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La msica en Grecia era un arte que se encontraba presente en la sociedad de forma casi
universal, en las celebraciones funerales, en el teatro, en la msica popular e incluso en
baladas de poemas picos, jugaba por lo tanto un papel integral en la vida de los habitantes
de la antigua Grecia. Los griegos utilizaban el termino (uovoikrj) para referirse a la msica, sin
embrago no se refera solo al arte de los sonidos, si no que comprenda tambin el texto
potico y la danza y el msico era frecuentemente el autor tanto de la meloda como de la
letra y la coreografa.
Se empez a escribir probablemente entre el sigo V y el IV a.c., se utilizaba un sistema
alfabtico que distingua las notaciones vocales de las instrumentales, pero la composicin y
trasmisin siguieron siendo, sobre todo orales. Era esencialmente homfona, como todas las
msicas de la antigedad, los griegos no consideraban musical la produccin simultnea de
dos melodas diferentes, adems no conocan la armona.
La msica estaba considerada como un medio eficaz para la educacin moral de los
ciudadanos, formaba parte de la educacin inicial y fue utilizada al igual en los batallones de
los ejrcitos para la disciplina de sus movimientos, era siempre inseparable de las ceremonias
pblicas, tanto civiles como religiosas.
Al igual, la historia musical griega estuvo muy ligada a grandes conjuntos de mitos y
leyendas, donde intervenan un sin nmero de seres sobrenaturales, los griegos alegaban que
la Tierra era de los dioses, y la Msica, su medio de comunicacin.
Una de estas narraciones, mitolgicas, cuenta que que cuando el Dios Orfeo, tocaba la Lira, el
sonido era tan encantador, que el mundo se renda a sus pies. Los griegos de la poca clsica
lucharon siempre por la belleza en todas las artes que desarrollaron, asi la msica se mezcla
con la danza y la poesa.
En el Olimpo, la msica echa divinidad, dar lugar a artes distintas: Apolo es el Dios de la
Msica, y su hermano Dionisio el de la Danza y el Teatro. En otro grado del Olimpo
encontramos las Musas o Ninfas que sern las encargadas de ayudar y respaldar a los Dioses;
Tersicore ser la Musa de la poesa coral y la Danza, Erato de la cancin amatoria y
Euterpe de la msica y la flauta.
Cuando Grecia deja de creer tanto en lo sobrenatural, para dar ms importancia a la razn
humana, nace el culto a la sabidura y la Msica se relaciona con la filosofa.
Los grandes filsofos de la poca resaltan el valor informativo de la Msica, mientras
Pitgoras considera la msica como una medicina para el alma, Aristteles la utiliza para
llegar a la catarsis emocional.
SISTEMA MUSICAL
Los griegos usaron las primeras letras del alfabeto (notacin alfabtica) para identificar y
representar los tonos o sonidos musicales, y los agruparon en tetracordes, o sea grupos de 4
sonidos sucesivos (Teora de Aristogeno y Cleonides). As conformaron sus primitivas escalas.
Escalas, Modos, Gneros:
La escala o nota preponderante es LA DORIA, y solan llamarla Messe, por ser el
centro o medio de la escala griega, estos modos son equivalentes o parecidos a
nuestras escalas mayores y menores de hoy da. Y partiendo de cada uno de los
grados de la escala diatnica pueden reconstruirse nuevas escalas, cada una de las
cuales corresponda a un modo diferente.
Estos modos tenan su Ethos o carcter particular, principalmente los filsofos le daban o
atribuan una connotacin de carcter moral, lo cual era muy tomado en cuenta, el Modo
Nacional por Excelencia era el Dorico.
Con el tiempo se le agregaron a la escala dorica dos nuevos tetracordes conjuntos; Uno
Superior (MI FA SOL LA) Y Uno Inferior (MI RE DO SI), Mas una nota complementaria (LA) en la
regin grave, a la que se le denomino Proslambanomenos, que significa nota aadida. A Este
conjunto de 15 notas, cuya extensin abarca dos octavas, se le llamo SISTEMA PERFECTO y
estaba dividido en cuatro regiones correspondientes a los cuatro tetracordes. Cada una de
estas regiones, as como las siete notas de la escala, tenan nombres especiales, los cuales
eran usados por los tericos en sus enseanzas.
- Genero Diatnico:
Su escala fundamental, es la escala Dorica, compuesta de dos tetracordes descendentes y
disjuntos: (MI RE DO SI LA SOL FA MI), ambos estn compuestos de dos tonos y un semitono,
la nota que ejerca una funcin preponderante es esta escala era el LA, a la cual llamaban los
Griegos Mese, Es el ms antiguo de todos los gneros.
- Genero Cromtico:
Apareci en el siglo XV antes de Cristo, y llego a tener mucha fama, se caracterizaba porque
los tetracordes estn formados por dos semitonos y una tercera menor, (MI FA FA sostenido
LA; SI DO DO sostenido MI, este gnero servia para atenuar la monotona del genero
diatonico, tambin se le llamo cromtico (color, kroma), era usado sobre todo en los citaristas
y por algn tiempo suplanto al gnero diatnico, nunca decay.
- Genero Enharmonico:
Fue un gnero muy conflictivo entre los filosofos y tericos, quienes le hicieron la guerra, por
tratarse de que era utilizado arduamente por los msicos profesionales y refinados, adicional
a que fue importado de oriente.
En este gnero los tetracordes estn formados por dos intervalos de un cuarto de tono y una
tercera mayor, as: MI MI1/4 de tono FA LA: -SI SI1/4 de tono DO MI: Era utilizado especialmente por los tocadores a Aulos.
- Rtmica:
La teora del ritmo, tena para los griegos una importancia capital, y adquiri un desarrollo
considerable, cuyo anlogo se encuentra en los tratados de composicin moderna, por la
fusin intima que siempre existi entre el ritmo potico y el ritmo musical, pudiramos decir
que se identific plenamente con el campo literario para medir los tiempos tanto en la poesa
como en la msica.
El pulso que serva de base al sistema, era el valor de duracin de la ms pequea, duracin
a la cual se le denominaba breve (U) o tiempo primo, cuyo mltiplo era la Larga (--), la larga
equivala a dos breves (equivalente aproximadamente a una corchea).
Combinando largas y breves, se obtenan diferentes ritmos elementales o Pies, que
corresponden a los tiempos de nuestros compases, al reunir varios pies se formaban los
metros, como nuestros compases se componen de tiempos. La unin de varios metros daba
lugar a un elemento de fraseo o kolon. Generalmente el fraseo se compona de dos kola.
Los fraseos se reagrupaban en periodos y los periodos en estrofas que se presentaban de
ordinario seguidas de la antiestrofa, y del epodo (coda), las leyes ms minuciosas y ms
variadas se aplicaban a la construccin de estos grandes conjuntos rtmicos., que aparecan
ya sea en una oda de Pndaro o en una escena trgica de Esquilo; muy anlogas por su
arquitectura a las sonatas y sinfonas.
El sentido meldico y la forma de trabajar los sonidos de manera sistematizada (EL
TETRACORDE), que consista en una sucesin ensamblada de cuatro notas, en movimiento
descendente, separadas por tres grados, en los cuales los extremos fijos, establecan una
relacin sonora de cuatro justas.
8.- La Tragedia:
Se desarrollaba o consista en Dilogos entre el actor y el Coro. Esquilo introdujo un segundo
actor y luego Sfocles le agrego otro, no obstante, es a Euripides, a quien se considera como
el ms msico de los autores trgicos griegos. En la tragedia intervenan, adems, la danza,
la declamacin, la msica instrumental, la vocal y el coro.
El estudio de la tragedia, se identifica de una manera especial con la literatura, a fines del
siglo XVI, la tragedia griega tuvo gran influencia en el nacimiento de la pera Italiana.
Instrumentos:
La mayora de instrumentos musicales, utilizados por los griegos, provenan del oriente
medio, y especficamente de Egipto. Pertenecen a tres grupos o familias:
1.- La familia de la Percusin: Que a la vez puede dividirse en dos subfamilias, el grupo de
los Idiofonos o autorresonadores, instrumentos construidos con materiales duros, como la
madera o el metal. Y el grupo de Membranofonos, instrumentos en cuya construccin, se
utiliza una membrana o parche (generalmente una piel de animal) extendida sobre un aro o
cilindro de madera. (Kimbalo = Cimbalos, platillos, tambor, rhoptron, entre otros)
2.-La Familia de los Aerfanos: Eran instrumentos, en los que el sonido se genera por la
vibracin del aire dentro de un tubo, ( syrin = flauta, Siringa, instrumentos de lengeta, entre
otros.)
3.-La Familia de los Cordofonos: Se caracterizan estos, por la utilizacin en su
construccin cuerdas, que al vibrar producen el sonido. (liras, citaras, arpas)
Estudiaremos con detalles tres de los ms importantes instrumentos, utilizados y admirados
por los griegos:
-LA LIRA: Cuya invencin atribuyen al dios Hermes, es un instrumento que goza, de gran
estima entre los griegos, (Instrumento Nacional), estaba formado por una caja de resonancia
(Un caparazn de tortuga) de la que brotaban dos brazos o montantes (fabricados en madera
o bien con los cuernos de un animal), que se unan en la parte superior por un yugo, a l se
ataban las cuerdas que discurran, sobre una especie de puente hasta la base de la caja.
Aunque es variable el nmero de cuerdas acostumbraba a ser siete, y solan puntearse con un
plectro. A pesar de su importancia nacional, era un instrumento de muy pobre sonoridad.
LA CITARA: Las citaras griegas, son cordofonos similares a las liras, pero de una construccin
ms slida, y con una caja de resonancia de madera, con forma semicircular o trapezoidal,
contaba generalmente con ocho cuerdas, que fueron las que dieron nombre a las ocho notas
de la escala griega, llego a adquirir mayor importancia que la lira. Con el nombre de citaras
(Kithara) haba entre los griegos, dos instrumentos, uno ms pequeo al que podramos
referirnos como Citara de cuna, que posea una caja de resonancia en forma de herradura, y
que con frecuencia sola llevar pintado unos ojos. Era de uso domstico y tambin
pedaggico. El otro de mayor tamao dispona de una caja de resonancia plana en el frente,
cncava en la parte posterior y recta en su base. Se tocaba con un plectro, que estaba unido
por un fino cordel unido a la caja, La Citara es el instrumento consagrado al Dios Apolo.
TEORICOS:
-Pitgoras: (siglo VI a.C.) Fue el ms clebre terico musical de la antigedad, el primero
en establecer a travs del monocordio, las relaciones numricas que guardan entre si dos
sonidos, dejando as establecida la teora matemtica de la msica. Adems, fue filsofo y un
mstico, cuyas profundas enseanzas derivan talvez de la antigua sabidura egipcia En la
doctrina pitagrica de la armona de las esferas, los siete planetas para aquel entonces
conocidos, era colocado en correspondencia con las siete cuerdas de la Lira, y las siete notas
de la escala natural.
FILOSOFOS:
La visin general de los grandes pensadores, le dieron una importancia vital, de gran valor y
respeto al factor musical, en cuanto a la moral de los ciudadanos, y excelencia mxima para
la educacin. Entre los filsofos de mayor importancia, estn:
-Platn: ( 428-347? A.C.) Defina la Msica, como El arte de educar por Excelencia, el cual,
insinundose en el alma por medio de los sonidos, la forma para la gran virtud.
-Aristteles: Destaco como bsico, elemental y de uso obligatorio de la msica en la
educacin de los jvenes, como medio para trasmitir toda la informacin requerida para el
desenvolvimiento y actuacin en la sociedad, consideraba deshonroso, para un griego no
saber msica.
El arte y la teora musical de Grecia antigua, han influido en forma profunda sobre el
desarrollo de la msica europea de nuestros das.