Historias de la vspera

Ensean nuestros sabios que a veces la preparacin para un momento es tan importante
como el momento en s mismo. Quiz por eso, la vspera de Iom Kipur sea uno de los
momentos de ms vorgine del ao judo. A escasas horas de que cual ngeles de la corte
celestial nos vistamos de blanco y nos elevemos en plegaria y contricin, varias
obligaciones terrenales deben ser atendidas. Para llegar a Iom Kipur en el estado de
pureza que la solemnidad del da impone, y poder encontrarnos cara a cara con nuestro
Creador, a veces tenemos que enfrentar antes al prjimo que espera nuestras disculpas o
nuestra hospitalidad. Si bien todo el mes de Elul y los 9 primeros das del mes de Tishrei
sirve como preparacin para la imponencia del da ms sagrado del ao, no hay instante
de preparacin ms intenso como las horas previas a la salida hacia la sinagoga, cuando
nos llenamos de alimento y terrenalidad para poder sobrevivir un da en las alturas. Quiz
es por eso que en la literatura talmdica, las historis de la vspera sean un genero en s
mismas. Las ms variadas e inimaginables situaciones se le presentan a los rabinos a
momentos de que el sol se esconda bajo el horizonte y las puertas de los cielos se abran
por slo veinticinco horas.
Para que ese momento de vspera tan intenso no nos agarre desprevenidos, recorramos
juntos algunas de estas historias y aprendamos de lo que le sucedi a los sabios del
Talmud en esos minutos de transicin entre lo profano y lo sagrado.
Plimo y la visita inesperada (Kidushin 81a-81b)
Plimo era un hombre sabio y bien reputado en su ciudad. Sola jactarse casi todos los das
de su poder para combatir al Satn, diciendo Una flecha en los ojos de Satan. Cierta
vez, en la vspera de Iom Kipur, Satan se le apareci a Plimo en la puerta de su casa como
un hombre pobre que solicitaba un poco de comida. Plimo le alcanzo un pedazo de pan,
mas el hombre no conforme con ello exclam: En un da como hoy, todas las personas
estn comiendo adentro y yo voy a quedarme afuera? Plimo accedi al pedido e invito
al hombre a comer el pan en el interior de su casa, mientras retornaba a la mesa en donde
su familia se encontraba comiendo en preparacin para el ayuno. No satisfecho an con
lo que haba recibido, el hombre se quej ante Plimo diciendo: En un da como hoy,
todas las personas estn comiendo alrededor de la mesa y yo voy a quedarme comiendo

aqu solo? Plimo comprendi el pedido e invit al hombre a que se sentar a la mesa
junto a su familia. Cuando el hombre se sent, su cuerpo se cubri de llagas y el hombre
comenz a comportarse de la manera ms desagradable. Plimo le pidi que se sentara de
manera correcta, mas el hombre solo respondi pidiendo que se le sirviera una copa de
vino. Cuando le acercaron la copa el hombre comenz a toser y escupi dentro de la
copa. Plimo y su familia lo reprendieron fuertemente mientras el hombre finga su
muerte. En el pueblo escucharon lo sucedido y comenzaron a exclamar: Plimo ha
matado a un hombre, Plimo a matado a un hombre! Plimo sali, comenz a correr y se
escondi en un bao. Satn lo persigui y Plimo cay delante de l. Cuando Satn vio el
sufrimiento de Plimo le revel su verdadera identidad y le pregunt Por qu decas esa
frase? Qu debera decir?, respondi Plimo. Deberas decir: que el Misericordioso
castigue a Satn

Esta historia con la cual comienza nuestro recorrido por las historias de la vspera abre
una puerta ms que interesante para reflexionar. La historia nos muestra a Plimo
cumpliendo piadosamente con la preparacin para recibir a Iom Kipur. Podemos imaginar
a la familia entera, todos vestidos de blanco, recin baados, listos para sentarse a comer
antes de ir hacia la sinagoga para escuchar el Kol Nidrei. Probablemente durante la
maana de ese da Plimo no haya ido a trabajar y su mujer habr comprado manjares para
preparar la mesa de la Seud del 9 de Tishrei. Como sola hacerlo todos los das, Plimo
reforz tambin en esa vspera de Iom Kipur su confianza en que poda vencer al Satn
arrojndole una flecha en sus ojos. Sin embargo, algo rompi con la solemnidad de esa
tarde. La presencia de este inesperado mendigo transform esa tarde inmaculada y blanca
en una oscura e inoportuna pesadilla. La tensin en el corazn de Plimo debe haber sido
insoportable. Por un lado el precepto de alimentar al hambriento, que no poda ser dejado
de lado, y mucho menos a pocas horas de encontrarse frente al Rey de Reyes para ser
juzgado. Por el otro lado, una figura que acabara con la pureza y la pulcritud de su hogar
en la vspera de este da en el que todo se vea angelical. Que hacer ante semejante
dilema? Plimo elige una opcin intermedia, que lo libera de su deber pero que no lo
involucra demasiado. Ayuda al pobre pero lo deja afuera de su casa, cumple con el
precepto mas no abre su corazn. Y la respuesta del Satn no se hace esperar, Plimo debe
abrir no solo las puertas de su casa sino tambin hacer un lugar en su mesa y escanciar

vino en una de sus hermosas copas para hacer sentir al Satn como en casa. Por un
momento el lector imagina que Plimo va a salir airoso de la prueba, pero sin embargo la
crudeza de un cuerpo lastimado por las llagas y la falta de buenos modales de este pobre
mendigo son el lmite de la tolerancia del acomodado sabio. Y cuando Plimo se muestra
incapaz de recibir a un hediondo mendigo en su mesa, justo en la vspera del da de la
pureza casi ascetica, nada peor que un cadver y una acusacin de homicidio sobre aquel
que se preparaba para enfrentar el da del Juicio con incontables virtudes y solo unas
pocas y menores transgresiones. Por eso escapa, corre hacia el lugar ms distante
conceptualmente de la blanca paz de su hogar, el bao. El bao era en esos tiempos un
lugar comunal, en el que todos los habitantes de la aldea hacan sus necesidades, y se
encontraba por lo general en zonas alejadas de donde viva la gente. Plimo, el hombre
que no quera un andrajoso mendigo dentro de su casa, terminaba afuera, bien lejos de la
forma en la que imaginaba recibir al ms sagrado de los das. Cara a cara con el ya
revelado Satn, Plimo iba a ser aleccionado. Su soberbia y omnipotencia de creer que
poda por s solo aniquilar al ms severo de los miembros de la corte celestial iba a ser
reducida a una ancdota en cuestin de minutos. El Satn le ensea a Plimo que an
cuando crea que construyendo una realidad impecable dentro de sus muros, nadie est
exento de la visita del mal, precisamente cuando uno menos la espera. Es slo en una
dimensin extraa al mundo terrenal donde puede uno estar inmune a esta amenaza. En
otras palabras, nadie esta exento de una visita como la que Plimo recibi. An cuando
todo parezca estar reluciente y uno confe que esa es la preparacin necesaria para
enfrentarse al Da del Juicio, la verdadera preparacin parece estar en otro lado. No est
preparado cierra las puertas de su casa para alistar su alma si no puede dejarlas abiertas
para enfrentar la realidad que es quiz menos linda pero a su vez ms urgente. Plimo
pens que uno poda estar listo para Iom Kipur y no record que mientras haya otros cuya
realidad diaria y cotidiana es el ayuno, el suyo no iba a ser suficiente.
El juicio benevolente, antes del Da del Juicio (Shabat 127b)
Ensearon nuestros sabios: A aquel que juzga a su prjimo generosamente, se lo juzga
generosamente.

Se cuenta que cierta vez un hombre bajaba de la Alta Galilea y fue contratado por un
hombre en el sur por tres aos. En la vspera de Iom Kipur le dijo: Pgame mi salario
para que pueda alimentar a mi mujer y a mis hijos No tengo dinero, respondi el amo.
A lo que el hombre le solicit que le abonara con frutos. Tampoco tengo frutos, le
respondi. Entonces pgame con tierras. Pero el amo se excus alegando que tampoco
tena tierras. Pagame con animales, reclam el empleado. Tampoco tengo animales,
respondi el empleador. Dame entonces almohadas y sbanas, exigi el hombre. La
respuesta fue la misma, tampoco tengo sbanas ni almohadas.
El empleado carg sus herramientas sobre sus espaldas y regres a su hogar
apesadumbrado.
Luego de Sucot, se dirigi el amo a la casa de su empleado con el salario y tres burros
cargados: uno de comidas, otro de bebidas y otro de delicias diversas. Luego de haber
comido y bebido, le abon el salario a su empleado y le pregunt: En el momento en el
que me pediste que abonara tu salario y te respond que no tena dinero, que
sospechaste? Y el hombre le respondi Pense que quiz encontraste mercancas baratas
y utilizaste el dinero para comprarlas El amo volvi a preguntar: Cuando me pediste que
te abonara con un animal y respond que no posea ninguno, Que sospechaste? Quiz
las haba usted alquilado a otra persona, respondi el hombre. Y cuando me pediste que
te pagase con tierras y me negu, Qu sospechaste? Quiz las haba usted arrendado a
otro hombre, contest el empleado. Y cuando te dije que no tena frutas, Qu
sospechaste? Quiz an no haba separado el diezmo de las frutas (con lo cul estara
prohibida su ingesta). Y cuando te dije que no tena almohadas y sbanas, Qu
sospechaste? El hombre respondi: Quiz haba ofrendado todas sus posesiones al
cielo. (Juro) por el (servicio del) Templo que as ha sido. He prometido ofrendar todas
mis posesiones a causa de mi hijo Hircanos, que no estudia la Tor (para desheredarlo).
Mas cuando visit a mis amigos en el sur, ellos me liberaron de la promesa, y puesto que
tu me has juzgado generosamente, el Santo Bendito Sea te juzgar a ti generosamente

Diferentes personajes, otro mensaje, pero aqu tambin encontramos una leyenda
talmdica que trascurre en la vspera de Iom Kipur. Desconocemos quienes son los
protagonistas, pero una antigua tradicin medieval los identifica como Rab Akiba (el
empleado) y uno de sus maestros, Eliezer ben Hyrcanus.
La historia comienza con una afirmacin con la que estamos ms que familiarizados, un
consejo acerca de como juzgar a las personas que es enunciado por Ioshua ben Perahia en
la Mishn, en Pirke Avot. Podemos imaginar que quien postula el consejo est molesto
con una prctica comn de los hombres que consiste en juzgar a las personas con

demasiada severidad sin tener en cuenta que nosotros tambin podramos estar del otro
lado, siendo juzgados. Para nuestros sabios, el juicio no pasa estrictamente por la
aplicacin seca de una norma. Si el empleado hubiese aplicado simplemente la ms pura
de las lgicas, debera haber sospechado que su empleador no deseaba pagarle, sobretodo
despus de las incontables alternativas que le ofreci. Sin embargo, este hombre eligi
juzgar a su prjimo dejando de lado la vara de la severidad y utilizando una un poco ms
misericordiosa. Esto es ms que entendible, si tenemos en cuenta que la historia
transcurre precisamente en la vspera de Iom Kipur, a pocas horas de que quien en ese
momento est en posicin de juzgador pase a ser juzgado. La clave de esta historia
radica precisamente ah, en el cambio de posiciones. Si esta historia fuera una obra de
teatro, estara dividida en dos escenas con dos escenografas bien diferentes. La primera
escena transcurre en la finca del amo, en donde el pobre y desprotegido empleado se
excede en su generosidad hacia su empleador y regresa a su casa con las manos vacas,
sin lo necesario para sustentar a su familia. Por otro lado, la segunda escena tiene lugar en
la casa de este pobre empleado, all donde el vive su necesidad. El empleador debe
descender hacia la casa de su servidor para devolverle lo que merece, lo que le
corresponde. Los cambios de lugares en esta historia son tan importantes como en la
historia de Plimo, en la que de la pulcritud de la casa migramos hacia la desagradable
atmsfera de los baos. En este caso tambin, el protagonista migra, sale de su casa para
ir a un lugar del otro. Lo mismo va a suceder con este servidor horas despus de haber
juzgado a su amo. Podramos incluso describir a Iom Kipur como el da en el cual los
roles se invierten. El da en el cul millones de juzgadores crnicos son juzgados con un
juez que, gracias a l, no nos juzga con la misma severidad con la que solemos juzgar a
nuestros semejantes. Es un ejercicio interesante, pensar cmo sera todo si en el da de
Iom Kipur, cada uno de nosotros fuera juzgado slo con el atributo de la justicia. El
Midrash explica que cuando Dios cre al mundo, lo hizo como Elohim, que es el nombre
que representa su atributo de la justicia y la rigurosidad. Sin embargo, poco fue el tiempo
que necesit para darse cuenta que si valoraba las actitudes humanas con la rigidez y
severidad de esa justicia ajena a lo humano, solo conseguira destruir aquello que haba
creado. Por ello decidi mitigar ese atributo con el atributo de la misericordia,

representado por el nombre YHWH que los judos solemos pronunciar Adonai o
simplemente HaShem, el nombre.
Al igual que Dios luego de su creacin, este empleado que reclamaba su salario
comprenda que si el juzgaba a su amo simplemente utilizando la frialdad de un juicio
que no contemplase la realidad del individuo, no slo su amo se vera perjudicado, sino
que la relacin toda perdera armona. La inmediatez del banquillo de los acusados
probablemente hizo que este hombre viera lo importante que era juzgar al prjimo de
manera generosa en aras de sostener una relacin que era importante de ser sostenida para
ambos. Quiz esa sea una de las funciones morales mas valiosas de este da tan temido y
a la vez tan banalizado. En Iom Kipur miles de individuos que disfrutan de ser fiscales
da a da, son juzgados y de esa forma son aleccionados de los beneficios de un juicio que
tenga conciencia de la existencia de un otro del otro lado del vnculo.
La llegada tarde de Rab Rejumei (Ketubot 62b)
Dice Rab Ada bar Ahav que dicen los sabios: los discpulos de los sabios pueden salir
de su casa para ir a estudiar Tor dos y tres aos sin permiso (de sus esposas). Dijo
Rab: Los rabinos confiaron en la palabra de Rab Ada bar Ahav y lo hicieron ellos
mismos. Puesto que Rab Rejumei se encontraba en casa de Rab en la ciudad de Mejoza,
sola regresar a su casa cada vspera de Iom Kipur. Cierta vez, se qued enfrascado en
una enseanza y no regres. Su mujer estaba observando y exclamaba Ah viene, ah
viene, mas l no vena. Se entristeci y una lgrima cay de sus ojos. Rab Rejumei
estaba sentado sobre un techo y en ese momento el techo se abri debajo de l que cay
y muri

Otra vez ese momento tan particular, pero esta vez con un resultado trgico. Lo primero
que se destaca cuando leemos esta historia es el nombre del sabio que autoriza a los
discpulos a ausentarse de sus casas durante dos o tres aos: Ada bar Ahav, es decir Ada
hijo del amor. Evidentemente estamos ante una de esas ironas punzantes tan comunes en
el discurso talmdico. Aquel que autoriza a los alumnos a dejar sus mujeres por los
libros, es llamado el hijo del amor. Sin embargo, hay en esta historia una crtica ms que
aguda hacia los sabios. Quiz comparable de alguna manera a la crtica que el tratado de
Kidushin le hace a Plimo y su religiosidad blanca y pura. En este caso, el ataque no es

hacia la religiosidad sino hacia aquellos que dedican su vida al estudio. Es cierto, la
tradicin juda es muy enftica a la hora de enunciar el precepto de Talmud Tor, pero
todo tiene sus lmites. Y Rab Rejumei parece desconocer o quiz desafiar esos lmites. La
discusin o enseanza que lo retuvo en el Bet Midrash es tan anecdtica que el narrador
ni siquiera dedica energas a contarnos cul era su contenido. Nada es importante al lado
de lo que Rab Rejumei estaba dejando de lado. Volver a casa, o como la ambigedad del
arameo talmdico permite traducir, volver a su mujer era ms importante que cualquier
discusin que tuviera lugar en la academia de Rab. Su mujer, por supuesto an esperaba,
confiada en que su marido no la defraudara, pero cuando la espera se alarg no pudo
evitar el llanto. Y las lgrimas que la mujer de Rejumei derram por la ausencia de su
marido provocaron la cada y consecuente muerte de este hombre que eligi no retornar a
su casa porque lo atraa ms el estudio. La fortaleza de Plimo estaba adentro de las cuatro
paredes de su casa, el refugio de Rejumei se encontraba en las letras de los libros del Bet
Midrash. Ambos migran durante la vspera de Iom Kipur, abandonando los lugares que
jams eligieron abandonar. En el caso de Rejumei, la demora se transforma en un
elemento letal. Quien escribi este Midrash no duda en criticar al hombre que aspira
construir erudicin an cuando eso implique renunciar a la sabidura. La casa, de
Rejumei llora por la ausencia de este hombre que hace ya un ao no visita a su mujer y en
vez de correr presuroso a su encuentro elige pasar unos minutos ms estudiando. El
consejo del Rab Ada, hijo del amor, termina destruyendo el amor entre Rejumei y su
mujer y por lo tanto dejando a Rejumei sin mujer, sin casa y sin vida. El poder del llanto
es an ms fuerte que el mrito del ltimo prrafo de algn texto que demor el retorno
del ignorante estudioso. Y quien nos narra la historia, quiz conocedor de las promesas
vanas que solemos realizar en das importantes, le quita a Rab Rejumei la posibilidad de
pasar Iom Kipur en casa, junto a su familia, y comprometerse nuevamente a estar ms
presente en el ao prximo. Rab Rejumei no llega tiempo para recitar el Kol Nidr e
intentar que el compromiso de visitarlos con ms frecuencia, que quiz contrajo sus hijos
en el ao que se despeda, fuera anulado. El discpulo de los sabios no tiene oportunidad
de golpear su pecho y pedir perdn o clamarle a su Rey y Padre que lo libere. Tuvo hasta
las ltimas horas para arrepentirse y as lograr llegar al da del arrepentimiento con

alguna posibilidad, pero cuando su mujer comenz a llorar el tiempo de gracia haba
expirado.
Rab y las disculpas del carnicero (Ioma 87b)
Rab tena una situacin pendiente con un carnicero y este ltimo no fue a disculparse. En
la vspera de Iom Kipur, se dijo: Ir yo y lo perdonar. Se lo encontr en el camino Rab
Huna y le pregunt Hacia dnde se dirige, maestro?, a lo que Rab respondo A
disculpar a Fulano. Aba1 va a matar a alguien dijo Huna. Rab se fue se present ante el
carnicero, quien mientras martillaba una cabeza elev sus ojos y mir a Rab. Aba, eres
t!? No tengo nada contigo, vete!, exclam el carnicero. Y mientras martillaba la cabeza
se desprendo un pequeo hueso que se le clav en el cuello y lo mat.

Esta ltima historia, al igual que la anterior tiene un final trgico. Al igual que la mayora
de las historias que hemos estudiado, la vspera de Iom Kipur nos muestra al protagonista
saliendo de su lugar habitual, yendo hacia otro lado, en este caso a visitar al carnicero.
Rab est convencido de que el carnicero le debe unas disculpas, y el carnicero est
convencido de que no tiene nada de lo que disculparse. Por el contexto en el que se
encuentra el prrafo en el tratado de Iom, podemos imaginar incluso que Rab ya fue
varias veces a intentar disculpar a este hombre que no quera disculparse. Rab se crea tan
bueno, que iba a disculpar a quin no era ni siquiera consciente de su error. Para el
carnicero, haba todo un camino por recorrer antes de pedir perdn. Primero deba ser
consciente de que haba cometido una trasgresin contra Rab, si es que lo haba hecho.
Luego deba desear obtener las disculpas de Rab, y recen ah ira a pedir perdn. Pero
Rab no comprenda los tiempos del carnicero. Slo lo corran los propios tiempos, esos
que indicaban que el da de Iom Kipur deba ser recibido sin ninguna cuestin pendiente,
sin disputa alguna por resolver. Entonces decidi apurar los tiempos que toda relacin
requiere. A la inversa de Rab Rejumei, que se demor demasiado, Rab se apresur ms de
lo debido y le quit a carnicero la posibilidad de hacer el recorrido interno que la Teshuv
requiere. Y en ese afn de hacer el trabajo que no le era requerido y de poner al otro ante
la evidencia de la falta, Rab termin dejando sin vida al hombre al que intentaba ayudar.
El encuentro con Rab Huna en el camino es premonitorio. Quiz conociendo la historia
1

Nombre por el cul lo llamaban a Rab

que su maestro tena pendiente con el carnicero, Huna intento hacerlo entrar en razn,
robarle algo de tiempo y esperar que el carnicero por s solo aprovechase el da de Iom
Kipur para reconocer su falta. Pero Rab estaba empecinado en perdonar lo que el
consideraba una ofensa que deba ser aclarada antes de Iom Kipur. Al igual que Plimo, el
da ms sagrado del ao deba comenzar sin nada desprolijo, con todo resuelto. Y al igual
que Plimo, termin comenzando Iom Kipur en el lugar en el que menos se lo esperaba, en
presencia de lo ms diferente que puede haber a la pureza y la pulcritud a la que algunos
aspiran en ese da tan imponente.
Rab prioriza tener sus cuentas en orden antes que tener las relaciones con sus semejantes
en armona. El prefiere cumplir con el requisito formal de no tener nadie con quien
disculparse ni nadie a quien disculpar, an si el costo de ello pasar por encima de los
tiempos que cada uno necesita y forzar aquello que an no ha sido procesado. Lo nico
que le importa a Rab es poder decir con tranquilidad, que llega a Iom Kipur sin temas
pendientes. Como la casa blanca y pura de Plimo, como la discusin talmdica de
Rejumei, como el amo pens que podra ser juzgado por su empleado. Y el mensaje
talmdico no se guarda crticas hacia esta actitud. La esencia del da esta justamente en
lograr llegar al lugar al que slo llega el pobre sirviente que no haba cobrado su sueldo
an pero que comprenda que los tiempos de los dems a veces no son los propios. Que
antes de juzgar hay que saber que uno tambin ser juzgado eventualmente. Y por sobre
todas las cosas, que la verdadera preparacin para este da no est ni en la casa blanca, ni
en la comprensin precisa y detallada de la Ley ni tampoco en la obtencin de disculpas
para cubrir formalidades, sino que est esencialmente en el desafo de comprender que
slo quin est preparado para enfrentar sin resentimientos y generosamente al prjimo
puede atravesar en paz la imponente santidad de ese maravilloso da.