Le pi diffuse chitarre elettriche, le solid body, letteralmente "corpo solido" (n

el significato inglese di "massiccio"), non hanno una cassa di risonanza, ma un

corpo di legno pieno (o, pi raramente, di altri materiali quali resine sintetiche
, resine acriliche, plexiglas). La forma del corpo, il legno con cui realizzato
e il tipo di pick-up usato sono determinanti ai fini della resa sonora dello str
umento.
Esistono tre principali tipi di solid body, che differiscono per il modo in cui
il manico ed il corpo vengono uniti: bolt-on neck ("manico avvitato"), cio con ma
nico avvitato al corpo (es: Fender Stratocaster), neck-thru body ("manico attrav
erso il corpo") cio con manico che percorre l'intera lunghezza della chitarra, co
rpo compreso (es: Ibanez RGT), e set-in-neck (o "set-neck") ("manico attaccato")
, cio con manico incollato al corpo della chitarra (es: Gibson Les Paul).
Le chitarre a manico avvitato sono caratterizzate da un suono generalmente pi ric
co di alte frequenze, povero di quelle medie e scarso di bassi profondi; c' tutta
via da precisare che, vista l'altissima influenza che la scelta dei materiali, l
a tecnica costruttiva e la mano del liutaio possono esercitare sullo strumento f
inito, non sono rari i casi di strumenti che contravvengono a queste "regole". Q
uesto sistema, oltre a essere pi economico, permette di effettuare delle lavorazi
oni, compreso il cambio del manico, in maniera pi semplice. Jimi Hendrix era noto
riassemblare le Fender Stratocaster che distruggeva durante i concerti recupera
ndo pezzi sani da diverse chitarre. Anche la famosa Blackie di Eric Clapton il r
isultato di un corpo e un manico provenienti originariamente da diverse chitarre
.
Le chitarre con il manico passante nel corpo sono caratterizzate da un notevole
sustain, da un buon bilanciamento di suoni fra alti, medi e bassi e da un perfet
to allineamento tra manico e corpo. Secondo molti risultano particolarmente "com
ode" da suonare, in quanto normalmente si ha un accesso molto pi facile ai tasti
pi vicini al corpo rispetto a strumenti in cui sono utilizzati gli altri due tipi
di giunzione. Per motivi pratici non possibile nelle chitarre con sistema bolton fissare il manico troppo esternamente al corpo dello strumento (mentre in alc
une chitarre con sistema set-in, il problema viene ovviato, ad esempio nella Gib
son SG). Ha come lato negativo l'impossibilit di agire sull'attacco manico-corpo
e di sostituire il manico, qualora fosse necessario; infatti, generalmente il ma
nico, per garantire solidit, viene costituito da diverse parti di legno incollate
tra loro longitudinalmente, rispetto alla chitarra, e pi raramente al suo intern
o vengono incollate delle barre in fibra di carbonio (proprio per l'impossibilit
di cambiare il manico in caso di rottura).
Le chitarre con il manico incollato al corpo hanno in linea di massima le caratt
eristiche positive, in termini di sustain e bilanciamento delle frequenze, simil
i a quelle con il manico passante ma in queste chitarre risulta possibile operar
e sul manico. Ovviamente, visto che il sistema incollato, il lavoro dovr comunque
essere fatto da un liutaio.
I legni principalmente utilizzati sono: per bolt-on neck, ontano e tiglio per il
corpo, acero per il manico, eventuale ricopertura in palissandro per la tastier
a; per il neck-thru, mogano per il corpo, frassino o acero per il manico, paliss
andro per la tastiera; per il set-neck generalmente si utilizza mogano sia per i
l corpo che per il manico, e palissandro per la tastiera. Esistono tuttavia nume
rosissimi modelli che usano legni diversi da questi citati. Le chitarre costruit
e in Asia possono utilizzare legni locali, come l'agathis al posto dell'ontano e
il nato al posto del mogano, che hanno rese acustiche simili. Anche il PVC stat
o utilizzato per realizzare delle chitarre solid body, e pi recentemente si stann
o utilizzando materiali compositi con sagomature interne per replicare la timbri
ca dei vari legni