
50e anniv. Lab. Gogr. Rennes, vol. jubil. (19021952), p. 215-239.
Baulig H. 1952b. Surfaces daplanissement. Ann. de
Gogr., 61, p. 161-183 et 245-262.
Baulig H. 1956. Vocabulaire franco-anglo-allemand de Gomorphologie. Publ. Fac. Lettres, Univ. Strasbourg,
fasc. 130, 230p.
Baulig H. 1957. Les mthodes de la gomorphologie,

70

TERR DIDATICA 8(1):58-71, 2012

Claude Klein

cycle. Bull. Geol. Soc. Amer., 33, p. 587-598.

Davis W.M. 1930. Rock floors in arid and in humid
climates. Journ. of Geol., 38, p. 1-27 et 136-158.
Davis W.M. 1932. Piedmont benchlands and Primarrumpfe. Bull. Geol. Soc. Amer., 43, p. 399-440.
Demangeon A. 1910. Le relief du Limousin. Ann. de
Gogr., 19, p. 120-149, pl. IV-XI.
Klein Cl. 1959a. Surfaces polygniques et surfaces
polycycliques. Bull. Ass. Gogr. fran., n 282-283,
p. 51-68, 2 fig.
Klein Cl. 1959b. Surfaces de regradation et surfaces
daggradation. Ann. de Gogr., 68, p. 292-317, 7 fig.
Klein Cl. 1960. La notion de rythme en morphologie.
Norois, 7, p. 373-387.
Klein Cl. 1962. La Brenne et ses abords. Essai
dinterprtation morphologique. Norois, 9, p.
245-263.
Klein Cl. 1965. La signification gomorphologique
des argiles silex. C.R. Acad. Sc., Paris, 261, p.
191-194.
Klein Cl. 1967. La karstification des craies silex du
Bassin de Paris. La notion de niveau de base karstique. Mm. H. ser. Soc. Gol. France, n 4, p. 30-38,
1 fig., 2 pl. photogr.
Klein Cl. 1969. Le style armoricain: larmoricanotype.
C.R. Acad. Sc., Paris, 268, D, p. 255-268.
Klein Cl. 1970a. Llaboration de la surface posthercynienne en Armorique. C.R. Acad. Sc., Paris, 270,
D. p. 2418-2421.
Klein Cl. 1970b. Ev
olution acyclique et raciness sialiques. C.R. Acad. Sc., Paris, 270, D, p. 2531-2534.
Klein Cl. 1970c. La surface de largile silex. Rev.
Gogr. Phys. Gol. Dynam., 2, XII, n 3, p. 185-220,
7 fig.; erratum, Ibid, XIII, p. 200.
Klein Cl. 1975. Massif armoricain et Bassin Parisien.
Thse Doct. tat, Gap, Louis Jean imp., 2 t., 1 pochette cartes, 822 p., 135 fig., 6 tabl., 10 cartes h.t.
(14 feuilles), 32 pl. photogr., index des lieux, Voir
aussi Rev. gogr. Phys. Gol. dynam., 2, XVI, 1974,
p. 87-100, 1 fig., 1 tabl., 5 cartes et Ann de Gogr.,
83, 1974, p. 381-393.
Klein Cl. 1977a. Tectognese armoricaine et tectogense ardennaise. La notion de socle mou. Bull.
Soc. belge Gol., 86, p. 151-182, 7 fig., 9 pl.
Klein Cl. 1977b. Lardennotype. C.R. Acad. Sc., Paris,
284, D, p. 1263-1266.
Klein Cl. 1978. Les Monts dAmbazac et de SaintGoussaud. Deux

points de vue sur la morphogense limousine. Norois, 25, p. 103-126, 2 dpl.

h.t.
Klein Cl. 1980a. Au sujet de la phase eisengebirgienne de Hans Stille. C.R. Acad. Sc., Paris, 290, D, p.
1249-1252; erratum, 291, p. 361.
Klein Cl. 1980b. Sur

la tectogense varisque en Boh-

me. C.R. Acad. Sc., Paris, 291, D, p. 59-62.

Klein Cl. 1982a. Les nappes varisques de la Montagne
Noire (Sud du Massif Central, France). Physio-Go, Trav. Lab. Gogr. Phys., L.A. 141 C.N.R.S.,
n 3, p. 45-72, 8 fig.
Klein Cl. 1982b. Les nappes du Viganais (Cvennes
mridionales, France). Physio-Go, Trav. Lab. Gogr. Phys., L.A. 141 C.N.R.S., n 5, p. 23-48, 8
coupes, 1 carte.
Klein Cl. 1983a. Les nappes du Minervois (Sud du
Massif Central, France). Physio-Go, Trav. Lab.
Gogr. Phys., L.A. 141 C.N.R.S, n 6, p. 71-99,
8 coupes, 1 carte.
Klein Cl. 1983b. La tectonique hercynienne dans les
Monts de Mouthoumet. Nappe de Mouthoumet
et caille de Quintillan (Corbires mridionales,
Aude, France). Physio-Go, Trav. Lab. gogr. Phys.,
L.A. 141 C.N.R.S., n 8, p. 81-111, 5 fig.
Klein Cl. 1984.

Le rle du legs mcaniques prvarisque dans la structuration varisque de la Bohme

Centrale. Cross folding assyntien et block folding
hercynien. Physio-Go, Trav. Lab. Gogr. Phys.,
L.A. 141 C.N.R.S., n 10, p. 13-63, 10 fig., 4 pl.
Leighly J. 1940. Walther Pencks contribution to Geomorphology. Ann. Assoc. Amer. Geogr., XXX, n
4, p. 219-280; cf. p. 223-228.
Martonne Emm. de 1910. Lrosion glaciaire et la
formation des valles alpines (1er article). Ann. de
Gogr., 19, p. 289-317, 9 fig.
Martonne Emm. de 1911a. Lrosion glaciaire et la
formation des valles alpines (2er article). Ann. de
Gogr., 20, p. 1-29, 12 fig., 6 pl. photogr.
Martonne Emm. de 1911b. Principes de lanalyse
morphologique des niveaux drosion applique
aux valles alpines. C.R. Acad. Sc., Paris, 153, p.
309-312.
Martonne Emm. de 1947. Trait de gographie physique. Paris. A. Colin Edit., t. II, 7e Ed., p. 495-1058.
Penck W. 1924. Die morphologische Analyse. Ein Kapitel
der physikalischen Geologie. A. Pencks Geogr.
Abhandl., 2 Reihe, H.2, J. Engelhorns Nachf.,
Stuttgart, 283 p., 21 fig., 12 pl. photogr., 1 portrait de lauteur (ouvrage traduit en anglais par H.
Czech et K.C. Boswell 1953).
Penck W. 1925. Die Piedmontflachen des Sudlichen
Schwarzwaldes. Zeitschr. d. Gesellsch. f. Erdkunde zu Berlin, p. 81-108.

Spreitzer H. 1951. Die Piedmonttreppen in der regionalen Geormorphologie. Erdkunde, V, 4, p.

294-304. Voir aussi Cong. Internat. Gogr., Amsterdam, 1938, Rapports, p. 48-63.

71