Titanio: ¿Qué papel desempeña en la construcción?

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¿Qué nuevos materiales de construcción hacen posible las originales ideas de
los arquitectos e ingenieros civiles?
¿Te lo has imaginado? El titanio es el material del que están hechos los
sueños.

Es un metal abundante en la
naturaleza; se considera que es el
cuarto metal estructural más
abundante en la superficie terrestre
y el noveno en la gama de metales
industriales. No se encuentra en
estado puro sino en forma de
óxidos, en la escoria de ciertos
minerales de hierro y en las cenizas
de animales y plantas.

Su utilización se ha generalizado
con el desarrollo de la tecnología
aeroespacial, donde es capaz de
soportar las condiciones extremas
de frío y calor que se dan en el
espacio y en la industria química,
por ser resistente al ataque de
muchos ácidos; asimismo, este
metal tiene propiedades
biocompatibles, dado que los
tejidos del organismo toleran su
presencia, por lo que es factible la
fabricación de muchas prótesis e
implantes de este metal.

Posee propiedades mecánicas

parecidas al acero, tanto puro como
en las aleaciones que forma, por
tanto compite con el acero en
muchas aplicaciones técnicas, especialmente con el acero inoxidable.

El titanio fue declarado material estratégico por parte de Estados Unidos

durante muchos años.
Desde la primera aplicación – el arquitecto estrella californiano Frank O. Gehry
utilizó el material en la construcción del Museo Guggenheim de Bilbao – el
mundillo internacional de los arquitectos no para de hablar de él.

El metal noble, que hasta hace poco sólo era utilizado para joyas, en la
navegación espacial o para implantes médicos, es más resistente al calor que
el aluminio y más duro que el acero, pesando sólo la mitad.

El titanio no se herrumbra y dura una eternidad.

En el ínterin, el material se utiliza en todo el mundo, por ejemplo para la

construcción del Museo de Arte de Denver y la Ópera de Pekín.

En el 2004 se terminó de construir en Kronberg, cerca de Fráncfort del Meno,

el primer edificio con una fachada completa de titanio en Alemania.

El material fue provisto por la em-presa Deutsche Titan, una filial de

ThyssenKrupp. Deutsche Titan opera una de sólo tres fábricas de titanio en
Europa y apuesta desde entonces por el mercado en crecimiento de la
arquitectura.

En fase de investigación se halla todavía el empleo de la “técnica foto-voltaica

orgánica” en grandes superficies. Las empresas alemanas BASF, Bosch, Merck
y Schott trabajan intensamente en el desarrollo y la producción industrial de
láminas transparentes que puedan transformar luz en energía y que, a
diferencia de las superficies fotovoltaicas rígidas actuales, puedan ser
curvadas, enrolladas y plegadas.

Colocadas sobre techos, en ventanas y fachadas, pueden transformar discre-

tamente edificios, sobre todo rascacielos, en verdaderas plantas ener-géticas.

El Gobierno federal de Alemania apoya ese proyecto con 60 millones de euros.

Se espera que pueda comenzarse con la producción en gran escala en el 2015.

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