Poltica y Gobierno

ISSN: 1665-2037
politicaygobierno@cide.edu
Centro de Investigacin y Docencia
Econmicas, A.C.
Mxico

Pardo, Mara del Carmen

Las lites del poder poltico en Mxico, por Roderic Ai Camp, Mxico, Siglo XXI Editores, 2006, 360
pp.
Poltica y Gobierno, vol. XV, nm. 1, 2008, pp. 184-187
Centro de Investigacin y Docencia Econmicas, A.C.
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=60327294007

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sado en un sistema de variables causales y rgidas; ms bien, el libro ofrece

un amplio panorama de las complejas
influencias que enfrentan los gobiernos municipales mediante intrincadas
y detalladas descripciones de los cuatro casos. En consecuencia, el lector obtiene gran cantidad de datos a partir del
anlisis; sin embargo, parte del trabajo
de un investigador es encontrar maneras de simplificar las realidades complejas para que otros observadores puedan
enfocarse en los aspectos importantes.
Un marco terico menos profuso ayudara al lector a seguir los razonamientos principales y permitira que se captara el mensaje con mayor facilidad.
Es decepcionante que la investigacin abarque nicamente hasta finales
de la dcada de 1990. Una versin actualizada sera muy bien acogida, sobre todo en vista de la eleccin de Vicente Fox en 2000. Dado que el autor
pone nfasis en la importancia de los
estudios longitudinales, en realidad
desperdici la oportunidad de ver cmo un cambio en el gobierno nacional
afecta los sistemas de gobierno locales.
Con ms tiempo para estabilizarse, comienza el gobierno panista de
Aguascalientes a disfrutar algunos
de los xitos de Len? Acaso Toluca
sigue el camino de San Luis Potos
despus de que el PAN gan en 2000?
No ha disminuido el conflicto en San
Luis Potos? Adems, para darle cuerpo al concepto de accin pblica,
debe prestarse atencin al papel de la
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Poltica y gobierno

sociedad; el libro se enfoca principalmente en la accin del gobierno y relativamente poco en los actores sociales.
Pese a estas debilidades, Accin pblica y desarrollo local es un excelente
libro y una fuente valiosa, no slo para
los estudiosos de la poltica local en
Mxico, sino tambin para los interesados en la administracin pblica y la
democratizacin en Amrica Latina.
La abundante informacin da fe de la
meticulosa investigacin que se llev
a cabo para producir este anlisis. Seguramente se convertir en un estndar que otros trabajos se esforzarn por
alcanzar.

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Las lites del poder poltico en Mxico,
por Roderic Ai Camp, Mxico,
Siglo XXI Editores, 2006, 360 pp.
Mara del Carmen Pardo
El Colegio de Mxico

Sin duda es un acierto de Siglo XXI

Editores publicar en espaol el libro
Las lites del poder poltico en Mxico de
Roderic Ai Camp, cuya primera edicin en ingls apareci en 2002. Es un
texto que se ha convertido muy rpido
en una referencia obligada para conocer de manera detallada quines son los
grupos de lite en Mxico, cmo se integran, qu intereses representan,
quines aparecen como sus lderes,
cmo se relacionan, qu papel desemVOLUMEN XV NMERO 1 I SEMESTRE DE 2008

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pean en el sistema poltico mexicano

y qu impacto tienen en la vida poltica
y social de Mxico. Su autor, Roderic
Ai Camp, es uno de los conocedores
ms acuciosos de este tema y se ha
convertido en una autoridad al haberse
adentrado en el conocimiento profundo
de los grupos que identifica como lites
que poseen y ejercen poder poltico.
El autor ha ido construyendo conocimiento a partir del anlisis de estos distintos grupos, de las relaciones que establecen entre ellos, del papel que
desempean quienes identifica como
mentores y su influencia en la constitucin de grupos y redes, as como las
diversas formas de socializacin utilizadas dentro de estos grupos.
Una virtud del libro es que el anlisis de los grupos de lite se realiza
dentro del entorno institucional de
Mxico y de los importantes cambios
que el pas ha sufrido en los ltimos
aos. De hecho el libro teje una especie de anlisis paralelo de lo que ocurre
en Mxico de 1940 a 1970 y de 1970 a
la fecha, con nfasis en las continuidades que aparecen sobre todo en el
primer periodo, para contrastarlas con
los dramticos cambios que van a ocurrir sobre todo en el segundo. El autor
destaca, por ejemplo, cmo en el primer periodo los grupos de lite tenan
menos oportunidades de vincularse y
de qu manera en el segundo las interrelaciones se fortalecen al punto de
que la lite poltica se ve casi invadida
por la que provena de la empresa priVOLUMEN XV NMERO 1 I SEMESTRE DE 2008

vada, situacin que resultaba impensable unas dcadas atrs, lo que modifica de manera sustantiva el quehacer
sobre todo gubernamental.
El penetrante lente del autor observa los grupos de poder: poltico, econmico, militar, religioso e intelectual.
Destaca el papel que desempean los
tutores, maestros o guas, a los que el
autor identifica como mentores y a los
que les reconoce no slo su influencia
como cabezas visibles en la formacin
de individuos, sino incluso como motores en la integracin de estos grupos y
hasta en la conformacin de redes cuyo
desenvolvimiento y actividad se han
convertido en un recurso para la vitalidad y creciente participacin de las sociedades. Este papel, sin embargo,
tiene distinto peso dependiendo del
grupo de que se trate; entre los intelectuales no es evidente el papel del
mentor como s puede serlo entre los
sacerdotes. La influencia de los guas
o mentores se potencia al analizar, como lo hace con todo detalle el autor, la
educacin que reciben los integrantes
de los grupos de lite, las carreras que
cursan y las familias a las que pertenecen. Desdobla estas categoras hasta encontrar hilos muy finos con los
que teje su explicacin del comportamiento de los grupos y de cmo forman estas redes de influencia que
llegan a modificar la actuacin de sectores sociales importantes. Destaca la
importancia de la profesin del padre
como una potencial fuente en la que
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se establecen relaciones que pueden

resultar definitivas en la vida profesional de los integrantes de grupos de poder. De igual forma observa el lugar
de residencia y cmo este dato, aparentemente poco significativo, puede
definir trazos importantes del desempeo individual y de grupo. Lo mismo
puede decirse del estatus socioeconmico de la familia.
La amalgama de estos criterios utilizados a la luz tanto de evidencia terica como de comparaciones con lo que
ocurre en otras realidades enriquece la
comprensin y permite entender y
contextualizar las constantes referencias empricas que el autor incorpora
sobre perfiles, carreras e influencias de
los integrantes de los distintos grupos
de lite. Se mantiene a lo largo del libro la constante de que cada criterio
que sustenta cualquier explicacin vara respecto al grupo que se estudia y,
por supuesto, respecto al periodo explicado. Al descender en el anlisis aparecen elementos que favorecen que
ste se pueda desdoblar; la influencia
de la educacin pblica o de la privada determina ciertas actitudes que
pueden incluso transformarse en valores; el paso por universidades extranjeras, particularmente estadounidenses,
va a influir de manera notable en la
propuesta de programas y en la toma
de decisiones bajo ciertos parmetros;
el lugar de nacimiento va a moldear
caracteres y a producir comportamientos ms o menos solidarios en trmi186

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nos, por ejemplo, de problemas regionales, por mencionar slo algunos de

los temas analizados en el texto.
El libro tambin da cuenta de transformaciones que se producen con el
paso del tiempo respecto de los elementos centrales del anlisis, como,
por ejemplo, la forma en que las lites
empiezan a dejar de estudiar en universidades pblicas para hacerlo en privadas, cmo privilegian los posgrados en
Estados Unidos en lugar de en Europa, hecho que correspondi a una tradicin ms arraigada en generaciones
anteriores; o cmo se ampla el rango
de lugares de residencia, empezando a
ser significativas ciudades distintas a
Mxico, Guadalajara o Monterrey. Lo
mismo puede decirse por lo que toca a
acontecimientos o ideas que influyeron a los grupos de lite y que tambin
cambiaron con el tiempo, volvindose la sociedad mexicana mucho ms
plural de lo que fue dcadas atrs. Estos cambios quedan registrados y, en
muchos momentos, sustentados con
base en interesantes testimonios de
los propios integrantes de los distintos
grupos. Tambin se refiere al cambio
ocurrido en la relacin EjecutivoLegislativo, que sin duda ha alterado
el comportamiento de los grupos de
lite.
Para concluir se destaca una mencin fundamental del libro sobre cmo
las lites dejaron de preocuparse por
el grave problema de la desigualdad
en Mxico, problema que, precisaVOLUMEN XV NMERO 1 I SEMESTRE DE 2008

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mente por haberse olvidado, est presente en muchos de los acontecimientos que ha vivido el pas en los ltimos
meses y que presiona hacia la bsqueda de soluciones mejores y ms comprometidas a las imaginadas hasta
hoy. El autor atribuye este olvido a tres
factores: el primero es la escasa representacin de personas de estatus humilde en los grupos de lite; el segundo es que generaciones de jvenes
que jams tuvieron contacto con la pobreza obtuvieron perspectivas tericas sobre el desarrollo econmico de
entornos muy distintos al mexicano,
concretamente el estadounidense, en
el que el problema de la desigualdad
jams alcanzar los niveles que presenta en un pas como Mxico, y el
tercero es que el grupo de tecncratas
que lleg al poder, sobre todo durante el sexenio del presidente Carlos
Salinas, pareci copar todos los espacios de accin pblica y alej a otros
actores de la posibilidad de influir y
tomar decisiones.
El libro es resultado de un trabajo
riguroso de investigacin; combina de
manera equilibrada referencias tericas y empricas, para acercar al lector
de una manera ms natural al problema objeto del anlisis. Constituye una
lectura obligada para quienes se interesan en la vida institucional de Mxico y en los necesarios recursos que deben ponerse en marcha de manera
urgente para transformarla en una ms
slida y justa.
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Elecciones, dinero y corrupcin:
Pemexgate y Amigos de Fox,
por Lorenzo Crdova
y Ciro Muruyama, Mxico,
Cal y Arena, 2006, 236 pp.

Willibald Sonnleitner
El Colegio de Mxico / Centro de Estudios
Mexicanos y Centroamericanos, Guatemala

Aunque el reciente conflicto postelectoral haya proyectado una imagen de

desorden y fragilidad, Mxico ha realizado impresionantes avances en la autonomizacin y consolidacin de sus
instituciones democrticas. Al indagar
en las relaciones siempre problemticas entre elecciones, dinero y corrupcin, Lorenzo Crdova y Ciro Muruyama invitan a matizar el pesimismo
prevaleciente sobre la crisis de la democratizacin mexicana, lo cual resulta particularmente sano y necesario
tras la tormenta del 2 de julio de 2006
y permite retomar el anlisis del proceso poltico desde una perspectiva
ms equilibrada y distanciada. Estructurado en cuatro captulos, el libro expone de manera accesible dos de los
casos ms sonados de financiamiento
ilcito de campaas electorales de la
historia moderna (los expedientes conocidos como Pemexgate y Amigos de
Fox), que desembocaron en la sancin
de las dos fuerzas polticas ms poderosas del pas. Tambin presenta una
til sntesis de la legislacin vigente y
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