Historia

1. Doctrinas materialistas del Antiguo Oriente.

Los primeros vestigios que se tienen de la doctrina materialista se remontan a fines del
tercer y principios del segundo milenio, en las culturas egipcia y babilnica, donde se
formaron las primeras concepciones materialistas espontneas. Los primeros vestigios
que se tienen de la doctrina materialista se remontan a fines del tercer y principios del
segundo milenio, en las culturas egipcia y babilnica Materialismo de la Grecia
Antigua.
Desde el siglo VI a. C. la filosofa se desarrolla con mayor mpetu en la Grecia Antigua
y post moderna. All la corriente materialista surge en controversia con la religin
principalmente en los filsofos representantes de la llamada escuela de Mileto; Tales
de Mileto, Anaximandro y Anaxmenes. Otro filsofo griego que hizo grandes aportes
a la doctrina materialista fue Herclito de feso.
El desarrollo ms profundo de la corriente materialista en la Grecia Antigua se ve en la
doctrina de Demcrito de Abdera, que promovi la teora atomista de la estructura de
la materia. Segn esta teora, el principio cardinal del mundo es la existencia del vaco
y los tomos que se mueven en el vaco, encontrndose y formando diferentes
cuerpos e incluso el alma del hombre, la cual muere al perecer el organismo.
Finalmente dentro de la corriente materialista aunque un tanto ms inconsecuente
encontramos al filsofo griego Aristteles, el cual sostena que todas las cosas tenan
en su base una materia prima, que se caracterizaba por la falta de determinacin, de
forma, es decir, no eran sino una posibilidad de existencia.
Despus de Aristteles se observa una decadencia condicionada por la crisis general
que vive el Estado Griego, perfilndose una transicin del materialismo al idealismo y
al misticismo.
2. Materialismo en la Edad Media.
En la Edad Media domina la religin en todas las esferas de la vida espiritual de la
sociedad, as la filosofa sirve de apoyo para el argumento de la teologa.
En esta poca los materialistas afirman que lo universal no puede existir en la realidad
y tanto menos antes de lo singular. En la realidad existen solo las cosas singulares y lo
general es solo denominacin que no refleja nada y por eso no existe en la realidad. A
esta corriente materialista se le denomin nominalismo.
Los pensadores materialistas de esta poca intervinieron contra el misticismo e
idealismo.
En ese periodo y partiendo de la filosofa griega antigua y del pensamiento filosfico
en oriente, surge y alcanza un alto nivel la filosofa arabogrfica.
3. Materialismo de la poca del Renacimiento.

Comenzaron a desarrollarse las relaciones capitalistas y los idelogos de la burguesa

ascensional que necesitaba la libertad de desplazamiento, la libre empresa y la
libertad de comercio, soaban con liberar al hombre del despotismo feudal.
Esta nueva direccin de la cultura fue denominada como humanismo, y a diferencia
de la escolstica, la filosofa de los humanistas dej de ser apoyo para la teologa, y en
oposicin a la escolstica y a la teologa de la Edad Media comenz a desarrollarse en
Italia la filosofa materialista.
Entonces se dan en Italia dos importantes filsofos:
-

Bernardino Telesio: Su principal obra se titula De la naturaleza de las cosas

conforme a sus propios principios. En lo fundamental era materialista y
sostena que existe objetivamente la materia eterna e inmutable, homognea,
increada e indestructible. Pero, al mismo tiempo, se inclinaba hacia la idea de
que todas las fuerzas de la naturaleza estn animadas. Como fuente del
movimiento de la materia, Telesio sealaba la oposicin del calor y del fro.

Giordano Bruno: Obtuvo conclusiones profundamente materialistas y ateas de

la teora heliocntrica de Coprnico. Segn su pensamiento la materia es
madre y alumbradora de todas las cosas y capaz de producir infinitamente
nuevas y nuevas formas.

4. Materialismo metafsico (mecanicista). XVII y XVIII.

Con el surgimiento de las relaciones capitalistas de produccin, se fomenta la
produccin, se despliega la industria y el comercio, lo cual requiere el conocimiento
concreto de las leyes del mundo circundante y aparece la necesidad de estudiar e
indagar la naturaleza. Esto le da un impulso a la filosofa la cual se proclama como
ciencia llamada a averiguar las verdades que ayudan en la vida prctica y orientan la
creacin de valores materiales, se declaran falsos los postulados de la filosofa
medieval y a su mtodo por la induccin a errores y se ofrecen nuevos medios de
investigacin y mtodos para conocer la verdad.
Entre los principales filsofos de esta doctrina materialista encontramos a Thomas
Hobbes, Galileo Galilei, Francis Bacon, Pierre Gassendi (representante del
materialismo francs), John Locke y Baruch Spinoza.
5. Materialismo histrico.
Creado a mediados del siglo XIX por Karl Marx y Friederich Engels y desarrollado
posteriormente por Vladmir Ilich "Lenin" en la nueva situacin histrica. Marx y
Engels, volteando la dialctica idealista de Georg Hegel "de arriba hacia abajo",
proveyeron al materialismo con un proceso de cambio cuantitativo y cualitativo llamado
materialismo dialctico, y con una visin materialista de la historia, conocida como
materialismo histrico.
6. Materialismo en la actualidad.

El materialismo es una corriente de la filosofa que surge estricta y exclusivamente

como contrapartida de otra, denominada idealismo, para responder a la pregunta
fundamental de la filosofa sobre qu es primero: el pensamiento o lo material.
Entonces y como se desprende ya desde el nombre que se le atribuy, el materialismo
le da absoluta importancia al mundo material, siendo que siempre lo material
anteceder al pensamiento.
El concepto no afecta slo a la visin filosfica del mundo sino tambin a la ciencia.
Marvin Harris propuso un enfoque de investigacin materialista de las culturas y las
sociedades que se apegan al materialismo cultural.
As tambin Paul y Patricia Churchland han promovido un nuevo enfoque no
reduccionista de materialismo, conocido como materialismo eliminativo, el cual
sostiene que algunos fenmenos mentales en realidad no existen y que hablar de
estos conceptos, como se hace en psicologa popular es algo as como dar crdito a
las enfermedades causadas por el diablo.
En Espaa, un representante actual del materialismo con una lnea de pensamiento
similar es por ejemplo Martn Lpez Corredoira, al abogar por una visin del mundo en
la que todo lo existente es materia-energa fsica siguiendo sus correspondientes leyes
naturales y excluyendo la posibilidad de existencia de cualquier otro ente no-material
(mente, libre albedro, persona en tanto que tenga que ver con un ser con identidad
propia, sentimientos,...).