Crisis en el Medio Rural

La idea de progreso surgida en el siglo XVIII desde la

economa clsica, asociaba a ste con el camino de la
civilizacin moderna y el reconocimiento de que
la humanidad avanza del pasado al futuro mejorando, es
decir, pasando de lo atrasado a lo moderno, de lo rural a lo
urbano, de lo agrcola a lo industrial. Esta idea de progreso
afianzada en el siglo XIX tiene como mira la revolucin
industrial.
Busca hacer nfasis en los sectores ms productivos, es decir
los industriales, apoyando el crecimiento de dichos sectores y dejando descansar
all la absorcin del empleo, y por tanto la transformacin
estructural. Esto conducira a una disminucin del producto y del empleo agrcola en el PIB y en el
empleo total, como resultado de las diferencias de la
productividad entre la agricultura y la industria.
Bajo esta concepcin de progreso econmico, la
transformacin estructural va de lo rural hacia lo urbano, de lo
agrcola a lo industrial, y por ende de lo atrasado a lo moderno.
Segn este planteamiento, lo rural se ajusta pasivamente y en
funcin de factores exgenos. En el plano productivo el
comportamiento agrcola es residual, y depende de las
demandas industriales y urbanas. Lo endgeno en el sistema
es la
urbanizacin y la industrializacin; y el resultado, la
modernizacin tanto en trminos tcnicos como en el sistema
de ideas y valores.
Si se concibe lo rural como lo local, autrquico, cerrado, con
unas pautas socioeconmicas y valores propios, una
estructura social a partir de la propiedad de
la tierra entendida como la territorializacin de lo agrcola, se
tendra como implicancias que el progreso es la absorcin de
lo rural, los ajustes son exgenos y

pasivos, lo agrcola tiene un comportamiento residual, y las

polticas de desarrollo rural significan la absorcin del rezago.
Pero esta vieja visin de lo rural ya no puede sostenerse ms.
No se trata de atenuar la supuesta lnea divisoria entre lo rural
y lo urbano, ni de su equivalencia a lo atrasado y lo moderno.
Es necesario visualizar un esquema de desarrollo y de cambio
de la sociedad en un sentido diferente (Bejarano, 1998: 10).
Es ms pertinente tratar de ver la estrecha interdependencia
del mundo rural con el resto de la economa y con el medio
urbano en particular. Las relaciones
econmicas se establecen a travs de flujos comerciales de
bienes agrarios y manufacturados, flujos financieros y de
recursos naturales y humanos.
El sector agropecuario mexicano sufre una enorme mutacin
desde hace varios aos. Es un proceso que discurre entre el
creciente acoso de la competencia internacional y un entorno
marcado por la precariedad del crecimiento y restricciones
fiscales y financieras. En este cuadro, la tradicional
polarizacin econmica, social y territorial del agro se ha
profundizado, con la divisin entre productores prsperos
vinculados al mercado internacional y otros pobres y
empobrecidos para los que su actividad tradicional aparece
como mero reducto ante la falta de alternativas.
Esta evolucin est presente desde hace poco ms de dos
dcadas. A partir de la segunda mitad de los aos 90 se
percibe con mayor claridad, y se mantuvo en el gobierno de
Vicente Fox. De 2000 en adelante el rea agropecuaria
continu ajustando su comportamiento a las condiciones
derivadas de la apertura comercial y el desmantelamiento del
viejo andamiaje de estmulos pecuniarios e institucionales que
por dcadas los gobiernos pusieron a disposicin del sector.
Entre 1994 y 2005 el producto interno bruto (PIB) del rengln
agropecuario observ una tasa anual promedio de crecimiento
de 2 por ciento, que resulta inferior a la del PIB nacional (2.6).
Entre 2001 y 2005 la tasa creci medio punto porcentual, con
lo cual casi se equipar con el crecimiento general de la

economa. Dado que desde 2001 este ltimo se debilit,

puede decirse que durante el gobierno panista el rea
agropecuaria mostr mayor resistencia que el resto ante la
volatilidad y los ajustes a la baja del mercado internacional.
Con todo, la evolucin del PIB agrcola aument en los aos
recientes a un ritmo menor al de otros pases
latinoamericanos, como Bolivia y Brasil (con tasas promedio
de 3 por ciento), Costa Rica (4.2), Chile (4.5), Per (5.4) y
Guyana (8.8). Segn la Comisin Econmica para Amrica
Latina y el Caribe (CEPAL), ninguno de estos pases tuvo a su
alcance un acceso preferencial al mercado estadunidense,
como Mxico, gracias al TLCAN. De acuerdo con esa
institucin, ello sugiere que en el desempeo relativamente
menos satisfactorio de la agricultura mexicana pesan los
factores relacionados con la poltica econmica interna.
El ncleo fundamental de la agricultura mexicana est
constituido por el cultivo de granos bsicos y oleaginosos. La
produccin total de estos bienes ha ido en aumento. Su
promedio anual en los aos 80 rond 24 millones de
toneladas, en los 90 subi a 28, y entre 2000 y 2004 pas de
29 a 33. El aumento global de la produccin se asocia
esencialmente con el maz y la cebada.
La produccin del resto de los cultivos bsicos fue voltil, se
estanc o se contrajo. As sucedi con el algodn (el producto
de 2001 a 2004 equivale a la mitad del acumulado entre 1997
y 2000), el arroz (cay un tercio en el tonelaje producido) y la
soya (baj 20 por ciento). La proteccin aplicada a cada bien
especfico, incluyendo aranceles y subsidios al precio, fue muy
desequilibrada y estimul cambios en la composicin del
producto en favor del maz. En lo que hace al trigo, la
produccin tambin disminuy en los ltimos cuatro aos
debido a indisponibilidad de agua en el noroeste; los
rendimientos tienden a decrecer a causa del monocultivo en
dicha regin, que es la principal productora. De 2000 a 2004
la superficie cosechada de este grano bsico se contrajo 27
por ciento (de 708 a 518 miles de hectreas) y la produccin
por habitante cay de 36 a 23 kilos.
La agricultura contina siendo fuente de expulsin de mano
de obra debido a su nula capacidad de generar empleos

remunerativos. Desde 1999 la poblacin ocupada en el sector

agropecuario disminuy en casi 575 mil personas; la mayora
de estas bajas afect a la poblacin ocupada no remunerada.
En cuanto al trabajo remunerado o formal del rengln, su
nmero ascenda a 430 mil 741 al finalizar el gobierno de
Ernesto Zedillo; al concluir 2005 se calcula que alcanz 432
mil 765. En cinco aos, slo se crearon 2 mil 24 puestos de
trabajo formal, que, adems, se ubican en los rangos
salariales ms bajos del pas.
Es sabido que en la ltima dcada la pobreza rural de Mxico
se acrecent como resultado de la crisis econmica. La
poblacin bajo la lnea de pobreza en zonas rurales pas de
56.5 por ciento en 1994 a 62.5 en 1996, aunque descendi a
51.2 en 2002, su nivel ms bajo en ms de una dcada. Y,
pese a que en los ltimos tres aos las cifras oficiales de
pobreza rural siguen registrando mejoras relativas, su nivel
absoluto contina siendo preocupante. Cabe recordar que,
incluso reconociendo el efecto de mitigacin que hayan
producido las polticas pblicas de combate a la pobreza,
detrs de los menores porcentajes de poblacin rural bajo la
lnea de pobreza se manifiestan la accin de las remesas
familiares de los que emigran a Estados Unidos, as como el
mayor nmero de personas que abandonaron durante estos
aos el campo debido a la falta de alternativas productivas.
El problema de la pobreza y la desigualdad rurales de Mxico
es grave. Lejos de lo que creen algunos crculos polticos, su
solucin no depende slo de la aplicacin de polticas
agropecuarias "adecuadas". La promocin de actividades
rurales no agropecuarias que generen opciones reales de
ocupacin e ingreso ha sido prcticamente inexistente en el
gobierno de Fox, estableciendo en este rubro una lnea de
continuidad casi perfecta con los tres gobiernos precedentes.
Es cierto que la produccin de granos bsicos en menor
medida de otros productos agropecuarios registr algunos
resultados positivos en este gobierno y en los anteriores. Pero
tambin es cierto que estos logros fueron posibles gracias a
polticas de compensacin del ingreso que se disearon para
acompaar el proceso de apertura comercial. Como se sabe,
estas polticas absorben una parte significativa del

presupuesto pblico. De acuerdo con evaluaciones de

distintos organismos internacionales, fueron polticas
relativamente exitosas, aunque hay evidencia de que el
comportamiento sectorial podra haber sido mejor de lo que
fue. En este contexto, es estratgicamente prioritario disear
una utilizacin alternativa del presupuesto, sobre todo en las
reas en las cuales el gobierno ha dejado de invertir en el
medio rural. El gobierno actual no se hizo ningn
cuestionamiento al respecto.

Participantes:
Martinez Garcia Pamela Lizeth
Ponce Espinoza Carmen