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Introduccin
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Se utiliz el software SuperPro Designer, Intelligen Inc. versin 8.0 para realizar el
anlisis del proceso de produccin de bioetanol combustible a escala comercial
usando una variedad de boniato (Ipomea batatas) K 9807.1 en forma fresca o como
harina. Se estableci como caso base de estudio una produccin anual de bioetanol
anhidro de 90.000 m3 (expresado en etanol 100%). La calidad del bioetanol a
obtener, 99.2 % (v/v) se defini en base a la especificacin vigente para el producto
anhidro (UNIT 1122:2009). Se supuso que la planta trabaja las 24 horas del da,
durante 320 das al ao, destinando los restantes 45 das para abastecimiento,
limpieza, mantenimiento y reparaciones de equipos. La capacidad nominal de la
planta correspondi a 130 t/h de boniato.
El programa de simulacin dimensiona y cuantifica los requerimientos
energticos del proceso considerando los consumos de cada equipo. El consumo de
energa fue calculado considerando tanto el consumo elctrico de los equipos, como
el consumo de los distintos vapores utilizados en el proceso. Para el
dimensionamiento de dichos equipos, se ingresaron datos de composiciones y
propiedades fisicoqumicas de los diferentes insumos (materia prima, productos
qumicos, etc.), los flujos msicos de entradas al proceso, volmenes mximos de
equipos, reas mximas de intercambio, coeficientes de transferencia de calor y
masa, entre otros parmetros propios de cada equipo. Dependiendo de las distintas
situaciones planteadas, se modificaron los flujos de entradas de las materias primas,
algunos de los equipos utilizados, su nmero, nmero de tachadas por ao, nmeros
de tachadas en la secuencia de tachadas mltiples, tiempos de fermentacin,
volmenes tiles mximos, entre otros, para poder lograr los valores de los
parmetros fijados. Los distintos tipos de equipos fueron seleccionados dentro de un
banco de informacin que cuenta el propio programa, eligiendo los ms utilizados
dentro de la industria de produccin de bioetanol para una escala similar. Para
seleccionar los equipos se trat de integrar procesos, recirculando algunos flujos
para minimizar el consumo de materiales y el gasto energtico.
El rango del contenido de azcares totales del material estudiado fue 69 82%
expresados como equivalentes de glucosa, y de la eficiencia de fermentacin () fue
70 92%. La Tabla 1 muestra los tiempos de fermentacin para cada una de las
relaciones de materia seca a agua estudiadas, que se establecieron de acuerdo a
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1:8
1:6
1:5
1:4
1:3
1:2.2*
1:2
0.13
0.17
0.20
0.25
0.33
0.37
0.50
Boniato fresco
14
15
16
20
26
36
---
Harina de
boniato
14
15
16
20
---
36
48
Tiempos de
fermentacin
(h)
______________
*
3.
3.1.
Resultados y discusin
Simulacin del proceso de obtencin de etanol a partir de boniato
Pretratamiento
El boniato fresco ingresa a un depsito, se pesa en una tolva balanza y se realiza
una limpieza para retirar objetos extraos. El lavado se realiza rociando agua
mientras los boniatos se trasladan por una cinta transportadora. El agua utilizada es
recuperada de la corriente proveniente del tanque de condensados. Luego el boniato
se tritura. ste puede tener dos destinos, (i) se descarga en el tanque de
licuefaccin para continuar en el proceso como boniato fresco, o (ii) pasa a un
secador rotatorio y contina en el proceso como harina de boniato. La humedad final
alcanzada en el secador se vari entre 8 y 20%. El boniato secado contina en la
lnea de procesamiento, pasando por una etapa de molienda ms fina. La harina se
almacena en un tanque, pronta para ingresar a la etapa de licuefaccin.
Gelatinizacin y licuefaccin
En los tanques de licuefaccin se mezcla la materia prima (boniato fresco o harina)
con -amilasa, agua recuperada y de reposicin. La cantidad de agua total agregada
al tanque depende de la relacin materia seca a agua estudiada y del flujo de
materia prima ingresada al reactor. Se ajusta el pH a 5.8 agregando cal o H2SO4
segn corresponda. La suspensin se calienta a 86C y luego se incorpora la enzima
(3.6 mL/kgmateria seca). El medio permanece a 86C durante 1 h.
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Figura 1. Diagrama de flujo de obtencin de etanol usando harina de boniato. En el caso de boniato fresco, se excluyeron los
tres equipos recuadrados en lnea punteada (secador rotatorio, molienda y almacenamiento de harina).
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Sacarificacin y fermentacin
La sacarificacin (agregado de AMG) y fermentacin se realizan en forma
simultnea en varios fermentadores de 300 m3 con un volumen til de 85%. El medio
antes de ingresar al reactor se enfra a 30C con dos intercambiadores de tornillo en
serie. Se agrega H2SO4 para reducir el pH a 4.5. La dosis de AMG fue de 3.6
mL/kgmateria seca. El medio se inocula con un 10% del volumen del fermentador, con
una suspensin de Sacharomyces cerevisiae proveniente del desarrollo de inculo
con una concentracin de 0.0233 kglevadura/L. El desarrollo de inculo se realiza en
un prefermentador con un medio conteniendo la mitad de los azcares iniciales de la
etapa de fermentacin y se aaden sales de magnesio y amonio. El caldo
fermentado se enva a un desgasificador para separar los componentes voltiles. La
corriente de salida de gases en el fermentador (principalmente CO2 y agua), pasa
por un condensador para separar el agua y el etanol y recombinarlos con la corriente
lquida que llega al destilador. El CO2 se enva a un una torre de lavado de gases.
Procesamiento del etanol
La destilacin se realiza en dos etapas con una columna de destilacin y una
rectificadora. Por el fondo de la columna de destilacin se retira la mayor parte del
agua y materiales no fermentables. De la parte superior sale una mezcla de etanolagua que ingresa a la columna rectificadora. Utilizando tamices moleculares se
consigue un producto de etanol calidad combustible (mayor al 99.2 % (v/v)).
Tratamiento de efluentes
Todas las aguas residuales del proceso (corriente del fondo de la columna de
destilacin y agua de lavado) ingresan a la pileta de tratamiento para ser tratadas
por digestin aerobia. El tiempo de retencin en la pileta fue de 14 horas.
3.3.
Para que un balance de energa sea viable la energa necesaria para producir una
unidad de biocombustible debe ser menor que la energa que sale del sistema. Si
esto no se da, hay que ver qu tipo de energa se utiliza para satisfacer las
necesidades energticas, a efecto de asegurar una real sustitucin de la fuente fsil
por energa renovable. La energa que se obtendra en la combustin del etanol
producido sera 21.1 GJ/m3etanol.
Se obtuvieron consumos energticos inferiores a 21.1 GJ/m3etanol para
relaciones de materia seca a agua (R) en el rango 1:2.2 a 1:6 para todas las
condiciones estudiadas de eficiencia () y contenido de azcares (A), y por tanto, el
sistema energtico sera viable. Para la relacin 1:8, el balance energtico fue
favorable cuando el contenido de azcares fue mayor al 72% y mayor al 90%.
Tambin se consigui un proceso favorable cuando fue 85% y el contenido de
azcares mayor al 76%, y si era 80% con un contenido de azcares del 82%.
En la Figura 2a se puede observar cmo vara el consumo energtico global
con el contenido de azcares de boniato fresco y , para una relacin de materia
seca a agua de 1:5. El consumo de energa present una dependencia
prcticamente lineal decreciente con el contenido de azcares totales y con . En la
Figura 2b se puede observar cmo vara el consumo energtico con el contenido de
azcares totales y el contenido de materia seca a agua, para una de 90% (del
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= 1.81 R2 + 0.13 2 + 0.11 A 2 5.29 R 1.25 0.87 A + 0.44 R + 0.10 A + 0.28 A R + 12.8
Todos los factores evaluados fueron significativos (p 0.05). El factor ms influyente
fue R, ya que se observaron los mayores coeficientes acompaando a esta variable.
Luego sigui en importancia , y por ltimo el contenido de azcares totales (A).
(a)
25
(b)
Energia(GJ/m etanol)
20
Energia(GJ/m etanol)
20
25
15
10
15
10
5
65
70
75
80
85
65
Azucarestotales(%)
Eficiencia70%
Eficiencia75%
Eficiencia80%
Eficiencia85%
70
75
80
Eficiencia90%
Eficiencia92%
Relacion1:2.7
Relacion1:4
Relacion1:5
Relacion1:6
Relacion1:8
3.4.
85
Azucarestotales(%)
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materia seca a agua de 1:5. Para boniato fresco, las etapas que presentaron mayor
consumo fueron la conversin de azcares y fermentacin, y el procesamiento del
bioetanol (destilacin y deshidratacin), que tuvieron un gasto del 16.1 y 83.7%,
respectivamente (Tabla 2). La etapa de secado para la harina, represent un 68.1%
del consumo total de energa del proceso y le sigui la etapa de destilacin y
deshidratacin del etanol con un 31.6%, las restantes resultaron no significativas. El
consumo energtico para el proceso que utiliz harina para la fermentacin
alcohlica (~ 36 GJ/m3 de etanol) super el gasto insumido cuando se utiliz boniato
fresco como materia prima (~ 13 GJ/m3 de etanol).
Los consumos energticos obtenidos en la simulacin en este trabajo fueron
similares a los estimados para la prctica industrial (comunicacin personal con el
Ing. Qum. Jorge Martnez, IIQ, Facultad de Ingeniera, UdelaR). El secado es una
operacin energticamente intensiva siendo su eficiencia energtica baja. A los
efectos de la estimacin usando valores de la prctica industrial, se tom una
eficiencia de 70%. Los valores estimados en la prctica industrial fueron:
24.15 GJ/m3 y 13.74 GJ/m3 para las etapas de secado y procesamiento de etanol
(destilacin y deshidratacin) respectivamente.
Tabla 2. Influencia del proceso de secado y molienda en el consumo energtico del
proceso global de produccin de bioetanol para boniato con 76% de azcares
totales, eficiencia de fermentacin del 90%, relacin materia seca a agua de 1:5.
Boniato fresco
Harina de boniato
Consumo
energtico
(GJ/m3etanol)
Porcentaje en
el proceso
global (%)
Consumo
energtico
(GJ/m3etanol)
Porcentaje en
el proceso
global (%)
0.02
0.2
0.11
0.3
----
----
24.45
68.1
Conversin azcares,
desarrollo de inculo y
fermentacin
2.06
16.1
0.01
< 0.1
Procesamiento de
bioetanol
10.68
83.7
11.34
31.6
Total
12.76
100
35.91
100
Manipulacin y
molienda
Secado
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es necesario usar fuentes renovables de energa como por ejemplo lea o energa
solar en el proceso industrial. De lo contrario el contenido energtico del etanol
combustible producido sera menor que el gasto energtico de combustible fsil
usado en su produccin.
Se realiz un anlisis similar sobre el consumo energtico que el realizado para
boniato fresco. La dependencia del consumo de energa respecto a las variables R,
y A fue similar considerando que la harina de boniato utilizada tena un contenido
de humedad del 8%. En cuanto la relacin de materia seca a agua, una disminucin
de 1:2 a 1:8 aument el consumo de energa de 30.5 a 41.0 GJ/ m3etanol, para un
contenido de azcares totales de 76% y del 90%. Para , una disminucin de 92 a
70%, produjo un aument del consumo de energa de 35.1 a 44.4 GJ/ m3etanol, para
una relacin 1:5 y un contenido de azcares de 76%. En cuanto al contenido de
azcares totales del boniato fresco a secar, una disminucin de 82 a 69% de
azcares totales increment el consumo energtico de 33.2 a 39.4 GJ/ m3etanol, para
una relacin de 1:5 y del 90%. Al variar la humedad final alcanzada por la harina
de 20% a 8%, la energa consumida aument de 34.0 a 35.9 GJ/ m3etanol, para una
relacin de 1:5, del 90% y un contenido de azcares de 76%.
4.
Conclusiones
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Agradecimientos
Para la realizacin de este trabajo se recibi apoyo econmico del INIA-FPTAUruguay (Proyecto 266). Los autores agradecen al Ing. Agr. (Ph.D.) Francisco Vilar
por el suministro de boniato y su apoyo durante todo el proyecto, al Ing. Qum.
(M.Sc.) Jorge Martnez por su colaboracin en el estudio del secado y a la Ing.
Qum. Guadalupe Martnez por su ayuda en la ejecucin del programa SuperPro
Designer.
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