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CientistasescavamcrateraformadaporasteroidequedizimoudinossaurosBBCBrasil

Cientistas escavam cratera formada por

asteroide que dizimou dinossauros
Jonathan Amos Reprter de Cincia da BBC News
6 abril 2016
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Image copyright Divulgacao

Image caption Simulao mostra impacto de meteoro responsvel pela extino da vida na
Terra h 66 milhes de anos
Uma expedio deu a largada para explorar uma cratera no Golfo do Mxico que traz pistas
sobre o fenmeno que dizimou os dinossauros.
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Com 100 km de comprimento e 30 km de largura, a cratera de Chicxulub se formou h 66
milhes de anos, pela ao de um asteroide.

http://www.bbc.com/portuguese/noticias/2016/04/160406_cratera_dinossauros_tg

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Hoje, as principais partes dessa enorme cicatriz na superfcie da Terra esto enterradas no
fundo do mar, sob uma camada de 600 metros de sedimentos ocenicos.
Leia tambm: Cientistas suecos inventam madeira transparente que pode substituir
vidro[2]
Os cientistas acreditam que acessar as rochas por meio de perfuraes pode revelar mais
informaes sobre a escala do impacto e a catstrofe ambiental que se seguiu.
O alvo preferencial do estudo so os chamados "anis de pico", formaes tpicas de
grandes crateras de impacto, criadas pela elevao do solo aps as colises.

Image copyright D Sandwell Scripps

Image caption No modelo que exacerba as anomalias da gravidade no Golfo do Mxico, a
seta branca indica a rea da cratera de Chicxulub
A Chicxulub a nica estrutura com anis de pico intactos no planeta. As outras esto
localizadas em outros planetas ou se erodiram.
Sondagens da rea abaixo do leito do oceano mostram que o anel lembra uma cadeia de
montanhas em forma de arco.

Em busca de pistas

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"Queremos saber a origem das rochas que formaram esse anel de pico", diz Joanna
Morgan, do Imperial College de Londres, uma das coordenadoras do estudo.
"Saber isso ajudar a entender como grandes crateras so formadas, e como importante
poder estimar o total de energia no impacto, e o volume total de rochas que foi escavado e
lanado na estratosfera para causar o dano ambiental."
Leia tambm: O pas onde as meninas tm medo de usar o banheiro das escolas[3]
O cataclisma registrado ao nal do perodo Cretceo dizimou muitas espcies, no apenas
os dinossauros. Todo o material lanado na atmosferta teria escurecido o ce e congelado
o planeta por meses.

Image copyright
Image caption O crculo externo (linha em branco na imagem) da cratera

ca sob a

pennsula de Yucatn, mas o anel de pico interno (ponto vermelho) pode ser acessado pelo
mar
Mas mesmo tendo acabado com boa parte da vida no planeta, o episdio abriu
oportunidades para as espcies que sobreviveram. Os pesquisadores querem saber se a
regio do impacto se tornou uma espcie de bero de vida.
Como o asteroide atingiu uma rea que era um mar raso, provvel que a cratera criada
tenha rapidamente se enchido de gua.
Essa gua pode ter se in itrado pelas rochas quentes e fraturadas, liberando compostos
qumicos que poderiam ter sustentado microorganismos. Condies semelhantes so
observadas hoje ao longo da fossa que atravessa o centro do oceano Atlntico.
"Ento possvel que encontremos alguma forma extica de vida nas rochas que iremos
perfurar", a rma Morgan. " algo muito interessante para o estudo da Chicxulub, mas
tambm dos primrdios da terra e at de Marte. Em tempos remotos, a Terra pode ter tido
muitos mais impactos dessa escala. E pensamos que a vida pode muito bem ter se
originado nessas crateras de impacto."

Perfuraes
A equipe est usando um "bote salva-vidas" chamado Myrtle como plataforma de
perfurao.

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Embora o equipamento comporte laboratrios para realizar anlises iniciais, o estudo

principal dever ser feito aps envio de amostras para um centro de pesquisa na
Alemanha.
Leia tambm: Como escrever em negrito, itlico ou riscar palavras no Whatsapp[4]
O equipamento ir se posicionar perto da costa na pennsula de Yucatn, apoiando-se em
seus trs eixos para formar um ponto estvel.
Para atingir as rochas do anel de pico, a sonda precisar atravessar espessas camadas de
sedimentos de calcrio no leito do Golfo do Mxico.

Image copyright D Smith Ecord IODP

Image caption A Myrtle a embarcao que servir como plataforma de perfurao para o
projeto
"H menos interesse nos primeiros 650 metros antes da fronteira K-Pg (sigla em ingls
para Cretceo-Paleoceno), que so carbonatos", a rma Dave Smith, do rgo britnico de
pesquisa geolgica.
"Abriremos o buraco at 500 metros, para depois preparar um tubo e iniciar a retirada. E
vamos perfurar at a meta de profundidade, que 1.500 metros."
Algumas das primeiras amostras retiradas na regio sugerem que a vida voltou
rapidamente regio do impacto. Organismos marinhos teriam se restabelecido nesse
rea estril ao longo de milhares de anos.
Tubulaes profundas podero fazer contato com os depsitos de sedimentos gerados pelo
tsunami que veio com o impacto do asteroide.
As rochas do anel de pico esto a uma profundidade mnima de 800 metros.

Metas
O time de pesquisadores xou um prazo de dois meses para concluir os trabalhos.
"Desenvolvemos uma estratgia de perfurao que nos d mltiplas chances de chegar a
1.500 metros, mas podemos xar presos em qualquer fase, por diferentes motivos", a rma
Smith, que coordena as operaes na empreitada.

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"Estamos a 30 km da costa, que nos permite reabastecer com facilidade. Tambm

agendamos o projeto para ocorrer antes da temporada de furaces na regio. Ento
estamos comeando agora e esperamos terminar antes de junho."

Image copyright Divulgacao

Image caption Equipe planeja terminar projeto antes da temporada de furaces na regio
A equipe conta com pesquisadores dos Estados Unidos, Mxico, Japo, Austrlia, Canad e
China, alm do Reino Unido e outros cinco pases europeus.
O projeto conduzido pelo Consrcio Europeu para Pesquisa em Perfurao Ocenica
(Ecord, na sigla em ingls).

Links
1. http://www.bbc.co.uk/portuguese/institutional/2015/01/000000_advertising_faqs
2. http://www.bbc.com/portuguese/noticias/2016/04/160401_cientistas_madeira_transparente_rm
3. http://www.bbc.com/portuguese/noticias/2016/04/160404_nicaragua_banheiro_lab
4. http://www.bbc.com/portuguese/noticias/2016/04/160405_italico_negrito_whatsapp_rm

http://www.bbc.com/portuguese/noticias/2016/04/160406_cratera_dinossauros_tg

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