2.

Funcionalismo y
Estructuralismo:

Antecedentes:
Despus

de la consolidacin de la Psicologa
como ciencia o Psicologa Experimental (W.
Wundt), comenz su fragmentacin en
diferentes escuelas. Esto se debe sobre
todo a la dualidad entre la parte
experimental y la parte humanstica en la
que se divide la psicologa. Esta divisin
incluso se da casi contemporneamente
con los estudios de Wundt.
El predominio de Alemania da paso a el
predominio de Estados Unidos dada su
pujanza econmica, y su espritu
emprendedor e innovador, que invita a
muchos discpulos de Wundt a
emigrar al nuevo continente.
Funcionalismo y estructuralismo se suelen
considerar las dos primeras escuelas
psicolgicas, aunque en un sentido menos
definido que las posteriores.

FUNCIONALISMO y
ESTRUCTURALISMO

Psicologa Funcional o funcionalismo se refiere a

una corriente psicolgica que considera la vida
mental y el comportamiento en trminos de
adaptacin activa al ambiente por parte de la
persona. Se considera a William James como su
precursor.
El funcionalismo fue oposicin filosfica al
estructuralismo predominante en la psicologa
estadounidense de finales de siglo XIX.
Edward Titchener, el principal estructuralista, dio
a la psicologa su primera definicin como una
ciencia del estudio de la experiencia mental, de la
conciencia, para ser estudiada por introspeccin.
Aunque el funcionalismo nunca se convirti en una
escuela formal, se construy en base a las
preocupaciones del estructuralismo por la anatoma
de la mente y condujo a enfocar la atencin sobre
las funciones de la mente, y ms tarde al
conductismo.

William James y
El
Funcionalismo:

El Funcionalismo:
A) Factores sociolgicos:
La psicologa, como nueva ciencia tuvo gran
acogida en Estados Unidos, tanto que de
funda en 1893 la APA, ya se contaba con
unos 20 laboratorios y 15 universidades la
enseaban, insistiendo ms en su aplicacin
que en su reflexin.
En Estados Unidos, la mentalidad pragmatista
haca que se interesara ms en el para qu
que en el qu de la psicologa por lo que el
funcionalismo result mas atractivo que el
estructuralismo.
El evolucionismo (versin social del
Darwinismo, desarrollada por Spencer) dio
gran importancia a la Adaptacin, e
introduca problemas como el cmo y el
para qu , muy poco presentes en el
Estructuralismo, y muy propios del
Funcionalismo.

B) El pragmatismo filosfico de William

James:

W.

James es considerado con Pearce y

Dewey como las grandes figuras del
Pragmatismo, adems de ser
reconocido como el Psiclogo fundador
de la psicologa en Estados Unidos.
Su aportacin fue muy grande y se
puede unificar en torno a su gran obra,
Principios de Psicologa (1890), de
ms de 1000 pginas.
Esta se apoya en datos experimentales
sin caer en la minuciosidad y tambin
contiene reflexiones de orden filosfico.
A James se le considera fundador
del Funcionalismo, pues a travs
de la obra y a mencionada, da

consistencia cientfica a la
orientacin funcionalista.

Biografa y obra de William James:

9'

jjj

Willinm Jnmes
Principios de psicologa

(11 de enero de 1842, New York; 26 de agosto de 1910,

New
Hampshire, USA)
Profesor de psicologa, y precursor de la
Psicologa
Funcional.
Psiclogo y Filsofo con una larga y brillante carrera
en la
Universidad de Harvard, estudiante de Qumica,
Biologa y Medicina.
Viaja y tiene contacto con la cultura europea desde su
niez.
Su vida se ve marcada por una depresin que sufre
en su juventud y de la que sale, en sus propias
palabras, "obligndome a vivir".
James representa un influyente papel en la difusin
del PRAGMATISMO Slo es verdadero aquello
que funciona: El mundo real objetivo.
Para los pragmatistas, la verdad y la bondad deben
ser medidas de acuerdo con el xito que tengan
en la prctica.
Una contradiccin que le acompaar toda la vida es
que por un lado, sus intentos de convertir la psicologa

en una
ciencia
natural le
llevan a
un

incipiente determinismo, pero su idea del libre albedro

y del voluntarismo de la conciencia le hacen al mismo
tiempo partcipe de la idea de que cualquier acto de la
conciencia transformable en una conducta vitalista es
vlida en tanto conduzca hacia la supervivencia.

FECHAS IMPORTANTES
1861: Ingresa a la Universidad de
Harvard
1865-66: Participa en expedicin
biolgica en el Amazonas. Sufre de
depresiones por 5 aos. Estudia en
Alemania con Helmholtz y Wundt, se
interesa por la filosofa y la
psicologa.
1869: Se grada de Medicina en
Harvard
1871: Es Profesor de fisiologa
experimental
1878: Comienza a redactar
Principios de
Psicologa
1890: Se centra en temas ticos y
religiosos, msticos y en la aplicacin
de la psicologa a la vida social y
educacin

.-Hl

William

1902: Publica Variedades de la

experiencia religiosa
1910 Muere

Obras Importantes:

James
O Principios de
psicol(lt(ia

Principios de psicologa (1890):

Extensa obra sobre psicologa

cientfica.

Las variedades de la experiencia

religiosa
(1902)

Por la cual se le considera como

el fundador de la "Psicologa de la
religin.

Wtlliam James

Pra

gmatismo: Un nuevo nombre para

algunos antiguos modos de pensar
(1907)

Principales aportes a la
Psicologa:
A. Divisin del objeto de la
psicologa:
James establece una divisin que se hizo clsica
y til. Segn
James, toda psicologa se puede dividir en estos
tres temas:

1)

Aferencias Sensacin (S): Procesos

antecedentes y condiciones orgnicas
2) Eferencias o movimientos (R): Procesos
consecutivos, respuestas
3) Procesos centrales Reflexin (M):
Mediacin entre sensaciones y respuestas

Esquemticamente se presentan as: S - M -

R
Una psicologa completa debe abarcar estos
tres temas o se considerara reduccionista.

B. E fujo de la conciencia:
Interpreta la conciencia como
flujo no descomponible en
unidades ms simpes, por lo que
tiene mas inters en indagar su
funcin vital, su utilidad, que su
estructura.
As solo se analiza su flujo.
Esto evoluciona a afirmar que
no existe ni la conciencia ni la
materia sino un flujo
unitario.La conciencia, tal
como se la

concibe no existe, como tampoco

la materia a la que Berkeley* le
dio el golpe de gracia.

C. El Yo:
Es

el primero en bosquejar una teora

de la personalidad al buscar el yo en
hechos experimentales. Describe un yo
emprico que engloba lo que la persona
considera como propio en la que
distingue
del yo que posee (sujeto) y
el m posedo (objeto), que tiene tres
niveles:
Mi material (cuerpo, familia, hogar)
Mi social (reconocimiento, fama, honor)
Mi espiritual (proyectos, sentido de
actividad)

Ese

yo emprico de alguna manera

remite a un Yo trascendental ms
profundo.

 (James

es tambin considerado el
padre de la psicologa religiosa)

Otros aportes:
Autoestima:

Decribi la autoestima
como un cociente entre xitos y
pretensiones
Instintos y hbitos: les da gran
importancia. El hombre tiene muchos
instintos por lo que le conviene
desarrollar
hbitos
que
puedan liberar
Emociones:
Teora
James-Lange.
energas para dedicarlos a otras Postula
que,
tareas.
Emociones: Teora James-Lange. Postula
que, contrario al sentido comn, No
lloramos por estar tristes, sino estamos
tristes porque lloramos. O sea:
Situacinreaccin fisiolgica
emocin

Esta teora posteriormente qued

descartada.

Libertad: Toma una actitud

pragmtica. Es necesario creer en
ella si no, la accin humana no
tendra sentido. Las ideas en la
mente eran quienes finalmente
determinaban cul era el tipo de
conducta. De ah que resultaba
decisivo la atencin y la reflexin.
Lo elegido mentalmente es lo que
se hace.

Pragmatismo: El funcionalismo
est ligado al pragmatismo
filosfico que define lo verdadero

como lo funcional y lo til, lo que

se impone en la prctica.

Fundacin de la APA:
La

escuela funcionalista tuvo un enorme

desarrollo durante la transicin del siglo XIX al
XX, con lo que se inicia un proceso de
institucionalizacin, en la que destaca la figura
de G. Stanley Hall (1844-1924).
Su aporte fundamental fue su capacidad
organizadora, creando el primer laboratorio
de USA, la primera revista psicolgica, y
funda en 1892 la American Psychological
Association (APA).
Otros logros fueron la fundacin de muchas
otras revistas psicolgicas, la introduccin de
Freud a USA, a travs de organizacin de
conferencias, fue padre de la teora de la
psicologa gentica, e hizo muchos estudios
sobre el desarrollo. Contribuye en la psicologa
de la educacin proponiendo fomentar la
curiosidad natural del nio en el aprendizaje.

Edward Titchener
y
El
Estructuralism
o
Americano:

El Estructuralismo Americano
estuvo liderado por el ingls
Edward Titchener (1867-1927),
discpulo de Wundt y muy ligado a
su pensamiento, pero tambin
con ideas originales.
Este acua el trmino psicologa
estructural, de la que l y Wundt
son los principales representantes.
Titchener luch durante un
tiempo por el dominio de la
psicologa frente a las tendencias
funcionalistas.
Sus obras principales son
Experimantal Psychology y un
manual muy difundido, A
testbook of psychology (1909)

A. Caractersticas de la
psicologa
estructural:
Siguiendo

la lnea de Wundt, a Tichtener le

interesaba una psicologa que se
preocupara solo o fundamentalmente de
adquirir un conocimiento puro (no
prctico) acerca del ser o de las
estructuras de la mente humana. Le
interesa adems solo la mente normal o
general del adulto, por lo que dejaba
afuera la psicologa comparada, la
evolutiva, o el tratamiento de
enfermedades.
Utilizaba experimentos con mtodos de
introspeccin muy meticulosos, por
ejemplo llegando a afirmar que existan
40,000 sensaciones identificables, de las

cuales unas 30,000 pertenecan solamente

a la visin, y las restantes casi todas a la
audicin.

 Sus

premisas psicolgicas eran

elementaristas, positivistas y
asociacionalistas.
La mente humana funciona a partir de
sensaciones agrupadas a travs de leyes
de asociacin y el objetivo de la
psicologa sera buscar las sensaciones
elementales y los modos en que se
asocian.
Era

de mentalidad positivista. La
psicologa deba describir, pero no
teorizar sobre las actividades
mentales, lo importante son los
hechos y no las teoras.

Tan

amplio espectro de introspeccin

termin generando desconfianza
generalizada hacia este mtodo, con

mrgenes de variacin excesivamente

altos.

B. Debate con el
Funcionalismo:
Sus

tsis bsicas sobre psicologa

estructural y sobre el funcionalismo se
pueden encontrar en un importante
artculo, The postulates of a
structural psychology
En l no descarta el funcionalismo pero
considera que la psicologa debe dar
primaca a el estructuralismo, por ser
autnticamente experimental y
cientfico.
Esta actitud acab generando por
reaccin, el fortalecimiento de la escuela
funcionalista, obligada a defenderse,
agruparse y definir postulados para
responder a sus crticas.
Tichtener cre un grupo de investigadores
estructuralistas que pretenda competir

con la APA. Este grupo hizo mucho trabajo

experimental pero se disolvi a la muerte
de Tichtener y se relacion
poco con el resto de psiclogos.

Victoria del
funcionalismo:
Durante algunos aos se
mantuvo la disputa intelectual
entre las escuelas pero la
escuela funcionalista
1. termin respondiendo mucho
ms a la mentalidad prctica
americana
2. Permita un desarrollo mayor
de la psicologa al no solo
permitir sino promover la
aplicacin de la psicologa a la

vida real, frente al

estructuralismo cerrado en lo
acadmico y experimental.

esta victoria contribuyeron de

modo especial dos grupos de
investigadores, reunidos en torno a
la universidad de Chicago y la de
Columbia.

Grupo de Chicago:
Destacan John Dewey (1859-1952),
importante filsofo pragmatista a
quienes algunos ven como fundador
del funcionalismo y James R. Angell
(1869-1949)

Grupo de Columbia:
En l trabajaron Thorndinke (18741949), precursor del conductismo; y S.
Woodworth (1869-1962).Tambin
perteneci a este grupo James Cattell.
Este grupo se caracteriz por ser
menos terico y mas prctico que el de
Chicago.

Bibliografa:
Dr. Juan Manuel Burgos
Escuelas psicolgicas II
Las grandes corrientes de la psicologa del siglo XX
Madrid 2010
Pp. 2 a 14
Ediciones Instituto de Ciencias de la Familia,
Guatemala, C.A.
Para conocer a psicologa de la religin
Antonio Avila
Editorial Verbo Divino
Navarra, Espaa
2003 ISBN: 84-8169-585-8
Bibliografa electrnica (24/3/2015):
http://es.wikipedia.org/wiki/ William_James
http://es.wikipedia.org/wiki/ Pragmatismo
http://www.iep.utm.edu/james -o/
http://es.wikipedia.org/wiki/Psicolog%C3%ADa_de_la_r
eligin