Heidi Cook

Viharos szvek

Ajkaik ismt egymsra talltak, s az eleinte gyengd csk egyre szenvedlyesebb,

egyre kvetelzbb vlt. Peter keze beczen elindult Jessica testn, s Jessica azt krdezte
magtl, hogyan is brhatta ki eddig Peter gyengdsge nlkl. Peter szja most a nyakra
siklott. Jessica bre kigylt Peter cskjai alatt. Testnek minden zvel kvnta a frfit. s
amikor Peter az ajkt Jessica mellbimbja kr zrta, a lny vonaglani kezdett a
gynyrtl.
- Jessica... - suttogta rekedten.
- Megrlk rted...

1.
Jessica Langley a metsz, tli hidegben felsietett a krhzhoz vezet lpcsn. Nekifeszlt
a slyos ajtnak, majd besurrant a meleg pletbe. Jghideg levegoszlop ramlott be
mgtte.
A fttt elcsarnokban megllt egy pillanatra, lvezte a meleget. Felllegezve lehzta a
kesztyjt, s lerzta a hpelyheket a kabtjrl.
Amikor felpillantott, magas, jkp, fehr kpenyes frfi llt eltte.
- Itt mg van egy hpehely - vette le mosolyogva a havat a lny orra hegyrl. - Itt ni!
A frfi olyan kzel llt hozz, hogy Jessica szinte az arcn rezte a lehelett. Ebben a
pillanatban anlkl, hogy levette volna szemt a lny arcrl, htrbb lpett s tettl talpig
vgigmrte. Tekintete vgigsiklott Jessica arcn, nagy, kk szemn, a hidegtl kipirult brn,
puha, telt ajkn.
- Ksznm - szlalt meg vgre Jessica. Tulajdonkppen most be kellene mutatkoznom,
gondolta. De amikor belenzett az ismeretlen frfi stt szembe, akaratlanul is szaporbban
llegzett, s ktsgbe vonta, hogy egyetlen hang is kijnne a torkn.
Vgl azrt, csak kinyjtotta a kezt.
- n Jess...
A frfi mosolyogva flbeszaktotta.
- Meg ne mondja! Szmomra n vagy a mesebeli Piroska, vagy a Jzuska. - Hangja mly
volt s zeng. A szeme kr apr rncokat hzott a nevets.
Jessica is nevetett. Egyszeriben felolddott.
- Azt hiszem, ki kell brndtanom. Sajnos sem az egyik, sem a msik nem vagyok.
Jzusknak klnben is kicsit korn rkeztem volna. Jessica Langley vagyok, s ez az els
munkanapom itt.
- Ht akkor - j napot, Miss Jessica Langley! - Felje nyjtotta a kezt s amikor ujjaik
sszertek, Jessica htn borzongs futott vgig. - Epedve vrtuk mr magt. n dr. Peter
Morisson vagyok. Miss Langley, magt az g kldte! Mr j ideje grtek neknk egy j
polnt - mondta mosolyogva.
- , de ht n... - m mieltt mg kijavthatta volna a frfit, Irene Jensen, Jessica bartnje
lpett oda hozzjuk. is orvosnknt dolgozott a klinikn.
- Jessica! - lelte t szeretettel Irene.
- Irene! rlk, hogy ltlak!
Miutn a kt bartn dvzlte egymst, Irene Peterre nzett.
- Megismerkedtetek mr egymssal, ugye? - Majd ismt Jessichoz fordult. - Itt akartalak
vrni a hallban, de el kellett mg ltnom egy srgs esetet. De szerencsre gy is igazn mlt
fogadtatsban volt rszed. - Peterre clzott.
- Szerencss vletlen volt... Ha megbocsjtotok, most iratokrt kell mennem... - mutatott
Peter az igazgatsg fel. - Irene, mirt nem vezeted krbe Jessict a klinikn? - S mieltt
elindult, mg egy utols mosolyt ajndkozott Jessicnak. - Elre rlk, hogy egytt fogunk
dolgozni.
- Vrjon, Peter, n... - mieltt Jessica megmagyarzhatta volna, hogy nem polnknt,
hanem segdorvosknt dolgozik itt mtl, a frfi mr elsietett. Jessica tndve nzett karcs,
kisportolt alakja utn.
- H, Jessica! Szllj vissza a fldre! - nevetett Irene. - Csak azt ne mondd, hogy mris
beleszerettl Peterbe! Erre szoktk mondani: szerelem az els ltsra.
- Ugyan, miket beszlsz! - vlaszolta Jessica gyorsan - tl gyorsan. - Az viszont tny, hogy
igen attraktv frfi. Azt hiszi, poln vagyok, s nem sikerlt mg felvilgostanom a
tvedsrl.
Irene habozott.

- Jessica... el kell mondanom valamit Peterrl. Az lesz a legjobb, ha mris megtudod.

Annyira komolyan csengett bartnjnek hangja, hogy Jessica csodlkozva s kiss
elbizonytalanodva pillantott r.
- Mit akarsz ezzel mondani, Irene?
- Az a helyzet, hogy... Peter ki nem llhatja az orvosnket. Mlyen gykerez
ellenszenvvel viseltetik minden nnem orvos irnt.
- Ez minden? - mosolygott Jessica megknnyebblten.
- Nem az egyetlen frfi.
- De Peter... szval, megingathatatlanul h ehhez a vlemnyhez.
Jessica kiss kzmbsen vllat vont.
- Majd megltjuk.
- Ksbb meslek mg errl. Most elszr is azt mondd el, hogyan utaztl? Knnyen
megtalltad a lakst? Annyira sajnlom, hogy nem tudtam kimenni eld - de hisz ismered a
segdorvosok lett - sok munka, kevs szabadid.
- Tudom, Irene...
Irene a karrjra pillantott.
- Te j g, mindjrt vge a dlelttnek! Alig tudom elhinni, hogy ilyen ks van! Ebdig
mg rengeteg a dolgom. De most mindenek eltt, azrt igyunk meg egy cssze kvt!
Bizonyra kifrasztott az utazs.
A klinika szemlyzeti kvzjba vezette Jessict. Kt cssze kvt hozott az automatbl
s krden nzett Jessicra.
- Olyan rg lttuk egymst - mr azt sem tudom, hogy iszod a kvt.
- Cukor s tej nlkl. - Jessica elhelyezkedett az egyik knyelmes karosszkben. - Valban
sok id telt el, Irene. Amikor ott hagytad a szlvrosunkat, Ozarkt, hogy St. Louisban
tanulj tovbb, n idekltztem Kansas Citybe s itt folytattam a tanulmnyaimat. - Jessica a
fejt csvlta - Tudod egyltaln, hogy az iskola ta alig lttuk egymst?
Irene kuncogott.
- Annak idejn, az iskolavek alatt elvlaszthatatlanok voltunk egymstl, emlkszel? Letette a kvscsszt a keskeny asztalkra s lelt Jessichoz. - Most pedig nemcsak a
segdorvosi idt abszolvljuk egytt, hanem a laksunk is kzs! Annyira rlk, hogy
mindketten az Allied krhz mellett dntttnk.
- n is boldog vagyok. A gyermekgygyszatot s a sebszetet illeten kitn hre van
ennek a kliniknak. - Jessica nagyot shajtott. - n pedig j sebsz szeretnek lenni!
- Egszen biztosan sikerlni fog... n meg j gyerekorvos leszek.
Jessica blintott.
- Te mris kzelebb vagy a clodhoz, hiszen fl vvel elbb kezdtl itt, mint n.
Irene rvid ideig hallgatott.
- Nagyon megviselt desapd halla a nyron, ugye? Az viszont j volt, hogy
betegsgnek utols heteiben mellette lehettl - neki is s neked is.
- Igen, mg akkor is, ha gy ksbb jhettem ide. Alig pr napja voltam csak a klinikn,
amikor hazahvtak. - Jessica mosolygott. - De most jra enym az let! El sem tudom hinni
nha, hogy valban olyan rgen volt, amikor egytt koptattuk az iskolapadot. Akkoriban
gyakran irigykedtem rd - magasabb voltl, mint n s csodlatos szke hajad volt.
- Igen, erre n is jl emlkszem. Akkoriban brmit a vilgon odaadtam volna a te selymes,
stt hajadrt. Azta mr sok minden trtnt. - Irene shajtott. - Azt hiszem, temrdek
meslni valnk van egymsnak, Jessica...
Irennek szemmel lthatan nem llt szndkban ismt Peter Morrisonra terelni a szt, s
ez nem ppen tetszett Jessicnak. Jessica nagy levegt vett, mieltt jra megszlalt.

- Irene, valamit akartl mg meslni Pterrl. Hogy lehet az, hogy a nyron nem
tallkoztam vele? - Erre a krdsre rgtn vlaszolt is magnak. - Taln mert csak nhny
napot tltttem a klinikn. Bizonyra sok orvos van mg, akiket nem ismerek.
- Ha rd is az vr az els hetekben, ami rm, akkor mg sokig nem lesz idd ismerkedni.
- Irene kuncogott. - Minden olyan zrzavaros volt... Nos, visszatrve Peterre - Peter egyedl
l.
- Ntlen?
- Nem.
- Elvlt?
- Nem. A felesge autbaleset ldozata lett.
- Nagyon sajnlom. - Jessica hangja lgyan, szelden csengett. Nagyon is komolyan
gondolta, amit mondott. Felesge halla bizonyra nagy megrzkdtats lehetett Peter
szmra. Rettenetes rzs, ha az ember elveszt valakit, akit nagyon szeretett. Sajnos Jessica
ezt mr tapasztalatbl tudta, desapja halla mg nagyon frissen lt emlkezetben.
- Peter minden bizonnyal tele van problmkkal - folytatta Irene. - Ktlem, hogy boldog
gyermekkora volt.
- Mibl gondolod? - krdezte kvncsian Jessica.
- Peter szlei elvltak, amikor mg egszen kicsi volt. Az apja mellett ntt fel...
Termszetesen volt hzvezetnjk, de az mgsem ugyanaz... - Irene elhallgatott.
gy tnt, Petert semmi jval nem ajndkozta meg az let.
- No s az anyja - nem is gondoskodott rla tbb?
- jra frjhez ment s elkltztt St. Louisba. Peter lltlag gyakran tlttte nla a nyri
vakcit.
Valban nem burokban szletett, gondolta magban Jessica rszvttel. s akkor mg a
felesgt is elvesztette...
- Irene, hogyan trtnt? Hogy halt meg a felesge? Milyen fiatal lehetett.
Irene nhny pillanatig hallgatott.
- Hiszen elbb-utbb gyis megtudod... - habozott.
- Irene, krlek.
- Peter felesge autbaleset kvetkeztben halt meg, amikor a kislnyuk, Samantha
ktves volt. Sammy most hatves. Peter s a felesge kztt mr a balesetet megelzen is
voltak problmk... - Irene alig szreveheten blintott.
- Peter felesge sebsz volt. lltlag kitn sebsz. Egybknt pr vvel idsebb volt
Peternl. Egy napon...
- Mi trtnt? - Jessicnak a llegzete is elllt.
- Egy napon pp egy vakblmtt kells kzepn valami klns dolog trtnt Egyik
pillanatrl a msikra valsggal megdermedt s kptelen volt tovbb operlni.
Msodpercekig llt, kezben a szikvel...
- Flelmetes! - suttogta Jessica.
- Vgl is az egyik asszisztl orvos ugrott be s fejezte be a mttet.
Jessica mly rszvtet rzett az asszony irnt, akit tulajdonkppen nem is ismert.
- Ezek utn vonakodott a mttektl. Tantani kezdett, s tudomnyos kutatsokba
mlyedt. - Irene a bartnjre nzett. - Peter soha sem volt j vlemnnyel a nnem
kollgkrl, ez utn az eset utn pedig...
Jessica shajtott. - Termszetesen a sebszet voltakppen mg mindig a frfiak
szakterlete.
- Az desapja bizonyra nagy befolyssal volt Peterre. Farmerknt kezdte, aztn
ltrehozott egy vasruhz-hlzatot, amivel rengeteg pnzt keresett. Peter meslte egyszer,
hogy gyerekkorban igen kemnyen kellett dolgoznia.

- Valsznleg nagyon komoly gyerek lehetett. - Jessicnak mosolyognia kellett, amikor

megprblta dr. Peter Morrisont kisgyereknek elkpzelni. Ez egyltalban nem volt knny,
mert most felnttknt a velejig frfiasnak s ersnek hatott.
- Taln igazad van - vlaszolt Irene s megprblta visszahozni bartnjt az
lmodozsbl a valsgba. - Mindenesetre az biztos, hogy az iskolavei alatt az apjnak
dolgozott.
- Taln mg a tanulmnyait is sajt maga finanszrozta. - Jessica kortyolt egyet a
kvjbl.
Irene blintott. - Pontosan.
Jessica visszatette a csszt az asztalkra.
- Hol l a kislnya? Vele?
- Igen. Van egy hzvezetnje. Peter apja pr vvel ezeltt meghalt. Peter rklt egy kis
vagyont, gy nincsenek anyagi gondjai.
Jessicnak llandan a kislnyon jrt az esze. Nagyon is jl tudta, mit jelent elveszteni egy
anyt! Anyja akkor halt meg, amikor Jessica hatves volt. Akkor nagynnje, Lucinda Langley
odakltztt hozzjuk.
- Ismered a gyereket?
- , igen. Peter nha behozza magval a kicsit a klinikra. Stt haja van s kk szeme.
Samantha igazn helyes kislny. Nagyon hasonlt Peterre, br az szeme barna. - Irene
mosolygott. - Deht ezt mr magad is megnzted, nagyon is pontosan, igaz?
Jessica grimasszal vlaszolt.
Irene rpillantott a karrjra s felllt.
- Vge a sziesztnknak. - Fogta a csszket, elbltette s visszatette ket a polcra.
ppen tvozni kszltek a kvzbl, amikor egy fehr kpenyes frfi lpett be,
- Csakhogy megtalltalak benneteket! - Mosolygott, le nem vette a szemt Irenrl.
- Hello, Kirk! Megittunk egy kvt Jessicval.
Irene arca felragyogott, amikor a frfi belpett.
- Kirk, Jessica, rgi bartnm s iskolatrsam. Mtl segdorvosknt dolgozik itt Dr.
Kirk Howland, dr. Jessica Langley.
- Nagyon rlk, dr. Langley. - Kirk kezet rzott Jessicval. - Irene sokat meslt mr
magrl. rlk, hogy az Allied krhz mellett dnttt.
- Szltson, krem, egyszeren Jessicnak - mosolygott a lny. - Mg nem szoktam hozz
a doktori cmhez.
- Ez hamarosan megvltozik majd. Krem, n is szltson Kirknek.
Miutn a kt fiatal hlgy tvozott a kvzbl, Irene vgigvezette bartnjt a klinikn s
a tbbi kollgannek is bemutatta. Majd a klinikaplet oldalszrnynak egyik orvosi
szobjba mentek.
- Itt tartjuk a napi jelentseket. - Irene kinyitott egy szekrnyt s aktkat hzott el - Peter
termszetesen mindent megbeszl majd veled, de nem rt, ha mris egy kis betekintst nyersz
a dolgokba. Minden dosszi egyformn van elrendezve - magyarzta. - Ez itt a beteg
krtrtnete -mondta s tovbblapozott. - Itt tallod a laboreredmnyeket. - jabb oldalt ttt
fel. - Itt pedig az orvos utastsai llnak. - Odanyjtotta a dosszit Jessicnak. - Szegny
asszony, nehz idket tudhat maga mgtt. Nem ppen fiatal mr s cspficamos. De mr
sokat javult, s jrgp segtsgvel tud mr tenni pr lpst.
Irene elvette az iratokat Jessictl s egy msik aktt adott a kezbe.
- Amg belenzel, magamhoz veszek mg nhny iratot, amiket t kell nzzek.
Hamarosan elrkezett az ebdid, s Irene tkalauzolta Jessict az tterembe. Mindketten
elvettek maguknak egy-egy tlct, eveszkzket s belltak a sorba.

Jessica mg nem szokott hozz a klnbz fura krhzi szagokhoz, s biztos volt benne,
hogy egyetlen falat sem megy le a torkn. m amikor az nycsiklandoz sltet, a csben slt
burgonyt s a prolt zldsget megltta, megllaptotta, hogy nagyon hes.
Talltak a tbbitl egy kiss klnll asztalt. Mialatt Jessica a tnyrokat s az
eveszkzket elhelyezte az asztalon, Irene svnyvizet hozott.
Amikor befejeztk az ebdet, Jessicnak hirtelen eszbe jutott valami, odafordult
bartnjhez.
- Olyan sokat beszltnk Peterrl, Irene. Most mr meslj magadrl! - mondta s
elvigyorodott. - Az az rzsem, hogy ez a Kirk Howland klns szerepet jtszik az
letedben. Igazam van?
- Igen. - Irene lehajtotta a fejt s a villjval jtszadozott.
- Bocsss meg. Nem lett volna szabad szba hoznom?
- Dehogynem, dehogynem... semmi baj, Kirk s n szeretnnk majd valamikor
sszehzasodni. Problmnk csupn a pnzzel van, nekem ott van az rksgem, de Kirk
segdorvosi veinek mg csak a msodikjban jr. - Irene shajtott, - Ellenzi, hogy egy n
tmogassa. Viszont mg olyan helyzetbe kerl, hogy csaldot alapthat, mg sok id fog
eltelni.
- gy tnik, megrdemli, hogy vrj r.
- Ebben igazad van. Legalbb azt tudjuk, hogy mit akarunk. Tulajdonkppen az is j, hogy
mindketten rendkvl elfoglaltak vagyunk. - Irene ivott egy korty svnyvizet. - s te,
Jessica, hogy llsz a szerelemmel?
- Mondhatnm, sehogy - felelte vllat vonva.
- Amikor legutbb beszlgettnk, mesltl egy kollgdrl. Mitl futott ztonyra a
kapcsolat?
- Egyszeren nem illettnk egymshoz. - Jessica vllat vont. - Az ellenttek kezdetben
taln valban vonzzk egymst, a nagy problmk csak ksbb kerlnek el. Legalbbis
nlunk gy volt.
- Sajnlom...
- n nem, mr nem. Minden szempontbl klnbzek voltunk. Allan... hogy is mondjam,
szval neki csak a meggazdagodson jrt az esze. Mghozz a lehet leggyorsabb
meggazdagodson. Csakgy, mint a nagybtyja, is a plasztikai sebszetre akarta magt
specializlni. - Jessica szomor mosollyal nzett bartnjre. - Nincs szndkomban, hogy
egy ilyen emberrel mg egyszer szba lljak. Nla az els helyen a pnz s a karrier llt, s
nem az, hogy a betegeken segtsen.
- Nagyon is meg tudlak rteni, hogy tilaput ktttl a talpra. - Irene btort mosollyal
blogatott.
- Tudod, a lehet leggyorsabban fel akarta tornzni magt a fels tzezer kz - folytatta
Jessica. - Azutn termszetesen sszehzasodtunk volna, s nekem fel kellett volna adnom az
llsomat, a hivatsomat, hogy megfeleljek a fels krkben szoksos reprezentci
kvetelmnyeinek.
- Sohasem lettetek volna boldogok egymssal. Meg j, hogy idejben felismerted a
helyzetet. - Irene a falirra pillantott. - Mennem kell, s bizonyra neked is. Visszatallsz
egyedl a sebszetre?
Jessica blintott.
A kt bartn egytt tvozott az tterembl. Az ajt eltt elvltak egymstl. Jessica tra
kelt, hogy Petertl, a sebszet vezetjtl tmutatst krjen.
Peter ppen az orvosi szoba ajtajt nyitotta ki, amikor Jessica odart.
- Jjjn be, Jessica! - Oldalra lpett s elre engedte a lnyt. - zlett az ebd?
- Igen. ksznm, br...
- A klinika szokatlan szaga kiss megviselte, ugye? - krdezte Peter mosolyogva.

- Igen, azt hiszem. - Jessica pulzusa gyorsabban kezdett verni.

- Hamarosan hozzszokik majd. Akadnak itt ennl rosszabb dolgok is. - Mosolya
lefegyverz volt.
- Peter... mondanom kell magnak valamit. Eddig mg nem volt r alkalmam. n
segdorvosknt dolgozom itt s nem polnknt. - Jessica kiss hadarva beszlt, olyan
hanghordozssal, mintha bocsnatot kellene krnie valamirt.
- Sajnlom, hogy a tvedst nem tudtam mr elbb eloszlatni - mondta, mikzben kiss
feszlten frkszte a frfi arct.
Egy pillanatig gy tnt, Peter nem tallja a szavakat, de aztn gnyosan mosolyogva gy
szlt:
- Nincs mirt bocsnatot krnie, hiszen n rtelmeztem flre a dolgokat.
Nem, gondolta Jessica, s rezte, hogy rosszkedv kerti hatalmba. Valban nem kell
bocsnatot krnem! Ugyan, mirt is kellene? Arca kipirosodott a frfi irnt rzett dhtl, aki
tele volt eltletekkel. Taln elnzst kellene krnie azrt, mert orvos, vagy taln azrt, mert
n? Ez a fick pp olyan stt, mint Allan volt. Mostantl, fogadkozott Jessica, csak a
munkmra fogok koncentrlni. Nem szeretett volna mg egyszer olyan helyzetbe kerlni,
mint annak idejn Allanhoz fzd kapcsolatban. Nem hagyja magt tbb egyetlen frfitl
sem befolysolni, aki azt vallja, hogy az asszony helye otthon, a tzhely mellett van.
gy ltszott, Peter semmit sem vett szre a Jessicban vgbemen lelki vvdsbl. Helyet
knlt neki a teremben tallhat egyetlen karosszkben, mikzben maga az egyik szkre lt.
- Ma elmondok magnak nhny dolgot a munkjval kapcsolatosan. Elszr is - maga is,
mint mindenki, aki tl van az iskoln, jonc. A feje tele van elmleti tudssal, de sejtelme
sincs a gyakorlatrl. A gyakorlati dolgokkal az elkvetkezend hrom vben elgg
megismerkedhet nlunk...
Jessica hallgatott, egyetlen arcizma sem rndult. gy rezte, kpes olvasni a frfi
gondolataiban: csak egy n, miltal tapasztalatlan s buta...
- ...a legtbb j segdorvos kitnen el tudja mondani a reumatikus lz szimptmit, de
fogalma sincs arrl, hogyan csinljon egy EKG-t A legtbben igen tjkozottak pldul az
alkari trs kezelsrl, kptelenek viszont a kart megrntgenezni, csontokat illeszteni, hogy
a gipszkts ksztsrl mr ne is beszljnk!
Jessica blintott. Titokban knytelen volt igazat adni Peternek. De csak azrt is meg fogja
mutatni, hogy az a tny, hogy n, nem jelent htrnyt abban, hogy j orvos lehessen.
Peter nagy komolysggal folytatta eladst.
- Most elszr is tltse ki ezt a kartont - A tskjbl egy halomnyi kartont vett el. Minden beteg dosszijhoz csatolunk egy ilyen lapot. A szobaszm, a felvtel dtuma s a
diagnzis kerl r. Ezeket mindig magval kell hordania, mg a megbeszlseken s
eladsokon is
- rtem. - Jessica elhatrozta, hogy pontosan be fogja tartani az utastsokat. Mg
vletlenl sem adhat alapot kritikra ennek a ficknak.
- Minden j betegfelvtel esetn azonnal ki kell tlteni egy ilyen kartont. Az adatokat
pedig mindig el kell raktroznia az agyban is gy, hogy azok brmikor visszakrdezhetek
legyenek. Minden vltozst, minden j kezelst azonnal r kell vezetni a lapra. - Mozdulatlan
arccal nzett a lnyra. - Van valamilyen krdse?
Jessica a fejt rzta.
- Pillanatnyilag nincs. - De ez bizonyra nem sokig lesz gy. Szorong rzs fogta el, a
szve is gyorsabban vert, amikor az orvos tekintett a szksgesnl tovbb rajta felejtette.
Peter az rasztalon fekv kis, piros knyvre mutatott.
- Ez a sebszeti osztly knyve. Ebben tallhat az osztlyon elfordul valamennyi eset.
Az elkvetkezend tizenkt hnapban ez lesz a biblija. - Az rjra pillantott s felllt. - A
ma dlutni vizitre elksr bennnket, dr. Kirk Howlandet s engem.

Ebben a pillanatban, mintegy vgszra, kinylt az ajt s belpett Kirk.

- Csak nem rossz hremet keltetttek ppen? Mintha a nevemet hallottam volna.
- Nem. De mindjrt itt a vizit ideje. - Peter gyorsan tfutotta a naptrt.
Kirk Jessichoz fordult.
- Hogy tetszett eddig az els napja? - Bartsgos mosolya jkedvre dertette a lnyt.
- Tetszett, ksznm. De annyi minden jat kell megjegyeznem... - Jessica kicsit
megknnyebblt.
Peter kitolta az ajtn a gygyszerekkel s ktszerekkel teli kocsit.
- Jessica, maga hozza az osztlyknyvet. gy, na, induljunk!
A hrom orvos betegszobrl betegszobra jrt, kiosztottk a gygyszereket,
megvizsgltk a betegeket s jelentst krtek az polnktl.
Amikor visszatrtek az orvosi szobba, Peter megmutatta Jessicnak, hogyan kell a kocsit
megtiszttani.
- Holnap maga fog beszlni a betegekkel. Ne nzzen rm olyan rmlten! Kirk s n ott
lesznk maga mellett arra az esetre, ha hirtelen elmenne a hangja.
Jessica tudta, hogy Peter eltletei ellenre is komolyan veszi, hogy lelkiismeretesen
megismertesse vele az osztly munkjt. Amikor a frfi hirtelen elmosolyodott, s mint az
els tallkozs alkalmval, mlyen a lny szembe nzett, Jessica majdnem elpirult.
rkkvalsgnak tnt, mg vgre sikerlt megszabadulnia ettl a pillantstl s elbcszott.
Az rdgbe is! Dr. Peter Morrison a fnke s radsul egy szrny fick; kt ok is szl az
ellen, hogy beleszeressen.
Az orvosi szobt elhagyva olyan rzse volt, mintha mzss slyok hznk gyenge vllt.
Kpes lesz majd hrom vig kalitkba zrni rzelmeit?

2.
Jessica s Irene egytt siettek a klinikra. A napok ta tart folyamatos havazs ppen
albbhagyott. Minden a kszbn ll karcsony nnept jelezte. Az utckat, mr karcsonyi
elzetesknt, fenyfkkal s apr harangocskkkal dsztettk.
Jessica nagyon szerette ezt az rmmel s vrakozssal teli idszakot, m sajnos nem
engedhette meg magnak, hogy knyelmesen stlgasson s kedvre megcsodlhassa a
csillog kirakatokat, ugyanis mindketten jcskn kssben voltak, s Irene egyre gyorsabb
tempt diktlt.
Jessica mr egy hete dolgozott a klinikn, de mg mindig olyan gymoltalannak rezte
magt, mint egy jszltt. Ksrte Petert s Kirket a viziteknl, s igyekezett gy vgezni a
munkjt, ahogy azt elvrtk tle.
Egyetlen egy alkalommal tvette a vizit vezetst, s krdezgette a pcienseket a
betegsgkrl s a kzrzetkrl. Ha arra gondolt, micsoda balszerencse rte mris e
rutinbeszlgetsek alkalmval, nem ppen bizakodva gondolt a jvre, arra az idre, amikor
majd felelssgteljes feladatokat kell megoldania.
Azon a napon, amikor vezette a vizitet, olyan ideges volt, hogy a magval hozott
kartonokat beleejtette egy vizes tlba, miltal olvashatatlann vltak. Jessica knytelen volt
Peter kartonjait klcsnkrni, hogy egyltaln folytatni tudja a vizitet. Peter s Kirk
humorosan fogtk fel Jessica balszerencsjt, ez azonban mit sem segtett a lny
zavarodottsgn.
Br Jessica nem ltta, mgis szent meggyzdse volt, hogy Peter arcn diadalmas
kifejezs lt. Most aztn vgrvnyesen meggyzdhetett arrl, hogy a nkre mg a
legcseklyebb feladatokat sem lehet rbzni.
Ma ismt volt a soros, neki kellett a vizitet vezetnie. Jessica izgatottabb volt, mint
valaha. Tbbszr mr nem engedheti meg magnak azt a botrnyos balszerencst a
kartonokkal. Szent g, soha tbb nem volna kpes Peter szembe nzni,
- Jessica, nagyon csndben vagy. Pedig olyan szp reggel van. Minden jel arra mutat, hogy
fehr karcsonyunk lesz. n mindig nagyon lvezem az nnepeket - mondta boldogan Irene
s bartnjre nzett.
Jessica meglasstotta lpseit. Halvnyan elmosolyodott. - Az jr a fejemben, hogy ma
nekem kell vezetnem a vizitet. A mltkori eset ta nem bzom mr magamban. Peter
bizonyra ktbalkezesnek s butnak tart. Meg Kirk is!
Irene rszvtet sugrzan mosolygott.
- Jessica, ma egszen biztosan jl csinlsz majd mindent. Hidd el nekem, minden kezd
segdorvos kvet el hibkat! Biztosthatlak rla, hogy ezt sajt keser tapasztalatbl
mondom. Leejtetted a kartonokat? s akkor mi van? Mi van ezen csodlkozni val?
Rosszabb is trtnhetett volna! Sokkal rosszabb!
- Mit akarsz ezzel mondani?
- Leejthettl volna pldul egy beteget is, mikzben megprblod az gyba segteni vlaszolt Irene s kinyitotta a bejrati ajtt.
Jessica mosolygott.
- Igazad van. - Belptek a hatalmas pletbe. - El sem tudod kpzelni, mennyire reszketett
a kezem! Egszen biztosan minden beteg szrevette. s radsul amikor Peter a
vrnyomsrtkeket krdezte tlem, rossz kartonon nztem meg. - Jessica szomoran nzett
bartnjre. - El sem tudod kpzelni, mennyire knos volt
- De azonnal szrevetted, hogy hibztl. - Irene hangja biztatan csengett, ahogy
vgigsiettek a krhz folyosjn. - Azon kvl Peter s Kirk is szrevehette volna. k tudtk,
hogy ms kartonok vannak nlad. Mindazonltal a munkjukhoz tartozik, hogy
beletantsanak a szakma minden fortlyba.

- Tudom, de ez nem sokat segt rajtam. Ha arra gondolok, mennyire butnak tarthatnak
mind a ketten!
- Jessica! Most mr hagyd abba! Nagyon jl tudod, hogy n mr t hnapja dolgozom itt,
s mg mindig ideges vagyok! s gondold csak meg: senki sem szletett mesternek, st
orvosnak sem! ppen ezrt kell a tanulidnket egy forvos mellett eltltennk, aki
tancsokkal lt el s segt. s azt is el kell tudnod viselni, ha Peter nem mindig bnik veled
kesztys kzzel. rendkvl j szakember. - Irene az ltzbe ksrte bartnjt, ahol
levetettk csizmjukat s kabtjukat.
Majd a tkr eltt megfslkdtek s gyorsan felfrisstettk sminkjket. Jessica felvette
fehr kpenyt.
- Irene, szinte vagy hozzm? Tnyleg olyan buta minden kezd, mint n?
- Higgy nekem, mg sokkal butbbak! - Irene mosolygott. - Ne nzz mr olyan
ktsgbeesetten! Peterre s Kirkre szmthatsz. k is vgigcsinltk valamikor mindazt, amit
te.
- Ksznm, Irene. - Jessica sokkal jobban rezte mr magt, mg egyszer mosolyogva
belepillantott a tkrbe. A kinti hideg utn jl esett a krhz melege. A hangszrkbl halk
karcsonyi dalok szltak, s a folyoskat karcsonyfagkkel dsztettk. Hirtelen eszbe
jutott egy rgi karcsonyi emlk, ahogy apja s Lucinda nni dsztik a szobt...
Jessica aztn akaratlanul is Peterre gondolt. Vajon hogyan tlti majd a karcsonyt?
Termszetesen a kislnyval, morfondrozott magban. Vagy taln van bartnje?
Mennyire vgyott r, hogy a frfi tlelje s megcskolja... Jessica megrmlt sajt
brndjaitl, s megprblta kiverni Petert a fejbl. Soha sem fogja t lelni...
Br Peter nagyon kedvesen bnt vele, mgis bizonyos tvolsgot tartott. Ugyanakkor az
els tallkozsukkor annyira kedves s elragad volt, hogy mr majdnem gy tnt, t is
annyira megigzte Jessica, mint a lnyt. Persze akkor mg gy gondolta, hogy polnvel
van dolga. Jessica rezte, hogy az arcba szkik a vr, amikor felidzte annak emlkt,
ahogyan Peter levette orrrl a hpelyhet. Milyen gyengd s finom volt az rintse! rdgbe
ezekkel a gondolatokkal! Nem akar tbbet erre a frfira gondolni!
Irene a karrjra pillantott.
- Ez kptelensg! Mr megint alig van pr percnk, s kezddik a szolglat. - Mosolygott.
- j rekordot kell fellltanunk.
- Taln menni fog, ha tovbbra is ilyen knyrtelenl hajszolsz.
Irene elvigyorodott.
- Mivel mr a reggelivel is elgg kapkodtunk, tulajdonkppen jut idnk mg egy kvra
is.
- Rendben - blintott Jessica s a kt bartn a kvzba sietett. Miutn ntttek
maguknak egy-egy cssze ers, forr, illatos kvt, leltek a dvnyra.
- Alig tudom elhinni - de kt ht mlva itt lesz a karcsonyi parti ideje. - Irene
elmosolyodott. - Biztosan csodlatos nnepsg lesz, Jessica, Mindenki alig vrja mr.
- Meslj mg errl. - Jessica mg nem tudta, hogy rljn-e vagy sem a krhzi partinak.
Csak akkor fog elmenni, ha semmi ms programja nem lesz arra a napra.
- Azt mondjk, hogy az nnepsget mindig a nagy eladteremben rendezik - ott, ahol az
eladsokat is tartjk. Azt hiszem, jl fogunk szrakozni. n mr elre rlk, s alig vrom!
- Megnyalta a szja szlt. - Mr most mindenkinek a fantasztikus kaja jr az eszben.
Mindig a legfinomabb csemegkkel szolglnak.
- Jl hangzik - felelte Jessica.
- Ugye? - Irene kortyolt a kvjbl. - Ezen kvl van zenekar is s tncolni is lehet... Rnzett a falirra s sszerezzent. - De most mr tnyleg itt az ideje, hogy munkhoz
lssunk!

Amikor Jessica belpett a sebszet orvosi szobjnak ajtajn, felllegzett. Egyedl volt s
gy nyugodtan fel tudott kszlni a r vr feladatokra. Mivel tudta, hogy ma neki kell
vezetnie a vizitet, a gygyszerek ellenrzsvel kezdett.
Hamarosan megrkezett Peter. Szkszavan ksznt s ellenrizte a gygyszereket. Mindig gyeljen arra, Jessica, hogy amikor kivesz egy gygyszert a szekrnybl, gondosan
olvassa el a cmkjt. Azutn ismt ellenrizze, mieltt kiadagolja a betegeknek. Legvgl
pedig akkor kell figyelnie, amikor visszarakja ket a szekrnybe.
- Figyelni fogok r, Peter.
ppen befejeztk kzs munkjukat, amikor Kirk benyitott.
- Hall, legyetek dvzlve!
Mindketten viszonoztk Kirk ksznst, majd Peter komoly tekintettel fordult Jessichoz.
- Ugye megvannak a kartonjai?
- Igen, itt vannak a zsebemben. - Jessica benylt fehr kpenynek zsebbe s mintegy
ellenrz mozdulattal tfogta azokat. Remlhetleg egy sem hinyzik, szorongott magban.
Elpirult, mert egy pillanatig az volt az rzse, Peter is ugyanerre gondolt. Gyors mozdulattal
elfordtotta a fejt.
A vizit els pciense egy idsebb, de meglepen kisportolt hlgy volt, aki a kvetkez
szavakkal ksznttte ket:
- No lm, megint itt van a hrom muskts. Nincs mg elegetek rozzant, reg
csontjaimbl?
- Nincs bizony, Mrs. Dobbs - vigyorgott Peter. - Hogyan is tudnnk kihagyni a mi kis
krstnkbl! Egy olyan sztrt, mint n! - Jessicra kacsintott. - Mrs. Dobbs valamikor
ktltncos volt a cirkuszban.
Vajon csak vicceldik? Jessica oldalrl gyorsan s szrevtlenl az arcba pillantott.
Kifejezetten komolynak tnt. Amikor aztn Jessica megltta a beteg karcs testt s mg
mindig kemny izmait, tudta, hogy az igazsgot hallotta.
- Ez nagyon izgalmas lehetett, Mrs. Dobbs. - Jessica el volt ragadtatva. Kisvrosban ntt
fel, s a cirkusz legkedvesebb gyermekkori lmnyei kz tartozott.
Kirk elvett egy fnykpet az jjeliszekrnyrl. - Itt van a mi betegnk egy st. louisi
fellpse alkalmval. Ht nem fantasztikusan nz ki? - krdezte Jessictl.
Jessica megnzte a kpet. Mrs. Dobbs nagyon fiatal volt rajta. Csinos, attraktv szkesg.
A kpen aranyszn trikt viselt s elbvlen egyenslyozott a magasban a drtktlen.
- Igen, tnyleg fantasztikus! - Jessica visszaadta Kirknek a fott. - Meslhetne nekem az
letrl meg a cirkuszrl, Mrs. Dobbs. - Br szvesen csevegett volna mg Mrs. Dobbsszal,
de folytatnia kellett a vizitet. - Taln egyszer, ha majd nem leszek szolglatban.
Jessica felhajtotta Mrs. Dobbs hlingnek ujjt, felerstette a gumiszalagot s ellenrizte
a vrnyomst. Majd felvezette az eredmnyt a kartonjra.
- Egszen jk az rtkek, Mrs. Dobbs! - Remlte, hogy hangja elgg meggyzen
csengett. Ha az els, balszerencss napjra gondolt, mg most is idegessg fogta el.
Szobrl szobra haladtak tovbb. Jessica pulzust szmllt s vrnyomst mrt, kikrdezte
a betegeket a kzrzetkrl s utastsokat adott az polnknek.
Amikor egy frissen operlt beteg gyhoz lptek. Peter htrbb intette a lnyt.
- Figyeljen rm most, Jessica. Kicserlem a ktst.
Peter gyors mozdulatokkal megtiszttotta a sebet, majd gyesen rhelyezte az j ktst.
Jessica figyelmesen szemllte minden kzmozdulatt s ismt be kellett ltnia, hogy van mg
mit tanulnia Az egyetemi vek alatt belesulykoltk, hogy az emberben hol s milyen szervek
vannak, knyv nlkl bemagolt irdatlan mennyisg latin szakkifejezst, m ha egy kts
biztonsgos s clszer kicserlsrl van sz, ezek bizony nem sokat segtenek rajta. Ilyen
esetekben nem sokkal volt gyesebb, mint a gyermekt ellt anyuka, ez azonban hamarosan
vltozni fog.

Miutn a privt szobkkal kszen voltak a hrom orvos a nagy krtermek betegeinek
szentelte figyelmt. Jessica minden beteget megvizsglt, s nem egyszer meg kellett
hallgatnia kedves csipkeldsket is, mint pldul: Mit keres itt egy ilyen csinos kislny?
Egy idsebb r mosolyogva gy szlt:
- Maga pontosan gy nz ki, mint az n kisunokm! Magcska tnyleg elvgezte mr az
egyetemet?
Br Peter nem csinlt titkot abbl, mennyire nem helyesli, hogy nk is lehetnek orvosok,
ezeknl a kis jeleneteknl viccesen, de hatrozottan megvdte Jessict, s nem sajnlta arra
sem a fradtsgot, hogy Jessict bevezesse a munka fortlyaiba. m mivel beszlgetsk
kizrlag szakmai tmkra korltozdott, Jessica idnknt valsggal megdermedt, amikor
tekintetk sszetallkozott, s fleg akkor, amikor ugyanazt a vgyakozst vlte kiolvasni a
frfi szembl, ami az lelkt is sajdtotta. Ez a gondolat, ez az rzs nem ppen knnytette
meg a Peterrel val kzs munkt.
Amikor befejeztk a vizitet, Jessica visszagurtotta a kocsit az orvosi szobba s elkezdte
elkszteni a msnapi gygyszeradagokat.
- Ebdid van - szgezte le Peter s tnzte mg sajt kartonjait. - Jessica, dlutn
asszisztlhat nekem egy paracentzisnl.
- Egy para... , termszetesen. - Tanulmnyai folyamn Jessica sokat foglalkozott az
orvosi kifejezsekkel, s elgg magabiztosan is bni velk. m ebben a pillanatban minden
erlkdse ellenre sem jutott eszbe ennek a sznak a jelentse. Inkbb meghalt volna,
semhogy tudatlansgt elrulja Peternek. Elszr arra gondolt, hogy megkrdezi Irntl, de
azutn ktsgei tmadtak afell, hogy bartnje egyltaln tudhatja-e.
tban az tterem fel egyszerre csak kipattant a fejbl a ment tlet. Az orvosi sztr a
megolds! Hat persze! Sarkon fordult s a knyvtrba sietett, ahol az orvosi szakirodalom
minden mennyisgben megtallhat volt. Jessica benyitott az ajtn s felllegzett, amikor
ltta, hogy ebben a pillanatban senki msnak nem jutott eszbe a knyvtrba jnni. Becsukta
maga mgtt az ajtt.
Pillanatok alatt rbukkant a keresett knyvre s fellapozta a rejtlyes sznl. s mris
tudta a vlaszt. Ht persze! A paracentzis azt jelenti, amit akut kzpflgyullads esetn
vgeznek el a dobhrtyn. Jessica fejcsvlva krdezte nmagtl, hogyan is felejthette ezt
el.
Visszatette a knyvet a polcra s mris tvozni akart. De alighogy kinyitotta az ajtt,
Peterbe tkztt. Minden elzetes figyelmeztets nlkl egyik kezvel tkarolta a lny
derekt, mg a msikkal felemelte az llt. Aztn olyan kzel hzta maghoz, hogy Jessica
szinte alig kapott levegt. Amikor a frfi egyik ujjt lassan vgighzta az ajkain, a lnynak
mg a szvverse is kihagyott. Peter ekkor lehajolt s szjon cskolta.
Jessica annyira meglepdtt, hogy mg gondolni is kptelen volt, Szinte ntudatlanul
simult Peterhez s akaratlanul is viszonozta cskjt. Megfeledkezett az t krlvev vilgrl,
elvesztette a tr- s idrzkt. Ki tudja, mennyi id teli el, amikor Peter elengedte s
mosolyogva az arcba nzett.
- Peter... - dadogta rekedtes hangon.
Elvette a kezt Jessica derekrl, mikzben tovbbra is ersen a szembe nzett. Levett az
ajtrl egy fagyngygat, melyet mr a karcsonyi kszlds jell erstettek oda, s
tnyjtotta Jessicnak. - Tradci, kedvesem. Csak nem azt akarja, hogy megszegjem a rgi
szoksokat? Arrl nem is beszlve, hogy karcsony van - s minden ember boldogsgra
vgyik.
Szent g, lehet, hogy ez a csk nem jelentett tbbet a tradcik betartsnl? Akkor bizony
igen nevetsgesen viselkedett!
- Termszetesen! - Jessica bizonytalanul nevetett s vgigsimtotta zillt hajt. Csak most
rzkelte jra a halk karcsonyi muzsikt. - Mennem kell - motyogta. - Irene vr...

Peter oldalra lpve utat engedett neki, s halkan nevetett, amikor Jessica hevesen elsietett.
Irene azonnal szrevette Jessica idegessgt s megvltozott lelkillapott, de gyesen
leplezte s nem krdezett semmit bartnjtl. Jessica ezrt igen hls volt neki.
Hogyan is meslhetne el s magyarzhatna meg valamit, amit maga sem rt? Lehet,
hogy hallosan beleszeretett Peterbe? Vagy egyszeren csak rengeteg beptolni valja van a
gyengd kzeledsek tern? Az egyetemi vei alatt nem sok ideje jutott a romantikra.
Ebd utn Jessica mg mindig kiss kbultan ment vissza a sebszetre, hogy asszisztljon
Peternek a mttnl. Hirtelen eszbe jutott, hogy a knyvtrban volt knytelen utnanzni a
kifejezsnek, s kiss elpirult szgyenben. Abban remnykedett, hogy Peternek nem tnt fel
a dolog.
Amikor az ebdid utn jra tallkozott a frfival, az trgyilagosan s kiss hvsen
viselkedett vele. Kzsen ttanulmnyoztk a pciens kartonjt, majd odamentek hozz. A
beteg mr az egyik kis kezelteremben fekdt.
Mg Peter ismertette a beteggel a beavatkozs lnyegt, Jessica spanyolfalat lltott az gy
kr.
- Mrs. James... - Peter hangja megnyugtatan csengett. - Most adunk nnek egy helyi
rzstelentt.
A beteg blintott s figyelmesen nzett a kt orvosra.
Miutn Peter beadta az rzstelentt, szrevtlenl intett Jessicnak. Jessica reszket
kzzel fogta a tt s tszrta vele a pciens dobhrtyjt. Megknnyebblten llegzett fel,
amikor vgre eltvoltotta a tt. Majd steril gzzel gyorsan elltta az apr sebet.
Csak remlni tudta, hogy a beteg nem vett szre semmit idegessgbl s
gyakorlatlansgbl.
Br igen feszltnek s idegesnek hatott, mgsem csinlta rosszul a dolgokat. Amikor
rpillantott Peterre, az elismeren kacsintott vissza. Jessica pulzusa mg gyorsabban kezdett
verni.
Miutn elbcsztak Mrs. Jamestl, az osztly msik vgre egy ids beteghez mentek. Az
regr trtt lbn gipszkts dszelgett s lbujjai kezdtek mr bedagadni.
Peter csak egy fut pillantst vetett r.
- Le kell vennnk a gipszktst, Jessica, Tl szoros. - Peter mris hozzltott, hogy
felvgja a gipszktst, mikzben minden kzmozdulatot elmagyarzott Jessicnak.
Ksbb, amikor Jessica visszatrt az orvosi szobba, megtiszttotta a kocsit. Nem is tudta
volna mr mskpp csinlni, csak azzal a csodlatra mlt krltekintssel s trelemmel,
ahogyan azt Peter mutatta neki. Gondosan megtiszttotta s sterilizlta a mszereket, s
elksztette a kocsit a msnapi munkhoz.
Jessica, miutn befejezte a munkt, lehuppant az egyik szkre, hogy egy kicsit kifjja
magt. Alig telt el pr perc, Peter lpett be a szobba, a sebszeti naplt az rasztalra dobta,
s fehr kpenye ujjval megtrlte a homlokt.
- gy nz ki, a holnapi napunk sem lesz nyugodtabb. - Egy pillanatig elgondolkodva
nzett Jessicra. - Egszen jl csinlta a dolgokat, Jessica - mondta azutn.
- Ksznm, Peter... - Legszvesebben hozztette volna: Mr amennyire egy ntl
elvrhat, ugye? De visszafogta magt, nem szlt semmit. Mirt is ntene meg olajat a tzre?
Peter a karrjra nzett.
- Na, mra befejeztk, - Nagyot shajtva lelt az egyik szkre. - odakint megint havazik.
Elvigyem a laksig? - krdezte minden tmenet nlkl.
- Nem, ksznm, Peter - ellenkezett kiss hevesebben a kelletnl. Szent g, Peterrel egy
kocsiban! - ez kiss tbb volna, mint amennyit most el brna viselni. - Lemegyek mg a
knyvtrba, okosodni egy kicsit. - Ahogy kimondta, abban a pillanatban meg is bnta szavait.

Hiszen pr rval ezeltt ppen a knyvtr ajtajban cskolta szjon Peter! Remlhetleg
nem rtette most flre szavait.
Peter szemei vidman csillogtak, de arca mozdulatlan maradt.
- Ha maga egy ilyen fraszt nap utn orvosi knyveket akar tanulmnyozni s a legjabb
kutatsi eredmnyekrl akar tjkozdni, akkor bizonyra nagyon ambicizus lehet.
Jessica tudta, hogy bosszantani akarja.
- Taln. Van ellene valami kifogsa?
- Nincs, nincs... Valsznleg hres nagyapja nyomdokaiba szeretne lpni, ugye? Sokat
hallottam rla. Dr. Langley St. Louis sebszeinek egyik legjobbika volt. Mindig is nagy
tisztelje voltam.
- n is - vlaszolt Jessica nyersen. - De n nem akarok senkinek sem a nyomdokaiba lpni.
ppen elgg fraszt az, hogy megprbljam kivdeni az orvosnkkel szembeni eltleteit.
Pillanatnyi csend tmadt, Jessica gy rezte, tl messzire ment. m amikor ltta, hogy
Peter vigyorog, arct gyans forrsg lepte el.
- Ez tallt! - szlalt meg azutn Peter. - De azt hiszem, kirdemeltem. El kell ismernie,
Jessica, a nk igen hajlamosak arra, hogy az rzseikben bzzanak mg akkor is, amikor a
tnyekhez kellene tartsk magukat.
- Egyltaln nem osztom a vlemnyt! - Jessica igyekezett visszafojtani egyre nvekv
dht. rlt, amikor egy msik segdorvos lpett be a szobba, s ezzel vge szakadt Peterrel
val diskurlsuknak.
Jessica a lakshoz vezet rvid ton tengedte magt nyomaszt gondolatainak. Peter
olyan rzelmeket bresztett fl benne, amelyeket soha nem tartott volna lehetsgesnek... Soha
azeltt nem vgyakozott gy senki utn, mint most. Els tallkozsuk ta a frfi gyengd
kzeledsrl s lelsrl lmodott. m azt is pontosan tudta, hogy valami olyan utn
vgyakozik, ami szmra elrhetetlen - s ez fjdalommal tlttte el.

3.
Kt ht mlva eljtt a karcsony. A krhzban nagyzem volt. A rossz idjrs miatt
szmtalan beteget szlltottak be csonttrssel vagy kisebb srlsekkel.
Jessica idkzben bizonyos gyakorlatra tett szert a vrnyomsmrsben, a ktzsben s
az injekcizsban. Mr majdnem sikerlt hozzszoknia a doktorn megszltshoz, de mg
voltak pillanatok, amikor Peter s Kirk mellett dolgozva nem orvosnnek, hanem csak
csodlkoz megfigyelnek rezte magt.
Ennek ellenre nagyon szvesen dolgozott egytt Kirkkel. Kirk llandan jkedv volt, s
mindig elsttt egy-egy viccet. Nha gy tnt, hogy Peter is megfeledkezett eltleteirl,
kzvetlenl s kedvesen viselkedett Jessicval szemben.
s Jessica ms fejldst is rzett kapcsolatukban. A kettjk kztt uralkod, egyre
fokozd rdeklds feszltsgt. Jessica teljes akaraterejvel igyekezett lekzdeni Peter
irnt rzett vgyt, de gy tnt, hogy rzelmei nll letet lnek, s nem tudta kontroll al
vonni ket. Peter is szemmel lthatan ugyanettl a helyzettl szenvedett. Voltak pillanatok,
amikor Jessica hajlamos volt megfeledkezni arrl, hogy a maga mdjn Peter is ugyanolyan
nz fick volt, mint az elz bartja. De hatodik rzke mindig azt sgta: nem, nem, a
Peterrel val szerelmi kapcsolat felttlenl katasztrfval vgzdne.
Taln lehetnnk bartok, fontolgatta. A hzassg ktsgtelenl hajtrst szenvedne...
Alighogy tvillant az agyn a gondolat, mris megrmlt nmagtl. Hogyan is gondolhatott
hzassgra! Hiszen Peter s munkaidn kvl mg soha nem tallkoztak. St, egyetlen
olyan sz sem hangzott el kettjk kztt, ami okot adhatna ilyen illzikra. Ennek ellenre
Jessica egszen biztos volt abban, hogy egyms irnti rzelmeik egy trl fakadnak. Amikor
munka kzben kettesben voltak, Peter szeme tovbb idztt a lnyon, mint az megszokott
volt, s ha ujjaik sszertek, amikor egymsnak nyjtottak valamit, gy reztk, mintha
mindkettjket ramts rte volna. Jessicnak legalbbis meggyzdse volt, hogy Peter
sem rezhet mskppen.
Jessica ppen nhny fiatal orvossal csevegett vidman a kvz ajtaja eltt, amikor Peter
hirtelen megjelent s az ajtra akasztott egyik fagyngy g al hzta s megcskolta. Tzes
ajkt a lny szjra szortotta, s egsz testvel hozzsimult.
Jessica gy rezte, hogy lngok bortjk el, br gy tett, mintha az egsz csak puszta
szrakozs lett volna a szmra. De ahogy Peter a karjban tartotta, az izgalomtl borzongs
futott vgig a htn, s rezte a frfi felgyorsult szvverst. A kollgk elszr meghkkenve
pillantottak feljk, de aztn tovbb vicceldtek s nagyokat nevettek. Peter is jkedven
velk kacagott.
Nem sokkal ezutn Peter s Jessica egyedl voltak a sebszet orvosi szobjban. gy tnt,
hogy Peter hangulata hirtelen megvltozott.
- Tessk, itt vannak magnak az j instrukcik - mondta tekintlyt parancsol hangon,
mikzben tnyjtotta a paprt Jessicnak. Mindent megtett, hogy ne kelljen a lny szembe
nznie.
Jessica zavartan fogta meg a cdult. Habozott, hogy el merje-e olvasni. Taln msik
forvoshoz osztottk be, gondolta. , nem! n Peter mellett akarok dolgozni! Vagy taln
Peter kvnsga volt, hogy otthagyja t. Jessica nagyot nyelt. Kelletlenl nzett a paprra. Az
utastsok gy szltak:
1. Pnteken este pontosan kilenc rakor meg kell jelennie a karcsonyi partin!
2. Nem szabad fehr kpenyt viselnie!
3. Csak egyetlen frfival tncolhat - Peterrel!
4. Nincs ms vlasztsa - egsz este mellettem marad!
Alrs: a fnke.

Eltelt nhny msodperc, mg Jessica felfogta a helyzetet, s hirtelen forrsg nttte el.
Peter arra krte, hogy menjen vele a partira. Gyors oldalpillantst vetett r. Ott llt mellette,
letveszlyes kzelsgben s vigyorgott. Jessica hirtelen vgtelen megknnyebblst rzett,
s pajkoskod hangon, nevetve gy szlt:
- Teht, ezek az j instrukcik? s mi trtnik, ha nem tartom be a rendelkezseket?
- Ott van, olvassa el figyelmesen - nincs vlasztsa! - Peter szeme csillogott az rmtl.
- Ltom mr, engedelmeskednem kell...
Jessicnak ebben a pillanatban eszbe sem jutott, hogy mit vesz majd fel a partira Csak
arra gondolt, hogy egytt lehet Peterrel, tncolhat vele... egy egsz estn t... Nem is akart
msra gondolni.
Este Irenvel egytt kritikus szemmel vgigbngszte a ruhatrukat
- Nekem kell egy j ruha a partira - llaptotta meg vgl Jessica.
Irene elvett egy ruht a sajt szekrnybl.
- Klcsn adjam ezt neked? - Csinos, kk, htul kivgott gyapjruht tartott a kezben. Na, milyennek tallod?
Jessica a fejt csvlta.
- Nem, ksznm, Irene. Erre az estre veszek magamnak valami jat. Eljssz velem
vsrolni? - A mgtte ll kimert nap ellenre most hirtelen egyltalban nem rezte
fradtnak magt.
- rmmel. Szerencsre n tudom, mit veszek fel a partira. Nem sokkal a megrkezsed
eltt vettem magamnak egy j ruht.
- Igen, tudom. Valban gynyr a selyemruhd! - vlaszolta mosolyogva Jessica. - A jv
hten egyidben lesz szabadnapunk. Csapunk egy hatalmas bevsrlst, j? Meghvlak
ebdre is!
Irene nevetett.
- Remlem, van fedezet a hitelkrtydon!
Jessica ppen Peterrel dolgozott a sebszet orvosi szobjban, amikor kopogtattak. Az
egyik poln dugta be a fejt az ajt nylsn.
- Peter, van itt egy csinos, fiatal hlgy, s magt akarja ltni. - Mieltt Peter
megszlalhatott volna, lnya, Samantha viharzott be lobog fekete hajjal a szobba. Mgtte
kiss gmblyded, idsebb hlgy lpett be. Ez biztosan a hzvezetn, gondolta Jessica.
Peter ragyogott a bszkesgtl. Nyilvnval, hogy mindennl s mindenkinl jobban
szereti a lnyt, llaptotta meg Jessica. Karjba kapta a gyereket, maghoz szortotta s
puszit nyomott az orra hegyre.
Aztn gyengden letette a fldre s gy szlt:
- Sammy, szeretnm neked bemutatni Jessica Langleyt - Egy lpst tett elre s karon
fogta Jessict. - Jessica, a lnyom, Samantha, a legcsinosabb kislny a vilgon.
A frfi szemben valami knyrgsflt ltott. Ugyan mr, ingatta szrevtlenl a fejt.
Csak nem kpzeled, hogy brmi is azon mlna, mennyire bartkozunk ssze a kicsivel. Hagyj
fel az rtelmetlen lmodozssal, intette magt.
Bartsgosan rmosolygott a gyerekre s a kezt nyjtotta.
- Szia, Samantha. rlk, hogy megismerhetlek. - A kislnynak ugyanolyan fekete haja s
rzkien velt szja volt, mint az apjnak. Ellenttben azonban apja sttbarna szemvel, a
kislnynak jellegzetesen kk szeme volt - majdnem ibolyakk. Valban nagyon szp kislny
volt.

- Szia - vlaszolt szkszavan Sammy, s idegenkedve nyjtotta kezt az ismeretlen

hlgynek. Jessica ebbl sztnsen arra kvetkeztetett, hogy a kislny valsznleg minden
nre fltkeny, akivel az apja brmilyen kapcsolatban van.
- Biztosan azrt jttl, hogy megnzd a nagy karcsonyft. Igazam van? - krdezte.
Mieltt a gyerek brmit is vlaszolhatott volna, Peter gyorsan megszlalt, - Igaza van.
Meggrtem tegnap este Samanthnak, hogy ma megmutatom neki a ft s a karcsonyi
dszeket.
Gyorsan bemutatta mg Jessicnak a hzvezetnt is, aztn magra hagytk Jessict.
Kt nappal ksbb Peter arrl tjkoztatta Jessict, hogy egy vakblmttnl kell
asszisztljon. Br Jessica mr tbb ilyen mttet vgignzett, mgis ez lesz az els,
amelyiknl is tevkenyen rszt vesz.
Lassan, nagyon lassan igazi orvos lett belle. Trelmetlensg, kvncsisg s idegessg
lzban gett, minl kzelebb kerlt idben a nagy esemnyhez.
Megkapta a feladatot: ksztse el a beteget a mttre. A beavatkozs eltti napon
alaposan megvizsglta a pcienst, vizelet- s vrkpanalzist vgzett, valamint ellenrizte a
vrnyomst.
Aztn elrkezett a nagy nap. Mieltt a beteget a mtbe vittk volna, Jessica adott neki
egy nyugtat injekcit. Majd a mt eltti orvosi ltzbe ment, hogy gyors mozdulatokkal
megmossa s ferttlentse a kezt s a karjt. Belenzett a tkrbe s elsimtott a homlokrl
egy makacs hajtincset. Ebben a pillanatban lepett be Peter.
- Jessica, nem tudna legalbb egy rvid idre megfeledkezni arrl, hogy n? - frmedt r
mogorvn. - Ksbb is rendbe teheti magt.
Jessica kptelen volt egy pillanatig brmit is mondani. Ez lenne az a frfi, aki pr nappal
ezeltt arra krte t, hogy menjen el vele a karcsonyi partira? Felfoghatatlan! Vgre sikerlt
sszeszednie magt s a megfelel szavakat is megtallta.
- Kettnk kzl maga az, dr. Morrison, aki nem tudja elfelejteni, hogy n vagyok - Soha
letben nem volt mg ennyire dhs. Voltakppen mire olyan bekpzelt ez a pasas? Tny,
pechje volt az letben, s most minden nt felelss tesz rte! Legszvesebben a fejhez
vgott volna valami megjegyzst.
De mr alig volt id az operci kezdetig, Jessicnak ssze kellett szednie magt. Majd
ksbb leszmolok vele, hatrozta el s az ajkba harapott.
Jessica dhdten keflte a kezt s a karjait. Azutn felhzta a kesztyt, majd odament a
beteghez.
Peter is hamarosan a mtasztalhoz lpett. Steril kpenyt, maszkot, sapkt s kesztyt
viselt. Rpke egyeztet pillantst vltott az altatorvossal, s megkezdte az opercit.
Jessica feszlt figyelemmel nzte minden kzmozdulatt. Peter gyesen s nagyon
preczen dolgozott. Jessica akaratlanul is knytelen volt bevallani magnak, hogy Peter
kitn sebsz.
Amikor Peter befejezte a mttet. Jessichoz fordult.
- Most bevarrhatja a sebet.
Jessica mg soha nem varrt sebet betegen. Annyira izgatott volt, hogy elszr kicsszott a
t a kezbl. Soha letben nem rezte magt ennyire gyetlennek s gyakorlatlannak. s
mg soha senki irnt nem rzett olyan hlt, mint ebben a pillanatban Peter irnt, aki segtett
neki, vezette a kezt, amg be nem fejezte a varrst.
Amikor ks dlutn vgre elhagyta a klinikt, Jessica kimerltnek s kifacsartnak rezte
magt. Annyira ertlen volt, hogy mg abban sem volt biztos, meg tudja-e tenni a hzig
vezet rvid utat.

Odakint kvr pelyhekben hullott ismt a h Behzta a nyakt, s fzsan hunyorgott.

Egszen addig szre sem vette a lassan mellette halad autt, mg valaki a nevn szltotta.
Peter volt az. Jessica anlkl, hogy htranzett volna, meggyorstotta lpteit.
- Hazavigyem? - kiltotta Peter a lehzott ablakon.
Jessica mg mindig nagyon dhs volt a mtben tett megjegyzse miatt. Lehajtott fejjel
sietett tovbb.
- Nem, ksznm! - vlaszolta rviden.
Peter meglltotta a kocsit, s nhny lpssel utolrte Jessict. vatosan levett nhny
hpelyhet a lny hajrl. - gy ltszik, mgikus ervel vonzza maghoz a hpelyheket mondta vigyorogva s karon fogta a lnyt.
Jessicnak hirtelen elprolgott a mrge s akaratlanul is elmosolyodott.
- Jjjn, szlljon be. Tl hideg van idekint. - Peter a kocsihoz vezette a lnyt s kinyitotta
az ajtt. Jessica minden tovbbi ellenkezs nlkl beszllt.
A kocsi kellemes melege jles rzssel tlttte el. Megknnyebblve dlt htra az lsen,
mikzben Peter megkerlve az autt ismt a volnhoz lt.
- Vgre sikerlt a hatalmamba kertenem, most mr nem menekl. Nos, mit is kezdjek
magval? - Mosolyogva nzett a lny arcba, miutn elindultak.
- Engedjen kiszllni a laksom eltt, akkor nem jelentem fel lnyrablsrt.
- , nem! Ennl n sokkal jobbat tudok! Hazaviszem magamhoz! Hirtelen gzt adott, s
megelztt egy lassabban halad autt.
- Peter! - kiltott fel Jessica, amikor az lassts nlkl elrobogott a hz eltt, amelyben
Irenvel laktak.
- Hova siet annyira? Ksbb majd hazahozom, miutn mr jl felmelegedett egy finom,
forr italtl. Vagy taln nincs kedve viszontltni a kislnyomat?
Jessica feladta. Tulajdonkppen egyltalban nem sietett. Irene mg bent volt a klinikn,
s estre sem volt programjuk.
- Nagyon is szvesen tallkozom jra Samanthval. A klinikn gy sem volt idnk
megismerkedni - vlaszolta lgyan. Ezen kvl annak is rlt, hogy a munkaidn tl is vgre
egytt lehet Peterrel, de errl persze hallgatott.
Jessicnak idkzben kellemes melege lett, s lehzta a kesztyjt. A kvetkez
pillanatban mr kezn rezte Peter nagy, frfias kezt. - Nem fznak mr az ujjai? s mi a
helyzet a szvvel? Mg most is olyan hideg, mint a jg?
Jessica kiss zavartan hzta el a kezt. - Semmi kze hozz!
Peter nevetett, s bekanyarodott egy hatalmas plettmb pincegarzsnak bejrathoz.
- Megrkeztnk. - Leparkolt az autval, kiugrott a kocsibl s segtett Jessicnak kiszllni.
Azutn lifttel felmentek a harmadik emeletre. Peter a lakshoz vezette Jessict s ajtt
nyitott. Oldalra lpett s elre engedte a lnyt.
- Nocsak, nincs itthon senki? Sammy, hol vagy? Vendgnk van!
Peter a nappaliba vezette Jessict. Sammy s a hzvezetn is pillanatokon bell
megrkezett. A kislny pajkos rmmel ugrott apja karjaiba, aki nfeledt boldogsggal
meglelte s megcskolta.
- Kicsim, biztosan emlkszel Jessicra. Tudod, a krhzban ismerkedtetek meg nemrg.
A kislny idegenkedve fordult Jessichoz.
- Hell...
Jessica rezte a kislny hangjn az ellensgeskedst, s klnsen bartsgos mosolyt
erltetett az arcra.
Kezet nyjtott a gyermeknek.
- Hell, Sammy. rlk, hogy jra tallkozunk.
A kislny nem vlaszolt semmit, de Jessica nem hagyta magt ilyen knnyen zavarba
ejteni.

- Hogy tetszett a nagy karcsonyfa a klinikn?

- Szp volt. - A kicsinek szemmel lthatan nem llt szndkban megknnyteni Jessica
helyzett.
Jessica vetett egy pillantst a nyitott kandall mellett kedvesen elhelyezett karcsonyi
ajndkokra Sznes gk vilgtottak az gyesen koszorba font fagyngygak kzl.
Peter helyet mutatott Jessicnak a dvnyon, majd maga is lelt mell.
- Sammy, mi a helyzet a forr csokoldval? Ugye most is segtesz Hannnak elkszteni?
Sammy rvid ideig hallgatsba burkoldzott. Gyllkd pillantssal meregette Jessict.
Vgl lassan kzelebb ment s apr kezecskjt Peter fel nyjtotta
- Apu, gyere velem a szobmba. Nzd meg, milyen meglepetst vettem Hannnak. Rnciglni kezdte az apja kezt. - Menjnk, csak mi ketten!
Jessica pontosan tudta, a gyerek azon mesterkedik, hogy t eltvoltsa. Elhatrozta, nem
fogja megtenni Samanthnak azt a szvessget, hogy felizgassa magt emiatt.
- Peter, amg Samantha megmutatja magnak a meglepetst, n bemegyek a frdszobba
s rendbe szedem egy kicsit magam, j?
Peter hllkod pillantst vetett Jessicra, s a hzvezetnhz fordult.
- Hannah, lenne kedves megmutatni Jessicnak a frdszobt?
Szegny Peter, gondolta Jessica, mikzben selymes hajt fslte. Taln meg sem nslhet
jra, mg Samantha fel nem n. A kislny igazn aranyos volt, de lthatan elknyeztettk, s
ami a legnagyobb baj, hogy fltkeny volt minden nre, aki az apja kzelbe mert kerlni.
Hirtelen megborzongott. s amikor visszament a nappaliba, egyetlen vgya volt csak: a
lehet leggyorsabban visszajutni a sajt laksba s a sajt gyba.

4.
Msnap a reggelinl Jessica kedvetlenl ropogtatta a pirtst. ppen kihrpintette a kvjt
s fel akart llni, amikor Irene megszlalt:
- Mi bajod, Jessica? - rdekldtt s aggdva nzett bartnjre.
- Semmi. Mirt? - Jessica nem merte bevallani bartnjnek, hogy maga sem tudta, mi
baja. Csak azt tudta, hogy a Peterrel tlttt elz dlutn vrakozsn fell jl sikerlt. De ht
akkor mirt nem volt boldog? Mirt rezte magt olyan furcsn - st szinte nyomorultul?
Az volt taln az oka, hogy egyre jobban beleszeretett a frfiba, aki elrhetetlen volt a
szmra? Tl sok minden llt kettjk kz, de mindenek eltt ott volt Samantha...
- Jessica, gy elgondolkodtl, mintha nem is ezen a fldn jrnl! Elg jl ismerlek ahhoz,
hogy tudjam, valami gondod van. - Irene nem vette le a szemt a bartnjrl. - Peterrl van
sz, ugye? Gondoltam, hogy valsznleg vonzdni fogtok egymshoz... Lehet, persze, hogy
ez nem lenne tl j - fzte hozz elgondolkodva.
- Ebben igazad van, valban nem lenne j - vlaszolta Jessica alig hallhatan. Felpillantott
s mlyen belenzett bartnje szembe. Hirtelen visszafoghatatlan vgyat rzett, hogy
mindent elmesljen Irennek. - Mris komoly akadly van Peter s kztem. Tudhattam volna,
hogy nem lehet sz kztnk msrl, csak j bartsgrl... - Kifejezstelen arccal meredt maga
el.
- Mit akarsz ezzel mondani, Jessica? Mifle akadlyrl van sz?
- Samantha. Nem szeret engem, s mindent meg is tesz azrt, hogy az rtsemre adja. Jessica beszmolt bartnjnek az elmlt dlutnrl. - Teljesen vilgos s egyrtelm, hogy
Samantha nem akar egytt ltni bennnket... Pedig olyan helyes gyerek... n tudnm t
szeretni... - nyugtalanul babrlt a szalvtval.
- Valban nem knny eset. De tudnod kell, hogy Sammy gyllete nem szemlyre szl.
Minden nt gyll, aki kzjk akar tolakodni.
- Persze, igazad van. - Jessica htrbb tolta a szkt s felllt. - Olyan kedves kislny!
Igazan szomor, hogy elvesztette az desanyjt. Rettenetesen sajnlom, meg tudom rteni a
viselkedst. - A gyereket taln mg meg tudn nyerni magnak. De ha ez sikerlne is shajtott kedvetlenl -mi olddna meg, hiszen nem Sammy az egyetlen problma!
Irene is felllt. Kzsen leszedtk az asztalt s az ednyeket betettk a mosogatgpbe.
Ma mindketten reggeli szolglatra voltak beosztva.
A klinikhoz vezet ton Irene a partira s az azt megelz kzs vsrlsukra terelte a
szt. Szabadnapjuk a ht kzepre esett.
- Korn elindulhatnnk s vgignzhetnnk a karcsonyi dszbe ltztetett vrost javasolta.
- De csak ha mr talltam magamnak ruht. - Jessicnak csak nagyon lassan sikerlt
elterelni a gondolatait arrl, hogyan is tudn megnyerni Samantha bizalmt.
- Jessica, n... n ppen arra gondoltam... - Irene habozott.
Jessica a bartnje fel fordult.
- Nos, mondd ki btran!
Irene mosolygott.
- Tulajdonkppen nem fontos. Csak az jr az eszemben, hogy Peter problmi ellenre is
igazn rendes fi. s mivel n Kirket mr meghvtam az nnepi vacsorra, gondolkozz rajta,
hogy meghvod-e Petert. Egsz kellemes kis trsasg lennnk, nem gondolod?
Jessica habozott, majd felragyogott az arca.
- Mi lenne, ha meghvnm Petert s Samantht? - Ez taln arra is j alkalom lenne,
gondolta magban, hogy jobban megismerje a gyereket s megrtesse vele, hogy az prtjn
ll.
- Nagyszer tlet. Azt hiszem, a hzvezetnjk nem fog ellenkezni egy szabadnap miatt.

- Meg fogom krdezni Petertl. - Jessica hirtelen knnyedsget rzett a lbaiban, s

vidman szkdcselt a napfnyben szikrz, friss havon. Egsz testt jl es melegsg
rasztotta el. Mosolygott. - Ht nem gynyr ez a reggel?
- Csodlatos! - kacsintott r rmn osztozva bartnje.
Jessica egsz reggel azon tprengett, hogyan fogalmazhatn meg a legfrappnsabban
meghvst. rlt volna, ha valami olyan eredeti tlet jutott volna az eszbe, mint Peternek a
partira val meghvskor.
Szent g, a parti! Mindjrt itt van, s Jessicnak mg mindig nincs meg az j ruhja.
Remlhetleg nem vltoztatnak hirtelen a szolglati beosztsn... A kezd segdorvosokat
nemegyszer az utols pillanatban osztottk be egy-egy srgs esethez. Vajon szba hozza-e
ezt Peternek? Nem, dnttte el, nem akar kivtelezst. Ezenkvl nem akarta elktelezni sem
magt Peternek.
A dlutn fraszt s zrzavaros volt. Egy kislnyt hoztak be a btyjval. A kt testvr
korcsolyzs kzben srlt meg. Jessica segtett megvizsglni ket. A htves ficsknak egy
vgott seb ktelenkedett a karjn s mindkt lbn zzdsok ltszottak. Az tves
kislnynak szerencsre nem volt klnsebb srlse, csak rettenetesen megijedt s teljesen
ssze volt zavarodva.
Miutn a kis betegeket ellttak, mindkettjket lefektettk az egyik betegszobba, mert a
biztonsg kedvrt egy jszaka mg megfigyels alatt kell tartani ket. Jessica megprblt
keresni valamit, amivel a gyerekek kellemesebben tlthetnk idejket. Hamarosan tallt is
egy pr kedves kpregnyt, aminek lttn a kt testvr nagyon megrlt, a szlk pedig nem
gyztek hllkodni.
Amikor megkrdezte a gyerekeket, mit szeretnnek kapni karcsonyra, a ficska
elmondta, hogy egy szmtgpnek rlne. A kislny, aki Jessict Samanthra emlkeztette,
babt szeretett volna. Jessica a szlk fel kacsintott, akik cinkosn sszemosolyogtak.
n is megajndkozom Samantht, hatrozta el Jessica. Ha az apja elfogadja a karcsony
esti vacsorameghvst...
Most vgkpp nem volt ideje errl tovbb tprengeni. Arrl nem is beszlve, hogy mg
meg sem hvta Petert. Eljn vajon? Vagy taln van mr valami ms programja? Erre a
gondolatra Jessica szvverse is kihagyott egy pillanatig. A lehet leghamarabb meg kell
krdeznie Petert. Csak tudn, hogyan adja el neki a meghvst!
Gyorsan tancskozott a dologrl Irenvel, de bartnje ez egyszer nem tudott segteni.
Jessica vllat vont, s elhatrozta, hogy egyszeren szemtl szembe megkrdezi Petertl... az
els adand alkalommal.
Msnap reggel annyi munka volt a klinikn, hogy a legcseklyebb alkalom sem addott
arra, hogy beszlhessen Peterrel.
Amikor dlben Jessica, Peter s Kirk visszatrtek az orvosi szobba, Irene is megrkezett,
hogy orvosi tanccsal szolglhasson kollgainak. Krden pillantott Jessicra, aki
szrevtlenl megrzta a fejt. Irene miutn vltott pr mondatot a tbbiekkel, megfordult s
menni kszlt. Mr az ajtnl llt, amikor habozva gy szlt:
- Kirk, mondd csak, milyen desszertet szeretnl az nnepi vacsorhoz? - Irene stt szemei
hamisksan csillogtak.
Kirk, aki ppen a mszereket tisztogatta, mosolyogva felnzett.
- Milyen j, hogy legalbb egy kvnsgomat elmondhatom! Milyen finomsgok kzl
lehet vlasztanom?
Irene olyan kpet vgott, mint aki ersen fontolra veszi a krdst.
- Nos, vagy mazsolapuding lesz, vagy datolyapuding... termszetesen tejsznhabbal - fzte
hozz.

- Termszetesen. n a datolyapudingra szavazok. - Kirk Peterre pillantott. - Peter,

egybknt neked is meg kellene egyszer kstolnod Irene datolyapudingjt!
Irene kapva kapott a spontn kialakult helyzeten.
- Peter, tulajdonkppen mi a programja karcsony estre? Hol fognak vacsorzni
Samanthval?
Peter tgra nyitotta a szemt s felhzta a szemldkt.
- Mivel a hzvezetnnk szabadnapot krt, gy Sammy s n valsznleg az
dvhadseregnl ktnk ki s esznk egy tnyr levest - vlaszolta Peter.
Mindnyjan nevettek s az lett a vge, hogy Jessica, Irene s Kirk kzsen
megostromoltk Petert, tltse velk a karcsony estt s pontban hatkor jelenjen meg
Samanthval az nnepi vacsorn. s Peter vgl beleegyezett.
Vgre elrkezett Irene s Jessica kzs szabadnapja. Rgtn reggeli utn kszldni
kezdtek, hogy bevsrolni induljanak. Ekkor megszlalt a telefon. Jessict kerestk. Az egyik
poln a klinikrl arra krte, hogy ugorjon be egy rvid idre a krhzba, mert az egyik
betege, Mrs Dobbs szeretne beszlni vele.
Amikor egy negyed ra mlva Jessica belpett a betegszobba, nem kis meglepetsre
Mrs. Dobbs magt szpen kihzva lt az gyban, kezben egy babt szorongatott. A babn
fehr kpeny volt, nyakban sztetoszkp lgott. Jessica kzelebb lpve szrevette, hogy a
babnak hullmos, stt szn haja van s csillog kk szeme - a baba nem ms volt, mint
Jessica termszeth kpmsa. ,
- , Mrs. Dobbs! Mi ez? - Jessica teljesen zavarban volt.
- De aranyos!
- Remlem, nem haragszik, hogy idefrasztottam. s rlk, hogy tetszik magnak a baba.
Magnak szntam karcsonyi ajndknak. Mg ma oda akartam adni a babt, mert
szmtottam r, hogy az nnepek alatt szabadnapos lesz.
- Nagyon kedves ntl, Mrs. Dobbs! Szvbl ksznm.
- Jessica fogta a babt s megsimogatta annak selymes hajt. A meghatdottsgtl alig
tudott megszlalni. - Nem rtem, hogyan... - Le sem tudta venni a szemt a babrl.
- Hogy hogyan sikerlt ilyen tkletesen a kpmsra formlni a babt, dr. Langley? Mrs. Dobbs elgedetten mosolygott.
Jessica blintott. - Pontosan.
- Ht bizony, nem volt knny. Megkrtem a bartnjt, hozzon magrl egy fnykpet.
Azutn az egyik mvsz ismersm a fot alapjn elksztette a babt.
Jessica rtetlenl csvlta a fejt. Aztn hirtelen eszbe jutott valami. Lehet, hogy tudna ez
a mvsz olyan babt is kszteni, amelyik gy nz ki, mint Samantha?
- Mrs. Dobbs - kezdte remnykedve. - Ksztene a bartnje nekem is egy babt? n is
karcsonyi ajndknak adnm egy kislnynak. Olyan babra gondolok, amely termszeth
msa a kicsinek...
- rtem mr. Azt hiszem, lehetsges. Amikor Lucinda tegnap este megltogatott, azt
mondta, hogy minden karcsonyi megrendelsnek eleget tett mr. - Mrs. Dobbs a homlokt
rncolta. - De szksg lesz egy fnykpre.
Jessica nem sokat tprengett. Eszbe jutott, hogy az orvosi szobban Peter asztaln ll egy
nagy kp Sammyrl. Problmt csak az jelentett, hogy szrevtlenl kicsempssze, majd
pedig ugyanolyan szrevtlenl visszavigye.
- Mikor ltogatja meg jra a bartnje, Mrs. Dobbs?
- Holnap reggel.
- Nagyszer. - Ez a legjobb idpont, gondolta Jessica. Holnap reggel Peter nem lesz
szolglatban. - A bartnje hazaviszi magval a fnykpet?
- Biztosan nem. Csak vzlatot kszt rla.

- Csodlatos! - Amikor Jessica elmeslte Mrs. Dobbsnak, hogy melyik kislnyrl van sz,
a beteg arca felragyogott. - Ez nagyszer! A bartnm ltta mr egyszer a kislnyt, amikor
bent volt az desapjnl a klinikn. Egszen biztos, rendben lesz a dolog...
Amikor Jessica visszatrt a babval a laksba, Irene mr mosolyogva vrta az ajtban. Ht ez meg mi? Csak nem valami karcsonyi ajndk?
- Ne jtszd az rtatlant! Pontosan tudom, hogy te adtl fnykpet rlam Mrs. Dobbsnak. Jessica nevetve megfenyegette bartnjt a mutatujjval. Majd kicsomagolta az ajndkot a
paprbl, s megmutatta a babt a bartnjnek.
- Most mondd, ht nem volt kitn tlet? - Irene kzelebbrl is szemgyre vette a babt. Hihetetlen! Valdi, kicsinytett Jessica!
- Igen, valban csodlatos. De most azonban a nagyobbik Jessicrl kellene
gondoskodnunk, akinek tnyleg kell vgre venni egy ruht a partira.
Taxit hvtak s bementek az j bevsrlcentrumba. tkzben a hval bortott utckon
mindenfel siet embereket lttak, akik utols karcsonyi bevsrlsaikat igyekeztek
elintzni.
A kt bartn a bevsrlkzpontba rve elszr egy kszersz csillog kirakatt csodlta
meg. Majd egy illatszerboltba mentek be, ahol vgignztk s szagoltk az sszes egzotikus
s elegns parfmt. Vgl felfedeztek egy kicsi, de exkluzv butikot.
Jessica azonnal tudta, hogy itt tallni fog magnak ruht a partira. s igaza is lett. Amikor
nem sokkal ksbb egy bzavirgkk, a karcs alakjt jl kiemel sifonruhban a
hromrszes tkr eltt forgoldott, szeme csillogott az rmtl.
- Pontosan erre vgytam! - kiltott fel boldogan.
- Jl vlasztottl, pontosan olyan szn, mint a szemed. Elbvlen nzel ki benne helyeselt Irene blogatva.
Amikor mr Jessica kezben volt a nagy kartondobozba csomagolt ruha, gy szlt
bartnjhez.
- A korai reggeli ta nem ettnk mg semmit, s mindjrt kt ra. n majd meghalok hen.
- n is. Most, hogy mr megvan a ruhd, nyugodtan belhetnk valahova enni valamit.
Legalbbis ami engem illet, neked ugyanis vigyznod kell, nehogy kihzd az j ruhdat.
- Ezt nem mondhatod komolyan! Farkastvgyam van, s jl is fogok lakni.
Nevetve tvoztak az zletbl, s a futctl nem messze es egyik kis tterem mellett
dntttek. Leltek az egyik boxban lv res asztalhoz s tanulmnyozni kezdtk az tlapot.
- Hm, n Kansasi-sltet fogok enni egy j adag saltval -mondta Jessica. - Azutn pedig
rebarbarakrmet vanliafagylalttal ...
Amikor vgre mindketten jllaktak s elgedetten kortyolgattk kvjukat, Jessica olyan
krdssel fordult Irenehez, ami azta nyomta a szvet, mita egytt terveztk a karcsonyi
vacsort.
- Mi a vlemnyed... tudod, arra gondoltam, hogy megajndkozom Samantht... de...
- Nem tudod eldnteni, hogy Peternek is adjl-e ajndkot. Ugye, errl van sz? vigyorgott Irene.
- Igen. Pontosan. - Jessica habozott. - Semmikppen sem akarok tl szemlyes ajndkot
adni neki, de mgsem ajndkozhatom meg valamilyen orvosi szaklap elfizetsvel. Bizonytalanul elnevette magt. - Vagy taln mgis vegyem fontolra ez utbbit?
Irene mosolygott.
- Ms szval, sem selyempizsamt, sem arany karikagyrt nem akarsz ajndkozni. Ravaszul kacsintott bartnjre.
Jessica sszehzta a szemldkt,
- Nagyon vicces. - sszehajtogatta a szalvtjt. - Ha mr ilyen csodlatos tancsokat adsz
nekem, mondd csak, mit ajndkozol a te Kirkednek?

- Nem tudom mg pontosan. Tulajdonkppen valami praktikus dolgot kellene adnom neki,
pldul egy inget, vagy ilyesmit, nem dntttem mg el...
- De n igen. Azt hiszem, egy j karrt kellene venned neki.
Jessica tudta, hogy Kirk bajldott az rjval, mert az soha sem jrt pontosan. s egy
orvos pontos karra nlkl olyan, mint egy haj vitorla nlkl.
- Gondolod? - Irene a csszrt nylt s kortyolt a forr kvbl, majd a bartnjre nzett
s blintott. - Igazad van. Mr el is dntttem! Kirk kap tlem egy j karrt.
- Egszen biztosan fog neki rlni.
- Biztosan. Br azt fogja gondolni, hogy ez tl drga ajndk. - Irene szembe hirtelen
gyengd, brndos kifejezs kltztt, szja jtkos mosolyra nylt.
Jessica nagyot shajtott.
- Sokig el tudnk itt ldglni s nzni tged, ahogy a hetedik mennyorszgban
kalandozol, de lassacskn indulnunk kell.
Az tterem eltt sszenzett a kt bartn.
- s most hov? - krdezte Jessica.
- Az kszerszhez. Ott veszem meg Kirknek az rt.
Irene hamarosan tallt is egy neki tetsz karrt, s megkrte az kszerszt, hogy a
htlapjra gravrozzon be egy ajnlst: Kirknek Szeretlek, Irene.
Negyed rval ksbb a kt hlgy tvozott az kszerzletbl.
- Nos, mit vegyek Peternek? - shajtotta Jessica, akinek mg mindig nem jutott eszbe
semmi zsenilis tlet. - Vehetnk neki taln egy szp rmappt az rasztalra.
Irene a fejt csvlta.
- Ez nem volna tl eredeti tlet. Gyere, menjnk be itt a msik oldalon abba a nagy
ruhzba s nzznk krl.
De minden hiba, az ruhz bsgtl roskadoz polcain sem talltak semmi Peternek
valt. Csaldottan ballagtak a kijrat fel.
Egyszerre csak mindketten egy kisebb csoportosulsra lettek figyelmesek. Amikor
kzelebb lptek, felismertk az egyik hres sportolt, aki ppen egy nagy alak albumot
dediklt, ami az olimpirl kszlt.
Mindketten belelapoztak egy-egy pldnyba. Nagyon impozns, drga, brktses knyv
volt.
Amikor Jessica figyelmesen szemgyre vette a knyvet, azonnal tudta, hogy ez lesz a
legmegfelelbb ajndk Peternek. Semminek sem rlne jobban! Minden szabad perct a
tv eltt tlttte, hogy figyelemmel ksrhesse az olimpiai jtkokat. Minden nap beszmolt
neki, Irenenek s Kirknek, hogy ki milyen rmet nyert.
Jessica bellt a vsrlk hossz sorba, akik dedikltatni akartk a knyvet. Mg egyszer
belenzett a terjedelmes, sznes kpekkel teli ktetbe. Igen, pontosan ez az, aminek Peter a
legjobban fog rlni!
Amikor ks dlutn hazartek, mindketten nagyon elgedettek voltak a vsrlsaikkal.
Fradtan s hesen szabadultak meg rgtn cipiktl, majd lehuppantak a dvnyra, s egy j
tndrrl lmodoztak hangosan, aki finom vacsorval knlja ket.
- Tudod, mit? - Irene arca felragyogott. - Rendeljnk telefonon pizzt! Kt sarokra innen
van egy pizzria, amelyik hres a finom pepperoni pizzjrl. Na, mi a vlemnyed, Jessica?
- Remek tlet! - Jessica legszvesebben belebjt volna j ruhjba, de tl fradt volt hozz.
De azrt kivette a dobozbl, vllfra akasztotta, s lmodoz szemekkel nzegette.
Elkpzelte magban, hogy msnap este, a parti estjn hogyan fog majd az j ruhjban Peter
karjaiban tncolni.
Peter... jra ktsgek kezdtk mardosni, hogy vajon megfelel ajndkot tallt-e neki.
Nem tl nagy, nem tl drga vajon az ajndka? Mit gondol majd rla Peter?

5.
Msnap az egsz klinikn vrakozsteli hangulat uralkodott. Jessica reggel elcsente Peter
rasztalrl Samantha fnykpt, s odavitte Mrs. Dobbsnak, hogy az megmutathassa
bartnjnek.
ppen vissza akart menni az orvosi szobba, amikor meghallotta Peter hangjt. Jessica
megijedt. Vajon mi dolga lehet a szabadnapjn a krhzban? Lehet, hogy keresni fogja a
fnykpet! Mit mondjon akkor neki? Mit tehetne? Mg tpeldtt, akaratlanul is meghallotta
a csukott ajtn keresztl a szobban foly beszlgetst.
Jessica jl hallotta Peter szavait - hangosan s rtheten, s aggodalma mregbe csapott t.
- Nem, Kirk. Taln lehetnek a nk is orvosok, de soha nem tudjk jl vgezni a
munkjukat. Egyszeren tl emocionlisak hozz.
- De pldul Jessica...
Mieltt mg Kirk folytatta volna, Peter a szavba vgott.
- A kritikus helyzetekben mindig idegesek lesznek s elvesztik a fejket. Nincs kivtel s...
Jessica elfordult, hogy ne kelljen tbbet hallania ebbl a beszlgetsbl. Pont egy ilyen
ficknak vett nagy szeretettel karcsonyi ajndkot? rlet, tiszta rlet! gy rezte,
mindjrt elbgi magt. De tudta jl, itt semmikppen sem szabad srnia. Az Peter diadalt s
az veresgt jelenten! Csak megersten Petert a nkrl alkotott negatv vlemnyben.
Nem, ezt a szvessget nem teszi meg neki. s a partira sem fog elmenni ezzel az arrogns
pasassal!
m amikor kiss megnyugodott, megvltozott a vlemnye. Termszetesen elmegy
Peterrel a karcsonyi partira! Nem hagyja, hogy legyzze t ez a frfi!
- Elmegyek vele a partira, s radsul kitn sebsz leszek! Vgigmegyek az ton s el
fogom rni a clomat - mg az olyan pasasok ellenre is, mint Peter, s az a tny sem gtolhat
meg ebben, hogy n vagyok! St, taln ppen emiatt leszek j orvos!
Jessicnak sikerlt vgre rr lennie mrgn. Rengeteg dolga volt mg az elads eltt,
amelyet egy professzor szokott tartani pntekenknt a klinika valamennyi orvosnak.
Amikor Jessica ks dlutn belpett a terembe, ahol az eladsokat szoktk tartani,
megllt egy pillanatra az ajtban s elmosolyodott. Az risi eladteremben mesteremberek
nyzsgtek, akik azon fradoztak, hogy a hatalmas karcsonyfa a helyre kerljn s a
dekorci is idben elkszljn.
Jessica azt krdezte magtl, nem volna-e jobb lemondani a mai eladst. A terem
mennyezetrl mr aranyszn girlandok csillogtak, s a hangulat egyre emelkedettebb vlt.
Jessica lelt az egyik szabad helyre, s vrta, hogy az eladst tart professzor
tjkoztassa a megjelenteket a tudomny legfrissebb llsrl.
A professzor a sebszetben alkalmazott j technikkrl beszlt, majd egy ids beteg esett
vzolta, akinek gyomorfeklye volt. Egy fiatal sebsz eltvoltotta a beteg gyomrt, mire az
meghalt.
- A legnagyobb hiba, amit egy orvos elkvethet az, ha tlsgosan bzik a sajt
mvszetben. Ebben az esetben...
Halk, serceg hang szaktotta flbe szavait. Jessica htrafordult. A terem hts rszben az
egyik mesterember gerendt frszelt.
A professzor megvrta, mg a frfi elkszl a munkval, majd folytatta eladst. Fellvizsgltam az esetet...
temes, hangos kalapls nyomta el szavait. Jessica lopva Petert frkszte a teremben, de
sehol sem ltta. Nagyot shajtott, de abban a pillanatban meg is rtta magt ezrt a reakcirt.
Az rdgbe is, mit rdekli, hol van ez a pasas? Minl ritkbban ltja, annl jobb!

Mintegy vgszra, Peter ebben a pillanatban lpett be a terembe. Gyorsan krlnzett a

hallgatsg soraiban, s azonnal felfedezte Jessict.
Hatrozott lptekkel odament hozz, s lelt mellette az res szkre. Jessica szve majd
kiugrott a helyrl, br minden lehetsges mdon kzdeni prblt ellene. Peter egyetlen
pillantsa is elg volt ahhoz, hogy teljesen elvesztse a fejt.
A professzor folytatta az eladst. Egy fiatal orvos esett vzolta, aki tbb sikeres
epehlyag operci utn elhrtotta orvoskollgja segtsgt, s nagyon nehz helyzetbe
kerlt.
- Felnyitotta a hasfalat s megllaptotta, hogy... - Ezttal egy lngvg sistergse fojtotta
bel a szt.
- J kis elads, mi? - mosolygott Peter Jessicra.
Jessica megprblt sem a frfirl, sem arrl a tnyrl nem tudomst venni, hogy mennyire
felzaklatta Peter kzelsge. Be akarta tenni golystollt jegyzetfzetbe, de az kicsszott az
ujjai kzl, s leesett a padlra.
Peter lehajolt, felvette s Jessica kezbe nyomta. Ekzben nagy, meleg kezt Jessic kr
fonta. Jessica megborzongott. Tekintetk sszetallkozott, s Jessica kptelen volt elhzni a
kezt, mg a professzor jra beszlni nem kezdett s megtrt a varzs, amely fogva tartotta.
Mikzben Jessica azon igyekezett, hogy valamennyire is odafigyeljen az eladsra,
egyfolytban Peter keznek melegt rezte a brn. Szve vadul kalaplt, s idegei a vgskig
feszltek. Amikor lba vletlenl hozzrt Peter bal lbhoz, mintha ramts rte volna.
A professzort ismt flbeszaktotta a mesteremberek lrmja. Peter Jessica fel fordtotta
az arct. Keze a lny keze utn tapogatzott, s amikor megtallta, ujjaival gyengden
simogatni kezdte selymes brt.
Jessica egy pillanatra behunyta a szemt s tengedte kezt a simogatsnak. Egyszerre
elszllt minden mrge.
A zaj ismt elcsendesedett s a professzor folytatta beszdt.
- Ne feledkezzenek meg a laboreredmnyekrl...
A krfrsz hangja ismt tlharsogta az eladt, aki vgl rezignltan feladta.
- Mra ez minden...
A hallgatk felpattantak szkeikrl, sszecsuktk ket s a terem egyik sarkba hordtk
ket. A fiatal orvosok kis csoportokba verdve nevetgltek s beszlgettek.
- s ebben a teremben ma este lltlag parti lesz, ht nem fantasztikus? - krdezte
vigyorogva az egyik segdorvos.
Egy msik pedig gy szlt:
- El innen, menjnk! Legkzelebb akkor akarok belpni ide, ha mr minden csillog-villog,
s a tlap is megrkezik hatalmas stalpain...
Mindenhol jkedv s az nnepi kszlds hangulata uralkodott.
Jessica s Peter is mieltt kimentek volna a terembl, lldogltak egy kicsit a hatalmas
fenyfa alatt, melynek cscsa a mennyezetig rt. Nztk a mestereket, hogyan dsztik fel
sznes gkkel s csillog dszekkel a hatalmas, gyantaillatot raszt fenygakat. Amikor
Peter Jessica fel fordult s rmosolygott, a lnynak hirtelen sietss vlt a tvozs. Forrsg
nttte el egsz testt. Szent g, pedig mg el is hatrozta, hogy nem hagyja magt
befolysolni tbb ettl a frfitl! gy tnt, a tudata mr kpes felfogni a dolgot, mr csak a
testvel kellene megrtetnie, hogy Peter nem jelent semmit a szmra. Ez bizony egszen
addig nem fog sikerlni, mg Peter a kzelben van - ennek a tnynek is teljesen a tudatban
volt...
Amikor Irene s Jessica dlutn hazartek, elhatroztk, hogy a nap tbbi rszt kizrlag
a partira val elkszletekkel tltik. Egszen knny kis uzsonnt ksztettek maguknak,

sajtot s gymlcst ettek, majd ledltek egy kicsit pihenni. Pihens utn kvetkezett a frd
s a szptkezs.
Este Jessica szapora szvdobogs kzepette mregette magt a hatalmas tkr eltt. Az j
ruha llegzetelllt volt, stt, hullmos haja selymesen omlott a vllra s finom keretet
adott keskeny arcnak. Csillog gyngysort tett a nyakba s a hozztartoz flbevalt a
flbe.
Kopogtak az ajtn s Irene jtt be a szobba.
- Olyan vagy, mint Aliz Csodaorszgban! - mondta mosolyogva Irene. - Fleg ezekkel a
hatalmas, kk, szerelmes szemeiddel!
- Nem vagyok szerelmes! - Jessica akaratlanul is sszehzta a szemldkt.
- Nem? - Irene halkan ddolgatva kivette a szekrnybl a ruhjt s belebjt. - Akkor
mirt cspted gy ki magad? Nem egy frfi kedvrt?
- Nem, nem egy frfi kedvrt, hanem a frfiak kedvrt! - felelte Jessica s hozzfzte: s a magam kedvrt. - Majd ismt a tkr fel fordult s befejezte a sminkelst.
Nem sokkal ezutn megjelent Peter s Kirk a kt bartnrt. Peter kifejezetten jl nzett ki
mretre szabott stt szn ltnyeben s hfehr selyemingben.
Rpillantott Jessicra, s foga kztt halkan fttyentve rcsodlkozott.
- Fantasztikusan nz ki!
Jessica nem tudta visszafojtani rmt a bk hallatn.
Mindkt pr gy dnttt, hogy a krhzhoz vezet rvid utat gyalogosan teszik meg. Elllt
a havazs, s a tiszta, esti gbolton telihold vilgtott, fnye ezstsre festette az utat.
Peter magtl rtetd mozdulattal fogta karon Jessict, aki ettl a kabton t is rezni
vlte a frfi keznek melegt. Mieltt belptek volna a klinika pletbe, Peter megllt egy
pillanatra s mutatujja hegyvel kedvesen megsimogatta Jessica orra hegyt.
- Csak nem szeretnm, ha megint hpehely lenne az orrn - mondta huncut mosollyal.
Jessica alig szreveheten sszevonta a szemldkt.
- Butasg. Hiszen nem is esik!
- n mindig biztosra szeretek menni... - vlaszolta vigyorogva Peter.
A nagy eladteremben mr sokan sszegyltek. Jkedven beszlgettek s csodltk a
csillog karcsonyi dszeket.
R sem lehet ismerni a teremre, gondolta Jessica, amikor mulva krlnzett. Mindenhol
piros csillagocskk fnylettek. A fa szmtalan g fnytl vibrlt s csillogott, a cscsn
risi csillag vilgtott. Piros, zld s aranyszn girlandok dsztettk a termet.
Az egyik fal mellett hatalmas bft alaktottak ki. Minden volt ott, ami csak szem-szjnak
ingere: friss eper, dinnye, klnbz sajtok, ss stemnyek, saltk, pulyka, sltek s sonka.
A boron, srn s pezsgn kvl lehetett rendelni forr puncsot s alkoholmentes italokat is.
A csalogat finomsgoknak egyik pr sem tudott sokig ellenllni. Mris ott kavarogtak a
sok-sok vendg kztt, megraktk mindenfle finomsggal a tnyrjukat, majd helyet
kerestek az ismers orvosok trsasgban.
Amikor befejeztk az evst s ismt felcsendlt a zene, Peter Jessichoz fordult.
- Jjjn tncolni... Emlkszik, csak velem akart tncolni ma este.
- De hiszen megparancsolta nekem! Csakhogy most nem vagyok szolglatban. s egyetlen
parancsot sem fogok teljesteni.
- No, azt majd mg megltjuk... - Peter felllt, kzen fogta Jessict s felhzta a szkrl
anlkl, hogy felfigyelt volna a lny figyelmeztet pillantsra. Ezutn Jessica minden
ellenlls nlkl hagyta magt a tncparkettra vezetni, termszetesen csak azrt, hogy
elkerlje a knos jeleneteket, nem pedig azrt, mert arra vgyott, hogy Peter karjaiban
tncolhasson; legalbbis megprblta mindezt bemagyarzni magnak.
Peter a lny dereka kr fonta karjt, s szorosan maghoz lelte.

- Maga csodlatosan szp, Jessica - suttogta a halntknl, miutn rvid ideig mindketten
hallgattak. - Maga is rzi? Valami klns varzslat van kztnk. - Egyik kezt Jessica lla
al tette, s arra knyszertette, hogy a szembe nzzen.
Jessica nagyot nyelt. Ez nem fair, gondolta ktsgbe esve, egyltalban nem fair. Hogyan
is szabadulhatna meg a frfi mgikus vonzerejtl, ha az szorosan a karjban tartja s a
lelkre beszl? Termszetesen igen klns varzslat volt kettjk kztt. Jessica nha
jszaknknt azt lmodta, hogy k ketten egymsnak vannak teremtve. s elkpzelte, milyen
j volna llandan egytt lenni Peterrel, jjel s nappal, s maga eltt ltta kzs
gyerekeiket...
A ficska Peterre hasonltana - magas, delts s ers lenne, a lny meg olyan, mint trkeny, fekete haj...
Peter olyan ersen szortotta maghoz, hogy Jessica egy pillanatig mg levegt sem
kapott.
- Te is rzed, Jessica? - hangja rekedtes volt.
Jessica csak blintani volt kpes, megszlalni nem.
- Mr az els tallkozsunkkor tudtam, hogy valami klns varzslat van kettnk
kztt... - Peter felemelte a lny llt s mlyen a szembe nzett. Mosolygott. - Olyan
meghatan nztl ki abban a piros kttt sapkdban s a vastag tlikabtodban. s azzal a kis
hpehellyel a nzidon... Emlkszel?
- Igen. - Jessica is elmosolyodott. Nagyon is jl emlkezett,.. Szerelem volt ez az els
ltsra. Mr akkor is rezte a Peterbl sugrz mgikus vonzert, sokkal jobban, mint
brmikor azeltt, brkivel szemben. Jessica felhagyott a tnyekkel folytatott harccal s
engedkenny vlt Peter karjaiban. - Igen, n is emlkszem.
Minden tncot egymssal tncoltak. Jessica az egsz estt gy fogta fel, mint egy
gynyr, sznes lmot. A csodlatosan feldsztett termet, a vidm kollgkat s Petert. Peter
karjaiban olyan biztonsgban rezte magt, mint mg soha letben.
Otthagytk az nnepsget, mieltt mg vget rt volna. Irene v pillantsokat kldtt
bartnje fel, de Jessica tlsgosan is elfogult volt a Peter s kzte jtszd esemnyek
miatt, s nem reaglt.
Jessica s Peter szorosan egymshoz simulva lptek ki a csillagfnyes tli jszakba.
Jessica Peter vllra hajtotta a fejt, aki ersen maghoz lelve tartotta a lnyt. Anlkl, hogy
szt vesztegettek volna r, mindketten tudtk, hogy az elmlt hetek feszltsge ezen az
jszakn enyhlst tall.
Jessica valsgos nkvletben nyitotta ki laksa ajtajt s beengedte Petert. Amikor
becsukdott mgttk az ajt, Peter a karjba vette a lnyt. rezte a frfi meleg lehelett,
ahogy az lehajtotta a fejt s homlokon cskolta Jessict. Azutn lehunyt szemeit bortotta el
cskjaival. Majd Peter szja lejjebb csszott, mg ajkaik egymsra nem talltak.
Jessica karjai szinte maguktl fondtak Peter nyaka kr, s ajkai viszonoztk
szenvedlyesen kveteldz cskjait.
- Olyan gynyr vagy, Jessica... - Peter felemelte a lny fejt s a szembe nzett. - s
annyira kvnlak...
Jessica blintott, s nagy, stt szemeiben kigylt a vgy. Peter utni vgydsa olyan ers
volt, hogy az mr csaknem fizikai fjdalmat okozott. Mg soha nem kvnt ennyire egyetlen
frfit sem.
- Maradj nlam, Peter - krte ftyolos, rekedtes hangon, amirl alig tudta elhinni, hogy a
sajt torkbl jn ki. Kabtja lassacskn lecsszott a vllrl. Majd egyetlen szt sem szlva
kibjt belle s bevezette Petert a hlszobba.

Amikor becsukdott mgttk az ajt, ismt egyms karjaiba borultak. Jessica gy

kapaszkodott Peterbe, akr egy fuldokl. Soha tbb nem akarta elengedni. Az elmlt hetek
minden visszafojtott vgyakozsa s rzse utat trt magnak.
Remeg kezekkel vetkztek le, majd Jessica gyra zuhantak. Egyikk sem szlt egyetlen
szt sem - rzelmeiket nem lehetett szavakba foglalni.
Amikor Jessica meztelenl a frfi karjaiban fekdt, Peter felemelte a fejt, s csodlattal,
mondhatni hdolattal szemllte gynyr, karcs testt. Jessica egy pillanatra a vilg
legszebb asszonynak rezte magt.
Jessica halkan shajtott, Peter nyaka kr fonta a karjt s maghoz hzta a frfit. Peter
felshajtott. Szent g, mennyire vgyott mr r, hogy kettesben lehessen ezzel a nvel...
Ajkaik ismt egymsra talltak, s az eleinte gyengd csk egyre szenvedlyesebb, egyre
kvetelzbb vlt. Peter keze beczen elindult Jessica testn, s Jessica azt krdezte
magtl, hogyan is brhatta ki eddig Peter gyengdsge nlkl.
Peter szja most a nyakra siklott. Jessica bre kigylt Peter cskjai alatt. Testnek minden
zvel kvnta a frfit.
s amikor Peter az ajkt Jessica mellbimbja kr zrta, a lny vonaglani kezdett a
gynyrtl.
- Jessica .. - suttogta rekedten. - Megrlk rted.
A frfi becz ujjai becssztak a lny combjai kz. Jessica halkan felnygtt.
Peter a kvetkez pillanatban mr fltte volt. Jessica behunyta a szemt, karjaival ersen
tlelte a frfit, s mg jobban maghoz hzta. Szttrta a lbait s a frfi bel hatolt.
Jessica halkan felsikoltott. Csak Peter meg voltak az egsz vilgon, s a fktelen,
hatrtalan szenvedly. Amikor a frfi lassan mozogni kezdett benne, Jessica gy rezte,
belehal az lvezetbe... Llegzete apr sikolyokk vltozott, s felvette Peter szenvedlyes
ritmust. Kimondhatatlanul kvnta t...
Egyszerre csak rezte, hogy jra meg jra megborzong a gynyr hullmaitl. Peter
torkbl is felszakadtak a kj hangjai. Egyszerre rtk el az eksztzis soha nem ismert
cscst.
Amikor odakint derengeni kezdett a reggel, Peter halk lptekkel tvozott. Jessica mg
egyszer gyengden megcskolta, majd fradtan s elgedetten zuhant vissza prnira, melyek
mg riztk Peter testnek melegt s a gynyr s gyengdsg lerhatatlan rinak emlkt.
Jessica msnap olyan volt, mint aki a fellegekben jr. Kptelen volt msra gondolni,
egyfolytban Peter s az elmlt jszaka jrt a fejben. Tudta, hogy vissza kell trnie a
realitsok talajra. Tudta, nem szabad tovbb lmodoznia. Tudta, az elmlt jszaka
szenvedlyessge ellenre sincs jvje kettejk kapcsolatnak. Jessica soha nem fogja feladni
hivatst, Peter pedig nem vesz tbb orvosnt felesgl.
Ami kzte s Peter kztt az elmlt jszaka trtnt, nem ismtldhet meg. Mr csak azrt
sem, mert a bcszst, az elkerlhetetlenl bekvetkez bcszst mg jobban
megnehezten.
Jessica ismt Peter mlt jszakai gyengdsgre gondolt.
risten, hogy fogja a jvben kibrni simogat kezei s des ajka nlkl! El sem tudta
kpzelni, de mris indulnia kellett, mert kzben az id igen elrehaladt.
Egy rpke pillanatra mg egyszer behunyta a szemt, majd jra kinyitotta.
- Kpes leszel r! - btortotta nmagt. Azutn kiugrott az gybl s a frdszobba
sietett. A zuhany alatt forr knnyei belemosdtak a gyngyz vzsugrba.

6.
Az elmlt napok zrzavarban Jessicnak mg nem volt ideje becsomagolni a karcsonyi
ajndkokat. Irenvel egytt ppen azzal foglalatoskodtak a laksukban, hogy valamennyi
ajndkot szp, sznes csomagolpaprba tegyenek s szalaggal tkssenek, amikor
Jessicnak hirtelen eszbe jutott, hogy mg nem hozta el a Samanthnak sznt babt. Gyorsan
elnzst krt Irntl, belebjt a kabtjba s kisietett a hzbl a krhz irnyba.
Alig kapott levegt a nagy sietsgtl, amikor nem sokkal ksbb belpett Mrs. Dobbs
szobjba.
- Majdnem megfeledkeztem a babrl! - Izgatottan krlnzett s egyszerre felvidult az
arca. A baba ott llt az asztalon - utnozhatatlanul tkletes msa volt Samanthnak Jessica
kzelebb lpett s vatosan a kezbe vette. - Csodlatos - mondta meghatdott hangon.
- Ugye, milyen tkletes? - blintott Mrs. Dobbs. - Mg ppen idejben meghozta a
bartnm.
Jessica szemgyre vette a baba arcnak finom vonsait, melyek teljesen megegyeztek a
kislnyval. De egyszerre csak visszahklt. Valami nem volt rendben De mi? Nagyon
megijedt. A baba ruhjval volt baj, ugyanis fehr kpenyt viselt, nyakban sztetoszkp
lgott.
- Teljesen elfelejtettem megkrdezni, milyen legyen a baba ruhzata - hallotta Jessica Mrs.
Dobbs hangjt. - Arra gondoltunk a bartnmmel, hogy a kicsi, biztosan fog rlni, ha a
babnak ugyanolyan ruhja lesz, mint a papjnak s nnek.
- Nagyon... nagyon fog tetszeni Samanthnak, ebben biztos vagyok - felelte Jessica, s
megprblta leplezni szorong rzst. Hiszen Mrs. Dobbs igazn mindent megtett, s nem
akarta elrontani az rmt. Mg egyszer szvbl megksznte a fradozst s elbcszott.
Hazarve ismt azon igyekezett, hogy minl hamarabb becsomagolja az ajndkokat.
Elszr az Irenenek sznt fehr brtskt csomagolta be dszes paprba. Bartnje kzs
bevsrltjuk alkalmval fedezte fel a tskt az egyik butik kirakatban s nagyon
megcsodlta.
Mivel a tska Jessica kltsgvetst meghaladta, felhvta a butikot s flretetette a tskt.
Jessica most elgedett volt az ajndk kivlasztsval, s mr alig vrta, hogy lthassa Irene
arct, amikor majd kibontja a csomagot.
A kvetkez becsomagolni val Peter ajndka volt, azaz a szerz ajnlsval elltott
knyv. Mosolyogva simogatta vgig kezvel a finom brktst. Peter bizonyra rl majd
neki...
Jessica csillog ezstpaprba csomagolta a knyvet s kk szn szalaggal kttte t. Majd
egy kis krtyt erstett r, amelyen Peter neve llt. Az ajndkot vatosan a karcsonyfa al
helyezte, melyet Irene mr feldsztett.
Kirknek egy klnleges kulcstartt vett, amelyet most piros paprba csomagolt, aranyszn
szalaggal tkttt, rerstette a kis karcsonyi krtyt s a fa al tette.
Most mr csak a Samanthnak sznt baba volt htra. Kezbe vette a babt, s azon
meditlt, hogyan fog vajon Peter reaglni, ha megltja, hogy a babn fehr orvosi kpeny
van? Mlyet llegzett. Lehetetlen, hogy valami kifogsa legyen ellene. Persze maga sem
hitte el teljesen, amit most megprblt bebeszlni magnak.
Tegye a babt kzvetlenl a fa al, hogy azonnal szembetl legyen? Vagy helyezze
htrbb, ahol nem lehet olyan hamar szrevenni?
Jessica a msodik lehetsg mellett dnttt, majd kisietett a konyhba. Irene ppen a
pulykt tette be a stbe.
- Menj most, pihend ki magad, Irene. n majd folytatom - ajnlotta fel Jessica s
krlnzett a konyhban.
Irene megtrlte a kezt.

- Mr gy is nagyon sokat dolgoztl, Jessica. s klnben is, mr majdnem teljesen kszen

vagyunk. Mr csak az asztalt kell megterteni. - Irene elvette a konyhaszekrny egyik
fikjbl az ezst eveszkzt, amelyet egyik nagynnjtl rklt. Ekzben Jessica tvitte az
ebdlbe a tnyrokat s a gyertykat s szpen elhelyezte ket az asztalon. A virgmintval
dsztett, finom porcelnok is a nagynni rksgbl szrmaztak.
Amikor az asztal mr meg volt tertve, Irene htrbb lpett s jvhagyta a mvet.
- Tnyleg igazi nnepi asztalt sikerlt varzsolnunk!
- s elegnst - fzte hozz Jessica. Nagyon izgatott volt, ha arra gondolt, hogy Petert
viszontltja ma este. Tekintete vgigvndorolt a feldsztett karcsonyfn s a tarka
ajndkcsomagokon. - Valban csodlatos karcsonyfnk van! - mondta vgl.
Irene blintott s a kandalln lv rra pillantott.
- Most magunkat is fel kell dsztennk egy kicsit, vgl is mi is gynyrek akarunk
lenni.
Kirk egyszerre rkezett Peterrel s Samanthval. Jessica nyitott ajtt.
- Boldog karcsonyt! Gyertek be gyorsan, odakint hideg van. - Nevetve engedett utat a
vendgeknek.
- Boldog karcsonyt! - vlaszoltk mindhrman s Peter kiss tovbb szortotta Jessica
kezt, mint az ilyenkor indokolt lett volna.
Amikor belptek a knyelmes nappaliba, a vendgek megcsodltk a karcsonyft s a
kandallban pattog tzet,
Samantha nagy szemei mg jobban kitgultak.
- , apuka! Nzd csak, itt is jrt a tlap?
- gy ltszik, kincsem. - Peter vigyorgott. A kislny feje fltt tekintete tallkozott
Jessicval. Jessica rezte, hogy pulzusa felgyorsul. Egszen biztos volt abban, hogy Peter is
az elmlt, szenvedllyel teli jszakra gondolt... Szve olyan sebesen kezdett dobogni, hogy
nehezre esett a llegzetvtel. Nem tudta, hogy vajon Peter kzelsge-e az oka, vagy az attl
val flelme, mit szl majd Peter a babhoz. Jessica gyorsan rvid fohszt intzett az
giekhez, vigyzva arra, nehogy valaki szrevegye.
Irene s Kirk megcskoltk egymst, majd Irene lehajolt Sammyhoz.
- Kicsikm, olyan hideg van odakint, biztosan egszen tfagytl. Krsz egy forr
csokoldt?
- Ksznm, igen - vlaszolta Samantha btortalanul.
Mg Irene kiment a konyhba, Jessica segtett a vendgeknek a magukkal hozott
ajndkokat elhelyezni a fa al. Majd valamennyien leltek a kandall el, s mg a felnttek
heves beszlgetsbe kezdtek, Samantha svr szemekkel nzegette a szpen becsomagolt
ajndkok halmazt. gy tnt, csak akkor sikerlt egy kis idre megfeledkeznie a frl s az
ajndkokrl, amikor Irene visszatrt a konyhbl, kezben a forr csokoldval. Irene lelt a
tbbiekhez, s fogta a pohr puncsot, amit Jessica nyjtott oda neki.
Az ablak eltt egyszerre csak felhangzott a betlehemesek tiszta neke. Jessica odaadott
Sammynek egy karcsonyi stemnyekkel teli dobozt, s a kislny boldogan rohant az ajthoz,
hogy sztossza a betlehemesek kztt.
Kirk felemelte a fejt s szimatolni kezdett.
- Itt valaminek szveszejten csbt illata van. - Vgyakoz pillantst vetett a konyha
fel.
Irene felnevetett.
- Kell mg egy kis id, mg megsl a pulyka. Taln addig bontsuk ki az ajndkokat.
Ezzel mindnyjan egyetrtettek, s rgtn ki is neveztk Petert mikulsnak, vagyis neki
kellett kiosztani az ajndkokat. Sammy takaros ajndkokat kapott a felnttektl - sznes

krtkat s kifestknyveket, kpesknyveket s egy kiraks jtkot, valamint egy felhzhat

kutyt.
Peter vgl felfedezte a babt. Amikor felemelte s mozdulatlan arccal nhny
msodpercig nzegette, Jessicnak mg a llegzete is elllt. Anlkl, hogy egyetlen szt szlt
volna, tnyjtotta Sammynek az ajndkot.
Sammy el volt bvlve a bbtl. Hatalmas szemeket meresztett s pofija kipirult az
izgalomtl.
- Nzd csak, apu! - mondta s magasra emelte a babt.
- Ez n vagyok! Ugyanolyan sztetoszkpom van, mint neked! Ha megnvk, n is
ugyanolyan orvos leszek, mint te!
Peter gyengden homlokon cskolta a kislnyt.
- Errl majd mg beszlgetnk, kincsem. - Stt pillantst vetett Jessica fel. Jessica
legszvesebben a fld al sllyedt volna.
De szerencsre Peter hangulata egyik pillanatrl a msikra ismt megvltozott, s vidman
jtszotta tovbb a tlap szerept,
Amikor minden ajndk gazdra tallt, a felnttek is nekilttak kibontani a csomagokat.
Peter kicsomagolta a knyvet a paprbl, mikzben Jessica frksz szemekkel figyelte.
Elgedetten llaptotta meg, hogy Peter arca felragyog.
- Ksznm, Jessica! - Odalpett hozz s arcon cskolta.
- Szvesen, Peter. - Jessica hangja remegett, mert a csk - mg ha oly fut volt is emlkeket korbcsolt fel benne, olyan izgat emlkeket, amelyek sehogyan sem illettek a
szenteste hangulatba.
Kirk kimondhatatlanul rlt az j karrnak, s Irene szeme sarkban is knny csillogott a
boldogsgtl, mikzben a Kirktl kapott arany flbevalt a flre erstette.
- Kirk, ez csodlatos! - Irene boldogan szjon cskolta.
Jessica ujjai reszkettek, mikzben a Petertl kapott ajndkcsomagot bontogatta
Visszafojtott llegzettel tekerte le az egyik piros selyempapr rteget a msik utn, de
valahnyszor jabb papr kvetkezett. Hogy mi nem jutott eszbe Peternek, gondolta
magban zavartan. A nagy csomag idkzben egszen kicsi csomagocskv zsugorodott.
A tbbiek jkat vicceldtek s nagyokat nevettek, s mr-mr Jessica is kezdte belelni
magt, hogy Peter a hecc kedvrt csak paprokat csomagolt egymsba, semmi mst. De
ahogy ujjai trelmetlenl cikztak a sok papr kztt, egyszerre csak egy kis kszerdobozt
tartott a kezben. Szve majd kiugrott a mellkasbl. Vajon mi lehet benne? Nem volt mersze
tallgatni.
vatosan kinyitotta a dobozkt. Piros szatnnal volt kiblelve s egy finom aranylncot
meg egy csepp alak aranymedlt tartalmazott.
Jessica reszket ujjakkal vette ki az kszert a dobozbl.
- , Peter, ksznm! - A helyzet majdnem olyan volt, mintha jegygyrt ajndkozott
volna neki.
Felemelte a fejt s boldog tekintettel nzett Peterre. Szemeik vidman csillogtak. Amikor
Jessica a dobozkt le akarta tenni maga mell, felfedezte, hogy van benne mg egy kis cdula
is. Gyors mozdulatokkal nyitotta szt a paprt. Itt van egy hpehely, ami nem olvad el az
orrod hegyn, Peter. Hangosan felolvasta a szavakat.
Jessica rezte, hogy elpirult. Kirk s Irene rtetlen arcot vgtak. m amikor Peter
elmeslte els tallkozsuk trtnett, mindegyikk jz nevetsben trt ki, s vgre Jessica
is velk nevetett.
Mire az utols csomagot is kibontottk s a sok csomagolpaprt sszegyjtttk az egyik
sarokban, a pulyka is elkszlt.

A vacsora fensges volt. A pulyka ropogs s aranysrga, a burgonyapr tejsznes, s az

apr bors klnlegesen finom s zletes volt. Kivibl, ananszbl, mangbl s eperbl
kszlt gymlcssaltt tlaltak mell.
Desszertknt Irene Kirk kedvenc pudingjt ksztette el.
Csodlatos nap volt, gondolta Jessica, amikor vgl is a vendgek elbcsztak. Shajtva
nzett Peter s Samantha utn, akik kz a kzben ballagtak az authoz. Milyen jl megrtetik
egymst!
Sammy felemelte a fejt s rnzett az apjra. Br Jessica nem ltta a gyermek arct,
mgis tudta, hogy ragyog szemekkel mosolyog az apjra. Azt is pontosan tudta, hogy Peter
ugyanolyan boldog mosollyal nzett a lnya arcba. Jessica hirtelen nagyon magnyosnak
rezte magt. Milyen j is lenne, ha volna egy kedves, jkp frje, meg egy olyan kislnya,
mint Samantha...
Mg soha azeltt nem tudatosodott benne ennyire, hogy valami hinyzik az letbl. Vajon
beteljesednek-e valaha a vgyai? Nem! A vlasztl, amit sajt magnak adott, megborzongott.
Peter soha nem venne felesgl mg egyszer orvosnt. s Jessica soha nem adn fel a
hivatst. Nincs olyan frfi a vilgon, akirt erre hajland lenne. Mg Peterrt sem,
fogadkozott. Elfordult az ajttl.
Addig fogja lvezni Peter gyngdsgt, ameddig teheti. Dntse nem volt ktsges, csak
ne rezte volna magt annyira egyedl!

7.
Az nnepek s a szilveszter hamar elmltak. Jessicnak rengeteg munkja volt a
krhzban. Egyszer csak hitetlenkedve llaptotta meg, hogy mindjrt itt a janur vge. Nem
csoda, hogy elvesztettem minden idrzkemet, fontolgatta brndozva. A munkjn kvl
llandan Peterrel s kettjk kapcsolatval volt elfoglalva.
Peter a krhzban is, s szabadidejben is, amikor csak lehetett, mindig Jessica kzelsgt
kereste, s nyltan kimutatta irnta rzett vonzalmt. Jessica egyre inkbb gy rezte, hogy k
ketten sszetartoznak.
Kettejk kztt azonban mg mindig ott volt egy ki nem mondott, meg nem fogalmazott
feszltsg. Peter ellenszenve az orvosnk irnt mit sem vltozott. Br Peter sohasem beszlt
rla, Jessica mgis gy rezte, a frfi annak rlne a legjobban, ha feladn hivatst. Pedig
erre az egyre Peter hiba is szmtott!
Brcsak egyetlenegyszer megnylna vele szemben s meslne a mltjrl! Akkor taln
meg tudn t gyzni Jessica arrl, hogy kt intelligens, okos ember kztt a hzassg sikere
nem attl fgg, hogy mi a foglalkozsuk. De valahnyszor Jessica megprblta erre a tmra
terelni a szt, Peter elzrkzott elle s gyesen msrl kezdett beszlni.
Egyik este egy szp romantikus filmet nztek meg a moziban, s utna kiautztak mg egy
kicsit a vroson kvlre. Peter egy dombra rve meglltotta a kocsit. Elttk fekdt a hval
bortott erd, a telihold ezsts fnnyel vilgtotta be a tli tjat.
- Ht nem csodlatos? - suttogta Jessica, s behunyta a szemt egy pillanatra. Peter
maghoz szortotta, rezte a frfi testnek melegt.
- hm... - Peter gyengd mozdulattal elsimtott egy rakonctlan hajfrtt a lny
homlokrl. Lassan vgigsiklottak ujjai Jessica arcn, le a nyakhoz.
- De te mg csodlatosabb vagy, Jessica. - Hangja rekedtes volt. Homlokt s sszezrt
ajkt szmtalan cskkal bortotta el, majd ajkait a lny szjra nyomta.
Jessica megfeledkezett mindenrl, s viszonozta Peter szenvedlyes cskjt. Nem szabad,
hogy vget rjen... nem szabad... rkre szeretett volna Peter karjaiban maradni, s soha
tbb nem akart szembeslni a valsggal. De az esze azt sgta, hogy nincs ms vlasztsa.
Jessica szja hirtelen kimeneklt a cskbl anlkl, hogy Peter lelsbl is kibontakozott
volna.
- Peter, beszlnnk kell vgre egymssal. - Nehezre esett kimondani a szavakat.
Kapcsolatuk elrkezett arra a pontra, ahonnan mr nem volt visszat. Felntt emberek voltak.
s szerettk egymst. Mg ha Peter nem is teljesen, Jessica annl inkbb biztos volt
rzelmeikben. De Peter tnt gy, hogy nincs tudatban sajt rzelmeinek.
- Most? - Peter jra elrehajolt s cskkal zrta le Jessica ajkt.
Jessica a frfi mellkasnak tmasztotta a kezt, s megprblta t egy kicsit tvol tartani.
- Peter, komolyan beszlek.
Peter leengedte a karjt s htradlt az aut lsn.
- Rendben. s mirl kell beszlnnk egymssal?
gy tnt, esze gban sincs megknnyteni Jessica helyt. Jessica sszeszedte a
btorsgt.
- Peter, az n szmomra ez egy komoly kapcsolat. Ezt nem lehet gy tovbb csinlni. Ez...
ez engem teljesen tnkretesz.
Most vgre bevallotta. Aki kettig is tudott szmolni, az ebbl megrthette, hogy szereti
Petert. Hogyan reagl vajon Peter erre a szerelmi vallomsra? A kvetkez pr msodperc
rkkvalsgnak tnt Jessica szmra.
Amikor Peter megszlalt, hangja ftyolosan csengett.

- Jessica, a mi kapcsolatunk valami egszen klns dolog. Valsggal mgikus vonzer...

gy tnik, egyiknk sem tud a msik nlkl lni. - Peter ttovzott. - Tudod, az gy van...
Jessica, meg kell mondanom neked, hogy n... n nem akarok jra megnslni. Fleg nem...
- Fleg nem orvosnt akarsz elvenni felesgl, ugye? - Jessicnak elnehezedett a szve, de
nem rzett sem mrget, sem dht, sem gylletet. Kihallotta Peter hangjbl a gytrelem
mellkzngit, s vgyott r, hogy megvigasztalja a frfit, akit szeretett. Mg akkor is, ha
olyan megsemmist dolgokat mondott neki...
Lehet, hogy rkre el fogja veszteni? Mirt nem volt Peter is kpes bevallani, hogy
szereti t? Mirt nem nevezte nevn a dolgokat? Mgikus vonzer! Ez szerelem volt - mi
ms? Mgpedig olyan szerelem, ami minden ember letben csak egyszer addik...
Lehet, hogy mindent el fog veszteni? Petert is s a szerelmet is?
- Sajnlom, Jessica. Tudom, hogy kszv vagyok, de egyszeren kptelen vagyok
bevallani, hogy... , hagyjuk, remnytelen... - Ismt maghoz hzta a lnyt. - Drgm, te s a
hozzd fz kapcsolat a legjobb mindabbl, amit valaha is megadott nekem az let. Mirt ne
lehetne tovbbra is minden gy, mint eddig? Hiszen felntt emberek vagyunk. Vagy egy
hzassglevl nlkli kapcsolat szmodra nem elfogadhat?
Jessica mosolygott, de kzben metsz fjdalmat rzett.
- Nem, Peter. Nagyon sajnlom, de errl a kapcsolatrl meglehetsen rgimdian
gondolkodom. - Megvonta a vllt.
Peter rosszkedven felnevetett. - Rgimdi! Hiszen n is az vagyok, s ppen ez a
problmnk. Nem fogok msodszor is ugyanabba a hibba esni. Sajnlom, Jessica...
Jessica lelkben remnytelensg lett rr. Peter szavai olyan vgzetesen csengtek, semmi
teret nem hagytak a boldogsgrl val lmodozsnak. Ugyan, mit mondhatna most neki?
Vagy mit tehetne, hogy eloszlassa buta eltleteit? Semmit.
- Mondd, mi kifogsod van azok ellen a nk ellen, akik orvosknt dolgoznak? - krdezte
halkan.
- Ezt egszen pontosan meg tudom magyarzni neked! Valamennyien hagyjk magukat az
rzelmeiktl befolysolni ahelyett, hogy az eszkre hallgatnnak! Amint mr mondtam,
nagyon sajnlom, Jessica. De kptelen vagyok vltoztatni a vlemnyemen.
Mindketten hossz ideig hallgattak, s bmultk a csillagfnyes jszakt. A fk lent a
vlgyben hatalmas rnykot vetettek. Mg a zrt autablakon keresztl is hallani lehetett egy
bagoly huhogst.
- Olyan szp itt... - Jessica halkan suttogott. - Minden olyan bks. - A telihold magasan
llt az gen, s ezsts fnnyel festette be a havat.
Peter Jessica fel fordult s egyik kezvel megfogta az llt.
- Stlunk egy kicsit?
- Szvesen. - Taln a hideg, tiszta jszakai leveg segt majd tisztn ltni s gondolkodni
mindkettjknek.
Peter kiszllt a kocsibl, megkerlte s segtett kiszllni Jessicnak.
- vatosan, el ne csssz!
Felballagtak a domb tetejre, oda, ahol nem volt olyan nagy a h. Itt kint mg jobban
lehetett hallani a bagoly huhogst. Olyan volt, mintha a nagy madr vni akarta volna ket a
kzeledstl.
Peter vigyorgott.
- gy hallom, dhs rnk. Lehet, hogy zavarja, hogy behatoltunk a birodalmba.
Jessica meglehetsen rosszkedv volt.
- Taln igazad van. Szerinted merre lehet? - Remlte, hogy a madr nincs tl kzel
hozzjuk.
Peter egy tlgyfra mutatott.

- Ltod azt a ft ott htul? Azt hiszem, ott gubbaszt. - Megfogta Jessica kezt. - Jghidegek
az ujjaid. Visszamegynk a kocsihoz. Ott j meleg van.
A lny blintott. Jles rzssel tlttte el a frfi keznek rintse, ahogyan biztonsgot s
vdelmet gren tlelte. Ha a kzelben volt, mindig biztonsgban rezte magt. Nehz
volna jra enlkl az rzs nlkl lni, de muszj lesz.
A kvetkez napokban Jessica beletemetkezett a munkba. Mindent megtett azrt, hogy
sikerljn elfelejtenie Petert. Vgl is rtheten a tudtra adta, mennyire rtkeli
kapcsolatukat. Szilrd elhatrozsa volt, hogy soha tbb nem nsl meg.
Jessica pedig nem elgedett meg egy ilyen viszonnyal. rzelmi biztonsgra vgyott. De
azt is pontosan tudta, hogy kptelen lesz elfelejteni Petert, a gyngdsgt, a cskjait.
Testnek minden zvel vgyott utna. s abban is biztos volt, hogy a helyzet fordtva is
ugyangy fest. De Peter egyszer mr meggette magt, s nem tudott kibjni a sajt brbl ppen annyira nem, mint Jessica.
De az rdgbe is, ht mgiscsak egy okos, felntt frfi! Mirt nem kpes beltni, hogy
nem minden n egyforma? s radsul, a legnagyobb szemrehnys, amit a msik nem
kpviselinek tesz, ppen az, hogy az rzelmeikre hallgatnak! Csakhogy is pontosan
ugyanezt teszi, ha orvosnkrl van sz. Nem a tudsuk s tehetsgk alapjn tli meg ket,
hanem a nemk alapjn!
Jessicnak az volt az rzse, hogy gondolatai egyfolytban krbejrnak. s a problma
megoldsnak jra meg jra csak az mutatkozott, hogy szaktaniuk kell, brmilyen nehz is
lesz.
Jessica alig lpett be a sebszetre, amikor hallotta, hogy Peter utnakilt. Peter az
ambulancin volt s ppen egy hatves gyereket vizsglt. Jessica odasietett.
- Mi baja a gyereknek, Peter? - Kzben felfedezett egy vgott sebet az egyik szem fltt s
egy kisebb zzdst a vlln. A kisfi eszmletlen volt. Jessica Peterre nzett. - Slyosan
megsrlt?
- Mg nem tudom. Kerkprbalesete volt.
Peter miutn elltta a kis beteget, Jessichoz fordult.
- Ugye, segtesz Jane nvrnek a kisfit a szobjba vinni s lefektetni? Utna, krlek,
gyere vissza, Jessica. Szksgem van a segtsgedre. - Peter ezutn elltta utastsokkal az
polnt. - Maradjon a gyerek mellett, mg maghoz nem tr. n hamarosan jvk s
benzek hozzd.
A kt n vatosan leemelte a ficskt a vizsglasztalrl s egy kerekes asztalra fektettk.
- Mi van a szleivel? Itt vannak? - rdekldtt Jessica.
- Az desanyja s a nvre lent vrnak a betegfelvtelen. Beszlni fogok velk - mondta
Peter, mikzben lehzta a steril kesztyt a kezrl s a szemttartlyba dobta. Majd levetette
a kpenyt s a szennyes gyjtbe tette.
Jessica meggyzdtt rla, hogy az eszmletlen ficska jl fekszik-e a kocsin, majd
begurtottk a krterembe, s vatosan lefektettk az egyik gyra.
Az poln ppen betakarta a kisfit, amikor a kicsi desanyja lpett be a szobba. Jessica
fel fordult s abban a pillanatban visszahklt. Elva Sexton, rgi bartnje s szomszdja
llt eltte, meg egy kislny, aki flelmetesen hasonltott desanyjra.
- Elva! - kiltott fel Jessica, s odasietett hozz, hogy tlelje.
- Jessica, ez igaz? Te? Tnyleg te vagy az? De rlk, hogy itt talllak! - Elva arcn
halvny mosoly jelent meg, majd az gy fel fordult, amelyen kisfia fekdt. - Hogy van a
gyerek, Jessica? - aggdva pillantott Jessicra.
- Nem lesz semmi baja! - Jessica elbizonytalanodott egy pillanatra. - Lehet, hogy a kis
Donnie? Persze, ki ms lehetne!

- Csakugyan, a kis Donnie - blintott Elva. - Mg csak ktves volt, amikor legutoljra
lttad.
- Igen, de akkoriban Philadelphiba akartatok menni. Mit csinltok most itt?
- Kt vvel ezeltt a frjemet jra thelyeztk, mghozz Kansas Citybe. Most itt lakunk.
Jessica gondolatai kiss sszezavarodtak. Peter bizonyra vrt mr r, de a bartnjt sem
hagyhatta semmi esetre sem egyedl. Itt marad, amg Donnie maghoz nem tr. Peter
bizonyra megrti majd.
Az orvosnk mindig hagyjk magukat az rzelmeiktl befolysolni ahelyett, hogy az
eszkre hallgatnnak!
Llekben hallotta ezeket a szavakat, de elfojtotta ket, s megkrte a nvrt, hozzon
Elvnak kvt, a kislnynak pedig dtt.
Amikor Jessica egy j fl ra mlva odament Peterhez, leolvasta a frfi dhs arcrl,
hogy mi vr r.
- Csakhogy vgre eszedbe jutott, minek vagy itt a klinikn! - A mosd eltt llt s egy
hasznlt kesztyt dobott a szemetestartlyba.
- Sajnlom, Peter. - Jessica becsukta a sebszet orvosi szobjnak ajtajt. - De a kisfi
desanyja, Mrs. Sexton rgi bartnm, s egy rvid idre szksge volt a vigasztalsomra.
- Fognod kellett a kezt? - frmedt r Peter. Nem tudod, hogy a gyakorl orvosokat azrt
foglalkoztatjuk a klinikn, hogy bizonyos munkkra alkalmazni lehessen ket?
- Sajnlom - ismtelte Jessica. Hogyan magyarzhatn meg Peternek a helyzetet?
Peter az rasztalra hajtotta a betegek aktit. - Ez is j plda arra, hogy az orvosnk
megtlsben egyltaln nem jrok rossz ton. - Lelt a karosszkbe. - Most mr nincs
szksgem a segtsgedre. Ezenkvl ebdid van. Irene pr perccel ezeltt keresett. Ha
sietsz, biztosan tallkozol mg vele.
- Ksznm, Peter. - Megknnyebblt attl, hogy Peter elengedte, s kisietett a terembl.
Br tudta, hogy megknnyebblse csak rvid ideig fog tartani. A kzte s Peter kztt lv
nagy problmt meg mindig nem oldottk meg.
Amikor Irnt felfedezte a kvz egyik asztalnl, odament hozz s nagyot shajtva
lelt vele szemben.
Irene ppen vajat kent a zsemljre s bekapott egy falat prolt hst. Majd htradlt s
Jessicra pillantott.
- Mi bajod? gy nzel ki, mintha elvesztetted volna a legjobb bartodat vagy bartndet. Nevetst erltetett magra. - s mivel a legjobb bartnd n vagyok, s itt vagyok, nem nehz
kitallnom, hogy ki miatt aggdsz.
- n... n attl flek, hogy tbbet vesztettem el, mint egy j bartot, Irene. - Jessica hangja
bizonytalanul csengett.
- Megint Peterrl van sz, ugye?
Jessica blintott
- Semmi rtelme az egsznek, Irene. - Lassan felemelte a fejt s bartnje szembe
nzett. - Azt hiszem, egyszeren arrl van sz, hogy mgsem illnk egymshoz.
- Ezt nem rtem. Hiszen az utbbi hetekben rendszeresen tallkoztatok, s gy nzett ki,
hogy jl megrtitek egymst.
Jessica bizonytalanul elmosolyodott.
- n valahol a fellegekben jrtam... Mikzben egsz id alatt tudtam, hogy kztem s
Peter kztt semmi komolyrl nem lehet sz. - Remegett a hangja. - Nem tudtam, hogy a
szerelem ennyire fjdalmas lehet.
Irene kinyjtotta a kezt s Jessichoz szortotta.
- Annyira sajnlom... Peter rendes fi, csak tele van eltletekkel. - Majd mosolyogva
hozzfzte. - s olyan csknys, mint egy szamr.

gy tnt, Jessica nem hallja t.

- Irene, n mr arra is gondoltam, valahol mshol kellene lls utn nznem. De legalbbis
szabadsgra kellene mennem, s haza kellene utaznom, hogy tisztba jjjek az rzseimmel.
Ki kell trlnm Petert az letembl. Klnben is aggdom a nnikmrt, meg kellene
ltogatnom, nem ppen mai gyerek mr szegny.
- Most egyedl lakik a hzatokban? - tudakolta Irene.
Jessica blintott. - Igen, apm halla ta egyedl l.
Irene hallgatott egy kis ideig. - Jessica, ktlem, hogy ilyen rvid id utn kapsz
szabadsgot - gondolkodott azutn hangosan.
- Ebben igazad lehet. ppen ezrt gondoltam arra, hogy inkbb munkahelyet vltoztatok.
De ez igen slyos dntst kvn. Mr csak azrt is, mert tetszik nekem az itteni munka, meg a
problmk ell sem akarok megfutamodni.
- Nem, az valban nem volna mlt hozzd. Egszen biztosan van ms s jobb megolds a
munkahely-vltoztatsnl. Radsul pphogy elkezdtl segdorvosknt mkdni, s mris
nagyon sokat fejldtl. - Amikor Jessica elkezdte a fejt csvlni, Irene felemelte a hangjt. De igen! Ez gy van! Ne is prbld elvitatni! Megfigyeltelek munka kzben. s Kirk is
mondta mr, milyen rtermett s gyes vagy.
- Ksznm. De nha ktsgeim vannak...
- Ezzel mindnyjan gy vagyunk!
Jessica nagyot shajtott.
- Tnyleg az az igazsg, hogy nagyon jl rzem itt magam, Irene. Nem szvesen mennk
el. De ez gy... ez gy annyira kimert. Fapofval dolgozni Peter mellett, mikzben flig
szerelmes vagyok bele...
- Jessica, krlek, ne dnts elhamarkodottan! Fontold meg a dolgot minden szempontbl! Irene aggdva nzett bartnjre. - Gondolj mindig arra, hogy Peter mi mindenen ment mr
keresztl az letben. Amikor elvesztette a felesgt, teljesen kicsszott a talaj a lba all.
Azta termszetesen mr gy ahogy kiheverte a szrny tragdit, de valsznleg mg
mindig ksrti a dolog. n meg tudom rteni, mirt nem akar ilyen hamar egy jabb
hzassgba belemenni.
- Teljesen igazad van. n is megrtem.
- Peternek valsznleg egyszeren csak tbb idre van szksge.
- Igen, igen, csakhogy itt van radsul a makacs ellenszenve minden orvosnvel szemben.
A szemembe mondta, hogy nem akarja mg egyszer ugyanazt a hibt elkvetni. s . - Jessica
nem brta tovbb, knnyekben trt ki. Alig brta visszafojtani a zokogst.

8.
Visszafel menet a sebszetre Jessica annyira zavart volt, hogy beletkztt egy idegenbe.
Mg szerencse, hogy az ismeretlen frfinak volt annyi llekjelenlte, hogy ers kezvel
elkapta Jessict s megtartotta. Jessica rezte, hogy elpirult s alig mert felnzni.
- , bocssson meg, hogy a figyelmetlensgem miatt gy sszetkztnk - hebegte.
- Igazn nem trtnt semmi. - A magas, fekete haj frfi hangja vidman csengett. Lehajolt
s felvette a sebszeti naplt, amit Jessica kiejtett a kezbl. - Ezt elvesztette.
- Ksznm. - Jessica elvette a naplt s mris megfordult, indulni kszlt.
- Vrjon egy pillanatot. Taln tud nekem segteni. A kis unokacsm szobjt keresem mondta, s fut pillantst vetett a hossz folyosra.
Jessica megfordult s a frfira nzett.
- Hogy hvjk a fit?
- Donnie... Donald Saxton. Hatves. Azt mondtk, hogy ezen az osztlyon fekszik.
- A kis Donnie! - kiltott fel Jessica meglepdve. - Jjjn, odaviszem. - Jessica
kvncsiskod pillantsokkal frkszte a frfi arct. - Azt mondta, hogy Donnie a maga
unokaccse. Akkor maga... szval, te Garry vagy, Elva fivre?
- Szemlyesen. De ha szabadna krdeznem, kicsoda n? - krdezte, s kiss zavartan
pislogott Jessicra.
Jessica fel nyjtotta a kezt.
- n egy valamikori szomszd vagyok - Jessica Langley.
- Na, ne! Jessica! Alig tudom elhinni! - elbizonytalanodva csvlta a fejt. - Jsgos g,
felntt n lettl!
- Te is felnttl! - vlaszolta.
Mindketten nevettek.
- , Gary, j sok id eltelt, mita utoljra tallkoztunk. Krlbell tizenkt ves voltam,
amikor bevonultl a replkhz. Ksbb pedig jogot tanultl. gy van? - mosolygott r
Jessica.
- Pontosan! Bizonyra a nvrem meslt rlam ilyen rszletesen ...
Amikor belptek Donnie betegszobjba, Elva felllt s Gary el ment.
- Gary, de j, hogy itt vagy! - tlelte s megcskolta az arct.
Jessica az ajtnl volt mr. - Jessica! Szeretnlek viszontltni! - kiltott utna Gary.
- Rendben, Gary - vlaszolta Jessica bartsgosan. - Hvj fel, majd keresnk egy
idpontot.
Ebben a pillanatban lpett a terembe Peter, s mogorva, stt arckifejezsbl arra lehetett
kvetkeztetni, hogy meghallotta az utols szavakat. Majd Elvhoz fordult.
- Mrs. Saxton, Donnienak nincsenek bels srlsei. Holnap hazaviheti.
- , nagyon ksznm, doktor r. - Elva behunyta egy pillanatra a szemt. - Valban
sokkal jobban van mr Donnie. Farkastvgya van. Nagyon rlk, hogy hazajhet. Az egsz
csald boldog lesz. - A fivrre mutatott. - Engedje meg, hogy bemutassam a fivremet, Gary
Stockton.
A kt frfi kezet rzott egymssal, azutn Peter kiment a szobbl.
Ksbb, amikor Jessica mg egyszer megnzte Donnie-t, Gary mr nem volt a szobban.
- Telefonlnia kellett. Nagyon elfoglalt ember, irodt vezet St. Louisban. Bszke vagyok
r.
Teht sikeres ember, ezt mris ltta. Tulajdonkppen nem rdekelte, mgis azt krdezte
magban, vajon ns-e. Biztosan az, gondolta Jessica. A jkp, sikeres emberek mindig
nsek. Bizonyra szrakoztat lehet egytt lenni vele. - Milyen j, hogy most el tudott jnni.

- , igen... Donnie nagyon rlt a ltogatsnak. s n is. - Elva felshajtott. - Gary

agglegny. Azt mondja, soha nem volt mg ideje komolyan foglalkozni a hzassggal folytatta, - Annyira szeretnm nha, hogy egy jraval felesget talljon magnak s csaldot
alaptson. - Elva Jessicra kacsintott. - Klnben teljesen elbvlted. Mindenekeltt azt
tallta nagyon figyelemre mltnak, hogy orvos lettl. s egybknt ha rdekel, egsz hten
nlunk marad.
Visszafel az orvosi szobhoz vezet Jessica azt krdezte magtl, mirt is nem egy olyan
frfiba szeretett bele, mint Gary?. Mirt ppen erre a konok Peterre kellett rtallnia?
Amikor vget rt Jessica munkaideje, belebjt a csizmjba, felvette a tlikabtjt, fejre
hzta piros, kttt sapkjt s elment a krhzbl. Odakint mr majdnem stt volt. Mg a
friss havon hazafel ballagott, azon tprengett, mit kellene tennie.
Krjen a klinikn szabadsgot? De erre Irene is azt mondta, hogy fontolja meg, hiszen
mg csak nagyon rvid ideje dolgozott a krhzban - mirt is engedlyezne neki az
igazgatsg szabadsgot? Most mr is ktelkedett benne Br valban aggdott
nagynnjrt. Jessica szvesen megltogatta volna, hogy meggyzdjk rla, jl van-e.
m jelenleg ez volt a legcseklyebb problma, hiszen a nnit telefonon is fel tudja hvni,
hogy rdekldjn az llapotrl. Sokkal nagyobb aggodalommal tlttte el a tny, hogy flig
szerelmes volt egy olyan frfiba, aki ezt nem rdemelte meg. Mit tegyen? Maradjon itt s
szenvedjen tovbb?
Abban remnykedett, taln majd csak lecsillapodnak rzelmei. De a szve msik zuga
rgtn visszafeleselt: rkre szeretni fogod! Akr itt leszel, akr mshol! De egy msik
vrosban taln mgis egyszerbb lenne. Ott nem kellene naponta ltnia Petert, nem kellene
egytt dolgoznia vele - folyton abban a tudatban, hogy kapcsolatuk hallra van tlve.
Mlyen gondolataiba merlve csak akkor vette szre a mellette halad autt, amikor az
mr rdudlt. Jessica felnzett, s Peter kocsijt ltta az ton. Peter kinyitotta a mellette lev
lsnl az ajtt.
- Szllj be, Jessica.
- Nem, ksznm, Peter. Inkbb gyalog megyek. - Jessica meggyorstotta lpteit.
- Krlek, Jessica. Beszlnnk kell egymssal!
- Ugyan, mirl?
- Szllj be, majd mindent elmondok. - Peter csigatempban addig haladt mellette, mg
Jessica vgl meggondolta magt s beszllt a kellemesen fttt autba. A kinti metsz hideg
utn jlesett a meleg. A sztereo kszlkbl lgy, romantikus zene szlt.
Jessica sztlanul lehzta a kesztyjt s levette a sapkjt. Fekete, hullmos haja vllra
omlott. Peter oldalrl rnzett s vigyorgott.
- Tudod te egyltaln, milyen csinos vagy? Klnsen, ha haragszol.
Jessica krden nzett Peterre.
- Mirt nztl rm olyan dhs kppel, amikor bejttl Donnie szobjba?
Lehet, hogy Garyre volt fltkeny, gondolta titokban Jessica.
Peter sszevonta szemldkt,
- Magam sem tudom! - vlaszolta. Sebessgbe tette a kocsit, gzt adott s elindultak Idnknt meglehetsen fraszt tudsz lenni.
Jessica tudta, Peter mg mindig azon rgdik s mrgeldik, hogy olyan sokig mert
Elvnl maradni. De hogy most hirtelen megint olyan killhatatlan lett, annak ms oka is
volt, csak azt maga Peter sem akarta nyltan a szembe mondani.
- Te is, Peter. Krlek, engedd, hogy kiszlljak a laksomnl.
- Nem. Hiszen mr mondtam az elbb, hogy beszlnnk kell egymssal.
- s hol? - Jessica azon tprengett, hogy behvja maghoz Petert, de a kvetkez
pillanatban mr el is vetette ezt a gondolatot. Irene is otthon volt, teht ott nem tudnnak
nyugodtan beszlgetni.

- Otthon, nlam - hangzott Peter vlasza. - Megiszunk kzben egy forr csokoldt. Sajnlkoz pillantssal nzett a lnyra. - Jessica, sajnlom, hogy ma ktszer is olyan utlatos
voltam veled. Nem tudom, mi van velem.
A pillantstl, ahogyan Peter rnzett, Jessicnak a hideg futkosott a htn, mikzben
forrsg nttte el.
- Semmi baj.
De hogyan tudnnk beszlgetni Peter laksban, krdezte magtl. Sammy el nem marad
az apjtl egsz este, s a hzvezetn is mindig a kzelben tblbol.
Hirtelen gy tnt, mintha Peter olvasott volna Jessica gondolataiban. ,
- Hannah ma bevsrlnapot tart. Meg fogom krni, hogy vigye magval Sammyt is.
Samantha mindig nagyon boldog, ha vsrolni mehet.
Amikor rviddel azutn azt javasolta a kislnynak, hogy menjen Hannval bevsrolni, az
a vrakozsuk ellenre nem rlt, csak a fejt rzta, majd szorosan odabjt az apjhoz s
knyrg szemekkel nzett r.
De ez egyszer Peter hajthatatlan volt, mindenkppen kettesben akart maradni Jessicval.
Sammy duzzogva kihzta a kezt a hzvezetn kezbl.
Jessica lelt a dvnyra s knyelmesen htradlt. Peter kiment a konyhba.
- R kell hangoldnod kzben, hogy a csokold ma nem lesz olyan finom. Ugyanis n
ksztem, s nem Hannah - kiablt be a szobba Jessicnak.
A lny mosolygott.
Pr perc mlva kt cssze gzlg csokold llt a keskeny asztalon. A kandallban
bartsgos fnyt rasztva a szobra, pattogott a tz.
- Tlen Hannah mindig gondoskodik rla, hogy gjen itt a tz, mire hazajvk a krhzbl
- jegyezte meg Peter.
Jessica kortyolt a forr italbl.
- Mmm... ht ez fensges! - Megnyalta a szja szlt. - Van mg ilyen titkolt tehetsged?
- De hiszen azt neked kell tudnod! - Peter nevetve kivette Jessica kezbl a csszt s
letette az asztalra Majd kzelebb hzdott hozz, a vllra tette a kezt s maghoz szortotta.
Jessica vdekezett az lels ellen.
- Ennek semmi rtelme, Peter. - Hangja szomoran, de hatrozottan csengett. - A dolog
nem ilyen egyszer. Egyiknk sem tud kibjni a brbl, gy meg...
Peter egyik kezvel vgigsimogatta Jessica arct. Stt szemben kigylt a vgy.
- De, Jessica... n... n... Mi ketten mgis egymshoz tartozunk!
- Peter! Nem gondolod komolyan, amit mondasz. Krlek, ne neheztsd meg flslegesen a
kettnk dolgt!
Peter mutatujjt beczn vgighzta Jessica ajknak vonaln.
- Nem n neheztem meg, hanem te! - Peter elrehajolt s szjval megkereste a lny ajkt.
Hosszan s szenvedlyesen cskolztak, s Jessica megfeledkezett minden bnatrl.
Peter karjaiban kimondhatatlanul jl s biztonsgban rezte magt... Sztradt testben a tz.
Teljes szvbl szerette s minden porcikjval kvnta a frfit.
rezte, hogy felenged minden ellenllsa. Hirtelen nem is rtette, mirt is nem akarja ezt a
kapcsolatot. Hiszen benne is ugyanolyan vgy g, mint Peterben, s ha egy szp napon
terhess vlik szmra, majd msik utn nz.
Megrmlve ettl a gondolattl, sszerezzent s kezt a frfi mellre tve megprblta
eltolni magtl.
- Hagyd abba, Peter. Engedj el! - Minden erejt megfesztve kibontakozott a frfi
lelsbl.
Peter elengedte s sszeszortotta az ajkt.
- Bocsss meg - mondta azutn, felllt s htat fordtott Jessicnak.

- Jl van, Peter - szlalt meg alig hallhatan. - n is ugyanolyan hibs vagyok ezrt a
helyzetrt, mint te.
Peter ttovzva visszalt a dvnyra. Letrlte a homlokt.
- Ez gy nem mehet tovbb, Jessica. Mitl olyan nehz minden? Mirt t ki minden olyan
balul, ha kettnkrl van sz?
Jessica mlyeket llegzett, mieltt megszlalt volna.
- Peter, azt hiszem, te is tudod. n becslm a nyltsgot... s a ltsmdodat.
Megprbllak megrteni. De a lnyeges krdsekben a vlemnynk annyira eltr egymstl,
hogy ppen ezrt nem ltom a kapcsolatunk jvjt. - Jessica titkon letrlt egy knnycseppet
az arcrl.
Peter semmit sem vett szre ebbl, mert mereven maga el bmult anlkl, hogy brmit is
ltott volna.
- Ha ezzel azt akarod mondani, hogy csak akkor tudsz engem szeretni, ha
sszehzasodunk...
- Peter, n a felesged szeretnk lenni - bkte ki hirtelen. - Tudom, hogy szp s
szenvedlyes szerelmi viszonyt folytathatnnk, de flek, hogy egyszerre csak elmlna az
egsz. Tudom, hogy a hzassglevl sem garancia a boldogsgra, de taln mgis jobban
hozzsegt ahhoz, hogy sszetartsunk, hogy ne engedjk kisiklani ezt a kapcsolatot. Nagyon
szeretlek, Peter, de csak a magam mdjn vagyok r kpes. n vagy egszen akarlak, vagy
sehogy sem.
Peter fel nyjtotta a kezt.
- Jessica... n... - Abbahagyta, mert ebben a pillanatban hirtelen kinylt a nappali ajtaja.
- Apu! Megjttnk! Nzd, mit vett nekem Hannah! - Sammy odaszaladt az apjhoz s
rcsimpaszkodott.
Peter megcskolta a kislny arct s megsimogatta a hajt.
- Elszr is vesd le a kabtodat meg a sapkdat. Azutn megnzem, mit vettetek.
Miutn Peter megnzte a Hannah ltal vsrolt kifest-knyvet s Jessica vltott kzben
pr szt a hzvezetnvel az idjrsrl, aztn felllt.
- Most elmennk, Peter.
Peter hazavitte a kocsijval. tkzben mindketten hallgattak. Amikor Peter meglltotta a
kocsit s Jessica kszldtt a kiszllshoz, Peter megfogta a kezt s visszatartotta.
- Mikor tallkozunk jra, Jessica?
- Holnap a klinikn - vlaszolta anlkl, hogy rnzett volna.
- Jessica, arra gondoltam, hogy...
- Semmi rtelme, Peter. Neknk kettnknek nincs jvnk egytt. Ezrt fejezzk be, krlek,
mieltt minden mg rosszabb lesz. - Jessica hangja remegett.
- De n ezt nem akarom! - vgott vissza akaratlanul Peter.
- Nincs ms vlasztsod! - Jessica kitapogatta a kocsiajt kilincst, lenyomta s kiszllt. Minden jt, Peter.

9.
Msnap amikor Jessica ismt Peter mellett dolgozott, igen rosszkedvnek rezte magt.
Olyanok vagyunk, mint kt idegen, gondolta szomoran. Ennek ellenre nem bnta meg
elz esti szavait, szilrdan ragaszkodott elhatrozshoz. Ennek gy kellett lennie. A jvrl
alkotott lmaik tl messze jrtak egymstl ahhoz, hogy hinni lehetett volna egy tarts,
boldog szerelemben kettjk kztt.
Jessica segtett Peternek az egyik lbtrses beteg rgi gipszktst eltvoltani s jat
feltenni. Mindent megtett azrt, hogy httrbe szortsa rzelmeit, s teljes erejvel a
munkjnak szentelje magt.
Peter sem mutatta, mi jtszdik le benne. Trelemmel magyarzta Jessicnak a szakmai
fogsokat. Sikerlt teljesen trgyilagosnak s higgadtan maradnia. Jessica ezrt csak csodlni
tudta. Brmilyen nehezre is esett a lnynak, hogy ne vegyen tudoms a frfi kzelsgrl,
gondosan vigyzott r, nehogy vletlenl is sszerjen a kezk.
Szinte megknnyebblt, amikor thvtk egy msik osztlyra, hogy kisegtsen. Az egyik
segdorvos megbetegedett, a msiknak pp egy srgs esetet kellett elltnia. Jessica azonban
hamarosan megtudta, hogy a nap tovbbi rszben Peter is ezen az osztlyon fog dolgozni.
Amikor Peter az j helyen elkezdte a munkt, legelszr is tnzte a betegek kartonjait. Az
egyiket tovbb adta Jessicnak. - Szegny n. Egyedl l. Az egyik szomszdasszonya tallt
r, s hvta a mentket.
Jessica elolvasta a kartonra rt orvosi jegyzeteket. A pciens alkoholista volt, s igen
elrehaladott mjkrosodsban szenvedett.
- Elg rossz llapotban lehet, igaz? - krdezte aggdva Jessica.
Peter blintott.
- Gyere! - szlt s elreindult a beteg szobja fel.
Az egyik poln ppen a n pulzust s a hmrsklett ellenrizte. Lthatan
megknnyebblt, amikor a kt orvos belpett, rgtn el is hagyta a krtermet.
Jessica az gy mellett llt, s Peter utastsait vrta. Titkon azt remlte, hogy Peter tveszi
ezt a valsznleg igen bonyolult esetet. Ez a remnye azonban hamarosan szertefoszlott.
- Jessica, szksgnk lesz a vrkpre. - Peter oldalt lpett, hogy Jessica vrt tudjon venni a
pcienstl.
Amint Jessica elre sejtette, a beteg vnjt alig lehetett megtallni. Nhny sikertelen
ksrlet utn vgre sikerlt a megfelel helyre szrnia a tt. Peterre nzett, aki elgedetten
blintott.
Amikor rvid id mlva kimentek a betegszobbl, Jessica Peterhez fordult.
- Tl sokig keresgltem a vnjt, ugye?
- Nem. A beteg llapothoz kpest egsz jl csinltad.
- Ksznm, Peter. - rezte, hogy melegsg nti el. Amennyire vissza tudott emlkezni, ez
volt az els eset, hogy Peter megdicsrte.
A folyosn sszetallkoztak egy kollgval, aki meglehetsen gondterhelt kpet vgott.
Peter vigyorogva krdezte tle, hogy mi aggasztja annyira.
- Az egyik betegemnek harminc kil slyfeleslege van, s vonakodik attl, hogy akr
egyet is leadjon belle - magyarzta a szvspecialista s vllat volt. - Radsul mindezt azzal
indokolja, hogy mr kt orvost is tllte, aki ditt javasolt neki - mondta, majd tekintett
Peterrl Jessicra emelte. - Nos, n mit tenne ebben a helyzetben? Szigor ditra fogn itt a
krhzban?
Peter s Jessica sszenztek. Mivel Peter nem vlaszolt rgtn, Jessica szlalt meg.
- Azt hiszem, n nem erltetnm a minden ron val fogyst
- n sem - erstette meg Peter. - A megszokott tpllkozs nemegyszer eredmnyesebb a
gygyuls szempontjbl.

- Pontosan. - A szvspecialista blintott. - nk is azt mondjk, amit magam is a

legjobbnak tartok. - Majd Jessicra mosolygott. - Fogadja hdolatomat, kollegina. gy ltom,
rti a dolgt.
- Ksznm - vlaszolta s diadalmas pillantst vetett Peterre.
Nem sokkal ksbb Jessica visszatrhetett sajt osztlyra. Pillanatok alatt ismt
elrasztotta a munka. Megvizsglta az egyik beteget, aki gyengesgrl panaszkodott. Jessica
vrt vett, s lekldte a laborba s EKG-ra.
Alig lett ksz, rgtn egy msik esethez hvtk, egy fiatalasszonyhoz, aki ers htfjsra
panaszkodott. Miutn megvizsglta a beteget, visszatrt, az orvosi szoba eltt Kirkbe
tkztt.
- Gratullok, Jessica! - Elismeren mosolygott a lnyra. - Ma folyamatosan bizonytod a
tudsodat.
Jessica viszonozta a mosolyt.
- Igyekszem legjobb tudsom szerint dolgozni. - Elkezdte tisztogatni a mszereket. - Mit
csinltl dleltt, Kirk?
- Fel kellett mennem a harmadik emeletre kisegteni. Nem tudod, hol van Irene? s hol
bujkl Peter?
Jessica mondta, hogy Peter most egy msik osztlyon helyettest.
- s Irene szolglatt is megvltoztattk. Csak egy fl ra mlva lesz itt.
Kirk a falnak tmaszkodott.
- Egy elg bonyolult mttrl akartalak benneteket tjkoztatni, amire valamelyik nap
kerl sor. Egy jfajta, elektronikus szvritmus-szablyozt ltetnek be. Ezt az esemnyt
egyiktknek sem szabad kihagynia! n is ott leszek, mg ha pp a szabadnapomra esik is a
mtt.
- s Peter? - rdekldtt Jessica.
- Peter asszisztlni fog. - Kirk a homlokt rncolta. - Azt hittem, tudod.
- Nem. De magtl rtetdik, hogy n is ott akarok lenni - vlaszolta. Mirt nem beszlt
nekem errl Peter? - krdezte nmn magtl. De ht mirt is beszlt volna... Hiszen k
ketten mr nem voltak mskpp, mint kt orvos, aki egytt dolgozik. Hirtelen nagyon
magnyosnak rezte magt.
Mire a szolglat vget rt, Jessica teljesen kimerlt. Nem akart mr semmi mst, csak
ledobni a cipjt s ledlni a dvnyra. A forr, illatos habfrd utn egy korty forr
csokoldt ivott, s gy rezte magt, mint aki jjszletett.
Bolyhos frdkpenybe burkolzva lt Irene mellett a dvnyon, s kortyolta a forr
csokoldt. s hirtelen annak a csokoldnak az ze jutott eszbe, amit Peter ksztett neki.
- Majdnem olyan finom csokoldt tudsz kszteni, mint Peter - mondta mosolyogva
bartnjnek.
Irene flrehajtotta a fejt.
- Ez bk vagy srts?
- Ha n azt tudnm! - Jessica kinyjtotta hossz, karcs lbait. Lassacskn itt az ideje,
hogy a Peterrl szl fejezetet vgkpp lezrja. Hogy vgre ne mindig r gondoljon s ne
beszljen mindig rla...
Irene figyelmesen nzte bartnjt.
- Mi a helyzet veled s Peterrel, Jessica? Mi jsg?
Jessica egy pillanatig hallgatott.
- Mr nincs kztnk semmi, Irene... - Hangja szntelen s levert volt.
Irene elrehajolt s letette a csszjt.
- Csak nem lehet azrt ennyire rossz a helyzet, vagy mgis? Tulajdonkppen mi trtnt,
Jessica?

Jessica nhny rvid mondattal elmeslte bartnjnek a dolgot.

- A kettnk kapcsolata mr nem lehet jobb, csak rosszabb - fejezte be s felemelte a fejt.
Kk szeme egszen elborult a fjdalomtl.
- Igazn sajnlom, Jessica. Pedig gy nzett ki, hogy ti ketten nagyon is sszeilletek.
Jessica szomoran vllat vont. Azutn mlyet llegzett.
- ppen eleget beszltnk mr rlam.... - s veled mi van, Irene? Minden ok Kirkkel?
- Tulajdonkppen nincs semmi problma kztnk - felelte Irene elgondolkodva. - Kivve
azt a bolondrijt, miszerint egyetlen n anyagi tmogatsnak sem hajland alrendelni
magt. Ezzel a helyzettel viszont, azt hiszem, kompromisszumot kell ktnm - mosolygott
hamisksan Irene.
- Kirk nagyon rendes fi, Irene. Megri, hogy vrj r.
- gy igaz. Egybknt is teljes szvembl szeretem. Ha nem volna ilyen rgimdi a
felfogsa, mr rg sszehzasodhattunk volna.
- gy tnik, hogy rajta kvl itt mindnyjan kiss rgimdiak vagyunk. - Jessica nagyot
shajtott. - Brcsak egyszerbb lenne kibjnunk a brnkbl! Taln egy szp napon sikerl
majd Kirknek is ez a mutatvny.
Irene felshajtott.
- De j is lenne!
Amikor Elva msnap eljtt a krhzba, hogy hazavigye Donnie-t, Gary is elksrte. Jessica
s Peter az orvosi szobban ppen a kartonokat rendszereztk, amikor az egyik gyakorl
nvr benzett az ajtn, s kzlte Jessicval, hogy Donnie desanyja rdekldik utna
Jessica boldog volt, hogy legalbb egy rvid idre elmeneklhet Peter kzelbl. Mostanban
meglehetsen nehezre esett egytt dolgozni vele. s meg volt gyzdve arrl, hogy Peter is
ugyanezt kell, hogy rezze. Kisietett a vrszobba, ahol Elva s Gary a zrjelentsre
vrtak.
A hrom jbart boldogan ksznttte egymst. Elva jkedv s izgatott volt egyszerre,
amirt vgre hazavihette Donnie-t. tlelte Jessict, majd kezt a kezben tartva gy szlt:
- Jessica, most, hogy annyi v utn ismt rd talltam, szeretnm, ha megltogatnl
minket. s szeretnk mindent megksznni, amit a mi kis Donnienkrt tettl. El sem tudom
kpzelni, hogy vszeltem volna t ezt az idt nlkled s Gary nlkl.
Jessica megszortotta Elva kezt.
- Olyan boldog voltam, hogy segthettem. Ksznm a meghvst, s nagyon rlk, hogy
megltogathatlak benneteket. Biztos mindkettnknek sok meslni valja van.
- Mi az, hogy! De egy kicsit el kell halasztanunk ezt a tallkozst. Tudod, Jessica, Garyvel
elhatroztuk, hogy meghvjuk Donnie-t s bartait egy kis sznkzsra. Pr nap mlva, ha
mr Donnie teljesen jl lesz. s...
Gary kzbevgott.
- ... s nagyon rlnnk, ha te is velnk tudnl jnni. Point Lookoutba szeretnk utazni.
Van ott egy hely, ahol lovassznt is lehet brelni, hajtval egytt. - Gary mosolya lefegyverz
volt. - Velnk jssz?
- rmmel! - Jessica utoljra kislnykorban lt lovassznon, s valban rlt a tervezett
kirndulsnak.

10.
Jessica igyekezett az ebddel, Pontosan akart rkezni a szoksos heti eladsra, amit az
orvostudomny jdonsgairl tartottak.
Szokstl eltren most az egyik hts sorban lt le s nem foglalt helyet Peternek sem.
E pillanatban rlt minden percnek, amit nem az trsasgban kell eltltenie. rzelmei
hevesen ingadoztak Peter irnt rzett szerelme s a frfi makacssga fltti dhe kztt.
Most azonban az eladsra kellett koncentrlnia. Annyira belemerlt a Peterrel
kapcsolatos gondolataiba, hogy szre sem vette, hogy a professzor mr elkezdte az eladst.
Szemvel akaratlanul is Peter utn kutatott, s fel is fedezte az els sorok egyikben a
szemkzti oldalon.
Hagyd mr abba, ne gondolj most r, az eladsra figyelj! - parancsolta magnak. A
professzor a blrenyhesgrl kezdett beszlni.
- ...mint emltettem, a blrenyhesg legtbbszr a test reakcija arra, ha - mondjuk gy - a
testet takarkra lltjk. Az esetek tbbsgben nem is beszlhetnk betegsgrl. Ennek
ellenre komolyan kell venni s kezelni kell...
Jessica jra arra fordtotta fejt, ahol Peter lt. De a kvetkez pillanatban hirtelen el is
kapta. Lehet, hogy Peter is ppen t figyeli?
A professzor folytatta az eladst.
- Ezek a szkrekedsek tbbnyire csak rszben felelsek a klikrt, az melygsrt s a
hnysrt. Ezrt...
Jessicnak most klnsen nehezre esett az eladsra koncentrlni. Azon val
igyekezetben, hogy Petert kiverje a fejbl, Garyre gondolt. Gary tnyleg klassz frfi.
Jkp... radsul mg sikeres is... de mindenek eltt rtelmes embernek is ltszik, gondolta
Jessica.
Mirt ne szerethetne bele Garybe? Vagy valaki hozz hasonlba? A sznkkirnduls
jutott eszbe. Ez a kis vltozatossg taln segt majd kitrlni Petert a gondolataibl.
Legalbb egy kis idre... De ha szinte akart lenni maghoz, valjban nem hitt ebben.
Semmi sem tudja megakadlyozni, hogy ne gondoljak Peterre, vallotta be nmagnak
ktsgbeesetten.
Az elad mr a blrenyhesggel kapcsolatos mtteket rszletezte.
- ...nemegyszer gyors beavatkozsra van szksg Gyakran elfordul, hogy a beteg tl sok
folyadkot veszt, ilyenkor legelszr a vrkeringst kell stabilizlni...
Hogyan is tudott volna most Jessica ilyen praktikus dolgokkal foglalkozni, amikor
egyfolytban csak Peterrl lmodozott... A szerelmrl, a gyengdsgrl, az letre szl
kapcsolatrl .. melyben szeretik egymst s egymsrt lnek... rk idkre.
Jessica megijedt csapong fantzijtl. Nagy erfesztssel prblta magt arra
knyszerteni, hogy az eladra figyeljen. Mi jut eszbe, hogy ilyen lmokba hajszolja magt
- lmokba, melyek soha nem teljeslnek. Taln nem volt Peter tlsgosan is igazsgtalan a
nkrl alkotott vlemnyben? Juszt se dl be Peter butasgainak! Az a tny, hogy ilyen
szerencstlenl alakult a kapcsolatuk, mg nem ok arra, hogy Jessica ne vljon kitn
orvoss!
Jessicnak semmi kedve sem volt az elads utn Peterrel tallkozni. A szolglati naplba
nzve megknnyebblten fedezte fel, hogy Peter idbeosztst megvltoztattk, gy Kirk lesz
az gyeletes trsa.
Kirk nagyszer kollga volt. Szinte szrakozs volt egytt dolgozni vele..Jessica rezte,
hogy lassacskn kezd megnyugodni, mikzben Kirkre vrt. Igaz szvbl kvnta, hogy Kirk
s Irene minl hamarabb hzasodjanak ssze. Nem is rtette igazn, mirt nem megy bele
Kirk, hogy az anyagi terhek egy rszt Irene vllalja t addig, mg nem lesz jl fizetett

orvos? Mindazonltal mindketten igen cltudatosan kzdttek ugyanazrt: ssze akartak

hzasodni, egytt akartak lni s j orvosok akartak lenni
Mikzben gondolataiba merlten tnzte a gygyszeres szekrnyt, szre sem vette, amikor
Kirk belpett a szobba.
- Szia, Jessica! - csukta be az ajtt maga mgtt. - gy nz ki, hogy mi ketten lesznk ma
felelsek az osztlyrt. Ht, nem nagyszer?
- , szia, Kirk! - Jessica megfordult. - Nagyszer. De az mg nagyszerbb, hogy vgre
egyszer beszlni tudunk egymssal
- gy bizony. No, s mirl?
- Rlad s Irenrl, Kirk. - Jessica lelt az egyik szkre s egy kzmozdulattal Kirket is
hellyel knlta. Kirk krden nzett a lnyra.
- Kirk, te s Irene - ti vagytok a legjobb bartaim. Szeretitek egymst s sszetartoztok.
- gy igaz, Jessica. Ebben a krdsben nem tudok ellent mondani neked.
- Kirk, tudom, hogy nem akarsz addig meghzasodni, amg tl nem leszel a segdorvosi
veken s nll praxisod nem lesz.
- Megint igazad van. - Kirk kt szemldke kztt apr rnc jelent meg.
- n igazn meg tudlak rteni, Kirk. s biztosan Irene is. De azt hiszem, legfbb ideje,
hogy mg egyszer vgiggondold ezt a dolgot. A relis felttelek nha mindent
megvltoztatnak. Termszetesen te nem az a frfi vagy, aki eltartatja magt egy nvel, vagy
ne adj isten, az rksgre plyznl... De gondoltl mr valaha Irene rzelmeire is, Kirk?
Kirk arcn elmlylt a rnc.
- Pontosan errl van sz, Irene rzelmeirl. Soha nem tudnm elviselni, hogy
tmogasson anyagilag. Jessica, gy reznm magam, mint egy selyemfi!
- De, Kirk! gy ltom, te tnyleg nem gondoltad vgig a dolgot. Hiszen te megkeresed a
magad pnzt. J, j, tudom, hogy nem tl sok, de ha hozzveszed Irene keresett s a
vagyonbl szrmaz kamatokat is... Megengedhetntek magatoknak egy kisebb lakst! A
legfontosabb az, hogy egytt legyetek.
- n mg mindig nem tudok megbartkozni ezzel az elkpzelssel. - Kirk knykt a
trdre tmasztotta s kezvel eltakarta egy pillanatra az arct. Amikor jra felemelte a fejt,
szja krl mosoly bujklt. - Valsznleg tl sok szorul belm az apm rgimdi
gondolkodsbl. Mit gondolna rlam szegny, ha lne? Mr az elkpzelstl is kirzott a
hideg.
- Megrtelek, Kirk. Nekem is az a vlemnyem, hogy sem a nk, sem a frfiak szmra
nem helyes, ha a jvbe vezet t els lpseit a trsuk pnzvel teszik meg. Ebben az
esetben azonban mgis gy rzem, hogy ez gy lenne helyes. Az a vlemnyem, hogy nektek
minl elbb ssze kellene hzasodnotok.
Kirk a fejt csvlta.
- Irennek is ugyanaz a vlemnye, mint neked. Hidd el, nekem sem knny, folyton csak
gretekkel vigasztalni...
Jessica lehajtotta a fejt s krmeit nzegette.
- Kirk, n nem akarlak tged bntani. Csak annyi az egsz..., hogy ti ketten nagyon jl
sszeilletek, s nagyon sokszor elgondolkodom rajtatok. Ez egyszeren borzaszt, hogy
olyan sokig halogatjtok a hzassgktst, amg te vgre nem kezdesz el praktizlni. Kedvesen elmosolyodott. - Ha olyan dolgokba rtom bele magam, amikhez semmi kzm,
nyugodtan szlj rm, s befogom a szmat.
- Nem, Jessica, valsznleg igazad van. - Kirk a szembe nzett. - Vgtre is Irene
legjobb bartnje vagy. Taln egyszeren tl nz lettem, tl sokat gondoltam magamra s tl
keveset Irenre. Te j Isten! - a legszvesebben mr holnap felesgl vennm. - Ujjaival
beletrt a hajba.

Ebben a pillanatban jelezni kezdett kpenyn a kis csipog. Kirknek beteghez kellett
mennie. gy tnt, ettl kiss megknnyebblt, rlt, hogy felllhatott, s az ajt fel sietett.
- Gondold vgig mg egyszer, Kirk! - kiltott utna Jessica.
Amikor Jessicnak ksbb a dlutn folyamn nem akadt ms dolga, visszament az orvosi
szobba, fellapozta a sebszeti tanknyvet s olvasni kezdett. Mivel a professzor eladsbl
nem sok maradt meg a fejben, gy prblt informcikhoz jutni a tmrl. Egyszer csak egy
magas, karcs, keskeny szj orvos lpett be a szobba. Gyanakvan mregette Jessict.
- Dr. Tory vagyok. n feltehetleg dr. Langley. - Olyan megvetssel ejtette ki a nevt,
mintha ellenre lenne, hogy a szjra vegye.
- Igen, n vagyok. - Jessica felnzett a knyvbl. Emlkezett r, hogy ltta mr a kollgt
az eladson. Azt gondolta, hogy egy j segdorvos lehet. A frfi valahogy azt az rzst
keltette Jessicban, hogy magyarzattal tartozik neki.
- Utnanzek, mirl is beszlt ma a professzor. - Jessica ebben a pillanatban mr tudta,
hogy ki nem llhatja ezt az embert.
- gy? Nos, nyugodtan leteheti a knyvet. Dr. Morrison most igen elfoglalt, s semmi
kilts arra, hogy erre cirkljon. Teht teljessggel flsleges gy tennie, mintha a munkja
jobban rdekeln, mint a nagy Peter Morrison doktor.
Jessica rezte, hogy az arcba szktt a vr. Megprblt tzig szmolni, mieltt vlaszolt
ennek az arctlan figurnak. - Nem tudom, mirl beszl.
- Ktlem - felelte s cspre tette a kezt. - Az egsz krhz mr jl rteslt magrl s a
fnkrl. Mirt nem megy vgre felesgl hozz s adja t a helyt valakinek, aki jobban
megrdemeln? A sebszethez legalbbis tl gyenge a gyomra, gondolom. Csakgy, mint a
legtbb nnek!
Jessica felszegte az llt.
- Legyen nyugodt, biztosthatom, hogy a gyomrom a legnagyobb rendben van, dr. Tory.
- Lehet, hogy most gy van, kedvesem, de mi lesz, ha egyszer majd a mtasztalhoz kell
llnia? Ugye, azt maga sem gondolja komolyan, hogy elg ers lesz felnyisszantani egy
embert. Gondoljon csak a sok vrre...
- Elg volt, Tory! Magt itt nem azrt alkalmazzk, hogy elrettent pldkkal s
rmtrtnetekkel traktlja a fiatal orvosnket! Inkbb a betegeivel trdjn!
Jessica hirtelen megfordult. Peter llt az ajtban. Arca vrs volt s kt szemldke kztt
mly rnc hzdott.
Dr. Tory nyilvnval meglepdssel prblta menteni a menthett.
- , dr. Morrison... sajnlom, ha tves benyomst keltettem volna. Csak azt a remnyemet
fejeztem ki, hogy... Dr. Langley-nek j gyomra van... Csak fel akartam kszteni a mtbeli
munkra. Nehogy rosszul legyen...
- Ne fradjon, Tory. ppen eleget hallottam ahhoz, hogy tudjam, nnek nem tl dicsretes
szndkai vannak. Sejtelmem sincs, hogy voltakppen mit keres itt, st azt hiszem, nem is
akarom tudni. Az viszont egszen biztos, hogy a legfbb ideje, hogy eltnjn innen.
- , dr. Morrison, n egszen biztosan flrertett.
- Krem - szaktotta flbe Peter. - Most menjen el, dr. Tory.
Tory dhs pillantst vetett Jessica fel, majd kisietett a terembl.
Peter mrgesen nzett utna, majd Jessichoz fordult.
- Nem szabad komolyan venned ezt a nagypofjt. Nincs j hre a klinikn. Elg j orvos,
viszont annl rosszabb ember.
- Jl van, Peter. - Jessica szve majd kiugrott a helyrl. - Tudok magamon segteni. Van
mr gyakorlatom, hogyan kell elbnni az ilyen emberekkel,
- Sajnlom, Jessica. Csak meg akartalak vdeni tle.

- Az gy el van intzve, Peter. Nem te vagy rte a felels. Habr igencsak meglep, hogy
megvdelmeztl vele szemben. Arra gondolok ugyanis, hogy alapjban vve te is osztod dr.
Tory vlemnyt. Vagy tvedek? Mrmint, hogy a nk nem lehetnek j orvosok...
Peter hosszasan hallgatva nzett Jessicra. Arckifejezse kifrkszhetetlen volt.
- Ktlem, hogy brmiben is egyez vlemnyen lennk dr. Toryval. Legalbbis nagyon
remlem! - Megfordult s tfutotta a napi jelentst. - Van valami jsg?
- Nincs - vlaszolta Jessica, s megprblta leplezni egyre jobban elhatalmasod
ktsgbeesst. Az az rzse tmadt ugyanis, hogy sokkal jobban ktdik Peterhez, mint
valaha. Br most is vilgok lltak kettjk kztt. Falak, thatolhatatlan falak vlasztottk el
ket, melyeket Peter soha nem akart tszaktani. Jessica helyzete kiltstalanabb volt, mint
valaha.
Amikor Jessica elment a klinikrl, odakint mr stt volt. Hideg s kd bortotta az utct.
Dideregve hzta sszeg magn a tlikabtot. ltalban szolglat utn meglehetsen
kimerlt volt ugyan, de j hangulat s elgedett azzal, amit aznap a klinikn vgzett. Ma
azonban magnyosnak s csggedtnek rezte magt Radsul mg eltte volt a magnyos
este az res laksban. Irene ma vacsorzni ment Kirkkel, s csak nagyon ksn vrhat
haza.
Jessica hes volt, de semmi kedve sem volt a fzshez. tjba esett egy gyorsbf, s
elhatrozta, hogy onnan visz haza egy-kt hamburgert.
Tovbb ment s gondolatai akaratlanul is ismt Peterre tereldtek. Tnyleg eltvolodtak
egymstl? Taln vglegesen megvltozott minden... Amikor ma ezt a Toryt rendreutastotta,
ms volt, mint szokott lenni... Taln vrnia kellene mg egy kicsit, mieltt vgkpp elssa a
boldogsgrl sztt lmot.
Jessica egszen elmerlt gondolataiba, s hirtelen sszerezzent, amikor egy kocsi fkezett
mellette.
- Elvigyelek? - Peter mosolyogva kinyitotta a kocsi ajtajt.
- Ksznm, Peter. - Jessica feladta a gyorsbfvel kapcsolatos terveit s beszllt. Taln
valban megvltozott Peter, fontolgatta remnykedve.
Lezseren htradlt az ls puha krpitjn, s lvezte a kocsi jles melegt. A
hangszrkbl halk zene szlt.
Peter Jessica fel fordtotta arct s egy pillanatig nmn nzett r.
- Azt hiszem, jra bocsnatot kell krnem tled.
Jessica mosolygott.
- Nos, ami azt illeti, tlem sem volt valami szp dolog, hogy ehhez a dr. Toryhoz
hasonltottalak.
- Bizony!
- Bizony! - Hirtelen j tlete tmadt. - Mirt nem pecsteljk meg a bkektst egy kzs
vacsorval? Megengedem, hogy velem gyere, s fzk magunknak valami finomat. - Jessica
elfelejtette, hogy az elbb mg semmi kedve nem volt a fzshez, emlkezett viszont arra,
hogy a htben van mg egy kis hs meg klnbz, salthoz val nyencsgek.
- Ksznettel elfogadom a meghvst - felelte Peter s indtott.
Mialatt Jessica elksztette a saltt, Peter begyjtott a kandallba s feltett egy
romantikus hangulat lemezt.
Jessica betett egy bagettet a stbe, aztn elvette a szekrnybl a legszebb fehr
damaszttertt s megtertett. Az ezst eveszkz kerlt az asztalra s gyertya.
Azutn kiment a konyhba, hogy elksztse a hst.
- Hogy szereted a sltet, Peter? - kiltott ki, amikor a hs mr a serpenyben sistergett. Kzepesen vagy jl tstve?

Amikor megfordult, a frfi olyan szorosan llt mgtte, hogy llegzett a tarkjn rezte.
Jessica rezte, hogy forrsg nti el a testt.
- Peter! - remegett a hangja. 1
- Bocsss meg, Jessica. Nem akartalak megijeszteni. - Szimatolni kezdett. - Hm, ennek a
sltnek igazn mennyei illata van! Azt hiszem, ppen j is lesz gy.
- Igen, szerintem is - helyeselt Jessica, s a tzhely fel fordult.
Nem sokkal ksbb jzen ettk a friss, zld saltt, az zletes sltet, az illatos, meleg
bagettet.
- Te tnyleg jl fzl - jegyezte meg Peter s Jessicra kacsintott. - Ez a slt csodlatos! s
ez a salta...
- Ugyan, mit lehet elrontani egy slt hson? - Jessica rmosolygott. Olyan boldog volt
ebben a pillanatban, mint mr rgta nem.
Vacsora utn Peter ragaszkodott hozz, hogy vigye ki az ednyeket a konyhba.
Visszatrve feltett egy msik lemezt s megpiszklta a tzet a kandallban. Aztn lelt
Jessica mell a dvnyra.
Brcsak mindig gy lehetnnk! - gondolta Jessica. Milyen j lenne neknk! Csak ne lenne
Peter olyan makacs!
A lny Peter fel fordtotta a fejt. A frfi mlyen a szembe nzett. Egyik kezt Jessica
vllra tette, a msikkal kikapcsolta az lllmpt, gy most mr csak a kandallban pislkol
tz fnye vilgtotta meg a szobt.
Peter szorosan maghoz hzta Jessict, s az llt megfogva fejt maga fel fordtotta.
- Jessica - mondta gyengden a nevt s szjon cskolta. Jessica rezte, hogy borzongs
fut rajta vgig. Behunyta a szemt, htrahajtotta a fejt s akaratlanul is viszonozta Peter
cskjt.
- Annyira vgytam mr rd, Jessica - suttogta Peter. - Alig tudtam megllni, amikor a
kzeledben voltam, hogy meg ne rintselek.
Jessica boldogan felshajtott.
- n is gy voltam. De, Peter...
- Pszt, most ne beszlj... - szjval zrta le a lny ajkait. Peter cskjai egyre kvetelzbb
s szenvedlyesebb lett. Vgigsimogatta a lny vllt, majd keze rcsszott a mellre. Jessica
szmra megsznt a vilg.
- Gyere - krte Peter rekedtes hangon. - Akarlak... Most. Jessica szinte nkvletben
rezte, ahogy Peter felll, majd egyetlen erteljes mozdulattal felemeli t a dvnyrl s a
hlszobba viszi. Jessica behunyta a szemt s fejt a frfi vllra hajtotta. Esze ugyan azt
parancsolta, hogy ne engedjen, de a vgy ersebb volt...
Egy pillanatra sikerlt elnyomnia magban minden ellenkezst s ktsget arra nzve,
hogy helyes-e, amit tesznek. Ma este nem akart semmi mst, csak tadni magt a gyengd
szerelemnek. Hiszen taln Peter vlemnye is megvltozott...
Amikor Peter vatosan az gyra fektette s reszket kzzel vetkztetni kezdte, vgkpp
feladott minden ellenkezst. Izgalomtl remegve lvezte Peter ers, meleg kezt. Alig tudta
kivrni, mg Peter is levetkztt s mell fekdt.
- , Peter... - suttogta s mindkt kezvel tlelte a frfi meztelen testt. - Gyere, krlek,
gyere... - gy rezte, nem brja mr tovbb, gy feszti a vgy.
Peter lassan hatolt bel. Jessica apr sikollyal vetette htra a fejt, s lbait Peter cspje
kr kulcsolta. Szve vadul kalaplt. Zihlva rte el a cscspontot s elmerlt az extzis
feltartztathatatlan hullmaiba...
Peter csak hossz id mlva bontakozott ki az lelsbl. Kedvesen elsimtott egy frtt a
homlokrl. Knykre tmaszkodva, gyengd pillantssal nzegette a lny arct.
- Annyira j veled, drgm... Ilyet mg egyetlen nvel sem reztem... - Halvnyan
elmosolyodott. - Minden nagyon j lesz kettnk kztt... Hzassglevl nlkl is...

Jessica hirtelen visszazuhant a valsgba. Mg mindig kbultan az elbb tlt gynyrtl

lassan fellt. Hogyan is lehetett olyan naiv, hogy csak egyetlen percre is felttelezze, hogy
Peter megvltozott? Ennek soha tbb nem szabad megismtldnie! Elhatrozsa ezttal
vgrvnyes volt.
Jessica szomoran nzett Peter szembe.
- Peter, sajnlom... de azt hiszem, jobb ha most elmsz...
Peter alig szreveheten sszerezzent, majd rtetlenl nzett a lnyra.
- Jessica... De ht mi a baj? n...
Jessica a fejt csvlta.
- n erre kptelen vagyok, Peter. Nagyon sajnlom, hogy ilyen messzire mentnk. De ez
nem nekem val... Krlek, hagyj most magamra. - Arca megrndult s knnyek tolultak a
szembe.
- Jessica... kedvesem... n nem akarok fjdalmat okozni neked. - Peter habozva felllt. - Te
sokkal fontosabb vagy nekem...
De annyira nem, hogy felesgl vegyl, gondolta magban szomoran Jessica, s csak
akkor nyitotta ki jra a szemt, amikor elszr a hlszoba, majd a bejrati ajt csukdst
hallotta. De hiba nyitotta ki a szemt, nem ltott semmit, mert mindkt szemt knnyek
ftyoloztk.

11.
Jessica egyre jobban rlt a tervezett sznkkirndulsnak, mert abban remnykedett,
hogy sikerlt elterelnie figyelmt a problmirl. A sznkkirnduls - boldog gyerekkorra
emlkeztette. Annak idejn az osztllyal az Ozarka hegyre mentek sznkzni. Persze nem
lovassznnal, hanem kis, fbl kszlt sznkkkal.
Jessica meleg harisnyanadrgot vett fel, sapkt, amit mlyen az arcba tudott hzni,
egyujjas kesztyt s szrmvel blelt csizmt. Amikor eszbe jutottak ezek a kirndulsok,
gy rezte, mintha a jghideg szl most is az arcba csapna.
Jessica mosolyogva csvlta a fejt, amikor az elmaradhatatlan hcsatk eszbe jutottak.
Mr vek ta nem gondolt ezekre a tli osztlykirndulsokra. Vajon Peter is sznkzott
gyerekkorban? Valsznleg nem - az desapja tlsgosan is el lehetett foglalva a
pnzkeresssel. Anyja pedig tvol volt tle.
Jessicnak sszeszorult a szve s mly rszvtet rzett a kisfi irnt, akinek alig volt rsze
rmben.
Azutn sszeszortotta az ajkt. Az rdgbe is, mirt kalandoznak el folyton a gondolatai,
s mirt ktnek ki llandan annl, akit messze el kellene kerlnie. Ennek vget kell vetni!
Felhzta a kesztyjt s a sapkjt s elhagyta a lakst. A krhz parkolja fel vette tjt,
ahonnan majd Elva, Donnie s Gary felveszik, hogy elvigyk a kirndulsra. Amikor Jessica
megrkezett a parkolba, ppen egy kis busz grdlt be, a volnnl Gary lt. Jessica
legnagyobb meglepetsre nemcsak Elva s Donnie voltak a kocsiban, hanem mg hat msik,
Donnie kor gyerek is.
- Remlem, nem zavar, Jessica - szlt Elva, amikor kinyitotta a busz ajtajt. - Ez a kis
csapat ugyanis felttlenl velnk szeretne jnni. Amikor megneszeltk, hogy Donnie a
hegyekbe megy, majd megrltek, hogy elksrhessk. Eredetileg csak egy vagy kt
osztlytrst akartuk magunkkal hozni, de ht mskpp alakult...
- Persze, hogy semmi kifogsom ellenk - Jessica a kicsi, vrakozsteli arcokra pillantott.
- Egsz biztosan nagyszer kirnduls lesz!
- Viszont neknk, felntteknek nhny gyerekkel tbb jutott, mint amennyire figyelni
tudunk.
- Ugyan, n rlk neki - nevetett Jessica Garyre, aki meglehetsen gondterhelt kpet
vgott. - Azrt nem lesz ez olyan rossz - fzte hozz.
- gy legyen! - mosolygott vissza Gary.
Miutn Jessica holmijait felraktk a buszra, elre lt Elva mell s Gary indtott.
A srcok izgatottak s boldogok voltak. Amikor elrtk az autplyt, egyikk rzendtett
egy knonban nekelhet dalra, s a tbbiek azonnal bekapcsoldtak. Hamarosan vget rt a
ktrs t s a gyerekek lrmzva tdultak ki a buszbl. Mr alig vrtk, hogy vgre
futkrozhassanak a hban. Mris repltek az els hgolyk, s Elva vatossgra intett a
gyerekeket.
- Vigyzzatok, nehogy valamilyen fadarab vagy kavics kerljn a hgolyba! s ne
dobjtok egyms arcba! - Egy pran nekilltak hembert pteni, Gary segtett nekik.
Ksbb mindnyjan a turistahz fttt elcsarnokban gylekeztek, hogy ott vrjk a
lovassznt, Hamarosan fel is tnt a fogat a sznnal, amelyen sok-sok apr harangocska
csilingelt. A lovak szpen le voltak csutakolva, szrk ragyogott a tli napstsben.
Miutn Joe, a fiatal kocsislegny beakasztotta a gyeplt, leugrott a bakrl.
- Szevasztok, srcok! Akartok szguldani egyet a porhavon?
- Igen! Igen! - A gyerekek tlkiabltk egymst rmkben s felkapaszkodtak a sznra.
- Jl van, jl van, de mindig csak hrman szllhattok fel egyszerre. Egyiktk elre lhet
mellm, ketten pedig knyelmesen elfrtek htul a padon.

- Figyelem! - Gary tapsolt. - Mindnyjan gyertek ide, az els hrom szlljon fel. A tbbiek
meg jjjenek be addig a turistahzba. Mr vr minket a forr csokold.
- Ugye nem csak egyszer utazhatunk, hanem tbbszr is? - krdezte az egyik fi a kocsist.
- Annyiszor megynk, ahnyszor csak akarjtok. Ma dlutn tig a rendelkezsetekre
llok.
A szn elindult, a kis trsasg vidman integetett a benne lknek, akik a hegyen felfel
vettk tjukat. A tbbiek pedig bementek a hzba melegedni s forr csokoldt inni, melyet
Elva ksztett szmukra. Azutn rohantak jra vissza jtszani a hba.
Tzet raktak a termskvekbl rakott kandallban, s a kellemes meleg sztradt a
helyisgben. Az g fadarabok ropogtak s sisteregtek, s Jessica hamarosan lehzta a gyapj
kesztyjt s a lngok fel tartotta a kezt. Krlnzett a kis kocsmahelyisgben, a
krpitozott btorok s a hatalmas kandall bartsgos hangulatot rasztott.
- Kedves kis hely, ugye? - krdezte Gary, aki odalpett Jessichoz, s is melegteni
kezdte a kezt.
Pr perc mlva megrkezett Elva is hrom nagy pohr forralt borral, amit a kandall eltt
lve megiszogattak. Azutn k is kimentek a hzbl, hogy a gyerekek utn nzzenek. A
dombtetn ppen feltnt a visszatr lovasszn. s nem sokkal ksbb Joe megrntotta a
gyeplt.
- Ho!
Az els hrom gyerek vidman szllt le a sznrl, mikzben a sorosak villmgyorsan
felpattantak a helykre. Joe odalpett egy kislnyhoz, aki egyedl lldoglt a szn mellett.
- Gyere, kicsi, neked is tallunk mg egy helyet. - Joe felemelte a kislnyt a bakra. - Az
lembe lhetsz.
A szn hamarosan elindult. Az els csoportbl az egyik gyerek felemelt egy nagy mark
havat.
- Gyernk! Csinljunk mg egy hembert! - A tbbiek azonnal kvettk pldjt. J ideig
mindhrman azzal voltak elfoglalva, hogy egy mg nagyobb hembert lltsanak az els
mell.
- Gary bcsi! - kiltott Donnie. - Segtesz neknk? - Kt kezvel gyesen tapasztotta a
havat a hember oldalhoz.
- Rgtn megyek, Donnie! - Gary mosolyogva fordult Elvhoz s Jessichoz. - Ne
haragudjanak, de mennem kell.
Ezzel lehajolt s grgetni kezdte a havat a kszl alkots fel. Jessica figyelte, hogyan
formlja Gary a hember fejt. Valahonnan elvarzsolt egy reg pipt, amit most a hember
szjba dugott. A fejre sapka kerlt, amit a kabt-zsebbl hzott el. A gyerekek
krbefogtk s tapsoltak rmkben. Az elrelt Gary zsebben akadt mg egy rpa is
orrnak, st nhny kavics is a szemnek meg a gomboknak.
Amikor a hember elkszlt, Gary mosolyogva visszament Jessichoz.
- Milyen jl tudsz bnni a gyerekekkel, Gary! - mondta Jessica.
Hirtelen eltnt a mosoly Gary arcrl, komolyan nzett a lnyra.
- Szeretem a gyerekeket, Jessica. s te?
- n is - Jessica hirtelen valami furcsa feszltsget rzett. Sejtse azt sugallta, hogy Gary
krdse mgtt tbb volt puszta kvncsisgnl. Kellemetlen rzs vett rajta ert, sajnlta,
hogy csaldst kell majd okozzon a frfinak.
Elva vigyzott a gyerekekre, s Jessica Gary oldaln visszaballagott a hzba, a
bartsgosan duruzsol meleg kandall mell.
Levetettk anorkjukat s a kesztyjket, aztn a kandall el lltak melegteni a kezket.
A konyha fell slt hs s fszeres psttom illatt reztk.
Jessica hirtelen rjtt, hogy olyan hes, mint egy farkas.
- Azt hiszem, nem brom ki ebdig - fordult mosolyogva Garyhez. - Mindjrt hen halok!

- n is. Egy rakor lesz ebd. - Gary a falirra pillantott.

- Szent g, odanzz! Mg csak tizenkett lesz! - Jessicra kacsintott. - Mit gondolsz,
feltnik valakinek, ha egy kicsit elrbb lltom a mutatkat?
Nevettek, aztn leltek a legknyelmesebb szkre a kandallhoz. Jessica remekl rezte
magt. Nagyon j volt, hogy vgre egyszer nem kell a krhzban lenni, mg ha csak egy
naprl volt is sz. Anlkl, hogy megakadlyozhatta volna, Peterre kellett gondolnia. Vajon
mit csinlhat most?
- Meslj magadrl, Jessica! - krte Gary a szembe nzve Jessicnak nehezre esett
visszatrnie a valsgba.
- s mit akarsz tudni rlam, Gary? - krdezte s remlte, nem fog arra knyszerlni, hogy
itt s most megmondja neki, hogy csupn igaz jbartot, s semmi mst nem lt benne.
- Valamit a terveidrl, az letedrl - mibl ll a klinikn kvli leted. Felttelezem,
rdekes lehet a magnleted is, vagy tvedek?
- Magnlet? Az meg mi? A tovbbkpzs s a munka annyira ignybe vesznek, hogy alig
van egy kis szabadidm. Taln nem tudod, de n mg egsz j vagyok a klinikn. Ez az els
segdorvosi vem. Elhiheted nekem, ez nem fenkig tejfel! - Jessica mosolygott majd
hozzfzte: - De nehogy flre rts, Gary. Nem akarok panaszkodni. Szeretem a munkmat.
Hiszen tudod, mindig arrl lmodoztam, hogy orvos lehessek.
- Nagyon is rdekesnek kpzelem el a munkdat. s csodllak tged, Jessica. De mondd
csak, nem akarsz egyszer frjhez menni... csaldot alaptani?
Jessica bizonytalanul elmosolyodott. - Taln, Gary. Mg nem tudom pontosan. De most te
kvetkezel. Most te meslj magadrl!
- Rlam nem sok meslni val van. Kemnyen dolgoztam, hogy jogsz lehessek, s
ppgy mint neked, nekem is alig van idm a magnletre.
- Ilyen knnyen nem szabadulsz - csvlta a fejt Jessica. - Egy kicsit tbbet kell meslj
magadrl. Mrcsak a jogsz lted miatt sem lehetsz ennyire szfukar.
Gary elvigyorodott.
- Ok... Szval, azt hiszem, hogy valahol a lelkem mlyn nagyon vgyom egy rendezett,
szp let utn. - Vllat vont. - Vgyom egy kis hzra, egy szeret felesgre, aki rm vr. Levette tekintett Jessicrl s belebmult a tzbe. - s gyerekeket is szeretnk...
Jessica oldalrl figyelte Garyt. Biztosan nagyon j frj s apa lesz - legalbb kt gyerek
apja...
Gary lassan ismt Jessica fel fordtotta az arct.
- Jessica, nem beszltl mg arrl, ami engem a legjobban rdekel. Mondd csak, te... jrsz
valakivel? - Megfogta a lny bal kezt s ujjaira nzett. - Nincs gyrd Ez azt jelenti, hogy
mg szabad vagy?
Jessica elhzta a kezt. Ha Gary a bartsgnl tbbre szmt, akkor az volna a legjobb, ha
a lehet leghamarabb eloszlatn az illziit. Teljesen mindegy, milyen nehezre esik, de meg
kell tennie.
Brcsak pr vvel elbb tallkoztak volna! Biztosan meg tudn adni, amire egy n
vgyik... Ha Peter nem lenne...
- Ugye, van valakid? Hirtelen olyan szomor lett a szemed - mondta halkan Gary, amikor
Jessica nem vlaszolt.
Hallgattak egy pillanatig, aztn ismt Gary szlalt meg: - Milyen kr... Azt hiszem, ha
jobban megismernnk egymst.,. - Elhallgatott s megvonta a vllt. - Mindenesetre teljes
szvembl minden jt kvnok neked, Jessica. - Mosolygott. - Remlhetleg minden lmod
teljesl...
- Ksznm, Gary. n is minden jt kvnok neked. Taln viszontltjuk mg egymst mshol... mskor...

12.
Jessica nem tudott visszaemlkezni, mikor aludt olyan mlyen s pihenteten, mint a
hegyi kirnduls utn. s mikor rezte magt olyan jl utoljra... Visszagondolt Garyre, s
tudta, hogy hsges bartot nyert a szemlyben. Egy bartot, ms szerepet nem jtszhatott az
letben. Mr volt egy frfi az letben - egyetlen egy - s csak ennek az egynek van kulcsa a
szvhez.
- H, te htalv! Csak nem akarsz egsz nap az gyban maradni? - kiltotta Irene Jessica
szobja ajtajban.
- s ha igen,..
- Ki hallott mr ilyet! Te vagy a soros a reggelivel - mondta Irene jtkos felhborodssal.
- Ok, te rabszolgahajcsr! Jvk mr. - Shajtva fellt s kibjt az gybl.
Nem sokkal ksbb mr a konyhban volt, s zld paprikt meg hagymt vgott a sajtos
rntotta elksztseknt. A kvt mr megfzte, csbtan illatozott.
Irene bement a konyhba s megtertette a kis asztalt. Amikor kszen volt, lvezettel
szimatolni kezdett.
- Hm, fantasztikus illata van! De hes vagyok! - Vgyakozva pislogott a tzhely fel.
- rlk. Egyedl gysem tudnm mindezt megenni - felelte Jessica, s a tnyrra
cssztatta az omlettet, a stbl pedig ropogs zsemlt varzsolt el. Irene kzben
mindkettjknek kitlttte a kvt.
- H, de finom! - kiltott fel, amikor megkstolta az omlettet. - No, s most mindent tudni
akarok a tegnapi kirndulsodrl! Sajnos ks estig szolglatban voltam, s te mr mlyen
aludtl, amikor hazartem. Gondolom, csodlatos napod lehetett! gy van?
- Valban az volt. - Jessica mosolygott. - Csps hideg volt, de meg se kottyant a
gyerekeknek! A turistahz tkezjben hatalmas kandallban lobogott a tz, meleg volt s
nagyon hangulatos... Az ebd meg egyenesen isteni!
- Ez tnyleg mind j lehetett, de meslj mr valamit arrl a jkp jogszrl is! gy tnt,
teljesen megbabonztad. - Irene vigyorgott s kortyolt a kvjbl.
- Garyre gondolsz?
- Ugyan, ki msra? Vagy volt ott ms is, akirl nem tudok?
- Tl lnk a fantzid, Irene - llaptotta meg rviden Jessica, majd tovbb beszlt. - Gary
rendes fi. Nagyon szrakoztat, kellemes ember. Nem olyan bonyolult llek.
Mindenesetre ...
Irene shajtott.
- rtem. Mindenesetre itt van mg Peter, igazam van?
- Igen... itt van Peter! - Jessica letette az eveszkzt s megtrlte a szjt a szalvtval. De nem kne most inkbb csipkedni magunkat, Irene? - vltott tmt Jessica. - Ugye nem
felejtetted el, hogy ott kell ma lennnk azon a szvmtten?
- Persze hogy nem. - Irene mosolygott. - Petert majd egy ms alkalommal trgyaljuk ki.
- Ksz, aranyos vagy. - Jessica grimaszt vgott. - Klnben... mi a helyzet veled s
Kirkkel? Van mr... - Ebben a pillanatban megszlalt a telefon Mivel Jessica lt kzelebb a
kszlkhez, kinyjtotta a kezt s felvette a kagylt.
- Igen...
- Jessica, drgm! - hallatszott egy vkony ni hang a vonal msik vgn.
- Lucinda nni! - kiltott fel rmben Jessica. Gyors pillantssal tjkoztatta Irnt is. - A
nagynnm. - Majd ismt a telefonra figyelt. - Hogy vagy, Lucinda nni?
Lucinda nni tudomst sem vett a krdsrl.
- Hogy vagy, Jessica?
- Jl vagyok, Lucinda nni. Hinyzol. Mi jsg otthon? Jn mr a tavasz?
Vltottak mg nhny jelentktelen mondatot, aztn Jessica ismt feltette a krdst:

- Hogy vagy, Lucinda nni? Nem vlaszoltl az elbb. De n nem hagyom m magam
ilyen knnyen lerzni! - Hirtelen valami nyugtalansg fogta el.
- Ne aggdj, kedvesem - prblkozott a nni, de hangja nem volt meggyz.
- Te titkolsz valamit ellem! Hallom a hangodon. Mi a baj? Beteg vagy? - Jessica
visszafogta a llegzett.
- Soha semmit nem tudtam eltitkolni eltted. - Lucinda shajtott. - Csak ezek az regkori
bajok, amik idnknt jra jelentkeznek. Megprblnak felmrgesteni.
- Lucinda nni, mit szl hozz az orvos? Legutbbi ltogatsakor, mieltt mg idejttem
volna, azt mondta, hogy adott esetben meg kell operlni. Ismt mttet grt neked? Voltl
nla egyltaln az utbbi idben?
- Tegnap voltam orvosnl.
- s? Mit mondott? - Mirt kell minden szt harapfogval kihzni belled?
- Nos, nem akarom, hogy nyugtalankodj, Jessica. Ha mttre kerlne a sor, idejben
tudatom veled.
Mieltt a nni befejezhette volna a beszlgetst, Jessica meggrtette vele, hogy azonnal
felhvja t telefonon, mihelyt az orvos a mtt mellett dnt.
Jessica homlokt rncolva letette a kagylt, s lassan Irenhez fordult.
- Nagyon aggdom a nnirt. Hiszen te is tudod, hogy egyedl l ott kint a hzunkban...
Termszetesen brmikor felhvhat engem telefonon, de...
- Nem akar nyugtalantani tged, ugye? Hogy zavartalanul vgezhesd a tovbbkpzsedet.
- Pontosan. De ha hamarosan nem hallok rla jabb hreket, fel fogom hvni az orvost.
- Ez nagyszer tlet. - Irene felllt s elkezdte az ednyeket berakosgatni a
mosogatgpbe. - No, akkor most sszpontostsunk a munkra.
A dleltt hamar elszllt. Jessica igyekezett mindent elvgezni az osztlyon, hogy ha
semmi rendkvli nem jn kzbe, rszt vehessen a szvmtten.
Amikor elrkezett az id, Jessica, Irene s Kirk helyet foglaltak a legjobb helyeken abban
a teremben, melynek ablakbl figyelemmel lehetett ksrni a mtben trtn dolgokat.
A terem lassanknt megtelt az egyms utn rkez segdorvosokkal, polnkkel s
tanul nvrekkel. Amikor a beteget bevittk a mtbe s felfektettk az asztalra, teljesen
ellt a beszlgets zaja.
Steril kpenyes, maszkot visel orvosok s nvrek lptek a terembe. Az aneszteziolgus
elfoglalta a helyt a mtasztal fejrsznl s megkezdte az altatst. Amikor rviddel ezutn
megjelent dr. Miles, a sebsz, s krden rnzett aneszteziolgus kollgjra, akitl
vlaszknt egy hatrozott blintst kapott, Jessica tudta, hogy a beteg kszen llt a mttre.
A sebsz hangja tiszta s rthet volt a hangszrkon keresztl. Rviden ismertette az
operci menett s elmondta az elektronikus szvritmus-szablyoz elnyeit, amit most fog
bepteni a betegnek. Aztn megkezdte az opercit, s Peter biztos kzzel asszisztlt neki.
Egy ideig nem lehetett semmi mst hallani, csak a mszerek csrrenst.
Jessica ilyen messzirl is tkletesen ki tudta venni a sebsz hossz, vkony kezt,
melyekkel egyre gyorsabban dolgozott, mikzben megmagyarzott minden mozdulatot.
- Dr. Miles .. - Az egyik segdorvos krdst intzett az operl orvoshoz. - A szv mennyi
teljestkpessgt veszi t ez a kszlk!
- Krlbell nyolcvan szzalkt. Pihent enged a beteg szvnek, amikor a legnagyobb
szksge van r.
Jessica megrintette Irene karjt.
- Csodlatos tallmny, ugye? Mindig jra meg jra mulatba ejt, mire kpes egy ilyen kis
szerkezet.
- Igen - felelte Irene. - De n mg fantasztikusabbnak tallom azt a gondolatot, hogy
egyszer majd mi is asszisztlhatunk egy ilyen mttnl.

Az id szinte rplt. Jessica elbvlten figyelte az operci lefolyst.

Amikor vget rt, visszasietett az osztlyra, s munkba llt. Hamarosan vghez
kzeledett a szolglata. Irennek tallkja volt Kirkkel, s Jessica elhatrozta, hogy egy
csemegeboltban vesz magnak valami finomsgot. De aztn meggyzte magt, hogy
tulajdonkppen nem is hes, s egyenesen hazament.
Gondolatai mg mindig a lenygz operci krl jrtak. Dr. Miles valban preczen,
kitn szakrtelemmel dolgozott. s Jessica bszke volt, bszke Peterre, s bszke arra, hogy
ppen t vlasztottk asszisztl orvosnak. Egy napon majd Peter is nagy, hres sebsz lesz s
fogja vgezni a legnehezebb opercikat.
Mttek. Jessicnak hirtelen eszbe jutott a nagynnje. Nagyon aggdott az ids hlgy
egszsgi llapota miatt, s szeretett volna mellette lenni. Taln mgis csak meg kellene
prblni szabadsgot krni Nem trtnhet ms, legfeljebb visszautastjk.
Igen, szabadsgot fog krni. Amikor Jessica vgre eldnttte, hogy ezt teszi, gy rezte,
mintha felszabadult volna valami nyoms all.
A laksban ppen cipjt vetette le, amikor csengettek az ajtn. Kipillantott a kmleln.
Peter llt az ajt eltt. Jessica habozott egy pillanatig, aztn ajtt nyitott.
- Peter! - Jessica oldalra lpett. - Ez aztn a meglepets! Gyere beljebb!
- Ltnom kellett tged, Jessica. - Arckifejezse kifrkszhetetlen volt. - Beszlnnk kell
egymssal.
- lj le, Peter. - A lny a dvnyra mutatott. Beszlni? Mit mondhatnnak mg egymsnak?
Semmit! A helyzet remnytelensge s kiltstalansga egy pillanatra elkesertette Jessict.
- Jessica, az nem lehet, hogy mi ne tudjuk kzbe venni a sorsunkat! Felntt emberek
vagyunk.
- Igen, gy tnik, azok vagyunk. - Jessica flt tl kzel menni a frfihoz, ezrt inkbb egy
karosszkbe lt, a dvny helyett.
- Peter, arra az elhatrozsra jutottam, hogy szabadsgot krek. Hazautazom egy idre.
Peter hitetlenkedve bmult r.
- Hogy mit csinlsz? - Arcvonsai mregrl s feldltsgrl rulkodtak. - Ezt nem tudom
elhinni! Meg akarsz futamodni? Csak mert van nhny problmnk, el akarsz meneklni? Azt
hiszed, hogy ez az egyetlen megolds?
- Nem errl van sz, Peter. Flrertettl. Ez valban nem oldana meg semmit.
Jessica megijedt Peter komor tekintettl. s azt hitte, tudja, hol jrnak a frfi gondolatai:
halott felesgn, aki nem brta elviselni a nehz szitucikat...
Br Peter egyetlen szval sem emltette Jessicnak, a lnynak mgis a flbe jutott, hogy
lltlag nem is autbaleset okozta az asszony hallt, hanem szndkosan hajtott a
szakadkba, mert szemlyes problmi miatt ktsgbeesett, s nem ltott ms kiutat.
Peter most valsznleg hasonlsgokat tall ki kettejk kztt, s Jessica ettl teljesen
betegnek rezte magt. Peter vlemnye szerint sem kpes killni a megprbltatsokat.
Csakgy, mint annak idejn a felesge.
- Peter, krlek. Nem gy van, ahogyan gondolod. Alapos okom van r... hidd el... Van
egy... - gy ltszott azonban, hogy szavai nem jutnak el Peterhez.
- Termszetesen, okok mindig akadnak. Megrtelek, Jessica! - Felllt. - Talltunk volna
megoldst. - n... - kifel indult. Az ajtnl meg egyszer visszafordult - Remlem, hogy
ennek ellenre boldog leszel, Jessica.
- Peter! - a lny hangja nem volt tbb rekedt suttogsnl. De Peter klnben sem hallotta
volna meg, mert mr elment.
Sikerlt valahogy tvszelnie a kvetkez napot. Levertnek s csggedtnek rezte magt.
Miutn befejezte a szolglatot, s az igazgatsgon megkapta a szabadsgengedlyt,

hazament, hogy becsomagoljon nhny holmit a nninl tltend pr napra. Azutn felhvta
t, s bejelentette, hogy msnap rkezik.
Jessica busszal akart utazni, mivel a kisvros messze esett az autplytl s a
buszmeglltl is, a nni meggrte, hogy kld majd rte valakit a megllhoz, aki beviszi t
Ozarkba.
Jessica felhvta a nni orvost is. Az orvostl megtudta, hogy mr msnap meg akarta
mteni a nnit, de meggrte, hogy addig vr vele, amg Jessica megrkezik.
Amikor Irene hazart a szolglatbl, Jessica mr mindent becsomagolt s kszen llt a
msnapi indulshoz.
- Hinyozni fogsz, Jess. s visszavrlak, mihelyt a nnikd jobban lesz. Remlhetleg a
mtt nem lesz tl bonyolult. De gondolom, a puszta jelenlted is segteni fog neki a
gygyulsban...
- Ksznm, Irene. - Jessica krlnzett a kis laksban, ahol olyan biztonsgban s
otthonosan rezte magt. Hirtelen nagyon elszomorodott. - Hinyozni fog ez a laks... s te
is! - Remegett a hangja.
- Nekem is te - felelte Irene. - De vgl is hamarosan jra itt leszel. s most van egy
tletem! Meghvlak ma estre vacsorzni. Hova menjnk? Mi a vlemnyed egy risi
Kansas sltrl?
- Szvesebben ennk inkbb most egy nagy hamburgert hagymval s uborkval. Jessicnak nem kevs fradsgba kerlt, hogy valahogy kikecmeregjen borongs
hangulatbl.
- Ok. Kiegyezek egy hamburgerrel is. Gyernk!
Egy egszen kzeli tterem mellett dntttek. Az egyik boxban talltak szabad asztalt.
Miutn a pincrnnl hamburgert s jeges tet rendeltek, a kt bartn hossz ideig nmn
bmult maga el.
Elg sok idbe telt, mire feltnt Jessicnak, hogy Irnt valami bntja. Mskor nem
szokott ilyen csendes s komoly lenni.
- Mi van veled, Irene? Ltom, hogy trtnt valami.
- Ugyan, csak elgondolkodtam. - Irene tovbbra is lesttte a szemt.
- Kirk s kzted minden rendben van? - Jessicnak esze agban sem volt ilyen hamar
feladni.
- Ht... igen.
- Mi baj? Mondd mr el!
- Nos, jl van, lehet, hogy tnyleg j lesz beszlni. - Irene Jessica szembe nzett. - De
grd meg, hogy nem fogsz megsrtdni.
Jessica mosolygott. Hogyan is tudn megsrteni a legjobb bartnje?
- Meggrem. s most halljuk!
- Ok! Elszr is - te s Peter, szeretitek egymst, s remekl sszeilletek. , igen!
Tudom, hogy Peter nem knny eset! - Irene vdekezen felemelte a kezt, amikor Jessica
kzbe akart szlni. - De Jess, gondold csak meg, mi mindenen ment keresztl. Azt hiszem,
valamivel tbb trelemmel is lehetnl irnta. Meg kell prblnod megrteni t. - Mikzben
ezt mondta, frksz pillantsokat vetett Jessicra.
Jessica mly llegzetet vett, mieltt vlaszolt.
- Szval, legyek trelmes! Irene, n olyan trelmes voltam vele, mint mg soha
letemben! De Peternek s nekem... szval tlsgosan is eltr elkpzelseink vannak az
letrl.
- De alapjban vve mindketten ugyanazt akarjtok. Ebben egszen biztos vagyok.
Pontosan tudom, milyen nehz elviselni Peter eltleteit. De, Jess, ezzel csak azt prblja
kivdeni, hogy nehogy mg egyszer meggesse magt.

- Nos, ami engem illet, nem ll szndkomban ttrni a vdbstyjt s meggetni. - s

velem ki trdik? Gondolta keseren Jessica. Hogy mi van az n sebeimmel? Ezek nyilvn
nem szmtanak!
- Gondold vgig mg egyszer, Jessica! Hagyj idt neki. El fog jnni hozzd.
- Irene, mindent ellenez, amirt n eddig kemnyen dolgoztam. Ki nem llhatja az
orvosnket! Tl emocionlisnak tart minket ahhoz, hogy j orvosok lehessnk! Ha rajta
mlna, minden nt a fakanl mell lltana. - Keseren elmosolyodott. - Radsul nem is
szeretek fzni. Azt meg vgkpp nem engedem, hogy valaki megprblja bebeszlni nekem,
hogy mshoz gysem rtek, csak azrt, mert n vagyok!
- Ugye, ezt gy mg soha nem mondta Peter?
Jessica nem vlaszolt, s Irene is hallgatott egy pillanatig.
- Tudom, hogy milyen flelmetes szmodra ez az egsz -mondta azutn. - De, Jess, ti
ketten mgis szeretitek egymst! s hidd el nekem, nem te vagy az els, akinek meg kell
kzdenie az lete nagy szerelmrt. Nha sok trelemre s megrtsre van szksg... s az is
jusson eszedbe - nem mindig kap az ember egy msodik lehetsget is. Vannak dolgok,
amiket akkor jtszik el az ember, ha nem ragadja meg azonnal.
A lelke legmlyn Jessica tudta, hogy bartnjnek igaza van. De most mr nem
visszakozhatott...

13.
Amikor knyelmesen helyet foglalt az egyik ablak melletti lsen, Jessica kinzett az
utcra. Mg kora reggel volt, de a vros mr felbredt.
Az utckon mindenfel az emberek siettek a dolgukra. Meleg ruhkat viseltek, s szorosan
a fal mellett lpkedtek, hogy vdelmet talljanak a zuhog es ellen. Micsoda vigasztalan nap
egy ozarkai utazshoz, gondolta Jessica.
Amikor a flig res busz elhagyta a vros hatrt, mg remnytelenebbl kezdett esni s
az g is elsttlt. A jrm tetejn s oldalain jgdarabkk kopogtak, s az ablakon kinzve
mr alig lehetett felismerni valamit. Jessica hangulata a mlypontra sllyedt.
A busz tovbb haladt dl fel, s vgre maga mgtt hagyta a vihart. Idrl idre elbjt
egy-egy napsugr a felhk mgl. Hamarosan azonban ismt elromlott az id, s havazni
kezdett.
Jessica elbvlve bmulta a hatalmas hpelyheket. gy havazott, mint amikor az els nap
ment klinikra, akkor, amikor elszr tallkozott Peterre. jra maga eltt ltta, ahogyan
odajn hozz - energikusan, jkpen s akaratlanul is gyorsabban kezdett dobogni a szve.
Mindketten reztk azt a megfoghatatlan feszltsget, amely azonnal kialakult kettjk
kztt.
Mosolyogva emlkezett vissza arra, hogyan vette le Peter a hpelyhet az orra hegyrl s
Pirosknak vagy Jzusknak nevezte. Azt vlaszolta, hogy tl korn rkezett ahhoz, hogy
lehessen a Jzuska. Valjban ksn rkezett. Sok vvel ezeltt kellett volna mr tallkoznia
Peterrel, akkor taln lett volna mg esly a szerelmkre. Taln...
A buszban kellemes meleg volt. Jessica elhzott egy magazint a tskjbl, belelapozott,
de semmire sem tudott odafigyelni. Gondolatai tovbbra is Peter krl forogtak. Pedig nem
szabad tovbb szeretni ezt a frfit, el kell felejteni.
Ha majd Ozarkban nem lesz kitve Peter mgikus vonzerejnek, csak a nyakassgra s
az eltleteire fog emlkezni. Jessica knyszertette magt, hogy a nnire gondoljon, meg
arra, hogy a mtt utn hogyan gondoskodik majd rla. Ugyangy fog trdni vele, ahogyan
azt Lucinda is tette mindig vele, amikor mg kislny volt.
Idkzben fl egy lett, az t nagyobbik rszt mr megtettk, s a buszvezet bejelentette,
hogy a kvetkez helysgben fl ra pihent tartanak. Amikor jra tovbbindultak, felszllt
egy ids hlgy s lelt Jessica mell. Lilly Bakerknt mutatkozott be s elmeslte, hogy egy
Ozarka melletti kisvrosbl jtt.
Jessicnak mr ismers volt a tj. Hatalmas, hfdte tlgyfk lltak az t mentn, gaikrl
hossz jgcsapok lgtak.
- Ht nem csodlatos? - krdezte a szomszdja. - Mindig olyan bks hangulat fog el,
amikor hazafel jvk. Itt valahogy mindig az az rzsem, hogy a gondjaim s a bajaim
kisebbek lesznek.
Taln rvnyes lesz az n problmmra is, gondolta Jessica. - Mindjrt ott lesznk! mondta s kinyjtotta a nyakt, hogy jobban kilsson. - Kijnnek n el? - krdezte a
szomszdjt.
- Igen. Magrt is?
Jessica blintott. - De nem tudom, hogy ki. - A busz lassan megllt.
- , ez Rosalie, a szomszdasszonyunk! - kiltotta Jessica. - Gondolhattam volna. Mindig
olyan segtksz.
- Rosalie! - tlelte az asszonyt, aki rte jtt. - rlk, hogy jra ltlak!
Lucinda mr a kapuban vrta ket. Jessica gyorsan megksznte Rosalienak, hogy kiment
el, s azutn sietett nagynnje karjaiba.
- Lucinda nni, de j jra itthon lenni!

Knnyek leptk el Lucinda szemt. tlelte unokahgt s ersen maghoz szortotta. Kedvesem, annyira rlk, hogy megjttl! Gyere be gyorsan. Bizonyra kimertett a hossz
utazs. - Engedd, hogy segtsek!
- Sz sem lehet rla! - Jessica felkapta a brndjt, az orvosi tskjt s belpett.
Miutn lerakta holmijait a rgi szobjban, ahol semmi sem vltozott, visszament a
nnihez. Lucinda mr forr csokoldval vrta.
- Biztosan hes vagy, gyermekem. Mr sl a hs, hamarosan esznk. Addig is idd meg a
csokoldt! Gyere, lj mellm, s meslj a munkdrl, a bartaidrl, a klinikrl!
Jessica belekortyolt a finom, forr italba, s lassan engedte le a torkn.
- Hm, ez jlesik, Lucinda nni. - Ttovzva tette le a csszt az asztalra. Mit is mondjon a
nninek? A telefonban futlag mr ktszer is emltette Peter nevt, s elmeslte, hogy nha
elmegy vele szrakozni. Lucinda most bizonyra tbbet szeretett volna tudni rla, de
Jessicnak semmi kedve sem volt beszlni rla. Megkszrlte a torkt.
- Irene jl van, Lucinda nni. dvzlett kldi. Azt tudod, hogy eljegyezte magt egy
fiatal orvossal a klinikrl. Kirk nagyon rendes fi, s szeretik egymst,
- Igen, mesltl mr rla. Nagyon rlk Irene boldogsgnak, mindig nagyon bjos
kislny volt. s nemsokra ssze akarnak hzasodni, ugye?
- Csak akkor akarnak majd sszehzasodni, ha Kirknek mr nll praxisa lesz. Meg egy
vig kell segdorvosknt dolgoznia. - s aztn, mg tnyleg bedolgozza magt a szakmba,
eltelik mg egy kis id, gondolta Jessica.
- s te, gyermekem? Mi van veled s a te orvosoddal, akirl mr mesltl nekem? Peter
Morrisonnak hvjk, ugye?
- De nni, Peter nem az n orvosom!
- Bocsss meg... csak az volt a benyomsom, hogy ti ketten tbb vagytok holmi
bartoknl. Vagy tvedek?
Jessica lesttte a szemt.
- Nem kell beszlned rla, ha nem akarsz, kedvesem. Tudhatod, hogy n mindig a
legjobbat akarom neked. - Lucinda egyik kezt Jessica karjra tette s a szembe nzett. - De
taln megknnyebblsz, ha beszlsz rla.
Jessica ellenllsa sszeomlott. - Mindig is tlttl rajtam, Lucinda nni. Igen, a kapcsolat
Peter s kztem valban tbb bartsgnl. Illetve tbb volt. De mr vge. Tl sok problma
volt kettnk kztt. - lvezettel kortyolt a forr csokoldbl.
- A nehzsgek megolddnak, ha kt ember szereti egymst.
- Mr tl ks. Vgrvnyesen szaktottunk. - Minden sznl gy rezte, megszakad a
szve. Mirt szaktott tulajdonkppen olyan elhamarkodottan Peterrel? Taln meg kellett
volna vrnia, hogy mit akart mondani neki. Amikor elment hozz, hogy beszljen vele,
rgtn azzal fogadta, hogy elutazik. Azutn a dolgok mr mentek a maguk tjn ..
Olyan volt, mintha Lucinda beleltott volna a gondolataiba, mert azt mondta:
- Soha sincs ks, ha az igazi.
Kis ideig mindketten hallgattak, majd Lucinda folytatta.
- Tudod, Jessica, valsznleg elsietted a szaktst. Mindig is nagyon impulzv voltl,
kedvesem, s gyakran cselekedtl meggondolatlanul. Azutn persze mindig megbntad!
- Igen, nha elfordulhatott ilyesmi. De nem mindig.
Klnsen nem akkor, amikor azzal a kollgjval befejezte, akirl azt hitte, hogy
szerette. - Mindenesetre azon, hogy Peter s kztem nincs tovbb, nem kell mr trni a
fejnket.
Jessicnak nem kis erfesztsbe kerlt, hogy visszafojtsa knnyeit, melyek mr
megjelentek a szeme sarkban.
- Majd egy msik alkalommal mg beszlnk rla, kedveskm. Bizonyra fradt vagy a
hossz utazstl Most esznk, s utna kipihenheted magad.

- Neked is nyugalomra van szksged, Lucinda nni. Ma este korn le kell fekdnd,
holnap dl krl beviszlek a krhzba. Elintzem, hogy kapjak valahol n is egy agyat, s
akkor nem leszel egyedl s nem kell unatkoznod.
Jessica tartotta a szavt, s msnap a privt krtermek egyikt krte el a nninek. s azt is
sikerlt elintznie az igazgatsgon, hogy Lucinda nni szobjba betettek mg egy
fekhelyet, gy az jszakt is vele tlttte.
Msnap reggel a mtt tovbb tartott, mint Jessica vrta. Aggdva jrklt fl-al a klinika
folyosjn. Egyszer csak odajtt hozz egy fiatal orvos. - n ugye, dr. Langley?
Jessica blintott.
- Tud valamit a nagynnmrl? Hogyan sikerlt az operci? - rdekldtt gyorsan.
- Jl. Mindjrt sszevarrjk a sebet. A vrnyoms s a pulzus stabil maradt, s a
krlmnyekhez kpest jl van. Eltart mg egy kis ideig, amg kiheveri a mttet, de... Hirtelen elhallgatott. - Mr hozzk is! Minden jt! - Megfordult s elsietett Lucindt ppen
kigurtottk a mtbl.
Jessica a kvetkez rkat a nagynnje gynl tlttte. Lucinda vgre kbultan kinyitotta
a szemet.
- Jessica .., te vagy az? - a lny keze utn tapogatzott.
- Persze, Lucinda nni, ki ms lennk? Hogy rzed magad? - Jessica kedvesen
megszortotta a kezt.
Lucinda tompn mosolygott.
- Hiszen itt te vagy az orvos! Te mondd meg, hogy vagyok.
Jessica is elmosolyodott.
- Azt hiszem, jl vagy, Lucinda nni. Olyan boldog vagyok, hogy jl sikerlt a mtt.
- Kedvesem, most menj haza s aludd ki magad. Itt, ezen a keskeny gyon nem fogsz tudni
pihenni.
- Butasg. Addig maradok itt, amg ki nem dobnak.
Lucinda behunyta a szemt s jra elaludt.
Jessica nmn figyelte t. J rzs volt tudni, hogy van egy ember, akihez tartozik, akit
szeret, s aki t is szereti. s mgis, brmennyire szerette is a nagynnje, Lucinda soha nem
tudta azt megadni Jessicnak, amit Kansas Cityben Peter elhagysval elvesztett. Az rt, ami
Peter utn maradt, taln soha senki nem tudja betlteni a szvben.
Jessica elrehajolt, arct a kezbe temette s srt, de nem a nagynnjt siratta, hanem
nmagt.

14.
Az operci utni negyedik napon Jessica elhatrozta, hogy ezutn mr nem a klinikn
alszik. A nagynni jl volt, az orvos szerint pr nap mlva mr haza is viheti.
Miutn Jessica bevsrolt s elintzett nhny dolgot, ks dlutn trt vissza a nagynnje
hzba. ppen becsukta maga mgtt az -ajtt, amikor megszlalt a telefon. Kihagyott a
szvverse. Csak nem Lucinda nnivel van valami baj?
Leejtette a kzitskjt s a telefonhoz rohant.
- Igen?
- Hall, Jessica! - Irene hangja szlalt meg a vonal tls vgn.
- Irene! Te vagy? - Hirtelen gy tnt, mintha vek teltek volna el, mita otthagyta a
bartait s a krhzat. Pedig mg csak egy hete volt...
- Hogy vagy, Jessica? s hogyan vszelte t a nni az opercit?
Jessica rviden beszmolt a mttrl.
- Alig vrom mr, hogy hazahozhassam Lucinda nnit - fzte hozz.
- El tudom kpzelni. Gondolom, a legtbb idt nla tlttted. Prbltalak mr prszor
elrni telefonon. De soha senki nem vette fel a kagylt.
Jessica halkan nevetett.
- Lucinda nni betegszobjban aludtam, azazhogy inkbb beren figyeltem. Mi jsg
nlatok, Irene? Mi van a klinikn? Szmomra mr szinte az rkkvalsgnak tnik ez a
tvollt. - Szent g, alig vrta mr, hogy Peterrl hallhasson valamit.
- Nos, kedvesem, nagy jsg van! Kapaszkodj meg! - Irene hangja izgatottabban csengett.
- Kirk s n hamarosan sszehzasodunk!
- , Irene! Ennek nagyon rlk! s mikor? - Jessica mg ersebben szortotta a flhez a
kagylt.
- A lehet leghamarabb. Mg nem tudjuk egszen pontosan. Persze csak akkor, ha mr jra
itt leszel. Te leszel a tanm. Ehhez ragaszkodom!
- n is! - felelte Jessica. Hirtelen ktelyek rasztottk el. A lehet leggyorsabban meg kell
tartani az eskvt. De lesz-e elg ereje msok eltt gy viselkedni, mintha semmi sem trtnt
volna kzte s Peter kztt? s vajon hogyan lesz kpes Peterrel szemben viselkedni? Vajon
elg ers-e mr ehhez, vagy mg kell az id?
Irene hangja kizkkentette gondolataibl.
- No, mra elg is a hzassgi terveimbl. Bizonyra sokkal inkbb szeretnl valamit
Peterrl hallani
Jessica els gondolata az volt, hogy elhrtja a tmt, de azutn meggondolta magt. Irene
gysem hinne neki.
- Igazad van. Mi van Peterrel? - Izgalmban visszafogta a llegzett.
- szintn szlva, Jessica, Peter teljesen killhatatlan.
- Mit jelentsen ez?
- Mita elmentl, alig brjk ki mellette a kollgk. Flelmetesen mogorva s rosszkedv.
Mg Kirkkel szemben is.
Pedig tudod, milyen j bartok.
- Voltakppen mi baja?
- Ht nem rted? Hinyzol neki! Hiszen ezt te is tudod, ugye, Jessica? - folytatta kiss
tolakodan Irene. - Teht, mikor jssz vissza? Remlem, kiverted a fejedbl, hogy msik
krhzba msz!
- Mg nem vagyok biztos a dologban, Irene. Nem volt mg idm, hogy gondolkodjak rla.
Az utbbi napokban kizrlag Lucinda nnivel voltam elfoglalva.

Soha tbb nem trni vissza Kansas Citybe, soha tbb nem ltni viszont Petert,
termszetesen fennllt mg ennek a lehetsge is. Jessica behunyta egy pillanatra a szemt.
Taln valban ez lenne a legjobb. Irene tallna magnak msik eskvi tant s...
- Jessica, krlek, ne csinlj olyat, amit ksbb megbnnl - hallotta bartnje rbeszl
hangjt. - Tudod, hogy idetartozol. s... , kedvesem, csengettek az ajtn. Pr nap mlva jra
hvlak, szia!
- rlk, hogy beszlhettem veled. Addig is, szia...
Gondolataiba feledkezve tette le Jessica a kagylt. Irene azt mondta, hogy Peter
rosszkedv s mogorva. Valahogy jobban rezte magt ettl a hrtl. Taln valban hinyzik
neki... Mirt is ne lenne remny arra, hogy megvltozik?
Nem, gondolta ktsgbeesve, abba kell vgre hagynom, hogy illzikat kergessek. Sokkal
inkbb azon kellene gondolkodnom, melyik klinikn folytassam tovbb a gyakorlatokat...
Az ajtkilincs hangja zkkentette ki gondolataibl. Mieltt mg az ajthoz rt volna,
meghallotta a szomszdasszony hangjt.
- n vagyok az, Jessica! Rosalie.
Jessica ajtt nyitott. Odakint Rosalie llt egy fiatalember trsasgban, aki idegesen
igazgatta az inggallrjt.
- Jessica, ez Henry York. A felesge...
- Miss... Miss Langley, a felesgem szlni fog! Krem, jjjn, segtsen neki, nagyon
krem! - Knyrgen nzett Jessicra.
Jessict rmlettel tlttte el a gondolat, hogy egy kisvrosban, egyedl kell a vilgra
segtenie egy gyereket. A szlsrl valjban nem sok sejtelme volt. Az szakterlete a
sebszet.
- A felesgnek orvosra van szksge, Mr. York. Ki az orvosa? Mirt nem t hvja? n
aligha lennk a legmegfelelbb, aki segthetne a felesgnek.
- Krem, asszonyom... az reg doktor Tippin az orvosunk, de holnapig nincs a vrosban.
Nem szmtottunk mg a szlsre... A felesgem ppen kt napja volt az orvosnl.
- Mirt nem viszi be a krhzba? - Jessica pnikba esett. Nagyon keveset tudott a szls
levezetsrl.
- Arra mr nincs id! - A fiatalember ideges mozdulattal trt a hajba. - A felesgem... gy
rzi, hogy hamarosan megszletik a baba. - Ismt knyrgen nzett Jessicra. - Velem jn?
- Termszetesen. - Jessica kptelen volt visszautastani a segtsgkrt. Gondolatai
sszekavarodtak. Mi mindenre is kell figyelni a szlsnl? - Termszetesen jvk. Csak
hozom a tskm.
tkzben Jessica feltett Henrynek nhny krdst.
- Vannak mr gyerekeik? - Ha most szlne elszr a felesge, nem jtt volna r a
fjsokbl, hogy nemsokra jn a baba! St, akkor lehet, hogy mg addig is eltartana a
szls, mg a j reg Tippin doktor haza nem r. A fiatalember vlasztl azonban elszllt
Jessica minden remnye.
- Van mr kt fink, asszonyom - magyarzta bszkn. - De remljk, hogy most kislny
lesz. Emily, mrmint a felesgem... - Hosszas fejtegetsbe kezdett a remnyeikrl s
terveikrl, de Jessica nem figyelt r. Azon fradozott, hogy emlkezetbe idzze, mit is
olvasott a szlsrl a tanknyvekben.
Miutn a fiatalember leparkolt a kocsival a hz eltt, felsietett Jessicval a bejrati ajthoz
vezet lpcskn. Emily mr az ajtban vrta ket. Jessicnak elg volt egyetlen pillantst
vetnie az asszonyra, s mris tudta, hogy nem sok id van a szlsig.
Amikor Jessica a fiatalasszonynak nyjtotta a kezt, annak arca megvonaglott a
fjdalomtl. Jessica megfogta s ersen tartotta, mg el nem mlt a fjdalom.
Krte Emilyt, hogy fekdjn le.

- Most megvizsglom. - Kedves hangon beszlt, s maga is meglepdtt sajt

magabiztossgn. No igen, gondolta Jessica, elmletben vgl is tudom s j osztlyzattal
vgezte az orvosit. Teht biztosan elg lesz a tudomnya, ha az asszonynl nem lp fel semmi
rendellenessg.
Amikor Emily mr az gyon fekdt, Jessica kinyitotta a tskjt. Szerencsre jl fel volt
szerelkezve. Steril kesztyt hzott s hozzltott a vizsglathoz. Titkon mg mindig abban
remnykedett, hogy a kisbaba megvrja szletsvel az asszony orvost.
A vizsglat azonban azt bizonytotta, hogy a baba nagyon is siet vilgra jnni. Jessica
biztos volt benne, hogy mr nem tarthat sokig. A fjsok most mr gyors egymsutnban
kvetkeztek s egyre ersdtek. gy tnt, mintha Emily csak az orvos rkezsre vrt volna,
s most mr igyekszik mihamarabb tlesni a dolgon.
Jessica mly llegzetet vett, majd Henryhez fordult s kiadta az utastsait.
- Tiszta trlkzt krek. Vezessen a konyhba! - Kvette a fiatalembert, aki mutatta az
utat.
- Vizet kell forralnunk, hogy sterilizlhassam a mszereket.
Frksz szemekkel nzett krl a konyhban.
- Szksg van mg egy tl szappanlgra... - Tudta, hogy sokkal inkbb maghoz beszl,
mint Henryhez, de mindaddig nem zavarta, mg segtett neki tisztn ltni.
Az izgatott apa a lehet leggyorsabban elteremtett mindent. Azutn vrta az jabb
parancsot
- Henry, szksgem van mg egy darab madzagra, elktni a kldkzsinrt.
Jessica rlt, hogy volt a tskjban egy kis veg folykony szappan meg oll, amivel
majd elvghatja a kldkzsinrt. A forrsban lv vzbe dobta az ollt.
Henry mris hozta a madzagot. Jessica levgott egy darabot s azt is a forr vzbe dobta.
Azutn sietett vissza az asszonyhoz. Emily arct eltorztotta a fjdalom. Trdeit felhzta s
klbe szortotta mindkt kezt. Kzcsontjai fehren kidagadtak.
- Henry, hozzon ide egy tl hideg vizet s egy kendt.
Rvidesen mr trlgette, httte Emily arct. Tudta, hogy a baba hamarosan megrkezik,
s az giekhez knyrgtt magban, hogy mindent jl csinljon.
tnyjtotta Henrynek a hideg vizes kendt.
- Krem, csinlja tovbb. jra meg kell vizsglnom a felesgt. - De legelszr is meg
kellett nyugtatnia a pcienst.
- Emily! - Jessica hangja nyugodt s bizakod volt. - Krem, fekdjn az oldalra. Ne
fljen, nem okozok fjdalmat.
Amikor a kvetkez fjs elkezddtt, Jessica fogott egy trlkzt, hogy a baba fejt
visszatartsa. Nem szabad tl gyorsan jnnie, nehogy megrepedjen a gt.
Jessica kesztyt hzott a jobb kezre s megvizsglta a beteget. Ijedten tartotta vissza a
llegzett. A kldkzsinr a baba feje eltt helyezkedett el. A fjsok rszortjk a fejet a
kldkzsinrra, s ez megszaktja a vr- s oxignelltst...
Jessict kiverte a hideg vertk. A baba a lehet legnagyobb veszlyben volt. Az rdgbe
is, mit r az egyetem, ha az ember mg egy szlst se tud levezetni az ott tanultak alapjn!
Jaj, most mit csinljon??
Minl jobban prblt visszaemlkezni, annl kevsb sikerlt. Csak egyet tudott: ha nem
cselekszik azonnal, a baba oxignhinyban megfullad. risten! Gondolta Jessica. Felttlenl
meg kell oldania a feladatot! A baba nem fulladhat meg!
Brcsak be tudn az egyik ujjt a kldkzsinr al tenni s vatosan thzn a baba feje
fltt! Jessica rpillantott Emily arcra. Az asszony szemei tgra meredtek a flelemtl.
Jessica megprblt nyugtatan rmosolyogni, de is legalbb annyira flt, mint az anya. Ha
nem jobban!

Megprblta kesztys ujjt a kldkzsinr al cssztatni. Legnagyobb rmletre a

medence teljesen feszes volt, a kldkzsinrt nem lehetett elcssztatni. A kvetkez
msodpercek valsgos lidrclomnak tntek. Jessicnak szembe kellett nznie a valsggal.
Teljesen egyedl volt egy desanyval, akinek a gyermeke letveszlyben volt. Ha nem
sikerl kiszabadtania a kldkzsinrt, a baba msodperceken bell megfullad...
Jessica tudta, hogy most minden rajta s a kpessgein mlik.
Lassacskn megvilgosodott az agya. Eszbe jutottak ids professzornak szavai: A
feszltsg gyakran reflex, amit a flelem vlt ki. A legfontosabb elszr a flelmet
feloldani..."
Persze! Az anya flelme az oka annak, hogy a medence megfeszl s nem engedi
elcssztatni a kldkzsinrt. Jessica Emily szemben sem lthatott eddig mst, mint csak a
rmletet.
Legelszr is a flelemmel kell megbirkznunk, gondolta Jessica s remnykedni kezdett.
Btortan nzett Emily re.
Trelmetlenl kopogtattak az ajtn. Egyszer. Ktszer. Jessica szrevette, hogy Henry
kiment a szobbl, s egyedl hagyta t Rosalieval s a leend anyval. De Jessica most mr
semmi mssal nem trdtt, csak Emilyre s a szlet babra koncentrlt. .
Amikor jra Emily arcra pillantott, arcvonsai remnyt s bizakodst sugroztak. A
feszltsg s flelem minden jele eltnt rla.
s ebben a pillanatban sikerlt ujjt a kldkzsinr al cssztatni s gyorsan temelte a
fejen.
Pr msodperc mlva vilgra jtt a baba.
Rendkvl izgalmas pillanat volt ez Jessica szmra. Elszr magasra emelte a babt, majd
az anyja hasra fektette.
- Gynyr kislnya szletett - mondta gyengden s elkttte a kldkzsinrt.
Amikor Henry meghallotta a baba srst, beviharzott a szobba. Nem volt azonban
egyedl. Jessica nem hitt a szemnek. Nem ms lepett be mgtte, mint Peter! gy bmult
Jessicra, mintha mg soha nem ltta volna.
- Peter! Mit keresel te itt?!
Mieltt mg Peter vlaszolni tudott volna, Henry halkan felkiltott rmben.
- Jl hallottam? Lny? Tnyleg kislnyom van? - Boldogan tlelte s cskolgatta a
felesgt.
- Igen, Henry! - Emily arca is ragyogott. - Gynyr kislnyunk van!
Henry hirtelen Jessichoz fordult.
- Ugye rendben van minden a kicsivel?
- A legnagyobb rendben. De most gyorsan meg kell frdetni. - Jessica mg soha letben
nem frszttt jszlttet. De sszehasonltva azzal, amin az elbb keresztlment, ez mr
gyerekjtk volt.
Fl rval ksbb, amikor mr Jessica s Rosalie megfrdettk a babt s a mamt is, s
rendbe hoztk a szobt, Jessica az desanyja karjba fektette a csecsemt. Aztn jra behvta
a frfiakat a szobba, akik a kislny szletsre ppen whiskyvel koccintottak odakint.
Mikzben Henry Emilyhez s a babhoz sietett, Peter odalpett Jessichoz.
- Fogadd elismersemet, Jessica! Nagyszer voltl!
- Ksznm, Peter... - Jessica mg mindig nem rtette, hogyan kerlt ide Peter. Tekintetk
sszetallkozott, s ismt megtrtnt ugyanaz a varzslat, amit az els tallkozsukkor is
reztek.
- Soha nem fogom elfelejteni, ami itt trtnt - suttogta Jessica, s ezzel az itt-tel mindent
sszefoglalt: a flelmet, amit a szls levezetse kzben rzett, s a tapasztalatot, hogy egy

ilyen rendkvli esetben hogyan kell parancsolnia az idegeinek, s Peter bkjt s csodlatt,
amit a szembl kiolvasott.
- n sem fogom elfelejteni, Jessica! n sem! - Peter megfogta a lny kezt s
megszortotta. - De rengeteg olyan dolog van, amit el akarok felejteni s el is fogok, s azrt
vagyok itt, hogy errl beszljek veled.
Mindketten a boldog szlk fel pillantottak, akik szmra megsznt a klvilg.
- s pontosabban mirl fogunk beszlgetni? - Jessica felnzett a frfira, akinek szembl
vgtelen gyengdsg s szerelem tkrzdtt.
- Arrl, hogy rlt voltam. - Peter bizonytalanul mosolygott. - Arrl, hogy titokban folyton
a felesgemhez hasonltottalak, s azt feltteleztem rlad, hogy te is elkveted ugyanazokat a
hibkat. Semmi eslyt nem adtam magunknak, mert nem tudtam elfelejteni a mltat. De
mindent megteszek, hogy ez soha tbb ne fordulhasson el kettnk kztt, ha te is akarod.
Valban mindent komolyan gondolt? Jessica alig tudta felfogni, s nem tallta a megfelel
szavakat annak az rzsnek a kifejezsre, amit most rzett; boldogsg, rm, mindegyik
gyenge, kifejezs volt. De mgiscsak volt erre egy sz - a szerelem. Emily s Henry magukhoz hvtk Jessict s ksznetet mondtak mindazrt, amit rtk
tett. Henry habozva felajnlotta, hogy hazaviszi kocsival.
Jessica rmosolygott az jdonslt apra.
- Azt hiszem, ez most dr. Morrison dolga lesz. Magnak most a kis csaldja mellett kell
maradnia.
Peter blintott.
- Igen, hazaviszlek. - Jessica mg soha sem ltta szerelmest ennyire odaadnak, soha mg
ennyire kvnatosnak.
Elbcsztak Yorkktl, s kz a kzben elhagytk a hzat.
Hazarve nagynnje hzba, Jessica legelszr is fztt egy ers kvt. Az lomtalan
krhzi jszakk s a kompliklt szls utn gy rezte magt, mint akit agyontttek. De
boldogabb volt, mint brmikor is letben, mert j remnyt ltott...
- Biztos nagyon kimerltl, Jessica. - Peter hangja megrten csengett. - lj le a dvnyra,
hozok neked egy cssze kvt. - Szeretettel tlelte a vllt s a nappaliba vezette.
Gyengd mozdulattal leltette a dvnyra, cskot lehelt a homlokra s kiment a
konyhba, hogy nem sokkal ksbb kt cssze gzlg kvval trjen vissza. Az egyiket
tnyjtotta Jessicnak, aztn nmn lelt mell.
- Ksznm, Peter, pontosan ez kell most nekem - mondta Jessica, amikor letette a csszt
- Hossz nap volt - Jessica mlyet llegzett. - Tulajdonkppen sok-sok hossz nap van mr
mgttem.
Peter is letette csszjt az asztalra,
- Az utbbi napok szmomra is vgtelennek tntek... - Felpillantott s a lny szembe
nzett. - Jessica, annyi mindent szeretnk mondani neked. Annyira sajnlom. Tudod, n egy
nagyon... - Elhallgatott, s gy tnt, hogy nem jut eszbe a megfelel kifejezs.
Jessica mosolygott.
- Egy kellemetlen fick vagy? Egy szrny alak? Valaki, aki az rtelemmel szemben is
makacsul ragaszkodik az rtelmetlen vlemnyhez?
Peter komolyan blintott.
- Igen, ez mind n voltam. St, mg ennl is tbb. Kockra tettem a boldogsgunkat a
butasgom miatt.
Jessica rezte, hogy szve gyorsabban ver. Blogatott.
- Mindketten butk voltunk.
Felemelte a kezt s gyengden megsimogatta Peter arct.
- Attl tartok, n is elgg makacs voltam - jegyezte meg Jessica halkan.

Peter megfogta a kezt s megcskolta a tenyert. Majd maghoz szortotta a lnyt.

- Nem, kedvesem, minden az n hibm... De megvltoztam! Be fogom bizonytani neked,
ha adsz r alkalmat.
A boldogsg knnyei csillogtak a lny szemben s csak nmn blintott.
Peter ajkai a lny szjt kerestk.
- Olyan borzasztak voltak nlkled az utbbi napok - suttogta, amikor jra elengedte
Jessict. - Annyira hinyoztl! s annyi mindent el akartam mondani neked...
- , Peter! n is ugyanolyan hibs vagyok a trtntekrt, mint te.
- Ksznm - Mosolygott, de aztn elkomolyodott. - Azt akarom, hogy egy dolgot tudj hiszek abban, hogy kitn orvos leszel! s soha nem fogom azt kvetelni tled, hogy add fel
a hivatsod. Ez bn lenne minden beteggel szemben, akin segteni tudsz.
- s mi trtnik, ha gyerekem lesz? Akkor egy kis idre azrt abbahagyhatom a munkt?
Eltartott egy kis ideig, mg Peter felfogta a szavak rtelmt. Szemei csillogtak.
- Gyereket szeretnl? Az csodlatos lenne! De... - Hirtelen elvigyorodott s ujjaival
felemelte Jessica llt. - De csak akkor, ha n leszek az apa. Tnyleg szeretnl gyereket
tlem?
Jessica mosolygott.
- Majd mg megfontolom. s majd tjkoztatlak.
Peter nevetett s gyengden odabjt a lnyhoz.
- Te, kis boszorkny! - zsebbe nylt s elvett egy dobozkt. - Ez a tid.
- Peter! - kiltott fel izgatottan Jessica. Remeg kzzel nyitotta ki a kis dobozt. A piros
brsonyon csodlatos gymntgyr csillogott. Jessica lassan felemelte a tekintett. - Ez azt
jelenti, hogy...
- Felesgl akarlak venni, Jessica... amilyen hamar csak lehet! - Kivette a gyrt s
felhzta a lny bal keznek mutatujjra. - Jessica, szeretlek! Annyira szeretlek! - Hangja
rekedt volt.
- , Peter, n is nagyon szeretlek, s n is... - Jessica elhallgatott, s mosolya is eltnt.
Azrt ennyire nem egyszer a dolog. Hiszen ott van mg Peter kislnya is. Mi lesz, ha nem
fogadja el t desapja j felesgnek? Akkor lehetetlen, hogy sszehzasodjanak!
Peter megszortotta a kezt.
- Most biztos Sammyra gondolsz, ugye? - krdezte. - is szeretn, ha hozznk tartoznl.
Eleinte fltkeny volt, de sokat beszlgettem vele a dologrl. Megmagyarztam neki, hogy
akkor sem fogom kevsb szeretni t, ha felesgl veszlek tged. Ettl megnyugodott. s ami
mg plusz pontot jelentett Sammy szmra veled kapcsolatban, az volt, hogy meggrtem
neki, lehetsges, hogy majd megajndkozod t egy testvrkvel. Erre azt krte tlem, hogy
ezt beszljem meg veled. - Peter mosolygott. - Nos, teht meg kell krdezzelek: felesgl
jssz hozzm?
- , Peter! - Jessica olyan boldog volt, mint mg soha letben. - Ezt jl kieszelted!
Peter blintott.
- Mr csak igent kell mondanod...
Peter jra megcskolta az ajkait, s Jessica teljes szerelmvel s gyengdsgvel
viszonozta a frfi cskjt. Amikor vgre ismt leveghz jutott, mosolyogva emelte fel a
fejt.
- Drgm, mondd meg Sammynek, hogy a vlaszom igen, igen s mg egyszer igen!
vge