JOSE R \TZER

LOS
MARXISTAS
ARGENTINOS

D EL 9 0
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Jos R atzer

L o s marxisfas
argentinos
del 9 0
Ediciones
Pasado y Presente
Crdoba

Seccin: La condicin obrera

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Tapa: Miguel De Lorenzi

Hecho eJ depsito de Jey.
(c) 1909, Ediciones Pasado y Presente
Casila de Correo 80, Crdoba, Argentina
Printed in Argentina

ADVERTENCIA

Este trabajo fue terminado a comienzos de 1966. Desde luego,

muchas circunstancias han variado desde entonces. No tienen
por qu influir en un estudio sobre asuntos del siglo pasado.
Sin embargo hay un tipo de circunstancias que tienen que ver
directamente con lo aqu tratado y por ellas debo una expli
cacin al lector.
Al escribirse estas pginas todava estaban latentes ciertos
procesos que estallaron en 1967. La praxis marxista-leninista
no haba sido enriquecida an por la ruptura orgnica en e4
seno de la que debi ser la organizacin de vanguardia del
proletariado. En el Partido Comunista Argentino coexistan
una vez ms el marxismo revolucionario y el seudo marxismo
oportunista.
Un estudio sobre los marxistas revolucionarios de 1890 se
insertaba obligadamente en la lucha ideolgica entre ambas
teudencias, aunque no hiciera referencia alguna al presente.
Pero el paralelo que hoy se puede trazar abiertamente entre
los diversos momentos de la lucha de tendencias mencionadas,
no poda hacerse explcitamente en 1966, aparte de todo otro
tipo tic consideraciones, por la razn obvia de que la corporizacin orgnica de las tendencias no se haba producido.
El lector podr hacer el anlisis comparativo de los distin
tos perodos de lucha entre el marxismo revolucionario y el
oportunismo. Por mi parte he credo til dar a la imprenta
las pginas que siguen tal como quedaron preparadas para
la edicin en su ocasin, con el solo agregado de esta adver
tencia para ubicar el momento en que fueron escritas.

CA PITU LO 1
AKTES

i .

En la

DEL

s o cie d a d

PHOLETAIUAOO

INDUSTRIA!.

c o lo n ia l

E l proletariado argentino naci y se fue diferenciando conto

clase a travs de un largo y dificultoso proceso, entroncado
ntimamente con el deformado desarrollo de la economa y
la poltica nacionales. En t e proceso hay caractersticas
propias que contribuyen a conformar lo que es hoy nuestra
clase obrera.
A pesar de la existencia de grmenes de c-apitalisn>o en la
sociedad colonial, el predominio de formas feudal es y la
subsistencia de relaciones esclavistas estrangularon y retar
daron la formacin de la burguesa y sobre todo la del prole
tariado urbano. Existieron masas trabajadoras que consistie
ron en negros esclavos, indios sometidos a la explotacin en
minas o establecimientos agrcolas y unos pocos artesanos
de procedencia europea (espaoles y no espaoles) y criollos.'
E n diversos puntos del virreinato en las minas del nor
oeste. en las misiones jesuticas, en los obrajes, los indios
constituan la 'mano de obra" forzada. Donde hubo sumisin
de las poblaciones autctonas, se las incorpor a relaciones
d e produccin tales (y a tal atraso en el nivel de las fuerzas
prod uctivas) que ellas no podan rem ontar la corriente, as
fuera en parte, y convertirse en base humana de nna futura
clase obrera. E sto hubiera podido suceder slo en la hiptesis

10

JO S

HATZI-'It

do un cambio revolucionario totalmente radical, encabezado

por una clase social capaz de mucho mas a fondo de lo
que hicieron las capas dirigentes a lo largo de toda nuestra
historia.
Slo en algunos momentos posteriores particularmente feli
ces en posibilidades (expediciones imbuidas del espritu de
Mayo, la campaa sanmartiniana) se vislumbr otra senda.
En definitiva predomin la explotacin sin cortapisas y la
inarginacin de la vida social.
En la zona pampeana no hubo sometimiento de indgenas*
por lo menos en escala aprecia ble. En cambio, debido al
desarrollo de la ganadera a campo abierto (que requera
una escassima densidad de poblacin y necesitaba un ti[>o
original de trabajador, especialmente dotado para las tarea
ganaderas y para la vida que ellas exigan), se produjo la
transformacin del gauderio" del siglo XVII en gaucho.
Aqul, ms o menos ocioso, no parece hal>er desempeado
funcin social necesaria alguna, mientras ste, poseedor
de una libertad de movimientos que ocultaba su dependencia
profunda de la estancia y de los estancieros, se converta
en el elemento laboral indispensable para que se mantuviese
y prosperase la economa del vacuno. Hilos sutiles y groseras
cadenas legales o extralegales ataron al nuevo prototipo criolio. Se le cerr el camino de la propiedad agraria, y con el
el de la misma prctica agrcola; se lo oblig por medio de
levas, reglamentos, etc., a ser servidor de estancia; se le
persigui por vago y malentretcnido. Los modos arcaicos
se convirtieron as en atavismo de esos gauchos, incapacita
dos para otras tareas que no fuesen las pastoriles en que
haban centrado su destreza y su vida. En tales circunstancias
la concentracin urbana en el litoral expres las necesidades
de mano de obra temporaria y de oficios accesorios o vincu
lados a la explotacin ganadera de grandes extensiones. A
ella subordinado, el artesanado litoral nunca tuvo una gran
fuerza. En toda la zona predominaba la economa ganadera

L/ JS M ARXISTES ARGENTINOS DE1, NOVKNTA

11

ton su edad del cuero'\2 Poco poda esperarse de esta

civilizacin de corambres en punto a convertir gaucho o
artesanos en proletarios industriales.
En i*l resto, del territorio la produccin artesanal estaba
sometida, mucho ms an que en el litoral, a modalidades
vetustas, que provocaban una debilidad extrema de estos
productores artesanos como capa social, a pesar de su mayor
desarrollo cuantitativo con respecto a la regin ganadera. Las
industrias de carretas, astilleros en Corrientes, muebles, etc.,
crecan apenas, con su dbil alma encadenada al rgimen
servil y a la esclavitud. Cualquier apertura hacia el mercado
capitalista mundial, en lugar de abrirles el paraso del desa
rrollo las condenara como sucedi al estancamiento y ai
desastre.
La falsa buclica colonial haba amputado el progreso en
las perspectivas humanas de indgenas y criollos. Para ase
gurarse una parte importante de los trabajos urbanos no tuvo
empacho en recurrir a la trata de negros, esclavismo descar
nado que henda las arcas de los traficantes capitalistas ingle
ses y de otros europeos. Dice Juan B. Justo que a comienzos
del siglo pasado a los negros esclavos se les adiestraba en
todos los oficios; se ofreca un negro carpintero pnr 223 pesos,
uno sastre por 250; uno tahonero y panadero por 300. precio
en qut* tambin era evaluado otro esclavo de 2S a b a r
bero, algo peluquero, tocador de flauta y de cuitarra. Los
ocho operarios de una de las principales curtiduras del pas
eran negros esclavos. Kn manos de hombres de esta cas*
estaban todos los trabajos urbanos". Aunque la ultima afir
macin nsulte excesiva, conviene proseguir con la lectura.
Pronto hubo entre la poblacin servil buena cantidad d*
mulatos, y se multiplicaron tambin los negros y pardo
libertos, manumitidos por la gracia de sus amos. Entre ellos
principalmente reclutbase el artesanado libre de la ciudad".
Por fin, trastrocando la real significacin del termino pro
letario'* o ubicndolo de una manera ambigua, concluye;

JOS RATZKH

12

"Podemos figuramos al proletario urbano de aquella poca

analfabeta, degradado en el contacto con libertos y esclavos,
viviendo en miserables ranchos en los huecos de las orillas,
-con su salario accidental de 3 a 4 reales al da, equivalentes,
segn los precios de entonces, a la dcima parte de una fan e
ga de trigo o a 2 ^ libras de azcar*.
En otros trminos, las condiciones para el desarrollo cap*
talista, y para la formacin de la clase obrera, tropezaban
con rallas insalvables que distorsionaban el crecim iento de
las fuerzas productivas retardando la formacin de una socie
dad capitalista moderna.

2.

D o m in io

de

lo s

g an ad ero s

t u

<h a t e n i e n t e s

Triunfante la Revolucin de Mayo, nuevas capas pasaron a

disputarse la preeminencia. Por sobre todas ellas, los latifun
distas ganaderos bonaerenses fueron poniendo bajo su frula
a la sociedad argentina naciente.
Tanto las relaciones de produccin cuanto las reglamenta
ciones o disposiciones aplicadas a las masas trabajadoras
revelaron la esencia retardataria de los ganaderos bonaeren
ses y de otras caipas a ellos asociadas. En un trabajo de Paso
se describen las condiciones de esas masas bajo el rosismo.4
Se expresa all que "en nuestro caso se fue desarrollando Ja
propiedad latifundista de la tierra y correlativamente el mo
nopolio del puerto y la dependencia de la manufactura exte
rior. Por esos tres factores no se produjo la incorporacin de
la inasa a la produccin, en nuevas condiciones, ni en la
ciudad ni en el campo.
"Esos habitantes del campo, combatidos en los momento*
de desocupacin por vagos, sin posibilidades de integrarse
eu la ciudad, se dedicaron, en el pimer caso, a la caza del
ganado cimarrn o al robo de hacienda, entrando as en
relaciones con los dueos del lx>lichc que Ies compraban los

IjOS MARXISTAS ABCENTINOS DEL NOVENTA

11

cueros o se los cam biaban por yerba. En el segundo caso, se

incorporaban a la milicia del ganadero. No tenan otra alter
nativa.
En la ciudad se mantenan resabios de estos relaciones.
Ello se manifestaba en contratos de aprendices de arte o
fbricas, el derecho de pontazgo, la estructuracin del gre
mio de abastecedores, etc. Se estableci un certificado obli
gatorio de trabajo cumplido o rescindido para los aprendices;
se impuso al pen de abastecedores una serie de disposicio
nes del siguiente estilo: el pen vendedor no tendr derecho
a dejar su patrn sin justo motivo, el cual entender exclu
sivamente el juez nombrado.
Estas maniobras para domear, enchalecar (an antes que
naciera el proletariado en el sentido moderno de la palabra)
a las masas trabajadoras, tienen su explicacin. El avance del
saladero colonial con respecto a las soolientas artesanas del
interior, primero en la colonia y sobre todo durante el rosismo, introdujo mejoras tcnicas (rieles, zorras, techados, calde
ras a vapor). Graserias y algunas otTas manufacturas fueron
haciendo su a p a rici n . Comenzaba a apuntar una masa
urbana (dbilsima por su nmero escaso y por su dispersin)
que poda actuar de manera diferente a los esclavos someti
dos, a los indgenas aplastados y exterminados o a los criollos
gauchos o campesinos de otras zonas amarrados a resa
bios feudales. Instintivamente, sin necesidad de recurrir a
grandes elaboraciones tericas, las clases dominantes acudan
al arsenal de trabas precapitalistas, legales o de hecho, para
mantener bajo el estado que ms les conventa a esas masas
a las que no eran capaces de encabezar en una lucha de
franco contenido progiesista.

3.

E l

s o o A L is jrfo

irr n c o

A lo Urgo de esta suma de escamoteos, bajo los cuales Utm

14

JO S HATZKn

sin embarga la marcha hacia formas sociales superiores, se

fueron conformando las masas trabajadoras en nuestro terri
torio. Durante un perodo se las puede percibir actuando
entremezcladas con las burguesas y con la intelectualidad
democrtica en una agrupacin muy heterognea, que apare
ca como pueblo o, segn el lenguaje de la rcvolucii,
francesa, como tercer estado*1. Los inevitable*: problemas y
contradicciones entre sectores desposedos y poseedores do
los medios de produccin sirvieron preferentemente para for
tificar a alguno de los grupos terratenientes,' burgueses o
pequeo burgueses en conflicto. En cambio, no alcanzaron
ni remotamente a esbozar una diferenciacin de clase neta
entre proletariado y burguesa, como se daba en los princi
pales pases de Europa por esos aos.
Esta lentitud con que se abran camino las nuevas relacio
nes sociales tuvo otras consecuencias. Se reflej en el mbito
de la organizacin nacional, postergando la unificacin que
exiga arrinconar y desterrar a los remanentes del feudalismo.
Se reflej tambin en la turbulenta historia del perfecciona
miento de las formas polticas, que a duras penas consigui
asegurar a una parte de los ciudadanos los derechos y liber
tades que facilitaran un rumbo capitalista. La emancipacin
argentina fue integrndose con la revolucin burguesa mun
dial, sin poder avanzar hacia una autntica' revolucin bur
guesa dentro del pas. Con el tiempo, Tos capitalistas do
Europa y Estados Unidos, naciones matrices de aquella
revolucin burguesa mundial, se aliaron con las capas ms
retrgradas de la Argentina.
Precisamente porque las clases dominantes no impulsaron
el desarrollo capitalista en nuestro pas, por sus claudicacio
nes en materia de organizacin nacional y de rgimen demo
crtico, surgi en determinados sectores de la intelectualidad
democrtica, de extraccin burguesa y pequeo burguesa, la
aspiracin a otro tipo de soluciones. o es'de extraar enton
ces que durante un perodo (que abarca sobre todo la segun

LOS M.VHXISTAS A RG EN TIN O S

D EL

N O V EN T A

15

da poca resista) las ideas del socialismo utpico europeo

tuviesen la enorme influencia que adquirieron. La corriente
socialista utpica, de Saint Simn, Fourier y otros, se ofreci
a los representantes de la intelectualidad democrtica y de
las capas burguesas argentinas an no consolidadas como
base terica o en todo caso como pieza integrante de ella,
entremezclndose con las puras y simples aspiraciones incum
plidas de la democracia burguesa.
En los sectores populares del movimiento democrtico
hubo una autntica conmocin y una adhesin vibrante a
estas tendencias, originndose el grupo (pie Ingenieros llam
de los sansimonianos argentinos.5 Al documentar sus ideas
recoge y desarrolla un concepto de Echeverra sobre la
influencia que las sucesivas revoluciones europeas tuvieron
en estas tierras.
Se ha reprochado a esta interpretacin el desconocimiento
de las causas internas" de los sucesos argentinos. K reproche
es en parte justificado y ciertamente ste y otros estudios de
las ideas sociales y polticas argentinas deben someterse cada
vez ms al juicio crtico que se basa en una c o r la n te profundizacin de los estudios histricos. Pero ello in. significa
olvidar la fragilidad de las clases y capas sociales progresis
tas durante el perodo mencionado. Era imposible elaborar
una ideologa argentina avanzada si no se parta de los puntos
de aj^oyo externo, las grandes corrientes del pensamiento
mundial.
De los centros ideolgicos mundiales de la burguesa irra
diaban ya teoras frenadoras de las luchas democrtica y
populares. En cambio, en algn modo influenciados por la
entrada en escena del proletariado, tericos burgueses elabo
raban crticas sociales y ofrecan soluciones utpicas. Al bus
car su apoyatura en estos ltimos, los demcratas rioplatenses
recorran el camino ms apto para encontrarse con la realidad
de estas tierras y para abrir los diques de contencin a esa
revolucin burguesa que se desviaba de su curso. Al mencio-

J6

JO S

RATZEH

naj el tema en su libro E cheverra, Agosti hace interesantes

consideraciones, recordando el carcter burgus del socialis
mo utpico europeo y subrayando por eso mismo el anlisis
nacional democrtico y revolucionario que surgi del prin
cipal sansimoniano" argentino.6
En otra posicin se coloc un discpulo de Fourier en Fran
cia, Eugenio Tandonnet, quien se traslad al Plata c hizo
aparecer en Montevideo, entre IS40 y 1842, el primer peri
dico socialista de la regin, L e M cssager Frai\$ais. Profundiz
la propaganda terica del socialismo utpico e incidi con
lia en sectores de la intelectualidad oriental y argentina.
Pero no lleg a aclimatar su prdica en las verdaderas nece
sidades de la sociedad circundante. Esto puede explicar qui
zs que luego se trasladara a Buenos Aires, donde se trat
con Rosas y su crculo, antes de regresar a su pas.7
Como puede verse, las ideas socialistas, cuyo pasaje de la
utopa a la ciencia slo fue posible cuando hubo un desarro
llo importante de la industria y del proletariado en Europa,
comenzaron a difundirse en la que sera Repblica Argentina
mucho antes de que industria y pmletariado llegasen a un
nivel comparable. Como lgica consecuencia, dichas ideas
socialistas no llegaron a asumir el nico contenido de clase
posible para su fructificacin. En cambio, contribuyeron para
volcar fuerzas hacia otra tarea, la formacin de una concien
cia nacional democrtico-revolucionaria que se planteaba
objetivos de progreso capitalista. Quienes se limitaron a copiar
frmulas socialistas de ultramar, sin emplearlas para resol
ver esos objetivos nacionales de contenido burgus, fueron
absolutamente inoperantes o cayeron en los peores extravos.
La hora del proletariado estaba an distante. De toda
formas queda como interesantsimo tema de investigacin
el grado o medida en que las vetas socialistas utpicas incrus
tadas en la democracia burguesa pudieron intervenir en la
posterior adquisicin de conciencia por la clase obrera, en
los aos decisivos que van de la dcada del 50 a la del 80.

J jOS MARX1STAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

17

Mientras tanto en ]a elaboracin terica del socialismo influ

yeron revolucionariamente el M anifiesto d el Partido C ornil
nista y dems obras de Marx y Engels y las primeras formas
de organizacin del proletariado internacional.

4.

D e s p u s d e C a sero s

El avance que se inici en 3a economa argentina despus

de Caseros llev a un paulatino crecimiento de la industria
y de las artesanas, con el consiguiente ascenso del nmero
de obreros y de otras categoras de trabajadores manuales.
En 1S53 existan en Buenos Aires ms de 700 talleres, que
no tienen mucha significacin. Lo que el censo califica como
fbricas y que suman 10G, no son tales. Se trata de tahonas
(nrolienda de harina que emplea caballos), elaboracin de
fideos, bebidas, carruajes. Los saladeros seguan trabajando,
as como las graserias que haban comenzado en la dcada
del 40 [. . . ] El censo de 1869 exhibe un panorama ms revo
lucionario. Hay en la capital 12 saladeros, 57 molinos hari
neros, 21 curtiembres, queseras, fbricas de jabn y velas,
carpinteras, herreras, etc. Las graserias haban aumentado
[. . . ] Alrededor de 1880 asistimos a la decadencia de los
saladeros y graserias, mientras progresan las curtiembres, los
molinos, los aserraderos, las carpinteras, las fbricas de
muebles.8
A pesar del crecimiento, el rgimen de trabajo y de pago
al obrero conserv rmoras precapitalistas. Al mismo tiempo,
la deformacin estructural se agrav con la decadencia del
interior, al acentuarse la dependencia de la manufactura
extranjera.
Para los habitantes del territorio, para las masas nativas,
el progreso del pas entraaba consecuencias dramticas. La
nacin se renovaba y creca por obra de la que iba siendo
clase obrera y de los campesinos trabajadores. Esto exiga

IS

JO S

H A T Z F.n

una gran expansin demogrfica (como, efectivamente, se

produjo). Como un muro entre uno y otro trmino, el lati
fundio y la dependencia de la manufactura exterior, alejaban
a esas masas de la produccin industrial y Ies impedan arrai
garse en una tierra cada vez ms extraa. Y esto, a pesar de
vivirse tiempos de propagacin de ideas burguesas, originaba
expresiones de descontento, que por su propia naturaleza
social, no podan vertebrarse en un movimiento coherente y
slo pudieron alcanzar altura de protesta y denuncia ce
multitud de hechos menores, dispersos, pero que crearon el
clima para la difusin y el xito de la epopeya que los inter
preta, el Jlfarfn Fierro, as como de otras obras literarias y
teatrales.
La clase obrera segua conformndose, creciendo en parte
con los grupos no muy numerosos de criollos que rompan
el cerco de las condiciones sociales, pero nutrindose en la
mayora de los casos en otras races. La apacible hegemona
de las clases dominantes no poda ser cuestionada en forma
sensible por el desenvolvimiento espontneo de estos grujios.
En esta situacin, las tentativas de orientar a las masas tra
bajadoras en un sentido diferente provinieron inicial mente
de demcratas influenciados nn ya por las utopas, sino por
la marcha del proletariado europeo y por sus experiencias.
Hasta un escritor tan insospechable de simpatas revolucio
narias como Vctor Alba debe admitir el destacado papel que
cupo en la historia de las ideas sociales en Amrica Latina
del siglo pasado a la "propaganda del mutualismo, del anar
quismo, del marxismo, del cooperativismo. Si bien distor
siona el sentido de esta labor de difusin, no puede menos
que subrayar la obra de los revolucionarios europeos exilados
y que, particularmente en el caso argentino, los emigrados
franceses de 1851 aportaron ideas republicanas teidas de
socialismo.9
En tanto esas ideas iban haciendo su camino, el 25 de
mayo de 1857 se form la Sociedad Tipogrfica Bonaerense,

LOS MANXfSTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

19

primer antecedente gremial unnimemente reconocido. No

era un sindicato, no defenda reivindicaciones. Se limit a
ser una mutual y se mantuvo en esa reducida esfera. En
otras palabras, la sociedad de los tipgrafos y con ella la de
zapateros de San Crispn (d e la cual ya haba mencin en
1857 y que se supone efectu alguna actividad miitualista
o gremial) no fueron sino el primer peldao que ascendi Ja
incipiente clase trabajadora.
Un camino: difusin de ideas y experiencias extranjeras
ms o menos socialistas. Otro: iniciacin de las experiencias
propias de organizacin obrera. No fue fcil que empalmaran;
a veces su trazado se desdibujaba, otras se cruzaban y volvan
a separarse. Como era obligatorio, se abri as el perodo en
que se ensayan formas organizativas y se buscan los objetivos
a alcanzar. Por el momento era ms que suficiente alguna
tenue distincin orgnica entre la organizacin de los obre
ros y sus aspiraciones y la masa restante de las otras clases
y capas sociales.

5.

I^ o s NEC ROS

Una base con que se cQnt inicialmente para reclutar la clase

obrera fueron las masas negras. Al salir del rosismo no se
haba modificado en grado sensible la composicin demo
grfica de la poblacin. En la poca de Rosas los negros
esclavos constituan la base de los talleres e inclusive e n el
trabajo de las quintas. Esta situacin se mantuvo durante
todo el perodo rosista"10 Cada la dictadura los negros
estaban a mano para ser reclutados por el
desarrollo
industrial.
Nada extrao tiene entonces que, entre otros muchos tan
teos iniciales del proletariado, deba seguir, cronolgicamente,
El Proletario, publicacin de negros, peridico semanal,
poltico, literario y de variedades, por una sociedad de la

20

JO S K A T Z E R

case de color", que sali a la calle el 18 de abril de 1858,

en Buenos Aires. No caben dudas sobre las influencias que
deben haberse ejercido sobre su director, Lucas Fernndez,
aunque no quede constancia de ellas. Un tono de apasionada
defensa de las reivindicaciones de los negros, incluyendo
sobre todo el derecho de la instruccin, corre por sus colum
nas. En el nmero inicial se dice que esta importante y
precisa porcin de la sociedad portea a que nos honramos
de pertenecer, no tiene un rgano que alivie las necesidades
inherentes a toda clase desvalida y que vigile por sus inte
reses, tan importantes y valiosos como los de las clases ms
acomodadas y felices. Agrega tambin que sin la asocia
cin no hay nada; nada puede el hombre aisladamente y
entregado a si propio". En medio de la confusin de ideas
propia del momento asoman estos conceptos re ivindicativos
y de sentido solidario que alguna luz arrojan acerca de por
qu el peridico se llam as. No sabemos cmo, pero el
negro Lucas Fernndez algo deba conocer sobre lo que esta
ban haciendo los trabajadores en Europa.
Tampoco haba perdido la brjula en lo que ataa al ms
importante problema poltico de su tiempo, el rossmo. Ante
la demagogia populachera, en el nmero siguiente respon
sabilizaba a la dictadura de ese estado de barbarie, o
absoluta ignorancia, afligente para el hombre de inteligencia
y de corazn en que lo sumi ms y ms, esa brbara y
salvaje tirana de veinte aos; encerrndola en los campa
mentos, y haciendo de ella el principal e inocente instru
mento de poder y dominaciY'.
Surge con toda evidencia que esta expresin de la clase
de color no era una manifestacin de alguna conciencia de
clase. Pero es til recordar que existe una tendencia a con
centrarse en la conservacin de las tradiciones y del patrimo
nio cultural, que aparece en los grupos tnicos que van
disolvindose en el conjunto de una sociedad en crecimien*
t o .l l En cambio El Proletario buscaba otro camino, el de la

LOS MAJUCISTAS AHCFNTINOS DFX NOVF-NTA

21

afirmacin de los derechos sociales de los negros, lo que, si

hubiese habido un trasvasamiento nusivo de las masas negras
al proletariado en formacin, habra sido otro peldao ascen
dido en direccin a la organizacin obrera.
Pero los negros no pudieron subsistir como base fundam en
tal de las masas trabajadoras. Deformaciones producidas por
el esclavismo los apartaban de las nuevas tcnicas, mientras
la supresin de la trata los debilitaba numricamente como
grupo tnico frente a las exigencias econmicas que impo
nan un crecimiento demogrfico. Estos cambios impediran
que las organizaciones de negros evolucionasen hasta iden
tificarse ms con la clase trabajadora. Se explica as que El
Proletario tuviese vida brevsima: en su octavo nmero, del
16 de junio, comunic que cesaba de aparecer.

6 .

LO S

IN M IC R A N T E S

Numerosos estudios marxistas han explicado el mecanismo

de la supresin de la trata de negros a mediados del siglo
anterior. Desde un ngulo ideolgico diferente, Gustavo
Beyhaut ha llegado a las mismas conclusiones: El rendimien
to del esclavo ya no compensa sus altos precios sino en muy
contados casos, y, en ciertas oportunidades, no llega a justi
ficar siquiera los gastos que demanda su mantenimiento. Este
hecho acenta la sospecha de que la eliminacin de la escla
vitud no deriva tanto de la evolucin ideolgica y el progreso
moral, sino de la desaparicin de aquellas condiciones que
permitan su aprovechamiento eficaz.J2. Pginas despus
explica que la supresin de la trata exigi su reemplazo por
una nueva forma de adquisicin de mano de obra, la inmi
gracin organizada. La urgencia por remplazar la corriente
interruir-pida favoreci el hccho de que una parte de los
capitales y navios que haban participado en la trata de
negros se encargara de buscar remplazantes en otros lados.

JO S RATZER

21

Sus mtcxlos eran casi tan indeseables como en lo pasado;

los primeros pasajeros fueron vctimas de tratos que no se
diferenciaban mayormente de los que haban recibido los
esclavos*. 13
Se inici as la gran apertura de nuestro pas a la inmi
gracin europea. El crecimiento de la poblacin tom ritmos
vertiginosos. Alejandro Bungc ofrece el siguiente cuadro:

POBLACION TOTAL DE LA ARGENTINA

Nmero de habitantes al 1? de enero
Aos
1810
1830
i 850
1869
1895

Poblacin segn censos

(a)
(a)
(a)
(b)
(b)

405.000
575.000
870.000
1.769.000
3.857.000

(a) Estimaciones; (b) Poblacin al l 9 de enero calculada

con la cifra de los censos nacionales de esos aos 14
De estas nuevas fuentes se nutri a partir de 1857 la savia
de la clase obrera argentina en formacin.
El desarrollo econmico del pas surgi fundamentalmente
de las manos de estos inmigrantes, que a pesar de su origen
y por encima de su desconocimiento de muchas cosas de la
tierra que habitaban, fueron colocados en la singular situa
cin de irse conformando como mayora del proletariado,
la clase ms nacional por la dinmica de la historia argenti
na. 15 Esos europeos que contribuan decisivamente a mo
dificar a la Argentina recin salida del estancamiento colo
nial, en buena parte se transformaban ellos mismos de gru-

I/S MAKXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

23

pos dispersos por la geografa tiansatlntka, en dase obrera

argentina.
Seala Marianctti que no es exacto que esos trabajadores
extranjeros fuesen socialistas, comunistas o anarquistas en
su totalidad. En la mayor parte de los casos se trataba de
obreros provenientes de muchas regiones atrasadas de Italia
o de Francia, donde la influencia clerical era muy grande.
Slo una minora de estos trabajadores haba tenido algn
vnculo ideolgico con los movimientos sociales que agitaban
a algunos pases de Europa en esa poca. Salvo una parte
de la inmigracin, el grueso de la misma era ideolgicamente
extraa al socialismo y al anarquismo*.61
Ello no quiere decir que las condiciones en (pie se llevaba
a cabo la explotacin de los inmigrantes fueran insuficientes
para alentar su rebelda. Adems, esta masa de obreros deso
cupados, campesinos pauperizados 11 obreros rurales de escasa
o nula formacin poltica se ubicaron en su nueva patria en
buen nmero como trabajadores urbanos, como obreros de
la construccin, del transporte, de la confeccin y otras
ramas. De tal forma, an sus organizaciones iniciales, estruc
turadas segn la lengua y a menudo segn criterios regionalistas, debieron abordar en alguna medida problemas reivindicativos. Por su parte, los obreros agrcolas de proce
dencia europea ofrecieron un panorama ms complejo, intrin
cado especialmente por la ocupacin estacional (los obreros
golondrinas que iban y venan de Europa en hacinamientos
infrahumanos). Esta mayor complejidad no les impidi cho
car contra la explotacin latifundista y el desarraigo de la
tierra, que impuls a la precaria vida urbana de los conventi
llos a los que continuaron como obreros. Cuando se convirtie
ron en chacareros arrastraron todas las consecuencias de
odio a la oligarqua que implicaba su vida cotidiana.
La rueda de molino colgada en el desarrollo argentino
haba expulsado a los indios o los diezmaba sistemticamen
te; margin a las masas negras; hizo del criollo un arrinco-

24

jo s

h a rzER

nado por el progreso. Ahora, con lo que quedaba de stos

y con la nueva carga que vomitaban las bodegas de los
barcos, daba vueltas a la prensa de la explotacin, intentando
aprovechar el desarraigo de los inmigrantes.
Mientras tanto las incipientes sociedades obreras reciban
nuevos aportes y comenzaba a notarse el papel activo que,
por primera vez en nuestra existencia nacional, iban a desem
pear las ideas de renovacin social, facilitando la integra
cin de la clase proletaria.

CAPITULO

II

LOS COMIENZOS

P r im e r a s

e x p e r ie n c ia s

As estuvo planteada en nuestro territorio la integracin de

las masas trabajadoras. En ciertas ramas de la produccin se
advirti, en el naciente proletariado, un ingreso importante
de capas oprimidas nativas. 1 Fue una participacin despareja,
que vari segn los diversos perodos histricos y sobre todo
en los aos iniciales segn los gremios.
Cuando todava no pesaba una masa de trabajadores inmi
grados de Europa y ya no haba mayores posibilidades de
desarrollo de los grupos negros como clase obrera, apareci
y permaneci la mencionada Sociedad Tipogrfica Bonae
rense. Esta actu en un gremio que conserv gran porcentaje
de trabajadores nativos, a pesar del aflujo inmigratorio. Car
los Mathon, presidente de la Tipogrfica, comentando un
censo del total de trabajadores de la imprenta hecho en 1S79
por iniciativa de la Sociedad, deca que: los operarios cen
sados sumaban 560; de ellos 373 eran argentinos; 47 italia
nos; 36 orientales; 34 espaoles; 16 franceses; 12 ingleses;
I I alemanes; 7 paraguayos; 6 suizos; 4 chilenos; 3 norteame
ricanos; 3 austracos; 2 brasileos; 2 holandeses; 1 peruano:
1 polaco; 1 ruso; 1 prusiano. Como se ve, eran argentinos el
75 por ciento, y de los 187 restantes, 50 haban nacido en
los pases vecinos.^

2>

JO S H A T Z E tt

HiH>rf> Payr escriln* que el gremio tipogrfico bonae

rense no fue nunca una masa inerte, manejada a capricho,
sino la clase ms independiente y levantisca que haya exist,
do en nuestra Capital [ . . . ] Formada en su mayora de
criollos, cada uno de sus miembros tena una opinin, y si
es cierto que las primeras huelgas emanaron de ella, es cierto
tambivn que durante largos perodos trabajaron los tipgra
fos con un desinters que no se limitaba a desdear el jornal,
sino la misma vida. Entusiastas y arrebatados, del taller
pasaron al comit, a las manifestaciones, a los atrios, y muchas
veces, en la imprenta, con el can apoyado en el burro,
componan con el fusil al alcance de la mano, y luego dor
man junto a las cajas, prontos a impedir con su sangre un
empastelamiento [ . . . ] Todavi me parece estarlos viendo,
como apretado enjambre, a la hora de salir del trabajo,
bulliciosos y juguetones, con el chambergo, puesto de tal
forma, que resultaba un distintivo, comentando, proclamando
sus ideas en los das de agitacin^
Como queda dicho, la sociedad fundada en 1857 no sobre
pas los lmites del mutualismo. Originalmente era muy con
fusa en sus fines, que iban desde propender el adelanto del
arte tipogrfico* y prestar socorro a los miembros que se
enfermasen o imposibilitasen pora el trabajo hasta conse
guir que los operarios sean siempre bien remunerados, en
proporcin de sus aptitudes y conocimientos, de modo que
les garantice sus existencias.
Con el correr de los aos se desarroll la conciencia de
clase en el gremio. Poco a poco fueron hacindose las experien
cias que enriquecieron una visin proletaria. En la memoria
presentada por otro presidente de la sociedad, Lucio Doleei
Frontancl, correspondiente a 1862, se exaltaba el papel desem
peado por esa organizacin, proclamando y sosteniendo la
emancipacin del gremio por tanto tiempo aniquilado Decla
raba que la asociacin M
es la idea que marcha a la vanguardia
de la civilizacin universal y es, adems, con su inmenso

l/is MARXISTAS AU CLV UN D S DKL NOVENTA

27

poder, el arcano que resuelve todos los problemas y realizar

en breve nuestro ideal.4 Entre espesas y profundas sombras,
asomaba un deslcllo, un "ideal propio. Por vagas e impre
cisas que fueran, estas ideas de asociacin y de defensa de
los tipgrafos en cuanto tales, este dieciochesco "arcano,
comenzaban a desbordar el cuadio del mero mutualismo.
Podemos imaginarnos cunto se conversara entre los tip
grafos sobre los inmensos poderes de la asociacin, acerca de
los progresos de la civilizacin universal, mezclando los ternas
sociales con la poltica, la literatura y las novedades cient
ficas, con esa particular erudicin que siempre caracteriz
al gremio. No quedan muchos rastros de estas tertulias. Sbese,
en cambio, que por ese entonces empez a actuar en Buenos
Aires el espaol Bartolom Victory y Surez, quien difundi
teoras de cooperacin, hiplesis comunistas, socialistas y
anrquicas. Estrechamente vinculado al gremio grfico, el
publicista perteneci primero a sus filas como operario, y
luego sigui en contacto corno periodista e impresor.
Anos ms tarde, hacia 1870, el presidente de la Tipogr
fica Bonaerense era J. M. P. Mndez. En su informe, presen
tado en 1871, pueden encontrarse huellas de nuevos avances
del gremio. Segn se desprende de dicho texto, por esa poca
la Sociedad comenz a establecer relaciones internacionales
con un espritu de solidaridad proletaria.5 En la Argentina,
como en todas partes, el internacionalismo brotaba de la
condicin proletaria, y no del origen tnico o nacional.
Con ideas nuevas, sintindose precursores del mundo futu
ro, es fcil imaginar a estos trabajadores de la imprenta ansio
sos por hacer llegar ellos tambin su palabra impresa. Se sabe
que en los primeros aos se edit E l tip g rafo argen tin o,
luego remplazado por E l Estim ulo. En 1S72 se publicaron los
A nales d e la A sociacin T ip og rfica y E l o b rero tip g rafo ,
dirigidos por J. Aldao; ambos tuvieron corta vida.
A pesar de estos avances, la Sociedad no pudo despren
derse del viejo espritu mutualista. Como quedara trabada

JO S R A IZ P Jt

28

por temores y prejuicios, no pudo emprender acciones efec

tivas en defensa de los trabajadores. Es as como entro so
asociados surgi la Unin Tipogrfica, con el tnico objeto
de trabajar por el adelanto del arte, estableciendo tina tarifa
de salario**. Apareci de esta manera el primer sindicato
obrero en el sentido pleno de la palabra.0 Dur su existencia
entre J8T7 y 1879 y sirvi de sustento a la primera huelga
de trabajadores organizada en el pas.
El proletariado industrial actuaba, por ende exista. En la
sociedad argentina haba surgido este nuevo personaje, bien
poco definido por cierto. Pero en los sectores negros y en la
inmigracin europea que los sucedi, tanto como en los crio
llos que se iban incorporando a la industria, las condiciones
mismas de esa sociedad deformada en su progreso empuja
ban a las masas por un camino de protesta y de lucha.
2.

I n f l u e n c ia d e lo s e m ig r a d o s p o l t i c o s

El pasaje de la clase obrera del estado embrionario a la adqui

sicin de su conciencia de clase es siempre y en todo lugar
un proceso sumamente complicado. Es que las acciones y
luchas espontneas de los obreros se desenvuelven sin contar
al comienzo con un apoyo terico, cientfico, que las escla
rezca. Llega un momento en que estas luchas estimulan a
los investigadores al desarrollo de sus estudios tericos, hasta
que suena la hora en que el socialismo elaborado cientfi
camente hace su prueba de fuego en contacto con el prole
tariado. Ya es clsica la frmula marxista que plantea la
unin del socialismo como teora con el movimiento obrero,
como requisito para el triunfo de las luchas de los trabajadores.
En pginas saturadas de emocin, Engels ha descripto los
orgenes del movimiento obrero alemn independiente.7 Los
alemanes formaron un destacamento que cont con la parti
cipacin personal de Marx, Engels y un nutrido ncleo de mili-

LOS MARXJSTAS ARGENTINOS DEL NOYKNTA

tantes muy calificados. No obstante, su historia es una progre

sin de tanteos y experiencias, que si dieron como resultados
los ms audaces y geniales descubrimientos tericos, lo logra
ron slo a travos de un esfuerzo gigantesco de clarificacin
ideolgica. En Gran Bretaa, en Francia, en cualquier otro
pas capitalista europeo, el relafo se recite, con ms impreci
siones y con menor agudeza de pensamiento. Es de imaginar
entonces la suma de escollos que presentara el proceso en la
Argentina, dificultado por las diversas vertientes nacionales
que compusieron nuestro proletariado, complicado an ms
por las deformaciones estructurales. Algunos idelogos de
izquierda nacional*, obnubilados por estrecheces nacionalis
tas, menospreciaron el significado de las luchas y de las orga
nizaciones obreras de la poca. No miden al naciente movi
miento en relacin con el verdadero estado de las masas traba
jadoras, lo que les impide ver que, sin esas luchas y esas orga
nizaciones, sin su camino de combate, sin su odio a los explo
tadores, todos los excesos hubieran sido permitidos a la oligar
qua, que habra deshecho en mil pedazos los movimientos
de trabajadores, retardando decenios el desarrollo social
argentino.
Precisamente uno de los puntos ms controvertidos, acerca
del cual se ha hablado bastante, es el papel que desempe
esa parte de la inmigracin portadora de ideas de renovacin
social que mencionamos pginas atrs. Conviene entonces que
nos detengamos en este aspecto.
Se conocen bien las influencias ideolgicas en la penetra
cin de las ideas burguesas, a partir de los enciclopedistas y
de la Revolucin Francesa. Dcadas despus, luego de la apa
ricin del M anifiesto d el Parlulo C om unista (1 8 4 8 ), por ponei
una fecha de referencia, irradiaron tambin las ideas de revo
lucin social.
No ha faltado la teora ms o menos ingeniosa que afirma
que las ideas de la burguesa llegaron mediante papel impreso.

JU

JO SE

RATZEh

Jo que permiti su digestin y adaptacin nacional, mientras

qiw las de los revolucionarios sociales lo hicieron con envoltura
humana, lo que habra restado posibilidades de anlisis y apli
cacin, seetarizando. extranjerizando una ideologa que no era
digerida por hombres implantados en la realidad nacional, sino
que era directamente aplicada por sus portadores extranjeros.
Esto no es cierto, en primer trmino, porque desde el momen
to inicial puede apuntarse un interesante trabajo ideolgico
(edicin de peridicos, libros, debates) que iremos reso
ando; pero sobre todo, porque las polmicas y la labor doc
trinaria, como acabamos de afirmarlo, deben medirse en rela
cin con el autntico grado de desarrollo de la clase obrera.
Cuando surgi el movimiento comunista entre los obreros
franceses, en ese pas tan ligado a la sensibilidad argentina
del momento, no hubo repercusin alguna en estas regiones.
No poda haberla cuando el almanaque estaba en las dca
das del 30 40 del siglo pasado. Si acaso lleg alguna noticia,
no encontr quienes se interesaran en ella. En cambio, el
surgimiento de la clase trabajadora, as fuera en sus primeros
balbuceos, fue cambiando la situacin. Los franceses, italia
nos, espaoles o alemanes que en el >0 o en el 70 debatan
sus tesis en Buenos Aires o Rosario, eran contemporneos y
formaban parte de esas masas de sus connacionales emigrados
que iban deviniendo proletariado argentino, y su obra debe
valorarse en este sentido, ante capas terratenicntos y burgue
sas que no eran tan simplotas cuando se trataba del movi
miento obrero revolucionario.
En ese momento que para algunos era el de un pas ciego,
sordo, inmune totalmente ante la propaganda socialista, qued
sepultada en los archivos europeos una documentacin que
revela agudeza visual, odo atento y epidermis muy sensibi
lizada. Dice Beyhaut: Un curioso episodio ocurrido en el
ao 1856, muestra que no siempre era indiscriminada la
aceptacin de inmigrantes. Hacia esa poca, el gobierno del
Segundo Imperio Francs haba decidido conmutar la pena

I.OS MARX1STAS ARGENTINOS DI-X NOVENTA

3L

a los condenados a prisin en Guayara por delitos polticos,

en su mayora socialistas c intelectuales liberales que se
haban opuesto al golpe de estado de Luis Napolen [ . . . ]
Decididos a conmutar la pena, los gobernantes franceses se
dirigieron a varios pases de Amrica, ofreciendo ese curioso
material humano como emigrantes. He podido localizar en
los archivos del Qttai iTOrsay las respuestas de cuatro pa
ses. Todas ellas estn llenas de reservas ante la posibi
lidad de que estos emigrantes pudieran ocasionar con>*
plica c iones polticas. La m concluyente negativa viene
a travs de la represen tacii francesa ante el gobierno
uruguayo*. De inmediato transcribe 1 a s palabras dtrl
representante francs en Montevideo, M aifeller: O bedecien
do las instrucciones dice aprovech la prim era ocasin
para sondear sobre este asunto al presidente, los ministros
y algunos personajes influyentes del Uruguay. Todos me han
respondido: Tenemos necesidad de emigrantes, es verdad,
pero de emigrantes apacibles, laboriosos, cultivadores ante
todo, y aun para stos no hay nada pronto para recibirlos,
ni tierras pblicas reconocidas y delimitadas, ni viviendas,
Yii tiles de labranza, ni ganado, ni rubro en el presupuesto,
'ni ningn recurso financiero disponible. Sin em bargo, algu
nos centenares de esos hombres tiles, por ejem plo, los vas'cos. encontrarn trabajo entre los particulares si no llegan
'todos a la vez y si se dispersan sobre la superficie del pas.
"En cuanto a los emigrantes de la especie que el gobierno
'francs no quiere guardar ni siquiera en Cayena, mucho le
rogamos que aleje de nosotros ese cliz de amargura: tene'mos ya demasiados de esos profesores de barricadas. Sabis
'bien qu parte han tomado en las revoluciones o complots
en los ltimos tiempos; cual es todava la violencia, la uuda*
cia de sus peridicos y qu fatal influencia pueden ejercer
'sobre la numerosa poblacin francesa o italiana. Nuestro
pas es demasiado nuevo, demasiado dividido, demasiado
'dbil para soportar huspedes tan peligrosos. El Brasil mis-

32

OSE R A T Z E R

mo, e! inmenso Brasil, no est quizs tan fuertemente cons

tituido para admitir este fermento de subversin o de comu
nismo en medio de sus poblaciones abigarradas. Una vez
ms. pues, rogamos al benvolo gobierno del Em perador que
aleje de nosotros el aumento de preocupacin y de peligros
que nos aportara la presencia de esos condenados polticos,
o la penosa obligacin de rechazarlos*. T al es. seor Minis
tro. el resumen de las respuestas hechas a mis gestiones
acerca de esta delicada cuestin, y mi parecer personal, qu e
Su Excelencia ha deseado conocer, concuerda con la opinin
de las autoridades orientales. S. Seor Ministro, yo rogara
tambin a V .E ., que conoce tan bien este pas, preservar
nos de un refuerzo de esos misioneros del atesmo, de revuel
ta y anarqua, filibusteros o sectarios sin patria, cuya prim era
pasin, es por todos lados desacreditar las instituciones de
la Francia Imperial, su gobierno, y hasta sus victorias.
X a celebridad desgraciada de Montevideo atrae dem a
siado en efecto, a esos demagogos. Subvencionados ora por
los partidos locales, ora por Brasil o por Buenos Aires, esta
blecen sin obstculos peridicos siempre hostiles a la poltica
y a la gente de Francia, explotan prfidam ente los rencores
de lo pasado, los temores por lo futuro, los errores de la admi
nistracin, los agravios de los antiguos legionarios, las ten
dencias jacobinas de una parte numerosa de la raza francesa.
En los das de convulsin o de combates, excitan a todo el
mundo a tomar las armas; inventan las ms odiosas mentiras
contra la autoridad legal, contra los generales O ribe o Flores,
a menudo contra la legacin imperial. En noviem bre ltimo
ya les he odo, desde mis ventanas, predicar la guerra santa
de los pobres contra los ricos, glorificar el comunismo ladrn
y sanguinario, y la debilidad de este triste gobierno ha dejado
hasta ahora estos crmenes impunes. .
La imagen plstica que da acerca de las clases dominantes
en el Ro de la Plata torna tentadora la cita , a pesar de su
extensin y de no referirse directamente a nuestro pas. De

LOS M A R X ISTA S AUCENTINOS DL-L NOVKNTA

33

todos modos, enseguida aade Beyhaut que *1as respuestas

de la Argentina y el Brasil son tambin negativas; Chile pare
ciera estar dispuesto a admitir a estos inmigrantes, aunque
con ciertas reservas. Del episodio se desprende, en suma, que
el apremio por conseguir mano de obra no llega a atenuar el
temor a la introduccin de militantes polticos, cuya influen
cia pudiera resultar perniciosa^
D e Europa a Amrica y viceversa, las clases dominantes
se entendan para controlar la inmigracin poltica. Vieron
lo que ciertos escritores embarullados por las maniobras de
esas clases no alcanzan todava a percibir: el eminente signi
ficado de esa inmigracin poltica en la evolucin ideolgica
de las masas trabajadoras de nuestro territorio.
3.

Ej^

a rtesan o

**

Ya mencionamos a Victory y Surez. Emigr de Espaa en

1860 y, en la Argentina, acumul un doble mrito: edit en
1864, por primera vez en el pas, un texto comunista, y public el primer peridico dirigido especficamente a los traba
jadores.
El libro comunista era una presentacin de las teoras del
comunista utpico francs Cabet 9, que en la edic'n rioplatense se llam E l com u n ism o d e E steb an C a b e t, traducido y
aumentado con citas y notas intercaladas en el texto. Victory
aclar que l no era comunista, pero de todos modos se super
con su obra la etapa de difusin de escritos socialistas ut
picos, ms o menos enfilados a la vez a trabajadores y revo
lucionarios burgueses y pequeo burgueses. Las masas ei>contraban en su camino la propaganda de un sistema que fa
miliarizaba a los trabajadores con la posibilidad de un rgi
men comunista.
E n homenaje a la verdad, debe decirse que no se conocen
mayores repercusiones de la edicin, pero es innegable que
inaugur un curso diferente. Esto se confirma al analizar el

34

JO S E K A T ZER

segundo mrito de Victory. En los primeros meses de 1863 10

inici la publicacin de un semanario, El A rtesano, con un
contenido desconocido hasta entonces en la prensa argentina.
El Artesano se subtitulaba "semanario enciclopdico y en
su nota de presentacin aclaraba: 'esta publicacin est des
tinada a formar una biblioteca econmica de conocimientos
tiles particularmente a los artesanos e industriales
Dejamos de lado por el momento la ambigua palabra indus
triales*, ya que posteriormente insiste varias veces en que
se orienta a artesanos y obreros. En el numero 8, del 18 de
abril, lanz la idea de formar un Ateneo cosmopolita de
artesanos" con el fin expreso de librarse de la ignorancia*.
Este ensayo parece haber quedado en el papel, ya que no se
encuentran posteriores noticias sobre su destino. Una pista
para comprender mejor la dualidad (bsqueda de un movi
miento de trabajadores y permanencia dentro de las normas
de la vida burguesa) que maniataba a esos precursores, pue
de hallarse en el artculo 15 del reglamento que se propuso
para el Ateneo nonato: no sern admitidas las seoras ni
los nios en la sala de lectura.
El valor fundamental del peridico surge a travos de una
confesin de debilidad. Primera publicacin argentina desti
nada a los trabajadores, su difusin no debe de haber sido
escasa cuando a partir del nmero 13 del 24 de mayo anun
ci que en lo sucesivo aparecera dos veces por semana.
Pero en ese tiraje haba una laguna; no alcanzaba a enraizarse suficientemente en las masas trabajadoras. En el nme
ro 6, del 4 de abril, puede leerse que cuando apareci el
primer nmero creamos que su existencia sera alimentada
por la suscripcin de la ciase a que se dirige; mas, con fran
queza y sentimiento observamos al lector, que slo una ter
cera parte de nuestros suscriptores son obreros o artesanos*.
Apuntaba la debilidad, justo es reconocer que la intencin
y la magnitud de la empresa (la vida de El A rtesano se pro
long hasta el nmero 28, del 20 de julio, luego de haberse

LOS M AKXISTAS ABCEN TIN O S D FX NO VENTA

35

retirado su director Victory y Surez, requerido por otros

trabajos) no fueron desperdiciadas. Si un tercio de los lecto
res de una publicacin consolidada llegaron a ser trabaja
dores manuales, debe decirse que en esto tam bin despun
taba algo nuevo.
En sus pginas se dieron las primeras nociones de poltica
obrera (o que quera serlo) en la Argentina. D urante varios
nmeros public una serie de notas, sumamente criticables
en su contenido, sobre las clases proletarias en la antige
dad . En el nmero 11 Victory escribi un editorial titulado
L a verdad social, en el qu e preconizaba la inclusin de los
derechos sociales en la Constitucin y hablaba abiertam ente
a favor de los anarquistas ( los que el mundo llama anar
quistas y el Evangelio sedientos de justicia' ) .
Reuni entre sus colaboradores a figuras como Amadeo
Jacques, Alejo Peyret (qu ien luego desem pear un papel
en el naciente movimiento socialista) y Francisco B ilbao
(escritor chileno partidario del socialismo cristiano de Lam en*
nais, que actu en el movimiento dem ocrtico de C hile v
A rgentina). E n general las "colaboraciones* de estos escri
tores consistieron en autorizar reproducciones de otros e scri
tos. Su participacin dist de ser firm e y sostenida, lo que
marca otro lado flojo de la aventura. D e todas formas. E l
A rtesan o congreg a lo ms im portante de la intelectualidad
interesada en problem as sociales, y que de alguna manera
participaba en inquietudes socialistas.
Se ha llegado a decir qu e "puede sealarse a V ictory Su
rez como el eslabn que une a las corrientes de los saintsi
monianos que estudiara Ingenieros en sus artculos de la
R ev ista d e F ilo s o fa con las m odernas corrientes del socialis
mo cien tfico.! 1 L a palabra eslabn*' n o p arece sugerir lo
que verdaderam ente fue la obra de V ictory, sobre todo E l
A rtesan o. Junto con los mritos del sem anario se im pone sea
lar sus lim itaciones: los consejos tiles <k_* ndole industrial,
el infaltable artculo sobre pozos artesianos, la negativa a

36

JO S RATZEB

'mezclarse en la poltica palpitante* del pas (nmero 7)

que se convierte desde el principio en elogios al gobierno,

todo esto no puede verse sino como el peso directo, inmediato*

de la influencia burguesa.
El desarrollo de formas capitalistas de produccin y el
comienzo del crecimiento de la clase obrera iban ejerciendo
sus efectos. A la Sociedad de los tipgrafos se agregaron
otras tentativas, de las que qued algn rastro, como las socie
dades de artesanos y de jornaleros argentinos, en 1864.12 A
pesar de su carcter mutual, esta limitada multiplicacin de
entidades obreras indicaba que iban producindose adelan
tos en la formacin y conciencia del proletariado. Al mismo
tiempo, puertos, ferrocarriles, pasaje de las artesanas a un
cierto crecimiento de industrias livianas, daban un nuevo
impulso a las ideas burguesas y pequeo burguesas conec
tadas con el "progreso concebido dentro de los marcos de
la sociedad existente. En la obra de Victory y Surez deja
ron su sello ambas tendencias.
Exista una enorme debilidad del proletariado, en lo pol
tico, en lo organizativo, en la constitucin misma de una clase
homognea. Este bajo nivel objetivo permitira probablemen
te que encontraran cierto eco ideologas como la de Cabet,
provenientes de un estadio primitivo en la conformacin de
la clase obrera y de la mentalidad artesanal. Por la inconse
cuencia misma de estas teoras, su mantenimiento y desarrollo
quedaban condicionados a una accin as fuera espontnea
de los obreros como tales, accin que impuls las elabora
ciones comunistas utpicas en Francia, pero que en las Pro
vincias Unidas (con o sin Buenos Ares), prcticamente no
existi.
Victory y Surez muestra con su propio ejemplo la ausen
cia en la sociedad argentina de ese entonces de una clara
delimitacin ideolgica de las fronteras de clase. Era un poco
anarquista, otro poco socialista, algo comunista, cooperati
vista. De l arranca la propaganda de estas tendencias en el

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

37

pas. Pero todo estaba mezclado. Y el pionero que edit pri

mero El Artesano, se dedicaba luego a publicar la Revista
M asnica Americana y a desempear las tareas de gerente
de la Sociedad Rural Argentina.
4.

p rim e ra

in te rn a c io n a l

Aunque al naciente proletariado todava le resultara difcil

sustraerse al molde burgus que constrea sus primeras acti
tudes como clase, cabe destacar que las ideas socialistas esta
ban dejando de actuar como puntales de un anlisis tpica
mente burgus, como haba sucedido con el socialismo ut
pico. Por eso los idelogos, que no encontraban una clase
obrera que los impulsara, abandonaban tambin el socialismo
al pasar al servicio de otras clases. La gran sntesis que hizo
un Echeverra slo podra volver a darse en un terico del
proletariado, y con otro signo social.
Hurfana de tericos, que la abandonaban, inexperta, dbil,
sin llegar a ser ella misma, la clase trabajadora segua su
camino. Durante aos la Sociedad Tipogrfica Bonaerense
apareci como su nico reducto conocido y con continuidad,
a pesar de su incapacidad para organizar siquiera acciones
de lucha entre sus asociados.
Hacia 1869 se estim que haba en Buenos Aires 11.000
obreros. La clase trabajadora aumentaba cada vez ms sus
filas con el movimiento inmigratorio. En estas filas, por pri
mera vez, comenz a crecer una actividad de clase, especfica.
Lo que no pudo suceder por obra de publicistas benevo
lentes pero ajenos a la teora proletaria, se fue produciendo
por la ayuda del movimiento socialista que se desarrollaba
en Europa. Los albores del movimiento obrero argentino
independiente aparecen as entrelazados con la actividad de
la Asociacin Internacional de Trabajadores, la primera inter
nacional del proletariado y con la Comuna de Pars, primer
ensayo estatal de la clase obrera.

35

JO S

R A T Z E ll

Segn Ermolev el 31 de julio de 1871 Engels haba di

rigido una carta a Buenos Aires en nombre del Consejo Gen erJ [de la Internacional] en la que se hablaba de una reu
nin muy importante del Consejo General, celebrada el 30
de mayo de 1871 y dedicada a examinar las lecciones de la
Comuna de Pars. En esta reunin se aprob el famoso lla
mamiento La guerra civil en Fiancia, escrito por Marx13
En esos aos se multiplic la actividad de los grupos obre
ros internacionalistas en Buenos Aires. Es cierto que esta ac
tividad coincidi y seguramente estimul la maduracin de
conceptos solidarios e intemacionalistas en la Sociedad Tipo
grfica. Hacer justicia a este avance en el embrin gremial
del proletariado argentino no significa, sin embargo, hacerse
ilusiones. Todo no parece haber pasado de una beneficiosa in
fluencia, ms bien tenue. La base inmigratoria en el creci
miento de la poblacin obrera determin que la actividad
intemacionalista se ejerciese durante largo tiempo esencial
mente en los ncleos de diversas nacionalidades europeas, sin
dar origen a un verdadero movimiento proletario de aspira
ciones nacionales.14
Desde fines de 1871 o comienzos de 1872 empezaron a for
marse en Buenos Aires las secciones de la Primera Internacio
nal, basadas en las diferencias de lenguas. La primera sec
cin fue la francesa (se llam as aunque sus miembros fue
ron de distinta nacionalidad), Luego se agregaron la italia
na y la espaola. La carta al Consejo General del 10 de fe
brero de 1872 estaba firmada por 26 miembros, entre ellos,
el ex integrante de la seccin de la Escuela Normal de Pars,
Auguste Monneau. El 15 de marzo haba 70 afiliados, el 14
de abril 89 y el 16 de julio la seccin francesa, en carta fir
mada por E. Flesch, comunicaba tener 273 afiliados.
La Comuna de Pars alent con su ejemplo a los intema
cionalistas y los aliment con cuadros. Como siempre, los
idelogos sujetos a moldes nacionalistas burgueses no pue
den comprender el profundo significado de estos hechos, y

LOS MABX1STAS AllCENTINOS DEL NOVENTA

39

han llegado hasta afirmar que los marxistas exageran la im

portancia numrica de los militantes revoluconarius entre los
inmigrantes, con motivo de la represin desatada contra los
comuneros. Con todo esto se busca minimizar el papel del
internacionalismo en la conformacin histrica de la clase
obrera argentina. Queda dicho ya que, en efecto, la mayora
de los inmigrantes distaban de ser militantes revolucionarios.
Pero es bueno recordar tambin que en un trabajo de inves
tigadores vinculados a los institutos de sociologa e historia
social de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad
de Buenos Aires se reconoce que "otro fenmeno singular es
la ms que duplicacin del porcentaje de [inmigrantes] fran
ceses entre 1870 y 1800. lo que se vincula con certeza a las
condiciones polticas francesas creadas por el fracaso de la
C o m u n a ' . 15 El salto en la organizacin de los obreros en
nuestro pas luego de la derrota de la Comuna no se debi
al azar ni a factores accidentales. A modo de confirmacin
de este aserto, diversos militantes y dirigentes comuneros apa
recieron en las organizaciones intemacionalistas porteas de
esas dcadas.
Entre tanto, en La Haya, Holanda, se reuni durante sep
tiembre de 1872 el congreso de la internacional. All registra
do en el 65? lugar de la lista bajo el scudninvo de Yilmot
Raimundo Wilmart reuni la representacin de Burdeos con
las de las secciones argentinas. El mismo mes, en Buenos Ai
res, los intemacionalistas iniciaron la edicin del primer pe
ridico socialista en tierra argentina, llamado El Trabajador,
del que se ignora hasta la lengua en que apareci, y se sabe
nicamente que alcanz a vivir un mes y medio.
Wilmart se embarc para la Argen tina, en Lisboa, inme
diatamente despus del Congreso (el 19 de octubre). El 13
de mayo siguiente comunic a Marx desde Buenos Aires,
que haba recibido una carta suya y un paquete de publica
ciones; al mismo tiempo le solicitaba el envo de otros im
presos y se comprometi a informarle sobre las posibilidades

JO S HATZEH

de difundir El Capital.*6
De acuerdo con 3a misma carta, la secciones de la Inter
nacional en Buenos Aires haban examinado las medidas pa
ra organizar una federacin de artesanos. Indicaba tambin
que ya existan sociedades de carpinteros y de sastres. Es
obvio que estas sociedades gremiales estaban vinculadas o
eran impulsadas en alguna manera por los intemacionalistas.
En 1873 A. Aubert, secretario general de las secciones por
teras informaba que cada una de ellas (de lengua francesa,
italiana y espaola) "tiene su comit central particular y las
cuestiones de inters general son tratadas por un Consejo F e
deral compuesto de seis miembros (dos por cada seccin) .
Afirmaba que hemos podido difundir y hacer germinar la
semilla, nuestras filas se acrecientan insensiblemente de ciu
dadanos abnegados, y podemos considerarnos desde ahora
como slidamente constituidos.
En su libro, sin relacionarlo con ninguno de estos antece
dentes, Gimnez afirma que el doctor Serafn Alvarez. emi
grado espaol del cantn de Cartagena, public en 1873 va
rios folletos de propaganda socialista.
Hacia 1874 se form una seccin de la Internacional en
Crdoba. En ella participaban, junto con militantes obreros,
alumnos de la universidad.
El siguiente ao se edit en Buenos Aires L e RcvoJutionnaire, dirigido por el francs S. Pourille. Apareci entre el 9
de julio de 1875 y el 24 de enero de 1876. Formas caticas le
sirvieron para expresar un contenido impreciso e inseguro.
Vi la luz en formato pequeo, como si fuera un libro. En
su dcimo nmero se ampli y se transform en bilinge,
incorporando la traduccin castellana de los artculos. A par
tir de la entrega decimotercera volvi al francs como nico
idioma. Pretendi ser revista poltica, histrica, satrica y li
teraria" di consejos para la defensa de los trabajadores, ata
c a los jesutas, sintetiz su filosofa diciendo: en nna pa
labra, todos aquellos que deseen reemplazar el mal por el

VOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

41

bien son revolucionarios" (num. 1, Notre Titre), y termin

desapareciendo como sus predecesores. Sin embargo, a tra
vs del turbin de ideas poco dibujadas, se apunta un islote
firme, la adhesin a la Comuna de Pars y la defensa de los
intemacionalistas. Nadando hacia dicho punto firme, el re
dactor avanz poco a poco hacia conceptos de clase y hacia
la lucha de clases.n
Es evidente que durante estos aos se debilitaron los vn
culos orgnicos entre los partidarios de la Internacional y lan
guideci su accin.
5.

VALORACION DE

LOS

INTERNACION ALISTAS

Desde su idioma, hasta la debilidad del proletariado, muchos

factores conspiraban contra las posibilidades de desarrollo
efectivo de estos grupos. El campo de sus actividades deba
ser forzosamente restringido, y ellos mismos deban estar inv
pulsados a una labor preferentemente doctrinaria, con limi
taciones agravadas por el escaso conocimiento del pas en
que actuaban.
Todo esto, verdad indudable, ha movido a algunos escri
tores hacia una interpretacin totalmente errnea del signifi
cado que tuvo la obra de los intemacionalistas en la dcada
del 70. Se piensa que su influencia no trascenda las barreras
del idioma, que la intelectualidad liberal se desinteresaba de
esas "exticas teoras, que el Estado no se daba por enterado
de la presencia de sectas de fanticos agitadores' que ha
blaban una lengua diferente a la de los argentinos.
No ha sucedido as. Ya en la carta de las secciones inter
nacionalistas firmada en 1873 por A. Aubert se recordaban
~los ataques incesantes de la prensa" burguesa contra las or
ganizaciones nucleadas bajo la bandera de la Primera Inter
nacional . Tan cierto es que de los comunistas se hablaba en
castellano (en su ms pura modalidad portea), que en 1875
apareci El Petrleo, peridico de stira poltica, muy vol

42

JO S R A T ZER

cado a las contingencias diarias de los partidos actuantes y

del gobierno, publicacin que segn todo indica nada tuvo
que ver con el movimiento obrero en ciernes, pero que para
acentuar los efectos satricos no hall mejor recurso que sub
titularse rgano de las ltimas capas sociales y de las pri
meras blusas comunistas. La prensa "seria* los atacaba y la
jocosa los empleaba para asustar a los serios. Tan intrascen
dentes no seran, pues, los intemacionalistas del 70.
La intelectualidad de la poca, en su conjunto, no pres
t gran atencin a los intemacionalistas. Ello es verdad. Pe
ro no hasta el punto de olvidar que Wilmart integr las filas
de la Internacional, que Alejo Peyret lo hizo igualmente, que
ya por entonces Lallemant actuaba en la Sociedad Cientfi
ca Argentina. Nadie puede negar la influencia que los dos
primeros tuvieron en la formacin de la intelectualidad ar
gentina. Como sobre Lallemant ronda una conspiracin de
silencio, volveremos extensamente en otro captulo acerca de
su papel cientfico.
No est suficientemente estudiado el perodo, y menos an
en lo que respecta a la relacin entre los incipientes grupos
de trabajadores y los procesos de elaboracin ideolgica. Pe
ro esta falta de estudio no se suple afirmando contra evi
dencias bastante importantes que la relacin no existi.
Por fin, la actitud del Estado. La represin abierta no se
ejerce siempre y en todo lugar contra los movimientos obre
ros. Las clases dominantes tienen una gama inagotable de
recursos, que se ponen en juego para mantener su predo
minio sobre las masas trabajadoras. Sin embargo, la fuer
za pblica, que no suele actuar con las mismas sutilezas que
los polticos y los juristas, se las ingeni para montar la pri
mera operacin antiobrera que se recuerde en la Argentina.
El 18 de febrero de 1875 hubo un incendio en el colegio del
Salvador. La polica de la capital allan la sede la Asocia
cin Internacional de Trabajadores, en Belgrano 448 y detu
vo a once personas, que formaban la direccin de la misma

IX)S MABX3STAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

43

en Buenos A i r e s ,1 8 las que fueron acusadas de participacin

en el siniestro. El magistrado a cargo del caso el juez Hudson dict sentencia absolutoria basada en la salvaguardia
del derecho de asociacin. Es atinado suponer que, en ese
perodo, ms que la brutal represin policaca, este segundo
camino convena a la poltica de las clases dominantes. Pa
saran aos hasta que se generalizara la accin policial vio
lenta contra los movimientos de trabajadores. Pero las fuer
zas guardianas del orden haban dado su voz de alerta.
6.

A n a r q u is t a s

I n t e r n a c io n a l js t a s

Hay varios elementos para ubicar ideolgicamente a los in

temacionalistas porteos del 70. El primero surge del men
cionado proceso. El fiscal del gobierno resumi as las ideas
y el carcter de la asociacin: Que se trata de una sociedad
llamada internacional, ramificacin de la que existe en Eu
ropa con ese mismo nombre.
"Que los principios socialistas de esa organizacin se des
cubren en la siguiente declaracin: Que es necesario comba
tir la funesta asociacin internacional de parsitos, es decir
la clase que vive y goza del fruto de la tierra y de la in
dustria, a expensas de aquellos que trabajan y sudan
Que es deber de los socios rechazar toda clase de gobierno
que no sea emanacin de los trabajadores; que siendo el tra
bajador el productor de todo lo que es til y necesario para
la existencia y bienestar de la humanidad, debe tener el de
recho de dictar las leyes que rijan a la sociedad universal.
Que esta asociacin tiene tambin propsitos polticos, co
mo se comprueba por Lis citas antecedentes, a las que se pue
de agregar que es deber de los miembros de la Internacional
estar prontos a sacrificarse por la emancipacin social de su
pueblo o de una fraccin de su pueblo que quiera sacudir
el yugo de una tirana cualquiera, sea mercantil o religiosa
o real*.

JO S RATZER

Al dictar sentencia, el juez complet esta enumeracin de

propsitos y este programa diciendo: Que segn el regla
mento aprobado por los iniciadores de dicha asociacin, se
requera para ser asociado, la calidad de obrero o presentar
pruebas de sus virtudes cvicas, excluyendo a los que viven
del agiotage, a los que pertenecen a una orden religiosa y a
los que explotan casas de juego o prostitucin".
Por su parte, los anarquistas nos ofrecen otra fuente de
informacin, con sus constantes polmicas contra los inter
nacionalistas.
Como es sabido, en la Primera Internacional se manifes
taron rpidamente discrepancias entre la mayora intemacio
nalista, que segua en general los lincamientos de Marx y
Engels o por lo menos actuaba de acuerdo con ellos, y el
sector anarquista, que nucleado detrs de Baktinin. hizo del
ataque a Marx y a los autoritarios su preocupacin princi
pal. El eco de estas discrepancias reson con fuerza en los
grupos rioplatenses ligados a la Internacional. Los partida
rios de la Alianza bakuninista de Montevideo se apresuraron
a alertar a todos sus correligionarios de Amrica sobre el
^espritu antidemocrtico, fiel al Consejo General de Lon
dres, que representaba la seccin de Buenos Aires. El 7 de
abril de 1872 un propagandista de la seccin uruguaya llama
do A. Juanes daba cuenta epistolar de un reciente viaje a
Buenos Aires. Tambin en 1872 anunciaban sus propsitos de
editar un peridico que se denominar El O brero F e d e ra
lista, para combatir a los autoritarios que han sentado sus
reales en Buenos Aires. Segn Faustino Jorge este peridico
bien pudo quedar en una simple aspiracin, ya que no encon
tr otras noticias sobre el mismo.
De cualquier forma, es de suponer que la batalla entre
estos sectores encresp las olas de las secciones porteras de
3a Internacional.
Los ataques de la prensa, las dificultades para moverse en
el medio multinacional, la presin abierta o encubierta del

LOS MAHXISTAS ARGENTINOS D EL NOVENTA

45

E sta d o , eran ya motivo para trabar la accin de los intema

cionalistas. La aspiracin de muchos integrantes del n acien te
p roletariad o no era avanzar a partir de una lucha colectiva

de clase, sino aprovechar las oportunidades para ascender

por cuenta propia. Los efectos de la crisis mundial de 1873-74,
que en la Argentina duraron hasta 1876 19, influyeron segura
m ente, empeorando la situacin de los trabajadores inmigra
dos. Contra esta tendencia negativa slo poda triunfar una
organizacin que apareciese como lo suficientemente pode
rosa para elevar ideolgicamente a los trabajadores y para
oponerse por el camino de la lucha a los mtodos de explo
tacin. Es redundante insistir en que tal organizacin no
exista. Al mismo tiempo hay que tener en cuenta que la
polmica rioplatcnse y el desarrollo de las secciones porteas
de la Internacional se produjeron en el perodo en que sta
haba cesado virtualmente sus actividades. En efecto, el con
greso de La Haya de 1873 traslad la sede a Estados Unidos,
donde la Internacional poco pudo hacer, hasta que en 1876
se disolvi formalmente.
La cida polmica interna debe de haberse convertido en
la gota de agua que desbord las posibilidades de los extran
jeros intemacionalistas en el Ro de la Plata.
Por si esto fuera poco, en 1876 la actuacin de los bakuninistas tom formas orgnicas en Buenos Aires, con la funda
cin de un centro de sus partidarios. Este centro, entre otras
actividades, public un folleto titulado Una Id e a , para com
batir a los marxistas" de la seccin argentina de la Asocia
cin Internacional de Trabajadores.
Intemacionalistas y anarquistas, ya abiertamente enzarza
dos en la polmica mutua, prosiguieron actuando en la dca
da del 70 y en la del 80. Segn la fotografa de un cabezal
de peridico reproducida por Gustavo Gabriel Levene, en
diciembre de 1877 se publicaba El Socialista, rgano de los
intereses sociales**, dirigido por Federico Dozo, si bien no
queda establecido, aparte el ttulo y el epgrafe, cual pudo

46

jo s

h a tzer

ser su contenido.20 Enrique Arana (h)21 consigna que el 3

de mayo de 1878 apareci L a L u z, rgano de las clases proJetaras", sin agregar otros datos. Los bakuninistas parecen
haber tenido una importante base de apoyo en Montevideo;
all se fund una seccin de la Internacional en 1875 y el
l 9 de septiembre de 1878 se estableci la Federacin regio
nal de la Repblica Oriental del Uruguay. E l 18 de setiem
bre de 1879 se reconstituy la seccin de la Internacional en
Buenos Aires. Faustino Jorge sostiene que ella subsisti has
ta 1S81? ao en que fue disuelta. La fecha de reconstitucin
indicada sugiere una probable identidad con la sociedad
revolucionaria La Vanguardia, igualmente mencionada hacia
1879, que public un peridico del mismo nombre (redac
tado por E. Cam ao). Segn Ermolev estaba integrada por
ex miembros de las secciones intemacionalistas. Se sabe tam
bin que en 1879 L a V oz d e l O brero, rgano de los intereses
de la clase trabajadora7', anunci su reaparicin a partir del
mes de mayo. El 7 de noviembre de 1880 se lanz E l O b rero .
No est aclarada la ideologa y el papel de los dos ltimos
peridicos. Se conoce bien, en cambio, la funcin de E l
D escam isado, anarquista pero bastante primitivo en sus
ideas* (Nettlau) editado en 1879 por Pedro J. Sarrararu. Se
subtitulaba peridico rojo, y, efectivamente, su primer
nmero estaba impreso en tinta de ese color. Su edicin fue
recogida por la polica, que prohibi la venta callejera del
segundo nmero, ltimo que se public, al parecer.
En esa poca crecieron los centros y grupos anarquistas y
sus publicaciones. En 1880 sali a la calle L a A narqu a,
vocero de no difcil ubicacin ideolgica. Tambin para dicho
ao se recuerda a El Perseguido, de igual orientacin. (Aqu
puede haber una errata tipogrfica, sustituyendo 1880 por
1890, ao de aparicin de un peridico del mismo nombre,
sobre el que deberemos volver ms adelante). Del lado
socialista o intemacionalista han sido sealados L a lucha
obrera (1882) y L e Proletaire (1883).

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

47

La existencia de estos grupos, por encima de su desmayada

actividad organizativa, debi permitir un esfuerzo de escla
recimiento que mantena viva la llama del sentimiento prole
tario. El empecinamiento en publicar peridicos de fugaz
permanencia (que aparentan haber sido la principal cuando
no la nica actividad de los ncleos organizados), es prueba
de una necesidad de limitar los campos, prever tareas y, sobre
todo, defenderse como clase. Las polmicas entre bakuninistas y socialistas expresaban, a esa altura, la inexperiencia de
los grupos proletarios ms conscientes, atrapados por las mil
v una debilidades que revelaba su propia constitucin como
ciase independiente y faltos de ayuda de un centro organi
zativo internacional de los trabajadores. Ni hablar entonces
de las enormes influencias artesanales y pequeoburguesas.
Por eso misino los trabajadores ms esclarecidos repetan
frases o agitaban consignas que haban perdido su vigencia
real, pero que al adquirir vida simblica suplan en cierta
forma los efectos de la impotencia terica y la falta de adap
tacin al medio extrao y original que los rodeaba.
D u ra n te la dcada del 80 ambas tendencias recibieron
refuerzos de emigrados polticos de nota. Una corriente de
socialistas alemanes perseguidos por las represiones de Bismarek engros las filas intemacionalistas. En 1885 lleg a
]a Argentina, donde residi y milit un tiempo considerable,
el famoso dirigente anarquista, Errico Malatesta.
Sobre la obra de Malatesta conviene reproducir el juicio
que mereciera a Augusto Khn: Exista en 1888 otra socie
dad, cuyo nombre era el de Crculo Socialista Internacional.
Tena sta su sede en el Caf Grutli, en la calle Cerrito
entre Bartolom Mitre y Cangallo. I xjs altes de este local
eran lugar preferido por los obreros para sus reuniones [ . . . 1
El Crculo Socialista Internacional, a pesar de su nombre,
no era una agrupacin socialista. Predominaban en l anar
quistas italianos y franceses. Entre los primeros se hallaba
Enrique Malatesta. Sin embargo, la intelectualidad robusta

43

JO S RATZKR

de ste, y de alguno que otro socio ms, contribuy en grado

no despreciable al despertar de los indiferentes, con las con
ferencias que organiz peridicamente el crculo. Recion des
pus de haberse ausentado Malatesta, empez el tole tolo
catico del anarquismo en Buenos Aires, con su continua
separacin y refundicin de grupos, especie do reorganiza
cin perpetua f . . . ] *.22
En cuanto a los emigrados socialistas alemanes, su princi
pal contribucin consisti en la fundacin del club V onvarts,
cuya importancia en el movimiento obrero argentino exige
se le trate por separado.

Qu balance puede hacerse de la variada y mltiple

actuacin de los grupos intemacionalistas y de su contra
partida, los anrquicosen las dcadas del 70 y el
80?
Debe computarse a su favor un gran saldo de difusin
ideolgica. Los problemas sociales, las ideas del socialismo,
la ubicacin de clase llegaron en alguna medida a ser patri
monio de esa masa heterognea y bnllente que se converta
poco a poco en proletariado argentino. Impidieron de tal
modo que el ansia de enriquecimiento, o de simple mejora
miento de la situacin individual, ahogara en la cuna todo
avance hacia la conciencia de clase.
El saldo negativo consiste en la prolongacin de polmicas
con seco contenido doctrinario, generalmente al margen de
la vida poltica nacional.
Entre aciertos y errores dejaron sentadas las bases para
que en un futuro prximo los trabajadores argentinos ingre
saran al panorama poltico y social de su patria con voz
propia.
7.

OrCANIZAGONES Y LUCHAS CHEMIALES

Un curso convergente con el de estos grupos polticos es el

seguido por las organizaciones greiniales.23 Ermolev dice
que en 1870 existan, adems de los tipgrafos, sociedades

LOS M AIUUSTAS ARCKNTIXOS DEL. NOVENTA

49

ele albailes, panaderos y obreros de la construccin. Sobre

estas, as como sobre las sociedades de carpinteros y de
sastres mencionadas en la carta de WiJmart de mayo de JS 73,
no quedan otras noticias. E n 1874 los talabarteros de Buenos
Aires intentaron formar su asociacin gremial, ms la asam
blea concluy a balazos, por discrepancias internas. E n 1875
renovaron la iniciativa, pero permitieron que los patronos
ingresaran en la asociacin, lo que llev a un fracaso todava
ms rotundo.24. Para seguir la marcha del movimiento obrero
se impone por tanto retornar el hilo de la Unin T ipogrfica
y de la huelga de los tipgrafos.
L a Sociedad T ipogrfica Bonaerense, segn sus estatutos,
no interceda x>or
reclamos obreros ante la patronal, dado
su carcter de asociacin de socorros mutuos. As se encon
traba cuando hacia 1877 las empresas periodsticas com en
zaron a reducir los sueldos de los trabajadores. L a consi
guiente indignacin obrera movi a organizar la Unin T ip o
grfica. Ms de mil obreros se nuclearon el 30 de agosto
de 1878 en la asam blea que definitivam ente dio forma a la
entidad y a la Inclu. Tuvo dicha asam blea como presidente
al tipgrafo francs M. G authier y como secretario general a
Gins E, Alvarez.
Agotadas las gestiones, el 2 de setiem bre se inici la huelga,
que como se record anteriorm ente, fu e la prim era en la
historia del pas,25 L a patronal puso en juego todos sus recu r
sos: desde la prensa se atac a la huelga y a los hu elgu istas;
se buscaron rom pehuelgas entre los tipgrafos d e M ontevideo.
Cabe consignar al respecto que m ostrando sin lu gar a
dudas los resultados del esclarecim iento clasista realizad o
el gremio de tipgrafos de M ontevideo envi un telegram a
a los huelguistas aplaudiendo la trascendental h u elga b o n ae
rense', adhiriendo a ella y prom etiendo qu e, a pesar de las
muchas solicitudes, nadie vendra de a ll.26
E l diario E l N o c io n a l del 16 de agosto de 1878 am enaza
ba: L a huelga es un recurso vicioso, y no siem pre para los

50

JO S R A T ZER

que Ja ponen en practica da buenos resultados*'. El 14 de se

tiembre, en una nota editorial, asuma vuelo 'terico: El
socialismo usa huelgas como instrumento de penetracin, pero
el socialismo es una necedad en Amrica*, En este tono pro
sigui su campaa mientras dur el conflicto.
Fuertes en su unidad y en la solidaridad proletaria, los
huelguistas mantuvieron el movimiento durante un mes, has
ta lograr el triunfo, que consisti en remplazar por adultos el
trabajo de los nios (se pusieron topes mnimos de edad), ele
vacin de salarios y fijacin de horario de trabajo. Todo ello
se incorpor a lo que aparentemente es el primer contrato co
lectivo de trabajo en la Argentina.
Al poco tiempo, en la organizacin gremial tipogrfica, se
notaron signos de declinacin, causados por la reabsorcin
de la Unin Tipogrfica en la Sociedad Tipogrfica Bonae
rense (en 1879) y por la poltica patronal de dividir y enfren
tar a sectores de trabajadores. Sin embargo, el eclipse mo
mentneo del gremio pionero no puso fin a las luchas.
De las columnas periodsticas de la poca, citadas por Marotta y Oddone, se desprende adems que hubo alguna huel
ga o amago de ella en el gremio ferroviario, el mismo ao
1878. Ermolaev dice que hubo hacia 1879, huelgas de alba
iles y panaderos. Sobre ninguna de ellas aparecen mayores
referencias en la bibliografa disponible.
En agosto de 1881 la municipalidad portea renov una
disposicin que implantaba la libreta de conchabo (sta
inclua una calificacin patronal de aptitudes y conducta de
su poseedor) para los sirvientes, amas de leche, etc. Su apli
cacin origin protestas tan generalizadas que debieron sus
penderse sus efectos. Con ese motivo apareci en la prensa
una declaracin de la corporacin de mozos de hoteles y de
ms dependientes asimilados al servicio domstico. En se
tiembre del mismo ao se produjo una solicitud de la Socie
dad Dependientes de comercio, reclamando el feriado domi
nical; la Sociedad Tipogrfica Bonaerense adhiri al pedido.

LOS MARXJSTAS AHGLNTINOS DFX NOVENTA

51

Ello provoco la reaccin del Club Industrial e innmeras ges

tiones de una y otra parte. Ante la oposicin patronal, los
dependientes efectuaron el 11 de octubre una concentracin
en Plaza Lorea y posterior manifestacin hasta la de Mayo.
El mismo ao inicironse las actividades de una Unin de
Obreros Panaderos y una Sociedad de Obreros Molineros.
La Unin de Oficiales Albailes actu y present una peti
cin reivindicativa durante 1882. En junio de ese ao se re
constituy la Unin Obrera de ios sastres. Entre agosto y se
tiembre se sostuvo una huelga de la Unin Oficiales Yeseros,
que se haba formado seis meses antes. Se sabe que por 1882
sala la Revista C ientfica Ilustrada, rgano del gremio de te
legrafistas, publicacin que subsisti hasta 1885.27
El ao 1883 comenz con el amotinamiento de un grupo de
obreros en La Plata, ante la falta de pago, comida y lugar pa
ra doimir. El mismo ao se formaron la Sociedad de Obreros
Tapiceros, la Sociedad de Prcticos, la Mutual de mayorales
y cocheros de tranva y la Sociedad de Resistencia de Obre
ros Marmoleros. El 11 de octubre se lanz una huelga, que
triunf, de los empleados telefnicos de Gower-Bell.
Tambin en 1883 qued constancia de la publicacin de
L a B rom a, rgano de las clases obreras, de redaccin an
nima y con Dionisio Garca como propietario. Desmintiendo
el ttulo, el peridico o revista (no se dice qu era) sala se
manalmente y figuraba como publicndose en su *ao Il,
poca V I" En 1885 continuaba apareciendo. An cuando el
subttulo fuera solo un recurso efectista, muestra que la cla
se obrera comenzaba a ser firme atraccin.
En enero del ao siguiente, 1S84, se consigna una huelga
de los peones de la aduana de Lans.
Como ndice de la extensin geogrfica del movimiento
proletario, puede mencionarse que un peridico llamado EX
O brero, de Pergamino, en febrero del mismo ao fustigaba
al comisario del pueblo por abusos contra los trabajadores.
Un ao despus apareci en Salta E l O brero, dirigida por Ha-

52

JO S K A TZER

fac Aries Chavarra, sobre cuyo contenido se desconocen

otras noticias. En cambio, en diciembre de 1884 apareci en
Rosario El Artesano, semanario dirigido por Honorario Villaln y claramente titulado rgano defensor de los gremios de
obreros. En 1885 naci en Tucumn El T ip g rafo, sema
nario defensor de la clase obrera, dirigido por J. H. Torres.
Estos voceros de Salta, Rosario y Tucumn subsistan todava
en 1886, lo que indica un pblico lector bastante slido.28
En Rosario, el 4 de mayo de 1885, empez una huelga de
obreros panaderos, que se exterioriz adems mediante una
marcha. AI peridico, los rosarinos aadan la lucha gremial
y callejera.
En los meses sucesivos se fueron encadenando una huelga
de cocheros en Tandil y la formacin de la Sociedad de R e
sistencia de Obreros Panaderos (en la que influy desde sus
albores la actividad de Malatesta).
En 1885 o 1886 se fund en Buenos Aires la Sociedad In
ternacional de Obreros Carpinteros, Ebanistas y Anexos.
Las huelgas de 1887 fueron: una en la Compaa Telef
nica; otra de sombrereros de la fbrica D'Acqua, en Avella
neda, apoyada por la Sociedad General de Oficiales Sombre
reros; una ms, esta vez a cargo de La Fraternidad (Sociedad
de Ayuda Mutua entre Maquinistas y Foguistas de Locomo
toras), que se fund en junio; y, por fin, una triunfante de
obreros zapateros.
Tambin en 1887 se constituy el sindicato de albailes
y apareci El Tipgrafo, rgano defensor de los intereses del
gremio de su nombre, literario, noticioso, poltico. Sin ma
yores especificaciones, queda constancia de 11 Socialista, organo dei lavoratori* que vivi entre el 24 de julio y finales
del ao.
Puede afirmarse que 1887 marca un punto crucial. Oddone sostiene que en l se inicia el movimiento permanente de
resistencia de la clase obrera contra la clase p a tr o n a r .2 9 Tan

LOS MAR'USTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

53

rotunda afirmacin i^uede discutirse, sobre todo si en el p

rrafo anterior se lee que para el autor desde la huelga ti
pogrfica de 1878 "pas mucho tiempo sin que se produjera
ningn otro movimiento huelguista ni diera seales de vida
la organizacin gremial. Est claro que Oddone desconoce
las luchas y organizaciones surgidas entre 1878 y 1886, lo
que explica el nfasis y la falta de matices que emplea al ha
blar de 1887. De todos modos, puede afirmarse que en 1887
se complet una etapa en la evolucin y conformacin de la
clase obrera argentina. Coincide con esto Marotta, quien di
ce que 1888, 1889 y 1890 fueron tres aos de accin y que,
desde el punto de vista gremial, a partir de 1888 el pas
asiste [ . . . ] a un espectculo inusitado de luchas.30
En el decenio transcurrido se reforzaron considerablemen
te las filas de la clase obrera y, sobre todo, aparecieron va
rias grandes empresas industriales, bastantes para impulsar en
sus obreros un enfoque diferente a la tradicional mentalidad
artesana3, que influa en el resto de la clase y de las masas
trabajadoras, aunque subsistiera ampliamente el predominio
artesanal y de la pequea industria. Oddone cita el censo na
cional de 1914: Entre 1880 y 1890 se fundaron los primeros
grandes establecimientos industriales para artculos de ali
mentacin, vestidos, construcciones y artes grficas; son de
esa poca la industria frigorfica, que estimul el refinamien
to intensivo de la ganadera, las grandes fbricas de cigarri
llos, jabn, de velas, las grandes curtiembres, las fbricas de
galletitas, de carruajes, de cal y yeso, de muebles, de choco
late, mosaicos, licores, artes grficas, calzados, fsforos, ase
rraderos, carpinteras mecnicas, ladrillos, fideos, azcar y vi
nos. Muchas de estas industrias ya existan pero en condicio
nes muy modestas, transformndose en esos aos, en estable
cimientos de real importancia. Esto hizo que en el ao 1SS7,
con una poblacin de 433.375 habitantes, hubiera ya en Bue
nos Aires 10.349 talleres y fbricas, que ocupaban 42.321 ope
rarios^ !

54

JO S R A T Z E tt

Estaba ya la base para que actuara yna clase obrera asen

tada en una verdadera produccin industrial.
Mientras tanto, las clases dominantes, que dirigan el Es
tado, haban engendrado partidos y grupos polticos, organi
zaciones especficas, En 1886 se form la Sociedad Rural Ar
gentina. Las entidades de los industriales reconocen como an
tecedentes al Club Industrial Argentino, fundado en 1877. En
1878 se cre el Centro Industrial Argentino y en 1887, el 7
de febrero, ambos se fusionaron para crear la Unin Indus
trial Argentina.
Quiere decir que la clase obrera tena frente suyo a una
patronal bien preparada. En el combate por sus derechos los
trabajadores fueron superando sus orgenes diferentes, sus li
mitaciones ideolgicas, las etapas prehistricas de su evo
lucin, y se estaban constituyendo en clase conciente de su
existencia. Los esfuerzos doctrinarios, la propaganda de ideas
socialistas, iban empalmando con un movimiento obrero en
lucha y desarrollo.
La clase obrera estaba madura para ingresar con pie fir
me en la historia poltica y social argentina.

CAPITULO

111

C O N C IEN C IA D E CLASE

1.

L a s i l u s i o n e s d e l 80

La dcada del 80, junto con el salto econmico sin preceden

tes, entreg a la historia el esquema de clases que habra de
prolongarse hasta nuestros das. De ella sali la Argentina
con predominio latinfundista asentado en una oligarqua te
rrateniente ntimamente asociada al capitalismo ingls (que
dejaba atrs la libre concurrencia e iniciaba el ciclo que lo
convertira en imperialismo), con una burguesa contradicto
ria y dual, con un proletariado de importante peso numrico,
y con masas de campesinos, artesanos, pequeos burgueses
urbanos, etc., que tendan a agruparse en torno a esta distri
bucin bsica. En 1890 se puso en marcha la nueva correla
cin de fuerzas: las clases y sus expresiones polticas ajusta
ron, mediante la lucha y los acuerdos, sus respectivos posi
ciones.
Eran tiempos del mximo optimismo y extravagancia, que
el gobierno comparta, dice sobre esos aos el escritor brit
nico Pendle.l Optimismo y extravagancia basados en el rum
bo aparentemente inmejorable que tomaban los asuntos eco
nmicos. "Las transacciones sobre bienes races que en el
ao 18S6 haban sido de 40 millones; el S7 de 55; y el 88 de
125, alcanzaban en 1SS9 a 300 millones. Los diarios publica

JO S R A T Z ER

56

ban pginas enteras de remanentes de tierras; esa era la lec

tura predilecta del publicos afirma Balestra.
Tanto para el historiador auspiciado por el Instituto Real
de Asuntos Internacionales de Gran Bretaa, como para el
justificador vernculo de la oligarqua, el juicio es rotundo.
Lo sostiene Balestra en la misrna pgina: El fenmeno no
era, como se lo haba de clasificar en la hora de echar el error
de todos a la culpa de algunos, de perversin gubernativa,
ni de mala fe, era un contagio de ilusiones que por ser pre
maturas no dejaban de ser generosas y hasta patriticas'*.
Semejante afn de hacer compartir a todos los sectores so
ciales por igual la responsabilidad de las "ilusiones", de la
"extravagancia* dominantes, es una deformacin histrica.
Ncleos ms lcidos, vinculados a determinadas corrientes
burguesas, intentaron remontar la corriente (para ejemplo
basta recordar la brega poltica de Alem o de Aristbulo del
V alle). Pero su accin no pudo identificarse con una toma
de conciencia ms o menos amplia de su clase social y de
otras capas, hasta que se avecin y luego se desencaden la
crisis del 90. En ese periodo se generaliz el repudio al r
gimen corrompido.
Sin embargo, en el seno de la clase obrera (donde subsis
tiran, a no dudarlo, todo tipo de ilusiones), la corriente de
resistencia fue cualitativamente superior a la producida en
otras clases. El primer cronista de la revolucin del 90, Jo
s Menda, advierte por debajo de la efusin poltica y la pro
testa moral, como recuerda Becerra, otro elemento revolucio
nario, ~el hambre golpeando las puertas del o b rero ".3 En
efecto, el hambre, pero tambin el esclarecimiento, la orga
nizacin y la lucha, daban al proletariado una fisonoma di
ferenciada.
2.

A c c io n e s o b r e r a s e n t r e

1888 y 1890 (i)

En enero de 1888 la Sociedad Cosmopolita de Obreros Pa

u o s M ARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

57

naderos reclam un aumento salarial del 30%, un kilo de pan

diario y otras mejoras. El valor de las cosas ms necesa
rias para la vida dice el petitorio,4 como ser los alimentos
alquileres, etctera, va en aumento, mientras el sueldo ha que
dado [rezagado] desde mucho tiempo atrs. En tanto se em
plazaba a la patronal, se cit a asamblea, impedida porque ^a
polica procedi a la detencin en masa de los obreros. Es
tall una huelga que, en el momento mismo de triunfar, se
vi prolongada por una nueva arbitrariedad policial: el alla
namiento del local sindical. Por fin, el movimiento culmin
exitosamente.
No quedaban dudas sobre el significado de clase que asu
ma la fuerza pblica. Detencin de huelguistas, allanamien
to de la sede gremial. Durante decenios y decenios, a travs
de gobiernos capitalistas-terratenientes de todo pelaje, el es
pectculo se ira a repetir. Tan actual es el problema que
ninguna falta hace detenerse en otras explicaciones. En cam
bio resulta menos habitual el fundamento de otra medida an
tiobrera, que tambin origin la prohibicin policial de otra
asamblea, esta vez de domsticos. La prohibicin parta de
una solicitud expresa del intendente, que actuaba sin amba
ges como representante de los empleadores.
En el fondo de esta lucha estaba la resistencia a la lib r e
ta de conchabo, que con anterioridad haba motivado se
gn se ha dicho otras oposiciones. Dicha libreta fue exhu
mada por una ordenanza municipal que los trabajadores afec
tados consideraron lesiva para su dignidad. Uno de los secto
res perjudicados, la Sociedad de Artes Culinarias de la Ca
pital Federal, declar la huelga, que se extendi y generali
z. Se organiz lo solidaridad del gremio en Mar del Plata,
puesto que la estacin estival haca muy vulnerable este pun
to a una huelga de mozos y cocineros de hoteles. A travs
de un agitado trmite, el movimiento triunf.
De todas formas, el valor histrico de esta lucha fue mos
trar a travs de un rotundo ejemplo, una tendencia pronun

58

JO S KATZKU

ciada en las capas explotadoras. Las clases dominantes en la

Argentina, demoradas en resabios feudales, intervinieron du
rante todo el proceso de formacin de la clase obrera con me
d Jas similares. Haba un doble apoyo para tal actitud antiobiera; el de las remoras preeapitalistas (que ya se han men
cionado; y la norma e impulso que provena de ivancia, uno
de los propios centros de la burguesa internacional, y que
se dio tambin en otros pases capitalistas europeos.
La gran burguesa en el poder en Francia olreei el mo
delo clsico, que intent ser imitado por los grupos dominan
tes argentinos. En efecto, la prohibicin de organizarse como
clase y el establecimiento de este tipo de documentos (li
bretas, etc.) que restituan de algn modo dependencias le
dales, caracterizaron la actitud clasista de la burguesa fran
cesa desde el comienzo de su reinado. Entre el 13 y el 1/ de
junio de 1791 la Asamblea francesa vot la ley Le Chapelier
que deca en su comienzo: Artculo primero: Siendo una
de las bases fundamentales de la Constitucin francesa el ani
quilamiento de toda sueite de corporaciones de ciudadanos
del mismo estado y profesin, est prohibido restablecerlas
en los hechos, bajo cualquier pretexto o forma que sea. Ar
ticulo segundo; Los ciudadanos de un mismo estado o profe
sin [ . . . J cuando estn reunidos, no podrn nombrar ni pre
sidentes, ni secretarios, ni sndicos; llevar registros, acordar
resoluciones o deliberaciones, formar reglamentos sobre sus
pretendidos intereses comunes, unirse por convenciones que
tiendan a concertarse para rehusar o para acordar slo a cier
to precio el concurso de su industria o trabajo. Afianzada Ja
gran burguesa en el poder, desarroll esta lnea de conduc
ta. Adems de incluir en el Cdigo Napolen un artculo que
santificaba la palabra patronal en materia de retribuciones,
dict la ley del 22 de germinal del ao IX que estableca la
obligatoriedad de la libreta de trabajo para los obreros. E l
derecho de huelga se reconoci solo en 1864, la cooperacin
en 1867, el sindicato en 1887 y hubo que esperar hasta 1890

UOS MARXJSTAS ARGENTINOS Di L NOVENTA

59

para abolir completamente la ley de la libreta obrera.^

A lo largo de toda su historia, los terratenientes y los bur
gueses argentinos a ellos asociados, han cosechado en esa
ladera ideolgica de la burguesa europea. El atraso con per
files pastoriles y el temor histrico de los capitalistas se au
naron en un comn esfuerzo por impedir que las masas tra
bajadoras devinieran autntico proletariado industrial cons
ciente de si mismo. Las medidas coercitivas legales y extrale
gales y los resabios econmico-sociales fueron aprovechados
a ciencia y conciencia. Segn MuroUa, L a P rcm a recono
ci explcitamente que exista una filiacin directa entre la
cuestionada ordenanza portea y la legislacin francesa.
La Municipalidad de Buenos Aires, bajo la intendencia de
Antonio Crespo, intent as revivir los aspectos menos reco
mendables de la legislacin napolenica. Mas ella no fue un
caso excepcional. Otros gobiernos, otras instancias, en esos
das o en los posteriores recorrieron el mismo camino: pago
en vales, rgimen de los menss misioneros y mil casos
ms. Por eso tiene un significado digno de destacarse el com
bate encabezado por la Sociedad de Artes Culinarias. Era la
resistencia contra una poltica antiobrera igualmente cara a
la gran burguesa y a los terratenientes nostlgicos de modos
feudales.
La lucha del proletariado francs contra las leyes antio
breras, trasladada a las playas bonaerenses, resultaba ejem
plo y aliento para un combate muy serio, nada menos que
contra los garfios prc capitalistas clavados en la carne del de
sarrollo social argentino. En sus pasos iniciales, esas masas
trabajadoras que iban convirtindose en proletariado (con
ayuda directa de los emigrados europeos), golpeaban al sis
tema semifeudal de contratos de trabajo, aceleraban el per
feccionamiento de las relaciones laborales, superando 3o m
ximo surgido del progreso" capitalista retorcido por las ama
rras latifundistas y de dependencia ante el mercado externo.

JO S R A T Z E R

60

3.

A c c i o n e :s o b r e r a s e n t r e

18S8 y 1890 (n)

Aunque quede alguna referencia indeterminada a luchas an

teriores, el proletariado del riel entr realmente en escena
con las acciones de 1887 y con la formacin de La Fraterni
dad. Por esos aos que van del 88 al 90 se destac netamen
te en la accin gremial.
Los movimientos registrados son: huelga de trabajadores
del ferrocarril de Buenos Aires a Rosario, en defensa de un
maquinista maltratado por la polica. Huelga por cuestiones
salariales en los talleres Sola; durante su transcurso la polica
disolvi una reunin a balazos y arrest a 160 huelguistas;
al final se lleg a un acuerdo. Presentacin de los obreros del
ferrocarril Ensenada, por mejores salarios, concedida, y otra
de trabajadores de los talleres de Junn del ferrocarril al Pa
cfico, rechazada. Petitorio obrero de talleres y maquinistas
y foguistas del ferrocarril Sur, con similares aspiraciones, acer
ca de los cuales hubo acuerdo obrero patronal. Igualmente
por aumento de salarios, huelga de cargadores y changado
res de la estacin Retiro del ferrocarril Rosario y de los de
psitos de Campana, segn Marotta de resultado incierto*'.
Presentacin de los trabajadores de oficios y peones por au
mentos salariales y acuerdo con el ferrocarril de la Provin
cia. Huelga y aumento de jornal logrado por los peones de la
estacin Constitucin. Huelga por aumentos de los obreros
de la estacin Brown del ferrocarril Buenos Aires y Ensena
da y de los peones de la estacin Once. Nueva huelga de
los trabajadores en la estacin Sola en protesta contra despi
dos, Reclamo de maquinistas y foguistas del ferrocarril Pro
vincial (luego Oeste) por el pago de sueldos atrasados y co
mienzo de un movimiento castigado con represalias, deten
ciones, etc., que expresaban el encono patronal, ejercido al
amparo de la crisis del 90, con sus consecuencias de desocu
pacin masiva.
Corresponde subrayar el signo cualitativo de estas luchas,

LOS M AltXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

61

adems de su evidente significacin cuantitativa.

Un primer rasgo que salta a la vista es el modo proletario
con que empezaban a encararse los problemas. Ya no se reac
cionaba invocando consideraciones abstractas, sino pura y liamente segn convena y corresponda a los trabajadores en
3u condicin de tales. Comenzaba a mostrarse la solidaridad
de clase ante una represin patronal que se disfrazaba bajo
vestimentas de "justicia'*.
JLa Fraternidad hizo en 1887 una presentacin ante los ge
rentes de los ferrocarriles para sealarles los atropellos e in
justicias" que perjudicaban a sus asociados cuando en el
ejercicio de sus funciones les suceda algn percance. \To se
considerara responsable declaraba si algn da fuese "im
potente para contener, en un caso dado, esa masa de honra
dos maquinistas y foguistas que luchan en demanda de ga
rantas y seguridad para sus personas". Solicitaban peticio
nasen al gobierno nacional dichas garantas". Los trminos
de la presentacin, que mostraban a la masa de honrados
maquinistas y foguistas empujando a la organizacin gre
mial, habrn debido recordarse un ao despus cuando esta
ll el mencionado movimiento en el ferrocarril Rosario: all,
ante las arbitrariedades policiales ejercidas contra el maqui
nista Smith, acusado por un accidente que cost la vida a
una persona, la reaccin de los trabajadores logr no solo el
cese de los malos tratos, sino tambin la libertad del compa
ero detenido.
Se mostraba de esta manera un nivel de conciencia nada
despreciable. El mismo se puso en evidencia tambin frente
a una disminucin temporaria de las necesidades de trabajo.
Los obreros propusieron conservar en sus puestos a todos los
trabajadores, reduciendo, a su costa la jornada laboral. De
esta manera no habra algunos perjudicados y otros que si
guiesen gozando de las condiciones anteriores. Tres cuarto
de siglo de experiencias obreras ensean que hay otros cami
nos ms eficaces que reducirse los salarios por propia Jeter-

62

JO S R A T Z E R

minacin, caminos que se han abierto discutiendo el rubro

de ganancias de las empresas. Pero lo que importa es com
probar e! importante trayecto recorrido desde la aspiracin
individual a hacer la Amrica a menudo a costa de los
vecinos inmediatos y este conmovedor ejemplo de solidari
dad proletaria.
Queda algo ms. El movimiento que iniciaron el 20 de oc
tubre de 1888, los obreros de los talleres Sola, no postulaba
aumento de salarios sino que ellos les fueran abonados en
moneda oro. Buscaban de esta manera ampararse contra la
creciente alza del costo de la vida y la desvairizacin mone
taria, armas en poder de las clases explotadoras. El petitorio
tuvo un trmite agitado, con represin policial, y se repiti
lo de ocasiones anteriores. No viene al caso detenerse en deta
lles; interesa en cambio, resaltar el fondo del conflicto. Las
continuas emisiones de papel moneda sin garanta dice Od
done6 haban contribuido aun ms a la reduccin de los sa
larios. El obrero que segua ganando como antes tres pesos
diarios, en realidad no perciba sino poco ms de dos, pues
el peso papel no vala sino setenta centavos oro. Mientras
para Balestra la lectura predilecta del pblico eran las pgi
nas de remates de tierras, este otro pblico", ajeno a las ilu
siones de las capas beneficiadas con la especulacin, afinaba
su puntera de clase y no jugaba a la inflacin, sino que exi
ga que se garantizase el poder adquisitivo de su salario.
Las protestas proletarias no eran ya estallidos relativamen
te espontneos y aislados. El movimiento de resistencia se ha
ba elevado a un plano superior, se generalizaba, sumaba nu
merosos gremios organizados (entre ellos algunos bastante
poderosos). Las comentadas luchas del proletariado del riel
formaron parte de una corriente mucho ms vasta. Se regis
tran acciones huelgusticas, mtines y reclamos obreros en va
rios establecimientos metalrgicos, entre trabajadores de una
carpintera, de una fbrica de sombreros, zapateros, personal
afectado a las obras del Riachuelo, oficiales peluqueros y bar-

LOS MAKX3STAS ARGENTINOS DTX NOVENTA

63

boros, obreros sastres, grficos de Peuscr, trabajadores de la

Usina de Cas, dependientes de Correos (carteros, estafete
ros y buzonistas), obreros de la Compaa Sudamericana de
Billetes de Banco, estibadores del puerto, modistas (le Rosa
rio, herreros de una firma de Constitucin, barrenderos, ci
garreros, albailes (de gran envergadura, pues englob en
tre (3.000 y 10.000 trabajadores), madereros, una segunda
liuelga de panaderos, trabajadores de saladeros de Roca, ci
garreros de La Proveedora, faroleros de la ciudad de Buenos
Aires y otros movimientos de menor importancia. Se forma
ron sindicatos nuevos, o se transformaron otros. As, por ejem
plo, se conform la Federacin de Artes Grficas, con cuatro
secciones idiomticas (alemana, francesa, italiana y castella
n a). En un ao (1889) se alistaron seiscientos cocheros de
plaza en la Sociedad de Conductores de Vehculos.
Entre lucha y lucha, entre gremio y gremio, haba sensi
bles desniveles. Unos mejor organizados, otros peor, algunos
sin organizacin. Pero era la clase que comenzaba a actuar
plenamente.7
Las organizaciones patronales, que haban mostrado mucho
tiempo atrs su exquisita sensibilidad para detectar el peli
gro proletario, no permanecieron insensibles ante este desper
tar. Aos atrs, en la prensa y en el parlamento se hablaba
de la huelga como de un monstruo extico para el que seran
irrespirables los aires especialmente bondadosos de esta tie
rra prometida. Poco tiempo despus, algn vocero de las ca
pas gobernantes hasta se permiti aconsejar prudencia a quie
nes desconoca la legitimidad del derecho de huelga. La pa
tronal poda darse estos lujos, ante un movimiento proletario
dbil y confuso en sus fines. Pero el 8 de diciembre de 1888
la Unin Industria Argentina manifest que las huelgas lle
varan a la ruina industrial*. Das antes, con el clsico eufe
mismo que caracteriza el lenguaje de los explotadores, sus
asociados se haban manifestado dispuestos a tratar "amiga
blemente ' con los obreros pero se quejaban porque ello no

JO S

64

RATZER

podra realizarse (y aqu mostraron las patas de la sota) por

la imposicin odiosa de la huelga.
Para entonces ya se haba hecho habitual la represin po
licaca contra las acciones proletarias. En estilo netamente pa
tronal, las fuerzas del orden pisoteaban el derecho de reu
nin garantizado constitucionalmente, detenan y presiona
ban a los dirigentes obreros.
El 26 de noviembre de 1889, en un acto del club Vorwiirts, realizado con participacin de obreros socialistas y
anarquistas (entre estos Errico M alatesta), se adopt una
resolucin cuyo primer punto deca: Las huelgas, en gene
ral, son el producto del orden social capitalista; en particu
lar, las huelgas actuales en Buenos Aires son el produelo na
tural de la situacin lastimosa de la clase obrera, de la si
tuacin creada por la injusta poltica financiera del gobierno,
por la especulacin desenfrenada de la Bolsa y de los capi
talistas.
Estaban contrapuestas as dos perspectivas de clase funda
mentales, la de los terratenientes, el gran capital extranjero
y la parte de la burguesa argentina que se vincula con ellos,
y la del proletariado. Entre ellas queda por ver (lo haremos
ms adelante) la funcin de las restantes capas burguesas y
pequeoburguesas que se expresaban en la democracia bur
guesa y pequeoburguesa.
4.

secu n d a

In te rn a c io n a l

En 1889 se abri una nueva etapa en el movimiento obrero

internacional. Los lazos organizativos desanudados por la de
saparicin de la Primera Internacional se restablecieron, en
consonancia con la nueva situacin, y se fund la Segunda In
ternacional. En su congreso inicial, en Pars, estuvo represen
tado el club Vorwiirts de Buenos Aires, nada menos que por
el insigne socialista alemn Guillermo Liebknecht. En la lis
ta de delegados al congreso consta tambin que asisti otro

LOS M A R XISTA S ARGENTINOS DEL NOVENTA

65

representante de los grupos socialistas de la Argentina, Ale

jo Peyret. Ello indica que, adems del Vorwarts existi en
n u e stra patria otro tipo de organizacin intemacionalista. En
efecto, Khn dice que fue este congreso [de Pars] el que
despert el mayor inters, y dio motivo para una agitacin
intensa. Aunque la marca baj considerablemente enseguida,
quedaron en pie ncleos que dieron continuidad al movimien
to.8 Sirve como informacin complementaria recordar que
en Buenos Aires se distribuy un manifiesto explicando el
punto de vista proletario sobre el centenario de la Revolucin
Francesa. (E l congreso de Pars inici sus sesiones justamen
te el 14 de julio de 1839).
Una vez ms se presenta el problema de la relacin entre
el movimiento obrero argentino y la organizacin internacio
nal del proletariado. Como se sabe, la creacin de la segun
da internacional signific una maduracin y extensin consi
derable de los destacamentos obreros. Partidos y sindicatos
de clase se haban convertido en organizaciones de masa en
los principales pases capitalistas. Adems, este crecimiento
marc la influencia dominante del marxismo en la mayora
de las organizaciones proletarias (aunque diluida con el tiem
po por un creciente oportunismo).
En la Argentina, cuyo retardo en recibir los impulsos de
las oleadas revolucionarias europeas motiva tantas pginas,
apareci otro fenmeno nuevo. La maduracin nacional del
movimiento proletario confluy con la de los pases europeos,
fue causa y no efecto en la formacin de la segunda interna
cional. Si bien en el plano mundial el peso de los grupos ar
gentinos era muy reducido, en la vida local este rasgo tuvo
enormes significados. Empezaba a tener fuerza un movi
miento socialista de los trabajadores que no era ya un simple
eco del gran centro europeo; el largo perodo en que las or
ganizaciones proletarias y los idelogos se compenetraron y
se distanciaron peridicamente, se cerraba.
L a clase obrera que estaba adquiriendo perfil propio, ge-

JOS R A T ZER

neraba tambin sus movimientos con caractersticas, con vir

tudes y defectos que correspondan a las particularidades del
n>edio en que actuaba. El internacionalismo, savia nutricia de
estas masas trabajadoras, no amengu. Se enriqueci en cam
bio con una urgencia hasta entonces descuidada: la de pe
sar en la poltica del pas.
5.

V o rw a rts

El movimiento obrero argentino haba andado una parte de

su camino. Qu ttulos reuna el Vorwrts para compartir su
representacin en Ja nueva Internacional?
Entre los alemanes llegados a Buenos Aires figuraba un n
mero creciente de ellos afectados por las leyes antisocialistas
de Bismarck. Algunos, por iniciativa de Gustavo Nocke y Car
los Miicke, se reunieron en 1881 en la cervecera Bieckert, en
el entonces Pasco de Julio. Comenzaron de esta forma los
preparativos que habran de culminar el primero de enero de
1862, con la fundacin del Club Alemn Vorwarts. Desde su
viciacin se proclam socialista, declarando que sus prop
sitos eran los de cooperar a la realizacin de los principios
y fines del socialismo, de acuerdo con el programa del Par
tido de la Democracia Social Alemana.^
Como se re, el arraigo en los problemas argentinos, al co
mienzo, no parece haber sido muy grande. De todas mane
ras, desde 1886, fecha de su inauguracin, el local del Vorwiirts estuvo a disposicin de los nacientes sindicatos, que
lo empleaban continuamente. En su sede se efectuaban reu
niones con participacin de destacadas figuras de diversas
tendencias. El 2 de octubre de 1886 apareci el peridico
del Club, igualmente llamado Vorto&rts, que se convirti en
la principal y ms slida tribuna socialista. Durante todo el
perodo analizado en este trabajo el club mantuvo sus vincu
laciones con la social democracia alemana.
Augusto Khn manifiesta que "el hilo (del movimiento

1JOS MARXISTAS ARGENTINOS OFL NOXENTA

67

socialista en 3a Argentina] no se interrumpe ya desde la

fundacin del Club Vorwarts. Algunos atribuyen a este club
una serie de grandes mritos, mientras otros no le reconocen
ninguno. La verdad est en medio de estos dos extremos. Se
le debe acreditar en su haber que en sus buenos aos, en la
primera dcada, cedi con facilidad su local para reuniones
obreras, facilitando de esta manera la organizacin de algu
nos gremios, y mostr cierto desprendimiento en la ayuda a
algunas huelgas all por el ao 1890. Adems, en diferentes
ocasiones ha apoyado campaas en favor de la ciudadanizacin de los extranjeros. Para el sostenimiento del semanario
del mismo nombre, el Club Vorwiirts hizo considerables
sacrificios, a pesar de Jo cual el peridico dej de aparecer
despus de diez aos de vida precaria\10
En cierto modo el Club Vorwarts expres con su trayecto
ria el rumbo de los inmigrantes que se transformaban en
proletariado argentino bajo el influjo de las ideas socialistas.
Al comienzo rama podada de la socialdemocracia alemana,
poco a poco fue echando races en las exigencias crecientes
de la clase obrera de que formaban parte sus adherentes.
Su peridico, dirigido por Juan Schafer, zapatero, publicaba
interesantes artculos de Lallemant y otros trabajos en que
se abordaba la realidad argentina. Relata Cneo 11 que hacia
1889 y 1890 aparecieron puntos de contacto entre las nuevas
corrientes del movimiento obrero y la naciente tendencia de
la LTnin Cvica. El redactor del V orurts, Jos ^'iniger,
escribi por entonces un suelto de crtica gubernamental en
trminos parecidos a los que empleaba, en esos momentos,
vsperas insurreccionales, la prensa de la conspiracin. El
suelto es un ataque frontal al rgimen de Jurez Celman,
significando en l que una inmensa impopularidad era la
resultante de su gestin y llegando a escribir palabras como
stas: Slo cuenta con el apoyo de los vigilantes', reprodu
ciendo, efectivamente, uno de los juicios antigubernistas ms
popularizados por la oposicin. Cunto respuesta a esa excur*

6S

JO S E R A T Z E R

sin del V oncrts en poltica argentina, la polica allana

octubre del 39 una imprenta del barrio de Barracas en
donde imprimen el peridico. La polica se lleva consigo al
socialista Ugle, que est a cargo de la direccin, y a su redac
tor principal, el escritor de nacionalidad suiza, Jos Winiger,
autor de aquella agresiva alusin al rgimen gobernante.
Encarcelamiento y casi proceso. Prisin de varias semanas.
Para que recobrara la libertad se requiri la intervencin de
un abogado notable de la Unin Cvica".
Dejemos de lado las intenciones que pudieron mover a
Cneo al exhumar y describir el episodio en forma tal que los
intemacionalistas aparecen ms identificados con la poltica
de la Unin Cvica de lo que estuvieron en realidad. Una
frase, uno entre tantos episodios represivos, 1 1 0 bastan para
decir que es precisamente, en las columnas del peridico
alemn y socialista VortvsLiis donde se ha traslucido esa
simpata [por la Unin C vica]*. Queda de todas formas
un hecho de considerable significacin, que da la pauta de
cmo iban por un camino convergente las luchas obreras
y el movimiento de los futuros revolucionarios del 90. En
esta lnea se inscribieron los esfuerzos por la ciudadanizacin
de los extranjeros, llevados a cabo por los socios del club,
a la sazn presidido por Teodoro Weber, tapicero
de
carruajes.
Por encima de tales mritos, el aporte principal del Vorwarts a las luchas argentinas fue su contribucin determinan
te para preparar el mitin del 19 de mayo de 1890 y para
organizar la comisin respectiva.
Como quera Kiihn, deben valorarse de una manera equi
librada los mritos y las flaquezas de la entidad. Fue cuna
o terreno propicio para el crecimiento de ciertas iniciativas
capitales en el desenvolvimiento de nuestro proletariado.
Asegur la continuidad del movimiento socialista y alberg
a algunos de sus mejores dirigentes. Se aproxim a la pol
tica activa del pas, mostrando as la evolucin que se pro-

LOS MARXfSTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

09

duca en las filas obreras. Pero su propio sello idomtico

limitaba sus posibilidades. Deba llegar un momento en que
esas iniciativas, ese movimiento socialista, esos cuadros mili
tantes y esa poltica nacional requirieran otro tipo de acti
vidad, con otras formas de expresin y otros cauces organiza
tivos. No es de extraar que a medida que creca el movi
miento obrero independiente se produjesen algunas dificul
tades con los militantes que preferentemente seguan volcan
do su actividad al Vorwarts, al punto que este lleg a negar
su apoyo a los trmites iniciales para la formacin del Par
tido Socialista (aunque luego corrigi esta errnea postura).
6,

E l

19

de

M AYO

El proletariado que parcial o totalmente dejaba atrs los

viejos moldes, ingres plenamente en la poltica del pas con
la manifestacin del 1? de mayo de 1890. Al respecto escri
bi Miguel Contreras: Puede decirse, pues, que el 1? de
mayo de 1890 fue la primera gran demostracin nacional de
la naciente clase obrera argentina. All toman fuerza sus
pasos, cada da ms firmes, para organizarse, luchar por sus
reivindicaciones inmediatas y enarbolar sus principios eman
cipadores. Esa fue, a la vez, la primera gran expresin del
profundo sentimiento intemacionalista del movimiento obrero
argn tino. 12
En diversos trabajos entre otros los de Iscaro se historia
y analiza esa primera conmemoracin argentina del da uni
versal de los trabajadores. Conviene recordar brevemente
los imntos principales. Por iniciativa del Club Vorwarts se
iniciaron los preparativos, y a tal efecto design a comienzos
de 1890 una comisin integrada por Jos Winiger, Gustavo
Nocke, Guillermo Schulze, Marcelo Jackel y Augusto Khn,
para que se pusieran en contacto con las sociedades obreras
y prepararan el programa del 1? de mayo. El 30 de marzo,
luego de difundirse un manifiesto dirigido "a todos los traba-

70

JO S 11ATZER

/adores de las Repblica del Plata, redactado por Winger,

se efectu una reunin especial muy concurrida para tratar
el siguiente orden del da: l 9. Informe que dar la comisin
en varios idiomas; 2?. Eleccin de un comit definitivo; 3^.
El 1? de mayo, da de fiesta; 49. Mitin internacional; 5?. Pro
ceder a una peticin al Congreso nacional reclamando la
sancin de leyes protectoras de la clase obrera. Aprobados
estos puntos se resolvi que el Comit Internacional Obrero
quedara formado con tres delegados de cada sociedad adhe
rida y se nombr presidente a Winiger, secretario a Bernar
do Snchez (de la Sociedad de cigarreros de hoja) y teso
rero a Kihn. El Comit as constituido se dio un programa
compuesto de cuatro puntos: 1^. Convocar a los obreros de
la capital a un mitin a celebrarse el da 1Q de mayo; 2?. Crear
una Federacin de obreros en esta Repblica; 3^. Editar un
peridico para la defensa de la clase obrera; 4^ Dirigir una
peticin al Congreso nacional para solicitar la sancin de
leyes protectoras de la clase obrera.
Puede advertirse que entre el orden del da inicial y el
programa aprobado hay una diferencia, un enriquecimiento,
que sin dudas expresa las exigencias de esas sociedades y
grupos obreros convocados por el club socialista alemn. Ilay
dos puntos nuevos: la Federacin obrera y el peridico, que
se unen al mitin y al petitorio, previstos desde el comienzo.
Este programa presidi la marcha del movimiento obrero
durante aos, hasta que madur la posibilidad de crear el
partido poltico del proletariado.
El Comit Internacional Obrero puso simultneamente en
marcha preparativos para cumplir con dos aspiraciones: el
mitin inicial y el petitorio ante el Congreso. Luego de intenso
trabajo lleg la fecha indicada. En el Prado Espaol, ubicado
en la Plaza de la Recoleta, se reuni una crecida cantidad
de obreros (la prensa burguesa admiti cifras que van de
1.200 a 1.800, mientras las crnicas proletarias consignan
entre dos y tres m il). Adhirieron al acto las siguientes socie-

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

71

dad es: Buenos Aires: Club Vorwiirts, Sociedad internacional

de carpinteros, Tipgrafos alemanes, Sociedad cosmopolita de
oficiales sombrereros, Asamblea general de obreros alemanes
en Buenos Aires, Crculo Socialista Internacional, Sociedad
L AncoraM
, Sociedad Italiana de Barracas, Centro Republi
cano Italiano, Alleanza Republicana, Sociedad escandinava
"Norden', Sociedad Figli del Vesubio, Circolo Republicano
*T. Campanclla", Sociedad de los Pases Bajos, Unione Calabrese, Societ "Italia Unita'*, Circolo Mandolinistico Italiano,
Circolo Republicano *G. Mazzini; Im Piala: Confederacin
Obrera Sudamericana (regin argentina); Esquina: Sociedad
Italiana Unione e Benevolcnza; 25 d e m ayo: Societ Italia
na Unione e Benevolenza; L obos: Unione e Fratcllanza;
C hivilcoy: Societ de Mutuo Socorro Italiana; Pergam ino
Societ Forze Unite; C apilla: Societ Italiana Roma; Rosario:
Asamblea internacional; Sania F e: Asamblea internacional.
Los oradores tomaron la palabra luego de una alocucin
de Winiger. Hablaron Bernardo Snchez, Marcelo Jackel,
Carlos Mauli y otros, en espaol, alemn, italiano y francs.
Qu reivindicaciones solicitaba esta polglota reunin?
El petitorio aprobado, y luego elevado a las autoridades,
comprenda los siguientes puntos: l 9 . Limitacin de la jor
nada de trabajo a un mximo de ocho horas para los adultos.
2. Prohibicin del trabajo a los nios menores de 14 aos
y reduccin de la jornada a seis horas para los jvenes de
ambos sexos de 14 a 18 aos. 3?. Abolicin del trabajo de
noche, exceptuando ciertos ramos de industria cuya natura
leza exige un funcionamiento no interrumpido. 49. Prohibicin
del trabajo de la mujer en todos los ramos de industria que
afecten con particularidad el organismo femenino. 5?. Aboli
cin del trabajo de noche para la mujer y de los obreros
menores de 18 aos. 6^. Descanso no interrump Jo de 3G
horas por lo menos cada semana, para to los los trabajado
res. 7^. Prohibicin de cierto nmero de industrias y ciertos
sistemas de fabricacin perjudiciales a la salud de los traba-

72

JO S IlA T Z E n

jadores. S9. Prohibicin del trabajo a destajo y por subasta,

9?. inspeccin minuciosa de talleres y fbricas por delegados
remunerados por el Estado, elegidos a lo menos la mitad,
por los trabajadores. 109. Inspeccin sanitaria y enrgica de
las habitaciones; vigilancia rigurosa sobre la fabricacin y
venta de las bebidas y dems alimentos, castigando severa
mente a los fabricantes falsificadores. I I . Seguro obligatorio
de los obreros contra los accidentes, a expensas de los empre
sarios y del estado. 12?. Creacin de tribunales especiales
compuestos por rbitros nombrados en parte por los obreros
y en parte por los patrones, los cuales se dediquen a la solu
cin pronta y gratuita de todas las cuestiones entre obreros
y patrones*. Los nueve primeros puntos figuraban en las
resoluciones del congreso obrero de Pars del ao anterior.
Las ltimas tres proposiciones se hacan teniendo en consi
deracin las particularidades de este pas, los abusos y cala
midades a que se ven sometido con particularidad los traba
jadores en esta Repblica.
El haz convergente agrup a las diversas lenguas, a varia
dos grados de organizacin, unidos cr un comn afn de pre
sentarse como clase y proponerse el logro de algunas reivindi
caciones bsicas. En esta gran demostracin nacional* la cla
se obrera actu como tal por primera vez en la historia poltica
y social del pas. Se superaron (desde luego que parcial
mente, conservando mucho de lo anterior) las etapas de frac
cionamiento y aislamiento por oficio, por origen nacional,
etctera.
Una primera consecuencia fue que por un momento se
dejaron de lado los enfrentamientos causados por ideologas
dispares. Fue el caso de una parle de los anarquistas, quienes
reunidos en el Crculo Socialista Internacional debatieron
largamente en reuniones previas y finalmente decidieron
segn crnica de L a Prensa que a pesar de los principios
radicales que profesan, asistirn a la manifestacin, salvando
sus disidencias con las ideas moderadas de los marxistas, que

IO S MAHXISTAS ARGENTINOS B E L NOV ENTA

73

son los iniciadores de ese movimiento universal.

Khn
recuerda que uno de estos anarquistas tom la palabra en el
mitin en contra del propsito d e peticionar al Congreso nacio
nal para reclamar la sancin de leyes protectoras del trabajo.
Los anarquistas presentes, a pesar de la oposicin de su
orador, acabaron por adherir a la resolucin de la mayora
d e la asamblea, y firmaron tambin la p e tic i n \13
Los socialistas, auspiciadores mayeritarios del encuentro,
tuvieron buen cuidado de buscar en sus discursos el tono
apto para facilitar este acuerdo de diversos grupos, ya que,
segn Khn, el acto signific la accin comn entre socia
listas, anarquistas colectivistas (los anarquistas comunistas no
tomaron parte en el movimiento) y los republicanos mazzinistas italianos\14
Se mostr un vigoroso sentido de la solidaridad proletaria,
expresado en las resoluciones y en la colecta para ayudar a
los obreros que eventualmente fueran represaliados por su
concurrencia al acto, as como en la determinacin de buscar
trabajo a quienes quedasen sin l por igual causa.
El acto y las acciones preparatorias tuvieron una conside
rable envergadura. Hay que tomar en cuenta lo que repre
sentaba concentrar un par de miles de obreros en una demos
tracin de independencia de clase, en el clima de euforia de
la Unin Cvica y ante la indiferencia 11 hostilidad de los
dirigentes del movimiento insurreccional que se iniciara un
par de meses despus. Previamente se difundieron dos mani
fiestos especiales, editados en 40.000 ejemplares, e innume
rables cartas. Adems de las organizaciones representadas,
cabe consignar que hubo otros actos para el da de los trabaadores en Rosario, Baha Blanca, y Chivilcoy. Por Fin. el
petitorio reivindicativo presentado al Congreso, con el apoyo
de estas concentraciones reuni 7.4 3 2 filmas.
Tales mritos no pueden ser empaados por las debilidades
que inevitablemente deban marcarse en ese primer acto.
De la lectura del manifiesto surgen algunas de ellas. No se

JO S IlATZERT

74

haba estructurado un movimiento homogneo, y el dominio

cientfico de la tctica obrera, as como 3a vinculacin con
la poltica nacional, dejaban traslucir lagunas bastante grandes.
Por encima de estas lagunas, en el movimiento que creca
se traz por primera vez el esquema de una lnea tctica para
el proletariado argentino. Las asambleas de obreros, los sindi
catos, las diversas Unione e Benevolenza, difcilmente abri
ran paso a una fuerza unida de los trabajadores si perma
necan encerrados en sus puntos de vista particulares. Para
actuar como clase era menester encontrar una va que partiera
de los intereses inmediatos y comunes, de las reivindicaciones
parciales, y llevara hacia los objetivos de fondo. La parte ms
esclarecida del proletariado, bajo una orientacin socialista
(por deficiente que fuera) inici el camino de organizarse
conscientemente como tal. Esto se manifest con claridad en
Ta parte del manifiesto para el l 9 de mayo ase deca: T ra b a
jadores. Como veis, todas estas resoluciones tienen por objeto,
no los fines ltimos, sino los prximos de nuestras aspiracio
nes: disminuir la miseria social, mejorar nuestra suerte dura;
resoluciones que se han tomado, sin duda en la persuacin
de que la emancipacin social definitiva, por su dependen
cia de la evolucin de la sociedad, de la independencia de
las masas y de la fuerza de nuestros adversarios capitalistas,
precisar aun bastante tiempo de preparacin y lucha, y de
que el mejoramiento de la situacin del proletario significa
adems una fortificacin para la lucha y una garanta para
la victoria definitiva.
7.

prueba

de fu e co

del

90

El clima de 1890 permita, o mejor dicho impulsaba a este

florecimiento. Las luchas y experiencias organizativas acumu
ladas durante los anos anteriores prosiguieron en condiciones
muy tensas.
El perodo 18S0-1890, como lo sugieren las palabras del

LOS MARXISTAS AUCENTINOS DEL NOVENTA

75

censo de 1914 citadas anteriormente, se puede considerar

como de transicin entre la industria artesanal casera o
domestica y la produccin fabril. Al culminar la etapa, la
crisis de 1890, con la depreciacin del peso moneda nacional
y la disminucin de las importaciones, aceler la expansin
de ciertos talleres y aun la instalacin de algunas grandes
empresas fabriles [ . . . ] Tuvo lugar cierta concentracin,
especialmente en la ciudad de Buenos Aires, pero en conjunto
an dominaba el pequeo taller y la artesana que afrontaban,
a su vez, graves dificultades debido a Ja disminucin del
poder adquisitivo de la clase obrera, que entre los aos 18S6
y 1890 tuvo un descenso del 50 por ciento 15
Muchos autores han descripto detalladamente los porme
nores de la crisis de 1890, encarndola a travs de sus aspec
tos econmicos, polticos, sociales e incluso simplemente psi
colgicos, desde la novela. No es necesario, por lo tanto,
reiterar lo que abunda. Tambin se han dado minuciosas
referencias sobre la miseria y desocupacin que asolaban al
proletariado.
El pas se vio conmovido por una violenta manifestacin
de sus contradicciones internas y de las derivadas de su
dependencia del capital extranjero. En ese marco los traba
jadores prosiguieron tomando conciencia de s mismos y de
sus relaciones con las otras clases, comenzaron a organizarse
definitivamente como clase. Ya no se movm tras redamos
doctrinarios ni simples aspiraciones econmico-reivindicativas surgidas en el nivel inmediato de sus relaciones con la
patronal; la maduracin de la situacin argentina, tanto como
Ja maduracin de la clase obrera, imponan su actuacin inde
pendiente como clase.
En semejantes condiciones la actividad poltica no poda
dejar de medirse con respecto al movimiento revolucionario
del 90, que puso en accin el tinglado de la poltica argen
tina moderna.

76

JO S R A T 2 E R

Los trabajadores y su organizacin sufrieron una prueba

de fuego. La clase obrera no estaba ni remotamente en con
diciones de encabezar las luchas populares. Apenas acababa
de mostrar su rostro propio. En tanto, la influencia del movi
miento revolucionario burgus y pequeoburgus hizo sentir
is efectos en la vida nacional con una fuerza inusitada, mien
tras la crisis, la desocupacin y otras secuelas afectaban muy
particularmente a los obreros; se iniciaban das difciles para
cada uno de los proletarios y para el conjunto de su clase, a
costa de quienes ira a resolverse buena parte de las dificul
tades econmicas. Frente a estos peligros amenazaba sucum
bir la organizacin independiente que se estaba construyen
do. Sin embargo, esta vez no hubo eclipse. Por el contrario,
1 movimiento obrero continu por el camino emprendido,
con la ejecucin del programa del primero de mayo.
Pasado el
de mayo, el Comit Internacional fue susti
tuido por el Comit Federal, formado por delegados de socie
dades obreras que se manifestaban dispuestas a formar parte
de Ja Federacin Obrera proyectada. Eran dos sociedades
de cigarreros, la de carpinteros, la de obreros del libro (d e
idioma alemn), y una seccin de oficios varios, que se haban
constituido en Santa Fe, Rosario, Mendoza y Chascoms. Por
poco tiempo mand igualmente delegados el Club Vor\varts.I8
Es sintomtico que hayan quedado, luego del acto del primero
de mayo, las asociaciones especficamente proletarias. Con
ellas prosigui el trabajo. Ya el 29 de junio se dio por consti
tuida en principio la Federacin de Trabajadores de la Rep
blica Argentina.17 El 8 del mes siguiente se present a la
Cmara de Diputados el petitorio con ms de 7.000 firmas.
Luego de chicanas de diversa ndole, la peticin fue destinada
a comisin, la que produjo un informe muy parco, por boca
de su portavoz, el diputado Ayarragaray, despus de lo cual
el asunto qued sepultado en los archivos. El 8 de julio se
form la filial de Santa Fe denominada Federacin Obrera
Socialista Argentina. El intento insurreccional de la Unin

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

7 7

Cvica y la subsiguiente conmocin, incluida la vigencia del

estado de sitio durante varios meses, impusieron un breve pa
rntesis, pero poco despus se reanudaron los trabajos orga
nizativos, previndose para diciembre la asamblea de consti
tucin definitiva de la Federacin de Trabajadores y la pu
blicacin del anhelado rgano de prensa, E l O brero.

C A P I T U L O

IV

GERM AN AVE LA LLE M A N T

1.

D e L beck a S an L uis

Es en este momento cuando comienza a participar de manera

-']^nisiva en el movimiento socialista de la capital, Germn Avr
Lallemant.
En sus A puntes recuerda Kiihn: 'Ignorado de los militantes
y lejos de la Capital Federal, haba un intelectual que co
noca a fondo las ideas socialistas y que con inters crecien
te observaba las tentativas de organizacin proletaria. Era
el ingeniero Germn Ave Lallemant [ . . . 1 L l compaero
Lallemant, sumamente preocupado por la marcha de los
asuntos del movimiento socialista, resolvi trasladarse a Bue
nos Aires, en noviembre del noventa, en medio del torbelli
no de ese ao. Enseguida puso manos a su obra, que hizo
decir a Khn que Lallemant era el hombre que dot al in
cipiente movimiento proletario de esta repblica de un r
gano de prensa, el semanario E l O b rero, que fund v sos
tuvo en los primeros meses con su peculio !
El director y redactor del nuevo perdico haba nacido
en 1835 (o en 1836) en Lbeck, Alemania. Descenda de
una familia que contaba en sp sene con escritores, botni
cos, naturalistas, y mdicos de nota. En su patria estudi
ingeniera de minas. Lleg a la Argentina en 1S68, al pare

60

jo s

Ha

z En

cer luego de una estada en Brasil. No se saben exactamen

te los motivos para su emigracin, aunque es conocido que
su padre, medico, haba ocupado una ctedra en la Univer
sidad de Ro de Janeiro en 1837, para luego regresar a Ale
mania, y que sus parientes Robcrt Christian y Alex Ave L a
llemant (el primero estudioso de diversas ramas de las cien
cias naturales) residan en BrasiL Un texto atribuye el aban
dono de su patria "a las persecuciones bismarekianas contra
los socialistas en Alemania, si bien cabe sealar que, en lo
do caso, lleg a este hemisferio aos antes que la oleada de
exiliados socialistas desterrados por la represin de Bismarek. Cuando los primeros entre estos refugiados pisaron
el puerto de Buenos Aires, Lallemant tena ya una obra
importante realizada en el pas.2
Uno de los primeros encargos que tuvo en su nueva tie
rra fue el que le hizo el gobierno para construir el cami
no que unira Buenos Aires con el entonces pueblo de Flo
res. Estudi con el sabio Burmeister, tambin radicado en la
Argentina. Viaj luego al interior (Mendoza y ms tarde
San Luis), donde se dedic a la minera, a la enseanza y
a la agrimensura.
Como ingeniero de minas inici la explotacin de la Ca
rolina, en San Luis, donde abri en 1871 el socavn de Ji
mnez y examin la veta principal del Cerro Rico. All,
especialmente en el tiro de San Fermn, hall mineral que
le produjo regular beneficio, pero en 1873 muri uno de sus
asociados y su heredero form una nueva compaa con
un fuerte capital. Lallemant, que no posea ningn entusias
mo por las especulaciones, aprovech el momento para re
tirarse de la empresa y volcar sus esfuerzos posteriores a la
agrimensura, las exploraciones mineralgicas y la ensean
za.
Trabaj como agrimensor durante largos aos, lo que le
permiti un conocimiento muy profundo de la vida rural,
de Jas relaciones de produccin, de hbitos y costumbres,

LOS MAHXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

81

de pleitos que lo llevaron a familiarizarse con las races s o

cales e histricas de las clases dominantes. El ingeniero de
Lbeck se convirti en experto conocedor del hombre, de
la fauna y de la flora de ese interior que algunos destaca
dos hombres pblicos argentinos iran descubriendo por la
literatura que llegaba de Pars.
De ah en adelante acreditara ttulos ms que suficien
tes para emplear el seudnimo literario de Puntano, as co
mo por su labor minera haba conquistado el derecho a fir
mar Pirquinero.
2.

L O S TRABAJADORES

En San Luis fue profesor en la Escuela Normal y de Fsi

ca y Cosmografa en el Colegio Nacional, as como rector
de este ltimo, hacia 1872. Form sus laboratorios y colec
ciones mineralgicas, enfrentando la indiferencia u hostili
dad del chato medio provinciano, engredo ante telricos
abolengos y aplastado por el atraso latifundista. En su tra
bajo titulado Aforismos sobre igromctra describe un apa
rato de su invencin, pero no deja de denunciar: No he
podido, por falta de recursos, construir aqu, en San Luis, el
aparato con la prolijidad precisa; vivo en el desierto, donde
he tenido, despus de las fatales experiencias, que retirar
sus instrumentos del recinto del Colegio Nacional, para po
nerlos a salvo ante la ignorancia y persecucin del Rector
y Presbtero
El culto cientfico debi tener un gran
amor a su patria adoptiva y a su pueblo para soportar tan
tas afrentas. En San Luis se cas, el 27 de julio de 1872, con
la maestra puntana Enriqueta Lucio Lucero. El matrimo
nio no tuvo descendencia.
Realiz diversas excursiones mineralgicas y geolgicas,
que 1c permitieron completar conocimientos adquiridos en su
actividad como agrimensor. En estas expediciones, adems
de dibujar mapas de ejecucin magistral que debieron im-

82

JO S E

HATZKit

primirse algunos ce ellos en Alemania, dada la precisin re

querida- se ocup muy especialmente en estudiar las posi
bilidades de empleo prctico de los recursos del subsuelo.
Sirva como ejemplo E l param iU o d e U spcdlata;* Componen
el volumen 136 pginas, un plano general, uno de las per
tenencias y derechos mineros segn el Cdigo de minas, un
plano de mquinas y otro de un establecimiento de concen
tracin de minerales. Lo interesante es que, junto a la inves
tigacin, aprovecha para poner en evidencia las fallas del
Cdigo de minera de la poca, y, sobre todo, explica cmo
ha ideado y con st ni ido la planta de explotacin. Esta em
presa tampoco llevaba (como ninguna de las que empren
di Lallemant) fines de lucro, sino que tena por objeto ex
perimentar las posibilidades que brindaba el subsuelo. Pe
ro el directorio de la sociedad se deslumbr con ilusorias
perspectivas de explotacin, lo que Lallemant que ya ha
ba pasado por similares situaciones no dej de consignar
y de lamentar en el texto.
Por cierto tiempo desempe la jefatura del departamen
to de topografa de San Luis y fue director de la oficina
provincial de estadsticas. Desde luego, un hombre de su
talla y modalidades no poda durar en un puesto pblico.
Tena sus opiniones sobre la funcin social de Ja estadstica
y Lis tena, no menos subversivas para el rstico panorama
espiritual de los grupos dominantes, acerca del origen de
Jos deslindes fundiarios. Cuesta poco imaginar el choque
que debi producirse con el novel funcionario.
Destruidas sus posibilidades de docente o de planificador
p o r la ms retardataria de las burocracias, la de un Pago
Chico con nfulas de genealogas, imposibilitado de promo
ver industrias y explotaciones mineras ante la inexistencia
de condiciones sociales y econmicas que lo permitieran, si
gui con su teodolito midiendo latifundios, asalariado al ser
vicio de estancieros que ni sospecharan Jas dotes de su
agrimensor. As se gan la vida. Como l se la ganaron mu-

LOS M .UIXISTAS ARGENTINOS I>1L NOVKNTA

oh os, frustrados y varados cu algn remanso de la historia.

Lallemant supo hacer otra cosa: conquist un honroso sitio
en la posteridad.
3.

L as

i n v e s t c :a c i n e s

Durante un lapso breve fue profesor en la Universidad de

Crdoba. En esa misma ciudad acababa de fundarse la Aca
demia Nacional de Ciencias, con la que colabor, as co
mo con la Sociedad Cientfica Argentina, de la que fue
miembro activo y corresponsal durante aos. En estas ins
tituciones volc sus serios esfuerzos de investigador, que
aparecieron en las A ctas y A nales respectivos.0

Incluan temas como: Apuntes sobre la geognosa <le la sierra

de San Luis; Estudios mierominrralgicos hechos en las rocas de
la provincia de San Luis**; Notas sobre un mtodo para la compara
cin de las intensidades de gravedad"; "Observaciones meteorolgicas
levantadas en San Luis"; Apuntes sobre alturas absolutas**; Estudios
actinomtricos''; Comunicaciones ni era lgicas"; Aforismos sobre Rigroxnetria'*; Comunicaciones sobre !a geologa argentina; Notas so
bre una nueva relacin entre la com uctilrili dad elctrica de los meta
les y sus caracteres moleculares*'; Declinacin magntica en San Luis";
Notas sobre Jos lavaderos y criadnos (sic) auiifcros de los cerritos
blancos en Jas sierras de San Luis**; Notas sobre electrometra moder
na*; "Apuntes mineros** y Datos mineros de la Repblica Oriental1';
Excursin minera a la Cordillera de los Andes**; Estudios mineros
de la provincia de Mendoza. En la prestigiosa publicacin cientfica
bonaerense La Plata \fonatichrift pueden leerse tambin Oinervacio
nes meteorolgicas** suyas. En los Atuih's del Museo de la misnta ciud;.d
public observaciones cartogrficas sobre el departamento mendocino
de Las lleras. El Boletn del Instituto Geogrfico Argentino public
sus trabajos Sistema fluvial de la regin andina. Ros de la provincia
de San Luis"; Notas sobre Ira lujos geodsicos'* en la misma provin-

84

JO S R A T Z E r

Por encargo oficial escribi en 1882, con motivo del con

curso para la exposicin continental de ese ao, la M em oria
descriptiva le le provincia d e San Luis. Este libro, de gran
profundidad y extensa documentacin, tuvo un destino bo
rrascoso. Su calidad no tolera dudas: 166 pginas con infor
maciones y conceptos cuidadosamente reunidos, apuntala
dos por tablas estadsticas, cuadros con costos y precios,
etc. En l se describen la naturaleza; las entraas de la tie
rra, sus vegetales y animales; el clima; las modificaciones
introducidas por el hombre mediante el riego y la vialidad;
los recursos y explotaciones ganaderas y apcolas, la caza y
la pesca; los progresos agronmicos, mineros e industriales;
los aspectos humanos, poblacin, higiene, administracin.
Obra magna", se la ha llamado. Sin embargo el trabajo se
perdi en los vericuetos burocrticos, "tal vez por demasia
do sincero**, dice Ada I. Pastore. En efecto, el escritor em
plea una sinceridad totalmente hertica para los funciona
rios de la poca. Por ejemplo, cuando anotaba que nues
tros bosques se destruyen diariamente en inters del capital
individual' y que, por ende, ninguna expropiacin puede
ser ms justificada que aquella que hara el Estado con
propsitos selvicultores*. El infortunado tomo pudo ver la
luz, seis aos despus y por cuenta del autor, en las mo
destas prensas pueblerinas de una imprenta local.5
La otra gran tarea cientfica a que consagr sus inquie
tudes fue la confeccin de un mapa de la provincia. Tam
bin para 1882, bajo los auspicios del Instituto Geogrfico
Argentino, public un mapa en escala 1.400.000 que fue
motivo de admiracin para contemporneos y para genera
ciones posteriores, por su claridad y exactitud. Este trabajo
individual era tan bueno que la Direccin de Minas y Geocia; 'Datos orogrfcos e bidrosopicos", tambin ce Sun Luis; Es
tudio geogrfico ile la cordillera de Mendoza y Neuqun; ~Datos geo
grficos de la provincia de Mendoza".

LOS MAHXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

85

logia de la Nacin, antes de poder editar el mapa de San

Luis en escala 1:500.000, prefiri sacar una copia facsimilar
del de Lallemant.
La tierra puntana era ya su tierra, si no por el hecho
casual de haber nacido en ella, por el derecho ms valede
ro de haber logrado conocerla metro a metro. La muerte lo
sorprendi cuando trabajaba en un proyecto que ocup su
vida durante aos: un monumental mapa topogrfico de
San Luis en escala 1:100.000.
Dijo Modesto Quiroga al despedir sus restos: Consagra
da su personalidad mundial, de hombre de ciencia, sereno
y fuerte, al estudio de nuestra provincia durante ms de
treinta aos, anhelaba, en el ocaso de su carrera de produc
cin y de
luz, realizar la
sntesis de toda su labor inmensa
en un nuevo y gran mapa topogrfico, detallado, de la pro
vincia, que revelase sus condiciones geogrficas y sus fuen
tes naturales de riqueza y en una nueva geografa de San
Luis, que consignase sus progresos y ofreciese orientaciones
ms precisas y definidas a ulteriores investigaciones, a la vez
que proyectase luces de experiencia y de estudio, tiles pa
ra la ms productiva explotacin de sus recursos naturales,
de alguna importancia econmica y necesarios tambin pa
ra el ms eficiente desarrollo de una administracin ms ra
cional de nuestra riqueza privada y pblica.
En 1907 su vida declinaba pero tuvo fuerzas para elevar
una comunicacin escrita a la Direccin de Minas y Geolo
ga de la Nacin sobre la
presencia de cianita en elro Narayes, ya que juzgaba importante y utilizable esta existen
cia de mineral.
4.

C ie n t f ic o

P o l if a c t ic o

Su vocacin polifactica, nunca limitada por ura especializacin exagerada, le permiti volcarse a observaciones que
no estaban dentro de lo que era su dominio especfico. Es

86

JO S JRATZKR

o>erto que cuando as procedi dej expresa constancia de

su insuficiente preparacin en el tena que encaraba y en
tules casos consigui sus apuntes sin pretender teorizar o
generalizar. Esta voluntaria limitacin proclama su serie^
dad. Pero la agudeza de las observaciones, en materias no
abordadas por los especialistas, revela sus excepcionales do
tes cientficas.
En 18S2, en la Revista de la Sociedad Geogrfica A rgen
tina, public una carta a su director sobre A rq u eo log a de
San Luis Segn Ada I. Pastore 'son cuatro pginas escue
tas, pero dicen ms, con ms claridad, e inspiran ms con
fianza, que muchos escritos contemporneos suyos o aun
posteriores, sobre los restos indgenas de San Luis .
Mayor significado tienen sus Ligeros apuntes de la flo
ra p un tana, que public durante meses en la revista ^a
Agricultura, En la introduccin es muy explcito: Impresio
nado por la terrible pobreza y miseria en que veo sumida
la inmensa mayora de mis conciudadanos en esta provin
cia afligida por un colmo de desgracias, entre las que figu
ra en primer lugar la ignorancia, me atrevo a ofrecerles
unos ligeros apuntes sobre la flora de la provincia, acom
paados de anotaciones sobre la utilidad que tienen y pue
den tener las plantas ms comunes de este territorio. Si co
mo lego me atrevo a emprender tal tarea, lo hago porque
considero que en nuestros establecimientos de instruccin
comn, tan deficientes como reducidos, no se ensea nada
de historia natural, y con la esperanza de que quizs estos
renglones pudieran inducir a otros ms competentes, como
son los seores profesores del ramo en los establecimientos
nacionales y en las escuelas normales de esta provincia a
corregir y a completar mi ensayo. Como agrimensor, obli
gado a trabajar en el servicio tu* nuestros terratenientes por
el pan diario, no he contado con los medios necesarios pa
ra llevar mis observaciones y mis estudios ms all, (jue en

L O S M AIU C ISTA S ARGENTINOS DEL NOVENTA

87

]a forma de simples apuntes de un transente en busca de

ocupacin.
Este transente" era, como ya lo haba mostrado, un per
sonaje bastante poco frecuente en las sendas sanluiseas. Se
permiti denunciar la despoblacin forestal ocasionada por
Ja voracidad de las empresas ferroviarias (que quemaban
bosques enteros en sus locomotoras) y por la incuria del
latifundista. *La especulacin capitalista desenfrenada, la
sed incansable de ganancias de nuestros grandes terrate^
nientcs, destruye cada da una mayor fraccin del monte
que desaparece completamente en los alrededores de los lu
gares poblados. Esto iba por lo que se destrua. Con el otro
puo golpeaba por lo que se dejaba de hacer: las pencas
tienen una grande importancia para esta provincia y Ja ten
dran mucho ms si nuestros estancieros fuesen un poco ms
emprendedores. O tambin este otro "ligero apunte: 447.
Triticum uulgare L. El trigo. Se cultiva relativamente muy
poco en la provincia y el cultivo va cada vez a menos. En
Ja sierra donde las heladas no permiten el cultivo del maz,
se siembra trigo, cuya labranza da muy buenos resultados.
Y sin embargo, compramos toda la harina para el consumo
en Santa Fe. Segn datos que he podido obtener, con ex
cepcin de algunas tahonas antiguas, no trabaja un solo mo
lino en la provincia este ao. Los buenos molinos que ha
ba en Trapiche, San Pablo, Merlo y Lujan han suspendi
do sus tareas, segn me dicen por los derechos y patentes
sumamente crecidos que el gobierno les cobra. El chaca
rero distingue entre blanco, de pan, amarillo y candel. La
labranza se hace de modo antiguo y rutinariamente.
Esto lo escriba en 1895 el alemn nacido a orillas del
mar Bltico, el cientfico que persegua casi maniticamen
te la perfeccin de sus experimentos, el marxista que ya
haba cumplido la etapa de El O brero. No se dejaba im
presionar por mticas voces de la tierra, no idealizaba la mi
seria. Pero buscaba cmo defender los grmenes de indus-

JO S IIATZER

trias locales barridos por la asociacin entre el latifundio y

los grandes capitalistas que hacan converger la produccin
cerealera a los puertos litoraleos. Lallemant, socialista, sus
cripto al diario de sesiones del Parlamento alemn para se
guir la evolucin legislativa del principal destacamento de
la socialdemocracia mundial, sabio respetado en los centros
cientficos del pas, se ocupaba de las j>encas, pobres frutos
carnosos del desamparo vegetal en su provincia de eleccin.
Y se ocup tan concienzudamente que, en 1909, un ao an
tes de morir, concluy una indita Flora Funiana.
A lo largo de esta vasta produccin se delinean los retazos
de su formacin cientfica: slida base terica y preocupa
cin prctica constante, verificada mediante una actividad
mltiple.
Estaba al tanto de los desarrollos tericos mediante refle
xiva lectura de las publicaciones nacionales y extranjeras.
Las estudiaba y, llegada la ocasin, l mismo incursionaba
en la formulacin de leyes tericas, enunciando algunas de
su cosecha. Ms no por ello dejaba un instante la experi
mentacin y la exploracin. Haca trabajos microscpicos
de minuciosidad extrema, meda las precipitaciones pluvia
les, controlaba las radiaciones solares, observaba la flora y
la fauna, iniciaba proyectos de aprovechamiento minero, di
bujaba mapas y escriba. Sin embargo, esta labor experimen
tal tena otro sello distintivo. Se hizo recorriendo campos y
sierras. Fue experimentacin que desbord su habitual se
de pantana para volcarse por la geografa argentina y uru
guaya; Crdoba, Mendoza, Neuqun, Buenos Aires, Rosa
rio o la Banda Oriental. Lecturas, laboratorios, s. Pero el
gran libro, el esplendoroso laboratorio de millones de kil
metros cuadrados, se es el refugio preferido por Lallemant.
Y en esta naturaleza tan mal delimitada an, un personaje
central, cuyas evoluciones concentraron sus ms preciosas
energas de investigador y de hombre de accin: el traba
jador, el proletario, que heredera en lo futuro el fruto de

LOS MARXISTAS AJRGENTINOS DEL NOVENTA

89

]a tcnica, de la ciencia y de la naturaleza, pero que lo he

redara solo a condicin de terminar con la explotacin y
el atraso social.
Toda la ciencia, la perfeccin tcnica, el espritu de in
vestigador y realizador del sabio se volcaron a la ms no
bles de las causas, la emancipacin de la clase obrera.
5.

lu c h a d o r

llav una convergencia entre su vocacin dedicada a las cien

cia. naturales y su vocacin social. Pero quedan pocas cons
tancias sobre cmo se produjo este proceso. No sabemos de
qu manera lleg al hondo conocimiento del mrxismo que
caracteriz su lucha poltica y social.
Parece fuera de dudas que el Club Vorwarts fue el vehcu
lo que le permiti seguir las nacientes experiencias del movi
miento obrero argentino. Estas experiencias fueron vitales pa
ra su accionar, pero no podan darle la base terica que tuvo.
Tambin parece fuera de duda, por tanto que su agudeza
ideolgica estuvo alimentada por los contactos con las cabe
zas marxistas ms importantes de su tiempo.
Aunque residi y trabaj en el pas cuando obraron los
grupos adheridos a la Primera Internacional, no se sabe que
haya mantenido alguna relacin con ellos. En cambio, se co
noce que fue corresponsal de la revista socialdemcrata ale
mana D ie N eu e Zeit, que apareci a partir de 1S83, redac
tada por Karl Kautsky y que entre 18S5 y 1895 public algu
nas colaboraciones de Engels. Si bien falta precisar fecha y
contenido de su colaboracin con la mencionada revista, que
da al descubierto su contacto con uno de los principales cen
tros tericos del movimiento socialista.
No es seguro que llegara al pas siendo socialista, ni que
lo fuera durante sus primeros aos de residencia, aunque
puede suponerse que as ocurri. De todos modos, hay indi
cios de que nunca descuid la actividad social y poltica, pa-

90

JO S

RATZF.R

radamente a sus tareas profesionales y cientficas. Al poco

tiempo de su llegada al pas fund una escuela para obreros
nios y adultos, hombres y mujeres con una Academia
anexa donde se enseaban las doctrinas sociales avanzadas.
Fue colaborador del Vortv'rts (peridico del club del mismo
nombre), en el que public unas interesantes Memorias de
un agrimensor', alegato social basado en sus experiencias per
sonales. Adems de su labor en E l O brero, colabor en los
primeros nmeros de E l Socialista (continuador del anterior)
y, desde su aparicin, escribi en L a Vanguardia,
Tuvo importante participacin en la revista semanal J ai
Agricultura, que apareci de 1893 en adelante. A tal grado
llegaron sus trabajos para esta publicacin, que en enero de
1896 se traslad a Buenos Aires para incorporarse a su re*
daccin. Sus artculos de vibrante tono social y desnuda ar
quitectura socialista deben de haber causado dificultades,
lo que es motivo ms que suficiente para explicar su retiro
de la empresa.
En 1896 el Partido Socialista Obrero Argentino present su
primera lista de candidatos a diputados al Congreso Nacio
nal. En febrero se haba reunido la asamblea de afiliados so
cialistas que figuraban como electores en el padrn oficial.
Elos designaron para esas histricas candidaturas a Juan B.
Justo, mdico; Juan Schafer, zapatero; Adrin Patroni, pin
tor; Germn Ave Lallemant, ingeniero; Gabriel Abad, foguis
ta. Lallemant fue propuesto por los delegados del Centro So
cialista Obrero, del Centro Socialista de Balvanera, del Cen
tro Socialista del Pilar y del club Vorwiirts.6 E l 8 de marzo
se realizaron las elecciones y en medio de un fraude descara
do, las autoridades adjudicaron 138 votos a dicha lista.
En 1903 se lo vio actuar como secretario del Centro So
cialista de Mendoza.
Cuando muri (el 2 de setiembre de 1910, en su domicilio
<le la calle Junn 864, en San Lu is), J ai V anguardia, en su n
mero del 14 de setiembre de ese ao, rindi homenaje a su

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DKL NOVENTA

91

memoria reproduciendo una de sus colaboraciones de 1894

en dicho peridico.
Vasta y prolongada es la tarea socialista y revolucionaria
de Lallemant. Aunque en ella sus mritos personales son de
gran magnitud, el mayor, el mejor de todos ellos es que ae
esa tarea socialista 1 1 0 se puede hablar circunscribindola a
un hombre. En la medida que vuelca su ciencia en la revo
lucin, funde su biografa con la historia del proletariado ar
gentino.

CAPITULO

~EL OBRERO "

1. E l

n iv e l

de

lo s

s o c ia l is t a s

En 1890 urga ubicar cientficamente, de una manera correc

ta, los problemas reales planteados ante el movimiento obre
ro. Dijimos que en la clase obrera germinaba una conciencia
de s misma que sobrepasaba los reclamos doctrinarios y las
simples aspiraciones econmico-reivindicativas. Las condicio
nes alentaban a una elaboracin terica ms ajustada de las
tareas socialistas en la Argentina.
Sin embargo, es sabido que la relacin entre estas condi
ciones y el tipo de calidad de la poltica socialista que surge
no resultan de aplicar una ecuacin matemtica. Los fen
menos sociales no pueden ser tratados con regla y comps.
Muy bien lo saban los clsicos del marxismo, entre ellos
Lenin, cuyas palabras sobre la relacin entre el movimiento
obrero espontneo y la conciencia socialista, no por conocidas
han perdido su validez. Deca Lenin que *no puede ni hablar
se de una ideologa independiente, elaborada por las mismas
masas obreras en el curso de su movimiento.! Desde luego*
la marcha de ese movimiento tiene una enorme influencia
en la teora por las tareas que propone a los idelogos y por
las experiencias que les brinda. Y, por sobre todo, porque la
clase proletaria es la realizadora de las tareas que la historia

94

JO S

H A T Z ER

propone y que los tericos, a lo sumo, pueden formular

correctamente.
A pesar de todos sus mritos, los socialistas que encabeza
ron las acciones proletarias previas al 90 y durante casi todo
ese ao, no tenan por lo general la preparacin cientfica
requerida para orientar a una clase que comenzaba a actuar
en el plano nacional.
Volvamos a los A puntes de Khn. liem os dicho ya escri
be que la gran mayora de los miembros de la Seccin
Varia eran socialistas, pero es necesario hacer constar que su
socialismo en muchos casos era ms bien instintivo que el
resultado de estudios metdicos [ . . . ] Y el nico intelectual
que al principio contamos entre nosotros, el literato suizo
Jos Winigcr, no era la persona que hubiera podido sembrar
ideas ms claras sobre el socialismo. Sin querer desconocerle
los mritos adquiridos con la buena voluntad de que dio
pruebas abundantes, hay que decir, en honor a la verdad,
que del socialismo tena ideas bastante confusas. Testimonio
de ello es el primer manifiesto del Comit Internacional, quo
es obra exclusiva de Winiger.
A rengln seguido vienen los prrafos sobre Lallemant,
que incluimos al comenzar el captulo anterior. Esa frase.''ignorado de los militantes, indica que el pensamiento terico
y poltico de Lallemant tuvo hasta entonces escasa repercu
sin en los grupos socialistas actuantes. Sin embargo, al fina
lizar el ao 1890, el pensador lejano deshaca sus valijas en
Buenos Aires, centro del proletariado en ebullicin, sede de
las ms agudas contradicciones de clase, y se pona a la tarea
de editar un peridico.
Qu haba sucedido con el sabio investigador? El aconte
cimiento ms importante de su vida. El terico se encontraba
con el movimiento real, tangible, de la fuerza social quo
encarnaba sus aspiraciones.
No vaya a deducirse de esto que hubo un gran hombre
proftico que predic hasta reunir una corte de conversos.

LOS M ARXISTA S ARCENTINOS D I'L NOVKNTA

95

Nada de eso. En Ja formacin de) movimiento socialista ro v o

lucionario argentino coincidi un ncleo de dirigentes que
reflejaban experiencias bastante variadas. Recordemos aun
que ms no sea algunos.
Augusto Khn, culto y combativo representante de su clase,
particip en los balbuceos del movimiento obrero, desde el
C lub Vorwiirts y la Seccin Varia; integr el comit orga
n izad or del P* de Mayo de 1890, fue dirigente de la Fede
racin Obrera y de la primera Agrupacin Socialista; estuvo
en el plantel de redactores de El O b rero, promovi posterior
mente a su continuador E l Socialista, inici las gestiones para
la edicin y fue cofundador y colaborador de Jm Vanguardia*,
se cont entre los fundadores y dirigentes del Partido Socia
lista, se incorpor a su corriente intemacionalista y fue tam
bin cofundador y dirigente del Partido Comunista, en cuya*
lilas militaba cuando falleci. Carlos Mauli, dirigente de
huelgas y secretario general del sindicato de carpinteros lleg
con esta representacin al primer Comit Internacional Obrero
y fue orador el 1? de mayo de 1890; dirigente en la Federa
cin Obrera y en el Partido Socialista, producida la Revolu
cin Rusa reclam una posicin intemacionalista, y con lo
mejor de la corriente tercerista del socialismo ingres en el
recientemente fundado Partido Comunista. Domingo Risso,
militante obrero, intervino en aquellas labores de 1S90, fue
redactor de E l O brero y luego de E l Socialista, particip en
la fundacin del Partido Socialista y en el posterior desa rollo del movimiento proletario; Khn recuerda que Risso
se encarg especialmente de mantener la polmica con los
mizzinistus desde las pginas de E l O hrero. Guillermo Schulze,
(signado por el Vorwarts para la comisin promotora del
primero de mayo, enseguida miembro del Comit Interna
cional Obrero y dirigente del comit federal de la Federa
cin Obrera, luego cofundador del Partido Socialista, ingres
finalmente en el Partido Comunista. Gotardo Hmmel, diri
gente de la Federacin Obrera, colaborador de E l Socialista,

96

JO S R A T Z E R

cofundador del Partido Socialista, se afili luego al Partido

Comunista. Germn Mller, dirigente del Vorwiirts, tambin
cofundador del Partido Socialista e igualmente ms tarde
militante comunista.2
Los mritos de estos destacados militantes de] movimiento
proletario se conjugaron con los conocimientos de Lallemant.
lo que permiti que se dieran importantes pasos en la elabo-.
racin poltica y terica de las tarcas de la clase obrera en
la Argentina.
2.

A n USIS MABXISTA

En los primeros das de diciembre de 1S9Q, el local ubicado

en el numero 650 de la calle Reconquista vio ajetrearse a
esa plyade de socialistas, encabezada por Lallemant. Se
preparaba el nmero inicial de El O brero, que sali a la luz
el 12 de dicho mes. Sobre el cabezal el lema del M an ifiesto
de Marx y Engels: Proletarios de todos los pases, unios".
Ms abajo, los subttulos definitorios: Defensor de los inttv
reses de la clase proletaria. Organo de la Federacin Obrera.
Peridico Semanal. Editor Germn Ave Lallemant*.
E l Obrero fue tribuna de ideas, instrumento de vinculacin
y organizacin de quienes aspiraban a constituirse en van
guardia socialista del proletariado, centro de debates y de
confrontacin de opiniones.
En su primer nmero public dos artculos de gran impor
tancia, que sirvieron para trazar el programa y para deslindar
posiciones. Se trata de la nota editorial y del trabajo titulado
La crisis econmica y financiera. En ellos se parta de los
acontecimientos obreros argentinos, A diferencia de los ante
riores grupos internacionales, afectados por un crnico
espritu doctrinario, a diferencia incluso del Club Vorwarts
(que inicialmente se consider parte de la socialdemocraeia
alem an a), la nueva hoja marxista tena cabal nocin sobre la
existencia de un proletariado con arraigo en la vida nacional.

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

97

Haca pie firme en los principios, enarbolaba las verdaderas

condiciones en que se mova la clase trabajadora en el pas.
Tras una larga etapa de experiencias polticas y gremiales,
de conformacin de la clase, el marxismo comenzaba a encar
nar en el movimiento obrero. Consciente de esa realidad,
afirmaba que, para imponer su podero, a los proletarios "no
nos falta ms que unirnos [ . . . ] No dejarnos por eso nunca
de reco rd a rle s: Proletarios argentinos, unios!.
En su presentacin, E l O brero arrancaba de la experiencia
hecha, sobre todo del magno acto de presentacin proletaria
en la sociedad argentina, el l 9 de mayo. Realzaba el signifi
cado de esta demostracin, explicaba el papel del Comit
Internacional creado en Buenos Aires y del Congreso socia
lista internacional de Pars, para luego extraer las enseanzas
pertinentes.
Venimos a presentarnos deca a la arena de la lucha
de los partidos pollcos de esta repblica como campeones
del proletariado que acaba de desprenderse de la masa no
poseedora, para formar el ncleo de una nueva clase, que,
inspirada por la sublime doctrina del socialismo cientfico
moderno, cuyes teoremas fundamentales son: la concepcin
materialista de la historia y la revelacin del misterio de la
produccin capitalista por medio de la supervala [plusvala]
los grandes descubrimientos de nuestro inmortal Carlos
Marx, acaba de tomar posicin frente al orden social
vigente.
La teora socialista y el movimiento obrero, al encontrar su
punto de convergencia en la vida social argentina, alumbra
ron un objetivo muy claro, la presencia poltica del prole*
tariado, con autonoma de las otras clases sociales.
Sin asomo de dudas, E l O brero proclamaba que la lucha
de la clase proletaria por el mejoramiento de su situacin
econmica, es inseparable de la participacin enrgica que
como clase tiene que tomar en la poltica del pas".
El manifiesto del 1? de mayo haba aportado aquella pre

JO S

93

RATZER

cisin sobre "los fines prximos de nuestras aspiraciones* que

iran a facilitar la preparacin y la lucha para la emancipa
cin social definitiva'*. Con el nuevo peridico, el anlisis
suba varios peldaos. Los socialistas, promotores del acto,
del petitorio y de la futura Federacin Obrera, se proponan
nada menos que elaborar el camino p oltico autnomo que
llevara al proletariado de sus reivindicaciones inmediatas y
de la organizacin de resistencia hacia la sociedad sin explo
tacin del hombre por el hombre.
Al tomar conciencia de su profunda autonoma como clase,
advertan consecuentemente que haba relaciones y oposicio
nes con las otras clases, peculiares del pas, que deban desen
traarse mediante la lucha poltica y el estudio de sus meca
nismos econmicos y sociales.
3.

P o l t ic a

n a c io n a l

El O brero recoga con su elaboracin terica v poltica el

fruto ya en sazn de su clase. Las aspiraciones proletarias
en la poltica nacional argentina iban abrindose paso por enci
ma de intereses multinacionales: en estas condiciones, el
naciente movimiento estaba, objetivamente, en la necesidad
de elegir su camino, de optar, en infinidad de terrenos. Uno
de estos, nada suave por cierto, fue el de la lengua en que
deban expresarse las organizaciones de los trabajadores. La
eleccin del idioma planteaba una opcin sobre el futuro
del movimiento. Los lazos intemacionalistas se mantendran
afirmando los principios proletarios de un movimiento argen
tino o apuntalando los caracteres inmigratorios (transitorios
pero predominantes) de la actividad desplegada?
No es casual que una de las primeras resoluciones del
Comit Federal obrero que sustituy al Comit Interna
cional fuera dejar sin efecto otra de su predecesor, el cual
haba nombrado tres secretarios traductores y permitido en
las deliberaciones el uso de idiomas cxtranjeros.3

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

99

No pueden percibir este arraigo nacional los escritores

ganados por el nacionalismo burgus o por el revisionismo
socialista. No se trata de buena o m^la fe; por encima de
las consideraciones morales hay una ceguera histrica comn
a unos y otros. Nacionalistas burgueses y social reformistas
tienen la brjula de otra clase, y no miden los fenmenos
por su autntica relacin con el proletariado, sino por otros
cartabones, que en definitiva abren paso a un anlisis burgus.
Juan B. Justo dej traslucir esta incomprensin cuando
escribi que era aquel un movimiento realmente extranjero.
En sus reuniones alternaban los discursos en espaol, italiano,
francs y alemn; sus comits solan titularse 'internacionales*,
y en ellos tratbase de dar representacin a las diversas len
guas y nacionalidades. El estilo mismo de E\ O brero denun
ciaba el origen tudesco del ingeniero Ave Lallemant y de les
obreros que lo redactaban\4 Si bien es cierto que Justo
intent inmediatamente explicar que esta extranjera no impli
caba exotismo, la verdad es que no comprendi que estaba
analizando el ejemplo de lo opuesto a un movimiento autn
ticamente extranjero".
Dardo Cneo insisti tambin en el lenguaje: En prosa
que se deja suponer como mala traduccin de quien ha
escrito sobre realidades argentinas en lenguaje europeo [...] *.5
Es muy interesante comparar estas expresiones ms o
menos despectivas (abundan otras similares de diversos auto
res) con una opinin casi contempornea de los hechos anali
zados. En 1896 escribi Roberto J. Payr que E l O brero "no
pudo sostenerse [ . . . ] quiz por otras causas que se nos
esconden, pero a las que no ha de ser ajeno el hecho ya
apuntado de que la gran masa de socialistas es europea y no
del habla castellana .
Desde luego, ni una ni otra razn lingstica es aceptable
como explicacin principal de la cesacin del peridico. Pero
Payr pone el dedo en la llaga. El calabrs o el cataln no
servan para que el proletariado actuara como clase en la

100

JO S

RA TZER

arena nacional. A esa gran masa de socialistas extranjeros se

Ies hablaba en el idioma que deban emplear si pretendan

accionar polticamente, aun a riesgo de perjudicar la inme
diata comprensin de lo escrito. El O brero no quiso ser un
auxiliar idiomtico para acercar a los grupos que no hablaban
castellano, sino el rgano de la presencia poltica proletaria
en el mbito argentino. Este gran acierto de los marxistes
de El O brero debe reivindicarse, sin sonrojo alguno por el
vocabulario o la construccin nada castizos. Al fin y al cabo,
en algunos papeles que ridiculizan estos defectos se leen
apologas del lunfardo o exaltaciones del cocoliche sainetes
c o ... No est en cuestin cmo sino qu se dijo. Y ese q u
parece desagradar tanto al reformismo como al nacionalismo
burgus. Justo considera reprensible que los comits se lla
maran internacionales (y lo escribe en un artculo desti
nado nada menos que a L a N acin de 1910). En rigor, cabe
insistir en que el tono general del trabajo de Justo que
comentamos es positivo, que reivindica el carcter clasista
de la organizacin obrera desde sus orgenes, que defiende el
papel desempeado por el movimiento de los trabajadores.
Pero aqu y all asoma esa puntita de desprecio por los obre
ros e intelectuales marxistas que impulsaron El O brero y las
primeras Federaciones proletarias ( pequeo conglomerado
de grupos doctrinarios y gremiales), a los que se opone la
estabilidad y grandeza del Partido Socailista y de L a Vanguardia, subrayando al pasar que esta ltima estaba redac
tada principalmente por argentinos. En el trasfondo, ^argen
tino comienza a equivaler a no intemacionalista, o no
revolucionario, no marxista, vale decir en buen romance,
a reformista.
Para restablecer la verdad histrica basta con hojear la
coleccin de El O brero.
Veamos primero la temtica. En El O brero dominaba una
honda inquietud por profundizar en la poltica nacional. Se
analizaban nmero a nmero los hechos ms salientes, elec-

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

101

cienes, mensajes presidenciales, actividad parlamentaria,

diarios burgueses y oligrquicos, etc., por no hablar de los
estudios econmicos y sociales.
Hemos tomado al azar un numero (en este caso el 6, del
31 de enero de 1891) y encontramos los siguientes temas:
'El primero de mayo nota en que se hace el balance de
la fecha y se marchan las correspondientes perspectivas;
"Inmigracin y emigracin, donde se analizan los graves
problemas de los inmigrantes;? Nuestra municipalidad, que
considera el presupuesto comunal; Revista del exterior'* que
incluye comentarios sobre un case antisemita en Rusia, un
escndalo en la sociedad burguesa de Francia y un anlisis
sobre las relaciones con Chile (se toma all el conflicto fron
terizo desde el ngulo internacional): Revista del interior*,
que comprende La Unin Cvica (perspectivas polticas y
electorales) Banco Hipotecario de la Provincia (empapelamiento de los pequeos capitalistas), Moral pblica (contra
Roca y sus mtodos de corrupcin), Los terrenos de Duraoa (muestra la degradacin de la justicia burguesa a
travs de un proceso), La ley de desmonetizacin (explica
cmo rigen al mundo las leyes del capitalismo), La opinin
europea [sobre la Argentina] (refleja comentarios periods
ticos); Compaa Sudamericana de Billetes de Banco,
denuncia que esta firma antes Stiller y Laas debe dos
meses a sus operarios; Correspondencia, dedicada en este
nmero al estado de la provincia de Santa F e ; Leopoldo
Rocchi, carta obrera que informa que dicho arquitecto debo
a sus empleados cuatro meses de sueldo; La reunin de car
pinteros del domingo, balance y consideraciones crticas
sobre una asamblea gremial; Nuestros alimentos, nota sobre
su calidad y precios, habitual flagelo de las clases trabajado
ras; Los elementos de produccin en la Repblica Argentina",
parte de la serie de artculos tericos y de investigacin
socio-econmica sobre el tema. Completaban el ejemplar avisos
de la Federacin Obrera, de la Sociedad Internacional de

102

JO S

ratzer

Zapateros, Talabarteros y Oficios Anexos, ele la Sociedad

Internacional Obrera de Santa Fe y de la Seccin Varia, y
uno al final en que el peridico anuncia informaciones y con
sejos gratuitos en trmites ante juzgados y administraciones.
Era un vocero intemacionalista, desde luego. Lo era por
proletario y por marxista. Pero a la vez, tambin por marxista
y por proletario, era una caja de resonancia de la situacin
argentina, un instrumento de anlisis nacional como no lo
hubo hasta entonces.
4 . C o K O ajS O E N T O

DE LA CLASE

Para clarificar y apuntalar las aspiraciones del proletariado

en la poltica argentina, para abrir camino a su misin de
revolucionr la sociedad de explotacin y miseria, E l O brero
parta de la clase misma. Desde luego, arrancando de un
enfoque terico marxista, pero sin permanecer librescamente
en la reiteracin de frmulas aceptadas y sin vida. Lallemant
y sus camaradas se preocuparon diariamente por ahondar en
el real conocimiento de la situacin y de las aspiraciones
de las masas trabajadoras en la Argentina.
Esta relacin con la clase estuvo basada esencialmente en
el entronque con lo que ya exista de movimiento obrero,
entronque que se hizo de manera orgnica, puesto que el
semanario inconcebible sin el esfuerzo personal de Lallemant surgi como resultado de una aspiracin de los prole
tarios socialistas, inscripta como se dijo entre los objetivos
trazados a comienzos de 1890.
En la comunicacin cursada a las sociedades gremiales en
diciembre de 1890, el Comit Internacional Obrero
des
pus de recordar los puntos adoptados en el acto del primero
de mayo, agregaba:
Ocupndose el Comit de su encargo, fue interrumpido
por los acontecimientos de julio. La situacin porque est
atravesando el pas y otras dificultades ms estorbaron nes-

IOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

103

tro trabajo. A pesar de todo, el Comit lia empleado toda su

energa para llevar a cabo su misin y tenemos el placer de
constatar que varias sociedades obreras se han formado y
adherido con otras ya existentes a nuestro movimiento; adems
estn formndose otras en esta capital como en otros puntos.
"'El asunto del peridico era el ms difcil, pero se llevar
a cabo, especialmente favorecido, y nos felicitamos en poder
proclamar E l O brero, peridico editado por el compaero G.
A. Lallemant, como rgano de la Federacin de Trabajadores
de la Repblica Argentina, que recomendamos como un ver
dadero amigo y defensor enrgico de la clase obrera; y espe
ramos con la ms entera confianza que se suscribirn todos
los obreros capaces por medio de la inteligencia de considerar
y salvar su bienestar y hacer la mayor propaganda entre
los compaeros, a fin de ilustrar a todos los trabajadores
Slo de este modo puede fecundar la tarea de El O brero en
defensa de nuestras ideas.
Como con el punto recin mencionado ha cumplido su
obligacin el Comit Internacional, le resta solamente reco
mendar a todos los trabajadores asociarse a las acciones de
dicha federacin.
Est claro que el peridico confirm y destac un cambio
de calidad en el movimiento proletario. Se pretenda pasar a la
etapa de la organizacin sistemtica de la clase, junto con
la no menos sistemtica labor de clarificacin ideolgica.
En consonancia con ello el Comit Internacional cit a la
asamblea constitutiva de la Federacin de Trabajadores (pri
mero para el 21 de diciembre, luego aplazada quince das)
en cuyo orden del da figuraba un quinto punto de este tenor:
*E l O brero, rgano de la Federacin. Semanas ms tarde,
cuando Lallemant debi regresar a San Luis, el Comit de
la Federacin encarg de la direccin del peridico a una
comisin, asegurando as la continuidad de la empresa.
De esta manera pudo proseguir la obra de compenetracin
entre la ideologa socialista y el movimiento obrero.

104

JOS 11ATZER

Para llevarla a buen puerto, el vocero marxista recoga en

sus pginas denuncias de casos agudos de explotacin capi
talista. En los primeros nmeros desarroll un tema de vital
im portancia: "Creem os no equivocarnos si afirmamos que el
nmero de trabajadores sin ocupacin y fuera de trabajo en
esta ciudad de Buenos Aires no baja de diez mil. Diez mil
esclavos de la miseria que atormentados por el hambre, por
la menesterosidad, la indigencia propia y de los de su familia,
quisieran trabajar en cualquier trabajo, sea donde fuera, con
tal de ganar tanto como para poder dar de comer a sus hijos"
(nm . 3, del 9 de enero de 1891).
Una vez ms la prdica iba del brazo con la accin. Los
socialistas, apoyndose en los artculos de su peridico, pro
movieron un mitin de desocupados, que se realiz en la Capi
tal el 16 de enero.
Los horarios de trabajo (d e hasta diecisis horas diarias),
el ham bre en los hogares obreros, el costo de los artculos de
prim era necesidad, hasta la poltica impositiva discriminatoria
del gobierno (qu e por ejemplo impona tnsas mucho mayores
a las bebidas populares que a los vinos seoriales), en fin,
todos los aspectos de los sufrimientos proletarios fueron dise
cados desde las columnas de E l O brero,
Esta preocupacin reivindica ti va constante encontraba un
cauce comn en las acciones ms generales. As en el nmero
5 apareci una extensa presentacin de la Federacin Obre
ra al presidente de la Repblica, Carlos Pellegrini. En el
nmero conmemorativo del l 9 de mayo de 1891, el semanario
public la peticin que en la fecha debi entregar al Congreso
nacional la Federacin Obrera Argentina, insistiendo en
reclam ar la sancin de leyes protectoras para los trabajadores.
Cuando asom una pequea posibilidad de que el Concejo
D eliberante porteo tratara la institucin de una Bolsa de
T rabajo, Lallemant en persona redact un petitorio, adoptado
por el Comit Federal de la Federacin Obrera y publicado
en el nmero 62 correspondiente al 26 de marzo de 1892.

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

105

Como se ve, exista un conocimiento en vivo de la cla.se,

obteniendo a travs de la prctica colectiva de los organis
mos proletarios. Mas no era lo suficientemente completo.
Conscientes de ello, los redactores del peridico, en el nmero
54 (30 de enero de 1892) intentaron la realizacin de una
en cuesta en vasta escala. Al efecto publicaron un cuestiona
rio que interrogaba sobre oficio y taller en que trabajaba
el lector, nmero de obreros y capataces en el mismo, sexo
y edad, rgimen de retribuciones, condiciones y horarios de
trabajo, tiempo libre para comidas, si se respetaban los feria
dos, cules eran las condiciones materiales del taller, los
efectos del trabajo sobre el cuerpo, si se trabajaba con herra
mientas propias, el modo de trabajo (temporal, etc.), regla
mentos, condiciones de existencia del obrero (alquileres, dis
tancia al lugar de trabajo, etc.), el precio del pan.
Una encuesta de esta envergadura requera que una potente
organizacin proletaria la tomase en sus manos (puesto que
de las clases explotadoras, de sus organizaciones, de su Esta
do, poco poda esperarse en materia de informacin fidedigna). Pero la Federacin Obrera estaba lejos de tener a
fuerza necesaria. La encuesta vale entonces, ms que por sus
escasos resultados, por el mtodo que ejemplifica y por el
inters en mejorar el conocimiento de la verdadera situacin
y problemas del proletariado.

5.

C o n o c im ie n to

d el

pats

La clase se asentaba en una trama de fbricas, transportes v

construcciones que en mayor o menor grado tendan a e x a u
dirse a todo el pas. Peridicos, organizacin, luvhas. brota
ron desparramadas fuera del mbito porteo, aqu y all. Los
organizadores marxistas (aunque quieran desconocerlo tel
ricos ensayistas de diverso pelo), estrechamente vinculados a
esas luchas, no se limitaron a actuar eu Buenos Aires. Bien

106

JO S

RATZER

por el contrario, un peso muy importante de su labor recay

en ios trabajadores del interior.
Est dicho que el Comit Internacional y el Comit Fed e
ral actuaron en Santa Fe, Rosario, Mendoza, Chascoms,
Pergamino, Esquina, Lobos, Chivilcoy, Capilla, 2o de Mayo,
sin hablar de la Capital, La Plata y aledaos. Anteriores
signos de actividad proletaria han sido mencionados tambin
en Campana, Junn, Mar del Plata, Tandil. Salta, Tucumn y
Crdoba.
E l O brero, condensando y superando estos antecedentes,
alcanz rpida irradiacin por todo el pas. En el numero 7,
del 7 de febrero de 1S91, anuncia 16 agencias de suscripcin
en barriadas obreras capitalinas o suburbanas y en diversos
puntos del interior de la Repblica: Mendoza, Tandil, Santa
Fe, Chascoms, Rosario, Baradero, Esperanza, Olavarra y
Paran.O En nmeros posteriores, corresponsales y agentes
van aumentando la geografa de su difusin con otros pue
blos, ciudades o zonas de campaa.
Entre los recuerdos de Khn 10 se exhuma una libreta de
entradas y salidas de E l O brero en la que figura el siguiente
detalle para marzo y abril de 1892: Cobranzas en la Capital,
$ 106,35; cobranzas en el interior: $ 136,60. No hay cifras de
otros meses, pero dada la cantidad de agencias y correspon
dencia del interior acumulada durante su trajinada existencia,
puede darse por sintomtico que ms de la mitad de los
ingresos administrativos provinieran de fuera de la ciudad
portea (tngase en cuenta que junto con ciudades y pueblos
alejados, integran este interior de 1892, Lans, Avellaneda,
Quilmes, La Plata, Berisso y Ensenada).
Recapitulemos: una distribucin extendida por las arterias
del proletariado argentino, una administracin (que equivale
a un principio organizativo) que igualmente abrazaba el
contorno nacional de la clase. Estaban las fuentes orgnicas,
el contacto con la experiencia autntica de las masas. Estaba,
corno hemos mostrado anteriormente, la clara concepcin

LOS MARXISTAS ARCKNTINOS DEL NOVENTA

107

socialista cientfica. Como lgico resultado esta distribucin

por el interior no se limit a un ncleo de iniciados, ni a
impulsar rituales ejercicios de adoctrinamiento, sino que
bien por el contrario contribuy a sumergir a sus redac
tores ms decididamente an en la poltica nacional.
Entre las notas de corresponsales, discusiones con anarquis
tas, etc., se hallan mltiples muestras del predicamento que
tuvo la argumentacin de E l O brero, aun en sectores ajenos,
al proletariado. As por ejemplo, en el nmero del 9 de mayo
de 1891 puede leerse una polmica con E l C vico, de Salta,
lo que no impidi que dicho peridico, el 23 de enero del
ao siguiente, escribiese con nobleza: Despus de algunos
meses en que haba cesado su publicacin H ha vuelto a
aparecer este apreciable colega bonaerense [E l O brero1.
rgano de la asociacin internacional de los trabajadores,
llamando la atencin por la altura con que trata los arduo*
problemas de la psicologa socirJ.
El episodio es doblemente interesante. Muestra arraigo y
repercusin hasta los confines geogrficos. Simultneamente
muestra las relaciones que los militantes obreros marxistas
entablaron con una tendencia socialista no proletaria surgida
en pleno interior de la repblica. Aos ms tarde, desde las
columnas de L a V anguardia prosegua la discusin, en la que
se insisti en desentraar las tendencias puramente socialis
tas", al margen del movimiento obrero, que defendan los
artculos del doctor Luis Pea, publicados de tanto en tanto
en El C vico *2 Queda apuntado otro tema para posteriores
estudios. Las ideologas socialistas no proletarias, que no pare
cen haber superado en sus efectos argentinos el tope echeverriano, reaparecen en dilogo con el marxismo, justamente
*n las condiciones histricas que rodearon a la insurreccin
democrtico revolucionaria del 90. Pero reaparecen de una
manera limitada y marginal: el socialismo, por las condicio
nes histricas argentinas, nicamente puede ser enarbolado
por el proletariado

108

JO S

r a t z e jr

El caso mencionado es exponento de una poltica sistem

tica seguida desde E l O brero. Desechando esquemas fciles,
el peridico se haba impuesto como norma analizar en con
creto tambin las manifestaciones de la >oJtica burguesa.
No es casual que, junto a la justificada infinidad de crticas,
de cuando en cuando asome alguna apreciacin positiva. En
el nmero 41 (31 de octubre de 1891) se analiza el progra
ma de la Unin Cvica Radical de la provincia de San Luis.
El artculo destaca el carcter muy adelantado del referi
do programa, aunque no deja de sostener la necesidad de una
accin y programas propios, proletarios. Accin y programa
propios que fueron alentados en las ciudades del interior ca
da vez que ello estuvo al alcance de El O brero y sus redac
tores. Tomemos dos ejemplos.
En
Santa Fe, que ya contaba con tradiciones artesanales
y proletarias, el 5 de abril de 1891 celebr una asamblea
general obligatoria* la Sociedad Internacional Obrera d r
dichaciudad, en que se acord conmemorar el l 9 de mayo
y se designaron nuevas autoridades.
Diversos documentos
hablan del papel destacado que cupo en sus tareas a la
agencia del peridico. De aqu parti un perodo de auge en
la organizacin de los trabajadores santafesinos, que llev
a la posteriormente establecida Federacin Obrera de Santa
F e a dirigir una peticin a la Sala Legislativa (el 10 de octu
bre de 1891), en la que se solicitaban variados puntos, con
un contenido heterogneo, pero que marcan un despertar de
las masas trabajadoras ante problemas polticos y sociales
(rgimen municipal, administracin de justicia, tarifas adua
neras, naturalizacin de extranjeros y por supuesto Jas
leyes protectoras del trabajo que se reclamaban unnime
mente desde 1890). Este auge ayud a la organizacin gre
mial a perfeccionarse. Entre otros resultados, el 12 de junio
de 1892, se constituy la Sociedad Cosmopolita de Obreros
Panaderos, como seccin de la Federacin Obrera Argentina.13
El 29 de marzo de 1891 se form la Federacin local de

VOS MAIUUSTAS ARGENTINOS DEL. NOVEN JA

109

obreros en Mendoza, con el siguiente comit provisorio:

A n ton io Magdalena (espaol), Bonifacio Tejada (argentino),
N a p o le n Villa (italiano), Jos Sucre (b e lg a ), Fietler (lu x e m
burgus), Enrique iom er ( tran ces). E l l v de mayo, en su
representacin, los ciudadanos Joaquin Santiago, Evaristo
Quiroga y Cari Klein, entregaron un petitorio al gobierno y
a Ja legislatura provinciales reclamando jomadas de ocho
horas, suspensin d el trabajo de menores de 14 aos y regla
mentacin o suspensin d el trabajo lem en in o .
Estos contactos, estas polmicas, este vivo conocimiento de)
pas, ayudaron al semanario marxista para describir y profun
dizar en la situacin del proletariado rural. No es un galardn
despreciable, en la volcnica sociedad del 90, haber lijado
su situacin en esa p a r l e de la ciase obrera que hasta enton
ces no pudo dar mayores muestras de su organizacin, ni
las pudo dar tampoco de su propia cohesin como clase.
En la serie de artculos "Los elementos de produccin en
la Repblica Argentina se dieron mltiples puntos de refe
rencia para ubicar a esta categora de trabajadores. Es nota
ble, adems, la conexin que se hace entre las relaciones de
produccin y la condicin social de los asalariados del campo.
Esta conexin se reflej tambin en notas y denuncias de
hechos particulares. Puede decirse que E l O b rero, sin contar
con una base organizativa entre el proletariado rural, se
preocup no obstante de este sector al punto de haber sido
su primera tribuna periodstica.
E n su articulo titulado El proletario rural, originariamen
te publicado en L a Agricultura 1* con el seudnimo de Antonino Piiieyro, Lallemant explica a fondo la degradacin" del
criollo por razones econmicas y sociales. No cierra los ojos
frente al atraso y la miseria. No ignora los extremos ha que
ha sido reducido el poblador nativo de las campaas por el
latifundio y la explotacin capitalista extranjera. Pero junto
con la acerba crtica social, impermeable a falsas idealizacio
nes o a vanos sentimentalismos, expresa abierta simpata por

JO S

ilO

H A TZER

esa raza varonil e inteligente'. En que queda el ^despre

cio hacia el criollo' que los terratenientes y alguna seudo
izquierda han inventado para disminuir a posteriori los alcan
ces del marxismo? En una vulgar irritacin aldeana ante la
denuncia concreta de los males que afectaban al trabajador
Conviene, entonces, llamar a las cosas por su nombre. Los
marxistas de El O brero repudiaron la condicin en que se
haba sumido a las masas trabajadoras criollas, no a esas
masas que ellos fueron los primeros en analizar cientfica
mente en su verdadera ubicacin y perspectivas sociales.

6.

V id a , m u e r t e y p e r m a n e n c i a

El Obrero vivi una existencia de 22 meses plena de vicisi

tudes. Sobrevivir ese lapso sin apoyo econmico alguno fuera
del ncleo de marxistas intemacionalistas, fue una verdadera
hazaa. Para ejecutarla cont con el desinteresado concurso
de sus redactores (nunca pidieron a la administracin el page
de un centavo por sus servicios y por los gastos que realiza
ban), de sus administradores y cobradores (que vivieron en
la pieza que alquilaba el peridico para sus oficinas y llega
ron a comer sistemticamente a cargo de la Seccin Varia,
para aliviar el presupuesto), dt; los cajistas que componan
el texto (entre ellos dos viejos criollos, Odonell y Daz;
en alguna ocasin los cajistas donaron el papel necesario
para sacar una edicin). Para prevenir un golpe de mano de
la Municipalidad, que pretenda imponer una multa de $ 621,
se mont una administracin "ambulante, hasta que los agen
tes comunales se cansaron de perseguirla,^
Es una verdad palmaria que la vida del peridico nunca
estuvo asegurada econmicamente. El 21 de abril de 1891
llam a los trabajadores para que ayudaran a su subsistencia.
El 12 de setiembre anunciaba que cesaba de publicarse por
/alta de fondos, pero una donacin recogida por el infatiga

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

111

ble agente de la ciudad de Santa F e permiti reanudar las

ediciones el 26 de dicho mes. Con similares sobresaltos prosi
gui su existencia hasta el ltimo nmero.
Las dificultades lograron finalmente vencer la resistencia
de sus redactores y administradores. A fines de setiembre de
1892 dej de aparecer.
Bajo la direccin de Esteban Gimnez y Gustavo Nohke, a
principios de febrero de 1893 surgi un peridico que lo con
tinuaba en numeracin correlativa, presentacin y nombre,
Pero no haba continuidad total de contenido con el nuevo
E l O brero, que desapareci finalmente el 30 de abril del
mismo ao.
Lallemant particip junto con Mauli y Risso solamente en
la redaccin de los primeros nmeros de El Socialista (qu e
sali entre el 11 de marzo y el l 9 de mayo de 1 8 9 3 ). Oros
colaboradores de ese peridico fueron Augusto Khn, Maria
no Garca, Isidro Salom y Gotardo HiimmeL
Ambos sucesores del primitivo E l O brero polemizaron entre
s, haciendo ms pronunciada la declinacin organizativa del
movimiento socialista y dificultando con nuevas querellas su
posterior recuperacin. En E l Socialista se hizo notar la ausen
cia de colaboracin de Lallemant, ya que su calidad es sen
siblemente inferior, aunque contina en lo fundamental la
lnea original de E l O brero.
Poco antes de esta guerrilla interna, el 14 de diciembre de
1892, un grupo de adherentes a la Seccin Varia se reuni
en el caf Cruz Blanca, en Cuyo (hoy Sarm iento), entre
Roorguez Pea y Montevideo All dieron por iormada
la Agrupacin Socialista de Buenos Aires. Del movimiento
obrero, de las experiencias, acciones y labor ideolgica, iba
naciendo el partido poltico del proletariado. 16 En electo, la
Agrupacin Socialista se mantuvo hasta la integracin del
Partido Socialista, en 1S96. Adems, desde su vocero El
Socialista dio a conocer el primer programa de un partido
obrero en la Argentina ( Programa del Partido Socialista

112

JO S K A T Z JE a

Obrero", en el que se declaraba como aspiracin partidaria;

*19. La posesin del poder poltico por la clase trabajadora;
o<?. La transform acin de la propiedad individual o corpo
rativa de los instrumentos de trabajo en propiedad colectiva,
social o comn. ) Por fin, ante el fracaso de El Socialista,
fue la misma Agrupacin Socialista la que se sensibiliz por
la falta de un peridico de dicha tendencia c invit a los
secretarios de las sociedades obreras a una conferencia en el
Cafe Francs, Esmeralda 318, para el 2 de agosto de 1893.
En la reunin, realizada con la concurrencia de Klin, Salo
m y Gimnez (por la Agrupacin Socialista), se cont con
la presencia de Juan B. Justo, quien se sum a la tarea de
publicar un peridico defensor de los intereses y aspiraciones
de la clase trabajadora. Su concurso fue fundamental para
el xito de la iniciativa y, meses ms tarde, el 7 de abril de
1894, apareci L a Vanguardia, que posteriormente fue rga
no del naciente Partido Socialista y en la que colaboraron los
integrantes del grupo inicial de E l O brero.
Buena parte del equipo de colaboradores de E l O brero se
mantendr unido por el ideario comn elaborado por ese
entonces, mantendr una actitud de rechazo frente al reformismo creciente del Partido Socialista y culminar sus largos
aos de trayectoria poltica revolucionaria incorporndose a
las filas del Partido Comunista, que contribuyeron a formar
en 1918.
Esta persistencia tiene mucho que ver con la labor de su
peridico, con el dilogo periodstico (que expres otro: el
poltico y gremial) que esa corriente marxista autntica, revo
lucionaria sin vacilaciones ni compromisos, estableci con los
grupos obreros que estaban conformando el proletariado
argentino

CA PITU LO V I
C IE N C IA D E LA R E V O LU C IO N

1. La

estru ctura

a r g e n t in a

El 26 de octubre de 1908 el diputado socialista italiano Enri

que Ferri pronunci una conferencia sobre el socialismo en
el teatro Victoria, de Buenos Aires, a raz de la cual entabl
polmica con Juan B. Justo. El italiano sostuvo que "el Par
tido Socialista es, o debe ser, el producto natural del pas en
donde se forma. Aqu, en cambio, me parece que el Partido
Socialista es importado por los socialistas de Europa que
inmigran a la Argentina, e imitado por los argentinos al tra
ducir los libros y folletos socialistas de Europa. Pero las con
diciones econmico sociales de la Argentina, que se encuentra
en la fase agropecuaria (aunque tcn ica), son tales, que
hubieran evidentemente impodido a Carlos Marx escribir aqu
E l capital, que l ha destilado con su genio del industrialismo
inrfsM
Justo dio respuesta a estas divagaciones turstico-tericas.
La actitud del lder socialista responde a los aspectos ms
positivos de su accin poltica. En cambio, el revisionismo
descarado de Ferri, su negacin de la misma existencia del
socialismo en nuestro pas, empalman con la ms reaccionaria
propaganda derechista. Los argumentos que emplean las
variantes burguesas del nacionalismo estn anticipados en

114

JOS RATZKft

si ex abrupto del diputado socialista italiano.

Sin embargo, como sucede siempre, el ataque antisocia
lista intentaba aprovechar los flancos dbiles de la argumen
tacin adversaria. Cabe decir que en el Partido Socialista,
mientras no Se encaram decisivamente el reformismo, predo
minaba un apreciable sentir de clase. Tal punto de apoyo
bsico estuvo retaceado como tendremos ocasin de comen
tar posteriormente por las debilidades y renunciamientos
tericos. Esta bifurcacin se vio reflejada tambin en la defen
sa que hizo Justo del Partido Socialista.
Frente a Ferri, Justo se ubic acertadamente en lo esen
cial pero no supo dar una explicacin profunda de las rela
ciones de clase en el pas, ni de las particularidades nacio
nales de su estructura. Estas deficiencias mostraron una vez
ms la chatura del reformismo, an en sus expresiones ms
rescatables
Por el contrario, los marxistas del 90 se ocuparon muy en
particular de poner en claro qu sociedad era aquella en
que vivan y actuaban.
Analizaron minuciosamente las relaciones de produccin
La serie de notas Los elementos de produccin en la Rep
blica Argentina*, ya mencionada, sintetiz las observaciones
y conocimientos adquiridos, ofreciendo un documentado pa
norama marxista muy veraz e interesante. Desfilan all cifras
conceptos tericos, experiencias directas, que poco a poco
dibujan el retrato social del pas.
Con esta base documental no es de extraar que, por pri
mera vez en la historia del movimiento obrero, se haya
podido dar una definicin marxista bastante acertada de las
clases argentinas. En infinidad de artculos pueden encontrar
se prrafos como ste: En la Repblica Argentina la socie
dad est dividida en las clases de los grandes hacendados,
los pequenos patrones y los obreros. Adems, el gran capital
europeo persigue sus objetivos especiales* ( Legislacin de
clase**, en E l O brero, nm. 3, del 9 de enero de 1891).

I-OS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

115

Aos ms tarde, aunque ya haban desaparecido El O brero

y E l Socialista, la labor de investigacin y de anlisis terico
prosegua. En uno de los primeros nmeros de L a Vanguard ia.2 se reprodujo un importante trabajo de Lallemant titu
lado Nuestra poblacin rural. En l sostiene que *en la
Repblica Argentina se ofrece a la vista del observador toda
una serie de fases de la evolucin histrica de la humanidad**.
Dice que en la capital vemos representada la poca de la
grande industria moderna [ . . . ] En las provincias del litoral
encontramos la poca manufacturera en las ciudades [ . . . ]
En las provincias del interior estamos en pleno perodo mon
taraz de la produccin agrcola [ . . .
Como se puede apreciar, en estos y oros estudios se
encuentran tres puntos vitales para la definicin de nuestra
estructura; 1) se parte de la existencia del proletariado indus
trial y a l y a su concepcin cientfica se refiere el anlisis
de las dems clases; 2) se definen (aunque con imprecisio
nes) las clases fundamentales de nuestra sociedad terrate
nientes, burguesa nacional, proletariado y representantes del
capitalismo europeo, definicin basada en el estudio de las
relaciones de produccin reales; 3) se comprueba la presencia
y compenetracin de resabios de anteriores formaciones eco
nmico-sociales. Queda un aspecto dudoso, que reclamar
posteriores esclarecimientos, y es la exacta ubicacin del fen
meno agrario, sobre todo en cuanto a los chacareros, pero
an en este punto, lo ms importante, el enjuiciamiento del
latifundio y sus consecuencias, est logrado.
E l fruto d<*l estudio marxista no es una catalogacin muer
ta, petrificada, sino una viva relacin de procesos mviles.
E l ms importante de ellos, la compenetracin entre el capi
talismo europeo y los latifundistas, fue puesto en evidencia
desde el editorial del primer nmero de El O brero: El capi
tal se ha sabido valer de la oligarqua del caudillaje para
sentar sus realas en el pas, e inter este ltimo, bien reraune-

116

jo s

h atzer

rado, se port obediente y dcilmente, ambos m acharon da

acuerdo".

2.

C a p it a l is m o

e x t r a n je r o

La misma esencia de dicho capital extranjero resultaba apta

para dificultar el anlisis. La metamorfosis del capitalismo
premonopolista en capitalismo monopolista, dominio del capi
tal financiero, imperialismo, estaba comenzando a producirse,
no era todava un fenmeno claro y desarrollado, suscepti
ble de tratamientos tericos basados en una experiencia ms
o menos generalizada.
El proceso era real y afectaba directamente al desarrollo
del pas. Pero impuro, en sus primeras fases, no suficiente
mente definido, estaba cubierto an por caractersticas premonopolistas.
Los marxistas de El O brero en este asunto no supieron
desentraar lo nuevo de lo viejo. Difcilmente podan ver lo
que no estuvieron en condiciones de percibir los lderes socia
listas de los pases capitalistas ms avanzados. Es lcito
reprocharles no haber llegado en la Argentina de 1890 al
anlisis que hizo Lenin en la Europa de la primera guerra
mundial? Ni el pas, ni la poca histrica se lo permitieron
Estas limitaciones tericas deben valorarse en relacin con
el conjunto de su actitud, con el saldo de su lucha. Cuando
se menosprecia esta ubicacin de conjunto, las carencias o
errores, revelados por el tiempo, sirven a los malabaristas
habituales para inventar o sugerir actitudes que no existieron.
Un ejemplo lo da Puiggrs, al decir que Lallemant ano exhi
bi el carcter depredador del capital extranjero, ni compren
di que desviaba de su curso natural al desarrollo socioeco
nmico argentino".
El mismo escritor que tan galanamente extiende un certi
ficado de miopa al proletariado de 1890 (la burguesa pare

LOS M A R X IST A S A RG EN TIN O S D E L N O V EN TA

117

ciera resultarle ms sagaz), cita ms adelante, en despliegue

de erudicin, una bibliografa sobre el movimiento obrero
de la poca. Lo malo de las bibliografas es que a veces
exhuman cosas que debieran leerse. En sta se incluye L a
accin o b r e ra , de Julio Ferrarazo. E l citado trabajo 3 contiene
un resumen bastante detallado del contenido de El O brero,
en el que puede verse cmo han impresionado al autor
denuncias del siguiente porte: 'Los ingleses eran acreedores
de la sociedad argentina de $ 328.000.000 oro sellado, inte
rs anual 18.127.055. Capital ingls invertido 624.000.000,
servicio anual de 54.559.730. Deuda interna $ % 302.000.000,
servicio de inters anual de 3 0 .0 0 0 .0 0 0 .
"La burguesa argentina echaba mano a una parte del total
de la supervala para satisfacer estas deudas originadas por
el uso del capital extranjero .
El carcter depredador est marcado a fuego e igualmente
queda sealada la vctima final de esta depredacin, la clase
obrera productora de plusvala. Similares denuncias contra
el pillaje del capital extranjero se encuentran a cada paso,
mostrando cmo empobrece al pas, a una provincia, a una
rama de la produccin. Hablamos anteriormente de la expo
sicin que hizo Lallemant sobre el papel del capitalismo
forneo en la devastacin forestal. Puede citarse tambin, a
ttulo de ejemplo, un artculo sobre los ferrocarriles 4 en que
se denuncia la explotacin que ejecutan las empresas ferro
viarias con complicidad del Congreso y otras autoridades.
No hubo deslumbramiento ante el progreso y se comprendi
muy bien que el capitalismo extranjero estaba distorsionado
la economa nacional: exacciones financieras, destruccin
arbitraria de recursos naturales, papel deformante de las
empresas ferroviarias. Para 1890 es bastante decir.
Pero los marxistas revolucionarios hicieron ms. De la
denuncia concreta pasaron al terreno de la elaboracin te
rica y buscaron explicar cientficamente esos fenmenos que
estaban soportando los obreros y el conjunto del pueblo

JOS liATZKH

argentino. No lograron una sntesis armnica, pero no puedi*

quitrseles el mrito de haberse internado en el problema
y de haber logrado, aqu y all, algunos destellos esclare
ced ores.
Incursionaron en la dialctica cambiante de los nuevos
procesos capitalistas, a partir de la economa poltica marxista. En La Vanguardia Lallemant public un trabajo & en
que mencionaba tres fenmenos que a su juicio caracteriza
ban la tendencia del capitalismo: 1) Depresin de los precios
y sobreproduccin (era el tiempo de la gran crisis del 90 y
aos sucesivos); 2) estagnacin del dinero en los bancos;
concentracin del capital; 3) centralizacin (unin de muchas
industrias) en una sola mano. En otro artculo del mismo
peridico intent diferenciar entre asociacin de industrian
y monopolio comercial.** La disquisicin no era acertada, no
lleg a ver el fondo del capital financiero, confundindolo
con el trust comercial. Pero de todos modos pensaba que la
protesta contra los monopolios sera una demostracin de
propaganda til, de propaganda entre los miembros de 1
clase pequeo burguesa.
Eran slo ensayos, fallidos en muchos puntos. Mas en ellos
asomaba el descubrimiento de la marcha hacia el monopolio
y el parasitismo del capital financiero. . .
Tampoco escapaba a su anlisis el brutal expansionismo
capitalista. En el artculo La crisis econmica y financiera*'
del nmero 1 de El Obrero adverta que, an en el caso de
triunfar la burguesa argentina contra Ja oligarqua, ello no
impedira que la ejecucin por parte de los acreedores euro
peos se lleve a cabo y stos impondrn a la administracin
un sindicato ejecutivo para la administracin de la hacienda
pblica, exactamente como los mismos capitalistas europeos
lo hicieron en el Egipto. Si no tomamos en cuenta la forma
fatalista de plantear el problema, queda en pie el meollo, la
denuncia contra el colonialismo del capital monopolista.
Para confirmarlo, otro lcido atisbo. Frente a la agencia

lAJS MANXIbi'AS AHGENTNOS DEL NOVENTA

119

colonialista denominada Unin Panamericana (creada en

1890), El O brero sostuvo que el panamericanismo tiene poi
objetivo unir a toda America bajo su tutela [de E E .U U ] ' .
Consecuentemente, el panamericanismo importa pues la
guerra del capital americano contra el capital europeo".?

E l-

VRdLEM A

At.llARJO

Va se ha mostrado el inters preferente que este ncleo mar*

xista prestaba a la lucha contra los terratenientes y a la
denuncia de su papel nefasto. Para el desarrollo de las fuer
zas productivas del pas afirmaban, esta clase social es
una verdadera desgracia* (E l O brero, nm. 3 ) , El latifundio
apareci desnudo de sus afeites como el principal enemigo
del progreso. Este criterio, vlido para Ja accin presente y
futura, canaliz los resultados de la elaboracin terica y
poltica de los marxistas argentinos sobre el problema agrario.
Con mucho acierto se mostr la falta de disposiciones simi
lares a la 11orne decid L a w norteamericana, que permiti el
arraigo en la tierra de colonos libres y el camino agrario
capitalista que caracteriz a ese p a s . 8 En cambio, se seal
que el fortalecimiento de la propiedad latifundista condujo
al camino opuesto. La produccin agrcola pudiera ser una
empresa capitalista muy provechosa en este pas. Todos los
elementos naturales la favorecen en grado superior. Pero
hoy en da el provecho de la explotacin agrcola lo anrancan
los grandes propietarios de la tierra, los ferrocarriles, los
comerciantes, los industriales de la capital y la burocracia
[d e las! manos de los agricultores [ . . . ]
Si bien no resul
ta suficientemente explcita y matizada la referencia a comer
ciantes e industriales, queda de todos modos marcada la
caducidad social de los terratenientes, y su asociacin con el
capital extranjero y los capitalistas intermediarios.
Los latifundistas establecieron un reducido crculo ulico.

120

jo s

iu t z e r

recurriendo a todo tipo de trapisondas y argucias, incluidas

Jas maniobras ideolgicas.
Tambin esto fue advertido y
denuitciado: ~Los miembros de nuestra clase social dominan
te, la de los grandes hacendados, siguen el mtodo de los
pitagricos, que no revelaban jams sus principios fundamen
tales sino a los pocos esotricos admitidos en el seno de su
intimidad y confianza".10
En lo econmico, en lo social y en los sutiles laberintos de
la ideologa, el marxismo revolucionario trabajaba para reve
lar estos misterios de los terratenientes a las masas, lo que
era consecuente con el carcter proletario del movimiento,
as como el esoterismo era congruente con la condicin oli
grquica.
La clase obrera incorporaba de tal modo una reivindicacin
no exclusivamente proletaria, que pasara a ser piedra angu
lar en el futuro movimiento democrtico argentino. Deshacer
la omnipotencia del latifundio seria, desde ese momento,
tarea que tambin incumba a los trabajadores organizados
como clase autnoma.
El principal y casi exclusivo estudioso del problema agra
rio, entre los marxistas revolucionarios del 90, fue Lallemant.
Est dems destacar la importancia de esta contribucin.
Para ubicarla acertadamente cabe, eso s, mencionar algunas
inexactitudes o desenfoques. Se encuentran afirmaciones
sobre un futuro desarrollo capitalista en el campo o sobre
el papel de una parte del capital extranjero frente al latifun
dio que no son acertadas; en ambos casos se sobrestiman las
posibilidades antiterratenientes, sea las surgidas del creci
miento interno, o las provenientes de las burguesas europeas.
Ilubo un punto, el de la colonizacin agrcola, en que
aciertos y errores se entrelazaron especialmente, dando lugar
a posiciones confusas. En diversas polmicas que sostuvo
Lallemant estigmatiz los negociados que latifundistas y
grandes capitalistas hacan con los colonos inmigrados. Desa
rroll sus opiniones mostrando las diferencias entre las pri

I.OS MARXISTAS ARGENTINOS DEt, N O V A T A

121

meras tentativas de colonizacin, progresistas, y las posterio

res, manipuladas para acrecentar las ganancias de las clases
dominantes. Todo esto resulta, an hoy, absolutamente correc
to. Mas la denuncia fundada, al mezclarse con apreciaciones
errneas, dio lugar a una falsa creencia en un camino de
inversiones capitalistas en el agro, que empobreci y debili
t los aciertos ideolgicos logrados al juzgar ai latifundio. U
Como producto de este anlisis antilatifundista y de la preo
cu p a ci n de Lallemant por el problema agrario, pudo subsistir
durante un perodo la relacin amistosa entre L a A gricultura
y los voceros proletarios, que reproducan mutuamente algu
nos de sus ms importantes artculos. De cualquier manera,
ni los artculos en los peridicos obreros, ni las ediciones de
L a Agricultura podan colmar la casi total inexperiencia del
proletariado industrial en los problemas del campo argentino.
Faltaba una prctica social que acercara a los trabajadores
urbanos al agro y su estructura, o un origen campesino nacio
nal q u e les permitiera experiencias personales o familiares
directas.
Esta inexperiencia se reflej tanto en los errores que debi
litan los estudios de Lallemant como en su referido monopolio
del tema, debido no a alguna pretensin absorbente suya,
sino pura y simplemente a que dentro del movimiento obrero
marxista no hubo otro en condiciones de tratarlo tan a fondo
como l.

4.

T e o r a

de

c ia s e

Quizs sea necesario recapitular algunos conceptos en torno

al carcter esencial que debe tener toda prctica poltica
proletaria, su correcta ubicacin de clase. Los epgonos direc
tos del imperialismo adems de alentar y en algunos casos
inspirar los espejismos reformistas y nacionalistas burguesesentran en la brega con todos sus medios, para enturbiar la

u22

JO S

h atzer

conciencia socialista de los trabajadores.

El citado Vctor Alba resume sus lincamientos ideolgicos
al sostener que en la historia de las ideas sociales en Amrica
latina cabe distinguir varias etapas, que seran; a) La impor
tacin; b) la inmigracin; c) la naturalizacin ( Las distin
tas organizaciones obreras mutuales, sindicatos, partidos
aunque emplean la retrica importada por los exilados euro
peos aprendida en las obras de algunos liberales, adaptan
esas ideas, en sus programas y accin, para utilizarlas en la
realidad latinoamericana'); d) la formacin de la doctrina
propia ( A medida que las ideas polticas y sociales impor
tadas del Viejo Mundo y aun las naturalizadas, van resultan
do inoperantes, surge la necesidad de una interpretacin pro
pia de la realidad latinoamericana'*). 12,
Es singular que parecidas argumentaciones aparezcan en
escritos seudoizquierdistas, incluso algunas originadas en apa
rentes enemigos mortales del proimperialista Alba. De una
u otra vereda se pretende confundir el rumbo de las masas
trabajadoras. Lo que nunca se muestra en estas elucubracio
nes es el verdadero nexo de cada teora con las condiciones
en que se mueven las clases. Se abusa de un mtodo idea
lista, abstracto, que toma las teoras y encadena sus cambios
con referencia a condiciones nacionales, a realidades al
margen de las clases.
Conviene reiterar que, por el contrario, las realidades nacio
nales se componen de relaciones de ciase concretas y que las
teoras sirven o no sirven (o sirven hasta un cierto punto),
segn respondan a los intereses y a las posibilidades de utili
zacin por esas clase*
El juego malabar con que los ensayistas burgueses susti
tuyen las clases por la nacin, les permite afirmar que hay
una retrica importada", sin juzgar hasta qu punto algunas
frmulas tericas as estuviesen sumergidas en ret rica ayudaban o perjudicaban a la toma de conciencia de la clase.
Permite adems destacar cualquier intento de elaboracin

1X)S MARXISTAS ARGENTINOS DFX, NOVENTA

123-

proletaria, colgndole etiqueta de europeo** y ~no adaptado**,

puesto que, obligatoriamente, al ser proletario debi retom ar
temas comunes a la clase obrera de otros pases. Por ltim o,
permite decretar displicentemente que las doctrinas impor
tadas** y "naturalizadas resultan inoperantes, sin fundam en
tar la acusacin, salvo que se pretenda que slo son operan
tes las teoras de los partidos en el poder.
Todo esto no es ms que vulgar m istificacin histrica, ai
servicio de conveniencias burguesas, que el movimiento obreroha ido refutando desde el siglo pasado.
Arregladas las cuentas con los em baucadores, queda una
tarea de autntica investigacin. Es el esfuerzo por ajustar
sin exageraciones ni menosprecios, una valoracin verdica d e
los antecedentes ideolgicos proletarios. Esta tarea contribuir
a clarificar el papel que corresponde histricamente a nues
tro proletariado.
liem os tratado de hacer esa valoracin con respecto a teo
ras premarxistas o con el marxismo limitado por el esque
matismo doctrinario de los primeros gruposintemacionalistas.
Debemos comprobar que el marxismo revolucionario, que
hacia 1890 se sumerga en el movimiento obrero, llev a un
punto cualitativamente superior la conciencia de las masas
trabajadoras, aunque haya habido como siempre y en todo
lugar una diferencia entre el nivel y el grado de elaboracin
de los grupos de vanguardia y la comprensin del conjunto
de la clase.
E l O brero lo dijo explcitamente en su primer nmero. Sus
redactores partan de la concepcin materialista de la historia
y de la teora de la plusvala. Con una y otra se colocaron en
el fecundo mtodo marxista, sin concesin alguna a la menta
lidad y doctrina de otras clases.
E s muy digna de destacarse esta pureza terica, cuando la
consistencia de la clase era relativa, y cuando la penetraban
intem acionalinente todo tipo de influencias positivistas o
eclcticas. Adoptar explcitamente la filosofa y el mtodo d e

124

JO S

RATZER

anlisis del proletariado (adoptarlos no en las simples pala

bras sino en los hechos), no era un mero acto de fe. Esta
adhesin a una concepcin clara y neta facilitaba el agrupamiento y la cohesin de la clase que se form en tan com
pleja situacin.
El empleo de la teora estuvo totalmente al servicio de las
tareas reales que abordaba la clase. El materialismo histrico
sirvi para deslindar las fuerzas sociales que se movan en la
estructura argentina, como se ha documentado en otras pgi
nas. La economa poltica marxista, adems de los fines te
ricos, contribuy a la agitacin cotidiana: ya en el cuarto
nmero de El O brero pueden leerse clculos sobre la plusvala
extrada a obreros de diversos establecimientos porteos, que
va del 125 % al 470 % . Este criterio, basado en la utiliza
cin del concepto marxista de la plusvala, se aplic peridi
camente a otras empresas y lo emple Lallemant en L a Agricultura para ilustrar la explotacin de los obreros rurales.
Para comprobar la solidez maixista que despleg El O brero
es til referirse al tratamiento que dio al difcil y resbaladizo
tem? religioso. Una nota titulada La religin y el socialis
mo,^ explicaba que un artculo de nuestro programa dice
Queremos la abolicin de todas aquellas leyes que restrinjan
la libertad de expresin, de las opiniones, del pensamiento y
de investigacin*. Una creencia religiosa al fin y al cabo no es
otra cosa que una opinin libre, un pensamiento [ . . . ] La reli
gin no es otra cosa que el reflejo de fuerzas sociales en la
mente [ . . . ] Nosotros como partidarios del socialismo, lucha
mos contra los devotos solamente en cuanto se nos oponen
como sostenedores del rgimen capitalista vigente, como
defensores del orden actual de la explotacin del hombre por
el hombre [ . . . ] Las religiones han tenido su razn de ser,
han tenido su fundamento real en la historia de la evolucin
de la inteligencia humana**.
Quedaba atrs la intemperancia sectaria de los comefrailes,
de los antijesuitas por excelencia, como aquel buen hombre

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEXf NOVENTA

125

Pourille. Este marxismo, por autntico, por revolucionario,

por proletario, se permita ser intransigentemente materialista
y comprender a la vez las causas y ubicacin social de la
religin.
No eran dogmticos recitadores de frmulas. Tampoco
contemporizadores de manga ancha. La defensa de los prin
cipios estuvo inscripta en sus rdenes del da, sin tregua
alguna. Cuando la tcnica haca verdaderos milagros dentro
de la civilizacin capitalista, mientras germinaba el revisio
nismo socialdemcrata en Europa, el vocero marxista argen
tino no olvidaba explicar que la transmisin de energa elc
trica estaba y estara de ms en ms consustanciada con el
socialismo.H Como en este caso, siempre que las novedades
parecan apuntalar al capitalismo, los redactores de E l O brero
descubran su debilidad intrnseca y las perspectivas crecien
tes del socialismo.
Con la mente esclarecida por el materialismo dialctico*
con los pies bien plantados en tierra, los marxistas revolucio
narios explicaban sin pausa a su clase que el objetivo era la
conquista del poder poltico. Aprovechaban las enseanzas
de la revolucin proletaria de 1871 paxa decir, dos dcadas
despus, que *sea como sea, hemos aprendido una cosa de
la historia de la Comuna, y es que importa un error de creer
que pueda el proletariado apoderarse simplemente, en un
da cualquiera, de los poderes del Estado, para manejarlos
en provecho de la clase de los e x p l o t a d o s 1 5 De esta trgica
leccin deducan una inmensa tarea: estudiar en concreto la
lctica que seguira el proletariado.
Predicar estas enseanzas, servirse de herramientas tericas
para trabajar dentro del intrincado mecanismo social del pas
argentino, era todo lo contrario de importacin, inmigracin
o naturalizacin'* ideolgicas. Esas herramientas eran, ya
por aquellos aos, perfectamente aptas para la clase a que
estaban destinadas. Es normal que los epgonos de clases

JOSE IIATZKIX

126

adversarias las rechacen, pero el autntico movimiento prole

tario tiene el deber de reivindicarlas.

5.

A l m arg en

de

la

n a c i n ?

Las insinuaciones sobre extranjera ideolgica se injertan en

una gran maniobra chovinista que agita como un baldn el
carcter inmigratorio de la clase, sin atender a su funcin
socioeconmica especfica sino a presuntos patrones raciales.
Refutarlas no significa desconocer los reales desencuentros
-que produjo el torrente inmigratorio. Por el contrario, debe
mos analizarlos y buscar tanto sus resultados como sus conse
cuencias.
Desde su propio mirador poltico, el autor estadounidense
cobie seala que los inmigrantes permanecieron apolticos
en amplia medida [ . . ] Su vida europea les ofreci inex
periencia y pequeas perspectivas de participacin en el
gobierno [. . . ] Sus propios sentimientos, sin embargo, ofre
cen la principal clave de su no participacin en la poltica
local. Los inmigrantes nunca pensaron en s mismos como
argentinos. Siguieron siendo italianos, franceses, alemanes y
-espaoles o, ms exactamente, vascos, lombardos, asturianos,
bvaros y parisienses aun cuando establecieran familias v
fallecieran en tierra argentina [. . . ] Los inmigrantes se lan
zaron a la arena poltica en la Argentina slo en raras ocasio
nes, y ello se debi a protestas por motivos inmediatos ms
que a un inters en soluciones o personalidades 16
Este enfoque, obligadamente parcial, cifra en los senti
mientos una explicacin benvola para la oligarqua sobre
la apata de los inmigrantes. Sin embargo, a poco que se mire,
-surgirn otras causas.
Luego de mostrar los males sociales que aquejaban a la
clase obrera, Oddone afirma que esa situacin, de por s
-desgraciada, era agravada por la ms completa desvincula

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DFX, NOVENTA

127

cin ce las masas obreras con el pas en el que vivan. Nada

las una a las instituciones. Por el contrario, todo las alejaba.
Ningn inters material, moral ni espiritual las ligaba al pre
sente, que era malo, ni menos al pasado, que haba sido peor.
Carecan de todo derecho ciudadano. No eran objeto de la
ms mnima consideracin por parte de las clases y castas
gobernantes, para las que eran solamente elementos de explo
tacin. Eran, en una palabra, extranjeros en su propio pas\17
Estamos acercndonos a una clave autntica, que las clases
dominantes prefirieron no agitar.
La Argentina de esos tiempos dorados no abri resquicio
alguno al inters cvico de las masas. Los conservadores,
herederos legtimos del fraude y la corrupcin electorales, han
llegado a reconocerlo y justificarlo. Zorraqun Bec, o>inando
sobre el 90, dijo: A nadie se le oculta que en esa poca
las elecciones no eran un dechado de probidad numrica.
Los padrones se improvisaban; a veces los muertos eran ms
que los vivos y los muy vivos votaban varias veces. Votar,
adems, no era actividad rutinaria y mecnica. En algunos
atrios, no votaba quien quera, sino quien poda, pues los
pocos metros que separaban a las urnas de las veredas de
ladrillo se convertan en tierra de nadie, que slo poda cru
zarse con arrogancia y desafo. La poltica, en un medio
exigente de riesgos y emociones, cuando an no se haban
apagado los rescoldos de las incesantes luchas civiles, serva
de estmulo y desahogo a la imperiosa necesidad de jugarse.
Por eso las elecciones cosa de hombres solan convertirse
en el sucedneo de la guerra y se ganaban a punta de
coraje*'. 18
Dejando de lado las fanfarronadas sobre coraie y hombra,
es una ilustrativa confesin de parte. La poltica serva para
hacer el juego de los grupos dominantes \ para alejar a las
masas trabajadoras de todo inters por la accin ciudadana.
Detrs de los riesgos y emociones** a lo Juan Moreira queda
un ajustado mecanismo de comit que responde con exactitud

128

JO S

IlA T Z E ft

i las conveniencias oligrquicas criollas y capitalistas britnicas.

Hemos hablado anteriormente de los recursos legales que
emplean Jas clases explotadoras para afianzar la sujecin de
Jos trabajadores (que complementan, cuando les parece nece
sario, con Ja represin policial desembozada). El manoseo de
los derechos electorales fue en la Argentina una de las piezas
predilectas de su repertorio. Extraa y hostil, esta poltica no
poda atraer a los trabajadores trasplantados a suelo rioplatense. La clase obrera no slo vea cerrados los caminos comiciales, sino que apareca en bloque, o casi, como una masa
de metecos, subciudadanos en un mundo inferior al de tan
peregrina poltica.
En 1890, Buenos Aires tena alrededor de medio milln de
habitantes. Segn el censo de 1887, sobre 435.375, eran
extranjeros 228.651 (138.166 italianos, 3 9 .562 espaoles,
20.031 franceces, etc.). 19 El aflujo inmigratorio permite afir
mar que en los tres aos siguientes esta proporcin de extra nh
jeros creci.
Al comenzar el 90, el 2 de febrero, se efectuaron elecciones
municipales. A pesar del esfuerzo hecho por los opositores, la
inscripcin total apenas alcanz a seis mil ciudadanos sobre
48.000 con derecho a voto.20
Seis mil sobre medio milln. La causa? Falta total de
derechos por no ser nativos aunque eran la aplastante ma
yora de los trabajadores o mangoneos fraudulentos que
hacan del comido deporte para lites. Si bien esta discri
minacin, legal o fraudulenta, o mixta, afect con gran fuerza
tambin a sectores no proletarios, debe sealarse en especial
el caso de los trabajadores porque sufran todas las conse
cuencias sociales y polticas de la explotacin.
Con su alado de ropa y a lo mejor alguna herramienta, el
pobre gringo'* desposedo chocaba con una polteia sui generis ejercida por los mismos explotadores y comisarios con que
tropezaba a cada paso en su peregrinar por Jas polvorientas
callejuelas suburbanas o los desolados caminos rurales.

JLOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL, NOVENTA

129

Uno de esos personajes, hroe del culto del valor y de las

declamadas virtudes gauchas, puede ayudarnos a comprender
mejor el sistema. Carlos J . Costa fue dirigente del Partido
Nacional y precandidato a la gobernacin bonaerense, en
plena poca de Jurez Celman. Muri en 1894, en Bragado,
acribillado a balazos a raz de un episodio vinculado con esos
singulares ritos del coraje comicial. Este caballero asumi
el 8 de junio de 1888 la jefatura de polica de la provincia
de Buenos Aires y con "patritica abnegacin' obr hasta su
fin para extirpar el elemento indeseable y disolvente**. El
>atriotismo est pintado en este prrafo: Don Carlos J. Costa,
decamos, dedicado por entero a las tareas del campo, al
mismo tiempo que a una obra de higiene social en la cam
paa de Buenos /Vires, posea una vastsima cultura. En alguna
oportunidad le agradaba vestir como hombre de campo.
Luciendo esa indumentaria, lleg a la Capital y se dirigi
a la Casa de Gobierno. Llam la atencin de los circunstantes.
Uno de ellos se interes por saber quin era aquel paisano.
En ese momento don Carlos J. Costa conversaba, en un ingls
impecable, con don Benjamn Victoriea.21
Los trabajadores inmigrados, poco duchos en pericones o
en idioma castellano, no podcn hacerse entender por la
oligarqua. Para colmo de males, absolutamente ignorantes
del ingls, no estaban en condiciones de dialogar con el capi
talismo britnico. Para qu se les iba a acordar derechos
cvicos que se escamoteaban a las masas criollas?
Tanto y tan a fondo se fue en esta direccin, que los terra
tenientes y burgueses intermediarios quedaron junto con los
capitalistas extranjeros al margen de la nacin, mientras los
gringos trabajadores fueron insertndose en las ramas ms
vitales de ella.
6.

La

c u e s t i n

d e m o c r t ic a

Los problemas de la democracia, de la participacin en la

130

JO S

ra tzer

vida poltica y electoral, estaban planteados ante el proleta

riado con particular agudeza. As como la oligarqua gober
nante cercenaba estos derechos, su reivindicacin brindaba
un terreno poltico en que coincidan la inmensa mayora de
los habitantes del pas, la casi totalidad de sus clases y capas
sociales. Esta aspiracin comprenda a burgueses, pequeoburgueses urbanos, chacareros y proletarios. Por lo tanto, la
vigencia de la democracia golpeara directamente las mura
llas del reducido grupo dominante.
Slo el proletariado, en la medida en que actu como
clase consciente de s misma, pudo formular una poltica
coherente respecto del problema democrtico, enlazndolo
con otra cara en ese momento: la cuestin inmigratoria.
Sostiene Justo que la necesidad de la intervencin de los
inmigrantes en la vida pblica del pas era ya fundamental,
que hacia la misma poca [en que apareci E l O b r er o ]
fundse el Centro Poltico Extranjero, con asiento en Buenos
Aires y ramificaciones en algunas provincias. Formado sobre
todo por pequeos capitalistas de la ciudad y el campo, tuvo
algunas sanas iniciativas, pero no la coherencia ni el entu
siasmo necesarios para llevarlas adelante, ni la amplitud de
conceptos que le hubieran permitido servir de ncleo a un
nuevo partido argentino".^
Parecera que Justo creyera en la posibilidad de un partido
burgus de inmigrantes. Ello no era factible, entre otras razo
nes porque un movimiento burgus democrtico, diferenciado
de las clases dominantes supona un grado considerable de
actuacin como fuerza democrtica, como burguesa nacional,
y no como extranjeros. Los medianos y pequeos capitalistas
inmigrantes, si queran progresar por este camino, estaban
obligados a romper revolucionariamente los brazos que los
ataban a los Bancos y a los dueos del poder. Las splicas,
las peregrinaciones, la accin parcializada, si slo tenan en
vista mantenerse dentro del orden establecido'*, si no cuestio
naban el dominio de la oligarqua y de los grandes capitalistas

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEU NOVENTA

131

transatlnticos, a la larga remachaban el poder rapaz de estos

grupos. En cierta forma, tal dependencia fue advertida desde
aquel manifiesto del Comit Internacional para el l 9 de
mayo; Por centenares se presentan los especuladores, los
industriales, los grandes propietarios y estancieros y vienen
continuamente a golpear las puertas del palacio del Congreso
Nacional: los unos para pedir impuestos protectores; los otros
subvenciones, garantas, leyes o decretos de toda clase en
su favor.
Para hacer poltica antioligrquica haba que cortar este
nudo gordiano que amarraba a todos a las conveniencias
oligrquicas. Y lo menos aconsejable en este sentido era orga
nizarse como extranjeros, es decir hacer gala del punto dbil,
que la oligarqua supo manejar muy bien (recurdese la inno
ble ley 4.144 aplicada contra los trabajadores extranjeros).
El O brero, siempre atento a las novedades y oscilaciones
polticas, dio tambin su palabra esclarecedora en este asunto.
Al hablar de los Centros polticos extranjeros, en el nmero
3, deca: Bajo la forma argentinos contra extranjeros, este
antagonismo de hoy puede fcilmente traer funestas conse
cuencias, pues odios nutridos por antiguas tradiciones de raza
suelen descargar siempre en forma tempestuosa \ Frente a
la solucin falsa de promover una accin poltica de expatria
dos, sostuvo el criterio de la ampliacin de los derechos
democrticos. A las viejas campaas por la ciudadanizacin
se agregaron reclamos por el derecho de votar, contra el
fraude, por el rgimen municipal, por el derecho de reunin
y de peticin.
Cuando los obreros organizados haban hablado de vincular
sus luchas inmediatas con sus fines mediatos, estos problemas
debieron pesar en su pensamiento. Haba que romper la
barrera de las discriminaciones nacionales dentro del prole
tariado, no poda imaginarse un camino de la emancipacin
social que no contara con las banderas polticas capaces de
interesar al grueso de la clase en Lis tarcas y objetivos plan-

132

JO S

R A TZK ft

tcados (entre ellas consignas como gobierno municipal con

participacin de extranjeros, facilidades para la nacionaliza
cin y otras) .
De tal forma, el equilibrio entre las consignas generales
para toda la clase y las vlidas en ese perodo para los
extranjeros, permita a los inmigrados comprender y coincidir
en las protestas contra el fraude y el fallecimiento de dispo
siciones constitucionales progresistas. Adems, se facilitaba
as la accin comn con sectores no proletarios.
En sntesis, masas de trabajadores y de pequeos propieta
rios que aparentemente quedaban marginados por razones
lingsticas y nacionales, en verdad soportaban una discrimi
nacin social. Agudos vigas de su clase, los marxistas revolu
cionarios descubrieron este fondo social y junto a las otras
levantaron la consigna de la democracia, que una en fondo
y en forma las aspiraciones de los explotados por la oligarqua
y el gran capital, haciendo confluir orgenes nacionales dis
pares en una sola categora de pueblo democrtico.
Quedaba de esta manera otra contribucin marxista al an
lisis de las peculiaridades argentinas.

7.

L a REVOLUCION ARCENTINA

Los precursores argentinos, que no eran autnticos proleta

rios, ni conocan al proletariado, no podan abrir sendas de
clase. Los primeros organizadores obreros, doctrinarios hasta
el sectarismo, estuvieron encerrados entre frmulas que les
impedan profundizar en la realidad circundante. Los inicia
dores marxistas del 90 acometieron una empresa de incom
parable dificultad. Se preguntaron qu revolucin deba ha
cerse en la Argentina y cmo hacerla.
El proletariado, imposibilitado todava para dirigir esa
revolucin, arriesgaba extraviar su camino histrico. Para
definirlo deba precisar a la vez su personalidad y sus alianzas.

LOS M A R XISTA S ARGENTINOS DEL, NOVENTA

133

La slida implantacin en la ciencia marxista instrumento

terico del proletariado fue el primer gran legado de los
marxistas del 90. Entrelazbanse con l su espritu revolu
cionario y el internacionalismo, esenciales para una accin
autnoma de la clase obrera.
El segundo legado es el estudio de la sociedad en que
actuaban, renunciando a preconceptos o rigideces esquematicas. Observaron el latifundio, el predominio del capital
extranjero, la falta de democracia y desentraaron el carcter
de clase de estos males que afectaban a la mayora del pas
y a su misma existencia nacional independiente.
Precisamente por haberse internado en terrenos tan arduos,
es en lo que respecta al carcter de la revolucin argentina
donde se revelan ms puntos insatisfactorios en el trabajo de
los marxistas revolucionarios del 90. Hay imprecisiones, opi
niones oscilantes e incluso francos errores en sus estudios,
liemos indicado, al pasar, algunos de ellos, referidos sobre
todo al papel del capitalismo en el campo argentino. Estos
errores estn conectados con otro punto, en el que aparecen
las limitaciones de la poca. Se trata del grado de madurez
y de la calidad del capitalismo nacional.
Cuando las modalidades de dependencia y sujecin de
pases como el nuestro estuvieron bien definidas, cuando se
las pudo abarcar en su complejidad y desarrollo, slo enton
ces fue posible formular la teora de la revolucin democr
tica, agraria y antiimperialista. Pasaran dcadas antes que
eso sucediera. Acaso los marxistas deban condenarse a la
expectativa poltica? No podan proponer desde ya algo
coherente en poltica nacional?
Si bien los socialistas revolucionarios de 1S90 no elabora
ron una respuesta completa sobre el carcter de la revolucin
en nuestro pas, iniciaron las acciones polticas que permi
tiran a la vanguardia proletaria hallar esta solucin.
Ante situaciones que se desarrollan de manera complicada
e imprecisa, la respuesta poltica suele proceder por tanteos.

134

JOS k a t z e r

Esto es bastante normal y la posteridad no tiene derecho a

denigrarlos por sus errores parciales.
El enorme mrito que cabe a los primeros marxistas revo
lucionarios es haber tomado la senda de la lucha poltica en
escala nacional, sin abandonar las investigaciones, sino al con
trario, pero dejando que el com bate terico y prctico preci
sara los puntos oscuros o poco desarrollados.

C A PITU LO

VII

A C C IO N P O L IT IC A

1.

L as

clases

en

la

h is t o r ia

Los principales puntos que la lucha fecundada por la teora

debi ir precisando se refirieron, primero, a las alianzas de
clase posibles y necesarias (en las condiciones concretas del
pas y de la poca) y, segundo, al tipo de movimiento poltico
que deba estructurar el proletariado.
En 1890 las masas trabajadoras participaron seriamente en
la vida poltica y social argentina, la voraz clase terrateniente
alcanz la cspide de su poder; la llegada del capitalismo
premonopolista a su cnit y el comienzo de la formacin del
imperialismo, incidi dramticamente sobre la economa na
cional; la burguesa y la pequea burguesa apoyadas en
hechos econmicos importantes iban buscando su lugar bajo
el sol.
1890 result una encrucijada. Pero no era sencillo desgajar
conclusiones valederas en esos meses de ritmo febril.
En Europa la investigacin marxista cont con numeroso
material previo en que se analizaba desde el punto de vista
burgus tanto el desarrollo histrico de la lucha de clases
como la anatoma de estas. Con firmeza Marx neg toda
paternidad en el descubrimiento de las clases y de la lucha
de clases. Reclam que se reconociera a los tericos burgueses
este hallazgo cientfico.

136

JO S

R A T Z K tt

En cambio, en la Argentina, el marxismo careci casi por

completo de esa base previa. En la literatura social e hist
rica anterior al 00 prcticamente no se encontraban estudios
sobre las clases sociales en el pas, salvo la afirmacin rotunda
que hacan los grupos intemacionalistas, calcando realidades
europeas. Tampoco fueron ms fecundas en resultados cien
tficos definiciones socialistas como las de Francisco Bilbao
o las que Alejo Peyret pudo predicar un tanto fuera del mo
vimiento obrero. Para el estudio cientfico de la sociedad
argentina no qued mayor saldo, si se excepta la siembra
de inquietudes o aspiraciones socialistas. Es ms, durante
muchas dcadas la regla para la ciencia burguesa fue negar
en redondo toda existencia de clases en la vida nacional.
El famoso petitorio del primero de mayo de 1S90 marc
con toda claridad la irrupcin del proletariado como clase.
Pero para los testigos no proletarios de aquellos tiempos no
resultaba tan evidente. Es ilustrativo el juicio de Lucas Aya
rragaray, quien fuera informante de la comisin de diputados
que en la Cmara trat y enterr esa primer presentacin
colectiva de la clase trabajadora. Ayarragaray se crey auto
rizado a dedicar toda una vida de publicista y poltico a
demostrar q u e ... en la Argentina no haba ciases.
En un libro publicado en 1926 hablaba de la composicin
librrima y democrtica de nuestra sociedad, que <rha facili
tado y facilita la evolucin y transformacin ascendente de
cualquier individuo o grupo, por bajo o modesto que iuere
su origen; de pasada diramos que Jejos de relajarse, se inten
sific corriendo el tiempo, y el intercambio entre las diversas
capas sociales fue activsimo, contribuyendo a imprimirles
sutil estabilidad. Queris mayor grado de socialismo practico,
considerando la doctrina con un criterio humano y lejos de
todo espritu tendencioso? Qu clases se podran subvertir en
tal mundo sin clases y en continua recomposicin?.!
Esta tesis, repelida decenas de veces en los escritos de
Ayarragaray, infiecion igualmente al resto de la literatura

r JOS M ARXISTAS ARGENTINOS D EL NOVENTA

137

burguesa y terrateniente sobre problemas sociales.

An en nuestros das subsiste una argumentacin parecida,
tendiente a borrar el carcter de clase de los acontecimientos
del Parque, y de toda la historia circundante. D e espaldas
a los hechos, inventando verdades para justificar sus propios
intereses, hay autores que ofrecen un espectculo singular.
El nacionalista Juan Pablo Oliver escribi en 1954 un artculo
sobre el 90 en la revista E sto Es. En 1960 el conservador
Zorraqun Bec esgrima este artculo para mostrar que los
jvenes cvicos incorporaban lo ms brillante y granado de
la sociedad portea, lo que servira para refutar "la dialc
tica de quienes intentan ver en la revolucin del 90, a travs
del prisma del materialismo liistrico, una manifestacin de
la lucha de clases en la que se ve derrotada la burguesa
por las maniobras de la aristocracia terrateniente. Nada ms
alejado de esa terminologa clasista que la realidad portea
del 90\2 El mismo artculo de Oliver fue tomado en 1957
por el radical Olegario Becerra, para quien es un error de
Lallemant calificar de burgus al movimiento del 90. Esto
es la verdad d ice , pero no toda la verdad, slo recela la
ineficacia a que conduce el desconocimiento de los compo
nentes masivos de la revolucin. Germn Ave Lallem ant ha
ganado un aliado, pero no en el campo socialista, precisamen
te, sino en el nacionalismo: Juan Pablo Oliver. El error de
atribuir a una expresin de Barroetavea el significado pol
tico que no tiene, condujo al curioso intelectual nacionalista
a formular una interpretacin sorprendente, por el impacto,
y coincidente con la del anacrnico Lallem ant".3
Segn Becerra, Oliver coincide con Lallem ant en el error.
Sin embargo, concuerdan entre s y con Ayarragaray, sepul
turero legislativo del primer petitorio obrero. Para todos el
anlisis de clase es anacrnico'*, alejado de la realidad**,
"socialista forastera.
A su vez, todos ellos estn de acuerdo con Frondizi y su
equipo integracionista?\ "E n las etapas de la historia en que

138

JO S r a t z e j *

las clases sociales no han cristalizado dice Frondizi--, en

que estn en continuo movimiento, en que hay sucesivos des
plazamientos de sectores, ningn movimiento puede adquirir
caracteres homogneos, netos, representativos de una parte
definida de la sociedad. La composicin social de los comits
de la Unin Cvica como lo seala Barroetavea era hete
rognea y comprenda todas las escalas sociales. Es esa misma
composicin la que da al movimiento su carcter nacional" 4
La comn tentativa por borrar el contenido de clase del 90
no impide al capitoste del desarrollismo hacer un inesperado
elogio de Lallemant: "Sin embargo, un socialista excepcional
como Lallemant, consider que los episodios del 90 tenan
por origen la lucha de la burguesa por el poder y la interfe
rencia que en este proceso haca el capitalismo internacional.
Hay una flagrante contradiccin entre ambas afirmaciones de
Frondizi, pero hay algo ms: una nada sutil distorsin del
pensamiento de Lallemant.
Esta deformacin explica la celestial indiferencia con que
expone una a continuacin de otra Ja tesis del polica sismo y
la del carcter burgus del 90. En la primera, Frondizi
expresa su doctrina; en la segunda, en cambio, est hablando
del movimiento obrero y como all no puede velar la exis
tencia pujante del proletariado organizado, se conforma con
convertir a su terico principal en apologista de la burguesa.
La raz de esta operacin ideolgica se revela con claridad
en los escritos de uno de Jos adjuntos de Frondizi, Marcos
Merchensky. En 1961 este periodista no conoca el verdadero
nombre de Lallemant, lo que no le estorb para decretar que
*el socialista germano-argentino Abel Lallemant [ . . . ] trata
de comprometer al naciente movimiento [socialista] en una
posicin nacional, es decir de comprensin hacia los grandes
intereses comunes a toda la nacionalidad, que, en una nacin
recin asomada al mundo capitalista, deban ponerse por
encima de los de grupo o partido^.5. Tres aos despus, en
el curso dictado en el Centro de Estudios Nacionales de

LOS M ARXISTA S ARC.I^VTLNOS DEX, NOVENTA

139

donde extrajimos los prrafos de Frondizi antes citados, Merchensky desarroll su vieja tesis sobre los grandes intereses
de la nacionalidad", sintetizndola con la de Frondizi sobre
el socialista excepcional. Sostuvo que *en el plano poltico
se definira la corriente de Lallemant, editor de E l O b reror
quien acepta que el capitalismo ejerce una obra civilizadora
que se hace presente tambin en Amrica. La Unin Cvica
es, a juicio de E l O brero, parte de la accin civilizadora del
capital". 6
En definitiva, en los trabajos comentados y en infinidad
de otros similares, lo ms importante es borrar la ludia de
clases de la historia argentina. Cuando esto resulta imposible
o no es convincente, se busca por lo menos borrar en bene
ficio de la burguesa el papel autnomo del proletariado.
En esta lnea los actuales historiadores al servicio de la
burguesa o de los terratenientes encuentran facilitado su
cometido por la ausencia de un anlisis de clase serio, anterior a los acontecimientos del 90, o contemporneo a ellos,
surgido de pensadores burgueses.
El lenguaje, la metodologa que se permiti usar la bur
guesa francesa o britnica en la primera mitad del siglo X IX ,
no estaban al alcance de la burguesa argentina de 1890.
Entre los honores que la posteridad debe re id ir a los diri
gentes burgueses y pequeoburgueses del momento, no se
les puede adjudicar una firmeza inexistente en la concepcin
de sus propias tareas como clase y de su relacin con las
masas trabajadoras ("los componentes masivos' de Becerra).
Los marxistas revolucionarios del 90 tuvieron una sola
fuente para remitirse en su anlisis de la naturaleza clasista
de la sociedad. Esa fuente era la experiencia prctica y te
rica de su clase en la relacin con las otras.
El tantas veces citado editorial del primer nmero de E l
O b rero. luego de explicar que para el capitalismo civilizar1*
q u ierj decir organizar la produccin y el trabajo de acuerda
a sus propias leyes y realizar las instituciones del liberalismo

140

JO S R A T Z FJ*

democrtico burgus, aclaraba que aquellas leyes del capi

talismo surgen frente al individuo como leyes compulsorias
de la libre concurrencia" y que este liberalismo democrtico
burgus aparece al capitalismo "como nica organizacin
social adecuada al mximo desarrollo posible de la libre con
currencia o competencia .
Por supuesto, puede detectarse actualmente ms de un indi
cio de anlisis esquemtico en estas formulaciones. Por sobre
estos puntos flojos se mostraba la naturaleza de clase de las
reivindicaciones democrticas agitadas por la Unin Cvica
y se indicaba la dinmica de este movimiento: Obedeciendo
a la accin civilizadora del capital se alz la Unin Cvica,
levantando la bandera del rgimen puro de la sociedad bur
guesa [ . . . ] Esta era d e l rgim en burgus puro im porta s
un gran progreso [subrayado en el original, J.R .] , y noso
tros que confesamos la ley fundamental del materialismo
dial/ctico, de que la historia de la humanidad es un desarrollo
infinito, en que de un estado alcanzado se viene desarro
llando el subsiguiente, y que sabemos que en el capitalis
mo y en la sociedad burguesa misma, ya se hallan en
vigoroso proceso de desenvolvimiento los grmenes de la futu
ra sociedad comunista, cuya realizacin es el objetivo final
de nuestros esfuerzos y deseos, nosotros aclamamos la nueva
era con satisfaccin.
'Tero, nosotros sabemos tambin que la historia no es otra
cosa que la lucha de clases; que la era del rgimen de la bur
guesa pura no importa otra cosa, sino una crecida apropiacin
del trabajo no pagado en forma de supervala y la explotacin
ms intensiva de la fuerza de trabajo de los obreros [ . . . ] * \
Hay, no cabe duda, una abstraccin insuficientemente rica
en estas afirmaciones. Los tonos diferentes que las capas
burguesas adquiran ante la accin del latifundio y los mono
polios extranjeros iban a mostrar que la era del rgimen

LOS M ARXISTAS ARGENTINOS DHL NOVENTA

141

burgus puro en la Argentina estaba llamada a ser menos

pura y mucho ms compleja y contradictoria. Pero frente al
doctrinarismo primitivo que se opona de plano a toda com
prensin de las aspiraciones burguesas y frente al desconoci
miento (oligrquico o burgus) del contenido de clase de
los hechos que se producan, el editorial de El O brero con
serva hasta el da de hoy su fundamental actualidad y rique
za de anlisis.

2.

BURGUESIA ABC ENTIBA

Ubicados la sucesin de formaciones econmico-sociales en

funcin do la lucha de clases, y el papel que le corresponda
a la burguesa argentina, quedaba sentado igualmente que el
proletariado no era indiferente al triunfo de la burguesa
contra los terratenientes. Era por entonces imposible plantear
a las masas trabajadoras ninguna esperanza de dirigir a la
burguesa en su lucha antioligrquica y contra el capital
extranjero. Sin embargo los marxistas revolucionarios refir
maban el papel independiente que corresponda a su clase.
Por tanto advertan que *la clase de los verdaderos produc
tores, la clase de los obreros, pues, tendr ahora que defen
derse de un modo tanto ms enrgico contra las exigencias
del capitalismo
Esta advertencia se explica mejor recordando las condicio
nes sociales circundantes.
L a revolucin burguesa estaba lejos de haberse completado
en el pas, mas ya exista un proletariado apreciable, que
haba comenzado a actuar con autonoma. Al mismo tiempo,
la burguesa, que en la primera mitad del siglo fue incapaz
de llevar a fondo esa revolucin, aunque en 1S90 estaba forta
lecida en peso econmico y en experiencia, encontraba por
ciones de s misma entroncadas con el capital extranjero o
asociadas al latifundio. En otras palabras, el movimiento

142

JO S IU T Z K R

revolucionario burgus, que se propona acometer etapas supe

riores a las resueltas en 1810 y aos subsiguientes, tema sin
embargo emplear los mtodos verdaderamente radicales, ple
beyo^ que se ensayaron ochenta aos atrs. Los compromisos,
de una parte, y el temor a las masas, por la otra, lo hacan
vacilar.
Esto no quiere decir que nada pudiera hacerse. Por el
contrario, germinaba y poda fructificar una revolucin bur
guesa y pequeoburguesa de carcter democrtico. Lo impor
tante era este hecho revolucionario y no las vacilaciones y
temores que lo acompaaban.
El proletariado, con motivo de renovar para el l 9 de mayo
sus peticiones reivindicativas, afirmaba una vez ms su accin
autnoma. Pero tomaba buen cuidado en decir que estas
reclamaciones beneficiaran a aquella vacilante burguesa:
lo que pedimos, tanto aprovecha a la industria nacional o
sea a la burguesa, como la clase proletaria misma en general\7 Es decir, los marxistas revolucionarios se preocupaban
por facilitar la comprensin de aspectos comunes, en el mo
mento en que su accin poda chocar con la resistencia de
los capitalistas nacionales.
Adems de subrayar en la tarea propia lo que beneficiara
a la otra clase, ponan de relieve lo que era til para los tra
bajadores en la accin de esa otra clase. Est muy bien que
los cvicos levanten desde hace 4 meses la bandera de la
democracia burguesa, decan, aunque no dejaron de alertar
sobre el sentido de clase que tienen la razn y la democracia
aparentemente abstractas.8
Era un sostenido esfuerzo por contrarrestar las tendencias
negativas o vacilantes de la burguesa. Con esta disposicin,
los marxistas revolucionarios siguieron muy atentamente los
meandros de la poltica diaria, buscando sus causas ms
hondas.
Cuando se proclam la candidatura de Mitre, E l O brero
dijo cosas que setenta y cinco aos ms tarde siguen mere

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

143

ciendo que se las escuche con gran atencin: * [ . . . ] la

candidatura Mitre es una candidatura surgida de la clase de
los gran hacendados [ . . . ] fracas miserablemente el movi
miento democrtico tambin iniciado en la revolucin de
julio, fracas, porque se impusieron un grupo de abogados,
los Alem, Yrigoyen, Gouchn, etc., de leaders, de guas, y
excluyeron a los hombres del pueblo trabajador de tomar
parte. As perdi el movimiento su carcter democrtico, y se
corrompi a una conspiracin de gran hacendados, encabeza
dos por Jos mitristas, que hbilmente explotaron a los que
haban de buena fe sostenido el movimiento ^. Lo que hubie
ra de demasiado absoluto o esquemtico en este juicio no
impidi que, en ocasiones posteriores, se alentaran actos posi
tivos de Alem y otros (a Aristbulo del Valle se lo calific
corno uno de nuestros estadistas ms eminentes, en el mismo
nm ero).
Se mostraba la heterogeneidad del movimiento ( movi
miento democrtico*, que englobaba a gran hacendados y
pueblo trabajador, junto con el grupo de abogados'*, o sea
los dirigentes polticos ms vinculados a la pequea burgue
sa y a la burguesa n acion al). Se sealaba el temor de los
lderes burgueses y pequeoburgueses a las masas (a ese
pueblo trabajador) Como resultado, se indicaba el consi
guiente afianzamiento de los grupos oligrquicos, aprovechan
do tanto los temores como la buena fe de los que haban
sostenido el movimiento.
Qu conclusiones polticas sacaba el peridico proletario?
No la infantil desesperacin, tampoco la renuncia a impulsar
la revolucin democrtica por encima de las claudicaciones y
compromisos burgueses. Dando muestras de su envergadura
marxista, aprovechaba estos tropezones para levantar ms el
odio contra la oligarqua y para mostrar ms a fondo el signi
ficado antinacional de dicha clase. Con el cisma de la Unin
C vica en demcratas y gran hacendados escriba el pas
quedar entregado a los ingleses. Los hacendados han sacri-

144

JOSK R A TZER

ficado la autonoma y eJ decoro de la Nacin a sus intereses

de clase, a su egosmo rniserabie.
n el nwniento mismo de nacer e radicalismo, el marxismo
sealaba su carcter democrtico ( "dem ocratas) por oposi
cin a los terratenientes probritnicos que lo enfrentaban.
Adems, en un alarde de agudeza poltica, E l O b rero adver
ta que Jas fuerzas democrticas deban movilizar todos los
resortes, comprendidos los intereses provinciales que confor
maban la realidad nacional. Esta percepcin serva para faci
litar una eventual alianza progresista contra la oligarqua
terrateniente, que aplastaba tambin al federalismo. Con mo
tivo del acuerdo M itre-Roca, afirm sin medfos tintas que el
acuerdo es la completa y absoluta esclavizacin de las provi ncas

3.

D esexcu en tro

A partir de 1890 la burguesa y el proletariado comenzaron a

recorrer, en la Argentina, caminos potencialm ente paralelos, e
inclusive convergentes.
L a democracia poltica y algunos puntos de lucha econ
mica (contra el latifundio, contra la sumisin al capital extran
jero, contra el predominio monopolista del puerto bonaerense
y la consiguiente deformacin del mapa econm ico) iban
esbozando lo que podra ser un programa comn. Tanto en
su raz social cuanto en la perspectiva que la lucha haba
abierto a los movimientos burgueses y al proletariado, estaba
marcada esta virtual convergencia. Sin embargo, ella no se
produjo.
Luego de resear el movimiento revolucionario del 90, dice
Paulino Gonzlez Alberdi: D e ese movimiento surgi el par
tido de la burguesa y de la pequea burguesa, la Unin
Cvica Radical. Entre este movimiento democrtico de la
burguesa y de la pequea burguesa y las luchas de la clase

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

145

obrera no hubo, sin embargo, acuerdo. Los sectores burgueses

teman a la clase obrera y los dirigentes de esta consideraron
el movimiento de aquellos como una lucha entre dos sectores
de enemigos de su clase, en la que los trabajadores no deban
intervenir".! 1 (Cuando Gonzlez Albcrdi habla de los diri
gentes de la clase obrera se refiere al perodo que va desde
la formacin de la UCU hasta la fundacin del Partido Comu
nista, o sea que toma en cuenta a los lderes reformistas
que en esa poca dirigieron al Partido Socialista).
En sus justas luchas, el proletariado debi enfrentarse a
menudo con los capitalistas argentinos (nativos o no, poco
im porta). Era previsible que tales enfrentamientos provoca
ran roces y suspicacias. La burguesa nacional no supo supe
rarlos, a pesar de ser ella la nica clase que poda dirigir ft
las otras, incluidas las masas laboriosas, contra los latifun
distas y el capitalismo extranjero expoliador. Al contrario,
estas oposiciones fueron aprovechadas para profundizar sus
vacilaciones y su desconfianza ehi las masas.
En el proletariado surga espontneamente una tendencia
a desentenderse del enfrentamiento entre sectores burgueses
y sectores oligrquicos. Esta tendencia fue combatida desdo
E l O brero, y cuando los marxistas revolucionarios ingresaron
conjuntamente con los revisionistas en el Partido Socialista,
pudo verse en L a Vanguardia cmo polemizaban ambas
corrientes. El afianzamiento de los reformistas en la direc
cin del socialismo, y su progresiva involucin oportunista y
electoral;'sta, hicieron que predominara el menosprecio por
las aspiraciones comunes y por las posibles alianzas. Al con
trario dice Gonzlez Alberdi el Partido Socialista tena en
su programa el librecambismo, lo que lo colocaba en oposi
cin con la incipiente burguesa, que reclamaba una poltica
proteccionista. En la lucha por un rgimen poltico democr
tico, la clase obrera, por una parte, y la burguesa y Ja peque
a burguesa, por otra, marcharon separadamente.
Los marxistas revolucionarios hicieron mucho para anular

JOS RATZF.U

146

esta separacin. Es cierto que diversos puntos fueron aborda

dos de manera imprecisa, que en otros (com o el mencionado
de! librecambismo) haba defectos comunes a reformistas y
revolucionarios, pero, a diferencia de los reformistas, se esfor
zaron por empujar en su camino a la democracia burguesa
como parte del camino que queran abrir a su clase.

El

\d ic a l is m o

En el nmero 1 de La V anguardia (7 de abril de 1894), se

reprodujo una carta de Engels al socialista italiano Turati,
bajo el ttulo "L a prxima revolucin italiana y el partido
socialista obrero Escriba el compaero de Marx 12; De 1848
hasta hoy, la tctica que ha dado mayores resultados es la
del M an ifiesto C om u n ista: Los socialistas, en las diferentes
'fases atravesadas por la lucha entre el proletariado y la bur
guesa, defienden siempre en inters del movimiento gene
ra l
luchan por alcanzar conquistas inmediatas en el
'inters de las clases trabajadoras, pero en el movimiento
presente representan tambin e) porvenir del movimiento*.
Por consiguiente los socialistas toman parte activa en cada
nna de las fases evolutivas de la lucha entre las dos clases,
sin perder nunca de vista que estas dos fases no son ms
que etapas conducentes a la principal y grande meta: la con
quista del poder poltico por parte del proletariado como
medio de reorganizacin social. Su puesto est entre los que
combaten por cualquier ventaja inmediata que sea beneficiosa
a la clase obrera; todas esas ventajas polticas o sociales las
aceptan, pero slo como partes a cuenta. Por eso consideran
todo movimiento revolucionario o progresivo como un paso
avanzado en su camino, su misin especial es la de impulsar
hacia adelante a los dems partidos revolucionarios y, cuando
alguno de estos llegase a triunfar, salvaguardar los intereses
del proletariado. Esta tctica, que no pierde nunca de vista

IX)S MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

147

el gran lin, libra a los socialistas de los desencantos a que

estn infaliblemente sujetos los dems partidos, ya sean repu
blicanos o socialistas sentimentales, que confunden una simple
etapa con el camino final de la marcha hacia adelante.
Esta puesta a punto de las viejas enseanzas marxistas
concordaba con la experiencia hecha en la Argentina, en espe
cial con el esfuerzo por coordinar las aspiraciones inmediatas,
parciales, con una perspectiva general, que ya hemos tratado.
Pero Engels tambin abordaba, en relacin con Italia, un
tema candente para nuestro pas.
"La victoria del movimiento revolucionario que se prepara
deca, no tendr otra consecuencia para nosotros que la
de hacernos ms fuertes y colocarnos en un am bien te ms
favorable. Cometeramos el ms grande error si ante tal pers
pectiva no sabstuviramos y nos limitramos, respecto a los
partidos afines, a una crtica puramente negativa. Podr
llegar un momento en que ser un deber nuestro el cooperar
con ellos de una manera positiva".
Por ltimo, frente a esta cooperacin, caba fijar sus lmites.
Sostena Engels que, en caso que el movimiento no fuera ~de
la clase que representamos, pero resultara un "movimiento
popular r ea l", un movimiento 'verdaderamente nacionaV', en
esa situacin 'nuestros hombres no se quedarn ocultos, ni
siquiera habr necesidad de una palabra de o rd e n ... Pero
en tal caso, deber ser entendido, y tendremos que procla
marlo en voz alta, que nosotros participamos com o partido
in d ep en d ien te, aliado por el momento a los republicanos y
radicales, pero enteramente distinto; que no nos hacemos nin
guna ilusin sobre el resultado de la lucha en caso de victoria,
que ese resultado, lejos de dejarnos satisfechos, no lo consi
deramos ms que como una etapa ganada, como una nueva
base de operaciones para conquistas ulteriores; que el mismo
da de la victoria nuestros caminos se dividirn; que desde
ese da formaremos frente al gobierno, la nueva oposicin,
oposicin, no ya reaccionaria, sino progresista, oposicin de

14$

JOS R A T Z E

extrema izquierda que ejercer su accin para alcanzar otras

conquistas ms all del terreno ganado Es ocioso repetir las
condiciones argentinas, la formacin de la U nirn Cvica Radi
cal, las consecuencias del 90. Las palabras del hombre que
inici con Marx el socialismo cientfico tomaban un signifi
cado muy nacional, muy especfico, en aquellas cuatro pgi
nas del nuevo peridico socialista.
Por eso mismo, la carta de Engels origin una polmica
en las columnas de L a V anguardia, polmica que defini la
conducta de los marxistas revolucionarios y de los reformistas
en relacin con la etapa poltica argentina.
Poco tiempo despus apareci una carta de Germn Ave
Lallemant, titulada 'Los obreros en la poltica argentina. Una
opinin digna de ser escuchada. 13 Lallem ant m anifestaba:
"Espero que usted no tomar como una importunidad de mi
parte que yo lo induzca a hacer cuanto antes propaganda en
favor de la accin poltica en el sentido de la carta tan inte
resante de Engels publicada en el primer numero de L a
V anguardia. Creo que la accin poltica dara muy buenos
resultados. Pero no la censura platnica hecha desde el para
so del teatro poltico sobre los partidos burgueses, no la
murmuracin de los dbiles y de los oprimidos, sino la parti
cipacin activa, exactamente como la aconseja Engels en su
carta.
La rplica no se hizo esperar. Dos semanas despus se
public una nota firmada E. G., bajo el ttulo La accin
poltica del Partido Socialista
All se sostena que la
carta de Engels publicada en el primer nmero de L a V an guardia, en nada nos parece aplicable a este pas, actualmen
te, para defender la unin de los trabajadores, a c u a lq u ier
partido burgus
Hay aqu algn partido que persiga
un fin tan revolucionario como lo es en Italia el estableci
miento de la Repblica? No. [ . . . ] Si queremos formar algn
da un partido de trabajadores conscientes, es necesario huir
del contacto con los partidos burgueses*.

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

149

La firma E. G. dejaba entrever que su autor era Esteban

Gimnez, quien ya desde su propio edicin de E l O brero
haba mostrado un distanciamiento o desconocimiento de las
posiciones marxistas revolucionarias. Su destacada participa
cin en el movimiento obrero y en la fundacin y redaccin
de L a V an gu ardia otorga importancia a esta definicin eco
nomista, apoltica, de las tareas socialistas en la Argentina.
Como si la firma E .G . no bastara para apuntalar una
conducta, a la semana el vocero socialista imprimi a modo
de editorial una nota denominada Los socialistas en la
poltica arg en tin a 15 Se aduca en ella que ""aqu la accin
revolucionaria del Partido Socialista es y ser por muchos
aos completamente utpica [ . . . ] E l mejor modo de impedir
que los ciudadanos obreros vayan mezclndose estrilmente
en los partidos ya existentes, es agitar entre ellos la opinin
a favor de las reformas comprensibles para todos que forman
las principales clusulas del programa mnimo del Partido
Socialista ,
Medio siglo del movimiento obrero argentino est delinea
do anticipadamente en estos prrafos que acabamos de citar.
Una concepcin cientfica clara, en este caso con referencia
a opiniones personales de uno de los clsicos del marxismo,
se inserta en la madurez adquirida nacionalmente por los
marxistas revolucionarios. En efecto, las afirmaciones de Engelc confirmaron y enriquecieron las conclusiones a que ha
ban llegado por cuenta propia los redactores de E l O brero.
Ilace rato que estamos movindonos fuera de todo esquema.
Los errores, las limitaciones que mostraron el anlisis de Lalle
mant y sus compaeros, no surgan de malas interpretaciones,
sino de los claroscuros de un situacin muy poco cristalizada.
Europa exportaba alimento terico para las tendencias econo
mistas nacidas espontneamente al amparo de la inexistencia
proletaria. Europa, el proletariado europeo, ofreca tambin la
herramienta terica del marxismo revolucionario para mejor

150

JOS R A T Z E r

comprender las tareas nacionales e internacionales del pro.

letariado.
Qu elegir? Este problema, aparentem ente interno del
movimiento obrero, naci en la Argentina abrazado con otro:
qu hacer frente a las clases y capas no proletarias pero
potencialmente revolucionarias?
El reformismo naciente esboz la tesis del economismo y
del oportunismo polticos que marcaran toda su senda. M e
nosprecio por los consejos tericos, so color de inaplicabilidad; cha tura y reclusin de la clase en tareas comprensi
bles, sin apetencia de poder, para evitar "contam inaciones;
alejamiento indefinido de la perspectiva revolucionaria y por
exagerada acentuacin del programa mnimo . Como coro
lario, hostigamiento sistemtico del posible aliado poltico, el
radicalismo.
En cambio, los marxistas revolucionarios, qu e entraron a
la polmica en defensa de las opiniones de Engels, mostraban
una extrema sensibilidad con respecto a la poltica real deJ
pas.
Lallemant, al resumir su posicin en este debate, sostuvo
que el partido radical es hoy el elemento revolucionario en
la Repblica Argentina, nacido de la crisis econm ica, y
cucargado de transformar nuestras instituciones polticas en
formas estrictamente ajustadas a los intereses capitalistas,
aunque en sus filas militan sobre todo la inmensa mayora
de la clase de la pequea burguesa [ . .. ] Como portador
del capitalismo puro, el radicalismo [ . . . ] instintivamente
adivina su enemigo a muerte [ . . . ] el socialismo, en que
adivina su futuro domador, y que siente levantarse tras de l.
Si los radicales nos temen y nos miran de reojo, a nosotros
nos es muy simptica su lucha en favor de la dem ocracia,
aunque no sea ms que de la democracia burguesa. Noso
tros somos los partidarios ms decididos de la dem ocracia,
aunque no participamos de sus ilusiones**. 16
Para E . G . no haba un partido argentino con un progra-

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

151

na tan revolucionario como lo es en Italia el establecimiento

de la repblica''. Para los marxistas revolucionarios, ese requi
sito estaba daco por la democracia poltica burguesa, que
permitira unir a radicales y socialistas. El abismo que separ
posteriormente a ambos partidos (en lo fundamental a ambas
clases) se produjo simultneamente con el triunfo del reformismo dentro del movimiento obrero; sin hacer pronsticos
imposibles una vez que se escribi la historia, cabe suponer
que un afianzamiento de la corriente marxista revolucionaria
hubiera alterado en alguna medida este cuadro.
Podemos agregar que la preocupacin por organizar a las
fuerzas democrticas 1 1 0 proletarias fue una constante en el
pensamiento de Lallemant- Cuando escriba en L a A g ria d
tura, empleando el lenguaje adecuado para su pblico lector,
explicaba a los agricultores que los grandes propietarios de
la tierra, las empresas ferroviarias, etc., los explotaban tan
descaradamente porque stos [los agricultores] todava no
se defienden, organizndose en cooperativas y en un partido
poltico que mande sus diputados al Congreso para defender
los intereses de su clase.!?
Ilay dos episodios insuficientemente esclarecidos, que reve
lan otro tipo de intento, de no menor inters. Al parecer,
Lallem ant busc verificar en lu actividad prctica, como era
su norma, tambin esta cuestin de la unidad poltica con
sectores no proletarios. Segn Otero Alric 18 si bien Lailemant tuvo convicciones definidamente socialistas y su nombre
figura entre los iniciadores del movimiento obrerista, ofrece
en este aspecto de su personalidad una voluble posicin pol
tica. En San Luis, actu en la naciente Unin Cvica Radical,
en el radicalismo lrico de Alem. En documentos de la poca
vemos su nombre junto al de Juan T. Zavala, Tissera, los Saa,
Domingo Flores, Nicols Jofr, Figueroa, Ojeda, Alric, Astudilio, Pereira, Otero, Arias, Bertn. . . enfrentados a la oligar
qua gobernante; juramentados en la luclia contra toda causa
que tienda a subvertir los derechos del hombre [ . . ] que

152

JOS HATZER

usurpe la soberana del pueblo, que lo oprima o se aduee

'de los negocios pblicos como una m ercanca, para lucrar
*y favorecer intereses personales o de crculo con perjuicio
ele la comunidad' como leemos en una declaracin partidaria
que tenemos a la vista . Otra informacin 19 recuerda que, el
mismo ao que se present aquella primera lista socialista
de 1896, la Federacin Democrtica Liberal tambin sostuvo
a Lallemant como candidato a diputado nacional, en una
boleta que inclua adems a Eduardo L. Holmberg, M ariano
N. Candi ti, Gregorio Uriarte y Celestino L. Pera.
Son hechos de suficiente importancia como para reflexionar
sobre ellos, aunque escaseen los pormenores.
No es muy acertado el trmino voluble para calificar a
la posicin poltica de Lallemant. E l y sus compaeros de
lucha fueron quienes ms hicieron por la formacin del par
tido proletario y por la accin autnoma de la clase trabaja
dora. Antes, durante y despus de los casos citados, la cons
tante en la accin de los marxistas revolucionarios fue la
organizacin obrera. Mas hemos visto igualmente que les
preocupaba enlazar dicho movimiento obrero con las capas
revolucionarias burguesas y pequeo burguesas urbanas y
con el campesinado explotado por los terratenientes. Nada
de extrao tiene, entonces, que en San Luis donde el prole
tariado no gravitara hasta muchsimo tiempo despus ensa
yaran insuflar a la UCR bros plebeyos, a modo de frente
nico policlasista. Sin embargo, como se record en el cap
tulo V, mantuvieron la necesidad de un programa y accin
propios, proletarios, como aspiracin pblicamente manifes
tada. Es igualmente comprensible que se experimentara la
inclusin de candiaturas socialistas en listas de otras tenden
cias en Buenos Aires, simultneamente con la presentacin
bien definida de candidaturas socialistas en lista inde
pendiente.
Los marxistas revolucionarios del 90, junto con la explica
cin y experimentacin del papel que corresponda a las

UOS MARXISTAS ARGENTINOS DKL NOVENTA

153

fuerzas democrticas burguesas y pequeoburguesas, realiza*

ron un trabajo importante para facilitar la comprensin del
socialismo a la intelectualidad y a los grupos ms esclare
cidos provenientes de dichos sectores.
L a lnea de representar en el presente los intereses del futu
ro movimiento, de combinar las conveniencias inmediatas
con los objetivos a largo plazo, se verific tambin por los
frutos que para el socialismo acarre su contacto con otras
clases y capas.
La clase obrera estaba actuando. Su peridico, E l O brero,
tena resonancia del Plata a la cordillera. Es natural entonces,
que tanto la accin especfica como socialistas cuanto las ten
tativas de dilogo con otras tendencias no proletarias, impre
sionasen particularmente a las nuevas generaciones. Lo admite
Balestra, quien luego de recordar que la mayora de la nueva
formacin nacional' sigui a Alem, escribe: Otra parte de
la juventud revolucionaria impresionada por el desamparo a
que estaba sometido lo econmico y las nacientes clases traba
jadoras de los mtodos de la poltica tradicional, dirigi su
vista a las ideas constructivas que venan circulando por la
Europa, en procura de una mayor justicia social. De all
nacera el Partido Socialista Argentino, hijo postumo de las
experiencias del 90*\20
E l saldo ms ambicionado, el acuerdo entre las principa
les corrientes polticas populares, no se logr. En cambio, la
accin mltiple del proletariado permiti que, como conse
cuencia del 90, se incorporara al naciente movimiento socia
lista un importante sector de la intelectualidad juvenil. Esta
ban las componentes necesarias para que se constituyera final
mente el Partido Socialista.

5.

I n t e r n a c io n a l is m o

E n la dcada del 70, los intemacionalistas encendieron la

154

JOS R A TZ ER

llama del movimiento obrero independiente. En la del 80, e]

internacionalismo fue uno de los aspectos vitales en la con For
macin de la fisonoma con que estaba apareciendo la clase.
Es interesante subrayar que estos vnculos internacionales
permitieron al naciente proletariado argentino algo ms que
acelerar su toma de conciencia, como subsidiario del movi
miento en otros pases. Lo pusieron en contacto d ilecto con
las principales experiencias obreras del mundo contempor
neo (con la sola excepcin notable de las Trade Unions brit
nicas, posiblemente), ayudndolo a seleccioanr con conoci
miento de causa las armas que ms tiles seran para su
propia lucha. En su libro relata Marotta una asamblea obrera
de 1899, en comn entre socialistas y anarquistas, que hemos
comentado en el captulo III de este trabajo. En dicha asam
blea los asistentes tuvieron oportunidad de confrontar la expe
riencia anarquista, con su portavoz M alatcsta tan vinculado
al movimiento obrero; la experiencia de los emigrados fran
ceses (que de alguna manera recogan la herencia comu
nera) la experiencia de los socialistas alemanes y suizos, etc.
Apareci un orador inesperado para quienes creen en el mito
del europesmo a ultranza, orador que revel un filn muy
particular de esa cantera revolucionaria. Se trata de Alejan
dro Duharte, un cubano de color \ quien disert sobre socia
lismo, el matrimonio civil y las huelgas\2I
El matrimonio civil, tema debatido nacionalmente por esos
tiempos, resulta un tanto heterogneo con los dos tpicos
restantes, que dominaron en la mencionada asamblea. Por
qu fue un cubano el que toc este asunto? Quin era
Duharte? Qu representaba? Puede ser que en archivos o
peridicos se halle la respuesta. De todos modos queda sea
lado un enlace entre las preocupaciones del proletariado
argentino y un exponente del movimiento socialista cubano,
que ya tena un cierto grado de desarrollo.
En su estudio recuerda Ermolaev que "Chile mantena
relacin con Europa a travs de Buenos Aires y por eso la

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DLL NOVENTA

155

creacin y actividad de las secciones de la I Internacional en

la Argentina influan tambin en el movimiento obrero chile
no .22 Conviene agregar que esa relacin dist de ser unila
teral. Desde el pionero del socialismo premarxista Francisco
Bilbao hasta Luis Emilio Recabarren, emigrado temporaria
mente en la Argentina durante varios >erodos a comienzos
del siglo X X , los chilenos han dado su parte al desarrollodel movimiento socialista y comunista argentino.
Conviene quizas recordar que una porcin de los inmigran
tes abandon nuestro pas para instalarse en San Pablo, con
tndose entre ellos numerosos militantes del naciente movi
miento obrero porteo.
En cambio, es redundante llamar la atencin sobre losvnculos que existieron con el proletariado uruguayo, tan
extensos e intensos que requeriran un enorme espacio para
su sola descripcin.
El sentido de clase, alimentado por las experiencias euro
peas y argentinas, sv robusteca con estas relaciones latinoa
mericanas.
Por lo dems, la responsabilidad de promoverlas debe de
haber recado en gran parte en la Segunda Internacional, a
partir de 1889 en que se cre. Se sabe que los marxistasy
el movimiento obrero se consideraron parte suya desde antes
de la fundacin. La adhesin no qued limitada a expresiones
de deseos; adems de los vnculos establecidos en 1SS9 y
1890, se sabe tambin que en 1891 un comit provisional del
Partido Obrero Argentino en que actuaban Mauli y Khn,
entre otros elev un informe a ]a Internacin^ 1.23 Es de
suponer que los marxistas fueron quienes sostuvieron esos
contactos hasta, p o r lo menos, la aparicin de L a V anguardia.
E l internacionalismo de los marxistas revolucionarios, que
recogi las races objetivas de este sentimiento proletario,
supo elevarlo hacia la organizacin mundial de los trabajado
res y a la comprensin terica mas completa, la del socia
lismo cientfico marxista.

156

JOS RATZEH

Es necesario repetir que, precisamente en los ms espinosos

puntos de Ja tctica nacional,, los marxistas revolucionarios
alzaron como estandarte los consejos dados por Engels. Como
siempre, la firmeza terica, el internacionalismo, ayudaban
mejor al proletariado en su tarea nacional que los extravos
ideolgicos. En el fondo del debate entre revolucionarios y
reformistas, entre socialistas y anarquistas, iba establecindose
el trazado de la gran batalla ideolgica entre una autntica
posicin proletaria y las desviaciones, producto de influencias
extraas.
En cambio, la desnudez ideolgica, el desapego de la autn
tica teora socialista, llevaron a casos tan extremos como el
del lder socialista reformista Nicols Repetto. En su auto*
biografa poltica habla del 90, relata acontecimientos por l
vividos en ese periodo, pero no dice una palabra sobre el
movimiento obrero y socialista hasta llegar a 1 8 9 6 ... cuando
haca dos aos que estaba en Europa.24 Es indispensable
distinguir tajantemente entre el internacionalismo de los mar
xistas y este cosmopolitismo reformista.

6.

A n a r q u is m o

En la lucha por elevar la conciencia y organizar al proleta

riado, los marxistas tuvieron durante aos al anarquismo como
principal oponente dentro del movimiento obrero.
El desarrollo de esta tendencia en la Argentina y en el
Uruguay est entrelazado con su polmica contra los intem a
cionalistas. Pero la amplitud de su influencia vari segn
los perodos, lo que quiere decir segn la solidez respectiva
de unos y otros, segn el predominio de sus correspondientes
tendencias internas (anarcocomunistas y anarquistas indivi
dualistas en un caso, marxistas revolucionarios o reformistas
en el opuesto) y segn la actitud de las clases dominantes
hacia ellos.

to s

MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

157

Desde 1890 a 1894, la poca en que se despleg ms feliz

mente la actividad de los marxistas argentinos del siglo pasa
do, el socialismo se anot en su haber una importantsima
obra de construccin orgnica y movilizacin proletaria, mien
tras el anarquismo (cu al lo recordara Kiihn) se centr en
actividades verbalistas, primitivas, generalmente destructivas.
Esta mentalidad tiene algo que ver con la actitud del apa
rato estatal, que golpe a todas las tendencias por igual*
i-tenindose a lo que le pareci ms peligroso en cada
momento. L a reaccin quiso impedir o frenar la organiza
cin proletaria, atacando a una tendencia porque le pareca
encauzar la mayor resistencia de las masas trabajadoras, o
leprimiendo a todas en conjunto. As por ejemplo, en lS8>
se registraron actos policacos contra el V o n c rts y contra el
equipo que preparaba un peridico anarquista, que posterior
mente se denominara E l P ersegu id o; en 1890 la unidad
entre las principales corrientes permiti conmemorar sin incon
venientes el primero de mayo en Buenos Aires, pero las orga
nizaciones gremiales en lucha sufrieron la represin violenta;
en 1891 continu dicha represin, complicada por la oposicin
anarquista a actuar en comn, lo que impidi la celebracin
pblica del da de los trabajadoies; en 1S92, para igual fech:i
la polica deneg permiso para la reunin de la Federacin
Obrera, mientras los anarquistas realizaron sus reuniones calle
jeras sin molestias. En algunos aos posteriores sufrieron ms
les anarquistas. L a represin alcanz en comn a socialistas
y anarquistas, y si a veces atac ms a algunos, en general
se ensa con todos.
Este clima de violencia antiobrera oscureci las posibili
dades de una real accin poltica proletaria y alent la difu
sin de concepciones anarquistas. La destruccin urgente
del Estado burgus, el todo o nada la denominada accin
directa surgan como automtica respuesta de una parte
considerable de las masas explotadas, despojadas de derechos
y carentes de fuerza y concentracin proletarias capaces de

158

JOS IIATZKH

mostrar mejores caminos. Si a esta situacin objetiva y subje

tiva se agregan los desmanes policacos, poco queda para
completar el cuadro.
Un sntoma de esta mentalidad puede verificarse en su
principal vocero, El P ersegu ido, que logr creciente xito v
alcanz a vivir casi una dcada. Con el subttulo Voz de los
explotados apareci el 18 de mayo de 1890. 'Q u somos y
qu haremos?'* preguntaba su primera pgina en castellano,
italiano y francs. Los redactores respondan: Nosotros somos
los vagabundos, los malhechores, la canalla, la cscoria de la
sociedad, el sublimado corrosivo de la organizacin social
actual. Aborrecemos el pasado porque es la causa del presen
te; ocharnos el presente porque no es otra cosa que la imita
cin ms intensa y feroz del pasado [ . . . ] La solidaridad,
hecho necesario por la libertad y la igualdad. Esta es nuestra
trinidad. Siendo sta la piedra angular de la civilizacin del
futuro verdadera civilizacin porque tendr la misma densi
dad en la periferia que en el centro con civilizacin real
porque cada centro en su tumo ser perfecto. Ninguna jerar
qua, autoridad ni explotacin; cada cual con su prox>io cere
bro, grande o pequeo, que sea, pero cerebro de alquiler,
ninguno [ . . . ] Para conseguir nuestro objetivo rechazamos
toda reserva, todo oportunismo y nos declaramos abiertam ente
revolucionarios, es decir, promotor y ejecutor de todo acto
que pueda tener efecto en desplomar el edificio del orden cons
tituido. Nuestra divisa es la de los malhechores. Nuestros
medios, todos los que la ley condena. Nuestro grito, muera
toda autoridad. Por eso somos anarquistas [ . . . ] La natura
leza, habiendo hecho al hombre similar pero no idntico,
cada uno puede satisfacer sus necesidades como m ejor le
plazca. Esta es la ley natural del comunismo anrquico. No
queremos nada concedido, sino todo conquistado. Pues las
concesiones solamente son paliativos que aumentan la mise
ria y la injusticia [ . . . ] Si queremos verdaderamente des
truir, dejaremos todo sentimiento de piedad y generosidad.

I>S MARXISTAS ARCENTINOS DEL NOVENTA

159

X^os tiranos son siempre viles. No haremos caso de su pnico

ni de sus gemidos ni nos dejaremos llevar por la influencia
mrbida de la hermosura de sus mujeres [ . . . ] Cuando est
todo el presente destruido, la nueva civilizacin ser un
hecho.
La ptina del tiempo hace resaltar aun ms la trama nove
lesca de esta argumentacin. La refutacin fue hecha por el
propio movimiento obrero en desarrollo y no es preciso refor
zarla a posteriori. Nmero tras nmero El O brero tuvo que
dedicar espacio a esta refutacin a partir del artculo El
sociaismo cientfico y el anarquismo 25 que recoga la posi
cin marxista al respecto. Los artculos de E l O brero y sus
sucesores, incluida L a V angw irdia, debieron rebatir igualmen
te algunas consecuencias muy perniciosas de la ideologa
anarquista, por ejemplo cuando E l Perseguido en su nmero
destinado al 1? de mayo de 1894 dijo que la reduccin a
ocho horas de la jornada de trabajo, traera el encarecimiento
de los artculos de consumo, y por consiguiente, un aumento
de miseria para la clase trabajadora' . Sin embargo, estos anar
quistas (y otros todava ms detonantes26) llegaron a ser
durante decenios una de las corrientes principales en el pro
letariado argentino.
La mencionada tendencia espontnea en una parte consi
derable de las masas exploradas y su reaccin ante las arbi
trariedades del Estado oligrquico explica una de las fuentes
de su crecimiento. Debe decirse que ella se vio favorecida
por la confluencia con el anarquismo de ideologas no espe
cficamente anrquicas. El semanario de los mazzinistas ita
lianos, U A m ico d e l P oplo mostr una extraa hostilidad
hacia los socialistas"^ que lo llev a polemizar frecuenten>ente con El O brero. Cneo recuerda con respecto a El
Peregrino que Rafael Roca, redactor de su manifiesto inicial,
que haba ejercitado el blanquismo en la propia escena natu
ral de ste, Pars, fue acaso, el animador principal del gru
po" 23 Roca no debe haber sido un exponente solitario. Algn

jeo

JOS HATZEK

peridico argentino contemporneo recoge el ttulo del vocero

de BJanqui, N i dicu ni m aitre.
Blanqui fue un gran revolucionario, portavoz combativo de
la protesta de su clase, pero sin firmeza ideolgica. Su concep
cin de minoras bien organizadas que hacen la revolucin,
dada la situacin argentina, bien pudo empalmar con esos
movimientos anarquistas del 90, que representaban una forma
de toma de conciencia, inferior por cierto a la socialista, pero
en marcha hacia una actividad proletaria organizada. Desde
otro ngulo, el romanticismo revolucionario de los republica
nos italianos era igualmente apto^ para condimentar la lenta
ascensin hacia una conciencia de clase, por el extraviado
camino anarquista. Por fin, anarquismo, blanquismo y niazzinismo se apoyaban en la accin de los ncleos sindicales
menos armados tericamente o totalmente desarmados.
Se debe, pues, sealar la ineficacia del anarquismo para
la consolidacin del proletariado como clase, pero subrayar,
a la vez que contribuy a mantener un sentir anticapitalista,
ms o menos revolucionario, que por su obra y la de los
soci .listas, impregn al movimiento obrero ^organizado.
Los marxistas del 90 no estaban en situacin de andar con
medias tintas. Se vieron en la necesidad de polemizar con
las tendencias anrquicas (y otras afines) y lo hicieron con
todo el ardor que exige un debate de esa ndole. Pero esta
polmica nunca sirvi para caer en el extremo opuesto, para
apuntalar el reformismo y la pasividad poltica. Por el con
trario, el debate fue conducido teniendo en cuenta cmo el
anarquismo paralizaba y desviaba a los autnticos reclamos
y luchas obreras, es decir, a paitir de la experiencia cotidiana
de las masas trabajadoras.
Cuando los ferroviarios de Sola editaron su vocero, L a
Unin O brera, los redactores de E l O brero dieron una mues
tra de su estilo poltico al combatir afirmaciones equivocadas:
Un colega nacido el 4 del corriente, del que recientem ente
hemos sabido y odo. El colega declara que no somos poli-

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

161

'ticos, porque creemos que muchos de esa falange de hom*bres que pretenden serlo tomando el nombre de trabajado
res, sostienen principios que entorpecen la buena marcha de
'nuestros compaeros, porque con sus ideas exaltadas y des
tructoras, rompen el concierto armnico de nuestra amistad,
nos indisponen con nuestros amigos y maestros*, etc. Declara
el colega que cree en el deber del trabajo y que es libre
pensador, Colega: si el programa de usted es el de no indis
ponernos con nuestros amigos* y si el juez que nosotros nom
bramos es la opinin pblica, entoners por q:ic hah.?r venido
a la arena para defender la causa obrera?
"Asegura el colega que no pertenece a 'ninguna organiza*
cin determinada* y 'as sin organizacin quiere romper el
fuego contra las grandes compaas ferrocarrileras y los malos
patrones*. Cree el colega posible que con el librepensamien
to*, sin organizacin del proletariado en una sola grande
federacin bien estatuida, bien disciplinada, puede romper
las cadenas de la inhumana explotacin en que yace la clase
obrera?
"Librepensador! Eso es ante todo, segn su propia confe
sin, el burgus, nuestro patrn tambin, a tal punto que
como librepensador deduce por analoga lgica el derecho
del salario, del capital y de la supervala, de la justicia eterna
y absoluta y de la moral burguesa.
"No, no nos entendemos, colega! Nosotros confesamos el
socialismo cientfico: el librepensador nos es demasiadamente
fantasma burgus*\29

7.

R e f o r m is m o

Al anarquismo vino a sumarse, tambin desde el interior del

movimiento, el reformismo. Mas no era simplemente desde
el interior del movimiento obrero. Ahora se trataba de una
tendencia interna de la corriente socialista.

162

JOS RATZKR

En el perodo culminante del grupo marxista identificado

con El O brero los reformistas no actuaron organizadamente,
por lo que el movimiento socialista surgi bajo un signo revo
lucionario, pero a poco andar se desarroll dicha tendencia,
que rpidamente liego a dominar en el Partido Socialista. La
sustitucin de la pureza marxista por el oportunismo, la
accin por las reformas, desvinculada de la aspiracin revo
lucionaria, etc., causaron mucho dao a la organizacin de
los trabajadores y facilitaron a su vez la difusin del anar
quismo, cuyas protestas estruendosas sonaban como ms revo
lucionarias.
Desde 1S94 Ja figura de Juan B. Justo ocupa un lugar de
fundamental importancia en el naciente Partido Socialista, a
punto tal que puede afirmarse que su personalidad moldea
el grupo dirigente y las caractersticas de ese partido. Si
quisiramos sintetizar en pocas palabras las grandezas y las
miserias del lder socialista, valdra la pena citar las palabras
bastante benvolas con las que lo recuerda Rodolfo Ghioldi,
su contradictor pero a la vez su admirador ms ferviente.
Dice Ghioldi que Justo fue un eminente combatiente de la
causa obrera y socialista, un declarado enemigo de la explo
tacin burguesa y del imperialismo, un luchador abnegado
que entreg al ideal de la liberacin social su inteligencia
profunda y su voluntad indoblegable; pero tan claras virtudes
no lo llevaron al necesario desenlace revolucionario porque
ellas sumerganse finalmente en las limitaciones que nacan
de su incomprensin del materialismo dialctico. Las postu
ras ante la guerra imperialista, el movimiento socialista inter
nacional y la revolucin de octubre son ejemplos de tales
limitaciones [ . . . J Justo fue un reformista, pero nunca un
reformista comn y ordinario, ni muchsimo menos compara
ble a Jos dirigentes socialistas de derecha. Su reformismo no
proceda de una ausencia cualquiera de odio a la burguesa, a la
oligarqua y el imperialismo, sino de su incomprensin de los
problemas de la revolucin en Argentina, en particular. Esa

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL< NOVKNTA

163

limitacin, vinculada a su desubicacin global frente al mate

rialismo dialctico, lo empuj a posiciones reformistas, pero
aun dentro de ellas Justo condujo una lucha muchas veces enr
gica y resuelta contra las clases dominantes'.^
Las limitaciones de Justo quedan consignadas en su primera
conferencia para obreros, del 11 de octubre de 1893, cuyo
tema fue. . . higiene de las habitaciones!.31 As como Lallemanf abord con criterio socialista la ciencia experimental,
Justo estren su verba socialista hablando de cmo abrir las
puertas o alejar las inmundicias de las habitaciones. El refor
mista quedaba pintado de cuerpo entero.
Fcil resulta comprender que la convivencia en un nico
partido proletario tuvo dos caras. La unificacin entre refor
mistas y revolucionarios se vio consolidada y facilitada por
las posiciones de Justo contrarias a las clases dominantes. A
la vez, su alejamiento del socialismo cientfico condujo a una
temprana lucha por la supremaca ideolgica entre ambas
tendencias. Esta lucha se defini desde los primeros aos en
favor de los reformistas, hasta la segunda dcada del presen
te siglo, en que apareci la corriente intemacionalista del
socialismo.
La confrontacin de tendencias no interesa aqu sino en
dos aspectos. E l primero es subrayar y clarificar al mximo
la lnea de los marxistas revolucionarios, por natural contraste
con 1j otra. El segundo es mostrar la evolucin del juicio de
los reformistas con respecto a los revolucionarios, que ayuda
a explicar el ostracismo histrico a que se los quiso condenar.
En el primer nmero de L a V anguardia se reconoca que
E l O brero ha sido el primer peridico de la clase trabajadora
argentina. En un artculo de 1910, anteriormente menciona
do, Justo admita que E l O brero fue el primer heraldo de la
lucha de la clase proletaria argentina por el mejoramiento de
su situacin, aunque aada las recordadas palabras acerca
de que era aquel un movimiento realmente extranjero*.
Poco a poco, los dirigentes reformistas enturbiaban el recuer

JOSE RATZEH

164

do de la herencia revolucionara. Producida la revolucin rusa,

este mtodo se acentu, para agravarse indefinidamente segn
corran Jos aos. En su trabajo tantas veces citado, Erm olaev
seala la involucin en el juicio de Oddone, quien en su
Historia d e l socialism o argentino renda an tributo a los pri
meros marxistas revolucionarios, pero en G rem ialism o p r o le
tario argetitino ya ocultaba su papel y exaltaba abiertam ente
el reformismo.

8.

U n id a d

p r o l e t a r ia

La accin poltica de los marxistas revolucionarios enriqueci

la tctica proletaria en lo que tocaba a su lucha directa como
clase. Intransigentes en la fundumentacin terica y poltica,
por eso mismo comprendan los peligros del fraccionamiento.
Los italianos por s, los espaoles por s, los ingleses por
s, los alemanes por s, etc., etc. La divisin por nacionalida
des y lenguas, que no permite la unin de accin por un
lado!
"Luego: los librepensadores por s, los socialistas por s, los
artesanos catlicos por s, los . . . en fin hay casi tantos gru
pos como obreros hay por s, separados.
"Ms que tontos seran los patronos, si no aprovecharan
de este estado de cosas para esclavizar cada da ms a los
trabajadores y explotarlos hasta la m d u l a * . 3 2
El O brero tena autoridad para decir estas cosas, ya que
representaba la corriente que haba promovido y asegurado
la magna conmemoracin unitaria del l 9 de mayo de 1890,
e iniciado las tratativas para conformar la Federacin Obrera.
Los marxistas del 90queran fortalecer a su clase,
a toda
costa. Para soldar los vnculos combatientes de las
masas
trabajadoras cuidaban cada uno de sus pasos: recomendaban
estudiar con atencin las huelgas que se producan, como
medio de combate en defensa del proletariado,33 insistan

IX>S MARXISTAS ARCENTENOS DEL, NOVENTA

165

en que la lnea organizativa ele la Federacin Obrera deba

ser la formacin de secciones por gremio (lo que tiene una
trascendencia obvia). 34
A lo largo de meses de actuacin, los marxistas llegaron a
despuntar otro problema nada fcil de solucionar. Lo comn
en el movimiento obrero por aquellos aos era que englo
bara indiscriminadamente a grupos polticos y gremiales (su
cedi as con partidos obreros europeos, con las internacio
nales, etc.). Pero la realidad argentina, al igual que la de
muchos otros pases, reclamaba otra cosa. Era urgente una
accin poltica socialista y se impona Ja ms amplia unidad
gremial. Los marxistas de El O brero no llegaron a elaborar
una teora acabada sobre partido y sindicatos, pero avanzaron
Jo suficiente para poder hacer una sntesis de enorme validez.
El nico lado dbil por donde podemos atacar a la fortaleza
del enemigo decan lo reconocemos en la constitucin del
Estado moderno. Y como el arte de elevar y hacer caer el
Estado es la poltica, debemos formar un partido poltico.
''Un partido de resistencia, por medio de la organizacin
fuerte en la Federacin Obrera, y un partido poltico inter
nacional de ofensiva al Estado burgus, no hay para noso
tros otro camino sobre el que pudisemos a d e la n ta r .35
E l O b rero, que naci en la experiencia proletaria y se pro
clam portavoz de la accin poltica autnoma de su clase,
iluminaba finalmente la salida para aquella maraa de mutua
les, sindicatos, grupos polticos y nacionales, etc. Si bien
antes y despus de estas reflexiones aparecieron prrafos no
claros, si bien la teora sobre el partido obrero necesitaba
internacional y nacionalmente un enriquecimiento, una madu
racin mayores, es innegable que esta concepcin sobre
partido y sindicatos encerraba en germen posibilidades ilimi
tadas, luego esterilizadas en parte por el electoralismo sin
principio de los revisionistas socialistas y por el sindicalismo
apoltico y anrquico. Los marxistas intemacionalistas, en
nombre del proletariado argentino y apoyndose en las expe-

166

JOS RATZER

rencas mundiables, abrieron un surco para que germinara el

gran partido poltico de los trabajadores. En el dominio de
la teora del partido como en otros su senda fue obstruida
a menudo por residuos no proletarios o por insuficiente desa
rrollo de esa misma clase. Pero, a pesar de todo, al grupo
marxista del 90 se debe una primera formulacin de la
tctica unitaria dentro de la clase (aunque al comienzo no
comprendieron claramente las necesarias diferencias entre
accin poltica y accin gremial, y cuando las percibieron no
alcanzaron a extraer todas sus consecuencias) y el inicio de
la brega por construir y afianzar el partido poltico de los
obreros.

C A P I T U L O

VIII

HACIA E L PARTIDO
t

1.

E l M o v i m i e n t o O breho

Los marxistas revolucionarios del 90 tuvieron un objetivo fun

damental. Trabajaron en la elaboracin terica y poltica y
se volcaron a la organizacin practica de la clase dispuestos
a formar el instrumento de actuacin poltica para el proleta
riado, el partido poltico que sustentara su actividad en el so
cialismo cientfico.
La situacin poltica y social argentina, a partir de 1890,
permita que se materializasen estas aspiraciones. Estaban las
clases, los partidos no proletarios, los problemas. Las luchas
obreros (con marcados flujos y reflujos) tendan a reforzar
la accin autnoma de la clase. Los hechos posteriores refir
maron que la valiente predica marxista iniciada por El Obrero
no era ni utopa ni esquematismo. En la arena de los parti
dos polticos1' deba aparecer uno nuevo.
Exista igualmente otra tendencia, ms bien otras tenden
cias, que confluan para obstaculizar la organizacin de ese
partido, o para privarlo de su base cientfica.
En alguna medida debe haber influido en este sentido la
conversin de algunos militantes obreros en pequeos patro
nos, fenmeno todava bastante frecuente por entonces. Este
aburguesamiento de un sector del proletariado arrastrara
normalmente a ciertos dirigentes obreros poco slidos en su

J6S

JOS lirVTZEH

formacin y propensos a Jesciasarse. Las federaciones obre

ras, corrodas por Ja polmica interna y por la divisin sin
dical. se sucedan unas a otras, en una continuidad intermi
tente que bastante perjudicaba. La sucesin de camadas in
migratorias y la reemigracin de una parte del proletariado
renovaban la necesidad de actualizar experiencias ya hechas.
Las mismas sociedades gremiales, hasta las ms poderosas,
no haban asegurado su estabilidad. An La Fraternidad, an
te los golpes recibidos luego del fracaso de la huelga ferro
viaria de abril del 90, qued disuelta temporariamente.
A Jos primeros socialistas les costaba combinar su accin
poltica con el trabajo de Ssifo que significaba reedificar ca
da tanto el movimiento gremial. Algo de esto se refleja en un
comentario de Khn; Era la decepcin sufrida con la F e d e
racin Obrera la que hizo cambiar de rumbo a sus ltimos
sostenedores en la reunin ya mencionada [la de diciem bre
de 1892 en que se form la Agrupacin Socialista de Bue
nos A ires], y dar mayor importancia al movimiento poltico
socialista con la fundacin de la Agrupacin Socialista. Y, a
pesar de las vicisitudes de los primeros aos, se estableci la
continuidad, que el movimiento gremial adquiri bastante
ms tarde'*. 1
En el fondo, haba impotencia para trabajar con la mis
ma intensidad en aquellos dos flancos que seal E l O b rero ,
el gremial y el poltico. Como consecuencia, se fue produ
ciendo una divisin entre las sociedades de oficios y la Fed e
racin Obrera primero y el Partido Socialista ms tarde.
El movimiento obrero en aquella poca presenta rasgos
particulares. Los marxistas abrieron el camino a sindicatos y
agrupaciones socialistas, dispuestos a formar el partido prole
tario; mas dicho partido slo se form con el concurso mayoritario de los no marxistas. El movimiento socialista, inicia
dor y promotor de la organizacin proletaria, alcanz una
continuidad que no pudieron asegurarse las sociedades
sindi
cales. Pero, al aflojar sus esfuerzos en las tareas gremiales,

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

169

abri las compuertas a la influencia anarquista y anarcosindi

calista. Estos procesos contradictorios tuvieron consecuencias
a largo plazo en la marcha del proletariado. En efecto, as
como surgi un Partido Socialista poderoso, que dot a la cla
se obrera de su instrumento poltico, igualmente creci una
corriente anarquista ponderable.
Nadie ignora que las asociaciones gremiales engloban
a una parte de la clase mucho ms numerosa que los movi
mientos polticos. Esa parte era precisamente la ms atrasada,
la que buscaba soluciones fciles y expeditivas, la que no ha
ba pasado por la escuela de la gran industria. Sobre ella in
cidi la catequizacin anarquista, que ech largas races

3 .

L a

O lead a

O p o r t u n is t a

A diferencia de la Primera, en la Segunda Internacional pro

gres gradualmente y se afianz el oportunismo. Esta oleada
mundial socav todava ms las posiciones de los marxistas
revolucionarios argentinos. Ella se asent naturalmente en las
concepciones practicistas, reformistas, etc., que nacan en el
movimiento obrero espontneo pero que el predominio ini
cial de los marxistas revolucionarios permiti combatir con
xito durante un par de aos.
En el nmero uno de L a V anguardia, al hablar de nestro programa", ya se vean los puntos de contacto entre el re^
visionismo local y las tendencias similares europeas: "Yenimos a representar en la prensa al proletariado inteligente y
sensato", lo que enlazaba perfectamente con la sentatez" que
iban demostrando algunos de los principales jefes de la Inter
nacional. Venimos a promover todas las reformas tendientes
a mejorar la situacin de la clase trabajadora; la jornada le*
gal de ocho horas, la supresin de los impuestos indirectos, el
amparo de las mujeres y los nios contra la explotacin capi
talista, y dems partes del programa mnimo internacional

170

JOS R A TZ ER

obrero". Reformas y programa mnimo, sin perspectivas de re

volucin, tambin tpicos del practicismo acfalo de los opor
tunistas socialdemcratas. "Venimos a difundir las doctrinas
econmicas creadas por Adam Smith, Ricardo y Marx
Entierro de segunda clase para la teora marxista, al lado de
dos tericos burgueses y reducida a "doctrina econm ica,
sin filosofa y sin aspiraciones de poder, que flotaban en el
limbo de preparar entre nosotros la gran transformacin so
cial que se acerca*.
Sin embargo, ni L a V an gu ardia ni el Partido Socialista
de los primeros tiempos cayeron tan en el vaco como podra
desprenderse de estas palabras. E l aporte de los marxistas y
las experiencias proletarias hechas durante tres o cuatro aos,
impusieron exigencias ms elevadas. Por ejemplo, la declara
cin de principios aprobada en el primer congreso del Par
tido Socialista suscitaba la necesidad de conquistar el poder
poltico por medios revolucionarios. Sobre todo, fuera del gru
po marxista intemacionalista, los mejores aspectos de la obra
de Justo y sus discpulos reflejaron algunas de estas exigen
cias
Como resultado final, se sumaron la gravitacin de las
condiciones objetivas y subjetivas creadas en una parte del
movimiento obrero argentino, ms la presin oportunista in
ternacional.
La mayora de esa juventud revolucipnaria que lleg al
socialismo luego del 90, as como un sector de los dirigentes
obreros, se desentendieron del marxismo, lo que adems de
castrar sus potencialidades revolucionarias, los llev a ignorar
las construcciones tericas y polticas deducidas de la expe
riencia de las masas trabajadoras por los marxistas.
No obstante, el Partido Socialista represent un gran pa
so adelante en la toma de conciencia proletaria, ya que cons
truy la organizacin poltica de la rase, lo que los marxis
tas revolucionarios por s solos, a pesar de su nivel superior,
n o pudieron culminar.

LOS MARXISTAS ARGENTINOS DEL NOVENTA

171

Entre estas virtudes y estos defectos se conform el n

cleo dirigente de] socialismo, en rededor de la figura de Jus
to, y descartando a los marxistas, en lo fundamental.

Dos

FIC U R A S,

D os

ORIENTACIONES

Mientras Lallemant iba quedando relegado a sus correspon

dencias con D ie N ette Zeit> a su ciencia y a su regin cuyana,
Justo asuma contornos polticos nacionales.
No cabe duda de que los hechos objetivos y subjetivos
apuntados favorecan el agrandamiento de Justo. Pero tam
bin es cierto que el lder del socialismo tuvo una de esas
personalidades fuertes y destacadas, cuya presencia debe te*
n erse en cuenta al medir el rumbo poltico de una corriente
d * opinin.
Su adhesin a las teoras no marxistas en boga le facili
t llegar ms fcilmente a sectores no proletarios o a grupos
poco firmes de la clase obrera. En cambio, la aceptacin del
anlisis de Lallemant implicaba una definicin clasista y una
lucha contra tendencias espontneas que no tocios estaban dis
puestos a acometer.
Su nacionalidad argentina lo puso a resguardo de ataques
(injustos pero no por ello menos hirientes) que afectaban di
rectamente a Lallemant y a muchos de sus compaeros. No
era ventaja despreciable conquistar la aureola de primer di
rigente socialista nativo.
Los crculos principales del revisionismo socialdemcrata
mundial, le otorgaron un lugar de preferencia, que desde lue
go no asignaron a los marxistas intemacionalistas.
El ncleo que rode a Justo, junto con dirigentes obreros,
r e u n i a intelectuales y profesionales con una figuracin po
ltica y una riqueza de vinculaciones polticas personales que
los proletarios agrupados en torno a E l O brero, inmigrado#
en su mayora, no alcanzaron jams

172
4.

?A R \

jo s

hatzeh

UN" POR QU

Era inevitable el eclipse temporal del marxismo revolucionario

y Ja hegemona reformista en el futuro Partido Socialista?
Al comenzar el captulo afirmamos que la situacin poltica
y social mostraba dos tendencias: una a facilitar el xito de
esta corriente, otra a dificultarlo y a favorecer al reformismo.
Si no se puede modificar la historia, tampoco debe creerse
que todo lo que sucedi estaba fatalmente predeterminado.
En un perodo limitado, entre ciertas situaciones extremas,
hay un vasto campo para la actividad y el cotejo entre las
diversas fuerzas actuantes en poltica. Hemos tratado de
demostrar cmo el anlisis y la lucha de los marxistas revolu
cionarios se encaminaban a la vez a contrarrestar las tenden
cias economistas y anarquistas en el movimiento poltico pro
letario, y que haba condiciones para que por lo menos
en mayor medida que lo logrado pudieran hacerlo. E l triun
fo tan neto del reformismo debe explicarse, adems de lo ya
dicho, por debilidades internas del grupo marxista.
Resulta bastante adecuado pensar que gravitaron en contra
las lagunas en la elaboracin marxista de Lallemant y sus
compaeros. Sobre todo, pueden ellas notarse en uno de los
puntos de ms difcil solucin pictica: la organizacin pol
tica independiente de la clase obrera.
La aspiracin a un partido poltico proletario no fue patri
monio de los movimientos iniciales. Incluso los intem aciona
listas anteriores a 1890 tenan ideas ms que confusas sobre
la posibilidad de un actuacin en el plano nacional. En
los mismos planes trajinados con motivo del 1^ de mayo de
1890, dicha aspiracin brill por su ausencia (se habl de
"Federacin Obrera" cosa bien distinta).
Slo con la aparicin de El O brero las masas proletarias
fueron convocadas para constituir su vanguardia poltica.
Este grupo marxista revolucionario introdujo el objetivo, lo
elabor poltica y tericamente, lo ensay a travs de diver

XjOS

m a r x is t a s

a r g e n t in o s d el, n o v e n t a

173

ja s formas organicas. Los socialistas ms firmes terminaron

por establecer la Agrupacin Socialista matriz organizativa
del futuro partido. Pero hasta la final aparicin del Partido
Socialista, el objetivo permaneci seis aos esperando su cum
plimiento. En el nterin, hubo escaramuzas internas, recon
ciliaciones, etc.
La composicin del proletariado tuvo seguramente alguna
influencia en esta lentitud para establecer su partido poltico.
D ebe haber influido igualmente la ausencia de ms hombres
conocedores de la poltica argentina que estuvieran al tanto
de las doctrinas socialistas. Pero no es menos probable que
las concepciones poco claras acerca de sindicatos y partido
hayan neutralizado una parte de los esfuerzos.
Quizs entre las brillantes contribuciones hechas por Lalle
mant quepa descubrir un aspecto desfavorable, que rest
efectividad a sus esfuerzos. Es probable que sus trabajos y
su responsabilidad cientfica hayan aminorado su inters y
sus posibilidades de ocupar personalmente puestos dirigentes
en el partido que naca. No pudo mantener un contacto pro
longado e intenso con el movimiento de los trabajadores, lo
que afect su labor terica. En efecto, cuando logr seguir
con mayor proximidad a las organizaciones proletarias, ms
claros y ms exentos de errores aparecen sus escritos; en cam
bio, a medida que perdi ese precioso contacto, por obra de
las difciles circunstancias personales y colectivas que inci
dieron sobre el movimiento obrero, aumentaron las formula
ciones objetables. Entre otras cosas es pertinente recordar
que se volc a la edicin de El O brero a la edad de 55 (o 54)
auos, es decir cuando ya su vida estaba hecha y conformada
a otros patrones que los requeridos para dedicarse por entero
a la organizacin obrera. Con esta tarda aparicin de Lalle
mant contrasta el surgimiento bastante temprano de Justo,
quien cuando apareci La V anguardia no haba llegado a
los treinta.
En esta batalla de tendencias tncam adas en personalidades,

174

JOSE RATZEK

Jo que acabamos de mencionar tiene gran importancia. Haba

un gran desnivel entre los aportes de Lallemant y los de sus
restantes camaradas marxistas. Estos dedicaron especial aten
cin a las tareas ms vinculadas con el movimiento obrero,
mientras la elaboracin terica y poltica recay fundamental
mente en aqul.
Por fin, la desaparicin de Engels aos despus de la de
Marx termin por dejar las tareas tericas de la Internadonal en manos de idelogos reformistas o insuficientemente
slidos en sus concepciones. Esta ideologa influa en los
revolucionarios marxistas argentinos, que empezaron a carecer
de un punto de apoyo internacional. Una figura como L alle
mant poda distinguir los elementos reformistas de los revo
lucionarios en las publicaciones socialistas europeas, como lo
mostr en ms de una ocasin. Pero es poco probable que
otros revolucionarios pudieran hacerlo con mucha facilidad.

5 . Lo

QUE QUED

Un escueto y fro balance, sustra cciones y adiciones en saldo

mecnico, podra valorar el trabajo de los marxistas del 90
en peridicos, federaciones obreras, actos pblicos y la ini
ciacin de la etapa superior en la organizacin clasista del
proletariado. Se dira tambin que abrieron el camino pero
no pudieron culminar la formacin del partido.
Si bien todo ello es cierto, no lo es menos que su legado
histrico puede valorarse en otros trminos. Se trata de hacer
el balance de la validez terica y poltica de la concepcin
marxista.
En los orgenes de la Federacin Obrera, de la Agrupacin
Socialista, del Partido Socialista, de los peridicos, el ncleo
intemacionalista, marxista, mos+.r la potencia del marxismo
creador. Este grupo y sus voceros, a pesar de los contratiem
pos, resultaron a la larga ms estables que la organizacin

LOS MARXISTAS ARCENTLNOS DEL NOVENTA

175

proletaria que los sostuvo (las federaciones obreras y la agru

pacin socialista), lo que les permiti abrir paso al Partido
Socialista, menos firme pero ms grande numricamente que
todo lo que hasta entonces se intent.
Con la dispersin de este grupo, diluido en el Partido So
cialista que recoga la herencia de clase pero se hunda cada
vez ms en el reformismo, la tendencia marxista organizada
perdi su fisonoma definida, aunque el movimiento obrero,
los sindicatos y el Partido Socialista siguieron creciendo. El
eclipse del marxismo, parcial y momentneo, vel el conte
nido revolucionario de la lucha proletaria en la accin de su
vanguardia.
Solamente hacia 1912 pudo organizarse una oposicin mar
xista en el seno del socialismo. En ella se sumaron los nom
bres de Carlos Mauli, Augusto Khn y otros.
Lallemant haba muerto, el grupo marxista revolucionario
del 90 haba perdido haca mucho su conformacin propia,
pero en el seno del Partido Socialista y en lucha contra su
oportunismo creciente la obra de aquellos marxistas rena
cera en el nuevo partido de la clase obrera revolucionaria,
el Partido Comunista, formado casi al mismo tiempo que los
marxistas rusos, guiados por Lenin, restauraban la validez
de la teora socialista mediante la ms grande revolucin en
la historia mundial.
Buenos Aires, abril de 1966.

NOTAS

Notac correspondiente* al captulo J.

1 . Al respecto pueden consultarse los trabajos de M a u r ic i o L e b e d in s xi: Argentina: Estructura y cambio, -calidad y conciencia, Ed. Platina,
Buenos Aires, 1965 y de L eonardo P aso: De la Colonia a la Indepen^
denciti, cd. Futuro, Buenos Aires, 1963.
2. Vase Lebedinsky: ob. cit., pg. 24. Sobre el debatido tema del
gaucho es interesante el libro de S a m u e l Schneider: Proyeccin hist
rica del gaucho, ed. Proeyn, Buenos Aires. 1962.
3 . J u a n B. J u s t o : El s o c i a l i s m o a r g e n t i n o *, e n Socialismo Librera
de La Vanguardia, Buenos Aires, 1920, pgs. 84 y 85.
4 . L e o n a rd o P aso: L os caudillos y la organizacin nacional, ed. Fu
turo. Buenos Aires, 1965, pgs. 147 y ss.
5 . Vase J o s I ngenieros : La evolucin de las ideas argeixtinas (hay
varias ediciones), parte segunda, La Restauracin'\ cap. V il, "'Los sansimonianos argentinos .
6 . H ctor P. Acosti: Echeverra, ed. Futuro, 1951, Cap. VI, *La
negacin del utopismo .
7 . A ngel M. G im e n e z : Pginas de historia d d movimiento social en
la Repblica Argentina, Sociedad Luz, Imprenta La Vanguardia, Bueno#
Aires, 1927, pg. 13.
8 . L ebed in sky : ob. cit, pgs. 47 y 48.
9 . V ctor Al b a : Historia del movimiento obrero en Amrica Latina,
Libreros Americanos Reunidos, Mxico, D .F . 1964, pgs. 81 y 122.
30. En La Prensa Argentina*, edicin extraordinaria de El Diario,
del 5 de abril de 1934, se menciona La Raza Africana o El Demcrata
Negro, peridico que apareci tambin en 1858, como "rgano de defen-

rrs

Notas

sa y crnica de Lis lucioues africanas agrupadas en el barrio de Con

cepcin". Parece s<*r un ejemplo de la tendencia considerada.
2 . C i'Stavo B ey iia u t : Races contemporneas de Amrica Latina^
EL'DEBA, Buenos Aires, 1964, pgs. 79 y 8 0 .
13. Op. cit. pg. 86.
14. A lejan d ro Bu.vge: Una nueva Argentina, ed. Guillermo Kraft,
Buenos Aires, 1940, pg. 96.
15. Conclusiones que apuntalan eita afirmacin pueden encontrarse
eo "Los inmigrantes en el sistema ocupacional', captulo de Argentina,
sociedad de masas, de varios autores, EU D EBA , 1965.
16. Be.vtto M a ra n e tti: Argentina, realidad y perspectivas, ed.
Plana, Buenos Aires, 1964, pg. 2 94.

Notas correspondientes al captulo //.

1. En un trabajo que suscita enormes dudas en cuanto a su seriedad
cientfica se proclama que "a fines de la primera mitad del siglo X IX
fueron muchos los gremios que intentaron organizarse, el de los trope
ros, carreros, tejedores de lana, vicua, alpaca [ . . . ] (J se R. L ib e r a l :
Cttlminacin del sindicalismo argentino, Buenos /Vires, 1952, pg. 6 1 .)
A falta de pruebas, y desconociendo las fuentes en que se basa el autor,
resulta ms atinado suponer que tiene en vista algunas de las muchas
tentativas de organizacin corporativa, cuyos orgenes pueden rastreari en el seno mismo de la sociedad colonial.
2 . Citado en F e u x U c.arteche: La imprenta argentina. Sus orge
nes y desarrollo, Talleres Grficos R. Canals, Buenos Aires, 1929,
pg. 378.
3 . Citado en; Sebastian M a r o tta : El movimiento sindical argen
tino. Su gnesis y desarrollo, ed. Lacio, Buenos Aires, 1960, Tomo I,
pg 17.
4 . M arotta: ob. cit., Tomo I, pgs. 17 y 18.
5 . Cmo hablaba el presidente de la Sociedad Tipogrfica Bonae
rense", en Tiempos Nuevos, Tomo I Buenos Aires, mim. 8, 19 de
agosto de 1916.
6 . M arotta: Ob. cit., tomo I, pg. 19.
7 . F ederico E ngels : Contribucin a la historia de la Liga de lot
Con.unistas. Este breve trabajo ha sido reproducido en diversas edicio

Sota a

179

nes castellanas, la ms reciente de las cuales es el libro La Primera

Internacional y el triunfo del marxismo leninismo, cd. Porvenir, Buenos
A irer. 19frl.
8. Beyttaut: ob. cit, pgs. 90-93.
9
Marx y Engels respetaban el aspecto revolucionario de U obra
de Cabct, aunque refutaran sus errores tericos. (En el Prefacio do
Engels a la edicin alemana de 1890 del Manifiesto del Partido Co
munista, se resume la opinin de los fundadores del socialismo cientfica
sobre Cal>et y sobre los comunistas utpicos).
10. En la coleccin que lie consultado se encuentran deteriorados
los cabezales de los cuatro primeros nmeros. En el quinto se lee la
fecha: sbado 28 de marzo de 1863. Por lo tanto debe pensarse qu#
se comenz a publicar alrededor del 28 de febrero.
11. F austino J orce : La Asociacin Internacional de Trabajadores
en la Argentina, en Argumentos, Buenos Aires, nm. 2, diciembre d
193S.
12. G im en ez : ob. cit., pg. 29.
13. V. E rm olaev: Surgimiento de las primeras organizaciones
obreras*, artculo publicado en 1959 en Cuestiones de la historia, de
Mosc, y reproducido en castellano por Nueva Era, Buenos Aires, Dm.
10, noviembre-diciembre de 1960.
14. Por lo menos, esto es lo que se desprende de la bibliografa
disponible. Ella consiste en los siguientes ttulos principales:
J orck : ob. cit., All se citan un trabajo de J os I nceniehos en el
Almanaque SocUdista para 1899, el de Abad de Santilln titulado El
movimiento anarqtiista en la Argentina, un articulo de V ictory y
S uarez en el nmero del 31 de julio de la Revista Masnica Ameri
cana y el Certamen Internacional de La Protesta0.
G im e n e z : ob. cit.
E rm olaev : ob. cit. Algunos datos que menciona el autor parecen
provenir de actas o archivos de la Internacional, si bien no se achr
explcitamente que sea as.
M a x N e ttla u : "L a Internacional en Buenos Aires en 1872-75*,
en el suplemento semanal de La Protesta. Buenos Aires, ao V, nm.
2-19, del 15 de noviembre de 1926.
J acinto Oddone: Historia del socialismo argentino, T. Grfico*
La Vanguardia. Buenos Aires, 1934, dos tomo.
La Organizacin, ~rgano de la? sociedades gremiales**, Buenos

ISO

Notas

Aires. Esto peridico, bajo la rbrica Datos para la historia del n>ovimiento grcmiaJ en la Repblica Argentina'* incluye en los nmeros 8
(junio de 1901), 8 (agosto) y 11 (noviembre), sendas notas sobre
los marmoleros, mecnicos y talabarteros.
Cube sealar que no siempre hay coincidencia en los dalos men
cionados por los diversos trabajos o, ciertas veces, la identificacin de
hechos resulta confusa. Pero en las lneas ms generales que es lo
que importa aqu el acuerdo resulta casi absoluto.
15. E n Argentino, sociedad de masas, cd. cit.t pg. 9 9 .
18. Wilmart, que se dedic durante uu perodo a la organizacin
del movimiento socialista como se deduce de los datos transcriptos
se apart luego de sus filas, convirtindose en uno de los ms reputa
dos juristas burgueses argentinos. Segn Cneo, integr la comisin
de la Facultad
de Derecho que en 1900 rechaz la tesis presentada
por .Alfredo L.
Palacios, debido al contenido social del
escrito del
futuro dirigente socialista. (Vase D ardo C u n eo : Juan D. Justo y las
luchas sociales en la Argentina, cd. Alpe, Buenos Aires, 1956, pg. 240)
17. Vase D ardo C uneo : El primer periodismo obrero y socialista en
la Argentina, ed. La Vanguardia, Buenos Aires, 1945, pgs. 2 5 -2 9 .
18. Segn J orce : ob. cit., los acusados eran Pablo Cug, Enrique
Broubers, Desiderio Job, Jos Loumel, Julio Aubernc, Jos Dufour,
Francisco Roca, Mateo Millot, Francisco Dufour, Ernesto Deschamps y
julio Duboin. Sobre estos precursores slo he encontrado un dato suple
mentario: Ermolev menciona un pedido de informes do julio de 1872
dirigido al Consejo Genera], sobre
ciudadano Job Desir (Deside
rio) quien haba sido enviado por la Comuna como delegado a la
milicia de Marsella.
1S.
J aime F lch s : Argentina: su desarrollo capitalista, ed. Cartago,
Buenos Aires, 1965, pgs. 176-177.
20. Historia ilustrada de la Argentina, direccin, texto y seleccin
grfica de Gustavo Gabriel Levene Compaa General Fabril Editora,
Buenos Aires, 1963, pg. 169.
21. En La Prensa Argentina, ed. cit
2 . Augusto Khn : Movimiento obrero y socialista", en Almanaqu del Trabajo para el ao 1918, Buenos Aires, pg. 186.
23.
Otro camino tambin convergente fue el de los grupos inmigra
torios que, en defensa de intereses inmediatos, se organizaron en mlti
ples ocasiones de acuerdo con la nacionalidad. La preocupacin de Joaf

Notas

181

obreros italianos, por ejemplo, sometidos a condiciones realmente inhu

manas, debe haber sido muy grande, cuando U Corriere Mercantile de
Genova lleg a hacerse eco de estos problemas. Se menciona un artculo
del 31 de marzo de 1883 en que aconsejaba a los trabajadores italia
nos no aceptar contratos de trabajo dudosos. Al recoger tal clamor en
Buenos Aires, La Tribuna Nacional, oficialista, reconoci que el rgi
men de srdida explotacin causaba huelgas y otros actos de verdade
ras sublevaciones de los inmigrantes (M abotta : ob. cit., tomo I, pgs.
3 1 -3 2 ). Las inquietudes de los inmigrantes se tradujeron tambin en
el enorme desarrollo de las sociedades extranjeras de socorros mutuos.
Con el correr del tiempo, la parte ms combatiente y esclarecida de
los obre ros de diversas nacionalidades pas a la lucha gremial directa
2 4. La Organizacin, nm. 11, noviembre de 1901.
2 5 . Aunque el dato no se repita en ninguna de las fuentes habitualmente consultadas, conviene advertir que Yunque cita otros anteccd ri
tes huelgusticos. En efecto, dice: 4En este ao 1871 ocurre un hecho
importante aunque n^die se la diera [la importancia], ni el mismo
Alem: los lancheros de la Boca se declararon en huelga protestando
por la rebaja de los salarios. Es la primera huelga obrera de Buenos
Aires. Tenan un antecedente; la huelga de coristas del Teatro Argen
tino. en 1855, reclamando una funcin anual en su beneficio. Y poco
despus de los lancheros boquenses, otra huelga, la de serenos. Recla
maban el pago de haberes. Se les someti con la tropa de linea y luego
se disolvi el cuerpo . (Vase Alvaro Y unque : Leandro N. Alem, el
hombre ele la multitud, ed. Americana, Buenos Aires, 1953, pg. 1 4 ).
2 8 . Crnica recordatoria de R afael B arreda, en Caras y Caretas,
ao VIIJ. nm. 33J, transcripta en UcARTEcnrE: ob. cit., pg. 370
27. Vase Alberto N avarro V iola : Anuario Bibliogrfico de la
Repblica Argentina, Buenos Aires, Ao TV (corresponde a 18S2), 1883
De aqu en adelante se emplean otras referencias de la seccin perio
dstica de dicho anuario, hasta el ao IX, correspondiente a 1887,
editado en 1888.
28. En esta resea, hecha p a rtie K o de soameras referencias bibliogrf'cas y sin tener a la vista ejemplares de l:s publicaciones conside
radas, resulta prudente no incluir algunas de ttulo ambiguo, como El
O'j.cro de la Pampa. aparecido en 1885 y que bien pudo ser lo qu#
entonces se llam "rgano de intereses generales*.
29. J acinto O ddo.v e : Grcmialirmo proletario argentino, ed. d t ,
pgs 12 y 13.

IS2

Notas

Sotas correspondientes al capitulo 111

I. CtOBCE Pendle: Argentina, Oxford University Press edicin
fnica, 1965, pg. 63.
2
J uan B alestra : El noventa, Roldn-editor, Buenos Aires, 1934,
pgina 9 .
3. Josk M enuia: La revolucin. Su crnica detallada. Antecc<lentes
V consecuencias, 1890, pg. 5, citado por O le g a rio B e c e r r a en Inter
pretacin radical de la revolucin del 90\ publicada por Revista de
Historia, Buenos Aires, 1er. trimestre de 1957.
4. En cuanto a ludias y organizacin proletaria, la documentacin
de base consultada para este perodo consisti en:
M arotta : ob. cit.
O ddone; GrCmialismo proletario argentino, ed. cit.
R uheks I scaro ; Breve historia del I c d e mayo, ed. Anteo, Bue
nos Aires, 1958 .
R ubeks Iscaro ; Origen y desarrollo del movimiento s hu icol argen
tino, ed. Anteo, Buenos Aires, 1958.
Almanaque del trabajo para el ao 1918, ed. cit., con escritos de
Khn.
5 . Vase Roger Garaudy : Les sources frunzis es du sociulUmo
identifique, ed. Hier et Aujourdliui, Pars, 1948, pgs. 43 y 8 4 .
6 O ddone; Gremialismo proletario argentino, ed. cit,
7 . Marotta comenta, como "sntoma de una hora en que til accin
[ki huelga], caracterstica del trabajo, hallbase en el pas todava en
paales, una huelga o coalicin de sacerdotes catlicos, solicitando
determinadas mejoras econmicas. La huelga haba tomado carta de
ciudadana argentina. (Vase M a r o ita , ob. cit., tomo I, pgs. 4 8 -5 0 ).
8. K h n : Almanaque del trabajo para 1918, ed. cit., pg. 187.
9. Ob. cit., pg. 188.
10. Ob. cit., pgs. 185-186.
I I . D ardo C neo : Las dos corrientes del movimiento obrero en
el 90", en Revista de Historia, Buenos Aires, nm. 1., 1er. trimestre de
1957.
12. M iguel Contreras : El 1? de mayo en la Argentina, transcripto
por R ubn s Iscaro en Origen y desarrollo del movimiento sindical
argentino, ed. cit. pg. 51.
13. Khn : Almanaque del trabajo para 1918, ed. cit., pg. 194.

Notas

183

i'i. A u g u s t o Kiin : "Apuntes p;,ra la historia del movimiento

obrero y socialista en la Repblica Argentina**. en Nuevos Tiempos,
Buenos Aires, nm. 3, 3 de junio de 1910.
15. Fuciis: ob. cit., pgs. 110 y 111
16. Kfin: "Apuntes para la historia
en Nuevos Tiempos,
c it, nm. 1 de] 17 de junio de 1916.
17* El lento mecanismo de formacin era tpico para las socieda
des obreras de la poca. Dice Kiin; Almanaque del trabajo pura 191H
od. cit., pg. 187, que lomando por caso la constitucin de una socie
dad gremial, encontraremos en peridicos d<- ese tiempo hasta tres
fechas distintas. Ello obedece, sin duda, a que segn era costumbre
por entonces la primera sealara la organizacin nominal, es decir,
Ja afirmacin de ese propsito;
la segunda, la organizacin previsional,
o sea la que se da las bases,
y la tercera, la organizacin definitiva
en que la sociedad entra a actuar como organismo permanente . No
vale la pena insistir en que esta lentitud provena de las dificultades
reales, objetivas y subjetivas, con que tropezaban los organizadores.

Notas correspondientes al capitulo /V

1. El peculio de Lallemant no debi ser muy grande, por cuanto
a partir del nmero 6 dej la direccin de El Obrero y regres a San
Luis, a retomar su trabajo, aunque, prosigue Kirhn, "escribi la mayor
parte de los trabajos que en 1 aparecieron, an despus de liaber
vuelto a San Luis**.
2. Los datos biogrficos utilizados provienen de:
Joan \V, Gez: Geografa de la
procincia de San Luis, Bueno*
Aires, 1939, tomo III, pgs. 664-665.
A d a I. P a s t o r e ; "Germn Ave Lallemant, en Boletn del Centro
Puritano, Buenos Aires, nm. 33, 1947, pgs. 36 y ss.
J os Miguel Otero Alric : "La contribucin
de Lallemant al
conocimiento de la flora puntana\ enSn Luis, Revsta
de la Asocia
cin de Empleados del Banco de la Provincia, San Luis, nm. 28, pg.
2 v siguientes.
Modesto Quikoga: Discurso
el acto de inhumacin de k>*
restos de Lallemant), Estab. Grfico Ponticelli, San Luis, */.

Notas

- K c k n : Apuntes para l a historia [ ] * , en Nuevos Tiem pos cit.,

1916, nms. 4 y 5, 17 de junio y I o de julio.
Gran Enciclopedia Argentina, Ediar S .A ., Buenos Aires, 1956,,
articulo Lallemant, Germn Ave .
Oddone: Historia d d socialismo argentino, ed. cit.. tomo I, pgs.
199, 256 y 260.
Anales de la Sociedad Cientfica Argentina, Buenos Aires, a partir
de 1877.
La Agricultura, Buenos Aires, a partir de 1893.
El acceso a algunas de estas fuentes, as coamo la obtencin de
determinadas informaciones que t>o figuran en ellas, fue posibilitado
por la valiosa ayuda del* escritor puntano Segundo Fernndez.
3. Este episodio de la mina Carolina es uno de los pocos de la vida
privada de Lallemant sobre el que se encuentra una constancia direc
ta. En efecto, a raz de una polmica, bajo e\ seudnimo de Pirquinero,
1 propio actor lo relata en una nota aparecida en el nmero 187 de
La Agricultura del 30 de julio de 1898.
4 . G ermn Ave L a l l e m a n t : La minera en la provincia de M en
doza El paramillo de Uspdlafa, Imprenta de E. Coni e hijos, Buenos
Aires, 1890. Contiene el texto de la memoria sobre el tema presenta
da a la Sociedad Cientfica Argentina.
5 . G ermn Ave L a llem a n t ; Memoria descriptiva de la provincia
de Son Luis, Imprenta El Destino, San Luis, 1888.

6 . Vase La Vanguardia, Buenos Aires, nm. 7, 15 de febrero de

189*

Nota* correspondientes al captulo V.

1. V. I. L enin : Qu hacer?, hay mltiples ediciones en castellano,
En las Oljras Completas, ed. Car lago, Buenos Aires, figura en el tomo
V, publicado en 1959. All se encuentra esta cita en la pg. 3 9 2 .
2 . Adems de la bibliografa ya consignada, se hallan referencias a
la actividad de estos militantes obreros en el Esbozo de historia del Par
tido Comunista de la Argentina, redactado por una comisin de su Co
mit Central, ed. Anteo, Buenos Aires, 1947, passim,
3. K i i n : Apuntes para la historia [ ] en Nuevos Tiempos ,
c it, nm. 4, 17 de junio de 1916.

Notas

185

4 . J usto : ob. cit., pg. 104.

5 . C u n eo : Las dos corrientes cbl movimiento obrero en el 90\ ed.
cit. pg. 6 9 .
6 . R oberto J. P airo : La prensa socialista'", en Anuario de la pren
sa argentina 1896, dirigido por J orge N avarro V iola , Imprenta Pablo
E . Ccni e hijos, Buenos Aires, 1897, pg. 64.
7 . Recurdese que, a raz de la crisis, ese ao se produjo un reflu
jo inusitado de inmigrantes, que modific sensiblemente el panorama
laboral argentino. En Argentina, sociedad de masas, ed. cit., pg. 116,
sv dan datos sobre la radicacin de la inmigracin de ultramar a partir
de 1857. Hasta la guerra de 1914 todos j o s ndices anuales son posi
tivos, con la nica excopcin de 1891, con un brutal nmero negativo
de -131,1.
8 . Anteriormente hemos reproducido un pasaje de Kiilw en que afir
ma que pasado el 1Q de mayo de 1890 el Comit Internacional fue
sustituido por el Comit Federal. Ahora reaparece el Comit Interna
cional. No es de extraar. De la misma manera en que Khn explicaba
disciepuncias en las fechas iniciales de las sociedades obreras, Oddone
afirma:
'H abr percibido el lector, en el curso de esta breve relacin de la
primera central obrera que existi en la repblica, la diversidad de
nombres con que fuera designada.
En efecto, desde que surgi la idea de su constitucin hasta su
desaparicin la vemos designada sucesivamente: Confederacin Obre
ra Argentina*, Federacin Obrera Argentina, 'Federacin de Obreros
de la Repblica Argentina*. Federacin de los Trabajadores do la Re
pblica Argentina* y Federacin de Trabajadores de la
Regin
Argentina*.
Ignoramos cul fue la denominacin oficial, ya que las distintas cita
das fueron indistintamente en los pocos documentos emanados de sus
autoridades".
( O ddone; Gremudismo proletario argentino, ed. cit., pg. )).
9 . Aparece tambin una agencia en San Pablo, lo que se explica
fcilmente si se tiene en cuenta que buena parte del reflujo inmigrato
rio mencionado en la nota 7 tom rumbo a Brasil.
10. K hn : Apuntes para la historia [ ] ** en Suexxxs Tiempos,
cit, nm. o del l 9 de julio de 1916.
11. Es evidente que el redactor de El Cvico incurre en un error

186

Notas

ziuteria], provocado quizs por deficiencias del servicio postal. Hasta

u desaparicin no tuvo El Obrero interrupcin alguna de varios meses.
Otra posibilidad es que la fecha del recorte de El Cvico que se ha
tenido a la vista sea errnea, lo que pudiera suponer una referencia de
1893 al segundo El Obrero, el de Gimnez.
12. Vase La Vanguardia, Buenos Aires, ao I, nm. 32, 10 de no
viembre de 1894.
13. La comisin directiva estaba integrada por Manuel Reyes, Do
mingo Arseno, Candelario Blanco, Luis Gmez, Servando Bracamonte,
Juan Mernet. Si algo puede deducirse de los apellidos, a falta de otros
datos sobre nacionalidad, es que estos adherentes a la FOA no reve
lan prosapia germnica.
14. Fragmentos de este trabajo fueron reproducidos en La Vanguarda, nm. 32, 10 de noviembre de 1894.
25. Vase Kiin : "Apuntes para la historia
en Tiempo r
Suevos nm. 5 .
10 Todava a fines de 1917, los socialistas Aceptaban ^ue Khn
dijeie en el Almanaque del trabajo para 1918 'q u e esta fecha debe ser
considerada la del nacimiento del Partido Socialista (ed. cit. pg. 1 2 0 ).

Sotas correspondientes al captulo VI.

1. E stuque F ejuu ; "E l Partido Socialista Argentino", en J uan B.
J usto: ob. cit, pg. pg. 125. En el mis.no volumen figura "E l profe
sor Ferri y el Partido Socialista Argentino, rplica de Justo al escrito
anterior.
2 . La Vanguardia, ao 1, nm. I I , 16 de junio de 1894. Este artcu
lo se public originariamente en La Agricultura, y el vocero socialista
Jo reprodujo ntegro en su edicin del 14 de setiembre de 1910, como
homt naje ante el fallecimiento de Lallemant.
J . E ntuquk J ulio F errarazo : "La accin obrera", en Revista
de
Ciencias Econmicas, Buenos Aires. Se public en una serie de artcu
los que comienzan en el nm. 60, correspondiente a julio de 1926, y
<?oncluyen en el nm. de mayo de 1927. La cita que se reproduce
pertenece al nm. 61, de agosto de 1926.
4 . La Agricultura, nm, 128, 13 de junio de 1895,
5. La Vanguardia, nm. 18, ao II, 4 de mayo de 1895.

Notas

187

6 Ibd., nm. 24, ao 11, 16 de junio de 1895.

7 El Obrero, nm. 37, del
3 de octubre de 1891.
8. Vase, por ejemplo, el editorial de La Agrictdtura, nm. 123, 19
de marzo de 1895.
9 . Ibd., nm. 150, 14 de noviembre de 1895.
1 0. Ibd., nm. 157, 2 de
enero de 1896.
11. Jaime I4uchs valora de manera similar el criterio deLallemant
*obre la colonizacin agraria. Vase Fucus: ob. cit, pg. 28.
1 2. A l b a : ob. cit., pgs. 80 y 81.
13. El Obrerot nm. 30, 25 de julio de 1891.
14. Ibd. nm. 41, 31 de octubre de 1891.
15. I b d ., nm.
13,
21 de marzo de1891.
16. J am es R. Scobie ; Argentina*. A City and a Nation> Oxofrd
University Press, Nueva York, 1964, pgs. 190 y 191.
17. O ddone: Gretnialismo proletario argentino, ed. cit, pg. 20.
18. H oracio Zohraquin B ec : La revolucin del 90, en Cuatro
revolucione.r argentinas, ed. del Club Nicols Avellaneda, Buenos Airea,
1960, pg. 15.
19. I sm a el B ucich E scobar : Buenos Aires. Ciudad, ed. Tor. Bue
nos Aires s|f., pg. 158.
2 0 . Zorraqon B ec ; ob. c it, pg. 29.
2 1 . M anuel M. F olx: Polica de la provincia de Buenos Aires, ed
Mandoln y Bona ven tura, a Plata, 1943, pg. 13.
22. J u s t o : ob. cit., pgs. 104 y 105.

Sota* correspondientes al captulo Vil.

1. L ucas Ayarracaray : Cuestiones y problemas argentinos con
temporneos, ed. J. Lajouane, Buenos Aires, 1926, pg.
74.
2 . Zorra? u*n B ec : ob. cit., pgs. 39 y 40.
3.
B e c e r r a : oh. cit., p g .
53.
4.
A rtu ro Frondizi: La histori; nacionaK, enIntroduccin a Un
problemas tiaciorues, ediciones GEN, Buenos Aires, 1965, pgs. 55-56.
5 . M arcos M ehchensky: L as corrientes ideolgicas en la historia
argentitui , ed. Concordia, B tumos Aires, 1961. pg. 1S4.

6 . M arcos M*:ncirENSKY: "La comunidad nacional y sus ciases socio*

Ux, instituciones y organizaciones representativas**. en Introduccin

158

Notas

lo* problemas nacionales, ed. cit., pg. 206. La desprejuiciada igno

rancia con que Merchensky mete mano en la historia para justificar su$
<?*queiais polticos queda al descubifrto a cada paso, En la misma
pgina quiere convencer al lector que Victory y Surez adscribe expl
citamente a las doctrinas de Cabet, cuyo socialismo democrtico lo
parree el ms justo y razonable*. Ccmo se recordar, Victory afirm
expliatimente que no comparta las dc^trinas comunistas de Cabet,
quien -dicho sea de paso nunca fue socialista democrtico sino comu
nista utpico.
7. El Obrero, nm. 6
8. l b d nm. 1.
9. lbd., nm. 3.
10. Ibid., nm. 31, 1^ de agosto de 1891.
11. P a l l : ; ) Gonzlez Alberdl- Las clases y la iuc-.ti de liseracin en la Argentina, en El movimiento contemporneo de liberacin
y la burguesa nacional, ed. Paz y Socialismo, Praga, 1961, pg. 170.
12. Ctnmos segn el texto de La Vanguardia, que en el Manifiesto
traduce "socialistas donde dice comunistas, etc. Los subrayados figu
ran en este texto. Otra versin de la misma carta figuran en Marx y
En cels: Correspondencia, ed. Problemas, Buenos Aires. 1947. pgs.
530 y siguientes.
13. lbd., nm. 5,
5 de mayo de1894.
14. lbd., nm. 7,
19 de mayo15. lbd.. nm. 8, 28 de mayo. Tanta
importancia concedi la
crt ente reformista del socialismo a estos artculos que a la muerte
de su autor (quien haba cambiado h G de su apellido por una J)
se los incluy en una edicin de homenaje, prologada por Repetto.
Vast E steban J im en ez : Accin Socialista (recopilacin de escritos
publicados en La Vanguardia ), ed. La Vanguardia, Buenos Aires,
1932 captulo La accin poltica del Partido Socialista pgs. 13-23.
j 6. Radicales y democracia, ibid. nm. 16,21 de julio. El artculo
se public firmado con la inicial L.
1" La Agricultura, nm. 150, 14 de noviembre de 1895.
18. Oteho A lric: ob. cit.
19. Comunicada personalmente por el escritor Segundo Fernndez.
20. B a le stra : ob.
cit., pg. 258.
21. Marotta: ob.
cit., tomo I, pg.58
22. Erm olaev: ob. cit.
23. lbd.

Notas

139

2 4. Vase N icols R e te tto : Mi paso por !a poltica. Do Roca a

Yrigoyen, ed. Santiago Rueda, Buenos Aires, 1956, captulos I y II.
2 5 . El Obrero, nm. 4. 17 de enero de 1891.
26. Aparecieron rganos tan desbordados como sus ttulos; Glo Spor
tad, I Mal/acuri, Gil Incendiar i, Vendetta, Jl Pugrude. Este ltimo acon
sejaba el empico de bombas explosivas compuestas de nitroglicerina
y clorato de potasa'. (Vase M ah otia: ob. cit., tomo 1, pgs. 73 y
74.).
2 7 . K i i n : ^Apuntes para la hislona f
en Tiempos Suevos,
nm. 5 .
2 8. C uneo ; Has dos corrientes del movimiento obrero en el 90,
ed. c it.,
29. El Obrero, nm. 4.
30. R odolfo C hioldi: Juan B. Justo* en Nueva Era, Buenos Aires,
nm 6, julio de 1965.
31 La reproduccin facsimilar de los apuntes de Justo para dicha
conferencia figura en Almanaque del trabajo para 1918, cd. cit, pg.
75 y siguientes.
32. La divisin en el movimiento obrero, en El Obrero, nm. 4.
33. Vase, por ejemplo, El Obrero, nm. 10. 28 de febrero de 1891.
34. Vase, por ejemplo, El Obrero, nm. 3, 9 de enero de 1891.
35. Ibd., nm. 32, 8 de agosto de 1891

Nota correspondiente al captulo VIII.

1.

Kiin; Almanaque del trabajador, para 1918, ed. cit., pg. 139.

Capitulo I

ANTES D EL PROLETARIADO INDUSTRIAL

1. En la sociedad colonial
2. Dominio de los ganaderos terratenientes
3. El socialismo utpico
4. Despus de Caseros
5 . Los negros
6. Los inmigrantes
Captulo II
LOS COMIENZOS

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Primeras experiencias
Influencia de los emigrados polticos
"El Artesano
La primera internacional
Valoracin de los intemacionalistas
Anarquistas e intemacionalistas
Organismos y luchas gremiales

Captulo III
CONCIENCIA D E CLASE
1 . Las ilusiones del 80

2. Acciones obreras entre 1888 y 1890 (I)

3 . Acciones obreras entre 1888 y 1890 (III)
4 . La segunda internacional

Indice

192

5. E Vorwarts
6. I 9 de mayo
7. La prueba de fuego del 90
Captulo IV

CERNAN AVrE LALLERMANT

. De Lbcck a San Luis
2. Los trabajos
3. Las investigaciones

4. Cientfico polifactico
5. 1 luchador

Captulo V

EL OORERCf
L

2.
3.
4.
5.
6.

El nivel de los socialistas

Anlisis marxista
Poltica nacional
Conocimiento de la clase
Conocimiento de pas.
Vida, muerte y permanencia

Captulo VI
CIENCIA DE LA REVOLUCION

Captulo VJJ

113

1. La estructura argentina
2. Capitalismo extranjero
3. El problema agrario
4. Teora de clase
5. Al margen de la nacio?
6. La cuestin democrtica
7. La revolucin argentina
ACCION POLITICA
3. Las clases en la historia
2. La burguesa argentina
3. Desencuentro

135

4. 1 radicalismo
5 . lnteinadonalisn)
6 . Anarquismo

7 . Refomisroo
8. Unidad proleUk

HACIA EL PARTIDO
1. El movimiento obrero
2 . La oleada oportunista
3 . Dos figuras, dos orientaciones

4. Para un por
6. 1*0 quo qued
NOTAS