CIENCIAS

Martes 20 de setiembre del 2016

REDES SOCIALES

AP

SALUD

TECNOLOGA

Twitter le dice adis

a su lmite de 140
caracteres

Se estabilizan las
cifras de Alzheimer
en pases ricos

Los primeros barcos

sin conductor
llegarn en el 2017

La red social Twitter flexibiliz la regla que limita sus tuits

a 140 caracteres, anunciando que las fotos ya no sern
contabilizadas en el contenido de los mensajes. La ltima
decisin flexibiliza aunque
no elimina el lmite, establecido cuando Twitter fue lanzado en el 2006.

La estabilizacin de los casos

de Alzheimer y otras demencias seniles en pases desarrollados aporta una luz de
esperanza a esta devastadora patologa que sigue siendo
incurable. Expertos indican
que la cantidad total de casos
crecer por el aumento de la
esperanza de vida.

El Instituto de msterdam
para Soluciones Metropolitanas Avanzadas (AMS)
anunci que en el 2017 comenzarn las pruebas en los
canales de la capital holandesa de los prototipos de los
primeros barcos robot, que
navegarn por estas vas sin
necesidad de un capitn.

GEOGRAFA

CIENCIAS

TOMS
UNGER

Cambios a travs del tiempo

Pangea (hace 150 millones de aos)
Fue un supercontinente que agrupaba la
mayor parte de las tierras emergidas del
planeta.

Divulgador cientfico
La India

Australia
Antrtida

Hace 70 millones de aos

Posteriores movimientos de
placas alejan a Australia de la
Antrtida.
Australia

Ba

rre
ra
de

dems continentes, llevando

abordoflorayfaunaquecomparta con Sudfrica, Sudamrica, India y la Antrtida.
La Antrtida termin bajo
hielo y nieve, mientras Australia avanz hacia el trpico.

La ruptura
Los continentes de hoy estuvieron unidos en el supercontinente Pangea. Hace 150
millones de aos las placas
tectnicas comenzaron a separarse. Sudamrica se separ de frica yendo hacia el
este. Europa, Norteamrica
y parte de Asia comenzaron a
girar y desplazarse hacia sus
posiciones actuales.
La Antrtida, India, Madagascar y Australia estaban
pegadosafrica.LaIndia,Antrtida y Australia fueron al
noreste. India impact Asia y
levant el Himalaya. La Antrtida y Australia siguieron
pegados por 85 millones de
aos.LuegolaAntrtidafueal
suroesteyAustraliaalnoreste.
Australia sigui avanzando, llevndose Papa-Nueva Guinea y Tasmania. Hace unos 70000.000 de aos,
Australia qued aislada de los

Viaje accidentado
Australia es plana, su monte ms alto, Kosciusko, tiene
solo 2.200 m, pero mantiene las placas geolgicas ms
antiguas del Precmbrico en
su parte occidental. Los volcanes desaparecieron hace
2.000 millones de aos, pero
dejaron intrusiones de lava
con diamantes.
D u r a n te s u v i aj e d e
70000.000deaos,Australia
sufri muchos cambios. Altas
temperaturas alternadas con
glaciaciones variaron el nivel
de los ocanos. Cuando los
ocanos se retiraron, estaba
unidaaPapa-NuevaGuinea.
Australia alcanz el trpico de Capricornio, la latitud
con la mayor franja desrtica del planeta. La flora y fauna se fueron adaptando a los
cambios. Unas especies perecieron, otras se adecuaron
y se volvieron cada vez ms
distintas de lo que eran al separarse de Pangea. La vegetacin y los animales evolucionaron diferentes a los de otros
continentes.

Flora y fauna
Australia tiene 20.000 especiesvegetalespropiasquevan
desde arbustos hasta los rboles ms grandes. Los primitivos mamferos se desarrollaron de manera diferente, habiendo 125 especies de
marsupiales, con bolsas para
los recin nacidos, y dos especies de monotremas, mamferos que ponen huevos pero
amamantan sus cras.
Hay 520 especies de aves,
380 especies de reptiles y 122
de ranas propias de Australia. Los mamferos placentarios, solo aquellos que nadan
(focas) o vuelan (murcilagos), que llegaron despus.
El hombre lleg a Papa caminando, hace unos 30.000
aos, cuando baj el nivel del
mar, con el Dingo, nico perro australiano.
Los marsupiales
El canguro es el smbolo de
Australia. Este mamfero,
que avanza a saltos, es uno
de muchos marsupiales que
van desde el tamao de un
ratn hasta el koala, un osito
que come hojas de eucalipto.
Los canguros van desde un
kilo y menos de 20 cm hasta
2,30 m sin cola y 95 kilos.
Los marsupiales controlan su proceso reproductivo.
Los canguros nacen a los dos

520

ral
Co

Actualmente

Luego de formar parte de Pangea, el continente

ms plano y seco despus de la Antrtida qued
completamente aislado. Conozcmoslo un poco ms.

Debido al movimiento de las placas

tectnicas, la India, la Antrtida y
Australia se separan de frica.

G ran

Australia:
70 millones de
aos de soledad

ustralia es el
otro lado del
mundo, pero
hace aos pude visitarla. Es
el continente ms plano, y el
ms seco despus de la Antrtida. Por azar de la tectnica,
Australia naveg por ms de
70 millones de aos, solitario
viaje que la ha hecho diferente al resto del mundo.

-15-

NMERO
DE ESPECIES ANIMALES
Gran Baha
Australiana

Australia tiene
20.000 especies
vegetales propias,
que van desde
arbustos hasta
los rboles ms
grandes.

Los canguros
nacen a los
dos meses de
concebidos y
pasan medio ao
en la bolsa de su
madre.

Aves
Reptiles
Marsupiales
Ranas
Corales

380
350

125
122

meses de concebidos y pasan

medio ao en la bolsa de su
madre, donde estn las mamas. Si la hembra ha concebido otra cra, mantiene al feto
en el tero hasta que el de la
bolsa pueda salir. Este control
hormonal permite adaptarse
a la disponibilidad de alimento, que vara con la lluvia.
Peces de colores
Adems de una variedad de
animales, 520 especies de
aves y 54.000 especies registradas de insectos, Australia
es el paraso de los corales. En
la costa noreste est el Grand
Barrier Reef, el organismo viviente ms grande del mundo. Una barrera de coral de
2.000 km de largo con ms de
350 especies de coral y enorme variedad de vida. Separado de la costa desde 16 hasta
160 km, forma arrecifes e islotes que apenas asoman en
la marea baja.
El coral habita solo mares
con temperatura mnima de
20 grados, alta salinidad y
saturacin de oxgeno con
agua transparente. El Mar
de Coral rene estas condiciones, y el arrecife abarca
200.000 km2 de coral, que
va desde la superficie del mar
hasta unos 30 m de profundidad. Los corales vivientes

estn apoyados en los esqueletos y residuos de corales.

Su variedad es asombrosa
y sus formas van desde la de
un hongo o un cerebro hasta
la de rboles o lechugas, en
los ms estrafalarios colores.
Los colores se ven ntidamente bajo el agua transparente. Desde arriba no muestran su variedad y, donde el
fondo es blanco por la arenilla, el mar es esmeralda. Esta maraa est habitada por
crustceos, moluscos y una
variedad asombrosa de peces que superan el colorido
del coral. Tambin crustceos y moluscos tienen colores extraos.
Videos y revistas dan una
idea de la variedad y espectacularidad del arrecife, pero
no se comparan con una observacin directa. El juego
de luz, la sensacin de espacio y la sorpresa constante de
nuevas vistas son difciles de
describir.
La luz de Australia, brillante e intensa, hace los colores ms ntidos y las formas ms contrastadas, aun
bajo el mar. Pude ver muy
poco de Australia, pero fue
suficiente para entender por
qu fascina a gelogos, bilogos y amantes de la naturaleza.