Matriel informatique :

les composants de
l'ordinateur
Description des composants essentiels pour le fonctionnement d'un
ordinateur. De la carte mre au disque dur, dcouvrez ce qui prend place
dans un PC.

Lorsqu'on parle d'un composant d'ordinateur ou PC (Personal

Computer), on parle du matriel qui se trouve l'intrieur de l'ordinateur,
contrairement aux priphriques externes qui sont relis par des cbles

ou des moyens de communication sans fil.

Ce sont ces composants d'ordinateurs qui sont ici dcrits le plus
simplement possible pour vous permettre de vous familiariser avec le
matriel informatique de votre PC: l'alimentation, la carte mre, le
processeur et son ventilateur, la mmoire vive (RAM), le disque dur, le
lecteur/graveur CD/DVD et enfin la carte graphique. Nous ne dcrirons
pas ici les cartes sons, rseau, sorties USB etc... ce type de matriel
n'tant pas indispensable au bon fonctionnement du pc et parfois
directement intgr la carte mre.

L'alimentation
Bien sur, on aura beau dtenir tous les composants ci-dessous, rien ne
fonctionnera sans le courant lectrique dlivr par l'alimentation. Elle
transforme et fournit l'nergie ncessaire la prcieuse carte mre, sur
laquelle est connecte un bon nombre d'lments, mais l'alimentation est
aussi directement relie certains composants tel que le lecteur/graveur
de DVD par exemple.
La transformation du courant cause une dperdition d'nergie sous forme
de chaleur, un systme de ventilation est donc install dans le coffret de
l'alimentation et expulse l'air via l'arrire du botier de l'ordinateur.
On peut acqurir une alimentation seule bien qu'elle soit trs souvent
fournie avec le botier du PC. Une capacit de 400 watts est
gnralement suffisante pour les ordinateurs en "configuration
bureautique" mme si certaines alimentations peuvent atteindre les 1000
watts pour des configurations exceptionnelles.

La carte mre
Parfois appele "mobo", (contraction du mot anglais
motherboard), par les connaisseurs, la carte mre porte
bien son nom. C'est le composant principal de votre ordinateur, celui qui
servira "tenir" et relier tous les autres. Physiquement tout d'abord, car
elle est visse au botier de votre PC, de plus elle possde les
connecteurs (slots) pour accueillir des dizaines de composants et

priphriques en plus des lments indispensables dcrits sur cette

page. Au niveau logiciel ensuite, car chaque information envoye ou
reue par le matriel ou un programme passe forcment par elle.
C'est aussi sur une petite partie de la carte mre que se trouve
la ROM sur laquelle est enregistre le BIOS, petit programme grant la
configuration "de base" du matriel et se chargeant de faire le lien avec
votre systme d'exploitation (Windows, Linux...). Ces rglages sont
conservs en mmoire mme en l'absence de courant grce au CMOS,
aliment par la pile de carte mre.

Le processeur
Le processeur aussi a plusieurs noms, on parle
de microprocesseur ou de CPU, de l'anglais
Central Processing Unit. Son rle est le traitement
de l'information numrique et il ne communique qu'en chiffres binaires
ou Bits, un langage compos d'une suite de 0 et de 1. Il fait ainsi les
calculs ncessaires l'excution des programmes et instructions une
vitesse en partie dtermine par sa frquence exprime en Hertz ou
plutt, dans le cas des processeurs actuels, en GigaHertz (GHz).
Toute cette agitation provoque une lvation de la temprature du
processeur, en particulier lors du traitement d'une grosse masse
d'informations. C'est pourquoi il est surmont d'un ventilateur charg de
dissiper la chaleur et de le maintenir la temprature la plus basse
possible.

La mmoire vive "RAM"

La mmoire de type "RAM" pour Random Access Memory
est utilise par le processeur qui y place les donnes le
temps de leur traitement. L'un des avantages de la mmoire quipant les
ordinateurs est justement sa rapidit d'accs.
Une autre particularit de la mmoire RAM est d'tre temporaire, une fois

l'opration termine, les donnes ne sont pas conserves et sont de toute

faon dfinitivement perdues une fois l'ordinateur teint.
Plusieurs types de mmoire RAM existent. En "barrettes" allant de 256
Mo 2 Go (les plus courantes actuellement), elles sont choisir en
fonction du processeur et de l'utilisation que l'on fait du PC d'une part et
des possibilits de la carte mre (capacit totale, nombre
d'emplacements disponibles...) d'autre part.

Le disque dur
C'est sur le disque dur que les donnes conserver sont enregistres.
C'est dire peu prs tout: les fichiers du systme d'exploitation, les
logiciels et surtout vos donnes (photo, vido, musique, emails etc...).
On ne voit pas le disque (plateau) en lui-mme ni le bras mcanique qui
tient la tte de lecture contrairement l'illustration ci-contre, il se prsente
sous la forme d'un botier rectangulaire, viss au boiter du pc. Plus la
vitesse de rotation des plateaux est importante, plus les performances
sont leves, on trouve actuellement des disques durs tournant 5400,
7200, 10000 ou 15000 RPM (Round Per Minute: tours par minute), les
vitesses de 7200 et 10000 RPM tant les plus rpandues.
Il est reli la carte mre grce une nappe (cble plat) de type IDE ou
grce aux interfaces SATA(Serial ATA) ou SCSI. Un cavalier positionner
l'arrire du botier permet de le dsigner comme disque "Matre", le
disque dur principal (Master) ou comme "Esclave", un disque auxiliaire
(Slave).
Les disques durs aujourd'hui, peuvent contenir des centaines de Gigaoctets de donnes.

Et/ou le SSD
Le disque dur tait encore il y a peu indispensable au
fonctionnement de l'ordinateur, on peut aujourd'hui le
remplacer par un SSD. Les disques SSD pour (Solid-state
drive) permettent de stocker des donnes tout comme le fait un disque
dur mais leur conception et leurs caractristiques sont diffrentes.
Un SSD ne possde pas de bras mcanique ni de plateau rotatif comme
le disque dur mais est uniquement fabriqu avec des composants
lectroniques "solides" et immobiles dans le boitier (d'o son nom). De ce
fait, les SSD tirent leur pingle du jeux sur plusieurs points. Ils sont plus
rsistant aux chocs et plus lgers, ce qui en fait un choix intressant pour
les ordinateurs portables. D'autre part ils sont beaucoup plus rapides, ce
qui est un atout pour tous les types d'ordinateurs vu que la rapidit
d'excution de l'ensemble des composants peut tre ralenti par l'action
mcanique du disque dur classique.
Un SSD peut remplacer compltement un disque dur mais lorsque des
besoins de stockage importants sont ncessaires il est possible d'utiliser
un SSD pour le systme et un disque dur classique pour le stockage de
gros fichiers. Les SSD dont en effet plus chers l'achat capacit
quivalente et rputs moins fiables dans le temps pour la simple
conservation de donnes.

Le lecteur/graveur CD/DVD
Le lecteur ou graveur est viss au botier, gliss dans
un emplacement ouvert sur l'avant du PC, permettant
ainsi l'ouverture du tiroir qui recevra le disque optique que l'on appelle
plus communment CD (Compact Disc) ou DVD (Digital Versatile Disc). Il
est connect la carte mre par un cble plat (nappe) IDE ou SATA.
Les vitesses en gravure et lecture sont suffisamment grandes de nos
jours pour qu'on n'y prte pas le plus grand des intrts. C'est plutt le
type de disques accepts en lecture et en criture qui sera l'objet de notre
attention. Les technologies voluent rapidement mais nous ne

reviendrons pas sur ces normes qui sont expliques dans notre
lexique: CD-R ou DVD+-R, CD-RW ou DVD+-RW, DVD-Ram, Doublecouche, Blu-ray et HD DVD.

La carte graphique
La carte graphique, bien que trs importante pour
certains usages, est place en dernire position de cette liste car elle
peut-tre remplace par un chipset intgr (jeu de circuit) directement
la carte mre. Toutefois, pour certaines applications et notamment les
jeux, elle est indispensable. En prenant sa charge la gestion de
l'affichage, elle libre le processeur de cette fonction, traite elle-mme les
informations et utilise sa propre mmoire (voir acclration matrielle).
La carte graphique s'insre dans un connecteur de la carte mre: le
port AGP ou le port PCI Expresspour les plus rcentes. Une fois
connecte, les entres et sorties de la carte sont accessibles par l'arrire
du botier afin de fournir une image l'cran et/ou une tlvision si elle
est quipe de la sortie adquate.