Tema 19.

- CORRIENTE ELCTRICA
Un conductor es un material en el cual algunas de las
partculas cargadas se pueden mover libremente; estas
partculas son los portadores de carga del conductor. Por
ejemplo, podemos pensar en un metal como una estructura de
iones positivos localizados en posiciones de red fijas, y entre
stos se distribuyen los electrones libres. La carga del conjunto
de los electrones libres es igual y opuesta a la carga del
conjunto de los iones, resultando un material neutro. Los
electrones libres pueden moverse entre la red de iones, y
constituyen los portadores de carga en el metal.

Para un conductor de longitud l y seccin S, la ley de Ohm

puede escribirse en la forma:
j=

l
1
E = E = E
RS

donde = 1/ es la conductividad del material y es su

resistividad. se expresa en -1 m-1 . Se cumple:
l
S

R=

Corriente y movimiento de cargas. Densidad de corriente

Una corriente elctrica consiste en un flujo de partculas
cargadas. La intensidad I de la corriente elctrica caracteriza la
carga que fluye a travs de un elemento de circuito:

Para los metales la resistividad aumenta cuando lo hace la

temperatura. La ley de Ohm puede escribirse de forma general
como:
j = E

dQ
I = dt
El sentido de la corriente corresponde con el sentido de la
velocidad de arrastre v de los portadores de carga positivos. En
el SI la intensidad I se expresa en amperios (A). La densidad
de corriente j es el flujo de carga por unidad de tiempo y por
unidad de superficie en un punto interior de un medio
conductor:
j = nqv

y la velocidad de arrastre para los electrones se escribe como:

donde n es el nmero de portadores de carga por unidad de

volumen y v es la velocidad de desplazamiento o arrastre de
los portadores de carga que es contante, ya que los sucesivos
choques de los portadores de carga en el metal con los iones de
la red hacen que la velocidad de desplazamiento de los mismos
sea en promedio constante. Si j es uniforme, su mdulo j
viene dado por:
j=
y en el caso general:

I
S

I = S j dS

Por convenio se toma como sentido de la corriente elctrica el

de los portadores de carga positivos. en el caso en el que los
portadores de carga sean negativos, el sentido de la corriente es
contrario al sentido de movimiento de los portadores de carga
negativos.
Ley de Ohm. Conductividad, resistividad y resistencia
La ley de Ohm establece que para un conductor a temperatura
constante, la relacin entre la diferencia de potencial V que hay
entre dos puntos de un conductor y la corriente elctrica I en el
conductor es una constante conocida como resistencia
elctrica, R:
V
=R

V = RI
I
En este caso se dice que el conductor es hmico. En el SI la
resistencia R se expresa en ohmios ( ).

v=

E
en

Resistencias en serie y en paralelo

Para resistencias conectadas en serie, la resistencia equivalente
se calcula mediante:
Req =

Ri
i

y para resistencias conectadas en paralelo:

1
1
=
R eq
R
i
i
Aspectos energticos de la corriente elctrica. Ley de
Joule
Para mantener una corriente elctrica es necesario un
suministro de energa ya que las cargas deben de ser aceleradas
por el campo elctrico. La energa por unidad de tiempo o
potencia requerida para mantener una corriente se obtiene como
P = IV. En el SI la potencia P se expresa en vatios (W).
Para conductores que obedecen la ley de Ohm V = RI y se
cumple la relacin:
2

P = IV = IR =

V2
R

( ley de Joule)

BIBLIOGRAFA RECOMENDADA
[ALONSO, 1995] Cap.24: Corrientes elctricas.
[GETTYS, 1991] Cap. 24: Corriente y resistencia elctrica.
[TIPLER, 1999] Cap. 26: Corriente elctrica y circuitos de
corriente continua.