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ISSN: 0002-0591
revista.afroasia@gmail.com
Universidade Federal da Bahia
Brasil
RESGATE E MERCADORIAS:
UMA ANLISE COMPARADA
DO TRFICO LUSO-BRASILEIRO DE ESCRAVOS
EM ANGOLA E NA COSTA DA MINA (SCULO XVIII)*
Gustavo Acioli**
Maximiliano M. Menz***
Por sua vez, Caio Prado Jr., em sua obra clssica Formao do
Brasil contemporneo, via o recurso ao trabalho africano como uma exigncia da colonizao europia nos trpicos, ao lado da grande propriedade monocultural; o trabalho forado e, por conseguinte, o trfico en*
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Caio Prado Jr., Formao do Brasil contemporneo, So Paulo, Brasiliense, [1942] 1986, p. 122;
Fernando Novais, Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial, So Paulo, Hucitec, 1995,
passim. Ver ainda Eric Williams, Capitalismo e escravido, Rio de Janeiro, Americana, [1942] 1975;
para uma discusso historiogrfica a respeito do trfico triangular ingls: Walter Minchinton, The
Triangular Trade Revisited, in Henry Gemery e Jan S. Hogendorn (orgs.), The Uncommon Market.
Essays in the Economic History of the Atlantic Slave Trade (Nova Iorque, Academic Press, 1979).
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Manolo Florentino, Em costas negras, So Paulo, Companhia das Letras, 1997, pp. 9-10, 210.
A chave do sucesso brasileiro estava nas mercadorias que financiavam seus investimentos.
Se no perodo formativo centraram suas estratgias em mercadorias com baixo custo de produo, mais tarde financiaram suas atividades com as fazendas asiticas que tinham mais
valor que o produto fundamental nos seus negcios nos sertes angolanos, as cachaas brasileiras [...]: Roquinaldo Ferreira, Dinmica do comrcio intra-colonial. Geribitas, panos asiticos e guerra no trfico angolano de escravos (sculo XVIII), in Joo Fragoso et. al., O
antigo regime nos trpicos (Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2001), p. 345.
Roquinaldo Ferreira, Transforming Atlantic Slaving: Trade, Warfare and Territorial Control
in Angola, 1650-1800, (Tese de doutorado, University of California, 2003), p. 5 e passim.
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mundial e permitindo a transferncia do excedente econmico da colnia para a metrpole. Entretanto, o prprio trfico ia desenvolvendo
circuitos bilaterais autnomos entre a frica Ocidental e o Brasil, sustentados pela utilizao de produtos americanos especialmente a jeribita no resgate de cativos. Desta maneira, o controle do comrcio
gradualmente escapava-se da metrpole, passando para as mos dos
traficantes braslicos. Assim, apesar de reconhecer a relevncia do
trfico na colonizao mercantilista portuguesa, na longa durao o
comrcio de escravos revelaria uma espcie de xenofagia da economia brasileira, o apetite para incorporar mo-de-obra de fora do seu
territrio. A concluso que a economia brasileira e, por extenso, o
Brasil, se teriam formado a partir do Atlntico-sul.6
Cabe destacar neste processo de renovao a influncia de trabalhos produzidos no mundo universitrio anglo-saxo. o caso da obra
mxima de Joseph Miller, Way of Death, que, j na dcada de 1980, apontava para alguns destes fenmenos, como a importncia do comrcio de
cachaa e da navegao direta entre o Brasil e a frica. Tambm o livro
de Jos Curto, em que ressaltado o papel do lcool no comrcio de
escravos, marcou a produo historiogrfica brasileira dos ltimos anos.7
Em todo o caso, os trabalhos de Manolo Florentino e Luiz Felipe
de Alencastro perpetuam o recurso ao passado escravista e colonial para
explicar a formao do Brasil contemporneo. No obstante, podemos
constatar um sensvel deslocamento de perspectiva: nas anlises clssicas, o eixo explicativo principal est na relao entre o Brasil e a eco6
Luiz Felipe de Alencastro, O trato dos viventes: formao do Brasil no Atlntico Sul, So
Paulo, Companhia das Letras, 2000, passim. Vale lembrar ainda que alguns trabalhos pioneiros, como os de Affonso de Taunay, Pierre Verger e Mauricio Goulart, j haviam apontado
para o carter bilateral do trfico brasileiro, porm, como os seus livros no avanaram muito
na interpretao deste fenmeno, sua influncia sobre a historiografia brasileira foi relativamente pequena: Affonso Taunay, Subsdios para a histria do trfico africano no Brasil, So
Paulo, Imprensa Oficial, 1941; Pierre Verger, Fluxo e refluxo do trfico de escravos entre o
Golfo de Benin e a Bahia de Todos os Santos: dos sculos XVII a XIX, Salvador, Corrupio,
1987; Mauricio Goulart, A escravido africana no Brasil, So Paulo, Alfa Omega, 1975.
Joseph Miller, Way of Death: Merchant Capitalism and the Angolan Slave Trade, 1730-1830,
Madison, Wisconsin, University of Wisconsin Press, 1988; Jos C. Curto, lcool e escravos.
O comrcio luso-brasileiro do lcool em Mpinda, Luanda e Benguela durante o trfico atlntico de escravos (c. 1480-1830) e o seu impacto nas sociedades da frica central e ocidental,
Lisboa, Vulgata, 2002.
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nomia europia, enquanto nestas ltimas obras se prefere realar as dinmicas intracoloniais, da o surgimento de conceitos como o de bipolaridade do trfico, em oposio idia de trfico triangular, ou de
autonomia, em oposio dependncia.
Este deslocamento de perspectiva positivo na medida em que o
trfico de escravos colocado no centro da discusso enquanto problema
historiogrfico; alm disto, a historiografia recente tem desvelado diversas
particularidades deste comrcio que permitem entender melhor a reproduo da economia colonial. Porm, possvel identificar ao menos dois desvios de interpretao que estes trabalhos acabaram por suscitar:
a) Em primeiro lugar, esta historiografia, no empenho de realar
as relaes intracoloniais, acaba por sobrevalorizar a aguardente e o
tabaco, mercadorias que movimentavam uma parte importante do trfico luso-brasileiro de escravos, mas no bastavam para fechar o circuito
entre o Brasil e a frica.
b) Em segundo lugar, ao estabelecer conceitos como bipolaridade
do trfico e autonomia como eixos explicativos da economia colonial, perde-se a oportunidade de problematizar a relao entre o centro
econmico europeu e a periferia colonial e, portanto, pouco h o que
dizer a respeito da evoluo divergente das sociedades que interagiam
atravs do trfico.
O presente artigo tem por objetivo analisar de modo comparativo os
dois principais circuitos de resgate luso-brasileiro de escravos no sculo
XVIII na Costa da Mina e em Angola estabelecendo o peso relativo de
cada regio do globo na formao da oferta de bens trocados por escravos
atravs das carreiras escravistas luso-brasileiras.8 A classificao dos diferentes tipos de mercadorias ofertadas no trfico permitir revelar os setores
econmicos de cada continente que se beneficiaram com o comrcio de
africanos, permitindo questionar o modo de integrao desigual promovido pelo mercado atlntico. Como pretendemos argumentar ao final do artigo, o trfico pode ser encarado como um dos elementos que contriburam
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No mesmo perodo, a guerra entre as Provncias Unidas e a dinastia Hansburgo, levando ao embargo espanhol do comrcio ibrico
com os Pases Baixos, acabou por propiciar as condies para a criao
da Companhia das ndias Ocidentais (WIC), cujos objetivos incluam o
controle do nordeste brasileiro.
Depois de uma tentativa fracassada de conquista da Bahia (16241625), os holandeses da Companhia das ndias Ocidentais capturaram
Olinda e o Recife e submeteram o litoral entre Sergipe e Rio Grande.
Entretanto, ultrapassado o perodo inicial de conquista e organizao
burocrtica da colnia (1630-1638), os invasores deram-se conta da
necessidade de abastecer os engenhos de escravos e, dado que o trfico
era negcio praticamente exclusivo dos portugueses, obter feitorias na
costa da frica para organizar o resgate. Uma vez que o resgate no
Castelo de So Jorge da Mina tomado na mesma poca da invaso da
Bahia no era suficiente para atender demanda nordestina, decidiuse pela conquista da praa de Luanda.12
insurreio de Pernambuco por iniciativa dos colonos lusobrasileiros seguiu-se a reconquista de Angola (1648) por uma frota organizada no Rio de Janeiro e liderada por Salvador Correia de S. Este
episdio, nas palavras de Charles Boxer, mostrava a interdependncia
entre Portugal, Brasil e Angola.13
A reconquista foi consolidada com a dissoluo do reino cristo
do Congo (1665) e a imposio da soberania portuguesa ao interior
angolano, atravs da construo de uma rede de fortins. Deste modo,
abria-se a possibilidade de reforar o exclusivo colonial a partir da cidade de Luanda. O poder de Lisboa firmou-se no incio do sculo XVIII,
quando foi interrompida a sucesso de governadores de Angola ligados
12
13
Wisconsin, University of Wisconsin Press, 1969, pp. 108-110. Uma fonte holandesa da poca
afirmava que 44% dos escravos exportados de Angola iam parar na Amrica Espanhola: Charles
Boxer, Salvador de S e a luta pelo Brasil e Angola, 1602-86, So Paulo, Editora Nacional,
1973, p. 238.
Pedro Puntoni, A msera sorte. A escravido africana no Brasil Holands e as guerras do trfico no Atlntico-sul, 1641-1648, So Paulo, Hucitec, 1999, pp. 71-122. Ver ainda Charles Boxer,
O imprio martimo portugus, Lisboa, Edies 70, 2001, pp. 115-33. Para as disputas no litoral
africano, Ernst van den Bogart e Pieter C. Emmer, The Dutch Participation in the Atlantic
Slave Trade, 1596-1650, in Gemery e Hogendorn, The Uncommon Market, pp. 353-75.
Boxer, Salvador de S, p. 13.
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David Birmgham, Trade and Conflict in Angola. The Mbundu and Their Neighbours Under the
Influence of the Portuguese, 1483-1790, Oxford, Clarendon Press, 1966, p. 111; Alencastro, O
trato dos viventes, pp. 290-300. Alencastro destaca a participao dos interesses braslicos nas
expedies ao interior e a continuidade de governadores com carreiras vinculadas ao Brasil at o
final do sculo XVIII. No entanto, depois de Rodrigo Csar de Menezes (1733-38), nenhum deles
veio de alguma capitania traficante (ver nota na p. 307). Ver ainda: Miller, Way of Death, passim.
Ainda segundo Luiz Felipe de Alencastro, o regime de ventos e das correntes do Atlntico-sul
aconselhava que as embarcaes que partissem de Lisboa para a frica tocassem primeiro o
Brasil, da a possibilidade de carregar a farinha de mandioca: Alencastro, O trato dos viventes, pp. 248-51.
Clculo realizado sobre a estimativa de consumo dirio de 1,8 litros de farinha de mandioca,
sugerida por Alencastro: Trato dos viventes, p. 252. Sobre as crises alimentares em Angola:
Joseph Miller, The Significance of Drought, Disease and Famine in the Agriculturally Marginal Zones of West-Central Africa, Journal of African History, vol. 23, no 1 (1982), pp. 21, 41.
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Miller, Way of Death, pp. 66-67; Vitorino Magalhaes Godinho, Os portugueses e a Carreira
da ndia (1497-1810), in idem, Mito e mercadoria, utopia e prtica de navegar, sculos
XIII-XVIII, Lisboa, Difel, 1990, p. 357.
Sobre a jeribita, ver Alencastro, O trato dos viventes, pp. 307-23. Sobre a Carreira da ndia,
Godinho, Os portugueses e a carreira da ndia, p. 357.
Ver ainda: Ferreira, Transforming Atlantic Slaving, passim.
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possvel fazer uma estimativa grosseira para calcular a participao relativa da jeribita no perodo: entre 1699 e 1703, foi exportada
uma mdia anual de 689,4 pipas de aguardente do Brasil para Angola.
Adotando os preos mdios do ano de 1797 55 mil ris por pipa e
65.522 ris por escravos tem-se que a jeribita permitiria pagar a compra de 579 escravos na costa da frica, o equivalente a uns 13% do
total exportado por Angola (estimado em 4.619 escravos anuais).20 O
restante dos escravos era comprado com produtos asiticos e europeus,
trazidos pelas naves brasileiras e, em menor nmero, por embarcaes
portuguesas, uma vez que 15% dos tumbeiros que deram entrada no
porto de Luanda entre 1736 e 1750 eram originrios de Lisboa.21 Do
nmero de entradas no se deve, porm, deduzir a participao relativa
das praas no trfico; afinal, os barcos metropolitanos eram geralmente
maiores e suas cargas tinham maior valor que as embarcaes brasileiras (ver ainda o apndice 2). Ademais, no se deve ignorar que alguns
capites lisboetas faziam a rota Lisboa-costa do Brasil-Angola e fretavam barcos brasileiros para carregar escravos para o Brasil.22
Assim, apesar do desenvolvimento de uma carreira bilateral entre
Luanda e os portos brasileiros (Bahia, Pernambuco e Rio de Janeiro),
constata-se um comrcio que nos seus fluxos financeiros era triangular e
que, no jogo de mercadorias, unificava as quatro partes do imprio portugus. O prprio modo pelo qual se organizavam as diferentes etapas do
resgate no sculo XVIII facilitava este condomnio financeiro entre os
trs continentes: desde Luanda, mercadores luso-africanos tomavam
mercadorias a crdito geralmente de agentes lisboetas para serem
enviadas s feiras do interior em troca de escravos. Como, na maior parte
das vezes, aos mercadores metropolitanos no interessava tomar posse
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Miller, Way of Death, pp. 253, 317 e passim; Joseph C. Miller, Capitalism and Slaving: The
Financial and Commercial Organization of the Angolan Slave Trade according to the Accounts
of Antonio Coelho Guerreiro (1684-1692), International Journal of African Historical Studies,
vol. 17, no 1 (1984).
Miller, Way of Death, pp. 296, 377, 457-58, 483-83. Jos Curto fala de uma primeira investida
dos homens de negcio residentes em Pernambuco e na Bahia, atravs do regime de correspondncias, sobre o trfico de Angola no final do sculo XVII. No entanto, a participao
destas duas capitanias no trfico angolano foi marginal durante o sculo XVIII, indicando a
retrao destes elementos: Curto, lcool e escravos, p. 148.
As mercadorias esto divididas por quatro classes de origem, segundo reza o ttulo do documento:
Biblioteca Nacional (doravante BN), 15, 3, 33, Fazendas e gneros da Cultura e Indstria de
Portugal que tiveram despacho na alfndega desta cidade, Fazendas e gneros da Cultura e
Indstria da Amrica Portuguesa, Fazendas e gneros da cultura e indstria da sia, Fazendas e
gneros da cultura e indstria das Naes da Europa que Sua Majestade Permite entrada nos seus
domnios. Na tabela 1, foram reunidos os produtos europeus e portugueses no gnero Europa.
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1785-1794
1795-1797
1798-1799
1802-1803
1808-1809
Europa
44%
41%
40%
49%
33%
Brasil
22%
31%
18%
16%
28%
sia
34%
28%
42%
35%
39%
Fonte: Para 1785-1794, dados totais copilados por Corcino Santos, O Rio de Janeiro e a conjuntura atlntica, Rio de Janeiro, Expresso e Cultura, 1993, p. 156. Para 1795-1797: Biblioteca Nacional (BN), 15, 3, 33. Para 1798 e 1799: Arquivo Histrico Ultramarino (AHU),
Angola, Avulsos, caixa 89, doc. 79; caixa 93A, doc. 48. Para 1802-1803: AHU, Angola,
Avulsos, caixa 106, doc. 5; caixa 109, doc. 54. Para 1808-1809: Arquivo Nacional (AN),
Real Junta de Comrcio, caixa 448, pacote 1.
Curto, lcool e escravos, p. 161, nota 30 e quadro XI; Alencastro, O trato dos viventes, p.
310. Ver o apndice onde discutimos a estimativa de Jos Curto.
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A maior parte das mercadorias asiticas era trazida por embarcaes sadas de Lisboa. No
perodo de 1802-1803, por exemplo, o valor declarado das exportaes portuguesas de produtos asiticos equivale a 65% das importaes deste tipo de produtos registradas em Luanda:
Instituto Nacional de Estatstica, Lisboa (doravante INEL), Balanas gerais do comrcio do
reino de Portugal com os seus domnios e naes estrangeiras (1796-1807); Arquivo Histrico Ultramarino (doravante AHU), Angola, Avulsos, caixa 106, doc. 5; caixa 105, doc. 54.
Clculo baseado em cinco anos (1799, 1802-1805): INEL, Balanas gerais do comrcio, op.
cit.; Curto, lcool e escravos, quadro 27, p. 352. Ver apndice 2.
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Johannes Postma, The Dutch in the Atlantic Slave Trade, 1600-1815, Cambridge, Cambridge University
Press, 1990, pp. 10-3, 17-8; Bogart e Emmer, The Dutch Participation, pp. 357-59, 374.
Patrick Manning, Slavery, Colonialism and Economic Growth in Dahomey, 1640-1960,
Cambridge, Cambridge University Press, 1982, p. 38.
David Eltis, The Rise of African Slavery in the Americas, Cambridge, Cambridge University
Press, 2000, p. 174. Os holandeses, antes de construrem os seus prprios, tomaram-nos aos
portugueses, Arguim e Castelo de So Jorge da Mina, com conseqncias de longo prazo para
o trfico luso-brasileiro na regio: Verger, Fluxo e Refluxo, p. 20 e passim.
Eltis, The Rise of African Slavery, pp. 166, 181; Robin Law, Dahomey and the Slave Trade:
Reflections on the Historiography of the Rise of Dahomey, Journal of African History, vol.
27, no 2 (1986), pp. 240-41.
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da Mina est diretamente relacionado s guerras envolvendo os reinos litorneos de Alad, Uid e Oi, de um lado, e o reino de Daom, de outro, que
conquistou os dois primeiros em 1724 e 1727, respectivamente.33
Fazendo trfico numa regio onde no detinham nenhum domnio territorial e nem mesmo um forte (Portugal s veio a construir uma
modesta fortaleza em 1721, por iniciativa do governador-geral Vasco
Fernandes Cezar de Menezes),34 ao contrrio de sua posio em Luanda, os portugueses viam-se s voltas com a concorrncia aberta entre os
europeus pelas mercadorias vivas africanas. Em geral, os principais
produtos importados pelos portos escravistas da Costa da Mina eram
txteis, armas, plvora e bzios, cabendo um lugar modesto aos produtos metalrgicos e ao tabaco.35
Destarte, para obter xito neste mercado, os negreiros deveriam
ofertar produtos com a qualidade e os preos requeridos pelos mercadores de escravos locais.36 A sia era a principal fonte de txteis de
algodo, enquanto a Europa ocidental fornecia os lanifcios, as armas e
os utenslios metlicos. O trfico da maior carreira escravista do sculo
XVIII, a inglesa,37 abastecia-se de txteis por meio da East India
Company e das fontes europias. No entanto, a parte das manufaturas
importadas nas reexportaes inglesas para a frica atlntica recuou
continuamente desde meados do Setecentos. Primeiramente, em lanifcios e, crescentemente, nos algodes e nas armas, a Inglaterra passou a
contar com fontes internas de manufaturados, substituindo as importaes e as reexportaes paulatinamente ao longo do sculo.38
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Robin Law, Royal Monopoly and Private Enterprise in the Atlantic Trade, Journal of African
History, vol. 18, no 4, 1977, pp. 558-59; idem, Dahomey and the Slave Trade, p. 242.
Verger, Fluxo e Refluxo, pp. 159-60.
Eltis, The Rise of African Slavery, pp. 175-77, 185; Manning, Colonialism and Economic
Growth, p. 44, nota 64.
David Richardson, West African Consumption Patterns and Their Influence on the EighteenthCentury English Slave Trade, in Gemery e Hogendorn, The Uncommon Market, p. 323.
Curtin, The Atlantic Slave Trade, pp. 210-11; David Richardson, Slave Exports from West
and West-Central Africa, 1700-1810: New Estimates of Volume and Distribution, Journal of
African History, vol. 30, no 1 (1989), pp. 9-11.
Joseph Inikori, Africans and the Industrial Revolution: A Study in the International Trade and
Economic Development, Cambridge, Cambridge University Press, 2002, pp. 58-60, 68-71, 758, 287-90, 407-11, 412-51 e 458-72. Sobre as exportaes para a frica atlntica pela carreira
francesa: Robert L. Stein, The French Slave Trade in the Eighteenth Century: An Old Regime
Business, Madison, Wisconsin, University of Wisconsin Press, 1979, pp. 71-2, 134-35; sobre a
participao holandesa, ver: Postma, The Dutch in the Atlantic Slave Trade, pp. 103-05.
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Os traficantes de Portugal tinham dificuldades crescentes na segunda metade do sculo XVII para concorrer num mercado aberto da
costa africana, dado que sua fonte potencial de tecidos de algodo, o
comrcio no ndico, havia declinado devido s perdas para holandeses
e ingleses de vrias de suas feitorias e praas-fortes.39 Apesar de uma
leve recuperao do fluxo Lisboa-Goa no ltimo quartel do sculo
XVII,40 o nmero de embarcaes portuguesas com este destino era
insignificante na primeira metade do sculo XVIII, quando comparado
quantidade de naus dos Pases Baixos na carreira do Oriente.41
O foco do trfico portugus reinol e do Rio de Janeiro em Angola, e a dificuldade de os mercadores de Pernambuco e da Bahia concorrerem com aqueles, levou ao deslocamento do trfico das capitanias
aucareiras para a Costa da Mina,42 onde podiam ofertar um produto
aceito pelos escravistas locais e sem mulo europeu: o tabaco. Durante
a segunda metade do sculo XVII, a produo aucareira do Brasil ressentiu-se da concorrncia do acar antilhano e do aumento do protecionismo nos mercados europeus. A aquisio de mo-de-obra africana
na Costa da Mina, em troca da oferta de um subproduto tropical (o
tabaco de terceira qualidade), deve ter ajudado a diminuir os custos de
produo dos engenhos do Recncavo baiano e da Zona da Mata per-
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Sanjay Subrahmanian, O imprio asitico portugus, 1500-1700: uma histria poltica e econmica, Lisboa, DIFEL, 1995, pp. 207-24, 232-45.
Glenn J. Ames, The Estado da ndia, 1663-1677: Priorities and Strategies in Europe and the
East, Revista Portuguesa de Histria, vol. 22 (1987), pp. 42-43.
A. Lopes, E. Frutuoso e P. Guinote, O Movimento da carreira da ndia nos sculos XVIXVIII. Reviso e propostas, Mar Liberum, no 4 (1992). Por esta poca, Portugal despachava de 2 a 3 naus por ano ao Oriente. J em meados do sculo XVII, os holandeses enviavam
acima de 20 embarcaes para o ndico, enquanto os ingleses, cerca de 10: Neels Steensgard,
The Growth and Composition of Long-Distance Trade of England and the Dutch Republic
Before 1750, in James D. Tracy (org.), The Rise of Merchant Empires (Cambridge, Cambridge
University Press, 1993), p. 109. Lapa chamara a ateno para a concentrao das arribadas e
das escalas das naus da ndia na Bahia no sculo XVIII: Jos Roberto do Amaral Lapa, A
Bahia e a carreira da ndia, So Paulo, Editora Nacional/Edusp, 1968, pp. 13, 229-30, 253,
268-69, 271 e ss. O autor (pp. 335-39, quadro 2) contabilizou 84 escalas na Bahia por naus da
ndia na primeira metade do sculo XVIII. Note-se, porm, que 64 daquelas fizeram a escala
na torna-viagem, ou seja, uma mdia pouco superior a uma nau por ano entre 1700 e 1750.
Joseph C. Miller, A Marginal Institution on the Margin of the Atlantic System: the Portuguese
Southern Atlantic Slave Trade in the Eighteenth Century, in Barbara L. Solow (org.), Slavery
and the Rise of the Atlantic System (Cambridge, Cambridge University Press, 1991), pp. 136-37.
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nambucana, sobretudo no caso de Pernambuco, s voltas com a reconstruo de seu parque aucareiro aps o domnio holands.43
No entanto, o reconhecido papel que o tabaco cumpre nas cargas
dos negreiros coloniais destinadas ao comrcio de escravos na Costa da
Mina no conta toda a histria deste trfico bipolar. Apesar de os manifestos de carga das embarcaes sadas da capital do Brasil ou do porto
do Recife registrarem apenas rolos de tabaco, alguns testemunhos coevos
atestam que no era possvel aos traficantes adquirirem os escravos de
sua lotao munidos apenas do tabaco de terceira (o nico permitido
pela Coroa naquela rota).
A carga efetiva das embarcaes que desaferravam do porto do
Recife rumo Costa da Mina era composta de uma miscelnea de produtos, incluindo
aguardente de cana, acar, ouro lavrado e em p, couros de ona, curtidos e em cabelo, redes, chapus de sol de seda, rabos de boi, facas de
ponta com cabo de tartaruga, fazenda branca da Europa e da ndia e
[] alguma seda ligeira.44
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Em segundo lugar, tudo indica que mesmo a carga em tabaco de embarcaes de menor porte (menos de 200 escravos) no era suficiente para
pagar pela totalidade dos escravos que comportava sua arqueao. Para
evitar fazer a viagem de volta com capacidade ociosa, os negreiros da
colnia deveriam lanar mo das manufaturas do trfico (de maior poder de compra que o tabaco) que completariam o pagamento de suas
cargas de torna-viagem.
Esta estratgia comercial atestada na Bahia, onde uma testemunha contempornea assegurava que cerca de dois teros dos escravos
importados por Salvador eram pagos em ouro, seja pela compra direta de
escravos s feitorias das demais naes europias, seja pela aquisio
dos manufaturados que seriam negociados em troca dos escravos com os
mercadores africanos. Este indivduo assegurava que o mesmo se verificava, ainda com maior intensidade, no trfico do Rio e do Recife. 46
Outra testemunha contempornea, com larga experincia no trfico
do Brasil com a Costa da Mina, tambm caracterizava da mesma forma o
fluxo de bens das capitanias do Brasil para aquela costa. Segundo Jos de
Torres, a feitoria holandesa estabelecida em Jaqum (no reino de Alad)
vendia escravos e fazendas aos negreiros do Brasil num montante superior
a um milho de cruzados anuais. Todo este fornecimento era saldado com
ouro em p, embarcado, evidentemente, de forma ilegal no Brasil.47
Portanto, ainda que se deva ponderar este relato, parece claro
que o ouro desempenhou um papel, no mnimo, igual ao do tabaco no
trfico de escravos originado na Bahia e em Pernambuco, vinculado
Costa da Mina. No por acaso, os holandeses assentados no castelo de
So Jorge, acostumados a extorquirem 10% da carga em tabaco dos
negreiros daquelas capitanias desde a virada do sculo XVIII, mudam a
forma desta exao. Como a descoberta do ouro no Brasil aumentou
drasticamente o fluxo de negreiros na regio, os holandeses, que antes
se contentavam com o tabaco, no o queriam mais. Passaram, ento, a
46
47
A testemunha Joo Batista Rolhano, apud Edmundo Correia Lopes, A escravatura. Subsdios para sua histria, Lisboa, Agncia Geral das Colnias, 1944, p. 119.
AHU, Conselho Ultramarino, So Tom, caixa 4, doc. 85, Consulta do Conselho Ultramarino
sobre a representao de Jos de Torres, Lisboa, posterior a 2/11/1721; idem, caixa 4, doc.
118, Representao de Jos de Torres sobre os descaminhos do ouro, diamantes e tabaco fino
na Costa da Mina e projeto de uma Companhia para a Bahia, Lisboa, posterior a 1724.
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exigir o pagamento do dcimo da carga em ouro, embora tambm aceitassem couros e outras fazendas, mas no apenas o tabaco.48
Os negreiros do Brasil tambm tratavam com as feitorias e as embarcaes inglesas na Costa da Mina. Os navios ingleses que l negociavam levavam para os portos britnicos de 5 a 7 arrobas de ouro portugus, segundo apurou o capito-mor de So Tom, quando da passagem
destes negreiros pela ilha. Para isto, segundo os prprios capites dos
negreiros britnicos, traziam duas carregaes: uma para adquirir escravos e vend-los aos portugueses, por 6 a 9 onas de ouro, outra para
comprarem escravos e lev-los a Barbados e Martinica.49 Os franceses,
por sua vez, adquiriam ouro nos negcios que faziam nas ilhas de So
Tom e Prncipe, vendendo aos moradores fazendas para o trfico.50
No caso do trfico pernambucano, diante da sangria de ouro pelo
descaminho africano, a Coroa proibiu que se embarcasse o metal amarelo nos navios do trfico para a Costa da Mina. O governador de Pernambuco procurou minimizar as exportaes de ouro por aquela rota,
embora a admitindo, argumentando:
No duvido eu q algum ouro hira sem embargo de ser prohibido, o q se
no pode evitar, nem eu o avalio [a proibio] conveniente ao serv.o de
V. Mag.de antes m.to prejudiial o no hir [ouro], por q os Navios vo
sobre carregados com tabacos, e sahem alguns in capazes de navegarem, levando a agoa no convs, mas esta tal carga no basta p.a os Navios trazerem os Escravos da sua lotao; assim, as fazenda q levo da
Europa [...] a troco do mesmo ouro, ou dinhr.o q levo, fica como servindo com sal em tempero de hua panela.51
48
49
50
51
AHU, Conselho Ultramarino, So Tom, caixa 5, doc. 88, Rellao das tiranias e sem rezens
que uso os Olandeses na Costa da Mina com as embarcaens da Amrica que a ella vo
fazer negocio, in Carta do governador de S. Tom Serafim Teixeira Sarmento ao rei D. Joo
V. S. Tom, anterior a 13/11/1731.
Ibid. Pode-se subtender que, embora estes relatos se refiram s embarcaes do Brasil de
forma geral, os negreiros da Bahia deveriam ser os mais envolvidos nestas transaes, dado o
volume muito superior do trfico direto da Bahia com a Costa da Mina.
AHU, Conselho Ultramarino, So Tom, caixa 10, doc. 93, Relao de Gaspar Pinheiro da
Cmara Manoel sobre as Ilhas do Prncipe e So Tom, Lisboa, 15/061766.
AHU, Conselho Ultramarino, caixa 43, doc. 3860, Carta do governador Duarte Sodr Pereira Tibo, in Carta dos oficiais da Cmara de Recife ao rei [D. Joo V], pedindo deferimento
da conta que deu a dita Cmara e a proposta que fizeram os homens de negcio do Recife
sobre a proibio do comrcio [de escravos] com a Costa da Mina, Recife, 23/04/1732.
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Muito embora o governador repute o ouro apenas como o tempero da panela em que entram os ingredientes deste trato bipolar, dado
que no seria provvel se admitisse um contrabando em larga escala,
podemos concluir que a carga em tabaco dos negreiros que zarpavam
do Recife (normalmente bem menores que os da Bahia) deveria necessariamente ser suplementada talvez, mesmo, completada pelo ouro
com o qual se compravam as fazendas que giravam no trfico.
No dispomos de dados quantitativos detalhados das exportaes por
meio das embarcaes na rota da Bahia e de Pernambuco para a Costa da
Mina, mas podemos fazer algumas aproximaes, de teor hipottico, dado se
basearem em informaes qualitativas e, apenas em menor medida, quantitativas. O mesmo governador da capitania de Pernambuco, na missiva j citada,
afirmava que, em mdia, a cada ano seguia ouro no valor de 10 mil cruzados
(4.000.000 ris) nos negreiros daquele porto para a Costa da Mina. Sabemos
que a exportao mdia de tabaco com aquele mesmo destino foi de 16.474
arrobas na dcada de 1730.52 Se atribuirmos a cada arroba o maior preo atingido na dcada, 843 ris,53 temos que o valor mdio das exportaes de tabaco
para compra de escravos minas por Pernambuco foi de 13.887.552 ris no
decnio. Portanto, a preos do Recife, o ouro, embarcado juntamente com o
tabaco, equivalia a 29% do valor deste e a 22% do total das exportaes. Ora,
isto, na verdade, um mnimo, visto que de se supor que os termos de troca na
costa ocidental da frica, nas negociaes entre os luso-brasileiros e os outros
europeus, eram bem mais favorveis ao metal precioso que ao tabaco.54
52
53
54
A mdia foi calculada a partir de apenas trs anos disponveis: 1734, 1737 e 1739. Instituto
dos Arquivos Nacionais Torre do Tombo (IANTT), Junta do Tabaco, mao 100, Superintendente do tabaco de Pernambuco, Recife, 13/09/1734; idem, mao 101, Superintendente do
tabaco de Pernambuco, 26/02/1738; Superintendente do tabaco, 12/03/1738; e Superintendente do tabaco, Pernambuco [Antonio Rebello Leite], 10/12/1739.
Jean Baptiste Nardi, O fumo brasileiro no perodo colonial. Lavoura, comrcio e administrao, So Paulo, Brasiliense, 1996, pp. 113-14.
Veja-se o interesse da Companhia (Royal African Company) que administrava as feitorias inglesas na
frica por fazer negcios com os traficantes do Brasil aps a descoberta do ouro; sua junta administrativa informava aos diretores de Cape Coast Castle e da feitoria em Uid, em 1707: Havamos lhes
proibidos [aos diretores] que comerciasse com os portugueses []. Mas agora vemos que existem
possibilidades de obter lucros considerveis, se eles puderem ser levados a trazer ouro para a costa
em lugar de outras mercadorias. Desejamos que [] encoraje o mais possvel os portugueses, mas
com a condio de no trazerem mercadorias europias e que possam dispor, em troca de ouro, de
mercadorias e negros: Verger, Fluxo e refluxo, pp. 57-62. A citao da p. 61 (grifo nosso).
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Outra estimativa possvel, de acordo com as contas de um negreiro de Pernambuco que carregou no Recife e fez trfico na Costa da
Mina. Sua carga compunha-se, em valor, de metade de gneros da terra
(tabaco e aguardente) e metade de txteis (sedas). O tabaco (cerca de
45% do valor da carga) e a aguardente (5%) pagaram aproximadamente
um tero dos escravos comprados. Os outros dois teros foram pagos com
txteis, ferro e bzios, adquiridos de um negreiro holands e de um outro,
ingls. Embora o documento no mencione o embarque de ouro, provvel que o mesmo fosse embuado sob o nome de seda, com a qual se
pagou boa parte das manufaturas e dos bzios utilizados no trfico.55
A conta da carregao foi apresentada junto com outros documentos produzidos em Pernambuco e enviados ao reino com vistas a
subsidiar a formao da Companhia de Comrcio, o que refora a desconfiana de que se omitiu o ouro. No entanto, num dos documentos,
menciona-se expressamente a necessidade de 3.343 oitavas para compor a carga de um negreiro de lotao mdia.56
Portanto, numa primeira aproximao, possvel estimar que o
tabaco foi responsvel pela aquisio de metade a trs quartos dos escravos comprados diretamente pelas praas do norte do Brasil. A participao relativa do ouro (equivale a dizer, de manufaturados) e do tabaco neste ramo do trfico transatlntico de escravos pode ter sido diretamente proporcional abundncia do metal precioso em terras da Amrica portuguesa ao longo do sculo XVIII. Isto, no entanto, um aspecto que requer futuras investigaes.
Consideraes finais
A anlise comparada do trfico de escravos luso-brasileiro em suas duas
principais vertentes permite-nos chegar s seguinte concluses:
a) Do ponto de vista dos produtos utilizados no resgate de cativos, existe uma diferena fundamental entre o trfico de Angola e o
55
56
AHU, Conselho Ultramarino, So Tom, caixa 100, doc. 8, Entrada da carregaam que no
Recife de Pernambuco o snr. Joz de Freitas Sacotto na sua galera por invocao Aleluya da
Surreio e Almas, a mim Joz Francisco Rocha, Recife, 1752.
AHU, Conselho Ultramarino, So Tom, caixa 100, doc. 8, Relao no 5, s.d.
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Em certa medida, o mesmo acontecia com o tabaco de primeira, que era ilegalmente exportado para a Costa da Mina e trocado por manufaturas nas feitorias e negreiros europeus.
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A este respeito tendemos a concordar com Joseph Inikori que avalia a contribuio africana para a
revoluo industrial inglesa no apenas pelo trfico de escravos, mas ainda pelos mercados americanos e pelas matrias-primas produzidas no Novo Continente com mo-de-obra escrava, ou seja,
mais do que medir a participao relativa de um nico ramo do comrcio colonial, necessrio
levar em conta a contribuio do conjunto do sistema colonial ingls, pois, como lembra Javier
Cuenca Esteban, a vantagem britnica estava na variedade de alternativas de seu comrcio, que
permitia compensar perdas em negcios decadentes com ganhos em negcios em ascenso: Inikori,
Africans and the Industrial Revolution, passim; Javier Cuenca Esteban, El imperio y el carbn.
Factores claves de la industrializacin britnica, texto no publicado, acervo dos autores.
Sobre a contribuio do trfico para a indstria txtil inglesa, ver Inikori, Africans and the
Industrial Revolution, passim; e Inikori, Slavery and the Revolution in Cotton Textile
Production in England, in Inikori e Engerman (orgs.), The Atlantic Slave Trade.
Barbara L. Solow, Capitalism and Slavery in the Exceedingly Long Run, Journal of
Interdisciplinary History, vol. 17, no 4 (1987), p. 717. Os argumentos daqueles que, com as
devidas correes, se recusam a cantar um rquiem para Eric Williams podem ser lidos em
Barbara L. Solow e Stanley L. Engerman, Introduction, in idem (orgs.), British Capitalism
and Caribbean Slavery: the Legacy of Eric Williams (Cambridge, Cambridge University Press,
1987), pp. 8-10, 14-15. No mesmo volume, J. E. Inikori, Slavery and the Development of
Industrial Capitalism in England, pp. 79-101; D. Richardson, The Slave Trade, Sugar and
British Economic Growth, pp. 121-25, 131-32. Ver ainda Patrick OBrien e S. Engermann,
Exports and the Growth of British Economy from the Glorious Revolution to the Peace of
Amiens, in Solow (org.), Slavery and the Rise of the Atlantic System, pp. 177-209.
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Inikori, Africans and the Industrial Revolution, pp. 382-83; Miller, Way of Death, pp. 100-03.
Wallerstein, El moderno sistema mundial, p. 137.
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Apndice 1
Nota sobre o clculo da participao relativa da jeribita no trfico
de escravos em Angola
Para o final do sculo XVIII existem os j analisados dados da alfndega de Luanda, que permitem estabelecer com alguma segurana o peso
relativo da jeribita nas importaes angolana totais. Jos Curto publicou uma srie mais longa que reproduzimos aqui com a adio do ano
de 1808, segundo documento que consta no Arquivo Nacional. Tomamos o cuidado ainda de checar os dados deste autor com os originais a
que tivemos acesso.
O problema maior so as estimativas de Jos Curto para o perodo anterior, que se baseiam num testemunho segundo o qual Angola e
Benguela haviam importado diretamente do Brasil, durante a dcada de
1760, um valor total
de
Deste total, a jeribita equivaleria metade
ou a 3/4 deste valor
sendo de 82% a participao de Luanda
no mercado da cachaa, suas importaes
deste produto ficariam entre um valor de
e
1.600.000.000 ris.
800.000.000 ris,
1.200.000.000 ris,
656.000.000 ris,
984.400.000 ris.
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Jeribita
importada
Ano
Importaes
totais
Proporo col.
1/col. 2
(1)
(2)
1785-1794
68.362
486.887
14%
1795-1797
140.749
591.002
24%
1798
57.067
355.566
16%
1799
61.287
581.280
11%
1802
125.984
998.802
13%
1803
117.512
995.372
12%
1804
140.846
998.522
14%
1805
177.487
1.063.413
17%
1808
211.133
825.227
26%
1809
155.028
588.992
26%
1810
102.520
879.954
12%
1812
118.440
862.265
14%
1813
154.594
845.140
18%
1815
138.074
986.898
14%
1816
115.456
1.077.541
11%
1817
155.292
1.571.976
10%
1818
199.083
1.549.691
13%
1819
174.102
1.771.209
10%
1823
194.860
819.004
24%
1830-1832
196.767
622.464
32%
Fonte: Curto, lcool e escravos, quadro 27, p. 352; AN, Real Junta de Comrcio, caixa 448, pacote 1. Os valores referentes a 1785-1794, 1795-1797
e 1830-1832 so mdias anuais. O total de 1803 foi corrigido pelo original que consta no AHU.
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Pipas de
jeribita
Valor em
ris
Quantidade
de escravos
Valor em
ris
Proporo
col. 1/col. 2
1699-1703
689
(1)
37.917.000
4.619
(2)
327.610.411
13%
1727-1728
2.481
136.471.500
8.089
529.975.362
26%
1756-1761
1.963
107.937.500
9.699
635.498.676
17%
1785-1794
1.487
81.757.500
10.364
679.057.756
12%
1795-1797
2.538
139.576.250
9.905
649.018.065
22%
1798-1799
1.511
83.118.750
9.469
620.428.597
13%
1802-1805
1.957
107.621.250
13.848
907.333.414
12%
Fontes: Para o nmero de pipas importadas, Curto, lcool e escravos, quadros 3, 5, 6, 10. Para o
nmero de escravos exportados entre 1699-1703, utilizamos a mdia anual de escravos oficialmente exportados por Luanda, entre 1710-1714, reproduzindo o mtodo de Eltis, Behrendt
e Richardson para estimar as exportaes entre 1701-1709. Clculos sobre outras fontes,
como, por exemplo, as estimativas do The Trans-atlantic Slave Trade Database sugerem uma
mdia anual superior em mais de 1.000 cabeas. No entanto, optou-se pela menor estimativa, porque ela vai contra o nosso argumento, sobrelevando o poder de compra da cachaa
no perodo: David Eltis, Stephen Behrendt e David Richardson, A participao dos pases da
o
Europa e das Amricas no trfico transatlntico de escravos: novas evidncias, Afro-sia n
24 (2000), p. 33; David Eltis et. al., West Central Africa and St. Helena Estimates, http://
www.slavevoyages.org/tast/assessment/estimates.faces, acessado em 24/02/2008. Os demais nmeros foram retirados de Curto, lcool e escravos, quadros 4 e 8. Os preos de uma
pipa de aguardente e de um escravo em 1797 foram retirados de BN, 15, 3, 33. Optou-se por
este ano porque ele registra preos relativamente mdios, especialmente para a pipa de
aguardente, que deveria flutuar muito em relao oferta, da os extremos de 36.000 ris em
1799 e 90.000 ris em 1802: Curto, lcool e escravos, quadro 20.
Oferecemos um clculo alternativo para se estimar a equivalncia em escravos das importaes angolanas de jeribita, utilizando os
nmeros publicados por Jos Curto. Assim, estabelecendo as mdias
anuais das quantidades de pipas de jeribita importadas e de escravos
exportados para alguns intervalos e utilizando-se os preos dos dois
produtos no ano de 1797 (55.000 ris por pipa e 65.522 ris para cada
escravos), obtm-se o seguinte resultado:
Observa-se que, nos diferentes intervalos, a jeribita importada
ficaria entre 26% e 12% do valor dos escravos exportados. A utilizao
de um preo-ndice retira a dinmica do mercado, em que situaes de
escassez ou de abundncia podiam mudar a relao entre cachaa e
escravos; por outro lado, parece-nos que este clculo mais confivel
que as estimativas de Jos Curto.
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Apndice 2
Nota sobre a participao lisboeta nas importaes angolanas (17991805)
Exportaes de
Portugal
(1)
427.829
531.446
480.789
586.978
548.620
2.575.662
Ano
1799
1802
1803
1804
1805
Total
Importaes de
Luanda
(2)
581.280
998.802
996.372
998.522
1.063.413
4.638.389
Proporo
col. 1/ col. 2
74%
53%
48%
59%
52%
56%
Fonte: INEL, Balanas gerais do comrcio do reino de Portugal com os seus domnios
e naes estrangeiras (1796-1807); Curto, lcool e escravos, quadro 27, p.
352. Optou-se por utilizar os nmeros de Jos Curto porque a sua srie mais
completa do que a nossa; no foi possvel calcular o ano de 1798 porque a
balana portuguesa do referido ano no se encontra na coleo do INEL.
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Por a, constata-se que a participao portuguesa nas importaes de Luanda girava entre 48% e 74%. Estes nmeros no levam em
conta as variaes de preos entre os dois mercados, tendo em vista que
as diferenas entre pesos, medidas, qualidades e classificaes nos dois
registros no permitiram tirar uma concluso definitiva a respeito dos
preos. Neste sentido, o clculo de 56% pode ser encarado como um
nmero aproximado e provisrio.67
67
Comparando os preos de Lisboa, em 1796, com os de Luanda, na mdia de 1795-1797, constatou-se que os segundos eram entre 26% e 323% mais caros que os primeiros. Depois de 1799, os
preos de Lisboa parecem aumentar bastante, muito provavelmente por causa de uma mudana
de metodologia na fonte, e assim no raro encontrar produtos mais baratos em Luanda, mas a
base de comparao tambm diminui bastante, porque as balanas em Portugal passam a ser
mais sucintas na sua descrio dos produtos. No momento, estamos preparando um trabalho
mais alentado sobre o comrcio de exportaes e importaes de Luanda.
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Resumo
O artigo objetiva relativizar o papel das mercadorias de produo brasileira no
resgate de africanos e problematizar a relao entre este ramo do trfico e a
economia-mundo europia no sculo XVIII. Para tanto, recorre-se anlise
comparada do trfico de escravos luso-brasileiro em Angola e na Costa da
Mina, estimando a participao relativa dos produtos de diferentes procedncias continentais e setoriais na formao da oferta de produtos para a compra
de cativos.
Palavras-chave: Trfico de Escravos Mercadorias Economia-Mundo
Purchase and Commodities: A Comparative Analysis of the Luso-Brazilian
Slave Trade in Angola and the Costa da Mina (18th Century)
Abstract:
The objective of this article is to review the role of Brazilian commodities in
the purchase of African slaves and to discuss the relationship between this
branch of trade and the European world-economy in eighteenth century. To
this end, it presents a comparative analysis of the Luso-Brazilian slave trade
in Angola and the Costa da Mina, estimating the relative share of different
types of products from diverse continental and sectorial origins in the economic
structure of the slave trade.
Keywords: Slave Trade Commodities World Economy
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