DEFINICION DE ETICA MORAL - DEONTOLOGIA

1. ETICA, MORAL Y ETICA PROFESIONAL

a. Origen etimolgico
Los griegos utilizaban dos trminos distintos para referirse en un caso a lo que nosotros
llamamos "tica" y en otro a lo que nosotros llamamos "costumbre".
Por un lado con el trmino "thos" (con "": psilon o "" breve ) designaban a lo que en
castellano nos referimos a las costumbres o los hbitos automticas; mientras que con el vocablo
ethos (con "": eta o "" prolongada ) se referan al concepto de "modo de ser", "carcter" 1 o
predisposicin permanente para hacer lo bueno.
Es de este ltimo vocablo griego "ethos"(con "" prolongada) de donde proviene la palabra
castellana "tica"2. Aunque en el origen, el "ethos" se refera no solo a la "manera de ser" sino al
"carcter" -en el sentido psicolgico que nosotros le damos ahora a esta palabra-, la evolucin posterior
del lenguaje la us para referirse a la manera de actuar, coherente, constante y permanente del
hombre para llevar a cabo "lo bueno". Ya tenemos ah pues, el concepto clsico de lo que siempre se
ha entendido por tica.
Cuando los latinos se ven forzados a traducir esa palabra a su lenguaje propio utilizan el vocablo
"moralitas", que a su vez se origina de la raz "mos", o "mores" que significaba simultneamente:
costumbres y maneras permanentes de actuar o comportarse. Al no disponer el latn de dos palabras
para referirse a los dos conceptos que el griego poda diferenciar, muy pronto "moralitas" sustituye a
thos y thos, y por lo tanto, en adelante una palabra sola va a significar tanto el modo de ser o la
predisposicin propia de cada uno en lo que tiene que ver con lo bueno, como las conductas
acostumbradas o "de hecho".
Es del vocablo latn "moralitas" que proviene la palabra "moral" del lenguaje castellano.
B. Concepto actual
Del anlisis etimolgico podemos ver que la palabra latina "moralitas" incluye no solo las
acciones humanas en "cuanto vividas de hecho" sino tambin las acciones humanas en cuanto elegidas
como "rectas" de acuerdo con el mundo de valores permanente del individuo. Hoy en da a las primeras
las estudia la sociologa, la etnologa, la antropologa o la psicologa, mientras que las segundas son el
objeto propio de la Etica o Moral en tanto disciplinas filosficas.
En el lenguaje corriente hay dos usos de la palabra tica. En algunos casos se la emplea como
sustantivo y en otros como adjetivo.Cuando se la usa como sustantivo ("La Etica" o "La Moral") se da a
entender un saber especfico dentro de las disciplinas humanas que tiene como objeto la
fundamentacin racional de lo que debe ser la responsabilidad del ser humano para alcanzar "lo
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bueno"o "lo recto". En ese sentido, denominara el saber filosfico coherente y sistematizado (en
teoras orgnicas) sobre las caractersticas que deben tener los valores, principios, normas y virtudes
para que el ser humano se realice como tal en su transcurrir histrico. Ese saber sistematizado implica
una concepcin de lo que son los derechos y deberes que le corresponden como individuo que vive en
sociedad, as como las prohibiciones, sanciones y todos los tipos de medios adecuados para alcanzar "el
bien" en la interaccin humana.
Pero con frecuencia la palabra "etica" es empleada en el lenguaje corriente como un adjetivo.
Entonces se comenta: "esto no es tico" "fulano es un inmoral". En este caso la palabra "tica" o "moral"
en tanto adjetivo, juzga la cualidad de determinadas acciones de los individuos en cuanto tienen que ver
con la manera que stos ejercen su responsabilidad frente a los valores, principios y normas morales.
Hace un juicio evaluatorio de una accin humana en cuanto es capaz de encarnar o realizar en la
prctica, a los valores, principios, y normas eticas.
En realidad, este uso confuso de la palabra tica que se hace en el lenguaje vulgar alude a la
doble dimensin de las acciones humanas que tienen que ver con "el bien" o "lo bueno". Mientras que el
saber filosfico se preocupa de justificar racionalmente criterios de accin que no sean arbitrarios y que
sean universalmente vlidos (dimensin objetiva) la tica en cuanto vivida de hecho, muestra cmo los
hombres concretan o no esos criterios en su accin personal (dimensin subjetiva de la tica).
De ah que nosotros entendamos por "Etica" o "Filosofa Moral" (con mayscula) la disciplina
filosfica que reflexiona de forma sistemtica y metdica sobre el sentido, validez y licitud
(bondad-maldad) de los actos humanos individuales y sociales en la historia. Para esto utiliza la
intuicin experiencial humana, tamizada y depurada por la elaboracin racional.
Escrita con minscula o usada como adjetivo "tica" o "moral" hace referencia al modo
subjetivo que tiene una persona o un grupo humano determinado de encarnar los valores morales. Es
pues la tica pero en tanto vivida y experimentada. En ese sentido el lenguaje popular se refiere a que
una persona "no tiene tica" o que "la tica o la moral de fulano" es intachable.
Tanto en el lenguaje vulgar como en el intelectual a la palabra Moral (con mayscula) se le da
tambin un contenido conceptual similar al de Etica. Muchas veces se alude a la Filosofa Moral como la
rama filosfica que se ocupa del asunto de la justificacin racional de los actos humanos. Por otro lado
tambin se habla de la moral como la dimensin prxica, vivida de hecho o a lo experimentado por los
individuos o por las "tradiciones" morales especficas de determinados grupos 3.
A juzgar por lo dicho antes, tanto en el lenguaje ordinario como en el filosfico no hay un
criterio unnimemente aceptado por los autores en cuanto a distinguir los conceptos de Etica y
Moral. (Ya vimos cual haba sido el origen etimolgico comn de estos trminos). En muchos casos se
los usa de forma intercambiable. No obstante, hay autores se empean en distinguirlos y yo creo que esa
forma de pensar tiene una utilidad prctica que vale la pena utilizar.
Entre aquellos que diferencian a la Etica de la Moral estn los que que sostienen que "Etica"
sera la disciplina filosfica que se ocupa de la fundamentacin racional del comportamiento moral del
hombre mientras que "Moral" sera todo lo que se refiere a los valores en tanto asumidos y vividos por la
gente, o sea, a la dimensin subjetiva o a la moralidad vivida de hecho por los individuos o grupos
determinados. Esta forma de diferenciar ambos conceptos parece ser prctica y yo me pliego a ella.
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Otros han preferido distinguir los trminos, diciendo que la Etica se ocupara del conjunto de
principios inalterables (por ej. la defensa de la vida, la bsqueda de aliviar el sufrimiento, el respeto por la
persona humana, la confidencialidad, etc), mientras que la Moral sera la dimensin subjetiva de quien
asume esos principios.
Se adopte la distincin que sea, lo que s parece ser unnimemente aceptado es que los
trminos Etica o Filosofa Moral son equivalentes. Podemos decir pues, que la Etica o Filosofa Moral
no tiene como objeto evaluar la subjetividad de las personas, sino valorar la objetividad de las acciones
humanas en la convivencia a la luz de los valores morales. Cuando la tica reflexiona no se preocupa por
buscar cuales son -sociolgicamente hablando-, las distintas "sensibilidades" morales subjetivas que se
dan en las sociedades, sino que intenta buscar aquellos criterios universales, que eliminen la
arbitrariedad de las relaciones humanas y lleven a que el ser humano se haga cada vez ms plenamente
hombre. De esa manera, la Etica no busca ver si para un sujeto est bien matar y para otro sujeto est
bien dejar vivir, sino que busca justificar racionalmente si puede considerarse bueno para todo ser
humano (criterio universal tico) el deber de dejar vivir o de matar. La tica se ocupa pues de encontrar
las convergencias axiolgicas racionalmente justificables para todo ser humano, an cuando estas
convergencias sean muy reducidas y haya todava mucho por recorrer en su bsqueda.
Por ltimo, debemos subrayar que la tica o la moral no pueden ser tales si no hay una actividad
reflexiva, consciente y libre del ser humano que se orienta hacia el deber ser.
C. La tica y otras disciplinas que se ocupan de la conducta humana.
El objeto de la Etica tiene relacin con otros dos mbitos diferentes, tambin prcticos: el
derecho y la poltica.
El derecho es el cuerpo de regulaciones o leyes y sus principios de aplicacin e interpretacin
en un determinado lugar geogrfico e histrico, con sus respectivos agentes de aplicacin y medidas
coercitivas.
La poltica corresponde a aquellos criterios y medidas prcticas que los gobiernos deciden
aplicar:
- leyes o regulaciones respecto a la vida social (general o particular, por ej., la prohibicin o no
del aborto).
- asignaciones o distribuciones de recursos en el tiempo y en la geografa del pas
- criterios de sobrecarga en la responsabilidad social (entre ellos, el pago de impuestos).
Cabe sealar, adems, que las conductas del ser humano tambin son tomadas como objeto de
estudio y prescripcin por la sociologa y la antropologa cultural, materias stas, que tienen sus
respectivas metodologas especficas.
Aunque no podemos entrar a detallar sus caractersticas, s podramos esquematizar de la
siguiente manera lo especfico de cada una y las diferencias entre ellas:
esfera tica: se ocupa de lo que es "bueno" o "recto" para la "condicin" humana, independientemente
de que sea acostumbrado, legislado o mayoritariamente asumido por una determinada sociedad. Una
accin "recta" es aquella que se puede defender o justificar con coherencia razonable en teoras ticas

(que incluyen valores, principios, normas, virtudes) y en una antropologa o concepcin de lo que es el
hombre
esfera antropolgico-cultural: los valores vividos de hecho y las costumbres,considerados como
"vlidas" por los distintos grupos humanos de una determinada sociedad o ambiente cultural, tengan o
no tengan fundamentacin racional. El antroplogo cultural (a diferencia del filosfico) se ocupa de saber
qu es lo que los hombres o sociedades valoran de hecho.
esfera sociolgica: las conductas estadsticamente significativas de una poblacin. El socilogo se
ocupa de ver las relevancias estadsticamente significativas de los distintos componentes de la
sociedad a travs de un mtodo que le es propio (a diferencia del de la antropologa cultural).
esfera jurdica: se ocupa de establecer lo que debe ser mandado prohibido o penado por las leyes de
una sociedad. Lo "mayoritario" o lo vivido "de hecho" en una sociedad, no necesariamente tiene por qu
coincidir con lo "legal" o lo "tico", aunque hayan algunas teoras ticas que sostengan esta postura. Un
ejemplo tpico de no coincidencia entre lo tico y lo legal es el caso de la prostitucin o de los vientres de
alquiler, que pueden ser legalmente admitidas pero que desde el punto de vista tico implican una
comercializacin de la integridad personal de la mujer.
2. CONTENIDOS FUNDAMENTALES DE LA ETICA
La tica tiene tres grandes captulos que podramos detallar como sigue:
a. etica fundamental
b. tica de la persona
c. tica socio-poltica
Aunque toda divisin es de alguna manera arbitraria, la que aqu exponemos es lo
suficientemente prctica como para comprender toda la gama de dilemas que son objeto de la reflexin
filosfica que nos ocupa.
a.La Etica fundamental se preocupa de las condiciones epistemolgicas que debe tener la reflexin
tica, de los principios y teoras sobre las que se basan los juicios morales, y en suma, pone en
evidencia las distintas concepciones antropolgicas y cosmolgicas que subyacen a las teoras ticas.
Teniendo en cuenta la reflexin de los "fundamentos" la tica con su metodologa reflexiva y racional
propia anima a que los seres humanos pongan en prctica lo recto, en las circunstancias concretas de su
vida.
Esta ltima tarea es la que le corresponde a la tica especial, que se compone a su vez de dos
vertientes mutuamente relacionadas e interdependientes: la tica de la persona y la tica sociopoltica.
b.
La tica de la persona se preocupa de los dilemas ticos que se suscitan en el ser humano
cuando, como individuo, es puesto en relacin con sus semejantes. Comprende entre sus ramas
fundamentales, a la Biotica, (que a su vez comprende a la tica bio-sanitaria, a la psicotica y a la
tica sexual) la tica de las relaciones interpersonales (familiares, amistosas), la tica de los
pequeos grupos humanos (barrio, etc.).

c.
La tica socio-poltica, an considerando que toda tica es personal, se preocupa de aquellos
dilemas suscitados en mbitos que trascienden a las relaciones interpersonales y tienen lugar en la
sociedad o en las instituciones de sta. La tica de la dinmica poltica, la tica de los sistemas
econmicos, de las relaciones laborales o comerciales, la tica de los medios de comunicacin de
masas, son algunos de los problemas prcticos abordados por esta rama de la tica.
3 DEONTOLOGICISMO
El deontologicismo o teora deontolgica la podemos considerar como una teora tica que se
ocupa de regular los deberes, traducindolos en preceptos, normas morales y reglas de conducta,
dejando fuera de su mbito especfico de inters otros aspectos de la moral.
Cuando esta teora se aplica al estricto campo profesional hablamos de deontologa profesional y
es ella, en consecuencia, la que determina los deberes que son mnimamente exigibles a los
profesionales en el desempeo de su actividad.
Estos deberes, es habitual que se plasmen en cdigos, de ah que oigamos con cierta frecuencia
hablar de determinados cdigos de tica de diversas profesiones como documentos que rigen la
actuacin de los representantes de una profesin con el fin de que a travs del buen hacer se obtengan
resultados deseables.