Imperio contra el papado

Tras la cada del Imperio carolingio, en el 843, este se divide entre los tres nietos
de Carlomagno: Lotario, Luis y Carlos, en el Tratado de Verdn. Lotario retuvo el
ttulo imperial. A la desintegracin del Imperio le sobrevinieron las invasiones de
escandinavos, magiares y sarracenos. En el 911 muere Luis el Nio, el ltimo
descendiente de la dinasta carolingia. Los nobles alemanes se renen en
Forcheim para elegir un nuevo emperador. Estos nobles sern los electores; al
emperador se le votar. Designaron a Conrado de Franconia, pero no lleg a
consolidarse como emperador. Ser la casa de Sajonia la que afiance un nuevo
emperador. En el 919 Enrique I de Sajonia se hace con un trono que terminar
siendo el del Imperio. Enrique I lucha contra los brbaros infieles, construye
castillos, renueva la caballera y se ala con la Iglesia. El suyo es un reino en
expansin. En el 936 Otn I sube al trono, para continuar la labor de su padre.
Fortalece su autoridad personal comenzando un proceso de sumisin de la
nobleza alemana. En el 962 el papa Juan XII corona a Otn I como emperador.
Pero el papado se convertir en uno ms de los obispados imperiales cuando el
papa preste vasallaje al emperador. Sin embargo, an no est claro qu es el
imperio. El emperador influir en los asuntos del papado. En el 963 es elegido
papa Len VIII; en el 964 Benedicto V, pero Otn I no est de acuerdo y restaura a
Len VIII.
En el 983 Otn III es coronado emperador por el papa Silvestre II. La concepcin
del imperio como una monarqua universal se formula bajo Otn III: un imperio con
pueblos y reyes independientes que rendirn vasallaje al emperador, entre ellos el
papa. El emperador es el autntico sucesor de Pedro y el defensor de la Fe. El
papa se convierte en un administrador de los bienes del Imperio, y en el
lugarteniente del emperador. El Imperio, en sentido estricto, se limita a tres
conjuntos polticos: el reino de Germania, el reino de Italia, y las regiones
lotaringias, pero tiene muchos pequeos reinos que le prestan vasallaje.

La querella de las investiduras y la reforma gregoriana

Europa era el centro de la cristiandad frente a los infieles. Existen dos grandes
poderes que se disputan la autoridad suprema en Europa: el poder temporal del
imperio y el poder espiritual del papado. Las relaciones entre ambos son tensas.
En el siglo XI, durante el tiempo de los Otones, el imperio nombraba cargos laicos
en el papado. Esto se ve como una intromisin, pero los papas, frecuentemente,
deben su cargo y su poder al emperador. Gregorio VI emprende una reforma de la
Iglesia para recuperar su prestigio social y su poder de influencia y decisin en el

Imperio. La cristiandad se debate entre la libertad de la Iglesia y la tendencia

teocrtica.
Los emperadores no tienen una sucesin hereditaria asegurada, ya que su cargo
es electo, y tampoco poseen un patrimonio territorial seguro. El primer
enfrentamiento abierto entre el papado y el imperio fue la querella de las
investiduras (1024-1122). El emperador se denominar augusto, rey de los
romanos, utilizar todos los apelativos que suenen a descendiente de los
emperadores romanos, y adquirir un carcter sagrado, proclamndose Hijo
adoptivo de Dios de quien recibe directamente el poder. Pero ha de ser coronado
por el papa. El emperador se considera el legtimo sucesor de Pedro. Es lo que se
conoce como cesaropapismo. El cesaropapismo alcanza su cima con Enrique III
(1039-1056). Enrique III oblig al papa Gregorio VI a convocar el Concilio de Pava
y el Snodo de Sutri, en el 1046. Para iniciar la reforma de las costumbres de la
Iglesia, en donde que se condena la simona y el matrimonio sacerdotal.
Tras la muerte de Enrique III surge en Roma un movimiento tendente a liberar al
papado del sometimiento al imperio. Reivindican la libertad de la Iglesia, en todo el
mundo cristiano, para nombrar sus funcionarios. Tratarn de dignificar la vida
moral de los clrigos, condenando la simona, el nicolasmo e imponiendo el
celibato. Se pretender fortalecer la autoridad papal. Para ello se unificar la
liturgia y los ritos de la Iglesia, con lo que todas las iglesias nacionales quedan
sometidas a la autoridad del papa. Se suprime la investidura laica, la Iglesia
nombrar a sus obispos, tendr inmunidad jurdica e inviolabilidad para sus bienes
y personas. El papa ser independiente ante el emperador. El papa es quien
nombra reyes y emperadores, y una condena o una destitucin del emperador, por
parte del papa, implicar que todos los nobles con opciones al trono imperial se
pongan en contra del emperador. El poder civil debe procurar la salvacin de
todos los hombres, con lo que la Iglesia se convierte en la suprema autoridad
moral, que debe controlar al poder temporal.
Esta reforma irrita al emperador, que depone al papa y nombra a Nicols II.
Nicols II seguir adelante con la reforma, instituyendo el Colegio Cardenalicio,
como nico responsable de la eleccin del papa. Pero el gran papa reformado
ser Gregorio VII.
La pugna entre el regnum y el sacerdocium surge entre Gregorio VII y Enrique IV.
Durante la minora de edad del emperador su poder se haba debilitado, y haba
ganado posiciones el papa. Pero al llegar a la mayora de edad, Enrique IV intenta
recuperar su autoridad. El sometimiento de la nobleza alemana supone una
intervencin en los territorios papales. Adems, haba perdido su capacidad de
nombrar a los obispos alemanes. En el 1076 se rene el Snodo de Worms, y el
emperador y los prncipes alemanes deponen a Gregorio VII. Por su parte,
Gregorio VII excomulga a Enrique IV. Los prncipes alemanes se renen en la
Dieta de Tibur y deponen al rey de Alemania. El emperador se encuentra con una

rebelin nobiliaria, al verse libres de su vasallaje por haber sido excomulgado el

emperador. Enrique IV es derrotado y absuelto, por Gregorio VII, en Canosa en el
1077. Sin embargo, esto no detiene a los nobles alemanes, que deponen a
Enrique IV y eligen un nuevo emperador, Rodolfo de Suabia, en el 1080. Gregorio
VII reconoce al nuevo emperador. Enrique IV depone al papa, y Gregorio VII
vuelve a excomulgar al emperador. Rodolfo muere en la guerra, en el 1080. El
emperador nombra papa a Clemente III. En el 1083 Enrique IV conquista Roma,
pero no hace prisionero al papa, que se refugia en el castillo de Sant ngelo, de
donde ser liberado por los normandos de Roberto Guiscardo en el 1084.
En el 1085 muere Gregorio VII, pero el conflicto continuar con los distintos papas.
En el 1088 es nombrado papa Urbano II, que intentar buscar una solucin de
compromiso al conflicto. En el 1095 Urbano II proclama la primera cruzada. La
intransigencia de los contendientes dificulta el entendimiento. En 1106 muere
Enrique IV y sube al trono Enrique V. Enrique V intenta someter al papa y enva
una expedicin a Italia. El papa le excomulga. El emperador tiene que enfrentarse
a las ambiciones de los prncipes alemanes. Los papas que elige la Iglesia y los
que nombra el emperador se suceden. En 1119 Calixto II se impone como papa
en Roma y renueva la excomunin de Enrique V. Pero en 1122 se alcanza un
equilibrio y firman el Concordato de Worms que pone fin a la querella de las
investiduras.

El Imperio y el dominium mundi

Cuando Enrique V muere, en 1125, no deja descendientes. La falta de heredero
suscita las luchas por la sucesin en el trono del Imperio. El trono pasara a manos
de Lotario, duque de Sajonia, por decisin del papado y apoyados por la casa de
Baviera, los gelfos; y se inici una lucha contra los nobles que apoyaban
Federico de Suabia, el designado por Enrique V, de la casa de Hohenstaufen, los
gibelinos. Se inicia un periodo de anarqua que no terminar hasta que suba al
trono imperial Federico I Barbarroja, en 1152. Federico I Barbarroja era
Hohenstaufen, legtimo heredero del trono, eclipsado durante la guerra civil entre
gelfos y gibelinos. En 1152 toma el poder y restaura la autoridad real en
Alemania. Sube al trono gracias a las concesiones que hace al papado y a las
ciudades del norte, cada vez ms independientes. En 1153 firma con el papa el
Tratado de Constanza y es coronado emperador en Roma. Pero Federico I
Barbarroja tratar de ser, tambin, rey de Italia, lo que le pondr en contra del
papa, y de los normandos, que dominaban Italia. Barbarroja segua nombrando
obispos y papas como en tiempo de los Otones. En 1159 se produjo el cisma entre
el papa elegido por la Iglesia, Alejandro III, y el impuesto por el emperador, Vctor
IV. La guerra se libr en el norte de Italia. Finalmente, Federico I Barbarroja fue
derrotado, en 1176, en Legnano y reconoce como papa a Alejandro III, cerrando el
cisma.

El fracaso militar de Federico I Barbarroja hizo olvidar su concepto del imperio,

que va ms lejos que el de Carlomagno. Se fundamenta en el Derecho romano,
que est resurgiendo en esta poca, de la mano de Otto de Freising y los juristas
de la Escuela de Bolonia. Estos juristas partieron del pensamiento agustiniano.
Segn ellos, el imperio restaurado por Carlomagno es el legtimo heredero del
Imperio romano. Su concepto del dominium mundi no es una simple adaptacin de
las ideas cesaropapistas de Enrique IV, sino que es una nueva concepcin del
imperio. Por un lado, el imperio se reduce al mbito germnico, y al emperador lo
eligen los prncipes alemanes; pero, por otro, el imperio tena dominio sobre todo
el antiguo Imperio romano, por lo que todos los reinos cristianos, y la Iglesia,
estaban subordinados al emperador. Los reyes cristianos deban vasallaje al
emperador, ya que eran reyes de las provincias del Imperio. Su actitud favoreci la
recepcin del Derecho romano en Occidente.

El ltimo intento del Imperio

Durante el siglo XIII todas las monarquas del mundo cristiano intentan recuperar
el poder perdido por la concesin de feudos. Se est terminando la poca de las
conquistas y la expansin territorial de los reinos. Las monarquas tienden a ser
ms autoritarias y plenamente feudales, exigiendo vasallaje a los grandes nobles.
La ltima batalla por el Imperio, entre Inocencio III y Federico II, va a debilitar y a
desprestigiar tanto al imperio como al papado, y se van a fortalecer a las
monarquas feudales perifricas.
En 1190 sube al trono imperial Enrique VI, hijo de Federico I Barbarroja, y se
encuentra unas condiciones favorables para reclamar el dominium mundi: una
monarqua universal de tipo feudal sobre todos los reyes cristianos, y sobre todo el
antiguo Imperio romano. Los almohades y Bizancio le pagaban parias. Pero
Enrique VI se encontr tambin con la oposicin del papado. Enrique VI trat de
convertir el ttulo imperial en hereditario, lo que le llev al fracaso poltico.
Tras la muerte de Enrique VI, en 1197, se desencadena una guerra por la
sucesin del trono imperial que no terminar hasta que en 1212 Federico II sea
coronado emperador, coincidiendo con la llegada al papado de Inocencio III.
Inocencio III es un firme partidario de la teocracia pontificia, y de la superioridad
del sacerdocium sobre el regnum. El poder real no es ms que un ejecutor de las
rdenes emanadas del nico poder legitimado por Dios, el de la Iglesia. Inocencio
III ampli sus dominios territoriales, y manipul a su favor las luchas dinsticas
dentro del Imperio, y en las monarquas perifricas. Su poltica iba encaminada a
construir una monarqua como la que pretenda Enrique VI, pero pontificia.
Frente a Inocencio III se encontraba el ltimo gran emperador germnico, Federico
II. Tras Federico II, el Sacro Imperio pierde influencia poltica y surgen las
monarquas nacionales. Federico II entenda el imperio al estilo cesaropapista, y lo

defina como romano, universal y absoluto. Interviene en Italia, e intenta

restablecer la capitalidad del imperio. En 1229, tras su conquista, se proclama rey
de Jerusaln.
Federico II, en 1231, promulga en Sicilia las Constituciones de Melfi, que
convierten a Sicilia en un Estado centralizado, al establecer una legislacin comn
para todo el territorio basada en el Derecho romano. Una vez consolidado en
Sicilia intentar conquistar los Estados Pontificios y las ciudades lombardas. En
1237 el papa Gregorio IX excomulga a Federico II, que ya haba conquistado
Lombarda, y apoya la independencia de los estados italianos. La idea de
monarqua universal del emperador se desmorona. Tras su muerte, en 1250, Italia
y Alemania se separan. Sicilia se mantuvo en manos de los Staufen, hasta que en
1266 los pontfices ofrecen la corona a Carlos de Anjou.
En Alemania se disputan el trono Conrado IV y Guillermo de Holanda. Pero en la
guerra mueren ambos emperadores y se abre el gran interregno. En 1257 los
prncipes electores eligen a dos emperadores no germnicos: Alfonso X el Sabio,
de Castilla, y Ricardo de Cornualles. El interregno termin con la muerte de
Ricardo en 1272 y la abdicacin de Alfonso X el Sabio en 1275. Los electores
eligen, en 1279, a un prncipe germnico de segunda fila, Rodolfo I de Habsburgo,
que reconocer la superioridad del papado sobre el Imperio, y en la prctica la
corona se hace hereditaria.