La investigacin-accin y los problemas de las minoras

Kurt Lewin*(1946)
La Investigacin-accin participativa
Captulo 1 (pp. 15-26)
Espaa: Editorial Popular
Como es ampliamente conocido, el trmino de investigacin-accin proviene
de Kurt Lewin y fue utilizado por primera vez en 1944. Describa una forma de
investigacin que poda ligar el enfoque experimental de la ciencia social con
programas de accin social que respondieran a los problemas sociales principales de
entonces. Mediante la investigacin-accin, Lewin argumentaba que se podan
lograr en forma simultnea avances tericos y cambios sociales. La investigacinaccin para Lewin consista en anlisis, recoleccin de informacin,
conceptualizacin, planeacin, ejecucin y evaluacin, pasos que luego se repetan.
El artculo que incluimos de Lewin, publicado en 1946, discute el uso de la
investigacin-accin como instrumento para mejorar la prctica social en el rea de
las relaciones inter-grupales. Su enfoque sobre la necesidad de incluir la accin
como parte integrante de la tarea investigativa del profesional de las ciencias
sociales contradeca claramente las nociones tradicionales vigentes (entonces y
ahora) acerca de la separacin entre produccin de conocimiento y su aplicacin, o
entre cientficos sociales y planificadores, administradores y profesionales de las
ciencias sociales. Sin duda su formulacin contradeca las ideas vigentes sobre la
verdad cientfica; los sujetos de la investigacin deban ejercer un papel central
en su formulacin y ejecucin. Esto equivala a que la comunidad de investigadores
viera peligrar su hasta entonces no retada hegemona en el proceso social de la
generacin de conocimientos sobre la sociedad.1
La investigacin en las relaciones intergrupales
La investigacin requerida para la prctica social puede ser caracterizada como
una serie de procesos investigativos que esclarezcan el quehacer del profesional en
el manejo de problemas sociales especficos (la administracin social), o como una
ingeniera social. Se trata de una forma de investigacin-accin, una investigacin
comparativa sobre las condiciones y efectos de varias clases de accin social, y es
investigacin que conduce a la accin social. A nuestro juicio, la investigacin que
no produce sino libros no es suficiente.
Esto de ninguna manera significa que la investigacin requerida para el manejo
de las relaciones intergrupales sea de categora cientfica inferior a la propia de la
ciencia pura relacionada con asuntos sociales. Me inclino a sostener lo contrario. Las
instituciones interesadas en la ingenie ra, corno el Instituto de Tecnologa de
Massachusetts (MIT), cada vez se enfocan ms hacia la denominada investigacin
bsica. En relacin a la ingeniera social, su progreso tambin depender en gran
parte de cmo la investigacin bsica en las ciencias sociales pueda proporcionar
mayor percepcin de las leyes que rigen la vida social. Esta investigacin social
bsica tendr que incluir problemas matemticos y conceptuales propios del
anlisis terico. Tendr que incluir procesos de recopilacin de informacin
descriptiva respecto a conjuntos sociales tanto pequeos como grandes. Sobre todo,
tendr que incluir experimentos de laboratorio y de campo que se refieran al cambio
social.
La investigacinaccin participativa. Inicios y desarrollos

La integracin de las ciencias sociales

Cualquier intento por mejorar las relaciones intergrupales se enfrenta con una
amplia variedad de tareas. Tendr que ver con actitudes y estereotipos respecto al
propio grupo y frente a otros grupos, con el desarrollo de actitudes y conductas
durante la niez y la adolescencia, con problemas de vivienda, y con el cambio de
estructuras legales de la comunidad. Tratar de problemas relacionados con
posicin social y castas, con la discriminacin econmica, el liderazgo tanto poltico
como de otras clases dentro de la vida comunitaria, Tratar con pequeos grupos:
una familia, un club, o un conjunto de amigos, y con conjuntos sociales mayores:
escuelas, el sistema escolar, vecindarios, comunidades, estados, naciones, y con
problemas de orden internacional.
Hemos comenzado a vislumbrar que ninguno de estos aspectos de las
relaciones intergrupales puede ser comprendido independientemente de los dems,
tanto en sus aspectos prcticos como cientficos. La psicologa, la sociologa, y la
antropologa cultural han empezado a darse cuenta que sin la ayuda de cada una de
estas disciplinas no se podr avanzar mucho. En forma tmida, durante los ltimos
cinco aos, y ahora con mayor claridad, se ha articulado el deseo de un enfoque
integrado. Lo que puede llegar a significar esa integracin an no es claro; pero
podra pensarse en una reunin de las ciencias sociales en una sola ciencia social, o
simplemente en la cooperacin entre varias ciencias sociales con el objetivo prctico
de mejorar el manejo de los asuntos sociales (la administracin social). Sin
embargo, creo que en la prxima dcada veremos ms intentos serios hacia un
enfoque integrado en la investigacin social. Opino que tambin la economa tendr
que ser incluida para comprender y manejar las relaciones intergrupales con mayor
eficacia.
Objetivos de la investigacin
Es importante sealar que la investigacin social implica dos clases de
problemas bastante diferentes, a saber, el estudio de las leyes generales de la vida
grupal y el diagnstico de situaciones especficas. Los problemas de las leyes
generales tienen que ver con la relacin entre posibles condiciones y posibles
resultados. Se expresan en las proposiciones que comienzan con las palabras si
esto es as, entonces.... El conocimiento de las leyes puede servir como una gua
para el logro de determinados objetivos bajo condiciones especficas. Pero para
actuar correctamente no basta que el ingeniero o el cirujano conozcan las leyes
generales de la fsi ca o de la fisiologa. Deben adems conocer el carcter
especfico de la situacin concreta. Es decir, obtener la informacin mediante un
adecua do diagnstico de la misma. Para la accin se necesitan ambas clases de
investigacin cientfica.
Hasta hace poco tiempo, la obtencin de informacin en el rea de las
relaciones intergrupales estuvo dominada por la encuesta. Pero nos hemos vuelto
crticos de esas encuestas pues, por lo general, han utilizado tcnicas bastante
superficiales para obtener informacin, en lugar de pro curar una bsqueda ms
profunda como la usada en las entrevistas que nos dan alguna luz sobre las
motivaciones que existen detrs de los sentimientos expresados por las personas
entrevistadas (Likert),
Adems, nos hemos dado cuenta de que los simples diagnsticos y las
encuestas son una forma de diagnstico no bastan.

La investigacinaccin participativa. Inicios y desarrollos

En las relaciones intergrupales, as como en otros campos de la prctica social,

el diagnstico tiene que ser complementado por estudios experimentales
comparativos sobre la efectividad de diferentes mecanismos de cambio.
La investigacin, la planeacin y la accin social
En dnde se ubique la investigacin sobre relaciones intergrupales es un asunto
de igual importancia al contenido de la misma. En dnde, cundo y quines deben
llevar a cabo la investigacin?
Como aqu estamos interesados en la administracin social, es decir, en el
manejo de las relaciones intergrupales, examinemos ms de cerca el proceso de la
planeacin.
La planeacin usualmente comienza con la fijacin de un determina do objetivo.
Con frecuencia no tenemos claridad en cuanto a cmo delimitar el objetivo ni a
cmo alcanzarlo.
El primer paso es entonces examinarlo cuidadosamente a la luz de los medios
accesibles. Casi siempre se requiere ampliar la informacin sobre la situacin.
Si este primer paso de la planeacin tiene xito, surgen dos asuntos: a saber,
un plan global de cmo alcanzar el objetivo, y segundo, una decisin respecto al
primer paso de la accin. Usualmente este proceso ya ha modificado el objetivo
original.
El siguiente paso se dedica a la ejecucin de la primera etapa del plan global.
Por lo general, esta etapa requiere nuevas indagaciones para obtener informacin
adicional.
El proceso de obtener informacin tiene cuatro funciones. Primero, debe
evaluar la accin. Muestra si lo alcanzado ha correspondido a las expectativas.
Segundo, da a los planificadores la oportunidad de aprender, es decir, de obtener
nuevas percepciones, por ejemplo, respecto a la debilidad o fuerza de los
mecanismos de accin. Tercero, este proceso debe servir de base para la planeacin
correcta del siguiente paso. Final mente, sirve como una base para modificar el
plan global.
La siguiente etapa igualmente se compone de acciones de planificacin,
ejecucin, y reconocimiento o adquisicin de mayor informacin con el fin de
evaluar los resultados del segundo paso, para preparar la base racional de la
planeacin de la tercera etapa y quiz para modificar de nuevo el plan general.
El manejo racional de los problemas sociales (la administracin social), por
tanto, procede en forma de una espiral constituida por etapas, cada una de las
cuales se compone de un proceso de planeacin, accin, y obtencin de informacin
sobre el resultado de la accin.
Teniendo en cuenta lo anterior, examinemos la forma en que se manejan las
relaciones intergrupales. Pensemos en que la persona que asiste a una reunin
exitosa de buena voluntad es como el capitn de un barco que ha sentido que su
barco se va demasiado a la derecha y por lo mismo hace girar el timn hacia la
izquierda. Unas seales precisas le aseguran que el timn ha respondido al
movimiento hecho por l. Contento, se va a comer. Mientras tanto, el barco se
mueve en crculos. En el campo de las relaciones intergrupales con demasiada
frecuencia la accin se basa en observaciones hechas dentro del barco, sin tener
en cuenta criterios objetivos respecto a las relaciones del movimiento del barco
frente al objetivo que se busca.
La investigacinaccin participativa. Inicios y desarrollos

Necesitamos saber si nos estamos moviendo en la direccin correcta y a qu

velocidad actuamos. En el rea de lo social no basta que las universidades
produzcan nuevas percepciones cientficas. Es necesario que tambin establezcan
procedimientos de obtencin de informacin dentro de las mismas agencias de
accin social.
La idea de mejorar las relaciones intergrupales mediante el establecimiento de
departamentos de investigacin en las agencias no es nueva. Sin embargo, algunas
agencias reducen esta funcin a la de coleccionar recortes de los peridicos, aunque
se han dado cambios significativos en los ltimos aos. El Congreso Judo
Americano estableci la Comisin sobre Interrelaciones Comunitarias. Es una
organizacin de investigacin- accin diseada para prestar servicios a agencias
judas y no judas en el rea de relaciones intergrupales. Se interesa principalmente
por enfoques de grupo y de comunicacin masiva mediante el uso de la radio y de la
prensa. Su atencin se dirige a estas lneas de accin.
Varios programas procuran hacer uso del sistema educativo para mejorar las
relaciones intergrupales... Muestran una sensibilidad creciente frente a la necesidad
de procedimientos ms realistas, es decir, ms cientficos, de evaluacin y
autoevaluacin. Varias entidades que actan en contra de la discriminacin entre
negros y blancos se hallan en situacin semejante. El establecimiento de centros de
investigacin en varias universidades tambin ha ayudado a ampliar las
perspectivas de muchas organizaciones de accin y a ampliar su confianza en las
posibilidades de las tcnicas cientficas para lograr sus objetivos.
No me corresponde hablar aqu sobre los proyectos y resultados que estn
surgiendo de estas actividades de investigacin. Incluyen evaluaciones de los
mtodos utilizados hasta ahora; estudios del desarrollo de actitudes en los nios; de
la relacin existente entre actitudes intergrupales y distintos factores, tales como
las creencias polticas, y la posicin que se ocupa dentro del propio grupo;
experimentos sobre cmo reaccionar en casos de ataques verbales basados en
prejuicios; experimentos de cambio llevados a cabo con bandas delincuentes y
comunidades; el desarrollo de teoras ms precisas de cambio social. Muchos de los
resultados de estos proyectos no han sido publicados pero es de esperar que en los
prximos aos se conozcan mejor estos estudios.
Un experimento de cambio sobre problemas de las minoras
Un ejemplo puede ilustrar las posibilidades de cooperacin entre los
trabajadores de comunidad y los cientficos sociales. Al comienzo de este ao
(1946) el Comit Asesor de Relaciones Raciales del Estado de Connecticut nos
solicit un taller para cincuenta trabajadores de comunidad en el rea de las
relaciones intergrupales.
Surgi un proyecto con tres agencias (Comit Asesor de Relaciones
Intergrupales de Connecticut, la Comisin de Interrelaciones Comunitarias del
Congreso Judo Americano, y el Centro de Investigaciones de Dinmica Grupal de
MIT)... y con ellas se dise el siguiente experimento de cambio.
Los resultados recientes de la investigacin indican que las ideologas y
estereotipos que rigen las relaciones intergrupales no deben ser vistas como
caractersticas individuales sino como parte de la cultura, y que su estabilidad y
cambio dependen mucho de los eventos en que los grupos participen. La
experiencia en el entrenamiento de lderes nos ha convencido de que el contexto del
taller tiene efectos positivos para aumentar la habilidad en el manejo de las
relaciones intergrupales.
La investigacinaccin participativa. Inicios y desarrollos

Sin embargo, aun un taller exitoso rara vez tiene la posibilidad de conducir a
mejoramientos de largo plazo en el rea de las relaciones intergrupales. El individuo
que regresa a su comunidad despus del taller, lleno de entusiasmo y con nuevas
ideas, tiene que enfrentarse con sta, lo que significa a veces enfrentarse l solo
con miles de personas. Los xitos de su gestin le parecern inferiores a sus
expectativas, generando desilusiones. Se trata aqu de un punto importante que es
el referente a la continuidad del cambio social.
Con el fin de probar algunas hiptesis respecto al efecto de la accin del individuo
frente a distintos grupos, se introdujeron en el taller experimental las siguientes
variaciones. Parte de los delegados asistieron, como es lo usual, en representacin
cada uno de su pueblo. Pero para algunas comunidades se decidi asegurar un
grupo de asistentes que trabajaran en equipo con el fin de mantener el trabajo en
forma de grupo despus del taller. Esto permitira una mayor continuidad en la
productividad del grupo y debera aumentar el poder de los participantes para lograr
los cambios deseados. Un tercer grupo de asistentes recibiran ayuda adicional de
los expertos durante el taller y al regresar a la comunidad.
El primer paso para llevar a cabo este diseo consisti en obtener informacin
sobre los distintos problemas intergrupales que las comunidades confrontaban.
Haba que seleccionar a las comunidades y a los trabajadores de modo que las
tres clases de delegados pudieran compararse.
La Comisin Interracial rpidamente inform sobre los pueblos que deban ser
estudiados con mayor precisin. Para poder evaluar el efecto del taller haba
que hacer un diagnstico inicial para conocer el pensamiento de los
trabajadores de comunidad, su lnea de accin y los principales problemas que
tenan en su trabajo. Un diagnstico similar tendra que ser llevado a cabo
algunos meses despus de terminado el taller.
Para comprobar el efecto del taller sobre el cambio, era necesario registrar
cuidadosamente los eventos principales del mismo. No bastaba con registrar el
contenido de una ponencia o de un programa. Haba que incluir la descripcin de las
formas de liderazgo teniendo en cuenta la iniciativa de los individuos y de los
subgrupos, las crisis y sus resultados, y el proceso administrativo del taller da a
da. Los aspectos relacionados con conjuntos sociales ms amplios y con perodos
de tiempo mayores, ms que otros factores, determinan lo que el taller puede
realizar. La tarea que tienen los cientficos sociales para registrar estos datos no es
muy distinta de la tarea del historiador.
Tenemos que aprender a manejar perodos largos y grupos sociales grandes sin
disminuir los estndares de validez y confiabilidad propios del registro de datos
psicolgicos que se refieren a unidades de accin ms pequeas y a perodos de
tiempo que a veces se relacionan con acciones que toman minutos o segundos.
Para registrar eventos esenciales del taller se incluyeron sesiones de evaluacin al
final de cada da. Los observadores que haban asistido a las sesiones de los
subgrupos grabaron sus observaciones sobre el liderazgo, su progreso en el
desarrollo de los grupos en cuanto al logro de una identidad de nosotros, y
asuntos similares. Los lderes de cada grupo y una parte de los participantes
igualmente dieron sus puntos de vista sobre los mismos temas.
Me impresiona el efecto pedaggico de estas sesiones evaluadoras, diseadas
para el registro cientfico de los procesos. La atmsfera de objetividad, la disposicin
de los profesores para la discusin de sus errores, lejos de poner en peligro su
autoridad, condujeron a que los asistentes los apreciaran an ms y a crear un
ambiente de objetividad que es muy difcil de obtener en el campo de las relaciones
La investigacinaccin participativa. Inicios y desarrollos

intergrupales por la emocin y la rigidez de las actitudes, aun de personas liberales

cuyo oficio es promover las relaciones intergrupales.
Esta experiencia y otras similares me llevan a considerar la accin, la
investigacin y el entrenamiento como un tringulo que debe mantenerse unido en
beneficio de cualquiera de sus componentes. Es muy difcil mejorar las acciones sin
entrenar al personal y en efecto tenemos dificulta des por la carencia de personal
competentemente entrenado. El entrena miento de muchos cientficos sociales que
puedan manejar problemas cientficos pero que a la vez estn equipados para la
delicada tarea de pro mover equipos con los trabajadores de campo es un
prerrequisito para el progreso en la ciencia social y para mejorar las relaciones entre
distintos grupos.
A medida que transcurra el taller vimos cmo los delegados de distintos
pueblos de Connecticut dejaban de ser individuos no relacionados entre s, (an
opuestos por sus intereses y visiones), para convertirse en equipos cooperativos
decididos a enfrentar las dificultades, a adquirir nueva informacin, y a trabajar
juntos para superar los problemas. Vimos que comenzaba a realizarse el objetivo
del plan de trabajo en el sentido de que los asistentes asumieron las
responsabilidades otorgadas a los profesores. Cuando escuch a los asistentes
presentar sus propios planes de accin para sus comunidades, y para reunir los
diferentes esfuerzos en torno a las relaciones entre grupos diferentes de sus
comunidades, comprend que la integracin de la accin, el entrenamiento y la
investigacin posee enormes posibilidades para mejorar las relaciones intergrupales.
Me gustara que ustedes compartieran estos sentimientos.
Las relaciones entre grupos diferentes constituyen un aspecto crucial tanto a
nivel nacional como internacional. Hoy en da sabemos mejor que nunca que esas
relaciones pueden convertirse en dinamita. La estrategia de la investigacin social
tiene que tomar en cuenta los peligros que implican los problemas intergrupales.
Podemos hacer una diferencia entre las adversidades y los lmites de la ciencia
social, y los peligros inherentes a los procedimientos de investigacin. Entre los
primeros encontramos que hay personas que parecen aceptar la idea de que la
ciencia social no es necesaria. Entre los admiradores del sentido comn,
encontramos trabajadores de todo tipo, polticos y presidentes universitarios.
Desafortunadamente hay un buen nmero de cientficos fsicos quienes se oponen a
la promocin vigorosa de las ciencias sociales. Parecen sentir que las ciencias
sociales no han producido nada de valor real para la prctica social y que por lo
mismo, nunca lograrn nada. Para convencerlos creo que lo nico que podemos
hacer es producir una ciencia social mejor.
Una segunda amenaza para la ciencia social proviene de los grupos en el poder.
Son personas que se encuentran en la administracin en todos los niveles; entre
ellos estn algunos lderes laborales y algunos polticos: se hallan en distintas ramas
del gobierno, y en el Congreso. De alguna manera todos parecen temer que ni ellos
ni otros podran hacer lo que quieren hacer, si de verdad conocieran los hechos.
Creo que los cientficos sociales deben tener cuidado de distinguir entre los
elementos legtimos e ilegtimos que yacen detrs de este temor. Por ejemplo, no
sera saludable silos resultados del Gallup Poll automticamente determinaran las
polticas acerca de qu debe convertirse en ley en los Estados Unidos. Tenemos que
reconocer la diferencia entre la obtencin de informacin y la elaboracin de
polticas, y tenemos que estudiar cuidadosamente cules son los mejores
procedimientos de obtener informacin para introducirlos en los procesos de
elaboracin de la legislacin con el fin de lograr un efecto democrtico.
La investigacinaccin participativa. Inicios y desarrollos

Sin embargo, detrs de la enemistad a la ciencia social de quienes detentan

posiciones de poder, yace una gran indiferencia.
Una tercera clase de actitud frente a la ciencia social por parte de los
trabajadores de comunidad puede ilustrarse con el siguiente ejemplo. Miembros de
los consejos comunales a quienes inform sobre los resulta dos de las
investigaciones intergrupales reaccionaron con temor frente a la ciencia social y la
investigacin en la universidad o en las instituciones oficiales, ya que los
investigadores pueden llegar a ocupar posiciones de poder e imponer su visin
acerca de lo que debe hacerse.
Se vislumbra de esa manera una tecnocracia de la ciencia social. Este temor
parece basado en una errnea interpretacin de lo que significa el trmino ley.
Los trabajadores comunitarios no entendan que la legitimidad en las ciencias
sociales y fsicas significa una relacin condicional, un vnculo entre condiciones y
efectos hipotticos. Esas leyes no explican las condiciones locales en un
determinado lugar y tiempo, en otras palabras no reemplazan el diagnstico de una
situacin. En la prctica social, como en la medicina, el profesional usualmente
tendr la oportunidad de escoger entre varios medios de tratamiento y tendr que
tener la habilidad y el ingenio propios del buen mdico en su campo, tanto respecto
al diagnstico como al tratamiento.
Parece crucial para el progreso de la ciencia social que el practicante
comprenda que slo por medio de las ciencias sociales puede llegar a tener el poder
necesario para hacer un buen trabajo. Desafortunadamente no hay nada en las
leyes sociales ni en la investigacin social que pueda forzar al profesional prctico
hacia el bien. La ciencia puede proporcionar mayor libertad y poder tanto al mdico
como al asesino, a la democracia o al fascismo. El cientfico social debe reconocer su
responsabilidad en este sentido.
La investigacin sobre mayoras y minoras
No ha sido la intencin de este artculo discutir en detalle los resulta dos de la
investigacin social en el rea de las relaciones intergrupales. Siento sin embargo la
necesidad de mencionar dos puntos que ilustran ambos aspectos.
Las relaciones intergrupales son siempre un asunto bilateral. Es decir, para
mejorar las relaciones entre dos grupos, ambos grupos deben ser estudiados.
En aos recientes nos hemos dado cuenta que los problemas de las minoras
son en realidad problemas de las mayoras, que el problema de los negros es el
problema de los blancos, que el problema judo atae a los no judos, y as
sucesivamente.
Es tambin cierto que las relaciones entre grupos no pueden ser solucionadas
sin alterar algunos aspectos de la conducta y de los sentimientos de los grupos
minoritarios. Uno de los obstculos ms serios para el mejoramiento de las
relaciones intergrupales reside en la falta notoria de con fianza y autoestima de los
grupos minoritarios. Estos tienden a aceptar el juicio de quienes tienen un estatus
superior, aunque ese juicio est dirigido contra ellos. Hay factores que tienden a
desarrollar en los nios, adolescentes y adultos de las minoras, un cierto
antagonismo hacia su propio grupo. Lo que ocasiona un grado exagerado de
sumisin, una culpabilidad emocional y otras formas de conducta ineficientes.
Individuos o grupos que estn en contra de s mismos no pueden vivir normal o
felizmente con otros grupos.

La investigacinaccin participativa. Inicios y desarrollos

Debera ser claro para el cientfico social que es imposible tratar este problema
sin proveer suficiente autoestima a los miembros de los grupos minoritarios como
individuos. La discriminacin que ellos experimentan no est dirigida a ellos como
individuos sino como miembros de un grupo y slo mediante una mayor estima de
s mismos como miembros del grupo puede producirse una solucin.
Muchos blancos en el sur han llegado a darse cuenta de que un requisito para el
progreso es el mejoramiento de la autoestima del negro sureo. Por otro lado, la
idea de desarrollar un programa positivo para aumentar las lealtades de grupo
aparece ante los liberales como algo paradjico. Nos hemos acostumbrado tal vez a
unir el asunto de la lealtad de grupo y de la autoestima del grupo con el chovinismo.
Creo que la solucin slo podr encontrarse mediante la elevacin de la estima
y la lealtad de cada grupo para consigo mismo, como un fenmeno natural y
necesario para todos los grupos de la sociedad. Es decir que debern hacerse todos
los esfuerzos para luchar contra los sentimientos de superioridad de algunos grupos,
al igual que contra los sentimientos de menosprecio que algunos grupos tienen de s
mismos. Slo as se lograrn mejores relaciones intergrupales.
El ltimo punto que quiero mencionar se refiere a la relacin entre los niveles
local, nacional e internacional. Ningn trabajador en el rea de las relaciones
intergrupales puede obviar el hecho de que vivimos en un solo mundo. As
pensemos en los catlicos, en los negros, griegos o judos, todos los grupos en
Estados Unidos estn hondamente afectados por los acontecimientos de otros
lugares del mundo. El destino de los pueblos colonizados y otros acontecimientos
internacionales tienen mucho que ver con nuestra realidad. El imperialismo colonial
se ha convertido en una poltica detestada por todos. Cul ser la poltica de
Estados Unidos que conduzca a la independencia, la igualdad y la cooperacin?
Tenemos que lograr una poltica que contribuya al mejoramiento de las relaciones
entre distintos grupos y que conduzca a la democracia.
El desarrollo de esas relaciones y de las ciencias sociales tendr que confrontar
muchos obstculos. Pero tengo la esperanza de que los esfuerzos investigativos en
esta rea llegarn a tener influencia permanente en las relaciones intergrupales y
en la historia de este pas.
Es tambin claro que esta tarea exige de los cientficos sociales mucho coraje
en el sentido en que Platn lo define, como el dar lo mejor que podamos dar para
ayudar a los dems.
* LEWIN, Kurt, ,,Action Research and Minority Problems,,, Journal of Social lssues,
vol. 2, no. 4, 1946, pp. 34-46. Traduccin de Mara Cristina Salazar, Universidad
Nacional de Colombia, Bogot, 1990.
1. Para un breve comentario sobre la evolucin de estas contribuciones de Lewin,
vase en este mismo volmen Rahman y FaIs Borda.

La investigacinaccin participativa. Inicios y desarrollos