SOBRE LA VERDADERA SABIDURA Y PERFECCIN,

por Maimnides
Los antiguos y verdaderos filsofos han enseado que el hombre puede adquirir cuatro
clases de perfeccin. La primera y ms vil, a cuyo logro dedican muchos hombres toda
la vida, es la perfeccin que se cifra en la propiedad. Los filsofos han enseado que el
que cifra todos sus anhelos y afanes en poseer esta clase de perfeccin, anda detrs de
cosas perecederas e imaginarias, que aunque le pertenecieran durante toda la vida, no le
haran mejor ni ms perfecto. La segunda clase se refiere ms directamente que la
primera al cuerpo del hombre y comprende la perfeccin de la forma, constitucin y
aspecto del cuerpo humano. Tampoco esta clase de perfeccin debe constituir nuestra
aspiracin suprema. La tercera se relaciona ms con el verdadero hombre que la
segunda, y atae a la condicin moral, que es el ms alto y excelente grado de la
naturaleza humana. La mayora de los preceptos aspiran a producir esta perfeccin; pero
todava no es sino el ejercicio preparatorio para otra de ms altos quilates, y no debe ser
buscada por s misma. La cuarta clase de perfeccin es la verdadera y propia del
hombre: poseer y disfrutar las ms altas facultades intelectivas, y las nociones que nos
llevan a tener ideas metafsicas ciertas acerca de Dios. Alcanzada esta perfeccin, el
hombre ha logrado su objetivo final. Ella da la verdaderaperfeccin del hombre; a l
solo le pertenece; le otorga la inmortalidad, y es por razn de ella por lo que se le llama
hombre.
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Los antiguos y verdaderos filsofos han enseado que el hombre puede adquirir cuatro
clases de perfeccin.
LOS QUE SE DEDICAN A ACUMULAR PROPIEDADES ANDAN TRAS COSAS
PERECEDERAS E IMAGINARIAS, Y LOS QUE CIFRAN SU DICHA EN
PERFECCIONAR SU CUERPO, NADA AADEN A LA PERFECCIN DE SU
ALMA
La primera y ms vil, a cuyo logro dedican muchos hombres toda la vida, es la
perfeccin que se cifra en la propiedad: poseer dinero, ropas, muebles, criados, tierras y
otras cosas del mismo linaje. A esta clase pertenece la posesin del ttulo de gran rey.
No hay aqu ntima unin entre la posesin y el poseedor. Cuando una persona dice:
sta es mi casa, ste es mi criado, ste es mi dinero, o estos son mis huestes y
ejrcitos, establece una relacin puramente imaginaria, engaado por las grandes
ventajas y provechos que saca de poseer tales cosas. Pero si lo examina bien, hallar que
se trata de bienes exteriores cuyas cualidades son enteramente independientes de su
dueo. Por eso, cuando cesa la relacin, el que ha sido gran rey puede hallarse una
maana igualado al ms vil de los hombres, sin que hayan experimentado mudanza
alguna las cosas que crea poseer. Los filsofos han enseado que el que cifra todos sus
anhelos y afanes en poseer esta clase de perfeccin, anda detrsde cosas perecederas e
imaginarias, que aunque le pertenecieran durante toda la vida, no le haran mejor ni ms
perfecto.
La segunda clase se refiere ms directamente que la primera al cuerpo del hombre y
comprende la perfeccin de la forma, constitucin y aspecto del cuerpo humano; el
equilibrio de la naturaleza, y el orden y vigor de los miembros. Tampoco esta clase de
perfeccin debe constituir nuestra aspiracin suprema; porque es un bien del cuerpo, y
el hombre no posee el cuerpo en cuanto hombre, sino en cuanto criatura viviente,
compartiendo esta propiedad con las criaturas inferiores. Aunque una persona poseyera
las mayores fuerzas, no sera ms poderosa que la mula, ni que el len o el elefante;

conseguira a lo ms las fuerzas necesarias para acarrear una pesada carga, romper una
gruesa y slida sustancia, o cosas similares, en las que no hay provecho para el cuerpo.
En cuanto al alma, ningn beneficio puede venirle de esta clase de perfeccin.
LA PERFECCIN MORAL ES EL MS EXCELENTE Y ALTO GRADO DE LA
NATURALEZA HUMANA, PERO TODAVA NO ES SINO EL EJERCICIO
PREPARATORIO PARA OTRO DE MS ALTOS QUILATES
La tercera se relaciona ms con el verdadero hombre que la segunda, y atae a la
condicin moral, que es el ms alto y excelente grado de la naturaleza humana. La
mayora de los preceptos aspiran a producir esta perfeccin; pero todava no es sino el
ejercicio preparatorio paraotra de ms altos quilates, y no debe ser buscada por s
misma. Porque todos los principios morales conciernen a la relacin y trato del hombre
con su vecino; los principios de la perfeccin moral nos han sido dados para beneficio
de la humanidad. Imagina que una persona estuviera a solas, sin trato con ninguna otra
y, entonces, todos los principios morales seran innecesarios y no le aadiran perfeccin
alguna. Estos principios adquieren valor y utilidad nicamente cuando el hombre se
pone en contacto con sus semejantes.
La cuarta clase de perfeccin es la verdadera y propia del hombre: poseer y disfrutar las
ms altas facultades intelectivas, y las nociones que nos llevan a tener ideas metafsicas
ciertas acerca de Dios. Alcanzada esta perfeccin, el hombre ha logrado su objetivo
final. Ella da la verdadera perfeccin del hombre; a l solo le pertenece; le otorga la
inmortalidad, y es por razn de ella por lo que se le llama hombre.
TU ASPIRACIN DEBE SER ALCANZAR LA PERFECCIN QUE ES
EXCLUSIVAMENTE TUYA, LA NICA DIGNA DE SER BUSCADA, Y QUE NO
ES OTRA QUE EL CONOCIMIENTO DE DIOS, ES DECIR, LA VERDADERA
SABIDURA
Por tanto, tu aspiracin debe encaminarse a obtener esta perfeccin que es
exclusivamente tuya, en vez de afanarte y fatigarte por cosas que pertenecen a otro,
descuidando y abandonando tu alma hasta que por completo pierde su pureza original,
vencida y dominada por los poderescorporales. La misma idea se expresa en el
comienzo de aquellos poemas que representan alegricamente el estado del alma: Los
hijos de mi madre se irritaron contra m; me dijeron de guardar mi via, y mi via no
guard (Cantares 1:6). A lo mismo se refiere el siguiente pasaje: No des a los extraos
tu honor, ni al cruel tus aos (Proverbios 5:9).
Tambin los profetas han coincidido en eso con los filsofos. Paladinamente ensean
que no vale la pena de andar tras la perfeccin en la propiedad, en la salud o en el
carcter, ni es ejecutoria que nos honre y glore; que la nica perfeccin digna de ser
buscada, la sola que allega gloria y honra, es el conocimiento de Dios, es decir, la
verdadera sabidura. Hablando de aquellas clase de perfeccin, dice Jeremas: Los
cuerpos de los hombres muertos caern como estircol sobre la haz del campo, y como
manojo tras el segador, que no hay quien lo recoja. As dijo el Seor: No se alabe el
sabio en su sabidura, ni en su valenta se alabe el valiente, ni al rico en sus riquezas,
mas albese en esto el que se hubiere de alabar, en entenderme y conocerme (Jeremas
9:22-24). Advierte cmo el profeta ordena las posesiones segn la estimacin en las que
las tiene la multitud. El rico ocupa el primer rango; luego viene el poderoso; despus el
sabio, esto es, el varn de buenos principios morales.
HABIENDO ALCANZADO EL CONOCIMIENTO SUPREMO, EL
HOMBREPERFECCIONADO SE DETERMINAR A ACTUAR SIEMPRE CON
AMOROSA BENEVOLENCIA, JUSTICIA Y RECTITUD
El profeta no se conforma con explicar que el conocimiento de Dios es la ms alta clase
de perfeccin, y no dice slo: Albese en lo que se hubiere de alabar, en

comprenderme y conocerme, ni se detiene aqu; ni aade: En comprender y conocer

que yo soy uno, o que no tengo semejante, o que nadie hay como yo, u otra frase
por el estilo. Pero el profeta dice que el hombre puede gloriarse de conocer a Dios, y sus
maneras y atributos, que son su Acciones:Porque soy el Seor que hago misericordia,
juicio y justicia en la tierra (Jeremas 9:24), conforme a lo que nosotros expusimos en
la primera parte de este tratado. Lo que se nos dice en este pasaje de la Escritura es que
los actos divinos que deben ser conocidos y servirnos como gua para nuestras acciones,
son hesed, que es misericordia o amorosa benevolencia, michpat, que es rectitud, y
zedaka, que es justicia.
Otra importante leccin es la que nos ensea la frase en la tierra. He aqu un principio
fundamental de la Ley, la cual repugna la teora de los que audazmente afirman que la
Providencia de Dios no se extiende por debajo de la esfera de la luna, y que la tierra con
cuanto contiene, permanece abandonada, que el Seor se ha olvidado de la
tierra(Ezequiel 8:12). Ensea este pasaje lo mismo que ya haba enseado el ms
grande de todoslos sabios en las palabras:La tierra es del Seor (xodo 9:29), es
decir, que su Providencia se extiende a la tierra conforme a la naturaleza de sta, al igual
que dirige los cielos conforme a la naturaleza celestial. En suma, este lugar de la
Escritura se propone declarar que la perfeccin de que puede gloriarse el hombre se
alcanza -hasta donde es humanamente alcanzable- cuando adquiere el conocimiento de
Dios, de su Providencia y de la manera como influye en sus criaturas, al producirlas y
conservarles la existencia. Y habiendo adquirido este conocimiento, se determinar a
buscar siempre la amorosa benevolencia, la justicia y la rectitud, procurando conducirse
como se conducira Dios.
Y esto es lo que he credo conveniente discutir, y lo que me parece til para los varones
como t. Espero que con la ayuda de Dios comprenders, tras la reflexin debida, lo que
aqu he tratado. As nos concediera, a nosotros y a todo Israel con nosotros, lo que nos
haba prometido; entonces los ojos de los ciegos sern abiertos y las orejas de los
sordos destapadas (Isaas 35:5); El pueblo que andaba en tinieblas ha visto la luz; los
que moran en sombras de muerte, luz resplandeci sobre ellos (Isaas 9:2).
Dios est cerca de todos los que lo invocan, si le llaman en verdad y se vuelven a l. Le
hallan todos los que le buscan, si se encaminan constantemente hacia l sin descarriarse
jams. Amn.
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