1. Que se entiende por derecho de alimentos?

Segn la sentencia T1096 de 2008 el derecho de alimentos es el principio de

solidaridad social, que implica la facultad que tiene una persona de exigir los
emolumentos necesarios para su subsistencia, cuando no se encuentre en las
condiciones para procurrselos por s misma, a quien est legalmente en la
obligacin de suministrarlos.
Generalmente, el derecho de solicitar alimentos deviene directamente de la ley,
aun cuando tambin puede tener origen en un acto jurdico.
Por lo que la Corte Constitucional ha sealado a travs de la sentencia T1096/08
que el derecho de alimentos encuentra fundamento, por lo general, en el deber de
solidaridad que se debe a los miembros del ncleo familiar, ya sea por razones de
parentesco, matrimonio o unin marital de hecho, y de manera excepcional, por
razones de equidad, en el evento en que el donante puede exigirlos al donatario,
cuando se ha desprendido de suma cuantiosa de sus bienes a favor de ste
ltimo.

De igual manera el doctor Escriche indica que el derecho de alimentos "Es la

facultad que se otorga a una persona para recibir de otra los recursos necesarios
para su subsistencia, en virtud de un precepto legal, de un convenio, de una
disposicin testamentaria o como consecuencia de la comisin de un hecho
ilcito".

El doctor Pedro Alejandro Caon expresa que el derecho de alimentos se

caracteriza como un derecho irrenunciable, intransmisible por causa de muerte no
susceptible de compensacin o transaccin (excepto en cuanto atae a mesada
atrasadas), inembargable, etc.
Todas estas condiciones permiten afirmar que el derecho de alimentos es un
derecho subjetivo personalsimo y que hace parte de la categora de los de crdito
o personales.

2.Quien tiene la obligacin de suministrar alimentos?

Al respecto, el artculo 411 del Cdigo Civil seala quienes se encuentran en la
obligacin de suministrar alimentos a quienes no se encuentren en la capacidad
de procurarse su propia subsistencia.
De igual manera el artculo 411 establece mediante una lista de la que se deduce
que por el matrimonio, el parentesco de consanguinidad o el civil, y por la

donacin cuantiosa no rescindida ni revocada, hay lugar a constituir legalmente el

derecho de alimentos.
Segn la norma, adecuada con la sentencia C-105 de 10 de marzo de 1994, de la
Corte Constitucional, sobre el principio de igualdad, se deben alimentos al
cnyuge, simplemente al cnyuge divorciado o separado de cuerpo sin culpa, a
los descendientes, a los ascendientes, a los hijos extramatrimoniales, a los
hijos adoptivos, a los padres adoptantes, a los hermanos legtimos, y al
donante de una donacin cuantiosa que no haya sido rescindida o revocada.

3.Que presupuestos se deben cumplir para exigir alimentos?

La Corte Constitucional ha expuesto a travs de la sentencia T1096/08 que para

poder reclamar alimentos es necesario el cumplimiento de ciertas premisas, a
saber:

Que el peticionario carezca de bienes y, por consiguiente, requiera los

alimentos que demanda;
Que la persona a quien se le piden alimentos tenga los recursos
econmicos para proporcionarlos.

Sobre estos aspectos, la sentencia C-237 de 1997, dispuso:

El deber de asistencia alimentaria se establece sobre dos requisitos
fundamentales: la necesidad del beneficiario y la capacidad del deudor, quien
debe ayudar a la subsistencia de sus parientes, sin que ello implique el sacrificio
de su propia existencia.
Por ello, la obligacin alimentaria se supedita al principio de proporcionalidad, en
cuanto consulta la capacidad econmica del alimentante, y la necesidad concreta
del alimentario.
4. Que necesidades enmarca los alimentos?
El derecho de alimentos comprende no solo el sustento diario, sino tambin el
vestido, la habitacin, la educacin y la recreacin en el caso de los menores de
edad. De este modo, la obligacin alimentaria se fundamenta en el principio de
solidaridad, segn el cual los miembros de la familia tienen la obligacin de
suministrar la subsistencia a aquellos integrantes de la misma que no estn en
capacidad de asegurrsela por s mismos, aunque tambin puede provenir de una
donacin entre vivos, tal como lo establece el artculo 411 del Cdigo Civil. Por
esta razn, se ha sealado que dicho deber se ubica en forma primigenia en

la familia, dentro de la cual cada miembro es obligado y beneficiario

recprocamente, atendiendo a razones de equidad. Una de las obligaciones
ms importantes que se generan en el seno de una familia es la
alimentaria
Asi lo indica la corte en la sentencia T1096/08.

5. Puede el cnyuge divorciado solicitar alimentos?

Si, puede el cnyuge divorciado solicitar alimentos, algunos tratadistas indican
que que se debe alimentos por el ex cnyuge culpable de un divorcio a favor del
que se denominara inocente, de una separacin de cuerpos, al que la ley premia
pudiendo no serlo.
Sin embargo en el caso del divorcio no hay norma en la legislacin vigente que
disponga que se extingue el derecho de alimentos por que el alimentario contraiga
nuevo matrimonio.
Pero en el desarrollo del anlisis a la sentencia T-1096/08 alcanzamos a observar
que la Cote Constitucional legisla el vacio que en este caso se presenta de la
siguiente manera:
el artculo 5 de la ley 25 de 1992, que modific el artculo 152 del Cdigo Civil,
dispone que el matrimonio civil se disuelve por la muerte real o presunta de uno de
los cnyuges o por divorcio judicialmente decretado. En este sentido, el artculo 11
de la misma ley, el cual modific el artculo 160 del Cdigo Civil, seala que una
vez ejecutoriada la sentencia que decreta el divorcio, cesan los efectos civiles, al
disolverse la sociedad conyugal, pero subsiste el derecho de percibir alimentos de
los cnyuges entre s, segn el caso. Obsrvese que el artculo 411 del C.C. en su
numeral 4, modificado por el artculo 23 de la ley 1 de 1976) seala que el
cnyuge divorciado tiene el deber de proveer alimentos al divorciado o separado
de cuerpos sin su culpa.
Esta Corporacin, al analizar el numeral sexto del artculo 154 C.C., modificado
por el artculo 6 de la Ley 25 de 1992, mediante la cual se establece como causal
de divorcio Toda enfermedad o anormalidad grave e incurable, fsica o squica, de
uno de los cnyuges, que ponga en peligro la salud mental o fsica del otro
cnyuge e imposibilite la comunidad matrimonial, estim que la persona
gravemente afectada fsica o psquicamente por una enfermedad incurable, que
carezca de los medios para subsistir autnoma y dignamente, y quedare expsita
luego del divorcio, tiene derecho a recibir alimentos por parte del consorte con
quien se disuelve el vnculo matrimonial. As, en sentencia C-246 de 2002.

De esta manera, el derecho de pedir alimentos puede predicarse para cnyuges

divorciados cuando uno de ellos se encontrare gravemente enfermo y no tuviere el
sustento necesario para vivir en condiciones dignas, y el otro tuviere capacidad
econmica para suministrarlos. En la precitada sentencia, tambin se precis que,
en estos eventos, los cnyuges divorciados podran definir de mutuo acuerdo su
cuanta, sin perjuicio de acudir a los mecanismos judiciales sealados en el
ordenamiento jurdico en materia de alimentos.
De todos modos, es necesario precisar que el artculo 422 del Cdigo Civil
dispone que los alimentos que se deben por ley se entienden concedidos para
toda la vida del alimentario, siempre y cuando permanezcan las circunstancias que
legitimaron la demanda.