LAS MUNICIPALIDADES EN EL VIRREINATO DEL PER

Antes de conquistar Amrica, los espaoles ya haban logrado importantes

avances en el gobierno de sus ciudades, tales como: igualdad ante la ley,
inviolabilidad del domicilio, garantas procesales, participacin en la cosa
pblica, derecho de los vecinos a elegir libremente a los magistrados
concejales y la responsabilidad poltica de los funcionarios municipales; al
llegar a estas tierras reprodujeron dichas instituciones de gobierno local. Desde
los primeros aos de la Colonia, el gobierno local o ayuntamiento se ejerci a
travs de los cabildos, pero bajo la tutela de la autoridad virreinal. Hubo
momentos en que el Cabildo lleg a tener gran importancia porque alcanz a
desarrollar funciones de gobierno y administracin de justicia. Hasta el siglo
XVII el rgimen municipal se caracteriz por el predominio de los peninsulares
en el control del ayuntamiento. Posteriormente, esta institucin democrtica
empez a declinar sobre todo a partir de la decisin de vender los cargos en
lugar de la eleccin tradicional. De fines del siglo XVII a mediados del siglo
XVIII, surgi en Amrica una especie de gobierno local mestizo, ya que los
criollos empezaron a interesarse por la poltica. A comienzos del siglo XIX
Espaa fue invadida por las tropas napolenicas y la monarqua borbnica fue
desplazada. En la pennsula los cabildos fueron los primeros en rebelarse
contra el monarca usurpador hasta que finalmente lograron expulsarlo.
Este proceso tambin repercuti en Amrica, puesto que los cabildos locales
repudiaron al invasor francs. Cinco aos antes de la Revolucin Francesa, en
1784, el Virreinato del Per intent un proceso de modernizacin administrativa
y asumi el sistema de Intendencias que, en cierta medida, revitaliz la
alicada institucin del Cabildo. En 1812, con la promulgacin de la
Constitucin de Cdiz se refundaron los Municipios y optaron, una vez ms, por
la eleccin de las autoridades. Bajo el influjo de la Revolucin Francesa se
activa la participacin de los criollos en la poltica local y los cabildos tuvieron
un papel importante en los movimientos precursores de la independencia. En
las comunidades locales fue donde se incubaron la democracia y la libertad de
Amrica. Las funciones de los Cabildos fueron:
Distribucin de solares entre los fundadores, iglesia, Funcionarios y
autoridades coloniales y para el propio Estado.
Fijacin de los arbitrios locales
Administracin de las rentas provenientes de los servicios locales
Defensa de la ciudad
Control de precios de los artculos de primera necesidad

LAS MUNICIPALIDADES EN LA REPBLICA

Las acciones patriticas y los pronunciamientos libertarios en los aos previos
a la independencia se originaron en los cabildos. La independencia del Per se

decide formalmente no por la huida del virrey sino por una histrica sesin de
cabildo en la ciudad, el 15 de julio de 1821, que vota por ella. Slo despus de
conocido el pronunciamiento de los pobladores representados en dicha sesin,
el Libertador hizo su ingreso a la capital y jur la Independencia dos semanas
despus. El perodo republicano no fue generoso con las municipalidades, aun
cuando en casi todas las Constituciones, empezando por Estatuto Provisional
del Protectorado de 1821, se hicieron referencias elogiosas a ellas. La historia
demuestra que en el Siglo XIX perdieron atribuciones y autonoma a pesar de
las Leyes Orgnicas promulgadas. Es decir, que en la medida que el Per se
modernizaba, se creaban nuevas instituciones y se haca ms eficaz la
ocupacin del territorio, el papel del municipio tenda a disminuir. El fuero edil
fue suspendido por las reformas bolivarianas y posteriormente fue restablecido
en la Constitucin de 1828. Seis aos, despus se promulg una nueva
Constitucin que persisti en la tendencia reductiva de las funciones
municipales.
En 1856, una vez ms, se restableci en parte el fuero de los gobiernos
locales. En la llamada Repblica Aristocrtica, entre 1825 y 1919, se reorganiz
tmidamente la institucin municipal. En 1892, se promulg una Ley Orgnica,
que increblemente, se mantuvo vigente hasta 1984. LAS MUNICIPALIDADES EN
EL SIGLO XX En 1920 se suspendieron la eleccin de los cargos municipales. Se
decidi que el Ministerio de Gobierno, actualmente del Interior, nombrara a
alcaldes y regidores. Tuvieron que pasar cuarenta y tres aos para que en el
primer gobierno de Fernando Belande Terry (1963), se volviera a elegir
democrticamente a las autoridades locales. Posteriormente, durante el
gobierno militar (1968 1980), se retorn a la designacin de los alcaldes por
decisin de la autoridad poltica ("dedocracia").Al recuperarse la democracia en
1980 se reinici la eleccin de alcaldes y regidores en el segundo gobierno del
Presidente Belande Terry, al igual que en 1963, los gobiernos locales rurales
tuvieron que pasar por tres etapas muy marcadas:

En la primera, la gestin en los concejos dependa estrictamente de las

haciendas hasta fines de la dcada del 60 del siglo XX; la prosperidad de los
terratenientes provena no slo del dominio que ejercan sobre la tierra y los
turnos de agua, sino tambin del control poltico que posean sobre los
gobiernos locales. Por eso, difcilmente los propietarios de las haciendas se
dejaban disputar el gobierno local. La segunda etapa, entre 1970 y 1980 con la
Reforma Agraria, comprendi un vaco de poder local anteriormente ocupado
por los hacendados, debido a la restriccin que sufrieron elementales
instituciones democrticas, tales como el derecho a elegir al gobernante, al
parlamento y a los Concejos Municipales. Ayud ese vaci de poder el trnsito
hacia la consolidacin de una nueva estructura productiva en reemplazo de la
hacienda. Durante esa etapa, la reforma agraria fue creando nuevas
condiciones que estimularon la vida poltica en cooperativas agrarias y
comunidades campesinas.

Pero durante este proceso el gobierno local en las reas rurales qued
relativamente rezagado en la dinmica poltica local. Alcaldes nombrados
desde Lima respondieron ms bien al manejo del gobierno central y
difcilmente se identificaban con las perspectivas y los problemas campesinos y
locales. La tercera etapa, se inicia en 1981 luego de la primera eleccin de
alcaldes y regidores. Sin haciendas, el espacio poltico local fue otro, tal vez
an muy imperfecto, pero con un caudal electoral que brota del pueblo. Si bien
se abrieron mecanismos de participacin, la poblacin rural no encontr del
todo el nexo con el gobierno local. Fue con la Constitucin Poltica de 1979 que
se dio un salto cualitativo respecto al tratamiento de las municipalidades ya
que, aparte de considerarlas como rganos de Gobierno Local con autonoma
econmica y administrativa, seal que la administracin municipal se ejerce
por los concejos municipales, que los alcaldes y regidores son elegidos
mediante sufragio directo de los vecinos, estableci claramente las
competencias municipales haciendo mencin de las rentas y bienes
municipales con la facultad de administrarlos, promovi la participacin de los
vecinos en el desarrollo comunal y estableci un rgimen especial para la
ciudad capital de la repblica. El ao 1981 se promulg la Ley Orgnica de
Municipalidades.